漁潼 - 步步高嫁（卷三）《全文完》

為了一口餓

《步步高嫁（卷三）》作者：漁潼

唐枚實在覺得累，想她好不容易解決生意上的問題，日進鬥金，
她爹那群不省心的姨娘也都被她調教得乖乖聽話，
眼看前景大好、萬事如意，她卻被皇上寵信的衛國公世子看上，
對方像個變態跟蹤狂般死纏爛打，還當街將她擄走意圖不軌，

所幸武陽侯蘇豫及時出現救了她，更攔下對方求皇上賜婚的舉動，
甚至為了保住她，不顧她和離的身份，願意迎娶她當正室，
沒想到這平常對她冷冰冰的男人如此悶騷，跟他湊合著過日子好像也不錯，
哪知蘇老夫人想開枝散葉想瘋了，才新婚沒幾日就暗示她讓蘇豫收通房，

還弄了兩個美豔丫鬟在他們夫妻身邊伺機行動，
隔房的叔叔嬸嬸也把她當好欺負的小綿羊，老想著佔便宜，
哼哼，武陽侯府是虎穴狼窩又如何，她敢答應嫁進來就沒在怕，

何況她的侯爺夫君對她上心得很，不管她說什麼他都依，
既然背後有座大山可靠，也該是時候讓這群奇葩家人明白，
她這個總是笑咪咪的侯爺夫人，到底是塊多難啃的硬骨頭……

為了一口餓

第一章

    隨後幾日，唐枚連著去了茶鋪數次，一來是因為人事變動，未免怕裡面混亂，二來是要看看這件事最後的影響。

    結果令人滿意，客人沒有減少，每日的茶葉銷售量反而日漸增多，她心裡便安定了。

    回去就給張氏一個交代。

    張氏笑著道，“還有什麼可說的，你父親都沒有再提了，我看他的樣子，可見朝裡都有人說了好話。再說，那丁管事都拿不到人，定是潛逃了，自是他一手操辦的。”又拉著唐枚的手，心疼道，“你老往外面跑，最近多歇歇罷，明兒又是七夕了，可不要再出去。”

    “曉得了，現在茶行也整頓好了，我不用再去的，王管事自會照應。”

    “他是個忠厚的，哎，也怪我，怕你弄不好茶行，要了你二嬸舉薦來的人，倒是好心做了壞事。”張氏想起來，忙道，“對了，你可不要怪你二嬸呢，她哪裡知道丁管事這麼險惡的。”

    說起丁管事，其實唐枚有件事一直不明白，丁管事如此做，究竟對他有什麼好處？怎麼想，她都感覺他的背後一定是有人指使，可這人是誰呢？

    會是二嬸柳氏麼？

    可這話斷不能同張氏說，也只得藏在心裡面。

    從裡面出來，往東拐個了彎，只聞得一陣清香，唐枚抬頭一看，只見幾棵桂樹上已經掛了花兒了。

    “倒是開得早呢。”

    劉媽媽道，“是有些新鮮，一般還得遲個把月。”

    正說著，見唐芳從遠處走來，老遠就道，“二姐，你在這兒呢！”

    “有事找我？”

    “小姐有東西要送給二小姐。”羅萍笑著道。

    唐芳拿出一個盒子來，露出神神秘秘的表情，“聽說這個很靈驗的，二姐你後日打開來瞧瞧。”

    這盒子小小的，圓形，泥金描花盒蓋，從外面也看不出來裡面放了什麼，唐枚好奇道，“到底是什麼啊？現在不能看？”

    唐芳連連搖頭，“不能的，看了就不靈了。”

    唐枚只好作罷，叫劉媽媽收好。

    兩姐妹一路回去，唐芳同她說了明日想做些什麼之後就高高興興的走了。

    第二日，七夕節，四位小姐聚在一起玩樂，親手捏了面果子，做了針線活，晚上又拜了月神。

    一大早唐枚剛起床，紅玉就把唐芳送的盒子拿了來。

    “總算能看了，可把我憋的。”唐枚趕緊叫紅玉把盒蓋打開。

    結果只聽一聲尖叫，紅玉把盒子啪的就扔了出去，嚇得兩隻手不停地抖，“是蜘，蜘蛛……”

    劉媽媽趕緊跑進來，斥責道，“叫什麼呢，我還當出了什麼事，一個蜘蛛能把你嚇成這樣，就這點出息！”一邊撿了盒子，往裡一看，面上立時滿是笑容，“哎喲，原來四小姐是要給小姐看這個，嘖嘖，真是昨晚兒月神顯靈了，小姐快看，那可不是一個圓的？小姐馬上就要有好姻緣了呢！”

    不過是一個蜘蛛結的網……

    就算那網圓了些，又能怎麼樣呢？唐枚都不知道說什麼好，只得笑了笑，用完飯，隨後就去給張氏請安了。

    唐芳，唐妍，兩個姨娘也在。

    一見唐枚，唐芳就道，“二姐，那盒子你看了沒呢？

    “看了，是圓的。”

    唐芳便高興起來，又問唐妍，“三姐，你的呢？”

    唐妍也笑道，“圓的。”

    她身後的雪蓮聞言嘴唇一抿，臉色不太好看，看向唐芳的眼神也不友好。

    唐芳絲毫不覺，頓時很高興，她自個兒定了門好親事，自然也希望兩個姐姐也一樣。

    張氏一會兒就叫她們進去。

    眾人剛剛請安後，坐定，就聽外面鬧起來，張氏忙問什麼事。

    “苗姨娘身邊的刑婆子來了，說苗姨娘不舒服，要夫人給請個好大夫去看看呢。”春露回道。

    “那去請鐘大夫罷。”苗姨娘到底懷了身孕，馬虎不得，張氏自是同意的。

    結果那刑婆子卻闖進來，一把眼淚一把鼻涕道，“姨娘在床上打滾呢，那是痛的死去活來，可明明昨個兒還好好的，怎的就突然變成這樣了？夫人，您倒要去查查廚房裡那起不要臉的小蹄子，指不定給姨娘的飯菜裡投了什麼！”

    張氏心裡一驚，面上鎮定道，“大夫還沒來呢，你在這裡胡說八道什麼，還不回去好好伺候苗姨娘去！”

    刑婆子被她嚴厲的口氣震住，又見滿屋子的人，看起來目光都不友善，便灰溜溜道，“姨娘可等不得了，還請夫人叫大夫來快一些。”說罷急急的走了。

    這事一出，所有人的心思都不一樣。

    閑說了幾句，張氏就叫她們散了，只把唐枚留下來。

    賈氏聽說這事，也快步來了。

    “這苗姨娘倒學起邵姨娘來，三天兩頭的鬧事。”賈氏嘲笑道，“只不過，裝個病什麼也是常見的了。”

    “別的倒沒什麼，就怕她賴到娘身上來。”唐枚有些擔憂。

    “也不用怕，她自個兒有身子呢，敢怎麼折騰？大夫難道看不出來？叫我說，是有些蠢了。”

    張氏心裡煩，她從來做事公正，可這些姨娘偏要弄些事情出來，這會兒就等著大夫來，看看能得出個什麼結論。

    唐妍剛要進院子，邵姨娘從後面追過來，攔住她要說話。

    雪蓮皺了皺眉道，“姨娘你越來越沒個規矩了，才在太太那裡見過小姐的，怎的又跑來？”

    “輪得到你說我？”邵姨娘一瞪眼，恨不得甩兩個耳光上去。

    唐妍身邊兩個丫環都是張氏那裡來的，平日裡也就沒有把她放在眼裡，邵姨娘心裡不知有多討厭這兩個人。

    只看她們對唐妍是真心的，故而也能忍著。

    海棠比較沉穩，叫她們先進院子。

    邵姨娘一進來就道，“那苗姨娘出了事，你可不要到處跑，那死不要臉的狐狸精會作怪，指不定就誣陷到你身上呢。可聽清楚了，要不去歇息一會兒也是好的。”

    海棠聽得奇怪，“怎的要怪到小姐身上？再怎麼說，也是同她那裡的人分不開關係的，小姐何時能牽扯上了？”

    “你們只管聽著。”邵姨娘皺起眉頭，“哪兒來那麼多話，我難道還能害妍兒不成？”

    唐妍默不作聲的聽著，一會兒才道，“你可是知道什麼？”

    “我能知道什麼？”邵姨娘一下子跳起來，“你是神仙麼？我能知道什麼？為你好，你倒是懷疑起我來了，真真是個沒良心的！”嘴裡連哼了幾聲，“我這就走了！”

    雪蓮看著她背影，暗自搖頭，心道小姐就是因為這作孽的生母才落得這個下場，到現在還沒有定下個人家，又想起今日早上看唐芳送的小盒子，那蜘蛛結的網卻是破的，更不好受了。

    也不知四小姐是真個兒天真還是怎麼，她自己得了好姻緣，如今是來同情她們小姐麼？

    一個網能管什麼用！真那麼好，怎的不把自個兒的姻緣讓出來？

    都是些虛偽的，可憐小姐多年來隱忍退讓，到最後又會怎麼樣呢？

    過了小半個時辰，鐘鏡香才趕來。

為了一口餓

第二章

    “你是一直陪在苗姨娘身邊的，最近就沒有一點兒徵兆？好好的怎會去懸樑呢？”

    “我也不知，太太莫怪。”刑婆子搖著頭，“要是早些發現，豈會叫姨娘這樣呢？老婆子哪怕飯不吃也要守著啊，瞧瞧現在多嚇人！要是老爺知道了，說不定也要怪老婆子，太太，您倒是要救老婆子的命啊！”

    完全問不出來，張氏皺起眉，也不知如何是好了。

    “太太，老婆子還要回去守著姨娘，她現在認不得人，誰知道會不會又要尋死，那力氣大的，旁人拉不住，還是得要我呢！”

    “那你先回去看著吧。”

