[華飛白]世家再醮記(全文完)

慕冰至

   ☆、第二百章 灞橋離別end

    次日，聖人發下冊書，正式立晉王李治為太子，挑選吉日行大典之後便入主東宮。此冊書甫出，便令長安城內高門世族均無比震驚。除了昨日歷經兩儀殿中風波的一眾人等，誰能料到前兩日還無比風光的魏王竟然無聲無息地失敗了？而平時不顯山不露水的晉王，居然漁翁得利，成了太子？

    對於魏王的處置也緊跟其後——因魏王涉嫌謀奪太子之位，將其降為東萊郡王。沒過幾日，或許覺得自己對這個兒子太過嚴厲，聖人又改封他為順陽王，令他即刻離開長安，前往封地均州安置。許是知道自己事敗，再無翻身的余地，李泰並未像往常那樣哭訴辯解。他沒有任何異議地接受了敕旨的安排，帶著閻氏、王氏及子女等離開了富貴繁華的長安城。

    廢太子李承乾的遭遇與他相仿。雖說他意圖謀逆，按律應當斬首，但無論是聖人或是長孫皇後都不忍心。於是，在知情知趣的某臣子的提議之下，一片慈愛之心的聖人便將他流放至黔州（湖南）。說是流放，實則不過是比李泰過得更清苦一些罷了，當地臣屬自會照拂於他。於是，李承乾攜著蘇氏及嫡子李像，也離開了紙醉金迷的長安城。

    “挑唆”太子謀反的其余人卻並沒有這般好下場。因證據確鑿之故，陳國公侯君集圖謀不軌，按律應伏誅。聖人憐惜他有開疆拓土之功，不願置其於死地，卻遭到群臣的駁斥。聖人無法，只能將他處死，並按他的請求赦免其妻與子，將他們流放嶺南替他守喪。

    漢王李元昌是聖人的幼弟，雖說早已經劣跡斑斑，但聖人同樣不忍心賜死他。然而高士廉、長孫無忌等人堅持罪不可恕，於是賜其自盡，國除。不過，其妻妾子女均得以保全，並未受到牽連。

    城陽公主駙馬杜荷原定斬首，但因公主苦苦哀求，在兩儀殿前長跪不起，便改成流放宜州（貴州）。與黔州相比，宜州更是化外蠻荒之地，且多有瘴癘，此去與送死無異。不過，城陽公主卻堅持不和離，立志與駙馬同行，辭別爺娘後離去。

    另一位太子一派中堅人物長廣長公主之子趙節亦理應伏誅，但他與杜荷類似，又是嫡親的外甥，長孫皇後很是憐憫，聖人便將他改成流放雷州（廣東）。雷州幾乎是離長安最遙遠的地方，遠未開化，比宜州更加偏僻荒涼。但他能暫時保住一命，已經讓長廣長公主十分慶幸了。

    將嫡出的兒子們都安置妥當之後，東宮眾臣與魏王府眾臣亦或貶謫或除官——於聖人與長孫皇後而言，最煎熬的時光已經過去了。於是，處置庶人李祐的謀反之事便大都依律而行，既沒有同情不忍，亦不曾牽連甚眾。庶人祐並非意圖謀反，而是實實在在的謀反，賜自盡。因其無子，國除。陰弘智一家涉及謀反，成年男丁皆斬首，余者流放三千裡。曾收受庶人祐賄賂卻並未參與謀反者，皆流放千裡。

    按照判決，崔泌、崔泳一家便在流放千裡之列。昔日打馬游長安的五姓子，如今卻被押解著離開，實在是諷刺之極。崔淵聽說他們離京的日子後，興致一起，便帶著王玫、崔簡前去相送。

    說是相送，實則他們只是來到灞橋邊，遠遠望著一群又一群人衣衫襤褸地蹣跚離去而已。兩樁謀逆之事牽連者甚眾，接連好些天，灞橋外都是流放者及其親族。在許多連家產都被罰沒的人當中，崔泌、崔泳一家已經算得上境遇不錯了。

    “子竟阿兄。”時隔不過數日，原本憔悴無比的少年郎就如同被風霜刀劍磨礪過的青松，顯得穩重無比。崔泳低聲與差役說了幾句話後，便大步走過來，朝著崔淵深深拜下：“多謝子竟阿兄代為轉圜。”

    “我其實並未做什麼。”崔淵下了馬，淡淡地打量著他。

    “那便多謝子竟阿兄前來相送。”崔泳坦然道，“連安平房內都無一人前來，能見到子竟阿兄，我十分歡喜。”不論崔淵前來是出於什麼意圖，對這尚且年輕的少年郎而言，熟悉的面孔便能給他持續走下去的勇氣。

    “家中之事料理得如何？”崔淵又問。王玫坐在馬車中，也撩起車簾往熙熙攘攘的人群中看。她猶記得崔泌之妻已經和離，帶著幼子歸宗撫養。而在人群之中，確實並未見女眷和孩童的身影，想必已經借此安置妥當了。

    “侄兒侄女托給阿嫂照料，我們父子幾人方可安心上路。”崔泳道。他還有庶兄庶弟，無一幸免。當然，早便並非和樂融融的一大家子，如今已經不止唇槍舌劍，偶爾還會全武行。不過，這一切他在短短幾日之內便已經習慣了。

    崔簡不知何時下了馬，折了幾根柳枝過來，塞進崔泳手中。崔泳垂首望著他，勾起嘴角：“多謝阿實折柳相送。”崔簡抬首看著他，粲然一笑。崔淵的神色也略微緩和了些，道：“不過是流放而已。待大赦天下之日，我在長安等你。”

    崔泳頷首：“子竟阿兄放心，我必不會辜負祖父的期望。”

    差使已經有些不耐煩了，高聲吆喝幾句，崔泳便回到了人群當中。人們戴著枷鎖，麻木地被驅趕著前行。其中一輛簡陋的牛車引起了崔淵的注意，上頭躺著一個以葦席遮住的人。風突然將葦席吹開，露出一張形容無比恐怖的臉。

    短暫的對視之後，崔淵桃花眼眼尾挑了起來，笑得雅致風流。而那人喉嚨裡發出嘶啞的聲音，激動得似乎想說什麼，但扭曲的臉孔失去了鼻、耳，卻更顯得醜陋。

    “澄瀾，善惡有報，一路好走。”崔淵無聲地笑道。

    那人看得十分清楚，手腳忍不住掙扎起來，卻因太過虛弱而徒勞無功，最終昏厥了過去。

    不過數日之後，部曲便傳來消息，崔泌傷重不治身亡。彼時崔淵剛通過吏部的關試，正在給舅兄王珂寫信。聽聞這個好消息，他也不過是挑了挑眉，興致盎然地在信中附上一張小像——那大約應該是他家小娘子幾年後的模樣，他已經畫了許多張，從中挑了一張嬉戲圖，想來舅兄也會替他們歡喜罷。

    一個月後，崔淵、王玫與崔簡再度來到灞橋。不過，此前他們是送人離開，如今卻是即將遠行。原本一家三口想著輕車簡從，但鄭夫人、真定長公主與李氏均激烈反對，給他們收拾了足足能裝滿幾十輛車的行李。歷經多次相勸，王玫甚至拿出了輿圖告訴她們此去究竟有多遠，才勉強減去些物件。於是，最終十來輛馬車組成的車隊，載著他們的箱籠以及十來個僕婢，即將千裡迢迢去往遠在江南道的建州（福建）。

    “嘖，阿爺果然不來？”崔澹往城門附近看了幾眼，又回到灞橋邊的亭子裡，衝著裡頭被一群親朋好友圍著的崔淵道，“子竟，興許他還在惱你外放之事呢！不過，阿爺未免也太小心眼了。區區一件小事，也用得著連著生一個月的氣？”

    崔斂橫了他一眼：“他惱的不是子竟外放，而是一聲不吭便自作主張！”說著，他又忍不住數落起來：“你們兄弟幾個情誼可真是深厚得很，瞞我們倒是瞞得緊！不過是外放而已，難不成我們還會攔著不讓他去？未免也太小瞧我們了罷？”

    “直到吏部關試結果出來之前，我們都一無所知。”崔澄辯解道。

    崔滔也道：“阿爺這話就不對了。子竟瞞我們也瞞得很緊！原以為他考了狀頭就安安生生待在長安了，想不到他天生就是待不住！”

    早已經察覺端倪的王方翼默默不語，崔泓、崔沛兩兄弟則附和幾句，皆是說崔淵自作主張。崔淵瞥了他們一眼，慢條斯理道：“若我不求外放，你們恐怕按也要將我按在校書郎之職上。我不想成為京官，阿爺和叔父可不是惋惜得很？”

    崔斂噎了噎，不得不承認：“你堂堂甲第狀頭，去往兩千余裡之外的建州望縣當縣令，還不許我們惋惜不成？雖說縣令聽起來比縣丞、縣尉好些，但要做出政績又談何容易？你初入官場，尚無處理政務的經驗，便主政一方之地，所遇到的艱難險阻不知有多少。”

    “叔父盡管安心，我心中自有盤算。”崔淵回道，“自從打定主意去建州之後，我便將建州相關的奏折文卷都看過了。且昔年我也曾去過那裡，並無不適應之處。”

    “說來，向太子殿下告別了？”

    “昨日去了一趟東宮，殿下勸不過我，便只讓我多給他臨摹些法帖——摹本之事尚未結束，還須得再磨些年頭。除了摹本，十三經也須得雕版印刷，事情可很是不少。八郎、十二郎都不能錯過才是。”

    “子竟阿兄放心罷。”

    這廂崔淵正徐徐議論著，另一廂王玫也裡三層外三層地被圍了起來。

    鄭夫人雙眉微蹙地望著她的腹部，搖首道：“你如今有身孕，留在京中總比去那蠻荒之地好些。雖說與四郎分離幾年，但也好過一路顛簸。”

    “可不是麼？”李氏接道，神色間盡是擔憂，“在京中多安穩，你卻偏偏想著往外走。那些蠻荒之地連流放之人都不願意去，阿娘怎麼舍得你留在那種地方生孩兒？”她越想越是難受，低聲道：“不成，絕不能讓你跟著去！子竟去也就罷了，你和阿實都必須留下來！”

