[善水]異世之煉器專家(全文終)

個人言論

第三卷      -      第一章 啟程與重逢


　　寒冷的夜風帶著呼嘯聲回蕩在庭院中，幾片落葉在經歷了許久掙扎后，卻還是無奈的從枝頭緩緩飄落。一只大腳在不經意間踩上落葉，清脆聲響突然打破了夜的寧靜，而不遠處的那座小木屋中，也隨即傳來淡淡的女聲詢問——雖然優雅動聽，但這聲音中卻帶著上位者的威儀，拉開了人與人之間的距離。

　　“夫人，尼古拉斯向您請罪！”即使在平日里表現得如何跋扈，但此刻跪倒在木屋門口的尼古拉斯，卻顫抖得如同待宰羔羊。等待片刻，眼見那木屋中的女性沒有開口，他只能硬著頭皮繼續道：“很抱歉，那個維克托其實是假貨，但小姐阻止了我的行動，所以……”

　　“事情的經過我已經聽說了，你不需要再重復一次。”窗台上的燭光漸漸明亮起來，那個映照在玻璃窗上的朦胧身影，正微微颌首道，“克莉絲汀既然這么做，必然有她的理由，你只要服從命令就可以了。我聽說，她會在兩個月后前往安道爾赴約，那么你到時候也陪她一起去。”

　　即使心中存著不滿，但尼古拉斯卻不敢違抗命令，只能微微颌首。窗棂上的身影頓了一頓，又沉聲道，“另外，既然要去安道爾，那么順便帶我的書信給克魯斯殿下——告訴他，雖然軍火走私已經敗露，但我們還可以給他提供新武器，只要他准備好足夠的金幣。”

　　“夫人的意思是？”尼古拉斯怔了一怔，隨即卻反應過來，“您是說，讓地下城的馬爾蒂尼大師為他鑄造武器？不過這幾個月來，馬爾蒂尼一直在按照您的吩咐，全力鑄造那批武器，所以我擔心他可能沒空……”

　　“他不是沒空，只是忙著享受而已。”窗棂上的身影冷笑一聲，略帶嘲諷道，“抓捕三百名黑暗種族送去地下城，讓馬爾蒂尼立刻擴大鑄造規模。另外替我傳話給他，如果半年內沒有完成那批新武器的鑄造，那么他可以自行去地獄了！”

　　這番話中的憤怒意味並不濃，但尼古拉斯已露出畏懼神色，噤若寒蟬似的閉上了嘴。過了片刻，他畢恭畢敬的垂首行禮，然后緩緩起身向外走去。但在這一刻，窗棂中的身影卻突然輕咳一聲，淡淡道：“尼古拉斯，對克莉絲汀尊重一些，她畢竟是我的女兒。而且，有了她的存在，我們進入通天塔的計劃也會順利很多。”

　　“是，我會注意的！”尼古拉斯頓了一頓，緩步走出了院落。窗棂上的身影沉默著，終于輕歎一聲，吹熄了房間里的蠟燭。幾秒钟后，整間小木屋又籠罩在黑暗中，只有若有所思的低語還在悠悠傳來：“安若然？似乎是個很有潛力的年輕人……那么，或許可以考慮讓他加入我的陣營。”

　　並不知道自己已經成了潛力股，安若然正在前往帝都的旅途中發呆。經過幾天的匆匆忙碌，嘉德城的事宜已經塵埃落定。君安殿下雖然啰嗦到可以和唐僧媲美，但是他做起事情來倒是干脆利落——僅僅半天之后，科爾侯爵就順利出獄並和薇薇安重逢，而安若然做為出了大力的幫手，當然也深受科爾家族的感激，順帶撈了不少好處。

　　至于軍火走私的調查，卻伴隨著斯坦和理查德的突然死亡，毫無意外的陷入到僵局中。不過從暗精靈和黑暗狼人的出現來看，這些武器裝備顯然來自北方大陸，說不定還是北方聯盟的杰作。至于賣主是誰，現在卻不知道——實際上，或許某些聰明人已經猜到，只是沒有證據來證明這一點。

　　“不過聰明人的命都不長，所以我們笨一點比較好。”所以在略顯顛簸的戰車上，當納亞幾乎要說出那個名字時，安若然立刻拔出一根雪茄，及時堵住它的大嘴。薇薇安似乎還沉浸在與養父分別的愁緒中，幾天來顯得悶悶不樂，不過看到納亞被雪茄塞住嘴巴的有趣樣子，她還是忍不住笑出聲來。

　　兩人一豬鬧騰了半小時，總算將沉悶的氣氛調動得熱鬧起來。玩鬧得累了，納亞干脆鑽進薇薇安的懷抱，惬意的打了個響鼻。安若然整了整鶴袍，突然正色道：“好了，我們來商量一下今后的安排。薇薇安，等做完證人之后，你還打算跟著我嗎？”

　　小蘿莉用很奇怪的眼神看著他，似乎覺得這個問題多余之極。安若然笑了笑，輕輕拍了拍她的小腦瓜：“即然這樣，那么我們在安道爾開家鑄造行怎么樣？如果薇雅小姐肯幫忙的話，我們應該很容易就能在安道爾站穩腳跟。”

　　實際上，安若然還真的仔細考慮過這件事——尋找通天塔已經陷入了僵局，自己眼下也沒有什么具體目標，那么利用優勢開家鑄造行，就成了很不錯的選擇。這倒不是完全為了賺錢，主要還是希望通過連續鑄造來提升鑄造等級，要知道那些珍稀材料動辄需要上萬金幣，如果只消耗不產出的話，他很懷疑自己能堅持多久。

　　另一方面，安若然也更希望通過出售精品，來建立廣泛的人脈圈子。雖然通天塔的線索很難獲得，但相信有了足夠廣泛的人脈之后，總會有些線索在不經意間傳入自己的耳朵。再者，說不定鑄造行的名聲大了，通天塔的使者會慕名前來拜訪也說不定，這些都是在賺錢之外的真正目的。

　　“所以想了幾天，我還是覺得開家鑄造行，最符合我們的實際情況。”一口氣將自己的想法和盤托出，安若然隨即望向兩位同伴，征求他們的意見。薇薇安當然是沒什么意見，小蘿莉的最大願望只是跟著安若然，倒是納亞徐徐噴出一個煙圈，躊躇道：“開設鑄造行，那是需要很多錢的，不知道我們身邊……”

　　“安先生，恐怕我們要暫停前進了！”伴隨著敲擊車壁的聲音，君安突然在戰車外面無奈歎道。安若然微微愕然，一邊命令骨虎放慢速度，一面也緩緩開啟車壁：“殿下，好像我們今天才走了六個小時，難道這么快就要吃晚飯了嗎？”

　　君安無奈的聳聳肩膀，指了指前方的道路，安若然順著他的指向望去，卻見不遠處的道路上塞滿車隊，好像出現了交通堵塞狀況。君安歎了口氣，無奈道：“這條道路直接通往汨羅水庫，是前往安道爾的必經要道。不過根據探路騎士的禀報，汨羅水庫上好像出了點狀況，所以把道路給堵死了。”

　　“這么干等著也不是辦法，不如我們過去看看？”安若然微微皺起眉頭，從戰車上跳下身來。薇薇安抱起納亞，君安帶著兩名侍從，眾人干脆一路步行到前方去，看看是否有別的道路可以通過。不過令他們失望的是，前方的汨羅水庫橫據了整個視野，繞路通行的話恐怕費時費力。

　　“那么，還是要從堤壩上直接過去嗎？”看著擠得象沙丁魚罐頭的堤壩入口處，安若然只能無奈搖頭。可是還沒有等他轉身，一只大手突然搭上他的肩膀，緊接著響起的，是一個充滿驚喜的男性聲音：“安，真的是你這混蛋嗎？”

　　這聲音顯得很厚重，就像是重重敲擊戰鼓。所以安若然一聽之下，立刻轉過頭去，不假思索的喊了聲“弗蘭克”。話音未落，弗蘭克已經將他猛然抱起，在空中連續轉了幾個圈，同時哈哈大笑道：“真沒想到，居然會在這里遇見你——對了，要不要繼續來我們商隊做護衛？”

　　“你這么一說，我倒突然想起來，上次的報酬好像都沒給我……”安若然突然拍了拍額頭，很干脆的伸出左手道，“那么一共兩個金幣，請現在就支付吧！然后如果打算繼續雇傭我當護衛的話，每天五十銀幣起價。”

　　“五十銀幣太貴了，您看四十銀幣怎么樣？”不等弗蘭克接口，溫柔的女性聲音突然悠悠響起。在數十雙目光的注視中，輕靠在輪椅上的薇雅正緩緩駛來，即使是在如此雜亂的環境中，這位柔美女性仍如夜色下的百合，那么靜靜的綻放著，將寧靜與平和傳遞給所有人……

　　“薇雅小姐，您也在這次的商隊中嗎？”安若然微微一怔，不禁想起當日告別時的那個玩笑，“好極了，那么按照上次的約定，我打算向您借錢！”

　　“恩，請問您是哪位？”薇雅若無其事的聳聳香肩，淡淡笑容中帶上了幾分頑皮味道，“通常來說，如果有人向我借錢的話，我會突然患上健忘症的……”

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第二章 古怪的野蠻人


　　回憶著當初的那句玩笑話，將近兩個月未見的安若然與薇雅，很快就恢復了往日的融洽氣氛。一時之間，似乎想和薇雅搭讪的君安倒被冷落在旁，好在這位殿下一向都是自來熟，不到片刻他就和弗蘭克打成一片，絲毫沒有上位者的架子。

　　“所以，您是和君安殿下一起回來的嗎？”幾句閒談之后，薇雅不禁露出一絲笑容，低聲道，“可是私下說一句，如果您不打算從政的話，最好離這位殿下遠一點——我的意思是，無論是克魯斯、君安還是阿泰斯特……這三位最有希望繼承王位的殿下，都不是簡單的人物。”

　　肯冒著被告密的危險而直言不諱，足以證明薇雅已經將安若然視為朋友。所以聽到薇雅的勸告，安若然不禁有些感動，隨即識趣的轉移了話題：“看來我要感謝這次堵塞，不然就不能提早見面了。不過話又說回來，薇雅小姐好像經常要親自帶領商隊，難道這樣不會辛苦嗎？”

　　他只是隨口詢問，但薇雅的笑容卻突然一滯，眼神中隱隱閃過凝重意味。不過幾秒钟后，這位美人就輕拍著殘廢的雙腿，無奈歎息道：“其實，也不一定要我親自帶隊。可是都已經這樣了，總要趁年輕的時候外出……唔，那個小女孩是？”

　　話未說完，薇雅忽的露出幾分驚愕，緩緩轉頭望向遠處。在她的視線中，曾經搶劫過商隊的薇薇安正快步跑來，懷中還抱著噴吐雪茄的納亞。弗蘭克面色大變，猛然拔出長劍准備應戰，安若然怔了一怔，忙不迭的呼道：“等、等一下，事情並不是這樣的！”

　　花了幾分钟的時候，安若然將整件事的經過大致講了一遍，只隱瞞了自己冒充維克托的那段經歷。而看著薇薇安抱住安若然的嬌嗔模樣，薇雅不禁感歎著不可思議，可是還沒等她開口，薇薇安卻象想起什么似的，突然拉起安若然的手臂道：“對了，安安！那邊有個怪人，把路都給堵死了，我們去看熱鬧好不好？”

　　“怪人，怎么個怪法？”安若然微微一怔，還沒反應過來就被薇薇安拉進了人群里。薇雅不禁莞爾一笑，示意弗蘭克推著輪椅跟上去，而君安也若無其事的跟在后面。幾分钟后，五人借著安若然召喚的骨狼開路，順利通過人潮抵達了堤壩，薇薇安指著前方的那個身影，遠遠呼道：“看，就是那個怪人！”

