[唐歡]一夜成妃[全文完]

嗜酒態睡

    第十章　　　展現才藝贏得生意
   
    「王妃若真想做這稻米生意，須得先見一個人。」崔管事道。
    「誰？」楚音若問。
    「易老闆。」崔管事答道。
    「誰是易老闆？」她頗為好奇。
    「易老闆是江南最大稻米行的老闆，」崔管事為她介紹，「他的金來米行是江南米商們的聚集地，每天米價幾何，何處有售，何人所售，都會在他這裡記錄、交易。江南的米商們只要坐在金來米行裡，便可以把生意做了。」
    「所以，要到江南才能見到易老闆嗎？」楚音若問。
    「正巧易老闆這幾天在京城裡呢，」崔管事道，「就住在添福樓客棧，王妃若是想與之相見，小的去安排便是。」
    「如此甚好，那就有勞管事了。」楚音若思忖片刻，「不如，我親自去添福樓客棧與那易老闆一見，如何？」
    「這……理應是他一介草民前來王府拜見王妃的，豈能顛倒禮數？」崔管事覺得不妥。
    「古有劉備三顧茅廬，我這又算得了什麼？」楚音若笑道，「只是不知我一個女人出門私見商賈，算不算抛頭露面？」
    「劉備是誰？」崔管事有些迷惑。
    哦，對了，這是平行空間，他們未必聽說過三國的故事。
    她正想著該如何解釋，幸虧崔管事對此沒太介意，又將話題回到正題。
    「王妃親臨添福樓客棧，那是他們幾輩子修來的福氣，他們哪裡敢非議王妃？」崔管事道，「只是……小的怕這易老闆會拒絕王妃。」
    「為何？」楚音若道，「他們米行要多少回扣，我們照給便是，為何會拒絕？」
    「這易老闆不太看得起女人，素來也沒有女人做稻米生意的先例，何況還是堂堂陵信王妃，他也怕沾扯上些朝堂利害，」崔管事面有難色，「之前我已經寫過書信給易老闆言及此事，從他回信的語氣看來，他似乎頗不情願。」
    「無論如何，帶我去見見他，」楚音若思忖道：「或許見面之後，好好談上一談，一切就順遂了。若連面都見不上，他隨便一個藉口，便可搪塞。」
    「是，小的儘快去安排……」崔管事說話間忽然抬眸，看著門外，施禮道：「王爺！」
    端泊容？他何時來的？站在門外也不出聲，想幹麼？
    楚音若不情不願起了身，向對方諷笑道：「給王爺請安。王爺想聽什麼，進來坐著聽便是。站著多辛苦。」
    「本王不過路過而已，」端泊容亦淺笑道，「王妃是在責怪本王偷聽嗎？」
    「妾身不敢。」楚音若道，「本也是想請王爺一道來妾身這議事的，但又怕王爺要陪薄色妹妹，便不敢打擾了。」
    「王妃既然要做生意，就得學會獨當一面才是，」端泊容一副玩笑的口吻，「總是與本王商議，彷佛也沒出息。」
    「妾身何時麻煩過王爺？」楚音若不由動氣，「這個「總」字，從何說起？」
    呵，她就知道，他會小瞧她。也對，在這個時代，哪裡有女子出來做什麼生意的？誰都當她在玩過家家吧？
    「崔管事，本王說過什麼來著？」端泊容道，「說了本王不便來聽你們商議吧？你看，王妃可傷了自尊心了。」
    怎麼？是崔管事請他來的？楚音若不由一怔。
    「王妃息怒，」崔管事連忙道，「小的不知究理，本想著王爺若一道來相商，或許能多些主意。」
    所以，她是冤枉他了？
    楚音若心中微微一軟，湧起些許愧疚。的確，不論是現在的她，還是從前的她，似乎對端泊容都有些不公。從前的她，分明不愛他，卻嫁給他，甚至是打算幫著別的男人算計他。
    而現在的她，原也只想敷衍他，趁機逃離他……
    所以，她有什麼理由對他發脾氣呢？他如今愛妾懷有身孕，馬上就要有子嗣了，她應該為他感到高興才是。
    其實，她提出要做這個稻米生意，也真是想多給他的府邸添了家用。比起端泊鳶，他實在太窮了，將來的奪嫡之路，若沒了銀錢，會走得更艱辛。
    說好要替從前的楚音若補償他的，可她的態度，卻像是在向他討債。
    「是妾身唐突了。」她不由歉疚道，「不該錯怪王爺。」
    「王妃怎麼忽然客氣起來了？」端泊容的眼中閃過一絲詫異，「方才不過說笑而已，用不著這般認真。」
    「妾身第一次做生意，心中確實有些忐忑，萬不該對王爺發脾氣的。」
    回想這些日子，她確實是在跟他賭氣。自從知道了他的小妾懷孕，她的心裡就莫名傷感，躁郁難安。
    她承認，自己是在吃醋，可轉念一想，她其實並沒有資格吃這個醋……於是更加鬱悶。
    「崔管事，你方才說，要做這稻米生意，須得先見見那位易老闆。」端泊容忽然改了話題，彷佛不想讓她尷尬似的，「怎麼，這易老闆很難一見嗎？」
    「江南的稻米買賣全靠金來米行在之中運轉，」崔管事解釋道，「若易老闆不接納咱們王府做這買賣，咱們就得自個兒去打聽米價，尋找糧倉，自個兒派人運輸，恐怕甚是不便……」
    「若凡事都得咱們親為，這成本就高了。」端泊容道，「咱們自然是要去求那易老闆的。不過，憑著咱們王府的面子，他也會不答應？」
    「回王爺……」崔管事支吾道，「京中幾位王爺也早想做這稻米生意，但那易老闆卻沒有爽快答應，只推說他暫時沒打算在江北開分行，行事諸多不便，只等將來再議。」
    「他的顧慮本王可以理解，」端泊容道，「畢竟他一個生意人，不想跟朝廷扯上關係。
    江南的米價波動，朝中也早有非議，亦有官員上奏父皇，希望能制衡米價，他自然是不希望朝廷插手他們米行的事。」
    「我只說自己想做生意，不牽扯陵信王府，」楚音若道，「如此易老闆是否會放下戒心？」
    「王妃雖是這樣說，可終究還是跟咱們王府脫不了干係的。」崔管事搖頭。
    「若能投其所好呢？」楚音若靈機一動，「也不知這位易老闆喜歡什麼？咱們送些禮物過去，如何？」
    「區區禮物有何用？」端泊容倒不以為然，輕輕一笑，彷佛在笑她幼稚。
    「當然不是隨隨便便送些金銀珠寶了，」楚音若不服，「這送禮之中的學問，王爺大概是不懂吧？」
    從前她在拍賣行的時候，最知道送禮的作用，曾經親眼見過，一位奉公守法的官員因為貪戀一件心儀的古董，前途盡毀。
    「朝中送禮也是慣例，本王會不懂？」端泊容挑了挑眉。
    「都是別人給王爺送禮吧？」楚音若與他爭辯道，「王爺可曾絞盡腦汁討好過誰？」
    哦，彷佛是討好過蕭皇的，可惜還是輸給了端泊鳶。可見端泊容這個人在人際往來方面有待加強，怪不得混得這麼差，太子沒封上，錢也沒賺到幾個。
    「好，就算本王不懂好了，」端泊容像是真的動了氣，「這件事就交給王妃全權去辦便是，本王不再插嘴。」
    哎喲，他還真是個大男子，稍微說他一句，就掛不住面子鬧脾氣。她還真的懶得跟他囉嗦了。
    「崔管事，你去安排安排，務必要讓本王妃見見那位易老闆，」楚音若吩咐道，「世人皆有軟肋，我就不信，說服不了他。」
    端泊容側睨她一眼，像看她笑話似的，只等她以失敗告終。
    這反倒激起了她的好勝心，暗暗決定一定要成功做起這門生意！
    楚音若沒想到會在添福樓客棧遇到端泊鳶。她一下馬車，便與迎面而來的他碰個正著，微微一怔之後，她立刻明白，大概端泊鳶也是來見那位易老闆的。
    都說京中王爺都想做這稻米生意，看來傳言不虛。
    「皇嫂。」端泊鳶對她施禮道。
    「五弟安好。」她亦淡淡地回應。
    添福樓客棧的門口，樹影婆娑，遮住了街道上的車水馬龍，將這裡圍繞成一個鬧中取靜的所在，端泊鳶靜靜地望著她，時間也彷佛有了一刻的靜止。
    「自元宵佳節之後，臣弟還是頭一回見著皇嫂，」端泊鳶笑得意味深長，「那天聽聞皇嫂去我長姊處做客，本以為會遇上的，誰知皇嫂像是怕見我，匆匆離去。未能一見，我甚是遺憾。」
    他靠近一步，身上果然傳來遠荷香的味道。楚音若直覺地避開。這股子清香，若換了從前，她或許會覺得好聞，但現在只會讓她充滿警惕。
    他只帶了一個侍從，那侍從站得遠遠的，彷佛是他預先吩咐了不得打擾似的。楚音若回頭看看紅珊，紅珊也很知趣地退避到一旁。這真是讓她急得不行，寧可這些奴才們不要這麼「懂事」。
    「見與不見，有什麼所謂呢？」楚音若答道，「王爺與我之間，有什麼非見不可的必要？」
    「音若，你是真的不明白嗎？」端泊鳶忽然長歎一口氣，「我們兩人，何時竟變得如此生疏了……」
    他的語氣如此溫柔，又夾帶苦澀，聽上去如弦音撩人，任哪個女子聽了都會動心。然而楚音若心中卻一陣冷笑，難為他如此逼真的表演，卻騙不了她這個清醒的觀眾。
    她早就看穿了這些小把戲，不過是男人扔給女人的一顆糖而已，傻子才會迷戀這片刻的甜蜜，要知道這糖裡都是致命的毒。
    「元宵那日，你那般維護二哥，」端泊鳶又道，「讓我好生嫉妒。」
    「有人陷害我的夫君，難道我會坐視不理？」楚音若輕輕挑眉。
    「若換了從前，你只會袖手旁觀，」端泊鳶道，「音若……什麼時候，你變了？」
    不得不承認，他長了一雙漂亮的眼睛，此刻閃爍著光澤，好似傷感欲淚，足以讓普通女子意亂情迷。
    「我已是陵信王妃，」楚音若背過身去，淡淡道：「身份變了，一切自然也變了。」
    「也不知楓丘如今變成怎樣了？」他忽然道，「春天到了，很想去看一看。春天的楓丘，從前是很美的。」
    楓丘？哦，對了，就是端泊容提過的，從前禦學堂曾去踏春的地方……想必，也是從前的楚音若與端泊鳶的定情之處吧？
    「過幾天，我會去楓丘看看，」端泊鳶繼續道，「音若，我在那裡等你。」
    呵呵，這麼明顯的挑逗，想勾引她這個有夫之婦嗎？楚音若心中冷笑，卻沒有流露任何情愫，只是轉身逕自踏進了添福樓。
    崔管事在客棧的大堂裡等她，一看她到來，立刻迎上前來，卻同樣在看到端泊鳶時怔了一怔。
    「給王爺請安——」崔管事上前道。
    「老崔也在啊？」端泊鳶笑道：「想必你已經跟易老闆約好了吧？」
    「易老闆就在樓上，」崔管事道，「今天本是約了咱們家王妃的。」
    「正巧，本王也想會會那易老闆，不如就隨你們一道兒吧，」端泊鳶故意問道：「老崔，你不會不答應吧？」
    「小的豈敢？」崔管事看了楚音若一眼，「只是還得先問過我們王妃。」
    「皇嫂，你不會這麼小氣吧？」端泊鳶對她換回了場面上的稱呼。
    「王爺若不介意，就一道兒吧。」楚音若道，「有些話，大夥兒當面說清楚，或許更好。」
    崔管事無奈，只得恭敬地引路，不一會兒，便將楚音若與端泊鳶帶進了二樓的雅間。
    一桌子美酒佳餚前，坐著一個商賈模樣的中年人，便是易老闆。
    「給陵信王妃請安。」易老闆見楚音若隨崔管事進來，立刻猜到了她的身份，起身施禮道。
    都說這易老闆不太看得起女人，但畢竟楚音若有王妃的身份在，他也不敢怠慢，禮數也算周全。
    「易老闆，」楚音若微笑道：「今日還有一位貴客與我一道兒，還望易老闆不要覺得唐突。」
    「這位是……」易老闆迷惑地看著端泊鳶。
    「端泊鳶。」端泊鳶一副隨和的模樣，「聽聞皇嫂要跟易老闆學做稻米生意，本王也想摻一份，便厚著臉皮跟著來了，還望你不要介懷。」
    易老闆不由錯愕，「草民實在不知比南王爺駕到，有失遠迎，有失遠迎！」
    「易老闆多禮了，」端泊鳶笑道，「本王不是喜歡繞圈子的人，也就實話實說了。今日本王與皇嫂一樣，也是想入夥做這稻米買賣，不知你意下如何？」
    「這……」易老闆一怔，「比南王爺與陵信王妃，如此抬舉草民，實在讓草民忐忑。只是草民的米行開在江南，與江北相距甚遠，怕是做起生意來也不太方便。」
    「易老闆就不必推託了，」端泊鳶道，「不如這樣，由本王出面，去向父皇請命，特許易老闆在江北也開設米行，如此不就方便了嗎？」
    易老闆聽言，眉心緊蹙，躬身道：「江北向來不是稻米盛產地，況且天子腳下，規矩頗多，草民並無如此狂妄之心，膽敢在此謀財。」
    「說來說去，易老闆就是想拒絕本王嗎？」端泊鳶挑眉道。
    「不敢，實在不敢。」易老闆連連道，「還請王爺體諒草民顧慮諸多，容草民再思忖一段時日。」
    「好吧，今日便不談此事，」端泊鳶轉了話題，「聽聞易老闆的夫人生得傾國傾城，此次進京，希望物色一名畫師為尊夫人做畫，以賀夫人華誕之喜。本王已命宮中畫師待令，先生可任挑一名替夫人畫像，也算是本王的一片心意。」
    「這……」易老闆忙道：「王爺一片心意，草民感恩涕零，只是拙荊性子怪得很，不瞞王爺說，宮中的畫師她已見過幾個，像也畫了幾幅，但她實在挑剔，都不甚滿意……恐怕王爺這美意，拙荊是無福領了。」
    「宮中的畫師若不滿意，本王還可以為尊夫人物色其他的畫師，」端泊鳶堅持，「總之一定讓尊夫人滿意。」
    「易老闆，」楚音若一直在一旁不曾開口，此刻笑盈盈插話道：「說來也巧了，我少時曾學過畫，閒時也喜歡舞弄幾筆。不如，讓我替尊夫人畫一幅肖像，如何？」
    「豈敢，豈敢，」易老闆更是吃驚，「豈敢勞煩陵信王妃？」
    「不如將尊夫人請出來，我當場作畫。」她並不輕易放棄端泊鳶意外地看著楚音若，大概是沒料到她會使出這一招，他眉心若蹙，輕笑道：「皇嫂不必強人所難吧？若是易夫人不滿意，會好意思當面說出來？」
    「易夫人若不滿意，就當一個消遣好了。」楚音若笑道，「一幅畫而已，多大點事兒？易老闆，你說呢？反正我是不會介意的，易老闆若推辭，倒是顯得不夠大方了。」
    她既如此說了，易老闆自然不敢再拒絕，當下頷首道：「陵信王妃說得不錯，就當是一個消遣，拙荊也肯定求之不得。」
    言畢，他吩咐下人去請夫人。大約半盞茶的功夫，易夫人才姍姍而來，果然是個沉魚落雁的美人，且臉上神色淡淡，頗有些孤高之態。
    「給比南王爺請安，給陵信王妃請安。」她對端泊鳶與楚音若施禮道，「王爺與王妃忽然召見，民婦措手不及，方才梳妝了一番，所以遲來，還望王爺王妃見諒。」
    「既是為夫人畫像，夫人梳妝打扮一番，也是常理。」楚音若笑道，「還請夫人坐到窗前，容我準備紙筆。」
    「王妃親自為民婦畫像，民婦心中感恩不已，」易夫人道，「只是民婦向來有些不識好歹，雖懷感激，但若畫像不似民婦所期，民婦也斷說不了溢美之辭，還望王妃恕罪。」
    這位易夫人算來也是天下首富之妻，想必易老闆平時把她寵得上了天，所以面對皇親貴胄，也這般無所畏懼，楚音若忽然倒有些羡慕她。
    「夫人放心，若畫得不如夫人所願，我也斷不會強迫夫人認可。」楚音若露出溫和笑容，「夫人請坐。」
    易夫人仍有些猶豫，看了易老闆一眼，易老闆給她遞了眼色，她才遲疑著坐到窗前。此時春日已至，窗前一片綠意，映著易夫人白雪似的肌膚，越發顯得她明豔照人。
    楚音若亦回頭向紅珊示意，紅珊立刻捧上紙筆。這紙筆剛一攤開，四周諸人皆有些楞怔，因為，這與蕭國素來用的筆墨紙硯皆有不同。
    紙，是極厚的紙。筆，則是炭筆。這些是玄華花了好大的功夫，才替楚音若弄到的。
    沒錯，她沒打算畫古代傳統的水墨白描，那些在蕭國司空見慣的畫技，肯定打動不了易夫人。要出奇制勝，就得搬出她的西洋素描來。
    幸好，她小時候有一些繪畫的功底。那日派崔管事去打探，得知易夫人希望得到一幅中意的肖像之後，便靈機一動，覺得這小時候用來陶治性情的才藝，大概可以派上用場。
    易夫人看到她所用的紙筆不同尋常，頗有些好奇，「王妃所用的文房四寶，甚是稀罕。」
    「今日來得匆忙，也不曾備有丹青，」楚音若道：「只做白描一幅，望夫人不要介意。」
    「民婦期待王妃大作。」易夫人的態度似乎沒有之前冷淡了，大概，是被楚音若的別出心裁給吸引住了。
    楚音若開始作畫，沒有橡皮擦，她一筆一劃必須謹慎，但如有天助一般，今天的畫作相當順利，不到半個時辰功夫，便全然完成了。
    古代畫作力求寫意，西洋素描重在寫實，楚音若自認把易夫人的樣貌都儘量還原在紙上，連髮絲都根根分明。其實這幅素描算不得上乘，任何學過幾年美術的人都有這樣的水準，但也足以糊弄古代人了。
    「天啊，好像是在照鏡子一樣——」當易夫人捧起那幅肖像，立刻驚呼道。
    一旁的端泊鳶與易老闆亦是半晌無聲，大概是看得呆了。
    楚音若揉了揉略微發酸的手指，好久沒有作畫，技法其實都已生疏，但得到這樣的稱讚，她也覺得滿意。
    「真是稀世罕作！」易夫人歎了又歎，如獲珍寶似的一臉驚喜。
    「夫人喜歡就好，」楚音若鎮定如常地笑，「也不知比起宮中的畫師，我這拙作如何？」
    「宮中的畫師哪裡能與王妃相提並論？」易夫人看向易老闆，「夫君，你說是不是？」
    「王妃之神作，實在令草民大開眼界。」易老闆連連頷首。
    「夫君，既然王妃待妾身以厚愛，咱們也應該好好報答王妃才是。」易夫人倒也是知恩之人，當下提醒易老闆道。
    「對，對，」易老闆果然很聽老婆的話，立刻對楚音若施禮道：「王妃所托之事，易某定當盡力。」
    「有勞費心。」楚音若莞爾地答。
    所以，這一局，她算勝了嗎？悄悄瞥見端泊鳶略顯失落的神情，她心下頗有些得意。
    端泊鳶以為凡事都能在他的掌控之中嗎？她偏偏不讓他如願，否則，她怎麼對得起另一個楚音若？
    他以為他略施美男計，她就會被迷得暈頭轉向嗎？他也太小瞧了她，也太高估了從前的那些虛情假意。
    從今以後，她要一步一步，收復失地，為了另一個楚音若，也為了端泊容……