    刑婆子趕緊走了。

    張氏往後靠了靠，臉上露出疲憊的神色。

    心知她又勞神了，唐枚忙道：“娘別擔心，到底也沒有出事呢，派幾個人去看著，也許苗姨娘睡一會，等明兒醒來就好了。”

    賈氏也道：“枚兒說的也對，反正也看不出怎麼回事，誰知道她是不是在做戲呢，放著不管，且看她能裝幾日。就是大哥問起來，大夫也看過了，還能如何？實在不像樣，就送到別院去養著。”

    秦嬤嬤聽聞此言，看了看賈氏，心道太太若有三太太那麼犀利，只怕現在也不會弄成這個局面，不過說起來，三老爺比大老爺不知道好了多少，也是不好比的，任誰坐到太太這個位置都不容易。

    張氏便聽了她們的話，只派了人去苗姨娘那裡。

    不過也不知是誰走漏了風聲，唐士寧一回來就知道了，忙去看苗姨娘，結果苗姨娘又發瘋，竟然開口痛駡唐士寧，只不過叫的是別人的名字，又亂叫爹娘，把那邊弄得一團亂。

    唐士寧氣呼呼的問張氏，張氏便拿“觀察兩天”的話來搪塞，其實心裡頭也沒個底，誰知道苗姨娘會不會自個兒好呢，哪知苗姨娘一連五天都在折騰。

    很快中元節又到了，唐家雖忙著祭祖，漸漸卻有流言傳出來，說苗姨娘肯定是中邪了。有些下人私底下說，聽到苗姨娘半夜在唱戲，跟某個戲班子的名角一樣，而那名角就是死在唐府旁邊一個宅院的，說得繪聲繪影，讓人聽得頭皮發麻。

    唐芳嚇得晚上跑來要跟唐枚睡，唐枚哭笑不得，但也准了。

    兩人擠在一個被窩裡，幸好天已經涼了，蓋個毛毯倒也合適。

    看著嫩綠色繡花草的帳幔，唐枚有些回到年少時的感覺，跟好友閒聊能講一個通宵。

    唐芳緊貼著她道：“那苗姨娘真是中邪了嗎？二姊，咱們這裡真有鬼不成？”

    “聽他們胡說呢，人云亦云，哪個起頭了，個個都跟著起來，你別信這些。再說了，真有鬼也只會欺負怕他的人，你膽子大了，什麼也沾不得的。”她伸手揉了揉唐芳的頭髮，“懂了沒？”

    “二姊真是厲害，什麼都不怕。”唐芳笑嘻嘻道：“有二姊在，我也啥都不怕了。”

    唐枚笑起來，“你知道就好。”

    “對了，二姊，我那兒前幾日也出了件怪事呢，我說來給你聽聽？”

    “好啊，你快說。”唐枚以前最喜歡聽鬼故事了，哪裡怕這個，簡直是興致勃勃。

    唐芳便說起來，“那天羅萍撿到一支赤金鑲藍寶的簪子，她是知道我有什麼首飾的，頭一個就來問我，說是不是娘新送了給我，結果自然不是。可那簪子看著很值錢，也不知道打哪兒來的，那些丫鬟更是不可能有的了。二姊你說，是不是很奇怪？”

    “確實是，難道是我掉在你那裡的？”

    唐芳撲哧笑起來，“二姊是想自個兒占了去呢，那天可只有二嬸來看過我。”

    “這都被你看出來了，那我可不好意思要了。”唐枚道：“那簪子現在在哪兒呢？”

    “還在我那兒放著，問過二嬸，不是她的，我甚至還問了院子裡的其他人，也都說自個兒不可能有。”

    唐枚沉默了下，簪子總不可能從天而降，定是有人掉下來的，可為何卻不敢認了？這事絕對藏了鬼！“你明兒把那簪子拿來給我。”

    唐芳連連點頭，“二姊是要幫我找出來誰掉的嗎？”

    “是啊，這可是一樁懸案呢，我正好如今也閑著，活動下腦筋罷了。”

    兩人又說了會兒方才睡下。

    第二日，唐芳果真叫羅萍把那簪子拿了來。

    唐枚問了羅萍具體在哪裡撿到的，那地方都有誰經常會路過，結果問出來三個名字——一個朱婆子，兩個丫鬟，一個叫吟風，一個叫葉兒。

    “那三人可有哪裡不妥的？”

    羅萍想了想道：“奴婢倒是沒注意，只一支簪子，也沒有想那麼多，而且正好那會兒苗姨娘又瘋瘋癲癲的……”

    “你快去找人盯著那三人。”唐枚道：“趁著她們在做事，小心搜一下房間，別叫她們發現了，可知道？”

    “是，奴婢知道了。”羅萍猶豫一會兒，“那要告訴小姐嗎？”

    “不用，等查到了再說。”

    羅萍便趕緊走了。

    到了晚上，唐士寧回來，不知又從哪兒聽到些什麼，竟然叫張氏派人去請玄妙觀的道姑來，說那個道觀專會治瘋病，早醫早了事，省得家裡鬧得雞飛狗跳，萬一把孩子弄沒了，那可是大事。

    他既然發話了，張氏也沒法子，總不好直接就說送出去，再者，那玄妙觀也是在京城極有名的，只好應了。

    卻說羅萍搜查了那三人的房間，隔日就來同唐枚稟告，“兩個人沒有問題，倒是從葉兒的枕頭裡發現了兩張銀票，在她鞋子裡找到三樣首飾，都是貴重的，加起來能值個一百兩銀子呢。”

    她倒是很仔細，唐枚點點頭，“那葉兒是家生子還是外頭買來的？”

    “是家生子，奴婢現在想明白了，葉兒她有個弟弟，身體從小就不好，吃了很多藥也不行，她平常的銀子都拿去買藥了，可是聽說仍是病重。小姐體貼，也給過她一些貼補，可哪兒夠？那病本來也是不好治的。”

    莫非是因為這個，那葉兒才收受了東西？可到底是要幹什麼呢？不過是個小丫鬟，又沒有權勢在手，誰會給她銀錢？

    唐枚想了又想，決定不打草驚蛇，便道：“你派人盯著她，千萬要小心，准是要做什麼壞事，看看她都同什麼人接觸，查出給她銀票的人到底是誰再來和我說。”

    羅萍點點頭。

    過得五日，張氏請了玄妙觀的一個道姑來，叫黃真人，年紀四十來歲，臉上盡是皺紋，一雙眼睛細長，很是犀利。

    唐枚聽說了，便也過來看她怎麼醫治瘋病。

    黃真人叫人在院子裡設了桌案，又是焚香又是燒紙，一副裝神弄鬼的模樣，像是要呼風喚雨一般。這讓唐枚不由得想起以前在電視裡看到的天師，見黃真人也是穿著飄逸，更覺得十分好笑。

    她一番舉動過後，朝張氏道：“唐夫人，此地是有些陰邪，不過苗姨娘倒不是中邪，而是被人下了巫蠱。”

    “什麼？”張氏聞言斥道：“真人不可妄言，咱們府裡豈有會這種邪術的人？”

    黃真人一笑，“夫人是不知道，巫蠱這種邪術並非要專門學習才能練成，只要受人傳授，抑或是道聽塗說，有時候也能奏效，只要下了心意在裡面就行。依貧道看，苗姨娘就是中了巫蠱之術。”

    “哎喲，原來是被小人下咒了，難怪這麼奇怪！”邵姨娘不知道從何處跑來，尖叫道：“太太可要把這個人抓出來才好，不然誰知道哪日就對咱們下這種邪術呢，真的太嚇人了！”

    黃真人道：“說的是，這種事就該早日解決，夫人既然請了貧道來，貧道自然要替夫人出力，把這個宅子的邪氣一掃而光，那苗姨娘定然也會好的。”

    張氏皺了皺眉，“你要如何處理？”

    黃真人道：“貧道自有一套本領，夫人也是聽說過貧道的本事，這京城裡的夫人小姐哪個不知？只要夫人允許，貧道立刻就能開始。”

    張氏並不太信這個，本也是要敷衍唐士寧，結果那黃真人又弄出來一個巫蠱之術，頓時就有些猶豫。

    唐枚這時道：“母親，不如就讓她試試好了。”

    張氏訝然，這個女兒一向是比別人不信這些的，怎麼會同意？

    賈氏也很是奇怪的看著唐枚，低聲道：“枚兒，你怎的會信這個人？”

    “三嬸，我自有道理，你且等著看好戲。”唐枚微微一笑，對張氏朗聲道：“就同邵姨娘說的，咱們府裡既然藏著這樣的人，是該抓出來的好，不然可不是太危險了？娘，您就讓這位真人去找出來吧！”

    張氏看她一力支持，便道：“也罷，那真人且去找找，若是真的有用，自會謝你。”

    黃真人含笑點頭，拿出一個精緻的羅盤來。

為了一口餓

第三章

    這羅盤唐枚自是見過的，後世看風水用的就是這個，可不知原來巫蠱之術竟然也是用這個看的？這是糊弄誰呢！她暗地冷笑一聲，慢慢退到後頭，眾人都在等待黃真人施展法術，也沒有怎麼注意。

    唐枚來到一處拐角，羅萍早就在那裡等著了，“小姐，葉兒都招了，說只要饒她一命，什麼都願意做。”

    “也不要她做什麼，只把人引來就是。”唐枚想了想，“就去南邊那處小院子吧，也空了許久了。”

    羅萍得令，急忙走了。

    卻說黃真人一路觀察羅盤，慢悠悠的在院子裡閒逛，好似無頭蒼蠅，又好似在感受天上神仙的指引。不一會兒來到那幾棵桂樹下，抬頭道：“桂花早開，可見是應了那邪意了，此人不但心性狠毒，還會牽連他人，斷不可留在凡間，少不得要讓貧道帶走度化她。”