　　順著薇薇安的指向，五人齊齊望見那蹲在堤壩上的身影，隨即情不自禁的吸了口冷氣！即使此刻蹲在地上，這個身影也將近有常人的高度，他的背脊寬闊到可以在上面開車，赤裸上身展露出塊壘般的肌肉，而那兩條可以與樹干媲美的手臂，或許只要輕輕一揮就可以擊倒奔馬。

　　“諸神在上，那真的是人類嗎？”此時此刻，眾人都齊齊發出這樣的感慨。或許也正是因為這怪人太過凶神惡煞，所以即使他恰恰蹲在堤壩中央，被阻擋去路的車隊也不敢上前質問，進而造成了交通堵塞。實際上，根據旁邊幾位圍觀者的介紹，這家伙據說已經在這里蹲了整整一個小時，卻不知道到底在干什么……

　　“我嘞，難道上去問一句，他還會凶性大發的砍人不成？”安若然不屑冷笑，緩緩上前幾步。而就在眾人以為他要上前詢問時，無良的男性卻一把奪過納亞，大咧咧喝道：“那么，納亞你上去問問看好了！”

　　“厄……“這一刻，很多人都齊齊翻了翻白眼。被點名的魔豬拼命搖頭，從那種掙扎嚎叫的架勢來看，它寧可跳河也不要上去找死。所以到了最后，安若然還是得硬著頭皮緩步上前，小心翼翼的靠近那個龐然大物。

　　幸運的是，直到安若然同樣蹲下身來，專心致志的怪人也沒有任何攻擊意圖。眼見如此，安若然不禁輕輕舒了口氣，然后用盡量和善的語氣詢問道：“抱歉打擾了，我想問一下，您在這里做什么？”

　　怪人緩緩的轉過頭，岩石般的面容看上去如此死板，簡直不化妝就可以飾演終結者。默默注視著安若然，這怪人好像根本聽不懂詢問，直到安若然再度重復了一次，他才有些麻木的動了動嘴唇，瞪著眼珠子道：“廢話，當然是看花……”

　　安若然怔了一怔，順著他的目光望去，頓時愕然無語的翻了翻白眼。在這個怪人的巨大腳掌邊，一朵紫色的野花正迎風搖曳，顯得脆弱而美麗。不過，象這種野花到處都可以看見，難道這家伙害得幾百人無法前進的原因，只是為了蹲在這里欣賞一朵野花？

　　“果然，變態年年有，今年特別多！”安若然很無奈的歎了口氣，抬手拍了拍他的肩膀，“這位先生，如果您有興趣的話，我摘一大捧野花送給您。不過現在，能不能麻煩您先讓路，我們要趕時間去……”

　　然而就在他歎氣的時候，一陣狂風卻恰恰席卷而來，頓時將那朵野花吹得七零八落。安若然微微一怔，突然有了種不妙的預感，但在他猛然后躍的同時，那個怪人突然爆發出震蕩的吼聲，隨即一把掐住他的咽喉，象提小雞似的提了起來！

　　“賠我！”冷冷吐出兩個字，這怪人掐著安若然的咽喉，緩緩的用力收攏。無法呼吸的狀況下，安若然本能的揮拳擊向對方——但令他吃驚的是，雖然他同樣具有強悍的力量，但轟在這個怪人身上就像擊中皮革，除了砰砰聲響外就沒有任何效果。

　　“安安！”在眾人的驚呼聲中，薇薇安頓時踉跄著沖了上來，而薇雅也推著輪椅緊隨其后。安若然大吃一驚，再也顧不得傷及無辜，當下就要召喚出血魂烈矛，然而在他發動攻擊之前，那個怪人在看見薇薇安的刹那，卻忽的怔了一怔，緩緩松開了手臂。

　　砰然一聲輕響，安若然從半空中直接摔了下來，又恰恰撞到剛好趕來的薇雅，兩人頓時臉貼臉倒在一起，做了個意想之外的親密接觸。看著近在咫尺的面容，感受著對方的輕柔呼吸，兩個人都有些心神迷惘，卻又不約而同的湧上幾分異樣感覺……然而就在此刻，身后陡然響起的尖叫聲，卻頓時讓安若然心神一震，慌亂的轉過頭去！

　　全場的驚呼聲中，薇薇安竟已被那怪人高高舉起，隨時都有斃命的危險。投鼠忌器之中，眾人根本不敢有絲毫妄動，只能眼睜睜看著事態變化。而在數百雙目光的注視中，那個怪人一面舉著薇薇安，一面緩緩伸手入懷，笨拙的取出……

　　是匕首？是毒藥？還是……然而出乎所有人的預料，出現在怪人掌心中的東西，竟然是幾塊精美的糖果。看著滿臉愕然的薇薇安，怪人緩緩咧開嘴，露出一個極為難看的笑容：“小姑娘，吃糖嗎？”

　　眼見此景，安若然和薇雅終于長舒一口氣，至少能確定這怪家伙沒有惡意。而在最初的驚惶之后，此刻坐在怪人肩上的薇薇安也已恢復平靜，她有些遲疑的舔了舔那塊糖果，忽的露出甜美笑容，有趣的是，在看到她的快樂表情后，這怪人竟也發出低沉笑聲，顯得愉快極了。

　　“誰能解釋一下，他打算做什么？”安若然看得一頭霧水，完全不能理解對方的行為。然而就在此刻，數朵魔法禮花突然騰空而起，映亮了漸漸昏暗下去的天色，那個怪人怔怔看著天空，忽的喃喃自語道：“很漂亮，我要去看看！”

　　這么說著，這怪人竟直接托起薇薇安，大步向著魔法禮花的方向奔去。他的身高將近三米，因此步伐邁得極大，幾步之間就奔出數十米之遠。安若然叫苦不迭，只能無奈的緊隨其后，希望可以找機會救下薇薇安。

　　片刻不到，眾人已抵擋了堤壩旁側的一處淺灘上。潮水的漲落聲響中，數十根火把將昏暗天色映照得通亮，幾百人圍裹在一個臨時搭建的高台四周，群情激蕩的怒吼喧嘩。而在那簡陋的高台上，一位白袍法師正舉杖直立，其對面是一位年輕騎士——他左手握著長劍，右手張開護住幾個女孩。

　　“干什么？搶親游戲嗎？”看到這一幕，安若然不禁微微一怔，但他立刻將目光投向前方不遠處的怪人。察覺到安若然的逼近，這怪人有些不耐煩的低吼一聲，舉起斗大的拳頭就欲砸下。安若然吃了一驚，本能就要發動攻擊，但在他動手之前，薇薇安忽的咯咯笑著，在怪人耳邊喃喃說了幾句……

　　聽著薇薇安的傾訴，怪人的憤怒漸漸和緩下來，轉而露出幾分疑惑表情。許久之后，他竟緩緩伸出簸箕般的手掌，咧嘴露出一絲笑容：“朋友，很好！薇薇安的朋友，就是高森的朋友……”

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第三章 皇子與暴民


　　毫無疑問，這個自稱“高森”的怪人，屬于性格古怪很難以常理來推斷的家伙。而且從安若然的角度來看，他還很可能是那種對小蘿莉有著特殊癖好的怪蜀黍。可是不管怎么說，誰也不願意和這種可以一拳擊出深坑的怪物做對。所以面對著高森張開的雙臂，安若然還是很無奈的接受了擁抱，即使此刻渾身骨架都在咯吱作響……

　　擁抱過后，高森對安若然他們的態度頓時好了很多，不過他的話往往太過簡練，所以要靠薇薇安翻譯才能讓大家聽懂。可是眼下卻不是詢問高森來歷的好時機，在下方不遠處的那片淺灘上，那名年輕騎士已經被幾百人圍得水洩不通，而從他拔劍卻不敢進攻的動作來看，顯然忌憚傷及無辜。

　　“唔，想當年我還是一條魔龍的時候，經常看到這種場景。”在眾人迷惑的目光中，納亞卻已經跳到森森肩膀上，得意洋洋的解說道：“很顯然，那家伙剛剛搶了三個小妞，正准備帶回洞穴——不，帶回家享用！不過很糟糕，他在逃跑時被村民們發現圍攻，然后……”

　　“厄，你當初一定經常這么干吧！”安若然無奈的聳聳肩膀，轉頭望向身旁的眾人。然而就在此時，面色有些奇怪的君安突然上前幾步，愕然道：“等等，為什么我覺得那個身影這么……該死的，阿泰斯特，那是阿泰斯特！”

　　“阿泰斯特？”安若然怔了一怔，但是幾秒钟后，他突然意識到那是第五皇子的名字。與此同時，君安已毫不猶豫的拔出長劍，帶著兩名侍從沖下山坡。而看著他的救援行為，安若然不禁迷惑的搖搖頭，愕然道：“如果我沒記錯，五皇子好像也是皇位的競爭者，那么直接看著他被干掉不是更好嗎？”

　　“如果被困的是大皇子克魯斯，君安一定會搬張凳子嗑瓜子的。”薇雅輕輕推動輪椅，若有所思的回答道，“可是阿泰斯特殿下，那是非常正直而爽快的一個人，他和克魯斯之外的所有皇子都保持著良好關系。實際上，這位殿下長期在南海邊境與海族交戰，直到半個月前才被召喚回都。”

　　說話間，君安已帶著兩名侍從抵達淺灘，並且順利沖入了人群中。可是很奇怪，即使他高舉著象征皇室的令牌，那些暴民也只是稍微后退了幾步，隨即又在白袍法師的蠱惑下繼續圍攻。到了這個時候，不敢傷害平民的君安反而被困，他只能和阿泰斯特一起背靠背站立，拔劍阻止居民的過分靠近。

　　“不是吧，幾百個賤民而已！就算君安殺不過，難道阿泰斯特也殺不過？”納亞微微眯起眼睛，顯得有些迷惑不解。安若然笑了笑，拍著它的額頭道：“納亞，你不懂政治啊！別忘了這里靠近帝都，如果有人暗中將皇子屠殺平民的消息傳播出去……”

　　聽到他的解釋，納亞頓時恍然大悟，或許那位克魯斯皇子就很願意這么做。安若然微微皺起眉頭，隱隱覺得這件事也不太好辦，似乎自己下去救人也反而被包圍。不過稍一思考，他就微微笑了笑，有意無意的看了薇薇安一眼。好像明白他的意思，薇薇安立刻摟著高森的脖子，嬌嗔道：“森森，你幫我們救人好不好？”

　　“有什么麻煩的，砸死就好了！”面無表情的點點頭，高森慢吞吞的舉起一塊巨石，以投擲鉛球的標准姿勢扔了出去。在薇薇安的驚呼聲中，眾人不禁齊齊變色，簡直不忍心看到血濺當場的恐怖情景。然而出乎他們的意料，那塊巨石在即將接近人群時卻突然下墜，重重砸落在灘塗中，帶起了漫天飛濺的泥塊。

　　“唔，這家伙難道是故意瞄准那里？”安若然吃驚的看了眼高森，突然覺得要重新評估這家伙的智商。事實上，也正如他所預料的那樣，高森同樣緩緩轉頭望著他，然后用手指了指腦門：“我並不蠢，只是懶得多想而已！”

　　“厄，我承認這一點！”不知道應該怎么回答，安若然干脆選擇了不回答。與此同時，依靠了那塊巨石的強大威懾力，那些暴民終于心驚膽寒的退開幾步，也讓君安和阿泰斯特趁機逃離出來。

　　保護著幾名五花大綁的柔弱女子，兩位殿下狼狽不堪的退到山坡邊緣，與安若然他們會合在一起。不等眾人開口詢問，阿泰斯特就怒氣沖沖的喝道：“愚蠢的暴民，他們居然要把這幾個少女全部投入水庫，去嫁給什么該死的水神！”

