[簡薰]茶莊女掌櫃[全文完]

嗜酒態睡

第十章

　　這才是男子漢，這才叫有肩膀。

　　他……

　　她是外行人想入行，他也不是打算幫她開了店就算，而是手把手的教，要把她教到好，怎麼看店，怎麼賣東西，怎麼推敲客人的習性，怎麼學茶藝，然後透過茶藝得到自己想要的名聲。

　　齊瑤原本以為程商回到京城，是要考她學得如何——雖然十幾年來沒下過功夫，但畢竟是百年世家，先祖的本事都流在血液裡呢，花蕊的煮茶藝，筆茶藝她都學會了，花瓣開始教她以茶做出水丹青，難的圖案沒辦法，吉祥字倒是沒問題，嚇了兩姊妹一跳。

　　兩人是程商從說書先生那裡買來的，靠的即是這手功夫，從小到大的本事，沒想到人家短短半年就學會了，只能說人外有人，天外有天，想起少爺說的「姑娘學得好，一人賞百兩，若學得還行，一人賞五十，若是讓我看出來手生，那就領板子吧」，看這態勢，一百兩肯定是有的，少爺向來賞錢大方，說不定齊小姐超出預期，少爺會加倍給呢——想到這裡，兩人更加用心教起來。

　　齊瑤自己則是很高興，現在她已經有了一點點的成就感，看來自己要從商真是選對了，又知道程商要回來，更想著若是自己演示沒問題，金嵐茶莊也許夏天就能開張。

　　卻是沒想到，程商到來那日，發生了大意外。

　　那日程商到青草小巷，四月初乍暖還寒，外頭有點冷，齊瑤這幾天微感風寒，明明已經請大夫開藥了，晚上還是輾轉反側睡不好，葉嬤嬤不讓她出房門，於是在東廂的外間見他。

　　內間是她的臥房，外間則是小廳，中間用百鳥屏風隔著，外頭看不到裡面，裡面也看不到外面，加上嬤嬤跟丫頭都在，不算失禮。

　　程商剛坐下，客套話都還沒說，便聽到外頭婆子大叫，「你們是誰？」

　　又一個丫頭凄厲一喊，「賊啊！」

　　眾人紛紛想起最近的不平靜。

　　這一個月，附近共有四戶人家被盜賊搶了。

　　因為有竊盜，大家晚上防得厲害，壯漢子都白天睡，晚上醒著守院，卻沒想到這次他們居然白天進來。

　　程商見眾人臉色瞬間慘白，問道，「不只搶錢，還搶女人？」

　　江嬤嬤點頭，聲音顫抖，「漂亮的姨娘不要，沒伺候過人的丫頭也不要，就要糟蹋千金小姐，已經有三戶人家的閨女給毀了。」

　　程商聞言，站起來把齊瑤一挎，噓了一聲，警告她不許說話，接著命令，「葫蘆把門拴上，江嬤嬤進來。」

　　說完，把她拎往裡間。

　　程商一面脫自己的衣服，一面命令江嬤嬤，「把姑娘外衣，中衣全部脫下來。」

　　江嬤嬤在尚書後宅待了快二十年，腦子反應極快，猜出程商想做什麼，雖然失禮，但總比讓小姐被那些匪人奪去清白好。

　　呆滯的齊瑤一下就被江嬤嬤除到只剩下裡衣裡褲。

　　也脫得差不多的程商把她扔上床，江嬤嬤原以為他也會鑽上去——盜匪頭兒只對閨女有興趣，若見到男女裸身蓋同被，肯定就走了。

　　卻沒想到程商並沒有跟著上床，而是用棉被蓋住她，又把她的一只腳丫子拉出來，露在簾子外，接著把自己頭發弄亂了些，這便坐在床沿等。

　　外頭砰一聲，門被踢破，接著葫蘆大抵是挨揍了，叫了幾聲，混在各種器皿被砸破的聲音中，更顯得凶殘。

　　三個蒙著臉的男人踢開屏風——

　　瞬間，程商站起來，江嬤嬤連忙過去給他穿衣。

　　那劫匪一看，倒有點愣住——這是夫妻白日宣淫吧，女人男人的衣服散落一地，女人還有一只腳丫在帳子外呢，看樣子男人剛剛完事，老僕婦在給主人家穿衣服。

　　「搞什麼，不是說這裡只有一個姓齊的丫頭嗎？」

　　「大爺誤會，在下姓程。」程商裝出一副害怕，但強做鎮定的樣子，「這是我的外室，已經跟了我兩年多，可不是什麼千金貴女，我身上有些金銀，還請笑納……江嬤嬤，我外衣的銀票，還有一張領收單，都拿給大爺。」

　　江嬤嬤連忙在地上衣服中找出他的外衣，一掏內袋，果然有數張銀票跟領收單，連忙雙手奉給那幾個盜匪。

　　那盜匪接過，一看，銀票是大金錢莊，還有一張船務領收單，明明白白寫著「程商」。

　　這戶人家還真的姓程啊，是個外室，不是什麼閨閣姑娘。

　　搞了半天自己弄錯了。

　　那劫匪頭頭只對未出閣的千金小姐有興趣，見這滿地衣服，大膽的作風的確是外室爭寵才干得出來，又對那幾張銀票的金額滿意，嘖了一聲，轉身就走。

　　見那匪人走了，江嬤嬤腿一軟，跪倒在地上——從聽到粗使婆子大喊，到現在看著匪人走開，其實不過就是一瞬，若是什麼地方慢得一慢，未必就能滿得過，小姐要真有什麼意外，她要怎麼跟太太交代，真是好險，好險……

　　程商自顧穿好衣服，再把江嬤嬤扶起來坐好，聽得外頭聲音漸息，判斷那群人已經走了，喊道「葫蘆。」

　　葫蘆果然是挨打了，臉上一塊青一塊紫，聽得叫喚，跌跌撞撞地跑進來。

　　「幫你家小姐把衣服穿好，陪著，別離開。」

　　齊瑤受驚過度，葉嬤嬤也身受重傷——聽到有賊，立刻跑來小姐門口想攔人，自然是挨了重打，頭破血流的躺在床上，也虧得她死命護門，拖得一拖，不然後來怎麼樣，倒是難說。

　　下人正當群龍無首，程商倒是出來一一發落。

　　先是數人，確定大家都在，便派腳程快的奴僕，一個去請大夫，一個去他京城的宅子通知管事拿錢過來，輕傷的分派下去清點物品，其它的人去幫忙安置葉嬤嬤還有幾個被打得比較厲害的下人。

　　飯那些也不用弄了，直接讓附近的飯館送過來。

　　大夫開傷藥時，又請他去給齊瑤診了脈——小風寒倒是不礙事，今日受驚，心緒不穩，吃幾帖寧神藥即可。

　　一直到下午，院子才算整理好。

　　聽到程福跟林管事已經把事情辦妥，程商把下人聚集起來，重傷三人，中傷一人，其余都是皮肉傷，將養將養就能恢復。

　　「那群盜賊怕是會再回來，這院子暫時是不能住了，蘇大夫傍晚前會派車子來，重傷的人暫時就先住在醫館裡，橙子，方婆子，你們兩人陪著葉嬤嬤；羅五家的，你帶著自己兒子陪著羅五；白大郎，你帶著自己媳婦陪著弟弟；伍婆子，高婆子，你們倆陪著尹婆子，傷愈之前都住在醫館裡，診金方面蘇大夫會直接跟我拿，不用煩惱。」

　　把重傷中傷的安排好，接著又說：「其它的人去大有客棧，我已經請人租了四間大房，都先住那裡，把金銀貴重物品帶走便行，不能放在衣袋裡的東西都不准帶出去，更不准拎著衣箱包袱，也別結伴而出，現在開始，每一刻鐘走出去一個，別讓其它人一看就知道大家准備搬家了。」

　　下人面面相覷，知道這程掌櫃使計騙走盜賊，只能拖一時，這裡不能再住，但要他們不准帶衣服或者其它東西，想想還真有點……

　　程商使了眼色，程福道：「我家少爺知道各位有損失，已經預備好十八個錢袋，裡頭都是十兩的碎銀跟一張五十兩的銀票，總共是六十兩，請各位先在大有客棧暫住，等少爺替齊小姐找好新住處，各位再過來伺候便行。」

　　六十兩！

　　這沒什麼好抱怨了，要說起來，那幾件舊衣服跟小物品哪值這麼多錢呢。

　　知道有錢可拿，沒人埋怨，說來也算發筆小財了呢。

　　江嬤嬤年紀雖不小，但耳朵還是挺厲害的，聽得外面發落完畢，道：「這次真幸好有程掌櫃在。」

　　齊瑤已經沐浴過，重新換過衣服，飯館送來的中餐雖然豐盛，但她一點也吃不下。

　　只穿裡衣裡褲的樣子被人看去了，給她龍肉她都吃不下。

　　江嬤嬤好說歹說，她才勉強喝了半碗湯。

　　「我的小姐啊，別想了，我看程掌櫃人也挺好，不會到處亂說的。」

　　「嬤嬤，這，若只是想瞞過那群盜匪，抽鬥裡多的是衣服，怎麼……」

　　是，她是覺得程商頂天立地，也對他有好感，可是——

嗜酒態睡

第十一章

　　江嬤嬤溫言安慰，「小姐，萬一他們一進門就掀床掀被子，卻發現小姐穿得好好的，那可怎麼說，再者，脫下來的衣裳衣擺會髒，會皺，跟抽鬥裡取出來的不一樣，要是拿熨燙過的衣服丟在地上，只怕是一眼就能看出，嬤嬤知道小姐委屈了，可這個險不能冒。」

　　齊瑤便不說話了。

　　江嬤嬤說的道理她都知道，但就是……就是……

　　此時，程商大步跨進來——門也破了，屏風也破了，下人都被他命令去收拾財物，自然沒人通傳。

　　一見他，她立即問道：「葉嬤嬤如何？」

　　她聽到葉嬤嬤重傷，很想自己去看，倒是被江嬤嬤勸退了，說她已經受到驚嚇，再看到自小疼愛自己的葉嬤嬤被打成那樣，只怕是受不了。

　　「左右手都被打斷了，雖然可以接回，但大夫說至少要休養半年，姑娘且放寬心，葉嬤嬤沒有性命之虞。」

　　嬤嬤肯定是死命護住門的……

　　「嬤嬤這輩子無兒無女，小姐是嬤嬤的心頭肉」。

　　她眼眶一紅，眼淚流了下來。

　　程商見狀，聲音放緩了些，「蘇大夫是京城有名的外科聖手，他說能恢復，就一定能恢復，姑娘放心吧。」

　　齊瑤吸著鼻子問：「真的嗎？」

　　「我可沒騙過姑娘。」

　　想想也是，便覺得好上一點，「請蘇大夫給葉嬤嬤用最好的藥。」

　　「那是當然。」程商看她情緒稍穩，道：「姑娘吃飽了？若是飽了，帶上葫蘆，江嬤嬤，櫻桃跟著我走吧。」

　　最掛心的事情得到了結果，她突然又不知道該怎麼看他，「也住大有客棧嗎？」

　　她也有聽到他剛才對下人說的話。

　　「城北的客棧現在沒上房，姑娘先住我的宅子吧。」

　　「那，程掌櫃住哪？」

　　程商一笑，「倒是我沒說清楚，我宅子有客院，有井有灶，挺方便的，現在應該已經布置起來，我另外派幾個丫頭過去，馬車明日就派人去買，姑娘不用擔心不自在。」

　　話雖然婉轉，但她也聽得懂。

　　院子裡有井有灶，可以自己開飯，自己洗衣，小院子自成天地，她現在只有江嬤嬤跟櫻桃葫蘆，的確不夠用，他再派人，有了新馬車她就能自行出入，跟住在青草小巷也不會差太多。

　　「那……」

　　「不用擔心，下人都以為是我把萌蘆放床上充外室，把姑娘藏床底，以此騙過盜賊，葫蘆跟江嬤嬤自然不會亂說，至於我，當年若不是太太善心，別說今日之光景，能不能活命都不知道，出了這屋子，我不會再提今日之事。」