    “阿娘……”王玫無奈地喚著，安撫道，“姑祖母與我把脈，說胎息十分穩健，遠行亦是無妨。而且，有兩位游歷的師姐跟著同去，阿家和叔母又遣了擅長產育之事的醫女和傅母與我，定是無礙。”此去兩千余裡，她當然做好了萬全的准備。如今醫藥齊備，便是在長安也不過是多了觀主看護而已，定然是無礙的。

    “罷了。”真定長公主發話道，“子竟和九娘都不是孩兒了，由得他們去罷。兩人若當真分離幾年，又如何能舍得？”她拍了拍王玫的手：“只是，你們寫信須得勤快些。若有什麼事，也別只顧著自己扛，還有我們這些長輩在呢。”

    “兒省得。”王玫答道。

    小鄭氏、清平郡主又帶著崔蕙娘、崔英娘、崔芝娘，崔氏帶著晗娘、昐娘過來說笑，王十七娘與盧十一娘也言笑晏晏地岔開話，有些沉郁的氣氛頓時輕松了許多。李十三娘剛生下次女，正在坐月子，倒是並未前來。

    不遠處的柳樹下，崔簡也在和小伙伴們告別。幾個小家伙似模似樣地折了柳枝送他，每個人的眼圈都紅紅的。崔簡道：“你們可別都將我忘了，過幾年我一定會回長安看望你們。十年之後，我還須得去考甲第狀頭呢。”

    聽得此話，崔希繃不住笑了，眉眼彎彎：“我也想當狀頭，與你錯開年份罷，免得我們兄弟相爭，反倒教旁人得了利。”他說的是頑笑話，崔簡卻十分認真，點頭道：“你什麼時候下場了，便寫信告訴我。”

    “阿實，你不是說好了與我去游歷麼？”王旼接著道，“考狀頭還能去游歷？”

    “游歷回來再考就是了。我阿爺不也是這樣？”崔簡道，又揉了揉崔韌的小腦袋，“我不在的時候，四阿兄、二郎可得好好照顧阿韌。他馬上就要進學了，你們好好教他，自己也能有所進益。”

    “你放心罷。”崔希和王旼皆毫不猶豫地答應了。

    崔韌懵懵懂懂地望著他們，拉著崔簡的衣角不語。

    “我也會照顧他……”崔會從柳樹後走出來，哼哧半晌，道。

    “多謝五阿兄。”崔簡高興地笑起來。

    “你們聽聽！阿實這番叮囑，簡直與長兄無異！”崔慎、崔敏與崔篤也大笑著冒了出來，挨個地將小家伙們抱起來。“兄長們都在呢！你擔心什麼？！”“是啊，長兄應當是我才是！你安心就是，我們自會好好照拂他們。”

    小郎君們的笑聲傳得遠遠的，引得眾人無不開顏微笑。

    日漸高升，別離的時刻終究還是到來了。在殷切的目光下，一家三口或上馬或上車，徐徐遠去。長安再繁華，也不過只是一隅而已。大唐的疆域何其廣闊，他們行走的天地又何其高遠。離開了富貴榮華之鄉，他們才能隨心所欲，才能自由自在。

慕冰至

　　☆、第二百零一章 番外一吾家有女

　　淅淅瀝瀝，滴滴答答。

　　冬雨霏霏，延綿不斷的雨珠打在窗外的芭蕉樹上，發出舒緩如樂曲般的聲響。隨著寒風時緩時疾地吹過，雨聲也時輕時重，一陣接著一陣，更富有節奏之感。王玫就在這樣的雨聲中醒了過來。

　　甫睜開雙眼的時候，她一瞬間有些迷蒙。過了半晌，才漸漸清醒過來，發覺自己正躺在暖閣內的長榻上，身上蓋著厚重的錦被。丹娘與青娘許是暫時離開了，暖閣內只得她一人。她有些笨拙地坐起來，龐大的肚腹遮住了她的視線，也不好下榻。不過，榻邊的熏籠暖意融融，她便將只著綾襪的雙足放在熏籠上取暖。

　　因陰雨的緣故，她很難判斷自己究竟睡了多久。望向半支起的窗戶時，發覺一架六扇屏風擋住了她的視線，當然也擋住了冬日陰寒入骨的風雨氣息。江南的冬日其實並不好熬，尤其她如今身子很重，更須得注意不能讓寒濕之氣侵體。然而，即使如此，她也仍然十分喜愛江南。這讓她想起自己曾經的過去，想起煙雨江南的美景。

　　“娘子醒了？”丹娘抱著件白狐裘走了進來，微微一笑，“可想起來走一走？”

　　王玫頷首：“我睡了多久？四郎和阿實回來了不曾？”

　　“不過是半個時辰罷了，時候還早著呢。”丹娘道，“娘子可覺得冷？可需披著狐裘？”

　　王玫笑看她手中的狐裘，嗔道：“你們該不會真將這件狐裘改了罷？且不說白狐皮毛難得，我轉日便要生產了，哪裡還穿得這般肥大的狐裘？”說著，她便在丹娘的服侍下穿上鞋，有些費力地站起來。在屋內走了幾步之後，她不禁又垂目看向如籮筐倒扣的龐大腹部：“我怎麼覺得，比前兩日又大些了？這孩子，怎麼一點也不急呢？”都說十月懷胎，但她猶記得後世計算預產期可並非整十月。按理說，都已經快要過年了，他們家的小娘子這幾日應該有動靜了才是。

　　捧著剛捂熟的芭蕉進來的青娘不由得笑出聲：“娘子也太急了，還未到十月呢。說不得，咱們家的小娘子會趕在元日的時候出生罷？那可是極好的兆頭。”

　　“罷了，還是早些出來罷。”王玫道，“若真趕在元日，她往後就不能單獨過生辰了。”

　　青娘眨了眨眼：“娘子想得也太多了。”

　　王玫便接著在屋子裡繼續散步，她倒是很想去外頭透透氣，但下雨路滑，以她如今笨拙的身子，還是盡量避免危險為好。轉悠了好一會兒，微微出了些汗，她才停下來。正想著接下來該如何打發時間，她似是聽見了什麼聲響，不禁回首望去，淺淺笑了：“四郎與阿實回來了。”

　　小樓外，披著蓑衣、戴著鬥笠的一大一小正緩步行來。他們到得樓下時，王玫已經小心翼翼地下了樓，笑盈盈地望著兩人：“如何？雨中垂釣可是別有一番滋味？”接近年節時分，祭灶之日剛過去不久，崔淵好不容易得了空閑，便突發奇想要去垂釣。崔簡早便對縣城外那條小河生了興趣，自是定要跟去的。一日下來，也不知這父子二人究竟有沒有收獲。

　　“孩兒早便說了，定要釣上大魚，好與母親煮魚湯的。”崔簡脫下正滴水的蓑衣，便將手中提著的魚簍抬了起來，晃了晃，“阿爺心不在焉，釣了幾條都放走了。還是孩兒運道好些，釣了條一尺來長的大青魚呢！”

　　他的話音方落，魚簍裡的魚便很是不甘地拍打起來，時不時露出一段尾鰭。王玫笑道：“還是阿實厲害，能給咱們家的夕食添一道美味佳肴了。趕緊著人拿去廚下煮了，加些姜，正好能驅寒呢。你們的衣衫應該濕了罷？熱水已經備好了，趕緊去洗浴，換身干爽的衣衫，免得著涼。”

　　“阿實去罷。”崔淵吩咐道，上前幾步仔仔細細打量了她一番，“今日寶娘可曾鬧騰？”小娘子尚未出世，自家阿爺便給她想好了小名，喚作“寶娘”，取如珠似寶之意。大俗即大雅，何況又是乳名，王玫與崔簡都很喜歡這個名字，喚起來心中皆覺得十分甜蜜。

　　“她安穩著呢。就是太安穩了，我都有些等不及了。”王玫道，輕輕拍了拍腹部，“偏她一點也不知道阿爺阿娘都心焦得很。”

　　崔淵也伸手撫上去，嘆道：“前一陣忙起來，我便有些顧不上你們了。如今空閑些，倒是正好能多照顧你們幾日。可別等到年節後，到時候與同僚宴飲起來，又不得空了。”

　　“我也是這般想的。”王玫道。

　　許是兩人都盯著她的腹部瞧的緣故，裡頭的小家伙似有所感，忽然翻了個身，使龐大的腹部顫動起來。做阿爺阿娘的皆忍不住勾起嘴角，一時間也都忘了方才等待的焦躁了。其實，小家伙什麼時候降生都不打緊。只要身子骨康健，安安寧寧地出世，便足夠了。

　　晚上用夕食，一家三口果然便喝著了新鮮的魚湯。乳白色的魚湯十分鮮美，味道比平日更勝三分。王玫與崔淵自是再度誇獎了崔簡一番，崔簡立即拍胸膛保證時不時便去釣魚改善自家的伙食。

　　這般熱熱的魚湯喝下去，仿佛從裡到外都能暖起來。王玫輕啜了幾口湯水，忽然覺得那熱熱的湯水似乎順著腸胃下去，又湧了出來。她十分淡定地將這小碗湯水喝完，而後隨口道：“羊水破了。”昔日她覺得自家阿嫂生產時很是淡定，深感佩服，卻想不到事到臨頭，自己居然也如此冷靜。

　　她如此平淡地拋出這句令人石破天驚的話，原本正優雅無比地進食的父子倆怔了怔，而後不約而同地險些噎住了。崔淵趕緊吩咐：“丹娘、青娘去喚穩婆、傅母和醫女！”說罷，他便恢復了冷靜，又道：“兩位女冠也請過來罷，先給九娘把一把脈。”崔簡也跳起來，卻慌慌張張不知道自己能做什麼：“我……我……母親疼不疼？冷不冷？”

　　王玫微微一笑，安然地繼續喝著以雞湯煨的粥：“我如今尚好，兩位師姐應該要做晚課，稍後再過來也無妨。只是丹娘、青娘趕緊去催廚下要熱水，越多越好。將生產所需之用具皆用開水好生煮一煮，產房內也用潔淨的被褥布置起來。”如今才不過破水呢，還早得很。這一陣又一陣的疼痛，她必須適應才是。否則待會兒真正生產起來，可不是這點疼痛能比的。