嗜酒態睡

    第十一章　　　出其不意的吻
   
    馬車停在陵信王府門口，楚音若步下車來，跟隨在一旁的崔管事似乎有話要對她講，卻欲言又止。
    「管事今晚是住府裡，還是回田莊去？」楚音若笑道：「天晚了，還是暫時在府裡歇一晚吧。」
    「賤內還在田莊等著小的用晚膳呢，小的還是趕回去的好。」
    「你們伉儷情深，我也不好強留。」楚音若頷首，「如此管事就早些回去吧，趁著天色尚明。」
    「王妃……」崔管事吞吞吐吐的，「有些話，本該瞞著王妃，但小的實在體恤王爺不易，還是想告訴王妃。」
    「哦？」楚音若一怔，「到底何事？」
    「王妃可知今天易老闆為何會答應得如此爽快嗎？」崔管事道。
    「不就因為討好了他夫人嗎？」楚音若微笑。
    「易老闆畢竟是個生意人，再疼愛夫人也斷不會在生意上的事隨便。」崔管事道，「其實……王爺早答應了替他在江北開設米行，他這才同意咱們加入的。」
    「什麼？」楚音若不由錯愕，「早答應了他？這是……什麼時候的事？」
    「王爺早與他談妥，也入宮請示了皇上的意思，十拿九穩了，才讓小的安排他與王妃見面的。」崔管事道。
    「怪不得比南王說可以助他開江北米行時，他臉上的神情如此古怪，」楚音若恍然大悟，「我當時還想，這位易老闆好癡情，為了博夫人一笑，居然會捨棄端泊鳶這麼大的利益，原來……」
    呵，商人重利輕情，古今皆然，她怎麼會天真地以為是自己的一幅畫就打動了對方？她該是有多幼稚才會以為自己本事比天大！
    「但王妃的畫作確實也替易老闆找到了藉口，回拒比南王。」崔管事道，「王爺做的是底下的功夫，王妃贏的卻是面子，二者缺一不可。」
    這算安慰她的話嗎？原來，她費了半天的功夫，卻比不上端泊容的巧心佈局來得有效。
    但這一次，她卻沒有怨慰，反而心中充滿了對他的欣賞。她沒料到他在背後有如此周全的謀慮，她終於看到了他隱藏的才幹，這讓她終於可以稍稍放心。
    「王妃千萬不要生氣，」崔管事看她半天不語，誤解了她的意思，「王爺實在是疼惜王妃，他知道王妃要做這稻米生意也是想貼補王府用度，再怎麼樣也不會袖手旁觀的啊。」
    「知道了。」楚音若維持表面平靜，淡淡笑道：「你快回田莊去吧，多謝告知實情。」
    「也不知這是否是小的多了嘴，」崔管事有些忐忑，「小的只是希望王妃與王爺能更和睦，所謂家和萬事興，還望王妃明白。」
    說起來，她周圍的好心人真多，聞遂公主也好，這些下人也罷，每一個人都希望她能與端泊容盡釋前嫌。她到底是有多失敗，竟把婚姻的事鬧得人盡皆知，人人憐憫。
    也該是她反省一下的時候了……
    楚音若打聽了端泊容此刻在書齋處理公務，便遣了紅珊先回房中，獨自往書齋走去。
    此刻快到傍晚時分，是早春難得的晴天，斜暉溫柔中帶著一絲璀璨，連風也不覺得寒涼了。她在他窗下站了一站，欣賞了片刻橙紅的天空，這才來到他的門前。
    「王妃，王爺聽說你回來了，正等著你呢。」書齋門前的侍衛道。
    他知道她一定會來找他？想必，她往這兒來的時候早有小廝通報了。這是他的府邸，他有什麼不知道的？
    楚音若推開門，緩緩步入書齋，看到端泊容斜倚在軟榻上，翻閱著公文。他今日一襲月白色的袍子，頭髮用一個小小的羊脂玉冠束成髻，只覺得通身清爽，看得她眼睛都舒服了。
    「站著幹麼？」他眉也沒有抬，卻知道她在瞧他，如常道：「這裡沏了茶，渴了就喝一盞。」
    楚音若找了張椅子坐下，自己倒了杯茶，一邊淺飲著，一邊繼續端詳他。
    他腰間吊著常戴的玉佩，用天青色的纓絡纏繞著，其中結垂著桃紅的流蘇，襯得這玉佩越發壁潤可人，亦給一身素雅的他點綴了一抹亮麗，真是搭配得宜。
    原來，他是如此高潔的美男子，彷佛山中蘭草一般風雅脫俗。
    「看來是好消息？」他忽然問道。
    「王爺猜呢？」楚音若微微笑。
    「王妃看來心情不錯，想必是好消息。」他又問：「不過，王妃盯著本王瞧了又瞧，到底是為何？」
    「妾身只是在看王爺身上的玉佩，」她不由得搪塞道，「這纓絡打得不錯，花色繁複鮮豔卻不顯俗氣，難得。」
    「薄姬的手藝。」端泊容道。
    「什麼？」楚音若一怔。
    「纓絡是薄姬打的，」他終於抬頭看著她，「她平素就喜歡打纓絡，房間裡有一大匣子，本王也是隨便挑了一個，想不到能得王妃稱讚。」
    一大匣子？
    楚音若的腦子裡忽然閃過一個念頭，把她自己都嚇著了。
    一個喜歡打纓絡的女子，一個疑似比南王府細作的女子……會不會，薄姬就是從前端泊鳶喜歡過的那個青樓女子？
    不，不，這薄姬本是縣丞之女，怎會是青樓出身？但倘若端泊鳶買通了宗人府，為她偽造了一個身份呢？
    可若是能買通宗人府，當初端泊鳶大可將她納為妾了，又何必犧牲她為細作，委屈她到端泊容身邊？
    「王妃在想什麼？」端泊容見她怔怔出神，倒是有些好奇，「一個纓絡而已，王妃不會為了這個吃醋吧？」
    「王爺今晚要在哪裡用膳？」楚音若卻道。
    他眉一凝，有些不解其意，「怎麼忽然就說到了用膳的事？」
    「妾身替王爺說服了易老闆，王爺今晚不該陪陪妾身嗎？」楚音若噘唇道：「還要去薄妹妹房中用晚膳？」
    「原是答應了她……」端泊容遲疑道，「還以為王妃不會關心本王在何處用膳呢，今兒這是怎麼了？」
    倘若，薄色真是端泊鳶的舊情人，那眼前這個男人可就危險了，不僅是細作的問題，還有戴綠帽子的可能……
    天啊，那也太可憐了，說不定薄姬肚子裡的孩子都不是他的，端泊容不會真這麼倒楣吧？
    「妾身希望王爺陪妾身用膳。」楚音若當即道，「請派小廝去告訴薄色妹妹，叫她今晚不要等了。」
    「一頓晚膳而已，王妃也不必如此在意吧？」端泊容略覺得奇怪，「王妃今日好似有些反常。」
    「王爺——」忽然門外傳來一個女子的聲音，「奴婢是薄夫人房中的長婷，奉夫人之命前來稟報王爺，晚膳已經備好了。」
    「知道了，」端泊容起身道，「你且先回去，本王稍後便到。」
    長婷想必是被侍衛擋在了門外，見不到端泊容有些著急，但也無可奈何，答應了兩聲，便悻悻地去了。
    楚音若聽著她的腳步聲遠走，臉上不由露出一絲輕鬆之色。
    「王妃今天真有些奇怪呢，」端泊容越發覺得不太對勁，「平素不見得如此在乎本王，更不曾如此小氣，你今日到底是怎麼了？」
    「王爺覺得妾身不在乎你嗎？」她側眸，目光流轉地瞧著他。
    「平素看本王的神情，也不像今天。」端泊容道。
    「哪有不同？」她掩飾道。
    「王妃從沒如此仔細地瞧過本王，」端泊容道，「方才仔細打量了本王良久，甚是用心，連本王玉佩上的纓絡也留意到了，這可真是日頭打西邊出來了。」
    「王爺這話也太誇張，」楚音若尷尬地笑，「好像妾身從來不在乎王爺似的。」
    「從前在禦學堂，本王可是一直希望王妃能如此仔細地打量本王，」端泊容語氣中忽然多了一絲複雜的意味，「還記得有一次，本王穿了一身新袍子，那是母妃為了給本王慶生特意用金絲織的，整個宮裡的人都在瞧本王，誇讚那袍子漂亮……唯獨王妃你，卻連正眼也沒看一下。」
    原來，從前他是那般苦戀著她、渴望得到她的一個眼神嗎？另一個她，可是真是幸福，卻身在福中不知福……
    「那王爺今晚就陪妾身用膳吧，」楚音若輕輕道，「讓妾身好好瞧瞧王爺，彌補一二。」
    「改天吧。」這一次，他卻擺起了架子，「本王既然已經答應了薄姬，也不好食言，畢竟她懷著身孕。」
    「王爺——王爺——」門外，再度傳來長婷的聲音，「飯菜快涼了，夫人又催奴婢來請王爺。夫人說，王爺若忙於公務耽擱用膳，對身體實在不好，若是奴婢請不動王爺，她就要親自前來。王爺，夫人身子不便，還望王爺體諒——」
    好個薄姬，居然敢來這一套！想必是聽說她在這裡，怕她爭了寵，故意如此吧？
    「看來，本王只能改天陪王妃用膳了。」端泊容當下對楚音若道。
    其實，一頓晚膳而已，她也犯不著跟薄姬計較，但此刻的心中也不知哪裡來了一股不甘願，讓她無論如何也不想他離去。
    因為害怕薄姬是細作，對他圖謀不軌嗎？不，她承認，其中大半原因，是出於……嫉妒。
    沒錯，說來說去，還是為了她自己。今天，莫名就想賴在他身邊，跟他多說幾句話，多看他幾眼。或許因為他今天的打扮格外好看，或許因為，聽了崔管事所言，莫名就對他心動。
    「或許王妃願意與本王一道去薄姬房中用膳？」他像是故意的，語調裡有一種調侃似的味道。
    去看他們秀恩愛嗎？呵，她已經領教過了，才沒有這麼傻，平白給自己找氣受。
    「妾身有些乏了，想回房中歇息，」楚音若欠身道：「王爺自個兒去吧。」
    「那好，本王就自個兒去了。」端泊容擱下公文，起身道，「王妃自便。」
    「王爺——」楚音若卻忽然道，「王爺的衣衫坐得皺了，妾身替王爺理理吧。」
    他一怔，沒料到她竟如此體貼，但總覺得她像要搞什麼鬼，目光裡滿溢警覺。
    楚音若上前，輕輕撫平他的衣袖，又替他整了整衣襟。他離她這麼近，一呼一吸皆在耳畔，他的體溫像霧氣一般氤氳纏繞著她，讓她微微臉紅。
    其實他猜得沒錯，她的確在打鬼主意，否則哪裡會這般好心……不過，腦海中的念頭縱使放縱，真要化為現實，卻讓她裹足不前，缺了那關鍵的勇氣。
    然而，她知道，只有這一刻，唯有這一刻能為之，機會稍縱即逝。
    「怎麼了？」他似乎發現她全身在發抖，凝眸問道：「王妃可是不舒服？」
    她抬起頭，看著他的眼睛。每一次，當她凝視他的雙眸，便彷佛有電流劃過全身，雖然令她顫慄，也能在失了神志的境況下，平添一股勇氣。
    此刻，她需要這種勇氣。
    她猛然踮起腳，湊到他的頰邊……吻了一吻。
    耶。這就是她想幹的——親他一下。
    一直以來，他們之間如隔長河，或似籠輕紗，關鍵的一步，誰也不肯先踏過界限，所以，才會這樣若即若離，相互猜測，舉棋不定。
    她知道他不是一個主動的人，所以，就讓她來吧。反正，一個kiss也不算什麼，在她的時代，抱抱親親都是家常便飯。
    今天她唇上的胭脂顏色豔麗，印在他的頰上，能看到明顯的痕跡，呵呵，想必，一會兒薄色要吃醋了。
    要的就是這個效果！
    端泊容顯然是被她嚇了一跳，整個人都怔住了，半晌之後，他僵著的身子才微微動彈了一下，啞聲問道：「王妃這是做什麼？」
    「這有什麼奇怪嗎？」楚音若若無其事地道，「妾身以為，夫妻之間，這很尋常……」
    話未落音，她忽然被一股蠻力拖入他的懷中，只見他雙臂倏忽收緊，牢牢環繞著她，她的臉蛋被迫撞到了他的胸膛。
    「夫妻之間，這很尋常？」他反問，帶著諷刺的語氣，又像是在勉強壓抑喜意。
    而後，她都沒反應過來，已經被他托起下巴，灼熱的氣息覆蓋下來，她的唇舌瞬間被他掠奪，不可抗拒……
    說起來，這還是她的初吻呢。
    楚音若本以為自己憑著看過一些色情電影就能駕輕就熟，沒想到，還是輸給了他這個有經驗的老手。他一下下就反客為主，易守為攻，弄得她措手不及，甘拜下風。
    原來，接吻是這個樣子的，這般纏綿旖旎……她那番照本宣科，生搬硬套，終究還是少了技巧，失了情趣。
    「尋常嗎？」他半晌才放開她，在微微的喘息中，輕笑地問道。
    「妾身……」楚音若發現自己的聲音變得微弱，「妾身告退。」
    「告退？」他眉一擰，一把攔住她，「就這樣？」
    那他還想怎樣？初吻都被他掠奪個精光，再乾柴烈火下去，那畫面不敢想像……
    「王爺不是急著要去陪薄姬用晚膳嗎？」楚音若道，「都催了好幾次了，想必，薄姬等急了。」
    「其實，」他忽然意味深長地道，眼中似有一片星海，「本王可以不去的。」
    「王爺……不怕食言？」她卻退開一步，避開他的目光。
    「就算是食言，有什麼所謂？」他反問道。
    天啊，她真不該玩火，勾起了男人的欲望，卻指望能全身而退？她太高估了自己掌控全域的能力，也高估了他的自製力……
    「薄色妹妹還懷著身孕呢，」她胡亂找了塊擋箭牌，「妾身不想刺激她，上次已經惹得她小產了，這次再有什麼事……妾身可擔不起這罪名！」
    他沉默，雙眸一直緊盯著她，彷佛要把她看透，讓她即使穿了這麼多層衣衫，也像是要被他的目光剝光了似的。
    「這個藉口不錯。」他終於道：「今天就暫且由著你，明兒下了早朝，本王再找王妃好好理論理論。」
    理論什麼？男女之事，有什麼好理論的？他這措辭可真是……委婉。
    不過，她該感謝他這片刻的鬆動，讓她有機會落荒而逃。
    她那些自以為是的小聰明，惡作劇般的小挑逗，在他的翻手為雲覆手為雨中顯得這般可笑，不僅下場狼狽，還落得心有餘悸。
    她不敢了……再也不敢這樣了……
    一整個晚上，楚音若都不曾入眠，總是情不自禁在回味那個吻……
    她真的太沒出息了，不過一個吻而已，有什麼好激動的？
    可那是她的初吻啊，就算多想了一想，也是理所當然。
    而她的心為什麼跳得這樣厲害，好像心尖落著一隻蜜蜂，不停地掮著翅子，要掀起一場颶風。
    他的體溫，他的身形，他的胸膛，他親吻她時的氣息……像煙霧一般纏繞著她，結出一個白色的繭子，將她裹成了無法喘息的蛹。她覺得，自己就要沉淪在這個深淵裡，這裡花草蔓延，水光瀲灘，縱使明知是幻境，也難以自拔。
    他說，下了早朝，便回來找她「理論」……他是隨便說一說的，還是當真的？
    雖然她並不知道有什麼可跟他理論的，也沒指望他說的話能算數，但一早起來，梳妝打扮好，心裡便一直在盼望。
    「紅珊——」過了晌午，端泊容還未見歸來，楚音若忍不住道：「你到大門口去候著，王爺若回來了，給我報個信。」
    「王妃這是怎麼了？」紅珊不由笑問，「什麼時候這般關心王爺了？」
    「我有事要與他商量，」楚音若道：「昨兒說好的，也不知他是否忘了……你若遠遠地看到他回來，不要聲張，速回來告訴我便是。」
    「奴婢知道了。」紅珊忍不住笑了笑，快步而去。
    雙甯上前替楚音若沏茶，提議道：「王妃可要多添些胭脂水粉？昨兒晚上王妃似乎睡得不太安穩，眼下青了一圈呢。」
    「有嗎？」她連忙照了照鏡子，平時她也不太講究，今天倒格外注重自己的容貌，可惜這古代的化妝品種類太少，連睫毛膏也沒有，再打扮也是有限。
    「奴婢替王妃再添一些吧，」雙寧說著，便打開了脂粉盒子，開始往她臉上塗塗抹抹，「其實王妃平素的氣色是極好的，那薄姬比王妃略年輕些，看上去，倒像是長了三歲。」
    「我記得是差一歲？」楚音若隨口說。
    「說是差一歲，其實也不過差幾個月而已，她二十有二。」雙寧答道。
    這麼說，另一個楚音若今年二十三？怎麼這麼……老了？
    不對，另一個楚音若不是去年才出嫁的嗎？二十二歲才出閣，這在古代簡直不可思議吧？
    「我也嫁得太晚了！」楚音若忍不住叫道。
    「王妃還說呢，之前太師與郡主總勸王妃快些出閣，王妃都推說年紀小，」雙寧道，「後來與王爺訂了親，又不情不願耽誤了好一陣子，否則……現在孩子都該會念詩了。」
    哦，原來是她自己作孽，那也怪不得別人。
    電光石火之間，她忽然憶起，原來她和在蕭國的另一個她年紀其實是一樣的。果然是平行空間，連年紀都一模一樣，是上天註定如此。
    所以，她遇見端泊容，也是上天註定的緣分嗎？假如她一直待在現代，會不會遇見一個長得跟他一模一樣的人？會不會也像他一樣有錢有權？會不會也像他一樣暗戀著她？
    或許真的遇到了現代的他，情況就截然不同了。或許，會換作是她對他的一場苦戀，來彌補平行空間裡，她對他的虧欠。
    所以，此刻的她，如此幸運，她得好好珍惜。
    「王妃——王妃——」門外傳來紅珊的聲音，沒一會兒，那丫頭風風火火地跑進來，「王爺回來了！王爺回來了！」
    「知道了。」楚音若立刻有些緊張，「別大呼小叫的。」
    「王妃要不要現在去見王爺？」紅珊問。
    去見他？說好了，是他來見她的。這麼忙不迭地跑出去，豈不是太不矜持，傷了面子？
    「不必了，」楚音若道，「他若記得，自然會來。你們都去忙別的吧，讓我一個人靜會兒。」
    紅珊與雙寧對視一眼，彷佛明白她害羞的心情，偷偷莞爾，掩門去了。
    楚音若坐在鏡前，端詳了自己半晌，總覺得哪裡不太滿意。奇怪，她平時對外貌並不會這樣在乎，也因為自己還算有幾分姿色，頗為自信，但今天總是自慚形穢，恨不得找個地洞藏起來，害怕見人。
    「啟稟王妃，王爺來了——」門外，又傳來紅珊的聲音。
    楚音若心尖一顫，連指尖似乎都有些發抖。
    「你們都下去吧，本王自個兒進去找王妃說說話。」確是端泊容的聲音。
    楚音若站起來，想上前迎他，腳卻似動彈不得，僵在原處，而端泊容已經兀自推了門進來。
    「王爺。」她只得垂眸地向他施禮道。
    「王妃等我等了很久？」端泊容似笑非笑地瞧著她。
    「王爺何出此言？」楚音若裝傻。
    「方才在大門口，我老遠便看見紅珊在那兒守著，一見我進了垂花門，便飛快往回跑。」端泊容道，「難道不是你吩咐她去的？」
    「原來紅珊是去等王爺回府了？」楚音若只怕面子上掛不住，抵死也不想承認，「妾身還說呢，這丫頭大晌午的到哪兒去了。」
    「怎麼，原來是她自作主張？」他挑挑眉，顯然不相信她的話。
    「那丫頭……一向忠心得很，」楚音若支吾道：「看到王爺最近一回府就往薄色妹妹那兒去，她大概是心裡著急。王爺也知道，主子若不得寵，底下的丫頭在府裡的日子也不好過。」
    「哦，原來如此。」端泊容一步一步向她靠近，「王妃知道我今日來你房中，所為何事？」
    「何……何事？」他每挪動一步，她就覺得像有巨大的壓力向她逼近，逼得她臉紅心慌，不能自已。
    「王妃不知？」他故意反問。
    「妾身……」她抿了抿唇，「還望王爺明示……」
    他在她面前站定，低頭盯著她，昨日那種感覺再度來襲，他的呼吸、體香溫度，籠在她四周，雲纏霧繞，將她層層包覆，無路可逃。
    「今日早朝，」他忽然道，「父皇忽然說起踏春之事，特許宮中嬪妃、皇室女眷于春分隨駕前往楓丘觀賞京郊美景，命我負責此行之防務。」
    楓丘？怎麼又是這個名字？楚音若蹙了蹙眉。
    那日端泊鳶才約她到楓丘一見，今天蕭皇就說要去楓丘踏春，這其中，不會有什麼關聯吧？
    「聽說，此次踏春是泊鳶向父皇提議的。」端泊容意味深長地道，「看來，泊鳶很懷念那個地方啊。」
    「楓丘什麼模樣，妾身都不太記得了。」楚音若連忙掩飾道，「也就在禦學堂的時候去過。」
    「對啊，那次想必令王妃終生難忘吧？」端泊容的目光如箭，彷佛要紮進她的心底。
    他在吃醋嗎？陳芝麻爛穀子的事，虧了他斤斤計較。
    「王爺不提，妾身都快記不起來了。」楚音若虛尬地笑道。
    「此次去楓丘故地重遊，王妃自然什麼都能想起來。」端泊容眉宇間有著隱隱的慍色。
    「話說楓丘為什麼要叫楓丘啊？」楚音若只得岔開話題，以免他糾結於此，「有很多楓樹嗎？」
    「楓樹不得見多，倒是有許多梨樹。」端泊容抬眸瞧著她，「春天，正是梨花繽紛之時，王妃想必很期盼那番美景吧？」
    好吧，她想起來了，她跟端泊鳶在什麼梨樹林裡過了夜，第二天被他撞個正著……這樣說來，好像被他捉姦在床似的……其實應該什麼事也沒有發生，依古代人那保守的性格，另一個楚音若又是大家閨秀，能跟端泊鳶牽牽手、親一親，就已經不得了了。
    「過兩日就動身去楓丘了，王妃好好準備準備。」他似乎不願再談及過去，冷冷道，「本王先去薄姬房中瞧瞧她。」
    「薄色妹妹想必是不能同行的，要獨自留在府中，難為她冷清。」楚音若嚅唇道。
    「所以，本王更該去寬慰她。」端泊容答道，轉身要離去。
    所以，他就這樣走了？她盼了他半日，本來還指望能繼續昨日的纏綿旖旎……但他就這樣三言兩語，把這番對話了結了？
    楚音若一顆心頓時冷了下來，昨日的一切不過是一場夢，是午後輕灑的一場春雨，太陽一出來，便蒸發殆盡。
    「恭送王爺。」她垂眸，屈膝施禮道。
    他亦沒有再說什麼，一陣沉默之後，她聽到推門而去的聲音。雖然只是門「砰」的一下，但她的心尖卻像被什麼狠狠撞到了似的，不由得一陣疼痛。
    她真不該在這場遊戲裡付諸什麼真情，越是憧憬，越是灰心，只是走到了這一步，她卻已泥足深陷，再也無法全身而退……