　　江嬤嬤對著自家小姐欣慰一笑，臉上就寫著：看吧，我就說程掌櫃人好，肯定能守口如瓶。

　　齊瑤相信他的人格，但就是覺得哪邊有點怪怪的……

　　「若還是不放心，待我跟太太及大公子招呼一聲，安置好我娘跟兩個妹妹——我跟喬公子相談甚歡，他一直約我出海，東北東南，諸多國家，各有驚奇，我便在外頭游歷個五六載，回大黎後，自是不會再踏上馨州，也不會與齊家相尋。」

　　「不，不用，是我自己太憂慮，今日之事，多謝程掌櫃了。」

　　「姑娘把要帶走的東西拿一拿，換了下人的衣服從後門出來，這是避難，不是搬家，別多帶，附近人家只怕都知道青草小巷被搶了，別讓人一眼就看出咱們不打算回來。」

　　車子從側門入宅後，程商便下來，放下帳子，車子又往前行了一段，這才停。

　　外頭有人掀開帳子，居然是花蕊。

　　花蕊笑咪咪的說：「齊小姐。」

　　齊瑤在花蕊的攙扶下，踩著小梯子下了馬車，這才發現原來客院的門居然寬到可以讓馬車通過。

　　環顧四周，比自己的青草小院還大上一些。

　　青磚地，紅瓦屋，石牆漏窗都是花朵形式，看格局應該是一進三大房，前院有亭有池，東廂邊種著一排竹子，風吹竹響，倒頗有一番雅趣。

　　大門外，除了花蕊，花瓣也在，另有四個約莫十五歲上下的二等丫頭，兩個廚娘，四個粗使婆子，還有個醫娘，是蘇大夫館裡出來的，見人下了馬車，同時行禮，「齊小姐。」

　　另外有個一二十歲左右的俏麗婦人，見到她馬上笑說，「婢子是絲湖繡房的大繡娘，齊小姐還請先跟婢子進房量身。」

　　程商不讓她們多帶東西，但也不是全沒計劃，那繡娘帶了兩箱現成的衣服來，齊瑤先試了，留下一套晚上穿，江嬤嬤跟櫻桃葫蘆自然也都留了衣服換洗。

　　繡娘量好衣服跟腳的尺寸，笑說：「婢子回去趕工，明日早上會先送兩套春服跟彩香寶墜鞋過來，齊小姐膚色白，穿淺色倒是好看，不如先做一套藕荷色配雪青腰帶，一套妃色配胭脂腰帶，小姐看著可好？」

　　「那就先這樣吧。」

　　原本以為住到程商的地方會諸多不便，但卻是事事周全，什麼都有了，晚上睡覺，花蕊說不知道她習慣什麼香，准備了幾種，葫蘆點了竹葉熏香，聞到熟悉的香味，心裡鎮定了不少，待除下外衣，醫娘端著寧神湯進來，看著她喝完藥，接著坐在床頭，手抹藥油給她按摩。

　　一夜無夢，還是櫻桃把她叫醒的。

　　繡娘已經把連夜縫制的兩套衣服跟鞋子送過來，梳洗過後，櫻桃給她梳好頭發，換上妃色對領襦裙，彩香寶墜鞋，珠釵首飾等東西自然是有帶出來的，鳳璃簪往頭上一插，銅鏡中，依然是那個百年茶莊的嫡千金，氣色極佳，根本看不出來昨天差點遭遇劫難。

　　小廳裡，飯菜已經擺上，江嬤嬤見她進來，開始伸手布菜。

　　一切規矩都照她在齊家的水平，沒有忽視，沒有怠慢，她也不覺得自己是落難了。

　　用完早膳，花蕊跟花瓣笑咪咪的，「小姐，我們今日再學茶。」

　　江嬤嬤有點為難，「這，不太好吧，小姐昨天受到驚嚇，得休息休息。」

　　「少爺說，即是受到驚嚇，才不能休息，腦子一空，只會不斷想起昨日之事，想多了，晚上要不好睡的。」

　　齊瑤一聽，也覺得有道理，以毒攻毒嘛，便站起身，「還是在亭子裡嗎？」

　　「是。」

　　一個早上都是在茶香中度過，要不是葫蘆說中飯好了，還真不知道過了兩個多時辰。

　　下午也是一般。

　　她一把心思放入怎麼在水丹青上開出花朵，就不太會想起昨天的驚心動魄，累了一日，睡前醫娘給她按摩按摩，又是一覺到天亮。

　　如此，不是學茶，就是讓花蕊花瓣拉著去花園走走，身體不閑，腦袋不空，晚上一次惡夢也沒有。

　　江嬤嬤懸了幾日的心，這才總算放下。

　　忘了是第幾曰早上，她原本也以為是學茶，花蕊卻是笑道：「早荷開了，小姐想不想去看一看？」

　　一聽，她便來了興致，居然這樣早開花，也算稀奇。

　　江嬤嬤陪著，葫蘆櫻桃也帶上，花蕊花瓣領路，朝荷花處前去。

　　葫蘆咦了一聲，「這條路跟我們之前走的不太一樣對吧？」

　　「是啊，東北角這塊園子主要是桃林，荷花池，觀星閣，桃林裡有兩只狐狸，有時候會跑到荷花池那，怕衝撞到小姐，所以之前都繞開附近，昨晚終於被老霍父子逮住，這才敢帶小姐過來。」

　　葫蘆奇道：「這附近又沒山，怎麼會有狐狸。」

　　「我們也不知道，這宅子其實已經買一年多了，但一直放著，後來是齊少爺說小姐想開茶莊，少爺這才派人過來整理，當時見那兩只狐狸小，也沒趕，誰知道他們後來長這樣大，不過因為一直都是人在養，倒也沒什麼野性，只是怕小姐被這兩只畜生嚇到，所以先抓起來。」

　　齊瑤想想這半個月來見到的園子景像，程商這宅子，有魚塘，水榭，竹林，樹林，另有花園數座，她看到的院落牆便有七八道，可不比馨州齊家還要小啊。

　　他當年十兩賣身給齊家，又因為蔣掌櫃之事情立功，被提拔起來，可就算哥哥給他花紅，怎麼算都不可能買得下這地方。

　　江嬤嬤也算是帶著這小姐長大的，知道她不好開口，便替她問了，「花蕊，從程掌櫃頂下蔣掌櫃的位置到現在，也不過幾年時間，宅子這樣大，又是在城北，沒個十萬兩只怕也買不下來，這，老婆子迷糊，就算少爺給再多花紅，也不可能買得起啊。」

嗜酒態睡

第十二章

　　「齊少爺分了不少花紅給我家少爺，我家少爺用那些花紅做南北貨運生意，賣身歸賣身，但大黎律法可沒規定賣身了就不能做生意，擁私財，少爺的財富即是這樣累積的，但本銀有限，能采買的東西自然有限，最好的時候，一趟也不過賺個三五百兩，後來累積到三千兩時，少爺便去洎江撈沉船。」

　　齊瑤聽到撈沉船時，忍不住露出驚訝的表情。

　　洎江被稱為商江，主流連結大黎，西瑤，西善三個國家，支流或者交叉的江河更延伸到南籮國，南召國，自古以來，便是主要的商船運送河流。

　　河運雖然快速，但有時遇到大雨導致河水暴漲，以致船身撞上河石，船只翻覆，因而衍生出另一種投機賺錢的方式，撈船。

　　短則三五個月，長則三五年，基本上是看本金能支撐多久，有人一撈致富，也有人千金散盡，卻只撈起幾塊破木板。

　　這程商膽子真大！

　　三千兩已經足以兩代富裕，他居然全拿來賭。

　　只是看今日光景，他肯定是得老天眷顧的那種。

　　「只能說少爺運氣好，沒三個月，就撈到商船，裡頭滿滿都是珠寶首飾，上船的手工匠人一看，說是西瑤手藝，精細又大量，很可能是六十幾年前，西瑤王欲娶南召公主的聘禮，少爺一聽，立刻跟船工說了，不管撈到多少，都分五分之一給他們，那些老船工一聽都樂翻，找越多得越多，那還不盡力撈，百來人的大隊憑著經驗跟一些昔日傳言，居然把西瑤王的聘禮大隊全撈上了，金銀珠寶不用說，那些器皿的價值可高了，西瑤王給南召公主的聘禮呢，誰不想收藏上一份，至於那些毀損的家具布料瓷器當然也沒浪費——西瑤王後來花了五十萬兩，把那批船上的東西全數買回。」

　　齊瑤直聽得目瞪口呆。

　　她知道程商很厲害，可沒想到這麼厲害，居然想到直接放消息給西瑤王室，讓他們整批買下來。

　　是，王室顏面不可損，扣除珠寶跟器皿等值錢之物，那些破爛的家具，布料，瓷器，已經泡水六十年的香料，西瑤王也都得買下來，誰讓那些箱子上都烙著西瑤皇室的國印，先祖皇帝對南召公主的情意若是流落大黎民間，那他真不用面對西瑤百姓了。

　　「少爺說話算話，十萬兩花紅平分給撈船的船工，另外四十萬兩……」

　　櫻桃忍不住接口，「繼續撈船？」

　　花蕊雙手連搖，「不撈了，少爺說沒人運氣那樣好，以前是苦於本錢不夠，只能走幾箱貨物，現在有四十萬兩本錢，少爺便放手做了——不瞞小姐，少爺合資海船，可比本家太太早了兩年，所以當初太太問喬家如何，少爺直接說可以信任，因為少爺老早在這塊打聽過了，只是當時喬家船還沒翻，所以不給人合資。」

　　葫蘆聽得雖然有趣，但也想到另一個問題，「花蕊，你這樣劈裡啪啦的把程掌櫃的事情說出來，不怕被罵？」

　　「不怕，少爺那日跟我說到梨花居伺候，以後小姐才是我主人，小姐讓我做什麼就做什麼，不用問過他，現在小姐問話呢，婢子當然是好好回答。」

　　齊瑤這才想起，花蕊花瓣之前都是喊她「齊小姐」，但入住這裡後，卻改口喊「小姐」，原來是這緣故。

　　以前當她是齊家小姐，現在則是自己的小姐。

　　花蕊接著又笑說：「江嬤嬤剛剛說這宅子至少十萬兩，真的是十萬兩沒錯。這裡曾經是皇親貴胄的府第，格局做得很開，少爺一看就很喜歡，也沒嫌荒涼，便買了下來，雜草啊，荒木啊都不是問題，反正都是能處理的，翻修翻修就能住人了，說來也巧，少爺本來沒有要修主院以外的院落，說還沒成親，修了給誰住，林管事卻覺得，既然以後要住在京城，只怕還是會有朋友往來，萬一哪日跟朋友在外頭喝醉了，家中若無客院，就只能將朋友送往客棧，那樣實在太失禮了，少爺想想也是有可能，這才翻新了梨花居。」

