寄秋 -【財妻嫁臨】《全文完》

嗜酒態睡

第八章 男人的情義

　　「哈哈哈！你……你這是怎麼回事？」

　　繼上次毒蜂事件，陳達生再也沒有遇到什麼有趣的事，整日出操、帶兵、巡邏。

　　周而復始的日子讓他開始有些不耐煩了，正覺無聊之際，上回的事主又送上門逗樂子，一瞧見那張變形的尊容，抑不住的笑聲從喉嚨口發出。

　　「被咬。」

　　「女人？」

　　「女人。」咬得真重。

　　「又是你娘子的傑作？」他猜。

　　蕭景峰苦笑的點頭，「她看我不順眼。」

　　「我看你也不順眼呀！可是我沒想過讓你無臉見人。」這一招高明，哪一天借來用用。

　　他無奈的斂了神色。「少說風涼話，這叫意外，我想她也不是有意咬在這地方，太惹眼了。」

　　這話說得他自個兒都不信，李景兒是挑準地方下口，有恃無恐地篤定他不會還手，咬得還特別狠。

　　「你們是幹了什麼，做夫妻間的事也太激烈，節制點，要有分寸，別把小命給玩掉。」他說得又妒又羨，彷彿看見兩人的激戰，那嫉妒的小心窩呀！酸得能釀醋了。

　　陳達生也娶過老婆，只是那事兒呀！一言難盡。

　　目前他是沒娘子的，有一個相好的叫邢寡婦，年紀比他大三歲，風騷入骨又撩人，但他不會娶她，因為她不只他一個男人。

　　真要幹了什麼他也不會如此抑鬱，起碼身心愉悅。「我是來問我的假能不能延長，最好到明年開春。」

　　「你作夢。」陳達生一口回絕。

　　他以為他來幹什麼，當兵可不是做生意，還能分淡季、旺季，想做就做，不想做便錯開手。

　　「反正目前並無戰事，我一名小小的百戶可有可無，你睜一眼、閉一眼的抬抬手，我的事不就過去了？」回到衛所也是出操、鍛煉身體，與他在山上幹的事並無兩樣。

　　「若在半個月前你向我告假，也許我會通融一二，可是有件事衛所的人都不知情，若非我姓陳，只怕也是一無所知。」

　　一見他神情嚴肅，蕭景峰面色一凝，「什麼事？」

　　「陣戎將軍遇刺。」差點就被得手了。

　　「什麼？！」他大驚。

　　「別驚慌，只傷了左肩，傷勢不嚴重，上了藥就沒事了。」只傷皮肉，未傷筋骨，不幸中的大幸。

　　「那就好。」他鬆了口氣。

　　「這次的議和並不順利，風國內部出現兩派聲音，一主和，休養生息，一主戰，至死方休，刺殺將軍的刺客便是反對議和那一派派出的人，一共有十二人，當場未斃七人，五人在逃……」

　　「等等，他們不會正好逃往三河衛所方向吧？」那就事態嚴重了，刺客通常是死士，視死如歸，無畏無懼。

　　陳達生臉色沉重的一嘆。「其中一人聽說是風國的左翼王阿骨烈，此人生性殘為人凶殘，為達目的不擇手段，只怕真往我們這邊來，一路上必有死傷。」

　　「那他有沒有可能躲進山裡？」說這話時的蕭景峰雙手在顫抖，全身如置身千年冰岩之中，透骨的寒。

　　看到他神色不對，面有慌色，陳達生好笑的一拍他肩膀。「別自己嚇自己了，除了你那想法古怪的娘子外，誰會往山上走，無米無糧，無花酒可喝，傻子才會上山。」

　　「是嗎？」也許真是他想多了。

　　只是他的心還是不安，沒法安定下來，總是猜測石屋那邊的母子四人會不會有事，擔心他們遇到不該遇上的人。

　　「兄弟，你也別為難我了，我雖然姓陳，可我上頭還有全事、同知、指揮使，這事不好糊弄。」那些人是原衛所的人，和他們不是一路人，真要放行也是要靠銀子打通。

　　「我不放心景娘和孩子們，快入冬了，山風寒凍，若是再下起雪來，上山下山的路更難行走，一旦有事，她一個婦道人家如何照顧三個孩子？」叫天不應，叫地不靈，坐困愁城。

　　陳達生一撇嘴，露出些許不屑，暗嘲妻奴，去年人家不是一樣的過，有沒有他都無妨，娘兒幾個自得其樂，過得比他還滋潤。「你是庸人自擾，女人為母則強，沒有過不去的難關。」

　　就他瞎操心，活似這輩子沒見過女人一般，護得像眼珠子似，重了怕摔著，輕了怕化掉。

　　太張狂了，根本是在炫耀，改天他娶十個、八個老婆，左擁右抱，妻妾成群，看誰羨慕誰艷福不淺。

　　他是心裡酸呀！

　　「再強也敵不過山裡的風雨大，你還記不記得有一回我們潛伏在牛肚山，當時大雪直落，把我們凍得四肢都僵硬了，是田副將派兵來支援才把我們從雪堆裡挖出來，那時的冷我記憶猶新。」他以為他活不下去了，四處白茫茫一片。

　　田副將因為那次戰役，升為五品的懷化郎將。

　　「好了、好了，我服了你，最多五天一次休沐，一次兩天假總成了吧！別再煩我了，我們在衛所的處境你又不是不清楚，衛所原來的那些人可不滿意我們佔了他們的肥缺。」時有小規模的沖突，幸好還不到見血的地步。

　　原本人家等著升官發財，從小鍋一步步往上爬，終於要輪到他們，誰知看好的位置被人從眼前搶走，那種恨呀怨啊、失落的，任誰也不好受，找著機會便要搶回來。

　　「又鬧事了？」他們已經夠低調了，不主動挑事，盡量維持營裡的紀律，這樣還容不下嗎？

　　蕭景峰很清楚他們是外來者，和當地的兵格格不入，但都是領朝廷的軍餉，為朝廷效力，何須分南方人、北方人，吃慣米食的他們還不是照樣吃大餅、窩窩頭，沒人喊苦。

　　「還好，這事不歸我管，就讓上頭那位指揮使去焦頭爛額，是他的人先挑起的。」陳達生語氣吊兒郎當，當兵當久了都有股兵痞子的流裡流氣，見事不出手，袖手旁觀。

　　「我們也不能完全不理，小事不管易成大禍，若是自己人先亂起來，還不給風國的人有趁虛而入的機會。」他擔心阿骨烈的去向，一日不出現他便一日無法安心。

　　「得了，我記下了，你也別嘮叨了，看好自個兒的妻女，還有……你的鼻子。」看到明顯的牙印，他又想笑了，誰家婆娘的牙口這麼好，別的地方不咬專咬這地方。

　　腫著紅鼻頭，蕩景峰沒有被咬的惱怒，反而一個勁的笑。「不疼，小事，景娘鬧小性子。」

　　「是喔！她咬下你一塊肉你也不疼，還一副樂瘋的樣子，你瞧你從走進來後傻笑幾回了，連我看了都替你汗顏。」他簡直快飛起來了，逢人便說——

　　「我女兒多討人喜歡，小小的臉蛋大大的琉璃眼珠，水汪汪的像會說話似，一張小嘴塗了胭脂一般，潤紅潤紅的，又白又嫩的小娃兒特別惹人愛……」

　　他的女兒天下無雙，再也找不出比她更可人的孩子。

　　瞧瞧，這會兒又說起來了。

　　「夠了，別再提你老婆女兒了，你無時無刻的講，聽得我耳朵都快長繭了，有妻有女很了不起嗎？」

　　不過也許他也該正正經經討個媳婦，別指望別人的兒女為他送終。

　　陳達生有個妹妹叫陳玉蓮，帶了一兒一女回娘家長住，他就想這輩子可能沒兒女命，外甥、外甥女也不是外人，等他們長大了總會孝順對他倆好的親舅舅，他死也能瞑目。

　　可是人不相處不知道好壞，一個七歲，一個十歲，居然學他們的娘心性高，好逸惡勞，虛榮心重，吃要吃好的，用要用好的，還不肯與人重樣，大的小的只會伸手要銀子。

　　有時想想真是不值得，為什麼要接他們回來，自個兒一人飽全家飽有什麼不好，偏要自找麻煩。

　　說到妻子女兒，蕭景峰有一肚子可講，可是隨即又想到一件極重要的事得解決。「鎮撫大人，有件事要與你商量一下。」

　　「借錢免談。」他自己就窮得鬼見了都怕。

　　他一愕，「我都還沒開口呢！」

　　還說是兄弟，這人的話沒一句是真的。

　　「無事獻殷勤，非奸即盜，你幾時這麼低聲下氣過，前幾天還聽你咕噥著手邊的銀子不夠，我還能猜不到嗎？」他耳朵可尖了，對這種事聽得最仔細，唯恐人家跟他說兄弟有通財之義。

　　「那你借不借？」

　　「沒錢。」他表面風光，底子早就空了。

　　陳家在京城是大家族，世家中的世家，不過樹大有枯枝，陳達生的曾祖父是嫡系中的三子，分家後成了旁系，祖父也非嫡長，再分出去便是旁系的旁系，到了他爹那一代，還是晚了人家一步，排行老二，越分越遠了。

　　嫡系很有錢，良田千頃，莊子、鋪子多到數不清，面錢數到手軟，可是一代代分出去的旁系子孫卻是越來越窮，陳達生的家境還算好的，是旁系中的嫡系，多受照料。

　　而他也是因為這層關系才得以入伍混前程，靠著自家人的提攜，三、五年後少說能混個四品官當當。

　　「你怎會沒錢，你一個月軍餉二十兩，還有各種津貼，怎會鬧窮？」他又不用養家，賺的都是他一人花用。

　　陳達生沒好氣的瞪人。「我不用吃吃喝喝，聽個小曲，包個花娘樂樂，你想憋死我不成。」

　　「一點也沒有？」蕭景峰不信的再問。

　　「我還想找你借呢！」他最老實了，很少見他花用銀子。

　　「這……我缺錢怎麼辦？」他應答景娘的宅子沒著落，這下還真是沒臉見人了。

　　病急亂投醫，問一個窮人如何來錢，他是傻了嗎？有錢他不會自己賺。「你去找神醫吧！說不定他有銀子。」

　　陳達生也是個傻的，隨口一指，他想都當上神醫了，肯定有人捧大筆銀子上門求醫，賺得盆滿缽溢。

　　但沒想到他誤打誤撞說對了，周璟玉的確是有錢的主兒，隨手一拿就是一把銀票，一張面額是千兩銀子。

　　他看診是看心情的，不是每個人都肯出手，看順眼的不來求他也醫，而眼高手低、裝腔作勢的，奉上千兩黃金他也不點頭。

　　他在軍營當軍醫不是想展現醫者的仁心，而是這裡會有很多傷患讓他練刀，增進醫術，閒來沒事還能在要死不活的戰俘身上種毒，看他們能活多久，毒發時又是何種神態。

　　「誰找我？」

　　說人人到，周璟玉瀟灑自若的走進來，身後一個小鍋背著藥箱跟著他，他神情閒逸，風流自得。

　　「我。」蕭景峰上前一迎。

　　「看你的鼻子？」他輕睞一眼，嘴角似是看笑話的彎起，語氣中溢露出一絲「你娛樂了我」的惡笑。

　　「借錢。」說過一次後，第二位再開口就流暢多了，沒有窘然不自在。

　　「不借。」

　　「為什麼不借？」總有個理由。

　　「為什麼要借？」銀子是他的，要不要散財看他樂不樂意。

　　蕭景峰被問倒了，別人的銀子也不是大風刮來的，哪能說借就借。「我需要一筆銀子。」

　　「什麼時候還？」有借有還。

　　「這……」他能說兩年後嗎？

　　面如冠玉的周璟玉冷嗤一笑，「喔！是我說錯了，怎麼會問你幾時還呢！應該說你一輩子也還不起，還不如去小倌樓賣來錢多，只是你這把年紀了想必也賣不到什麼好價錢，頂多伺候徐娘半老的深閨怨婦。」

　　「璟玉，你這話刻薄了。」知道他嘴毒，吐口痰能毒死一池魚，可對自家人何苦開口不饒人。

　　「我說的正是他的處境，既要掛念老家的爹娘，又放不下和離的前妻，他一人分身乏術，想要兩邊顧全談何容易，勢必要放手一邊。」就像兩手各被人拉住，一個往東，一個往西，讓他無所適從。

　　「周神醫有何高見？」一人計短，兩人計長。

　　「你先說說你要銀子做什麼？」若是說得他高興，也許他會考慮做件好事，修福來世積積德。

　　這一世是壞底了，修不成菩薩。

　　蕭景峰將買宅子一事又說了一遍。「我只是想將他們母子安置好，別留在那種荒涼的地方。」

　　「你問過她了嗎？」自作主張。

　　還用得著說嗎？蕭景峰的表情已經回答。

　　「蕭景峰，你是怎麼長這麼大的？」可惜了這具好體魄，給他煉毒多好，是個做藥人的好材料。

　　「吃飯長大的。」他不假思索的回答，聽不出人家話裡的嘲諷。

　　聞言，一旁的陳達生哈哈大笑，笑到岔氣。

　　「我是指你的腦子有沒有被門板夾過，或是種田時把自己也給種了，棒槌聽過沒，你就是一根棒槌。」直挺挺地不知變通，凡事想得太直接，沒想過會有其它可能性。

　　「周神醫，你到底要說什麼？」拐彎抹角的，他聽得很含糊，沒一句聽得懂。

　　「對牛彈琴。」周璟玉拂手。

　　「哈哈……你也知道他就是一頭老實苦幹的笨牛，話沒挑明了說，你畫朵花給他看他也只會問你這花結什麼果，絕對不會想到是不結果的蘭花。」陳達生笑著調侃。

　　周璟玉和蕭景峰是性情迥異的兩個人，一個擁有七竅玲瓏心，事事想得清、想得明，還能多轉幾個彎，一個是實事求是，講求眼見為憑，不會多想，但求無愧於心。

　　男人的情義也挺離奇的，加上陳達生，看似沒有一處相同的三個人居然能彼此相融，發展出近兄弟似朋友的情誼，沒什麼話不能說，也不傷和氣，即使語傷人了些，但是沒人在意，因為他們都曉得惡語的背後是關心。

　　「鎮撫大人，我沒那麼遲鈍，花和作物還是分得清楚的。」別說得他好像是沒見過世面的鄉下小子，雖然他的確是地裡的一把好手。

　　「不遲鈍怎麼還說服不了山上那個女人，反而來跟我要假，女人在想什麼你知道嗎？」他給假給得自己都心虛，哪有人當兵當到三天曬網兩天捕魚，盡想著家裡的婆娘。

　　陳達生這話說得有點火氣，他假公濟私容易嗎？什麼涼差、閒差都派給他了，還讓他帶隊上山采野生三七，七天能采完硬是延到十五天。

　　這樣還不夠寬厚嗎？為了人家夫妻再續前緣，他費了多大的勁，欺上瞞下才成全這點私心，若是兩人能鴛鴦同行，他便是最大的功臣，真的為兄弟做到兩肋插刀的地步。

　　「蕭景峰，去問問那女人要不要和你在宅子裡生活，如果她點頭，你要多少銀子我都給。」面有諷色的周璟玉不缺銀子，他只想瞧瞧蕭二郎到底有多蠢。

　　女人心思細如髮，一開始就設計要和離，更是以一紙斷親書順利將女兒帶走，可見此女不簡單，頗有手段。

　　去年江南大鬧災，一個大男人都不見得活得下去，一名帶著孩子的獨身女子不僅一路平安抵達北方，還能找到對她最有利的安置處，這樣的女子會聽從「前夫」的安排？

　　想必是另有想法，而且與蕭二郎所想的背道而馳。

　　「嘖！周璟玉，你腦子也被驢子踢了嗎？幾時變得這麼慷慨，兄弟我也缺錢，不如借些周轉周轉。」見者有分，不能厚此薄顧，衛所鎮撫也是窮官，撈不到多少油水。

　　陳戎將軍生性耿直，從不貪百姓的一針一線，因此他帶出來的兵也如他一般正直，不該拿的銀子絕對不會拿，貪贓枉法之事沾都不沾，所以這些兵都很窮。

　　「等你娶個不給你戴綠帽的，我包個大紅包給你。」反正銀子多到花不完，不介意施捨。

　　周璟玉是哪裡痛戳哪裡，陳達生的元配妻子便是與人通奸被捉奸在床，因為妻子出身望族，此事不宜張揚，奸夫被打斷腿，其妻被送往家廟修行，三個月後暴斃身亡。

　　之後的陳達生就有點玩世不恭，對什麼事都不上心，就算無後也無妨，除了軍隊上的兄弟外，不再與人交心。

　　「你哪壺不開提哪壺，我都快忘了自己娶過老婆你還提醒我，我和你哪輩子有仇，今生來相討。」交朋友一定要睜大眼睛，一失足成千古恨。「罷了，喝酒去，你請客。」

　　「我請客？」周璟玉挑眉。

　　「哈哈……誰叫你的兄弟都是窮人，你不掏銀子要我們典馬賣刀嗎？」他豁達的大笑。

　　周璟玉露出。「玉梨春如何，陳年的，誰先醉了誰一年不許再沾酒。」

　　「好，爽快。」他的酒量是千杯不醉。

　　說得痛快的兩人同時看向一臉苦笑的蕭景峰，他是有名的三杯倒，不論烈酒、運酒，三杯過後必倒。

　　「娘，城裡人好多，好熱鬧，他們為什麼走來走去都不停，腳不酸嗎？我看得眼睛都花了……」

　　鮮少話這麼多的霜真非常興奮，從一進城就嘰嘰喳喳的說個沒完，像隻放出籠子的鳥兒那般快活。

　　年關將至，路上的行人也比往常多出好多倍，大家你來我往的準備年貨，大包小包的乾貨，年糕、糖果等買得兩手都提不動，還大呼少了這個、少了那個，沒個齊全。

　　去年的這個時候，李景兒的手頭並不寬裕，而且孩子都還小，月姐兒才學會坐而已，因此她將三個孩子托給胡婆子代為照料，一個人背著竹簍獨自進城，應景的買些過年的東西，剁幾根肉骨頭回去熬湯。

　　所以孩子們雖然到過縣城很多回，但還沒見識過年節前的景象，猛然一見個個覺得稀奇，大大的笑容掛在臉上。

　　不過人越多的地方越要小心扒手和拍花的，李景兒用布包著月姐兒，露出手腳和頭部，束縛在胸前，一手拉著一個孩子往路邊走，不往人潮裡擠，一看到形跡可疑的人靠近便立刻走開，遠離所有的危險性。

　　孩子越大，她越感到帶孩子的辛苦，不時時刻刻叮著都不放心，疑鄰盜斧，看誰都是要拐小孩子走的壞蛋，居心不良。

　　此時的她有點後悔帶孩子進城，因為人實在太多了，人山人海，她怕一個看顧不過來，孩子少了一個，那才是欲哭無淚。

　　在逢年過節丟失的孩子大多找不回來，不知早被賣到哪個陰暗角落。

　　「霜真，好好看路，不要東張西望，記得千萬不要因一時好奇而放開娘的手，這裡有很多拐賣孩子的壞人，你一放手娘就再也找不到你了。」霜真個性較為散慢，對什麼事都不太上心，總是左耳進，右耳出，叫她沒法安心。

　　曾經被爹娘拋棄過，造成霜真現在的不安全感，一聽到有拍花的會拐騙小孩，她臉上的笑容倏地不見，神色慌張的抱住娘的手，黏得像娘腿上的一塊肉，要半拖半拉著走才行。

　　「霜明……」

　　「娘，你不用擔心我，我不會隨便跟人走，要是有人踫我就大叫，誰偷抱我就咬他耳朵、鼻子、脖子，踹他的下巴和胸，娘說的我都記住了。」壞人也怕疼，咬他就對了。

　　不等李景兒叮囑，霜明已經倒背如流的說完她交代過的，對付人販子的各種應對方式。

　　從有人貼近到被人抱起，以及遭人帶走後的解決方法，李景兒都一一說明，她還在每個孩子的衣服內裡繡上一行小字——楊柳縣，水源村，只要衣服還在，萬一被人賣了，還是有跡可尋。