嗜酒態睡

   第十二章　　　王爺妒火中燒
   
    話說，這裡為什麼叫做楓丘呢？走了這半日，半株楓樹也不曾見。
    然而，卻像端泊容所說的，這裡到處栽滿了梨花，在春意盎然中嫣然一片粉色，越發勾起春情萌動。怪不得這麼多女子喜歡到這裡來踏青。
    聽聞從前楓丘是歷代蕭皇圍獵之地，然而近年來因為有了新的狩獵之地，這裡便漸漸廢棄了，反而因為風景秀美，成為了皇親貴胄的遊玩之地。不過，幾個營地倒也是現成的，地勢安全得很，紮了帳篷便可放心在此小住數日。
    楚音若本以為聞遂公主也會一同前來，然而聽聞駙馬感染風寒，她要留在府中照顧夫君，想必這次是見不著了。而端泊容負責防務，一大早便忙前忙後，連跟她說話的功夫也沒有，這讓楚音若倍感無聊。
    吃了午飯，楚音若打算去林中走走，她囑咐雙寧留下來打掃帳篷，讓紅珊一人陪著她閒逛。
    此時已是春分時節，天氣回暖，林中梨花開得正俏，花樹一路斜立，纏繞一條明澈小溪，溪水花影交相輝映，美不勝收。
    然而，雖說明日高照，但畢竟還是早春時節，一陣風來，楚音若顫了一顫，她今天穿得單薄了些。
    「王妃可覺得冷？」紅珊在一旁道，「不如奴婢回去取件斗篷來吧？」
    其實，楚音若覺得自己身子也沒那麼弱，支撐一下即可，但難得有逍遙自在的時光，她也不想紅珊老是跟著，於是點了點頭。
    一時間，紅珊轉身去了，她獨自一人站在梨花樹下，看著陽光從花隙中落下來，只覺得有片刻的愜意。
    忽然，她聽到一陣輕微的腳步聲，以為是紅珊回來了，但待回眸望去，卻見一個令她愕然的身影。
    端泊鳶？
    他為何在此？而且，隻身一人，並無隨侍。
    「音若，你總算來了。」只聽，端泊鳶對她淺笑道。
    什麼意思？什麼叫總算來了？
    她蹙了蹙眉，正想問他為何在此，忽然一片花瓣拂過她的面頰，她才憶起，這裡是梨林所在，難道……就是當年她與端泊鳶訂情的地方？
    「我看你進了林子，又打發了紅珊回去，」端泊鳶繼而道，「我想，你是在等我吧？」
    這小子也未免太自信了吧？不過，誰讓事情就是這麼湊巧呢？她恰巧來到這裡，恰巧身邊也沒人，難怪他會誤會……
    「王爺到底有什麼話？一次講個明白吧，」楚音若真是賴得跟他糾纏，「總是這般，不太好吧？」
    「音若，你什麼時候會畫畫了？」他冷不防地道，「那日在添福樓，看你畫功那般獨特，著實令我吃驚。」
    「我……怎麼就不會畫畫了？」楚音若心中一怔，連忙掩飾道：「好歹是上過禦學堂的，公主們的同窗，琴棋書畫就一點也不會？王爺也太小瞧我了。」
    「小時候你最討厭畫畫了，每次師傅派下來的功課都是我代勞的，還記得嗎？」他的眼神令人琢磨不透。
    「小時候不喜歡，不代表現在不喜歡。」楚音若道，「就像小時候不喜歡的人，現在未必不會喜歡一樣。」
    「你是說二哥嗎？」端泊鳶似笑非笑，「所以，你現在是真的喜歡上二哥了？」
    她覺得，是該正面回答這個問題的時候了，以免他再做無謂的幻想，徒增麻煩。
    「不錯，」楚音若聽見自己的聲音堅定無比，「我是喜歡上泊容了——這輩子，嫁夫從夫，至死不渝。」
    端泊鳶凝視著她，她不知道這眼神中，到底是失落還是別的什麼意味，只覺得像幽潭一般，令她打了個寒顫。
    她終於發現，為什麼自己不會喜歡上端泊鳶，他雖然有一雙愛笑的眼睛，卻是一雙空洞的眼睛，如宇宙中的黑洞，讓她有些害怕。
    而端泊容卻不同，雖然他並不常笑，表面冷淡似冰，但他的眸子裡時常能讓她感受到溫泉水般的溫暖。冷淡只是他身為王爺所必要的偽裝，他實在是一個好人……
    「我明白了。」端泊鳶突然輕歎一口氣，「既然如此，從今往後，我必不會再癡纏於你。音若，你可放心。」
    他的語氣這般可憐，她若心軟一些，大概會被打動。然而，她的心裡已經住進了另一個人，任憑眼前這段舊情再纏綿，都與她無關了。
    「音若——」端泊鳶倏忽伸出手來，趁她不備，出乎意料地握住了她的皓腕。
    她一驚，本能地往後一退，然而他力道雖然不大，卻也一時無法掙脫。
    「別動，」他柔聲道，「讓我握握你的手，就一會兒，一小會兒……就像，我們小時候那樣，可好？」
    他幾乎是哀求的口吻，讓她一時間手足無措。
    假如，現在她表現得太過無情，他一定會懷疑吧？還是不要露出破綻的好，穩妥起見，就讓他放肆一回好了。
    不就是握個手嗎？也沒什麼大不了的，握就握了……
    「我送你的羊脂玉鐲子呢？」端泊鳶卻問道，「是再也不戴了嗎？」
    「啊？」什麼羊脂玉鐲子？她見都沒見過……
    「也對，你現在身為陵信王妃，什麼鐲子沒有，」端泊鳶澀笑道，「大概也不稀罕那個了。」
    「你也知我現在身為陵信王妃，從前的許多東西，都不便再戴了。」楚音若連忙接著他的話由道，「改天尋出來，還給你吧。」
    「那倒也不必。」端泊鳶道，「一隻鐲子而已，擱就擱著吧。」
    好吧，既然他不再追究，她也不便再多語。不過究竟是什麼鐲子呢？改天一定要在首飾盒裡好好尋一尋，否則終究讓她不太踏實……
    楚音若回到帳篷的時候，卻見紅珊和雙寧站在帳篷門口，神情頗有些古怪。
    「你這丫頭，說好取斗篷的，卻去了這半日，」楚音若笑著對紅珊道，「本王妃可等不及你了，就自個兒回來了。」
    「王妃……」紅珊支吾道，「王爺……王爺在裡邊呢。」
    「王爺？」楚音若不由眉心一蹙，「王爺不是負責防務去了嗎？」
    「說是要等王妃回來，像有什麼大事要與王妃商量。」雙寧答道。
    「知道了，」楚音若心下不由亂跳，「你們忙去吧，我跟王爺單獨說說話。」
    紅珊和雙寧頷首，一併去篝火旁燒水，楚音若定了定神，方才步入帳篷裡。
    四周靜悄悄的，雖是白晝，帳篷裡卻一片昏暗，楚音若過了好半晌，才看清端泊容正半靠在她的臥榻上，像是睡著了，又像只是在閉目養神。
    她緩步上前，悄悄端詳他，每一次看到他這沉睡的模樣，都覺得俊美無比，而且顯得特別純淨無害，像個乖寶寶，讓她實在想偷偷親他一口。
    他和衣而臥，也不知會不會冷，楚音若怕他著涼了，順手拿了一條球子，輕手輕腳地蓋在他的身上，但微微一動，他便醒了，半睜開眸子，眯眼瞧著她。
    「王爺——」楚音若微微臉紅地喚道。
    還好他沒有看到她方才花癡的模樣，否則多丟臉啊。
    「你到哪兒去了？」他問道。
    「妾身……到林子裡走了走。」楚音若答道。
    「看到梨花了？」他抬眉問。
    「梨花滿林子都是啊。」她笑道。
    他這話什麼意思？意有所指嗎？希望只是她做賊心虛……
    「林子裡還有誰？」他卻道。
    原來，不是她想得太多，終究什麼也逃不過他的眼睛，他的每一句話，都是意味榮長的。
    「不過……是恰巧遇上了比南王。」她答道。
    「恰巧？」他反問：「真是恰巧嗎？」
    這是來興師問罪的嗎？他能不能不要這麼咄咄逼人？她又沒做什麼對不起他的事，為什麼總不肯耐心聽她解釋呢？
    「王爺在懷疑什麼？」楚音若頗有些委屈，「難不成以為我還是跟比南王約好的？」
    「梨花樹下，不就是你們當年的定情之地嗎？」他冷笑，「只怕不必約，自然心有靈犀前去一見。」
    這……欲加之罪，何患無辭嗎？所以無論她說什麼，他都認定她出軌了？
    「王爺既然知道了，又何必來問我？」楚音若賭氣道，「不錯，就是約好的，若不是為了見他，這楓丘我還不願意來呢！」
    「你終於說出真心話了？」端泊容抿了抿唇，「難為王妃憋屈了這麼久，為何不早告訴本王？本王一向大方，或許就贈你一紙休書，讓你去與心上人團聚了。」
    這男人是不是有點傻？她說的是真心話還是氣話，他聽不出來嗎？
    「那王爺就休了我好了！」楚音若一急起來，也是個倔脾氣，怎麼樣也不肯認輸。
    「那豈不是白白便宜了你們？」他一把擒住她的腕，幾乎要弄疼了她。
    「王爺不是說自己一向大方嗎？」楚音若越發生氣，「怎麼，要出爾反爾？」
    他眉心抽動了一下，彷佛她這話刺中了他心尖最脆弱的地方，忽然，他一個翻身，將她狠狠地壓在榻上，兩道淩厲的目光射入她的眼中。
    「出爾反爾又如何？」他低聲道，「對付紅杏出牆的女人，就該如此！」
    說話之間，還未待她反應過來，他的吻便覆蓋而下，灼熱的、激烈如火的怒氣，將她整個人包圍，讓她無處可逃。
    楚音若瞪大眼睛，沒料到他會如此出其不意，她的雙手狠狠地抵住他的肩膀，試圖躲閃，不讓他為所欲為，然而他的力道如此強大，非她可以抗拒。
    冷不防的，像是有一道電流穿過她的全身，讓她在顫抖中也無從抵抗，他的進攻越發猛烈，蠻橫到她覺得自己快要窒息了一般，只得放棄最後的掙扎。
    好吧……不過就是接個吻而已，也沒什麼大不了的，他愛怎樣就怎樣吧……反正，她不是也很懷念他的吻嗎？
    「唔——」但他實在弄得她很不舒服，她不由呻吟了一下。
    他怔住，這才意識到自己用力過度，然而也不甘願就此放過她，於是收斂了力道，唇舌變得輕柔了許多，平添了一絲纏綿的味道。
    楚音若忽然有一絲心酸，她與他之間，原來離得這麼近，也這麼遠。她本愛著他，他亦眷戀著她，但卻隔著陌生的時空，隔著這許多人和事……縱使情真意切，到底難以相守。
    唯有這片刻，他抱著她，她亦擁有他。
    這樣想著，她便完全放棄了反抗，唇舌變得綿軟，嘗試與緩緩他糾纏，周圍的一切，彷佛在頃刻間滋生出甜蜜與旖旎，像是夜晚的露水在呢喃。
    端泊容微微蹙眉，感受到了她的變化，彷佛有些詫異，但隨後便是微微的驚喜，他的吻，由初時的霜道漸漸變為寵溺，帶著她一起沉淪……
    也不知過了多久，待楚音若回過神來，她發現自己衣襟已經散亂，露出白晰的胸脯，他的吻依舊延綿不絕，由她的唇上，蔓延到她的頸上，胸上。
    「啊——」楚音若低叫了一聲，因為她感到他正停留在她胸口最敏感的地方，輕齧吮吸著花蕾微紅處，如蜂吮蜜。
    不是……就親了下嘴唇而已嗎？他怎麼這般放肆？
    「泊鳶也吻過這裡嗎？」他像是忽然想到了什麼，臉上流露出嫉妒的神情，又開始拷問她。
    「你也吻過薄姬的這裡嗎？」這一次，楚音若沒那麼好欺負，反問道。
    「那是自然。」他忽然笑了，笑得邪魅惑人。
    「那你有什麼資格吃醋？」楚音若覺得肺裡像有什麼要立刻炸開似的，「憑什麼管我？」
    「薄姬是我的侍妾，」他故意逗她一般地道，「我從她身上學會了男女之事，每個皇子都有侍妾，都是如此的，他們的王妃都不曾介意過啊。」
    「我介意！」楚音若狠狠瞪著他，「我就介意！」
    「那說明你在乎我，」端泊容一副十分滿意的表情，「說明，你比別的王妃更在乎你的夫君。」
    「在乎個鬼！」楚音若執意不承認，「只說明我在乎公平！」
    「公平？」他的手越發不老實，深探到她的衣內，「上次你給我用了宕春丸，我還沒找你算帳呢，要說公平，我是否也該給你用一次藥？」
    「什麼？」她楞住，沒想到他竟如此喪心病狂……
    「藥丸我帶來了，」他也不知從哪裡摸出一隻白色小瓷瓶，「要吃一顆嗎？」
    「端泊容，你休想！」楚音若意識到自己應該反抗，然而已經來不及了，她已被他牢牢控制，避無可避。
    「噓——」他像在安慰她，「吃一顆，吃一顆會舒服一點。」
    這個色魔，不會打算現在就把她吃幹抹淨了吧？說好只是接個吻而已的呢？
    「天都還沒黑呢！」她連忙道。
    「那要等到天黑嗎？」他笑容越甚，「也好啊，本王有耐心。」
    所以，他今天是不打算過放她了嗎？她該怎樣應付這樣的局面？雖說從前也看過幾部色情電影，但畢竟實戰經驗不足，她只懂得紙上談兵而已……
    「不願吃嗎？」他從瓶中倒出一顆紅丸，「我陪你一起吃，如何？」
    什麼？他在說什麼？
    楞怔之中，只見他將紅丸塞入自己的口中，隨後，他的深吻再度封住了她的唇……
    「我們兩人，一人一半。」只聽，他低啞地道。
    像是有一團火苗在她嘴裡融化開了似的，墜入她的小腹，燃燒了她的全身，讓她僅存的理智在瞬息之間崩塌，只覺與他一同跌落萬丈深淵亦甘之若飴……
    端泊鳶穿過林間小徑，看到一輛馬車停在山路幽僻處。車夫看到他，默默躬身施了禮，他點點頭，徑直走過去，掀開簾子，跳上了車。
    車內，薄色正含著一顆話梅，懶洋洋地斜倚著。她的小腹已經微微隆起，本來清麗的臉龐有些胖了，氣色似乎不佳。
    端泊鳶淺淺一笑，伸手去摸她的小腹，低聲道：「孩子這幾日可乖巧？」
    「還說呢，」薄色似乎心中有怒，將端泊鳶的手一把推開，「昨天晚上這孩子折騰了我半宿，今天他父王又把我喚到這崎嶇的鬼地方來，馬車顛簸了半日，我肚裡的酸水全吐出來了。」
    「沒辦法啊，想念你們母子了啊，」端泊鳶湊上前去，將她拉入懷中柔聲安慰，「若不是這會兒得空，怕是又要十天半個月不能見了。」
    「就不怕別人看見我？」薄色挑眉睨著他，「這可是楓丘！」
    「沒人會想到，陵信王府的薄夫人會到這兒來，」端泊鳶笑道，「越是熱鬧的地方，越容易讓人忽略。」
    「別拿話哄我，」薄色冷冷道，「忙不迭地喚我來，肯定有什麼事！斷不會是想我這麼簡單！」
    「最近可曾為孩子去廟裡上香祈福？」端泊鳶忽然問道。
    「還不曾。」薄色疑惑地問，「怎麼忽然提起這個？」
    「要去祈福的話，不如就去水沁庵吧。」端泊鳶答道。
    「水沁庵？」薄色聽到這敏感的三個字，越發不解，「那不是楚音若修行過的地方嗎？為什麼偏要去那兒？」
    「就是想打聽打聽，她在庵中那半年究竟發生過什麼事。」端泊鳶沉吟道，「怎麼會變得跟從前完全不同了……」
    「哪裡不同？」薄色努嘴，「人家不大理踩你了，就是不同了？」
    「按說，是端泊容把她打發到庵裡去的，冷淡了她那半年，她該恨端泊容才對，」端泊鳶搖搖頭，「怎麼反倒疏遠起我來？」
    「人家在庵中半年，你有去探望她嗎？」薄色諷笑道，「也怪不得她怨你。」
    「不對，不太對……」端泊鳶狐疑道，「她從前也不喜歡畫畫，這半年不見，畫功大有長進，而且十分奇特……」
    「在庵中無事，所以練習畫作打發時間唄。」薄色道，「就像我喜歡打纓絡一樣。」
    「我送她的羊脂玉鐲子，今天也發現她褪下來了。」端泊鳶又道。
    「舊情郎送的東西，當然要褪下來，否則被夫君發現那還得了？」薄色不以為然。
    「你不知道，那鐲子是她從小戴著的，人長大了，手腕也變得粗了，鐲口卡著，就算想褪下來也沒那麼容易。」端泊鳶執意道，「這其中肯定有什麼古怪……」
    「好了，說到底，王爺還是很在意她。」薄色面帶醋意，「好吧，妾身得空便去打聽，王爺滿意了吧？」
    「難為你懷著身孕，還要替我奔波。」端泊鳶再度摟著她，「等事情了了，他日我登上皇位，便立你為後。」
    「立我為後？」薄色只當是一個笑話，「王爺又在誆我，連個小小的王府侍妾，王爺都許不了我，還得看聞遂公主的臉色，他日如何立我為後？」
    「他日我登上帝位，皇姊自然是管不了我的，」端泊鳶道，「不比現在，一切得步步為營。」
    「算了吧，」薄色歎一口氣，「王爺若是早有此心，當年令宗人府私改我官籍的時候，大可偷偷納我在府裡，也不會遣我委身陵信王處。」
    「當年皇姊已經見過你，斷是不能再留你在府裡了，」端泊鳶道，「把你送給二哥，你當我捨得？只是，我身邊就沒一個可信任的人能依賴，除了你……」
    「好了，當年的事，我也不想再嘮叨，總之，是我命不好罷了。」她沉下臉來，顯然動了怒。
    端泊鳶凝視她良久，冷不防地道：「你該不會是真的喜歡上二哥了吧？」
    「什麼？」薄色一怔。
    「最近看你性子越發急躁，說話之間頗不耐煩，」端泊鳶一張俊顏驟然變得陰沉，「該不會是打定主意從此就做二哥的側妃，再不回到我身邊來了吧？」
    「王爺說什麼呢？」薄色有些惱火，「我腹中的孩子是誰的？這遲早也瞞不住的事……除了為王爺奪下江山，我還能有異心不成？」
    「或許是我多心了，」端泊鳶道，「只覺得這些日子，我倆疏遠了不少。」
    「陵信王那個人，眼睛裡除了楚音若還有誰？」薄色咬唇道，「我伺候他這些年，也不過三、四個月才碰我一次，從前與我一同入府的余姬就更少了，我都懷疑他是不是有毛病。」
    「好歹也算是有幾次，」端泊鳶不由笑了，「否則這孩子也賴不到他頭上。」
    「頭一次月信沒來，幸虧那時楚音若推延婚期，他心情不佳，我勸了他幾杯酒，他意亂情迷了。」薄色語調中平添了一絲苦溋，「第二次是他悄悄去水沁庵探望楚音若，大概見著了人家卻又不敢露面，回到府中拿我宣洩罷了。也對，好歹有這兩次，否則這孩子，還有上次流掉的那個……就真不好交代了。」
    「也是難為你了。」端泊鳶伸手輕揉她的長髮，「從今往後，我斷不會再說剛才那般的話，惹你不快。」
    「王爺知道妾身委屈便好，」薄色貼近他的胸膛，「妾身也不指望他日能為後為妃，只盼王爺早登帝位，能給我們母子留個立足之地，此生足矣。」
    「你放心，」端泊鳶道，「宮中至少會有你一席之地。」
    薄色沉默片刻，問道：「那楚音若呢？將來新皇的宮中，是否也會有她一席之地？」
    端泊鳶亦半晌沒有說話，良久之後，方答道：「我與她自幼相識，若她待我之心如初，我也會憐她三分，只怕如今，她已變成另外一個人了……」
    「王爺放心，我自會去水沁庵打聽。」薄色彷佛是心軟了，終於答應道。
    端泊鳶笑了笑，笑中帶著黑夜般的陰沉，這抹陰沉掩在日暮下，不為任何人察覺。

嗜酒態睡

   第十三章　　　受命和皇子比試
   
    現在是什麼時辰了？
    楚音若醒來的時候，四周一片漆黑，弄不清自己身在何地，如同又掉進了時空的漩渦一般。
    然而，她並不覺得害怕，也不覺得冷，身畔有什麼牢牢包覆著她，溫暖的、堅實的，讓她打從心底滋生出一股安全感，像安居在巢中的燕兒。
    她抬頭，看到一雙眸子正凝望著她，哪怕在黑暗中，也如星星般溫柔熠亮，像是帳篷裡點著一盞暖色調的燈，瞬間從早春來到初夏的感覺。
    她這憶起沉睡之前，她和這眸子的主人做了多麼羞恥的事……比色情電影更加色情，她簡直堪比AV女優。
    她記得，在宕春丸的藥力之下，她如何對他百般主動，甚至騎坐在他的腰間，他的手臂搖動著她的纖腰，似乎整個人都探入她身體的最深處，要將她撕裂了一般。
    那一刻，她體驗到了極致的痛楚與歡樂，像是被拋入雲端，又墮下深淵。可是無論到哪裡，她都願意隨他，至死不渝……
    「醒了？」端泊容對她低聲道。
    「你是早就醒了，還是一直沒睡？」他這般目光熠熠地看著她，也不知看了多久。
    「我一直淺眠。」他輕輕啄了啄她的額頭，啞聲笑道：「這一下午，就更睡不著了。」
    楚音若也不由得笑了，挪動了一下身子，讓自己靠得他更緊。如果可以，她就想這樣一直依偎著他，什麼也不做，懶洋洋的，無比舒心。
    「一會兒叫她們把熱水抬進來，給你好好泡個澡，」他在她的耳邊道，「疼不疼？」
    「還好……」她不由滿臉羞紅，把頭埋在他的胸膛裡，埋得低低的。忽然，她想到了什麼，一絲酸酸的滋味掠過心頭，不由努嘴道，「你跟薄姬……也是如此嗎？」
    「怎麼又盤問這個？」端泊容笑意變濃，「還以為你會忘了。」
    「她都有孕了。」所以，他們倆的房事……更激烈嗎？
    「有孕不過是她運氣好，」他雙臂收緊，彷佛怕她一氣之下要逃跑似的，「照這樣下去，很快王妃你也會有孕的。說不定，已經有了。」
    「呸！」他平素道貌岸然的，想不到在床上還挺懂得甜言蜜語。
    「一會兒梳洗好了，得去母妃那兒一趟，」他歎了口氣道，「真是麻煩，還想著要這般跟你待上一整晚的。」
    「怎麼，母妃傳我們去嗎？」楚音若一怔。
    「嗯，傳了好一陣子了，我說你在午睡，得耽擱片刻。」他答道。
    「好一陣子了？」楚音若驚得撐起身子，「母妃會生氣吧？」
    「就讓她老人家等一等吧，」他倒是不疾不徐地道，「沒什麼比得上讓我的王妃好好休息更打緊的。」
    他不是很怕雅貴妃的嗎？今天這是怎麼了？為了她，對一切都無所謂嗎？呵，所謂為了一個女人烽火連天戲諸侯，從此君王不早朝，便是如此吧？那她豈不成紅顏禍水了？
    原來，當一個紅顏禍水的感覺是這樣好，就算像楊貴妃被令自縊在馬嵬坡，她想自己也會甘願。
    「還是快些吧，」但她始終還是捨不得他為了自己得罪雅貴妃，「我睡得夠了，現下一點兒也不覺得累。」
    「不累嗎？」他壞笑，「那晚上還可以讓你再累一次？」
    楚音若嗔笑打了他一下，當下喚了紅珊與雙寧進來，為她沐浴更衣，打扮得當後，匆匆與端泊容往雅貴妃的帳篷裡去。
    雅貴妃正在用晚膳，聽聲音像是跟誰談笑著。楚音若邁入帳中，不由一怔——沒料到，永明郡主竟然也在席間。
    「母親？」楚音若驚訝地喚道，「你怎麼……來了？」
    「本宮閑得無聊，想著永明郡主也好久不見了，正值楓丘春光正好，特邀郡主前來踏青。」雅貴妃道。
    「音若，」永明郡主起身道，「你這孩子，怎麼來得這般遲？我才到這兒，娘娘便喚人去傳你了，為何現在才來？」
    「我……」楚音若看了端泊容一眼。
    「方才音若在午睡，」端泊容立刻代答道，「小婿憐她近日辛苦，不忍喚醒她，還望岳母大人見諒。」
    「王爺這麼說便是客氣了，」永明郡主連忙道，「原來是王爺體恤音若，那真是音若的福氣了。」
    帳內燭火通明，永明郡主的目光忽然落在楚音若的脖子上，臉色不由微微一凝。很顯然的，雅貴妃似乎也發現了什麼異樣，眸中閃現一絲難以置信的神情。
    楚音若恍然憶起，自己脖子上斑斑點點，都是端泊容使壞留下的吻痕……糟糕，不會恰巧就這般被兩個長輩瞧見了吧？
    兩個長輩果然只一眼便明白了怎麼一回事，當下相視一笑，頗為滿意的樣子。
    「泊容會疼媳婦了，本宮心中甚慰。」雅貴妃笑著頷首道：「來，泊容，快讓你媳婦坐下，不是說她近日辛苦嗎？也別累著了。」
    這話說得楚音若兩頰越發滾燙，簡直就想找個地洞躲起來。端泊容依舊那般不緊不慢的模樣，從從容容拉著她坐到席間，還給她斟了一杯甜酒。
    「郡主，你現下可以放心了嗎？」雅貴妃對永明郡主道，「他們小倆口和睦了，你我心中一塊大石，也算落了地。」
    「真是沒想到，」永明郡主高興得闔不攏嘴，「本來還想著要再勸一勸他們兩個，不料自己倒和睦起來了。」
    「母親，父親近日可好？」楚音若連忙岔開話題。
    「好，好，」永明郡主連聲答道，「話說今日你父親讓我前來也是為著一樁大事。」
    「大事？」不是說是雅貴妃邀她來踏青的麼？
    永明郡主與雅貴妃又對視了一眼，待雅貴妃點了點頭，永明郡主方道：「前日你父親與我商量，也是時候該為著立後之事上書皇上了。」
    「立後？」不只楚音若詫異，端泊容也是一臉意外。
    「母妃，」端泊容疑惑地道，「此時提議立後，是否時機不夠成熟？」
    「本宮知道，近日皇上與本宮生隙，特別是盈月璧一案後，大大折損了皇上與本宮的恩情。」雅貴妃輕歎一口氣，「但楚太師卻以為，此刻卻是良機。」
    「哦？」楚音若不解，「為何呢？」
    「一來，皇上因為盈月璧之事，對貴妃娘娘懷有愧疚之意，」永明郡主代為答道：「二來，陵信王府妾室有孕，雖不是正妃所出，但好歹皇裔有後，皇上心中想必正是高興。」
    「泊容，你與泊鳶同受皇上器重，都是太子的備選之一，」雅貴妃解釋，「從前，礙著先皇后的緣故，泊鳶比你有勝算，但現在先皇后去世多年，娘家勢力在朝中已經瓦解，而且泊鳶一直未娶正妃，兩個妾室腹中亦無動靜——皇上常說，要先齊家再治國，泊鳶在皇上眼中，顯然不夠穩重。」
    「若是貴妃娘娘能夠封後，陵信王爺登上太子之位，也是遲早的事。」永明郡主介面，「不過，此事還需有助力，音若，這倒要指望你了。」
    「我？」楚音若在一旁聽著，半懂不懂，這瞬間更是懵了。
    「皇上聽說音若想做生意，不由對此事頗感興趣，」雅貴妃道，「皇上一直認為，女子的相夫之術，不僅在閨中小事上，更要實實在在能夠有助夫君的前途，才是真正的賢德。皇上一直那般懷念先皇后，也是因為先皇后助他良多。所以，皇上聽聞了音若你的打算，便甚是欣賞。」
    「女兒，你可得爭氣，把這生意做好，」永明郡主道：「如此皇上會覺得陵信王府一派詳和美滿，貴妃娘娘封後之事，便更有把握了。」
    「本宮若能鳳儀天下，泊容的太子之位，也是囊中之物了。」雅貴妃微微而笑。
    等等，等等，楚音若整個人都呆了——這番話說得她雲裡霧裡的，她只是想賺點銀子而已，怎麼就關係到什麼封後，什麼立太子……她可沒想擔這麼大的責任！
    「明日皇上要單獨召見音若呢，」雅貴妃又道，「音若，到時候好好說話，皇上心中歡喜了，一切就都順遂了。」
    單獨……召見她？楚音若不由瞪大眼睛。雖然吧，她自認為還算比較會討長輩歡心，但蕭皇那個心思詭譎的老頭子，誰知道他在想什麼？
    萬一她行錯一步，說錯半個字，豈不會連累了端泊容？
    「音若打小就很得父皇喜歡，」端泊容似乎看到她隱隱發白的臉色，上前暗暗拉了拉她的手道，「母妃放心，音若一定會不負眾望的。」
    他真對她有信心嗎？可惜，她現在心中如有鼓在敲打個不停……生平第一次，她如此害怕，就算是她踏錯了時空，變換了身份，也不曾像此刻這般，充滿了恐懼。
    她越是愛他，想為他做得更多，就越是忐忑不安。由愛故生憂，由愛故生怖。便是如此吧？
    蕭皇上了年紀以後就不太狩獵了，但總會在晴天的下午，到靶場射箭。
    射箭時，他不喜嬪妃在旁，只會讓羽林軍統領陪他練練手。今日又是一個晴天，楚音若知道，蕭皇一定會在靶場召見自己。
    靶場是楓丘營地裡臨時搭建的，穿過羽林軍的帳篷，便能聽見蕭皇的笑聲。想來，今日蕭皇又是靶心全中，龍顏甚悅。
    楚音若捧著雅貴妃親手泡的茶，茶里加了悉尼汁，正適合蕭皇飲用。
    「給父皇請安——」楚音若向蕭皇施禮道：「母妃讓兒臣端些茶水來，也不知兒臣是否擾了父皇雅興？」
    「你來得正好，朕正巧渴了，」蕭皇笑道，「這會兒，也正念著你母妃煮的茶呢。」
    「聽母妃說，父皇有事要問兒臣？」楚音若待蕭皇飲下悉尼茶，順了氣，方才道。
    「聽說你要做生意？」蕭皇抬眸望她，「女子做生意，在蕭國素無先例。何況你還是堂堂陵信王妃。」
    「沒有先例，但也不是禁忌吧？」楚音若答道，「萬事總有開頭人，兒臣只是想替陵信王府做點事。」
    「怎麼會想到做生意呢？」蕭皇笑道。
    「因為……」楚音若低聲道，「窮。」
    「窮？」蕭皇大為意外，隨後哈哈大笑，「兒媳，你這麼說，朕的面子可掛不住，是嫌朕給泊容的封賞太少了？」
    「兒臣不敢，但兒臣說的都是實話，」楚音若鼓起勇氣道，「比南王府，兒臣是去過的，聞遂公主府，兒臣也去過——單就這兩處來說，陵信王府就遠遠比不上。」
    蕭皇斂了斂眉，片刻之後，點頭道：「這確是實話，泊鳶跟他姊姊有先皇后留下的體己錢，自然是比你們都富足些。」
    「兒臣當家的這些日子，深感府中入不敷出，」楚音若道，「若再不想些法子，長此以往怕是要坐吃山空了。何況薄姬妹妹要生孩子了，將來的用度會更大，兒臣不得不為此發愁。」
    「果然是楚太師家中教導出來的好女兒，」蕭皇的眼神中一片讚賞，「確是比別人強些。」
    「多謝父皇誇獎，兒臣愧不敢當。」楚音若低下頭去。
    「朕倒是想知道，這稻米生意，你打算如何做？」蕭皇不由細問道。
    「父皇不是特許在江北開設米行了嗎？」楚音若答道，「江北既有米行，不必去江南，做這生意就更方便了。」
    「這個朕知道，」蕭皇道，「倒不是米行的問題，朕是想問，米價一天一個樣，你如何猜度？」
    「疾如風，徐如林，掠如火，不動如山。」楚音若道。
    「什麼？」蕭皇沒聽清。
    「米價雖然一天一個樣，但只要把握四個要領，倒不必怯怕。所謂疾如風，是指行情要反轉或破位不對頭時趕快處置。徐如林，是指盤整時步調放緩，高出低進。掠如火，是指單邊的連續走勢，一路追殺絕不猶豫手軟，並抱牢賺錢的部位，只追加不平倉。不動如山，是指很多時候走勢不明，勉強進場不但難以圖利，還必須承受極大的風險，不如退場觀望。」
    楚音若答道。
    「不錯，」蕭皇初時有些迷惑，隨後不斷頷首，「不錯啊，雖然朕不太聽得明白，但頗覺有理。兒媳，這些都是誰教你的？難道楚太師還會做生意不成？」
    「並非父親所教，是兒臣看些閒雜書籍所學。」楚音若道。
    這其實是本間宗久的《酒田戰法》裡的四條原則，關於股市的各種理論，楚音若覺得一時半會兒也說不完，就撿個最簡單現成的酒田戰法敷衍蕭皇二一。
    「看來兒媳你說要做生意，不只是口頭說說，竟是下了一番功夫的，」蕭皇道，「如此，朕就放心了。」
    楚音若不由暗自歡喜，但表面上卻不敢表露得太多情緒，只是淺淺甜笑。
    「父皇——」忽然，身後有人揚聲道，「兒臣來遲，還望父皇恕罪。」
    端泊鳶？
    楚音若眼中不禁閃過一絲錯愕的神情。這個時候，端泊鳶怎麼也來了？
    「你來得正好，」蕭皇對端泊鳶道：「朕和你皇嫂方才說起做稻米生意的事，朕知道你也感興趣，不如一塊兒來聽聽。」
    所以，是蕭皇召他來的？蕭皇把她和端泊鳶一併叫來，也不知有什麼意圖……楚音若只覺得心裡立刻忐忑起來。
    「皇嫂有何高見，讓泊鳶也聽聽。」端泊鳶笑道。
    「王爺面前，音若不敢造次。」楚音若施禮道，「不過一些淺見罷了，想必王爺也是知道的。」
    「依朕看，這小子他未必知道。」蕭皇從旁道，「兒媳啊，泊鳶他也想學著做稻米生意，你覺得如何？」
    呵，果然還是沒能躲開這冤家對頭。端泊鳶已經夠有錢了，還嫌錢不夠，人心不足蛇吞象。
    「江北米行一開，京中達官顯貴均可做這稻米生意，」楚音若克制地答道，「王爺要如何，旁人哪能干涉？」
    「泊鳶還想向皇嫂多請教呢，」端泊鳶卻靠近一步道，「聽聞皇嫂對這稻米生意，頗有一套自己的見解，泊鳶十分好奇。」
    她怎麼會告訴他呢？她會這麼傻，把生意經告訴敵人？抑或他認為，她如今還會像從前那樣傻？
    「泊鳶，別這麼沒出息，」蕭皇忽然道，「朕還想看你們兩人比試比試呢。」
    「比試？」楚音若與端泊鳶均是一怔。
    「這稻米生意，在京中也是新鮮事，想必不少朝臣也會參與，」蕭皇道，「你們二人先去試試也是好的。賺了錢，朕的臉上也有光彩。不過，任何事，若少了對手，便缺了興致。朕倒想讓你們倆比一比，一個月之後，看誰賺的錢多一些。贏者，朕重重有賞！」
    這個蕭皇有病吧？怎麼什麼事都要讓人來比一比？這一回，倒比到她頭上來了！所以，今日蕭皇特意召他倆來，就是為了這個？
    楚音若只覺得自己真是倒了大楣了，怎麼就撞上這麼一隻心理變態的老狐狸，把她當困獸玩耍嗎？
    她悄悄看一眼端泊鳶，對方的神情倒沒有什麼變化，想必是老狐狸這一套他就早習慣了，所以不足為奇。
    好，他鎮定，她也不能輸了陣勢。比就比，她一個深諳金融知識的高材生也不是好惹的！
    「兒臣遵命。」她聽見自己緩緩答道。
    玄華只是笑，笑了半晌，看得楚音若有些火大。
    「有話說話！只是笑，算什麼？」楚音若道。
    「這麼說，你是怕了？」玄華反問。
    「我本來就是想賺點錢而已，」楚音若歎了一口氣，「賺錢的把握我還是有的。可是，比誰賺得多，這哪裡說得准？」
    「嗯，這端泊鳶這麼闊綽，想來，也不單是啃老族而已。」玄華點頭道。
    「先皇后能給他留下多少遺產？」楚音若蹙眉道，「想來，這些年他靠著自己的本事，也賺過不少吧……」
    「你覺得自己會輸？」玄華道，「再怎麼樣，他一個古人，也不懂股市啊。」
    「反正覺得這個人有些鬼靈精，」楚音若滿腹擔憂，「說不定，哪天會著了他的道。」
    「說正經的，」玄華口吻忽然嚴肅起來，「彗星，大概下個月就要來了。」
    「是嗎？」楚音若不由精神一振，「什麼時候？」
    「大概初十左右。」玄華道。
    初十？這算來，大概一個多月……
    「水沁庵附近的林子，估計可以找到回去的路，」玄華道，「到時候，我就在那裡等你。」
    不知為何，楚音若心中一陣遲疑，並沒有馬上回答。
    「怎麼？」玄華打量著她，「你該不會在這裡活得太高興，不想回去了吧？」
    「哪有……」楚音若連忙掩飾，「我只是在想……臨走前，怎麼也得贏了端泊鳶才好。」
    「反正都要走了，贏不贏都無所謂了。」玄華故意道。
    「不行，事關……義氣。」楚音若道，「對，義氣！」
    「沒了你，端泊容未必就要窮死了，」玄華道，「也未必當不上太子，你也別把自己看得太重要。」
    她也明白……她只是端泊容身邊一個微不足道的女子而已，沒了她，他立刻可以找到別的女人代替。
    只是，她頭一次談戀愛，迷戀這種甜蜜的感覺，這個夢，想作得更長些……
    「你有沒有想過，」玄華忽然道，「為什麼我回到現代以後，卻沒有碰上現在的你？假如，我們真的是一起回到同一個時間點，我們應該是最好的朋友，會經常聯繫才是。」
    她一怔，心中忽然猛顫了一下，彷佛有什麼既令她恐懼，又令她興奮……
    「對啊，為什麼呢？」她裝傻地問。
    「也許你根本就沒有回去。」玄華的臉上，蒙上了一層陰霾。
    她知道，他說對了。不錯，這大概就是唯一能解釋得通的答案。
    難道，她終究還是留在了蕭國？終究，她還是捨不得端泊容……
    她從來不相信自己是為了愛情能付出所有的女子，羅曼史所寫的一切，從來都讓她嗤之以鼻。
    她會這麼笨嗎？明知他有妾室，明知將來也不會只有她一個女人，助他登上皇位後，還有三宮六院，說不定她連皇后也未必做得成……可她卻甘願為他赴湯蹈火，連家也不回了？
    「不要亂講，」楚音若連忙否認，「蕭國有什麼好的？沒電視沒電影沒網路，不能穿短袖和牛仔褲，吃不到巧克力和霜淇淋，整天無聊得要命，誰願意一輩子待在這兒啊？」
    玄華又笑了，這次笑得停不下來，彷佛聽了最好笑的笑話一般，全身都在顫抖。
    「我哪裡說錯了？」楚音若瞪著他。
    「騙人可以，」玄華道，「別騙自己。」
    她怔住，他一指戳中了她的要害，讓她全身都僵了。
    所以，她真的可以為了端泊容，賭上自己一的輩子？她真的可以那般崇高而忠貞，比小說裡的女主角更像女主角？
    有時候，她覺得自己只是迷戀于端泊容的俊美，沉淪於他的溫存罷了，或許，還有一點小小的虛榮心，覺得讓這樣的男子愛上自己，是一件值得驕傲的事，她還想再春風得意一陣子。
    但她會為此付出那麼大的代價嗎？