　　十萬兩的皇室舊宅！

　　一路行來，齊瑤內心都不知道驚訝幾百次了，所幸自小訓練，臉上喜怒不現，只在心裡想：難怪都說善惡終有報。

　　當初母親救他，雖然只是因為心軟，可沒想到竟救下一個商業奇才。

　　大哥嫡子地位穩固，固然跟母親娘家有關系，另一方面，也是大哥找到了程商這匹千裡馬。

　　從蔣掌櫃的店開始，他一間一間整理，一間一間收拾，爹爹見大哥做得好，家權慢慢放下去，正房越來越穩，母親說，蔣姨娘這幾年倒是比以前乖得多。

　　是啊，正房越來越穩，不乖也不行。

　　【第五章】

　　那荷塘的花果然漂亮，齊瑤一看就喜歡，便讓花蕊去替她張羅作畫的紙張，彩墨，約莫過了一刻鐘，花蕊抱著一卷紙，又提著個描金盒，快速衝進亭子，「小姐瞧瞧這些行不行？」

　　齊瑤驚愕，「怎麼這麼快？」

　　她以為等花蕊采買好至少要一個時辰。

　　「小姐入住梨花居，少爺就讓陳嬤嬤張羅了琴藝，畫藝等等需要的東西，小姐試試看，可有稱手的？」

　　原來，他早讓人准備好了。

　　看起來好像對什麼事情都不放心上，居然……居然……

　　八色彩墨條，十幾枝筆，紙也是上好的畫紙，加上這晚春的好天氣，畫紙一鋪，便在亭子裡畫了起來。

　　此後幾日，也沒怎麼學茶了，專心作起畫來。

　　花苞含露，也就這幾日而已。

　　綠的葉，粉紅色的花苞一株又一株，水面出現水榭的倒影，更添幾分別致。

　　畫得高興，這才想起，唉，七八日沒碰茶了——這麼說來，自己的功夫到底行不行，金嵐茶莊准備得如何，重點是，程商人還在京城嗎？

　　「花蕊，程掌櫃若是回來了，跟我說一聲。」

　　「是說一聲就好，還是小姐有事要跟少爺說？」

　　「我有事情要問他。」

　　「是，婢子知道了，這就去跟林管事傳話，小姐等等。」

　　然後，當天下午程商就出現了——齊瑤真的覺得，下人隨主人，程商跟他教出來的人常常會讓她傻眼，不是說不好，而是有一種「唉，這麼快」的感覺。

　　雖然是他自己的宅子，但他也沒有直接走進來，而是派了丫頭過來傳話，再過一刻，他人就到了。

　　大概半個月不見，感覺他好像黑了些，看起來頗有奔波，倒是眼睛，跟第一次見面時一般，亮得很。

　　程商在大廳坐下，拿起茶盞喝了一口，笑問：「姑娘有事跟我說？」

　　「我想，金嵐茶莊能不能在夏天開張？」

　　「行。」

　　又來！太干脆了，干脆得她都不知道該說什麼了，「程掌櫃不問問我的茶學得如何？」

　　「姑娘又不是沒分寸的人，既然主動問起，肯定是已經准備好了，我相信姑娘的能力，不會再多問。」

　　嗷，這，有點怪，但也不是不高興就是，「你的那些人不都已經在別的茶莊做事，突然抽過來不要緊嗎？」

　　「不要緊，他們並不是同一處，而是各自分散，一個茶莊少了個人，並不會有多大的影響，姑娘想夏日開，那我明天要回馨州一趟，除了把那塊百年牌匾找出，也順道帶喬家的管家去送禮。」

　　講到喬家，她突然想起花蕊說，程商老早就在買海船。

　　這人真是——不過大黎律法的確不禁止奴僕擁有私產，一些高官大戶的大管家，名義上是僕人，出了主人的院牆也有自己的宅子，進了自家宅子也是多人伺候。

　　當初程商跟齊家簽下賣身契，是他自己畫押的，得了十兩銀子，現在若是想買回，卻不是交回十兩銀子就行，還得看齊家肯不肯。

　　就跟一般買賣一樣，買進十兩，不代表賣出也是十兩，多的是賣身只拿了五兩，贖身時卻得花了五十兩的人，有些主人不願放人，甚至會開出千萬兩的贖身價，好讓那奴僕知難而退。

　　不知道程商有沒有跟母親提起過贖身之意……

　　「明日我請幾位女賬房來，姑娘便跟她們學學話術，演茶，講得好，事半功倍，講不好，事倍功半，金嵐茶莊要賣的東西都是大公子親自打點過的上好茶品，姑娘的基本功既然已經沒問題，就學學說話，免得辜負了大公子以及自己過去半年多花下去的心血。」

嗜酒態睡

第十三章

　　齊瑤點頭。

　　好像，只有點頭的分，一直以來，不管他說什麼，自己都只有點頭的分。

　　但她不討厭，反而有種隱隱的喜歡——當了十幾年小姐，真不知道從哪跑出來的奴性，總覺得他吩咐了什麼事情，而自己做好了，就會覺得很開心。

　　雖然說他們之間大抵也是沒緣分，但經過紀家跟金家的事情，她慢慢地也學會順心而為，把握當下，就當成自己的小秘密，偷偷高興一下也好。

　　「對了，程掌櫃，我想去看看葉嬤嬤。」

　　「姑娘想出門不用我同意，只是最近下雨，等天氣晴朗後再出去吧。」程商笑笑，「我前幾日去看過，但葉嬤嬤大抵是受到驚嚇，精神上還沒恢復，眼睛瞪得老大，半天說不上幾句話，姑娘若想去瞧，可得有心理准備。」

　　「不要緊，我就是想親眼看看。」這陣子真沒什麼不好，就是掛心葉嬤嬤，「還有，程掌櫃明日回馨州，有件事情想請你替我打聽，不過……」

　　「不過？」

　　齊瑤遲疑了一會，還是說了，「別給我娘還有大哥知道。」

　　「姑娘想打聽什麼？」

　　又是這種奇怪的干脆，不問她為什麼不能給人知道，只問她要打聽什麼，唉，他跟大哥相處時也是這樣嗎？

　　「康祈府的前副府姓李，生有三子一女，長子李彬大人早逝，長女嫁入之前與我有婚約的紀家，是正房太太，李家現在是李老太太，二老爺，三老爺，還有李彬大人的獨生女兒李知茜，先前只聽說紀太太把李知茜許給了自己的庶子，我想請你問問，這消息是真是假，還有算算，她今年十九歲，也該成親生子了，幫我看看她過得可好。」

　　她跟李知茜是多年好姊妹，可是自從紀頤生跟齊金珠私奔後，她就不太想見人，原想著到原州展開新生活，等心情平復再與李知茜聯絡，沒想到二次退婚，她都不知道該說什麼了。

　　京城過得舒服，心境漸開，也想過再寫信聯絡，可聽說紀太太把親侄女許給了自己的庶子，若真是如此，倒是不好寫信——紀家讓齊家成了馨州笑話，不管什麼原因，她的信都不該送往紀家，一切只能到此為止。

　　可是，人與人之間的想念又哪裡是一句「到此為止」能斷的，母親想把她教養成千金小姐，故不願她與商家女子來往，李知茜有個副府祖父，有個京生父親，是官家，也是書香世家，母親這才同意讓兩人往來。

　　大宅生活，她只有李知茜一個朋友。

　　程商讓她覺得，或許可以跟李知茜聯絡起來，他做事謹慎，手腕靈敏，由他出面，絕對不會讓其它人知道。

　　「據我所知，李姑娘並沒有嫁入紀家。」

　　齊瑤忍不住驚訝，「沒，沒有？」

　　紀家是馨州首富，李家卻已經家道中落，李知茜嫁給庶子紀頤溯，算是高嫁，李家不會反對，至於行二的紀頤溯，庶子哪來資格反對嫡母的決定，這幾乎鐵定的婚事，居然沒成？

　　「李姑娘過門前一兩個月，紀二公子房中的丫頭懷孕了，而且已經顯懷，庶生嫡前，這實在太下李家的面子，除非李家臉面都不要了，只求錢財，不然李姑娘怎麼樣都不能過門。」

　　齊瑤已經不知道該說什麼了，這紀家是能多離譜。

　　就兩個兒子，大兒子帶了未婚妻的庶姊私奔，二兒子在正妻過門前讓通房懷孕，紀老爺到底有沒有在教兒子啊？

　　「那，那知茜她，她——」

　　「李家為了維持名聲，想逼她出家，但她的個性又怎麼肯吃這種虧，知道我行走多方，讓奴婢送信求助，我讓人送她去鎢州馮西，那裡我有熟人，也有莊子，但她也沒在那兒住很久，說是天下大，想四處走走，至於現在到哪了，還得再打聽打聽。」

　　她點點頭，「原來你跟知茜素有來往……」

　　他提起李知茜的性子跟作風，真是拿捏得十成十，怎麼聽怎麼熟，而這些她都不知道。

　　她心裡偷偷高興的小秘密，現在多了一點點壓力。

　　李知茜是天生的美人，連母親都說過，她還沒見過哪家姑娘比李知茜更靈秀。

　　「是。」程商態度落落大方，「姑娘總不會忘記我跟李姑娘是在同一座山頭被太太所救的吧，李姑娘不知道是幸還是不幸，記得所有事情，我也不知道是幸還是不幸，始終想不起來過往，這復雜只怕也只有我跟她才懂，她每到齊家，從不嫌棄我只在大廚房幫忙，會過來看看我，送我紙筆書籍，以及一些孤本商經，她落難時我已經有能力，自然是能幫就幫。」

　　原來是這樣，「程掌櫃現在還是什麼都想不起來嗎？」

　　「一點也想不起來，不過也挺好的，即使想起來也不能怎麼樣，那還不如切得干淨，好好過曰子。」

　　「程掌櫃沒想過，萬一哪日家人真的尋來——知茜也是在我家住了一個多月，李家這才找上門的，至於其它，也有人花了十幾二十年才認祖歸宗。」

　　見程商莞爾一笑，好像她說的是什麼傻話一樣，忍不住問：「程掌櫃不是這樣想的？」

　　「從不，我有娘，有妹妹，她們是真把我當親人，我從來沒想過要認祖歸宗什麼的，姓程就很好了，再者，太太當年撿到我跟李姑娘時，是有在鄰近府衙做了登記的，量了身長，畫了畫像，留下了當時穿著的衣物，真要尋，早尋來了，十多年都沒人問，那就是不想尋，他們都不介意了，我又何必介意。」

