[雲霓]復貴盈門[全文完]

官不聊生

　　第九十章 湧動
　　
　　既然都已經站在同一立場，許多事就該說個清楚。
　　
　　「我是想和你父親說，只是沒料到那日就落江，」周十九眉梢一翹，眼眸幽深，「而後礙於身邊眼線乾脆不做解釋。」
　　
　　陳家長房老太太是見過世面的人，想必陳允遠就算參奏成國公，陳家長房老太太也會阻攔，何況陳允遠還生了這樣一個良善柔和的女兒。
　　
　　那麼周十九是真的落江了。琳怡用懷疑的眼神去詢問周十九身後的隨從。
　　
　　黑臉大塊頭果然有惱怒的表情。
　　
　　這事是真的。
　　
　　陳六小姐總是知曉怎麼才能打探到實情，周十九假作什麼都沒察覺，「情勢轉瞬即變，誰也不能擔保不會出差錯。」這次光靠和他撇開關係已經不能自保，想到這裡他目光中帶了些許輕笑。
　　
　　琳怡做了個萬福，「那就祝郡王爺福建之行平穩安全。」
　　
　　這次是不帶任何虛言。
　　
　　朝堂上很快開始熱議倭寇。從山東到福建、廣東沿海，倭寇出沒無常，前朝抗倭本見成效卻因後期國力衰微前功盡棄。大周朝在福建、廣東組建水師，是為了徹底剿滅倭患，這些年國家投入大批軍力就為了打擊倭寇和與倭寇勾結的海盜。
　　
　　朝堂上的老臣聽說福建又遭倭寇騷擾，全都老淚縱橫，張口就能說出前朝倭患肆虐時流劫數省，所到之處燒殺搶掠無惡不作的慘劇，跪求皇上前車之鑒。要行海戰，朝廷上可用的人才不多，加上成國**排妥當，朝廷想要點將抗倭一時竟然無人可用，天子震怒之下，朝堂上開始有人將矛頭指向在福建查貪墨的嚴大人。
　　
　　從朝堂到內宅，人人談倭色變。
　　
　　內宅裡的婆子嚇唬小丫鬟都說，倭寇就是厲鬼變的，所以刀槍不入，許多小丫鬟聽了這樣的話到了晚上不敢睡覺，第二天無精打采。琳怡屋裡的小丫鬟就因此差點將開水潑在玲瓏身上讓玲瓏好一陣訓
　　
　　琳怡揮揮手讓玲瓏算了，既然害怕就調到外間守夜，反正要整夜亮著燈，小丫鬟忙謝叩謝琳怡，從此之後就在琳怡屋裡專心伺候，琳怡給她取了命叫胡桃。胡桃雖然膽子小，人很機靈，長房老太太帶著琳怡去族裡琳怡就將胡桃一起帶上。
　　
　　若論大宗，琳怡所在的是陳氏三房。宗長由長房的伯父擔任。陳氏族人不在外任官的大多遷去了通州三河縣。
　　
　　琳怡跟著父親長期在福寧還沒去過大族裡，就算是琳婉、琳芳也是極少去的。這次二老太太董氏乾脆讓長房老太太將琳婉、琳芳都帶
　　
　　因還要請族人出面保下陳允遠，蕭氏也就一同跟著。
　　
　　這一路上蕭氏心神不寧，長房老太太就將蕭氏帶在身邊。琳怡和琳婉、琳芳同一輛馬車。
　　
　　琳怡臨走之前接到鄭七小姐的信，在馬車上總算有了時間翻看才知道原來鄭七小姐的哥哥也考中了舉人，不過就是排名不大靠前罷了。惠和郡主看到康郡王全須全影地回來了，痛哭一場，只念周家祖宗保佑，身上的病也漸漸好了。
　　
　　信到末尾，鄭七小姐向琳怡問松子酥的做法，琳怡想到每日送去周十九跟前的點心，嚇了一跳，轉念一想鄭七小姐也吃過她做的松子酥應該是個巧合。
　　
　　琳婉偶爾和琳怡說上幾句鄭七小姐琳芳在這方面沒有話題，不過倒說起了崔二小姐和林正青的婚事，「那種人真是不要臉，還能巴巴跟人成親早該選條白綾吊死算了。」
　　
　　聽到死這個字，琳婉臉色變得難看，「四妹妹快別胡說。」
　　
　　琳芳譏笑，「我可是說真的，」然後看了眼琳怡，「我前日在寧平侯府做客時，寧平侯五小姐還說，崔御史這次又要參奏三叔父呢。說三叔父和福建那個嚴大人一樣，為了追名逐利陷害忠良。」
　　
　　崔家這次又是被誰鼓動？難不成是姻親林家？
　　
　　琳怡不動聲色地看了琳婉一眼，琳婉正側著頭仔細地聽琳芳說話。
　　
　　總算到了通州，已經有族裡人來迎接。
　　
　　琳怡幾個簡單整理一下衣裙就下車行禮。
　　
　　來的是族裡的一位兄長，在族中行七，琳怡幾個都要叫他七個，還有長房的兩位伯母。
　　
　　長房的伯父因事纏身就沒能過來，大家就回去族裡一併見了。
　　
　　陳氏一族在三河縣已是很有名了，大片大片的房屋幾乎連在一起，只要進了縣城見到的大多都是沾親帶故，就算是有意記著也是認不全人，只得留著腦子記主要的族人。
　　
　　縣城裡沒有京城繁華，卻是景致極好的，族裡的女眷也都看著親切，琳怡幾個很快被讓到堂屋裡和幾位族中姐妹說笑。
　　
　　長房屋裡叫琳霜的姐姐和鄭七小姐性子差不多，聽說琳怡幾個來了，拿著鞭子就徑直來見，大家看到她時，她下身還穿著長褲。長房的三太太李氏忙吩咐丫鬟給琳霜換衣服。
　　
　　琳霜笑著道：「有什麼打緊了，都是自家姐妹，我還能嚇著她不成。」說著眼睛滴溜溜地在琳婉、琳芳、琳怡臉上打轉，然後伸出手指，「讓我猜猜三房長老太太要過繼誰做親孫女，」話音一落就指在琳怡身上，「一準兒是這位妹妹。」
　　
　　
　　
　　三太太李氏將帕子打在琳霜手上，「這猴兒，越發不像話了，隨便拿手指指點點也不怕幾個妹妹笑你。」
　　
　　琳霜吐吐舌頭笑著跑出去，「我換衣裙也就是了。」
　　
　　琳芳是做足功課來的，打聽了一下琳霜行幾，就小聲和琳婉、琳怡說：「瞧她那粗俗樣，怪不得要嫁給鄉野村夫了。」
　　
　　陳家的女兒哪至於嫁給鄉野村夫。琳霜是說給了通州一個家境殷實的員外家，那員外家裡養著大片果林又有良田千頃，是貨真價實的小地主。雖然沒有嫁給什麼名門望族，可是遠離勾心鬥角生活起來才更自在愜意。
　　
　　本來應該能早點發，或者多寫一千字，遇到一隻大蒼蠅，用殺蟲劑噴死了之後，居然在電腦屏幕上看到小蛆蟲，還在爬••••••我
　　
　　嚇死人了。現在的蒼蠅竟然不是產卵而是直接產幼蟲了麼。
　　
　　於是換了床單等一系列東東，又把蒼蠅用吸塵器弄走了。懷疑還有小蛆蟲在什麼地方。
　　
　　趕腳渾身都癢了。所以我討厭夏天呀。
　　