　　她想得很多，做得也多，不怕草木皆兵，就怕一時疏忽，做好準備好過事發突然。

　　「好，乖，娘知道你最懂事了，從不讓人操心。」就是太急著長大了，老說自己是家裡唯一的男人。

　　聽到娘親的稱贊，霜明得意的仰起小臉。「我幫娘照顧妹妹，還幫娘提年貨，還有貼春聯。」

　　「貼春聯、貼春聯，月月要貼春聯。」好玩，貼貼，月月能做事，長大了，跟鍋鍋一樣。

　　貼春聯？

　　聽到這話李景兒開始苦惱了，他們住的石屋原本是個山洞，沒有方正的門框，門聯要貼哪兒？

　　「好，貼，貼月姐兒臉上好不好？」一想到粉嫩小臉貼上福字，她忍不住笑出聲。

　　不知春聯長什麼樣子的月姐兒拍手喊好，還指著哥哥姊姊，叫他們也貼，咯咯地自笑自樂。

　　沒買東西的李景兒先帶孩子到皮貨鋪子，取出硝制好的皮毛交給老扳。

　　「李娘子，你男人這回沒跟你來呀！」

　　一聽見「你男人』，李景兒眼皮抽跳了一下。「他不是我男人，是孩子的爹。」

　　蕭景峰那家伙真是陰魂不散，只跟她出門一回，幾乎和所有認識她的人都套上交情，還囑咐人家多照顧她，說什麼她男人回來了，不再是孤伶伶的一個人，他是她的依靠。

　　「孩子的爹和你男人有什麼不一樣，李娘子就甭難為情了，你男人看起來很好，對你也呵護有加。」女人最大的歸宿不就嫁人，她男人都找上門，還鬧什麼別扭。

　　是很好，好到她想著就他吧！將就著用用看，可是……知人知面不知心，人面獸心也長得人模人樣。

　　李景兒一想到蕭景峰之外的蕭家人，她就忍不住打退堂鼓，和那一家子做親戚跟割肉餵虎沒兩樣，早晚被吃得連骨頭也不剩一根。

　　「是嗎？」老板心有疑惑的干笑，拿起皮毛瞧瞧是否完整。「照以前的價錢算，兔皮一件八百文，一共十件是八兩，狐狸皮兩張，一張一兩半，共三兩，松鼠皮十二件，一共是……」

　　算盤一撥，老板給出雙方都滿意的價錢。

　　「李娘子，你下次幾時再來？你去年帶來的雪兔皮很搶手，希望今年能多幾件。」他賣得不錯。

　　「大概要明年開春了，到年底不會再進城，今兒是最後一次，家裡也得打拍打掃，而且雪兔要下過雪後才會出來，今年的冬雪至今還未下，可能雪兔的數量要減少……」

　　山上有一種灰兔子為了適應環境的變化，天上一飄起雪花，皮毛的顏色也跟著轉變，原本灰撲撲的毛變成和雪一樣白，一出來覓食便和雪地融成一色，叫人分辨不出哪裡是雪，哪個是兔子。

　　李景兒不找兔子，她尋兔跡，在雪地中十分明顯，然後把雪挖開，放入一隻竹簍，放置在免子經過的路徑，竹簍蓋蓋上，掩上一點雪，再把乾草覆蓋其中。

　　冬天的雪兔很肥，竹簍蓋盛受不住雪兔的重量，雪兔一來吃草便會掉入竹簍裡，竹簍蓋彈回原來的位置，雪兔就跳不出來。

　　去年她就用這個方式捉了一百多隻雪兔，一半賣了，一半留著自用，石屋內那張皮毛床墊便是兔毛縫制的，還有兔毛拖鞋，兔毛短襖，兔皮短靴，用途甚多。

　　因為那些兔子，他們度過嚴寒的冬天。

　　「還要那麼久呀！」真可惜，不能在年前撈一筆，過個年大家都會得花錢，皮毛供不應求。

　　「沒那麼缺錢。」她說的是實話，今年和去年一比，手頭上真的寬鬆了許多，手邊有銀，有糧心就不慌。

　　老板自以為了然的「喔」了一聲。「你男人來了嘛。」

　　關她男人什麼事，真是莫名其妙，她手裡的銀子都是自己賺的，沒花過男人一文錢。氣悶在心的李景兒也不多作解釋，誤會就誤會吧！她自己心知肚明就好，只是下一次進城絕不與蕭景峰同行。

　　接著她到了藥鋪，因為入冬蛇都冬眠了，她拾了五張蛇脫，這也是藥材之一，撿拾不易，長兩尺的蛇脫一張二兩，五張得銀十兩。

　　會做人的掌櫃還給了孩子們一人一包山楂片，酸酸甜甜的，生津止渴；孩子們都很歡喜。

　　「你男人沒來呀？」

　　又是這句話，聽到已經沒腦氣的李景兒故作落寞的說︰「我男人跟別的女人跑了。」

　　「啊！這個……呃，看起來挺實在的人，怎麼就這般沒定性……」面上一訕的掌櫃笑不出來了，也想不出安慰的話。

　　「表裡不一的人太多了，信別人的真心還不如信銀子實際，明年我來賣蜈蚣、蠍子，你得給我個好價錢，不能坑我，我還得養孩子……」她充分表現出沒男人的淒苦。

　　「好，一定一定，不貪你銀子，對了，要活蠍才值錢，死了就掉價了，蜈蚣死活都成，我們有藥師炮制。」可憐呀！郎心似鐵，以為是個像樣的，誰知是負心漢。

　　敗壞完蕭景峰的名聲後，李景兒神情愉悅的走向雜貨鋪子，買了五斤白糕，三斤糯米條、瓜子、麻花卷，油炸花生也買了一些，還有紅糖和明年的菜籽……

　　「娘，糖葫蘆，可不可以吃一顆？」霜明嘴饞的添著唇。

　　此時賣糖葫蘆的小販正扛著稻草架子走過雜貨鋪門口，高聲的叫賣，不少小孩子圍了過去，垂誕的望著鮮艷欲滴的糖葫蘆。

　　「一人一串，娘給你們買。」孩子的童年很短，一下子就長大了，能寵一時是一時。「哇！有糖葫蘆吃了。」

　　「娘真好，我最喜歡娘了……」

　　「月月吃糖葫蘆，吃，吃，吃……」

　　看著三張小臉上歡喜的笑容，李景兒覺得一切的辛苦都值得了，他們最純真的情感便是最好的回報。

　　三個孩子一人手拿一串鮮紅的糖葫蘆，掉了一顆牙的霜明「卡滋卡滋」地整顆咬，很快地一顆糖葫蘆就沒了，而霜真比較秀氣，她先舔掉外面的糖衣再吃裡面的果子。

　　月姐兒什麼也吃不著，她還太小了，咬不開硬硬的糖，但她一次含半顆也樂得歡。

　　想到霜明和霜真好像有長高一點點，李景兒便順道進了布莊，扯了一塊天青色的布，一塊梨花黃和胭脂色的布料，她想這些布夠她和孩子們做幾身的衣服……

　　驀地，一道精壯的身形閃過腦海，她臉皮有些發熱的又扯了一塊藏青色的細布，藏在三塊布的下方。

　　「啊！我的裙子……娘，你快來看，我這條杭綢做的裙子毀了，嗚嗚——我不要！我不要……這是我最喜歡的裙子，毀了、毀了，都毀了……嗚……」

　　一道幾乎要穿破人耳膜的可怕尖叫聲驟然響起，伴隨著撕扯喉嚨般的淒厲哭喊，布莊裡挑布的客人眉頭一皺，看向那粉綠色的身影。

　　那是一位年約十歲左右的小姑娘，長得還算標致，櫻桃小口柳葉眉，鼻子小巧，膚色偏白，眼睛是細長的鳳眼。

　　可是這驕蠻的小性子呀！叫人不敢領教，一點點小事居然在眾目睽暌之下，又抹淚又號啕地哭得不管不顧。

　　小姑娘一哭，穿著暗底撒紅繡如意紋衣裙的女子怒氣沖沖的走來，手裡牽著個和小姑娘長相神似的七歲男童，女子身後跟著一臉無奈的小婢和臉色鄙夷的婆子。

　　「誰？是誰弄的，誰家的賤骨頭，敗家貨，天殺的老狗娘養的狗雜種，給本夫人站出來，毀了我女兒的裙子，我非把他撕成碎片不可……」哎喲！這件裙子很貴，是一尺要價二兩的杭綢，她求了大哥老半天才買下幾尺布而已。

　　她不心疼女兒，心疼的是布。

　　「娘，是他，你看證據還在他手上。」小姑娘滿臉怒色的指著呆立一旁，神情茫然的小男孩。

　　「好呀！你這有娘生沒爹養的小雜種，我家昭華的裙子是你能踫的嗎？也不看看你的手有多髒，天生一張乞丐臉，前額剋父，後腦剋母，生來八字不祥，左腳踩糞，右腳踩屎，一輩子衰運衰到誰踫了你都會倒大霉。」

　　「我不是……」小男孩明顯嚇壞了，小臉白如紙。

　　「還敢狡辯，看來是沒出息的賤種，你爹娘不教我來教，把你打疼了就知道規矩了，今天不打到你見血，本夫人這口氣消不了……」打死這小賤種更省事。

　　蠻不講理的女子根本不瞧孩子有多小，舉起手臂就要狠狠地往驚懼不已的小臉打去，突地，一隻蜜色的手伸出，握住她的手往旁邊使勁一摔。

　　女子沒料到會有人出手，一個沒站穩倒向一旁放置布料的架子，人倒，架子也倒，精美的布料散落一地。

　　「夠了吧！我不出聲就當我死了不成，我家的孩子還輪不到你來教訓，一口含糞、一口噴屎的滿嘴臭，你爹娘知道你腦子有洞嗎？有病要快醫，把你的黑心和爛腸也順便治一治冶，華陀剖腹治病，你也把肚子剖開，好洗洗你的心和腸子，太臭了……」吵架她沒輸人過，以前可是辯論社社長。

　　「娘……」被誣賴的霜明抖著唇，眼眶含淚。

　　「乖，有娘在，娘會保護你們。」李景兒將兒子、女兒推到身後，面容沉靜的面對無理取鬧的母女。

　　布包裡的月姐兒也氣憤的伸出小拳頭一握，像要幫哥哥出氣。

　　「你……你敢推我？！」哪來的賤民，連她也敢推？

　　「打你都敢，你要不要試試？」她不是男人，不介意打女人，該打的人不打是對不起自己。

　　女子聞言倒抽了一口氣，更加怒火中燒的挽起油子。「你們是死人呀！還不給本夫人打，打得她爹娘都認不出來，有事我擔著，你們快上，打輕了扣你們月銀……」

　　一旁的小嬸和婆子無力的互視一眼，做做樣子走上前。

　　「無辜者站旁邊，我不想打錯了人，天有天理，人講道理，有什麼話不能好好說，非要逞凶鬥狠，把自己的臉面丟在地上踩才夠痛。」辱她，她能忍，欺她孩子不行。

　　「你……你知道我是誰嗎？本夫人是堂堂鎮撫的……」她態度張狂，一副「你得罪不起來」的高傲樣。

嗜酒態睡

第九章 把爹找回來

　　「陳玉蓮，你在這裡幹什麼——」

　　如雷的吼聲響徹雲霄，幾乎要將人的耳朵震聾。

　　被雷吼聲一震的蠻橫女子先是臉色不安的一聳肩，身子抖了抖，唇色微微發白，而後又恢復原來高高在上的姿態，架子擺得足——她就是官夫人的身分，你們這些賤民奈何得了她嗎？

　　不認為自己有錯還一副張狂樣，不把別人放在眼裡，她下巴抬得很高，以睥睨的姿態人。

　　雖然她極力做出高嶺之花的高貴冷傲狀，可眼底的惶然仍泄露出她也不是那麼高不可攀，還是有怕的人。

　　眼前目露凶光的大鬍子男便是她懼怕的對象，每一步向她走來的重步，都讓她覺得地面動了一下，強大的煞氣迎面而來。

　　「舅舅，你要幫我出氣，他欺負我……」

　　名叫昭華的小姑娘先一步惡人先告狀，紅腫的眼眶像是大哭一場過，眼角還有沒擦拭的淚珠。

　　眉頭一皺的陳達生先看向哭得淅瀝嘩啦，臉都哭成小花貓的外甥女，再瞧瞧外甥女所指的「罪魁禍首」，他眉間的皺痕更深了，有些頭疼的覺得這件事不好善了。

　　那是個比外甥女年紀看來小一半的男娃兒，手裡拿著吃得只剩下半顆的糖葫蘆，這麼小的孩子能欺負她？這話傳出去有幾人相信。

　　不用多想又是這對不知天高地厚的母女仗勢欺人，他前前後後不曉得為她們收拾幾回爛灘子，還真沒完沒了。

　　咦，那男娃兒的娘有點面熟，似乎似曾相識。

　　陳達生是個粗人，只會帶兵打仗，做些不用太費腦子的事，對于認人的本事跟他吃飯一樣快，吃過就忘了，除非三天兩頭的踫面，否則他真的記不得，忘得更快。

　　不過護著兒女的李景兒倒是一眼就認出他了，那把大鬍子很好認，之前在仁心堂藥鋪見過面，印象深刻。

　　知道他是誰的同袍，也略知其性子，她的心倒是安了，等著看熱鬧，反正她不是理虧的一方。

　　「昭華，你先別開口，站一邊去，我直接和你娘談。」這個妹子一天不惹是生非就活不下上，從夫家到娘家，她哪兩個不鬧得天翻地覆、人仰馬翻，扯著陳家這張虎皮狐假虎威。

　　他口中的陳家可不是分出去旁系小門小戶，而是出了一位大人物陳戎將軍所在的本家，遠在京城的陳氏大族才是她有恃無恐的依憑，而陳達生則是不得不為她撐腰的靠山。

　　血濃於水，兄弟姊妹間有斷不了的親情，陳達生縱有再多的不滿也不能置妹妹於不顧。這也是她敢目中無人的原因之一，天高皇帝遠，在楊柳縣這種鳥不生蛋的小地方，最大的官兒不過是七品縣令，她大哥是鎮撫，比縣太爺品階還高，她偶爾張牙舞爪一下又如何，反正哥哥頂不住還有將軍大人，她何懼之有。

　　「大哥，你也別談了，就是這個有娘生沒爹養的小賤種弄髒我昭華的裙子，我找他們理論，賤種的娘推了我，還口出不遜，你快叫人把他們捉起來，用軍法處置……」

　　活活打死是最好，要不然她絕饒不了他們母子，敢當眾讓她難看，丟她的臉，這口氣不討回來她哪能甘心。

　　「賤種叫誰？」輕軟的嗓音一起。

　　「賤種叫你……」呃，好像不對，她被繞進去了。

　　大腦反應很自覺的回應，完全沒有任何思考，本就沒腦子的陳玉蓮被人一喊，她本能的回應，想先佔了上風，誰知開口後就覺得不對勁，她幹麼應得那麼順，反而罵到自個兒。

　　這女人太陰險了，用話套她。

　　「果然是賤種，人賤則無敵，賤到最高處，自賤而不知，沾沾自喜是賤人，賤到渾身無一不賤。」李景兒話中未指名道姓，但明眼人一聽便知所指何人，罵人罵得不帶髒字。

　　要過年了，過年前人人忙著采購過年用品，做幾件新衣，因此原本生意就不錯的布莊涌進不少看布、買布的百姓，眾人的耳朵都很尖，一聽見這番流利的賤人論，紛紛露出會心一笑。

　　有的人還直接笑出來，扶著放置布料的架子捧腹大笑，指著陳玉蓮說是賤人，把她氣得倒仰。

　　「你才是賤人，賤人，賤人，賤人……我今天一定要把你的嘴巴撕爛，讓你再也說不出話來。」陳玉蓮罵人的字匯十分貧乏，除了不斷的重復「賤人」兩字，再也找不出新詞。

　　「你說說看我賤在哪裡？最好說出個子丑寅卯來，我堂堂正正的做人，規規矩矩的討生活，你若是說得不能說服人便是誣告，我可以到衙門告你。」這女人的腦回路異常，不是對手。

　　聽到要告她，仍然不當一回事的陳玉蓮照樣氣焰高張。「去告呀！小小的七品官本夫人還沒放在眼裡，你就是賤人，我一根指頭就能捏死你，叫你永不翻身……」

　　「住口，你說夠了沒，在我面前你想捏死誰？還有沒有國法朝廷了，你這目無王法的狂妄打哪來的？」若不找個法子泊她，他遲早有一天會被她氣死。

　　向來自視高人一等的陳玉蓮一聽見自家人的斥責，不快的情緒節節升高。「大哥，我是你親妹子，你不護著自己人還怪我，人家都欺負到你頭上了，你還不聞不問當烏龜嗎？」

　　陳達生眉頭深深皺起。「不要說我沒護著你，那你說自己幹了什麼事，昭華都幾歲了，再過兩、三年也要議親，她不留下讓人贊揚的好名聲，反而跟個孩子計較，這像話嗎？」

　　「哪裡不像話了，你自個兒瞧瞧，昭華這條裙子今兒個才穿第一回，你看紅紅的糖漬就沾在上頭，這才是不能看吧！她還能穿出去見人嗎？」心疼裙子被毀的陳玉蓮氣急敗壞，急著想找人出氣。

　　「舅舅，新裙子沒了，我要新裙子，我要我的裙子……嗚……裙子……」白昭華配合的發出乾嚎。

　　「洗一洗不就好了，哪裡髒了。」一件裙子而已，需要鬧出這麼大的動靜嗎？簡直是胡鬧。

　　陳達生永遠也不會曉得女人的腦子裡在想什麼，他只覺一個頭兩個大，快爆開了。

　　妹妹沒吃過什麼苦，從小養尊處優的嬌生慣養著，因為幼時曾經生了一場病差點夭折，因此家裡的人特別嬌寵她，要什麼給什麼，寵得她不分輕重，任性胡為。

　　心高的她不肯嫁入小戶人家為媳，在本家老太太的牽線下，十五歲的她嫁給一名僉事為續弦。

　　這名僉事已三十多歲了，因病而亡的元配留有兩子一女，陳玉蓮嫁過去後本該相夫教子，善待繼子繼女，可是她根本不想養別人的孩子，看到喊她娘，年紀小她沒幾歲的繼子、繼女心就煩，她不僅沒有耐心教養，還苛待他們的飲食起居，最後讓人傳出閒言閒語，讓人不敢再與繼子、繼女往來。

　　等到兒子白昭陽出世後，她又意圖毒害兩名嫡子，因為她想把丈夫的財產全留給自己的孩子。

　　當然，這事只是冰山一角，僉事大人有三妾兩通房，陳玉蓮不讓人生庶子、庶女，下藥致使小產便罷了，更心狠地將人全身脫光，跪在雪地裡一整天，任人來人往的下人觀看。

　　僉事大人的五個女人被她折騰得三個沒了命，另外兩個也奄奄一息地等她致命一擊。

　　這樣的惡婦誰容得下，在一個六個月大的胎兒又被她打落之後，忍受不了的僉事大人怒火一燒，決定休妻。

　　陳達生上門商議了許久，改為入廟修行，一年後性情若未改善便和離，再無二話。

　　只是僉事大人命不好，半年不到上山去剿匪，被匪首一箭穿心喪命，陳玉蓮成了孀婦。

　　可是夫家不願她回去，三番兩次的將她阻隔在門外，白家只要孩子不要娘，讓她識相點，不要敗壞白家門風。

　　陳玉蓮是個沒腦的人，一怒之下竟偷帶她大哥的兵上門搶孩子，打傷了小叔子、姪子，氣壞了公婆，激怒了白家族老，搶了就走的她真的回不去了，除了還有一個白夫人的名，她一無所有。