　　齊瑤有點呆。

　　她以為他一定很想回去自己真正的家，希望找回記憶，找回家人，卻沒想到他居然是完全不在乎。

　　可是，也不意外就是了。

　　一直以來，他干脆得讓人驚訝。

　　不是不好，但就覺得……微妙。

　　過兩日，尋得好天氣，由林管事帶路，齊瑤帶著嬤嬤丫頭前往蘇大夫的醫館，醫館的小丫頭聽說是來找葉嬤嬤，立刻領路。

　　一行人連過兩扇門，這才到了後院，小丫頭一指，門板上貼著三羊蝙蝠的那扇就是了。

　　橙子應門，見是自家小姐，自然十分高興，「小姐來啦。」

　　齊瑤笑著跨過坎子，「怎麼這樣驚訝？」

　　「昨日江嬤嬤來了，還以為是替小姐來的。」

　　「江嬤嬤你昨日來了？」

　　「是，程掌櫃說葉嬤嬤受驚過度，我就想先來瞧瞧，萬一真的嚇人，好歹要阻止小姐過來。」

　　齊瑤一笑，「我哪這樣嬌貴。」

　　說話間，已經進入裡間。

　　葉嬤嬤當然早就聽到聲音，只是雙手重傷，起床不得，但知道自己養大的小姐一直擔心自己，在跟程掌櫃打過招呼後，天氣晴朗便奔來看她，心裡十分欣慰。

　　「葉嬤嬤，別起來了。」她在床邊坐下，端詳一番，見她氣色尚好，感覺稍稍放心，想起那日情景，忍不住又嘆息，「嬤嬤為我受罪了。」

　　「小姐說什麼傻話呢，這斷了手，嬤嬤還能活，要是小姐有什麼三長兩短，嬤嬤肯定是活不下去。」

　　齊瑤眼眶一紅，「嬤嬤可得按時喝藥，多吃些補品，把手養好，待我將來成親，還要嬤嬤幫我帶孩子。」

　　葉嬤嬤含笑道：「好，嬤嬤肯定把傷養好，將來幫小姐哄小娃。」

　　「今日見嬤嬤氣色好，我就放心了，程掌櫃跟我說嬤嬤臉色發白，語無倫次，真的嚇死我了。」

　　「程掌櫃來得不是時機，嬤嬤剛好午睡時作了惡夢。」葉嬤嬤笑了笑，「嬤嬤有件事情要跟小姐說，江嬤嬤留著就好，其它人都出去，葫蘆，你守著門口，別讓人偷聽。」

　　齊瑤被這氣氛弄得有點緊張，不知道為什麼，突然想起江嬤嬤昨天先跑來蘇大夫醫館的事情，總覺得，有些關聯。

　　葉嬤嬤見門關了起來，這才正色道：「那日過後，程掌櫃可有提起什麼？」

　　「他只說，他絕對不會對外人提起今日之事。」

　　「小姐，你別覺得嬤嬤突然——雖然都在齊家多年，可他先是在廚房，後又到了城西，接著給大少爺幫手，那日盜匪入侵，還是嬤嬤第一次見到他，以前就聽太太大少爺說過他處事妥當，那日更是覺得他有擔當，嬤嬤到蘇大夫這裡兩三日後，他便過來了，別的不說，氣度跟言談都配得起小姐，加上年紀輕輕就如此本事，將來前途不可限量。」

嗜酒態睡

第十四章

　　「嬤嬤！」

　　「嬤嬤不是看他會賺錢，小姐，你聽嬤嬤說，雖然說是拿葫蘆權充外室，但還是進了小姐的閨房，睡了小姐的床，萬一將來姑爺知道，只怕不好交代，為什麼三四個房間不去，偏偏在小姐房裡。」

　　齊瑤咬咬下唇，把那日在房內真正的情況說了，床上的不是葫蘆，是她。

　　葉嬤嬤哎的一聲，「那日情況危急，他終究看了小姐只穿裡衣的樣子，還碰了小姐的腳，我們不會背叛小姐，葫蘆這丫頭也忠心，至於程掌櫃，嬤嬤信他的為人，這事，再不會有其它人發現，只是終究會擱在小姐心裡，即使將來的姑爺不知道，小姐也不會忘了這事，只怕擱著擱著，會擱出心病，小姐若是發燒說夢話，萬一……那要跟姑爺如何解釋。」

　　她自己也想過這問題。

　　身體被看了大半，腳還被摸了，老實說，她也不知道自己還能嫁給誰。

　　但他卻道自己不會講，她若不信，他便出海，此後不回馨州，話都提到這分上，她當然不能再說什麼。

　　就算喜歡，就算不覺得身分有差異，也不能由她開口說，我們成親好嗎？

　　「程商身分上委屈，但日子不會委屈，他又是個知恩圖報的，太太救他一命，無論如何，他對小姐都不會太差。」

　　齊瑤有點尷尬，但在葉嬤嬤面前，倒是比較願意說實話，「我，我沒嫌他。」

　　她自己都被退婚兩次了，實在沒說話的資格，而且以十九歲的年紀，真要婚配，恐怕也配不到什麼好對像。

　　嫁給程商，她不覺得委屈啊，只是如此一來，倒有點像他委屈了——錢，他很多，自己又不是特別美，娶了自己這齊家小姐，她想不出來對他有什麼好處。

　　「小姐，程商去年來京時，便已經把店鋪找好，知道小姐心儀白掌櫃的利落本事，又是盡可能的讓人來教導，那日情況如此危急，他沒想著跑，而是想辦法保得姑娘平安，盜匪離去後，對下人安排仁善，我聽江嬤嬤說，他讓人每天來教姑娘學茶，姑娘累得每日晚上都一覺到天亮，睡得飽，氣色好——他只是年幼時不幸遇到了盜匪，失了家人，家裡也許只是個旁支，本家懶得找尋，但要說起人品本事，倒是一樣都不差。」

　　「我怎麼感覺嬤嬤好像很想讓我跟他成親似的……」

　　「嬤嬤替你心急，再者，程商也是好人，女子啊，不管高嫁，平嫁，都是運氣，但跟他成親，看在齊家的分上，他不會打你罵你，將來就算生不出兒子，也絕對不可能讓你受姨娘的氣。」葉嫂嬤嘆了口氣，「不瞞姑娘說，二小姐被姑爺打得厲害，賈姨娘日日去求太太，讓太太出面和離，想接回這女兒。」

　　齊瑤錯愕，「二，二姊挨打了？」

　　因為紀家的關系，她已經多年不回馨州，二哥三哥娶親，二姊出嫁，她都沒回去喝喜酒，只知道二哥三哥婚後與嫂嫂都十分恩愛，二姊也許了不錯的人家，以為只是夫妻吵嘴，卻不知道居然是挨打了。

　　二姊長得不差，性子也軟，照說，丈夫應該會喜歡才是，居然被打，還打到賈姨娘去求母親？

　　「因為是糟心事，所以沒跟小姐說，即使是齊家千金，可被丈夫打了，卻是一點辦法都沒有——小姐剛剛說嬤嬤急著想讓你跟程商成親，是，小姐容貌端正，懂得琴棋書畫，女紅更是沒話說，只是這些優點還是難以抵擋惡言，嬤嬤接下來說的話不好聽，可是，小姐年紀不小，被退過兩次婚，加上那盜匪之事，萬一將來姑爺性子暴躁，只怕要被打得不成樣子，嬤嬤只希望小姐平安喜樂，程掌櫃知根知底，對程大娘跟兩個妹妹都十分照顧，足見念舊，他又是在齊家做事，自然知道紀家跟金家之事怪不得姑娘，至於盜匪入宅，他更是人在當場，小姐招他為婿，再好不過。」

　　齊瑤遲疑，「招婿？」

　　「那是當然，小姐不能嫁奴，可為了正房著想，不能讓他贖回賣身契，最好的方法就是招他為婿——太太為了讓他能更專心替少爺辦事，聽說已經請人在打聽了，唉，經過那青草小巷的事情後，嬤嬤真覺得他是良人，小姐可得把握。」

　　她聽得臉熱，「嬤嬤難道是要我去跟他說？」

　　讓她對程商說「我想招你為贅婿」，她做不到。

　　光是讓她想著兩人成親的事情，都覺得耳朵熱。

　　葉嬤嬤察言觀色，微笑問：「小姐臉皮薄，肯定說不出口，讓櫻桃帶口信回馨州，這樣可好？自然不會直接說這個，嬤嬤會另外找理由。」

　　從小養到大，她自然看得出來齊瑤並不反對，而且，當自己在誇程商仁厚，重感情時，小姐的嘴角隱隱有笑意——不管她自己知不知道，但這分明是喜歡。

　　只有喜歡一個人的時候，才會因為聽到別人誇他，而露出微笑。

　　只要小姐覺得不委屈，婚事就能行。

　　程商如此本事，將來肯定前途無量。

　　程商從京城回馨州，為了順道看一路的茶莊，走的是陸路，而櫻桃走的卻是河道，春末雨水仍多，河水豐沛，速度快得不行，日夜順流而下，沒幾日櫻桃就回到馨州，直奔齊家，找太太，找少爺，把葉嬤嬤交代的話說了一次——蔣姨娘賊心不死，派人在外頭尋找漂亮少女權充娘家侄女，想嫁給程商當妻子，藉以籠絡他，給自己兒子將來爭產做准備，大抵是怕在馨州找會被發現，蔣姨娘手下的人居然跑來京城尋覓，卻好巧不巧被江嬤嬤認出，又怕有誤會，請了訪查先生暗中跟了幾日，確定沒誤會，這便趕緊回來報告了。

　　顧氏一聽就怒了，齊躍進一聽也覺得不好辦。

　　程商今時今日，名義上雖然是齊家賣身僕，但鋒芒之盛，也無法真的把他當成僕人使。

　　何況大黎律法，賣身歸賣身，娶妻歸娶妻，簡單來說，齊躍進可以把程商轉手賣人，但是卻不能強迫他娶誰不娶誰，若是蔣姨娘找的女子合他心意，說不定將來他就偏到那裡去了。

　　櫻桃接著又說：「還有另外一件事情要稟告太太，大少爺，小姐怕是喜歡上程掌櫃了。」

　　接著她把那日盜匪侵宅的事情說了。

　　顧氏聽得女兒差點沒了，整個人軟癱下來，齊躍進跟戴嬤嬤連忙過去把她扶住，當下也不管蔣姨娘的事了，細細盤問櫻桃那日的情況，直到確定齊瑤人真的沒事，臉色才好些。

　　「那日要不是程掌櫃在，小姐恐怕此刻早不在了，葉嬤嬤說，這事不大，但也瞞不了，小姐不管許給誰，將來姑爺問起，都不好回答，好則夫妻離心，壞則夫妻緣盡，可若是讓程掌櫃入贅，一來，太太跟大少爺就不用擔心哪日他偏袒到蔣姨娘那，再來，也是了卻小姐的相思，葉嬤嬤說，小姐婚配老是不順，紀家那樣，金家又那樣，這一兩年也覺得小姐有點心懶，好不容易出現個小姐喜歡的，人品也好，不失是良緣。」

　　顧氏疼愛女兒，但對她來說，兒子自然更重要，齊家百年穩定，但也許在兒子這一代，會更上層樓。

　　若是以姻親關系把程商綁住，倒是比用賣身契好多了。

　　再者溫玉被打，她聽著也怕，瑤兒如果跟程商成親，倒是不用擔心這個，那孩子知恩圖報，無論如何都會對瑤兒好。

　　待到晚上，顧氏跟齊老爺說了這事，齊老爺考慮了幾日，同意了。

　　於是，等程商一路回到馨州，跟齊躍進說可以開始准備茶時，齊躍進跟他提了婚事，理由也是現成的，身子也看了，腳也摸了，齊瑤除了他，也不能跟別人成親。

　　至於入贅，程商不反對，只是自己的次子必須姓程，程家先祖才不會無人祭拜，此事合情合理，齊躍進也同意。

　　於是當天晚飯時，齊家人都知道了這個好消息——雖是招僕為婿，但也沒人笑話，反倒是想，太太使得一手好棋。

　　賈姨娘更是肉痛不已，當初娘家哥哥跟她說，程商扳倒蔣掌櫃，不是池中物，讓她把溫玉嫁給程商，她還跟哥哥大吵一架，那程商不過就是個識茶小子，怎麼配得上齊家的二小姐，沒想到跟康家定親後，這程商開始大施大展，先是被提拔成城西掌櫃，城西淨銀上提後，又去了鎢州，南來北往的給正房打江山，看老爺出手越來越大方，少爺接手的店鋪越來越多，她再不懂生意，也懂一件事情，程商是有手段的。