　　從安若然的角度來看，這位殿下的年紀只在二十五歲左右，金色長發散落在銀色輕铠上，頗有幾分武將風采。而與君安有些纨绔的蒼白面容不同，他的濃眉大眼雖然不算英俊，但在高挺鼻梁的襯托下卻顯得英氣勃勃。不過。也正和君安那種陰柔性格不同，阿泰斯特在談吐舉止上都表現得很暴躁，顯然屬于那種急性子的人。

　　不過急性子也有急性子的好處，比如此刻不等眾人詢問，阿泰斯特就將事情的經過簡單道出。原來就在不久前，這汨羅水庫中突然冒出一只水怪，僅僅半個月就奪走十幾條性命，連當地的守護軍也拿它沒轍。而在人心惶惶之際，這名白袍法師突然神秘出現，他自稱得到水怪的托夢，前來與居民們談判。

　　按照談判約定，這只水怪承諾今后不再傷人，但它要求居民們承認它為水神，並且奉上三位美人作為它的妻子，此外還要提供足夠的食物。而為了表現誠意，水怪在接下來的幾天內都沒有出來傷人。眼見如此，居民們終于無奈從權，並在白袍法師的引導下舉行了祭祀典禮……

　　“三位美人？唔，這位水神的胃口倒真的不小，不過它不怕腎虧嗎？”與阿泰斯特的憤怒表情不同，安若然卻露出詭異笑容，若有所思的望向那位法師，“可是區區一位初階法師，居然敢聲稱是水神的使者，這還真的是很有趣！”

　　“安先生，您怎么知道他是初階？”安泰斯特微微一怔，愕然問道。不過現在並不是討論這個的時候，在那位白袍法師的蠱惑下，擺脫了惶恐的民眾已重新逼上來，大聲吼叫著交人認罪。君安在幾名護衛的遮蔽下上前幾步，高高舉起令牌道：“我是三皇子君安，我以陛下的旨意命令你們后退！關于水怪的侵擾，我保證會替你們……”

　　“別聽他的，這些貴族什么時候替我們想過！”話音未落，白袍法師已舉杖尖叫起來。民眾們微微一怔，隨即再度逼上前來，更有甚者擲出了石塊和泥土。君安和阿泰斯特面面相觑，顯然不能理解這種奇怪的暴動——要知道，雖然平民和貴族的關系並不算好，但也不至于讓他們憤怒到這種程度，甚至公然圍攻皇室成員吧！

　　“原來如此，我明白了……“然而令人迷惑的驚愕中，凝視著人群的安若然突然露出笑容，隨即輕輕打了個響指。響聲未落，兩只骨虎已猙獰咆哮的憑空躍出，前排的十幾名暴民躲閃不及，頓時被骨虎僕倒在地。而在這種死亡威脅面前，剩余的暴民終于緩緩后退，暫時不敢再肆意挑釁了。

　　“年輕人，你的力量很強！”白袍法師駭然后退幾步，神色漸漸變得難看起來。不過遲疑片刻，他還是上前幾步，聲色俱厲的喝道，“可是你想做什么，想用這種邪惡力量來傷害手無寸鐵的平民？還有兩位殿下，當水神降臨這里的時候，請問你們在哪，你們又有什么權力突然跳出來干涉？”

　　聽到這位法師的話，那些暴民頓時又舉臂怒吼，大有再度沖擊上前的危險。安若然面無表情的站在原地，直到確定那道暗光正閃耀于人群中時，他才若無其事的張開左掌，輕輕歎息道：“糾正一下，我並沒有阻攔的意思。准確來說，我是想請各位看看這件東西……”

　　伴隨著他的話，那些平民本能的齊齊側目，望向安若然的左手。在眾人的愕然目光中，這位男性忽的微微一笑，伸手輕輕點了點額頭——刹那間，銀色的光芒從那獨眼中一閃而過，數百名擁擠的平民同時石化，只有那位法師仗著自身的魔抗力，勉強逃出了石化光芒的范圍！

　　“石、石化……”銀袍法師顯然很識貨，他在驚呼的同時快速轉身逃亡。可是還沒等他跑出十米距離，呼嘯的血魂烈矛就已到達，頓時轟得淺灘震動顫抖。滾滾煙塵中，一個懶洋洋的聲音在后方響起：“如果我是你，就會立刻跪下求饒，這是保住性命的最佳選擇！”

　　話音未落，這位法師已撲通跪倒在地，就算是喊口號也沒有這么整齊。幾乎在同時，那些暴民也已從石化術中擺脫出來，看著跪倒在地的白袍法師，他們在沖出幾米后卻又愕然止步，神情顯得迷惑之極。

　　“看起來，你們都已經清醒了。”安若然若無其事的聳聳肩膀，徑直踏上銀袍法師的頭頸，右手順勢扯下他的項鏈，往地上輕輕一擲：“真是白癡，居然在我面前用蠱惑之鏈煽動平民，這簡直是魯班門前弄大斧……”

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第四章 蠱惑之鏈


　　蠱惑之鏈，是某些魔鑄師的專利作品，就像恆溫長袍也只有維克托才能鑄造一樣。不過話又說回來，安若然雖然沒有鑄造蠱惑之鏈的圖紙，但還是能夠辨認出其發動時的特征。所以在銀袍法師每每尖叫的時候，閃現在人群中的暗光就吸引了安若然的注意，而稍稍一辨認，他就得出了正確結論。

　　毫無疑問，這些居民固然對貴族沒有好感，也因為水怪的威脅而有些情緒失控，但真正令他們變得歇斯底里的，還是蠱惑之鏈的蠱惑能力。簡單來說，這種中階奇寶具有蠱惑功效，它能將使用者的意志灌輸給周圍人，加強使用者的話語說服力。當然了，這也只是一種精神誘導而已，並不是那種神乎其神的催眠術。

　　可是對于原本就情緒失控的居民來說，一點點並不高明的蠱惑已經足夠了，所以即使面對著兩位皇子殿下，他們也毫不忌憚的發動攻擊。然而此刻隨著蠱惑失效，再加上兩只骨虎和高森的強悍威懾力，這些居民終于被寒冷的夜風逐漸吹醒——想起自己剛才的所作所為，很多人都不禁面色蒼白的顫抖起來……

　　“那么，閣下是打算等我逼供，還是主動說出來？”安若然用力踩了踩白袍法師，順手將那條蠱惑之鏈吸了回來，“對了，看到那邊的壯漢了嗎？如果你說一句假話，那么我就讓他踩你一次，所以請想清楚再回答。”

　　就像在配合安若然的逼供，高森緩緩咧嘴露出笑容，雪白的牙齒充分證明了他是肉食性生物。白袍法師情不自禁的打了個寒戰，當下如同倒豆子似的的坦白罪行。毫無疑問，這只水怪是他的契約生物，故意帶來這個水庫為害，目的當然是為了滿足他個人的私欲。而聽到法師的供詞，那些居民頓時怒火中燒的揮舞拳頭，恨不得立刻上前踩死了這個混蛋！

　　“就只是這樣？你確定你沒有遺漏什么嗎？”然而與周圍人的憤怒不同，安若然卻依舊保持著淡淡笑容，若無其事的問道。白袍法師怔了一怔，有些心虛的點點頭，可是還沒等他開口，安若然已緩緩轉頭望向高森，微微笑道：“森，要不要玩泰山壓頂的游戲？”

　　兩秒钟后，在法師的慘叫聲中，身高將近三米的壯漢憑空躍起，如同山峰似的重重砸將下來。泥土頓時四散飛濺，可憐的法師完全陷入淺灘中，只有那張淤青面孔還勉強露在淤泥外。安若然冷笑一聲，輕輕拍了拍他的豬頭臉，淡淡道：“很好，那么我再問幾個問題。比如說，這條蠱惑之鏈是從哪里來的？”

　　“是、是我做……啊！”法師轉動著眼珠子，心虛的回答道。話音未落，安若然已一拳轟在他的鼻梁上，同時重重啐了一口：“我呸！區區一個初階法師，你倒做出件中階奇寶給我看看？最后問你一次，這條蠱惑之鏈哪來的！”

　　“是馬爾蒂尼！是馬爾蒂尼大師！”眼見安若然又要喝令高森攻擊，徹底崩潰的法師終于大聲喊叫起來：“那個地精給了我這條項鏈，讓我帶水怪來這個水庫暫居，然后等半年后再帶水怪回去！”

　　在死亡的威脅下，可憐的法師終于說出了事情真相。原來他在半年前誤入某個地下城，遇到了神秘的魔鑄師馬爾蒂尼。馬爾蒂尼給了他一條蠱惑之鏈做訂金，要求他帶著地底巨鳄的幼仔去地表，等其進入成熟期后自然會有人去接收，而他也能得到豐厚的報酬。

　　受貪念的驅使，法師在幾個月前偷偷來到汨羅水庫，將巨鳄幼仔投入水庫中飼養。可是隨著幼仔的逐漸成長，水庫中的食物漸漸變得不夠，法師無奈之下就指使巨鳄出來傷人，然后再編造出水神要求祭祀的謊言，逼迫居民們獻上足夠的食物。至于那三個美女，卻是出于他自己的色欲，與巨鳄無關。

　　“這還差不多，勉強算你過關！”安若然聽到這里，終于滿意的點點頭，指揮著高森站起身來。阿泰斯特在旁聽了許久，此刻卻突然拔出長劍，指著法師冷然喝道：“你說那個地下城的城主，是一個地精魔鑄師？那么我問你，這個魔鑄師又為什么要飼養地底巨鳄？”

　　“我、我不知道，我真的不知道！”被長劍指著咽喉，法師忙不迭的回答道，“但是我在那個地下城的時候，看到有別的人類替他飼養大型魔獸，他們也接受了馬爾蒂尼的奇寶為訂金。”

　　“這個我可以回答，說白了就是為了材料。”安若然輕輕踢了法師一腳，在旁接口道，“象我們這些魔鑄師，要鑄造出好的作品就需要珍稀材料，比如巨鳄的魔晶和外皮就很不錯。但是要捕殺一條成年巨鳄太過困難，所以有條件的魔鑄師會選擇飼養巨鳄幼仔，與其簽訂主從契約，然后等其成年后……”

　　可是即使是從小飼養，那也是有種種條件限制的。比如說，幼年期太長的魔獸就不適合，而飼養大型魔獸也需要提供大量食物。也正因如此，那位馬爾蒂尼魔鑄師才會讓法師代為飼養巨鳄，因為這種地底魔獸在地表世界成長得很快，而且也更容易獲得充足的食物。

　　“真、真的很殘忍呢！”聽到這種無情的飼養方法，薇薇安不禁輕輕捂著嘴，眼中隱隱閃現著淚花。君安與阿泰斯特彼此對視一眼，不約而同的露出凝重神色。這幾年來，皇室經常接到魔獸傷人作惡的報告，而且遍及帝國的整個疆域；亞瑟皇因此大為惱火傷神，卻始終找不到魔獸傷人的真正原因，但是現在看來……

　　“該死的混蛋，你們全部應該下地獄！”一念及此，兩位殿下的神色更顯憤怒。阿泰斯特重重踹了法師幾腳，強忍著怒氣喝道：“聽著，告訴我那個地下城的位置！只要你老實交待一切，我會考慮留下你這條賤命！”

　　雖然被踢了兩腳，但是一聽到有活命的機會，這名法師頓時大喜過望，忙不迭的回答道：“我說，我什么都說，只要您肯留下我這條命！其實那個地下城的位置很好找，它就在帝國……”

　　然而，眼看這法師就要說出地下城的准確位置，平靜的水庫中突然轟鳴一聲，猛地掀起滔天巨浪來。咆哮的潮水揚起數丈之高，迎著眾人的位置鋪天蓋地而來，安若然吃了一驚，忙不迭的抱起薇雅向前躍去，而高森也扛著薇薇安，掩護君安和阿泰斯特及時撤離。只是這么一來，倒霉的法師卻頓時被潮水卷裹，慘呼著落入了水庫。

