凌玉 -【花魂(續夢聊齋之二)】《全文完》

大頭寶珠

第八章

　　夜涼如水，一枚月在天邊覷著，赤裸的纖足慌不擇路，在偌大的幽暗庭院中胡亂奔著。

　　好不容易撐到一處水池旁，尖銳的痛楚就讓她全身軟弱，她顫抖的跪倒在地，五臟六腑都在翻攪，疼得像是有人以煨過火的刀刃，殘酷的戳刺著，每一下喘息，疼痛就更加劇一分。

　　「妳怎麼了？病了嗎？」低沉的聲音靠得很近，風行健已經追了出來。他的步履觸地無聲，如最優雅的獸。

　　「沒有，我只是──」芙蕖搖頭，無法繼續說下去，費力的克制著，臉色慘白，冷汗濕了幾層的花羅。

　　風行健才一觸摸到她肩頭，她就臉色一青，伏在水池旁開始劇烈的嘔吐。帶著酒香的液體落入水池，激起陣陣水花，先前被他逼著喝下的溫酒，此刻涓滴不差的全都嘔了出來。

　　他瞇起眸子，望著她仍乾嘔不已，連連抽搐的粉肩。

　　「妳不能喝酒？」他知道有人生來就不善飲，但只是一杯溫酒，就會讓她如此難受嗎？彷彿她先前喝下的不是酒，而是致命的毒。

　　她沒有力氣說話，只能搖頭。胸中又是一陣劇痛翻攪，她跪在水池旁，發出低低的呻吟，難受得幾乎要昏厥。

　　「那又為什麼要喝？」風行健來到她身邊，單手一提，握住她纖細的腰，將嬌弱如柳的她擁入懷中。她柔若無骨的身軀，此刻摸來更冷了。

　　他不能理解，倘若她不能飲酒，為何先前沒有抗拒，反倒柔順的飲盡杯中的酒？

　　「因為，你要我喝。」芙蕖低聲回答，靠在他的胸膛上輕喘，緊閉著雙眼。這軀體是荷花化身，沾不得半點尋常吃食。

　　只是，不能食用人間煙火是一回事，引發她劇烈嘔吐的，卻是大廳上的景況。

　　芙蕖想起，曾在地府的望陽鏡中，看見她死去後楚宮的種種。

　　玄離將戎劍的屍身帶回宮中，放入鼎鑊中烹煮，帶著冷笑大宴群臣，不敢品嚐的大臣，全推出斬首。他以戎劍的屍身，熬成一鼎羹，測試大臣們的心意──

　　大廳裡那些人進食的模樣，讓她想起千年前的慘況，霎時間痛徹心肺，再也受不住嘔吐的衝動，只能逃了出來。

　　她的溫馴讓他全身一僵，喉間彷彿梗了什麼，嚥不下也吐不出，抱著她的雙手環緊了幾分。

　　為什麼她的口氣神情，彷彿就算他要她縱身跳下斷崖，她也會無怨無悔的遵從？

　　這來路不明的女子，一言一行、一顰一笑，都滲染進他的理智中，如涓涓水滴，滴穿冷硬的頑石。身陷仇恨後的這幾年，他頭一次感受到心神震動，心頭由她而起的撩動，漸漸變得深刻了──

　　庭院中寂靜無聲，她傾聽著他的心跳，緊閉著雙眼，不知道他正在望著地。他的心跳強而有力，是她最依戀的聲音，只有聽著這聲音，她才能安心，確信他的存在並非是她太過思念，而產生的幻覺。

　　流水泠泠，這座宅邸的前身，那座雄偉的長慶殿中，日夜也有流水奔淌。

　　「我渴了。」許久之後，她低聲說道，掙扎著想起身，卻又軟弱的跌回他胸膛上。

　　「別動。」他皺起眉頭，聲音變得嚴厲，見不得她如此虛弱的模樣。

　　「我想喝水。」芙蕖哀求著，雙手攀著他的肩膀，仰望著他。

　　這身軀唯一能飲用的，是這片土地上的涓涓水流，她只靠那清涼澄澈的水，就能維持在陽世的這七日。

　　風行健沉默的抱著她靠近水池，水池上浮著數盞燈籠，隨著水流挪動，讓池面映出淡麗光彩，如數枚浮月。他擁抱著她的姿態，也倒影在水面上，隨著水波晃動。嬌小的她坐在他懷中，接著他以雙掌掬了水，來到她的唇邊，執意親自餵她。

　　她仰起頭，先是望進他陰闇的眼中，接著以纖細的雙手，覆著他黝黑寬厚的掌，將溫潤的唇湊上他的掌心。

　　他掌中的那汪清水，映著夜空的那枚月，靜靜晃動。

　　她將那枚月，連同他掌中的水飲了下去。

　　那水冰涼甘甜，滋潤著她乾渴的喉嚨。清涼的水滑入身軀，平撫了先前溫酒帶來的翻攪，她閉上雙眼，感受水滴滲透進身體。

　　「還渴嗎？」風行健問道，無法理解，為何只是一捧水，就讓她如此滿足。

　　「不，這就夠了。」她搖搖頭，睜開眼睛，秋水雙瞳盈盈閃爍。

　　他這些舉止，讓芙蕖心頭流淌過溫熱的水流，希望的火苗悄悄燃起。到底，他不是真的絕情吧？否則，又怎會如此仔細的看顧她。是不是在神魂的深處，他仍是她深愛的那個男人？保留了對她的些許情意？

　　她溫潤的指掌，滑過他的眉目，用觸覺重新熟悉他的血肉，這個簡單的動作，是她期盼了千年的宿願。

　　他轉過頭去，避開。

　　芙蕖輕聲嘆息，而那聲嘆，讓他回了頭。

　　她靠上前去，以唇瓣輕貼著他的肌膚。

　　「請別轉開。」她低聲懇求著，緊閉上雙眼，貪戀他的氣息與體溫，重溫著曾做過無數次的舉動。

　　為了再見他一面，她在奈何橋畔苦等了那麼久。他還恨著她嗎？她好想問。

　　起先，她是想解釋。繼而，她是想詢問他是否還怪罪著她。如今，不論他記不記得都好，她只想說一聲抱歉。

　　奈何橋，不過三尺，為何站在橋畔千年，她無論如何都跨不過？

　　是因為，他死前的那一眼，她始終牢記心中。

　　罪惡感如同巨石，這千年來都緊壓在胸口，疼得銷魂蝕骨，她不敢再奢求他的愛情。細細追究起來，她的罪過源於太深的愛戀，為了獨佔他，她盲目的躍入玄離所掘的萬丈深淵，那一念之差，竟害得兩人死於非命，牽連長慶殿中眾多人命。

　　那場錯誤，讓她付出了千年的悔恨做代價，也讓他在仇恨的汪洋裡，浮沉了那麼久──

　　水波蕩漾，芙蕖悠然一嘆，偎入他寬闊的胸膛，無意間瞧見冉浮在水面上的燈籠，那燈骨玲瓏，以淚竹劈成，做成荷花的形狀。她端詳著，看不出糊在燈骨上的，是白色的花羅，抑或是其他的布料。

　　她伸出手，嘗試的輕觸水上浮燈，才一觸及燈骨，指尖就傳來刺痛。

　　「啊！」芙蕖低呼一聲，指尖已經被灼出一片紅腫，在白皙的肌膚上，燙傷格外刺目。

　　「妳在做什麼？難道不知道燈火會燙人嗎？」風行健粗暴的質問，握著她的手，將被燙傷的指尖浸入水池中。當她觸及燈火時，他的神智被擔憂所淹沒，理智如春江上的薄冰，陡然迸碎。

　　「我只想看看那是什麼布料，一時出神了，沒有留意到燈火。」雖然被燙得發疼，芙蕖的視線仍落在燈籠上，沒有察覺到他眼中，因為擔憂她而浮現的暴躁焦急。「那是什麼？非絹非絲，輕薄至極，這種布料我先前不曾見過。」她說道，想看個究竟。

　　風行健皺起眉頭，單手扯來一盞浮燈，在她面前將燈籠上的宣紙撕裂。這宣紙來自宣城，是上好的糊燈材料，但是她的關注卻不在紙料的珍稀，而是宣紙本身。

　　「妳連紙都不知道？」他瞪視著她。

　　「紙？」芙蕖輕啟溫潤的唇，重複這陌生的名詞。在兩人生還的前世，她未曾見過這些東西。

　　「妳先前難道不曾見過紙？」風行健的眉峰聚攏，緊盯著她如玉般的眉目，除卻懷疑，心中有更深的困惑。怎麼可能有人不知紙為何物？她的神態困惑茫然，看著宣紙的模樣格外專注，又不像是刻意佯裝。

　　她到底是從何處來的？竟會連紙都不知道。

　　「我生長的地方，尚未有紙；而這些日子來，我居住的地方，不需用到紙。」她淡淡一笑，想起冥府中無盡的歲月。她苦守於奈何橋畔的這段歲月，陽世起了多少變化？

　　在她等候著他的歲月裡，時間冉冉流去了。

※　　　　　※　　　　　※

　　庭院深深，大廳中的喧鬧被拋在腦後，風行健抱著芙蕖，往幽暗的院落裡走去，經過亂石假山，來到專為他準備的院落。

　　幽暗的庭院中傳來隱約的嘆息，只有她聽得見。是不是那些魂魄仍留在這兒，千年了都仍未散，非要看她把罪過償還？

　　是誰在那兒？是汀蘭，還是侏漠？

　　陰影搖晃，真有人影從幽暗處走來，看得仔細些，是風行健的隨從何毅。那一瞬間，她的視線迷茫，看得不真切，竟將何毅看成了侏漠。

　　何毅為兩人推開門，似乎早料到風行健會中途離席。「風爺，吃食已經備妥了。」他低聲說道，看了芙蕖一眼，知道這女子再次影響了主人。「請風爺用餐，屬下告退。」他將門關上，不再打擾。