嗜酒態睡

第十五章

　　外傳少爺給他分紅不少，他又拿去跟朋友開了賭場，真假雖然不知，但高家不肖子賣掉的店鋪，確實是他買去的。

　　老太爺留給溫玉的店鋪才三間，他卻是一口氣吃下高家的五間鋪子，重點是溫玉名下的是太爺所給，不會變多，程商是自己掙來的，將來鋪子肯定會再翻倍。

　　這時賈姨娘才知道，程商真不是池中物，但婚事已經定了，卻是不能反悔，只能安慰自己，好歹康家是名門，溫玉這庶女能嫁給嫡子為正妻，十分難得……結果溫玉從過門到現在，一直被打。

　　賈姨娘早已後悔把女兒嫁入康家，現在又知道太太讓自己的嫡女招程商為婿，更是後悔得腸子都青了。

　　是，程商是賣身僕人沒錯，十兩銀子賣給齊家，她知道，齊家知道，馨州很多人都知道，但大家更清楚的是，齊家茶莊的淨銀能在短短幾年翻倍，顧氏甚至有余錢買海船，都是因為程商的好手段。

　　不只給主人家賺錢，還給自己賺錢。

　　他在康祈府也有宅子，買的是個文人的舊居，二進大小，房舍不多，但前庭後院都寬敞，花園據說十分錯落有致，把程大娘從那一進的小院接過來，沒多久，寶妹的丈夫跟個寡婦好上，寡婦生了兒子，寶妹跟兩個女兒就給趕出了家門——一般女人落到這地步，只怕想一頭撞死，但多虧程商這養兄，寶妹跟兩個女兒過得可好，現在跟程大娘一起，宅子有粗婦，有丫頭，出入有馬車。

　　以前跟著窮丈夫，衣服縫縫補補，現在夏天穿絲綢，冬天穿厚棉，不用下廚，不做家務，悠閑得可以天天沐浴，過的就是小姐生活，程商還請了女西席入府，教程寶妹跟兩個女兒讀書識字，儼然是想把兩侄女培養成小姐。

　　別說康祈府的人睜大眼睛，就算整個馨州，只怕都是睜大眼睛看，覺得程商真的是一絕，別說是中途收養的舅舅，就算是親舅，也未必肯替妹妹出這個手，但他卻是花錢不手軟。

　　別人家的賣身奴僕，鎮日只算著自己的金銀，但他這個賣身奴僕，卻還養著一批賣身奴僕，出入也是多人伺候，不知道的外人，只怕也把他當成少爺看待。

　　宅子在知州官府登記的是程大娘的名字，下人的賣身契也都由程大娘收著，讓程寶妹學看賬本，恐怕也是還有打算——這個下人，到底多有錢？

　　【第六章】

　　這兩個月，事情真是一樁又一樁。

　　第一件事情，就是齊瑤跟程商定親了。

　　齊躍進親自到京城，請了官媒，給兩人過了婚約，順道交換了信物，預計九月的第一個好日子成親。

　　雖然搞不清楚事情怎麼進行得這樣快，但齊瑤心裡大抵也有數——如果回馨州，即使是招贅，也得大大操辦，這樣就來不及讓她在二十歲之前出閣，但在京城一切從簡，她能以年輕姑娘的身分成親，而不是老姑娘。

　　齊躍進跟程商一起回京，那日下午，兩個官媒拿著文書進入程家的宅子，刷刷刷的隨即寫開，齊瑤滿肚子問號，礙於外人在場，卻是不好說，等婚書寫完，官媒蓋上綠銀泥，兩人的親事即是有了依據。

　　林管事拿了荷包給兩位官媒，又親自送她們到大門口，程商知道他們兄妹有話要說，借故離開，她才得以開口。

　　「哥，程商沒說什麼嗎？」

　　「沒有。」

　　「你跟他提了，他就說好？你怎麼問的，跟我說上一說。」

　　「我說，「我爹娘憐惜瑤兒，又覺得你能托付，想招你為瑤兒的贅婿，你看可好」，他便回答「好」。」

　　「就這樣？」

　　齊躍進好笑，「他說話一向是這樣，行就行，不行就不行，他既然說好，那就是好，我又何必多問。」

　　「沒勉強他嗎？譬如說，我娘當初救了你一命之類的。」

　　「當然沒有，這種話，我是從來不曾提的，娘也是，你這一年跟他相處，總不可能不知道，軟呢，他未必吃，但硬，他是絕對不吃的，你別以為哥哥問得隨意，那幾句話，哥哥也想了好幾天，既不能在言談上委屈你，但也不能讓他覺得有脅迫之意。」齊躍進奇怪，「話說回來，怎麼這樣問？」

　　她遲疑了一下，這才小聲說：「我兩次被退婚，年齡不小，樣貌也不算出色，他若是窮小子，娶我還能得錢財，但他的錢財又不少，娶我能得什麼？」

　　齊躍進一怔，接著笑了，看來他這妹子還真的喜歡上程商了，只有真心喜歡一個人，才會擔心他是被勉強，才會覺得自己配不上他。

　　他的親妹，家命好，但婚命不好，從小嬌養的千金小姐淪為馨州茶余飯後的話題，讓她丟盡顏面，有家歸不得，能嫁給喜歡的人，就算是這幾年坎坷生活的補償。

　　喜歡一個人，才能好好對他，他跟程商相知相識多年，知道他是可以依靠的人，若是好事能成，妹妹日後不用擔憂。

　　「你個性溫婉，知書達禮，我齊家家成八代，家風嚴謹，哪裡有什麼不好，程商年齡不小，又不缺銀子，若是喜歡美人，大可買上十個八個放宅子裡，他遲遲不成親，圖的自然不會是青春美貌。」

　　「可是……」

　　她忍不住會想到，程商原來跟李知茜很是要好。

　　李知茜容姿真是沒話說，神清秀骨，花顏玉貌，難得是個性爽朗，一點小事就能逗得她開心大笑，會不會其實他喜歡的是李知茜？

　　但這種問題又不能問。

　　齊躍進不知道女兒家心事，以為妹妹是因為婚禮從簡而猶豫，安慰道：「再盛大的婚禮也比不上好夫君，將來日子長，你就會知道哥哥沒騙你。」

　　她心想，我才不介意婚禮，但又不能說實話，只能勉強一笑，算是默認。

　　雲州有事，齊躍進不能久待，只在京城住了一晚，離去前讓妹妹收好婚書，這便帶人匆匆前往雲州。

　　事情多，時辰便跟飛得一樣，齊瑤回過神來，親也定了，哥哥也走了，晚上在屋子裡，燭火搖曳，看著婚書上戶部的金泥印，以及官媒特有的綠銀泥印，總有種不真實感。

　　這就算有婚約了？

　　哥哥說了，拜堂那日爹娘不會來，只有他會帶著大嫂莊氏，並接程大娘過來。

　　爹娘不來也不是不疼她，只因最近發生了一件事——紀家那個行二的庶子運氣好，去年朝廷發兵打南方異族，在鎢州被大雪困住，紀頤溯正好經過，借了幾只大船給大將軍，兵糧迅速抵達南方，打了個大勝仗，將軍班師回朝，跟皇上說起此事，皇上很高興，讓紀頤溯上京，入宮參加宮中秋聚。

　　紀家雖然有錢，但終究是個商人，重農輕商自古皆然，大黎國可沒哪個商人厲害到能進入皇宮。

　　紀頤溯一風光，大家自然連帶想起嫡長子紀頤生的不爭氣，而講起紀頤生的不爭氣，就會說起齊瑤兩次被退婚的這件事情。

　　程商雖然很厲害，利落的整肅著每一間老店，但是他依然是出身不明，依然是齊家的賣身僕，這些事情都不會因為他的能力而改變。

　　若知道齊瑤招贅程商，在茶館中，她就會變嫁不出去，最後只能招奴為婿的老姑娘。

　　不想她的名字再被茶館說起，齊老爺跟顧氏考慮再三，選擇把此事隱瞞，等紀家鋒頭過去了再說。

　　齊瑤能理解，爹娘的立場的確為難——疼她是一回事，但總不能因為疼她，就不管齊家的面子。

　　唉，婚書啊……

　　看著上頭大大小小共八枚官印，感覺還真奇怪，這是她第三張婚書了，前兩次沒什麼感覺，但這一次——

　　「小姐。」葫蘆笑咪咪進來，「程掌櫃在外頭呢，小姐見不見？」

　　齊瑤只覺得臉熱得要死。

　　上回見面，好像只跟他提了想去看葉嬤嬤，覺得可以開店了，誰知一轉眼，他們就成了未婚夫妻。

　　雖然大哥開口時說是「爹娘覺得」，但想也知道，不可能沒問過她的意思。

　　嗚，好尷尬——但聽到他在院子外頭，莫名腦熱，早知道就讓葫蘆跟他說，她不見，她睡了。

　　從房間到梨花居大門，只覺得腳步千斤重，直看到他神色如常，這才比較放心。

　　「程掌櫃。」

　　「今晚月色不錯，我們去花園走走吧。」

　　命令句，可是，並不討厭。

嗜酒態睡

第十六章

　　程商跟她並肩走在前，丫頭嬤嬤落了幾步跟在後頭，月色真的挺好，月亮又大又圓，就算沒掌燈，也看得十分清楚。

　　「現在距離成親不過兩個月，時間短，再怎麼准備也是有限，東西只怕有大半要買現成，無法訂制，你若有想法便跟我說，我會盡力辦。」

　　婚事啊……

　　剛剛的語氣如常讓她放心，現在的語氣如常又讓她有點灰心。

　　可是，他這樣忙碌，還自己伸手張羅，也不能說他無心——說到底，如果不知道他跟李知茜有往來就好了，或者，自己漂亮一些就好了。

　　「我，我想先聽聽程掌櫃的想法。」

　　「既然准備時間短，此時發帖，只怕別人也早應了他人家的婚席，有的來有的不來，倒是不好安排，我想簡單點，你就在梨花居梳妝更衣，屆時大堂上是我娘，你大哥大嫂，算是雙方親戚，再請兩個官媒，我們在大廳上拜堂，至於繡品你也不用動手，我明日叫絲湖繡房的人過來一趟，你把樣式跟要求說一說，讓她們准備就行了。」