　　“輪椅，我的輪椅！”驚魂未定，縮在安若然懷里的薇雅卻低呼一聲，轉頭望向那空空蕩蕩的淺灘。眼見那輛魔法輪椅已消失在水庫中，這位美人忽的微微變色，露出極為惋惜的神情。安若然怔了一怔，雖然不知道她為什么這么在乎輪椅，卻還是軟言安慰道：“算了，只是一架輪椅而已，我下次再給你鑄造幾輛。”

　　“不，不必了，我只是有些……”薇雅無奈的歎了口氣，卻不知道應該怎么描述自己的心情才好。安若然有些奇怪的看了她一眼，暗自嘀咕道：“至于嗎？也不用吝啬到這種程度吧！最多我下次鑄造輪椅的時候，只收你七折……厄，還是八折比較好？”

　　還沒等他心痛的給出最后底價，已經逐漸平靜的水面忽的轟鳴一聲，驟然掀起數米高的巨浪。急速旋轉的巨型漩渦中，一只長約十米的青色巨鳄緩緩浮出水面—— 它的周身遍布倒刺，交錯的鋸齒足以切斷鋼鐵；在昏暗的夜色中，那兩顆燈籠般的綠眸射出數尺光芒，猶如巨型手電筒一般……

　　“我嘞，這東西簡直比芙蓉姐姐還可怕！”安若然吃了一驚，本能的后退幾步。然而下一刻，當他望見那站在巨鳄頭頂的高大身影時，卻禁不住露出古怪笑容，淡淡道：“唔，原來是你！”

　　“安先生，我們又見面了！”低沉的嗓音從半空悠悠傳來，尼古拉斯抱臂站立在巨鳄頂端，面無表情的冷冷道，“很不幸，這一次克莉絲汀小姐不在附近！那么，我們之前還未結束的戰斗，現在來一次性解決如何？”

　　安若然微微一怔，卻又很快露出淡淡的笑容。將面色憂慮的薇雅輕輕放在淺灘上，他緩緩張開光之屏障，若無其事的迎向尼古拉斯：“沒問題，我也正打算找您繼續上次的事！那么，如果誰輸了的話，要不要繞水庫裸奔一圈？”

　　“不需要……”毫不在意安若然的挑釁，尼古拉斯若無其事的舒展左手，召喚出漆黑如夜的巨劍。在眾人震驚與敬畏的目光中，他揮舞著赤色蝠翼緩緩升空，卻又在瞬息間驟然俯沖而下。

　　“至少，您不需要！”形如半月的斗氣呼嘯而至，掀起數米巨浪撲向淺灘！震耳欲聾的轟鳴聲中，尼古拉斯的聲音仍然顯得如此清晰：“因為，死人是不需要裸奔的！”

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第五章 高森要請客


　　“安，小心！”初次見到尼古拉斯的強勢攻擊，無法移動的薇雅只能如此驚呼，默默凝視著前方的身影。一瞬之間，噴薄的斗氣已挾裹著巨浪湧上淺灘，將毫無防備的安若然完全吞噬，漂浮在虛空中的尼古拉斯微微一笑，似已看到勝利的曙光。

　　然而幾秒钟后，他的笑容突然凝固在嘴角，再也無法擴大半分。轟鳴的潮水仿佛遇到無形障壁，在沖上淺灘的瞬間便已無力跌落，彌漫的水花與霧氣中，兩個一模一樣的安若然正並立在一處……他們的笑容完全一致，他們的譏諷表情完全一致，就連負手而立的身姿，也找不出一絲一毫的差別來！

　　“什、什么！”這一刻，愕然低呼的不僅僅是尼古拉斯，還包括了薇雅、君安和阿泰斯特。在眾人的驚愕目光中，兩個安若然同時張開左臂，召喚出盤旋萦繞的血魂烈矛：“尼古拉斯先生，您是否聽過這么一句成語——士別三日，當刮目相看……唔，看起來您不太懂，不過沒關系，我會打到您懂為止的！”

　　伴隨著他的淡淡笑聲，兩道血魂烈矛同時化為赤光，毫無差別的轟向尼古拉斯！而幾乎在一瞬之間，兩只骨鹫從虛空中展翅射出，暴鳴著揮舞利爪，撲向尼古拉斯的血色蝠翼。驟然遭遇了三個方向的攻擊，即使是強悍的超階強者，也不得不放棄俯沖的念頭，揮劍回轉抵御攻擊。

　　“愚蠢的家伙，幻影分身的伎倆就可以傷及我么？”伴隨著尼古拉斯的低喝聲，漆黑斗氣一閃而過，在呼嘯斬斷骨鹫的同時，又輕而易舉的擋住兩道赤光。然而凝視著對手的強大威勢，兩位扶手而立的安若然並無任何驚訝，反而齊齊露出微笑，淡淡道：“是嗎？那么，這樣又如何？”

　　話音未落，無法前進的兩道赤光已再度凝結為血矛實體。瞬息之間，血影狼人忽從一柄血矛中驟然閃現，如同赤色云霧般整體罩下，頓時將尼古拉斯裹得嚴嚴實實。鮮血般的紅光驟然閃耀，刺耳的吸血聲驟然響起，令人覺得毛骨悚然……

　　猝不及防的悲鳴聲中，尼古拉斯周身玄光暴射，在短短幾秒钟內就脫身逃離，徑直后退了數十米之遠。但即使他的反應如此敏捷，漆黑的上身也已經留下多道血色烙印，仿佛剛剛經歷了一場烈火的灼傷。

　　“真可惜，只差那么一點，您就可以成為血侍的首個戰利品。”兩個安若然似乎都很惋惜，不約而同的搖搖頭。尼古拉斯冷哼一聲，神色卻漸漸變得凝重起來，他隱隱覺得，或許自己應該收起小窺之心——既不是魔法也不是斗氣，但這看上去很脆弱的魔鑄師，似乎總有著各種各樣的古怪手段，令人防不勝防。

　　“可是，如果以為憑借這些就可以戰勝我的話……”微微眯起眼睛，尼古拉斯的傷痕竟在低語聲中快速愈合。下一刻，舒展著蝠翼的半魔族驟然抬頭，向著虛空發出刺人神經的尖銳嘶鳴。昏暗的月光下，數以千計的蝙蝠不知從何處飛出，它們鋪天蓋地的湧向淺灘，在虛空中形成黑云般的壯闊奇景！

　　幾乎沒有任何猶豫，安若然在瞬間收回分身，同時快速睜開額頭的美杜莎之眼。中階石化術的光芒連續閃耀而過，將所有籠罩在銀光中的蝙蝠盡數石化，但狡猾的蝙蝠群很快就分出數百只蝙蝠，繞過他的身旁撲向薇雅……

　　“該死的！”安若然吃了一驚，打算回身去救時卻已經來不及了。然而就在此時，薇薇安忽的撲至薇雅身前，驟然按下腰間的藍色環帶。幾秒钟后，數以百計的暴雨梨花針疾射而出，直接將躲閃不及的蝙蝠群當成了靶子；緊接著，納亞也呼哧呼哧的跳躍到達，數百道低階魔法低鳴連射，順勢將剩下的蝙蝠全部干掉。

　　“安，看那邊！”薇雅輕輕舒了口氣，卻忽的驚呼一聲，遙遙指向水庫上方。就在淺灘鏖戰之際，漂浮在虛空中的尼古拉斯已驟然俯沖，直接撲向始終停留在水面上的青色巨鳄。漆黑的斗氣暴射而過，一顆魔晶在巨鳄的悲鳴聲中騰空而起，堪堪落入他的手掌。

　　“安先生，我們下次再見了！”冷笑著看了眼追趕不及的安若然，尼古拉斯揮舞著蝠翼飛向天際。夜風鼓蕩不息，將他的嘲諷聲音送至淺灘：“為了慶祝我們重逢，我把這條鳄魚作為禮物送給您！忘記說了，它在失去魔晶之后還可以活半個小時，只不過脾氣嘛……桀桀，您好自為之吧！”

　　猙獰的笑聲中，尼古拉斯已消失在漆黑的天宇中。還沒有等納亞比起中指，那條巨鳄忽的仰首暴鳴，睜著一片血紅的眼眸，狀若瘋狂的沖上淺灘。失去魔晶的痛苦令這魔獸極為暴戾，它根本不理會安若然的攻擊，徑直拖著傷痕累累的身軀向前急沖，而不幸的是，薇薇安和薇雅正擋在它前進的道路上！

　　“阻止它！”安若然驟然射出血魂烈矛，卻仍然無法阻止狂性大發的巨鳄向前沖擊。然而就在這巨大魔獸張開獠牙的刹那，高森的身影突然從旁一躍而至，他的雙臂用力揮出，竟硬生生掰開巨鳄的上下腭，令其無法合上利齒。

　　“我嘞，這家伙一定不是人類！”安若然看得目瞪口呆，嘴巴張大的程度簡直可以和巨鳄相媲美。雖然並不清楚高森的來歷，但他現在至少可以確定一件事，無論這家伙到底是什么身份，但他肯定不是人類！試想一下，有哪個人類能夠用雙臂阻擋巨鳄前進，僅僅是那上下腭閉合的力量，恐怕就超過千斤了吧……

　　但這還只是驚愕的開始！在眾人眼珠齊齊凸出的表情中，高森突然暴喝一聲，猛然抓住巨鳄的上下腭，象甩麻袋似的重重甩出。一片驚呼聲中，足有兩噸重的巨鳄騰空而起，轟然砸入遠處的淺灘，一時之間竟是掙扎不起。深深吸了口氣，高森突然舉起兩柄憑空出現的武器，冷笑著著沖向巨鳄：“很好，今天的晚餐有著落了！”

　　“厄……”在聽到這句回蕩的口號時，在場的眾人都要倒下的傾向。而在望見高森手中的那兩柄武器時，他們終于倒了下去——那不是巨斧，也不是長劍，而是一把菜刀和一柄鍋鏟。看玩笑，難道這家伙就打算用兩把廚具，來干掉這只即使用血魂烈矛也無法刺穿的巨鳄？

　　事實證明，高森確實是這么想的，而且他還這么做了！當巨鳄咆哮著從大坑中躍起，猛然撲向不知死活的對手時，菜刀和鍋鏟同時落下，重重砸在它的頭顱上。令人震驚的事發生了，看似不過幾斤重的兩柄廚具，此刻在擊中巨鳄時竟發出猶如鐵錘轟擊般的巨響，可憐的巨鳄根本來不及反抗，就被菜刀和鍋鏟再度轟入大坑。

　　“喵喵的，這兩柄廚具，起碼超過兩百公斤！”安若然咬著拳頭，含糊不清的得出結論。而在他感慨的同時，高森已驟然躍起跳到巨鳄背上，然后迅速來了個菜刀鍋鏟六連擊。根本就沒有什么懸念可言，在高森悶聲不響的砸擊中，倒霉的巨鳄終于血肉模糊的斷送了性命——或許直到停止呼吸的那一刻，它都想不到自己為什么會死得這么搞笑，而且還是死在兩柄廚具上……

　　這一刻，所有的旁觀者都打了個寒噤，暗自告誡自己離這個肌肉男遠一點。在眾人那種驚駭的目光中，高森面無表情的收起廚具，拖著斷氣的巨鳄大步走來。安若然情不自禁的咽了咽喉嚨，充滿戒備道：“干什么？如果你再過來的話，我就喊救命了……”

　　砰然一聲巨響，死不瞑目的巨鳄被砸落在他面前。高森咧開大嘴，左手抓住安若然，右手抱起了薇薇安。他心滿意足的點點頭，順勢踢了腳巨鳄道：“很好，今天的收獲很好！那么，我請你們吃飯！”

　　“吃飯？”安若然輕輕舒了一口氣，暗自慶幸自己沒有生命危險。可是下一刻，當他看見那條血肉模糊的巨鳄時，卻突然蒼白了臉色，怔怔道：“我說森，你說的吃飯，該不會是指……”