　　風行健大步跨入屋內，將芙蕖放置在椅上，順手要將衣衫褪去。

　　「請讓我來。」她制止他的舉止，起身走了過來，一雙含苞荷花似的手落在他的襟上，接起解衣的動作。

　　她的手勢先是遲疑，接著慢慢熟練，彷彿正在溫習著許久前慣有的姿態。時間隔得太久了，她的動作變得生疏，要細細的回憶，才能想起。

　　他身上穿著黑色勁裝，窄袖束腿，跟舊時狩獵時所穿的胡服意外神似。她解開衣釦，除下腰帶，為他褪去那身勁裝。一旁擺放著男子的衣飾，似乎是魏江命人準備的，她沒去動用，只拿了一枚竹梳，執起他因風而凌亂的一綹髮，輕輕的梳理著。

　　千年光景彷彿都不存在，舊時天氣舊時衣。就連人，也是舊時的那個。

　　黑髮梳整後，她解下自己髮上的石青色帶子，為他繫上，自個兒的髮就隨意披散，如一簾絲幕，將她包裹在內，那絲緞般的黑髮很長，幾乎就要拂地。

　　「妳習慣為男人寬衣？」風行健將她的一舉一動看在眼中，口氣因為心中浮現的不悅而嚴苛。他的目光變得嚴厲，冷冷注視著她。

　　芙蕖抬眼望著他，露出沉靜的微笑。

　　「我只習慣為你寬衣。除了你之外，我不曾為其他男人解過衣衫。」她從他眼底眉梢所看見的，可是嫉妒？

　　他眼中的冷漠不變，將她的話當成胡言亂語。只是，在鄙夷她的謊言時，心中卻又撇不去冉冉浮現的那絲似曾相識。這根本是瘋狂的，倘若他真的讓她貼身的服侍過，由得她仔細的寬衣梳髮，他怎麼可能會不記得？

　　隱隱約約的，她的一切在他心中都還有痕跡，像是一個曾烙得格外深刻的印子，卻又被他用力抹去，如今只殘餘模糊的影子──

　　她轉過身去，將角落的吃食全端上桌，再為他將酒溫熱。這些食物似乎都是讓何毅另外準備的，他只在屋內飲食，宴席上除了曾經以酒沾唇，此外不曾吃過任何東西。

　　謹慎是他的天性，與生俱來。

　　簡單的菜蔬盛在碟中，還有著兩盅酒。食物雖然不盡相同，但是舉止卻是類似的，溫酒與佈菜，都是女人會為男人所做的動作。放下銀筷後，她退到角落，靜靜坐著，不打擾他用餐。

　　角落裡擺放著長莖荷花，是魏江為了投其所好，特別命人採擷的。其中一朵，蓮蓬已經成了形，稍稍輕碰，荷瓣輕輕落地，留下燦爛如焰的荷蕊顫動著。

　　魏江連她的衣裳都準備了，還附了一枚巧匠雕琢的折枝花玉鎖，以及各類珍貴飾品，看得出是盡全力想討好風行健。如此處心積慮，為的就是求他阻擋橫行的盜匪，救那些高官們一命。

　　「過來。」桌邊傳來沉聲喝令。

　　「我不需進食。」芙蕖的手撫過折枝花玉鎖，輕聲回答，仍坐在角落。

　　風行健皺起濃眉，瞪視著低頭撫過衣衫的她。看她那專注的模樣，似乎對布料，以及上頭的繡花紋樣格外感興趣。她不進食，難道只靠飲水就能存活嗎？

　　「過來，我只是要妳坐在這裡。」他瞪視著她，粗暴的說道，過度用力的放下酒杯。溫酒濺開，空氣中添了酒的氣息。他早習慣獨飲獨食，如今竟在需索她的陪伴，非要時時刻刻都見到她在眼前，才能安心。

　　對她逐漸增添的熟悉感，讓他十分焦躁。她究竟是誰？為何總能輕易的影響他？他在心中反覆自問了無數次，仍找不出答案。

　　芙蕖露出溫柔的笑容，拾起荷花，來到桌邊坐下。她徐緩的將蓮蓬撕開，以銀簪挑出蓮子，青翠的蓮子落了滿桌，她將蓮子放置入折枝花玉鎖裡，仔細的封存，如同藏起一個久遠的祕密。

　　倘若有機會，這蓮子會不會萌芽，化為一池的荷？

　　風行健沉默的飲著酒，視線始終落在她身上，看著她沉靜的側臉，那纖細的輪廓映著燭光，他的心中有著奇異的騷動。一抹激烈的神色在眼中點燃，雖然他的表情未變，但那抹眼神軟化了他的五官。

　　她抬起頭來，發現他正瞧著她，灼熱的目光包圍了她。嫣紅湧上粉嫩的頰，她偏開頭，視線移向別處，不敢看向那雙熾熱的黑眸。

　　「先前在湘水旁，你提到跟魏家的恩怨。」芙蕖轉開話題，將焦點放在他今生的種種。她想多了解他，但是他讓她知悉的，卻只有無盡的恨意。「你跟魏家有仇嗎？」

　　風行健黑眸中的火焰，轉為銳利的冰刃，周遭的氣息都變了，彷彿誰妄想觸摸，就要見血。

　　毫無疑問的，她觸及了一個最不該提的問題。

　　「今晚妳在大廳上所看見的那些人，都跟我有著血海深仇。」他極為緩慢的說道，注視著她的臉龐，不錯過任何細微的表情。

　　「倘若你跟他們有仇，為什麼又要領著馬隊來救他們？」她困惑不解，抬頭望著他，想起在大廳之上，那些人侃侃談論著，將他當成了唯一的救星。

　　在冥府裡太久，她幾乎就要忘記，這凡塵間的恩恩怨怨。

　　「救？」風行健扯唇一笑，那抹獰笑，類似於猛獸獵殺前的冷嗤。「那些人，都要死，無人能救他們。」

　　芙蕖的雙手顫抖，幾乎握不住那枚玉鎖。玉石冰冷，她的手也冷，心卻更冷。

　　從他的口吻中，就聽出堅決的殺意，倘若他真動了刀，會有多少人死在他的恨意之下？血腥的氣息如此濃重，他已在地獄的邊緣，再不回頭，從此就將永世不得超生。

　　她還剩多少時間，還有多少機會？

　　「該是跟他們口中的那群盜匪有關吧？」她開口問道，筆直的望入那雙無底的黑眸，溫潤的唇有些輕顫，卻不肯移開視線，非要看盡他面容上的冷絕神情。她還懷抱希望，想在其中找尋一絲情感。

　　風行健瞪視著她，權衡著該透露多少。「知道太多內情，只會讓妳招來殺身之禍。」

　　「我說過，我並不怕死。」她哀傷的一笑，用這笑容換取他微薄的信任。「我這條命已該是你的了。」她仰起頭，黑髮散落。

　　有力的掌伸來，扣住她的下顎，將她扯入懷中。他居高臨下的俯望，薄唇擦過她的髮，嘴角的獰笑未減。

　　「妳太過好奇了。」他的指掌落在她的頸間，徐緩的來去。

　　「將死的人，總有權在死前知道些什麼吧？」她的笑容有些顫抖，卻仍固執的，就是要從他口中聽見內情。她不怕疼痛、不怕死亡，只想著能多了解他一分一毫都是好的。

　　風行健瞇起雙眼，逼近她清澈的眸子，雙手來到她的肩上。提及埋在心上的種種，他成了嗜血的獸，指掌握得更緊。

　　「妳真要聽嗎？真的嗎？」他的笑容猙獰，笑聲沙啞，眼中閃耀著光芒。

　　她的肩膀被他握得好疼，痛徹心肺，骨頭似乎就要斷折。

　　「告訴我。」她罔顧疼痛，艱難的懇求著，執意分擔他心上的祕密。他灼熱的呼吸，拂在她的肌膚上，熾熱的氣息，混合在他幾近瘋狂的目光中。

　　她瞬間有了錯覺，無法分辨此刻是身在他懷裡，還是在一頭猛獸的指掌下，瀕死的等待著利齒致命的一咬。

　　風行健張開唇，咬住她柔嫩的唇，用力的一嚙，咬破那溫潤的唇瓣，在舌尖嚐到她的血。他笑得狠毒，雙手握得更緊，說得格外迅速。

　　「席上的那些人，十年前合演了一齣戲。由魏江領著兵，以剿匪的名義滅了湘水畔一戶商家，將那戶商家的錢財瓜分一空。」他察覺到她正在顫抖，卻無法分辨她的顫抖，是因為他所說的殘酷故事，或是他刻意的咬傷。

　　她低呼一聲，臉色蒼白如雪，只能望著一臉兇惡的他。在兇惡的表情下，她是不是看見了他心上不曾痊癒的傷？

　　她不恐懼，只是哀傷。

　　風行健誤解了她的低呼，笑聲由口中逸出，那聲音竟類似於猛獸的嘶吼。「他們揮刀殺人，老弱婦孺，壯丁奴僕，無一倖免，八十幾口人全被戮首，屍首扔入湘水中。這些，就是魏家眾多財富的開端。」魏江所賺來的每分錢上，都沾著鮮血。

　　八十幾口人？這數字讓芙蕖全身一顫。為什麼不多不少，偏偏是八十幾人，與長慶殿那一夜死去的人數相仿？

　　「這就是那群盜匪的由來？他們全是倖免的遺孤嗎？」她握住他的指掌，摸索到他肌膚上殘留的舊日傷痕，沒有將話問得分明。知道即使問了，他也絕對不會鬆口再多說什麼。

　　想到他經歷的痛苦，淚水如斷線的珍珠，從她的眼中紛紛墜落。

　　難道，這樣的悲劇沒有盡頭嗎？他在陽間的這幾世中，總是不斷經歷這樣的痛苦。沾在身上的血債，一世多過一世，只會增添，不會減去，蒼天何時才能放過他？

　　或者該問，他何時才肯放過他自己？

　　風行健沒有回答，許久之後才又開口，瘋狂與痛苦又被理智覆蓋，他恢復了冷靜。

　　「他們必須以死償罪。」他下了結論，宣佈那些人的死罪。

　　芙蕖只能望著他，在他的指掌下顫抖著，無法遏止心中蔓延的絕望。他這麼堅決，是否從魂魄中，就根深柢固的恨著負過他的人？

　　問盡天地，追究他的前世今生，她無疑才是那個負他最多的人。她不禁要懷疑，倘若他真的想起了前世種種，真的聽得下她的道歉嗎？是否還來不及說出隻字片語，他已用那把利刃，了結她寄託荷花而生的殘魂？