　　准備，拜堂都在這宅子裡，這樣簡單，那倒是好。

　　繁文縟節什麼的，好麻煩好瑣碎，兩次都是在繡嫁衣時聽到退婚消息，她已經不想再繡第三次了。

　　「因為臨時，家具也都只能買現成的，暫時先用著吧，等店裡尋到上好木材，再來重新做就是。」

　　話講得含蓄，但齊瑤也懂，床鋪，妝台，抽鬥，屏風等等，說的是新房布置。

　　新房，光想就覺得耳熱。

　　「你呢，可有什麼想法？」

　　「……很……」

　　程商停住腳步，「我聽不太清楚。」

　　「……樣……」

　　程商揮揮手，讓那群丫頭婆子走遠些，「你再說一次。」

　　「這樣……很好。」她聲如細蚊，結結巴巴說完這四個字，只覺得耳朵都快燒起來了。

　　半晌，卻沒聽到他回話，偷偷抬起頭看，卻發現他微帶笑意的看著自己。

　　眼睛很亮，很亮。

　　她想到了在大哥書房中，第一次見到他的那天。

　　四周一片黑，加上丫頭嬤嬤離得遠了，她莫名有了一股勇氣，「我會是好妻子的。」

　　程商莞爾一笑，「我知道。」

　　「雖然現在你不喜歡我，但將來，將來……」勇氣來得突然，去得也突然，說不下去了。

　　程商替她把話接完，「將來肯定喜歡你？」

　　齊瑤脹紅了臉，半晌，輕輕的點了點頭。

　　真是的，她剛剛一定是中邪了才會說出那樣大膽的話，啊！怎麼搞的，她怎麼可以，唉，他會怎麼看她，嗷，她到底為什麼不早早上床睡覺，看什麼婚書啊，她一定是整晚都在胡思亂想，浪費了過多的精神體力，才會走神。

　　悄悄的看了他一眼，他倒是沒有笑話她的意思，她又鼓起勇氣，「我大哥說，將來，你會以京城的生意為主？」

　　「對，這紀家百年傳承，你哥哥想更上一步。」

　　「更上一步？」還能上到哪？大黎國說起茶莊，已經都公認齊家是第一了。

　　「你大哥想成為皇商。」

　　「皇，皇商？」前幾年，程商把鳳凰茶推入鎢州的知州府，成為知州官茶，她已經覺得很不可思議了，大哥居然想成為皇商，「這，這可能嗎？」

　　「事在人為。」程商笑笑，倒是一點為難的意思都沒有，「齊家百年基業，卻從來沒跟官家打過交道，使力個三五年不知道能不能看出端倪，總之，先爭取賽茶資格，以後我會把比較多的時間留在京城。」

　　她臉一紅，默默跟在他身邊走。

　　晚夏的夜晚空氣很涼爽，直等到臉上熱潮漸退，她這才再開口，「程掌櫃，我還有件事情想問你。」

　　「我們再過兩個月就要成親，你對我說話不用如此客氣。」

　　過兩個月就要成親，可是，怎麼感覺好像跟之前一樣，對她不冷不熱，不鹹不淡，她是昨天才知道的，來不及准備，但他應該早半個月就知曉了，總該……送她一些東西吧，手鐲啊，發釵之類的。

　　齊瑤支支吾吾，「我大哥說，是他主動跟你提的婚事，我在想，你會不會是拒絕不了，你會不會，其實有中意的姑娘……」例如李知茜。

　　漂亮，性子爽朗，兩人又有共通的過往，李家已經衰敗，即使是兩代官家，除了頭銜，什麼都沒有，若能跟程商這樣精商道的人結親，怕是求之不得。

　　「有人在你面前嚼舌根了？」

　　「沒，沒有，我就想，你年紀也不小，又還沒成親，心裡喜歡個小姐，也很正常。」

　　程商停住腳步，「我的確有幾個比較常往來的女子，但那也只是處得來而已，放不到心裡去。」

　　什麼意思？

　　嗯，嗷，懂了，他說的是花街的姐兒。

　　也是，他都二十幾了，既沒成親，府中又無侍妾，外頭有幾個相好的姐兒其實很正常，姐兒可比侍妾還是通房好多了。

　　他大概以為有人跟她說，他來往各處，各有相好的姑娘之事吧。

　　這事，老實說她不在意，不往心裡去，有什麼好在意的。

　　他們再兩個月就要成親，既然他說沒有，她就不該再胡亂猜了，不然對不起他，也對不起李知茜。

　　何況，剛剛才發現，他以前稱呼自己「三姑娘」，今曰卻說「你」，應該也算是拉近距離了吧。

　　「對了，知茜的事情，可有打聽到？」

　　程商含笑，「有，她也在京城，來一兩年了，不過詳細落腳處，李家人還真的不知道，可能得讓尋人先生去找，京城大，只怕是要個幾年才會有結果，萬一她隱姓埋名，深居簡出，那也有可能一直找不到，你要有心理准備。」

　　「我曉得了。」

　　程商抬頭看看月亮，「時候不早，我送你回去休息吧。」

　　兩人沿著原本的路回梨花居。

　　來時有說話，還不覺得，回去安安靜靜，倒顯得路長。

　　齊瑤總覺得今天還少了些什麼——喜宴，新房，喜服等等，該說的都說了，但想知道的一件都沒說，例如，真想知道他對自己，對這個婚事，到底怎麼想的。

　　跟紀家議親時，想要十裡紅妝風光出嫁，跟金家議親時，想要八人大轎明媒正娶，現在跟程商議親，之前的都不想要了，她就想要夫妻同心。

　　多了解他一點，一點也好，「花蕊說，你一見這地方，就喜歡上了？」

　　程商微微一笑，「當初到京城，只想找個一進的住處，可沒想到京城的園林設計如此精致，倒是有點看上癮，這宅子即是透過人介紹的，雖然十幾年沒人住了，但格局真的挺好，有池有林，園子大，走起來舒服，主院更合我心意，等後頭梧桐小徑那邊修整完畢，帶你過去看看，樹種上百上千，但我偏愛梧桐，馨州要是有院子種上幾棵都算少見了，這裡居然成排，長得又直又高，挺適合散步。」

　　兩人就著宅子跟京城的話題，一路聊回梨花居。

　　晚上睡覺前，江嬤嬤給她卸下頭飾，雖然燭火搖曳，但還是從鏡中看到江嬡嬤一臉喜色。

　　齊瑤一陣害羞，「嬤嬤別笑了。」

　　「老奴替小姐高興呢。」

　　「嬤嬤也覺得程掌櫃好？」

　　「當然好。」江嬤嬤拿起木梳，輕輕幫她把頭發梳順，老臉上滿是笑意，「小姐跟他有緣，肯定能百年好合。」

　　她看著鏡子，心想，程商仁厚重情，只要自己好好對他，將來肯定也能美滿起來。

　　其它的事情就別多想了，重要的是，她要成親了。

　　另一件重要的事，就是「金嵐茶莊」正式開張，由於價格高，也不辦什麼噱頭，客人自然不多，但就在程商以金銀請得詩人作詩褒贊之後，開始有客上門，最多人買的，自然是那兩品被比喻成牡丹跟梨花的茶種。

　　立秋前幾日，齊瑤帶著葫蘆，櫻桃，第一次以「金嵐茶莊女掌櫃」的身分進入戶部張大人後院，給張太太與幾位朋友演茶。

　　她講話帶著馨州的軟和口音，外表端莊，卻又不是驚人美貌，因此一下就獲得這些貴夫人們的好感，演示的是齊家茶莊特有的白牡丹茶，為了讓貴夫人們覺得新鮮，加了些筆果藝的技巧，花名茶品，果香撲鼻。

　　官夫人嘗過的好東西可多了，但她這一手，難得在別致有趣，紛紛誇了幾句，張太太有面子之余自然滿意，笑容滿面。

嗜酒態睡

第十七章

　　當然，過程並不是那樣美好——張小姐中間給了些難堪，大抵是見她規矩太好，猜出是請官家出身的教養艘嬤帶大的，諷刺了幾句，類似「請個官家嬤嫂有什麼用，還不是得出來賣手藝，見了本小姐得行禮」之類。

　　齊瑤心裡有被衝擊到，但還是鎮定住了，回了句，「張小姐見笑。」

　　張太太見她禮儀端正，頗為喜歡，賞了個荷包。

　　一兩銀子，她不放在心上，可是重點是，這代表她的演茶沒問題——張太太雖然不是品茶出名，但也是和國公府的小姐，現在的三品夫人，讓這樣官家出身的官家夫人滿意，算是給她打了氣。

　　至於張小姐，她回頭想想也算了，諷刺幾句而已，聽程商說，官家小姐說話難聽的大有人在——鎢州方知州的兩個嫡女，講話十分刻薄，一個知州小姐都如此了，何況京官，若真要往心裡去，那可是沒完沒了。

　　想當女掌櫃，總不能氣都不能忍，大家都是忍過來的，沒道理別的掌櫃行，她就不行，況且要說污辱，這還差得遠了，說句好笑的，她可是被退過兩次親的人，張小姐那幾句話，什麼都不算。

　　於是，等馬車離開張大人府第，她也就忘了。

　　既有詩人吟茶，她又讓張太太請來的幾位女客都開心了，沒幾日，柳尚書府也派人來問她有沒有空，柳老太太一個娘家侄女，即是前幾日在張太太府第中作客的人，到柳家來探視姑姑，順道說起那日情景，說得柳老太太有點動心，柳大人一聽親娘想看，那還有什麼問題，馬上派管家來問現在有沒有空，齊瑤當然有，帶著丫頭跟家伙，便跟了尚書府的馬車過去。

　　柳老太太是個精茶的，雖然沒怎麼誇她，但一下午都笑咪咪，離去之前，她照樣領了荷包。

　　也許是托這官太太的福，中秋前，第一次接到大單。

　　不知道哪來的客人，一開口就要一整車的茶，品項不限，總之，一整車就是了，約定明日下午過來取貨，留了一百兩的定銀便走了。

　　交貨那日，程商人在店裡，但卻沒伸手幫忙，齊瑤怕出錯，一箱一箱地打開親自點過，又親自看著箱子上了馬車，一一捆綁扎實，那管家似的人物，大抵是怕箱子不牢固，左摸摸，右彈彈，確定沒問題才進了金嵐茶莊，在櫃上結清銀子，很快的上了裝滿茶葉的馬車去了。

　　她把銀子收好，又高興又奇怪，「這人是打算運到北方賣嗎，就算是大戶人家，也喝不完這樣多吧？」

　　程商倒是頗有思慮，「那管家講話，有點馨州口音，倒似是想學京話，但沒學好，尾音藏不住。」

　　她一想，也隱隱有這種感覺，口音有什麼好藏的，「難不成是我哥讓人來買的？想讓我高興一點？」

　　「他倒是想，不過被我阻止了，不過你也不用擔心，那人沒什麼惡意，一雙眼睛都只盯著貨物，也沒看其它，這種客人要是多來幾個，金嵐茶莊就等著大發了。」程商笑笑，「昨日去張家，張司蝶那丫頭可還有找你麻煩？」

