琥珀又立功：中外科學家發現一億年前最完整古鳥 [5P]

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琥珀又立功：中外科學家發現一億年前最完整古鳥  

緬甸琥珀再立奇功：2018年2月2日中國、加拿大、美國等國家的古生物學家在北京宣布，他們在緬甸琥珀中發現了一隻目前為止最完整的古鳥，而且是在琥珀中發現的發育程度最高的古鳥。

該研究成果在線發表在學術期刊《科學通報》（英文版）上，並作為封面文章。

論文作者之一，中國地質大學（北京）副教授邢立達告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn），這隻琥珀古鳥長度約5公分，只有蜂鳥大小，來自一億年前恐龍橫行的白堊紀。

論文作者之一、美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯·恰普教授說，目前世界上最小的鳥類——吸蜜蜂鳥長約5公分，重約1.8克，分布在古巴。新發現的琥珀古鳥跟吸蜜蜂鳥一樣大。


古鳥標本與微CT圖像對比 邢立達 供圖


2017年6月，邢立達團隊曾經發表論文，報告在琥珀中發現了一隻雛鳥。但這次發現的琥珀更大，珀體長約7公分，其中保存的古鳥更加完整。2016年12月，該團隊還在琥珀中發現一段非鳥恐龍的尾巴，引起國際媒體的關注。


螢光下的古鳥頭骨碎片


古鳥羽毛特寫

論文作者之一、青年古鳥類學家鄒晶梅說，新發現的琥珀古鳥化石提供了更多的解剖學訊息，比如頭蓋骨基部、脊柱（約5個頸椎和8個背椎）、左前肢（包括了肱骨，橈骨和尺骨）、骨盆區域和股骨等。


古鳥標本自然光照片與螢光照片

　　
這一新發現的琥珀古鳥屬於反鳥類。反鳥類是白堊紀出現的一類相對原始的鳥類，有著較強的飛行能力，拇趾與其他三趾對握，適宜樹棲，但最終在晚白堊世末期與恐龍一道完全絕滅。反鳥類的肩帶骨骼的關節組合與現生鳥類的相比，二者凸凹情況正好相反，因此得名“反鳥類”。

此次新發現的化石標本來自著名的琥珀產區，緬甸北部克欽邦胡岡谷地。據火山灰測定，此地的琥珀距今約一億年前，屬於白堊紀晚期的最早期。該時期生活在緬甸北部潮濕的熱帶環境中的動植物，常常被柏類或南洋杉類所流下的樹脂包裹，在漫長的地質年代中形成琥珀，並一直保存至今。

該研究由中國地質大學（北京）邢立達副教授、中國科學院高能物理研究所黎剛副研究員、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅（Jingmai O’Connor）、美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯·恰普（Luis M. Chiappe）教授和加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒（Ryan C. McKellar）教授、台北市立大學的曾國維教授等學者共同進行。


根據吸蜜蜂鳥複原的古鳥毛宇昂

台北市立大學的曾國維教授表示，礦工在打磨該琥珀時，沒有認出這是一隻古鳥。礦工將這個標本沿著冠狀麵剝蝕，所以它變得薄薄的，被研究團隊昵稱為“煎餅鳥”。  

澎湃新聞

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實在太神奇了