嗜酒態睡

   第十四章　　　身邊出叛徒
   
    薄色站在庭院裡賞花。
    梅花已落，梨花初綻，還有桃花招蜂引蝶，然而她卻沒有賞花的好心情。
    正抬頭盯著一片綠葉，她忽然聽見身後有腳步聲，再熟悉不過的腳步。
    「薄夫人。」那人笑盈盈地喚道，並屈膝施了個禮。
    「好巧。」薄色回過眸來，正對上紅珊那雙亮晶晶的眼睛。
    「奴婢來掃花葉上的晨露。」紅珊道，「長婷姊姊怎麼不陪著夫人？」
    「我打發她回去取東西，怎麼就你一個人來掃晨露？雙甯那丫頭呢？」
    「她陪王妃出門去了。」紅珊道。
    「我還以為你才是你們王妃身邊最可心的人呢，平素出門不總是你陪著嗎？」薄色諷笑道。
    「雙寧女紅好，王妃大概是要買什麼針線，自然得帶著她。」紅珊答道。
    「行了，」薄色忽然壓低聲音，「這裡也沒別人，別跟我繞圈子。最近你們王妃可是有什麼古怪？」
    紅珊也斂去笑意，立直身子，似換了個人一般，清咳了兩聲，而後才道：「確實有些古怪，只是，我還不太確定。」
    「不是說好了，任何小事，都得告訴我的嗎？」薄色蹙眉道，「一切讓比南王去確定。」
    「也沒什麼，」紅珊道，「不過最近王妃只要去一個地方都不會帶上我，只帶雙寧。」
    「哪兒？」薄色追問。
    「品古軒。」紅珊答道。
    「那是什麼地方？」薄色不解擰眉。
    「一個賣古玩奇珍的地方，」紅珊道，「其實什麼地方不打緊，打緊的是，這品古軒原是比南王名下的產業。」
    「什麼？」薄色怔住。
    「不久前，比南王將這品古軒送給了他府中的一個謀士，名喚玄華。」紅珊道，「王妃似乎與這玄華相識，而且頗為熟悉，常去品古軒與他相見。」
    「難道……這玄華竟是她派到比南王府的細作？」薄色思忖道。
    「不太像。」紅珊搖頭，「王妃嬌貴著呢，從不參與這些朝堂之事。要說太師府有派細作，我信，她有派細作，卻絕無可能。但若是太師府的細作，自然有上面的人打理，斷不會和王妃私下聯繫。」
    「這事著實古怪。」薄色越發迷惑，「那她為何只帶雙寧去，而不帶你？」
    「雙寧比我笨拙些，有些東西雙寧看不出來，但未必能瞞得過我。總覺得王妃從水沁庵回來以後，不像從前那般信任我了。」
    「她可是懷疑你了？」薄色警惕道。
    「那倒也不至於，我行事向來小心，她應該沒發現什麼……只不過，我也說不清……就覺得她像變了個人似的，心裡揣著什麼秘密。」
    「哦？」薄色沉吟了會，「那你就繼續仔細打探，不論什麼細微之事，都速來告訴我。」
    「知道了。」紅珊瞧了她的肚子一眼，「你最近如何？腹中胎兒可好？」
    「沒什麼好，也沒什麼不好。」薄色像是輕輕歎了一口氣，「熬油似的過日子唄。」
    「你沒把我的底細告訴比南王吧？」紅珊似有些提防地道。
    「自然沒有，」薄色道，「只說收賣了府中一個丫鬟，替他辦事而已。」
    「那就好，」紅珊道，「記住，我的底細，只你一人知曉，若你告訴了別人，從此以後，我便不再聽你差遣。」
    「放心，」薄色努努嘴道，「我知曉你要的是什麼，怎麼敢妄動？」
    「我不比你，有比南王撐腰，」紅珊道，「我這後半生，還得自己去盤算。」
    「撐什麼腰啊，」薄色澀澀一笑，「咱們姊妹，彼此彼此罷了，男人大抵都是靠不住的。」
    「怎麼，比南王惹你不痛快了？」紅珊問。
    「倒也沒有，」薄色淡淡搖搖頭，「只是，我這身份著實尷尬得緊，將來真回到比南王身邊，大概也不能名正言順。我是不信他能讓我為嬪為妃的話，知道那都是哄我的。」
    「桑月——」紅珊突然喚道，「你有沒有想過……或許從此就留在陵信王府，省去許多麻煩？」
    或許是這話太冷不防，或許是「桑月」這個名字嚇了薄色一跳，她臉色一變，許久方道：「以後別這樣叫我了，讓旁人聽了去，可要起疑的。」
    「你也知道，我但凡這樣叫你的時候，說的都是真心話。」紅珊歎道，「其實陵信王爺為人不差，你現在這個孩子，說來也算他的長子，連皇上和雅貴妃都很看重，將來倒是可以倚著這個孩子為嬪為妃，何必要去為比南王賣命？」
    「我明白，你在為我著想，」薄色咬咬唇道，「只不過紙包不住火，比南王又是那樣一個愛報復的人，豈能放過我？」
    紅珊不由感慨道：「也對，是我想得簡單了，反正你不論站在哪一邊，我都跟著你的。」
    「這天底下，我也只得你一個貼心人了，」薄色亦喚道，「桑紅。」
    彷佛很久沒有這樣喚過對方了，連咬字也生疏了，但聽在紅珊耳裡，卻沒來由的親昵，花影掩映中，她不為人知地隱隱一笑。
    每一次，端泊容下了早朝之後，會在宮中多留一段時間，與朝臣們再議議事，或者去禦書房陪陪蕭皇。但最近，他卻一反常態總是急著回府。
    只有他自己知道，府中有什麼令他牽掛的事。應該說，是一個令他牽掛的人。
    與她早上才分別，到了晌午，卻像過了一季那麼久。就算故意不去想念她，她卻像是在腦海中盤旋，老是擾得他分神。
    他最喜歡回到府中的那一刻，她聽了下人的報信，從屋裡奔出來，然而彷佛又有些害羞，退回到門檻處，笑盈盈地看著他。
    有時候，她剛剛沐浴完畢，頭髮還是濕漉漉的，全身散發出薔薇一般甜美的氣息，整個人倚在門旁，如一幅畫一般，讓他百看不厭。
    然而，今天，屋子裡卻格外安靜，這讓他有些詫異。
    「沒通報王妃，本王已經回府了？」端泊容忍不住問隨身侍衛。
    「回王爺，」侍衛答道，「王妃好像不在府裡。」
    她出門去了嗎？似乎昨天聽她說過，要去街上買什麼。但一般他早朝回來，只是晌午，她不會出去得這麼早。
    她通常會陪著他用了午膳，再陪他小憩一會兒，待到下午他到書房忙公務，或者出門會見官員，她才帶著紅珊和雙寧上街。
    今天這是怎麼了？
    端泊容只覺得沒來由的異樣，倏地像被什麼撓了心，然而，他只笑自己大驚小怪。
    也是太在乎她，才會整天忐忑不安。也該改一改了，否則他身為一個男人，還是堂堂王爺，似乎也太沒出息。
    「王爺可要先去書房？」侍衛問道，「午膳擺在薄夫人房中嗎？」
    自從楓丘回來以後，端泊容便命薄姬搬回了原來的住處，但還是每日照例去看望她。府裡的下人都知道，王爺不過是體恤薄姬身懷有孕而已，對薄姬的寵愛卻已經不似從前了。
    「不了，」端泊容思忖片刻，答道，「本王先去王妃房裡坐一會兒，不定她就回來了。」
    他想了她一個上午，見不著人，到她的地方坐一坐也是好的，至少，廂房裡有她熏過的香。
    「你叫他們把飯菜端到王妃房裡來吧。」這樣，她若回來，便可像往日那般，與他說說笑笑，一道用膳。
    侍衛點頭去了，端泊容推開廂房的門，見日光隔著窗紗透進屋裡，柔和而明亮。
    他特別喜歡她挑的窗紗顏色，淡淡的綠與窗外的春色相融，每次看到，整個心都舒暢了。
    端泊容在臥榻邊坐下，見她常用的白瓷茶杯就擱在一旁，想來是早晨剛用過，她唇上的胭脂在杯口留了一抹紅，勾起他微微心動。
    他拿起杯子，端詳著，正發著怔，忽然有人喚道：「王爺——」
    端泊容抬頭之間，看到紅珊不知何時站在門檻處，低眉向他施了禮。
    「王妃回來了？」端泊容不由一陣驚喜。
    「回王爺，王妃出門的時候，沒帶奴婢。」紅珊答道。
    「怎麼？」端泊容不由有些詫異，「不是一向由你伺候的嗎？」
    「最近王妃喜歡帶雙寧出門，」紅珊道，「奴婢一般在府裡當值。」
    「哦。」端泊容本來也沒覺得不妥，但紅珊臉上欲言又止的表情，忽然讓他心間一緊，於是便道：「你進來吧，把這杯子收拾一下。」
    「是。」紅珊進了屋，開始拾攝桌上的白瓷杯。
    「還以為王妃跟你親厚些，」端泊容沉默片刻，終究還是問道，「怎麼倒不帶你出去？」
    紅珊沒有回答。
    「怎麼不回話？」端泊容越發覺得不對勁。
    「王妃最近多疼了雙寧一些，」紅珊道，「想來，是雙寧比較聽話吧。」
    「你不聽話嗎？」端泊容微笑，「你這丫頭不是她身邊第一得意人嗎？」
    「雙寧病了這半年，得王妃收留，心中對王妃自然是感激不盡，唯命是從。」紅珊道，「我可不同了。」
    「哦？哪裡不同？」端泊容覺得這丫頭今天話中有話。
    「當初采菊跑了，藍繡嫁人了，雙寧稱病一直躲著，唯有奴婢，在這王府獨撐下來，終於盼得王妃歸來。王爺以為，奴婢是為了什麼？」
    「你這丫頭，倒是頗有些義氣的。」端泊容頷首，「這個本王是知道的。」
    「不錯，奴婢正是為了一個義字。」紅珊道，「奴婢自十三歲起便跟著王妃，自然是希望她此生得意圓滿，所以，不會棄信背主。」
    「這一點，本王頗為贊許。」端泊容道。
    「只是，奴婢最近頗為迷惑，這個義字，是單對王妃就好了，還是應該對天下所有人都如此？」紅珊愁眉深鎖，「奴婢真的好困惑……」
    「義是一種品性，自然不能單對一個人而已，」端泊容道，「否則，就不是品性了。」
    「王爺說得是。」紅珊咬了咬唇。
    「怎麼，你還想對何人講義氣？」端泊容好奇道。
    紅珊彷佛猶豫半晌，好不容易才抬眸道：「對王爺你。」
    「什麼？」端泊容一怔，似沒聽清。
    「王妃不在府中的這半年，王爺一直對奴婢甚是寬容，」紅珊道，「奴婢心中，對王爺也甚是感激。」
    「哦？要對本王講義氣嗎？」端泊容再度笑起來，「說說，你打算怎麼講？」
    「若是……若是……」紅珊難以啟齒的模樣，「王妃若做了對不起王爺的事，奴婢是否應該告訴王爺？」
    她此言一出，就見他的臉頰如她所料地頓時白了。
    「王妃會做出什麼事？」端泊容道，「你倒是說來聽聽。」
    「王妃最近常去一間名叫品古軒的古玩鋪，」紅珊道，「王爺可知那是誰的產業？」
    「誰？」他語氣依舊淡淡的，彷佛在閒話家常，然而他知道自己的身子已經僵了。
    「比南王。」紅珊答。
    早猜到了答案，可這瞬間，他的腦中仍似被什麼重重擊了一下，身體深處猛然一陣劇痛。
    「奴婢勸過王妃幾次，從此王妃出門就只帶著雙寧了。」紅珊十分傷感地道。
    「或許是你想多了……」端泊容聽見自己的聲音有些沙啞，「或許那品古軒的東西不錯，王妃喜歡，比南王向來品味不俗。」
    「那品古軒比南王已把它贈給了一個叫做玄華的門客，」紅珊又道，「那也早已不是比南王的品味，王妃怎麼也不至於會喜歡一個門客搜羅的東西吧？」
    「玄華這個人本王知道，」端泊容只覺得思緒亂得很，「也是個世外高人。這便更說得通了，王妃只是去買東西而已，難道她會跟玄華扯上什麼關係不成？」
    「奴婢不知道，只是覺得古怪，」紅珊道，「奴婢只怕玄華是個幌子，品古軒也是個幌子……王妃只是去見他們的主人罷了。」
    他覺得這完全沒有道理，若是她真跟端泊鳶私下餘情未了，這些日子何必在他面前這般濃情密意？她大可像從前那般，對他愛理不睬的，反正他也從來沒強迫過她，也從來沒有奢望過什麼……但他卻是莫名心慌。
    「王爺想去品古軒看看嗎？」紅珊忽然問道。
    不知為何，他心中湧起莫名的恐懼，有些秘密，他寧可封存在匣中，也不願意打開，因為，他害怕會帶來無法承受的痛楚。
    他寧可就像現在這般，每天當個傻子，什麼都不知道，只要沉迷於她的柔情似水便好……
    他是不是很沒出息？此刻已經完全不像從前的自己了。他終於理解，那些史書上的昏君是怎麼樣了，大概，就是像他一樣吧？
    楚音若與玄華曾說好，若他有急事想見她，可叫品古軒夥計到王府後門找張管事，就說到了新貨。但玄華一般不會來找她，都是她自己隔三差五主動去品古軒。
    然而昨天，品古軒的夥計卻來了，當張管事稟報她的時候，楚音若嚇了一跳。
    定是出了什麼了不得的狀況吧？否則玄華斷不會如此。
    楚音若也等不了端泊容下早朝，起床後簡單梳洗一番後，連早膳也沒吃，便往品古軒趕。為掩人耳目，她帶上了雙寧，但照舊叫雙甯到品古軒的街尾去買絲線，半個時辰後再與車夫來接她。
    一到品古軒門口，楚音若便覺得不太對勁，這店裡的夥計彷佛換了新人，且看她的目光頗為不同。
    「給陵信王妃請安，」那夥計對她施禮道，「我家主人在裡邊等著王妃呢。」
    楚音若也沒有多言，只徑直朝最裡邊的屋子走去，一般而言，玄華早泡好了茶在等她。
    但這一次，她推開門的那一剎那，整個人都楞住了。
    端泊鳶？
    沒錯，假如不是她的幻覺，坐在桌邊飲茶的正是端泊鳶。
    楚音若腦中轟的一聲，馬上意識到發生了什麼事，然而已經走到了這裡，退無可退。
    「王爺緣何在此？」她強裝鎮定，微微而笑。
    「這品古軒原是我的產業，我在此喝喝茶有何奇怪？」端泊鳶卻道，「倒是皇嫂你，何時與我家玄華先生這般熟悉了？」
    「還記得正月裡到王爺府上做客，曾與玄華先生有過一面之緣。」楚音若此刻思緒一片混亂，竭力掩飾道，「玄華先生還替我算過一卦呢。」
    「哦，對，有這事兒。」端泊鳶點點頭。
    「那日偶然路過這裡，竟發現玄華先生是此間主人，且眼光不俗，店中貨物均得我心，」楚音若道，「從此便時常來光顧，一邊與玄華先生品鑒古玩，一邊談論些命理之事，覺得十分有趣。」
    「原來如此，」端泊鳶似笑非笑，「其實皇嫂喜歡什麼，儘管告訴我便好，何必破費？」
    「不過是買一些畫卷瓷器之類，倒也不值幾個錢，哪裡好意思麻煩王爺？」楚音若道，「再說人家玄華先生打開門做生意，也要賺錢過日子的。」
    「哦，畫卷瓷器，是吧？」端泊鳶忽然自手邊翻開一本冊子，「最近店裡的進出，都記在這本帳簿上，方才我看了又看，卻沒有找著皇嫂買的東西。」
    什麼？這小子，居然還有這一招！
    楚音若身子有些發僵。
    「所以皇嫂是沒有買東西嗎？」端泊鳶挑挑眉，「只是來與玄華先生討論命理之事麼？」
    好吧，她裝不下去了，這小子狡猾得很，她的謊全白編了！
    「他是我的細作。」楚音若索性道。
    「什麼？」端泊鳶故意道，「皇嫂說什麼？我沒聽清。」
    「玄華是我派到你府上的細作，」楚音若重複道，「這個答案，王爺滿意了吧？」
    「這倒更奇怪了，」端泊鳶道，「說起細作，太師府派的不少，我皇兄派的也挺多——皇嫂何必多此一舉？」
    楚音若沒有馬上回答，其實她自己也不知道該如何回答，於是就近找了張椅子坐一坐，多磨蹭一些時間。
    「給我一杯茶。」她對端泊鳶道。
    端泊鳶依舊那般淺笑，從紫砂壺中給她倒了一杯。不得不說，這茶水的香味真是醇厚，也是玄華與她平日喝慣了的滋味，稍稍飲了一口，彷佛整個人立刻心平氣順了，腦子也清醒起來。
    「玄華現在哪裡？」她問。
    「在我府上，」端泊鳶道，「沒打聽清楚他是什麼人之前，不敢放他出來。」
    「把他放了吧，」楚音若道，「人家不是替我辦事而已，挺無辜的。」
    「再怎麼樣也是細作，哪有說放就放的道理？」
    「他又不曾打聽出什麼，」楚音若搖搖頭，「若就此連累了他，很不值。」
    「皇嫂到底叫他在我府上打聽什麼？」端泊鳶側眸睨著她，「朝中之事，有太師府的細作，宮中之事，有皇兄的細作。皇嫂所為何事？」
    「風月之事。」楚音若決定跟這小子鬥一番智。
    「什麼？」他果然神色微變。
    「我就想知道，王爺身邊有什麼可心的女子，如此而已。」楚音若答道。
    「皇嫂拿話哄我吧？」端泊鳶臉上浮起一抹澀笑，「要打聽，皇嫂早派人來打聽了。可我遇見這玄華，不過是這半年間的事，當時皇嫂在水沁庵清修，哪裡顧得上關心我？」
    「正是因為我嫁了人，不比從前了，」楚音若語調中似有幽怨，「我不知道，王爺是否還像從前那般牽掛我，心中總是忐忑……」
    她不知自己此刻臉上的表情是否演得到位，電視劇裡的情景大概跟此刻差不多吧，她必須傷感卻又努力克制，方能引得男人垂憐。
    「音若——」彷佛是被她感動了，端泊鳶喚了她一聲。
    「玄華是我擅自派的細作，父親不知道，沒有人知道……」楚音若繼續道，「他也只聽命於我，所以，求你放了他。」
    「音若，這是何必呢？」端泊鳶終究還是上了當，「我從不知道，你竟如此關心我……」
    呵，他聰明至此，原來還是難過美人關。其實，這與聰不聰明沒有關係，與愛不愛她也沒有關係，男人一般都是如此自信，都以為交往過的女子會對他們死心塌地。
    「是啊，我終究還是放不下你的，」楚音若抬頭，凝望他的眼睛，「就算我強迫自己忘了楓丘，忘了梨花樹下的許諾，還是情不自禁，想打聽你的消息……」
    好歹，她看過幾本羅曼史，懂得些甜言蜜語，還學電視說得哀婉而無奈，任何人聽了都會動心。
    端泊鳶靜默著，半晌後，上前輕輕握住她的手。
    還好，只是握著手，她真怕他一感動，做出什麼出格的事，那她可真是引火焚身。真該感謝古人的含蓄。
    「音若，我也很牽掛你……曾經一度，我以為你不再理睬我了。」
    「我也想不再理睬你，」楚音若幽幽道，「泊鳶，若是我們能一別兩寬，各生歡喜，倒是最好不過了。」
    「沒了你，我怎能歡喜？」端泊鳶歎息道，「這半年，我總想著要去水沁庵看你，可是，我又怕打擾你，又怕二哥知道以後，會對你更加不好……」
    倘若不是知道了薄色的身份，或許她就被這番話騙得熱淚盈眶了，然而，早已看透了他的為人，便沒了天真的幻想。
    「音若，既然如此，我們為何要針鋒相對呢？」端泊鳶忽然道，「若有刀子，也不該傷了彼此才是。」
    「針鋒相對？」她一時不知他所指為何。
    「雖然皇命難違，但我們大可瞞著父皇，保全彼此啊！」端泊鳶又道。
    呵，說了半天，他是在說蕭皇強迫他倆比試的事？
    「但皇命確實難違……」楚音若道。
    「不如，咱們找個法子，一個萬全之策，不分輸贏，如何？」他道出了重點，「到時候，向父皇交了差，我也把玄華放了，如何？」
    端泊鳶果然仍是端泊鳶，她就知道幾句深情之語打動不了他，即使被打動，也拋不去他自私的本性。
    他這番話，看起來是為了彼此都好、是在與她商量，其實是在威脅她。他知道，她一則想向蕭皇交差，二則想保全玄華。
    她還是道行太淺，比不得他宮鬥多年，滿腹詭計，鐵石心腸。
    「好，我想想。」楚音若答道。
    現下，她得使緩兵之策，讓自己有應對的餘地。這一刻，她感到孤獨無比，平時還有玄華可與她商量，現在真的只剩她一個人了……

