[八寶豆沙包]娘子有毒(全文完)

嗜酒態睡

第二十章 自然有人買

　　三房要賣了上好的天字肥田換現銀的消息在廣平侯府不脛而走，丫頭婆子都私下議論紛紛，誰不知道當初三夫人嫁進門時候可是帶著足足的四十八抬陪嫁，連壓箱銀子都有兩萬兩，現在三房居然淪落到要把上好的田地折現來度日了，可想已經是手頭所剩無幾了，想著先前是老夫人讓人管著三房的銀錢和帳簿子，流言更是傳得沸沸揚揚，連路過瓊碧院都要探頭進來瞧一瞧。
　　
　　夏嬤嬤在房裡給沈若華回著話︰「……連二夫人都讓人來打聽，問是不是真的要把東郊那一百畝田地折現賣了，又問是不是三房已經沒了銀子了，才想著把田地給賣了換銀子，還問那一百畝田地是什麼價錢。」
　　
　　她有些忐忑地望著沈若華︰「夫人，若是二夫人有心要……」
　　
　　沈若華搖了搖頭︰「她不會買的，只是打聽打聽消息。」廣平侯府二夫人姚氏出身尋常商賈人家，只因是姚丞相的族親，當初廣平侯府又被奪了爵，才說了這一門親事。只是二爺薛文清是個木訥性子，也沒個一官半職在身，只是替府裡打點著些庶務，偏生老夫人又是個精細的，二房進項也少，姚氏心氣高，一直埋怨著說是拿陪嫁貼補瓊玉院過日子，自然也沒有多少閒錢來買田地。
　　
　　夏嬤嬤心裡沒底，低聲道︰「娘子，真有人買這一百畝田地嗎，只怕府裡的人未必肯給那麼多銀子，還不如拿出去讓人折現了。」
　　
　　沈若華微微笑著，摸著手裡的狐皮手筒︰「不必拿出去，想來不用幾日就會有人買的。」她要等的人可不是姚氏。
　　
　　薛文昊回了東廂房的時候，沈若華正端著藥碗吃著湯藥。他一撩簾子進來，就聞到濃濃的藥味，頓時皺了眉，很是不耐煩地走到房中坐下，離著沈若華遠遠地道︰「賬上怎麼沒了銀子，連二百兩都支不出來？」問也沒問過沈若華身子如何了，只是嫌惡地看了眼那碗裡的湯藥。
　　
　　沈若華笑容清淡，一點也不在意他那一臉不加掩飾的冷漠，放下藥碗︰「先前老夫人讓人把帳簿子送了來，賬上就剩下不到五百兩銀子，發了月錢，只剩下一百兩了，東廂房還要買藥，所以沒剩下什麼銀子了。」
　　
　　薛文昊的臉微微抽搐，他自來不曾在意過銀子的事，素來是沒有了就伸手向沈氏要，習慣了要多少有多少的生活，哪曾想過會有一日沒有了銀子，更何況這銀子是給沈氏買了藥，害得他在廣和樓打賞小旦出手都是侷促地很，自然是心裡很不舒坦。
　　
　　他冷著臉︰「你不是有兩萬兩壓箱嗎，先拿出來用著。」這語氣不是商量，是理所應當。
　　
　　沈若華臉上笑容越發深了，看著薛文昊那張俊秀的臉，那張臉上沒有了往日在人前的謙謙君子模樣，只有冰冷厭惡和不屑一顧。
　　
　　「我已經打發人拿了一百畝田地去折現了，等換了銀子，便給三爺送過去。」沈若華如是道。
　　
　　薛文昊這才滿意了，站起身來一抖衣袍︰「緊著些，我等著要用。」轉身便出了房去。
　　
　　青梅滿是擔憂地進來，到沈若華跟前︰「娘子，三爺的銀子……」
　　
　　沈若華冷笑著︰「自然要給的。」
　　
　　果然，不到一日的光景，老夫人便打發常嬤嬤來請沈若華過去梨清院說話。
　　
　　「老夫人聽說瓊碧院沒了銀子，還要變賣田地來折現，心裡很是擔心，讓婢來請了三夫人過去，要問一問呢。」常嬤嬤見了沈若華有了幾分畏懼，上一回在世子夫人那裡，沈若華那番豁出去的話還是讓老夫人有了幾分忌諱，所以這一回見了沈若華，常嬤嬤說話也多了些小心翼翼。
　　
　　沈若華一臉愧疚之色︰「想不到驚動了老夫人，真是我的不是了，倒教她操心了，這就去給老夫人賠罪去。」她喚過青梅︰「你與芳杏跟我去梨清院，讓夭桃留在房裡吧。」
　　
　　一旁侍立著的芳杏頓時眼前一亮，她這些時日一直都是在外間伺候著，不似從前那樣與青梅夭桃一起在裡間伺候了，自打娘子病了這一場，她這個陪嫁大丫頭好似也成了二等丫頭一般，輕易近不了娘子的身邊。原本她還滿心忐忑，只怕是娘子對她有了什麼心思，不想娘子就願意帶了她與青梅一起出去，還是去梨清院。
　　
　　常嬤嬤目光微閃，望了一眼芳杏，笑著與沈若華道︰「那就請三夫人隨婢過去吧，老夫人還等著呢。」
　　
　　青梅捧了大紅猩猩氈斗篷來，給沈若華披上繫上系帶，芳杏捧來熱乎乎的手爐，給沈若華換了鹿皮靴子，這才收拾妥當，打了簾子出門去。
　　
　　外邊的已是彤雲密佈，天陰沉沉地，北風吹得越發緊了，沈若華抬頭看了看天色，輕輕一笑︰「看來快要下雪了。」帶著一眾丫頭婆子跟著常嬤嬤去了梨清院。