　　在安若然越來越難看的神色中，高森理所當然的點點頭，順勢撞了撞菜刀和鍋鏟。眾人面面相觑，不約而同的陷入沉默，幾秒钟后，君安和阿泰斯特彼此對視一眼，突然齊齊拍著額頭道：“對了，我們還要去檢查那個法師的住處……那么，先告辭了！”

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第六章 我的職業是廚師


　　所有見過克魯斯殿下的人都說，這位大皇子堪稱為皇帝陛下的翻版。無論在外形、氣質還是性格上，克魯斯都和年輕時的亞瑟皇頗為相似，即使用惟妙惟肖來形容也不為過。所以理所當然，皇帝陛下對這個大兒子的寵愛，也是遠遠超過對其他皇子的——正如他某次醉后的那句話：“如果立刻逼我選一個繼承人，我會選擇克魯斯……”

　　實際上，這句話里包含著兩個信息——第一，亞瑟皇還不打算確立王儲；第二，從目前來看，他覺得克魯斯最合適。但是很不幸，很多人只注意到第二個信息，所以一時之間，克魯斯殿下突然變成了最炙手可熱的實權派人物，就連此刻他匿名出現在郊外時，也有超過十名高階強者隨行護衛……

　　“不懂得遮掩鋒芒的家伙，只會成為別人的墊腳石！”在半空發出不屑的冷笑，尼古拉斯收起蝠翼緩緩降落，而他的身形也立刻恢復到蠻斗士的外表。察覺到他的到來，十名護衛紛紛做出警戒狀態，但被簇擁在內圍的克魯斯卻輕咳一聲，淡淡道：“都退下！尼古拉斯先生，好久不見了！”

　　“不需要客套了，我是來通知您一些事情的。”尼古拉斯無視于克魯斯伸出的左手，嘶啞著嗓音道，“凱瑟琳議長對您處理軍火走私的方法很不滿，所以我們的軍火貿易到此宣告結束。不過只要您出得起價錢，馬爾蒂尼大師那邊會提供一些新武器，希望您不要再次把這件事搞糟。”

　　久居上位卻碰了這么一個釘子，克魯斯不禁微微皺眉，露出幾分怒氣。但他終究有求于對方，因此很快就恢復了常態，淡淡道：“關于軍火的事我很抱歉，誰也沒想到父皇會派君安進行秘密調查，好在我已經銷毀了所有的證據。至于馬爾蒂尼大師，麻煩您轉告他，請他盡快收斂飼養魔獸的做法，父皇已經隱隱注意到這個奇怪現象了。”

　　“不需要收斂，因為已經敗露了……”尼古拉斯無奈的歎了口氣，轉頭望向汨羅水庫的方向，“如果不是我及時出現，恐怕地下城的位置都要被拷問出來。說起來，您那兩位弟弟真是找的好幫手——安若然，這個魔鑄師您應該聽過吧！”

　　“唔，是幫助君安調查軍火走私案件的那個人？”克魯斯輕輕挑了挑眉毛，神色漸漸變得凝重起來。他剛剛得到消息，這個神秘出現的魔鑄師正和君安返回帝都，怎么在中途又卷入飼養魔獸的事件中來？

　　“具體的我就不多說了，總之我討厭這個家伙，您可以想辦法壓制他一下。”尼古拉斯冷笑著，卻又微微皺起眉頭道，“不過暫時不要傷害他，因為克莉絲汀小姐即將與他會面。所以，在克莉絲汀小姐玩膩這個玩具之前，最好先留著他的性命。”

　　“怎么，克莉絲汀小姐要來帝都？”聽到這個名字，表現沉穩的克魯斯卻怔了一怔，目光中隱隱帶上幾分驚喜與狂熱。毫無疑問，這位殿下對美人魔鑄師存有某種想法——實際上，那不僅僅是因為克莉絲汀的美貌，而且還是因為她的身份……

　　“桀桀，我打賭您無法打動她的芳心！”仿佛知道克魯斯的想法，尼古拉斯發出了刺耳的嘲諷笑聲，隨即展開蝠翼徑直離去。狂風帶起的風沙撲面而來，一位紫袍法師迅速張開結界，將喧囂的塵土遮擋在外。稍稍沉默片刻，這位法師忍不住冷哼一聲，低喝道：“該死的半魔族，他以為他是誰，竟敢對殿下這么無禮！”

　　“算了，菲利普斯，誰叫我們有求于那位議長呢？”克魯斯陰沉著面容，輕輕拍了拍心腹的肩膀。和那些認定他會成為王儲的追捧者不同，克魯斯卻很清楚圍繞在自己身邊的危機——皇帝陛下還不打算確立繼承人，而且雖然年近七十，他的身體還是健壯到過分的程度。誰知道這位陛下會在位多久，又有誰確定他會不會突然改變主意？至少從這幾年的情況來看，君安和阿泰斯特也正越來越受到他的寵愛。

　　“君安擅長拉攏和收服人心，阿泰斯特深受軍方歡迎……”一想到這兩個虎視眈眈的弟弟，克魯斯就覺得頭痛得厲害。隨著他們兩人的崛起，自己逐漸建立的優勢正在被逐漸瓦解；而更糟糕的是，那個女人正變得越來越饑渴，僅僅這個月就召喚自己入宮五次，如果被父皇知道的話……

　　想到這里，克魯斯情不自禁的打了個寒戰，同時也更加堅定了與凱瑟琳結盟的念頭。凡事都要靠自己的實力去控制，皇帝的寶座也不可能等著別人主動讓出，所以眼下要做的，就是建立屬于自己的私人軍隊——人數不用多，以免引起父皇的注意，但每一個戰士都要表現出高階實力，這才是對抗帝都十萬御林軍的正道。

　　“對于強者來說，五十名士兵和五百名士兵的區別，只在于多揮出九劍而已。”默念這句唯強者論的名言，克魯斯不禁深深歎息。可是要培養幾百名強者又談何容易，除了他們本身的訓練之外，強悍武器和珍稀奇寶也必不可缺，這是短期內解決難題的最好方法。

　　“所以，還是要與凱瑟琳合作才行。”想到那位議長曾提供給自己的幾件裝備，克魯斯頓時覺得心頭一片火熱。微微轉頭看著周圍的部屬，他終于長長舒了一口氣，結束了漫長的回憶，“那么，我們盡快返回帝都，准備迎接克莉絲汀小姐，以及那位安若然先生……”

　　“阿嚏！”好像感受到千里之外的怨念，安若然情不自禁的打了個噴嚏。兩秒钟后，薇雅已微笑著遞出一塊手帕，而薇薇安更是直接拍了拍手掌，嬌嗔道：“長命百歲！打噴嚏的時候一定要這么說哦！”

　　“是是是，長命百歲！”安若然無奈的念了一遍，轉而將目光對准了手中的烤肉。怔怔凝視了幾秒钟，他終于忍不住摸摸下巴，由衷歎道：“好吧，我現在百分之百的肯定，高森不去做廚師真是浪費了！”

　　“廢話！我他媽的本來就是廚師，業余才當戰士！”聽到他的贊揚，正在烤制巨鳄的高森抬起頭來，瞪著眼珠子重重啐了一口。緊接著，他揮舞著菜刀唰唰唰分割出幾十塊烤肉，遞到意猶未盡的眾人身前，納亞干脆歡呼一聲，直接撲入了烤肉盤中！

　　實際上，當這條笨拙的大漢聲稱要請客時，所有人都聯想到茹毛飲血的畫面。可是出乎他們的預料，高森居然是一位很不錯的烹饪高手，至少他現在烤制的椒鹽巨鳄，能讓胃口最小的薇薇安也連吃了三大盤。這么想著，安若然已經打起了收免費小弟的念頭，不過他很快就到了令人震驚的一幕——

　　在眾人的驚愕目光中，高森抱起體積和他相等的烤肉，僅僅花了兩分钟不到，就連肉帶骨吞了下去——諸神在上，那可是超過一百斤的烤肉！安若然張大了嘴巴，有些木然的遲疑問道：“那個……森，你每天要吃幾頓？”

　　“不多！”高森割下另一塊烤肉，隨意的伸出一只手掌，“每天大概五頓就差不多，早點和夜宵另算。唔，你問這個做什么，打算請我吃飯？”

　　“厄……明白了！”考慮到自己口袋里的金幣，安若然立刻打消了收小弟的念頭。幾乎在同時，君安的聲音突然從遠處傳來：“安先生，您可以過來一下嗎？我們剛剛搜查了那個法師的住處，發現了一些很有趣的東西。”

　　安若然怔了一怔，放下烤肉緩步走去。在君安和阿泰斯特身后，幾名神色萎靡的魔鑄師正跪坐在原地，他們身上都綁著粗重的繩索，看起來像是長期受到禁锢。借著淡淡的月色，安若然突然望見其中一位男子的面容，隨即情不自禁的輕呼道：“魯伊，是你！”

　　即使過去了將近兩個月，但安若然對這位曾服侍自己好幾天的初階魔鑄師，還是有著很深的印象。而聽到安若然的輕呼聲，垂頭不語的魯伊立刻抬起頭來，但是看了看對方的外貌，他卻又略微猶豫道：“您、您是……”

　　“我是維克托……老師的學生，他曾經和我描述過您的外貌。”安若然險些說出實情，臨到緊要關頭才勉強改口。魯伊怔了一怔，遲疑道：“維克托大師的學生？啊，難道您就是安若然先生？”

　　“沒錯！沒錯！”安若然連連點頭，趕緊上前替魯伊解開了繩索，“老師曾經囑咐過，要我去找您一起研究鑄造術。可是很奇怪，您為什么不在那里等我，又怎么會跑到汨羅水庫這個地方來？”

　　“我的確一直在等您。”魯伊接過阿泰斯特抵過的水囊，先大口大口的喝足，這才喘息回答道，“可是半個月前，突然有個白袍法師帶著幾名黑暗生物找上門來，他們要求我為什么馬爾蒂尼大師服務。我拒絕了，結果剛剛轉身就被他們從后面偷襲，醒來后就發現自己在這個地方。”

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第七章 非常規鑄造


　　魯伊沒有撒謊，實際上這個有點木讷的年輕人也不懂得撒謊。無論是他還是那幾名魔鑄師，都是被白袍法師“請”到汨羅水庫來暫住，然后過段時間再被送到那個神秘地下城去。而在獲得解救后，幾名魔鑄師都很快告辭離去，只有魯伊依舊留在安若然身邊……

　　“這樣也好，省得我跑過去找他了。”按照安若然原本的設想，是打算抽空過去找魯伊，然后再送給他一些鑄造材料，就當完成了“維克托”的任務。可是魯伊並不太在意那些珍貴材料，他有些遲疑的向安若然詢問，自己是否可以留下幾個月，學習一些鑄造經驗。

　　“這個……”安若然微微皺起眉頭，打量著篝火旁的君安。似乎自己扮演維克托這件事，已經開始被越來越多的人所了解，既然如此也許早點坦白反而是件好事。沉吟片刻，他還是拍了拍魯伊的肩膀，無奈道：“好吧，魯伊，我要告訴你一些事——不過先說話，如果要打我的話，不准打臉！”

　　幾分钟后，聽到安若然講述的魯伊頓時目瞪口呆，顯然不相信這種事會發生在自己身上。可是出乎安若然預料的是，魯伊在漸漸回過神來之后，卻並沒有顯得多憤怒，反而用那種小心翼翼的目光看著他，並且低聲道：“那么安先生，您先前說的承諾還有效嗎？我的意思是，我還可以跟著您學習一些鑄造經驗嗎？雖然您不是維克托大師，但您畢竟繼承了他的鑄造術，所以如果可以的話……”