嗜酒態睡

  第十五章　　　巧設賺錢圈套
   
    楚音若回到陵信王府的時候，天色已近黃昏。
    這個時候，端泊容早下了朝，發現她不在家了吧？她心裡不斷打著鼓，雖然昨天晚上已經跟他提過要出門逛逛，但那畢竟是個謊言，她實在做賊心虛。
    屋裡燃著熏香，是她平素喜歡的水仙味道，紅珊那丫頭也不在，大概到小廚房忙去了。
    楚音若定了定神，打發雙寧去找紅珊，獨自端起茶水，倒了一杯，卻感覺今天府裡出奇地安靜。
    大概平素也是這般安靜，但因為心裡忐忑，就覺得這份寂靜像是風雨欲來的前兆。
    她本想叫雙寧先去打聽端泊容是否已經回府了，是否在書齋處理公務，還是出門會見官員了，可向下人問起了她……可是，心裡沒來由的倉皇，倒是不敢去打聽了。
    茶水飲了一杯，心裡仍舊不安定，她忍不住站起來，打算親自去書齋看看。若他不在家，就當散步舒緩一下情緒好了。
    然而，一打開門，她便看到了他。
    他就站在走廊處，也不知什麼時候站在那裡的，雙眼正凝望著她。彷佛也是剛從外面回來，他並沒有換上平素回府後的家常便服，卻也沒有穿著朝服，實在弄不清他去了哪裡。
    「泊容——」她低喚他的名字，微微而笑。
    本來還想說點什麼，但話語就卡在了喉間，因為，她知道此刻無論說什麼，都是掩飾的謊言。
    她實在不忍心對他說謊。
    他也沉默，忽然就走上前來，緊緊地抱住她。她能明顯地感到，他身上似乎汗涔涔的，現在雖然天氣已經和暖，倒也不至會熱到這種地步。他剛才，到底去了哪兒？
    「怎麼了？」楚音若忍不住問，「泊容……」
    她話還沒落音，他忽然就低下頭來深吻封住了她的唇，這讓她身子不由一僵，畢竟這還是在光天化日之下，在遊廊之上。
    他平素溫文守禮，斷不會在這樣人來人往的地方做如此出格的事，雖然在臥房之中，他還滿放得開的……
    他此刻的吻，不同於平素的深情溫柔，帶著一絲霸道，彷佛有什麼怨氣想宣洩，他的身子亦在不斷顫抖。
    她本能地掙扎了一下，但隨後決定不再動彈。隨他高興就好，畢竟她確實做了虧心事，這當下，應該乖乖的。
    他吻了她良久良久，幸好沒有下人經過，她的身子也漸漸放鬆了，主動伸出雙手環抱著他的腰。
    終於，他像是耗盡了全身的力氣，在窒息之前終於放過了她，面頰貼著她的耳際，微微地喘息。
    「泊容，到底怎麼了？」楚音若與他耳鬢廝磨了一會兒，輕聲問道。
    「沒什麼……」他終於回答，「只是想了你這半日，你卻不在家。」
    「我……逛街去了，」楚音若結巴道，「昨兒晚上，不是告訴過你嗎？」
    「知道，」他的聲音越發低沉，「只是回來看不見你，無端便覺得緊張了，好像你會走丟似的。」
    緊張什麼？難道他發現了什麼？
    楚音若不敢看他的表情，只把頭埋在他的胸前，埋得很深很深。
    「傻瓜，我這不是回來了嗎？」她故意笑道，「有雙寧他們跟著呢，哪裡就能走丟呢？」
    「你在水沁庵那半年，我時常覺得你走丟了。」端泊容低聲道，「想去看你，卻沒又覺得自己沒資格去看你……」
    他是她的夫君，怎麼會沒資格？看來，他愛她愛得太深沉，把自己變得如此卑微。那一句話怎麼說來著？愛情，就是卑微到泥土裡，而後開出的一朵小小的花。
    「就算走丟了，我也會找到回來的路，」楚音若一語雙關的回答，「泊容，你該相信我。」
    她想，她應該給他一顆定心丸，不要讓他胡思亂想。雖然，她確實瞞著他許多事，但那是為了一個歡喜的結果，只是這其中過程不能被他知曉。
    「你有時候不夠機靈，」他輕撫她的髮絲，亦意味深長地答，「我怕你迷路。」
    其實，他方才去了品古軒。
    他對自己說，應該相信她，不要單聽紅珊的無端猜測就胡亂懷疑，但他還是忍不住獨自騎馬去了品古軒。
    他勒馬立在巷口，舊牆遮掩處，等了許久，才見到她從品古軒裡走出來。她的神色有些倉皇，亦有些凝重，她失神地在街邊站了一會兒，直到雙寧喚她，她才上了馬車。
    她顯然不是來逛街買東西的。因為，女人買東西的時候都是興高采烈的。
    他又等了很久，她的馬車遠去了，便看到了端泊鳶從品古軒裡踱出來。與她的神情相反，端泊鳶的臉上難掩一抹得意之色。
    他當時覺得全身的氣血幾乎要逆流了，腦子像被炸開了一般。然而，他一向是那樣冷靜的人，那一刻，他提醒自己，不要衝動。
    他倆是在背著他幽會嗎？好像是的……但又好像不是……
    假如他們是在幽會，她為何那般憂傷？她應該像買東西一樣興高采烈才對，但她雙頰全無血色，倒像是剛剛與敵人在談判，落了下風的感覺。
    或許還有一種可能，他倆的確在偷情，可是她心懷愧疚，事後後悔不已，所以才會那般失魂落魄。
    無論哪種可能，反正她不快樂，這讓他心裡有了一絲欣慰。
    呵，他真的愛她愛得深入骨髓，居然如此卑微，只要她對他有一絲絲愧意，他便可原諒她……
    「放心，我沒有那麼傻。」
    只聽，她在他耳畔輕語道。
    他確實擔心，他對她，其實也不夠信任。然而因為愛得深沉，他覺得自己可以原諒一切，可以一點一滴，改變她的心意。
    就像在雨夜，點著琉璃燈籠前行，他其實看不到太遠的路，但如果他能把腳下的路走穩，便可以走得很遠很遠。
    所以，有些話，他本可以質問她的，這一刻，他覺得沒必要問了。
    楚音若覺得，她該先去見見玄華。雖然端泊鳶向她保證玄華現下十分安好，她還是要親自看一眼才能放心。
    她不得已，通過母親動用了太師府的細作，打聽出玄華現就關在原來住的屋子裡，守備算不得太森嚴，一日三餐也有。看來，端泊鳶並沒有把他看作是什麼要緊的人物，只是想拿玄華嚇嚇她罷了。
    但她卻不能去比南王府，別說端泊鳶，就算被端泊容的細作發現了，也是糟糕。
    她想，現在唯一能幫她的，大概只有聞遂公主。或許在聞遂公主那裡，她可以找到一個什麼法子，能神不知鬼不覺地潛入比南王府，與玄華見一面。
    每月的這一天，端泊容都會按例進宮陪雅貴妃用晚膳，整個下午都不在府裡，聽聞端泊鳶也被蕭皇召進了宮裡，大概是想與他們兄弟二人議事，楚音若覺得是個好機會。
    她早捎了書信去給聞遂公主，聞遂公主也約好她今天晌午先在公主府見上一見。
    「你跟泊鳶什麼時候又開始來往了？」見了面，聞遂公主特意把僕婢都遣開，低聲問她道。
    「公主，並非你想的那般，」楚音若力辯道，「只是我有一個朋友在他府裡，我得前去見一面。」
    「為何不把那位朋友約出來一見？」聞遂公主聽得迷惑。
    「說來複雜，」楚音若道，「總之我這位朋友不能離開比南王的府邸。」
    「為何？」聞遂公主蹙眉。
    「公主，恕我暫時不能解釋太多，只請先不要問緣由，幫幫我。」楚音若懇切道。
    她知道，聞遂公主是善良之人，況且與她自幼有情誼，應該會幫助她。
    果然，聞遂公主沒有再追問，只道：「今天泊鳶不在，潛入他府中倒也不難。我這個婢女錦心，平素常去比南王府送東西，一會兒你就跟著她。只是要委屈你扮作丫鬟，你可介意？」
    「這個法子巧，」楚音若立刻用力點頭，「我哪裡會介意？」
    「錦心——」聞遂公主速喚來她的婢女，把事情與那婢女大致吩咐了。
    楚音若瞧著這婢女，覺得她很面善，忽然想起上次便是這婢女送她出府的，她還因為此女染上了遠荷香的味道。
    電光石火間楚音若腦中閃過一個想法——難道，這婢女是端泊鳶的細作？聞遂公主說，她常去比南王府送東西，所以與端泊鳶相熟並不奇怪。
    她就說嘛，上次她怎麼會無緣無故染上遠荷香，想來是這個丫頭故意在她袖子上沾了一些。
    可端泊鳶為何要指使這丫頭那麼做？難道……是為了引起她和泊容之間的爭執嗎？
    呵，端泊鳶果然心思陰沉詭譎。
    楚音若決定暫時不揭穿這丫頭，且看她行事如何。倘若此趟潛入比南王府之事，很快被端泊鳶知曉了，便證明她就是細作。倘若不是，也別因為自己的胡猜就冤枉了好人。
    她換了奴婢的衣裳，由錦心引著，一路順利入了比南王府。
    玄華所居的小院，她早就打聽好了路徑，也知道那些守衛不過府中僕役而已，做事向來懈怠，此刻正值下午時分，午膳也都偷喝了些酒，倦得很，倚在院牆處打著盹。
    「王妃，奴婢替你守在這裡吧。」錦心低聲道。
    「他們若醒了，你待如何？」楚音若故意問道。
    「就扯些閒話絆住他們唄，」錦心微笑道：「王妃放心，奴婢還算機靈。」
    「自然是放心的。」楚音若亦笑。
    說實話，她也不怕被端泊鳶知道她來見玄華，畢竟她得證明玄華一切安好。就算是現代的綁匪，也要打電話給家屬聽聽人質的聲音呢，反正她一個女子也沒能耐救人，引不起他什麼戒心。
    當下，楚音若輕輕邁進院中，只見玄華的廂房雖然反鎖著，窗戶卻開著。她移步上前，搖了搖窗櫺，玄華抬頭一望，便看見了她。
    「以為風動，卻是影動。」玄華不由笑道。
    「這窗子也不算高啊，爬你也該爬得出來吧？」她皺眉怨道。
    「可是院牆很高啊，」玄華搖搖手解釋，「能出得了這窗，越得了這牆嗎？況且，我出去了，又能去哪裡呢？距離彗星來臨的日子還有好些天呢。」
    「我會在彗星來臨之前，想辦法讓你出去的。」楚音若道。
    「怎麼，跟端泊鳶談好條件了？」玄華看了看她的身後，「他允許你來看我的？」
    「我偷偷溜進來的，」楚音若道，「不過，就算被他知道了，也不用怕。」
    「怪不得你今天穿得這麼樸素，有失王妃的體統，」玄華又笑，「所以是在喬裝打扮嗎？」
    「看看，我為你犧牲的真不少。」楚音若道。
    「是為了我嗎？」玄華卻道：「是為了端泊容吧？」
    「這跟端泊容有什麼關係？」楚音若一怔，「我是為了來看你，為了商量辦法救你。」
    「你剛才也說了，根本不怕端泊鳶知道你來看我，其實你大可明著跟他說要跟我見一面，想必他也不會不答應。」玄華道，「可是你卻用了這麼麻煩的方法，能溜進來，肯定費了不少周折吧？說不定，還去求了聞遂公主？」
    這小子……真是鬼靈精，居然被他猜對了。
    「你是怕端泊容知道你來了比南王府。」玄華笑著繼續說：「端泊容要知道你又跟端泊鳶私下見面，醋罎子打翻，看你怎麼收場！」
    好吧，她承認，這才是她真正的心思。她覺得自己已經對不起泊容了，至少，不能再惹他不高興了。
    「說吧，你打算怎麼救我出去？」玄華又問。
    「就是因為不知道，所以才來找你商量。」楚音若歎一口氣。
    「所以，是叫我自己救自己？」玄華仍然一副玩笑的口吻，「端泊鳶到底開出了什麼條件？」
    「他要我不要贏。」楚音若道。
    「蕭皇要你們比試的事？」玄華立刻明白了。
    「若是不贏，泊容怎麼辦？雅貴妃封後的事情怎麼辦？」若是這些目的都沒法達成，她等於是輸了，楚音若蹙著眉，「我也不能為了救你，就不顧大局啊。」
    「什麼叫做不顧大局？」玄華翻翻白眼，「說到底，我就是不重要唄！」
    「你當然重要，否則我這麼苦惱幹麼？」楚音若連忙道，「明輝，你是我在這裡唯一的朋友，對我來說，是唯一能回家的路。」
    「這麼說還差不多。」玄華稍微滿意。
    「你能想出什麼法子，既能騙過端泊鳶，讓他先放了你，又能讓我最終贏得賭局，助雅貴妃登上後位，讓泊容能當上太子？」楚音若真誠地瞪大眼睛。
    「一箭雙鵰就不錯了，你這是要一箭射幾隻雕？」玄華搖頭感慨，「貪心啊。」
    「等彗星來了，我們就要回家了……」楚音若忽然有些傷感，「我只是想，在回家前，為他……為他們母子，做一點事。」
    玄華沉默著，用一種她不曾見過的目光凝望著她，炯亮又深邃。
    「好，我知道了，」他終於道，「忘了告訴你，大學剛畢業的時候，我在華爾街做過事。」
    「你？華爾街？」楚音若一怔，「美國的華爾街？」
    「不然你以為呢？」玄華無奈地歎息，「我可是金融天才！」
    「那你為什麼不幹了？」楚音若好奇，「因為虧了大本？」
    「是賺夠了，」玄華道，「見好就收，我又不貪心。」
    「所以，你想到讓我戰勝端泊鳶的方法了？」楚音若大為驚喜。
    他略微點了點頭。楚音若一向認為他玩世不恭，但這一刻，他的表情卻無比正經，讓她的心稍微定了定。
    錦心果然是細作。
    楚音若回到公主府的時候，看到端泊鳶居然也在。想必，就是錦心通的風吧。
    這丫頭手腳還真快，這幾時報的信，倒是無從察覺。
    「音若，不是我叫泊鳶來的……」聞遂公主顯然怕她誤會，連忙解釋道。
    「知道。」楚音若微微笑道，「公主，比南王爺既然來此，想必也是有話要對我講，公主可否借個地方，讓我倆好好聊一聊？」
    「你們聊吧。」當下，聞遂公主挪出了花廳，將這一方空間留給他們兩人。
    端泊鳶不疾不徐飲著茶，就像上次在品古軒一般，他這笑盈盈卻暗藏心機的模樣，實在讓她覺得恐怖。
    「聽說王爺今天進宮去了？」楚音若道，「怎麼又折來公主府了？」
    「自然是為了見你。」端泊鳶道。
    「王爺知道我在公主府？」楚音若挑挑眉。
    「我還知道，你不只來了公主府。」端泊鳶難得說話這般爽快，似乎也不想跟她繞圈子。
    「沒錯，我剛才還去了王爺府上。」楚音若也答得從容。
    「想來就打個招呼，儘管來便是，」端泊鳶瞧著她，「我好在府裡等著你。」
    「我是想去見玄華先生，」楚音若亦坦然相告，「倒不是找你有什麼事。」
    「為何非要見他呢？」他不由一笑，她這大方的態度多少有些令他意外。
    「看他是否安好。」楚音若道，「好歹他也是我的手下，若是為我喪了命，倒成了我的不是，怕遭報應。」
    「我不是說過嗎，不會傷了他的性命，」端泊鳶歎一口氣，「音若，你現在對我是越來越不信任了。」
    「我也只是去看了看他，人又沒跑，還關著呢，王爺緊張什麼？一切不都是在你掌控中嗎？有什麼逃得過你的眼睛？」
    她這話堵得他沒有還嘴的餘地，他又歎息了一聲，不過，這一次倒似緊繃的弦松了不少。想來，他這個人極其自信，也不懼她能掀起什麼風浪。
    「上次咱們說的事，可有法子了嗎？」他忽然道。
    「上次？」她故意裝傻道。
    「父皇強迫我們辦的事。」端泊鳶蹙著眉，「這幾日我還沒去米行呢，想著先與你商量，該怎樣不賠不賺才好？」
    他這個人，說話可真是夠委婉的，分明是想讓她故意輸了，卻說成是要打平手。都這個時候了，還這般虛偽。
    「不賠不賺，倒比賠了賺了還要難。」楚音若道，「不如，咱們就分個高下好了。」
    「如何分呢？」他彷佛在等著她說這一句話。
    「為著玄華先生，自然是不能讓比南王府輸的。」楚音若道。
    「可是為了二哥，你也不能就這樣讓我白白贏了啊。」端泊鳶道。
    「為什麼不能？」楚音若道，「若是遲早要分出一番高下，我寧可是你贏。」
    他凝眸，企圖分辨她這番話的真假。
    「我早想明白了，」楚音若繼續道，「反正我已經辜負泊容諸多，也不怕再辜負一次。反正他輸了，宮裡還有雅貴妃替他撐著。可是你……泊鳶，你卻什麼都沒有了。」
    她提醒自己說話時，語調要儘量低沉，略帶沙啞，如此才顯得誠懇動情。她猜自己方才的演技還不錯。
    端泊鳶怔了一怔，還真似被她這番說辭打動了，忍不住伸出手來，握住她的柔荑，軟聲道：「音若，原來你這般為我著想……」
    「我想到個法子，」楚音若與他雙目對視，強迫自己含情脈脈，「一時也解釋不清楚，就打個比方說與你聽，你若不懂，只管問我。」
    「你說。」他立刻點點頭。
    「比如，你從別人那兒借了一塊玉璧，此璧值黃金一萬兩，」楚音若緩緩道，「你先把此璧給賣了，過幾天以後，再用五千兩將它買回來，然後還給人家。如此，你就淨掙了五千兩。」
    「可它既然價值一萬兩，我又怎麼能夠以五千兩買回來呢？」端泊鳶迷惑。
    「對，玉璧的價錢不會這般變化多端，但是米價就不同了，」她解釋道：「前日還是兩錢十斤，今日便成為了一錢十斤。比如你問別人借了十斤米，前日以兩錢賣出，今日再以一錢買進還給別人，你便淨掙了一錢。」
    「我好像有些懂了！」端泊鳶眼中隱約閃過一絲驚喜。
    「據我觀測，最近的米價會一直下跌，」楚音若道，「你只需與米行的易老闆商量好，先借他手裡的大米，以高價賣出，等過幾天，米價跌得更厲害的時候，你再買回同樣份量還給他，如此你是必賺不賠的。」
    「而米價因為不斷下跌，你替二哥原先高價買入的大米，卻不斷地眨值，」端泊鳶越聽越發明瞭，「所以，他必是輸的。」
    「不錯。」楚音若頷首。
    「可是，若米價這幾天卻漲上去了呢？」端泊鳶反問。
    「你大可一見漲就立刻拋出，也不至於會損失多少。」楚音若道，「之後若繼續見漲，你就買入便是，反正一路漲上去，都能賺錢的。怕什麼？」
    「可是二哥就不同了，他只有一條路，就是必漲才能賺。」端泊鳶恍然大悟，「所以，他失了一半勝利的機會。」
    「所以，你會贏。」楚音若答。
    「音若，這法子真是妙極，你怎麼想出來的？」端泊鳶果然謹慎，追根究柢地問道。
    「小時候我借聞遂公主的珠釵來戴，不慎弄丟了，本來打算用百兩在市上買一支一模一樣還她，結果發現，此釵居然只要五十兩，比她當初買時足足便宜了一半。」楚音若道，「我便是從那件事，想到了這個法子。」
    呵，其實都是扯謊，這個在現代股市裡，叫做「做空」。空頭手裡並沒有股票，而是從證券公司開空單借的股票，先以高價賣出，再用低價買入，還給證券公司。常人盼著股市漲，只有空頭盼著股價跌。
    其實這一招很陰損，也極危險。雖然能日賺鬥金，但也有可能因為股價上漲平不了倉，而將身家全數賠進去。
    然而，端泊鳶並不知曉這其中的厲害，他終於笑了。
    從前他所有的笑容都是那麼虛偽，唯有此刻，笑得愜意。看來，他是真的……上了當。
    楚音若心裡暗暗叫好。
    沒錯，這是玄華教她的法子。這個法子，能把端泊鳶騙得團團轉，最終讓他輸得一根骨頭也不剩。
    但這個法子卻有一個不易之處，她得有很多很多本金才能玩這個遊戲，可她手頭上並沒有這麼多錢。
    她必須去跟端泊容商量，讓她再從府裡挪一點兒錢，只是，她害怕泊容不相信她……
    無端端的，她心中十分忐忑，彷佛她今日與端泊鳶的會面，要被泊容知曉了似的。
    她有點兒膽顫心驚。