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第二十一章 慈母之心

　　梨清院暖閣裡燒著地龍，一撩開簾子便覺得暖香撲面而來，老夫人正躺在小榻上，看著大丫頭春香把才折回來的臘梅插在美人瓶中，聽著丫頭們一邊替她捶著腿，一邊陪著說笑︰「……聽說昨兒瓊碧院了好一個鬧，三房新抬了的桂姨娘與蓮姨娘鬧了起來。」
　　
　　老夫人挑了挑眉，漫不經心地道︰「不是有人管著事嗎，怎麼就由著她們鬧。」
　　
　　丫頭輕聲道︰「聽說三夫人身子還未大好，不太管這些事，還是鬧得過了，才叫了過去，也不過是說了兩句就打發回去了。」
　　
　　老夫人冷笑一聲︰「她素來沒用，現在又是個病秧子，還能管的了什麼，偏生不知道聽了誰的挑唆，來梨清院要了帳簿子和對牌回去，我還真當她要強起來了，想不到還是個沒嘴的葫蘆。」
　　
　　正說話間，常嬤嬤打了簾子進來︰「老夫人，三夫人來了。」
　　
　　沈若華跟著進來，就著青梅的手脫了斗篷，才走到老夫人跟前福了福︰「給老夫人請安。」
　　
　　老夫人瞧著她穿著大紅團花小襖海棠紅緞面棉裙，雖然身形依舊纖弱，卻是精神奕奕，不像是丫頭們說的身子未好的模樣，不由地臉色沉了沉，嗯了一聲讓她起身來。
　　
　　「聽說你要拿了一百畝田地出來變賣換了銀子？」老夫人問道，這事已經傳得府裡沸沸揚揚，她也不想拐彎抹角了。
　　
　　沈若華點了點頭，面露難色︰「也不瞞老夫人了，實在是三房已經沒了銀子了，三爺那邊又急著用銀子，我左思右想，實在沒了法子，才想著拿了田地出來換現銀。不曾想連老夫人都知道了，倒教老夫人擔心了，還是我的不是。」
　　
　　老夫人露出一絲譏諷地笑，沈氏這等愚蠢之人，以為要了帳簿子和對牌回去就能自己做主了，如今沒了銀子只能拿了陪嫁的田地來換銀子，若不是怕她再折騰下去，只怕連外邊的人都要知道三房已經窘迫到要變賣陪嫁田地的事了，還有那一百畝田地也是上好的天字肥田，她才不會理會這些。
　　
　　她冷冷道︰「原本那是你的陪嫁，也算是侯府的田地，自然是不能變賣的。」她看了看沈若華，「只是現在三房沒有銀子支用，也不能就看著你們這樣胡鬧下去，難不成還讓文昊委屈著手裡沒個支用，你既然決定要把田地拿出來換了銀子，那也好，好歹也能支應一陣子。」
　　
　　沈若華聽得出她話裡的意思，點點頭道︰「我也是如此思量的，實在是沒了法子，才想著把陪嫁的田地都拿出來換銀子。」
　　
　　她低著頭︰「只是我在京都人生地不熟，也不知道該去那裡變賣才好，又怕被人騙了去，一直也拿不定主意。先前二嫂還打發人來問，只怕是想要買下這一百畝田地。」她無意地咕噥了一句，「聽說這天字田在京都是有錢也沒處買去，不如拿出去讓人問一問價錢也好。」
　　
　　老夫人眉頭一跳，咳嗽了兩聲，才道︰「你二嫂也是怕你被人騙了，才好心打發人問問罷了，她如今哪裡用得上置辦田地。倒是你思量的對，這京都沒個懂庶務的管事，仔細那一百畝田地拿出去被人誆騙了去。」她嘆了口氣，很是無奈的模樣，「終究你是侯府裡的三夫人，既然有了難處，我也不能不管不問。罷了，你也不必再費心思想著把那田地拿出去變賣換銀子了，我替你出了銀子買下吧，權當貼補三房了。」
　　
　　沈若華抬起頭，驚訝地道︰「老夫人願意買了那一百畝田地？」
　　
　　老夫人手中捏著佛珠，輕輕轉動著︰「我終究是你婆母，還能看著你吃虧不成，自然是要想法子幫襯你的。你那一百畝田地若是賣給了別人，說不定要虧不少銀兩去，倒不如我替你收了，還能穩妥些。」她語氣溫和，慈眉善目地望著沈若華。
　　
　　沈若華掩去唇邊一縷笑︰「那就聽老夫人的。只是不知道，是什麼個價錢？」她偏著頭，思量著，「聽府裡的人說，這天字田在京都怕是要一百兩一畝了。」
　　
　　老夫人皺了眉，臉色有些難看︰「哪裡有這樣的好事，那得是京郊皇莊上的田地了，尋常的天字田也不過八十兩一畝。」
　　
　　沈若華一副大失所望的表情︰「居然只值八十兩一畝。」她露出憂鬱的神色，「那只怕這一百畝換了銀子也不夠用，那我再想想吧。」
　　
　　老夫人有些急了，她忙又道︰「我既然要貼補你們，自然也不會教你吃虧去，我從體己裡再多貼補你些，八十五兩一畝吧，也算給三房多些照應。」她又補了一句，「可不能教你二嫂知道了，這是我體己銀子裡出的。」
　　
　　沈若華低著頭，半晌不曾開口，好像在猶豫著。
　　
　　老夫人遞了個眼色給常嬤嬤，常嬤嬤心領神會，忙道︰「三夫人，若不是老夫人看在三房如今艱難，也不會想著拿了體己貼補你們，那一百畝田地在尋常人家看起來是貴重之物，可咱們廣平侯府是公侯之家，哪裡瞧得上這些，還不是老夫人擔心你被人騙了，才特意開口說幫你買下來的，你可別想岔了才好。」
　　
　　沈若華這才抬起頭來，臉上有幾分不情願，低聲道︰「既然如此，那也只好這樣了。」她起身給老夫人福了福身，「那就請老夫人使了人跟我過去取了契書換銀子吧。」

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第二十二章 銀貨兩訖

　　打發了春香跟著沈若華回了瓊碧院，常嬤嬤湊到老夫人跟前，揮退了小丫頭，親自坐在小杌子坐下，給老夫人推拿揉著腿，臉色有些忐忑︰「老夫人，那一百畝田地不會有什麼不對吧，不然好端端的她怎麼捨得拿出來換了銀子，那可是上好的天字肥田，在京都有錢都沒處買的。」
　　
　　老夫人冷笑著︰「能有什麼不對，白紙黑字的契書，現在三房的賬上已經剩下幾十兩銀子，她不變賣了田地就得變賣莊子鋪面，橫豎也沒有進項，還能有什麼不對的。」
　　
　　常嬤嬤想了想，笑了起來︰「還是老夫人有法子，她想拿了對牌和賬簿子去，就給了她，現在還不是乖乖把田地送了出來。」
　　
　　她壓低聲音︰「只是還有三百畝田地與好幾處莊子鋪面，不如也……」
　　
　　老夫人皺了眉︰「只怕時間不多了，若不是怕她把那一百畝田地隨意買了，我也不必費這個周折。那位已經等不及了，昨兒還打發人來問過了。」她臉色越發難看，「無論如何都不能再留著她了。」
　　
　　常嬤嬤嚇得縮了縮脖子，低聲道︰「只是三爺還不肯……」
　　
　　「老三是糊塗，他只想著能入閣拜相，位極人臣，就不曾想想，我們這樣的人家的子弟，就算是再如何寫的錦繡文章，有一身好學問，還能夠真的仕途坦蕩手掌大權不成！」老夫人重重道，「我這也是為了他好，那位是誰都能開罪得起的嗎？！」
　　
　　常嬤嬤忙道︰「老夫人莫急，三爺也是年輕氣盛，一時不曾想明白，想來過些時候就會明白老夫人的苦心的。」
　　
　　她回頭看了看房裡四下無人，湊近老夫人耳邊低聲道︰「等一會子拿了契書，便過去吩咐動手就是了。」
　　
　　老夫人微微點頭︰「記得叮囑收拾好她的印信，待辦完了事再把那三百畝田地和莊子鋪面一並收回來就是了。」常嬤嬤忙答應著。
　　
　　沈若華照著老夫人的話拿了東郊一百畝田地的契書來，卻是猶猶豫豫不肯就給了，面露難色與老夫人道︰「老夫人貼補了三房這許多銀子，說來我心裡實在不安，不如還是拿去外邊……」
　　
　　老夫人皺著眉打斷她的話︰「不必再多說了，一會寫了切結書，你拿了銀票子回去便是了，」
　　
　　沈若華驚訝地抬頭︰「還要寫切結書？」
　　
　　常嬤嬤似笑非笑地在旁說著︰「那是三夫人的陪嫁田地，若是不寫切結書如何能夠說的清楚，寫了切結書銀貨兩訖，這才不會拉扯不清呢。」
　　
　　沈若華只得低下頭去答應了。
　　
　　待到接了常嬤嬤遞上的一疊銀票，沈若華交給青梅點好了收下，這才寫了切結書交給常嬤嬤。看著那墨水未乾的切結書，老夫人點了點頭，這樁侯府裡的買賣就這樣做成了。
　　
　　沈若華給老夫人道了謝，帶著青梅走了出去，芳杏跟著也出了房回瓊碧院去了。
　　
　　李忠海再進府，被帶到瓊碧院的花廳裡坐著，他沒有上次那般忐忑和侷促，只是一心回想著這兩日打探到的消息，想著要如何回報給沈若華，只怕遺漏了什麼。
　　
　　沈若華隔著屏風看他規規矩矩坐在椅子上，身子板正目光堅定，很是滿意，笑著問道︰「李莊頭這兩日可打聽到了我要問的事？」
　　
　　李忠海道︰「回娘子的話，大興如今大都是山林與荒田，不過幾個村落，若真要有田有莊戶的莊子卻是有好幾處，臨著京都郊外的有一處，有百餘畝田地與十餘莊戶，田地都是利字田，種不出太多莊稼來，所以這一處莊子花費也不過是三千多兩便可以買下。」
　　
　　沈若華笑了，這跟她知道的倒也差不多，她點點頭道︰「那李莊頭覺得如何？」
　　
　　李忠海思量著道︰「我瞧那處莊子倒是尋常，不是上好的肥田，怕是頭幾年種不出什麼莊稼來，慢慢養肥了才行。」
　　
　　沈若華笑道︰「不必種莊稼，你讓他們把莊子裡的田地都平了，荒在那裡就是了。」她不理會李忠海驚訝的眼神，「既然你看好了，那就把這一處莊子買下來吧，晚些我讓人取了銀票子，跟你一起過去把那處莊子的契書拿回來。」
　　
　　李忠海顯然沒回過神來︰「不種莊稼就荒著嗎？」這是要做什麼，還把田地給平了？那這一處莊子豈不就毫無用處了。
　　
　　沈若華也沒解釋，卻是又道︰「另外你再去西市上尋一處鋪面，叫長樂坊，就在西市轉角那一處，你去尋他們的大掌櫃，就說知道長樂坊要關張了，還沒有東家願意買下，你要賃上半年，半年後再還給他。」
　　
　　李忠海這會子更是滿腦袋疑問，沈娘子是從保定府嫁過來的，她如何知道西市上有一處長樂坊，就算是知道長樂坊又怎麼知道要關張還沒有東家願意買，還讓他去賃了那一處鋪面，又為何只要半年？照理說，正經做買賣都是短租不如長租，長租不如買下的，半年時間夠做點什麼的，只怕連鋪面都還沒經營起來。
　　
　　「記住，跟他說，那鋪面裡的東西一樣都不能動，我都要留著。」沈若華吩咐著，「他若是問價錢，你就許他一千兩銀子，他必然是肯的，只是叫他不許聲張，悄悄寫了契書就是了。」
　　
　　李忠海糊裡糊塗，想不明白其中的道道，卻還是答應著，他是個莊戶出身，只知道主人家吩咐的事就要做到做好。