　　見她如此平靜，有些慌亂的丹娘、青娘也安穩下來，有條不紊地吩咐小丫鬟與粗使僕婢做事。崔淵則有些緊張地來到王玫身邊，看她喝著粥，便道：“裙衫已經濕了，我先扶你去洗浴，換身衣衫？”

　　王玫又吃了兩個點心，這才扶著他緩緩起身。如今疼痛尚不緊密，她的神情也一如往常，見崔簡露出了驚惶之狀，便笑道：“阿實不必擔心，且用夕食就是了。萬事都有你阿爺在呢。”

　　崔簡突然有些後悔自己不曾跟著藥王學醫了，嘟噥道：“阿爺又不會醫術……”不會醫術又能有什麼用呢？也不過是只能在產室外頭等著罷了。

　　崔淵也顧不上他了：“阿實用完夕食便回廂房去睡。明日起來後說不得寶娘就出世了。”崔簡口中答應，卻暗自想著：母親生產遭罪，他如何能睡得著？與其在床上輾轉反側，倒不如就守在產室前。妹妹出世之後，還能湊上前抱一抱呢。

　　卻說崔淵將王玫扶到產室，幫著她挽起長發沐浴，自己也匆匆擦了一遍，兩人都換上了用開水煮過而後以芭蕉葉熏干的潔淨衣衫。外頭的人聲漸漸響起來，雖是喧鬧卻並不紛亂。顯然，丹娘安排得很是妥當。無論外頭如何匆忙，兩人都並不著急，相扶著在產室裡慢慢走動，直至王玫覺得疼痛越發緊密，穩婆、醫女、傅母、女冠都換了衣衫進來為止。

　　“郎君怎麼在產室裡？”鄭夫人送來的老傅母驚訝道。

　　崔淵將王玫扶到產榻上躺下，接著將她上身抱在懷裡，沉聲道：“我陪著九娘。”

　　“這不合規矩。”老傅母還待再說，兩位女冠便越過了她。一位給王玫診脈，另一位則打開她的衣衫觀察高高隆起的腹部。“脈息很不錯，也是時候了。”“胎位很正，完全轉過來了。”又有穩婆小心道：“才開了三指，還須得等一等。”

　　崔淵沉默片刻，見愛妻正咬著嘴唇忍痛，便突然說起了他那些游歷之事，以轉移她的注意力。他在外多年，游歷中遇見的故事不知凡幾。有些已經說過了，但有些驚險之處他卻從未明言。如今，他將這些驚險經歷挑挑揀揀地說了，竟比那些說書的伎人還更引人入勝。

　　正說到有趣處，他忽然停了下來，王玫忍不住催道：“接下來呢？”

　　兩位穩婆還是頭一回遇到這般的夫婦，忍不住道：“已經開了八指，娘子可試著用勁了。”

　　王玫便抓著屋檐上垂下來的繩結，一邊用力一邊道：“接下來呢？”她現在腹中疼痛，小家伙正使勁地往下墜，急需做些什麼事來緩解痛苦。聽故事卻是正好，還能隨著情節起伏思考。聽得略入迷了，仿佛連生產的痛楚也減輕了幾分。

　　“……”崔淵看著她難掩急切的杏目，有些無奈：“你好好生，生完我再給你講。”

　　“我心裡正著急呢，你倒不如先講完罷。橫豎才開八指，等到十指的時候才好用力呢。”

　　“……”

　　在產室外團團轉的崔簡側耳細聽，裡頭連一聲叫喊都未傳出來。他睜著圓溜溜的眼睛，疑惑地問盧傅母：“聽說生產的時候很疼，母親怎麼會忍著不叫出聲呢？”別看他年紀幼小，可是旁敲側擊打聽了好些事呢。

　　盧傅母看著眼前的小郎君，又想到正守在裡頭的郎君，忍不住一嘆：“許是尚未開始罷。王娘子這是頭胎，生一天一夜的也有呢。如今不過才幾個時辰而已。”顯然，這父子倆絕對不可能遵從尋常世家子的行為舉止。否則怎麼當阿爺的不管不顧就進了產室，當兒子的反倒像是個馬上要當爹的少年郎？

　　崔簡聞言，更是擔憂了：“傅母，給長安送信已經來不及了，需要再找幾個穩婆麼？”

　　“這種事小郎君就不必管了，裡頭郎君應該自有主張。”

　　“……當真？”

　　“當真。”

　　也不知過了多久，終於傳來幾聲低啞而壓抑的呻吟，而後便是嬰孩洪亮的啼哭聲，徹底打破了暗夜的寧靜。崔簡喜得幾乎要破門而入，拉著盧傅母連連道：“我有妹妹了！我有妹妹了！！”他高興極了，衝著產室裡問：“阿爺，母親身子如何？妹妹可能讓我抱一抱？”

　　“母女平安。”崔淵正輕輕地親著王玫的額頭，仔細看了看自家的小娘子，便讓穩婆抱出去給崔簡瞧。那穩婆聽得父子二人的話，納罕得緊：“小郎君怎麼知道得的是千金？”想不通，索性便不想了。便是弄瓦之喜，這一家子也都高興得很，賞錢想必也不會少。

　　崔簡見產室打開，笑眯眯地湊過來瞧：“妹妹生得真好看！”也得虧他看著這只渾身通紅又皺巴巴的小猴子，說得出“好看”二字來。此時，他已經完全忘記當初王家三郎出世之後，他和王旼都可憐那小家伙生得醜陋的過往了。

　　就在這時候，小樓下突然傳來一個中氣十足的聲音：“老道掐指一算，就知道關門弟子即將出世了。哈哈，這麼些年不曾掐算了，居然還是這麼准！正好趕上了！”

　　眼見著一個風塵僕僕的老道從樓梯口處走過來，崔簡臉色徒然一變，滿心喜悅像是被冰冷的冬雨澆了個透心涼——

　　他似乎、仿佛、大概……忘記了什麼……

　　當初將弟弟妹妹許出去的人，當真是他麼？

　　如今後悔，到底還來不來得及？。

慕冰至

　　☆、第二百零二章 番外二 崔家好兄長

　　這是一間簡單得近乎簡陋的小院落。院子中間只有一座斑駁的小木樓，木樓前後都開辟了苗圃，裡頭植滿了各種稀奇古怪的草木。一個小小的身影正頂著炎炎烈日，蹲下來查看地上一字擺開的竹籮。竹籮裡則滿是曬得半干的草葉、草根、草莖等物，幾乎已經完全無法辨認它們原本的模樣了。

　　“還早著呢。”忙碌了一番之後，大概五六歲年紀的小家伙嘟噥著站起來，抬首望向萬裡無雲的碧空。雖說最近都是好天氣，正是暴曬藥草的好時候，但指不定哪天就會下一場暴雨。他可不能有半點懈怠，不然就沒有臉面去見師父了。

　　想到此，小家伙又邁開小短腿，提起角落裡的木桶，給苗圃裡的藥草們澆水。他澆得十分仔細，似模似樣地捏一捏泥土試試是否干燥之後，才會撒上水。過了好半晌，他才終於忙完了，白嫩俊俏的小臉曬得通紅，渾身汗出如漿。不過，他也絲毫不在意，像是已經完全習慣這樣的辛苦了。

　　“阿茗！”一聲呼喚傳來，打斷了他的忙碌。

　　“阿兄。”小家伙回過首，清脆地答應了一聲，卻並未挪動腳步過去迎接。

　　很快，院落前的月洞門外便走來一個十六七歲的少年郎。那是一位俊美得足以教這座城中所有的婦人、小娘子投瓜拋花的少年。雙眉入鬢，一雙桃花眼眼尾微挑，皮膚白皙，身量高挑，氣度優雅，幾乎齊聚了世家子所有的優點。此時，他穿著一身梅子青色的窄袖圓領袍，藤黃色的腰帶上掛著香囊、玉佩與匕首，行走間風度翩翩，卻又隱約透出幾分昂然英偉之氣。

　　他正是時任幽州刺史的崔淵崔子竟之嫡長子，崔簡。

　　“這樣的天氣你還團團轉，若是中暑了可怎生是好？”眼見阿弟汗流浹背的模樣，崔簡十分心疼，忍不住道，“且休息些時候罷，等日頭不這麼曬了，再給藥草澆水也不遲。”

　　小名阿茗的崔思歪著腦袋想了想，搖首道：“藥草剛移栽不久，很是嬌嫩。我覺得熱，說不定它們更覺得熱呢！”

　　“你先給自己擦一擦臉上的汗水罷！”崔簡道，順手便將阿弟拎進小樓裡，強迫他趕緊多喝些水，“你已經多久沒出這座院子了？便是奉藥王之命看顧藥草，也很不必如此圈著自己。咱們剛來幽州不久，難不成你一點也不想出去瞧一瞧？”

　　崔思道：“天下間的城池生得有什麼差別？不都是如棋盤一般的裡坊麼？”小家伙完全不覺得城池有什麼可看的：“若是去郊外還好些，山川總是各有秀色，還能采摘不同的藥草。”說到藥草，他的眼眸瞬間便閃閃發亮：“阿兄，待過些時日，咱們去燕山罷！”

　　見狀，身為兄長的崔簡十分惆悵：為何別人家的阿兄都恨不得百般強迫自家阿弟規矩些待在家中進學，他這當阿兄的竟須得千方百計誘惑阿弟出門頑耍？而且，十次誘惑當中居然有七八次都不成功，剩下幾次還得陪著他“順便”去采集藥草？

　　他家的阿弟，怎麼一點也不像尋常的小郎君呢？

　　難不成，都是當年他隨口將弟弟妹妹許出去的錯麼？他當真從未想過，自家阿弟尚未懂事便對醫藥產生了如此濃厚的興趣。別的小郎君頑鬥草，他頑辨認藥草；別的小郎君頑彈弓，他忙著挖藥草、種藥草、照顧藥草；別的小郎君呼朋喚友吃吃喝喝，他蹲在角落裡看炮制藥材的書冊；別的小郎君淚汪汪的背《千字文》、《急救篇》，他輕輕松松背完這些之後，居然還試著去看完全看不懂的《黃帝內經》……

　　藥王時不時地便感慨這簡直是道祖賜給他的關門弟子，阿爺與母親也只是樂見其成，寶娘亦絲毫不在意。但誰都不曾問過他這當阿兄的心裡的滋味有多復雜——他曾經真的只想要一個平常的阿弟，讓他能夠陪著他一同識字念書，能夠教他騎射狩獵，能帶著他打馬游街。目前來看，他家阿弟的興趣愛好離他越來越遠，他這當阿兄的真是孤獨而又寂寞啊。