官不聊生

　　第九十一章 功虧一簣
　　
　　陳家的大長房一直守著祖業過日子，琳怡此行才真正知曉宗長的辛苦，將所有族人籠絡在一起過並不容易，不是東家有事就是西家需要幫忙，單說祖宗分下來的田產，到了春秋兩季，宗長也要幫忙張羅，若是哪家不及時播種，有時候要需要宗長尋人去雇長工、佃戶，更別說平日裡生計瑣事，琳怡才到了一會兒就有兩個族人來找長房人評理的。
　　
　　這樣比起來還是走出去搏功名的族人過的愜意，功成名就可以衣錦還鄉，還不會被族人拖累。
　　
　　現在琳怡幾個就是族裡姐妹羨慕的對象，
　　
　　琳霜換好了衣服，陳三太太李氏吩咐琳霜帶著琳婉幾個逛逛祖宅，琳婉、琳芳不是第一次來，對琳霜的解說不感興趣，只有琳怡結合實際將陳氏一族的發展史聽的津津有味，坐在馬車上走了個時辰，才大致將陳家走了一圈。
　　
　　大家從馬車上下來，族裡同齡的姐妹又迎出來幾個，彼此互相東拉血扯地介紹，一下子好不熱鬧。
　　
　　領頭的琳丹是宗長的女兒，和琳芳相同年紀，生得眉目清秀，人也格外高挑，笑著走過來就道：「別淨圍著人，三房的姐姐、妹妹一路上也累了，先請進屋裡歇一會兒。」身邊的姐姐妹妹聽了話都住了嘴，將琳怡幾個領進院子裡的東廂房裡歇著。
　　
　　丫鬟、婆子新熏了被褥，將琳怡三個安排在同一個屋子裡。
　　
　　琳丹道：「好歹靠一靠，一會兒還有得鬧呢。」說完笑著去拉琳婉說話。
　　
　　琳怡和琳芳在裡間裡換衣裙，聽得琳丹在外面笑出聲，「你總算是來了，你托我養的魚都大了許多……我上次讓人給你帶的東西你可用了？」
　　
　　琳婉將腰間的香囊拿出來，「用了，自己家染的線極好，」說著塞了琳丹些東西，「我還給你帶了東西……」
　　
　　琳芳在一旁撇嘴冷笑，「瞧瞧人家，比自家姐妹還熱絡呢。」
　　
　　琳怡幾個歇了一會兒又換了衣服出來，也快到了宴席時間。
　　
　　陳家大宅裡張燈結綵族裡的堂屋不知擺了多少桌，光是互相拜見就鬧了幾個時辰，吃過宴席後，小姐們拉著手私下裡說話。
　　
　　這時琳怡才發現琳婉在族裡不是一般的受歡迎，一會兒就聽到有人喊，「婉姐姐幫我看看針線，上次你教我的花我還繡不好呢。」
　　
　　然後是一陣奚落的聲響，琳婉用帕子掩住嘴笑個不停。
　　
　　憨憨的少女道：「不管這次再教我一回。」
　　
　　琳芳自然也有要好的姐妹，族裡好詩書的都來找琳芳，不一會兒琳芳就被拖去詩會了，大家本要拉琳怡一起去，在琳芳灼熱的目光下，琳怡笑著拒絕「我不太會作的，姐妹們去頑。」
　　
　　琳芳這才露出了笑容。
　　
　　詩會上琳芳要保持獨佔鰲頭。
　　
　　最後琳霜和琳怡兩個說悄悄話。
　　
　　因要成親了，琳霜屋子裡搬了半空，琳怡悄悄地問，「婚期定在什麼時候？」
　　
　　琳霜道：「明年開春。」
　　
　　這麼快，琳霜才滿十五歲。
　　
　　琳怡安慰琳霜，「不是嫁的不遠嗎？聽說兩家以前也是認識的。」這樣的話，私下裡應該是見過面的吧！
　　
　　琳霜也不瞞琳怡，「平日裡雖然走動的好誰知道嫁過去又會怎麼樣。就算互相見過也不過是在長輩面前說幾句客氣話，真正的情形還要以後才知道，你不在族裡不知道，就算沾著親的成親之後也是打打殺殺，遠的不說，二房的姐姐才嫁給堂哥三年，前兩日被夫家送回來，病得已經剩下一把骨頭，」說著歎氣，「總覺得沒有多少好日子過了。」所以乾脆將沒有玩夠的都變著法地玩了痛快。
　　
　　琳霜說到這裡，讓丫鬟找了條新做的褲子給琳怡，「我們去跳石子路。」
　　
　　客隨主便，琳怡就穿上了褲子，陪著琳霜去了院子裡。
　　
　　琳霜笑道：「一見面就知道你是個爽利的，三房長老太太眼睛辣的很，定是要你做孫女。你那個三姐裝神弄鬼，四姐驕橫跋扈，都不是什麼好相與的主。」
　　
　　看穿琳婉的不止她一個啊。
　　
　　陳家三房的長老太太李氏則坐在大房長老太太房裡說話。
　　
　　兩位老太太說了些梯己話。
　　
　　大房長老太太道：「我看弟媳身子骨倒是好多了。」
　　
　　三房長老太太李氏欣慰地點頭，「多虧了六丫頭在我跟前解悶。」
　　
　　說起這個，大房長老太太眼睛一亮，「這麼說，你是下定決心要過繼佬三一家？」
　　
　　三房長老太太李氏也不瞞著，「上次我給老嫂子寫信就是這個意思，說什麼我也要讓宗長答應……族裡總不能眼看著我們三房長房絕了嗣。
　　
　　大房長老太太沉吟片刻，臉上露出為難的表情，「恐是不大容易，你也知道二老太太董氏……」
　　
　　三房長老太太李氏冷笑一聲，「我這可是在幫她，她不願意，就將族譜拿來說道說道，看她生的那兩個兒子到底是嫡出還是庶子。我們家的老太爺若是尚在，怎容她這般禍害陳家。」
　　
　　陳氏三房的這樁公案鬧了幾十年都沒個結果，三房長房一棵獨苗沒了，二房也只留了一個獨子，就算當年二老太太董氏不帶著兩個兒子回京，恐怕陳家族裡也要出面將二房的兩個兒子接回來，總要有子孫傳宗接代，現在二老太太董氏再不濟也是繼室，長房要過繼二房的子孫，也得要二老太太董氏一起商量。
　　
　　不過看樣子三房長老太太是有備而來，不達到目的不會善罷甘休。
　　
　　兩個老太太說著話，宗長陳允寬進屋裡來。
　　
　　陳允寬向兩位老太太行了禮，坐在一旁。已經當了七八年的宗長，陳允寬身上已經有了宗長的穩重和威儀，雖然身為晚輩卻也能掌握住大局，「明日祭祖的事宜都準備好了，就等老太太發話。」
　　
　　三房長老太太李氏道：「我哪裡敢做主，都要聽宗長的，宗長安排，我老太太跟著就是。」
　　
　　陳允寬笑了笑並不接話，「怎麼不見三房的弟弟。」
　　
　　三房長老太太李氏冷笑，「不用跟我打謎語，我就直話直說，祭祖之後就將族譜請出來，按照上面的排行，我要給長房過繼繼子，既然你們不肯聽我的，就按照規矩來。」
　　
　　大房長老太太拿起矮桌上的茶來喝，只等陳允寬說話。
　　
　　「老太太，您準備怎麼安排？是要過繼哪個弟弟。這件事還要知會族裡耆老族人，要族人都點了頭，這過繼的文書才能寫成。」
　　
　　三房長老太太李氏乾脆半闔起眼睛，「族譜順位寫的是誰，那就是誰。」
　　
　　陳允寬為難地道：「老太太您要想了周全，按照族譜順位寫的承繼，嫡長子不能做繼子。」
　　
　　三房長老太太李氏抬起眼睛看向陳允寬，「那我問你嫡長子是誰？若是三老爺，就讓族裡的長輩在場，將三老爺陳允遠的名諱後寫上嫡長子，那麼他的兩個兄長就是庶子。」
　　
　　一下子將所有問題都推給族裡。
　　
　　要麼同意立了陳允遠為繼子，要麼將二老太太董氏生的兩個兒子陳允寧、陳允周作庶子。
　　
　　這怎麼行。
　　
　　陳允寬半晌不能開口，「老太太，現在二老太太已經是繼室……」
　　
　　「繼室在正室牌位面前還是妾。那就在宗祠祖宗牌位前問問二老太太，陳允寧、陳允周、陳允遠，哪個是嫡長子。」
　　
　　陳允寬和母親對望了一眼，「既然老太太這樣說，那就……」話音剛落，只聽外面傳來焦急的聲音，「我們三房的長老太太在這裡嗎？」
　　
　　是大太太董氏，董氏怎麼到族裡來了。
　　
　　丫鬟上前打簾將董氏讓進屋中，董氏給老太太和陳允寬行了禮，然後焦急地道：「老太太不好了，三叔……三叔被朝廷抓了。」
　　
　　陳允遠被抓了，這是怎麼回事……
　　
　　三房長老太太臉色頓時變得難看。
　　
　　大太太董氏道：「我們家老太太已經四下托關係救三叔，可……這次的事非同小可，老太太讓我來族裡找長房老太太商量，看看能不能求求鄭家和惠和郡主幫忙。」
　　
　　大太太董氏話音剛落，蕭氏臉色蒼白的進屋，「老爺……怎麼了……」
　　
　　大太太董氏急急地道：「還是福建的事。現在御史、言官紛紛上折子，說三叔等人陷害忠良，三叔聽了消息就上折子喊冤，更指成國公十條罪名。成國公聽聞此事病在家中，不能去福建平倭。朝廷現在正是用人之際，平倭之事沒有旁人能上任，三叔又上了折子，說成國公有意拖延戰事，就是要以此威脅天子……這折子一上，三叔就被摘去了頂戴，關進大牢。」
　　
　　蕭氏聽得這話腳下一軟幾乎站立不住。
　　
　　三房長老太太也驚的幾乎不能言語。
　　
　　大太太董氏還要說話。
　　
　　大房長老太太忙阻攔，「讓老太太緩口氣再說。」
　　
　　正說到這裡，讓人攙扶著的小蕭氏似是反應過來，聲音沙啞，「老爺……我要回去……」說著伸出手，「快……快來車……送我回去。」
　　
　　