　　事實上，白家宗祠已將她除名，她再也不是白家媳婦，至今仍本夫人、本夫人的自稱是拉不下臉，她還認為自己是誥命夫人，不接受夫人之名她已不配擁有。

　　妻憑夫貴，夫家都不承認她了，她憑什麼以官夫人自居，就算靠著當官的兄長，也只是姑奶奶，不稱夫人。

　　「怎麼洗？這是江南織造那邊得來的杭綢，這麼明顯的污漬得使多大的勁搓洗，一個不留神洗破了，這條裙子便不能穿了，你曉得從縫製到繡樣我花了多少銀子嗎？」

　　她說了個令人咋舌的數字，聽得陳達生肉疼。

　　「你……你這個敗家的，有銀子也不能這麼揮霍，你這是要我的命呀！」難怪他越混越窮，一、兩百兩的銀子也拿不出來，原來有個吃米不知米價的碩鼠不斷漏財。

　　以為她只是虛榮，愛在人前炫耀，東家西家的比較，但還曉得要量力而為，沒想到她事事抓尖要強，花錢如澆水，花光了嫁妝向娘家要錢，私底下不知挪用多少帳房的銀兩。

　　「好了啦！你不要再嘮嘮叨叨了，娘兒們要花你一點銀子是為了替你做面子，要不然話一傳出去，說你連妹妹也養不起還不是丟你的臉，我打扮得光鮮亮麗才顯得你當官的威風，人人才會敬畏你。」

　　她是為誰辛苦為誰忙，再說有好日子不過難道非要吃糠咽菜，裝出苦哈哈的樣子？

　　「不用，你少給我丟人現眼，我就算祖上有保佑了，死了丈夫不安分守己待在家裡，成天往外跑，你還有一點人家本統嗎？」看她這一身花枝招展的打扮，又抹胭脂又涂粉的，不知情的還以為是窯子出來的姑娘。

　　陳達生發現他對娘仨太縱容了，導致他們越發的猖狂，無法無天，若是再不約束，連他都會被他們拖累。

　　「那個窩囊廢死了也好，他不死我如何再嫁，你們衛所的蕭二郎我看了很中意，不如就他吧！大哥你說合說合，我嫁了你就不用整天為了我的事發愁。」二郎那體魄呀！肯定讓人在床上欲死欲生，弄得她舒服得欲罷不能。

　　蕭二郎？被遺忘在一旁的李景兒眉心輕蹙。

　　「不行，他有老婆了，我也不能讓你禍害自己的兄弟。」他那個家已經蠟燭兩頭燒的擺不平了，豈容她再去攪和，給人添福不能反添禍，讓人一家雞犬不寧。

　　陳玉蓮一臉訝色，「什麼老婆，他不是沒家累？」從未聽過這回事。

　　「他有老婆，還有孩子，他們……」等等，帶著三個孩子，一子二女，不就是她嘛！

　　「你不是蕭二郎的——」妻子。

　　話還沒說出的陳達生就被人截了下文。

　　「鎮撫大人，我兒平白無故遭受驚嚇，你總要給我一個交代，不能因為她是你的家裡人而徇私。」該討回的公道還是要討回，她不是人家打了她左臉，她還把右臉挪過去任人開打的人。

　　「應該的，我……」蕭二郎家的自是要好好安撫，不然那廝一蠻起來他也頂不住，莊稼漢的力氣大得驚人。

　　蕭景峰幼時學過拳腳功夫，又長年在田裡幹活，搬重物，因此臂力過人，入了軍隊後能拉硬弓，百步穿揚不在話下，故而受到陳戎將軍的看重收入麾下，成為近身親兵之一。

　　他和陳達生、蘇昭明、柳逢時、燕南天合稱軍中五虎，是陳家軍中最優秀的後起之秀，若非他的出身太低，是名農戶，今日的鎮撫大人便不是陳達生，而是他蕭景峰了。

　　不過他並不在意這件事，因為他從未想過畢生投身軍旅，一等戰事了結便要回歸故里，他喜歡在土裡刨食的感覺。

　　踏實。

　　「喝，你不出聲本夫人還忘了你的存在，今兒你和你兒子不給本夫人磕足一百個響頭，用舌頭添乾淨裙子上的糖漬，休想活著走出去。」仗勢欺人的陳玉蓮不肯罷休，非要用凌辱人的方式來昭顯她高人一等的身分。

　　「玉蓮——」陳達生出聲警吉妹妹，讓她適可而止。

　　「大哥，這事你別管，我要不給她一點顏色瞧瞧，她真要開起染房了，這世上敢推我的人還沒出生。」她一把推開攔阻的兄長，氣呼呼的揮手欲掌摑。「你去死吧！」

　　「死？」李景兒細腕一抬，箝制住她落下的手。「有理行遍天下，這世道還是講理的，你以為橫行霸道就能使人低頭嗎？死很簡單，把脖子一扭就斷氣了，但是你敢嗎？」

　　「你……你放手，不讓本……本夫人出這口氣，本夫人就讓你和你的賤種兒子沒命活著出城。」她有人，這只是一句話的事，敢跟她過不去就要有命捏在她手掌心的覺悟。

　　「我不是賤種。」氣得腮幫子一鼓的霜明從娘親身後探出頭，兩眼瞪得像牛眼，圖滾滾地。

　　「你就是賤種，小賤種，有娘生沒爹養的賤東西，一開始就該溺死在盆子裡，免得剋父剋母剋兄弟姊妹，剋到六親死絕……」她一橫起來有如連珠炮，罵語一長串叫人插不進話。

　　「夠了，你也有兒有女，為他們積點口德吧！」不出惡言的李景兒將她的手往後扳，會疼，但不傷筋骨。

　　吃痛的陳玉蓮又惱又羞，使了吃奶的力氣才把手抽回。「我的兒女是天生好命兒，不像你兒子是做乞丐的命，有娘生沒爹養的賤種要留什麼口德，他早早去投胎也省事。」

　　她不斷說著有娘生沒爹養，年紀雖小卻也懂得話中之意的霜明眼眼一紅，抓著他娘的手問︰「娘，我有沒有爹，我爹在哪裡？你把他找回來好不好，我不是沒有爹的孩子……」他說時已淚流滿面。

　　「哼！果然是沒爹養的小賤種，該不會是和哪個野男人生的吧？」聽到孩子的聲音，臉上帶笑的陳玉蓮落井下石的補刀，把孩子脆弱的心打擊得更體無完膚。

　　「誰說他沒爹，我就是他爹！」

　　正當李景兒為難著要怎麼解釋孩子沒爹的事，一道飽含怒氣的男音聲如洪鐘，貫穿一室。

　　「蕭……蕭二郎？！」不敢置信的陳玉蓮睜大眼，語氣囁嚅。

　　「你是我爹？」霜明的眼淚停住了。

　　明明一大一小間是敵對的，但此時的蕭景峰反而心疼孩子受委屈，將他高高舉起坐上自己肩頭。「我是你爹沒錯。」

　　「為什麼我們要喊你蕭叔叔？」叔叔變爹？

　　「因為你娘生爹的氣，不讓爹認你們。」景娘，老天是幫我的，你就認了吧！別再苦苦硬撐。

　　「娘，你為什麼生爹的氣？」為什麼？為什麼……

　　小孩子有一萬個為什麼，五歲的霜明正處於為什麼時期。

　　啐！瞧你得意的，不過就讓你鑽了個空子而已。「呃，你爹他……爛桃花太多。」

　　「什麼是爛桃花？」桃花摘下來放太久爛了？

　　「哪來的爛桃花，你娘醋勁大，誤會了。」天大的冤屈，他「守身如玉」，從不和別的女人勾勾搭搭。

　　「誤會、誤會，娘錯。」似懂非懂的月姐經八百的點頭，小眉頭學大人一顰的模樣叫人發笑。

　　「臭丫頭，你爹才見你幾回，一顆心就偏向他了，小沒良心的。」心真酸，白養了她一場。

　　「沒良心、沒良心，我沒良心。」月姐兒歡快地指指自己。

　　「女兒呀！叫聲爹來聽聽。」蕭景峰眼巴巴的望著女兒。

　　「鍋鍋。」月姐兒看向哥哥。

　　幾雙眼睛落在霜明臉上，他臉微紅的喊，「爹。」

　　「嗯！我是你爹。」他在心裡哈哈大笑，這別扭的小子終於服軟了，得來全不費功夫。

　　「爹。」見哥哥喊人了，不想輸人的月姐兒也大聲，軟軟的嗓如融化的糖霜，使人發甜。

　　「好，爹的乖……乖女兒……」蕭景峰的眼紅了，鼻頭一酸，既歡喜，又悵然。

　　女兒快兩歲了才喊爹，她的出生和牙牙學語他都錯過了，若非幸運地妻子重逢，他要何時才能聽見一聲爹。

　　「爹……」小小的聲音發自一臉羞怯的霜真口中，她一手糖葫蘆，一手捉著她娘的衣裙，神情緊張。

　　「嗯！我是一子二女的爹，兒女成群。」看著孩子們信賴的眼神，他心口軟如一灘泥。

　　幾家歡樂幾家愁。

　　這邊在歡喜大團聚，爹呀娘的叫不停和樂融融，你一句我一句笑語如珠，大人的、小孩的混成天倫之樂。

　　那一邊是烏鴉啼，霜雨落，陰雲密布，安靜得打了個噴嚏都會凝成冰凌，陰風陣陣，陰氣森森，陰惻惻的彌漫一股陰霾，陰得五指一伸都是冰的，凍得僵硬，無法動彈。

　　本就性情扭曲的陳玉蓮憤恨的瞠著和她搶男人的女人，明明是她相中的對象，她還沒下手憑什麼來搶？

　　他是她的，她的！

　　什麼爹，什麼孩子，通通是假的，她想要才是真的。

　　原本陳玉蓮看李景兒的眼神是厭惡和不喜，如今是恨，滿滿的恨，她巴不得李景兒去死，永不超生，她會焚其骨，燒其血肉，讓風冷冷吹散，從此魂魄不齊，難再聚合。

　　見兄弟一家歡聚，為免彼此尷尬，陳達生鼻子一摸，打算拉妹妹離開。

　　誰知她完全不理會他，反而用力拍開他的豐，兩眼含著仇恨朝蕭景峰走去，讓他捉了個空。

　　「你怎麼可能是他爹？」這口氣是質問，像是一個妻子責問丈夫做了什麼對不起她的事。

　　「我今年二十五歲了，有個五歲大的兒子有什麼稀奇的，我三弟的小孩還比我的孩子大。」要不是朝廷徵兵，他爹娘還沒想過要為他娶媳婦，是怕有意外才想給他留個後。

　　所以他不知該慶幸朝廷徵兵才讓他成為有家室的男人，還是該怨打仗令他妻離子散，差點天南地北各自分散。

　　「我明明打聽過你沒有妻子，你在家鄉沒人等著你。」她的銀子不是白花的，若是來源不正確，她肯定吃暗虧。

　　「你打聽我幹什麼，我不過是衛所一名百戶。」要銀子沒銀子，也不是多大的官兒，哪值得人惦記。

　　聽到有人留心他的過往，心裡怪不舒服的蕭景峰不自覺地面上一冷，澆露出一絲不耐煩的厭惡。

　　「因為我要嫁……」給你。

　　她認為這是莫大的殊榮，紆尊降貴屈就他一個小官，他該感恩戴德的伏地相迎，視她如珍似寶的捧在手心。

　　不過陳玉蓮比蕭景峰大一歲，女人老得快，生了一子一女的她一臉三十歲婦人的模樣，眼角不可避免的出現細紋，她用水粉一層一層的掩飾，塗了厚厚的濃妝，旁人只見到她艷光如霞的妝容，不會特意留心妝粉下的紋路。

　　「玉蓮，你進過我的書房？」陳達生不快的打斷妹妹的話，她丟的臉夠多了。

　　陳玉蓮面上一訕，眼神閃爍。「自個兒的家裡我哪裡去不得？爹娘臨終前一再叮嚀你要好好照顧我，我只是在家裡溜達你也不高興嗎？難道你還能不要我這個妹妹？！」

　　他真的很想不要，要不是一母同胞，他早就不管她死活。「我不是說過書房裡放了不少軍中機密文件，未經我的允許不得進入，就算你是我親妹子，若有洩露之疑照樣辦你。」

　　三河衛所不全是自己人，為防被扯後腿，陳達生會將他認為重要、不得外傳的文書帶回私人件所，夜深人靜時再好好思索，一看完便鎖入只有自己知曉的暗櫃裡。

　　有時他也會不小心帶回蕭景峰等人的家書，因為驛差會先送到他那裡，再由他分給眾人。

　　有一回他瞧見蕭二郎的家書封口是打開的，只以為是他爹娘沒有糊好，他還特意取來漿糊將信封住。

　　這會兒想來是玉蓮動了手腳，他說過的話她常當耳邊風，自己想做什麼就做什麼，從沒考慮過後果。

　　「大哥，你可不可以不要老是凶我，我都幾歲的人了還用得著你說教，你是我親大哥就該站在我這邊，我被人欺負了你得替我出頭，把那些不知分寸的賤民捉起來。」她眼中陰冷的閃著光，針對某個讓她不順心的女人。

　　「哼！以你的性子誰欺負得了你，是你別仗著我的名頭給人難堪才對，是理我就幫，無理給我滾回去，我手底下的兵不是給你胡亂使喚的。」回去他就下一道軍令，以後非他授命的命令不得執行。

　　「誰說沒有，就是她，你看我的手都被她捉紅了，她還想打我呢！」陳玉蓮指著李景兒，再裝出一副懼怕的樣子。

　　衣袖翻起的腴白手腕上，有一道指痕鮮明的紅瘀，可見力道有多大，再施點力搞不好手腕就折了。

　　投訴有理。

　　「霜明，告訴這位陳叔叔，剛剛那位面如粉牆的大娘想對你做什麼。」孩子不會說謊，心如明鏡。

　　一說出「面如粉牆的大娘」這一句，連布莊掌櫃在內的人都忍不住笑了，暗嘆形容得真恰當，唯有大娘本人不承認她已徐娘半老，氣憤地又想挽起袖子打人。

　　「她好凶，一直罵我，然後說要打死我。」有了「爹」的霜明多了底氣，坐在高高的肩膀上將小胸脯往前一挺。

　　「為什麼她要打你？」總有個理由。

　　「她說我弄髒小姊姊的裙子，裙子那麼醜，她穿起來好肥，我都嚇到了。」他驚嚇的拍拍胸。

　　一陣低笑聲慢慢擴散，眾人的目光有意無意的掃過身形略圓的白昭華身上，她和那件裙子的確不搭，顯胖。

　　「你說謊，哪裡醜了？而且我一點也不肥，娘，你說過很好看的。」這是她最愛的一條裙子，上面的繡花是湘繡。

　　什麼樣的娘就有什麼樣的女兒，被陳玉蓮養歪了的白昭華跟她娘一樣，愛慕虛榮，眼高手低，她不想被人比下去，用要用好的，吃要吃好的，不管她合不合適，反正別人沒有的她一定要有，好在姊妹圈裡炫耀。

　　而她特愛吃，尤其油亮的肥肉，一口咬下有汁噴出來，滿嘴的油能讓她多吃一碗飯，久而久之身子也圓了。

　　但不致肥得過分，算胖子堆裡的小美女，圓得很喜氣。

　　「是呀！當然好看，我女兒美得像朵花似的，不識美醜的小賤種哪瞧得出好壞。」陣玉蓮瞪了霜明一眼，眼中的凶光像要啃了他，將他剁碎了做成包子好餵給路邊的狗吃。

　　看到一大一小兩父子親近的模樣，她是恨在心裡，氣在嘴裡，銀牙快咬碎的泛著苦味，很不是滋味。

　　其實她對蕭景峰也不是到非他不可的地步，老實說還嫌棄他窮了點，但是禁不住人家有好體格，她一見就春心蕩漾，好想與他在草垛上風流一夜，極盡那忘我的銷魂。

　　瘦田無人拼，耕開有人搶，她便是這種心態，認為這男人是她先看上眼的，她都還沒耕呢，豈能容許別人來搶。

　　什麼妻子不妻子的她根本不當一回事，她要的就得是她的，沒有第二種可能性。

　　「白夫人，請容我失禮了，我兒子不是賤種，他是我和娘子心愛的孩子。」目光緊定的蕭景峰一手扶著妻子的肩，一邊逗弄和他親的女兒，一眼也沒看向朝他勾眼尾的陳玉蓮。

　　「爹。」霜明又高興的喊了一聲。

　　「爹。」細細軟軟的嗓音跟著哥哥叫。

　　哥哥妹妹都喊了，扭捏一下的霜真也喊爹。

　　三個孩子輪流叫爹，忽覺自己變高大的蕭景峰心中涌起一股前所未有的責任感，他的心是滿的，充滿感動和激昂，他當爹了，有了自己的妻兒，在將來的日子裡，他們是他最想承擔的負荷。

　　「爹什麼爹，就你們有爹嗎？弄髒我女兒裙子這事不能善了。你，過來給我磕頭，磕到我滿意了才準起身。」陳玉蓮指著李景兒，存心刁難不肯罷休。

　　「人死了才碴頭，等你不幸往生後，我會特地到你靈前上三炷香。」這人真該補腦，腦洞越裂越大了。

　　「你……你敢咒我死，你找死！」她氣得沖過去要將人的臉抓花，再壓著頭一頓捶打，但她才一動就被兄長拉住。

　　「玉蓮，得饒人處且饒人，你要鬧到什麼時候？」

　　為什麼別人的妹妹溫柔懂事，他家妹子是山中母老虎，又凶又潑辣，還一點自知之明也沒有，陳達生在心裡泣淚。

　　「為什麼是我饒人，而非他們向我低頭，至少得有誠意點，賠我女兒一件裙子，拿出一百兩銀子，此事就到此為止。」想找那女人麻煩還愁沒機會嗎？她有得是人。

　　一百兩？！

　　獅子大開口，這才是坑人吧！

　　「一百兩不可能，而且我還是想弄清楚事實的真相，絕不容許人顛倒是非。」

　　李景兒雙目清冷的一掃，看向陳玉蓮時特意寒光一射，看得原本有話要說的她不寒而慄。

　　「霜明你說，裙子是你弄髒的嗎？」孩子要教，但不是要讓他懼怕，用對了方式便能把孩子教好。

　　「不是。」

　　「那是誰弄的？」

　　「這……」他支吾著不敢說，眼睛東飄西閃。

　　他在瞧某個人。

　　「娘，是這個小姊姊一直轉圈，一直轉圈，轉得裙子都飛起來才咯咯笑，她沒看見我在旁邊，飛起來的裙子蓋住我的臉，我在舔糖葫蘆。」霜真不安的想藏起舔得只剩下山楂果的糖葫蘆。

　　原來如此，真相大白了。

　　「別怕，說實話的孩子才是好孩子，娘喜歡你把事情說出來，這樣別人才不會把自己的過錯怪在他人頭上。」李景兒笑著摸摸女兒的頭，對她敢勇於坦白而感到安慰。

　　有了娘的鼓勵，霜真的膽子變大了，靦腆的笑著。「哥哥怕我被裙子打到才把我拉到他後面，他保護我，結果小姊姊就叫出來了，那個長得很醜的大娘就對著哥哥一直罵，她罵得可難聽了。爹，她一直說一直說我們是有娘生沒爹養的小賤種，是乞丐命，讓我們早點去死……」

