最早〈馬可福音〉 藏身木乃伊面具中

大頭寶珠

最早〈馬可福音〉　藏身木乃伊面具中

你想像得到嗎？現存最早的《聖經》福音書手抄本，就藏在木乃伊面具裡！日前加拿大阿卡迪亞神學院(Acadia Divinity College)埃文斯教授(Prof. Craig Evans)，發表科學家透過最新科技，從一批古埃及木乃伊面具中，發現可追朔至西元90年的〈馬可福音〉碎片，比目前已發現到的西元100多年(二世紀前半葉)「新約聖經手稿」，至少還早10幾年，是現今最古老的福音書抄本。

考古學家從由莎草紙製成的木乃伊面具中，發現現今最古老的〈馬可福音〉抄本，可追溯至西元90年。

過去發現的聖經抄本，多保存於洞窟中，因此〈馬可福音〉被疑惑，為何會藏身於木乃伊面具中？埃文斯解釋，除了法老或貴族階層，當時一般平民皆用莎草紙製作面具，因紙張相當昂貴，為了降低成本，人們大多使用已書寫過的紙作為面具材料，也因當地氣候乾燥，讓福音手稿得以存留至今。

透過近年發展出的技術，科學家能順利分解面具，不損及莎草紙上的字跡，光從單一個面具，就能發現數十份文稿。埃文斯表示，從這批古埃及木乃伊面具中發現的文獻，時間橫跨第一到第三世紀，內容除了聖經抄本，也包含各種商業文件和私人信件，甚至還有希臘荷馬史詩文本。

既然文稿存在的時間差距這麼大，科學家如何確認〈馬可福音〉的正確年代？埃文斯說，研究人員交叉比對放射性碳(碳14)的測試、手稿筆跡及同一面具中其他文獻的年份，以此推測出該抄本的年份。不過據美國《CNN》報導指出，目前〈馬可福音〉手稿的定年，尚未得到學術界認可。

同時，因為面具一旦被分解就無法再復原，因此雖然可以從木乃伊面具中獲得大量文獻，但「文物遭破壞」一舉，仍引發不少考古學家的質疑和辯論。埃文斯回應，他們用來取得資訊的木乃伊面具，並非是會被收藏在博物館的等級，有些甚至只是木乃伊的碎片；研究團隊預計在今年出版此次〈馬可福音〉手抄本內容的彙整。

來源：基督教今日報