　　回過神來之後，崔簡拿起旁邊的幾十張大字與藥草描摹圖，細細地看了：“字寫得不錯，這幾筆已經隱約有些風骨了。這藥草也畫得栩栩如生，連我都能認出來，不就是八寶景天麼？”他家阿弟同樣繼承了阿爺的書畫才能，但興趣卻集中在醫藥之道上，所書所畫無不與醫藥相關。

　　得到他的誇贊，平日很是早熟穩重的崔思也不由得笑彎了眉眼：“阿兄居然認得八寶景天呢，下回咱們去山上挖幾株回來種？”

　　“……”“居然認得”？“然認得”？“認得”？“得”？

　　崔簡默默地放下手中的畫卷：為何無論他說什麼，阿弟都總能繞到醫藥上去？還時不時地無意識地打擊他？仿佛像是完全不相信他這當阿兄的還懂些醫藥之事似的。這句話根本不是誇獎罷？他確實從未學過醫藥之道，但多少也看了些醫書——否則日後兄弟倆說話，豈不是連話題都尋不出來了？

　　兩兄弟說了一會兒話後，崔思便不住地往外看，而後又奔到竹籮邊翻看藥草。崔簡跟出去：“你別忙，阿兄幫你翻看就是了。”

　　“阿兄，炮制藥材你不懂。”

　　“……”戳中心口的隱痛，真憂傷呢。

　　“阿兄不懂醫藥也無妨，我懂就夠了。往後阿爺阿娘、阿兄阿姊病了，我給你們診治！”

　　“……好，就交給你了。話說回來，你當真不想出去走一走？”

　　崔思猶豫了一會兒，覺得自家阿兄怎麼看都有些可憐了，便頷首道：“也罷，就當是陪一陪阿兄。”

　　崔簡也顧不得計較阿弟這小眼神到底是什麼意思，便牽起他的手往外走：“藥草讓僕從看顧著，走罷。”若是不趕緊走，他家阿弟恐怕明日就會忘了這件事——明日復明日，明日何其多矣！！

　　兩兄弟正往外走，就見一個約莫八九歲的小娘子正甩著馬鞭快步行來。她的膚色稍稍有些深，眉目卻十分精致，一雙眼睛尤其靈動非常，仿佛無數情緒都在其中閃現，令人望之便再難忘懷。眼下，她身穿一身大紅似火的窄袖圓領袍，並不像尋常小娘子那般梳著雙環髻，而是將頭發利落地扎了個“馬尾辮”，更顯得英氣勃勃、十分精神。

　　“寶娘？”崔簡有些意外，“方才我去尋你，聽說你赴宴去了，怎麼回來得這般早？”自家阿爺剛轉任幽州刺史，一家人就接到無數個帖子，自是各有各的交際。他已經參加了好些文會，母親也主持了幾次宴飲，寶娘自顧自地頑了些時日，也不得不去赴了幽州城內小貴女們的宴會。

　　“覺得很沒意思，便回來了。”崔菀娘眸光一轉，笑道，“阿兄和阿弟這是要出門麼？咱們一起去罷？”

　　“你剛回來，不累？”崔簡又問。

　　“不過是與不認識的陌生人說了幾句話，聽她們拐彎抹角地打探你的婚事，有什麼可累的？”崔菀娘抿唇微笑，“若不是我裝作一問三不知，恐怕她們都恨不得毛遂自薦呢！那些已經及笄的還能理解，畢竟與阿兄年歲相差不遠。那些與我年紀相當的，竟也都羞答答地問起你來，難不成以為阿兄會喜歡她們這般年紀小的不成？”

　　她的性情一向爽朗，在自家人面前什麼話都能說，令崔簡不由得扶額：“阿茗還在旁邊呢，少說兩句罷，別把他教壞了。”

　　“阿茗對這些不感興趣，聽聽就忘了。”崔菀娘伸手捏了捏阿弟的胖臉頰，笑問，“是不是？阿茗？”

　　她半是威脅半是戲弄，崔思卻並不似尋常孩童那般眼淚汪汪、可憐兮兮，而是十分淡定地回答：“不錯，我聽不懂。阿兄的婚事什麼的，也和我沒有任何干系。反正那些小娘子就算想借著討好我引起阿兄的注意，也不能衝到咱們家裡來。”

　　“……走罷。”崔簡一手牽一個，“這種事以後不必再提，我的婚姻大事，自有主張。”

　　“不提便不提。”崔菀娘道，馬鞭甩來甩去，“不過，待會兒要去何處，都得聽我的才行。”她目光閃爍，興致很是高昂。

　　“你知道幽州城都有什麼名勝？”

　　“當然比阿兄更清楚。你不過是去了幾個文會而已，我可是將這幽州城都走遍了。”

　　“阿姊想去什麼地方？如果太遠，便不去了，很累。”

　　“連騎馬都不會的人，有什麼可累的？而且，我好心好意帶你去頑，你居然不領情？”

　　“阿姊不過是自己想頑而已。”

　　“那又如何？你成天將自己關在院子裡，也不怕關壞了。”

　　崔簡聽著兩人一路鬥嘴，總算覺得阿弟多了幾分孩童的稚氣，不由得滿意地微笑起來。至於阿妹——呵呵，他早就只當自己又多了一個阿弟了。別人家溫柔可愛、體貼羞澀的妹妹什麼的，哪有自家阿妹這樣鮮活呢？何況，阿妹靜若處子、動若脫兔，琴棋書畫、騎射馬球無所不通，樣樣都是他這當阿兄的驕傲。

　　“寶娘，你想去的地方，可有什麼有趣之物？也好買回來帶給阿爺和母親。”

　　“倒也有些小玩意，到時候咱們好生挑一挑。阿娘最近只顧著開茶樓，都無暇出門游玩。阿兄，什麼時候咱們一家也去郊外狩獵罷？聽說燕山底下很有幾個不錯的獵場呢。獵了好東西，也好給阿爺和阿娘做衣衫和靴子。”

　　“我也要去燕山，去挖藥草。”

　　“連弓都拉不開的人，住口。”

　　“阿姊，激將之法對我無效。而且，我雖然不能拉弓，但會使劍。”

　　“你學的劍法為的是養生，不能對敵。”

　　“我還小呢，以後再學也不遲。”

　　“呵呵，我像你那麼大的時候，已經能拉一石弓了。”

　　“……”別提了，他這當阿兄的，依稀仿佛六七歲的時候剛能拉半石弓罷。唉，雖說當上了阿兄總覺得很幸福，但時不時也會有種心酸之感——大約，全天下的兄長都會像他這般心緒復雜罷。

慕冰至

　　☆、第二百零三章 番外三 陌上少年足風流

　　轉眼便又到了三月，鶯飛草長的時節。

　　適逢上巳節，長安城內外的河流水渠邊，處處都是身著鮮艷春衫的少女。她們沿著水流漫步前行，笑靨明媚，一舉一動仿佛都帶著奇異的魅力，誘得那些參加曲水流觴的少年郎們時不時便出了神，遂引起一片片清脆的笑聲。

　　郎君們偷眼看意中人，小娘子們也借著團扇的遮擋悄悄望過去。他們家世仿佛，均出身於世家大族，對彼此也有一定的了解。在少女們心目中，這群少年郎自然也會分出三六九等。評判世家子的標准數百年來雖說稍有變化，但美姿容、有風儀、才學橫溢這幾點是從未變過的。只是魏晉時膚白體弱亦無不可，如今卻認為雄健更佳，須得文武雙全而已。

　　“這般瞧起來，還是崔家郎君更出眾哩。”

　　“上回他射獵也收獲頗豐，拉弓的模樣真教人看得轉不開眼去。”

　　“嘖，不過是個庶支所出而已，你們可真沒出息。”

　　“嘻嘻，博陵崔氏二房嫡支之子，便是庶支所出，也比你這種旁支嫡女好多了。”

　　“她這是吃不著葡萄還嫌酸呢。”

　　“別理她。崔家郎君近來在風雅茶樓作的畫，你們都看過了麼？”

　　小娘子們的眼波如水，頻頻向那脊背挺直的少年郎瞧去。嬉笑之聲不時傳來，她們的只言片語夾雜在輕風之中，以為無人能聽見，實則盡數沒入他的耳中。不過，不論是對他姿容的評價或是對他出身的貶低，他都絲毫不放在心上。今日他掛心之事只得一件，其余任何事都與他無干。

　　“崔四郎，流觴已經停在你面前了，怎麼毫無反應？”

　　“可是聽著小娘子們的贊賞，已經飄飄然不知何所往了？”

　　一群人哄笑起來，崔希面不改色地拿起掛在腰上的簫，吹了一曲。他吹得十分隨意，曲調雖略有些低沉，但仍帶著幾分春日的歡暢之意。只是，在場諸人都從未聽過此曲，似乎是他臨時所作。霎時間，一眾人等都微微變了臉色，目光復雜地望著他。他們以為憑著一群人之力，便能使他在這曲水流觴中丟盡臉面，也好讓不遠處的小娘子們徹底看清此人沽名釣譽的真面目——卻不料，反倒是讓他大大地出了一回風頭。

　　崔希本便與他們不熟識，只是順水推舟地坐過來打發時間而已，吹完一曲後，便翩然起身告辭：“某今日還有事，便失陪了。若有機會，改日再約罷。”而後，他獨自一人舉步離開，完全無視了各種意涵豐富的視線。

　　只是，未能走出多遠，旁邊便追來一個妙齡女郎：“上巳之日，你能有什麼事？不如繼續狠狠地將他們的風言風語都抽回去。”這小娘子比那些花信年華的小娘子們年長幾歲，不僅身段婀娜有致，態度也落落大方。她身著櫻草色半臂，一襲及胸石榴裙，笑容晏晏猶如這春日陽光般暖和，又隱約帶著幾分炙烈如火，很是嬌俏美麗。

　　“某見過貴主。”崔希停了下來，儀態風流地朝她行禮，“貴主有所不知，某今日確實有要事在身。原本只想在龍首渠附近的亭子裡等候故人，不想卻被他們瞧見，連推帶拉地才參加了曲水流觴。”他本以為龍首渠附近景致並不算出色，應該沒有多少世家子弟在此流連。卻不料他們竟是對人流洶湧的灞河、曲江池都失去了興致，來了這清清靜靜的龍首渠，也徹底擾亂了他的清淨。