　　「死亡並不可怕，肉體上的痛楚，其實十分短暫，真正可怕的折磨，是永無止盡的懊悔。」她低聲說道，緊閉上雙眼，體會著只有她才知道的苦痛。那痛苦，已經折磨了她千年之久。

　　最可怕的折磨，是求生不得、求死不能。她的魂魄一直活著，陷溺在無窮的悔恨中，難以逃脫。沒有人比她更清楚，懊悔帶來的折磨有多可怕。

　　「那些惡人不會懊悔。」他冷漠的斷言。做了惡事的，就全都該死，關於這點他堅信不移。

　　「惡人不會懊悔，但是罪人會。並非做了惡事的，就全是惡人，有的時候，做了惡事的，只是無知的罪人。」她徐緩的說道，低斂眉目，雙手輕輕顫抖。

　　有太多的罪人，只因當初的一念之差，從此之後萬劫不復。

　　例如她。

　　聽不下她接近求情的話語，風行健不耐的撇唇，大掌滑入她的長髮中，另一手制住她嬌小的身子，將她安置在心口。他的唇準確的找到她的，靠在她染了血的唇邊輕摩。他們的吻裡有著絕望，有著她的血。

　　「妳說得太多了。」他嘶聲道，雙手落在她的衣襟上，無心慢慢解褪，他用力的一撕。

　　寂靜的夜裡，有布帛被撕裂的聲音，格外刺耳。

　　她發出一聲無助的低吟，驚慌的注視他，無力抵擋他的癲狂。是先前提及的血腥往事，讓他變得瘋狂，急切的想尋求遺忘嗎？

　　花羅撕裂後，雪白的肌膚顯露在燭火下，他的目光變得更加熾熱，大掌撫過柔軟的肌膚。連掌間的繭，也與許久前相仿──

　　這是初次，還是溫習？就連她柔軟的身子，也讓他有著熟悉感。他絕望的吻著她、擁抱她，在黑暗的歡愉裡翻騰，將她的身軀當成唯一的浮木。

　　他褪下衣衫，黝黑的肌理強健有力，上頭有無數的傷，像極了一頭野生的猛獸。褪下衣服後，連年代也模糊，他更像是她記憶中那個男人。

　　不只是像，分明就是他。她的戎劍，她傾盡神魂愛戀的男人。

　　芙蕖無處可逃，在床沿瑟縮著，被拖入他的懷中，顫抖著承受他無盡的癲狂，他引起的火焰包圍她、燒灼她。

　　她仰起透著紅暈的嬌靨，露出雪白的頸，如絲如緞的黑髮散了一地。燭火盈盈，照拂著兩人，她聞見酒與荷花的香氣。

　　她輾轉輕吟，如被擒住的無助鳥兒。他是獵人，而她是他的獵物。

　　激烈的、炫惑的、軟弱的、疲倦的歡愉。她軟弱無力，在被褥間扭動著嬌軀，不知是在掙扎，或是迎向他的狂熱。

　　一點一滴的，她的血液也被他染得燙熱，久遠前的情慾，慢慢的流淌在她的血脈中，歡愉從陌生，徐緩的變為熟悉。他雖霸道，卻總不會傷了她──

　　月兒俏俏隱沒進雲中。夜，更深了。

大頭寶珠

第九章

　　驚擾她平和夢境的，是火光，還是人們的驚叫聲？

　　一醒來，被褥已冷，風行健不見蹤影，而窗櫺之外火光築然。她不知道自己昏睡了多久，只知道，這間宅邸裡肯定是有事發生了！

　　驚叫聲四起，有好幾聲叫聲在最高亢處，被硬生生截斷，而後陡然變得寂靜，連喘息聲也不可聽聞。她全身一震，想起了最不願意想起的一幕。

　　依稀記得，在雲夢大澤的邊緣，那場最後的戰役時，她緊貼在他的胸膛上，也曾聽過這樣的聲音。

　　是亂賊闖入了嗎？

　　芙蕖走下床鋪，只穿著單薄的衣衫就奔入庭院中。院中無燈，連原有的燈籠也全被砍滅，她盲目的走著，直覺的知道，該往哀號聲最密集的那處尋找他的身影。

　　哪處有最濃稠的血腥氣息，他就該在那一處吧？

　　她奔走到大廳上，那兒已是一片狼籍，在華貴的器皿間，濺了大量的血，好多人躺在血泊中，而更多人瑟縮在牆角，身上盡是刀傷。仔細一看，那些人全是先前縱酒享樂的高官，才一日不到的時間，轉眼就已淪為階下囚。

　　站在大廳中央的，是一群黑衣的男人，眼睛全是嗜血的冰冷，手中持著刀，虎視眈眈的看著群聚在牆角的高官們。這些亂賊闖入魏府時，竟寂靜得沒半點聲響，如夜裡陡然來襲的狼群，任何人都無從警戒。

　　風家馬隊全無蹤影，妄想反抗的人，都被殺盡了。達官貴人們，全被驅趕到大廳上，只穿著單薄的衣衫，盡數都是被從枕席間強拉出來的。此刻，有人求饒、有人哀號、有人咒罵。而黑衣人們沉默以對，只拿那雙眼睛，靜默的盯著。

　　殺意凝聚，燭火映過鋒利的刀刃邊緣。驀地一閃，讓人心驚膽戰。

　　門前，出現了一個纖弱的人影，與大廳上的殘酷景況形成強烈對比。

　　一瞬間整室都沉默，眾人都回頭，目光凝聚在芙蕖身上。那張絕美的容貌上，沒有半點驚慌，仍舊平靜如昔。她對滿室的種種都視而不見，略略搜尋後，就只看定一個男人。

　　那男人一身黑衣，面容上蒙著黑布，只看得見一雙凌厲的黑眸。他的髮上，有著一條石青色的帶子。那帶子綁成簡單的結，是她親手綰上的。

　　芙蕖無所畏懼，筆直的走向他，一身素白的她，裸足走入滿地血腥，不知是誰的血濺在裙上，點點如細碎的浮花。她望著那雙無底的黑眸，無視眾人的錯愕，以及滿室的血腥。

　　即使天地都覆滅，她也能認出，那是他的眉目。

　　她踏過遍地血海，筆直的走來，纖弱的身子輕顫著，那雙清澈的眼裡卻見不到半分畏懼。早在心中起誓，就算包圍他的是激烈的怒火、灼燙的恨意，她也要來尋他──

　　那男人靜默的瞅著她，而後扯下蒙面的黑布。

　　當蒙面的黑巾扯下時，大廳上傳來一陣不敢置信的喘息。倒臥在地上，等著被宰割的人們瞪大眼睛，錯愕的望著那人。這個男人，本該是他們的救星。

　　「風行健！」始終沉默不語的魏江，率先吼出那個名。他咬牙切齒，額上青筋綻露，俊美的眉目如今因憤怒而猙獰，醜惡得有如修羅惡鬼。

　　在風行健扯下布巾的瞬間，他腦中豁然開朗，這才明瞭自己是踏入了一個陷阱之中。

　　原來，這才是風家馬隊的真正身分，他想要避開災禍，親自聘了風家馬隊入府，哪裡知道，這竟是引狼入室。風家馬隊就是官府始終緝拿不到的神祕的盜匪，他親自將最想取他首級的人，領進了府內。

　　風行健低頭望著緩緩走來的芙蕖，噬血的殘忍目光中，閃過一絲複雜的情緒。那光彩消逝得太快，幾乎就要讓人以為，那抹情緒的波動只是幻影，而非真的存在。

　　「妳來做什麼？」他的聲音冰冷，沒有任何情感的溫度。

　　「你去何處，我就跟你到何處，不論水火、不論生死，我都會跟隨著你。」她淒楚的一笑，不在乎他全身散發的殺意，伸出雙手抱住他的腰，貼上他的胸口。

　　他黑衣上的血，染了她一身，一朵一朵，都是璀璨的血花。

　　早就從他恨極的目光口吻中猜出，他先前所說的，關於被殘酷的殺滅種種，不是別人的故事，而是他的切身經歷。只是，她料想不到，他會如此迫不及待，選擇在今晚就執行復仇。

　　「風行健，是你！」先前那個身穿雲雁官服的男人，顫抖的低語，絕望的知道，連最後一線生機都被斷絕了。

　　所謂的盜匪，早被請入了府內，還諷刺的被他們奉為座上嘉賓。

　　風行健打算關起門來，進行一場血腥的屠殺，所有人求助無門，只能任憑宰割。等到天明後門戶一開，外人才會發現，魏府內的人早已全部死絕，譽滿天下的風家馬隊，將逃逸無蹤，背負著滅門之罪，從此成為亡命天涯的要犯。

　　有人發出哀鳴，絕望的顫抖。有人則不死心，扯住風行健的衣角，拚死懇求。

　　「不要殺我！你們要什麼我都可以給，金銀珠寶，或是高官厚祿，我都──」他聲淚俱下，以額猛烈撞地，想博取一線生機。

　　倏地一道劍芒掃過，鮮血濺地，那人沾了風行健衣角的一雙手被砍了下來。連哀號都來不及喊出，他顫抖的昏厥倒地。

　　芙蕖粉肩一抖，緊閉雙眼。「你打算怎麼做？」她低聲問道。

　　「血債血還。」他的聲音帶著冰冷的決心，透過胸膛傳來，震動她的耳。

　　她睜開眼睛，視線掃過大廳上的每個人。這些人的面貌，她依稀都記得，千百年前，全都曾經見過。當初殺人者，如今被殺，原來前因後果是早就注定的，她超脫在輪迴之外，看得比誰都清晰。