    邵姨娘聽了，正笑得起勁，忽然身後衣角被人一拉，她回頭一看，發現是葉兒，頓時大為緊張，壓低聲音道：“你來做什麼？”

    “有要緊的事，這兒不好說，姨娘來南邊那處假山旁的小院。”葉兒說完就一溜煙的跑了。

    邵姨娘不敢耽擱，忙急匆匆的跟了過去。

    府裡院落眾多，空置的不止一處，南邊那處院子已經閒置了幾年，雖然偶爾派人打掃，仍積了許多灰塵，窗格裡還結著好多蜘蛛網。

    “死丫頭，你躲在哪兒呢？”邵姨娘心裡有鬼，探頭往裡一看，只覺陰森恐怖，就只敢在外頭出聲，誰料背後一痛，卻被人直接推進了屋子裡。

    大門砰的一聲在身後關上，邵姨娘嚇得尖叫一聲，睜大眼睛一看，只見面前站著一個人，陰暗的光線下，她面如寒玉，一雙漆黑的眼睛更是冷冰冰的，能把人凍僵。

    “二、二小姐？”邵姨娘不可置信，嚇得連連往後退了好幾步。

    “邵姨娘在怕什麼呢？我又不會吃了你。”

    邵姨娘忙強作鎮定，撫了一下頭髮道：“哎喲，不知怎麼的走來這裡來了，二小姐，我還有事，這就走了。”

    “不見葉兒了嗎？”

    “葉兒？”邵姨娘搖頭道：“是誰啊？”

    “你不認識也罷了，只她一會兒就會帶著東西去三妹的院子裡。”

    “什麼？”邵姨娘臉色一下子煞白，“你、你說什麼？你要做什麼？”

    “你之前不是埋了東西在我四妹的院子裡嗎？如今換個地兒，我打量三妹的院子比較大，找個不打眼的地方最是好藏了。”唐枚微微笑起來，“邵姨娘，你一番心意，可不是應該給她享用嗎？我四妹同你有什麼關係？可不能占了去。”

    邵姨娘再也站不住，腿一軟，砰一聲癱軟在地。

    唐枚說罷要走，邵姨娘忽然怒吼一聲，從地上又爬起來，直往門口撲過去，可劉嬤嬤守在那裡，她哪裡出得去，登時急得兩眼冒火，回頭罵唐枚道：“沒想到你這麼狠心，居然敢害我的妍兒，我跟你拚了！”上前就要去扯唐枚的頭髮。

    劉嬤嬤一拳揮過去，邵姨娘瞬間摔了個狗吃屎。

    “你居然還有時間鬧，真真是了不得，這會兒那道姑大概就要去找東西了，若在四妹那裡找不到，我自會叫她去三妹那裡。”唐枚似笑非笑的說。

    “啊！不、不能的！”邵姨娘哭叫起來，“二小姐，你放過妍兒吧，她哪裡知道這些事，都是我弄的，你不能把她給毀了！我求求你，二小姐，我以後再不敢做這些事了！”

    “你說的話能信？”唐枚眯起眼道：“要我信你，只一個法子。”她把一個紙紮小人拿出來扔在地上，“你自個兒去投案吧！”

    “這……”邵姨娘遲疑，眼睛又在那裡轉起來。

    唐枚笑笑道：“我那兒還有一份呢，你這個不拿，三妹那裡仍可以找到的，我倒要看你怎麼選。”

    “我去、我去！”邵姨娘沒法子了，只得撿起來。

    “你別再玩什麼花樣，不然就是在害三妹，可記住了？”唐枚警告她，“葉兒也在我手裡，別逼我叫她都說出來，你認了就得了，省得再牽扯別的人，你那一屋子都逃不了！”

    邵姨娘臉色鐵青，哪還敢說話，之後劉嬤嬤就押了她出去。

    此刻黃真人已經一路往唐芳的院子去了，正走到門口的時候，只聽一聲慘叫，邵姨娘踉踉蹌蹌奔過來，往前滑了幾步，啪的撲倒在地上，抬起頭來，滿臉的灰土。

    眾人都驚愕的看著她。

    “邵姨娘，你這是幹什麼？”張氏皺眉道。

    “我、我……”邵姨娘的臉色難看得好似死了親人，結巴一陣，嘴角抽搐的把那個紙紮小人拿出來，哭道：“太太，都是婢妾做的，婢妾看苗姨娘懷了孩子，只怕她生下來更受寵，才會學人家擺弄巫蠱之術。太太，饒命啊，婢妾也是瞎弄的，怎知道真的會有用。”

    張氏沒料到邵姨娘會自動投案，訓斥道：“你怎的那麼歹毒？！”

    黃真人也沒想到事情急轉而下，本是邵姨娘花了大量錢財委託她的，結果卻變成了這樣，實在叫人摸不著頭腦。

    賈氏在旁冷笑道：“真人，你找了半日，什麼也沒有，如今這一個，可是邪惡之人？”

    黃真人額頭上冒出汗來，只得道：“貧道的法術向來是通靈的，她必是被震懾到了才主動交代，自是邪惡之人了。”

    唐枚也走了來，聽了這話又是想笑得很，側頭問道：“依真人所見，該如何處置呢？”

    不等黃真人解答，賈氏道：“剛才真人說了，帶去道觀度化的，那自是要帶走的了。”

    黃真人胡亂點了下頭。

    邵姨娘急得滿身大汗，爬到張氏身前哭喊道：“太太，婢妾已經認錯了，不能叫她帶走婢妾，不然老爺問起來也不好。太太，不管你怎麼罰婢妾，哪怕打死婢妾婢妾也不會埋怨，只別讓真人把婢妾帶走。太太，你最仁慈了，婢妾真的醒悟了，以後再不會做出這種事來！”

    張氏不說話，這事兒發生得太突然，一時都沒有反應過來。

    唐枚叫劉嬤嬤把邵姨娘拉開，小聲在張氏耳邊說了幾句話後，張氏臉色頓時變了——沒想到這件事竟是邵姨娘一手安排的，最終是為了陷害唐芳。被栽贓了這等惡名，以後唐芳如何還嫁得出去？當真是要去當道姑了！張氏勃然大怒，她一次次忍讓，卻換得這個結果？

    “來人，把邵姨娘拉下去，執行家法！”張氏厲聲道。

    這在唐府還是頭一次，張氏從來都不曾動用過家法。

    邵姨娘一聲尖叫，連忙告饒，可哪裡由得了她？兩個婆子上來，把邵姨娘拉去打板子。

    黃真人在原地躊躇一陣，同張氏告辭，“既是找到了，貧道也不好參與你們的家事。”

    “真人別急著走，邵姨娘還得與你同去，還請真人好好度化她。”張氏已經知道邵姨娘的陰謀，自然猜到黃真人也是一起的，語氣自然不客氣。

    黃真人只得道：“到底是你們府裡的姨娘……”

    “那之前真人說是要度化人，莫非是信口開河？”張氏哼了一聲，“真人不必多說了，要度化她的銀子我自會出，只請真人務必認真對待，也算是一樁功德。”

    聽說又有銀子拿，黃真人自然又肯了。

    “真人到時候還請多下些功夫，邵姨娘向來有些不清楚，若是沒有度化成，跑出去胡言亂語，惹上官司也未必，到時候連累真人可不好說了。”唐枚又加了一句。

    黃真人心下一凜，猜測她們必是一清二楚，又想到這家老爺是二品官，若事發了，抓她易如反掌，當下忙恭敬道：“還請夫人、小姐放心，貧道自會好好度化這位姨娘。”

    張氏點點頭，同賈氏、唐枚回去院子了。

    而邵姨娘被打得死去活來，要不是她把首飾偷偷塞給那兩個行家法的，只怕命都要丟一半，饒是如此也是吃不消，直接暈死了過去，等到醒來的時候，已經在一輛騾車上了。

    “這是……”邵姨娘大為驚訝。

    黃真人轉過頭來，“以後你好好跟著貧道修道吧，別的再也不要去想。”

    “你這老東西，拿了老娘的銀子，什麼都沒做成，還不給老娘把銀子吐出來！”邵姨娘罵道：“把老娘放下車，什麼道觀，我才不去！”

    黃真人冷笑了一聲，身後兩個小道姑立時抓住了邵姨娘的膀子，“我勸你還是聽我的，不要敬酒不吃吃罰酒，你自個兒蠢差點害了我的名聲，我肯度化你算是你命好了，再吵的話，別叫我把你弄啞了！”黃真人一臉陰森。

    邵姨娘豈肯聽，又要叫，被其中一個小道姑拿起團不知什麼布就塞進了她的嘴裡，邵姨娘才知道這次真的要完蛋了，眼淚不由得流下來，後悔得腸子都青了。

為了一口餓

第四章

    可惜，最後竟也沒有見到自己的女兒一面，不知她到底如何了……

    唐妍立在窗前，已經有一個時辰沒有動過，屋子裡一片死寂。

    雪蓮與海棠終於忍不住，互相看了一眼，海棠走上去道：“小姐也別多想了，姨娘她……”

    “自作自受罷了。”唐妍幽幽歎了口氣，轉過頭來。

    兩個丫鬟不敢接話，邵姨娘到底是唐妍的親生母親，再怎麼不堪，這節骨眼上卻是什麼壞話也不合適說的。

    唐妍慢慢坐下來，“飯菜熱了又熱的，快端上來吧。”

    邵姨娘出事後，整個唐府皆知，她自然很快也得到消息，可卻一步也沒有離開院子，直到邵姨娘被送走……要她去求情，萬難以開口，既然如此，索性就冷下心。

    海棠見她肯吃飯了，忙叫小丫鬟把吃的拿來，服侍唐妍吃了幾口。

    “父親還沒回來嗎？”她忽然問。

    “好似還沒有。”海棠道，出了這麼大一件事，老爺回來肯定動靜很大，這邊定也會知道的。

    就在她們說話間，唐士寧已經換了衣裳，端了熱茶在喝了。

    張氏見他喝完，才道：“今兒請了玄妙觀的黃真人來。”