　　“是這樣嗎？如果你不嫌棄的話，我沒有意見。”隱隱為自己欺騙了對方而有些不安，所以安若然猶豫片刻，還是輕輕點頭承諾。稍微頓了一頓，他一邊遞了塊烤肉給魯伊，一邊若無其事的介紹道：“這樣吧，我剛好打算在帝都開一間鑄造行，不如魯伊你來幫我的忙，順便學習鑄造好了——恩，有句話怎么說來著，在戰爭中學習戰爭！”

　　如果魯伊可以看透人的本質，那么他一定會看見安若然身后搖動的狐狸尾巴。可是魯伊還是太老實了點，所以他不但沒有看破安若然征集免費勞動力的想法，反而略顯感激的回答道：“是，那最好不過了。只是我有點笨手笨腳的，恐怕……”

　　“鑄造行？這可不是一個很好的想法。”可是在魯伊自謙之前，正替薇薇安梳理發絲的薇雅，卻突然停滯了動作，輕聲插口道，“安道爾向來是魔鑄師的聚集地，僅僅吉爾商業街上就開設了十幾間鑄造行，恐怕競爭的壓力會很大。”

　　正如薇雅所說，帝都安道爾擁有整個大陸最強的商業貿易渠道，所以自然也吸引了大量的魔鑄師前來此地發展。一方面，魔鑄師可以在這里買到他們想買到的所有材料；另一方面，他們的鑄造作品也可以很輕松的找到買家。因此經過十幾年的發展，帝都早已經匯集了大量魔鑄師，用一句流行的俗語來說：“一顆椰子掉下來，可以砸到三個魔鑄師……”

　　在這種情況下，區區中階魔鑄師竟然打算一頭扎進渾水，這跟跑去魔族位面大喊“打倒魔王”有什么區別？所以一時之間，圍繞在篝火旁的眾人都陷入了沉默中，許久之后，還是君安有些尴尬的輕咳著，勸告道：“安先生，如果您想賺錢或者提升鑄造術，不如加入我的府邸。”

　　“不用了，我還是比較喜歡自力更生。”安若然微笑著拒絕了他的好意，隨即陷入了自己的思考中。阿泰斯特握著幾塊烤肉，但若有所思的目光卻一直落在君安身上——五皇子很清楚，即使自己的三哥是位說套話的交際高手，但他剛才的那番邀請卻是發自內心的。那么，這個年輕魔鑄師究竟有著何種潛力，竟然能夠得到……

　　“其實，如果真的想在那么多鑄造行中立足，也不是很困難。”仿佛在回答阿泰斯特的疑惑，安若然卻在此時緩緩抬起頭來，迎向眾人的愕然目光，“凡事都是這樣，出新出奇就可以了。既然鑄造行這么多，那么我就設法走非常規路線，打造獨特的奇寶。”

　　“非常規的奇寶？”眾人面面相觑，只有薇雅似乎隱約猜到什么，微笑著抿了抿嘴。安若然也不忙著解釋，先從薇薇安的腰間解下那條藍色環帶，又從空間戒指里取出魔法打字機：“所謂的非常規，就是要做到人無我有，打造出別人想不到也做不到的奇寶。比如說，這兩件作品……”

　　這么說著，他已稍稍給眾人掩飾了一番。比起剛才在戰斗中已經見識過的暴雨梨花針，魔法打字機的出現顯然更具有轟動性。君安難以掩飾自己的驚愕神情，緩緩摩挲著下巴道：“安先生，我聽說您在鑄造競技會上大出風頭，依靠的就是這個吧！”

　　其實不需要安若然說什么，眾人也已經察覺到這兩件奇寶的特殊價值。前者是以弱勝強的絕好武器，后者甚至可以帶來大陸文化方面的變革——而僅僅從這兩件奇寶來看，安若然所說的非常規還真不是吹牛，至少真的做到了人無我有的程度。

　　“但這還僅僅只是一個開始而已，我要讓我打造的奇寶，能夠貼近大陸的每一個方面。”安若然似乎覺得這還不夠，干脆臉不紅心不跳的自吹自擂道，“戰斗、生活、日用、享受、經濟、文化……這些層面都可以引入奇寶，讓我們這些魔鑄師大有作為。”

　　仿佛怕別人不信，他指了指君安，微笑道：“拿殿下來說，我猜您一定經常去追求美人。那么，如果帶上我為您鑄造的恆溫旗袍，效果會怎么樣？另外，我最近正考慮制作一種潤膚珠寶，讓珠寶中的水精起到潤膚效果，您看那些貴族夫人會花多少錢來購買？”

　　姑且拋開目瞪口呆的君安，身為女性的薇雅已露出憧憬神色，似乎在想象自己戴上這種潤膚珠寶后的效果。但是還沒等她開口詢問，安若然已直接轉向阿泰斯特，被他那種狂熱的目光注視著，可憐的五皇子殿下情不自禁的打了個寒戰，手中的烤肉砰然落地。

　　“厄，您那是什么表情？殿下，您經常參加戰爭，那么要不要購買我的鑄造作品？”安若然拍了拍呆若木雞的阿泰斯特，信心十足的揮了揮手，“如果我沒記錯，現在大陸上通用的強弩只能發射一枝弓矢，可是在我這里，我可以制造出連續發射十枝弓矢的……”

　　“我買，有多少我要多少！”還沒等安若然說完，剛剛還石像般的阿泰斯特已暴喝一聲，同時滿面紅光的將安若然壓倒在地上。眾人若有所思的看著這一幕，而納亞已若有所思的摸了摸下巴，遲疑道：“那個，你們覺不覺得這種姿勢很暧昧？想當年，我還是一條魔龍的時候，曾經聽說過男性之間也會有超越友誼……”

　　兩位保持著騎乘式的男性老臉一紅，忙不迭的分了開來，可是阿泰斯特望著安若然的目光，其灼熱程度已經不遜色于君安了。眼見如此，君安忽的輕咳一聲，微微笑道：“安先生，開設鑄造行可是需要一大筆資金的。我聽說您囊中略為羞澀，如果不介意的話，我可以入股……”

　　“三哥，這種事又何必你費力，不如由我來好了。”沒等君安說完，阿泰斯特就若無其事的打斷，順勢搭住安若然的肩膀道，“安先生，我在邊境征戰多年，身邊積累了十幾萬金幣卻不知道怎么花。您要是不介意的話，就由我……”

　　片刻之間，兩位原本很友善的皇子，已經因為由誰入股的問題而變得火藥味十足。爭執了幾分钟，君安忽的拍了拍阿泰斯特的肩膀，低聲笑道：“我們兄弟兩個，還真的很有意思，人家正主都沒開口，我們倒先爭執起來了。安先生，您說句話吧，您覺得我們兩個誰比較合適？”

　　“我嘞，這又不是挑姑娘過夜，什么叫我覺得誰合適？”安若然苦惱的摸著下巴，思考著要怎么找借口把雙方都拒絕了。而就在他尴尬萬分的時候，正替薇薇安梳理頭發的薇雅卻抿嘴微笑，輕輕道：“兩位殿下，恐怕你們都慢了一步。實際上，我已經代表銀星商團向安先生提供了二十萬金幣的貸款，所以……”

　　“沒錯，所以我的資金已經足夠，只能辜負兩位殿下的好意了。”安若然輕輕舒了口氣，恨不得立刻抱著薇雅親上一口表示謝意。君安和阿泰斯特彼此對視一眼，終于不約而同的歎了口氣：“是這樣，那么就沒辦法了。”

　　這么說著，兩位殿下已悻悻站起身來，有些針鋒相對的走了開去。安若然輕輕拍著胸口，向薇雅合起雙掌感謝道：“薇雅小姐，真的要謝謝您幫忙，不過那二十萬金幣的貸款，您應該不是在開玩笑吧！”

　　“貸款？什么貸款？”薇雅有些迷惑的反問，好像突然患上了失憶症。可是看到安若然愁眉苦臉的樣子，她終于忍不住莞爾一笑，抿嘴輕聲道：“貸款是沒有，不過我可以入股您的鑄造行。另外，您剛才說的恆溫旗袍和潤膚珠寶……”

　　“沒問題，這個包在我身上！”安若然聞言大喜，情不自禁握住了薇雅的纖手。稍顯嗔怪的看了他一眼，薇雅略帶紅暈的攏著散發，卻也趁機抽出了纖手：“安先生，我還是那句話——如果您不打算從政，就和這兩位殿下拉開一些距離。”

　　“我明白，只要保持若即若離的關系就可以了。”安若然笑了笑，轉頭看著那兩位漸行漸遠的男性。仿佛感覺到背后的目光，君安和阿泰斯特同時停下腳步，若有所思的回頭看了一眼……

　　“阿泰，這次還是選擇和我搶嗎？”沉默了幾秒钟，君安忽的收起笑容，少見的肅容問道。阿泰斯特咧嘴干笑幾聲，雖然有些尴尬的撓撓頭，卻也默認了會進行爭奪。一陣夜風吹來，君安忽的露出一絲笑容，緩緩拍著阿泰斯特的肩膀道，“也好，讓我看看你是不是學會用腦子了，而安先生就是一塊很好的煉金石……”

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第八章 挑場子的來了


　　平靜而又隱藏波瀾的一夜過后，這趟原本普通的帝都之旅，卻突然變得不再普通了。偶遇的阿泰斯特皇子帶著他的隨從，有些蠻橫霸道的加入到隊伍中來，安若然不得不在應付君安殿下的騷擾之后，又要分出精力來應付直爽但同樣糾纏不休的五皇子。在這種時候，安若然只能自戀的拍拍胸口，無奈歎息道：“早已注定，象我這么優秀的男人，就如同夜色中的螢火蟲……”

　　好吧，這么無恥的言論的確嚇退了不少人，但面無表情的高森卻是個例外。從目前的情況來看，這個對于可愛美麗事物沒有任何抵抗力的肌肉男，似乎已經迷戀上了薇薇安，也因此自行加入到隊伍中來。可是沒有人知道，這會不會僅僅是個借口，就像沒有人知道，高森到底來自哪里一樣……

　　根據薇薇安的介紹來看，這個肌肉男似乎是深淵惡魔與蠻斗士的后裔，他從小就生活在北方荒漠中，直到最近才因為追逐獨角犀而進入內陸。至于那兩柄古怪的廚具，安若然在研究很久之后終于能夠確定，那是由黑鐵晶石打造而成的極品，所以才會具備那么驚人的重量。

　　“如果只是個野蠻人，那么這兩件廚具是哪來的？”安若然當然不相信這種托詞，在他看來，高森顯然隱瞞了不少東西。可是任憑他怎么詢問，高森都沒有回答的興趣，被逼急了的話，他就生生的吐一句：“做菜燒烤、洗衣打掃，我什么都能干，一個頂五個，你只要管飯就可以了。”

　　“厄，還真的是充滿誘惑力的應聘廣告啊！”安若然很無奈的聳聳肩膀，他看著薇薇安央求的眼神，覺得自己被說服了。其實他也必須承認，高森是個很不錯的同伴人選——這家伙有著強悍的力量，性格忠厚老實，又做得一手好菜，前提是你完全無視他那個堪稱異次元空間的胃。

　　三天之后，帝都的宏偉外觀出現在眾人的視野中，也宣告了這趟旅行的結束。安若然拒絕了君安和阿泰斯特的邀請，直接住進了薇雅的府邸，同時也開始接受皇廷使者對軍火走私案的調查。

　　實際上，這個調查也不過是在走走形勢而已，畢竟線索到了斯坦和理查德這里就宣告中斷。所以大約半個月后，帝國就對軍火走私案下了最后的定論——科爾公爵無罪釋放，所受的損失由帝國補償；斯坦公爵和理查德侯爵的家族受到懲罰，並被剝奪了貴族世襲的權力；至于亞瑟皇所說的繼續追查，其實在很多人來看，也不過僅僅是一句空話罷了。

　　而在這半個月中，安若然和薇薇安也沒有閒著，他們在薇雅的陪伴下逛遍了大半個帝都，最后終于在吉爾商業街找到了一間合適店鋪。那是一間半新的三層樓房，原主人和銀星商會頗有淵源，所以在安若然出到五萬金幣的高價后，對方就欣然轉讓了自己的財產。