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第二十三章 只是幫著看看火

　　瓊碧院的小廚裡，廚娘劉二家的在忙忙碌碌地收拾著新採買的瓜果，一邊還急急地吩咐著︰「快把浸好的豆腐衣挑出來，還等著要上屜呢！」一邊又吩咐著準備好山菌精肉餡。
　　
　　小丫頭們答應著，忙亂地準備著。
　　
　　芳杏挑開簾子進來，笑著與劉二家的道︰「大嫂子忙活著呢？瞧你們這腳不沾地的，可是要準備午飯？」
　　
　　劉二家的見是沈若華的貼身大丫頭，笑得見眉不見眼的，忙把手在圍裙上揩了揩，搬了小凳到芳杏跟前︰「姑娘來了，快坐下歇一歇。」
　　
　　她滿面堆著笑，從一旁的紗罩子下端出一盞茶來︰「這是才沏了沒多久的茶，原本是給夫人準備的茶，可夫人現在吃上藥了，這茶放著可惜了，才沏了一盞放著打算給姑娘們嘗嘗，可巧芳杏姑娘這就過來了。」笑瞇瞇把茶送到芳杏手裡，「快嘗嘗，我也吃不出個好歹來。」
　　
　　芳杏也知道廚裡這些僕婦丫頭們自來是會私下裡吃點用點，她也不拆穿劉二家的，接過茶吃了一口，微微笑著︰「夫人叫我來瞧瞧，先前吩咐燉的那盅野雞鮮筍湯可好了。」
　　
　　劉二家的指了指灶上︰「剛上了灶，還燉著呢。」
　　
　　她愁眉苦臉地道︰「姑娘是不知道，現在廚裡是忙不過來，從前不過是偶爾管廚裡要點糕點宵夜，用飯都是大廚裡送過來，可現在夫人病了一場倒是講究起來了，連平日用的飯食都是從這廚裡做好了端過去，還格外精細。」
　　
　　她指了指丫頭們手裡的屜籠，滿是無奈︰「姑娘瞧瞧，夫人要的這道豆腐皮包子就是不一般，單是這餡料就是用山菌、精肉、野雞瓜子、雲腿丁這些好物兒剁成泥做的，單是這餡料都要花不少銀子呢。」
　　
　　芳杏也不由地吐了吐舌頭︰「乖乖，這可真是金貴，夫人怎麼想到要吃這個。」
　　
　　劉二家的苦著臉︰「夫人現在可是挑著呢，昨兒做了道火腿枸杞芽兒，還嫌那枸杞芽兒不嫩生，我這不趕緊又打發他們去買了新鮮的來。」
　　
　　芳杏聽她這麼說，疑惑地道︰「夫人從前可不講就這個，怎麼如今倒似換了性子了。」
　　
　　劉二家的這會子也顧不上跟她多說，看灶上一處鍋裡冒了氣，忙過去掀開蓋忙活了起來，一邊道︰「姑娘你坐坐，我先把這些給做好了再陪姑娘說話。」
　　
　　芳杏應著︰「不打緊，你先忙著。」她起身在廚裡四下走動著，好奇地左看看右摸摸，笑著道︰「平日裡我雖然來的多，卻不曾在廚裡看看，你們這裡還真是什麼都有。」
　　
　　劉二家的忙的沒空回頭看看，順口應著︰「姑娘隨便看看，想吃什麼與我說。」
　　
　　芳杏抿嘴笑著，一眼瞧見一旁的小爐子，上面還放著一隻陶罐子，正蓋著蓋子突突地熬著什麼，她不由地聽了步子︰「這是夫人的藥吧，怎麼也沒個人看著火，仔細煎壞了。」
　　
　　劉二家的聽她這麼說，忙丟下手裡的勺，搭著塊布拈開那蓋子，看了看︰「還不到火候呢，還得再等等。」
　　
　　她很是不好意思地看著芳杏︰「姑娘莫怪，實在是人手不夠使了，沒有人騰得出手來看火了。」她指了指廚裡忙碌著的小丫頭們︰「她們也要幫著準備吃食呢。」
　　
　　芳杏嘆了口氣，擺了擺手︰「也難為你們了，都是夫人要用的，哪裡還分的出要緊不要緊的。」
　　
　　她拿過一旁的蒲扇，在小爐邊坐下，一邊扇著火一邊道︰「大嫂子你忙去，我在這裡等著也無事，幫你看看火吧。」
　　
　　劉二家的愣了一下，好一會才露出一絲勉強的笑︰「這怕是不好吧，姑娘身嬌肉貴的，哪裡能幹這個。」
　　
　　芳杏扇著火，笑道︰「這有什麼，不過是幫著看看火，別的我也做不了，這藥還得大嫂子熬，我可不會。」
　　
　　劉二家的看了眼那個藥罐子，扯了扯嘴角，轉過身回去準備菜肴，只是時不時回頭看一眼，只怕芳杏不會照看。
　　
　　芳杏倒是認真地扇著火，時不時搭著布把蓋兒掀開來看一看，瞧瞧火候如何了。
　　
　　折騰了快半個時辰，芳杏擦了把額頭上的汗，掀開蓋子瞧了，才滿意地笑了︰「成了，已經煎好了。」
　　
　　她扔了蒲扇，起身與劉二家的道︰「大嫂子讓人把湯藥倒出來給夫人送過去就是了。」
　　
　　劉二家的應著，道︰「姑娘辛苦了，只是姑娘可要親自端過去？」
　　
　　芳杏搖了搖頭︰「夫人打發我來問那鮮筍湯的，哪裡好就這麼回去，你讓小丫頭們送過去就是了。」
　　
　　劉二家把已經燉好的湯裝在食盒裡給了她，又笑著送了她出去，看著她回了廂房去。
　　
　　回轉過頭來，她那滿臉的笑容已經全然不見了，指著那熬好的一罐子湯藥狠狠道︰「快封了給夫人送過去，告訴夫人，她真的動手了！」