嗜酒態睡

    第十六章　　　向王爺借錢
   
    楚音若沐浴完畢，走進房中，就見端泊容已經睡著了。
    他最近似乎十分疲倦，每晚一靠著枕頭，便閉上眼睛，話也說得比平時少了。有時候，她疑心他是否發現了什麼，但他對她的態度依舊那般和煦，只是……不像兩人剛在一起時的那幾日，時刻都要與她耳鬢廝磨。
    若他真的察覺到什麼，大可斥責她，冷落她，搬到薄色院中去，但他還是每日賴在她這裡，大概是她多疑了吧？
    書上說，男人疲倦的時候，會「能力」不足，呵呵，也許就是這個原因吧。
    楚音若挨著床坐下，借著燭光端詳他的睡容。他真是長了一張清俊的臉龐，溫潤得像是一塊無瑕的潔白羊脂玉。
    他正穿著她給他做的白色寢衣，袖子上有她用銀色絲線繡的梅花。這是她花了三天功夫跟雙寧學的，其實繡得不好，針腳太粗，但他卻喜歡得緊，經常穿著。
    應該沒什麼事，他還是那般迷戀她，他只是太累了。
    她心尖驟然微微發疼，忍不住湊上前去，紅唇啄了啄的他的臉頰。他的皮膚如此光潔，觸感像嬰兒的。
    倏忽間，她還沒反應過來，他已經睜開雙眸，一個翻身將她壓倒在床上，熾吻便覆蓋而下，吻得她措手不及……
    「光親親臉頰怎麼夠？」他似乎在偷笑，咬著她的耳垂道。
    這男人剛才在裝睡嗎？好吧，算她著了他的道。
    「怕打擾了你。」楚音若努努嘴道。
    這幾日，他對她不太親近，說實話，確讓她有幾分悵然，但她又不好意思承認，畢竟她覺得自己不是那麼「淫蕩」的女人……
    哎喲，好害羞。
    「其實，也沒那麼打擾。」他話中有話地回答，語氣極其曖昧，手腳也極不老實，開始去拉扯她的衣帶。
    「還以為你累了。」她抬眸與他雙目凝視，卻見他像是瞬間養足了精神，眼睛裡星光熠熠的。
    「那就試試看，到底累不累。」他一笑，用力一撕，將她的寢衣全數褪了去。
    她本來還想反抗一下，然而，他一路攻城掠地，讓她全身頓時酥軟，沒了半點力氣。
    好半晌，似雨音漸歇，她在他的佔有下，呻吟般長長地吐出一口氣，他卻似仍不滿足，指尖仍舊搓揉著她的敏感之處，讓她顫抖不已。
    「不要了……」楚音若禁不住求饒，「泊容……我有話要對你說……」
    「明兒再說。」他卻沉淪在方才的興奮裡，根本不肯放過她。
    「不……我現在就要說……」
    想來，是她的語氣裡有無限嬌嗔，他終於歎一口氣，道：「好，說來聽聽。」
    其實她不是故意的，並非想用這種手段來誘惑他答應自己的條件，但只怪她此刻髮絲散亂，通體微紅的模樣，任哪個男人都會心軟。
    「泊容，我想要一筆錢。」她緩了緩神志，說道。
    「錢？」他一怔，指緣刮了刮她的臉蛋，啞笑道：「這個時候，談錢？」
    「可我真的需要錢。」她無奈地道。
    「好吧，那就說說，要錢做什麼？」他問。
    「還是為了做大米生意。」
    「上次撥給你的錢難道不夠？」端泊容顯然很不解。
    「我還要一倍那麼多。」楚音若索性道。
    他沉默，忽然側身躺了下來，雖然仍攬她在懷中，但方才的激情好像已然消散了。
    這個男人不會這麼小氣吧？稍微談了談錢，就立刻變臉？
    「為什麼要這麼多錢？」終於，他問道。
    「泊容，你答應過，相信我，不過問的。」楚音若卻只這麼說，「一時半刻，我也說不清楚……總之，你一定要相信，我會把這些錢賺回來的。」
    這其中的來龍去脈，她該如何向他解釋？事關江明輝，事關端泊鳶，還有很多很多，她不能啟齒的緣由。
    「好，」他思忖半晌，答道，「明日陪我去田莊一趟，到時再把錢給你。」
    「為什麼要去田莊？」楚音若不解。
    「就當陪我去踏春吧，」他凝視著她的眼睛，「音若，你還從來沒有單獨陪過我一次呢——」
    是嗎？她仔細回憶一二，彷佛的確不曾專門陪他出去玩過。熱戀中的情侶是該好好約會，找個山明水秀的地方，做些甜蜜又肉麻的事……
    她不由得笑了。
    「笑什麼呢？」端泊容察覺了她細微的表情，好似她的一切，都瞞不過他似的。
    「我想起，前兩天晚上，我曾經夢見，跟你一起出去……」楚音若依偎在他胸膛處，輕聲道。
    「哦？去了哪兒？」他追問。畢竟她夢見了他，這讓他有幾分興奮。
    「嗯，一個好玩的地方……」她其實想說是遊樂園，但該如何向他說明？「那裡有許多……馬。」
    「是圍場？我們去狩獵？」端泊容一怔。
    「不，是木馬。木頭做的馬。」楚音若道。
    「木馬？」端泊容大為困惑，「什麼地方會有許多木馬？我帶你去那個地方做什麼？」
    「就是騎馬啊，」楚音若惡作劇般地笑開，「因為我不敢騎真的馬，所以你帶我去騎木馬。」
    「呃，」他清咳兩聲，「不會騎馬，我教你就好了。木馬怎麼騎？」
    「那叫旋轉木馬，」她道，「它們自個兒會跑的。」
    「木馬怎麼會跑？」端泊容越聽越覺奇怪。
    「作夢嘛，想怎麼樣就怎麼樣。」楚音若努努嘴。
    「好吧，」他無奈，「後來呢？」
    「你給我買一大團棉花糖。」楚音若強忍住笑。
    「棉花糖是什麼？」他聞所未聞。
    「就是長得像棉花一樣的糖，入口即化。」楚音若答道。
    「你這腦子裡整天在想什麼呢，怎麼會有這麼古怪的東西？」他終於忍俊不禁，覺得她像個調皮的小孩。
    「反正夢裡面有。」楚音若道。
    其實她還想說，後來他帶她去看了電影，但她實在沒辦法向他形容什麼是電影，難道說是皮影戲？
    所以算了，就說到這裡吧，以免嚇著他，以為她精神不正常就糟糕了。
    她忽然覺得耳邊癢癢的，回過神來，發現他又開始不老實了，薄唇不知何時開始咬她的耳朵，弄得她臉頰再度泛紅。
    「你有沒有夢到——」他低聲問道，「我這樣？」
    「什麼？」她害羞地裝傻。
    「就是現在這樣。」他的吻輕輕緩緩，沿著耳際滑到脖間，而後，蔓延而下。
    她本來想否認，但老實說，她的確作過幾個春夢，只不過，她作的春夢遠沒有現實中的他這麼……色情。
    男人都是色魔嗎？不論表面上看來多麼溫文爾雅，到了床笫之間，簡直判若兩人。這真讓她措手不及，應付不暇。
    但她現在只能認命，誰讓她落入他的手中，整個人，整顆心，再也逃脫不了……
    薄色覺得自己的身子越來越沉重了，胸口像是被什麼堵住了似的，每天吃大量的話梅，也不見舒坦。
    從前，見到端泊鳶的時候，她會覺得舒暢一些，但現在他似乎也不再是良藥，反而每次見面，會讓她更加鬱結。
    「孩子可好？」端泊鳶依舊那般噓寒問暖，她卻感受不到一絲暖意。
    「剛從水沁庵回來，」薄色懶懶道，「山路曲折，顛簸不小，你說這孩子會不會好？」
    「太醫說了，有孕之人，應該多出去走動。」端泊鳶仍笑道：「老是困在屋子裡，倒容易發悶，生產的時候也不會太順。」
    「是是是，」她不耐煩地道，「太醫說得都對。」
    「此行可有發現嗎？」端泊鳶繼續問道。
    「就不能再跟我多聊聊孩子的事？」薄色大為不快，「老惦記著水沁庵——該不會是真喜歡上那個楚音若了吧？哦，不對，你們是青梅竹馬，應該是舊情難忘才對。」
    面對她的冷嘲熱諷，端泊鳶仍一臉淡然微笑，他越是這樣，越讓她惱火。
    「喏，」她遞出一隻羊脂玉手鐲，「你看看這東西！」
    「這……」端泊鳶不由臉色一變，「這是……哪裡來的？」
    「是這鐲子嗎？」薄色問，「你送給楚音若的那只？」
    「不錯——」他拿在手中，端詳良久，「就是這只。」
    「我從一個小尼姑那兒買的。那小尼姑常偷些庵裡的東西來賣，都是豪門大戶的女眷平素捐供的首飾之類，她趁著住持師太不備，從庫房裡拿的。反正庵裡每年的捐供這麼多，少了幾件，也沒人會在意。」
    「這麼說……她是把這鐲子給捐了？」端泊鳶語氣中似有埋怨。
    「大概是吧，」薄色道，「事到如今，你該明白，她對你的感情也不過如此。從小的定情信物，也是隨手一捐。」
    「可她是怎麼把這鐲子褪下來的？」端泊鳶依舊難以置信，「這腕口這麼小，若真硬褪下來，定會傷筋動骨……」
    「管她怎麼褪下來的，總之，她若狠心要摘掉，總有辦法。」薄色不耐煩地道。
    「那小尼姑叫什麼名字？」端泊鳶問。
    「怎麼，你還想去找那姑子當面問個清楚？」薄色瞪著他，「難道還懷疑我諶你不成？」
    「我不是這個意思，」端泊鳶緩緩道，「就是想當面再細問問。」
    「說到底，你就是放不下楚音若！」薄色不由怒道，「既然如此，當初你就該娶了她，不該把她拱手讓給別人！更不該許我承諾，令我空歡喜！」
    「你看看，你又誤會了，」端泊鳶伸手輕撫她的背，「別動氣，傷了孩子。」
    「你還知道關心這孩子？」薄色冷冷道，「我還以為，你不想要他了。」
    「說到孩子，確有一件事想告訴你，」端泊鳶忽然道，「可又怕你聽了傷心，總是難以開口。」
    「什麼啊？」薄色不由凝眉，「別裝神弄鬼的，有話直說！」
    「前幾天，我見過替你把脈的何太醫，」端泊鳶道，「我特意問了這孩子的境況，何太醫覺得不大好。」
    「不大好？」薄色一怔，「什麼意思？什麼叫不大好？他在我那兒可不是這樣說的，每次都說平安！」
    「他說已經向二哥稟報過了，二哥的意思是，以安撫你為主。」端泊鳶道，「你小產過一次，身體損壞不小，此次懷孕，是比常人保胎要艱難些。」
    「不可能……」薄色忍不住嚷道，「若果真如此，宮裡也該早有風聲，可我聽說貴妃娘娘歡喜得很，要預備給我位分呢！」
    「只說艱難些，又沒說一定有事，」端泊鳶哄道，「你只要謹慎些，孩子或許也能平安生下來。這哪裡說得准？全看你自己。」
    「既然如此，你還差遣我做這做那，跑這跑那？」薄色越發慍怒，「你這存心不讓我保胎，是不是？」
    「怎麼你如今把我想得這般壞了？」端泊鳶歎一口氣，「我是身邊沒信得過的人可差遣了，又時刻想見你，才把你叫出來的。不過是遣你去一次水沁庵，也是希望你能去散心祈福，怎麼就成了歹意了？」
    「他們說，陵信王府因為有了我這一胎，讓端泊容在皇上面前得了臉，太子之位也有一半勝算了，」薄色盯著端泊鳶道，「你該不會也這樣覺得吧？巴不得我這胎又滑掉？」
    「這話荒唐！」端泊鳶笑了起來，「這孩子本就是我的，遲早也要回到我身邊來，我怎麼會巴不得他滑掉？虎毒還不食子呢。」
    「你真不會因為太子之位……起別的念頭？」薄色依舊狐疑。
    「你真是孕中多思。」端泊鳶道，「二哥要當太子，首先雅貴妃得扶上後位，否則依他的出身，斷沒有與我爭的道理，要知道他的生母梅昭容原是一個低賤的宮人。而現在我與楚音若這一賭局，我又肯定不會輸。所以，我用得著犧牲我的孩子？」
    他這番話彷佛字字在理，駁得她無言可辯，但薄色仍是覺得心中難安。或許，因為她太瞭解端泊鳶，深知他的冷血。
    她隱隱地，打了個寒顫。
    田莊如今已經一片青綠了，另有粉的杏，紅的桃，在田邊爭相鬥豔，遠遠的，傳來鳥的聲音，真是說不盡的明媚熱鬧。
    楚音若下了馬車，看見幾個孩童在放風箏，風箏飛得很高，輕輕盈盈，直入雲霄，引得她連日沉重的心情也跟著愜意起來。
    「在想什麼呢？」端泊容問道。
    「好久沒放風箏了，」其實，她從來也沒放過風箏，「倒是憶起從前在宮裡，跟聞遂公主一起做風箏的情景。」
    她看了宮廷志，知道每逢三月，公主貴女們都會自己做一個風箏，放到空中，剪了箏線祈福，看誰的風箏飛得最高，誰便能心想事成。
    「你從前可是不喜歡放風箏的，」端泊容有些驚詫，「總說放風箏祈福迷信得很，聞遂找你一塊兒做風箏的時候，你總是胡亂在風箏上畫一個鬼臉，怎麼如今卻懷念起這個來了？」
    是嗎？糟糕，她胡謅卻給自己惹出麻煩來了。
    「呃……」她不由乾咳兩聲，「小時候不懂事，現在想來，做風箏是挺好玩的。」
    端泊容忽然凝視著她，半晌沒有言語。
    「怎麼了？」她不由有些心慌。
    「音若，你有沒有發現，自打水沁庵回來，你變了許多。」端泊容道。
    「當然啦……」楚音若連忙掩飾，「被你趕到那個清冷孤寂的地方困了半年，不變才怪呢。」
    「所以是怨我嗎？」他不由微微笑。
    「不怨你怨誰？」她挑挑眉。
    「怨就怨吧，」端泊容語氣中似有歎息，「我卻慶倖，把你送到那個清冷孤寂的地方，也不知是什麼改變了你的魂，讓你回來以後，居然會喜歡上我。我曾以為，你這一世都不喜歡我的……」
    這話說得很輕，有如這三月的輕風鑽入她的耳際，讓她的心尖頓時產生一股醉穌軟軟的感覺。
    「泊容，」她拉住他的衣袖，欲言又止，「你有沒有想過……」
    「什麼？」她臉上的神情讓他不解，似有七分喜悅，又含著三分痛楚。
    「你有沒有想過，或許，我是真的被換了魂。」她一直想對他說實話，卻總是無從說起，既然今天他開了一個頭，或許這是一個坦白的好機會。
    「換了魂？」他似乎覺得有點好笑，「哦，是九尾狐鑽進了你的身子，噬了你的魂嗎？」
    「差不多。」他把她想像成蘇妲己了？
    「難怪從前那麼呆板的一個小丫頭，忽然變得千嬌百媚了，」他卻調情似地道，「不過，我喜歡。」
    「你不怕我真是一隻九尾狐，有朝一日會吸了你的血，噬了你的魂嗎？」她白了他一眼。
    「反正我的魂已經被你噬了一半，」他在她耳邊低聲道，「若能永世在一起，又有何妨？」
    這小子，還真挺會說話的嘛，這般的甜言蜜語，讓她如何忍心把殘酷的真相告訴他？她只覺得這一刻，空氣中都充滿了曖昧的香氣，如花果一樣清甜，讓她只想沉浸於此，不想打破這春意融融的氛圍。
    「王爺——王妃——」崔管事不知何時站在了他倆的身後，「酒菜已經備好了，這裡風大，王爺王妃屋裡請吧。」
    端泊容回頭看了崔管事一眼，無奈地笑道：「老崔，你可真掃興。」
    「怎麼？」崔管事一怔，「王爺不是吩咐了要煮栗子雞嗎？雞剛燉好，熱騰騰正在桌上，涼了就不好吃了。」
    「回回都是栗子雞，都吃膩了。」端泊容不由有氣。
    「王爺吃膩了，王妃可沒吃過幾回。」崔管事道，「王爺不是說，特意為王妃準備的嗎？」
    「你……」端泊容被這個不解風情的管事堵得說不出話來。
    「正好我也餓了，」楚音若不得不出面打圓場，她推推端泊容道：「崔管事說得對，菜要趁熱吃。」
    「我就想站在這兒多跟你說一會兒話，」端泊容抿唇，「這個老崔！」
    此刻的他，真像個孩子，居然還會鬧脾氣。呵呵，這跟平素喜怒不形於色的他，簡直判若兩人。
    好像只有在她面前，他才會如此。這讓她心中竊喜。
    他牽過她的手，帶她步入農舍，果然一陣飯菜的熱香迎面襲來，引得人饑腸轆轆。
    「對了，老崔，」端泊容忽然又道：「叫你預備的另一件東西，也可以搬出來了。」
    「現在？」崔管事又是一怔，「不等先用了膳嗎？」
    「就是現在，」端泊容道，「你什麼時候變得這樣囉嗦？」
    「是，是。」崔管事這才低頭去了。
    楚音若不由有些好奇，也不知端泊容還預備了什麼玩意兒，看樣子，也是為了討她歡心而備的，這讓她心底暖流潺潺，倏忽生出許多幸福感來。
    沒一會兒，崔管事便鄭重地捧了一隻箱子過來。箱子不大，然而看上去卻沉甸甸的，崔管事看起來有些吃力。
    「打開吧。」端泊容道。
    崔管事放下箱子，四下張望了一會兒，又特意去把門關好，這才將箱子開啟。
    楚音若眼前晃了一下，有如午後的陽光折射映入了她的眸中，待定睛細看，不由得有些瞠目結舌。
    這箱中……竟裝滿了金燦燦的元寶！難怪這般沉甸甸的，這般的耀眼，這般神秘而鄭重。
    「喏，你要的東西。」端泊容對她道。
    「呃？」楚音若還在楞怔中沒有回過神來，一時不解其意。
    「你昨晚不是問我要錢嗎？」端泊容微微一笑，「我說過，今天來田莊便給你的。」
    「我……」楚音若恍然大悟，像被電擊了一般，呆呆地道：「我是問你要錢……可沒要這麼多錢啊……」
    「王妃，這可是王爺全部的家底了。」崔管事在一旁有些不捨得，提醒道：「早上王爺派人送信來，叫我把這箱子準備好，我還想定是府中發生了大事，原來，是王妃要用錢啊。」
    「全部的家底？」楚音若瞪著端泊容，「全部的？」
    「你也知道，本王一向很窮，」端泊容自嘲地道，「比不得泊鳶有先皇后的體己錢。」
    「我不要這麼多，真的，我只要一些銀錢來周轉大米生意便好，真不必這麼多……」楚音若有些手足無措，他忽然傾其所有的來待她，倒是把她嚇著了。
    「既然是周轉生意，錢自然是越多越好，」端泊容依舊那般從容淡然，「你也說過，不會讓我虧本的，我相信你。」
    她一直希望他能相信她，可是他忽然給了他全部的信任，反讓她心生愧疚。
    她欺瞞他諸多，怎麼有資格讓他如此待她？
    「昨晚沒把錢給你，是因為錢不在府裡，」端泊容道，「這些年，我一直把錢存在田莊，一來因為老崔信得過，二來府裡人多眼雜。以後你賺了錢，也依舊把它存到這裡來，叫老崔保管。」
    她昨晚還以為他不信她遲疑了，本來還怨他小氣……想不到，只是錢不在身邊罷了。
    她真的很慚愧，一直以來，總是惡意地猜忌他，然而他竟愛她至此，無怨無悔，無所保留。
    相比之下，她那點所謂的愛情，如此渺小，不過螢火微光而已。
    「怎麼了？」端泊容看她發了半天的楞，不由笑道：「好歹也是太師府的千金，像沒見過錢似的，一箱子金元寶就把你嚇傻了？」
    「是沒見過世面……」楚音若頓了一頓，方道，「從小到大，還沒人給過我這麼多錢呢，就算是親生父母，也不曾有過。」、她不是市儈的人，從不覺得金錢可以衡量感情，但不得不承認，他這份願為她傾盡所有的心意，確實非常能打動她。
    「看來以後本王要多給你錢，」端泊容一臉寵溺的表情，「早知道錢這麼有用，從前就不必那般自苦了，給你錢就行了。」
    她被他逗笑了，然而，笑容中卻摻雜著苦澀。越是與他相知相守，就越是不舍，可她遲早要離開的，難道她要為了他放棄回家的機會？
    她自認不是愛情至上的人，通常處事理智又現實，但這一次，她真的很迷茫。
    假如……假如留下，她真有那樣的勇氣嗎？真的相信她與他的感情能天長地久？真的能容忍他未來的三宮六院嗎？
    這些問題，她無法回答，所以她總是逃避他的目光，低下頭去，像是梨花在逃避一場春風，以免最後一片猶豫的花瓣，也被他的情真意切吹落。