　　不過比起簡單的購買，之后的裝潢卻著實費了一番功夫。安若然結合自己穿越前的裝潢理念，將這間鑄造行從里到外裝潢了一遍，而他別具匠心的細節設計，讓每天都來幫忙的薇雅感慨不已。實際上，這位銀星商團的負責人已經准備偷師，把自己的幾間商鋪也照樣裝潢一遍。

　　“偷師是沒問題，不過您打算給我這個老師什么報酬？”安若然笑了笑，趁巴蒂爾總管站在遠處的機會，偷偷對無人護衛的薇雅口花花道，“這個，談錢就太俗氣了——不如，我們來次浪漫的月下約會如何？”

　　“約會？”雖然避過了巴蒂爾，但薇薇安卻成了偷聽的間諜。還沒等到薇雅面帶紅暈的做出反應，小蘿莉已瞪著大眼睛，歡快的舉起手來：“安安，我也要約會！我們再帶上納亞、森森、魯伊……”

　　“厄，那不是約會，那是聚餐！”安若然很無奈的翻翻白眼，放棄了調戲薇雅的機會。經過半個月的相處，他漸漸發覺自己越來越被這位殘疾的女性所吸引，或許是因為那種溫柔和善解人意，又或許是掩藏在柔弱外表下的智慧與堅強？

　　可是不管是哪一種，安若然的確越來越喜歡調戲薇雅了，就像他時常也會欺負薇薇安那樣。不過令他費解的是，雖然薇雅看起來也並不反感，然而每當情愫漸濃的時候，這位明明有些動情的美人兒，卻總會突然叉開話題，恢復到那種若無其事的平靜中來。

　　“笨蛋，那是女人欲拒還迎的策略，這樣才能吸引你們這些白癡男人！”對于安若然的疑惑，納亞以某種老資格的態度，抽著雪茄嘲笑道，“想當年，我還是一條魔龍的時候……算了，這個好像和我沒什么關系！”

　　“是這樣嗎？”安若然若有所思的眯起眼睛，卻總隱隱覺得並不是這么簡單。雖然銀星商會的貿易顯得很正常，但安若然總覺得薇雅還隱藏了什么東西，而這或許就是她不敢過度靠近自己的原因。比如說，那位明明已經到達超階階段的巴蒂爾總管，總會隔一段時間就神秘失蹤一次……

　　但是人人都有秘密，所以安若然也不打算去干涉別人的私事，至少他現在忙得焦頭爛額，根本沒有時間去滿足自己的好奇心。比如此時此刻，從店門旁傳來的砰然響聲，就意味著麻煩已經上門了。

　　“安若然先生，恐怕您有麻煩了！”伴隨這句直截了當的宣言，五六名魔鑄師從門外大步走了進來。當先的那位男性滿臉橫肉，高高揚起的下巴帶著幾分傲慢，安若然無奈的聳聳肩膀，在薇雅的陪伴下上前幾步，微微笑道：“您好……唔，我在哪里見過您嗎？”

　　“看來您的記性不太好，安若然先生——不，或許我應該稱呼您為維克托大師？”這個胖子冷冷掃了安若然一眼，目光中帶著幾分被欺騙的憤怒，“稍稍回想一下，當您駕馭著戰車到達競技會的時候，您弄壞了誰的馬車？”

　　“唔，原來是吉格斯先生！那么，您是打算找我賠馬車錢嗎？”安若然笑了笑，伸手從懷中取出一張金票，“很抱歉，我當時正在奉令調查軍火走私案。如果您對我冒充維克托有什么疑問，可以去帝國軍事部門抗議，我真的不介意。”

　　一句話，徹底堵死了吉格斯興師問罪的機會。好在這位高階魔鑄師早有准備，當下又冷笑道：“我對這件事不感興趣，但是身為帝都魔鑄師行會的會長，我必須要檢查您的營業資格。而在我審核並通過您的營業資格之前，您不能出售任何鑄造作品。”

　　“這是什么時候起設定的規則，即使對鑄造行會略有了解的我，也沒有聽過這件事。”沒有等到安若然開口，薇雅已在巴蒂爾的護衛下，緩緩推動著輪椅靠近。吉格斯斜眼看著他們，傲慢無禮的抬起頭顱道：“新定的規則，不可以嗎？”

　　“我好像沒有什么反抗的能力，不過，您應該還有別的招數吧！”伸手將噴著響鼻的納亞抱在懷里，安若然強忍著怒氣，淡淡問道。吉格斯皮笑肉不笑的點點頭，陰恻恻道：“說得沒錯！所以另一個條件是，在您獲得我們的資格認證前，帝都的所有材料商都不會向您出售任何材料。”

　　“混蛋，你是故意的！”到了這個時候，納亞終于忍不住破口大罵。按照這只魔豬的暴躁性格，如果不是安若然的阻攔，恐怕它早已經來個火球三百連發了。實際上，在場的眾人又有哪個不怒火中燒——如果資格認證一年不通過，那么安若然一整年都買不到材料，而且就算他鑄造了奇寶也無法出售，這不是故意為難人嗎？

　　“沒錯，我就是故意的，您能拿我怎么樣？”吉格斯很欠扁的仰起頭，鼻孔都快可以接雨水了。安若然輕輕歎了口氣，微微眯起眼睛道：“吉格斯先生，有件事我很奇怪，您為什么不早點通知我，卻等我快完工了才來說？”

　　“很簡單，因為這樣我才能更加幸災樂禍。”雖然很卑鄙，但吉格斯倒是卑鄙得赤裸裸，絲毫不掩飾自己的想法。在眾人憤怒的視線中，這位魔鑄師會長低笑著徑直離去，不過在即將走出門口的那一刻，他卻又轉過頭來，桀桀道：“安先生，我不妨告訴您，就算您過了我這一關，這家鑄造行也是開不下去的！”

　　“唔，是嗎？”安若然笑了笑，露出詢問的表情來。吉格斯輕輕敲著大門，帶著那種虛偽的同情，聳了聳肩膀道：“沒錯，就是這樣！想知道原因嗎，因為您得罪了某些您得罪不起的人！所以我給您的最好建議，就只有兩個字——離開！”

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第九章 開業大吉


　　伴隨著刺耳的嘲諷低笑，吉格斯帶著幾名魔鑄師徑直離開，臨走前還不忘站在店鋪門口大笑三聲。納亞憤怒的噴著白氣，在櫃台上像個彈簧似的上躥下跳，口中罵咧咧的喝道：“他媽的！他媽的！誰都不要攔我，今天晚上我就去燒了他家！”

　　“如果真的要洩憤，恐怕你要去燒皇宮才行。”安若然倒沒有表現得那么憤怒，反而若有所思的眯起眼睛。即使並不知道內幕，但他也已經隱隱猜到自己得罪的誰——所以說，卷入皇儲之爭真的是件很不明智的選擇。

　　可是軍火走私事件已經發生了，就算自己現在想抽身恐怕也不行，所以與其沒有意義的咒罵，還不如想辦法先解決了這個麻煩。切斷了材料供應，又不准許出售奇寶，吉格斯的意思就是要看著自己坐吃山空，直到鑄造行倒閉為止。

　　“安先生，或許我們可以向兩位殿下尋求幫助，相信他們……”見到安若然沉默不語，魯伊有些遲疑的舉起手。安若然搖搖頭，他不想被趁機拉上皇儲之爭的戰船。而且這是鑄造行會內部的事，就算君安和阿泰斯特出面也未必有效果，魔鑄師本來就是心高氣傲的一群人，如果兩位殿下硬要壓迫他們低頭，說不到還會被扣上仗勢欺人的帽子。

　　“香蕉你個巴拉，咱家下次弄一桶三鹿牛奶送給吉格斯！”這么暗自咒罵了幾句，安若然還是得皺起眉頭思考，先想想怎么解決了眼前的問題。可是他隨意轉頭望去，卻見薇雅靜靜坐在輪椅上，嘴角邊帶著盈盈笑意……安若然心中一動，不由自主的問道：“薇雅，難道你有什么辦法？”

　　“辦法倒也不是沒有，可是最近很久沒有收到禮物，所以……”薇雅抿嘴輕笑，眼中閃著狡黠的光。安若然怔了怔，立刻拍著胸口道：“說起來，我差點忘記了。那條要送給你的項鏈，快要制作完成了。納亞，都是你的錯，老是打斷我的鑄造！”

　　“真的嗎？那就先謝謝你了。”拋開委屈的魔豬不提，薇雅倒是顯得心情大好。又賣了一陣關子，她這才笑吟吟的勾勾手指，示意安若然附耳過來。而隨著談話的進行，原本微皺眉頭的男性突然露出笑容，就像陰云密布的天空緩緩轉晴……

　　“沒錯，如果是這樣的話，那么就沒問題了！”待到薇雅講完，安若然不禁興奮的搓搓手，頓時覺得心情大好。他看了看微笑的薇雅，忽的輕輕抱抱她，然后飛快轉身沖上二樓：“薇雅，你是我的福星！魯伊，納亞，跟我來，我們去設計一些新東西！”

　　幾秒钟內，一樓大廳頓時變得空空蕩蕩，只剩下薇雅和巴蒂爾兩人面面相觑。巴蒂爾怔怔站在原地，忽的摸著下巴笑道：“看起來，安先生好像有了靈感。不過話又說回來，他剛才抱您的那一下，我看十有八九是故意占便宜。”

　　“老師，您又在胡說什么呢！”薇雅暈紅了玉頰，露出罕見的幾分小兒女態。仿佛被巴蒂爾瞧得有些羞怯難當，她忽的輕咳幾聲，轉移話題道：“那么談談正事吧！老師，我們的人是否成功進入了凱瑟琳的圈子？”

　　“恐怕沒有！我不知道凱瑟琳是怎么挑選心腹的，但是她對我們的人根本不多看一眼，即使他表現得再出色也沒用。”巴蒂爾迷惑的搖搖頭，無奈的苦笑著。但是沉默片刻，他卻緩緩抬起頭來，微笑道：“可是也不是沒有好消息！雖然無法接近凱瑟琳，但我們的一位女間諜還是順利靠近了她的女兒克莉絲汀……”

　　帶著神秘的笑容，他輕輕湊到薇雅耳邊，低聲說了幾句。幾分钟后，薇雅微微皺起眉頭，帶著幾分愕然道：“帝都？你確定那位克莉絲汀小姐要來帝都？有意思，不知道是誰有這么大的魅力，能讓這位小姐親自前來。”

　　“這不是重點，重點是我們可以通過這件事獲得什么。”巴蒂爾輕輕搖頭，狹長的眼睛中閃爍著冷光，“我們不是一直缺乏突破口么？那么，如果能夠將克莉絲汀……”

　　他沒有再說下去，薇雅也沒有多詢問什么，兩人沉默片刻，帶著某種決心離開了鑄造行。只是薇雅並沒有想到，與克莉絲汀約定見面的那個人，此刻卻正在自己的頭頂匆匆忙碌著……

　　並不知道自己成了薇雅的算計對象，也不清楚克莉絲汀小姐正在前往帝都的路途中，安若然在接下來的十幾天里閉關鎖門，埋頭進行著他的圖紙設計和作品鑄造。而能夠幫得上他忙的，除了薇薇安之外也只有剛到達中階的魯伊了——至于納亞，安若然只希望它不要幫倒忙，比如抽雪茄的時候盡量遠離圖紙。

　　十二月初，安氏鑄造行通過薇雅的銀星商會，向整個帝都的貴族圈發出請帖，邀請他們前來參加開業儀式。只是令這些貴族迷惑不解的是，安若然在請帖上注明的時間是晚上八點，而且特意注明請貴客們不要攜帶女眷前來……這兩個特殊之處，令得貴族們迷惑不解而又好奇心大增，于是一時之間，這間鑄造行倒成了貴族圈中的討論熱點之一。