　　這話一出，剛才聽見陳玉蓮罵人的人都有點鼻酸，小姑娘可一點都沒有說岔了，一個大人怎麼能這麼刻薄惡毒衝著一個五歲大的孩子說這種話，簡直是喪盡天良。

　　初初聽陳玉蓮開罵時，只覺這人真潑辣，孩子那麼小也忍心責備，現在由小姑娘細細柔柔的嗓音道來，竟有一番叫人心疼的不忍，稚子何辜，怎能不教而誅。

　　唯有李景兒若有所思的搓著下顎，心想她家的小霜真真是個腹黑的，不鳴則已，一鳴驚人，以後不用再為她擔心了。

　　該說的都說了，還句句落在重點，令聞者心有戚戚焉，一面倒的同情受了委屈的孩子。「鎮撫大人，看在咱們同袍的分上，這件事我們不多做計較，但是請你約束好令妹，不要再無的放矢的懷疑別人。」

　　蕭景峰話未說重，點到為止。

　　「兄弟，是我對不住，沒有管好家裡人，才讓孩子們受到驚嚇……」這根攪屎棍呀！無論走到哪裡都臭氣燻天。

　　內疚不已的陳達生往兄弟肩上一拍，表示歉意。

　　「大哥，你想兩三句話就算了嗎？昭華這件裙子可不便宜，他們不賠錢就不許走。」還盛氣凌人的陳玉蓮一臉狂妄地想找人算帳，認為不管對錯別人都得「孝敬」。

　　衛所管地方上的冶安，權限比衙門還大，除了指揮使、同知、僉事外，就數她大哥鎮撫的官職高，一呼百應，人多勢眾，還怕拿不住幾個不識相的賤民？

　　「賠錢？」陳達生不悅地回頭一瞪。「你是窮瘋了還是存心敲詐，京裡一套月白羅的衣褚都不用一百兩，你這不過杭綢敢開口要一百兩，而且是昭華自個兒太不莊重了，在布莊裡轉什麼圈，一件裙子而已，你還寶貝個什麼勁。」

　　「舅舅，裙子飛起來才好看，你看有流雲紋，裙飛雲動才襯得出我仙子似的美感。」愛美的白昭華拉了一下裙子，淺淺的流雲紋似水流動，剎那間裙子上的圖紋像活了過來。

　　他冷諷的指著裙上明顯的糖漬，「是喔！為了襯托你的美而毀了裙子，這下你可滿意了。」

　　她不高興的嘟起嘴，「舅舅，我怎麼曉得有人站在我後頭，她看到我就該避開，笨死了，她得賠我裙子。」

　　「賠？賠什麼賠！你們母女倆都給我禁足，三個月內不準出屋子一步，抄《女誡》《女則》各一遍。」再管教不好，真要將她們遠遠送走，省得他被活活氣死。

　　「什麼，禁足？！」舅舅瘋了嗎？哪有母舅禁外甥女足的。

　　「大哥，你不能禁我足，我還有很多事要做，年關到了，你也需要有人替你走禮……」他沒有她不行。

　　「沒有討價還價，要是不願意就給我離開我家，我不勉強你們。」陳達生氣到趕人，覺得朽木不可雕也。

　　「舅舅！」居然要趕她走？！

　　「大哥……」他瘋了嗎？除了他這兒她還能去哪裡，丈夫死後白家就不是她的家了，她是被除籍的女人。

　　比被休還慘，拿到休書的女子還能自立女戶，而除籍的人等於沒有根，除了寄籍之外哪兒也去不了。

　　「還有，以後的銀子不是你們母子幾個想要多少就取多少，咱們也是京裡陳家分出的旁支，一切照規矩走，玉蓮一個月七兩月銀，昭華、昭陽各三兩，鋪子、莊子的收入不許動……」

　　兩母女聞言頓時發出刺耳的哀嚎聲，直嚷著那點銀子她們活不下去，母女倆抱頭痛哭，埋怨陳達生無情……

嗜酒態睡

第十章 這女人你讓不讓

　　「爹。」

　　「嗯！」

　　「爹。」

　　「嗯！」

　　「爹！」

　　「……嗯！」

　　沒喊過爹的霜明太高興了，一張咧開的小嘴闔不起來，一想到到有爹就興奮的喊一聲，底下的男人就應一聲。

　　在布莊裡他們倒是買了不少布，有男人的，女人的，小姑娘的，小少年的，布莊掌櫃還送了他們一塊略有瑕疵的淡碧色綢緞，可以拿來做被子被面，繡上幾朵牡丹就能遮去叫人扼腕的小瑕疵。

　　刺繡對李景兒而言並不難，原主有一手好繡技。

　　於是這「一家人」又走到棉被鋪子，買了十斤棉花，回家塞被子——多了一個人，家裡棉被不夠用。

　　這一路上，霜明一直坐在爹的肩膀上，登高看遠的感覺不一樣，他覺得可以看到更多的人，看得更遠。

　　「爹。」

　　「嗯！」

　　「爹。」

　　「嗯！」

　　「爹。」

　　霜明的爹「嗯」聲還沒響起，霜明的娘便「嗯哼」一聲。

　　「還不下來，想讓你爹扛你多久，你當自己是一口水袋嗎？」看了真不舒服，兒子是她養的，可是當兒子的總是喜歡找比他強壯的雄性……呃，父親。

　　「喔。」笑臉一垂的霜明十分失落，作勢要下地。

　　「坐好，爹扛得動你，多吃點飯呀！兒子，太輕了，爹一點也感覺不到你坐在上頭。」他還能扛得了幾年，等孩子長大了，想扛也扛不動，也就這幾年能親近親近了。

　　「爹？」他不知該上還是該下，心裡暗喜著。

　　「爹說了算，爹是一家之主，你娘要聽爹的。」在孩子面前，蕭景峰擺出男人該有的態度。

　　「哼！一家之主？」他倒是想得美。

　　有孩子在場，依兒童心理學，李景兒不和他起爭執，但心裡難免腹誹了兩句，牽著霜真的手往前走。

　　他乾咳了一聲。「我是說大事爹決定，小事由你娘做主，咱們家裡沒什麼大事，就順著你娘。」

　　哼！這還差不多，李景兒嘴角微翹。

　　「霜真來，坐爹臂上，你看哥哥妹妹都不用自己走路，你也偷懶一回，不要累著小腿肚。」看到霜真在揉腿，蕭景峰一視同仁，甘願當孩子們的轎夫。

　　就算不是親生的，可是看見妻子對每一個孩子都付出相同的關心，他難免汗顏地想對他們好一點，畢竟在孩子心中真當夫妻倆是他們的親生爹娘。

　　「娘？」霜真仰起頭，先詢問娘可不可以。

　　「坐吧！反正那是一頭老牛，不下田也要被牧童坐背，你們這點重量壓不垮他。」胸口碎大石不知承不承受得住？她惡趣味的想著。

　　「什麼老牛，是頭健壯的公牛，別聽你娘瞎說。」蕭景峰舉起手臂，拍拍僨起的臂肌，表示強壯有力。

　　「娘，謝謝。」

　　小米牙一露，霜真露出孩子該有的純真笑容，被她爹高高抱起，她「啊」了一聲。

　　「謝你娘做什麼，明明做牛做馬的是爹。」他故意不平的抱怨，很不高興出力的人沒得半句讚詞。

　　「也謝謝爹。」她眯著眼笑，邊拉哥哥的腳玩。

　　霜明也好脾氣地跟妹妹玩。

　　「也？多敷衍，好像爹是順便的，爹太傷心了。」這孩子心思比較重，看得出對人有防心。

　　霜真捂著嘴偷笑。

　　「做人別太貪心了，短短時日他們肯跟你親近就是你運氣好了，像村裡的胡婆子看顧了他們好幾回，他們連個笑臉也不給。」小臉繃著，活像她要丟下他們一樣，一個個淚眼汪汪。

　　聞言，蕭景峰樂在心底。

　　「娘，胡婆婆會搶我大餅。」

　　「還不給我們水喝。」

　　霜明、霜真一前一後的說起胡婆子的惡形惡狀。

　　李景兒一怔，「不給你們水喝還搶餅吃？」

　　「她說她的牙口不好，我們的餅軟好入口。」可是他們會餓呀！妹妹常餓到哭著睡著了。

　　「水喝多了會想尿尿。」胡婆子懶得給他們把屎把尿。

　　李景兒明了的一點頭，「以後娘分幾次搬東西到山上的家時，你們就在村裡的屋子等娘好不好？」

　　三顆小腦袋一起點，不過月姐兒是睏了，正在打盹。

　　「這些活我來做就好，你顧著孩子。」他不知道他們過得這麼辛苦，山上、山下來回奔波。

　　帶著三個孩子確有不便，李景兒每回從山裡背山貨進城兜售時，她會看山貨的多寡分兩次或三次拿下來，而孩子還小，不能放他們獨處，便會先帶下來交給胡婆子顧著，她辛苦點多走兩趟，再一起坐牛伯的車入城。

　　回來亦然，因有牛車的載運，有時她會多買一些日常所需和米糧，同樣托付胡婆子眼看孩子幾個時辰，她把東西搬完後再帶孩子回石屋，這樣上山下山才安全，不致發生危險。

　　不過這種情形很少，她會斟酌的少買一些，只要夠用就好，畢竟山上能吃的東西多，除了米糧和醬、釀、鹽等不能自產，其它雜糧取得容易，她辛苦一點也就補足了。

　　胡婆子的品行不算太差，就是有點愛貪小便宜，看到別人有就想要一些，她以為孩子不懂事就自取了，她常睜一眼閉一眼的由胡婆子，不值錢的小東西當是鄉裡間的交流吧！

　　但是沒想過她連孩子止饑的餅也搶，還不給水，這便過頭了，超過她能容許的，大人可以苦一點，不能苦了孩子。

　　雖然她來了一年多，可是離群索居的習慣讓她和村裡的人不熟，認識的人也寥寥可數，真要有事托人照顧孩子也不知道找誰，所以她也開始苦惱了，該不該訓練孩子獨立？

　　「你不用操演，跟著衛所的兵到遠一點的地方巡查？軍隊的調動出其不意，你不要應允得太快，我一向相信與其依賴別人，不如自己自立。」若是她習慣了靠別人，哪天那人不在了，她會無所適從。

　　李景兒為人實際，也想得深遠，當她是消防隊小隊長時，她是發號命今的人，如今盡管她的身軀已不是當初的那一具，但思想和觀念還在，她是被依靠的人，幫助他人是天職，她能力所及的範圍內就不會去麻煩別人。

　　骨子裡養成的獨立精神，她習慣自己做主任何事。

　　「我不敢說沒有這種可能性，但冰天雪地的，敵人也沒法在大雪中交戰，因此在冰封的這段期間，敵我兩方是不出兵的。」蕭景峰的意思是我還是很可靠的，有事大可來找我，粗活、重活、髒活他一手包辦。

　　她嘴角往上揚，「還是不敢勞煩你，你事多，是個大忙人，恐怕力有未逮，不過想想也奇怪，都不是年輕小伙子了，怎麼還那麼搶手？」

　　一朵桃花開枝頭。

　　聽出她在指陳玉蓮的事，蕭景峰嘴邊的笑意沒了。「她是暗示過，但我推托了，鎮撫大人置在城裡的宅子我一次也沒去過。」

　　他連忙自清。

　　他跟陳達生的妹妹真的沒見過幾次面，一次是幫陳達生搬家，一次是幫他暖宅宴客，一次是送喝醉酒的陳達生回去。

　　宴客那一回是請在外面的酒樓，另外兩回都未到後宅，知道陳達生妹妹住後院，他主動避嫌，盡量和同袍走在一起，不與她單獨相處，以免落人口實。

　　「不動心？」年紀是大了點，但是一打扮起來也是風騷入骨，對入營多時的男人而言是一塊肥肉。

　　沒有不吃的道理。

　　「我怕她。」他老實說。

　　「嗄？」沒料到是這個答案，李景兒怔了一下。

　　蕭景峰壓低聲音在她耳邊低語，「我懷疑白僉事是她害死的。」

　　「什麼？！」她愕然。

　　「她一直嫌棄白僉事年歲太大，在某些方面……呃，力不從心，沒本事又女人多，還拿她當老媽子看待，要替他養前妻的兒女，她說過早晚有一天要弄死他。」

　　這話若是別人說的，或許聽聽就算了，多半是發發牢騷的怨言，可她卻是下得了手的狠毒。

　　「白僉事的死因是？」女人要暗下殺手是防不勝防，她們機伶，狼毒，翻臉無情，絕不可能留活路。

　　「說是遭到偷襲而亡，但他是背後中箭。」也就是說是自己人下的手，衛所的人查了一半便不了了之，無疾而終，向朝廷報因公殉職。

　　不明就裡的白家人便給下葬了，因家中尚有兄弟，未亡人陳玉蓮搶不到中饋，反而因為鬧得太凶而激怒族中人，最後所有人一致同意代死去的人寫休書，除籍。

　　當然其中也有不想把白僉事造產交給「外人」的緣故，每個人都有私心，都想分一杯羹，與其交給任性無知的婦人去揮霍，還不如交到能守成的人手中，至少那份家產還在自家人手裡，肥水不流外人田。

　　據悉，白僉事前妻的兒子拿走了一半，女兒也分了一份，其餘是你拿一些，我拿一些，剩下少部分在白家老爺子手裡，算是替白昭華、白昭陽保管，前者一份嫁妝，後者一份私產，日後生活無虞。

　　「最毒婦人心，你小心了。」李景兒取笑著。

　　他沒笑，反而蹙緊眉頭。「我比較擔心你的安危，先前我沒說我有妻子一事是怕她找你麻煩。」

　　陳玉蓮的性子偏激，從不接受別人說「不」，她手段強烈到寧可把想要的東西毀掉也不便宜別人。

　　「我在山上她找不到。」那地方那麼隱密，石屋附近她又新設了不少陷阱，想要摸到她的住處得有九死一生的覺悟。

　　「景娘，不要掉以輕心，人一瘋起來可是不管不顧，她連鎮撫大人的書房都敢闖，偷翻軍中文書，偷拿他的令牌使喚手底下的兵替她跑腿，有一回就因為她掉了根髮簪，她以為是和她錯身而過的婦人偷的，命人嚴刑逼供，竟將人家六個月大的胎兒活生生打下來……」

　　後來她才想起是擱在梳妝台上忘了，一句賠罪的話也沒有就走人，婦人差點死於小產後的血流不止，陳達生為了這件事忙得焦頭爛額，花了一筆錢才將此事壓下來。

　　事過境遷，陳達生常拿此事出來大吐苦水，大伙兒才曉得他家有惡婦，自此大家都少到也的私宅走動，遇到惡狗心不驚，一棍子打走就是，若遇婦人為惡，九條命也不夠人家玩。

　　明哲保身。

　　「你是指她會利用你們衛所的兵？」連軍令都敢偷，還有什麼事做不出來，這人被慣得沒有是非對錯。

　　蕭景峰表情凝重。「別忘了我曾帶手下闖過你設下的陷阱，又帶人上山采集野生三七，他們都曉得石屋的位置，要進去並不難，若有一個說溜嘴或被套話的話……」

　　想想還真是事態嚴重，她認為安全的地方成為人人想捅的蜂巢。

　　不論哪裡都有瘋子，病得還不輕。李景兒在心裡想著。

　　「要不，咱們抓緊時間把咱們的事辦一辦？」順勢一說的蕭景峰想得很美，打算一併解決。

　　「咱們有什麼事？」她一臉不解。

　　「成親的事。」他臉上多了異彩。

　　李景兒怔了一會才「喔」了一聲，彷彿才了悟他在說什麼。「不急，我還沒這打算……」

　　聞言，他雙目深如潭，「景娘，孩子喊我爹了。」

　　他說得有幾分委屈，名不正，言不順，他都覺得是偷著來，不能理直氣壯的逢人便說……這是拙荊，這是賤內，家裡的。

　　很彆扭。

　　「喊你爹不表示你有資格當我丈夫，三、五年你若讓我滿意了，我再來考慮要不要再嫁給你。」

　　她一不小心又用現代思維去思考了，認為二十五歲成親太年輕，起碼要等到三十歲，忘了古代的三十歲婦女都當祖母了。

　　「三、五年？！」他驚得差點掉了手上的孩子。

　　想到時代的差距，她連忙補救，道︰「最少一年，我要看你的表現，看看你是否能做到所允諾的事。」

　　「景娘……」一年以後說不定他又隨軍出征了。

　　她手一抬，制止他開口。「不要再說了，沒得商量，我要顧慮的不只是我一個人，還有三個孩子的將來，你也看得出霜明對你有點崇拜，若有一天你做不到他要的，你想他會有多失望。」