官不聊生

　　第九十二章 菩薩
　　
　　蕭氏哭得厲害，大太太董氏勸也勸不住。
　　
　　三房長老太太皺起眉頭訓斥，「哭有什麼用，你回去就能見到老三？」
　　
　　蕭氏緊緊讀攥住大太太董氏的手，「老太太，那要怎麼辦？您可要想想法子啊。不如我們現在就啟程……回去。」
　　
　　啟程回去，恐怕現在也是於事無補。
　　
　　三房長老太太想靜下心來好好想想，奈何旁邊的小蕭氏不能安生，「你說，我們就算趕回去能怎麼樣？」
　　
　　小蕭氏又沒有主意。
　　
　　三房長老太太怒其不爭。
　　
　　大房長老太太只得安慰小蕭氏，「既然已經到了族裡，大家就坐下來商量商量，總比你們這樣胡亂趕回去強。」
　　
　　陳允寬也忙起身，「我讓人去打聽著消息。
　　
　　三房長老太太讓大太太量氏扶著小蕭氏去歇著。屋子裡沒有了旁人，大房長老太太道：「要不然問問董家呢？」好歹董氏還有個三品致仕的老父，說不定能和成國公說上話。
　　
　　剛才她還要壓著董氏，現在卻又要求到董家。三房長老太太緊閉著嘴一言不發。
　　
　　大房長老太太勸道：「不行過繼的事先緩一緩，怎麼也要將允遠救出來。」
　　
　　陳氏族裡剛剛還喜氣洋洋，一下子卻又氣氛低沉起來。大家還在羨慕京中做官的族人，沒想到眨眼功夫傳來消息說族人不但丟了官還進了大牢。
　　
　　琳霜也沒有了玩心在一旁安慰琳怡，「總會有法子的。」
　　
　　大家擔驚受怕地等了一晚上，到了第二天終於有了新消息，陳允遠寫了封血書，若是成國公真的有本事平倭•他甘願一死為成國公這個忠臣正名。小蕭氏聽了當時就暈厥過去，屋子裡的媽媽、婆子又是掐人中又是灌藥，總算將人救了回來，三房長老太太那裡也舊疾復發咳喘不止。
　　
　　琳怡勸說完小蕭氏又照顧長房老太太，大太太董氏乾脆就留下來幫襯。無論琳怡怎麼勸，小蕭氏都是一臉愁雲慘淡，「原本是好好的，老爺怎麼又做出傻事來••••••早知道我就不該出來。」小蕭氏用帕子遮住嘴•嗚嗚咽咽，聽說三房長老太太病情穩下來又去求著要回京。
　　
　　三房長老太太最終還是答應了，請大房三太太李氏將小蕭氏送回京裡。
　　
　　小蕭氏路上不敢耽擱，進了京和大房三太太李氏一起徑直去了二老太太董氏房裡。
　　
　　小蕭氏二話不說就跪在二老太太董氏面前，「娘，老爺不能回來，我們一家要怎麼過活啊。」
　　
　　二太太田氏上前將小蕭氏扶起來，「三弟妹•娘已經在想法子了，這不是一時半刻就能有消息的，你先穩穩神，明日娘還要出去托人。」
　　
　　
　　
　　聽說二老太太董氏幫著出去托人，小蕭氏止住了些哭聲眼巴巴地看著二老太太董氏。
　　
　　二老太太董氏這時歎口氣，「你啊•允遠出了事，你更不能垮了，否則這個家要靠誰呢。」
　　
　　蕭氏和族裡大房三太太李氏坐在一起和二老太太董氏說了會兒話。
　　
　　二太太田氏就安排兩人去歇著。
　　
　　吃過晚飯，家裡安靜下來，二老爺陳允周、二太太田氏才去了二老太太董氏房裡。
　　
　　「怎麼樣？」二老太太董氏詢問兒子，「還有沒有緩和的機會？」
　　
　　陳允周抿著嘴搖搖頭，然後眼角一翹徹底將沉悶變成了笑容，「三弟這次是自己給自己栓了個死扣。」
　　
　　二老太太董氏點點頭，臉上不動聲色•「論為官•你們三個誰也及不上你們父親，你三弟更是不懂得能屈能伸的道理。」
　　
　　陳允周喝了口茶，有滿面笑容地看了田氏一眼，田氏滿面紅光這些日子因懷了身孕有些微微發福。算命先生說他三十六七開始發跡′命數好的難以想像，而今看來還真是應驗了，「三弟可算是出了名，成國公一黨正要尋他的把柄，他就將自己的小命交到成國公手裡，您說三弟這些年在福寧怎麼當的官。」
　　
　　二老太太董氏看了一眼陳允周，「總是你弟弟，讓人聽了成什麼體統。」
　　
　　陳允周微微一笑不以為意，「這不是在家裡，在外面我哪敢如此，但凡有三弟的消息我都會遠遠避開，免得被他牽連。」
　　
　　二太太田氏看了一眼丈夫，「母親說的對。今天族裡大房還來嫂子……」
　　
　　陳允周抬起眼睛，「我畝長房老太太怎麼帶著三弟妹、六丫頭怎麼急匆匆地去了長房，原來是要用族裡來壓我們，不過這事還要看朝廷，我們家又沒有人封侯拜相，哪有本事救三弟，」說著將茶碗放下，「還是怪長房老太太，若是她將我過繼去長房，舅舅早些尋關係讓陳家復了爵，我就是廣平侯……」
　　
　　看著嬉皮笑臉的兒子，二老太太董氏揮揮手，「好了，事情沒有一定之前不要胡說。」
　　
　　陳允周道：「母親太過小心了。」福建的事已經鬧大了，皇上權衡利弊不會在意陳允遠幾個人的小命，就算要處置成國公，現在已經不是最好的時機，陳允遠這次是死定了。
　　
　　二太太田氏站過去給二老太太董氏揉肩膀。
　　
　　二老太太董氏將二太太田氏拉到這邊坐下，「有了身子的人不要太勞累，只要好好將養著，將來為我們陳家再添子嗣就是大功一件，」說著歎口氣，「你大哥房裡沒有子嗣，你們能多生幾個，也算是有個照應。」
　　
　　大老爺身邊的柳姨娘好容易熬到了生產，沒成想又生下個女兒。二老太太董氏聽了消息，一連好幾日都沒有睡好。
　　
　　二太太田氏有些擔憂，「也不知道大嫂在族裡怎麼樣了。」
　　
　　二老太太董氏道：「我已經囑咐過了，出不了什麼大格。」要不是二媳婦懷了身孕，她又要在京裡聽消息，也不會讓大媳婦去族裡攔著長房過繼老三一家，大媳婦臨走時她已經說了清楚，不是她不想讓老大去長房，而是繼子必須有子嗣，老大連個庶子也沒有，陳氏族裡那關也過不去。就算不能承繼爵位，將來二房的家產還不是要老大的。除了差個爵位，二房的底子可比長房厚。
　　
　　從二老太太董氏房裡出來，二老爺陳允周和二太太田氏一路回到紫竹院，進了門遣走了丫鬟，陳允周突然跪下來雙手將田氏的腿緊緊抱住。
　　
　　田丘嚇了一跳幾乎叫出聲來。
　　
　　陳允周滿面笑容，仰起頭又是虔誠又是哀求，「好菩薩，賜我一滴甘露讓我富貴榮華享受不盡，我下輩子與你做牛做馬。」
　　
　　田氏靠著身後的書案，眉心的硃砂又紅又亮。
　　
　　琳霜將閨房收拾出來，讓琳怡跟著她一起去睡。
　　
　　長房老太太的身子不好，琳怡不放心，還是住在長房老太太屋裡的碧紗櫥裡。晚上祖孫兩個就在炕上說話。
　　
　　雖然一切都照預想的一樣進行，只要想及陳允遠的處境，琳怡的心立即就被拽了起來。人生雖然從來了一次，可是父母、長輩還是只有個。
　　
　　「成國公和康郡王還沒有去福建，你父親現在應該還算安全。」
　　
　　琳怡點點頭，伯祖母心裡只會比她更緊張。
　　
　　長房老太太歎氣，「你父親在牢裡為國事愁，我們這個家事也不好辦。」
　　
　　按長房老太太的想法，既要保住父親嫡子的名聲，又要將父親過繼來長房，這樣將來父親才好鬥二老太太董氏一家。
　　
　　「這才剛開始，我們要好好謀劃謀劃，一步都不能走錯。只要過繼文書寫好，你父親這次又立了大功，我們陳家一旦復爵，這爵位就會落在你父親身上。」
　　
　　長房老太太靠在軟墊上，捻著佛珠，「你大伯母這次是有備而來，只怕二老太太董氏也被蒙在谷裡。」
　　
　　「孫女也有一件事弄不清楚，」琳怡看著長房老太太大膽猜測，「身下無子的不能作為繼子，大伯父沒有子嗣要怎麼爭繼子呢。」
　　
　　長房老太太瞇起眼睛看向琳怡，「那你覺得呢？」
　　
　　琳怡道：「孫女覺得，大伯父在外有庶子，」長房老太太說過，一旦家裡沒有嫡子，別說庶生，就算是奸生子也會被招回來承繼家業，「而且八成是被董家照拂著。」所以大伯母腰板才會挺的這樣直。
　　
　　長房老太太頜首，「我總算沒白教你。這次二老太太讓你大伯母來拖住我，其實不知道你大伯母心裡另有一番打算。只要我頜首，再有董家幫襯，你大伯一家就能承繼長房。」
　　
　　董氏一家認為父親必死無疑，才會這樣有恃無恐。
　　
　　「你父親若是因成國公冤死，將來等到假以時日成國公被扳倒，朝廷定會追述你父親之功。」
　　
　　琳怡接口道：「到時候因父親獲利的就是我兩位伯父。」董氏一家是坐收漁翁之利。
　　
　　琳怡的話音剛落，白媽媽進來道：「三小姐來了。」
　　
　　長房老太太躺下，琳怡穿鞋下了炕。
　　
　　琳婉見了琳怡，「我來看看伯祖母，」說著頓了頓，「妹妹的床大不大？我來和妹妹作伴可好？」
　　