　　視線游移，落在一張充滿恨意的俊美眉目上。

　　這張臉龐，她記得格外保牢。

　　怎麼忘得了這張面容？那麼俊美無儔、那麼的溫和誠懇，當他一開口，天地都沉靜，所說的一言一句都如同春風，讓人願意傾盡神魂去信任，絕不會費神懷疑。

　　擁有這張面孔的男人，曾在燕子居中擒住她，靠在她耳邊低語，低聲說著愛戀、說著要幫助她。而後，他在落花紛飛的院落裡，交給她有著劇毒的豔菇粉末，告訴她，只要遵從他的指示，就能夠獨佔心愛的戎劍──

　　最後，也是這張面容的主人下令，讓衛士揮刀斬下戎劍的首級。

　　芙蕖終於認出，那是玄離的容貌。隔了千年才又見到，她心中沒有憤恨，沒有怨，反倒有淡淡的悲哀。

　　原來，他也在這血海中翻騰，她竟又來見證這兩個男人之間的恩怨，重新看過一場優勝劣敗。

　　風行健將芙蕖推開，走向魏江，冷冷的俯視著。

　　另一個男人扯開黑布，露出了沉冷的表情。何毅手中捧著一疊布匹，伸手一揚，將布匹舒展開來，略顯灰黃的布匹上，滿是密密麻麻的字。他朗聲唸著布匹上的字句，每唸出一句，委困在地的高官們，臉色就更灰敗上一分。

　　那一樁樁、一件件，唸出的都是他們不可告人的罪狀。將日期、行徑、所殺的人數、所得的銀兩，甚至於分配贓銀的數量，都記錄得格外詳盡。

　　證據確鑿，他們連辯駁的餘地都沒有，深怕一開口，那些等待嗜血的刀鋒，就會再度砍伐過來。

　　十年之間的反覆追查，風行健早將魏江的罪狀，樁樁件件查得仔細而分明。其中任何一條罪狀，都能招致他的死罪。風行健卻不將罪證交給官府，選擇親自手刃仇人。

　　官官相護，夜長總會夢多，等待魏江問斬的那一日，不比上一刀了結來得乾淨。從被推落湘水的那一夜起，他就下定決心，要親自復仇，任何朝代的律例都沒有辦法束縛他心中噬血的復仇之獸。

　　黑暗中有無數的眼睛，靜默的聆聽著。芙蕖抬起頭，在黑暗中搜尋著，心中隱隱顫動。

　　那會是誰？固執的非要看著這一幕，是汀蘭、是女官們？還是那些死了都難瞑目的衛士們？他們也在期待血債血還嗎？

　　「你是來為那些報仇的？」魏江扭著唇，諷刺的笑著，雙目被恨意燒得通紅，卻被眾多的刀劍壓制在地上，動彈不得。他瞪著眼前的男女，用盡全力的看著，非要將這對讓他恨極、怨極的身影記住。

　　倘若今日死了，他的魂魄也會化為厲鬼，若有來世，他絕對要復仇，讓這對男女先是生離，而後硬生生死別。

　　幻想得太過真實，腦海中有景象一閃而過，他彷彿真的看過那令人欣喜得顫抖的復仇畫面──

　　「不，我只是來報一場私仇。」風行健的手稍稍收緊，將芙蕖的臉壓在胸前，熟練的姿態，像是曾在許久前做過同樣的舉止。不知什麼原因，他不願意讓她看見眼前這一幕，那雙清澄瞳眸裡流洩出的哀傷，正在一點一滴的滲透他。他不去看她的雙目，強迫自己專心於眼前的復仇。

　　「你我有什麼仇可言？」魏江冷冷說道，即使淪為囚犯，卻仍有難掩的貴氣。那樣的氣質與生俱來，總讓人本能的臣服。

　　只有芙蕖看得見，這兩個男人在神魂深處，有著最難以解釋的相似之處。

　　風行健沉靜的開口，神情沒有一絲的波瀾。「我是你十年前的那夜，在湘水畔沒能趕盡殺絕的人。」他的語氣平靜，說的彷彿是旁人的舊事。

　　「不可能。」魏江猛然搖頭，瞪視眼前的男人，因為那雙眼睛裡深切的恨意而顫抖。十年前，是他開始與官府勾結掠奪的開端，他用湘水畔的那戶殷實商家的血，開了刀刃的鋒。從那一夜起，他就小心翼翼，每次屠殺絕不留下活口。

　　千算萬算，沒有料想到，十年前那夜留下的餘孽，如今成為催命的閻王。他注視著眼前的男人，懷疑是否在許久前，見過這麼一雙激烈如火的眼睛。

　　是真的在十年前，那場湘水畔的屠殺夜裡曾經見過，還是更久遠之前，他就與這雙眼睛的主人，有過冰火難容的對立？

　　「那一天夜裡，你殺了我的所有親族，再為他們冠上盜匪的罪名。那夜，太多屍首覆蓋著我，而你忙於掠奪錢財，沒有閒暇查清楚，那些拋入湘水裡的，是不是全都是沒了氣息的死人。」風行健勾起嘴角，露出令人心驚膽戰的笑容。

　　積壓許久的復仇怨念，如不散的冤魂，充斥在這間光亮的大廳之上。

　　他一直等到如今萬事齊備，才有所動作。在這先前，他靜默的養精蓄銳，連半點痕跡都不露，只是潛伏著，編織著陷阱，等著那一夜的兇手們集聚一堂，再執行一場復仇之宴。

　　這一次，他學會了潛藏，在最後時機，再給予敵人致命的一擊。

　　兩個男人的目光在半空中糾纏，有著說不盡的宿世恩怨。天地都沉默，無言的鬼神們旁觀著。

　　「風爺，動手吧，夜深了，兄弟們也都等不及了。」何毅持著刀，雙眼中恨意盎然，盯住了其中一人，正在盤算著該從何處下刀。

　　高官們顫抖著，連求饒的念頭也滅了。他們低垂著頭，咬緊牙關，心中浮現些許困惑。

　　這些黑衣人全是風行健招來的部屬，就算對他再忠誠，也應該算是局外人，為何與他一般深惡痛絕，眼睛裡全有著同仇敵愾的憤恨？

　　除卻忠心耿耿外，那些恨意又是從何而來？

　　風行健徐緩的開口，聲音落在寂靜的大廳上，格外清晰。

　　「動手吧，天明前結束一切。」他淡淡說道，宣佈了一場屠殺的開端。

　　一雙纖細的手揪住他的衣衫，匆促的仰起頭來，清澈的眼裡滿佈著驚慌。她雙手絞緊他的衣裳，絞出滲在衣衫裡的血。

　　「不，不要殺人！」芙蕖匆促的出聲懇求著，慌亂的看著他。

　　當眾多刀劍被舉起時，她雙手一推，離開最安全的屏障，重新踏入血海中。她罔顧風行健凝重的表情，固執的站在兩方的中央，成為一道微不足道的隔閡，妄想要阻止這場屠殺，避免這兒血流成河。

　　風行健濃眉緊皺，雙眼中有著跳躍的怒火。他緩慢的走近，瞪視著纖細的她，克制著猛力搖晃她的衝動。

　　「妳沒有權利阻止我。」他冷冷說道，目光如同火炬，掃過瑟縮的人們，再落回她的眉目間。這些人殺害了他的親人，讓他怒極恨極，而她卻擋在刀前，要他住手。滔天的恨、無底的仇，非要見了血才能平息，她竟敢攔阻！

　　芙蕖搖搖頭，編貝的齒咬緊了唇，直到唇上出現一環失血的青。「不是阻止你，而是求你。」她低聲說道，注視著被怒火焚燒的他。

　　地上都是鮮紅的血，那些血由她潔白的裙襬染起，她卻仍無所畏懼，橫亙在刀劍與那群有罪的人們之間。她張開雙手，注視著風行健，以纖細的身子，護衛著這些男人。

　　「妳想求我放過他們？」風行健冷笑著，陰狠的目光盯住她蒼白的面容，心中浮現隱約的酸澀。到頭來，這個令他心神迷惘的神祕女子，只是魏江安排好，要監視他的一枚棋子嗎？先前的一言一行，難道都只是作戲？

　　心中對魏江的恨，又添了幾分。他將刀刃握得更緊，雙目被恨意灼得通紅。

　　她再度搖頭，清澈的雙眼中有著令人心碎的哀傷。

　　「我想求你，放過你自己。」她輕聲宣佈。

　　四周沉寂著，所有目光都集中在她的面容上。這麼荒謬的言詞，她卻說得如此認真，彷彿短短幾個字，是今生，或是她保留在心間更久遠的宿願。無人訕笑，全被她的神情震懾，連視線都移不開。

　　「為我？」風行健的冷笑不減，反而更加尖刻了幾分。他以刀刃，毫不憐惜的端起她的下顎。「妳這說客，用的招數倒也新鮮。告訢我，妳能說出什麼話，來說服我放過這些人。」

　　芙蕖望著他，心中感受不到任何希望的火苗。只是被那雙眼睛注視著，其中的恨意就分外灼人，她的心幾乎就要發疼。即使眼前的努力，可能全都只是枉然，她卻仍要說出那些埋藏在心上許久的話語。

　　「你復了仇，血債得償。但是等到不久後，他的親人又來復仇，冤冤相報何時了？這循環會無止無盡，往下蔓延。」她不是為了那些人求情，只是不願意見他繼續沉溺在仇恨的汪洋中。「總必須有一個人，先行放下仇恨，拋開染血的屠刀。」