　　「說幾句而已，沒什麼。」

　　張司蝶講話是很難聽，但她想到自己跟紀家退婚時，鎮日在房中，但爹跟大哥還是要出門，母親也還是有太太圈的應酬，聽到的只怕是難聽百倍，可他們從來不說這些。

　　自己這次，一定要活出個名堂來。

　　她要成為能跟白掌櫃齊名的女掌櫃，帶著本事跟名聲回到馨州，別讓齊家因為她的事情抬不起頭來。

　　隨著婚期將近，第三件大事駕到——李知茜出現了。

　　金嵐茶莊既然賣昂貴茶品，客人自然不多，那日，齊瑤在後頭房間看一本老茶道，橙子卻是跑進來說：「小姐，您快些出來。」

　　橙子一臉喜色，喜得她好奇了，放下書，笑問：「什麼好事，高興成這樣？」

　　「婢子在替小姐高興呢。」

　　「替我高興？」

　　「是啊，小姐等下肯定會大大的，大大的高興。」

　　結果，小姐果然大大的，大大的高興了。

　　茶莊櫃台前站著一個女子，一身瑩色衣裙，藍靛腰帶，發上插著琉璃玉凰步搖，左手一串冰晶，光是背影就貴氣逼人。

　　轉過頭來，膚色如雪，一臉芙蓉笑意，不是李知茜還有誰？

　　「石榴！」齊瑤忍不住喊她小名，快步向前，這便拉起她的手，「真是你？真的是你？」

　　「真的是我。」

　　「快，進來。」

　　李知茜的手有些粗，但氣色卻是明媚照人。

　　是，手粗又不算什麼，自己的手也粗了，但比起以前的金絲雀，現在的她開心多了。

　　一到後頭小房間坐定，李知茜伸手就彈了她額頭，「你啊，去了原州就再沒消息了，都不知道我多想你。」

　　齊瑤捂著額頭，笑說：「我也想你，前些日子好不容易打聽到你也到了京城，才花錢請了四個尋人先生去找呢。」

　　「算你有良心，跟你說，我在城西開了間餐館，跟你一樣，現在自己當掌櫃。」

　　她一聽更開心，她們果然是好姊妹，被紀家坑了又怎麼樣，都努力在京城活出一片天。

　　兩人就著開店跟當掌櫃的事情興奮了一陣子，中間難免一下掉入回憶，一下語無倫次，她跟李知茜講了改名的事，兩人一下哭，一下笑，等葫蘆第二次端水進來給她們洗臉，情緒才算好些。

　　「你怎知道我在這？」因為被退親之事，齊家上上下下對於打聽她消息的人，一律無視，知茜要找她，肯定不是從馨州打聽的。

　　「托人打聽的，你知道大黎國有多小嗎，我居然在京城遇到紀頤溯——我沒見過他，不過認得他旁邊的大丫頭，還有，他的臉真是他爹娘各半，除了紀頤溯，不會是別人了。」

　　齊瑤簡直傻眼。

　　紀家就兩兒子，嫡長子是跟自己定親的紀頤生，庶二就是跟李知茜定親的紀頤溯，因為他先讓通房有孕，故紀李兩家退親。

　　沒想到李知茜都遠走京城了，居然還能撞見，害自己丟臉的罪魁禍首就在眼前，李知茜自小讀一些女子當自強的讀本，個性十分不同……

　　「那你沒打他吧？」李知茜表面上乖巧，但性子上也是說打就打的那種，「京城可不比馨州，而且我聽說他是奉旨入京，挺風光的，把他打壞了，怕是要連累自己。」

　　「我不知道他奉旨入京，但我真沒打他，就想裝作不認識，怎麼說，在京城也沒依靠，還是安分點，可沒想到我去采香湖吃魚時又碰上了，他自己跟我說來自馨州，我當然順水推舟讓他幫我打聽打聽你，當年紀齊兩家定親，肯定八代旁親都摸清楚了，本家打聽不到，他總有旁支的路子，前兩天他就來說好消息。」

　　聽到李知茜沒打人，稍稍安了心，但聽到後面，又佯怒，「前兩天就有消息，那你今日才來，我若是知道你在京城的住處，就算半夜也去的。」

　　「不就是怕你在忙嘛。」李知茜嘻嘻一笑，「不過你倒是要跟你原州的庶堂叔說一下，他那三兒子不行，十兩銀子就把本家三申五令的事情賣了，不管給他什麼肯定敗光，還是乖乖在家裡吃喝，平安是福。」

　　「十兩？」

　　「嚇到你了吧，才十兩，你爹肯定下令不准講你的消息，但他十兩成交，為了你庶堂叔好，還是講一聲。」

　　齊瑤心想，那真的要說一聲，她那三堂哥居然這麼好收買……唉，話說回來，李知茜跟紀頤溯居然在京城遇上，這什麼命運安排啊。

　　「那個紀頤溯，後來跟你坦白了嗎？」

　　「他敢嗎？」李知茜噗嗤一笑，「裝蒜都裝得不好，但本姑娘心情好，不戳穿他，就在他面前罵罵那個坑了我的紀家，出出氣。」

　　想像李知茜在紀頤溯面前罵紀頤溯，但他本人又只能點頭稱是，齊瑤忍不住笑出來。

　　這種事情，真只有她干得出來。

　　笑完，想起又問道：「程商說，你先是到了他在鎢州的莊子，可沒住很久就前往京城，我後來也托人去李家問了，可都說你沒跟本家聯系。」

　　「也沒什麼好聯系的，一家子不像話，都只想坑人。」李知茜眼神閃過一絲無奈，但很快又振作起來，「對了，我聽說你定親啦？」

嗜酒態睡

第十八章

　　【第七章】

　　齊瑤臉一紅，「那人你也認得。」

　　「我？我認得的家伙可沒人配得上你啊，嗯，程商嗎？」

　　齊瑤點點頭。

　　「真是他？」李知茜臉上笑出一朵花，「那倒是好，說緣定三生太誇張了，命中注定好了，不對，還是守得雲開見月明合適。」

　　「什麼啦，別開我玩笑，什麼命中注定，又是什麼守得雲開的……」

　　「唉，你，你真不記得？」

　　齊瑤一頭霧水，「記得什麼？」

　　李知茜一怔，繼而笑了，「我都忘了你小時候記性不好的事情，要不是我們一路同車，我又在你院子住了月余，恐怕你也要把我忘了。」

　　「你是說，我小時候也見過程商嗎？」她一直以為第一次見面就是在哥哥的書房裡。

　　但她記性沒太好也是真的，大部分的孩子四五歲記事，精明一點的像她大哥，連三歲的事情都能一一道來，可是她啊，五六歲時的事情還坑坑巴巴，也不是笨，就是記性差了點。

　　「那麼，你總記得我跟程商是在同一座山被救的吧，那山說是山，其實是個大山群，我是在第一個山頭被車夫發現的，後來找到個破爛客棧，梳洗干淨便跟你在一塊了，隔兩日經過中段山，前不著村，後不著店，中午停下來吃干糧的時候，你說草叢裡好像有人，一下就跑了過去，齊太太讓你別去，你卻跑得很快，大人們只好趕緊追上，那人就是程商了，原以為是死人，卻沒想到是活的，只是太髒太瘦，又不知道餓了多久，氣若游絲，看起來不像活人。」

　　她這下傻了，她完全沒印像，但這種事情，李知茜又不可能騙她。

　　小時候就見過？

　　自己還是發現他的人？

　　「阿瑤你啊，跟你娘真的好像，菩薩一般的心腸。普通人看到早跑遠了，你一直看著他，直到下人把他抬上馬車才放心，那天晚上，勉強找到個破爛農舍借宿一晚，還拖著我去瞧瞧，不過你連救了他的事情都不記得，去看他的事情肯定也不記得了，農舍的小子把他梳洗干淨，只是餓了太久，雖然已經喝了些肉湯，一時之間也還沒力氣，他大我們好幾歲，你卻揉著人家的頭發說，「沒事啦，都過去了，跟我們在一起很安全的，明天開始要多吃些東西，這樣才恢復得快」。」

　　欸，欸欸，居然是這樣？

　　不過說實話，她的確對小時候的事情沒什麼印像，李知茜要不是跟著回到齊家，在她房中一起住了幾個月，她肯定也不太會記得她們初相識的事情。

　　「他剛被撿到的樣子其實挺恐怖的，臉頰瘦得一點肉都沒有，眼睛卻大得驚人，皮包骨又不講話，元順說，那撿到的男孩子連晚上睡覺都不出聲，嚇得他不敢熟睡，總要起來看看他還有沒有氣，拉車大叔也說他不像活人，你卻是每天中午吃飯時都跑去掀他車簾子，問他，飯有吃完嗎，湯有喝完嗎，他原本是吃不完，喝不完，後來大概是你會去問，便都把食盒吃得干干淨淨，進入馨州，齊太太先在梅花府找了個醫館，給我跟他看看，大夫說我只是受驚嚇，所以晚上才作惡夢，吃幾帖藥就好，他啊，大夫說是好運氣呢，瘦成這樣，再餓幾天怕就沒命了。」

　　「我真不記得，可，可我娘跟我爹，什麼也沒說。」

　　「你娘幫的人還少了？他也只不過是齊太太好心撿回的一個小子，現在若不是知道你倆定親，我也不會說的——日日去叮囑他吃飯，即使年幼沒有男女之防，但你終究是女子，說出來平白給人添話題，沒必要。」

　　也是，馨州的女子地位已經算不錯了，但一旦落人話柄，也是不得翻身。

　　葉嬤嬤從小要她謹言慎行，說這世道是男人的世道，對女子不好，女子得多留心。

　　不跟她說，都是好心，只是自己居然不記得這緣分，連初見也想不起來，倒是有點遺憾。

　　李知茜拉著她的手笑，「他無父無母，來歷不明，嫁給他，難免有些流言蜚語，但他肯定對你上心，你可別覺得委屈。」

　　「我不委屈的。」

　　「那就好。」

　　「可是，知茜，你怎麼能肯定他就對我好了？因為幼年時，我關心他的關系嗎？」

　　李知茜噗嗤一笑，「當然不是，元順多關心他，每天晚上都起來兩三次看他還有沒有氣，他可沒對元順多好——我這麼跟你說吧，他剛到齊家時只求溫飽，買不起書，後來知道我家藏書多，央我借了《商經》，《律經》，《地方述》。」

　　「他跟你借過這麼多書？」

　　李知茜點點頭，「大概是知道我不會拒絕他吧，我啊，真沒辦法放著他不管，遭遇劫匪後的害怕恐怖，一夕之間失去家人的痛苦，那種等死的感覺，不管我再怎麼說，都沒人可以理解，但他懂，他是整個康祈府唯一懂我經歷過什麼的人，對他來說，我也是這樣的存在，所以他能很直接的跟我提出請求，在可以的範圍內，我也不會拒絕他，你知道嗎，他很聰明，我每個月去你家玩一兩次，每回都帶一大箱書給他，他每一次都是整箱看完，後來他到城西時，我便派人每十天去跟他交換書箱，自古以來的各種商法，律法，他早了然於心。」

　　看齊瑤困惑，李知茜笑說：「別急，就快說到重點了，我記得他到城西第三年就立了功，齊大哥破例拔擢他為掌櫃，他後來為齊家做的事情你是最知道的，也不用我說，見他開始買宅子，出入馬車，下人伺候，我以為他給自己贖身了，現在跟齊家算是東家與活伙計，直到我二叔逼我出家，我預備逃離馨州，請他幫忙時，無意間聽見林管事說，他的賣身契還在齊大哥手上。」

　　「我娘怎麼肯讓他贖身……」

　　「你不知道，我大黎律法，贖身雖然看主人家意思，但若奴僕願以萬倍之金，那麼就能徑自上官府，由官府解除這買賣契約，他的賣身銀，最多十兩吧，你覺得，他拿不出十萬兩嗎？」

　　齊瑤十分錯愕，「你，你說的是真的？」

　　「那當然，我爹爹可是馨州有史以來最年輕的京生，我們當年在京城時，唐大學士很看重我爹，還讓他謄整了部分律書，這條律法我正好聽我爹提過，說，「若主人不願放出賣身契，奴僕可以萬倍之金，由官府代為贖回，看似生路，其實也是死路，哪個奴才能存下萬倍之金，這律法形同虛設」，程商把我大黎的律法讀遍，不可能沒讀到這部分，賣身之人看到與自己相關的東西，難道不會看得特別清楚嗎？他當時派人送我到鋳州馮西他的莊子躲避出家，你知道那莊子裡有什麼，有扇兩折翡翠屏風。」