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第二十四章 得逞了？

　　芳杏提著食盒回了廂房，夭桃正坐在外間打著絡子，一個漂亮的方勝絡子就要好了，她也顧不得抬頭看芳杏，只是道︰「讓你去廚裡問個話，怎麼這半天才回來，夫人都問了幾回。」芳杏知道自己雖然如今掛著大丫頭的名頭，但終究是比不得從前了，夫人如今用的上的是青梅與夭桃，她不敢說什麼，只是道︰「廚裡忙的不可開交，這會子才把湯給燉好了，我才提了過來。」
　　
　　夭桃咬斷線頭，滿意地看著自己打好的絡子︰「夫人吩咐了，吹涼了再端進去，這會子燙也喝不下去。」
　　
　　芳杏只得按捺性子，到一旁把食盒打開來，端出熱氣騰騰的雞湯，坐在一旁一點點吹涼，只是一雙眼不住地瞟向簾子外，聽著外邊的動靜。
　　
　　很快簾子外有腳步聲響起，一個小丫頭打起簾子進來，向夭桃屈了屈膝︰「夭桃姐姐，夫人的藥……」
　　
　　又一眼瞧見了在一旁坐著的芳杏，便把後邊的話吞了下去了，向著芳杏笑了笑，把手裡的食盒遞了過去。
　　
　　芳杏接過那食盒，神色有些嚴肅，向那小丫頭點了點頭︰「你去吧。」
　　
　　小丫頭眨了眨眼，退了出去。
　　
　　芳杏神色不動地小口小口吹著湯，心裡卻是砰砰直跳，捏著湯匙的手心都微微起了一層薄薄的汗，卻是看也不看夭桃手裡的食盒。
　　
　　夭桃提著食盒轉過屏風撩開簾子就進去了，也沒與芳杏說話，芳杏抬頭時只看見一角搖搖晃晃的簾子，卻看不到簾子後面裡間的情形。
　　
　　好容易等她把燉盅裡的湯都吹涼了，忙端了那湯轉過屏風，撩開簾子進去，口中道︰「娘子，湯吹好了，趁著還未涼透了用了吧。」
　　
　　正看見裡間沈若華坐在榻上，手裡端著湯藥碗，碗裡還剩下淺淺一點藥湯，青梅和夭桃在兩邊伺候著，臉色卻是不大好看的。
　　
　　見她進來，夭桃咬著唇，正要開口，還是被青梅打斷了，笑笑道︰「夫人才吃了湯藥，只怕用不下雞湯。」
　　
　　芳杏盯著那藥碗看得太專注，片刻才反應過來，目光微微閃動，道︰「那婢把湯先放在這邊，等一會子再用吧。」
　　
　　沈若華放下了藥碗，用手絹擦了擦嘴角，淡淡望著芳杏︰「不必了，我才用了湯藥，嘴裡都是苦味，也用不下那盅湯，若是放得涼了倒是壞了味道，索性賞給你們吃了吧。」
　　
　　她與青梅夭桃道︰「你們也吃點，都是廚裡現做的。」
　　
　　青梅屈了屈膝答應著，與芳杏道︰「娘子既然賞了給我們，就用了吧。」
　　
　　芳杏心思全都不在上面，口中答應著，捧著那盅湯又出去了。
　　
　　取了小碗分了那盅湯，芳杏一邊吃著，還一邊與夭桃道︰「夫人已經用了湯藥了？」
　　
　　青梅打岔接過話︰「方才你不是看見了，已經用了，也不知道是不是湯藥不對症，怎麼這麼些時日還不見夫人好起來。」
　　
　　芳杏扯起嘴角笑了笑，道︰「病來如山倒，病去如抽絲，哪有那麼快好的。」
　　
　　夭桃瞧了她一眼，啪地丟下小碗，轉身出去了。
　　
　　芳杏正狐疑著，青梅在旁笑道︰「興許又是哪個不長眼的小丫頭偷懶叫她知道了，這不生悶氣呢。」拈起塊茯苓糕與她︰「也是夫人賞的，嘗嘗吧。」
　　
　　芳杏笑了笑，沒再接話，只是嚼著那塊茯苓糕，有些食不知味一般。
　　
　　李忠海來復命了，他帶著一張莊子的地契與切結書，還有就是那個長樂坊的半年賃書。
　　
　　「莊子上已經照娘子的吩咐，讓人把那一百一十畝田地都給平了，沒留下多少畝田地了。」李忠海道，「只是這長樂坊瞧著不像尋常酒肆，小的也不敢擅自做主，還請娘子示下。」
　　
　　沈若華輕輕抿嘴一笑，長樂坊當然不是尋常酒肆，那可是京都小有名氣的銷金窟，它背後的東家可是曾經的惠王府，若不是惠王獲了罪，現在是想也不要想會轉賣的。
　　
　　她也不與李忠海說那些，只是道︰「你不用管，只是要把先前在那裡伺候的人全都留下，就說先前他們工錢多少，現在還給多少，也不必與他們說誰是東家，讓他們都聽你的吩咐就是。」
　　
　　她望著李忠海愣愣的眼神笑了起來︰「日後你就是長樂坊的大掌櫃的。至於那一處莊子，也不必理會，放在那裡就是了。」
　　
　　李忠海不曾想這樣自己就成了那一處長樂坊的大掌櫃，可他是個莊戶人，沒打理過這些鋪子裡的事，連如何下手都不知道。
　　
　　「你也不必事事操心，就讓他們去費心好了，你只管留意著來來往往的客人。」沈若華點撥他，「那裡以後怕是這京都貴府裡的客人少不了，人多口雜，自然也有不少消息傳出來，你替我留意著這些消息就是了。」
　　
　　李忠海才明白過來，忙應了下來，原來娘子是要打聽消息，可也不用賃下處鋪面這麼麻煩呀。
　　
　　沈若華沒有與他多說，賃下長樂坊自然不止是為了打聽消息，她還有別的打算呢。
　　
　　青梅這時候悄無聲息地走到沈若華身後︰「娘子，芳杏身子有些不好了，方才突然發昏倒在房了。」