　　仔細計較起來，這一世是該由他來殺了他們，得到血腥的勝利。只是，這恩怨糾纏下去，何時能結束？

　　她往前踏了一步，想要接近他，甚至牽住他的衣袖。刀刃滑過細緻的肌膚，留下淺淺的傷痕，滲出點滴鮮血。她不知道，何毅是否會揮刀，斬斷她握住風行健衣袖的雙手。

　　冰冷的雙眼，只是稍稍一凜，卻沒有絲毫的軟化。「那個人不會是我。」他回答得冷絕，毫不留情。

　　「你非要有仇必報，旁人負了你，就肯定要見血？」芙蕖哀傷的問道，將他的衣袖握得更緊。這問題，不只是為滿室待宰的囚徒問的，更是為她自己問。

　　若問起負他罪孽，誰比得她深重？她辜負了他、背叛了他，讓他從步上王座的道路，硬生生跌落至無底的黃泉。至今，他的神魂裡，大概也還鏤印著對她的深深怨恨。

　　她執意前來，再見他一面，是為了拯救他脫離仇恨的糾纏，私心裡卻仍期望，能解開他心間對她的怨念。

　　芙蕖伸出手握住他手中雪亮的刀劍，雙手緊握著鋒利的刀刃，以血肉之軀包裹住那嗜血的鋼鐵。力量縱然微薄，卻已是她能付出的全部。

　　風行健雙眼一瞇，陡然抽開刀刃。肌膚被劃開，掌間頓時鮮血迸流，她卻渾然不覺得疼，仍擋在那些人的面前，不肯退讓一步。鮮血沿著雪白的掌心，一點一滴落在地上，融進一片汪洋似的血海中。

　　「妳不讓開，我就先殺了妳。」他厲聲吼道，手中的刀握得更緊。

　　她悠悠一笑，無畏無懼，心中只浮現淡淡的哀傷。「如果救不了你，我苟活又有什麼意思？」千年來，他的音容樣貌，以及曾說過的諾言，就是支撐她的全部。如果他的承諾成了雲煙，她是否也將成為無依的孤魂，散落於天地間？

　　幽暗的大廳上，刀光閃爍著。她閉上雙眼，微仰起頭，等待著他揮下致命的一刀。

　　難道，他真的如此無情嗎？她當年的背叛，就已毀去了他心中的感情？

　　「該死！讓開。」他嘶吼著，猛地往前逼近一步，那把舉在空中的刀，卻遲遲沒有揮下。

　　為什麼這刀就是揮不下？為什麼他心中偏有猶豫，每每看向那雙清澈的眸子，冷酷的情緒就削減了幾分？恨意難消，但對她那哀傷的神情，卻又來干擾他純粹的恨意。

　　心中各種情緒翻騰，難以釐清那到底是什麼。面對她時，他難以維持冷靜，理智早已煙消雲散，就連到底是愛是恨，他也無法分辨清晰──

　　「風爺。」何毅低聲喚道，看著神色複雜的風行健。他格外不安，知道復仇的大計，極可能因為這個女子而中斷。任何人都能察覺，這兩人凝望時，濃稠的恨意慢慢淡去。

　　「如果你執意要屠殺，那就由我開始。」芙蕖輕聲說道，仍閉著雙眼沒有睜開。

　　他該殺了她，該了斷她對他難解的影響，他該──

　　這刀，偏偏就是揮不下，他竟還是捨不得見她受到分毫傷害。

　　一聲怒吼聲驚破沉寂，在大廳上迴盪，震得燭火也不禁搖晃。芙蕖錯愕的睜開雙眼，看見他兇惡的神情，急促的逼了過來。她心中一震，以為他下定決心，要取她的性命。

　　然而，預期中的疼痛沒有到來，她的手腕反倒一緊，被他寬厚的掌握住，筆直的往大廳之外拖去。眾人困惑的神情，全被拋在腦後，她被他拖著，在無月的黑夜中扯出魏府。

　　芙蕖抬頭望去，看見他原本無情的容貌，如今被蒸騰的怒火，以及複雜的情緒籠罩。那樣的表情，是她記憶中熟悉的戎劍。

　　陰暗的夜裡，兩人的身影逐漸遠去。

※　　　　　※　　　　　※

　　風行健並非為了她的勸阻，願意拋下復仇的執念。他只是因為無法動手殺她，心煩意亂的決心將她扔回初見的荷苑。

　　他要送走這個女人，讓她從此遠離他的生命，省得那雙清澈哀怨的雙眸，又在他神魂裡苦苦糾纏。

　　暗夜無邊，馬蹄聲由城內響至城外，終於來到冷冷湘水畔。他策馬來到荷苑，將她推落馬去，那年老的婆婆不知道上哪裡去了，沒有燈光的荷苑，冷冷清清，如同失了軀體的魂魄。

　　「走，不許再出現。」風行健抓住芙蕖纖細的頸，靠在她的面容上兇狠的低語。「再讓我見著妳，我就殺了妳。」他陰狠的說道。

　　她卻不怕，笑得格外淒涼。「你先前已經說過，留在你身邊，就要收取我一命做為代價，為什麼現在又肯放過我？」她追問著，仰望著他的容貌。

　　他無言，陰暗的雙眸瞪視著她。最後再看她一眼，他策馬準備回身，打算將她從此拋在腦後。

　　芙蕖不肯放手，扯住他的衣袖，窮盡所有的力氣握著，不肯鬆開，知道這一鬆手，他就將回到魏府中，將那些人趕盡殺絕。

　　她不願意他再背負殺虐，更不願意與他分離，她還有那麼多的話語，尚未告訴他，若是此刻鬆手，讓他回返魏府，他從此就將陷溺血海煉獄，永遠無法與她相見。

　　風行健揮刀斬向她，她絲毫不肯閃讓，而那刀鋒在她指尖前險險停住，再差半寸，纖纖玉指只怕就要落地。

　　「放手！」他怒吼道，不去看她的眼睛。

　　她搖搖頭，雙手握得更緊，嬌小的身子撲入他的懷中，堅決不肯讓他離開。「倘若有人負了你，你就絕對不肯原諒那人嗎？連一句道歉，也不肯聽？」她追問著，非要將這懸宕已久的問題，問個分明。

　　「討論這個問題太過愚昧。」

　　溫潤的唇上，浮現哀傷的笑容。

　　「我為了問你這個愚昧的問題，已經等了千年之久。」她握住他的衣袖，眼眶中浮現溫熱的水霧，他的容貌陷在水霧裡，難以看得真切。「等了那麼久，我只是想說一聲抱歉，難道你連我的一句抱歉，也不願聽嗎？」不論他信或不信，她都要將這些話說盡，深怕再一轉眼，蒼天給她的機會就要用盡。

　　這就是結束了嗎？她費盡千年的等待，卻仍舊救不了他，只能眼睜睜看著他墜入煉獄，永世不得超生。

　　他非但沒有因為她而放下屠刀，甚至連她的悔意都不肯接納，她費盡千年的等待，換來的竟是他的無情對待。

　　風行健看住她哀傷欲絕的容顏，心中竟浮現刺痛，他張開薄唇，些許話語凝在舌間。這張面容，他許久前見過，同樣的哀傷，同樣的幽怨，同樣的牽動他的魂魄──

　　倏地，他全身一僵。

　　某種聲音，讓芙蕖猛地抬起頭來。那聲音透過他的身軀傳來，雖不響亮，卻讓人不寒而慄。那是利刃穿透人體的聲音，貫穿了肌膚肌理，劃出一道深深的傷口。

　　她的雙手濕潤，有某種溫熱的液體，由他的身軀淌了過來，潤澤了她的衣衫與肌膚。她困惑的低下頭，看見潔白的手掌上全沾滿了血液。

　　「不！」芙蕖失聲喊道，驚出了一聲冷汗。擁抱著她的雙臂收緊，那雙黑眸裡浮現詫異與憤怒。

　　他溫熱的鮮血如千年前的那一日般，浸濕了她的衣衫、滋潤了她的肌膚。

　　在兩人身後，有著一雙眼睛，由黑暗中踏步而出。那雙眼睛屬於一個少年所有，而少年的手上有著一把染血的刀。刀上沾的，是他的鮮血。

　　那雙眼睛，芙蕖許久前見過。在雲夢大澤的邊緣，他護著她，揮刀斬向那無辜的男童──

　　那雙眼裡曾有的無辜驚懼，如今轉為濃稠的恨，兇惡的瞪視著他。

　　前因後果，是早就注定的。冤冤相報，因果循環，總沒個結束。

　　那時殺了他的人，這一世由得他報仇雪恨，全部束手就擒，磨刀霍霍，選擇一刀痛快，或是百般虐殺。那麼，被他無意間所殺的無辜男童呢？

　　殺人者人恆殺之，天理昭昭，對方也為了復仇而前來。

　　「風行健，你詭計多端，設計了幾位大人，卻也想不到有我這漏網之魚吧？」少年咬牙切齒的說道，握緊了手上的刀刃，步步逼了過來。「螳螂捕蟬，倒是忽略了黃雀在後。你先前殺了我兄長，此刻，就該讓你償命了。」他低語著復仇的言語，那雙眼睛在火光中閃動。

　　火光先是微弱，接著陡然間升高，荷花的香氣中摻雜了桐油的氣味。這少年有備而來，早在荷苑中放了火，存心置人於死地。

大頭寶珠

第十章

　　水上佈了桐油，點上火，滿園的荷花都在火焰中。

　　「記得這張臉嗎？不久前你率領屬下，曾搶奪一批貨物，我的兄長持刀抵抗，卻被亂劍砍死。」少年兇惡的問道，逼近幾步，手中的刀握得死緊。那是他復仇的工具，他的孿生兄長留下的遺物，死去時還牢牢握在手中，他親自從屍首冷硬的掌間取下的。