官不聊生

　　第九十三章 親近
　　
　　長房老太太歇下，琳婉、琳怡兩個梳洗之後躺在床上。
　　
　　兩人面對面地躺下，琳婉道：「族裡將我和四妹妹分在一個屋裡，四妹妹嫌房子小，不能和族裡的姐妹一起寫詩作畫，我自己搬去別的房間住又覺得冷清••••••」說到這裡和琳怡相視一笑。
　　
　　琳芳的性子是這樣，不論到了哪裡都要拔尖。
　　
　　兩個人正說著話，琳霜帶著丫鬟過來，看到琳怡、琳婉兩個，琳霜不客氣地坐在床上，「你們城裡的丫鬟還不如我們鄉下的見多識廣，只會那些膏啊、粉啊給你用，」說著笑著看琳怡，「我這裡可有寶貝，管叫你明日眼睛上的腫消了。」
　　
　　琳霜讓人拿出了小碗。
　　
　　琳怡、琳婉好奇地去看，只見碗裡有兩張薄薄的麵團。
　　
　　琳霜道：「麵團冰過了，快敷上好的快呢。」
　　
　　琳怡還沒說話，琳霜手快地拿起麵團就要按在琳怡臉上，三個女孩子這樣推來推去，倒鬧成一團，琳怡本來沉重的心情倒是一時開朗。
　　
　　琳霜將麵團像模像樣地擺在琳怡眼皮上這才善罷甘休。
　　
　　胡桃正好進來，看到這個樣子嚇了一跳，「奴婢才給六小姐縫了茶包呢…•••」
　　
　　屋弈裡的鬧聲吵來了去看長房老太太的大太太董氏。
　　
　　董氏走過來笑著坐在床前，「幾位小姐快睡吧，明日祭祖還要早起呢，」說著去看琳怡臉上的麵團，「這樣行不行？」
　　
　　琳雪笑道：「嬸子放心，明日擔保沒事了。」
　　
　　大太太董氏這才點頭，親手給琳怡、琳婉蓋了被子，然後將琳霜送了出去。
　　
　　玲瓏將屋子裡的燈拿走，琳婉伸出手來拉住琳怡的手，似親生姐妹一樣依偎著說話，「其實我母親從前是很好的，只是這些年••••••沒能生下個弟弟•脾氣才時好時壞……」
　　
　　大太太董氏進門第二年就懷了身孕，生下了一個大胖兒子，誰知養了一年就夭折了。聽說二老太太董氏遍尋名醫給大太太調養身子，後來大太太就生下了琳婉。
　　
　　生了琳婉一年後大太太董氏又懷了孕•不過這次孩子沒能足月就小產了，和第一次一樣也是個男嬰。大太太董氏因此落下了病症，再也沒能有孕。
　　
　　這些都是蕭氏說給琳怡聽的。之後大伯父屋裡就抬了周姨娘、柳姨娘，周姨娘生了個庶女，這次柳姨娘生下的仍舊是個女嬰。
　　
　　大伯父在外面若是果然有庶子，大太太董氏平日裡就是故意在家中露拙，好讓二太太田氏對她疏於防範•侄女瞭解姑姑，大太太董氏定是看穿了二老太太只會偏疼小兒子，乾脆來了釜底抽薪，向董氏一族求助，不聲不響地暗中爭爵位。
　　
　　二太太田氏聰明，看似笨拙的大太太董氏也不差啊。
　　
　　第二日陳氏族人齊聚長房跪拜祖先，遲來的衡哥趕上了儀式的尾巴，衡哥不掩身上的風塵僕僕•整個人彷彿比平日裡長大了許多，上過香之後，在陳氏族人面前挺直脊背•「在書院裡不少人私下裡說，父親是忠正之士。」眼睛裡雖然滿是紅血絲卻沒有半滴眼淚。
　　
　　長房老太太都誇讚，「衡哥出息了。」
　　
　　大太太董氏在一旁看著羨慕，「我們這些女眷還不如個孩子。」
　　
　　大房長老太太拉著衡哥看了兩眼，「好孩子，一路上累著了，快去歇歇。」
　　
　　衡哥只帶了個小廝過來，大太太董氏生怕丫鬟伺候不周，起身跟著去忙，不一會兒衡哥洗掉一身的塵土回到堂屋裡。
　　
　　大房長老太太道：「允遠生了個好兒子。」
　　
　　大太太董氏也道：「看到衡哥就想起了…•••」說著聲音一頓•怯生生地看了一眼長房老太太。
　　
　　大太太董氏沒有將話說全，但是大家都想起了三房長老太太的長子陳允禮。三房長老太太這些年一直沒有過繼子嗣的意思，一直到了陳允遠帶一雙兒女回了京，三房長老太太才做了這樣的打算，三房長老太太喜歡的是孫子、孫女。
　　
　　族裡的長輩去堂屋裡說話。
　　
　　琳怡幾個坐在長廊下等著，衡哥詢問琳怡這幾日的情形•也簡單說了京裡緊張的氣氛，成國公的病一波三折，皇上御賜了藥物才漸漸好轉，照這樣下去應該很快就會去福建。
　　
　　聽著衡哥和琳怡兄妹沉悶的談話，琳霜想起一件事，「一會兒老太太要帶著我去莊子上，你們跟著一起去吧！」
　　
　　琳霜要成親了，就要向長輩學學將來如何管莊子。
　　
　　琳霜道：「咱們家的大嫂子是這方面的能手，家裡有幾處莊子硬是讓她管活過來了，祖母說讓我好好與大嫂子學學，反正將來你也要學，不如一起去吧！」
　　
　　琳怡將琳霜的話說給長房老太太聽，長房老太太也贊同，「難得有這樣的機會，就多帶些人一起去看看。」
　　
　　莊子離族裡居住的地方不太遠，還有族裡的幾個哥哥跟著，一路上十分太平。琳霜為了給琳怡解悶，就撩開馬車簾子向琳怡講講風景。
　　
　　路過望不到邊的水田，琳霜道：「這原來可是咱們陳家的田地，後來陳家有了難就將這一大片都賣給了旁人，這些年族裡可是一直想要將田地收回來，可是那邊獅子大開口，怎麼也談不攏價錢，」說著指右邊，「尤其是這邊和長房的莊子挨著，這邊借用了河水灌水田，若是能將這裡的田地買下，長房的莊子上也能借了水，種上水田啦，你夏季時來就好了，那時候最好看了。」
　　
　　琳怡透過車簾向外看，目光所及處是大一片水田，琳怡正要收回目光，田埂上依稀看到了一個熟悉的身影。
　　
　　那人大大的塊頭站在陽光下，一絲不苟地看著渠溝裡的水流，然後向田地裡的人吆喝吆喝，也不知道都說些什麼。
　　
　　