嗜酒態睡

  第十七章　　　薄姬小產
   
    端泊容步入禦書房的時候，看到端泊鳶早已在那裡。
    這些日子，他如此戀家，下了早朝便早早回去，難得到禦書房來與父皇議政，但他聽聞，泊鳶是每曰都來的。
    泊鳶從小就比他懂得討父皇歡心，他早就習慣了。
    「泊容，你來得正好，」蕭皇今天看來心情不錯，笑容滿面，「朕與泊鳶正在談論米價的事，你也過來聽一聽。」
    「哦？」端泊容道，「出了什麼事？兒臣聽著便是。」
    「你啊，還不如你那媳婦，」蕭皇道，「她還懂得做大米生意，你倒是一點兒也不關心這個。」
    「兒臣以為米行有戶部在管理，便也沒怎麼操心。」端泊容道，「況且泊鳶也督察戶部，就更不必兒臣多加牽掛了。」
    「最近米價下跌得厲害，」蕭皇道，「泊鳶說，這樣下去也不是辦法。」
    「米價下跌，老百姓買米便宜了，也是利民的。」端泊容道，「兒臣倒是瞧不出什麼不好。」
    「怎麼，你那媳婦不是在做大米生意嗎？」蕭皇側睨他，「老這樣下去，不怕她虧了本？」
    「個人得失，總比不上百姓饑飽。」端泊容答。
    「雖說如此，但米價若一直下跌，米商無利可圖，農人自然收益就更低了，」一旁的端泊鳶開口道，「長此以往，農人閑懶，莊稼無收，舉國無顆糧，百姓更無饑飽可言。」
    「泊鳶這話才是對的，」蕭皇道，「終歸要讓農人有錢賺，倉廩實，而天下足。」
    「話雖如此，但這米價的漲跌也不是人為能決定的，」端泊容道，「每日的產量，供需不同，再加中間又有米商哄抬或者拉低價錢，從而導致行情不定。我等在朝堂上欷籲，又有何用？」
    「這是說到點子上了，」蕭皇道，「朝堂之上，雖不能強制米價漲跌，但方才泊鳶提到了一個法子，倒是能緩解一二。」
    「哦？」端泊容凝眸，「什麼法子？」
    「閘斷。」端泊鳶道。
    「什麼？」端泊容不解。
    「方才我向父皇提議，若米價漲得太厲害，或者跌得太離譜的時候，就要啟動「閘斷」機制。比如當天若跌過一半的價錢，就不許再交易買賣了，彷佛江洪將至，關閘堵水一般。如此可以緩解一些緊要的行情，讓買賣者都冷靜一下，隔天再做交易，情況或許就會不同了。」端泊鳶道。
    「朕覺得這個提議非常的好，」蕭皇道，「既沒有強制米價的漲跌，又能起到一定的遏制作用。泊容，你覺得呢？」
    「似乎……」端泊容思忖片刻，方才道，「似乎是個好法子。」
    「朕就說泊鳶最近十分用功，督察戶部的事宜都做得很好，」蕭皇龍心大悅，「泊容啊，你也該多跟弟弟學習一二，銀錢也是國之根本，你們要多花心思，充實國庫，將來才能抵禦內憂外患啊。」
    「父皇過獎了，」端泊鳶滿臉得意之色，「這不過是兒臣忽然想到一個巧法子罷了，二哥在朝中多年，該是我向他學習才是。」
    「泊鳶謙虛了。」端泊容答道，「這法子實在是巧，為兄是想不出來的，不得不佩服。」
    他嘴裡這樣說著，心裡卻沒來由地一陣忐忑。他很瞭解泊鳶，這個弟弟雖然聰明，但只是一些狡猾的小聰明，用在勾心鬥角上尚可，絕對想不出什麼利國利民的謀略。今日這個「閘斷」的巧案，到底是誰教他的？
    不曾聽聞他最近府中添了什麼謀士啊……
    端泊容凝眉，當下心不在焉，與蕭皇又論了幾樁政事，又依例去給雅貴妃請了安，便出宮。
    然而，他沒有回府去，馬車繞了一個彎兒，在一條僻巷裡停住。
    一名身著灰布衣衫的尋常男子早已等在那裡，悄悄打量四周無人，便來到端泊容的車前。
    「給王爺請安——」那男子見端泊容打起車簾，連忙施禮道。
    「上來吧。」端泊容道。
    那男子迅速鑽進馬車，又再度向端泊容問了安，「王爺最近可好？王妃可也還好？」
    「都好，」端泊容頷首，「你呢？最近跟藍繡的日子過得如何？聽說她快要臨盆了？」
    「托王爺的福，昨日已經誕下一名男丁。」對方微笑地答。
    「喲，那可真是恭喜，」端泊容道，「看來本王得給你備一份賀禮了。」
    「小的不敢當，」男子滿臉感激地道：「若非王爺當初肯把藍繡嫁給小的，小的哪裡能有這樣的福氣？王爺是我們兩口子的恩人，此生都無以為報。」
    這男子便是楚音若陪嫁丫鬟藍繡的丈夫，也是端泊鳶府中的管事，姓鐘。沒人知道，其實，他是端泊容的細作。
    「最近泊鳶府中可添了什麼謀士？」端泊容問道。
    「並不曾有啊，」鐘管事不解道：「王爺為何這樣問？」
    「泊鳶今天給父皇想了個法子，父皇很是高興，但本王總覺得那法子不是他能想出來的。」端泊容道。
    「哦？」鐘管事小心翼翼地問道，「可是關於米行的？」
    「不錯，是關於米價的。」端泊容點頭。
    「是什麼「閘斷」？」鐘管事問。
    「你怎麼知曉？」端泊容一怔，「正是這個「閘斷」。」
    「上回小的跟王爺提過，王妃她……最近跟比南王彷佛又有些聯繫了。」鐘管事說話的聲音不由得低下去。
    「嗯，」端泊容面不改色，「如何呢？」
    「……這「閘斷」的法子，似乎便是王妃向比南王提議的。」鐘管事囁嚅道。
    心尖像被什麼猛地刺了一下，然而，端泊容笑容依舊，「是嗎？本王倒是不知她原來有這麼些本事。」
    「王妃對做大米生意好似很懂行呢，給比南王出了不少主意。」鐘管事道，「小的只怕長此下去，真會生出事端。」
    「知道了，」端泊容沉聲答道，「本王會看著的。」
    「還有一樁小事，本該早告訴王爺，只是小的也是這兩天才聽藍繡說起……」鐘管事遲疑道，「也許……王妃知道薄夫人的身份了。」
    「什麼？」這大為出乎端泊容意料，「她怎麼會知曉？」
    「藍繡看到小的給薄夫人的婢女送錢，便覺得不太尋常，一時嘴快，告訴了王妃。」鐘管事道，「但王妃應該也不能確定，畢竟比南王做事向來乾淨俐落，宗人府那邊已經無法可查。」
    「確實已無法可查……」端泊容思忖，「她就算有所懷疑，也應是懷疑一陣子，便過去了。」
    「王妃若知曉了薄夫人的身份，卻一直不動聲色，王爺覺得她是在做何打算呢？」鐘管事擔心地道。
    他不知道……他真的不知道。按理說，她曾吃過薄色的虧，現下逮著薄色的小辮子，應該有一番吵鬧才對，然而，她卻隱忍了下來。
    若她真的愛他，察覺到薄色可能是細作，應該及早告訴他才對。難道，她不怕他有危險嗎？
    或者，她誤以為他深愛薄色，怕他怪她胡亂猜疑吃醋，所以對這一切佯裝不知，在背地另有打算？
    又或者，如今她與端泊鳶真的舊情複燃，所以樂於陵信王府中有薄色這麼一個細作，分走他的注意？
    端泊容的腦子裡瞬間閃過一千種猜測，一向精明冷靜的他，這一刻卻思緒混亂，冷靜不下來。
    最後，他告訴自己，眼下就算有萬種變故，他只會做一種選擇，那便是相信她。
    盡人事，聽天命。若人的緣分都是一種修行，那麼緣分未滿，便是修行未夠。他會好好修與她的緣，相信總有一天，能達到圓滿，終將與她白頭偕老。
    他相信她，也信他自己。
    楚音若在看書。最近特別喜歡看蕭國的一些典籍，不僅可以瞭解這裡的風俗人情，也像是能彌補來這裡一趟，卻沒踏遍大好山河的遺憾。
    但越看越對這裡依依不捨，原來，這裡有這裡的好處，比如天清水綠，比如瓜果鮮美，比如衣絹天然……這裡，還有讓她眷戀的他。
    所以，有時候她心裡會莫名湧起一股傷感，特別是在書籍的字裡行間，看到栗子雞、梅花凍，還有許多許多細微處的時候。
    這讓她不由得闔上書，飲一杯茶，緩一緩。
    「王妃，聽說最近米價又跌了不少呢。」一旁的紅珊忽然道，「都說王妃在做大米生意，可有礙？」
    「你這丫頭，怎麼忽然關心起這個來了？」楚音若微笑道。
    「奴婢……就是愛多管閒事唄。」紅珊臉上的表情有些不太自然。
    「漲有漲的收益，跌有跌的好處。」楚音若淡定地道，「都說富貴在天，不是嗎？」
    「是，是。」紅珊尷尬地笑笑，不敢再繼續問下去。
    楚音若抬眸看了看她，心裡有種說不清的感覺。起初，剛回到王府，她還算信任紅珊，但不知為何，越相處越覺這丫頭機靈過了頭，讓她心生提防。
    或許因為她不是從前的楚音若了，所以，對這些打小就伺候她的人，也沒什麼感情，這是自然的。
    拾起書來，又看了一段，忽然雙寧慌慌張張跑了進來。
    「王妃，王妃……」雙甯氣喘吁吁地道：「可了不得了！薄夫人她……她小產了！」
    「什麼？」楚音若不由錯愕，「怎麼回事？」
    「也不知怎麼的，薄夫人午後忽然見了紅，長婷連忙去請了太醫，可是太醫剛來，薄夫人便血崩似的，怎麼也止不住了……聽說，胎兒已經掉下來了，是個成形的男嬰。」雙甯滿臉驚恐地道。
    「怎麼會？」楚音若覺得不可思議，「這些日子，她不是一直好好養著嗎？可是吃錯了什麼？」
    「不知曉，」雙寧道，「反正跟咱們沒有關係，咱們平素都不到她那院裡去，躲得遠遠的。這次她可不能再賴咱們了。」
    說雖如此，但聽了方才描述的情形，楚音若畢竟不忍心，忙起身道：「走，去薄姬院裡看看。」
    「夫人，這個時候，不去為好吧？」雙寧道。
    「好歹她也是王爺的側室，出了這等事，我躲起來算什麼？」楚音若道，「王爺入宮還未回府，我若不露面，那邊院裡豈不更亂了？」
    「是。」雙甯道，「奴婢與紅珊隨你一塊兒去……咦，紅珊姊，你怎麼了？」
    楚音若這才注意到，紅珊不知為何臉色異常蒼白，身子不斷發抖，像什麼病症突然發作了。
    「紅珊，你怎麼了？」楚音若凝眉道。
    「奴婢……」紅珊眼圈都紅了，似乎眸中有淚，「奴婢怕血……聽了雙寧的話，怕得緊……」
    「紅珊姊，那你就留下來看屋子，我陪王妃去就行。」雙寧道。
    「不……」紅珊卻堅持道，「王妃說得對，這個時候……是該去的。」
    「你若無礙，那我們便去。」楚音若只感詫異，平素紅珊這丫頭膽子大得很，說怕見血，可廚房裡宰雞宰鴨也多，都不曾見她如此。
    當下也顧不得多想，她領著雙寧紅珊二人匆匆往薄色院中而去。
    那平素清靜的院中，此刻果然哀聲一片，兵荒馬亂，楚音若剛走到門口，便見長婷迎面跑出來，險些一頭撞上她。
    「王妃……」這還是頭一次長婷見到楚音若竟如此恭敬，「我們夫人快不行了……王妃，可要救救我家夫人！」
    「派人去宮裡請王爺了沒有？」楚音若問。
    「請了……」長婷道，「可派去的人說，王爺早出了宮，卻也沒回府，也不知去了哪裡！」
    「太醫怎麼說？」楚音若道。
    「太醫也是無計可施……方才……方才叫我們預備後事……」長婷忍不住大哭起來。
    「別慌，別慌，」楚音若道：「總有辦法的，待我進去瞧瞧。」
    她知道古代醫術不夠昌明，若是現代可以有辦法止住小產大出血。但這一時間，又去哪裡找止血的藥呢？
    她心下一陣茫然，但因為人人唯她馬首是瞻，不敢露怯，依舊沉著地來到薄色房中。
    薄色大概是快要不行了，臉色灰敗，整個人像一片單薄的枯葉，隨時要隨風而去一般，但她神志還算清醒，兩隻眼睛瞪著，好似自知生命將盡卻心有不甘。
    楚音若輕輕坐到床邊，瞧著她。
    「你來了……」薄色虛弱地對她道，「是來看笑話的吧……」
    「嚇都被嚇死了，哪裡能笑得出來？」楚音若道。
    「王爺什麼時候回來？」薄色問。
    「派人去請了，」楚音若道：「應該很快。」
    「死到臨頭，我發現自己最惦記的，竟是王爺……」薄色目光幽遠，喃喃道：「你說怪不怪？」
    「你這話才奇怪呢，」楚音若不解，「夫妻情分，自然是重。」
    「呵……」薄色忽然笑了，「你不明白，有很多事，你其實都不明白……不過這樣挺好的，一輩子活得糊裡糊塗，倒也平安喜樂得緊。」
    她不明白什麼？哦，對了，薄色是端泊鳶的細作，彌留之際，理應想念的是端泊鳶才對，然而，她卻在惦記端泊容。
    只能說，泊容應該是太好了，所以會讓女人惦記。或許這一刻，薄色才發現，自己對泊容已經日久生情，頗有眷戀。
    「你現在應該很得意吧？」薄色看著她，「我就要死了，這偌大的王府，就剩下你一個人能陪在他身邊……什麼都是你的，什麼恨都解了吧？」
    「我並不曾恨過你。」楚音若回答。
    「呵，」薄色淡笑，「我曾令你蒙冤，你會沒有恨意？」
    楚音若一楞才恍悟她指的是哪件事……但那時受害的，並非現在的她，所以，能有多恨呢？
    「大概是上天給我的懲罰吧……」薄色卻道：「那次，我故意不要那孩子，所以，這次也不會再把孩子給我……」
    她承認了？她終於承認是故意的……人之將死，其言也善嗎？
    「楚音若，我真的，很羡慕你，」薄色又道，「你愛的男人，愛著你。你不愛的男人，也愛著你……而我，什麼也沒有，唯有用自己的孩子，用自己的命來搏……可惜，卻終究喪了性命。」
    像是忽然動了惻隱之心，楚音若望著這個垂死的女子，想說些什麼，卻不知該說什麼。
    古人相信人各有命，現代人則相信性格決定命運，薄色走到這一步，到底是原本的命數，還是因為她的性格？
    無論她做過什麼，這一刻，也是值得同情的。
    「我倦了……」薄色聲音低了下去，「你走吧。等王爺回來，你告訴他，我是等不到他了……」
    「王爺很快就回來了，」楚音若不由安慰道：「已經派人去了。」
    「其實，他也沒那麼想見我吧？」薄色澀笑著搖頭，「我伺候他這些年，其實，他也沒碰過我幾次……」
    怎麼會？楚音若一怔，雙目微凝。
    「我只是他的一個侍妾，與別的女人沒有區別，沒了我，也能找到代替的。」薄色道，「可是，楚音若，你卻不同。他為了娶你，等了那麼久……我很嫉妒，真的很嫉妒……」
    生平第一次，從情敵嘴裡聽到端泊容對她的眷戀，她也不知是喜悅，還是心酸。
    原來，人人都知道端泊容愛她，他對她的愛，早已昭告天下，非她不可。
    他給了她如此坦白又浩蕩的寵愛，她真的很幸福。
    「你走吧，我倦了……」薄色說著，微微閉上了眼睛。
    端泊容回不回來，對她來說已經無所謂了。他的心不在她這裡，她也強求不得，就算臨終不能相見，不過難過而已，算不得什麼遺憾。
    長風鑽進窗子，劃過紗簾，簾子如浪花一般的無聲飄動，這一刻，靜謐又安詳。

嗜酒態睡

   第十八章　　　輝煌勝利
   
    薄色葬在一個依山傍水的地方，粉色的桃花落在墓碑旁，美麗又哀婉，所謂的紅顏薄命，便是如此吧？
    端泊容在她的墳前守了一晚。作為一個側室，能得王爺如此厚待，已算難得了。
    「泊容，」楚音若特意從府中煮了齋飯來，盛上一碗熱騰騰的小米粥，「一夜未睡，先吃點東西吧。」
    畢竟這麼多年的感情，總會有些難過吧？
    看著他為別的女人難過，楚音若心裡卻沒有半絲嫉妒，大概因為她得到了太多的愛，所以也不吝惜分給別人一些。
    「這些年，我算是對不住薄姬，」端泊容忽然道，「若是早點為她做一點事情，她也不至於此……」
    為她做一點事？他指的是什麼？楚音若凝眸，有些不解。
    「薄姬怎麼就忽然滑了胎呢？」她不由問道：「可是吃壞了什麼？」
    「她的飲食起居都由長婷照顧，」端泊容道，「應該不至於出什麼差錯。」
    「不，就是出了差錯！」身後忽然傳來一個聲音。
    楚音若與端泊容詫異地回過頭去，卻見紅珊滿臉是淚，不知何時站在那裡。
    紅珊撲通一聲，猛地跪倒在地，哀慟道：「還請王爺和王妃替薄夫人做主！她是被人暗害的！」
    「紅珊，你這是怎麼了？」楚音若大為錯愕——她的丫頭，她這個一向忠心耿耿的丫頭，忽然為她的情敵說起話來了，彷佛對方才是主子一般。
    「王妃，」紅珊像鼓足了勇氣，方道：「奴婢原名叫桑紅，而薄姬……原名桑月。」
    「什麼？」楚音若僵住了，半晌才反應過來，「你們……是姊妹？」
    「算不得親姊妹吧？」一旁的端泊容卻冷不防地道，「一併在青樓長大的女子，取了有如姊妹的名字罷了。」
    楚音若看向端泊容，他彷佛早就對一切瞭若指掌，此刻的神情如常，不見任何波瀾。而紅珊與她一樣震驚，難以置信地瞪著端泊容。
    「王爺……你……你早就知道了？」紅珊顫聲道。
    「桑月的身世，早就知道了，」端泊容道，「而關於你桑紅的，還是上次一番長談之後，本王才派人去查的。」
    長談？楚音若更為困惑。還有什麼，是她不曾知曉的嗎？
    「是……」紅珊幽幽地道，「上次是奴婢太心急了，才會引起王爺的懷疑吧？奴婢與薄姬……與桑月，確實是從小一塊兒長大的金蘭姊妹。」
    「所以，你是她派到我身邊的細作？」楚音若忍不住問。
    「奴婢並非誰的細作，」紅珊道，「也是半年前，跟隨王妃嫁到這府裡來，才發現薄姬就是當年的桑月。」
    「原來，她真是青樓出身……」楚音若沉吟思忖。
    「所以你就決定替薄姬辦事？」端泊容問紅珊，「因為出於往日的姊妹之情嗎？」
    「奴婢無心替她辦事，是她威脅奴婢，說要把奴婢的出身抖出去，」紅珊咬唇道，「奴婢在太師府這些年，勤勤懇懇，戰戰兢兢，為的是什麼？不就是為了換得個清白身份，將來能嫁個好人家嗎？就像藍繡那樣……」
    「她到底叫你幫她辦了什麼事？」楚音若問。
    「無非就是……監視王妃，把王妃的一舉一動都告訴她，除了上次去找王爺，真的再沒別的了。」
    所以……上次她與端泊容到底說了些什麼？楚音若心下一緊。
    「王爺，」紅珊繼續道，「桑月臨終前，奴婢悄悄去瞧了她，她說，晌午的時候，公主府派人送了些點心來，她也沒疑心，便吃了幾塊，之後就腹痛如絞。」
    「公主府？」端泊容蹙眉。
    「聞遂公主？」楚音若瞠目，「不可能！聞遂公主斷不是這樣的人！她害薄姬腹中的孩子做什麼？好歹，她也是姑姑啊！」
    「聞遂公主是比南王的親姊姊！」紅珊道，「比南王一直沒娶正妃，府裡的侍妾也無人有孕，如今我們府裡傳出這等喜事，得聖上青睞，那邊定是嫉妒得不得了。他們生怕咱們王爺得了太子之位，入主東宮！」
    一時間，四下一陣沉默。
    楚音若不得不承認，紅珊說的有幾分道理。依端泊鳶的為人，的確幹得出這等陰毒之事。
    「事情沒查清楚之前，斷不要下定論，」端泊容卻道，「若真是聞遂與泊鳶串通所為，拿著糕點去驗一驗，豈不馬上就露餡？」
    「比南王這個人心機深不可測，或許他故意讓公主替他背這個黑鍋，公主其實也不知情呢？」紅珊又做假設道。
    「是啊，若是聞遂也蒙在鼓裡，糊裡糊塗被當了槍使，到時候查起來，最多查到她頭上，」楚音若急道，「還是逮不住主謀啊！」
    「所以本王說，稍安勿躁。」端泊容道，「等到一切查明，再做定論不遲。」
    楚音若凝視著端泊容，她發現，原來她是小看了這個男人，他其實什麼都明瞭於心，什麼都把握於掌，只是，不顯山不顯露水罷了。
    她還曾經嫌棄他窮，怕他在朝中在宮中不得寵，難道是她多慮了？他能在一夜之間給她籌備一大箱金子，在宮中在朝中，肯定也有著籌謀吧？
    她發現，自己在這一刻，稍稍地放了心。雖不算如釋重負，但若一個男人強大而堅韌，站在他的身畔，便似得傘翳日，整個人頓時舒慰輕鬆起來。
    水沁庵旁的這片小樹林，入夜後格外寂靜，月光從林葉間淡淡地透下來，像童話裡女巫的森林。
    這是楚音若第一天來到蕭國時看到的景象，如今故地重遊，心境自然是不同了。
    這些日子，或許因為經歷了太多的事，她心中的恐懼變成了淡然，早已沒了初到此地時的倉皇與忐忑。
    風劃過樹冠，發出沙沙的聲音，玄華便在林中幽僻處等著她。
    他看到她，微微一笑——今天，是他們約好一起回家的日子。
    端泊鳶還算守信用，在她為他出謀獻策之後，終於把玄華放了出來，他們這才終於趕上了彗星來臨的一夜。
    「你來了。」玄華道，「手裡拿著什麼？」
    「哦，一些首飾，」楚音若將一隻小小的錦盒打開，「我做陵信王妃的這些日子，也攢了一些體己，頗值幾個錢。若是到了現代，這些便是價值連城的古董了。」
    「不錯，很會打算。」玄華笑容更甚，「等回了家，你這輩子就吃穿不愁了。」
    「可是，為什麼在現代，你沒有遇到現在的我？」楚音若仍是那個問題。
    「你躲起來了？怕我勾起你這一段恐怖的回憶，故意躲著我？」玄華猜測道，「反正知道你吃穿不愁，我就放心了，咱們就算這輩子再不見面，也是無所謂的。」
    她發現，玄華真是一個很好的朋友，言談灑脫，且不囉嗦。
    「也許真像你上次說的，」楚音若忽然道，「或許……我沒有回去。」
    玄華一怔，素來鎮定的臉上第一次變了顏色。
    「你，不打算回去了？」他問。
    「這些首飾送給你，」楚音若將錦盒遞到他手中，「你要記得，用這些錢來開一間溫泉山莊，幾年以後，你會遇到我。」
    他定定看著她，將錦盒默默捧著。「我們是怎麼見面的？」
    「看電影的時候，那部電影叫做《彗星來的那一夜》，」楚音若道：「之後你開始追求我，至少，在別人眼裡，是追求。你跟我所在的拍賣行合作，常常把我叫到溫泉山莊去。那天晚上，我在山莊附近迷了路，來到了這裡。」
    「原來如此……」他抿唇，很久很久沒有說話。
    「一切就像一個輪回，」楚音若笑道，「是雞生了蛋，還是蛋生了雞，這好像是一個千古的謎團。」
    「你為了端泊容，真不打算回去了？」他道出了問題的關鍵。
    是為了端泊容嗎？的確如此，這個地方，最讓她留戀的，就是她心尖上的人。
    呵，多好的形容，從前她都沒發現。「心尖上的人」，在心裡最最重要、最最柔軟的地方，隨時能讓你哭，讓你笑的人。
    「我離不開。」她答道。
    「你真能應付將來的一切？」玄華又道。
    「我不知道，」她搖頭，「月光稀薄，我只能看到此刻腳下的路。但我想，只要一步一步走下去，不摔倒，總能走出這片樹林的。」
    忘了哪本書裡說，生活如同夜間行車，車燈只能照亮前方的五十公尺，但只要把車一直開下去，就能一直開到紐約。
    「好，」玄華終於點頭道，「我會在溫泉山莊等你。」
    她淺笑，彷佛這一刻，安排好了自己的前生與來世，可以沒有顧慮的，為這當下，放手一搏。
    「那個閘斷的法子，你教給端泊鳶了？」玄華最後問道。
    「端泊鳶以為得到了一個好法子，能在蕭皇面前爭寵，」楚音若點頭，「他卻萬萬沒料到，這是一個圈套。」
    「洪水來時，閘口若被堵住，最後的結果，只能是決堤。」玄華微笑。
    「就像風聞銀行要破產時，會發生擠兌一樣。」楚音若接著說。
    「而米價若是閘斷，只會瞬間跌到穀底。」
    「到時候，市面將陷入大恐慌，蕭皇會勃然大怒，痛斥端泊鳶。」
    「雖然我教端泊鳶做空，讓他在米價下跌的時候賺了不少錢，但我們的最終目的，是讓他在朝堂之上一敗塗地。他賺了點錢，就賺吧。」
    楚音若與玄華相視一笑。
    玄華說他是華爾街的金融天才，楚音若起初還以為他在吹牛，然而他替她想出這個辦法，誘敵深入，一舉反擊，這讓她信服了。
    她想，是上天讓她遇見玄華的吧。人這輩子總會遇見這麼幾個人，給你幫助，卻並不入侵你的生活。你與他交集過後，或許以後再也不曾見面，如同天上星光的剎那交會。這便是所謂的，命中的貴人。
    她在這裡，要與她的貴人道別。此去經年，只願一別兩寬，各自安好。
    不出玄華所料，在一個春雨濛濛的日子，米價在一天之內迅速下跌，終於觸發了「閘斷」的警戒線，然而閘斷非但沒有阻止慘劇的發生，反而加劇了，在之後的五天裡，幾乎是一開市就逼近閘斷，所有的米商都在拋售手中囤積的大米，整個蕭國的米市幾乎要陷入崩潰一般的恐慌。
    第五天，端泊容深夜進宮向蕭皇獻策，建議取消閘斷。
    蕭皇無奈聽從了這一提議，本來並不相信事情會就此解決，只是死馬當活馬醫罷了，想不到，第二天米市似乎略微平靜了些，雖然米價還是有所下跌，卻遠沒跌得那麼厲害。
    這是自然的，因為交易既然沒了閘斷的限制，便不再有緊迫感，人們反倒可以更加從容地面對一天的起伏。
    第八天，米價開始漸漸回升，米市一改人心惶惶的局面，米商們開始議論是否應該回購大米。
    第九天，也不知是哪個米商在暗中掃貨，米價一下飆升了起來。
    第十天，大部分米商也跟風回購，米市徹底恢復了正常。
    第十一天，楚音若奉詔入宮。今日，她與端泊鳶賭約期滿，蕭皇如期傳她入宮。
    楚音若入得禦書房內，看到端泊鳶俯首跪在那裡，想必，剛剛才受了蕭皇的一頓痛斥。
    當初因為盈月璧一事，泊容與雅貴妃也曾受蕭皇訓斥，如今，風水輪流轉，終於輪到端泊鳶了。
    楚音若藏起幸災樂禍的笑意，一副溫婉的模樣，給蕭皇請了安。
    「音若來得正好，」蕭皇見了她，神色終於有了舒緩，「聽聞今日米價漲得還不錯？」
    「比起前些日子，算是大漲了。」楚音若道。
    「那夜泊容入宮，勸朕中止閘斷一制的時候，朕開始還頗有些疑慮，」蕭皇道，「看來還真被泊容說對了。」
    「兒臣也不太懂這些，」楚音若道，「不過夫君說，抽刀斷水水更流，兒臣想，這閘斷大概就是差不多的意思。」
    「對對對，這話不錯，」蕭皇贊道，「泊容還說，譬如治水，只可疏導，不可強阻。」
    「兒臣對夫君的高論，也是欽佩不已。」楚音若答道。
    端泊鳶抬起頭，看了她一眼。不必回眸，她便知道，那眼神中肯定積滿了憤恨與惡毒。
    他現在終於明白，他被她暗中擺了一道。
    「父皇——」端泊鳶忽然道，「父皇不會忘了，兒臣與皇嫂的賭約吧？」
    「你以為朕把你叫來，就是為了訓斥你的？」蕭皇挑了挑眉，「朕自然是沒有忘。」
    「兒臣愚鈍，給父皇出了那個閘斷的主意，如今兒臣已知錯了，但兒臣這些日子也沒有忘記在米市中歷練，僥倖賺了一點錢。」
    「米價跌得這麼厲害，你居然還能賺到錢？」蕭皇不由有些意外。
    「兒臣在最低價的時候買了些，」端泊鳶道，「當時是想為國為民做些貢獻，就算是虧了本，只要能挽回了一些市價，也是好的。雖然兒臣投入的那點錢如杯水車薪，無法力挽狂瀾。」
    「想不到，你居然有這個心意，」蕭皇不由點了點頭，「朕平日倒是小看你了，總以為你是個自私的孩子。」
    「大概是上蒼體恤兒臣這點好心，非但沒讓兒臣血本無歸，最終卻是讓兒臣賺了一點錢。」端泊鳶轉頭問道，「不知皇嫂那邊如何？是賺了，還是虧了？」
    「對了，音若，你這邊如何？」蕭皇亦問道。
    「兒臣……」楚音若終於淡淡而笑，「也僥倖賺了一點錢。」
    她話一出口，端泊鳶臉上的神情不由一僵。
    「哦，也賺了？」蕭皇不由大悅，「不知賺了多少呢？」
    「不知比南王爺賺了多少呢？」楚音若反問。
    「僥倖，五萬兩黃金。」端泊鳶答道。
    「五萬兩？」蕭皇大為意外，「泊鳶，你竟能賺得這麼多？」
    「兒臣在米價最低時買入的，」端泊鳶頗有些自得地道，「近兩日米價飆漲時賣出，兒臣方才入宮前算了算，五萬兩有餘。」
    「不錯，很是不錯！」蕭皇誇讚道。
    「兒臣聽聞，皇嫂很早就買入了不少大米，本以為皇嫂會蝕了本，」端泊鳶語帶諷意，「沒料想竟還是賺了，可見皇嫂聰穎過人。」
    「音若，到底賺了多少？」蕭皇緩和了語氣道，「此次因為閘斷一制，米市如此動盪，就算虧了本也是情有可願。放心，朕不會再追究什麼賭約，就當是朕當初開的一個玩笑好了。」
    所謂君無戲言，蕭皇能說出這樣的話，看來此刻心中甚是愉悅，而且泊容給他出的主意平息了動盪，讓他心中的天平已經微微傾斜。
    「兒臣本來可以賺更多，」楚音若答道，「只是之前入市太早，虧掉了一些錢，所以，只得黃金八萬兩。」
    「什麼？」蕭皇瞠目。
    「什麼？！」端泊鳶難以置信。
    「八萬兩，黃金。」楚音若重複道。
    「不可能！」端泊鳶不由叫起來，「皇嫂既然說入市入得早，怎麼可能賺得這麼多？」
    「入市的時候，米價雖然頗高，但之後每跌一分，我便補貨一次。如此一來，價錢也被拉低了。前幾天閘斷的時候，米價瞬間跌到谷底，無人再敢入市，我便傾陵信王府囊中之資，購入了市上所有可買的大米。當時也沒想到會賺錢，只是為國為民盡一分力罷了。」楚音若學著端泊鳶虛偽地道。
    其實，她在幕後的操縱還不止如此，當她發現可能觸發閘斷的時候，第一時間拋售了之前囤積的大米，掙到了第一筆錢。換句話說，米價會驟然下跌，她也推波助瀾了一把。
    她知道這樣做有些陰毒，但為了打敗端泊鳶，她只能如此。
    「傾囊之資？」蕭皇道，「想不到，泊容與你居然有如此愛國之志，為朝廷為百姓，敢冒如此風險。」
    「兒臣當時也沒想那麼多。」楚音若道。
    是因為出於愧疚吧？畢竟，她為了對付端泊鳶使出了這樣的手段，所以，她也有責任，力挽狂瀾，讓市井恢復平靜。
    其實，有這場比試中，真正損失的，是那些投機的米商，真正的百姓倒沒有受太多牽連，大米最最便宜的那幾天，不少百姓還囤了不少在家，以備年需。當然，這決定于米市崩盤的時間，若是時間過長，大概就真的會禍國殃民了。
    而這短短幾日，足以讓她打敗端泊鳶。
    「撒謊！你撒謊！」端泊鳶終於忍不住，在一敗塗地之際，失去了最後的理智，暴跳如雷，與平素笑盈盈的模樣判若兩人，「分明是你教我做空，是你設了這個局，誘我入甕！」
    「設了什麼局？」蕭皇眉一蹙，「泊鳶，你在說什麼呢？什麼「做空」？」
    「做空就是手中本沒有大米，先問別人借了大米，高價賣出，等到米價下跌，再以低價買入，還給人家。」楚音若卻坦然答道，「那時候與比南王爺閒話，聊起了這個法子，我當時說過，這個法子極其陰損，想不到比南王爺卻聽者有心，真把這個法子拿去用了？」
    「泊鳶！」蕭皇不由怒道，「你真的這麼做了？」
    「兒臣……」端泊鳶一時語塞，「兒臣只是……想試一試……」
    這一回，他吃了啞巴虧，不敢為自己辯解。因為，他不敢對蕭皇道出，他對楚音若的引誘，否則，罪加一等。
    「朕真是對你失望透頂！」蕭皇暍道，「這麼說，你倒是希望米價跌的？」
    雖然蕭皇一時還沒完全明白如何做空，但畢竟也聽懂了七八分，當即恍然大悟。
    「兒臣沒有……」端泊鳶百口莫辯。
    「還說沒有？」蕭皇道，「朕都懷疑，此次米價跌得這般厲害，就是你在背後搗鬼！你巴不得米價跌到穀底，你跟別人借的，都可以便宜還了，是不是？若是米市就此垮了，你都可以不還了吧？！」
    「兒臣冤枉，請父皇明察——」端泊鳶一張臉漲得發紫，當即俯身叩首，幾欲淚流。
    蕭皇微微閉上眼睛，靜默良久，方對楚音若道：「去給你母妃請安吧，告訴她，封後大典，朕會儘快幫她籌備的。」
    封後？楚音若一怔。
    對了，封後。這就是當初蕭皇說的，要給的獎賞。她贏了，蕭皇便沒了最後的顧慮，可以放心把江山交給泊容，而雅貴妃為後，是為泊容入主東宮獲封太子鋪的路。
    她很欣慰，自己可以在這麼重要的一役中，起了這麼關鍵的作用，為她心愛的人，謀得了輝煌的未來。
    看著端泊鳶那冷冷射向她如利箭般的目光，她並無恐懼，只覺得，其實他也挺可憐的。
    他說得對，她設了這個圈套，誘他入局，不過，卻是願者上鉤而已。