　　拜這種熱烈討論所賜，當安若然在十二月三號晚上正式開業時，吉爾商業街上竟停滿了超過五十輛貴族馬車，而聚集在安氏鑄造行門前空地的貴族，更是可以用接踵比肩來形容。納亞趴在房頂上擔負特殊任務，它一邊無聊的吸著雪茄，一邊不無惡毒的推測道：“他媽的，要是這個時候放幾顆火球下去，估計可以直接滅掉迦葉帝國了！”

　　好像感應到納亞的想法，那些貴族們紛紛抬起頭來，凝視著入口處的門梁——在應該懸掛招牌的地方，此刻卻用紅布遮擋著什么東西，看上去非常神秘。一位年近六旬的高大老者微微眯起眼睛，納悶道：“怎么，招牌也要用紅布遮擋著，有什么特殊意義嗎？”

　　“菲利普公爵，您很快就會知道了。”在巴蒂爾的護衛下，薇雅推動著輪椅緩緩靠近。看到她的美麗容顏，菲利普公爵不禁露出幾分貪婪之意，微微笑道：“薇雅小姐，我可是看您的面子才來參加的！說句實話吧，您什么時候也考慮接受我的邀請，我們找個地方喝杯咖啡如何？”

　　薇雅不易察覺的皺起眉頭，嘴角卻仍然帶著淡淡的笑容。好在這一刻，安若然已拉著薇薇安的小手，緩步出現在鑄造行門口。不需要他多說些什么，那身奇怪而美麗的漢服已成了活招牌，頓時吸引了所有人的目光。

　　“各位先生，歡迎你們的光臨！”並不在意數百雙目光的聚焦，安若然保持著風度優雅行禮。這種不同于其他魔鑄師的禮貌態度，倒是贏得了貴族們的幾分好感：“那么，讓我們直接進入正題吧！首先，請允許我介紹我的鑄造行……”

　　伴隨這句話，他仰頭望向上空，輕輕打了個響指。這一刻，近百雙目光齊齊聚焦在紅布上，希望可以看到出人預料的東西。然而一片寂靜中，紅布依舊紋絲不動的籠罩著招牌，什么事都沒有發生，什么聲音也沒有傳出，除了……

　　“該死的，納亞該不會……”有些尴尬的探出頭，安若然立刻看到了不該看到的一幕。不知何時，抽著雪茄的納亞已在房頂上沉沉睡去，它的鼾聲正以跳動的節奏悠悠傳來，頓時引發了貴族們的哄然大笑！

　　“什么？發生了什么？”被這大笑聲驚擾，美夢正甜的納亞頓時跳起身來。看了看面色鐵青的安若然，可憐的魔豬立刻擦了擦口水，忙不迭的掀開那塊紅布……刹那之間，當紅布中的東西暴露在空氣中時，回蕩在全場的哄笑聲突然中止！這一刻，近百名貴族齊齊伸長了脖子，就像被無形之手同時掐住！

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第十章 薇雅的提議


　　“那是什么？”在近百人的奇特沉默中，仰頭怔怔望著門梁的菲利普公爵，終于忍不住開口問道。聽到他的詢問，旁邊那位一直撓著頭皮的中年貴族，不禁下意識的搖搖頭，卻又喃喃回答道：“我不清楚，好像是某種招牌！”

　　這句話，頓時引來附近幾十名貴族的齊齊白眼。廢話，門梁上不掛招牌還能掛什么？但是問題在于，那到底是什么招牌——在那塊長方形的銀色底座上，數百光點正按照一定順序先后出現，匯集成“安氏鑄造行”五個彩色字體。而最令人詫異的是，這五個字並不是同時出現，而是隨著光點的流動依次現形閃爍，並且每一次閃爍都會變化字體顏色……

　　“漂亮極了，而且充滿藝術美感！”向來喜歡賣弄才華的菲利普公爵，不禁帶著幾分疑惑由衷感慨起來。不難想象，只有有了這塊奇特招牌的存在，哪怕是隔著一條街的客人也會被吸引過來，這可比什么宣傳都要有效。

　　和他一樣，周圍的貴族們也不吝贊美之辭，紛紛擊掌表示了欣賞。而其中那些頭腦稍微靈活些的，卻想得更為長遠——如果說，自己的府邸門口也能掛上這么一塊匾額，那可比什么都拉風，怕是那些同僚要把門檻都給踏破了。

　　這么想著，很多人將情不自禁的望向安若然。可是令他們有些牙癢癢的是，明明感覺到周圍的火熱目光，這位年輕魔鑄師卻偏偏不肯多說什么，他只是若無其事的躬身行禮，微笑著邀請眾人入內。

　　帶著幾分依依不舍，貴族們三三兩兩的走入鑄造行內，自然有薇薇安、納亞和高森負責招待。薇雅推動著輪椅跟隨在后，但她在經過安若然身邊時，卻還是輕扯住他的衣袖，帶著幾分嗔怪詢問起來。

　　“這個嘛……你有沒有聽過時序魔法？”雖然對別人都可以賣關子，但是薇雅好像是天生的克星，所以安若然立刻識趣的坦白一切。所謂的時序魔法，其實是很雞肋的一種術法，其原理無非是控制魔法的施放時間。但是維克托在鑄造中意外發現，這種時序魔法可以用于鑄造術，安若然也正是從中得到靈感，鑄造了這塊獨一無二的“異界霓虹燈”。

　　實際上，那塊銀色底座就是一個時序魔法陣，上面鑲嵌著各種顏色的熒光石——那是一種受到魔力刺激就會發光的石頭。而有了時序魔法陣的存在，安若然就可以控制魔力輸入熒光石的時間，讓光點按照一定順序先后出現。這樣組合的最終結果，就是令“安氏鑄造行”五個光華字體，能夠在招牌上形成流動效果。

　　“安，你到底是怎么想到的？”即使已經對這位魔鑄師的創意有所了解，但是此刻聽到他的解釋，薇雅還是忍不住驚愕感慨。如果可以的話，她恨不得敲開安若然的腦袋，看看里面到底存放了些什么東西。

　　“所以說，我是天才！”安若然自戀的拍拍胸口，緩緩推動輪椅，陪著薇雅走入了鑄造行。此時此刻，近百名貴族正圍繞在那台魔法打字機周圍，看著薇薇安誦讀文學作品，而納亞則指手畫腳的在旁講解原理。

　　因為已經融入薇薇安的靈魂之火，所以隨著她的清脆聲音，打字機開始以驚人的速度噴吐出紙張。那些貴族們看得目瞪口呆，簡直難以相信自己的眼睛，這可是節省時間的上等發明。進一步來說，如果這東西能夠普遍推廣，恐怕整個帝都的書記員都要失業了……

　　“看看吧，這可是我見過的最佳創意鑄造了！”看到安若然緩步走入，紅光滿面的菲利普公爵不禁張開雙臂，略顯誇張的迎上前來，“先生們，你們還在等什么，難道不應該為我們的天才魔鑄師奉獻掌聲嗎？”

　　伴隨著略顯雜亂的笑聲，店鋪內響起了一陣掌聲。而迎上前來的菲利普公爵，更是展露出滿面笑容，顯得和善極了。這位公爵大人已經打定主意，無論是外面的那塊霓虹燈招牌，還是鑄造行里的這台打字機，他都要立刻預定一份，而且最好是獨一無二的一份。

　　“能聽到您的誇獎，是我的莫大榮幸。”安若然微笑著躬身行禮，不卑不亢的接受了贊美。即使聽多了奉承，但菲利普公爵還是很滿意對方的禮貌，稍稍遲疑片刻，他干脆直接問道：“那么安先生，您是否願意為我鑄造匾額，另外這種打字機我也很有興趣。至于價錢方面，您可以……”

　　“很抱歉，恐怕安先生不能出售任何鑄造作品。”然而在安若然回答之前，一個男性聲音突然響起。在近百雙目光的注視中，吉格斯緩緩走入大廳，那張胖臉上雖然帶著笑容，卻沒有絲毫的親切之意。菲利普微微皺起眉頭，他知道這位魔鑄師和克魯斯殿下走得很近，但今天到場的貴族大多屬于中立派別，又哪里輪得到這個胖子來狐假虎威。

　　“那家伙，以為自己是誰，又有什么權力來干涉我們的自由買賣？”實際上，很多脾氣暴躁的貴族已經忍不住低聲咒罵。但將這一切聽在耳中的吉格斯卻沒有任何怒氣，反而笑吟吟的躬身行禮道：“真的很抱歉，因為安先生還沒有通過我們鑄造行會的認證，所以他暫時不能出售任何鑄造品。”

　　“鑄造行會的規定，是這樣嗎？”帶著幾分疑惑，菲利普公爵轉頭望向安若然，隱隱覺得自己被愚弄了。當然了，吉格斯肯定不會放過這種火上澆油的機會，他立刻轉頭望向安若然，故作誇張的驚愕道：“安先生，難道您沒有宣布過這件事嗎？老實說，您不能這么浪費各位大人的時間……”

　　拜他所賜，鑄造行內的氣氛突然降至冰冷，詭異的寂靜頓時籠罩四周。然而在近百名貴族的鐵青臉色中，薇雅卻若無其事的輕咳一聲，微微笑道：“各位先生，吉格斯說的很對，我們暫時無法出售任何鑄造作品。”

　　聽到這番坦白的話，吉格斯的嘴角頓時露出一絲笑容。可是還沒等他疑惑薇雅的突然倒戈，卻又聽到這位女性淡淡繼續道：“可是，我們現在打算用鑄造品和各位交換材料——比如這台魔法打字機價值五萬金幣，那么如果菲利普先生您打算購買的話，拿價值五萬金幣的材料來交換就可以了。”

　　吉格斯的笑容突然凝固在臉上，他死死盯著微笑的薇雅，古怪的表情就像吞下一只蒼蠅。要知道，這些貴族都有儲備材料方便私人鑄造的習慣，如果安若然和他們進行所謂的鑄造交換，不但等于變相銷售奇寶，同時也能得到充足的材料供應，可謂是一箭雙雕。

　　“原來是這樣，您為什么不早說！”看著憋屈的吉格斯，菲利普公爵突然覺得痛快極了。他用力拍了拍安若然的肩膀，滿臉笑容的大聲道：“那么，我立刻預定兩台打字機和一塊霓虹匾額。至于需要用什么材料來交換，您可以列個清單給我，價格方面沒有任何問題。”

　　伴隨著菲利普公爵的要求，那些貴族們紛紛給出訂單，鑄造行內的氣氛頓時從冰冷驟然升至火熱。這些貴族大多是中立或傾向于其他皇子的，因此看到吉格斯吃癟，他們自然顯得樂意之極，不少人還故意提高了訂單，存心要給那位克魯斯殿下一點顏色看看。

　　一時之間，鑄造行內頓時忙得不可開交，就連經常寫錯字的薇薇亞也擔任了接訂單的任務。納亞捧著一叠白紙跑過來，卻在經過吉格斯身邊時故意踩了他一腳，然后令人噴血的嘟囔道：“他媽的，不要擋路！所以說，老子最討厭那些沒用的廢物了！”

　　“混……”吉格斯痛得呲牙咧嘴，忍不住就要破口大罵。可是下一刻，當他隱約聽到街道上的整齊腳步聲時，卻突然露出幾分詭異的笑容。幾秒钟后，一隊城防軍突然出現在店鋪門口，領頭的金發騎士緊繃著臉，神色凜然的喝道：“誰是老板？我們剛剛接獲線報，傳聞這里藏有大量違禁物品！

　　眾人面面相觑，突然同時轉過頭去，將目光對准了悠然自得的吉格斯。在近百雙目光的注視下，這個胖子若無其事的摸了摸下巴，桀桀笑道：“真是不幸的消息！安先生，恐怕您有新的麻煩了……”