    “哦？治好了沒有？”

    “倒是靈驗得很，苗姨娘已經好了，不過黃真人說不是中邪，乃是被人下了巫蠱之術。”

    唐士寧一愣，“誰會給她下這種邪術？”

    張氏歎口氣，難過道：“我本也是不信的，可邵姨娘那裡真的有紙紮小人，上面寫了苗姨娘的生辰八字，紮滿了針，她自個兒也承認了，說是怕苗姨娘生下孩子奪了老爺的寵愛，這才會——”

    “什麼，那賤人居然敢做這些？”唐士寧砰的把桌上的碗碟扔在了地上，吼道：“她人呢？給我帶上來！瑾娘懷了孩子呢，她居然下得了手！真是無法無天了！”

    “老爺息怒，真人說她有些走火入魔，必須帶回道觀度化，不然除不了心底的邪念，還得生出事來。所以妾身就自作主張，叫真人帶邵姨娘走了，也添置了些銀兩，真人必不會苛待她的。”

    唐士寧皺起了眉，“帶走了？”

    “老爺可是覺得不妥？”張氏忙問。

    想起邵姨娘的花容月貌，想起往日裡的纏綿，唐士寧真有些不捨得，可給苗姨娘下巫蠱這種事實在令人心寒，他倒是不好袒護，只得道：“罷了，是該讓她收收心，就讓她在玄妙觀待著，什麼時候腦子清楚了再說。”

    張氏暗地松了口氣，笑著道：“老爺可要去看看苗姨娘？”

    “嗯，我這就瞧瞧去。”唐士寧站起來，撣了撣衣袍，往外走去了。

    秦嬤嬤上前關了門，撫著胸口道：“總算是好了，這宅子裡也能清靜些，太太再不用那麼操心，也就是邵姨娘一直鬧事。那苗姨娘雖拎不清，但好歹沒有過壞心思呢。”

    “這次是多虧了枚兒，不然還真不知道怎麼辦。”張氏道：“也沒發現她怎麼勾搭上玄妙觀的人，居然就偷偷做下了這些。”

    “怪老奴疏忽了。”秦嬤嬤頗為自責。

    “算了，她一向銀子多，收買個人還不容易？”張氏寬慰道：“也不是你的錯，只她走了，那邊的人未必不會蹦躂，索性都遣回她娘家，做了這等事，邵家也沒什麼好說的。”

    秦嬤嬤點點頭，又道：“那葉兒也是不能留了，四小姐這麼善良，她也能忍心？”

    張氏自然同意，秦嬤嬤便快快的辦了。

    另一邊，唐枚吃著晚飯，腦袋卻沒有停歇，一直在想苗姨娘的事，忽然抬頭問劉嬤嬤，“那紙人身上的生辰八字，嬤嬤可還記得？”

    “怎麼問這個？”劉嬤嬤奇怪道。

    “若真的是苗姨娘的生辰，那她年紀應該是十七歲，倒不知邵姨娘哪裡得來的消息？我問娘，她也是不知道苗姨娘的生辰的。”

    “聽起來是有些奇怪，難道是邵姨娘去試探出來的？我倒是聽說她確實去看過苗姨娘幾回。”劉嬤嬤道：“苗姨娘指不定就告訴她了，誰曉得呢？”

    唐枚低頭想了想，這件事後，她曾問過張氏關於苗姨娘的來歷，張氏說苗姨娘以前是個在酒館裡唱曲的，別的也查不到什麼，反正就是被唐士寧看上了，後來就養在外頭。

    “嬤嬤，你說我要弄個紙人寫你名字，紮上幾針，你真能發瘋嗎？”

    劉嬤嬤嚇一跳，“小姐你、你別嚇老奴！”

    唐枚撲哧一聲笑了，“嬤嬤別怕，我只是好奇，這紙人真那麼靈驗，那也太可怕了不是？看誰不順眼就紮上幾針，那還得了？”

    “倒是難說，有些事就是邪門得很，小姐可千萬別嘗試。”

    唐枚也只是說說，自然不會去試驗，可對苗姨娘這點懷疑卻是難以消除。實在是太靈驗了，那紙人一沒了，她就立馬好了，世上還真有那麼神奇的事？

    立秋一過，天氣就陡然涼了下來，唐枚今兒穿了件藕荷色鑲水紅邊的褙子，下麵系條八幅裙，頭上戴一支赤金蜻蜓簪子，顯得極為淡雅。

    賈氏正同張氏在說著什麼，見到她來了，笑道：“你來得正好呢，也來說說。”

    “說什麼？”

    張氏道：“是你寄容妹妹的事，剛才方家來了人，想要結親，他們倒不是什麼大戶人家，不過那公子人很不錯，已經是進士了，正在戶部觀政，年紀比寄容大了四歲。”

    唐枚奇道：“寄容妹妹都不太出門的，那方家怎會知道，且還來求親呢？”

    “難怪你不知道，你當時在慶陽縣呢，我同大嫂倒是去了幾次聚會，那方大太太就是那會兒認識的，寄容也同我一起去，誰料竟然看上了她。”賈氏道：“方大太太人是和善的，也好交談。不過寄容雖然信我，我也不好那麼隨便就答應了，所以來問問大嫂。”

    唐枚笑道：“那還要我說什麼？我都不認識什麼方大太太呢。”

    “你那麼聰明，何須認識，只管提一些問題出來，也好叫我們想想，可是有什麼疑惑的地方。”賈氏笑道。

    張氏也笑了，“就是這個理兒，你向來謹慎，我們兩個腦子沒那麼靈光了。”

    “說的好似成了老婆婆，大嫂，我可不頂這個帽子。”賈氏嬌嗔了一句。

    唐枚便點點頭，低頭想了一會兒，“那方大老爺可還有別的子嗣呢？又有幾房人住一起？”

    “方大老爺有兩個兒子，一個女兒，大的已經娶妻了，女兒待嫁，”賈氏側頭回憶了下，推推張氏，“別的我倒是不太記得，大嫂，你可清楚？”

    “方老太爺還在，未分家呢，好似是四家住在一起。”

    賈氏頓時想起一個人來，“方家二太太可不是那個尖刻的人？看著就不是好相處的，另外兩位太太倒是沒有見著。”

    “這又怕什麼，寄容過去也不是給二太太做媳婦，不過是該打聽打聽他們家，人多事情雜呢。”

    幾人說著，又講到唐妍的身上。張氏因為把邵姨娘弄去了玄妙觀，對唐妍多了幾分愧疚，故而更是上心了，飲食起居都多多照應。

    “要我說，大嫂也用不著這樣，邵姨娘的事怪得了誰呢？大嫂你對妍兒那麼好，別的哪個能做得到你這樣？妍兒她是福氣好，得要燒香拜佛！”賈氏向來直來直往。

    張氏笑道：“也是這個孩子叫人心疼，不知道多難過呢，她卻面上一點也沒有表現出來。”

    唐妍確實是個藏得住的人，也是個合格的庶女，這一點，唐枚還是很讚賞她的，懂得分寸也知曉形勢，比起邵姨娘，那是雲泥之別。

    “可惜，竟找不到一個合適的人家。”張氏抬起手，揉了揉額頭。

    賈氏道：“是你太想一碗水端平了，芳兒定了懷甯伯世子，你便想讓妍兒也能嫁入這樣的勳貴家族，可怎麼有那麼多正好合適的人選呢？她又是庶女，不好比的，你要樣樣都公平，是不是之前惠兒、枚兒也得重新找一個相公，才不好怪到你身上？”她瞄向唐枚，“你倒是勸勸你娘，我看找個相當的就差不多了，再耽擱，年紀一大，又不好找了。”

    唐枚自覺對這事不好發表意見，她到底是小輩，笑了笑，摟住張氏的胳膊道：“三妹妹確實有福氣，才有娘這麼疼她。”

    賈氏撇撇嘴，指著她，“你又來拿這話搪塞呢，你們的家務事我也懶得管，只給寄容找個好人家就罷了。”

    三人說了會兒，唐枚同賈氏一起告辭出來，賈氏又叫她去自個兒那邊坐了坐。

    “其實我有樁事要託付你。”賈氏喝了幾口茶，歎一聲道：“要說這話得往前數好幾年了，當初分了家，我同你三叔自是得了不少家產，不過你三叔後來調往金水縣，幾家鋪子什麼的都換了銀子，想說去那邊繼續經營。”

為了一口餓

第五章

    “可惜啊……”賈氏自己說著笑起來，“咱們都不是做生意的料，陸續開了幾家鋪子都虧了錢，後來一氣之下就置辦了些田地，手裡還是有些積蓄的，我見這京城的開銷也大，總不能坐吃山空吧，也不好老是賴在這兒白吃白喝。”

    唐枚笑道：“買田是方便，就是得看老天爺的意思。”

    “可不是嗎，誰知這兩年那邊就不好了，沒收來多少銀子，我是打算在這兒開家鋪子的。”賈氏拉著她的手拍了拍，滿臉笑容，“別說我討好你，我眼睛不是瞎的，看你把鋪子做得越來越好，就想叫你幫我想想到底怎麼弄？這事兒其實本是想同大嫂商量的，可我實在不想她再費心這些了。”

    唐枚自然願意做個軍師，便問有沒有紙筆。

    賈氏忙叫丫鬟拿來。

    她取了一張宣紙攤開，提筆寫下幾個大項，包括本錢多少、買賣種類，又有要調查的，比如京城最近熱賣的別國來的香料、毛皮等都洋洋灑灑寫了下來，然後指著道：“三嬸先看看呢，到底對哪方面有興趣？”

    賈氏拿起來看了幾眼就覺得發暈，連連搖頭，“哎喲，我哪裡懂這些，你幫我選吧。”