官不聊生

　　第九十四章 網
　　
　　馬車到了莊子上，族裡的大嫂子開始給琳霜、琳怡幾個小丫講莊子上的事宜。
　　
　　這個莊子就是琳霜的陪嫁，大嫂子將莊子的賬目拿到手裡，手把手地教琳霜。這處莊子靠山，因此養了不少的活物，野雞、兔子不用說，袍子、獐子、鹿子不知有多少，還有年底用銀子置辦的年貨，琳霜越看越欣喜。
　　
　　大嫂子道：「這是咱們族裡附近產物最好的莊子了，這莊頭能幹，那年別處都受了饑荒，這處莊子還出了百千兩銀子。」
　　
　　琳怡、琳霜聽著大嫂子講了半天，最重要一條陪嫁的莊子不能讓夫家人插手，選的莊頭也要是極為可靠的，偶爾遇到災荒要善待莊上的佃戶、長工，每年要仔細對賬不可馬虎。
　　
　　族裡的幾位哥哥帶著琳怡、琳婉、琳芳幾個在莊子上轉了一圈，本來沒有興致的琳芳漸漸也喜歡起莊子。莊頭更是慇勤地送上些野味，琳芳最喜歡看莊上的錦雞打架，掐羽毛咬脖子很是潑辣。
　　
　　「三房長老太太在這附近也有莊子呢，那莊子比這個還要大些，」大嫂子笑著道，「每年收成也是極好的。」
　　
　　莊子上的婆子也道：「可不是，那邊家裡沒有要這些個野味，就養起來了，我們這邊不過有這些，那莊子上的鹿也足有一大群，鹿茸、鹿角賣了藥材就是不少。」
　　
　　琳霜就在一旁笑，「說不得三房長老太太會帶妹妹過去瞧呢。」
　　
　　看到琳芳豎起了耳朵，琳怡道：「我哪裡懂莊子上的事，我們出來的時候，伯祖母下人順便去趟莊子，讓莊子報賬給大伯母聽。」大太太董氏毛遂自薦要為長房老太太解憂，長房老太太掛著父親的事無心問莊子，就將莊子的事交給大伯母打理。螳螂捕蟬黃雀在後，作為小蟲子她也有必要提醒螳螂，後面還有黃雀呢。
　　
　　琳芳頓時豎起了眉毛•一眼看向琳婉。
　　
　　琳婉垂著臉子像什麼也不知道，凡是和琳婉相處一段時間的人都說琳婉恭謹大方。
　　
　　從莊子上回來，琳婉很快被族裡的姐妹迎進屋裡問針線，琳霜拉善琳怡去說話•一下子將琳芳冷落在長廊裡。
　　
　　琳芳哪裡嘗過這種滋味，賭氣回到房裡歇著，正翻來覆去睡不著覺，這次帶出來的楚婆子來道：「四小姐，奴婢瞧著這勢頭不對啊，長房老太太好像有過繼大老爺的意思，這……是不是讓人回去和太太說一聲。」
　　
　　「什麼？」琳芳頓時一驚•「這話你是從哪裡聽來的？」
　　
　　楚婆子道：「今天幾位老太太在房裡說話，長房老太太接到鄭家的信，鄭閣老在聖上面前為三老爺說話，結果受了訓斥，如今休養在家呢。長房老太太聽了就又急起來。大房的大老爺就說，文官和武將向來不和，若是有門路還是托武將去說情的好。長房老太太就說，大太太給娘家寫了信•請董家幫忙呢。」
　　
　　琳芳睜大了眼睛，大伯母請董家幫忙••••••
　　
　　楚婆子道：「當時咱們跟著來族裡的時候，老太太只說讓大太太盯著長房老太太不要在族裡寫了過繼的文書•卻沒說到這一節啊。」
　　
　　琳芳聽出楚婆子話後餘音，「還有什麼？」
　　
　　楚婆子又上前一步低聲道：「大房長老太太給長房老太太提醒，若是三老爺救不回來，剩下這孤兒寡母可怎麼得了。
　　
　　「長房老太太就歎氣說，三太太的性子太軟恐是撐不起這個家，二爺和六小姐年紀又小••••••將來總要族人照應著。」楚婆子說到這裡頓了頓，「奴婢就想，大老爺今年已經三十有九尚無子嗣，大太太對二爺又那般慇勤，會不會是有心思要……要…•••」
　　
　　大伯母難不成還能過繼三叔家的兒子？
　　
　　「四小姐•您看長房老太太喜歡二爺和六小姐的模樣，如果三老爺有個好歹，長房老太太能不為二爺和六小姐安排嗎？」
　　
　　琳芳正好想到這裡，難怪長房老太太要讓大伯母去打理長房的莊子……原來……原來……
　　
　　「要奴婢看，大老爺沒有子嗣，正中長房老太太下懷。長房能過繼子嗣•大老爺就不能過繼子嗣到身下？」
　　
　　若是大伯過繼子嗣，首先要在親兄弟裡選合適的人，三叔父沒了，就剩下了衡哥。琳芳捏起帕子，這也不是沒可能的事，想到這裡眼前浮起大伯母親暱地將琳婉和琳怡摟在懷裡的模樣，「你讓人回去一趟給母親通消息。」
　　
　　琳怡眼看著琳芳陰陽怪氣地進屋裡來，坐在旁邊不時地看琳婉打結子的手。從來都是琳芳盯著她和她吵鬧，這次她也嘗嘗作壁上觀的滋味。
　　
　　前世在二老太太董氏的安排下，她們一家可沒有還手的機會。這一次有了長房老太太撐腰終於也能反抗了。來族裡之前，長房老太太將一切安排妥當，故意讓蕭氏在族裡哭鬮，然後被送回京裡，這樣蕭氏一來能在京裡聽消息，二來蕭氏的軟弱恰好襯托了大伯母的能幹。
　　
　　琳怡聽著族裡的長輩誇讚哥哥學問好，族裡讀書的子弟都來聽哥哥說京裡書院的事。
　　
　　長房老太太道：「允禮從前修西園子，就是為了族裡有上進的子弟去京裡讀書好過去住。允禮一沒，我也少了心思打理，還是老三看後又提起來，還是修修好••••••」說著眼睛紅起來。
　　
　　大太太過去勸長房老太太，「您先別急，衡哥不是說了嗎，京裡許多人都為三叔抱冤呢。
　　
　　長房老太太卻沒將大太太的勸說聽進耳，眼巴巴地看著衡哥和琳
　　
　　第二天這場大戰終於有了些結果。琳怡在長廊裡納涼，京裡傳來消息，成國公不日就要動身去福建平倭，和成國公一起去的還有康郡王。
　　
　　不知怎麼的，聽到這話，琳怡悄悄鬆了口氣。
　　
　　周十九這樣能算計的人不會輕易落敗吧！只要周十九能安然回京，父親從獄裡出來的機會就很大。
　　
　　可如果輸了要怎麼辦？周十九隻會自己保命，父親自然就••••…這時候只能不去想最壞的結果。
　　
　　前有狼後有虎。琳怡合起雙手閉上眼睛，能爭取的都去爭取了，這時候只能求老天有眼，讓周十九將成國公這個大奸臣收拾了。
　　
　　琳怡坐了一會兒，玲瓏趕來給琳怡送披風，「這邊比京裡涼，小姐還是多穿些衣服。」
　　
　　玲瓏才說完話，琳怡就提起帕子打了兩個噴嚏。
　　
　　玲瓏道：「這可怎麼得了，還是讓廚房做些熱湯吧！」
　　
　　她也算不上是著涼，不過是被風一嗆，鼻子癢癢的。不過這樣也好，讓廚房忙乎一下也像回事，晚上琳怡成功地用一碗苦湯藥將琳婉趕出了房間。
　　
　　長房老太太摸著琳怡的額頭，「還是吃些藥防防，女孩子的身體馬虎不得。」
　　
　　琳怡抱住長房老太太的胳膊，「我的身體好的很，在福寧就算淋了雨也不會生病的，伯祖母放心，我不是還小通醫理嗎？」
　　
　　「上次你提醒我的事，我讓人去查了查。」長房老太太靠在迎枕上慢慢道。
　　
　　琳怡上次跟著琳霜去莊子的時候，路過那片水田看到田埂上的人，彷彿是周十九身邊的隨從。
　　
　　「沒有打聽出來是誰家買的。」
　　
　　竟然沒有打聽出來。
　　
　　長房老太太道：「不過田地卻是易主了。」
　　
　　琳怡覺得奇怪，「孫女聽說族裡不是一直盯著這塊田地，急麼會•••…賣給了旁人。」
　　
　　說到這個，大房長老太太還痛心疾首，盯了那麼多年的田地，一眨眼的功夫就被旁人挖了牆角，現在好了還不知道賣的是誰。
　　
　　長房老太太捻著佛珠，「如果是康郡王買的，這樣瞞著倒也可能。畢竟康郡王是被叔叔、嬸嬸養大的，在外置了產業難免要遮掩著，不過他小小年紀能攢下這樣一筆銀錢也是不容易。要知道宗室因罪革退了爵位的，比平民百姓還不如，朝廷收回封賞的土地不再給養廉銀子，不能科舉、不能經商謀生••••••是以勳貴、重臣家都不願意和尋常宗室結親。」
　　
　　「康郡王這般為自己安排，是為了以防萬一，」長房老太太說著點頭，「能有這番眼界，也是從前受過苦楚。」
　　
　　周十九買哪裡的土地不好，怎麼偏偏買到了陳氏一族附近的田地。置辦田地有點不符合周十九的性子，周十九攀上太后母家這門親事，也算是有了靠山，不比置買田產強多了。
　　
　　琳怡正要服侍長房老太太安睡一會兒，白媽媽拿著托盤進來臉色有些蒼白，「奴婢過來的時候聽說三小姐從園子裡小山坡上跌下來了。」
　　
　　長房老太太皺起眉頭，「怎麼上去了小山坡••••••都有誰在那裡？」
　　
　　白媽媽道：「四小姐，還有大房宗長家的二小姐。」
　　
　　白媽媽話還沒說完，玲瓏撩開簾子急急地跑進屋，「二爺，二爺被蛇咬了。」
　　