　　“故人？”衡山長公主眼眸微轉，“什麼故人？我認識麼？”

　　崔希頷首：“貴主想必是認識的。”

　　“究竟是誰？我一時想不起來。”衡山長公主思索了一番，微微撅起紅唇。

　　崔希默默地移開目光，低聲道：“許多年未見，貴主許是已經忘了他們的模樣罷。”

　　“‘他們’？‘她們’？”衡山長公主頓時明白是自己想岔了，輕咳一聲，“莫非……”

　　她話音未落，兩人便來到驛道邊的石亭之中。而這時候，遠遠已經有兩騎踏著紅塵而來。一騎為通體黑色的烏騅，一騎為棗紅色的汗血寶馬，微微俯身驅馬飛奔的，則是兩位風塵僕僕的少年郎。

　　不過片刻之間，兩騎便衝到了石亭前，騎手立即勒韁，兩匹駿馬都嘶鳴著抬起前蹄。如此情狀看上去很是驚險，馬上的少年郎卻都十分鎮定，拍了拍愛馬的頸部後，便飛身下馬。石亭中的崔希露出驚喜之色，迎上前去：“你們終於回來了！”

　　衡山長公主細細打量：左邊的少年笑得格外爽朗大氣，看似不拘小節但舉手投足皆是世家風範，充滿了與眾不同的鮮活之感；右邊的少年一雙桃花眼微眯，唇角微挑，天然便含著顧盼風流之態，溫雅之中又英氣勃發。兩人都是難得一見的翩翩少年郎，且瞧著都十分面熟，仿佛曾在什麼時候見過。

　　還未待她反應過來，兩位少年便與崔希來了個熊抱。三人面對面微笑的時候，連她這個旁人都能感覺到他們發自內心湧出的喜悅。見她靜立在側，這兩人似都有些意外，均上前行禮：“見過貴主。”

　　兩張俊美的臉孔均離得近了，更是動人心魄，簡直教人一時無法移開目光。衡山長公主端詳著他們，忽然福至心靈，驚喜道：“崔六郎與王二郎！你們居然回了長安？之前怎麼一點消息也沒有？”崔簡跟著崔淵赴任之後，便再也不曾回過長安。王旼稍後兩年也去了王珂外任之處，這些年同樣隨著阿爺天南地北，便是回長安侍奉祖父母也匆匆忙忙，留的時間並不長。

　　“我們在外頭游歷，很難捎信。”崔簡解釋道，而後目光有些隱晦地在崔希與她附近轉了轉。王玫這些年一直與晉陽長公主、衡山長公主頻繁寫信聯系，逢年過節也必送節禮，怎麼不曾聽說這位貴主居然……不過，衡山長公主已經雙十年華卻尚未成婚，恐怕連聖人、皇後殿下都不知道她看中了崔希罷，不然早就下旨賜婚了。說來，他們的輩分確實並不對，而且崔家也未必有尚主的心思。

　　“貴主有所不知，我和阿實這些年很是走了不少地方呢！”王旼大大咧咧道，繪聲繪色地說起了這兩天他們路上遇見的一些事。衡山長公主聽得開顏而笑：“聽你說話就是有意思。改日咱們約在知己園再細細說罷。”而後，她眸光宛轉地看向崔希：“你們兄弟幾個久別重聚，我便不留在此處打擾了。過兩天，我定下知己園的院落宴飲，再給你們下帖子。”

　　“多謝貴主。”崔希頷首道。

　　衡山長公主一向干脆利落，說走便走了，只是臨上馬車時，忍不住回首看了好幾眼。

　　王旼嘿嘿笑起來，推了推崔希：“駙馬都尉？”

　　崔希垂眸，搖了搖首：“你想得太多了。”

　　“你當我和阿實的眼睛都是擺設不成？”王旼哼了一聲，牽起自己的愛馬。

　　他們三人分別已經將近十載，雖說隔三差五便會寫信，但到底甫見面還是有些生疏。不過，經王旼這樣戲謔幾句，那些時光累積的陌生感瞬間便如潮水般褪去了。他們仿佛又再度回到了年幼的時候，相處得格外自然。

　　一陣陣笑聲遠遠傳過來，王旼很隨意地瞥了一眼：“怎麼水渠邊那麼多人？這裡除了長了些蘆葦之外，連柳樹都沒栽幾棵，能賞得什麼春日景致？莫非我離開長安這幾年，那群人閑來無事，便換了取樂之法？”

　　“今天是三月初三，上巳節。”崔簡接道，“他們許是只想挑個清靜些的水渠而已。”

　　崔希毫不客氣地道：“曲江池、灞河附近都是慣會吟詩作賦的寒門士子，他們如何願意讓旁人奪了自己的風頭？”許多能依靠門蔭出仕的世族子弟仍然看不起寒族，對於貢舉也相當抵觸，更覺得那些艱難擠上來的寒門子弟很不風雅，又呆又傻。只是，不論旁人是否才華橫溢，僅僅憑著出身便蔑視他人，也不過是掩藏在自傲底下的自卑而已。他們這些世家子自幼熟讀詩書，又有家學淵源，若是苦讀十余載還比不過寒門子弟，資質便可見一斑了。天之驕子無論出身在何處，依然是天之驕子。回溯數百年，世族們的祖先，大都也不過是寒門而已。

　　“‘王侯將相，寧有種乎’，若沒有這種膽氣，遲早都會沒落。”崔簡道。

　　“說起來，阿實今歲下場麼？”崔希又問。

　　“四阿兄尚未下場，我並不急。何況，當初是你說咱們要錯開下場的罷？”崔簡答道。

　　“當年的話，你居然記得如此清楚？不如咱們回去作篇策論，讓先生點評。誰更高一籌，誰便先下場？我久居長安，見識未必比你強，說不得你便能奪得明年的甲第狀頭呢？”

　　“阿爺曾言，我眼下尚有不足，狀頭或許能得，甲第卻未必。”

　　“……我也很該將自己的策論都寄給叔父看一看才是。”

　　“等等，你們為何不問一問我打算什麼時候下場？好歹我也是熟讀詩書多年吶！咱們幾個不都應該彼此錯開時間麼？”

　　“表兄都尚未下場，你急什麼？難不成想落榜？”

　　“……阿實，你說話越來越毒辣，與姑父越來越像了……”

　　他們三人一邊聊天一邊牽馬前行，全然不知自己已經成了旁人眼中的風景。那些始終關注崔希的小娘子眼見著他身邊又多了兩個俊俏少年郎，更是芳心萌動。只是，這兩個新來的少年郎都很面生，她們完全不知他們的身份。

　　“若是寒門子弟，那可真是暴殄天物呢……”

　　“誰說不是呢。不過，與崔四郎如此交好者，會是寒門子麼？”

　　“崔四郎待世家子、寒門子都是一般態度，也說不准。”

　　“真想知道他們究竟是誰。”

　　三位風姿翩然的少年郎漸漸遠去，他們自是不知，自己無意之中已經擾動了多少芳心，又讓多少人恨得生生咬碎了一口白牙。而且，隨著他們的回歸，未婚少年郎們以崔希獨領風騷的場面徹底被打破了。崔簡、王旼甚至後來者居上，以嫡支嫡出且年紀更小的身份，蓋過了崔希的風頭。

　　博陵崔氏子、太原王氏子……

　　多少小娘子夜裡揪著巾帕，表示實在難以選擇，真想三個一起嫁了。

　　如此風流俊雅的少年郎，又有誰不愛呢？

慕冰至

　　☆、第二百零四章 番外四 再回長安（上）

　　西出潼關，在蜿蜒延伸的驛道上奔馳的車馬越來越多。寬闊的驛道中，環繞著數十部曲的一隊馬車正穩步前行。膀大腰圓的大漢們毫不懈怠地守衛著車隊，引得旁邊路過者無不好奇地瞥上一兩眼。相較這些神色嚴峻的莽漢，車隊前頭三匹小步奔跑的駿馬身上的騎手並不那麼引人矚目。

　　“阿娘，長安很特別麼？比之幽州有何不同？比之建州與益州呢？”著一身石榴紅寬袖翻領袍的小少年忽然問道。他梳著成人似的單髻，眸光流轉，唇紅齒白，顯得俊美非常。

　　“怎麼說呢？幽州是歷經風霜刀劍的北方軍漢，雄偉壯闊；建州是生在江南鄉野的小娘子，天真溫柔；益州是嫵媚而又爽朗的女郎，時而溫婉如靜姝，時而性烈如火；長安則是淵源千年的世家貴公子，文武皆長，翩翩然而來，氣度無比雍容。”

　　小少年品味著這幾句話：“所以阿娘才帶著我與阿弟來長安？想讓我們見識何謂泱泱氣概？我其實並不想離開幽州——總覺得沒有比幽州更適合我的地方了，跑起馬來尤其痛快得很，也不會總是下雨。”

　　“我也不想離開幽州，我前一陣種了好些藥草，不知離開這麼久之後，它們還能不能成活呢。”方才一直沉默的六七歲孩童也低聲道。說到此，他露出了幾絲哀怨：“我說過許多回，能不能遲些日子再單獨走，阿爺阿娘卻偏不答應。”

　　“怎麼可能答應？”王玫忍俊不禁，“你年紀這麼小，我們怎麼可能放心你一人千裡迢迢從幽州趕回長安？便是帶著信重的部曲，也總有些不安穩之處。更何況，你不似阿實和寶娘，經常在外面行走。像你這般從未出過遠門的，也不知路上會出什麼事呢。”

　　崔菀娘亦笑了起來：“阿娘，可不能讓阿弟成了個只知醫藥之道的小呆子。昔日在幽州時，他怎麼也不願學騎射。這一路行來，坐在馬車裡實在無趣，不也學會騎馬了麼？就該讓他離那些藥草醫書都遠一些才是。”

　　“阿姊怎麼也不想想‘己所不欲勿施於人’的道理？”崔思鼓起臉頰，哼道，“我喜歡學醫，成天看醫書、擺弄藥草才覺得高興。你喜歡騎射閑逛，便恨不得天天都能狩獵、打馬球。你不許我修習醫術，我便和阿娘說，不讓你騎馬！”