　　裴翠屏風！

　　這種東西，就算只是一折大小，價值至少都有五萬兩，兩折的難得，至少價值十五萬。

　　所以，程商早就可以跟官府要求贖身了啊。

　　齊瑤腦袋亂成一團，那他為什麼……

　　「而且那個屏風還不是鎖在倉庫裡，就是很隨意的放在西廂客居當成裝飾，然後林管事還怒了，罵那些嬤嬤不長眼，明明已經說了是少爺的貴客，還不用心點，怎麼不拿那個冰晶屏風出來，冰晶的比較大，那才好用，嬤嬤賠笑，說我來得突然，冰晶屏風有四折，太厚重，她們挪不動，所以只好放了這個翡翠的。」

　　她以為翡翠屏風已經很誇張，沒想到還有更驚人的，冰晶！

　　冰晶鐲子一只要千兩起跳，程商的宅子居然有四折屏風，五十萬兩肯定跑不掉的。

　　大黎既然有萬金贖身之律，那他為什麼不給自己贖身呢？心裡隱隱有一個想法，但又覺得，真有那樣好的事情？

　　齊瑤突然想起以前看過的一出戲，她跟李知茜百看不厭的，每次家裡請了戲班，肯定要讓他們演上這段，祖母疼她，六十歲生日大宴時，讓戲班連唱了兩次，客席上的女孩子都看得高興不已，那個凌進啊，真是痴情人。

　　「一個人可以給自己贖身，卻不願意那樣做，就只有一個原因，他想留在齊家，你知道我想到什麼嗎？「春花漫天」那出戲，是不是，凌進就是為了上官小姐所以不肯離開，然後我再仔細想一想，每次拿書去大廚房給他時，他總會給我一盒點心，說是當天早上才做的，以前都以為他是想感謝我，不過自從發現他這麼有錢也不給自己贖身，我才想起來，那是因為我等一下就要去你的院子，那盒點心，每次都是你喜歡吃的，才不是感謝我呢，是做給你吃的。」
  

嗜酒態睡

第十九章

　　齊瑤真的驚呆了。

　　點心，她當然記得，李知茜每回來都拿著齊家廚房的食盒，每次都是不同花樣，嬤嬤不太讓她吃點心，屋子裡通常只有鮮果，所以每每見李知茜都先去大廚房再過來，都以為她只是愛吃，沒想到……

　　「我發現他有銀子卻不給自己贖身，又想起點心的事情，再想起他年紀早不小，卻還沒娶妻——若不是為了你，我還真想不出什麼原因。」

　　齊瑤只覺得有點心跳加速。如果是的話，那就太好了。

　　她還擔心自己不能討他高興，想著婚後體貼一點，細心一點，順著他的心意慢慢培養感情，天下夫妻大抵如此，等將來生下孩子，羈絆會更強——這是她想過最美好的遠景，可是現在有人告訴她這些過往，自己喜歡他，他也喜歡自己，真有這麼好的事情嗎？

　　她只覺得又高興又困惑，「你真覺得是因為我？」

　　「總不可能是為了齊大哥吧。」

　　原本還在害羞，聽到她不正經的這句，齊瑤笑了出來，「別胡說。」

　　「你爹娘把你許給紀頤生時，肯定是說他老實，會對你好，但結果他蠢得以為齊金珠真愛他，我祖母跟姑姑把我許給紀頤溯時，說他有肩膀有擔當，妻子的親姑就是嫡母，絕對不敢對妻子不好，結果，就快過門時，他房裡的丫頭居然大了肚子。我在京城住了這兩年，真有個感想，男人喜歡自己，那才是婚姻，男人如果不喜歡自己，一切都是空的，將來若是不能遇上我喜歡的，就找個我能控制的。

　　「你啊，你最好懂了，我一猜出你要成親的人是程商，你就開始耳朵紅，臉上又驚又喜，肯定是喜歡他了。放心吧，程商很喜歡你的，為了你不娶妻，為了你，始終沒有離開齊家。」

　　李知茜的出現，一來是讓齊瑤放下掛念，二來，她說的那些話，真的是讓她吃了定心丸，他們的婚姻一定會很美滿，因為他們彼此喜歡。

　　大抵是因為有底氣，她的膽子大上許多——

　　第一次自己下廚做些點心，第一次主動進入他住的琉璃院，第一次做了鞋子給他，對新房布置，原本總低著頭說「你作主就好」，現在開始有了一些意見表達，希望能有什麼擺設，希望能用哪些圖案。

　　程商自然感覺得出她的變化，也只以為是因為同樣被退婚的李知茜到來，開導了她，對於她的改變，倒是很欣然——他作夢也沒想到，李知茜曾經聽父親說過「萬金贖身」的法條，林管事在前往馮西的路上，又無意中說出他的賣身契還在齊家，然後還讓她看到他用閑錢買下的屏風。

　　李知茜的爺爺是進士出身，父親則是馨州史上最年輕的京生，她的腦子自然聰明，沒見到嫩芽就算了，見到嫩芽，她就有辦法拉出土裡的花生。

　　「賣身契還在齊家」是嫩芽，而那個花生，就是程商喜歡齊瑤。

　　齊搖自然不會說出自己拿到這個花生，她仔細的揣著，自己知道就好。

　　一邊准備婚事，但金嵐茶莊也沒擱下，生意雖然不好不壞，但名聲卻是漸漸打開，一方面固然是齊家的茶好，一方面張小姐也有點功勞——在千金應酬中，對她的茶技嗤之以鼻，導致其它小姐想看看齊瑤到底糟成什麼樣子，如果真的很差，還能笑上一笑。

　　齊瑤就因為這樣又去大宅府第演示了幾次。

　　端莊知禮，順眉順目卻又不是驚人美貌，大門戶的太太小姐見到這種女先生，就先喜歡了。

　　她雖不是從小習茶，但百年傳承，先祖的本事早流在血液裡，演示時動作行雲流水，入秋微冷的空氣，更顯得茶香沉穩，果香清甜，官家千金，賞銀自然不會小氣，嘗到新鮮，荷包一個一個給。

　　每次演示，都會有小丫頭過來問她是哪間茶莊，店家在哪——雖然離白掌櫃那樣的名聲還有一段長路，但她覺得沒問題，就這樣下去肯定有天能跟她們並肩的。

　　中間，江嬤嬤自然勸過她，既然要成親了，還是以丈夫為重，這樣常常往外跑，總歸不太好。

　　但她倒是不擔心，因為程商並沒有反對的意思。

　　她可以是賢妻，但他似乎不是要她當那種大門不出，二門不邁的賢妻。

　　在婚約定了之後，她也問過他的想法，自己是不是以後都別去演茶了，在宅子裡比較好。

　　程商聽了一陣好笑，「不是想成為跟白掌櫃齊名的齊掌櫃嗎，花了幾個月功夫日夜學習，好不容易有點開端，怎麼突然覺得待在宅子裡好了？」

　　「就，就是成了親，怕你覺得我總不在家裡……」

　　「我也總不在家。」他笑說，「成親又不是坐牢，怎麼不能出門，京城大路上多的是已婚女子。」

　　齊瑤掩飾不住心裡的開心，程商真是越相處越覺得他非比尋常，光是這胸襟，就多難得了，天下女子成親之後真的很難出門，但程商卻跟她說，成親又不是坐牢，怎麼不能出門？

　　「那若是有人來請，我都應了？」

　　「如果覺得累，那就推了，如果喜歡，那就去吧。」想想又補充，「我要的是你過得高興，而不是要你每天在家，如果我的事情都要你親手打理，那要下人做什麼。」

　　她把這段話跟江嬤嬤說。

　　江嬤嬤先是一怔，接著一喜，「程掌櫃對小姐真有心，葉嬤嬤說的一點都沒錯，他——」

　　聽江嬤嬤突然停住，齊瑤奇怪，「葉嬤嬤說什麼了？」

　　「喔，這，就是說程掌櫃有心，之前那盜匪去了青草小巷惹事，程掌櫃不但把下人都安排妥當，葉嬤嬤住進蘇大夫的醫館，程掌櫃還特別去瞧了一次，雖都是在齊家做事，但在那之前卻是不曾見過面，程掌櫃特別去探視，自然不是有什麼交情，是看在小姐分上。」江嬤嬤欣慰一笑，「以前覺得老天爺在折磨小姐，現在看來，老天爺是怕小姐嫁錯人，伸手擋下了壞姻緣呢，聽說昭然寺最靈驗不過，等這陣子忙完，可要去上個香，多謝老天爺了。」

　　兩個月轉瞬即過，很快的，到了成親之日。

　　齊躍進跟莊氏前幾日就到，自家人也就不麻煩了，直接住進客院。

　　早到不是因為齊躍進間，是因為莊氏另有任務——小姑身邊的嬤嬤都是老姑娘，丫頭都是小姑娘，沒人嫁過人，程商又是個男人，不可能會想到請人來教這個，總得有人跟新娘子說說新婚之夜該做什麼，免得呆板過度，壞了氣氛。

　　齊躍進自然知道妻子抱著那一大箱畫紙去找妹妹要做什麼，怕程商剛好去梨花居，撞見了尷尬，於是借口把他約出去，說難得來京城，想去采香湖看看秋景，吃螃蟹，程商不疑有他，覺得跟齊躍進也是許久沒能好好說說話，欣然同意，上了馬車便往采香湖去。

　　於是那個下午，男人們在湖上飄蕩，喝酒，吃蟹，聽曲，好不自在，齊瑤對著那一張張的彩色畫卷，手足無措，眼睛不知道該往哪放。

　　莊氏知道她害羞，笑說：「這兒就我們姑嫂，不用怕，把這圖看仔細了，新婚之夜才知道怎麼侍奉丈夫，嫂子跟你說句不害矂的，這床笫要是不和諧，夫妻之間也美滿不起來。」

　　見齊瑤有些動搖，莊氏把她按在椅子上，一張一張翻過圖，跟她解說起來，男人是怎麼樣的，女人又是怎麼樣的。

　　「公公婆婆都疼小姑呢，只是那紀家鋒頭太盛了，聽說中秋皇宮一行，居然跟安寧駙馬搭上關系，要把河運路線往上拓展，現在連知府都想分杯羹，討好著紀家——若是小姑在京城招贅之事傳入馨州，怕是不少缺德說書先生又要拿小姑的事情攬客了。」

　　「我知道，因為我，讓爹娘還有齊家受人議論了。」

　　「小姑千萬別這樣想，這不管讓誰來評理，都是紀家不對，就連紀老爺現在都還不讓紀頤生回家門，是非不很明白嗎，紀家鋒頭盛歸盛，但整個馨州，誰不知道紀家兩個兒子都是王八蛋，小姑是無辜受牽連——有件事情倒可以說給小姑笑一笑，婆婆之前不是想把齊金珠許給一個甘姓國生嗎，齊金珠嫌人家窮，跑去勾引紀頤生，但沒想到這都幾年了，還住在外頭，靠著紀太太每個月送點銀子過活，可是啊，那甘姓國生去年連中京生跟進士，皇上稱贊了他的文章，還不到二十五歲，已經去晁州擔任府官了，行前特別到家裡來道謝呢，謝謝公公每年資助冊繁書院五百兩，書院這才讓他這種窮生寄讀，自己今日才能光宗耀祖，齊金珠要是當年別搞鬼，現在就是晁州天司府的正府夫人了。」