　　與其得到後才再失去，還不如一開始就沒有，免得有太大的落差，對孩子造成負面的影響。

　　她考慮到心理層面，想得比較復雜，用現代的教育理念去教養孩子，她希望給的是快樂的童年，而不是悲傷的回憶。

　　「我們衛所裡有設置家眷住處，依我們的品階分配小院子，我若是申請可配給一明兩暗的屋子，每個院子都沒有灶房。」衛所人多，不時有兵定時巡邏，不怕有人趁機闖入。

　　李景兒笑他想法單純。「你不是說白夫人和鎮撫大人的兵都很熟嗎？若她有本事指使其中一、兩人，例如下毒、放人進出之類，那我就真的是深入虎窩成了別人的甕中之鱉。」

　　反而更危險。

　　一聽此話，蕭景峰心中微微驚動，他真被這個可能性嚇到了。「說好了一年，不許再反悔。」

　　陳玉蓮是個惡瘡，他得想個辦法切除，不然他的妻子和孩子都不安全。

　　她好笑的一睞目，「說不定反悔的人是你，我可不是男人一說就聽話的良家婦女，在我身上找不到溫良謙恭。」

　　他也笑了，趁沒人注意時偷拉她的手，握住。「你要不堅韌，活不到現在，我希望你活著，活著陪我共度此生。」

　　蕭景峰話說得很平凡，並不動人，甚至是僵硬，但是莫名地打動李景兒的心，令她為之動容。

　　「日後你還記得這句話，我就嫁。」管他家有什麼極品親戚，真有心還愁擺不平嗎？

　　以前她是下定決心要離開那個家，才由著他們使麼蛾子，如今她有意要跟這男人過了，自是要整治一番。

　　不為而非不會，人還能給尿憋死了不成？

　　「開春如何？有不少好日子。」他得寸進尺。

　　一年，過了年便是明年。

　　投機取巧。

　　李景兒似笑非笑的瞅著他，「心急吃不了熱豆腐。」

　　「我不怕燙嘴。」他就是急呀！急得上火。

　　驟地，她嫣然一笑，「是我怕成了嗎？我有貓舌頭。」吃不了熱食。

　　「景娘……」

　　他胸口發熱，握住她的手的大手忍不住一捏，柔若無骨的小手恍若撓著他的心窩，讓他心癢難耐。

　　「收斂點，不要用吃人的目光看我。」看得她都快站不住，感覺他的手正撫向她的身子，上下游移。

　　「我是想吃了你。」口乾舌燥。

　　「哼！用食欲填你的情愁。」

　　說完，她芙頰微熱的拉著他擊入一間供應飯食的茶樓，送茶點、送飯菜的伙計在八分滿的席位間穿梭。

　　打扮得像山婦的李景兒，穿著軍服的蕭景峰，兩個對什麼都顯得好奇的孩子加上一個睡著的小丫頭，這一家子在茶樓中特別顯目。

　　不引人注目很難，李景兒的竹簍子裡還塞著十斤棉花。

　　尚未入座，二樓的雅間傳來調侃聲——

　　「見妹忘友，見色忘義，我記得有人請我來喝酒的，怎麼一進城一個個都不見人影，獨留我一人飲茶……」

　　淒涼呀！

　　無處話淒楚。

　　陳達生、蕭景峰、周璟生三人原本相約要到碧月居一醉，揚言不醉不歸，要一次喝個痛快。

　　營區禁酒，嚴防酒後鬧事，因此想喝酒就得進城喝，這是規定，凡是陳家軍者必定遵從。

　　誰知入了城後，在前往碧月居的路上，耳力好的陳達生就聽見陳玉蓮尖銳的聲音，知道她有可能又鬧事了，連忙向其它兩人告罪，說他先去處理一下家務事，讓他們稍候。

　　又過了一會兒，蕭景峰也進去了，亦是去處理家務事。

　　天生麗質、美人風姿的周璟玉可沒等人的耐心，見人久久未出，他索性到附近的茶樓坐坐，免得成為眾所圍觀的「奇珍異獸」，他天人般的姿容到哪兒都引起側目，無可阻擋。

　　誰知這一坐就是老半天，當然那兩個男人都把他忘了，一個回家訓妹，一個護著妻兒，他成了落單的那個人。

　　正覺無趣要離開的周璟玉眼角一睨，頓時若有所思的笑了，守株待兔不就用上了，有趣的來了。

　　「周神醫。」一見到人，蕭景峰面露尷尬。

　　「想起來落了什麼了？」周璟玉取笑。

　　蕭景峰乾笑的放下兒女，讓他們行禮問好。

　　「我是真給忘了，忘記我們是一起進城的，多有抱歉。」

　　「周叔叔好。」霜明好奇的看著美人。

　　「周叔叔好。」霜真細語輕輕。

　　睡醒的月姐兒揉揉眼睛，一瞧見周璟玉竟然興奮的大叫，「美人！」

　　「美人？」周璟玉眉頭一抽，凶狠的笑看孩子的爹。

　　「不是我教她的，不要問我。」蕭景峰在心裡暗笑，老用藥人眼神看他們的周神醫也有有氣難出的一天。

　　「不是你？」他便又看向孩子的娘。

　　當娘的比較鎮靜，不受美色所惑。「是我，美的事物要欣賞，美人養眼，多多益善，心情愉快。」

　　「你覺得我美？」他笑著一勾眉，十分撩人，但眼底沒有一絲暖意，冷得有如凝晶的雪花。

　　美得不真實。

　　「你覺得你不美嗎？」她反問。

　　他一怔，低低輕笑。「有意思。」

　　「美在每個人的心中有不同的定義，佛祖看蓮花，祂說它美，花若凋謝，難道就不美了？凡人看蓮花，想的是何時結蓮子，何時能賣蓮子、吃蓮子，這又俗了嗎？」

　　人生百態，只在當下。

　　「蕭二郎，這女人你讓不讓？」難得有個合他胃口的，不試試就放棄，心裡過不去。

　　冷不防被這樣一問，蕭景峰有些錯愕，隨即明白他是認真的，語氣堅定的回道︰「不讓，我的。」

　　「呵……不讓就不讓，何必一副殺氣騰騰的樣子，本神醫像會強搶民婦嗎？」這男人的心眼真小。

　　「會。」他根本就是個陰陽怪氣的人，為人行事隨心所欲，不受道德規範，沒有什麼事做不出來。

　　蕭景峰記憶猶新，自己為救陳戎將軍而中了一箭後，生命垂危，周神醫用藥弄醒他，問他要不要成為他的藥人，反正都要死了，不如貢獻他的軀殼來試藥，說不定能多活幾天。

　　為了不成為藥人，他努力的活著，無功而返的周神醫氣得幾天不理人，還說他們不懂藥人真正的價值。

　　聞言，周璟玉氣笑了。「蕭二郎，你沒腦子嗎？」

　　「我有。」他敲敲硬邦邦的腦殼。

　　「擺著好看的是吧！無腦已久了。」他也就異與常人的清奇骨骼稍有看頭，其它乏善可陳。

　　周璟玉的嫌棄全寫在臉上，毫不遮掩。

　　沒有因為他的奚落而發怒的蕭景峰抱著兒子、女兒坐好，自個兒再倒了杯茶遞給一旁的妻子。

　　「和你一個心思轉七、八個彎相比，我的確實在多了，踏實本分，不出麼蛾子。」

　　「啐！長腦了。」會諷刺人了。

　　「本來就在。」腦子長在脖子上頭。

　　周璟玉眸心一眯，「你在嘲笑我嗎？」

　　他無奈的一嘆。「我是指出事實。」

　　「我覺得你很樂。」讓人看了不爽快。

　　「你看到我笑了嗎？」他不樂，還非常提防，這個太熱衷醫理的魔人已經走火入魔了，看誰都是極品藥人。

　　聽著兩人毫無養分的對答，李景兒忍不住笑出聲。

　　他們就像兩個搶糖吃的孩子，明明不想把糖讓出去，偏說對方不適合吃糖，藉著各種說詞說服對方。

　　可看似無意義的言語卻能聽出其中深厚的交情，一來一往不傷和氣，只激起一點火花，分寸拿捏得恰到其處，有點小火氣，又不到撕破臉的地步，友誼長存。

　　「女人，你笑什麼？」笑得人心煩。

　　「景娘，你在笑什麼？」她笑得真好看。

　　周璟玉和蕭景峰異口同聲的問，一問完同時訝然的互視一眼，評估這廝在想什麼？

　　「你們的感情真好。」真叫人羨慕。

　　她的工作伙伴大多是男人，少有閨蜜。

　　「誰跟他感情——」

　　「我們有感情？」

　　周璟玉的不快，蕭景峰的狐疑，兩人的神情大大的取悅了正悶著的李景兒，她放聲大笑。

　　「你們兩個太……太有趣了……」在現代叫悶騷，內心熱如火，面上冷若冰霜。

　　「哪裡有趣，一點也看不出來。」原本想找樂子卻反遭揶揄，周璟玉傲嬌的小性子又發作了。

　　「你是面冷心熱，他是呆頭鵝，南轅北轍的兩個人還能湊在一起不容易。」她本來想說磁石，可一正一反才會互相吸引，同性相吸違反自然定律。

　　「蕭二郎，你是呆頭鵝。」他樂了。

　　「呆就呆，起碼我有兒有女，好事成雙。」景娘答應二嫁於他，他現在心情好得很，不跟人計較。

　　「哼！」子女在側神氣什麼，他是不要，要不憑他的醫術，一年百子不是難事，不用幹那檔子事也能懷孕生子。

　　周璟玉是醫理上的怪醫，醫病也製毒，對雲南的蠱非常感興趣，甚至學苗人養蠱，養了好幾種。

　　其中有種蠱叫鴛鴦蠱，是一對雌雄，先養在男子的精囊中，然後雌蠱爬出體外，進入女子的子宮，該女便會懷有身孕。

　　說起來駭人聽聞，他還真試過了，在一名戰俘身上種蠱，而後將雌蠱放入某位對他窮追不捨的大家千金體內，不久那名女子真的有孕在身，為此該女子被送到鄉下莊子待產，生下一個輪廓深的異族男嬰，最後女子遠嫁五旬老翁為繼室。

　　周璟玉的想法實在叫人不敢領教，他居然把男嬰送回戰俘的族人手中，繼承那戰俘的所有資產。

　　「霜明，霜真，想吃什麼，紅豆蒸糕還是如意卷，金絲燒麥也不錯。」一盤碟子就四塊，蕭景峰先給了妻子一塊，再依大小分給三個兒女，每人面前都有個盛糕的空盤子。

　　「蕭二郎，你問過我這個主人了沒有？」他還真隨意。

　　「美人，吃糕。」

　　月姐兒像個風流成性的登徒子，調戲了貌美如花的玉公子，一塊芙蓉蛋卷就往人家嘴裡塞。

　　當爹娘的愣住了。

　　陌上人如玉，公子世無雙，被塞的人也愣住了。

　　過了一會兒，這對無良父母爆笑出聲，公子臉黑了一半，把爬到他身上的女娃撥下去，她又蝸牛爬樹的往上爬，沾滿蛋屑的小手在銀絲錦袍上落下好幾個可愛的手印。

　　「美人，吃糕，好吃。」怎麼不吃了？

　　「這是誰家的小混蛋？！」他低吼。

　　「養孩子能修身養性，你不如試試。」他們能磨盡人的耐性，使人脾氣變溫和。李景兒以過來人的經驗建議。

　　「蕭二郎，你管管你的老婆、孩子。」夫綱不振的男人遲早會被妻兒爬到頭上撒野。

　　「挺好的。」

　　他的「不管」迎來某人的讚賞，為此他傻樂地連飲好幾杯茶水，如牛飲水。

　　「是挺好的，多和孩子親近才有赤子之心。」人要童心未泯才會快樂，太過深沉老得快。

　　「嗯哼，你們夫妻倆倒是一條心，孩子不要了嗎？」他高舉咯咯直笑的月姐兒，她歡快的直踢腿。

　　被稱為夫妻的兩人互視一眼，眼神中多了彼此默認的流彩。

　　驀地，邊吃邊和妹妹玩的霜明嗆到，一聽那輕虛的咳聲，周璟玉眉一擰的伸出手，扣住霜明手腕。

　　「怎麼，孩子病了？」

　　診脈片刻後，他開口道︰「一年多前生過重病，病愈但未斷根，偶爾會有夜咳的毛病。」那場病病得不輕，差點救不回來。

　　「對，有時咳兩聲就睡了，有時咳大半夜才停。」她當是風寒，煮板藍根、金銀花的水讓他溫飲。

　　「肺疾。」

　　「嚴重嗎？」肺病一發作起來會要人命的，這落後的古代缺民少藥的，延誤治療時機。

　　「還好。」有他在都不是病。

　　「景娘，你別著急，周神醫的診斷從未出錯，一會兒熬了藥就能給孩子服用。」不是惡疾才無動於衷。

　　一聽是神醫，李景兒心思就活了。「我家霜真、月姐兒也拜託了，最好開百病不侵的藥，保百年康健。」

　　「你倒是敢想。」周璟玉一嗤。

　　百毒不侵的藥他倒是有，但是百病……嗯，可以試試。

　　「想想又不犯法，而且也不用給銀子，想一下又何妨。」李景兒說得理直氣壯，有能治百病的藥誰不要。

　　周璟玉鄙夷的「哼」了一聲，診起霜真的脈。

　　「心思重。」他看著李景兒道。

　　李景兒面不改色，彷彿早知其事。「要服藥嗎？」

　　「有帖藥她可以用，要服一年。」心鬱也是症。

　　聞言，她頭一點。「月姐兒呢？」

　　神醫再診，氣煞了。「跟牛一樣健壯，誰生的孩子像誰，她爹都只剩一口氣了還能活過來，可見人賤好養。」

　　父女倆不只笑得如出一轍的傻氣，一樣骨骼清奇的適合習武，蕭二郎是拜錯師才武功平平，僅臂力驚人，若他的女兒從小打下基礎，日後必是學武奇才，能成大器。

　　周璟玉表面上雖對這家人不耐煩，但心裡想的是該如何為孩子配藥，給月姐兒找個好師父，再把百病不侵的藥弄出來。

　　「啊！你們都在呀，我找了你們老半天，找得滿頭大汗，以為你們走了。」外面吹著冷颼颼的北風，陳達生卻頻頻拭汗，可見所言不虛。

　　他一到就猛灌茶水，一壺茶喝不夠還叫伙計快再上一盡，茶樓的茶不怕喝，還有茶點可食。

　　「你不是帶令妹回去？」這麼快又出來了？

　　「別提了，遇到我那三嬸，兩個女人三台戲，手挽手說要去看雜耍，我攔都攔不住，只好派人先把兩個孩子送回府。」

　　昭陽還好，本就不愛熱鬧的性子，一說回府走得比誰都快，可是昭華卻鬧騰得很，死活都要跟看她娘去，他一個火大劈昏她，看她怎麼鬧。

　　「陳大人，這陣子請你看好令妹，以她的心性，我擔心她會對景娘不利。」蕭景峰已盡量說得委婉，沒直接挑明人家的妹妹就是眼高於頂的潑婦，不像畜生一樣的拴起來，遲早惹出禍事來。

　　臉色疲憊的陳達生揉揉發疼的額側。「看好她談何容易，腳長在她身上，想跑哪就跑哪，我還能綁住她不成？」

　　他也頭痛得很，只想把人遠遠送走。

　　「看在咱們相識一場的分上，我把醜話說在先，若她真對景娘做了什麼，莫怪我不顧咱們多年的交情，身為男人，景娘和孩子是我的責任。」不到非不得已，他也不願出手。

　　「家門不幸，我也不曉得她的性子幾時養歪的，我十四歲就跟著陳將軍上戰場，家裡就她和翠娘兩個……」他一說到這裡便停了下來，以下的話不用說都自能明了。

　　翠娘是陳玉蓮的嫂子，陳達生的結髮妻子，她們姑嫂感情不是很好，但翠娘被捉奸在床前，小姑是她帶在身邊，近朱者赤，近墨者黑，難免有樣學樣的學了一身不好的習性。

　　等陳達生發現不對勁時已經來不及了，只好趕快把她嫁人，禍害別人，誰知不到幾年又回來了，繼續為禍。

　　「我可以把她變成廢人，一勞永逸的解決。」周璟玉取出一根翠瑩瑩的毒針，放在攤開的白布上。

　　眾人靜默。

　　顯見此法不可行。

　　「不是說好了要大醉一場嗎？不過有弟妹在場，咱們就少喝點，別真醉了，一會叫壇桃花釀來喝喝……」

　　「這裡是茶樓，不賣酒。」一名面無表情的伙計站在身後，手提長嘴銅壺加水。

　　陳達生頓時一臉尷尬。

嗜酒態睡

第十一章 再次做夫妻

　　除夕夜。

　　再過一晚就過年了，人長一歲，孩子也長高了一些，年節的氣氛越來越濃，家家戶戶蒸年糕的香氣往山裡飄。

　　李景兒也應景的在屋外砌了灶台，蒸了一籠鹹糕，加蘿蔔絲的，她小時候見鄉下外婆弄過，依樣畫葫蘆的學做一番，又加米漿又加鹽的拌炒香氣十足的紅蔥末、豬肉，小火蒸熟。

　　可是看過和實際去做是完全不一樣的，所以做出來的成品差強人意，能吃，但形狀……唉！當糕泥吃還差不多。

　　幸好都是孩子，大人吃得不多，軟乎乎地像剛凝結的奶羹，一凍一凍的動，用匙子舀剛好，一口一口舀入口，若用筷子肯定夾不起來，一挾就破，比豆腐還嫩。

　　「娘，爹為什麼還不回來？」

　　看到霜真擔心的眼神，李景兒頗為意外第一個問起的人是她，她以為會是日漸與蕭景峰親近的霜明，或是拿她爹當大玩伴，和她玩拋高高、繞圈圈飛的月姐兒，這兩人比較黏爹。

　　霜真也不是不和他親近，而是很小心翼翼地，帶了一絲保留，唯恐一個沒做好就會被拋棄，不敢放開心胸地完全接納他。

　　周神醫沒說錯，她是個心思重的孩子，才幾歲而已就有十幾歲小姑娘的思慮，想得多又放不開，鬱結在心。

　　不過吃了周神醫調配的紫色藥丸後，一日一顆，情形明顯改善許多，會主動說要幫忙做事，不像以往被動的等人叫喚，眼神也活泛多了，靈動清亮。

　　「應該快回來了，他答應要陪我們守夜，帶哥哥放鞭炮，你爹是守信的人，不會失約。」但似乎……真的晚了些。

　　「可是外面好像快要下雪了，爹會不會被雪困在半路？」有了新煩惱的霜真柳眉倒成八字。

　　「他是大人了，懂得怎麼避開風雪。你到床上陪妹妹玩，娘再攪一下豬肉。」

　　只是李景兒嘴上雖這麼說，但心裡還是有幾分憂心，不時地從窗洞往外看去，人回來了沒？

　　人非草木，孰能無情。

　　這些時日相處下來，李景兒從一開始的不妥協到退讓，一直到生出好感，蕭景峰對她的好是看得出來的，他極其用心地想讓這個家凝聚起來，不辭辛勞的山上山下的跑。

　　有時她覺得她對他是有愧疚的，他做了那麼多，她卻一再抗拒，想要有人作伴又害怕失去自主權，她不想淪為男人的配件，成為他們的附屬品，可是又渴望被包容、被了解。

　　想要的很多，卻不願去付出，如果她是蕭景身，早已磨光了耐心，誰會理會一個既自私又自我的女人？

　　「我幫娘撥火，不讓燉肉燒焦了。」她拿起撥火棒，坐在兩根木頭釘成的小几凳上，很熟練的把燒得正旺的柴火撥開，橙紅色的火光映上粉嫩小臉。

　　小孩子的心思很直接，誰對他好，誰對他不好都感受得出來，霜真今日的乖巧便驗證了李景兒的用心沒有白費，孩子知道她是被保護的，這個娘比以前那個娘好，對她疼愛有加，所以她願意敞開胸懷，當新爹娘的孩子。

　　「娘，我可不可以到外面等爹，他可能迷路了，我舉火把給他指路。」陪月姐兒玩九連環的霜明也坐不住了，穿著兔毛做的毛襪跳下床。

　　「不行，外頭風大，會把火把吹熄。」這男人是怎麼回事，明明知曉全家人在等他一人還遲遲未歸。

　　李景兒曾經跟孩子說過守燈塔老人的故事，聽過一遍就記住的霜明也想學守燈塔的老人一樣，高舉起手上的火把指引迷失方向的夜歸者，找到回家的路。

　　「天暗了。」他再一次強調。

　　「娘曉得。」這幾天斷斷續續飄著雪，地上、樹梢鋪成一片銀白色，讓上山的路更難行走。

　　第一次她有些後悔住得太高，若在山腳下就不用太擔憂風雨夜歸人，村裡的燈火一閃一閃的發出微亮燭光，像在告訴遠游的遊子們︰家在這裡，快快回家，有熱騰騰的飯菜正等著，倚門的白髮爹娘引頸眺望。

　　「娘，爹會不會掉下山谷，你上次說山塌了的那一邊。」好可怕，整片山都滑下去，把原本的溪流填平了。

　　李景兒一聽，心口驚跳了一下，分外的想念蕭景峰。「胡說什麼，你爹身手很敏捷，一跳就好幾丈，肯定沒事……」

　　咚！咚！咚！咚！咚！

　　「娘，有敲門聲。」霜明雙眸瞬間發亮。

　　「也許是風吹的……」她心裡也盼望著，但又擔心是山風卷起谷底的石子，一顆一顆拍打門板。

　　咚！咚！咚！咚！咚！

　　「娘，是爹。」爹回來了。

　　「等等，先從窗洞看看外面是誰，確定不是壞人才能取下門閂。」一個女人帶著三個孩子獨居在山林裡，凡事小心點準沒錯。

　　「好。」

　　窗洞很小，有四、五個磚頭大的洞形成一扇窗，夏天掛上草簾子，防止蚊蟲飛起來，冬天就用獸皮做成的方框封住，想瞧外面的景致就用一根木棒揮開方框，方框就變成遮雨的窗棚。

　　石屋的前身是個山洞，之前就有人住過的痕跡，一塊厚厚的木板擋住不大的洞口，洞口內兩側鑿出放置門閂的位置，上、中、下三橫閂，頂住木板不因風吹而往內一倒。

　　李景兒來了後上下各做了個詩軸，木板邊角各釘一塊圓軸，將圓軸卡入珍軸內就固定了，往內一拉門板也不會傾斜。

　　因此個子不高的霜明只需從窗洞往外一瞧，確定是他要等的人之後便搬動對他而言有點吃力的木梯，先拿下最上層的門閂，放在門邊，再拿開中間的門閂，放在第一根門閂旁，最後抬高最上層門閂往一旁扔去，門一拉就開了。

　　「爹。」

　　洞門真的不高，李景兒的高度剛剛好穿門而過，而蕭景峰入內就得彎腰，低著頭走進來。

　　「乖，是霜明給爹開的門嗎？」迎面而來的是暖呼呼的熱氣，重重吸了一口飯菜香的男人高高舉起兒子，在孩子興奮的尖叫聲中再把人放下，原本緊繃的神色為之放鬆，露出令人臉一紅的健朗笑容。