　　聞言，崔菀娘挑起眉：“喲，你還真是出息了！居然敢威脅我？”

　　“誰讓阿姊說那種話……”

　　“我也是為你好。你學醫固然好，但別忘了自己是博陵崔氏子。”

　　“博陵崔氏子又如何？只要禮儀風度不逾矩便夠了。連阿爺都不曾說過，博陵崔氏子便須得像他和阿兄那般文武雙全！”

　　崔菀娘凝眉想了想：“倒也是。連阿爺和阿娘都不著急，我替你擔心什麼？”她微微一嘆，瞥了瞥阿弟：“只是，在幽州時尚沒有多少人閑言碎語。到了長安，眾目睽睽之下，想必說什麼的都有罷。”

　　崔思抬了抬下頜，很自信地道：“我往後必定會繼承師父的衣缽，能解決各種疑難雜症，救死扶傷。若是他們認為日後不可能請我問診看病，盡管得罪我便是了。眼下我可不能斷定，自己長大之後，必定會成為那種毫不計較、胸懷廣闊的醫者。”

　　“……”這種口口聲聲一定會記仇的小脾氣，怎麼如此可愛呢？而且，他們家的孩子都繼承了崔淵自信自立的性情，每每看著都覺得十分欣慰呢。王玫揉了揉小家伙的腦袋：“寶娘，阿茗，你們盡管放心便是。你們喜歡什麼，便做什麼。只要合乎道德良知，就無須顧忌他人的目光，更不必因他人的議論而壓抑自己。”她並不求孩子們出人頭地，或者嫁入門第相當的世族享盡榮華富貴，或者貢舉出仕取得功名利祿，只想讓他們能夠做自己喜歡之事，走自己認定的道路。博陵崔氏為他們帶來的只是家學淵源，只是禮儀風度，而不是每個人都必須扛著的沉重責任。同時，她也相信，只要他們堅持不懈，日後也必定會讓博陵崔氏以他們為榮。

　　此時，視野的盡頭，一座城池逐漸展露出了它的面貌。

　　延綿百裡的城牆，無數裡坊的樓閣高塔，凝聚成這座氣像恢弘的都城。眼前的景像，與多年之前王玫第一次見到長安時完全重合了。她有些感慨，又有些激動。在外十年有余，歷經建州、益州、幽州這些各有風姿的城池，雖說生活很是愉快，但夢裡依然時不時地便回到長安——回到她熟悉的宣平坊、勝業坊。而今，她終於真正地回來了。

　　崔菀娘與崔思遙遙望著那座城池，都怔住了。

　　“原來這就是長安……”

　　“咱們的故鄉……”

　　兩個小家伙對視一眼，皆不約而同地露出了笑容，異口同聲道：“阿娘，我們突然喜歡上長安了。”這座城池讓他們想起遠在幽州的阿爺，也讓他們對素未謀面的親人們產生了好奇與期盼。祖父祖母、叔祖父叔祖母、世父世母與堂兄堂姊們會喜愛他們麼？外祖父外祖母、舅父舅母與表兄表姊們會喜愛他們麼？很難得地，兩人心底都生出了一絲忐忑來。

　　王玫瞧出了他們隱約的不安，卻並未出言寬慰。多少話，都不及他們的親身感觸。若見到了親人，他們自然明白崔家與王家對於他們亦是期盼已久。

　　不多時，他們便來到灞橋附近。石亭外，崔簡、崔希、王旼、崔韌正在等候著。

　　“阿兄！”見到分別數月的兄長，崔菀娘與崔思都十分高興。兩人從馬上一躍而下，朝著崔簡撲過去。崔簡將他們挨個抱住，在他們背上輕輕地拍了拍。而後，幾個翩翩少年上前向王玫行禮：“見過母親（叔母/姑姑）。”

　　“母親一路辛苦了，這便家去罷。”

　　王玫微微頷首，目光掃過他們：“十年不見，阿希與阿韌都長大了。便是阿實與二郎，瞧著也比之前又長高了些，性子也更穩重了。”崔簡是三月份回的長安，眼下已經將近九月，算算也有半年未見了。

　　說著，她便吩咐丹娘去後頭取出幾樣禮物，單獨給崔希與崔韌，又與他們說了幾句話，這才回到馬車中。崔簡讓部曲與僕從繼續往前行，而後道：“咱們也上馬罷。”

　　崔韌眨了眨眼，有些猶豫地看了看崔菀娘，又瞧了瞧崔思：“六阿兄，我怎麼記得，應該是一位阿妹一位阿弟？”小堂妹呢？眼前兩個都是小郎君，瞧著沒有半點小娘子的溫婉之相！旁人家的小娘子，便是身著丈夫衣，舉手投足間也透著閨中之氣，很輕易便能辨認出來——他們家的小堂妹，難不成長得就像小郎君？這可真是……

　　聞言，崔菀娘微微一笑，拱手行了個叉手禮：“寶娘見過堂兄。”

　　“……”眼睜睜地看著一個小郎君變成小娘子什麼的，真可怕。

　　崔簡已經習慣將阿妹當成阿弟，並不覺得有任何不妥之處，只叮囑道：“長安城內不許跑馬。寶娘若是累了，回馬車中陪著母親便是。若是不累，與我們一路同行也可。”

　　崔菀娘見崔韌難掩驚訝，略作思索：“阿兄，我是不是該換回襦裙？如此去見祖母與叔祖母才不會失禮？”

　　“端看你自己罷，我倒是覺得無妨。”崔簡道，又看向崔希，“四阿兄以為如何？”

　　“不如請叔母決定便是。”崔希溫聲回道。

　　於是，崔菀娘深深地看了崔韌一眼，便回到了馬車內。崔韌後知後覺，總覺得那一眼有些意味深長：“六阿兄，我該不會是得罪了堂妹罷？”他確實是沒什麼見識，也控制不住表情——但這似乎也不能全怨他大驚小怪？

　　“你想得太多了。”崔簡正色道。

　　“你……想得太多了。”王旼呵呵笑道。

　　“你想得……太多了。”崔希慢條斯理地接道。

　　三人的語氣各有微妙的差別，崔韌總覺得好像哪裡不對。他們分明是在安慰他，怎麼聽起來卻讓他更覺得有些心驚肉跳的意味？這位堂妹的性情不知道如何，總不會輕易與他這位堂兄過不去罷。她可是小娘子，而他是郎君，平日也不會見面，應該無妨才是。

　　崔思認真地想了想，決定還是告訴這位堂兄，他日後將會遇到什麼事：“堂兄安心就是，阿姊只會找你比一比騎射與馬球，或者琴棋書畫。光明正大地贏了她，她便無話可說了。”

　　“呵呵……”崔韌一臉無奈，“若是輸了呢？”

　　“你能不能有點出息？”王旼道，“輸給一個不滿十歲的小娘子，名聲很好聽麼？”

　　“阿韌放心罷。”崔簡不慌不忙地補充道，“二郎就曾經輸過，橫豎你也不是第一個了。”

　　“……阿實，你就不能不說麼？那一回只是意外！！我太大意了，才會射箭輸給了她！若是沒有發揮失常，肯定不分勝負！”

　　“嘖，對你而言，輸了永遠都只是意外。”

　　“不用解釋，我們都懂的。”

　　“我突然覺得很安心。”

　　“你們都給我住口！”

　　坐在馬車裡的王玫正在給崔菀娘選釵朵，挑挑揀揀的時候，聽見外頭小郎君們的笑鬧聲，不由得彎起了唇角。崔菀娘換了一身蜜合色繡金菊紋的半臂、藤黃色及胸襦裙，梳起了雙丫髻，靜靜地坐著，頗有幾分小貴女的嫻雅。只是，當她微微側首，似笑非笑，渾身便透著與衣著打扮有些矛盾的英氣與強勢。

　　“阿娘，長安的生活，應該會很有趣罷。”

　　“你似乎已經找著樂趣了？”

　　“嗯。”小娘子點了點頭，“不能結識志同道合的閨中密友，便獨自玩耍，或跟著阿兄就是了。”

　　“放心，長安城中各種各樣的貴女都有。說不得什麼時候，你便能遇上一個兩個呢。”

　　“阿娘放心。我不著急，靜靜等著便好。”

　　“確實，這都是緣分。”

慕冰至

　　☆、第二百零五章 番外五 再回長安（中）

　　車隊穿過春明門，偌大的長安城便如畫卷一般徐徐在眼前展露開來。十幾輛馬車組成的車隊，在長安城中並不鮮見，並未引起人們的注意，很快便彙入了來來往往的車馬人流之中。崔菀娘生性好奇心強，伸手勾起車窗竹簾的一角，悄悄向外看去。高大的裡坊牆壁，川流不息的人群，比她去過的任何地方都更熱鬧。黑發黑眼的行人中，時不時還會出現幾個高鼻深目的胡人，或穿著圓領袍或身著胡服，怎麼瞧都很是有趣新奇。長安城果然與眾不同，猶如海納百川一般，也不知藏著多少趣事等待著她去挖掘。

　　見她彎起嘴角，王玫順著她的視線看了幾眼，便轉開了目光，低聲囑咐丹娘待會兒回府之後，就直接去點睛堂收拾一番。雖說家中一定早已經安排妥當，但畢竟不知他們一家的喜好，可能仍有些細節之處需要調整。

　　馬車之外，因崔思年紀幼小，崔簡擔心他驚馬，便將他拎到跟前坐著。乍一看去，他們倆生得極為相像，兩雙十分相似的桃花眼自有風流，卻都極其淡定。王旼忍不住逗弄道：“阿茗這是頭一次回長安城，居然目不斜視，難不成不喜歡長安？”

　　崔思搖搖首，言簡意賅道：“喜歡。”但眼下周圍只有延綿不斷的高牆與眾多人流，有什麼值得他多看幾眼的呢？

　　“若有什麼想去的地方，盡管告訴我，我一定帶你去。”王旼又道，順便抹黑崔簡、崔希，“你阿兄和堂兄成天都趕赴各種文會，大約沒有空閑陪著你。”