    唐枚勸道：“就算是我選，三嬸你也要自個兒看看的。”

    賈氏卻不願看，“要不，我把銀錢給你，你那茶鋪不是打算要開分鋪嗎？我瞧著就不錯。”

    這個想法只是初初同張氏提過，張氏也曾想過要資助她，不過被唐枚拒絕了，誰料到賈氏竟也知道。“我還沒想好呢……”她微微一愣。

    賈氏正色道：“你別以為是我貪，我著實是喜歡你這樣的，就算拿錢出來也放心。你手裡頭可不是短了錢嗎？拿去使又何妨？只以後分些銀子給我便是，強過我放在手裡爛掉。”

    她指指那張宣紙，“再者，這東西我就算選了，到底後面怎麼運轉我又哪裡會弄？還不是要你時時提醒？不如你全權管了。如今茶鋪又是勢頭大好，正是乘勝追擊的時候。”

    茶鋪生意一天好過一天，京城那樣大，占了東城半壁，若是在城西再開一家，那是再好不過了。可到底是賈氏的銀錢，唐枚猶豫道：“我可不敢保證一定能賺多少。”

    “你怕什麼呢？我都一點不怕的。”賈氏笑咪咪的道。

    “那容許我再想想，等切實可行的時候，再同三嬸來說。”

    賈氏一口答應。

    等唐枚出來後，劉嬤嬤笑道：“三太太真是信任你，這茶鋪分鋪也是容易開了。”

    “明兒嬤嬤找人去同王節武說，叫他去看看城西的情況，鋪子租賃什麼價格、那邊又有幾家茶鋪、各家生意如何，都細細調查了。”她走了幾步，又添一句，“各地茶葉收購可都弄妥了？往常都是丁管事接手，也不知順不順利，最近他倒是沒有來說，你叫他弄仔細了來回我。還有，順便去看看胭脂鋪可有新的品項，拿來給我試試。”

    劉嬤嬤一一記下，又道：“還是叫沈奇家的去？”

    于氏這個人，劉嬤嬤像是極為看好似的，唐枚想起上回使喚過她一次，便道：“她如今也是閑著吧？這件事後讓她去漿洗房，徐嬤嬤手下正有個空缺。”

    “這……”劉嬤嬤很是疑惑。

    徐嬤嬤做事謹慎，唐枚雖然對她有些不滿，到底也沒能抓到她的把柄，又好多件事一件接著一件來，倒是淡掉了，如今正好有個空缺，便想把於氏調到那裡去，有道是近水樓臺先得月，離得近總是方便觀察的。

    “叫她多注意徐嬤嬤，別的不用理。”

    劉嬤嬤明白過來，心裡好笑，於氏這又是去當細作了。

    過了一日，胭脂鋪的宋管事就叫人送來幾樣新品，說是正好也想送來，有抹臉的、畫眉的，還有潤唇的，唐枚叫了唐芳一起過來試用。

    “這眉筆倒是比以前的好使呢，我給二姊畫一個。”唐芳湊上去要給唐枚細細描畫，看了看，笑道：“二姊的眉毛真漂亮，都不知道畫那兒呢，反而畫蛇添足了。”又把筆丟了。

    唐芳眉毛有些稀疏，四個姊妹裡，唐惠跟唐枚的眉毛是最好看的，又黑又濃密。

    “這眉筆據說是滬銅那個地方出的石頭研碎了做的。”唐枚拿了在手上一劃，又揉捏了下，“倒是滑，應是好賣的。”

    唐芳已經在用妝粉了，對著鏡子照啊照的，又讓唐枚看，“二姊瞧這個好不好？”

    “顏色倒是不錯。”

    劉嬤嬤又拿出一樣來，“宋管事說，這個是最貴的，小姐試試。”

    “為什麼最貴？”

    “說是沒有添一點雜的東西，不像別的，這個用了最好的花兒擰了汁出來，熬上許久才得那麼點，又要用噴香的花露蒸，要好些功夫呢，所以比別的貴上許多。拿了兩盒來，說是也沒進多少，好賣得很，早些時候就被人訂光了。”

    唐枚打開一看，果然聞到濃濃的香味，這香味雖然特別，可並不刺鼻，極是好聞。兩盒顏色，一個是桃紅的，一個梨花白，色澤十分均勻，果然是好貨色，她不由讚歎。

    唐芳見了也喜歡，連忙拿過來細看。她對這些香是有癮的，眼見妝粉都那樣好聞，實在高興，笑著道：“二姊鋪子裡可還有嗎？倒是再給我幾盒。”

    “這兩盒送你了，夠用了吧？”

    唐芳嘻嘻笑道：“我想送人呢。”

    “你要送哪個？”唐枚好奇道。

    “送給週二小姐。”唐芳有些不好意思，“她叫人送過東西給我，可我一直沒有好的回送，這個她定然喜歡。”那週二小姐是懷甯伯府的二小姐，也就是唐芳未來的小姑，也是喜歡熏香的。

    唐枚忍不住打趣，“這就急著要討好你未來的小姑子了啊，也罷，我哪怕沒有也要想辦法弄來幾盒呢，可不能叫你以後過去了受欺負。”

    唐芳臉一下子紅了，嗔道：“二姊怎的話那麼多，我不跟你講了。”說罷抱著兩盒胭脂就跑了出去。

    屋裡人都笑起來。

    “這幾樣都不錯，尤其是這胭脂，以後早日同那家作坊訂下來，儘量多進些，價錢方面談不妥你叫宋管事告訴我一聲，再看看還有哪些胭脂鋪在賣一樣的新品。”唐枚道。

    劉嬤嬤點點頭，“那我這就叫人去跟宋管事說。”

    然後唐枚自去休息了不提。

    隔了幾日，王節武就捎來消息，說城西有八家茶鋪，各家的盈利都大不相同，有賺得缽滿盆滿的、有堪堪維持收支的、也有不上不下的，要說生意最好，則是一家叫園香茶鋪的，據說是京城望族之一牛家的產業。又說訂貨方面已經辦妥，城西三家有意願出租鋪面的也詳談過，已經有了初步的擬定，都交由唐枚決定。

    唐枚把手裡的資料看了一遍，見其中一家鋪子離園香茶鋪稍遠，價格也算適中，心裡頗為滿意，不過直接就這麼定下來要開第二家，她心裡還沒有底，便叫劉嬤嬤同王節武講，先緩著再說，她還要問問張氏的意見。

    結果下午去張氏那裡，張氏就把她留下了，又把唐妍、唐芳、唐宏三個也一起叫了來，打算等唐士寧回來，一家子聚一起用個飯，結果等了好久唐士寧都沒有回來，一問才知道有人請，他們幾個便先吃了。

    飯後，唐枚與唐妍考了考唐宏的學問，他倒是學得很確實，唐枚三腳貓功夫，不一會兒就沒得問了，倒是唐妍出口成章，見唐宏著實開始慌了才停下來。

    “看你三姊的學問，可知人外有人？你記得，不可自滿自得。”張氏教導唐宏幾句。

    唐宏連連稱是。

    他上了一年的學，言行越發拘謹，唐枚卻不喜他這樣，故而平日裡總願意同他玩樂一番，便道：“明兒你們私塾休息，這幾天風大呢，咱們去放風箏。”

    唐宏瞧了瞧張氏。

    張氏笑道：“你二姊請你去，你就去吧，日日念書也是辛苦的。”

    唐宏嗯了一聲，笑著道：“我要放一個紅背蜈蚣的，等會叫丙兒同我做了。”

    “丙兒還會做風箏？”唐芳奇道。

    “丙兒的刀法可好呢，削的竹條又細又直的，做個風箏自然容易。我再畫個紅背大蜈蚣貼上去就是了。”

    “那叫他幫我也做一個，我要蝴蝶的。”唐芳聽他們要放風箏，她自然也要去。

    “那我幫四姊畫吧，四姊你要什麼顏色的蝴蝶啊？”唐宏問道。

    “這怎麼好說？蝴蝶身上顏色好幾種呢，你難道沒瞧見？明兒咱們去園子裡先看看，你帶了紙筆，見到有漂亮的就照著畫，可不是了？”唐芳高興的說。

    唐枚覺得好笑，也不知明兒園子裡有沒有蝴蝶呢。

    兩個人說著就湊到一起去了，不多時，就聽唐芳在同唐宏說她的熏香，要給唐宏也熏幾件。

    “三妹，你明兒也來吧。”唐枚邀請唐妍。

為了一口餓

第六章

    唐枚自覺對這事不好發表意見，她到底是小輩，笑了笑，摟住張氏的胳膊道，“三妹妹確實有福氣，才有娘這麼疼她。”

    賈氏撇撇嘴，指著她，“你又來拿這話搪塞呢，你們家務事，我也懶得管，只給寄容找個好人家就罷了。”

    三人說了會兒，唐枚同賈氏一起告辭出來，賈氏又叫她去自個兒那邊坐了坐。

    “其實我有樁事要託付你。”賈氏喝了幾口茶，歎一聲道，“要說這話得往前數好幾年了，當初分了家，我同你三叔自是得了不少家產，不過你三叔後來往金水縣，幾家鋪子什麼的都換了實足的銀子，想去那邊繼續鑽營的。”

    “可惜啊。”賈氏自己說著笑起來，“咱們都不是做生意的料，陸續開了幾家都虧了錢，後來一氣之下就置辦了些田地，手裡呢，還是有些積蓄的，我見這京城的開銷也恁大，總不能坐吃山空罷？也不好老是賴在這兒白吃白喝。”

    唐枚笑道，“買田是方便，就是得看老天爺的意思。”