嗜酒態睡

   第十九章　　　小尼姑告狀
   
    楚音若回到府中，整個人忽然覺得精疲力竭。在最最艱難的日子，她也不曾倦怠，但一朝如願以償，就像繃住的弦忽然斷了一般，全身不由得發軟，再也支撐不住了似的。
    她怔怔地坐在臥榻邊，完全懶得動彈。腦子也像是停止了轉動，瞬間空了。
    「王妃……」有人怯怯地喚她，「可要更衣嗎？」
    楚音若回過神來，看到紅珊捧著她的家常衣服站在門簾處，小心翼翼的模樣。
    自從這丫頭坦白了自己與薄色的關係，便一直是這副模樣，應該是整天提心吊膽，很害怕自己會被趕出府去，畢竟她實在無處可去。
    「先替我把這罩衫給脫了吧，」楚音若答道，「再把頭上過重的簪子給拔了，其他的，容後再說，我也懶得動。」
    她穿著入宮的大禮服，確實很不方便，想稍微躺一會兒也不行。
    紅珊點頭稱是，上前替她褪了罩衫，只剩一襲純白的裡衣，又除了繁複的發飾，一把青絲如瀑般垂墜下來。
    隨後，紅珊取了梳子，替她輕輕理順髮絲。不過紅珊的雙手一直在發抖，看來，是心裡忐忑得厲害。
    「紅珊，你怎麼了？」楚音若問道：「可是哪裡不舒服嗎？」
    「奴婢……」紅珊唇間亦微顫，「奴婢自覺對不起王妃，所以一直很惶恐。」
    「是怕我打發你出府去嗎？」楚音若道，「放心，我不會，王爺也不會。」
    「可是，奴婢做了那樣的事，實在心中有愧……」紅珊低下頭去。
    「說起來，也不算是什麼事，」楚音若道，「不過是把我的一言一行告訴薄姬罷了，倒也沒什麼。」
    「不……不止這些……」紅珊忍不住道：「奴婢……還對王爺說了……」
    「什麼？」楚音若一時間沒明白過來，「跟王爺說了什麼？」
    「王妃常去品古軒的事，奴婢告訴王爺了。」
    「什麼？！」楚音若不由楞住，「你，告訴他了？」
    「奴婢當時猜度，王妃是去與比南王幽會的，便這般對王爺說了。」
    幽會？呵，她只覺得好笑，她真正去見的人，是玄華，但是泊容不知道……他會有什麼反應？
    「所以，王爺相信了？」楚音若意識到，事情並非這麼簡單。
    「奴婢那天看見，王爺悄悄騎了馬出門，大概是去了品古軒。」紅珊答道。
    「哪天？」楚音若不由有些瞠目。
    「上個月的初八。」紅珊答道。
    初八……初八……對了，那天玄華已經被囚禁起來，她在品古軒見到的是端泊鳶！
    天啊，原來真的被泊容撞了個正著，當時，他一定是騎馬立在巷口，等著「捉姦」吧。
    然而，他卻不動聲色，完全沒質問她，甚至，他更是信任她，不僅把所有的家當都交給她，還聽了她的計策，到宮裡建議蕭皇取消「閘斷」。他難道不怕她與端泊鳶真的有姦情，一起設計陷害他嗎？
    楚音若整個身子都僵了，腦中如迷霧纏繞，怎麼也想不出個所以然。他為什麼要這樣做？為什麼不向她興師問罪？他怎會如此……隱而不發？
    「王妃！王妃！」思緒正一片混亂，雙寧興匆匆地跑進來，滿臉興奮，「快去院中瞧瞧吧，王爺給你備了份禮呢！」
    禮？什麼禮？
    楚音若正呆怔著，卻已經被雙甯強拉著，來到了院中。待到看清那所謂的禮物，她簡直驚訝得不敢相信自己的眼睛。
    木馬？
    一隻半個人高，搖搖晃晃的，木馬？！
    這到底是給孩童的玩具，還是給她的禮物？
    「喜歡嗎？」端泊容笑得極其自信，彷佛在向她邀功般問。
    「這……」楚音若真不知該如何回答，「王爺，妾身此刻並無身孕啊……」
    「身孕？」端泊容被她給說懵了，「什麼身孕？」
    「這小木馬難道不是給咱們將來的孩子備的？」楚音若覺得自己的理解應該沒有錯。
    「小木馬？」端泊容蹙眉，「你還嫌小？已經半個人高了，再高，你就騎不上去了。」
    「我騎？」楚音若大駭，「我……又不是孩童。」
    「上次你不是作過一個夢嗎？」端泊容道，「夢見我帶你去了一個有很多木馬的地方，我還給你買了塊棉花似的糖。」
    「夢？」她恍然大悟，「哦，你說的是那個夢？」
    天啊，她自己都快忘了，虧了他記憶猶新。拜託，她說的是遊樂場的旋轉木馬好嗎？他送給她的這個是什麼鬼玩意？
    「雖然這木馬不會跑，不過坐上去也滿好玩的，」端泊容笑道，「還請王妃先將就一下，待本王再替你去尋那棉花似的糖。」
    「這木馬可是王爺親手制的呢，」雙寧在一旁好心地補充，「田莊的崔管事說，王爺瞞著你忙了很久，才制好的。」
    天啊，他還懂得做木匠的活？
    「王爺千金之軀，怎能如此操勞？」楚音若錯愕道。
    「別聽雙寧誇張，」端泊容道，「有田莊的佃戶幫忙呢，哪裡就用得著我親自動手？」
    那想必也是費了一番神吧？他堂堂一個王爺，為了逗她開心，勞心勞力，著實讓她……
    楚音若忽然哽咽了一下，心中像是有什麼酸酸的東西湧了上來，雙眸頓時沾雨般欲濕。
    「怎麼了？」端泊容看到她神情有異，關切地問：「可是剛從宮裡回來，有些累了？」
    「對了，我忘了說了，」楚音若忙眨去淚水，笑道，「皇上說，不日會下旨，封母妃為後。」
    「我已經知道了。」端泊容一副了然於心的模樣。
    是了，他宮中眼線也是極多的，大概早就給他通風報信了吧。
    「泊容……」她不由問，「那天晚上，你就那麼相信我嗎？」
    「哪天？」他凝眸道。
    「我建議你入宮向父皇諫言，取消閘斷的那天。」楚音若道。
    「哦，那一天啊，」他神色泰然，「怎麼了？你說得很對啊，抽刀斷水水更流，我為什麼不信？」
    「若我出錯了主意，或者……」她頓了一頓，才道，「或者別有用心呢？」
    「能有什麼用心？」他仍是笑，「與泊鳶舊情難忘，聯手來害我嗎？」
    呵，他果然聰明，猜到了她難以啟齒的下半句。
    「你真的不擔心嗎？」她抿了抿唇。
    「說實話，也曾擔心過。」端泊容坦言道，「只是，我最後，選擇相信。」
    「為什麼？」楚音若與他目光相觸，只覺得他的眼中，有一種如深水般的情感，綿綿不絕的、堅毅的，漾進她的心底。
    「選擇相信，我們或許還有未來，」他輕聲道，「若是不信，便什麼希望也沒了。所以，我寧可信，至少，還能給自己一絲希望。」
    呵，大白天的，當著丫鬟們的面，他說著這樣的情話，真的妥當嗎？
    可這也不怪他，是她引誘他說的，要不好意思，也該是她自己不好意思才對……反正，她的臉是倏忽紅了，四周一片鴉雀無聲，丫鬟們都微微臉紅地瞧著他們倆。
    「要不要騎木馬？」正不知所措的時候，他又道。
    「不要……」楚音若撇撇嘴，「小孩子家家才玩的……」
    「你就是小孩子家家啊。」他莞爾道。
    「誰是小孩子家家？」她惱道。
    「來，我抱你！」他越說越不象話。
    「端泊容，你敢！」她不由得叫起來。
    丫鬟們都忍不住笑了起來，楚音若只想找個地洞往裡鑽。他現在越來越放肆，該不會從今往後，都這般不收斂了吧？她一個現代人，倒是無所謂，只怕他身為王爺，有失體統而已。
    不過，他這個木馬做得倒是不錯，就算她不騎，將來也可以給他們的兒子騎……他們的兒子……想到這裡，她雙頰的紅霞更鮮豔了。
    彷佛，可以預見那一天，在庭院中，綠蔭下，孩童騎著木馬唱著歌謠的情景。那一天，十分綺麗美好，如漫天璀璨的晚霞。
    雅貴妃在鏡前試穿著冊封大典上要穿的大禮服。金線繡的百鳥朝鳳，繁錦織的春日牡丹，再上各色寶石點綴，整件禮服閃亮如一條銀河，晃得楚音若的眼睛有些花。
    「這禮服是新做的，按儀制，本是可以穿先皇后當年那套，可本宮偏不願意。」雅貴妃頗有些得意地道：「皇上近來萬事順著本宮，竟然答應了。」
    「父皇疼惜母妃……哦，不，是疼惜母后，」楚音若討好地先改口稱母后，「況且，不穿先皇后的禮服，也是對故人的尊重。」
    她發現自己越來越會說話了，簡直成了馬屁精。沒辦法，在這後宮中想要生存，真得機靈點。
    「本宮這套禮服用了加倍的金絲和寶石，比起從前那套也華美了一倍，」雅貴妃道，「音若，將來本宮是要留給你的。」
    「多謝母后，兒臣不敢當。」楚音若連忙道。
    「本宮此言非虛，」雅貴妃卻忽然換了正經神色，「待本宮百年之後，自然是什麼都要留給你的。其實，沒有你，我們母子也沒有今天，本宮心裡明鏡似的，什麼都記著呢。」
    她沒想到了，雅貴妃竟對自己如此推心置腹。就算當初是出於利益的虛情假意，過了這麼久，還是慢慢生出一些真感情來。楚音若心中不由得有些暖和。
    「多謝母后。」她也不便多說，依舊如此道。
    「你可想過，今後該怎麼辦？」雅貴妃忽然問道。
    「什麼？」楚音若一時不解其意。
    「泊容馬上就要當太子了，將來便是蕭國的皇帝，」雅貴妃道：「就算他暫不納太子側妃，將來做了皇帝，難道也不設三宮六院？到時候，你可受得了？」
    三宮六院？呵，是啊……她曾經考慮過這個問題，然而，每次都不敢往深處想，彷佛只要逃避，就可以永遠不去面對。
    但現在，卻是必須面對的時候了。她的心像是被什麼紮了一下，劃出一道口子，不知不覺滴下痛楚。
    「要做帝王家的女人，首先得大方，」雅貴妃繼續道，「本宮年少時，也曾想過獨得恩寵，那時候，皇上一到別的宮裡去，本宮就跟他鬧脾氣。現在回憶起來，皇上待本宮也是極好了，這麼多年，也算處處讓著本宮。可就算如此，本宮有時候心裡也像貓抓似的。」
    「母后是如何忍過來的呢？」楚音若不禁問道。
    「終歸不過是把一切往肚子裡咽罷了，」雅貴妃道，「日子久了，雖然不算想得開，倒也習慣了。不必日曰侍奉皇上，有時候倒也覺得自在。」
    會嗎？她對泊容的愛，也會隨著天長日久而變得無所謂嗎？離開了他，她真會覺得自在嗎？
    曾經以為，助他登上太子之位以後，便一切順遂了，沒想到了，腳下的路仍舊是這般磕磕絆絆。也許人生就是如此，只要活著，永遠也沒有終點，一個結束連接著另一個開始，煩惱沒完沒了。'
    「音若，你能受得住嗎？」雅貴妃又問，「本宮只希望，真到了那一天，你與泊容依舊會像現在這般和睦，本宮也就放心了。」
    她無法回答這個問題，因為，她自己也不知道。
    也許，真到了那一天，她對一切釋然了；也許，真會鬱結一生。然而，此刻，未來就像未知的怪獸，她真不知該如何應對……
    「皇上駕到——」正楞怔著，忽然傳來太監的通傳聲。
    楚音若回過神來，與雅貴妃一同去接駕。
    「禮服做好了？」蕭皇看著打扮得華美綺麗的雅貴妃，流露滿意的神情，「不錯，很有鳳儀之姿。」
    「臣妾得皇上寵愛，也不知是幾世修來的福。」雅貴妃笑盈盈地答道，稍頓片刻，她又道，「也不知比南王最近如何？好些天沒見他進宮來了。」
    「朕命他在家閉門思過呢，」蕭皇輕哼道，「暫時也別進宮了，朕也懶得見他。」
    雅貴妃臉上滑過一絲狡黠的神情，然而語氣依舊溫婉地道：「比南王年紀還輕，做錯事總是難免，還請皇上不要太過怪罪。」
    提到端泊鳶，楚音若心裡不由一緊。也不知此人最近是否真的安分了？正所謂本性難移，她不太相信端泊鳶會就此變得老實。閉門思過？不會是又在籌謀什麼，伺機報復吧？
    「啟稟皇上，啟稟娘娘，」思忖的當兒，又有宮女來報，「水沁庵的靜宜師太帶著她的弟子入宮來了，奉旨為娘娘念平安經。」
    靜宜師太？楚音若不由心生歡喜。說起來，她已經好久沒見過靜宜師太了，師太是她的救命恩人，至今，她都感激不已……
    「按儀制，封後之前，要請高僧慧尼入宮，為本宮念平安經，」雅貴妃對楚音若道，「本宮想著，你在水沁庵這麼久，得靜宜師太照顧，必是也想見她一面的，於是將她請來了。」
    雅貴妃果然是心細如發，難怪能坐穩多年寵妃寶座，楚音若當下又是歡喜，又是嘆服。
    「將那靜宜師太請進來吧，朕也想見見。」一旁蕭皇亦笑道。
    宮女立刻下去，沒一會兒，便領著靜宜師太與她的弟子一併入內。
    「阿彌陀佛，貧尼參見皇上，參見娘娘——」靜宜師太雙手合十，施禮道。她在抬眸之間，往楚音若的方向略略看了一眼，嘴角似含笑意。
    她不必說話，楚音若也知道，那是在暗中向她問安。
    「師太免禮，」蕭皇道，「聽聞陵信王妃在水沁庵時，得師太照拂，朕也一直想見見師太。」
    「貧尼惶恐，」靜宜師太道，「王妃到庵中清修，貧尼身為住持，本就該安置得宜才對，分內之事。」
    「師太此次還帶了一名弟子入宮？」雅貴妃看了看靜宜師太的身側，微笑道，「既然如此，便多在宮中留些日子，替本宮將平安經仔仔細細誦念完整，亦為我朝國運祈福。」
    「這是貧尼的徒弟，名喚憶空，」靜宜師太道：「憶空，快上前參見皇上與娘娘。」
    楚音若打量了一下那瑟縮在靜宜身後的小尼姑，確是在水沁庵時常打照面的，靜宜師太常派她為各禪房送東西。
    只見，那憶空怯怯上前，忽然撲通一下，跪倒在蕭皇與雅貴妃面前。
    「這孩子，莫非嚇著了？」雅貴妃笑道。
    「孩子年紀太輕，初次入宮，難免膽子小，」蕭皇覺得有趣，吩咐宮人，「快將她攙起來。」
    「貧尼……」憶空卻仍舊撲在地上不肯起身，「貧尼有要事想呈稟皇上與娘娘，還請皇上與娘娘恕罪。」
    「哦？你有何要事？」蕭皇更覺有意思，「說來聽聽。」
    「貧尼……其實是來宮中自首的。」憶空道。
    「自首？」
    此言一出，四座皆驚，就連靜宜師太也不明所以。
    「憶空，你說什麼呢？」靜宜師太不由道，「聖上面前，不得胡言。」
    「皇上，貧尼確是來自首的，」憶空道，「若是貧尼不道出真相，佛祖難容！」
    「到底什麼事？」蕭皇道，「你只管說吧。」
    「貧尼本是貪心之人，」憶空靜默片刻，方道，「平素住持師太命貧尼往各禪房送東西，貧尼便順手牽羊幾件，賣到庵外換些錢。」
    「你這孩子，原來說的是這個啊，」雅貴妃忍不住笑道，「小孩子家家，貪心難免，方才看你那模樣，倒像是犯了什麼殺人的死罪一般。」
    「的確是殺人的死罪！」憶空卻答道，「不過，殺人的，卻非貧尼，而是住持師太和眼前這位陵信王妃！」
    「什麼？」蕭皇一怔。
    「什麼？！」雅貴妃亦是一楞。
    楚音若與靜宜師太心中亦是一驚。
    「你把話說清楚！」蕭皇肅然道，「誰殺人了？殺的什麼人？」
    「半年前，一天晚上，貧尼吃得多了，想到庵中後院走走，消消食……」憶空哆嗦地道，「不料，卻看到住持與陵信王妃，古古怪怪，不知在後院掩埋著什麼。等她們走後，貧尼扒開泥土一看，嚇了一跳。」
    「埋了什麼？」雅貴妃凝眉。
    「是……是另一個陵信王妃。」憶空咬唇答道。
    「什麼？！」蕭皇與雅貴妃滿臉駭然，「你再說一遍，是什麼？」
    「是另一個陵信王妃，」憶空重複道，「她長著一張跟眼前這位陵信王妃一模一樣的臉，脖子上有勒痕，想來是被勒斃的。」
    「這不可能！」雅貴妃叫道，「你胡說！胡說！」
    「貧尼有證物，」憶空從袖中掏出一隻鐲子，「這是從那女屍腕上摘下來的，這鐲子圈口極小，想必是從小便戴著的，若非屍體腐爛了，貧尼絕對摘不下來。娘娘明鑒，這是否是陵信王妃的東西？」
    宮人捧過來，將鐲子遞到雅貴妃手中，雅貴妃端詳半晌，越看越是全身發抖。
    「這可是音若的東西？」蕭皇問道。
    「臣妾不知……」雅貴妃顫聲道，「音若從小是戴著一隻類似的羊脂玉鐲，臣妾也不敢確定。」
    「所以，你那番話的意思，是靜宜師太與眼前這位陵信王妃合謀，殺害了真正的陵信王妃，李代桃僵？」蕭皇對憶空喝問道。
    「貧尼……貧尼不敢推測，只是把自己當晚所見，告訴皇上與娘娘。」憶空嚇得渾身發抖，「請皇上聖斷！」
    蕭皇沉默許久，方才問楚音若，「對於此事，你可有說法？」
    楚音若與靜宜師太對視一眼，彼此的眼中沒了驚慌。她們兩人也設想過這一日，正所謂凡事有因必有果，所以能鎮定以對。
    她輕聲道：「兒臣還請父皇不要光聽一面之辭。」
    「所以朕才會問你的說法。」蕭皇道。
    「兒臣……沒有證據替自己辯解，」她答道：「所以，暫時也無話可說。」
    不知為何，她的心忽然輕盈起來，彷佛在酷暑中忽然聽到空中一聲雷動，欣然竟有雨落。偽裝了太久，都有些窒息了，是否會暴露身份，她都無所謂了。