　　「嗯！爹回來，我給爹開門，我本來想到門口等爹，娘說不行，所以我在屋裡等。」霜明忽然變成話嘮，話說個不停，繞著他爹前後左右跳呀跳的，活潑得非常可疑。

　　「對，聽娘的，在家裡娘最大，連爹都要聽你娘的話，不然你娘一生氣會變成大老虎。」

　　蕭景峰看向正在煮湯的女人，她威脅的做了個要用湯潑他的動作。

　　「吼！吼——我娘是大老虎，大老虎……」做了個老虎撲動作的霜明呵呵直笑，張牙舞爪的往妹妹臉上輕撓。

　　「老虎，老虎，我是小老虎，喵——」怕冷的月姐兒不想動，棉被蓋在腳上喵喵叫。

　　往灶裡丟山芋的霜真看見父親回來很高興，走過去踫了他大手一下，又咯咯的跑開，朝壁爐裡添柴火。

　　家裡多了個男人很不一樣，充滿歡樂的笑聲，大人小孩都很快樂，臉上掛著咧開的大笑。

　　「妹妹，喵喵是貓叫聲，老虎是吼！吼！吼！」妹妹太笨了，當哥哥為要教她。

　　「喵喵……老虎……咯咯……」

　　「老虎不喵，是吼——」他脖子一抬，學虎嘯。

　　孩子們在玩著，興高采烈，終於擺脫孩子軍團的簫景峰快步走到妻子身邊，攬著她的腰便是一記偷吻。

　　「景娘，我想你了……」好香，真想一口吞了她。

　　「去，簾子後頭我給你準備了一桶熱水，你洗洗泡泡祛祛寒，別在大過年的給我得個風寒什麼的，我可不理你死活。」李景兒臉發熱的將人推開，指著冒著熱氣的大木桶。

　　「景娘，還是你對我最好了。」他又纏了上來，從背後將人抱住，整個人摟在懷裡，掠開她細柔髮絲親吻玉白後頸。

　　「蕭景峰，你渾身凍死人了，快結冰了還敢踫我，快去泡熱水，否則不許你吃年夜飯。」她邊說邊將人推向充當洗漱間的布簾子後頭，不準他再動手腳的教壞孩子。

　　看到半人高、水滿的大木桶，蕭景峰頓時眼眶一熱，動容得差點落淚，這是他的女人，為了晚歸的男人而不捨。

　　「景娘，外頭冰天雪地的，你得來來回回多少趟才提回這些水，水還是熱的……」她要不停的燒水，水涼了再熱，一直等到他回來水還是冒著白霧，她得多費勁。

　　「水是你之前打在水缸的，我不過添了些，不費事，兩鍋水輪流燒著，放在灶上也不用看顧，水涼了，舀起一鍋再倒入熱水，維持在人能接受的熱度。」

　　她壓根不提自己有多辛苦，為了提水把雙手都磨紅了，只輕描淡寫的又說起孩子的頑皮事。

　　涌泉的水終年不歇，偶爾氣候太冷才會在水面結一層薄郭，用手輕輕一敲，冰就碎開了，泉水繼續往上噴涌。

　　李景兒真的很喜歡這口涌泉，覺得它有種奇特的療效，長年喝涌泉的水，她和孩子沒生過一場病，再冷的冬天也沒得過風寒，能吃能喝，平平順順。

　　說真的，真要讓她離開石屋她還是有點捨不得，尤其是那口涌泉，讓她特別感恩，它給她活下去的希望。

　　「我知道你費心了，我爹娘都不曾對我這麼好過，景娘，別丟下我呵！」裸身泡在水裡，他身暖心也暖。

　　「蕭景峰，你哭了呀！」李景兒聲音很輕，就在簾子後頭。

　　「沒……沒哭，男兒有淚不輕彈，我哭什麼哭……」他用手背抹去眼角的淚水，不讓人看見他軟弱的一面。

　　「想哭就哭唄！我又不會笑你，人都有脆弱的時候，去年的冬天特別長，我準備的儲糧不夠吃，那時我想，老天爺呀！禰這是在耍我呢！想我死就痛快地給我一場山崩地裂，要不就來個神跡吧！結果我一說完，一隻肥兔子便在我面前撞樹死了。」

　　她也頓時傻住了，老天爺還真靈驗。

　　「……你說真的還是假的，我不是孩子，別糊弄我。」哪有那麼玄的事，摻水的成分大些。

　　李景兒笑聲輕柔，帶了點媚。「沒糊弄你，是狐狸追急了，雪地裡的雪看久了會短暫目瞎，兔子瞎了胡闖亂撞，山裡本來就樹多，不就撞上了，我拾了顆石頭打狐狸，居然打中了，狐狸暈了，我一手兔子一手狐狸地提回家。」這叫天無絕人之路。

　　「景娘，都是我不好，沒盡好為人夫的責任。」讓她平白吃了很多苦，為了養活自己被迫住到山裡。

　　如果那時他還在的話，她會不會舍得離鄉背井遠走他鄉？她搖了搖頭，不去糾結無法改變的過去。「今兒個為什麼回來得這麼晚，孩子們都擔心死了。」

　　「你不擔心？」泡在熱水裡，蕭景峰舒服得全身都舒暢了。

　　「擔心。」她從沒想過自己會為一個男人的安危而憂心忡忡，這若不是情，她都不曉得要稱之為何物。

　　沒料到她真會回答，他怔了怔，心中泛開無數柔情，但是一想到那件糟心事，心口又塞得厲害。「阿骨烈跑了。」

　　阿骨烈……「你是說風國的左翼王？」

　　「是，本來我們的人已查探出他的下落，派兵前往圍剿，眼看就要手到擒來，突然冒出一批黑衣人接應，當著我們的面把人帶走了。」明明是大功一件，卻落得徒勞無功。

　　「阿骨烈脫逃了之後對朝廷會有什麼影響？」可惜了，他們衛所的人一直在追查那人，查得都有些杯弓蛇影了。

　　他驀地臉色一陰，「議和有可能破裂，戰事再起。」

　　「只能活捉嗎？」他們似乎避免將人殺死，有恃無恐的阿骨烈才會一再脫逃。

　　「捉活的，當人質，死了沒用，起不了威脅作用，所以我們不能使用弓箭，怕射得太準一箭透胸。」人在眼皮底下逃走了，說出去是一大羞辱，指揮使下令嚴守把關，在每個路口沒關卡，非本縣百姓必嚴加詳查。

　　「你想他會逃往何處？」大過年的還得捉人，真晦氣。

　　「有人看見他們那伙人搶了一輛馬車往北走，出了城門後便不知去向。」那輛馬車已尋獲，被推落山溝裡，擇得四分五裂，馬車裡當然沒有人。

　　「向北……那不是往我們山裡來？」想到孩子還小，李景兒忽然提心吊膽，不太安心。聽出她話裡的不安，蕭景峰「嘩啦」一聲從桶裡站起身，將簾子外的女人拉進簾子內，雙手摟抱。「別怕！有我在。」

　　「你……你沒穿衣服。」她僵著身子，克制眼神不往下看，但那慢慢變硬的……太明顯了。

　　他低笑，「景娘，我沒衣服穿。」

　　「你的背囊裡沒帶嗎？」她特意為他縫製的，類似現代的軍用背包，用獸皮做的，能裝換洗衣服、乾糧和水。

　　「只裝得下你。」他的手探入她的衣襟裡，大掌包覆著她的柔軟，力道時輕時重的揉按。

　　「蕭景峰——」她低吼，粉頰暈開了兩抹嫣紅。

　　「我想要……」他當了三年的和尚，無肉令人瘦，他素太久了，總要讓他嘗點肉味。

　　推不開背後男人的李景兒發出淺淺的呻吟。「你……你最少也要等……等孩子睡了之後再說。」

　　「真的？！」他雙眸一亮，如饑渴的狼。

　　她又羞又惱的點頭，「順你一回意還不成，原本我還想等到我們二次成親後……」

　　「別別別……就這一回，真等到我賺足了聘金銀子，我早憋死了。」他就怕她收回前言。

　　男人都是餵不飽的野獸，對男女之事無師自通，一旦嘗過了就上癮，念念不忘啃肉之歡。

　　「那還不把衣服穿上，真想等我翻臉呀！」李景兒嗔怪地一瞪，心口噗通噗通的直跳。

　　蕭景峰語氣委屈地又抱了她一下才放手。「我真的沒衣服，你不是為我做了幾件？就拿一件來穿穿。」

　　「嗟！又是哪個小奸細通風報信，我明明是做給牛伯穿的，他趕車很辛苦……」她話說到一半，一隻手環住她細腰。

　　「景娘……」

　　「好啦！我拿給你，不許再鬧我。」她一扭身，離開那個令人臉紅的部位，但腰間仍殘留著被硬物頂住的顫慄感。

　　輕笑聲尾隨著一臉羞意的李景兒，一件藏青色衣袍從木頭衣櫃底下抽出，針腳細密，袖邊和衣服下擺繡著傲竹迎霜圖紋，繡技之精諶栩栩如生，彷彿那重重相疊的細長竹葉正隨風輕輕搖晃。

　　一會兒，穿好衣服的蕭景峰走了出來。

　　「哇！我爹真好看，新衣服吶！還有木頭的香氣……」真好聞，他也要叫娘給自己的衣服弄上這種味道。

　　被兒子一誇，有點飄飄然的蕭景峰快飛上天了。「嗯，兒子像爹，你也好看，我們是蕭家美男子。」

　　「爹，我姓李，李霜明。」霜明同情的望著備受打擊的爹。

　　他一窒，擺出怨夫神色的望向避看他的女人。「沒關係，很快就改回來，蕭家子孫怎麼可以不姓蕭？」

　　霜明咯咯笑著不作聲，家裡娘最大，娘沒說要改，爹說了不算，他們家是以娘為主，爹是吃閒飯的。

　　娘說的。

　　「蕭景峰，過來端菜，該吃飯了，你別像大老爺一樣蹺腳等人伺候，我可不是你家請來的老婆子。」李景兒吆喝著，石屋裡回蕩著她脆甜的聲音。

　　「得了，家有惡婆娘，我還不得低聲下氣的做牛做馬，唉！我這命呀！」他朝兒子、女兒眨眼，逗得他們直笑。

　　「命怎麼？」冷颼颼的陰風乍起。

　　蕭景峰改口改得很快，一手湯、一手燉肉的端上桌。「命太好了，有魚有肉有大菜，長命百歲伴吾妻。」

　　「貧嘴。」這人呀！幾時偷吃蜜了。

　　「嘴不貧，一會兒咬紅茱萸吃。」他意有所指地望著她胸前鼓鼓的隆起，眼中露著難以錯認的獸性。

　　察覺胸前那兩點硬起來的李景兒低頭喝湯，紅透的臉透露出她內心的春情蕩漾。

　　「爹，我也要吃紅茱萸。」男孩子喜歡模仿父親，爹做什麼他也要跟著做，唯恐沒跟上。

　　霜明的話一出，兩個大人同時一噴，一個噴飯，一個噴湯，面皮漲紅，表情一個賽一個的發窘。

　　都是你，說什麼胡話，孩子要被你帶壞了！惱羞成怒的李景兒惡狠狠的瞪著。

　　景娘，我錯了還不成，以後絕不在孩子面前說渾話！眼神求饒的蕭景峰一再做拱手狀。「霜明，茱萸是辣的，小孩子不能吃，要長大了才能吃……」欸！真掐他，這婆娘……

　　你這人能不能說點正經的，真把我兒子教壞了我找你算帳！怒氣未消又添新怒的李景兒以「行動」馴夫。

　　「不能吃啊！」他十分失望。

　　「不能吃，但爹給你帶了這個，不許大叫。」

　　蕭景峰從背囊中取出一物，霜明一見雙目大睜，驚喜地就要叫出聲。

　　「小匕首……」想到爹的吩咐，他趕緊捂嘴，飛快的抽出瓖了寶石的匕首，左一下，右一下的比劃著。

　　「霜真，爹沒忘了你，刻了蘭花紋的銀梳。」她最喜歡她的頭髮，每天都要梳好幾回。

　　「謝謝爹。」霜真愛不釋手的抱在懷裡。

　　「爹，我的、我的。」月姐兒大喊。

　　「好，你的鈴鐺，叮叮噹噹的好不好聽？」他一搖鈴鐺。

　　「好聽。」小手往前一接。

　　孩子們的禮物都給了，蕭景峰當然不會漏了他的女人，從懷中拿出紅布包著的蝴蝶簪，往她黑亮的髮間一簪。

　　「好看。」人比花嬌。

　　「幹麼破費，你還要存聘金。」撫著髮上簪子，她暗喜道。

　　「一點小錢而已，圖個喜氣，重要的是你們喜歡。」心意送對地方就值得了，只求他們臉上那點笑意。

　　「輕……輕點……輕點，蕭景峰，我受不住……嗚！你輕點嘛！撞到……啊……」

　　低低的抽泣聲猶如那初生的幼崽，嗚嗚咽咽的在低訴，在呻吟，在宛轉承歡，一聲又一聲……

　　纏綿。

　　搖曳的火光中投映出兩具交纏不休的身軀，像蛇一般的盤纏，展開最原始的律動，男人一上一下往前衝刺的動作既野蠻又充滿掠奪性的力道，不死不罷休的撒著野。

　　身下的女子嬌弱而無助，宛若狂風暴雨下的小白花，哭得滿臉淚仍逃不過被摧殘的命運，花落飄零，喊出吟泣。

　　不知過了多久，仍然傳出嬌嫩的嚶嚀聲。

　　「輕不了呀！我的心肝……你這裡……太舒服了……我舒服得不想出去……你忍一忍，我快了……」

　　「忍不了，出去，你每回都說快了，可做完了後又……又重振旗鼓……我求你了，行了吧！別……別又來了……一會兒吵醒了孩子……喔！輕點……」

　　「就一回，我保證，你信我嘛！景娘……」

　　說好的一回又多一回，戰到筋疲力盡的李景兒累到手也抬不高了，她全身汗涔涔的不想動，就連蕭景峰燒了水為她淨身也察覺不到，眼皮一垂便在渾身酸痛中沉沉睡去。

　　三個孩子頭靠頭睡在床的另一端，睡顏天真無邪，純真的不懂世事，無憂無慮的等著長大。

　　床的另一端隔著布幕，進行著最邪惡的廝殺，你來我往無刀光劍影，卻上演著殘忍的生存戰，鹿死誰手請待下回分曉。

　　驀地，在天方亮未亮之際，石屋外頭的天空發出類似雷鳴的爆響，原本摟著妻子睡得滿足的蕭景峰倏地睜開眼，一個鯉魚打挺的掀被而起，迅速而敏捷地穿上衣服。

　　身邊冷風灌入，李景兒也驚醒了。

　　「蕭景峰，你在做什麼？」「忙碌」了一整夜，他還有精神這麼早起，真是精力旺盛。

　　「叫聲相公來聽聽。」束好腰帶，他回身看著她道。

　　「啐！別得了便宜還賣乖！給爐子添點柴火，天冷，再回床上窩一會兒吧！」也沒什麼事急著干，大過年的大家都在拜年、走親，熱熱鬧鬧的會鬧到元宵後。

　　「景娘，你還想要？為夫就來陪你。」蕭景峰不正經的假意要脫衣，做出惡狼撲羊之勢。

　　一隻塞滿稻殼的枕頭一扔，他接個正著。

　　「想滾哪就滾哪！少來煩我，再讓你折騰下去，我都不用下床了。」她小聲的說著，怕吵醒孩子。

　　住在石屋裡十分便利，收拾得一目了然，不用費心去想什麼東西放在哪裡，唯一的不便是夫妻那檔事，孩子在不好盡興，遮遮掩掩地像在野地裡偷情的鴛鴦，要壓抑高亢的叫聲，不能又翻又滾的盡情擺弄，還要時時刻刻留心孩子醒了沒，被見到了不好解釋。

　　好在這是一張石床，不管怎麼激烈踫撞也不會搖動一下，倒讓人省心些，不用怕把床架子搖壞了。

　　李景兒想孩子們很快就會長大，該有自己的房間，顯然石屋不合用了，除非她往堅硬的石壁再鑿出幾間屋子，否則她真要考慮搬到山下，住進村子裡的屋子。

　　總有一天有錢了，她要買下一座山蓋莊園，莊裡自給自足的挖塘養魚、種藕，弄個桑園養蠶，吐絲結蛹抽絲織布，整座山都種上各個季節結果的果樹，不用滿山遍野去尋摸便能積糧成山，不再為儲糧而苦。

　　然後在莊園附近買下一大片田地，自個兒不種全租出去，做個只收租子的地主婆，不為生計發愁。

　　她曾把想法告訴蕭景峰，他沉默了一下，只說了一句——

　　「景娘，你要的我都為你尋來，你等我。」

　　於是，她沉淪了，放縱地將自己交給這個男人。

　　「我倒是真要滾了，你想留也留不住，好好顧著孩子，我看趕不趕得及元宵那日帶你們進城看燈。」

　　將鹿皮靴套入大腳裡，他踩了踩，非常合腳，拉過妻子在她唇上一吻。

　　「你要去哪裡？」在衛所裡當差就是這點不好，身不由己。

　　他解釋道︰「剛才的聲響便是山下和我的聯繫，表示有事發生，我得趕緊回去衛所調度。」

　　「大過年的會有什麼大事，存心不讓人過個好年嘛！」就像放了假，老板還用手機遙控員工，讓人去出差，忒不痛快。

　　蕭景峰笑著往她渾圓處一摸。「別埋怨了，女人，起碼我還能回來陪你過年，軍中不少弟兄只能啃窩窩頭，最多加一塊肉片，邊吃邊想著故鄉的爹娘和妻兒。」

　　「你也想家嗎？」她問，她指的是臥龍村的蕭家老家。

　　「我的家不就是你嘛！就念著你和孩子。」他眼中有著柔情，大手溫柔的撫過她柔順青絲。

　　「小心一點，早去早回，寧可少建一點功也不要用命去按，我嫁你了，聘金少一點無妨。」反正是他了。

　　笑臉一揚，明亮闊朗。「嗯，我知道，等我回來。」

　　沒等和孩子話別，蕭景峰在寒風之中踏著第，道升起的曙光，緩緩地走入白茫茫的雪地裡。

　　在蕭景峰走後，李景兒又躺回床上睡回籠覺，不知過了多久，她被吵醒了，一聲又一聲刀柄叩門的聲響讓她無法入睡，輾轉翻了兩次身坐起，朝外大喊︰「稍等，就來了！」

　　這個蕭景峰呀！不曉得又落了什麼忘了帶，都當爹了還這麼散慢，以後怎麼養孩子……

　　神智尚未完全清醒的李景兒以手指代梳先梳理了一下頭髮，再穿上兔皮做的室內拖鞋走向洞門，她看見孩子們都起來了，兒子乖巧的用他爹買的一刀紙在練字，霜真帶著月姐兒就著殘紅灰燼烤栗子，兩人吃得一嘴黑。

　　門上上了閂，她不用踮腳便能取下最上層的一根門閂，將扁平的門閂放好，她又挪動第二根，此時霜月想起娘說過的話，連忙放下手中的筆跑到窗洞邊，從窗洞中看出去正想喊爹，忽地小臉一慌。