    “可不是麼，誰知這兩年那邊就不好了，沒收來多少銀子，我是打算在這兒開家鋪子呢。”賈氏拉著她的手拍了拍，滿臉笑容，“別說我討好你，只我眼睛不是瞎的，看你把鋪子做得越來越好，就想叫你幫我想想，到底怎麼個弄？這事兒其實本想是同大嫂商量的，可我實在不想她再費心這些了。”

    唐枚自然願意做個軍師，便問有沒有紙筆。

    賈氏忙叫丫環拿來。

    她取了一張宣紙攤開，提筆寫下幾個大項，包括本錢多少，買賣種類，又有要調查的，比如京城最近熱賣的，有別國來的香料，皮料，洋洋灑灑寫了下來，指著道，“三嬸先看看呢，到底對哪方面有興趣？”

    賈氏一拿起來，看了幾眼就覺得發暈，連連搖頭，“哎喲，我哪裡懂這些，你瞧著給我選一樣。”

    唐枚勸道，“就算是我選，三嬸你也要自個兒看看的。”

    賈氏卻不願看，“要不，我把銀錢給你，你那茶行不是打算要開家分行麼，我瞧著就不錯。”

    這個想法只是初初同張氏提過，張氏也曾想過要助她，不過被唐枚拒絕了，誰料到賈氏竟也知道。

    “我還沒想好呢……”她微微一愣。

    賈氏正色道，“你可別以為是我貪，我著實是喜歡你這樣的，就算拿錢出來也是放心。你手裡頭可不是短了錢麼？拿去使又何妨？只以後分些銀子給我便是了，好強過我放在手裡爛掉。”

    她指指那張宣紙，“再有，這東西我就算選了，到底後面怎麼運轉我又哪裡會弄？還不是要你時時提醒？不如就你全權管了。如今茶行又是勢頭大好，正是乘勝追擊的時候。”

    茶行生意是一天好過一天，京城那樣大，占了東城半壁，若是在城西再開一家，那是再好不過了。

    可到底是賈氏的銀錢，唐枚猶豫道，“我可不敢保證一定能賺多少。”

    “你怕什麼呢？我都一點不怕的。”賈氏笑眯眯道。

    “那容許我再想想，等切實可行的時候，再同三嬸來說。”

    賈氏一口答應。

    唐枚出了來，劉媽媽笑道，“三太太真是信任你，這茶行分行也是容易開了。”

    “明兒媽媽找人去同王節武說，叫他去看看城西的情況，鋪子租賃什麼價格，那邊又有幾家茶行，各家生意如何，都細細調查了。”

    她走了幾步，又添一句，“各地茶葉收購可都弄妥了？往常都是丁管事接手的，也不知他順不順利，最近倒是沒有來說的，你叫他弄仔細了來回我。還有，順便去看看胭脂鋪，可有新的品種了，拿來給我試試。”

    劉媽媽一一記下，道，“還是叫于大娘子去罷？”

    于氏這個人，劉媽媽像是極為看好的，唐枚想起上回使過她一次倒是忘了，便道，“于大娘子也是閑著是罷？這件事後，讓她去漿洗房，徐管事手下正有個空缺。”

    “這……”劉媽媽很是疑惑。

    徐管事做事謹慎，唐枚雖然對她有些不滿，可到底也沒能抓到她的把柄，又好多件事一件接著一件來，倒是淡掉了，如今正好有個空缺，便想把於氏調到那裡去。

    有道是近水樓臺先得月，離得近總是方便觀察的。

    “叫她多注意徐管事，別的不用理。”

    劉媽媽明白過來，心裡好笑，於氏這又去當細作了。

    過了一日，胭脂鋪的宋管事就叫人送來幾樣新品，說是正好也想送來的，有抹臉的，畫眉的，還有潤唇的。

    唐枚叫了唐芳一起過來試用。

    “這眉筆倒是比以前的好使呢，我給二姐畫個。”唐芳湊上去要給唐枚細細描畫，看了看，笑道，“二姐的眉毛真漂亮，都不知道畫那兒呢，像是反而畫蛇添足了。”又把筆丟了。

    唐芳眉毛有些稀疏，四個姐妹裡，唐惠跟唐枚的眉毛是最好的，又黑又長。

    “這眉筆據說是滬銅哪個地方出的石頭研碎了做的。”唐枚拿了在手上一劃，又揉捏了下，“倒是滑，應是好賣的。”

    唐芳已經在用妝粉了，對著鏡子照啊照的，又讓唐枚看，“二姐瞧這個好不好？”

    “顏色倒是不錯。”

    劉媽媽又拿出一樣來，“宋管事說，這個最是貴的，小姐試試。”

    “為什麼最貴？”

    “說是沒有添一點雜的東西，不像別的，這個用了最好的花兒擰了汁出來，熬上許久才得那麼點，又要用噴香的花露蒸，要好些功夫呢，所以比別的貴上許多。拿了兩盒來，說是也沒進到多少，好賣的很，早些時候就被人訂光了。”

    唐枚打開一看，果然聞到濃濃的香味，這香味雖然特別，可並不刺鼻，極是好聞。

    兩盒顏色，一個是桃紅的，一個梨花白，色澤十分均勻。

    果然是好貨色，唐枚不由讚歎。

    唐芳見了也喜歡，忙不及的拿過來細細看。

    她對這些香的是有癮的，眼見妝粉都那樣好聞，實在是高興，笑著道，“二姐鋪子裡可還有呢？倒是再給我幾盒。”

    “這兩盒送你了，夠用了罷。”

    唐芳嘻嘻笑道，“我想送人呢。”

    “你倒是要送哪個？”唐枚好奇道。

    “送給週二小姐。”唐芳有些不好意思，“她都叫人送過東西給我的，可我一直沒有好的回送，這個她定然喜歡。”

    那週二小姐是懷甯伯的二小姐，也就是唐芳未來的小姑，也是喜歡熏香的，唐枚忍不住打趣，“這就急著要討好你未來姑子了啊，也罷，我哪怕沒有，也要想辦法弄來幾盒呢，可不能叫你以後過去了受欺負。”

    唐芳臉一下子紅了，嗔道，“二姐怎的話那麼多，我不跟你講了。”說罷抱著兩盒胭脂就跑了出去。

    屋裡人都笑起來。

    “這幾樣都不錯，尤其是這胭脂，以後早日同那家作坊定下來，儘量多進些，價錢方面談不妥你叫他告訴我一聲，再看看還有哪些胭脂鋪在賣一樣的新品。”唐枚道。

    劉媽媽點點頭，“那我這就叫人去跟宋管事說。”

    唐枚自去休息了不提。

為了一口餓

第七章

    隔了幾日，王節武就捎來消息，說城西有八家茶行，各家的盈利都大不相同，有賺得缽滿盆滿的，有堪堪維持收支的，也有不上不下的，要說生意最好，則是那一家叫做園香茶行的，據說是京城望族之一牛家的產業。

    又說訂貨方面已經辦妥，城西三家有意願出租鋪面的也詳談過，已經有了初步的擬定，都交由唐枚權衡。

    唐枚把手裡的資料看了一遍，見其中一家鋪子，離園香茶行稍許遠，價格也算適中，心裡頗為滿意，不過直接就這麼定下來要開第二家，她心裡還沒有底，便叫劉媽媽同王節武講，先緩著再說，她還要問問張氏的意見。

    結果下午去張氏那裡，張氏就把她留下了，又把唐妍，唐芳，唐宏三個也一起叫了來，打算等唐士寧回來，一家子聚一起用個飯。

    結果等了好久，唐士寧都沒有回來，一問，才知道有人請，他們幾個便先吃了。

    飯後，唐枚與唐妍考了考唐宏的知識，他倒是學得很扎實，唐枚三腳貓功夫，不一會兒就沒得問了，倒是唐妍，出口成章，見唐宏著實開始慌了，才停下來。

    “看你三姐的學問，可知天外有人？你記得，不可自滿自得。”張氏教導唐宏幾句。

    唐宏連連稱是。

    他上了一年的學，言行越發拘謹了，唐枚卻不喜他這樣，故而平日裡總願意同他玩樂一番，便道，“明兒你們私塾休息，這天風大呢，咱們去放風箏。”

    唐宏瞧了瞧張氏。

    張氏笑道，“你二姐請你去，你就去罷，日日念書也是辛苦的。”

    唐宏嗯了一聲，笑著道，“我要放一個紅背蜈蚣的，等會叫丙兒同我做了。”

    “丙兒還會做風箏呢？”唐芳奇道。

    “丙兒的刀法可好呢，削的竹條又細又直的，紮個風箏自然容易。我再畫個紅背大蜈蚣貼上去就是了。”

    “那叫他幫我也做一個，我要蝴蝶的。”唐芳聽他們要放風箏，她自然也要去。

    “那我幫四姐畫吧，四姐你要什麼顏色的蝴蝶啊？”唐宏問道。

    “這怎麼好說？蝴蝶身上顏色好幾種呢，你難道沒瞧見？明兒咱們去園子裡先看看，你帶了紙筆，見到有漂亮的就朝著畫，可不是了？”

    兩個人說著就湊到一起去了，不多會兒，就聽唐芳再同唐宏說她的熏香，要給唐宏也熏幾件。

    唐枚好笑道，也不知明兒園子裡有沒有蝴蝶呢，倒是要畫畫。

    “三妹，你明兒也來罷。”她邀請唐妍。

    唐妍應了一聲，露出微微的笑來。

    張氏瞧著他們幾個，自己不說話，也滿心的歡喜。

    這時當，唐士寧回來了，也是滿臉的堆笑，像是遇到了極好的事情一般，四個兒女都忙上前見禮。

    “老爺這麼高興？”張氏詢問道，“聽說今兒有人請老爺喝酒？”

    “你猜是誰？”唐士寧還故弄玄虛。

    “妾身可猜不到。”

