七月半慶讚中元──地官赦罪

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七月半慶讚中元──地官赦罪

黃曆七月十五日一般稱為中元或中元節，有些地方也叫「七月半」，是個中國傳統節俗大日子，融合了佛教、道教和民間信仰－－道教稱中元節，佛教稱盂蘭盆節，在民間則有鬼節之說，形成的宗教與民俗節祭，由來已久，在中國南北朝時代的《荊楚歲時記》就有記載七月十五日的僧尼道俗。

在黃曆七月十五日這一天，人們表現了與神佛溝通、與靈界鬼魂溝通的精神儀式與活動，文化內涵多元，精神意義深長，涵括的歷史年代也很悠久。佛教、道教與民俗信仰融合濃縮在中元這一天，展現解救倒懸的慈悲胸懷以及人們心中祈望解厄得平安的心願。

讚慶中元 道教地官赦罪，「中元」是道教的稱法，就是地官的誕辰日，又稱地官誕，中元節的節俗圍繞著地官誕辰而生。道教中有玉帝任命的三官：天官、地官和水官，又稱「三元大帝」，民間稱「三界公」，分掌天堂、地府、水域三界眾生善惡的考察，每年向玉帝匯報考察結果。三官的誕辰各為上元、中元、下元，合稱「三元」。

據明代徐道編撰《歷代神仙通鑑》（一名《三教同原錄》，亦名《歷代神仙演義》。）的說法，天官、地官、水官這三位大神下凡，轉生成為三帝。中國自古以來就有祭天、祭地和祭水的儀式。三位神明慈悲具大威德，北魏時開始傳說在他們的生日這天賜給下界好事兒：上元節天官賜福、中元節地官赦罪、下元節水官解厄。

地官職責掌九地十方，四維、五嶽、八極，考察眾生善惡，核定男女功過。中元節－－地官生日這一天是地官慈悲赦罪日，同時也是祭祀一切亡靈的日子。民間在這一天請求地官赦免先人罪業，後來遍及於普渡一切孤魂亡靈。

南宋末的民俗歲時記《夢梁錄》就有這般的記載：「七月十五日，…其日又值中元地官赦罪之辰，諸宮觀設普度醮，與士庶祭拔。宗親貴家有力者，于家設醮飯僧薦悼，或拔孤魂。」

進入清代，不論士大夫還是庶民大眾，都很隆重地在中元日以及上元、下元日祭拜。江南蘇州一帶的民俗，每逢三元，香火鼎盛，轎船絡繹不絕於途，還有一步一拜「拜香」至山的習俗。清代蘇州文士顧祿著作《清嘉錄》記載：

遇三元日，士庶拈香，駢集於院觀之有神像者。郡西七子山有三官行宮，釋氏奉香火，至日，輿舫絡繹，香湖尤盛。歸持燈籠，上禦「三官大帝」四字，紅黑相間，懸於門首，云可解厄。或有人以小杌插香供燭，一步一拜至山者，曰拜香。

在地官赦罪的慈悲面前，凡人透過虔敬的「拜香」使自己澄澈下來、誠實檢視自己身上善惡的因果，誠心改邪歸正，這不就是得到赦罪的起點？如果胡作亂為，違反天理，卻祈求赦免，恐怕也只是一廂情願的想法。

來源：道站