　　其他的人毫髮未傷，只有他的兄長因為反抗，所以慘死刀下。他聽信了旁人的指證歷歷，執意報仇雪恨。在無人察覺風家馬隊有異狀前，他比任何人，都早一步對風行健產生敵意。

　　是孿生兄長殘餘的意念使然，還是風行健根本就是他前世的仇人？

　　「你控制住魏府眾人時，我藏在假山內，躲過一劫。」他徐緩的說道，看著眼前的男女。剛剛那一刀刺得很深，就算不能立刻取他性命，也讓他難以逃脫。

　　他不心急，享受著復仇的快意。一整夜他都專注的等待著，看著風行健對魏江說出前因後果，卻又在那女人的阻止下，收斂起刀劍，然後拉著那女人離開魏府。

　　他興奮得不斷顫抖，握緊手中的匕首，跟隨風行健來到此處。在那兩人低語糾纏時，他在四周澆上桐油，下定決心要取風行健的性命。不只是為了兄長，更是為了了斷心中奇異的深刻憤恨。

　　少年雙眼中閃著光亮，舉高匕首，在漫天火光間持刀砍來──

　　「不！」芙蕖低喊一聲，推開風行健因失血而無力的高大身軀，擋在他與鋒利的刀劍之間。

　　她不能眼睜睜看著他慘死刀下，就算這是天理報應，她也要插手。耗盡魂魄，不能再現陽世也罷，她都要救他，用殘餘的魂魄，為他擋去這一劫。

　　這天這地本就充滿悔恨，女媧補不平情天，精衛填不滿恨海，哪個女人不懷抱著某樣悔恨？她因為當初的愚昧，付出千年的懊悔做代價。

　　早已許諾過要為他付出所有，即使再苦再疼再痛，她都不怨不悔。

　　蒼天憐了她的癡情，能再見他一面，就已心滿意足，縱然聽不到他說出半句原諒，她卻也無怨。

　　電光石火間，風行健甚至來不及反應，利刃已經砍了過來，她阻擋在他面前，硬生生為他受了那一刀。

　　刀刃穿過肌膚血肉，疼得銷魂蝕骨，芙蕖顫抖著，察覺到血液如一道豐沛的流泉，迅速的湧出。大量的失血，讓她的身軀迅速變得冰冷。

　　「求求你。」她注視著他，在劇痛中仍勉強擠出一笑，掙扎著要將話說完。「求求你，放過你自己。」她低聲說道，握緊他的衣袖，在他的懷中頹然倒下。

　　「住口，別再說了。」他匆促的說道，點住她周身大穴，鮮血卻難以遏止，仍舊恣意流淌，潤盡了柔軟的荷花泥淖，濡濕了他的衣衫與雙手。

　　瞬間，又是一陣火起，燎燒了無數荷花。火光瑩瑩，照亮她的容顏。火光，像極了長慶殿裡的燭火。

　　她哀傷的搖搖頭，仰望著他的面容，看見他黑眸中的焦急時，嘴角徐緩的凝出些許笑容。他這麼焦急，莫非是在為她擔憂嗎？

　　「別再殺人了。」她低語著，覺得愈來愈冷。原來這就是死亡的感覺，身軀麻木，胸口卻疼痛得無以復加。

　　芙蕖艱難的舉起手，輕撫著他的面容。「記得，我在等著你。」火光中，她溫柔的一笑──

　　溫柔的聲音，還在夜色中迴盪，她的身軀卻已經陡然如煙霧般消失無蹤，風行健的手中瞬間一空，抓握不住任何憑依，只留下那件包裹住她的染血衣衫。

　　少年呆愣在一旁，被眼前這幕震懾得無法動作。他的手中仍握著刀，明知道離復仇成功只差一步，只要再補上一刀，就能取風行健的性命，而四肢卻偏偏動彈不得。

　　風行健蹲跪在原地，全身狠狠一震，火光映在他的面容上，照出他震驚的神情。他握緊手中的染血衣衫，猛然抬頭，目光絕望的在四周搜尋著，卻已經尋不見她纖細的身影。

　　所有的一切都在火焰中焚燒，包括記憶。

　　一幕又一幕，電光石火的閃過，在眼前如黑夜中的驚雷，在一片朦朧中被劈出了瞬間光明，前塵往事，他想了起來，一件又一件，仔細而分明，全都是烙在他神魂底的，那些記憶被掩蓋了，卻沒有被遺忘。

　　燭火下她溫柔的一笑。

　　銅鏡前，她為他梳髮時，專注的模樣。

　　散落的合歡襦、枕在他頭下，如一道素虹的袖。

　　她編織嫁衣時，眸中的幽怨。

　　奔逃雲夢時，她冰冷的肌膚。

　　傷心欲絕的哀傷，以及悔恨。

　　輕顫的身軀、染了血的花羅、碎散的信期繡。

　　她舉刀，為他自盡的姿態──

　　明明就記得她悔恨的神情，那時，他的魂魄仍在，聽見了她的低語。

　　別走，等我，我這就來找你。

　　他沒有等待，被恨意蒙蔽了雙眼，不肯見她，神魂拂袖而去，存心忘了關於她的一切，專注的恨著她，遺忘她有多麼痛苦。

　　愛恨糾纏是一種痛苦，純粹的恨，反而較為容易。他選擇恨她，將她摒除在記憶之外千百年。直到如今，蒙在眼前的黑幕被掀去，那一日的斯情斯景，才又回到腦海中。

　　他想起來了。

　　「芙蕖！」淒厲的吼叫竄出口，有著幾近泣血的絕望痛苦。他呼喊出她的名，真真切切，想起關於她的一切。

　　覆蓋在濃烈恨意下的，是對她難以磨滅的情意。否則，怎麼能解釋，千年過去，他始終將她的身影擱在心間，無法輕易遺忘。

　　愛恨如兩股繩，緊密的糾纏，生生世世都繚繞在他神魂中。倘若不是愛得深切，又怎麼會恨極了她當初的背叛？他是忘懷了她死前的模樣，否則絕不能恨得如此理直氣壯。

　　別走，等我，我這就來找你。

　　別走，等我。

　　等我。

　　芙蕖竟尋了他，有千年之久。

　　他撲倒在泥淖間，以雙手掘了又掘，發狂似的叫喚著她的名字，赤手空拳掘入柔軟的泥澤，身軀陷入泥淖，幾乎要難以脫身了，他卻不在乎，即使挖掘得十指迸出鮮血，也渾然不覺疼痛。

　　但再怎麼挖掘，也難以挖到黃泉，他見不到她了。

　　少年掙扎的站起身來，終於找回勇氣，握緊了利刃，呼喊一聲，就往風行健砍來。

　　驀地，一陣詭異的風吹起，不偏不倚，竟吹落了少年手中的利刃。

　　「該死！」少年暴怒的喊了一聲，心中卻覺得萬分不安。出現在眼前的種種，都太過詭異，讓他不禁懷疑，此刻發生的一切是否與幽冥有某些關聯。

　　火光之中，一個垂垂老矣的婆婆踏著火焰中來，全然不覺得燙熱，那些火焰甚至沒能燒灼她的衣角。

　　「也該夠了，一命抵一命，芙蕖已經替他拿命來還你了。」她徐緩的說道，見到少年不死心，掙扎著又要拾力起身。她輕嘆一口氣，一揮衣袖，竟又掀起詭異的強風。

　　那陣風將少年凌空吹起，重重的撞上石牆，而後軟弱的摔落在牆角，立刻昏迷了過去。

　　「世人就非要執意於復仇，在仇恨中浮沉嗎？」婆婆嘆息著，轉身看向仍拚死掘土的男人。「孩子，住手吧，這只是白費工夫。」她勸說著。

　　風行健停下挖掘，以通紅的雙目注視著這蒼老的老媼。「妳是誰？」依稀記得，這老者總陪伴在芙蕖左右。

　　「只是一個目睹她千年來悔恨的旁觀者。」婆婆淡漠的一笑，悲憐的看著眼前的男人。

　　他身上的刀傷不足以致命，真正讓他傷痛欲絕的，是芙蕖的驟然消逝，那張面容上深刻的鏤刻著他的心痛。為什麼世人都如此愚昧，非要在失去後，才發現情意有多真切？

　　恨意總來蒙蔽雙目，非得以千年的光陰，用癡情擦拭，才能讓那雙黑眸重新有了情緒的波瀾。芙蕖再度用身軀換去的，是這男人神魂深處的仇恨，而他非要在一切太遲時，才肯想起對芙蕖的深切情意。

　　她忍耐了千年，注視著芙蕖懊悔苦痛，多少話擱在心上，不得不說。

　　「芙蕖是犯了錯誤，卻也付出了代價。花費了千年的光陰等你、尋你，不求你的原諒，只想向你說一聲抱歉。」守在奈何橋邊許久，發覺受得住水溺火焚之苦的，竟都是癡情的女子。問世間情為何物，竟值得付出所有神魂去等待。

　　「她等了那麼久？從那日，到如今？」他握緊雙拳，將染血的衣衫握得更緊。在那衣衫上，還有她殘餘的溫度。

　　「她始終不肯渡過橋去，就是要等你。」婆婆嘆息著。

　　這麼長久以來，芙蕖都信著他的許諾，在奈何橋畔等著他，日日夜夜、歲歲年年。他一日不入地府，她就等上一日，不肯離去，最後甚至還跨越陰陽，上來陽世尋他，非要將他拉出無邊的血海。

　　他卻如此愚昧，不肯聽、不肯信，殘酷的傷害她，非要將她捧出眼前，不願意再多看那哀傷的眸子一眼。

　　「你可以不必原諒她，卻也沒有理由再恨她。她是個罪人，卻不是個惡人。難道，你就沒有罪嗎？」婆婆低語著，鬆開手中的一朵殘荷。這已是荷苑中最後的一朵荷，連這朵荷都沒能逃過火焰的肆虐。「宿世因果總是有欠有還，這一生欠的，下一生總要還。怎麼追究，說不定更久遠前，你虧欠過那仇家什麼。她只是剛好站在那兒，對你的情意，讓她成為了惡人的棋子。」