    唐枚立在下首，心裡也很是好奇，究竟是何人令唐士甯這麼得意，難道是國舅爺不成？應是不可能吧？但肯定是誰取悅了他。

    唐士寧翹起腿，拿起婉兒上的茶來喝，笑眯眯道，“是衛國公家那個世子，嘿，他總算知道認錯了，上回老二家的事丟我面子，他專程同我來道歉的，你是不知呢，包了京城那鎮東樓，黃金房，少說花了一千兩銀子。我瞧他誠心，便原諒了他，也是我宰相肚裡能撐船。”

    他說得高興，張氏同唐枚臉都繃緊了。

    張氏強笑道，“認個錯也是應當，他那作風，著實令人厭惡，就算致歉了，也不代表他性子就好了。”

    “倒是好轉了，聽他說，前幾日把家裡那通妾室都放了出去。”唐士寧說著瞧了唐枚一眼，他一直懷疑唐枚與衛國公府的關係，這次見許暢這般作為，終於是有些明白，但也不好確定，自家這二女兒是和離的，那世子有何理由要做到這樣？

    “只是掩人耳目罷了，不然留在家裡，他如何能討得好人家的女兒？”張氏一再強調。

    唐士甯不以為然，“男人三妻四妾算什麼？再說，他現在也是改了，有道是浪子回頭金不換呢，你當他真討不到好的？”

    那世子一直未娶，只是高不成低不就，要說好的人家願不願意，定是多如過江之鰂，到底是去做正室的，又不是妾室，豈能同日而語？

    張氏一時不好介面，說的太明顯，反而惹唐士寧懷疑，便回頭叫四個兒女各回各房。

    唐妍見唐枚臉色不好看，心裡不由暗自揣測。

    她本是冰雪聰明的人，哪裡不知道唐士寧懷疑的事，而這事也是她疑惑的，今日又見張氏這般說話，更是明瞭了。

    只這樣的造化卻沒有落到自己頭上。

    富貴如衛國公世子，肯為唐枚把妾室都遣了，那是何等不容易的，可是那邊卻還在嫌棄呢，當真是身在福中不知福，世間男人，如同父親，又有幾個好的？若說她的願望，也只是當個名正言順的正室夫人，別的又有多少好祈求？可偏偏像她這般一個庶女，那些望族勳貴又不曾會看在眼裡的。

    唐妍幽幽歎了口氣。

    不知自己最後會落在誰家，幸好嫡母心性仁厚，總不會是太差的。

    可她這輩子真的就要隨波逐流麼？不曾為自己爭一口氣？

    “小姐，你怎的了？”

    海棠的聲音忽然在耳邊響起，唐妍才發現自己已經走到了門口，手扶著門框一直卻沒有進去。

    “我記得上回姨娘送了一匹青雲緞子來的，在哪兒呢？”

    雪蓮道，“在庫房呢，小姐也用不到，怎麼忽然問起來了。”

    “那段子又輕又暖的，我瞧著給父親做一身最是好，你去拿來罷。”唐妍說著進了裡屋。

    兩個丫環面面相覷。

    雪蓮輕聲道，“竟是給老爺做衣服呢，小姐這是怎麼回事？”

    海棠也搖搖頭，想了想道，“你且去拿罷，小姐一向自有她的主張的。”

    雪蓮只得轉過身去了。

    卻說唐枚聽了這消息後，心裡又添了煩憂，幸好第二日同他們一起在園子裡放風箏，歡聲笑語的，心情才好了些。

    只沒料，唐惠又來了。

    “大姐倒是來得巧呢，你要不要放一個？正好有個剩下的美人，沒人放呢。”唐枚笑著同她說。

    唐惠只搖搖頭，“你們放罷，我看看。”

    見她坐在那裡，臉上笑容也無，心神不定，唐枚心知必是出了什麼事，果不其然，唐惠等不得，見那三人玩得遠了，上來拉唐枚道，輕聲道，“我有事找你呢，倒是找個地方說。”

    唐枚便收了線，也不要下人跟著，同她來到一處涼亭。

    “到底什麼事？”唐枚問。

    唐惠又有些說不出口，猶豫了一陣道，“你手裡有多少閒錢呢？可借來給我急用？”

    “你鋪子裡出事了麼？”唐枚頭一個就是問這個。

    唐惠搖搖頭，“倒不是。”

    “那是什麼？”唐枚追問。

    唐惠有些焦躁，急道，“你就不能先借了我麼？咱們親姐妹還有什麼好不信的，我總會還了你的，你怕什麼呢？”

為了一口餓

第八章

    見她這般，唐枚拉她坐下，緩聲道，“我自是不怕你不還，可你總要說清楚，我才好放心啊。再說，要是真有事，你說了，我也能給點意見不是？現在你這樣焦急，又質問我，可見是不信我，怎麼卻要怪在我身上來？”

    唐惠沒辦法，只好道，“你知道元華表弟去進貨的事，他在路上被人劫了，如今要拿錢去贖他呢，我怎麼辦？一條人命，還能不給麼？”

    “什麼？”唐枚挑起眉道，“他被劫了？你如何知道真假？”

    “豈會是假的！”唐惠又急起來，叫道，“我就知道說了，你要講這些話，你向來不信他，怎會願意拿錢來救他呢？罷了，這事且不說他，就當是救我，成不成？人命關天呢，可是拖不了的，要是不立刻叫人拿了錢去贖身，只怕就晚了。”

    “大姐你真真糊塗！”唐枚恨鐵不成鋼，“他劉元華是誰，被人劫了自然叫他劉家的人去想辦法，怎的卻要你來四處奔走？你算是他什麼人？”

    唐惠一聽這話，臉猛地通紅，斥道，“你胡說八道什麼，我自是同他沒什麼關係的，可到底是親戚，他為了我的鋪子出遠門，如今出了事，我豈能袖手旁觀？你倒是說呢？真要的死了，我能過意的去麼？再說，他們劉家自然也知道，就是沒有那麼多錢才來叫我幫忙的，你當是我一廂情願呢？”

    怎麼看都是一廂情願，唐枚可不信她，但這時當兩人總不好為一個劉元華鬧僵了，便道，“說是要多少銀子呢？你們可報了官了？”

    “要三萬兩，哪兒能報官？報了他就死定了，只好湊了錢去。”

    三萬兩可是筆大數目，唐枚道，“就算我想幫，只怕也盡不了什麼力，我那茶行的事，你知道的，原先虧了錢去彌補，後來就算好了，也只是勉強運轉，三萬兩，如何能有？”

    唐惠聽她語氣軟下來，只當有救，便道，“聽說三嬸要拿錢給你開茶行分行呢，就不能先借用下？”

    居然打起這個主意來，唐枚定是不肯的。

    “三嬸那錢先別說還沒拿來，就算拿了，也不是我做主，你要借，得先去問她。”

    看她完全不贊成，唐惠沉下臉道，“你當真不幫我這一次？”

    “大姐，我當你是最親的姐姐，才同你說這麼多話，這劉元華被劫且不說是真是假，你湊了銀錢過來，以後又是誰去還呢？所以，就算要借，也是劉家的人來出面，你如今也只肯來找我，沒有去找娘，不也是怕娘說你麼？你心底裡何嘗不清楚……”

    “罷了，罷了，當我今日白來一趟。”不聽她說完，唐惠猛的站起來，冷笑道，“我知你的想法，只我不是無情的人。”

    可有情也要看對方是什麼人啊，唐枚無力吐槽，只無奈的看著她。

    “我走了，你既然知道，就不要告訴母親，想你這點應該能做到的。”唐惠便是要走，轉眼又想到一樁事，“邵姨娘真的被送去玄妙觀了？”

    “當然，還能有假麼。”

    唐惠眸光一閃，又看了一眼唐枚，想起張氏對她百般寵愛，一個和離的婦人留在娘家白吃白住不說，甚至還插手處理財務家事，如今就連三嬸都信了她，把積蓄拿出來讓她開鋪子，難道不是每日手裡數著銀錢過？可就這樣，她卻一點也不肯伸出援手。

    這兩年，二妹是完全變了，人為財死鳥為食亡，真是一點不錯！

    “大姐怎會突然問起邵姨娘呢？”唐枚見她直愣愣的盯著自己，有些不太舒服。

    唐惠收回目光，裝作不經意得道，“隨便問問罷了。”便告辭走了。

    唐枚悶悶不樂回到園子裡，那幾個人還在放著風箏玩，唐謙此時也來了，正同唐宏兩個人比拚著誰放得遠。

    “大姑奶奶說了什麼，小姐這個樣子？”劉媽媽跑來問。

    “也沒什麼。”唐枚歎口氣。

    唐惠那麼在乎劉元華，她總覺得裡面有些亂麻般的東西理不清，因而，斷斷是不好跟張氏說的，可惜唐惠又不願聽她的話，這樁事不知最後會怎麼解決，她想了又想，還是決定告訴劉媽媽，讓她找合適的人打探一下為好。

    劉媽媽聽了大吃一驚，“大姑奶奶怎麼那麼糊塗！劉元華這種人品，她偏還理他呢！”

    “我也勸了，可她就是不聽。”

    “小姐放心好了，我這就去安排下。”劉媽媽急急的走了。

    過了幾日，就聽說唐惠的那家錦緞鋪子倉促賣給了別人，不知虧損了多少錢，但劉元華好歹是回來了。

    為此，唐枚除了長歎外，真是不知道作何反應。

    “倒還聽到一件樂事。”劉媽媽幸災樂禍道，“原來就在前天，武陽侯府的幾位小姐去了懷善堂做善事呢，說是送什麼稻米，又是衣物等等，大張旗鼓，弄的整個京城都曉得她們的善行。我說倒是在學小姐，沒有小姐那次，誰會想到懷善堂呢？”

    唐枚皺著眉頭看看劉媽媽，“就算這樣，媽媽也不用這個樣子罷？別的小姐我不知，可三小姐哪裡會是虛偽的人？”