　　不料，聽得此話，崔思卻並未流露出歡喜之色，反倒是若有所思地看了他一眼：“原來表兄這麼閑……”阿兄阿姊一向都很忙碌，要赴不少邀約，但他們都會盡量抽出時間陪他，誘惑他出門頑耍，崔思早便已經習慣了。只是沒想到，二表兄居然時時刻刻都有空閑——連他每天都忙著讀書、種藥草、炮制藥材呢。難不成，他就是傳聞中的紈绔子弟？

　　王旼徹底噎住了，他總不能說自己最近確實有些不務正業罷。眼見著前方就到了勝業坊，他便撥馬回到馬車邊：“姑姑，我先回宣平坊，告知祖父祖母這個好消息。”

　　“將我准備的禮物都帶回去罷。明日正逢休沐之日，我會帶著阿實、寶娘和阿茗拜見阿爺阿娘。”王玫道，兩輛馬車隨即單獨駛了過去。王旼拱手行禮，又向崔簡等人告辭，揉了揉崔思的小腦袋，這才家去了。

　　不多時，馬車隊便駛入了勝業坊崔府，在內院門前停了下來。

　　王玫與崔菀娘下了車，抬首便見小鄭氏帶著三個各有風姿的少婦迎了過來。她微笑著上前把住小鄭氏的手臂：“怎好讓大嫂來接我們？”崔菀娘則眨眨眼，輕聲喚道：“兒見過大世母，三位嫂嫂。”那三位少婦也忙與王玫見禮，又親熱地叫著妹妹。

　　小鄭氏打量著這母女兩個，贊道：“十年過去，你的形容仿佛從未變過。寶娘也生得如此玉雪可愛，讓人見著就喜歡得緊。”

　　“大嫂才是一直都那麼年輕呢，絲毫看不出早便是已經做了祖母的人。”王玫笑道，喚崔思過來，“阿茗，來見過大世母。”

　　崔思規規矩矩地上前行禮，小鄭氏忍不住捏了捏他的臉頰：“阿茗生得和阿實太像了，一時間我還以為回到了十年之前呢！”

　　妯娌二人敘著離別之情，往正院內堂而去。王玫也認識了三個侄媳婦：大郎崔篤之妻鄭氏，是鄭夫人與小鄭氏隔房的族侄女。崔家與鄭家一直維系著親密的姻親關系，看來是不打算斷絕了。血緣近了便找遠些的，一樣是美滿的婚姻。二郎崔敏之妻是河東裴氏女，倒並非出自尚了臨海大長公主的西眷裴，而是洗馬裴氏，族中也呈漸起之勢。三郎崔慎之妻是蘭陵蕭氏女，乃宋國公蕭瑀的族曾孫女，正經的前朝宗室嫡支女。因著崔家人的喜好差不多一致，這幾個媳婦性子雖不盡相同，卻都是落落大方之人，也已經都給崔家增添了兒女。

　　幾個侄女的婚事，她也早在書信中便知道了。

　　崔蕙娘嫁入河東柳氏——雖說同為河東三著姓的柳氏、薛氏並不如裴氏那般蒸蒸日上，但也是一等一的世家名門。且百余年後的唐宋八大家柳宗元便是河東柳氏子。崔家人千挑萬選，相中了柳氏東房的嫡支嫡長子。崔蕙娘與那柳氏子見了幾面，雙方都有意，這才點頭答應了這樁婚事。兩人如今琴瑟和鳴，很是恩愛，目前已經育有一子一女。

　　崔芝娘則成了王家的媳婦，嫁給了王昉。因兩家是親上加親，兩個孩子幼時也曾見過，彼此都很有好感，小日子過得更是十分甜蜜。最近，他們也剛剛得了長子——這也是王家的嫡長曾孫。王奇與李氏終於做了曾祖父曾祖母，自是歡喜無比。

　　崔英娘剛到了及笄的年紀，正在相看之中。因崔蕙娘、崔芝娘的前例，清平郡主也有意讓她低嫁。畢竟，如今崔家完全不必靠著聯姻來鞏固自家的權勢，也很不必因姻親關系太過錯綜復雜，反倒讓旁人多想。

　　說話間，她們便來到了內堂。王玫遂一手牽著崔菀娘一手牽著崔思，快步走進去，給坐在長榻上的鄭夫人、真定大長公主行禮：“兒見過阿家、叔母。” “兒（孩兒）見過祖母、叔祖母。”

　　時光冉冉，也不過是讓鄭夫人與真定大長公主臉上多了些許歲月的痕跡罷了。她們的氣度反倒更加雍容且平淡，笑容也因驚喜之故顯得格外令人動容。“趕緊些上前來，讓我們好好瞧一瞧！”“這便是寶娘和阿茗麼？好孩子，祖母還不曾見過你們呢！”

　　鄭夫人與真定大長公主一人攬著一個，慈愛地摩挲著兩個小家伙的臉龐。王玫笑嗔道：“有了寶娘與阿茗，阿家、叔母就將兒忘了個干淨。看來，兒果然是離開得太久了，竟然失寵了。”

　　聞言，鄭夫人笑道：“你也過來讓我好好瞧瞧！”

　　真定大長公主則斜了她一眼：“都多大的人了？還吃孩子們的醋呢。”

　　王玫便依言過去，依偎在她們身邊，說起了一路旅途上的趣事。帶著兩個孩子上路，走了兩千多裡，自然是充滿了故事。鄭夫人與真定大長公主都被她逗得笑了，又追問了好些她曾在信中說過的事。崔菀娘、崔思聽得這些趣事都與自己相關，時而漲紅了臉，時而又彼此對視暗自互相開嘲諷。

　　因到得長安時已經是下午，夜幕很快便降臨了。趕在用夕食之前，王玫見過了侄孫、侄孫女們，都一一給了豐厚的見面禮。年紀最長的侄孫，竟比崔思都大了兩歲，喚叔父時臉都紅了。崔思倒很是淡定，也似模似樣地給了見面禮，看得鄭夫人、真定大長公主、小鄭氏、清平郡主、李十三娘等都忍俊不禁。

　　用過了夕食之後，鄭夫人與真定大長公主也仍然舍不得將她們母子幾個放走。

　　“九娘你回點睛堂去。”鄭夫人道，“我將寶娘、阿茗留下來陪我住幾天。”

　　真定大長公主也道：“兩個小家伙陪完阿嫂，便過來陪我。我那邊可是寂寞得很呢，許久都沒有阿茗這般大的小孩兒了。”

　　王玫無法，只能叮囑崔菀娘與崔思幾句，便回了點睛堂。一路上，她又與清平郡主、李十三娘訴了些離別之意，並邀請李十三娘明日一同去王家。李十三娘也很是想念女兒與外孫，自是欣然答應了。她的嫡次女崔茉娘生得十分嫻靜，年紀只比崔菀娘大半歲，也要求跟著一起去。

　　回到點睛堂後，王玫又詢問崔簡最近在他身邊發生的事，以及他的打算。崔簡一向知無不言、言無不盡，一一答了：“原本想著縣試時下場試一試，但回憶起阿爺之前的評斷，便不想妄動了。我還欠缺了閱歷，待合適的時候，再約著四阿兄、王二郎出門游歷罷。阿韌似乎也想跟著一同去。”

　　“出去也好。”王玫道，“阿兄在杭州，八郎去了洪州，你們都盡可去見識一番。甚至於安西都護府、安北都護府，也該走個遍才是。回頭你便給你阿爺去信，讓他提點些旅途之事。說來，阿希已經將近及冠了罷，也很該娶親了。不知他方不方便與你們同去？”

　　崔簡想了想，道：“大概過一陣便會有聖旨降下了罷。”

　　“聖旨？”

　　“衡山長公主……”崔簡說得有些模糊。

　　王玫怔了怔，卻笑了：“這位貴主的性情一向如此率直。且不說輩分，她與阿希應該很是投緣才是。”她相信，衡山長公主絕不是那種會虧待自己，嫁一個未曾兩心相悅的郎君的人。說到輩分，世家大族之間的婚姻許多都是錯了輩分的，皇室更是毫不在意，應該無妨才是。

　　崔簡回想起這些時日崔希的表現，也覺得他待貴主並非無意，便徹底放心了：“母親這次帶著寶娘、阿茗都回了長安，還會離開麼？”

　　王玫想了想，道：“可能待上一兩年再走，總不能將你阿爺一人留在外頭。”

　　崔淵已經是幽州刺史，上州刺史為從三品，再往上只能是執掌都督府或者都護府了。以如今的情勢，聖人對他的信任，說不得他會文武皆把持，去往北方徹底擊潰薛延陀與突厥，穩定安北都護府。由大都護再轉回長安，大抵不是尚書僕射、中書令便是侍中了——換而言之，他地方官做到了極致之後，回長安便是宰相，可謂是位極人臣了。當然，這些年他的政績也完全稱得起聖人的信賴。

　　崔簡微微一笑：“那我便陪著母親多待一些時日，再出門游歷。”

　　王玫仍像他年幼時那樣，輕輕拍了拍他的腦袋，道：“阿實，你也十七八歲了，該考慮婚事了。等到及冠，依照政令便必須婚配，我可不想等著官媒上門隨便給你說個小娘子。你自己多留意，若是喜歡上什麼人，便盡管與我說。”

　　冷不防聽得她說這些，崔簡的臉有些發紅：“母親放心，我……我會仔細想想。”

　　王玫略作思索，又道：“盧家那一頭你不必理會。我知道，在幽州時，你外祖父很有將孫女嫁給你的意思，但你阿爺和我都不覺得他家的小娘子適合你。你若看不上，不管誰來說，我都會拒絕。”她理解盧家親上做親的心思，但孩子若是不願意，誰都不能勉強。

　　崔簡頷首：“母親放心，我省得。”

　　“去罷。”王玫目送他起身離開，那挺拔的背影不禁讓她心生感嘆：果然長大了。

慕冰至

　　☆、第二百零六章 番外六  再回長安（下）

　　次日一早，王玫便去內堂向鄭夫人問安，又說了要回宣平坊之事。鄭夫人自然允了，囑咐小鄭氏給她備些禮物一同帶過去。謝過了她們的體貼之後，她便攜著崔簡、崔菀娘與崔思去了宣平坊。李十三娘與崔茉娘、崔韌也一同前去。

　　崔簡照舊拎著崔思騎馬，崔韌驅馬跟在旁邊。崔希昨夜本來說好一起去，早晨卻不知被什麼人喚了出去，只能臨時遣人來道歉。崔簡猜出讓他無法拒絕的人究竟是誰，自然樂見其成，也並不將這等小事放在心上。