官不聊生

　　第九十五章 打架
　　
　　長房老太太一掌撐在炕上，一鼓作氣地坐起來，「什麼蛇．咬的……現在怎麼樣了？」
　　
　　白媽媽道：「也是在小山坡那邊，那蛇已經被二爺捉了，家裡人已經去尋當地的土郎中……」
　　
　　聽得這話長房老太太眼前發暈，既然去尋郎中那蛇肯定是有毒
　　
　　好好的園子裡怎麼就進去了蛇，千防萬防總還是有防不住的。
　　
　　「園子裡人太雜，這幾日來回走動的族人又多，還有許多旁支子弟……」白媽媽邊伺候老太太穿鞋邊道。
　　
　　
　　
　　「快……快……我們都帶了什麼藥，都……都拿去……」
　　
　　琳怡穩住心神想起櫃子裡的丹露丸，「有解毒的功效，不如帶上吧！」
　　
　　白媽媽頜首親自去拿藥。
　　
　　琳怡攙扶著長房老太太沿著長廊一直走到小山坡不遠的梅居。
　　
　　族裡已經有不少長輩聚在那裡。
　　
　　看到床上的衡哥精神尚好，長房老太太鬆口氣，這才覺得腳下軟起來，琳怡忙將長房老太太扶坐在床邊。
　　
　　大太太董氏看著衡哥的腿，抹抹眼淚，「傷口腫了起來，這可如何是好。」
　　
　　旁邊的婆子道：「已經敷了草藥應該無礙，奴婢識得那蛇毒性並不強的，多虧身邊人先將血放了出來。」
　　
　　衡哥安慰長房老太太，「伯祖母不用擔心，孫兒沒事。」
　　
　　說話的功夫家裡人已經將先生請了過來，先生在外見過那打死的蛇，又看看衡哥腿上的傷，「這種蛇我們這邊常見的，已經有解毒的藥草，內服外敷擔保無虞。」
　　
　　大太太董氏道：「快請先生開了方子，我讓人煎來。」
　　
　　先生開好了方子，又親自搗藥給衡哥敷好，再三擔保沒事•大家這才放下心來。族裡的長輩鬆口氣，忽然又想起來，「這，三房的三小姐怎麼樣了？」
　　
　　旁人提起琳婉•大太太董氏彷彿才想到跌下山的女兒，整個人怔了怔。
　　
　　長房老太太看董氏，「三丫頭怎麼樣了？」
　　
　　大太太董氏這才支吾，「媳婦只顧得看二爺，還沒去看三姐兒。」
　　
　　琳怡悄悄看了一眼大太太董氏此時憨厚的表情，若是蕭氏在這裡頂多也是這個模樣。大太太董氏竟然這樣疼衡哥勝過自己親生的女兒。這樣的品行真是在場的人都要汗顏。
　　
　　大太太母女在族人面前演的可真像啊，可惜一心向善的二太太田氏沒來•否則又該是怎麼熱鬧的場面。
　　
　　長房老太太掙扎著起身，「快……快跟我去看看三丫頭。」
　　
　　大太太董氏這才急著跟了出去。
　　
　　眾人到了側室裡，丫鬟掀開簾子，琳婉正蒼白著臉讓丫鬟攙著往外走。
　　
　　大太太董氏看到女兒眼睛更紅了，「你這是要做什麼。」
　　
　　琳婉一臉急切，「我去看看二弟，二弟怎麼樣了。」
　　
　　「郎中已經給開了藥，」大太太董氏急忙將琳婉安置回床上•「你們兩個真是要嚇死我了。」
　　
　　母女之間這樣真情流露也就罷了，口口聲聲離不開衡哥，琳怡這個親妹妹倒成了局外人。族裡的人陸續來看琳婉•琳怡四下裡看看，平日愛出風頭的琳芳縮在角落裡，一雙大大的眼睛不時躲避著旁人的目
　　
　　能幹出這麼蠢的事也就是琳芳了。
　　
　　不過比起琳婉的沉著，大太太董氏還是有些欠火候，不過這樣更顯出琳婉的賢淑，「旁邊的人也不知伺候著，好端端的怎麼就摔下來。」
　　
　　琳芳抿著嘴唇有些緊張。
　　
　　琳婉眼睛微微一顫，平凡的臉上浮起一抹嬌弱的神情，「不是下人的錯，是我自己要去看風景•腳下被石頭一絆這才摔了下來。」
　　
　　腳下被石頭一絆，這借口找的好，雖說園子裡是留著小山景是為了佈置自然，族裡這麼多下人怎麼可能讓亂石傷了小姐們的腳。大家聽得這話都會心領神會。
　　
　　旁邊的琳芳倒是又活了過來。
　　
　　琳婉傷了手肘和膝蓋，上了藥水也就好了。
　　
　　族裡管事的奶奶不好意思地向長房老太太告罪，「都是我沒有安排妥當。」
　　
　　屋子裡的人都安靜下來聽長房老太太說話。
　　
　　孫子、孫女都受了傷•恐怕不會善罷甘休，一定要查個清楚。
　　
　　「哪裡的話，都是一家人，這樣說就外道了。」長房老太太慈祥地勸說管事奶奶。
　　
　　
　　
　　屋子裡有人驚訝，有人鬆口氣。
　　
　　這事怪罪給族裡，族裡也只能受了。
　　
　　琳婉用了藥躺下，大太太董氏又去張羅衡哥那邊的事，直到將兩個人都安置妥當了，這才回去歇著。
　　
　　族裡的長輩都誇，「平日裡看著厲害，心腸卻是一等一的好，再說管家哪有不潑辣的，否則也鎮不住下人，那麻利勁兒是好主母。」
　　
　　長房老太太也點頭「這些年越發老成了。」
　　
　　大太太董氏聽得這話，整顆心大約要跳起來。從前她們就是這樣被擺佈，外面人看來二老太太董氏和兩個伯父對她一家都是極好的，想盡法子救父親出獄，又給她安排一門好親事，二老太太董氏還給她添了箱，蕭氏重病在床都是兩位伯母照應，怕哥哥被父親牽連還送去了鄉下避風頭。
　　
　　二老太太一家用的手段，現在又一一展現在她眼前，只是這次她卻不再任她們擺佈。大伯母和琳婉聯起手來想要蒙蔽族裡人，好讓大伯父爭做長房繼子，她就幫她們添把火，讓她們知道手裡握著的是燙手的山芋。
　　
　　琳怡去衡哥房裡看著衡哥的傷口腫起來，「也不知道什麼時候能消腫。」
　　
　　就算用了藥也得有個過程才能好轉。
　　
　　「郎中都說沒事了，」衡哥笑著安慰妹妹，「咱們在福寧也不是沒見過被蛇咬傷的下人，比我這個重多了。」
　　
　　「怎麼會有蛇呢？」琳怡皺起眉頭，長房老太太已經讓人看著大太太、琳婉、琳芳了，並沒有發現她們有這樣的動作啊，看來單純的防範還是防不住。
　　
　　「可能是亭子裡掛的鳥籠將蛇引了過來。」
　　
　　琳婉知道哥哥喜歡逗鳥。
　　
　　琳芳是藏不住心事的人，她想要算計琳婉定然會讓琳婉發覺，琳婉趁機拉著哥哥一起去看鳥，哥哥定會在前面走，這樣一來可能遇到蛇的就是哥哥。
　　
　　琳婉輟事小心翼翼，就算害人也不會讓人捉住把柄。
　　
　　利用別人是琳婉一貫的作風。
　　
　　不知道她的猜測對不對。
　　
　　這件事總要證實。
　　
　　琳婉屋子裡沒有了旁人，琳芳訕訕坐過去說話，「我不是故意要將你推下山。」看到衡哥走在前面，她生怕之前安排的蛇嚇不到琳婉，又生怕那蛇忽然來到她腳下，她正是神情恍惚的時候，琳婉偏拿出族裡老太太給的荷包要分她一隻。
　　
　　琳婉眼睛晶亮的樣子像是在施捨。不過是只荷包罷了，誰又稀罕。可是難免火氣上漲，琳婉又拿出姐姐的譜教訓她多學針線，她這才和琳婉拌起嘴來。誰都知道她擅長的是詩詞歌賦，琳婉偏說，「族裡的長輩說了，小姐們大了就不要癡迷這些東西，還是學學女紅正經。」她這才失了分寸。琳芳想著仍舊驚魂未定。
　　
　　「我知道，」琳婉提起帕子輕觸鼻尖，然後睜大眼睛，「我們是姐妹，我知道你是無心的。」
　　
　　「那三姐不會將這事告訴長輩？」
　　
　　琳婉搖搖頭，「當然不會，我若說了不是要四妹妹挨罵。」
　　
　　兩個人話剛說到這裡，門口的隔扇被打開了，接著是快步進屋的琳
　　
　　琳怡一臉詫異地看琳芳，「是四姐將三姐推下山的？大家都是親姐妹，四姐怎麼能下得去手，就算是做景致的小山，那也是很高的，萬一三姐有個好歹，四姐也準備不聲不響地矇混過關？」
　　
　　琳芳想開口說話，琳怡不準備給她這個機會，「我聽外面的丫鬟議論是四姐要去山頂看風景，這件事該不是四姐早就算計好的吧。我要去告訴長房老太太和大伯母，四姐太肆意妄為了。」
　　
　　旁邊的四喜拚命求情，「六小姐行行好，我們家小姐不是故意的。」
　　
　　琳怡不聽這些，轉身要走，手腕卻被琳芳捉住，琳芳神色慌張，「你敢……」
　　
　　琳芳陷害她不是一次兩次了，在林家甚至還聯合寧平侯五小姐準備看她的笑話，前世她要嫁給林正青之前，琳芳來她屋裡不知高台看戲笑了多少回。這次好不容易身為局外人，她連幫忙敲鑼打鼓都不敢嗎？
　　
　　琳芳咬牙切齒，「三姐好端端的沒事，你要害死我不成？」
　　
　　琳怡抬起頭看向琳芳，「要害死四姐的是四姐自己。三姐這樣了還顧念姐妹之情，四姐聽到就不嫌臉紅。」
　　
　　「好了，好了，」琳婉要伸手勸說，卻不小心將床邊的藥碗碰落在
　　
　　碎瓷的聲響將屋裡、外面的人都嚇了一大跳。
　　
　　「這是怎麼回事。
　　
　　長房老太太的聲音傳來，琳芳的臉色徹底變了。
　　
　　長房老太太目光銳利，「四丫頭，你倒說說看，你三姐是怎麼摔的。」
　　
　　琳芳咬緊嘴唇不肯說話。
　　
　　長房老太太坐在椅子上，「你不說，我就讓族裡人去查，直到查個水落石出。」
　　
　　琳芳再也扛不住，肩膀開始抖動起來。
　　