    “三小姐自是不一樣，老奴還沒說完呢，好笑的是那個四小姐。”劉媽媽忍不住樂，“小姐可曉得她做了什麼事？”

    “媽媽倒是快說，賣什麼關子呢。”紅玉聽她吊胃口，也是等不及。

    “就你急。”劉媽媽橫她一眼，慢慢道，“那四小姐假惺惺的要給堂裡的女娃兒穿衣服，結果一個女娃兒在生病呢，不小心咳嗽起來，把口水弄到她身上，她一個巴掌就扇了過去，把人家嘴裡的血都打了出來，這事兒傳得比她們做善事還要來得快。哈哈，聽說這建議還是四小姐提出來的，結果可是露了餡兒了！現在誰不曉得她心狠手辣呢，連個孩子都下得了手！”

    倒是真活該，唐枚聽了也樂。

    她們屋子裡的都知道蘇四小姐為難過唐枚，知道她的德性，全都諷笑不已。

    “在屋裡笑笑就算了，外頭不要提一句。”唐枚叮囑。

    幾人便應了一聲，又偷偷笑起來。

    蘇四小姐此刻又在屋裡頭摔東西，把身邊的丫環全都嚇得退在一邊。

    銀紅見她實在摔得狠了，等夫人來，眼見所有貴重的東西都沒了，還不是要怪在她們頭上，只得硬著頭皮上來勸。

    蘇四小姐一巴掌就打了過去，“給我死遠點兒！沒用的東西！”

    銀紅躲不及，挨了一下，立時眼淚流了下來。

    “哭什麼哭？我都沒有哭呢，你給我嚎什麼？”蘇四小姐一聲厲喝，又要抬手。

    二夫人牛氏急匆匆的跑過來，氣道，“你還不給我消停點，現在外面什麼風聲？你這名聲什麼樣兒了，難道還要多個虐打丫環的不成？還不給我收了手！”又吩咐道，“把地上打掃乾淨了，以後小姐再扔東西，賠的銀子要你們頭上出！”

    幾個丫環大氣也不敢出，退的退，打掃的打掃。

    二夫人拉了蘇四小姐進裡屋，連歎了兩口氣，“哎喲，我的小祖宗啊，你什麼時候能懂個理兒呢？原本以為你好了，結果弄成這樣，可把你祖母氣壞了！”

為了一口餓

第九章

    “娘你知道的，我哪裡扇她巴掌了？只是推了一推，她自己撞了血出來，也不知哪個壞心的，傳了這種話出去，全都來誣陷我！”蘇四小姐跳腳道，“娘，我想來想去，也只有三姐了，那會兒就她同我在一處，不是她造謠的會是誰？她莫不是想當王妃吧？她要當，就同我早說，我讓給她！卻弄出這種不要臉的骯髒手段來！”說著就要往外跑，“我要去告訴祖母，就是她胡說出去的！”

    二夫人一把拉住她，忙著掩她的口，“你亂說什麼，你有證據在手了？如今又被你祖母禁足，你闖了出去，只會讓你祖母更加討厭。”

    “那怎麼辦？我就吃了這個暗虧不成？”蘇四小姐恨得牙癢癢，原本是想掙個好名聲出來，討得祖母喜歡，又讓衛國公府的人另眼相看，結果事與願違，她心裡的憤懣可見一斑，簡直是要氣得吐血了。

    “你且忍忍再說，那天那麼多人，誰曉得是哪個？你貿然說了，只會叫人說你是個不懂輕重的。”二夫人也是氣餒的很，不曉得那邊會不會因為這事就改了心意。

    要說這府裡四個小姐，蘇若琳與自家女兒的容貌相當，可為人處理卻鎮定的多，幸好她不是個愛籠絡人的，老太太也一直不那麼疼愛，不然哪裡輪得到她的女兒？可要是黃了，指不定這好事就落到蘇若琳的頭上。

    這麼一想，二夫人也懷疑起來。

    難道蘇若琳慣會演戲，表面全都是假的不成？

    “娘，你倒是說話呢！”蘇四小姐叫道。

    二夫人回過神來，“我自會去好好查的，你乖乖的給你祖母抄佛經，可曉得了？要想早些出來，也只有這個法子。”

    蘇四小姐聽到她要去查，忙一口答應。

    二夫人這才放心了，又叮囑丫環幾句便走了。

    銀紅戰戰兢兢端來茶水，蘇四小姐看著她道，“你上回叫你哥哥打探到的事，說那鐘大夫當時也在那賤人的莊上，是不是？”

    “是的。”銀紅道。

    蘇四小姐冷哼一聲，“三姐恐怕還不止是要當王妃呢，她壞我名聲是要我不好嫁給許哥哥，到時候就便宜那個賤人，王妃也就罷了，這個倒是叫我咽不下這口氣！那賤人同那鐘大夫一起去農莊，肯定是有不可告人的事，我看就是去私奔的！”

    銀紅一下子睜大了眼睛，“哥哥倒是沒有查到這些，只說那鐘大夫是來給人看病的，順便住了幾日罷了。”

    “那賤人莊上的人自然不敢胡說，你當他們是傻的麼？”蘇四小姐眼睛慢慢眯起來，“我要教她們後悔這次的事情！”

    “小姐……”銀紅不由打了個寒顫。

    眼見要接近中秋了，府裡上下又忙起來。

    自從邵姨娘離開後，委實清靜不少，張氏最近很是修養了段時間，一切事情都有唐枚同賈氏代勞，人都微微發胖了。

    這日下午，三人又圍在一處說話。

    賈氏喜笑顏開，“我是要著手給寄容打嫁妝了，那方家委實不錯，雖說那二太太不是個好想與的，但方太太同我老實相告，說已經在準備分家了，那方二爺明年就要調任外省，二太太最是心胸狹窄，自是要跟著去的，到時候趁機就分了開來，各過各的。老太爺也已經同意了，他原本也疼愛老大，仍是同他們住一起。”

    “那最是好了，看來方太太很是有誠意。”張氏也替她高興，“寄容呢，上回有機會叫她見了一面，可瞧上那方公子呢？”

    “我問過她，這孩子害羞的很，但看起來是願意的。”賈氏笑道，“再說，這麼俊的人，又是大大方方。”

    “那你可要忙了。”張氏忙道，“我最近身體也好了不少，倒是我再接受，你自去處理寄容的終身大事，那是馬虎不得的。”

    賈氏笑起來，“真有點娘要送走女兒的心思。”說著臉上有股落寞，她倒是想要個女兒呢，可肚子裡一點消息都沒有。

    另外兩人瞧在眼裡，也是明白的，互相看一眼，又說起別的事情來。

    中秋佳節，也是團圓節，府裡自也請了唐士昌一家過來。

    他們來得早，本是晚上的家宴，午時剛過就來了。

    唐士甯兄弟三個去了外書房說話，唐旭這年紀在府裡算是孤單的，上頭是長輩，只有恭敬聽從的份兒，而同輩的卻只有唐宏，唐謙二人，說不到一處去。見他們二人拿著花燈在玩，便閑坐在一旁觀看，倒是丙兒過來，聽說他箭術了得，才有興致問一問。

    太太小姐們此刻都在張氏房裡頭。

    聽說柳氏帶了一個大團圓餅過來，賈氏笑著道，“二嫂廚藝一向了得，就是難得嘗到一回，這次總算如願了。”

    “還不是沖著你跟三弟在，要是往常中秋，咱們一大家總缺了你們，我也不做的。今年難得這麼高興，我才動手，就是生疏了，到時候可別嫌呢。”

    眾人都笑起來，連說她謙虛，哪裡會嫌棄。

    唐英道，“我娘不肯說呢，這團圓餅花了幾個時辰的功夫，可不好做，又重的要命，今兒可不是叫了兩個人才抬起來的？”

    “可是辛苦你了，早說，就叫三弟妹去幫你，她力氣可不是大？”張氏打趣。

    柳氏看看賈寄容，沖張氏笑道，“她現在哪裡有空呢，買這買那，叫我說，幸好大嫂是有經驗的，嫁過兩個女兒，倒是好教教她，別著急就被人坑了錢。說什麼要趕著打新床，就亂加工錢，你也不要聽，幾家都問問才好。”

    “你可說對了，我是忙得頭暈眼花呢。現在可算知道大嫂不容易，好在大嫂幫我，二嫂你也有英兒，哪天也還是同我一樣體會體會。”

    “瞧你這本事，如今有大嫂同你住一起，你照後還不是要分開來的？”柳氏問道，“可找到合適的地方沒有？說好要離近一些的，可別只顧著同這處宅子近，把我給遠了。”

    賈氏一早就說過要搬出去住，只張氏一再挽留，才沒有成，如今被柳氏提起，倒是有些尷尬，笑了笑道，“我也是想年後去找呢，到時候大嫂也給我參考參考。”

    張氏聽到有些不舍，拍了一下賈氏的手，“急什麼呢？寄容現在要嫁人，又是訂到明年二月的，你又要搬家，兩件事湊在一起，可不是要忙得焦頭爛額？叫我說，先緩一緩，我這兒還是虧了你不成，哦，你是嫌累了，放心，我現在可是能自己顧著了。”

    “哎呀，你竟這麼說。”賈氏哭笑不得，無奈的看著柳氏，“二嫂你瞧瞧，我可能搬走呢？”

    “大嫂是真個兒心疼你呢。”柳氏微微一笑，“既如此，你就再住著，等寄容那裡都定下來再說罷。”

    賈寄容早就紅了臉，低著頭，害羞的不敢看眾人。

    這時，有廚房的人來請示，拿了晚宴的功能表叫張氏看。

    唐枚也湊過頭去。

    “就這樣罷，那邊也知曉各人的口味，不用再來問我。”張氏說了，一邊同柳氏講，“莊上昨個兒送了兩筐螃蟹來，都是自個兒河裡的，你也愛吃這個，倒是蒸了一大盆呢。”