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第二十五章 看不明白

　　芳杏已經被小丫頭們扶回了下房，軟綿綿躺著，緊閉著雙眼，分明是一副人事不省的模樣。
　　
　　沈若華帶著青梅與夏嬤嬤進去時，小丫頭們慌忙拜了下去，還是夏嬤嬤喚了她們起來，讓她們先出去了。
　　
　　「好好地，怎麼就發昏倒了呢？」沈若華蹙著眉間，在青梅端過來鋪上手絹的凳子上坐下。
　　
　　夏嬤嬤道︰「也不知怎麼的，方才還在房裡說著話，突然就一頭栽了下去，這會子還不曾醒過來。」她有些忐忑地望著沈若華︰「可要打發人去請郎中來瞧瞧？」
　　
　　沈若華看了眼緊閉著眼臉色蒼白的芳杏，瞧見她微微顫動的眼睫，輕輕露出絲笑來︰「自然是要請郎中的，先前不是說她病了麼，怕是還不曾大好，不然怎麼會突然就昏了。」
　　
　　她吩咐青梅︰「去打發人請了郎中來給芳杏好好瞧一瞧，可不能耽誤了。」她看了眼芳杏，站起身來，「若是病得久了還得送到莊子上去，這院子裡的人可不能過了病氣。」
　　
　　她話音剛落，便見床上躺著的芳杏身子一顫，幽幽吐出口氣來，緩緩睜開眼來︰「娘子……」目光有些瑟縮和打探之意。
　　
　　沈若華臉上笑容益發深了，望著芳杏道︰「你先前的病還未曾好利索，這會子又昏了過去，要好生養著了。」語氣輕柔和藹，沒有什麼不一樣的。
　　
　　芳杏定定望著她，口中道︰「多謝娘子。」心裡不是不怕的，躺在床上的身子微微發著顫，卻不敢露出半分來。
　　
　　沈若華一雙深邃幽暗的眼眸望進芳杏的眼裡去，勾起唇角溫和地道︰「你是我的陪嫁丫頭，我自然是不能不管你的。」芳杏一時說不出話來，垂下眼去不敢再與她對視。
　　
　　沈若華帶了夏嬤嬤出去了，下房裡只留下青梅坐在芳杏床邊。院子裡忽然傳來一陣哭聲，夾雜著求饒的聲音，尖利刺耳，嚇得芳杏一個哆嗦，轉過臉驚惶地望向青梅與夏嬤嬤，低聲道︰「這是怎麼了，誰在哭鬧？」
　　
　　青梅面色如常，平平淡淡地道︰「小廚裡一個小丫頭不小心把娘子的藥湯給打翻了，卻是用早間剩下的藥湯偷換了下來，偏生劉二家的也是忙糊塗了，不曾發現，若不是有人發現了打碎的湯藥碗也不會有人知道了。」
　　
　　青梅望了眼糊著窗紗的窗，輕蔑地一笑︰「娘子讓人把她拖到院子裡賞了一頓板子吧。」語氣輕快，像是什麼無關緊要的事一樣。
　　
　　芳杏瞪大了眼，臉色卻是漸漸放鬆下來，只是聽說小丫頭被賞了頓板子，不由地抽了抽嘴角，輕聲道︰「娘子與從前有些不一樣了，先前她可從來不會輕易責罰人的。」便是丫頭婆子們不聽話，也不過是不輕不重地說兩句，並不會真的責罰。
　　
　　青梅低下頭做著繡活，看也不看芳杏︰「自然是不一樣了，難不成還要由著人作踐下去。」
　　
　　回了房裡，夏嬤嬤很是猶豫，輕聲道︰「娘子，真的要給芳杏請郎中來瞧？」若是讓郎中瞧出什麼來，只怕不好收拾。
　　
　　沈若華卻是毫不在意︰「只管讓人去請就是了，不會有事。」即便瞧出點什麼來，也只不過當是吃錯了罷了。
　　
　　她與夏嬤嬤道︰「先前讓你準備的可都準備好了？」莊子與長樂坊的事都已經辦好了，眼下著急的該是這一件事了。
　　
　　夏嬤嬤道︰「都準備好了，搗藥罐、戥稱還有碾子都準備好了，小爐子也備好了，只是小丫頭卻是……」瓊碧院已經不知道被老夫人和各房夫人塞了多少眼線進來，誰也說不好哪一個可以相信哪一個就是別人安插在房裡的。偏生自家娘子無端端要買了藥材回來，還準備了這麼些東西，也不知道要做什麼，要挑選幾個伶俐又沒有二心的丫頭，實在是難為她。
　　
　　沈若華輕輕一笑，招了招手，在夏嬤嬤耳邊低聲說了幾句，才道︰「就把這幾個挑過來，別的都不用了，也不能讓她們隨意進出那間房。」
　　
　　夏嬤嬤愣了一會，才答應著退出去，照著沈若華吩咐的去把人喚過來。只是她心裡卻是大為震驚，不為別的，只因為沈若華說的這幾個都是爺娘都是陪嫁莊子上的莊戶，有幾分聰明，性子也算是穩重。夏嬤嬤也是一直管束著她們，才看出幾分來，平日裡有差事也都多倚重這幾個丫頭幾分，可是娘子卻是一個不落地挑了出來，可見是早已心知肚明瞭。
　　
　　她心裡又是喜又是憂，喜的是娘子真的好似有了主見和膽氣，與從前大不一樣了，只是她卻忍不住擔憂，娘子現在的行事和打算，卻是沒有人看得明白了，就連她這個深得信任的嬤嬤，也只能老老實實照著吩咐做事了。