　　「娘，不是爹。」

　　不是爹……不是爹？！

　　驟地，手裡的門閂滑下去，落回原來的位置拴住，在這同時因孩子的叫喊聲門板像被人用力一撞，發出強烈的撞擊聲，兩根門閂似乎抵擋不住外力的侵襲。

　　李景兒見狀醒得不能再醒，危機機制立即啟動，她當機立斷地將取下的另一根門閂放回去，再搬動小腿粗、人高的木頭頂住門板，這才稍緩了驚天動地的撞門聲。

　　也許外面的人知曉裡頭的人起了警覺心，有了防備，便停下撞門的動作，一陣嘰裡咕嚕的聲音似在交談。

　　驀地，一道微顫的女聲響起——

　　「李景兒，你開門，我快冷死了，給我一碗熱湯喝吧！我又累又餓又渴，想在你這兒歇一會兒……」

　　「你是誰？」咦，這聲音好像在哪聽過？

　　「你……你連我也聽不出來嗎？我……我是陳玉蓮，陳……陳鎮撫的妹妹……」她冷得上下牙齒直打顫。

　　陳玉蓮是誰，她和她不熟，但是陳達生……「很抱歉，我不能讓你進來，我男人在睡覺，請回吧！」

　　「賤人、賤人，你還敢撒謊，我們明明看見他下山走了，你屋裡哪裡有男人，分明只剩下你和孩子。」她激動的大叫，聲音憤怒而不甘，不相信自己竟會被拒於門外。

　　一聽到「賤人」，李景兒便想到是何人，再聽見「我們」，心頭一驚的看向屋內，除了柴刀好像沒有什麼可用的武器。「你看錯了，那不是我的男人，我男人睡得正熟，你別吵醒他。」

　　李景兒盡量地拖延時間，看能不能想出退敵的法子。

　　「你還在說謊，蕭二郎就算燒成灰我也認得，他走了，不會再回頭，你別以為能騙到我，快把門打開，不要逼我撞門，不然大家都難看了。」她開始出言威脅。

　　「不管我男人在不在我都不會開門，你我不是朋友，我為何要好言好語相待。你快下山吧！一會兒可能會下雪，到時你會走得很辛苦。」她好心勸告雪路難行。

　　但是屋外的陳玉蓮不領情，繼續叫囂。

　　「賤人，你以為你等得到蕭二郎發現不對動趕回來救你嗎？別天真了，等他從衛所離開再折返也要晌午過後了，若是落雪更是快不了，那時你已是一具屍體。」不殺她心火難消，因為這賤人她才會事事掣肘，沒法得償所願。

　　屍體？「你這話是什麼意思？」難道是有預謀的？

　　陳玉蓮語帶得意的道︰「我從我大哥那邊得知他們聯繫的方式，於是便讓人在山下燃放響炮將蕭二郎引走，之前蕭二郎帶了不少兵上山采三七，我從那些兵口中問出上山的路徑，他們一五一十毫無保留的告訴我。」

　　但是他們說的和她遇到的陷阱不盡相同，路上折損了些人。

　　「你千辛萬苦上山來就為了找我麻煩？」那也太費心了。

　　「誰來找你麻煩，我也是不得已……啊！不……不要打我，我已經帶你們來了，你們答應要放我走的……」

　　你們？！

　　李景兒心下不安的從窗洞往外一看，她看見七、八個長得特別高大的男人站在屋前，每個都有一百八、九十公分左右，最高的那一個有兩百公分吧！粗壯魁梧，像《哈利波特》裡高大的巨人海格。

　　雖然穿著本朝服飾，可明顯看得出深邃的外邦人臉孔，腰上配著鋒利的彎刀，背上背著弓，面容狠厲。

　　她看到其中一名男子狠狠的摑了陳玉蓮一掌，又一腳踹倒她，似乎在嫌她沒用。

　　陳玉蓮動作僵硬的爬起來，臉也腫了，嘴角在流血，捂著肚子又走回門前，語帶泣音。「你……開門，不然他們會打死我，賤……李景兒，你幫幫我，我大哥是鎮撫，他會給你報酬的，你……把門打開，我要死了……」

　　陳玉蓮沒料到她會落到今日這般狼狽，原本她是聽說大哥和蕭二郎帶兵入城搜捕潛伏醒的奸細，她便帶人等在城門口，打算攔下蕭二郎示愛，不讓他回到這女人身邊。

　　誰知等呀等的，竟等來一群凶神惡煞，不僅搶了她的馬車還殺了車夫、丫頭，要不是她高喊她是鎮撫的妹妹，說不定她也沒命了。

　　後來她知道這些人的身分，是風國左翼王阿骨烈和他的親信，她便想了個一石二鳥的借刀殺人之法，告訴他們追殺的男人之中有一個的女人在山上，可以捉來做人質，還有個能填飽肚子的落腳處，她自告奮勇地帶人前往。

　　可她沒想到風國的人說話不算話，出爾反爾，說了不傷害她卻毫不留情地對她拳打腳踢，把她當畜生拖上山也不放她走。

　　「你的死活與我何關，陳大人沒有你這個妹妹很快就會升官發財了，你拖累他這麼些年也該有所回報。」她能怨誰，自作孽不可活，若老實地在家裡禁足也就不會有事。

　　「賤人，你居然見死不救，你還有沒有良心，開門！別想頑強抵抗，至少還能留你一個全屍，否則……」讓她逮到她，她非將她千刀萬剮不可，手腳分家各自西東。

　　「你都想我死了，我又何必讓你活，不如我們同歸於盡，黃泉路上再論長短。」這門板擋不擋得住？

　　「你……你好，你真好，存心找死，你就等著被先奸後殺，殺了再奸，再把你三個孩子當成兩腳羊，放在火上活活烤熟，小孩子的肉最嫩了，他們說不一定會分你一塊……」

　　頓時粉臉發白的李景兒驚恐極了，反身抱住三個孩子，她的身體在顫抖，因為陳玉蓮說的兩腳羊，以及憤怒。

嗜酒態睡

第十二章 害人反害己

　　門上出現第一道裂痕時，李景兒不得不做下一個沉痛的決定，雖然她不想這麼做，但眼看著厚重的門板擋不住外力，門閂因撞擊而彎曲時，她還是狠下了心。

　　她將三個孩子拉到身前，先撫了撫霜明的頭，又摸摸霜真的臉，眼眶含淚，鼻音濃重的看了又看。

　　「霜明，你是哥哥，娘告訴你我們家裡一個秘密，你聽仔細了，在左手邊這個洞走到底，你會摸到一條黑黑的地道，娘不是給你和霜真做了和爹一樣的背囊嗎？你們各取一套厚衣物放進去，再放入幾條肉乾和火石……」

　　「娘，你要做什麼？」霜明的小臉白如紙，忍著不哭。

　　「咬牙一忍就過去，洞裡很冷，戴上娘做的小羊羔帽，你帶霜真從地道走，娘一會兒就跟上……」

　　「娘……」他突然捉住娘的手，一直搖頭。

　　一旁的霜真無聲的哭著。

　　「聽娘把話說完，娘一定會跟上你們，娘哪裡放心得了，可是如果不幸走散了，娘不是在牆上刻數字，教你們認過嗎？你找到數字往下走，先到村裡找牛爺，再讓牛爺用牛車載你們到城裡的仁心堂藥鋪找張掌櫃，你跟他說你爹叫蕭景峰，讓他幫你找爹……」說到這裡，李景兒哽咽地說不出話。

　　「娘，我要跟你在一起，我不要走……」霜明哭了。

　　「娘，不走，一起……」霜真淚流不止。

　　「乖，聽話，要是再不走就真的走不了，因為你們走得慢，娘才讓你們先走，娘腿長，用跑的，很快就追上了，兩不耽擱，要不然還要等你們，不就被捉到了。」她哄著孩子道。

　　「真的嗎？娘。」嗯，娘比他們高，走得很快。

　　「真的，娘從不騙人，娘還要抱著月姐兒，我們都去找爹。」不騙人只糊弄人，誰叫你們太單純。

　　「好，我聽娘的，娘要快點喔！我保護妹妹。」

　　霜明和霜真先穿衣服、防寒的鹿皮靴，戴上毛茸茸的小羊羔帽和皮手套，背囊裡裝上一套換洗衣物和肉乾，一個帶了小匕首，一個握住心愛的銀梳，一走三回頭的奔入洞中，消失在黑暗角落裡。

　　原本會吵著跟哥哥姊姊玩的月姊兒非當安靜，不吵不鬧的跟著娘，小臉繃得很緊。

　　「霜月怕不怕？」她的女兒呀！襁褓中小小的一團，如今能走能跑了，還會開口喊娘。

　　「有娘在，不怕。」童稚的嗓聲回得響亮。

　　「好，乖，娘守著你。」娘不會讓任何人傷害你。

　　砰！

　　此時門板被劈開一個洞，刺目的光線從屋外射進來，不斷落下的斧頭聲持續著，很快地門上出現許多小洞。

　　由光線的轉動可以看得出外面那些人來回走動，等洞再破大一點後，隱約可看見人臉，一隻大大的眼睛正往裡頭瞧，想把裡面的一景一物瞧個清楚。

　　外面是雪，亮晃晃的，其實從外往裡看是一片黑幽幽，除非燒了柴火，否則是看不見什麼的，只有幾處陰影。

　　而裡面朝外瞧卻是一清二楚，隨著門板的裂縫越大，越能看清楚洞口有幾人、在做什麼事，連交談聲都能聽見一二。

　　此時李景兒忽然跳起來，做了一件叫人措手不及的事，她取來一包紅色細粉準確無誤的從破洞擲出，細粉在風中被吹散，灑在大部分人身上，痛苦的驚叫聲隨即響起。

　　「啊！這是什麼東西？」

　　「好辣、好辣，我的舌頭麻了……」

　　「眼睛……睜不開，好痛，我要瞎了……」

　　「啊！是辣椒粉，你們別揉呀！越揉越難受……咳！咳！辣，嗆到了……咳……」

　　最後的女聲是陳玉蓮，死到臨頭了她居然還幫風國人，不趁機逃走反而告訴他們這不是中毒。

　　不過這能拖延一點時間吧？！

　　眼看著再不走對方就要破門而入了，李景兒迅速地抱起女兒就往洞裡跑，臨走前看了一眼放在高處的乾蘑菇，隨手捉了一把丟進昨兒沒喝完的湯裡，隨即隱入陰暗處。

　　倏地，刺骨的寒意撲來，冷得叫人直打哆嗦，結凍的獸肉堆成小山高，洞裡連石壁都是凍的，冷得人手心發紅。

　　在最冷最陰的底層，有個不到半人高的小洞，看得出是人為鑿挖出的地道，裡面略微潮濕，但無水，空間大小只容一人爬行，這是李景兒無意間發現的，全長約五里左右。

　　她走過，可以通往外界，石屋原本就位於兩座山之間，這一條地道一出去便是另一座山的東側，與石屋相隔幾十里山路，若走山路要走上兩天。

　　也許是未雨綢繆，也許是自個兒想得多，她事先在地道裡灑了石灰和雄黃防蛇，又在地道外的樹標上記號，她想等春天一來便帶孩子去踏青，順便學學野外求生。

　　沒想到這會兒竟然用上了，這也是始料未及的事。

　　「娘，你不要抱我，我自己走。」

　　月姐兒呼溜的滑下娘親的懷抱，兩條小短腿砰砰的往前跑去，石壁不知什麼材質，會發出微微的光，因此看得見她小小身影在奔跑。

　　為之傻眼的李景兒怔住了，那個跑得比兔子還快的孩子是她女兒？

　　她不禁失笑，不久後就發現一個事實，挖這地道的人一定是個侏儒，因為那個高度正好容五、六歲大的孩子通行，大人要走就得彎下半個身子，否則便要爬著前進。

　　五里說長不長，很快出了洞，腰快挺不直的李景兒看見等在洞外的女兒，忍不住眼眶泛紅的抱起她。

　　「走，咱們去找哥哥姊姊，他倆肯定哭了。」

　　「嗯！找哥哥姊姊。」月姐兒第一次沒喊鍋鍋，口齒清晰。

　　早走半個時辰的霜明、霜真手拉著手，他們去找娘說的數字，但是一場雪把大地染成銀白色，兩人走著走著就迷路了，身邊的每一棵樹看起來都大同小異，只好先往山下走再說。

　　只是對兩個五、六歲的孩子來講，這山太大了，雪也太深，走沒幾步路就陷在雪地裡，寸步難行。

　　最後他們找了個樹洞躲起來，不讓人發現。

　　「妹妹，餓不餓？」

　　吃了幾顆栗子的霜真點頭，「餓。」

　　「哥哥拿肉乾給你吃。」霜月打開背囊，取出煙燻的兔肉乾，可一看，竟凍住了，跟石頭一樣硬。

　　「不能吃了……」其實她不太餓，還能忍住。

　　「誰說不能吃，我有爹給我的小刀，我把肉切開，小口小口的吃。」他很得意地拿出小匕首炫耀。

　　可是說永遠比做的簡裡，凍著的肉乾太硬了，以他的力氣根本切不開，一個太用力手滑了，鋒利的刀尖劃討另一隻手的虎口，即使戴著皮毛套還是劃傷了，鮮紅的血瞬間冒出，染紅了一地的雪。

　　小兄妹都嚇傻了。

　　「哥哥，你流血了？」

　　「唔！不痛，一點點而已……」好痛，他會不會死掉？淚水要掉不掉的霖明強裝堅強，忍著不哭出聲。

　　「哥哥，我想娘了……」娘為什麼還不來？

　　一說到娘，他眼淚終於忍不住地往下流。「我也想娘。」

　　「娘會不會找不到我們，像以前的娘一樣把我們丟下不要？」被丟棄的陰影又浮上霜真心頭，她雙手抱膝哭。

　　「什麼以前的娘，我們就一個娘，娘很厲害，什麼都會，她一定會找到我們的。」娘，你快點來，霜明好怕。

　　「如果找不到呢？」她好害怕，她會餓死。

　　「哥哥在，哥哥帶你找娘。」他是哥哥，要保護妹妹。

　　「嗯！」她不安的點頭。

　　小小的樹洞裡，兩個小身影依偎在一起取暖，像是兩頭和母熊走失的小熊，你靠著我，我靠著你，推推擠擠。

　　等到李景兒抱著月姐兒找到他倆時，兩人哭得像小花貓似的睡著了，腳邊還有一塊硬邦邦的肉乾，上面有咬不動而留下的口水印子，因冷而凍實了，形成一排小米牙印。

　　「霜明，霜真，醒醒，不能睡，娘來了，快睜開眼來瞧瞧娘，娘找到你們了……」

　　娘的聲音？

　　她來了……

　　兩個孩子掙扎著醒來，一眸開眼，眼神還有幾分茫然，在感覺有人摸他們的臉後，才發現面前有一大一小兩張十分相似的臉孔笑著看他們，這才又興奮又委屈的哭出來。

　　「娘——」

　　「娘……」

　　「乖，娘沒有失約，這不是來了嗎？」差點被撲倒在地的李景兒接住兒子、女兒，一把摟住。

　　「哥哥，哥哥他……」霜真抽噎得話都說不清楚。

　　「哥哥怎麼了，欺負你了？」哭得真傷心。

　　「哥哥他……」

　　「沒事，娘，我沒事，妹妹找不到娘，哭。」怕娘擔心的霖明把傷著的手往手一縮。不過他那點小動作哪逃得過心細的李景兒銳眼，她一瞧見不對勁就拉過他的手。「受傷了？」

　　傷口有點大，但幸好血已經凝住了。

　　「不疼的，娘，真的。」好像真不疼了。

　　「不是不疼，是天氣太冷把傷口凍住了，若是放任不管，你這塊肉就要切掉了。」也幸虧是冬天，不然會流更多的血。

　　「嚇！切……切掉？！」他嚇得臉更白了。

　　「就跟你爹說不能送孩子會傷到自己的刀，他偏是不聽，還說每個男孩子都應該有把刀，他小時候沒有很失落……」李景兒邊嘮叨邊小心翼翼地脫掉兒子的皮手套，撕開自己的衣裙內裹成條狀，一圈一圈纏住傷口，然後將自己的羊絨手套給他套上，保暖。

　　因為這件事，她的左手凍傷了，在往後的日子裡只要一到冬天，凍傷的手便發麻抽疼，像有細針在戳似的。

　　「娘，我不要切手……」

　　李景兒好笑的往他額頭一拍。「誰說要切手了，不過在很冷很冷的地方千萬記得要保持暖和，不要凍著了，我們跟魚、跟兔子一樣太冷會死掉，如果手硬得跟石頭似的，那手就死了，不能用，除非切除，否則人也活不了。」

　　「娘，我以後不玩刀了。」好危險，他的手差點沒了。

　　「嗯！你們還走得動嗎？我們找個地方避雪，這裡娘以前也沒來過，找看看有沒有什麼山壁或石縫，好避一下風雪。」她拿起兒子的匕首，在一人雙手合抱的樹幹上用力刻下一個「箭頭」的指標。

　　「好。」

　　找孩子並不難，跟著腳印走就對，雖然下了點雪掩蓋了，但以他們走三步跌一步的方式，按著雪窟洞找就能找到人。

　　不過要找避風處卻很難，雪深過小腿，行走困難，李景兒一個女人要帶三名稚嫩的孩子，漸漸地有點力不從心了，腳步也越來越沉重，她懷疑這一生就要到了終點，撐不下去了。

　　要不是前一晚透支太多體力，想必她還有力氣抱起大女兒，但此時她腰酸背痛，雙腿無力，全靠意志力撐著。

　　「娘，兔子。」月姐兒忽然大叫。

　　「兔子？」李景兒集中精神一瞧，果然有隻雪白兔子跳過眼前，但瞬間消失在一塊大石頭後頭。

　　於是她背上一個，兩手各拉一個，娘兒幾個走到兔子大爺失蹤的地方，赫然發現有個洞穴，不大，正好夠擠四個人，前面還能空出一小塊空地。

　　「霜明，先帶妹妹進去避避，娘去找找乾草來生火……」她在大石頭上又刻了個「箭頭」。

　　火一生，暖和了，肉乾放在火上烤，肉一軟，孩子們吃得歡，捧起雪地裡乾淨的雪含化在口裡變成水，止渴又止饑，難熬的一刻過去了，雨過天會青，靜待黎明。

　　經過一天的驚悚恐懼，孩子們都累了，一個個睡在李景兒懷中，她雙手一張環抱看他們，但她同樣疲累不堪，卻不能睡，眼神專注的盯著孩子的睡臉，一有不對勁馬上把人叫醒。

　　有登山經驗的人都曉得，在冷到身體無法負荷又沒法補充熱源的地方千萬不能睡去，一旦睡著了就有可能醒不來，人的身體會慢慢變涼，直至呼吸停止。

　　直到蕭景峰帶人找到她和孩子時，她幾乎是全身僵硬到幾乎動不了，他兩隻大手不斷的摩擦揉搓著她的身體、四肢，流動緩慢的血液才逐漸回暖，稍微能動動手指、腳趾。沒凍壞，還是好的。