　　他奮力的搖頭，瞪視著眼前的老人。「她在哪裡？我要再見她！妳能讓她來到陽間，必定也能再度復生。」他不願意再多聽什麼前因後果，只想要再見她一面。

　　這一次，他要將她抱在懷中，將恩怨都拋諸腦後，要將心上的情意分毫不差的還予她──

　　婆婆搖搖頭，縱然心中多少憐著這愚昧的男人，卻也愛莫能助。「她是荷花化身，上蒼許了她機會，讓她在花開的七日裡重回陽世。但如今蓮子也被焚燒殆盡，她從此無處託生，魂魄無法再來到人間。」

　　「芙蕖！」他嘶吼著，奮力重擊著柔軟的泥澤，趴臥在泥淖中，手中握緊了那株被火焰烤炙得枯殘的荷。

　　婆婆仰起頭，望著無盡蒼穹。

　　「天啊，你有眼嗎？看見了嗎？」蒼老的語音繚繞在焚毀的荷苑，久久不散。

　　隱隱約約的，婆婆的影子也淡了。滿園花殘，這紅塵冷冷睡去、死去。

　　在陰暗的院落中，殘餘一個男人的身影，形單影隻，懊悔的不斷低語著，將心愛女子的名字喚了一遍又一遍。

　　再怎麼呼喚，卻也無法喚回她了。

※　　　　　※　　　　　※

　　多年後，他壽終死去，魂魄渺渺，不知不覺的走上先前從不曾走的道路，像是聞嗅見芬芳的蝶，執意朝某個方向而去。

　　百川匯於地下深處，他先前從不曾來過，一路上聽得到紛紛的耳語，都稱這處為黃泉。

　　在忘川的河畔，一座古老的橋邊，有著他惦念在神魂中的身影。那一眉一目，分明就是芙蕖，與他記憶中沒有絲毫的不同。

　　她的雙眼柔得有如湘江水，單衣上繡著婉轉回首的飛燕，髮上繫著石青色的帶子，她的姿態冷凝，如一尊玉雕的美人像，不知已在橋的這一端站了多久。

　　直到他到來，她才緩緩抬起頭來，對著他嫣然一笑。彷彿是他的目光，才能將她喚醒。

　　「你來了。」她低聲說道，語調輕柔。

　　「芙蕖。」他低喚著她的名，將她扯入胸懷，激烈的擁抱如同想將她揉入體內，從來沉穩的持刀握劍的手，此刻竟在顫抖。

　　是她溫柔的執念，終於傳達進他的心，穿透了覆蓋在心上多年的仇恨，才將他召喚來到此處嗎？還是他的神魂想見她一面，終於懂得該在天地間尋尋覓覓？

　　原來，她的魂魄一直在這兒，哪裡都未去，專注的等著他。

　　芙蕖不知道他會不會來，卻還是信守誓約。千年都等了，這幾十年算得了什麼？

　　「這是我們先前的約定，誰先死了，就在這裡等著。等不到你，我不走。」她輕輕搖頭，以指尖撫著他的唇，印下依戀的一吻。

　　他無言以對，將她抱得更緊，不願意鬆開。恨意都模糊，她的癡情洗去他心間的恨，讓他從無盡的血海中掙脫。

　　這一世，他捨下復仇的屠刀，放過那些宿世的仇人，到頭來仍是聽進了她泣血般的苦苦相勸。蒼天聽見他的悔恨，給了他最終的機會，終於讓他的魂魄見著了她。

　　芙蕖依偎在他的胸懷，握緊他的手，甚至沒有追問，他是否還埋怨著她多年前犯下的錯誤。什麼話語都毋需多說，他的到來，就已是最好的宣告，這麼久遠之後，他終於還是懂得，她的罪孽源於對他太深的愛戀。

　　因果循環，恩恩怨怨總難計較，只能牢牢記得，曾付出過的深深愛戀。只要確定情意堅貞，恨意其實微不足道。

　　「孩子，喝吧！」一個銅樽遞來，面容蒼老的婆婆難得露出微笑。

　　他依稀記得，曾經見過這婆婆。就是這人，陪伴著芙蕖到了人間走了幾回，好不容易才挽救了他的魂魄免於沉淪。

　　他握住銅樽，隱約的猜出，這該是忘川的水。他仰起頭將忘川水飲盡，接著哺入芙蕖的口中，餵得她涓滴喝下。

　　她溫馴的飲下甘美的水，承受著他給予的一切。這或許就是他們的最終，她沒有任何遺憾，只是專注的看著他，非要將他的面容牢牢刻印在神魂中。

　　他捧起她的面容，以指尖重溫她的眉目。「這一次，我們一起走過去。」

　　芙蕖點點頭，任由他牽著她的手，跨上奈何橋。一步又一步，奈何橋只有三尺之寬，他們都等待了千年之久，才跨過這盈盈的短橋。

　　兩人的身影逐漸在橋的彼端模糊，在河岸的這一端，持著銅樽的婆婆轉過身，重複著亙古以來的舉止，將忘川水舀給眾多的魂，只是她滿是皺紋的面容上，多了一絲欣慰的笑。

　　但願人長久，千古皆是團圓做結。

　　仇恨，悠悠然消逝了。

大頭寶珠

第十一章

　　湘、資、沅、澧四水奔流於楚地，日升月落，無數寒暑春秋。

　　初夏時分，暮靄沉沉楚天闊。

　　在那之後，這土地上，北方的女真族來過、東海上的日本人來過、同文同種同血緣的人們，自相殘殺過，歷經數次戰亂與盛世，輾轉到了如今。湘水畔城牆已頹，人煙始終不滅，尋常百姓的堅韌，遠超過各朝各代的國柞。城鎮隨時代推演而進步，化為繁榮都市，築起連迭高樓。

　　多少年過去了，那些恩恩怨怨、風流纏綿都再難尋覓。吳宮花草埋了幽徑，晉代衣冠成了古坵。

　　只在某些角落，這土地仍保存了舊日的蛛絲馬跡。許多人來到這裡，緬懷這個國度的過去。

　　某年某月某日，她來了。

　　遊覽車停在仿唐的門坊前，載來初訪楚地的遊客。走入門坊，眼前是漢白玉砌成的九曲橋。橋面平展於碧綠水潭上，水潭中種植荷花，粉嫩而鮮妍，一朵朵都是含苞，尚未綻放。

　　這座蓮荷培植所，是旅途中的一處景點，旅客們來此欣賞稀有的荷花。

　　據說，有種荷花十分珍貴希罕，只生長在這一處，離了這裡的泥土水澤，就要枯萎凋零，無法生存。這種荷花，格外眷戀這兒的土地。

　　團員們喧鬧的快步走去，只有一個嬌小的身影落了單，步履遲遲，多所流連，如玉般的眉目，看過每一草每一木，不願有任何遺漏。

　　「小芙，快跟上來。」站在前方，手中拿著傘遮陽的女子，是一同出遊的朋友，正在聲聲叫喚。

　　「妳們先走，我要看荷花。」她笑著揮揮手，腳步仍不快，像是一個回歸故里的人，非要將記憶裡點滴看得仔細些。

　　「看什麼荷花，在台灣還沒看夠嗎？再說，那些花都還沒開呢！」朋友無可奈何的聳肩，放棄等待。「我們先進培植所裡，妳快些跟上來。聽導遊說，一會兒要播放影片。」仔細叮囑後，她拋下小芙，跟著同團旅客走入培植所。

　　旅客都進入所內，少了異地的南方語言，九曲橋上變得寂靜，她走得更慢。

　　燠熱的夏季裡荷花雖然尚未盛開，香氣卻已瀰漫在空氣中，從河塘那兒染了過來。她停在九曲橋的一個轉折口，仔細讀著一座石碑上的說明。

　　石碑上記載，這荷花是明代的珍品，卻被一把火焚盡。前些年長江水氾濫成災，淹沒山岡上一座明代的古墳，洪水退去後，古墳崩塌，四周化為泥沼，竟生出了姿態明媚鮮妍的荷花。

　　仔細考究，翻遍「花史」、「花鏡」與「群芳譜」，才得知這荷花曾經出現在明代，之後就斷了蹤跡，歷經數百年後才又再生，彌足珍貴。

　　荷花是從墳裡再生的，陰暗的古墓中，柔軟的枝芽冒出堅硬的膜，纏繞著酥脆的古老骨骼，以屍骨的灰燼做為養分，逐步成長。當第一朵荷花綻放時，泥沼之下，藕根與屍骨緊緊交纏，不分不離。

　　令人不解的是，墳的主人為何要懷抱著一顆蓮子入土？那顆蓮子對他而言很是重要嗎？蓮子放置在何處？是陪葬的陶瓷瓦瓷裡？還是隨身的衣衫裡？或者，是鎖在一枚折枝花玉鎖中？

　　眾人只知道這荷花是從明代復生，卻不知道它更久遠前，某段更纏綿婉轉的身世。

　　她以指尖畫過石碑，細讀著那些文字，而後傾身，望著清澈的水澤，無意識的愈靠愈近。

　　不知為什麼，她想喝水，喝這片土地下奔流淌挪的水泉，如一朵花渴盼吸取賴以維生的水流。莫名的，對這天這地這水，都有深深的熟悉感，她是一株離開故鄉太久的植物，渴了許久許久。