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第二十六章 錢也要人也要

　　請來的郎中給芳杏診過脈，果然說她只是吃壞了，卻也問不出究竟是吃了什麼不對的，只是給她開了方子，讓拿了藥吃幾副看看。沈若華聽青梅說了，只是笑了笑，吩咐讓小丫頭好好照看著，只管照著郎中吩咐去拿藥給她就是了。
　　
　　芳杏聽了沈若華的吩咐，心裡這才放心下來，安心留在下房裡養著，只恐真的病得久了會被送到莊子上去。
　　
　　沈若華卻沒有太多心思理會她，她帶著幾個挑出來的小丫頭在夏嬤嬤準備好的耳房裡忙碌著。伏龍膽、丹砂、知母、蛇床……她的單子上列出的藥材多而雜，叫人看不出究竟是作何用處的，有些甚至是郎中都很少用到的藥材，好在夏嬤嬤托人都搜羅了來，攤在案幾上滿滿當當。
　　
　　聞到熟悉的藥香味，沈若華微微瞇了眼，好似現在並不是在廣平侯府的院子裡，而是又回到了熟悉的慈明殿，在那間精緻的小藥房中坐著，翻看著古老發黃的藥典，把那些熟記在心的藥名又看了一遍又一遍，還有那一卷卷脈案應該就在手邊，那裡面是滿滿是她親手所寫的筆跡，而上面記錄的都是……不可示人的秘密。
　　
　　她深吸口氣，望向已經攤開來一份份各式各樣的藥材，熟練地抓取自己要的，牡丹皮、瓜蔞仁、白芨……一樣不少的放在藥罐中，交給小丫頭︰「全部碾成粉。」
　　
　　待把藥粉子調了蜜搓成蜜丸，只得四五顆，瞧著烏漆墨黑，實在是不起眼。沈若華拈起一顆聞了聞，微微蹙眉，外邊藥鋪子買到的藥材還是差了些，終究比不得宮裡的藥材那般年份長藥性好，不過好在也只是稍差幾分，藥性還是有的。她把蜜丸妥當地收好，這才出了耳房去。
　　
　　薛文昊回了瓊碧院時已是醉醺醺的了，他步子有些不穩地叫開了東廂房的門，走了進來。小丫頭見是他，忙屈膝拜下︰「三爺回來了，婢這就去稟報夫人。」也不等薛文昊回答，轉身就進去了。
　　
　　薛文昊皺著眉，他是回自己的房裡，還要通傳？！臉色很是難看，看來自己好些時日不來沈氏這裡，她已經完全不把自己當回事了。
　　
　　他咬牙向裡間走去，挑開簾子大步進去，等著一身家常衣裙散了髮的沈若華就要發作，卻被沈若華遞上來的二百兩銀票子給堵住了嘴。
　　
　　沈若華目光清冷望著眼前錦繡袍服容貌俊秀的薛文昊，手中的銀票子遞過去︰「昨兒把陪嫁的一百畝天字田給了老夫人，老夫人給了些銀錢，想著三爺這裡要用錢，特意備下了。」
　　
　　薛文昊愣了愣，卻不知道接不接那張薄薄的銀票子，他最是鄙夷翰林院那幾個身上連五十兩銀票都沒有只能跟著人家去廣和樓蹭戲的供奉，可是這幾日身上也不寬裕了，就連那小旦金玉顏下來敬酒，他都只能打賞個五兩銀子，讓他這位京都聞名俊美才高的玉面郎君臉上有些掛不住。
　　
　　他有些羞惱地一把從沈若華手裡扯過那張銀票子，塞進袖籠中，臉色更是難看︰「如何不叫人送過去？」
　　
　　沈若華低下頭，如從前一樣︰「這幾日忙著清理陪嫁，也沒來得及送過去。」
　　
　　一想到袖籠裡的銀票子是她的陪嫁，薛文昊就有幾分不自在，只是轉念一想，若不是因為她陪嫁豐厚，又是保定督撫的娘子，又怎麼可能能夠嫁給自己，心裡又坦然了幾分。
　　
　　他酒勁上了頭，一屁股在圈椅裡坐下︰「罷了，今日就歇在你這，讓人來伺候梳洗吧。」若不是看在她乖乖把銀票子送了上來的份上，他也不會想留在她房裡，木木愣愣好是無趣，哪裡比得上嬌滴滴的蓮姨娘和溫柔的桂姨娘。
　　
　　沈若華卻是目光微微閃動，她抿嘴一笑︰「三爺且等等，我去喚了小丫頭過來。」卻是轉身出了裡間，喚過青梅來︰「去看看桂姨娘歇著沒，就說三爺吃醉了在東廂房這邊，我身子不好，讓她去準備醒酒湯過來。」
　　
　　青梅愣了愣，低聲道︰「娘子，你這是……」哪裡有三爺來了，還張羅著把他送出去給姨娘的。
　　
　　沈若華輕輕一笑︰「去吧，照我的吩咐去辦就是了。」
　　
　　不一會的功夫，穿戴整齊的桂姨娘端著熱騰騰的醒酒湯就過來了，她剛進東廂房的外間，就見沈若華一身家常衣裙坐在外間的小榻上翻看著書卷，不由地臉上有幾分火辣辣的不自在，上前給沈若華見禮︰「夫人，妾身聽青梅說三爺吃醉了，夫人讓妾身……」心裡卻滿是詫異，三夫人這不是好好地，怎麼就打發人把自己叫過來了，難不成是三爺慪氣了？
　　
　　沈若華打斷她，面色淡淡地︰「三爺在房裡，你帶著小丫頭把他扶去南廂房歇著吧。」她緊了緊身上披著的小襖，「我身子不好，實在是沒有心力伺候三爺。」
　　
　　桂姨娘心裡大喜，想不到夫人居然這般沒有福氣，難得三爺肯歇在東廂房，她還病得不能伺候，倒是便宜了自己。她面上半點不露，只是恭恭敬敬地屈膝下去︰「妾身這就去。

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第二十七章 不甘心的齊娘子

　　薛文昊酣睡醒來已經是天光大亮了，他慢慢睜開眼，坐起身來，就要張口喚沈氏過來伺候，卻見桂姨娘帶著小丫頭進來，見他醒過來滿是歡喜地快步上前來︰「三爺醒了。」
　　
　　薛文昊皺起眉頭，疑惑地望著她︰「怎麼是你？沈氏呢？」他記得自己明明是去了東廂房，怎麼會是桂姨娘在身邊伺候的。
　　
　　桂姨娘含羞帶怯地嗔道︰「爺昨兒吃得醉了，是妾身扶了爺回了南廂房的。」
　　
　　薛文昊一時愣住了，待回過神來又羞又怒，咬牙道︰「好，她居然打發你來伺候！」
　　
　　桂姨娘不曾想到他居然會突然發怒，臉上的笑容一時僵住了，忙道︰「是夫人，夫人她身子不好，才會讓妾身伺候三爺。」
　　
　　薛文昊白皙的臉上露出羞惱的神色，憤憤地撩開錦被，站起身來讓桂姨娘伺候自己梳洗更衣，咬牙切齒地與丫頭說︰「去把沈氏叫過來！」他絕不能容忍沈氏居然會拒絕他，還讓桂姨娘把他扶到南廂房伺候。
　　
　　小丫頭怯怯道︰「三夫人一早便讓人備了馬車出府去了。」
　　
　　沈氏出府去了？薛文昊顧不得生氣，只有一臉的驚訝，沈氏不是身子還未大好，怎麼就出府去了，並且連說也未曾說一聲，卻不知道會是去見誰了，在京都她雖然也認識些公侯府裡的夫人娘子們，但並不親近。
　　
　　他也懶得理會，冷哼一聲，將那怒氣強壓下，就著桂姨娘的手穿好衣袍官靴，戴上束冠，向著外走去。一個無用的要死的女人，他也沒有興致在意，只是那股子羞惱之意卻是揮之不去，叫他很是難受。在他看來沈若華就是不知好歹，從前那般哀求著他黏著他，現在居然還敢這樣對他，他怎麼能夠不覺得羞辱。
　　
　　帶著這股子氣，薛文昊也沒給桂姨娘好臉子看，拉長臉用了早飯，帶著薛興就要出府門去。這兩日他藉著臨江伯府二爺連琨的關係，與禮部尚書府的人攀上了些關係，他不能不多去走動走動。
　　
　　只是才走出院門，就正看見有個小廝快步過來，給薛文昊拜下去︰「三爺，那位齊娘子又來求見夫人，夫人今日不在府裡，爺吩咐過她再來就要稟報，小的才來稟報三爺，是否要打發她先回去？」
　　
　　薛文昊的步子停住了，看了眼那小廝︰「是齊娘子呀……」他微微蹙了蹙眉，「你悄悄帶她進來吧，我看看她究竟有什麼事。」
　　
　　小廝愣了愣，不由地抬頭看著薛文昊，三夫人不在，難道不是該打發了那位齊娘子回去嗎，怎麼三爺卻要把她帶進來。只是他也不敢再多問了，答應著退下去了。
　　
　　齊娘子難得挑了身半新不舊的茜紅小襖撒花裙，站在廣平侯府側門邊伸著脖子往門裡瞧著，她這幾日不曾過來了，只因為先前的事讓她很是沒臉，但又不甘心，在京都她也只有沈氏這麼一個親近些的人，又是廣平侯府三夫人，若不是與沈氏親近，她只怕連出門的機會都沒有，早就被齊夫人逼著留在家中做女工刺繡，也好貼補些家用了。
　　
　　她比沈若華還要虛長一歲，已經是個大姑娘了，偏生她還不曾說親，雖然也算是官家娘子，父親也是五品主事，可是家中弟妹六七個，又沒有進項，靠著那點子俸祿，早已是入不敷出了。齊夫人雖然張羅著要給她說一門親事，只是家中如此情境，父親也不過是戶部裡連話都說不上的小小主事，又怎麼可能說得上好人家，挑來挑去也只能選同樣的尋常官宦人家，還沒個功名在身，她嫁過去伺候公婆，操持家事，生兒育女，更要省吃儉用才能度日。
　　
　　她不願意！她怎麼能願意！她去過保定府沈府，高大寬敞的院落，婢僕成群，吃的用的都是上好的精緻的，身邊的婆子丫頭盡心盡力地伺候著，從來不用擔憂一大家子人嚼用，不用腆著臉要從別人府裡帶了吃食回去，不用發愁會被嫁到同樣捉襟見肘盤算著度日的人家裡去！明明她長得比沈氏不差，更是比沈氏那個無用又蠢鈍的人更聰明有心機，可為什麼沈氏卻嫁給了那樣好的夫君，還成了侯府夫人，而她卻只能委委屈屈挑個連丫頭婆子都養不起幾個的人家！
　　
　　齊娘子站在側門邊，想著一會子見了沈氏該如何說，才能再籠絡著她讓她跟從前那般信任她，聽她的話。今兒她來得早，或許還能再撞見三爺去當值，他又還會不會多看她一眼，說上幾句話。一邊思量著，她還時不時踮起腳瞧一眼，看那個遞了話進去的婆子怎麼還不見回來。
　　
　　側門邊無遮無擋，北風打著旋兒，捲著幾片枯黃的葉子從巷子裡吹過，她不由地縮了脖子，已經有小半年不曾添置新衣了，身上這件還是去歲齊夫人省下點體己給她做的小襖，只是這撒花裙卻是單裙，看著光鮮，在北風裡卻是凍得兩腿都麻木了，她挪了挪步子，向矮牆邊靠了靠，想要避著點風能暖和點。
　　
　　「娘子還是回去吧，三夫人早已經出府去了，不知道什麼時候才能回來。」去送話的婆子回來了，皮笑肉不笑地說著，上下掃視著等在側門邊的齊娘子。
　　
　　沈若華不在？齊娘子原本要抬腿跟著婆子進去的步子生生給擋在了門前，她臉上的失望掩飾不住，竟然白白跑了這一趟。她有些不甘心，向著門裡張望著︰「三夫人不是身子還未大好，怎麼就出府去了，莫不是弄錯了吧？」
　　
　　婆子嗤笑一聲︰「娘子這話倒是可笑，三夫人是不是出門了還能弄錯了，又不是什麼小門小戶，這裡可是廣平侯府，也不是什麼貓呀狗呀想進就能進的，還能弄錯了去！」話裡可是半點不饒人。
　　
　　齊娘子被羞得臉紅到脖子根，待要呵斥幾句，偏生她也不過是上門來求見沈若華的，侯府的婆子也並不把她當回事，反倒更是丟臉，只得忍著氣轉身就走。
　　
　　「娘子，且等等。」她走出去不遠，卻是一個探頭探腦的小廝叫住了，他低低聲道︰「娘子請隨小的來，三爺請你進去說話。」