官不聊生

　　第九十六章 看戲
　　
　　「伯祖母，我真的不是有意的，我只是要讓三姐看那些鳥兒一下子不小心••••••」琳芳說著去看琳婉，「三姐，你說是不是。」
　　
　　琳婉張嘴說話卻不小心岔了氣，咳嗽著點頭，「伯祖母，是真的……四妹妹不是有意的，您就饒了她吧！」
　　
　　「要想人不知除非己莫為，」長房老太太沉著臉，「推倒一個人需要多大的力氣，無意的能將你三姐推下山？你三姐替你遮掩，你卻沒有悔改的心思。六丫頭要將實話告訴我，你還說她要害死你。你可知道，若是你三姐傷到臉還怎麼嫁人？今天下午你三姐說話遮遮掩掩我就知道這裡面有不實之處，否則也不會過來要向她問個清楚。」
　　
　　琳芳聽得這話心又沉下去幾分，微抬起頭怨恨地看向琳怡。
　　
　　「我問你，你是不是還當是別人的錯？就算你六妹妹不來告訴我，你以為我就查不出來？丟人丟到族裡來了，族里長輩都看著呢，我們這一支的女兒竟然心腸如此歹毒。」
　　
　　琳芳幾欲癱倒在地上。
　　
　　長房老太太不給琳芳喘息的機會，「你怎麼想起來要去山頭看風景？」
　　
　　琳芳仍舊糊弄，「是恰好走到那裡，說新漆的亭子漂亮，就想上去瞧瞧。」
　　
　　長房老太太冷笑一聲，「所以你身邊的婆子早就等在亭子旁了。」
　　
　　院子裡本來就見到了蛇，讓身邊的婆子將蛇放在那裡嚇唬琳婉，也只是想出口氣，沒想到琳婉會叫衡哥去賞鳥。
　　
　　「多虧你二弟沒有被蛇咬實，否則哪裡有命在。」長房老太太看向琳芳「你選條路，是自己回去向你祖母說清楚，還是我將你交給族里長輩，看看族裡什麼說法，看看是否是我冤枉了你。」
　　
　　琳芳看已經無路可走跪在地上，「孫女錯了，孫女是跟三姐絆了嘴，這才推了三姐一把那蛇是怎麼回事，孫女確實不知曉啊。」
　　
　　長房老太太道：「別的我不知道，你最好求著你身邊的婆子做事沒有紕漏，這是族裡的地方，讓族裡瞧出半點端倪，我是幫你遮掩不過去。」
　　
　　琳芳想想族裡這麼多人，這才慌了，「伯祖母••••••您一直都疼孫女的啊這次一定要幫幫孫女，孫女真的沒想害人。」說著真的哭起來。
　　
　　長房老太太沉下眼睛，「你以為我願意讓你在族裡丟了臉面，真的丟臉的是你自己。說不得鬧出來還要牽連你的姐妹，若是我不疼你早在族里長輩面前質問你，如何能等到現在？」
　　
　　琳芳見再沒有辦法推脫恐怕族裡萬一發現長房老太太不伸手幫忙，哭哭啼啼地道：「伯祖母說的是，孫女以後再也不敢了。」
　　
　　長房老太太歎氣，「當著我的面給你三姐賠禮道歉。要輪性情你比你三姐差遠了。」
　　
　　琳芳咬牙看向床上的琳婉，琳婉靠在床邊紅著眼睛軟軟開口，「伯祖母，這事不怪四妹妹。」
　　
　　長房老太太皺著眉頭看琳芳，「我從前以為你很懂事，經過這件事……你要向你三姐好好學學以後才能有你的好日子過。」
　　
　　長房老太太這話說的一點不假琳芳再這樣下去只會自食惡果，相反的琳婉的手段才算高。這一點傳到二太太田氏耳朵裡，田氏一定不覺得陌生。
　　
　　琳芳臉上沒有半點的血色低頭向琳婉賠罪。
　　
　　琳婉嚇了一跳光著腳就要下床，也替琳芳求情長房老太太親手扶起琳婉，「好孩子，我也是要給四丫頭一個教訓，讓她知曉婭妹之情，將來你們各自嫁了人，還要互相幫襯。你越替她遮掩倒是害了她，這件事你不說出來，我沒有早些安排，萬一被族裡先一步弄了清楚，你說四丫頭日後要怎麼做人？宗長說話哪個族人又敢不聽，將四丫頭送回京裡也是這個意思，離開反而會好些。」
　　
　　琳芳聽得這話出了一身冷汗。
　　
　　長房老太太看向琳芳，「你回去問問你祖母就知道了，族裡有沒有懲治過女眷。」
　　
　　長房老太太說到這裡，只聽白媽媽道：「大太太過來了。」
　　
　　大太太董氏走進屋看到跪在地上的琳芳，「這是••••••怎麼了•……」
　　
　　長房老太太要說話心裡卻一陣慌，白媽媽忙上前給長房老太太順氣。
　　
　　「大太太今兒出了這件事……我也懲罰過四丫頭了，俗話說家醜不可外揚，在族裡我們還要替四丫頭遮掩…•••你讓人在族裡打聽著，但凡有什麼消息都要壓住，」說著頓了頓，「我老了，這些事你要幫襯著。」
　　
　　大太太董氏聽得這話心裡一喜，連忙頜首，「老太太放心，媳婦一定想辦法打聽。」
　　
　　長房老太太又看向琳芳，「四丫頭後再有這般事，我第一個不答應。」
　　
　　床上琳婉目光微微閃爍。
　　
　　琳婉現在該是有所察覺了，長房老太太之前訓斥琳芳倒像是為了讓大太太董氏息事寧人，先一步懲罰了琳芳又替琳芳說話，其實是為琳芳著想。
　　
　　就算琳芳看不透這點，回去總會和田氏說了清楚，田氏那麼聰明能不明白這裡面是誰搗鬼。大太太和琳婉想要裝好人，就讓她們好人做到底。
　　
　　這樣一來就等於將大伯父想要過繼去長房的心思擺在了明面上，接下來就要看二老太太董氏和二太太田氏準備怎麼做。
　　
　　「我說找個妥當的人先將琳芳送回京裡，你怎麼想？」長房老太太乾脆商量大太太董氏。
　　
　　「這••••••媳婦••••••」大太太董氏看著長房老太太深沉的目光，彷彿是在考量她治家的能力。
　　
　　這是一個兩難的選擇。琳怡垂下小臉只管在旁邊坐著，放鬆情緒神遊太虛。往常都是她緊繃著神經，這次就換琳婉母女仔細思量吧！反正無論怎麼選都是個錯。琳芳回去京裡，族裡能不知曉原因？琳芳不回去，萬一族裡鬧起來怎麼收場？
　　
　　大太太董氏再厲害，還能比得上長房老太太？
　　
　　結果大太太董氏選擇了將琳芳送回京城。在大太太董氏看來，琳芳一走，長房老太太身邊剩下的可都是自己人了。
　　
　　琳婉蹙著眉頭道：「這樣單讓四妹妹回去不好吧！要不然我跟著四妹妹一起回京。」
　　
　　長房老太太沉著臉，「你剛摔傷了腿，這一路馬車顛簸怎麼能受得住？就說京裡來信了，二太太身子不適，四丫頭著了急要回去看母親，」長房老太太說著問琳芳，「四丫頭是想留下來還是想回京。」
　　
　　琳芳吞嚥了一口，「我……還是回去••••『•」
　　
　　琳芳的性子，關鍵時刻只會想起那個做觀世音的母親。
　　
　　既然如此大家就達成共識，由大太太出面安排將琳芳妥善送回陳家，正好族裡要去京裡辦買書籍，如此一來倒省了事安排。
　　
　　大太太董氏在族裡上下打點，琳芳的事還是像手縫裡的沙子般慢慢滲了出去。對琳怡一家影響最大的是董氏對衡哥照顧的太過周到，衡哥每日都要向琳怡皺眉，好在衡哥有個好忍性，一天天地磨了過來。
　　
　　這些消息慢慢送到京裡，到了二老太太董氏耳朵，徹底有了眉目，琳芳抽抽噎噎地在田氏懷裡哭，「祖母，孫女說的沒錯吧！」
　　
　　二老太太董氏一眼盯向琳芳，「你到底有沒有推你三姐？」
　　
　　琳芳已經被二太太田氏教育過了，「我和三姐姐撲蝴蝶不小心……真的是不小心••••••孫女哪裡會有這種心腸，在長房老太太面前孫女也辯解，可是沒有人肯聽……」
　　
　　二老太太董氏目光閃爍，「你說你和三丫頭說話的時候，恰好六丫頭闖進去……外面就沒有丫鬟守著？」
　　
　　琳芳用帕子擦了眼淚，「孫女也奇怪。」
　　
　　這是早就安排好的了，故意讓四丫頭在族裡闖下大禍，這樣一來讓老二做繼子的話她就說不出口。
　　
　　二老太太董氏一眼看向琳芳，「從今天起不准你再出屋。」
　　
　　琳芳委屈的表情一下子從臉上消失的乾乾淨淨變成了驚愕，「祖母……祖母••••••孫女••••••」說著拉起田氏的手向田氏求助。
　　
　　田氏還沒說話，二老太太董氏已經道：「都是平日裡太過驕縱你，才讓你做出這種事來。」
　　
　　這件事眼看是壓不住了，若是不懲治琳芳，在族裡更沒有立場說話。
　　
　　「祖母••••••孫女是氣不過啊，大伯母和三姐她們暗地裡••••••」
　　
　　二老太太董氏恨鐵不成鋼，「誰教你這樣就可以害你姐姐？」
　　
　　琳芳張大了嘴再也發不出半點聲音。
　　
　　二老太太董氏看向坐在一旁的陳允周，「你說句話，是要讓琳芳在家裡修身養性，還是送去家庵裡學學規矩再回來。」
　　
　　琳芳聽到家庵兩個字頓時癱倒在地上。
　　
　　陳允周臉色一陣青紅，看向琳芳厲聲道：「不想明白就別出房門。」
　　
　　琳芳哭著被拉去房裡關上。
　　
　　回到房裡陳允周將桌子上的東西都摔在地上，「大哥這般可恨，我去不成長房，我也不能讓他得逞。」
　　
　　有點卡文。於是晚了。