　　最後李景兒是被蕭景峰抱回去的，三個孩子分別由他帶去的兵抱著，一行人以最快的速度下山。

　　他們沒回到石屋，而是到了山下的屋子，因為……

　　「陳玉蓮死了？！」

　　她預料過這個可能性，除非風國人有人看上她，想帶走她，否則她只有死路一條，沒有利用價值的人質是累贅。

　　但是聽見這個死訊，李景兒的心裡還是有些難受，畢竟陳玉蓮再可惡也是兩個孩子的娘，這一死，稚子幼女該何去何從？

　　只是自己作孽又能怪誰，原本她是想害別人，反過來害了自己，她這一生大概從未為別人著想過吧！

　　「嗯！死時體無完膚，不著一物，全身布滿瘀痕和咬痕，下身……呃，慘不忍睹，找不到一塊好皮……」

　　陳玉蓮被七、八個男人輪奸致死，身上、腿上、嘴裡，甚至是後庭，滿滿是男人的精水，流了一身的穢物。

　　她死時雙眼圓瞠，臉上詭異地帶著歡愉至極的微笑，她是在女人最亢奮的時候死去，嘴角流出一條白涎。

　　可見她是樂意的，並享受著男人肆意地在她身上索歡，一個接一個，或是一個對眾人，在肉體的交纏中追求最極致的歡愛，已然瘋狂的不管不顧，只要男人的衝擊。

　　她和每個男人都交歡過，因為太過激烈而下體撕裂，石屋內的大床上盡是她死前的血，血跡斑斑，怵目驚心。

　　「她兄長一定很難過吧！」再怎麼刁鑽任性也是親妹妹，沒人願意見到親人橫死。

　　「難過是必然的，但更多的是解脫，她要是不死，我就算和鎮撫反目成仇也要殺死她。」她怎麼能因一己之私，居然將敵人帶上山，欲對他的妻小不利。

　　心有餘悸的蕭景峰面上猶帶三分猙獰，當他看見那塊被劈得只剩下木條的門，他的心像被隻無形的手捉住，幾乎要將其捏碎，他竟害怕的不敢進入，在門外站了許久。

　　屋內發出細細的呻吟聲，是女人的聲音，他目訾盡裂的奔入，一箭射穿正跨騎在女人身上那男人的咽喉，對方連痛呼一聲都沒有的往後一倒，面朝上，是帶著詭譎笑意的阿骨烈。

　　那時他舉步維艱的上前，以為飽受摧殘的女人是自己的妻子，如刀割般的痛侵襲全身，他痛得跪倒在地。

　　其中一名曾到過石屋的兵忽然一喊「不是大嫂」，他才像死去又活過來似，趕緊查看死者是誰，發現真不是景娘，這才鬆了一口氣。

　　「算了，死都死了別放在心上，她算得了報應，我和孩子都沒事也不用太計較，我們的日子還是要繼續過……」李景兒握住他的手，忽地鼻間一酸，有幾分動容，事情都過去了，他竟然害怕的雙手仍抖顫不已。

　　「景娘，我不能沒有你，你是我的命，我……別離開我，答應我。」他眼中有淚，哽咽的說著。

　　「嗯！不離開，陪你一生一世，在我有生之年都做你的妻。」她認了，他那一堆極品親戚也一併接收。

　　「嗯！」他抱著她，久久不放。

　　害怕失去，所以要捉緊，蕭景峰現在是驚弓之鳥，一個錯眼沒瞧見心愛女子便心慌不已，感覺心又死了一回。

　　他是被陳玉蓮的死狀嚇到，想著若是慘死在石床上的是他的女人，他要怎麼辦？

　　「景峰，阿骨烈一死是不是表示議和破裂，又要開戰了？」風國主戰派肯定憤怒，誓言死戰。

　　他頭一點，將人抱入懷裡。「阿骨烈是我殺的，但其它人卻是不明原因死亡，死前都口吐白沫。」

　　聞言，李景兒得意的笑著，「他們鐵定喝了那鍋湯。」

　　「湯？」

　　「我們前一天沒喝完的八寶竹笙雞湯，我臨走前灑了一把原本要毒耗子的毒蘑菇，那種蘑菇一吃會產生幻覺、亢奮、血脈膨張，讓人想……呃，做那種事，少量使用有麻痹傷口的作用，若用量一多便會口吐白沫，全身痙攣，最後被自己的嘔吐物噎住而窒息。」

　　致不致命要看處理得不得宜，而那樣的量對耗子而言是必死無疑，由體內爆精而亡。

　　「你幫我們解決了一個問題。」對方也不是善茬，真要對戰起來，己方免不了有些死傷。

　　「但也引發另一個問題。」她苦笑。

　　蕭景峰吻著她艷渾的唇，心中有著滿足。「遲早一戰，避免不了，陳戎將軍已請求糧草支援。」

　　「所以你要走了？」她捉住他的手，很捨不得。

　　「……嗯！」他艱難的一應。

　　「我等你回來。」她語帶酸澀。

　　男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，他噙著淚，笑看映著他身影的雙瞳。「我會回來的，等我。」

　　「好，等你。」她唯一能做的事是等待。

　　三個月後，一切準備妥當，大軍開拔。

　　那時是陽春三月，桃花盛開，蝶兒飛舞，蜜蜂采蜜。

　　李景兒沒再上山了，但她仍念念不忘石屋前那口涌泉，蕭景峰以操練之名帶了一千兄弟去捕獵，他讓每個人都提了一桶水下山，倒入院子前挖開的小池塘裡，又獵了不少山禽野獸換銀子，給家裡留下一筆數目不小的家用。

　　不習慣閒著的李景兒用那筆銀子買了十畝河沙地，雇人整理一番後她養魚、養蝦、養螃蟹，又種上蓮藕，等魚蝦大了就放鴨，小鴨們成群結隊在水上游來游去，給藕田施肥。

　　秋天一到是豐收的季節，她收藕、賣魚、賣蝦、賣螃蟹大賺了一筆，鴨子長大了不賣，她開了冬季烤鴨店，只在冬天才賣。

　　肉質肥美的烤鴨大受歡迎，她又想到兔子。

　　蕭景峰打仗打了兩年多，回來的時候他家多了個會走會跑的胖小子，而李景兒成了兔毛供應商和兔肉批發商。

　　十二年之後

　　「李解元，你為何不去考狀元，以你的資質定能三元及第，受到皇上青睞，日後高官厚祿少不了。」

　　皎若明月、灼灼其華的朗目少年溫文有禮的一拱手，笑說︰「我娘說考功名是為了什麼，一是中進士，要嘛入翰林，將來一路鬥心計的坐上首輔之位，否則外任地方縣官，運氣好呢去富地，運氣差只能挑貧縣，這邊待三年，那邊待三年，混個經歷等升官，運氣好做京官再跟人一路鬥心計的往高位爬。」

　　「有什麼不對？」讀書人不都是這樣，先金榜題名再入朝為官，從小官做起再一步一步往上升。

　　「是沒什麼不好，但我娘說太浪費時間了，人生苦短，有太多的事可以做，為什麼要白費在求取功名上呢？我不考狀元也能為朝廷做事，無官職在身樂得想做什麼就做什麼，無人約束。」當官的要被更大的官管，大官歸皇上管。

　　「不懂。」他說得太深奧了。

　　「不懂我來解釋讓你懂，我娘有儲糧的好習慣，儲一年夠本朝三分之一的百姓吃一年，儲兩年三分之二的百姓吃到飽，儲三年糧食，大家都不挨餓……」

　　「所以呢？」還是沒聽到重點。

　　「七年前，溫州大旱災，皇上急得跳腳，勒令各州官員集糧救災，可那幾年收成都不好，不少官員因此獲罪降職，還有官收了糧不救災而被滿門抄斬，我娘就拿出十分之一的糧食救災，解了溫州大旱，後來溫州百姓為我娘設了長生祠，稱聖水娘娘，皇上更親筆寫下『仁善之家』的牌匾賜予我家，我娘那時多風光，連一品大官也比不上。」

　　不當官比當官的還神氣，那當官做什麼，一年賺的銀子還沒他娘打支簪子多，錢少事多離家遠，窮鄉多刁民。

　　李解元對其母的孺慕之情甚深，打小在母親的糊弄中長大，即使學富五車，才高八斗，還是對他娘說的話深信無疑。

　　自己當頭家，不用看人臉色，這是他娘常掛在嘴邊的話。

　　其實李解元的娘對本朝官僚制度不太有信心，做得好是應該，做不好去砍頭，還採連坐法，所以她非常不喜歡家裡有人當官，責任太過重大，人當知足常樂。

　　可是她又不想繳賦稅，想多儲點糧，寧可捐糧給窮舌百姓也不願養朝廷米蟲，有善名為什麼自己不搏，要便宜了只出一張嘴，啥事都不做的朝中官員。

　　與其爭三年蓋不成一條運河，還不如民間集資來挖河，出錢的佔大頭，來來往往的船只收費渡河，誰建哪一段就收哪一段的渡河費，朝廷最多收點稅金，不能插手船運。

　　所以她讓兒子考秀才，考舉人，考……到此為止，舉人身分就能省下不少賦稅，不用步步高升了。

　　只是沒想到兒子太有才華，秀才一考考上案首，舉人隨便考考也是榜首，年紀輕輕就被叫解元老爺，他也挺害臊的。

　　「那二呢？」

　　「二是為百姓做事，不過我已經在做了，因此考不考狀元無所謂，皇上還是我家的座上賓，每年會到我家住上十天半個月……」皇上這廝太陰毒，居然要他做太子太傅。

　　「咦，皇上到你家？」真的假的？

　　「大哥，你又在開講了，娘說你再把她的豐功偉績四處宣揚，她考慮提前為你娶一房妻室，你說尚書大人家的趙三小姐如何？琴棋書畫無不精通，善女紅、精刺繡……」標準的大家閨秀。

　　「哎呀！妹妹，你要的事情我都給你做了，你少害我，娘說咱們李家的家訓是男滿二十歲，女過十七方可議婚，哥哥今年剛好一十七歲，三年後再議。」唉！流汗，他這妹妹天生腹黑，忒會算計人——腹黑也是娘說的，他認為言之有理。

　　此解元乃媽寶。

　　媽寶亦娘云。

　　「三年後趙三小姐都當娘了，你要毒死人家相公當後爹嗎？」她哥太正經了，正經到讓人想在他臉上畫烏龜。

　　又來一個毒舌的。

　　「妹妹呀！你家哥哥就一個趙三小姐可選擇嗎？你怎麼不看看李家姑娘、孫家小妹、錢家閨女，女子要看性子鮮不鮮活，不是端不端莊，要溫良賢淑的話我還不如看一幅仕女畫。」起碼不會背後耍陰招，說一套，做一套，表裡不一。

　　「哥哥吶！你到底在喊哪個妹妹，你面前有兩個妹妹，你妹妹不分我們很難做。」俏皮的這個眼一眨，笑得淘氣。

　　第一個妹妹生得清雅多姿，一身淺碧色經柳紋束腹長裙，眼就生得媚，微微往上勾，笑時帶著三分嬌。

　　第二個妹妹秀麗端妍，愛做男裝打扮，藕荷色纏枝蓮花直裰，加上同色腰帶和綸巾，可那圓滾滾愛笑的大眼出賣了她，讓人一瞧就知是調皮的女娃，膚白勝雪櫻桃口，聲軟糯音。

　　一個快十七、一個十四，都生得明眸皓齒，美目盼兮，兩姊妹都是美人兒，上門求親者不乏王公貴人、高官家的嫡子，她們不著調的娘說——在婚姻市場上搶手得很。

　　「小月，你就不能少捉弄哥哥一些嗎？我每次一喊妹妹，你們有誰不知是在喊誰。」偏來尋他開心。

　　「不知道，我們很笨。」叫小月的小姑娘頑皮的搖頭。

　　「對，笨到無藥可救。」只好把人毒死。

　　「你們呀……」他才是笨人吧！在聰明絕頂的妹妹面前，他只有望塵莫及的分，甘拜下風。

　　「霜明，霜真，霜月，你們爹娘在家嗎？陳叔叔來玩！」

　　一匹高頭大馬喝聲後勒住，馬上是一位滿臉鬍子的中年男子，他身後跟了二十四名親兵。

　　「陳叔叔，你怎麼又來了，我娘見了你肯定又要給你臉色看了。」李霜明一臉無奈道。

　　李景兒不喜歡和官場的人打交道，當年和風國一仗足足打了兩年多，打得她孩子都生下會講話了，孩子的爹還未回家，她差點帶著孩子到邊關幫男人打仗去。

　　搬師回朝後論功行賞，當時一戰成名的蕭景峰受封正四品忠武將軍，而陳達生為從四品明威將軍。

　　可蕭景峰竟然在金鑾殿上「抗旨」，他跟皇上討價還價一番，可否改為實質上的賞賜，他不當武將，要回家種田。

　　皇上被他氣笑了，還真賜他紋銀四千兩，良田兩百頃，以及他媳婦指定的一座山，皇恩浩蕩呀！

　　誰知這對賊夫妻坑了皇上，原來那座山上有溫泉，李景兒用了皇上賞賜的銀兩蓋了五百畝大的溫泉莊子，還讓人整理山裡的雜樹，整片山種上各種果樹，足足有五十萬棵，果樹種類近百種。

　　頭三年真的是沒人知曉這個小地方，大家說蕭景峰瘋了，放著四品官不做去種田，這人也就這點出息了。

　　人家只差沒說他是老婆奴，因為他把皇上賞賜的金銀珠寶、銀子和土地全給了二嫁妻當聘金，他身上身無分文，除了老四跟他姓蕭外，其它孩子從母姓，都姓李。

　　如果他當初沒棄官不做的話，今時今日也是一品大官，連成天陪皇上打獵的陳達生都升到正二品輔國大將軍了。

　　不過失之東隅，收之桑榆，多年之後，「春林歸菀」成了本朝最負盛名的林園，它四季有四季的美麗，叫人嘆為觀止，幾乎到過的人都流連忘返，意猶未盡的不想回去。

　　春天賞花，夏天畫景，秋天采果，冬天品酒，東、西、南、北，各設一個四季會館，每年只開放十二個名額訂館，一次最多十五日，過了恕不招待，請到山下小館坐坐。

　　而其中一個名額已被皇上強權霸佔，他每年都會來此住上幾日，泡泡溫泉，喝喝梅酒，看看依季節變化的雲海，聽聽戲曲……

　　沒錯，皇上就是來看戲的。

　　《西游歪記》、《三國搶義》、《紅樓春夢》、《西廂跳樓記》、《白娘子與法海的二三事》，《白雪公主變調版》……李景兒以自己的口味改編她所知的故事，添點惡趣味的使其戲碼看來更有趣，博君一笑，她才不管正版的結局是如何，誰說和尚不能還俗，孫悟空三打白骨精打出真情，師徒二人爭一女爭得頭破血流，白娘子愛的不是許仙，而是小青，原來小青是條陰陽蛇。

　　她自個兒看得很樂，別人是一頭霧水，偏偏來了個同好，高高在上的皇上竟然也愛好這一味，每回一來都指定要看戲，來「春林歸菀」看不夠還把整個戲班給帶走。

　　李景兒氣得一年只改編一齣戲，再多也沒有，皇上來催，便說靈感已死，請他默哀三年。

　　於是，蕭景峰和李景兒夫婦成了皇帝的民間友人，還是那種可以給皇帝擺架子的朋友，皇帝每每被這兩個不識相的人氣得半死，可是不來又想得緊，自個兒找虐的上門來。

　　「陳達生，我不是說過有生之年都不想見到你，你為什麼又找上門？」那把鬍子像土匪，越看越不順眼。

　　「我是替皇上來傳話，他下個月十八來，你們準備準備，還有弟妹，皇上說想看西門上吊那一段，你安排安棑。」哎呀！真香，是剛釀好的果子酒，正好熟成，出壇日。

　　十萬棵果樹能結多少果子呀！李景兒一半賣錢，一半釀酒，光是水果酒品類就有一百零種。

　　這也是她恨陳達生的原因之一，一向喝烈酒的他一喝到莊園釀的水果酒居然就愛上了，一開始還會客氣的只索討一、兩壇，後來臉皮越來越厚的自取，最近兩、三年是用車裝，每年至少兩百壇酒被他偷偷摸走，他還理直氣壯的說有酒不喝要留著給他祭靈呀！

　　這人的不要臉已經天下無敵。

　　至於他妹妹的那兩個孩子已被白家人帶回，怎麼樣也是姓白，他不能不讓人認祖歸宗。

　　而他三十多歲時才又續娶，娶的是十六歲嬌娘，兒子今年三歲，女兒一歲，夫妻感情不好也不壞，還過得去就是。

　　「他怎麼又來了，今年都第二回了。」要不要讓人活呀！少一個訂館的人她少賺多少銀子，皇恩浩蕩，蕩到她不哭窮都不行。

　　「還不是安樂公主鬧著要來見識，皇上被她吵得頭痛，一時沒留意就點頭了。」皇上也很懊惱，但君無戲言。

　　「喔——安樂公主呀！」李景兒「喔」了一聲，看向某人。

　　四季會館外還有個春秋舍，專門包給長期住宿者神醫周璟玉——李景兒生老七時難產，蕭景峰連拖帶扛的把人請來，母子平安後，他也不走了，直接當駐館大夫，用看病的銀兩充當館資。

　　同時，周璟玉也是霜真的義父兼師父，她跟著他學醫理和毒術，兩人都對藥人很感興趣。

　　不過不知道神醫是不是有藏私，煉什麼回春丹，年紀一大把的他看起來不到二十五歲，勾得一些深閨怨婦、懷春小姑娘春心大動，一個、兩個的投懷送抱，揚言今生非君莫嫁。

　　今年十七歲的安樂公主便是其中一個，她是皇上的第九妹。

　　「景娘，別看了，小心他給你下毒。」妻奴蕭景峰十多年如一日的寵妻，伸手一環妻子腰身。

　　「他敢，我叫霜真給他下『夢十七』。」看誰狠。

　　「夢十七是什麼？」陳達生問。

　　「春藥。」夢回十七歲，血氣正方剛。

　　「噗！」他噴出一口酒。

　　「蕭二郎，管管你家婆娘，她越來越……不拘小節了。」周璟玉臉色一沉，暗諷她太肆無忌憚了。

　　蕭景峰眼露深情的看著妻子。「她不就這點讓人感覺她很真嗎？不重權、不重利，一心在丈夫、孩子身上，你們誰有她的取捨，不計較個人得失而廣散福澤。」

　　「……」默然。

　　光是一年一百萬石白米的施放便無人能及。

　　李景兒不是為了行善而行善，而是看到老人、小孩餓著肚子便想餵飽他們。

　　她如今有一千五百頃土地，還試種成功一年兩季的稻米產量，多年以前她就不缺糧了。

　　「娘！我回來了。」

　　「娘！我餓了。」

　　「娘，開飯了嗎？」

　　三郎、四郎、五郎，分別是十一歲、九歲、六歲，再加上兩個小的千嬌、百媚，在霜明、霜真、霜月後，蕭景峰和李景兒生了五個孩子，一共八個孩子，兒女繞膝。

　　不過沒有二郎，二郎是蕭景峰。

　　而蕭家老宅那幾個極品親戚很好打發，李景兒直接在臥龍村置地兩百畝，揚言若他們不來打擾，這兩百畝的出產便歸他們所有，否則她直接捐給村子，供貧寒人家所需。

　　為了那兩百畝，蕭家人再也沒有出現過。

　　看著喊餓的孩子們，李景兒覺得自己現在很幸福，心滿意足了。

　　【全書完】

嗜酒態睡

後記

　　天氣　寄秋

　　現在的天氣呀！真是越變越怪。

　　在幾年前，天氣若轉涼是一天低個幾度，讓人感覺不到氣候的轉變，等有一天忽然覺得該穿上外套了，才知道換季了。

　　而最近這兩、三年是直接降溫，前一天還三十六度C的高溫，不吹冷氣無法入眠，誰知一早起來，窗戶一開……

　　哇！冷颼颼的空氣一下子灌進來，穿著短袖的手臂涼得起雞皮疙瘩，北風呼呼的直吹。

　　而秋很倒霉，感冒了。

　　不發燒，就是拼命的咳，咳到喉糖吃不停。

　　稍微好一點後又開始鼻塞、流鼻水。

　　看過衛生紙搞完鼻涕丟滿地的廣告吧！秋用了一個塑膠袋專門裝秋的「水餃皮」，滿滿一袋。

　　幸好到了第三天好多了，不鼻塞，咳嗽變少，不過偶爾還要擤兩下，但秋很感恩了，沒有頭昏腦脹的毛病。

　　秋沒看醫生，好像沒什麼用，自體療愈呀！

　　秋風很討厭，秋住的地方一到入秋風聲蕭蕭，風一來，秋的花果就遭殃了，秋的花被吹得光禿禿，只剩枝幹。

　　上個月種了棵辣椒很可愛，開了很多小紅花，結了綠色小果實，慢慢地變紅，秋正要摘下來加菜，可是被風吹了一夜後整個蔫了，綠葉變老葉，稀稀疏疏。

　　嗚呼哀哉。