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第二十八章 這才叫人看著舒坦

　　齊娘子低著頭跟在小廝身後，從下人進出的角門兜兜轉轉進了侯府。她有些怕，怕叫侯府裡的人瞧見了認出她來，將頭低得快要埋進胸前，可是一想到薛三爺那風度翩翩俊秀的模樣，含著笑與她說話時候的溫文爾雅，她的心急促地跳動著，帶著歡喜和期待。
　　
　　小廝把她領著從偏僻處轉彎抹角到了瓊碧院的前院，幸好來往的丫頭婆子也不多，並沒有什麼人看見他們。到了書房門前，小廝停住了步子，與等在書房門口的薛興道︰「三爺可在書房裡，齊娘子請過來了。」
　　
　　薛興點點頭，上下打量起這位齊娘子來，長得到算是清秀，只是瞧著年歲不小了，一身打扮很是不時興。他皺了皺眉，揮手讓小廝先下去了，與齊娘子道︰「娘子隨我進去吧，爺在書房裡。」
　　
　　齊娘子也知道眼前這個是薛文昊身邊最得用的長隨，忙笑著道︰「多謝小哥。」
　　
　　薛文昊坐在書房案幾後，手中信手翻看著書卷，見著薛興進來，一眼便看見跟在他身後怯生生低著頭的齊娘子，她身上穿著茜紅色的小襖，更是襯得一張小臉楚楚動人，叫人看得心生憐惜。他臉上不由地帶著笑，目不轉睛望著她走近來。
　　
　　「三爺安好。」齊娘子俏臉緋紅，屈膝福下去。
　　
　　薛文昊開口︰「齊娘子不必多禮了，我聽說你來見沈氏，不巧她出去了，怕你白白走一遭，才請你進來說說話的。」
　　
　　齊娘子臉上更是燒熱，低著頭不敢多看薛文昊一眼，聲如蚊吶地應著︰「是。」
　　
　　薛文昊很是滿意，看來是個知情識趣的，他把手中書卷放在案幾上，微笑地請齊娘子坐下。
　　
　　齊娘子卻是一眼看見他手裡的書卷，是本《長慶集》，抿嘴笑道︰「三爺也愛白香山的詩嗎？」
　　
　　薛文昊有些驚訝了，望著齊娘子︰「娘子也知道白香山？」
　　
　　「我幼時隨父親啟蒙，也學過些。」齊娘子道。在保定府，齊娘子跟著沈氏在沈家家學裡習文識字，對這些詩書倒也學過些，只是來了京都早已不看了，不曾想這會子在薛三爺這裡瞧見了。
　　
　　薛文昊卻是眼前一亮，是了，齊娘子也是出身官宦人家，自然是通些詩文的。他更是滿意了，這樣的女子溫柔如水又善解人意，還能通曉詩文，才叫人看著舒坦，比起她來，沈氏那個不知好歹又愚蠢無用的，實在是天淵之別。
　　
　　一想到沈氏，他心裡就各種不舒坦，只是看著眼前嬌羞的齊娘子，壓下心頭的惱怒，含笑與她說著話。
　　
　　沈若華的馬車向著西城駛去，她撩開簾子大大方方看著一路上京都的繁華熱鬧，京都街市上推著小車吆喝叫賣的小販，來來往往的行人，道兩旁商鋪中各色琳瑯的物件，都叫她看得目不轉睛，像是十分新奇一般。
　　
　　一旁坐著的青梅有些奇怪，瞧了一眼外邊的街市，卻是看不出什麼來，輕聲道︰「娘子，天涼風大，還是不要貪看了，仔細受了涼。」
　　
　　沈若華這才鬆開手，放下簾子，露出一絲輕輕淡淡的笑容︰「許是好久不曾出府了，難得看到這麼熱鬧的街市。」
　　
　　青梅笑著道︰「日後娘子身子大好了，婢陪著娘子去東四牌樓走一走。」
　　
　　一旁快嘴的夭桃接了話︰「娘子也該添些首飾衣裙了。」沈若華笑著點頭。
　　
　　馬車進了西直胡同，陡然安靜了下來，長長的胡同裡四下沒有什麼人，小販與行人也都沒有，只有高大的府邸院牆粉飾一新，就連屋簷上的頂瓦都是溜光水滑，讓人瞧著有些望而生畏。
　　
　　這會子連夭桃都不敢大聲說話，偷偷瞧著簾子外的西直胡同，輕聲道︰「娘子，這裡怎麼這麼安靜，連個走動的人都沒有。」
　　
　　沈若華淡淡噙著笑，望著西直胡同裡高高低低的宅院府邸。這裡自然沒有人敢來，這裡住著的人只怕是公侯與宗室都會畏懼三分，提起他們來都會膽寒，就連親王也有好幾位都栽在他們手裡，這天下除了宮中誰還敢開罪他們！可今天她要來與這其中的一位談一筆買賣！
　　
　　馬車停在西直胡同裡一戶並不起眼的府邸跟前，沈若華吩咐了幾句，青梅點頭應著，捧著侯府的名帖下了馬車。到了那處府邸跟前，她敲開了緊閉的朱漆大門。
　　
　　開門的是個小廝，正一臉驚訝地望著青梅，開口道︰「你是何人？」
　　
　　青梅將手中的名帖遞上去，笑著道︰「有勞稟報貴府夫人，廣平侯府三夫人前來拜訪。」
　　
　　小廝瞪著那名帖，更是驚訝了，是位侯府夫人，卻來這裡拜訪！他楞愣怔怔接過名帖，吭哧半天道︰「你且等等。」拿著名帖就回身跑了。
　　
　　沈若華撩開簾子，扶著夭桃的手下了馬車，抬頭看向那府門上嶄新的牌匾「徐府」，鎏金的大字還晃眼睛，分明是才命人掛上去，這一府的人也是新近搬進這西直胡同來的。
　　
　　錦衣衛親軍都指揮司四品僉事徐勉，因為惠王之案才從錦衣前所千戶升遷上來，是錦衣衛中炙手可熱的新貴。沈若華打量著著這座新收拾打理好的徐府，今日她就是要與這一府做一樁買賣。