　　掬起水流，她聞著水的氣味，閉上眼睛。

　　「那是什麼味道？」低沉的聲音，從身旁而來。

　　她轉過頭，看見他。掌心一鬆，清水流洩回水澤，冷冷的聲響如一陣私語。

　　一個男人不知何時也踏上九曲橋，在她轉頭望去時，剛好，就與她四目交接。他的黑眸鎖住了她的視線，閃過某種光芒。

　　不偏不倚，陰錯陽差，難以解釋是感應到什麼，她就是看見了他。千古的時間長河如同曠野般荒蕪，一個人要遇見另一個人，需要多少的巧合？沒有察覺時，含苞的荷花悠悠開了。

　　花期持續七日，恰巧與她停留在這城市裡，玩賞楚地風光的時日相仿。

　　他不知已經站在那兒多久，那專注的目光，已經注視她許久了嗎？她這些幼稚的行徑，全被他瞧見了嗎？

　　「我渴了。」她羞赧的說道，不知該怎麼解釋此刻的舉止。

　　他望著她，黑眸沒有挪移分毫，彷彿不論如何都還看不夠。她臨水的姿態，讓他心頭震動，震撼充斥胸口，冷靜的理智亂了章法。

　　「妳是從台灣來的吧？」他再度問道，風中傳來他的聲音，那挺拔的身軀跨步走了過來。微風吹動他的黑髮，讓梳整的髮變得有些凌亂，一綹黑髮落在他凌厲的黑眸前。

　　「是的。」她露出羞澀的微笑，在異鄉首次有人主動向她開口說話，她有些不知所措。

　　這人的神態樣貌不像是當地人，也沒有當地的口音，但看那衣著打扮，又絕不可能是遊客。當他走近時，她望著他，無法移開視線。

　　「來旅行嗎？」

　　「是的。」最簡單的問答，為何流淌入耳時，會讓她心頭有奇異的蠢動？她仰著頭，迎視那雙黑眸。

　　他的口吻陌生，目光卻不生疏，深邃的眼裡帶著急切的搜尋，狂肆而焦急，注視她的模樣，彷彿她是他尋覓了許久的人。

　　一陣風吹起，荷花輕搖，花飛花謝飛滿天，漫天的粉嫩鮮妍、馨香素雅。那陣風也吹亂他的髮、他的衣衫，衣袂飄飄的景況似曾相識，偏又禁不起記憶細細追究。

　　那陣風從何處而來？是不是來自久遠久遠前，一個名為楚的國度？

　　幾個衣著考究的男人，行色匆匆的趕來，誠惶誠恐的追上九曲橋。「風先生，我們已經聯絡到這單位的人，馬上就能來為您解──」

　　他濃眉微皺，揮手示意那些人退下，只是一下手勢，眾人就噤若寒蟬，不敢再上前一步。是權勢使他受人敬重，還是與生俱來的王者之風，使得旁人本能的臣服？

　　「我不打擾了。」方芙輕聲說道，轉身往九曲橋另一個方向走去。

　　他卻亦步亦趨跟了過來，追隨她的步履，不理會在旁等待的人們，將全副心神放在這初見的女子身上。初次見到她時，只覺得胸口撩動，那一眉一目，該是他記得的──

　　他是每年固定來一趟的商人，來自海洋的另一端，馳騁的不是沙場，而是商場，強取豪奪始終是深植在血液裡的天性。他選擇此處，做為事業的數個基點之一，除卻商業考量，送有莫名的因素。

　　一年一度，在這個季節到來時，他總會回到此處。某種約定，雖然已經被忘川之水洗滌了記憶，卻是烙印在魂魄裡，根深柢固。

　　一年來一趟，是為了等待某個纖細如荷的女子嗎？等了許久許久，她這才姍姍來遲。

　　「妳喜歡荷花？」他問道，看見她在橋邊停步，溫潤的雙手捧著一朵半開的荷。她的一眉一目、一顰一笑，都教他移不開視線。

　　「喜歡，很喜歡。」她微笑著輕撫荷瓣，不忍採擷。她出生在台灣白河，一處荷香繚繞的地方，被荷花簇擁著誕生。

　　「妳的名字？」

　　「方芙。」她脫口而出。

　　好霸道的男人，專制的需索陌生人的姓名，像是生來就習慣予取予求，而她竟也沒有迴避，答案輕易就脫口而出，甚至沒有任何被唐突的不悅。

　　先前才被友人告誡，此處到底是異鄉，行事言語都該謹慎些，但為什麼在他的目光下，她失去隱瞞的能力？

　　「方芙嗎？」他低聲重複這個名字，不知怎麼的，心中悵然，若有所失。

　　該是這個名字嗎？為何還有另外兩個字，在他舌尖翻滾，幾乎就要脫口而出？

　　風吹得悠然，撩亂她的心緒，這個男人讓她感到心慌意亂。「我該進培植所了，我的朋友在等著我。」她輕聲說道，柔和的嗓音裡有些懊惱。

　　「我送妳進去。」他簡潔的說道。

　　「裡頭播放的影片，是讓遊客觀看的。」她直覺的知道，他並非遊客。

　　「那麼，我陪妳。」他簡潔的說道，不許她拒絕，握住她的手跨步走入。兩人執手的姿態如此自然，像是這動作已曾做過千千萬萬次。

　　一來一往的言語，以及應對之間沒有發覺，一切早已經越過初見男女的分界，他們其實並不陌生。

　　憑他的身分，可以在這塊土地上暢行無阻，培植所中的人們不敢置喙，恭敬的讓開，目送他牽著她走入已經熄燈的解說室，在兩人身後投注以詫異的眼光。來過這兒數次，他從未觀看過那些影片，吸引他繼續留下的原因，是她。

　　影片已經開始播放，遊客環坐在黑暗中，悅耳的旁白叨唸出荷花的種種，從萌芽到凋零，前世今生，說得格外仔細分明。

　　黑暗的房間裡光影迷離，分不清耳中聽的，究竟是誰的呼吸。幽綠的燈火閃閃爍爍，彷彿是一個神祕的空間，充斥著前來探看的魂。若非此身情常在，有些情，比這肉體來得深遠。

　　螢幕上出現荷花復生的墓地泥沼，她心中一顫，手無意識的伸了出去，恰恰碰觸到了某隻伸來的手掌，溫熱寬厚而有些粗糙。隱約的知道，那該是他。

　　明明該是全然陌生的人，在緊握他的手時，卻感到某種熟悉。怎麼會這樣呢？她甚至還不知道他的名，只從那些人敬畏的口吻中，聽出他姓風。

　　方芙用力又用力，使盡全力握著他的手，像是無論如何緊密的交握，都還覺得不夠。

　　今生無法複製前世，至少，哀傷與仇恨不再如影隨形。情愛的紅線穿過亙古的光陰，靠著一點靈犀，還是牢牢的繫在彼此指尖。

　　只是握手，心中就昭然若揭，該是他。

　　是忘川的水喝得不夠足，還是惦念實在太深，神魂深處仍舊記憶著關於他的點滴？

　　某種情緒充塞胸口，眼眶熱燙，她有著欲淚的衝動，卻不知道是為什麼而哭泣。

　　燈亮了，光亮瀰漫眼前，她有些茫然，如遊蕩在夢醒邊緣的魂，前世今生都被混淆。轉頭望見他的容貌，一句呼喚幾乎就要脫口而出。

　　她該是認識他的，是吧？

　　緣分未盡，了斷的是宿昔的恩怨仇恨。再見，已是隔世了。

　　欲言又止，彼此的手又握緊了幾分。她心亂如麻，說不出理由，急得就要落淚，雙瞳中淚光盈盈。

　　束著腰的年輕女子，做舊時巫女的打扮，帶著微笑分送荷花給遊客，走到兩人面前時，竹籃中只剩一朵並蒂的荷。

　　「這是本季的荷花，剛剛採下來的，本該是一人一朵，不過好在這朵是並蒂的，預祝你們百年好合，能討個吉利呢！」扮成巫女的是當地少女，不知他的身分，將他誤認成遊客，以為他與她是偕伴而來的旅客。從外人眼中看來，他們之間的牽絆顯而易見。

　　一朵荷花遞了來，送入她掌中。並蒂荷是生死不分的男女，就算化為荷也要並蒂而生，同心同蕊。

　　「你到底是誰？」方芙終於能夠開口，以輕顫的聲音低低問著，握緊手中的並蒂荷，另一手還與他緊握著。真的，她真的不認識他，不認識那狂肆的黑眸、不認識那傲然的眼神、不認識他望著她的模樣。

　　縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。

　　她的理智不識得他，而魂魄卻一點一滴的，逐漸清晰──

　　至少她能清楚的知道，跟他之間的關係，不會是萍水相逢的點頭之交，他們之間該有更深更難解的牽絆。

　　他拾起手，拭去她溫潤粉頰上的淚，震撼並不亞於她，過多情緒來回撞擊，他的心今生第一次經歷這麼強烈的情緒。

　　「留下來，留在我身邊。」他的聲音裡有著誘哄的情緒，已經下定決心不放她離去。

　　罔顧其他人驚愕的目光，他將她納入懷中，捍衛這嬌小的女子。心上空虛了許久的位子，直到此刻才填平。

　　「我只在這裡停留七天。」她輕聲說道，望進他的眼中，沒有逃脫的念頭。一直以來，他始終是最好的獵人，而她，是他心甘情願的獵物，每一世都前來自投羅網。

　　將恩怨都沉澱，是愛是恨也不需追究，重要的他們終於相遇，數千年前執手的諾言，正靜靜等待著溫柔的實踐。

　　「只要遇見妳，就足夠了，停留幾日並不重要。」他低聲說道，握住她的手往外走去。

　　眾人的口，便是不腐不化的紙，將傳說記得格外仔細，就算事隔許久，仍然輾轉傳誦著。荷花開了又落，落了又開，無盡的歲月如煙過往，有情人終究再度團圓。

　　他迫不及待，要在水塘邊、在荷花的簇擁下再瞧瞧她的模樣。依稀記得，那是他最眷戀的姿態，或許還該有著垂柳、有著飛燕、有著絲綢翻飛的浪，他將擁著她，重溫數千年前的真摯溫柔，實踐曾給予她的許諾。

　　我永遠都會惦念著妳，把妳放在我心中，烙在神魂裡，直到滄海成了桑田，也不遺忘妳。

　　永遠嗎？

　　永遠。

　　七天之後，不是結束，而是另一個開始。他將追隨著她，回到另一個城市去。這一次，他絕對不放她走。


〈全書完〉