　　王玫、李十三娘、崔菀娘、崔茉娘坐了一輛翠蓋朱輪車，雖有些擁擠，卻正好聊天說笑。

　　“昨夜見到了祖父。”崔菀娘道，“因著時辰不早了，便只匆匆拜見行禮。祖父問了我們平時都喜歡做什麼，又在讀什麼書，就讓我們退下了。”崔敦看起來很是威嚴，便是露出了幾絲笑意，也仍讓她稍微有些發怵。她自幼就從未見過如此氣勢驚人的長輩，心裡對這位祖父著實生出了些許“敬而遠之”之意。

　　王玫道：“阿翁實在太忙，說起來我都尚未拜見過他呢。今天本是休沐之日，他也不曾待在家中，早早地便去赴宴飲了。”說著，她便又寬慰女兒道：“你祖父性情豪爽，並不總是那般威嚴。許是將你們當成你阿爺，便想著鎮一鎮你們罷了。”那父子倆相處起來一向很是別扭，十余年都不曾通過信。崔斂成了父子二人的中間人，這邊收信那邊傳消息，倒也頗有趣味。

　　“也是因子竟當年先斬後奏的緣故，世父總覺得他待兒孫們太溫和了，所以才一直扳著臉呢。”李十三娘抿嘴笑道，“只是，家中上下誰不知道他不過是強作這般模樣而已。”

　　“伯祖父私下很溫和。”崔茉娘也道，“寶娘盡管放心就是，我們都不曾太過敬畏他。”

　　崔菀娘松了口氣，笑道：“那兒回答說，喜歡騎射、馬球，應該也無妨？”

　　王玫想了想：“你和阿茗平日的喜好，不是早便寫信與阿家說過麼？阿翁早有預料，必定是無妨的。”雖說博陵崔氏尚未出過寶娘這般性情的小娘子，但有衡山長公主珠玉在前，在這長安城內想必也算不得出格。更何況，崔淵崔子竟的兒女，誰會期待他們同尋常小娘子、小郎君一樣呢？

　　崔菀娘有些快意地笑起來，低聲道：“兒還想著，若是實在不成，便回幽州去呢。”

　　崔茉娘立即拉著她的手：“可不許走，我好不容易才將你盼回來呢！你若覺得無人陪伴，便趕緊教我騎射、馬球，我陪你。”

　　兩個小娘子性情很是投合，便坐在一旁低語起來。王玫心道：原以為是個嫻靜的孩子，但想想以崔滔與李十三娘的脾性，也不會教養出內向的小娘子來。何況又是嫡次女，也很不必像崔芝娘那般穩重。

　　李十三娘接著笑道：“昨天只顧著聽你說了，如今我正好與你說說這些年發生的事罷。”

　　馬車載著低低的歡聲笑語，一路南行而去。

　　王宅一如既往，小而精致。便是如今王珂已經官至正四品下的下州刺史，家裡也並未擴建宅邸。眼下王珂、崔氏帶著幼子三郎王昭去往杭州赴任，剩下的幾個孩子都待在京中，代替父母侍奉祖父祖母。王昉與崔芝娘新添了孩子，也讓這老宅中多了幾分熱鬧。

　　晗娘已經出嫁了，就嫁在長安，適的是範陽郡公府盧家的嫡次孫。範陽郡公府的家風自不必說，並非嫡長承重孫，將來也不必做宗婦操勞族中之事。因著郡公府宅邸中人丁甚多，小夫妻二人正打算搬出來居住，聽說希望搬得離兩邊都近些。

　　昐娘年紀稍小些，正在相看婚事。因王珂與崔淵都官運亨通，家中的小娘子、小郎君們倒絲毫不愁嫁娶。只是人選太多，李氏也越來越挑剔了，一時間竟怎麼也決定不下來。由於書信來往頻繁的緣故，王玫也很是出了些主意。

　　前來相迎的是昐娘和剛出月子不久的崔芝娘。見王玫下了車，崔芝娘便喚道：“叔母……姑姑。”發覺自己喊錯了之後，她連忙改正，白淨的臉上湧起一片紅暈。王玫忍不住笑起來，打趣道：“寶娘、阿茗該喚你阿姊還是表嫂呢？”

　　崔芝娘立即軟聲告饒：“多年不見，姑姑真是不疼兒了。”而後，她有些受不住崔菀娘、崔茉娘的視線，索性躲到李十三娘身後去：“阿娘幫一幫兒罷！”

　　崔菀娘脆生生道：“既是阿姊又是表嫂，我們怎麼叫，想必表嫂……阿姊也不會介意的。”

　　“說得是，寶娘和阿茗自是怎麼叫都親近。”李十三娘笑道。

　　不過，崔思認真地想了想，還是喚了聲“表嫂”。然後，他發現，從未見過的大表兄王昉朝著他露出了溫和的笑容。小家伙心裡不禁想著：大表兄與二表兄是嫡親的兄弟，但看著實在是可靠多了。或許，天底下當長兄的，都是這般讓人覺得安定罷。

　　一群人互相問候過了，李十三娘便揮了揮手：“九娘，我暫時不去拜見姑父姑母了，免得打擾你們一家人重聚。芝娘，帶著我和茉娘、阿韌去看看咱們家的大郎！”

　　崔芝娘略作猶豫，見王昉微微頷首，便道：“那便交給昐娘了。”

　　昐娘正笑嘻嘻地與崔菀娘說話，聞言欣然一笑：“阿嫂放心就是了。”

　　熟悉的宅院，熟悉的風景，仿佛十年時光不曾流逝一般，與多年之前並沒有什麼差別。王玫一面四處看，一面心中感慨，時不時地與旁邊的兒女、侄兒侄女說些過去的趣事。晚輩們都聽得很認真，有些事他們記得很清楚，有些事他們的記憶早已經模糊，聽來也別有趣味。

　　待到得內堂的時候，李氏已經等不及了，正立在屋檐下張望。王玫見狀，雙目微酸，忍不住快步上前，流淚喚道：“阿娘！”

　　李氏輕輕地拍了她幾下，也哽咽著道：“你這個狠心的……去了這麼多年，居然不回來讓我看一看……”

　　“兒這不是回來了麼？”王玫越發覺得心酸無比，“這一次大概會在長安待一兩年。改天與阿家說了，兒回來陪阿娘住些日子可好？”

　　“你的院子還留著呢，什麼時候回來都行。”李氏道，“這麼些年不曾見你，真恨不得你能在家裡多待些時日才好。”說著，她又看向睜大眼睛望著她的崔菀娘、崔思，含著淚水綻開了笑容，“寶娘、阿茗，過來讓外祖母好生瞧一瞧。唉，都這麼大了，外祖母還從沒見過你們呢！你們阿娘，可真是狠心……”

　　“兒（孩兒）見過外祖母！”崔菀娘、崔思立即上前。他們都不曾見過阿娘哭泣的模樣，只覺得阿娘在外祖母面前顯得格外放松，所謂喜極而泣便是如此了。連帶著，他們也覺得從未謀面的外祖母確實十分親切。

　　這時候，王奇從內堂中邁出來，咳嗽兩聲，好不容易才維持著嚴肅的模樣：“來，來，這是寶娘，這是阿茗罷……外祖父早就給你們備好了見面禮……”

　　“多謝外祖父！”兩個孩子心中忍不住想：外祖父和祖父可真不相同，身上一點威勢也見不著，更覺得和藹呢。

　　王奇確實沒有任何架子，昨天得了王玫讓王旼帶回來的禮物，裡頭有好些崔淵的字畫，高興得手舞足蹈。見崔簡、崔思都在，便拉著他們與王昉、王旼一同觀賞。王昉也是崔淵半個腦殘粉，自是說得頭頭是道。崔簡也時常臨摹自家阿爺的字畫，更是頗有心得。只有王旼心不在焉地聽著，崔思也雙目放空，完全不接話。不過，他們倆再如何沉默，也無法打擾其他三人的好心情。

　　另一廂，王玫也與李氏說起了貼心話，又問了昐娘的婚事。昐娘有些害羞，她從小天真爛漫，卻並非不懂事的小娘子，心中自有想法，也不會太過忸怩。崔菀娘也很感興趣地說了幾句，便與她聊起了京中貴女們的喜好。

　　一同用過午食之後，李氏、王玫母女兩個繼續喁喁低語，王奇興致一起便去了外院書房揮毫灑墨。王昉、崔簡、王旼、崔思則不知去了哪個角落。昐娘遂決定帶著崔菀娘去看看大郎，而後逛一逛家裡的園子。

　　她們去了一趟王昉、崔芝娘的院子，瞧過了白白胖胖的大郎，又邀上崔茉娘一同去園子裡散步。走了不多時，便正好遇上表兄弟幾個正生起炭火炙羊肉吃。見她們來了，王昉便道：“都過來坐。”

　　幾個小娘子紛紛在自家阿兄身邊坐了，也蠢蠢欲動想試著炙羊肉。王昉、崔簡很耐心地教她們，崔韌實在是不會，只能求助於王旼。而王旼炙的羊肉，連他自己都吃不下去。幸好崔思年紀雖然最為幼小，卻繼承了自家阿爺阿娘的廚藝天賦，很快便有模有樣地示範起來，頓時給崔韌、王旼都解了困。

　　“阿兄，回長安真好。”崔菀娘忽然低聲笑道，“以前總覺得只有咱們一家人就很好，但如今多了這麼多長輩、同輩……似乎也不錯。”常年在外，她並未感受過和樂融融的大家族之間的親情，如今卻清晰地意識到了何謂博陵崔氏，何謂太原王氏。

　　崔簡將炙好的羊肉遞給她：“自然很好。不過，見多了你就明白，咱們兩家畢竟是與眾不同的。”更多的大家族之間不是淡漠便是勾心鬥角，倒不如過著自家的小日子呢。

　　“阿兄，我想跟著祖母去青光觀拜見姑曾祖母。聽說她的醫術很高明，師父不在，我能向她請教麼？”崔思也湊了過來，眨巴著眼睛問。

　　“當然能。”崔簡道，“到時候我們一同去。母親想必也想探望姑曾祖母。”

　　說話間，炙羊肉的香味已經遠遠地飄了出去，兄妹三人的長安生活，這才剛剛開始。


終