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第二十九章 她回來了

　　徐僉事夫人蔣氏看著手裡的名帖，也是驚訝不已，自己與這位廣平侯府夫人並沒有來往，她夫君只是小小的四品錦衣衛僉事，與公侯之家攀不上交情，何況錦衣衛的名聲在外，上至宗室親王下至百姓走卒，誰見到了他們不是繞道走，更不會有半點往來。這位廣平侯府三夫人卻為何來了西直胡同，還特意前來拜訪她？
　　
　　她帶著丫頭迎了出去，笑盈盈地給沈若華屈膝作禮︰「三夫人，妾身有失遠迎，還請夫人莫怪怠慢。」
　　
　　沈若華微笑著看著蔣氏，聽聞這位徐夫人是前任錦衣衛指揮使蔣彬之女，惠王一案中徐勉藉他的勢，才能年紀輕輕便從千戶升遷為僉事，更是得了宮中的看重，屢次蒙恩召見廷前應對。而比較起蔣彬與現在的錦衣衛指揮使紀如恭來說，徐勉算得上是心慈手軟了，否則惠王一案會牽連更多人，而沈氏之父沈督撫也不可能還留在大理寺問話，只怕早已送進詔獄屈打成招了。
　　
　　「夫人太過多禮了，是我唐突了，不請自來登門拜訪，還望夫人不要介意。」沈若華溫和地笑著，與她說著話。
　　
　　蔣氏一邊小心地打量著這位不知來意的三夫人，一邊笑著引著她往府裡走︰「三夫人倒是稀客，卻不知夫人此來是有何事？」她與這些公侯府上的夫人打交道不多，也知道她們平日眼高於頂，不知道為何會來拜訪。
　　
　　沈若華抿嘴一笑︰「聽聞府上老夫人身子不大好，四處求醫問藥，可是如此？」說著，她正色望著蔣氏。
　　
　　蔣氏一愣，不想她居然會問這個，也沒有遮掩，點頭道︰「三夫人也聽說了，是肺癰之症，有好些年頭了，時好時壞的，這天一冷又重了，這些時日我家老爺還托人四處打聽有沒有能治這病的郎中，要請了來給老夫人看診呢。」
　　
　　沈若華點點頭︰「我也是先前聽人說起，才知道府上老夫人有肺癰之症，所以想著登門探訪老夫人與夫人，問候一聲。」
　　
　　蔣氏更是糊塗了，自己婆母得了肺癰之症，可是與這位廣平侯府三夫人並沒有任何關係，她又不是個郎中，又不是故交親朋，素不相識卻好端端地前來探訪，這又是為了什麼緣故？
　　
　　沈若華倒是毫不見外，問道︰「老夫人這病症怕是一直用著藥吧？卻不知為何不請太醫院的太醫前來看診，聽說盧院判擅長診內癰之症，想來能有妙方。」
　　
　　蔣氏見她真的是關切問起老夫人的病，並不說其他，只好把滿心疑惑權且放下，與她對坐下吃茶說著話︰「老夫人這病症有些年頭了，先前跟著我家老爺在開原住著時受了風寒，久久不愈，不曾想就落下病根了。也請了盧院判來看了脈，卻說是已經潰膿了，用了藥也不見大好，天暖和時倒還無妨，只是天一冷，就病得越來越重。」她說著眉頭緊皺，憂慮地嘆了口氣。
　　
　　沈若華微微含笑，這些她都知道。
　　
　　徐勉是個孝子，自幼喪父，都是他寡母徐劉氏一手將他拉扯大，原本清苦半生想著兒子飛黃騰達之後能夠享享清福，卻不曾想到得了肺癰之症，初時不曾好好治療，只當是尋常風寒，耽誤了診治良機，以至於肺癰潰膿咯血不止才急急忙忙去請了太醫院院判盧攀來看診，卻也是只能對症，不能斷根。徐劉氏年歲大了，被這肺癰之症折磨得脫了形，徐勉自然是心急如焚，竟然托蔣彬求了恩典，請動了太后，才得了她的診治，用了小半年的藥，可惜就沒有了，徐劉氏的病自然是一發不可收拾，廣求良醫良方也難治了。
　　
　　端起茶盞吃了一口，是雨前龍井，小小錦衣衛僉事府上也能吃得上這樣的茶。她放下茶盞，狀似無意地道︰「聽說先前不是好了一陣子，怎麼又病得重了？」
　　
　　蔣氏挑了挑眉，這位三夫人打聽得倒是細致，她嘆了口氣︰「原本老爺求了宮裡的恩典，請了太后身邊的永嘉郡主幫著看診，每月賞了藥下來，倒是很管用，眼看著老夫人的病症越來越輕，連咳嗽都少了許多，每日也能睡上三個時辰。可是誰料永嘉郡主卻突然病歿了，連藥方子也沒留下一張，如今只能眼瞧著越來越差，現在已經是咯血不止，身子熱得跟火炭一般，時好時壞的，教我們怎麼……」她面露苦澀，嘆息連連。
　　
　　原來，她是病歿的。沈若華笑容裡帶著些嘲諷，聽到那個名諱時她還是心中一頓，神志有些恍惚，想不到這個讓無數人敬畏的名諱，如今也只是一句輕飄飄的病歿了，就這樣消失了。可她還記得那般清楚，被灌下牽機後那無法言說無法喊叫出聲的疼痛，慢慢抽搐著倒臥在黑暗中。只是沒有人知道，她回來了。