官不聊生

　　第九十七章 潑婦
　　
　　琳怡在長房老太太身邊聽京裡的消息。
　　
　　「大老爺和二老爺一起出去了一趟，之後兩個人就不說話了。」
　　
　　長房老太太「哼」了一聲，「到了緊要關頭，親兄弟也要明算賬。」
　　
　　大伯和二伯是斷定父親不會活著回來了。這樣長房老太太就要從他們中間選出一個做繼子。
　　
　　白媽媽接著說：「二老太太氣得不輕，家裡已經請了郎中。四小姐也被關在房裡思過。」
　　
　　現在二老太太董氏一家是雞飛狗跳。
　　
　　在族裡的大太太董氏和琳婉也不輕鬆，白媽媽低聲道：「二老太太讓人捎信過來請大太太回去琳怡去內室裡拆開信看。鄭七小姐在信中說，惠和郡主每日都埋怨康郡王，放著輕鬆的差事不幹卻要去接福建的燙手山芋，惠和郡主一邊擔心一邊讓人出去打聽希望康郡王能順利回京。鄭七小姐又問琳怡通州怎麼樣，說到陳允遠的事，鄭七小姐安慰琳怡，別太擔心，一定會好的。琳怡不由地一笑，別看鄭七小姐性子直率，卻最不擅長說這種安慰人的話，就連寫到紙上都嫌晦澀比起琳婉收發自如的善心就是這種微澀的言語才讓人覺得心裡暖暖的。
　　
　　琳怡讀完信就要將信裝回信封，卻發現信封裡還有一張折好的字條，琳怡將字條打開，裡面的字跡和鄭七小姐的完全不一樣，筆力剛勁，字形卻俊秀，上面只寫了一行小字：接到信後，十五日內到福建。
　　
　　十五日內到福建。
　　
　　琳怡眼前忽然浮起周十九的影子。
　　
　　這個人托鄭七小姐給她傳消息……他是知道她就算心裡不願意也肯定會看字條這個人一言一行就離不開算計。
　　
　　琳怡看看鄭七小姐寄信的日期，那就是還有七八日就會到福建。
　　
　　收起鄭七小姐的信，琳怡端起茶來喝，好半天才想起來齊三小姐的信還沒拆開。
　　
　　齊三小姐的信不長就是問候琳怡，請琳怡回京之後去齊家做客。
　　
　　接下來的日子，琳怡就是數著過好在族裡的空氣還算高爽，琳怡和衡哥跟著長房老太太又看了幾場大戲。
　　
　　二老太太董氏讓人給族裡的五老太爺送了柄玉如意，二老太太董氏為了心愛的小兒子陳允周不惜花費銀子，大太太董氏不甘示弱，頻頻和四老太爺家的媳婦走動密切。五老太爺到宗長家做客，四老太爺也跟著去了，兩家一來二去打起擂台來。
　　
　　老太爺在宗長家發威，兩個老太太就私下裡輪流找長房老太太說話，一開始衡哥和琳怡還在碧紗櫥裡聽一聽幾次下來兩個人就都失去了興致。
　　
　　衡哥出去和族裡的兄弟約玩琳怡一邊做針線一邊打瞌睡，琳霜見琳怡無聊，乾脆將她拖出去，「走幫我去選陪房丫頭。」
　　
　　前世琳怡嫁去林家時也經過這樣的事，不過那時候她只帶了玲瓏和橘紅，其他的都由蕭氏幫著安排。
　　
　　「身邊的兩個大丫頭肯定是要帶的，還要選兩個姿色好又忠實的二等丫頭。」
　　
　　姿色好又忠實的。
　　
　　見琳怡一怔，琳霜低聲道：「將來是要留在屋裡做通房的，這樣嫁過去之後才能萬無一失。」
　　
　　琳霜竟然連這點都想好了。
　　
　　兩個人走到僻靜處，琳霜才支支吾吾地道：「我母親讓人打聽了，他屋裡有兩個近身的大丫頭，都是十分有顏色的，這樣一來從前家裡幫我準備的就差了些，這次再選一兩個放身邊。
　　
　　想的是好，可是做了通房的丫頭能跟主子一條心嗎？
　　
　　琳霜在十個女孩裡選了兩個家生子，琳霜道：「家生子好，老子娘都在娘家這邊，她的賣身契也攥在我手裡，就算鬧也鬧不出大天去。」
　　
　　妾室再怎麼樣也越不過主母去，就看媯『是跟誰一條心。
　　
　　琳怡跟著琳霜提前接受了些做主母的經驗。成親之後先要想方設法將夫君留在自己房裡，哪怕是利用身邊的丫鬟，等到懷了身孕生下子嗣，正室的位置就算坐穩了。
　　
　　女人只要嫁了人就要想方設法穩住自己的地位。
　　
　　琳霜的性子最後都聽得垂頭喪氣，靠在琳怡肩膀上，「你說我連他正經的性子都不知道，就要想著怎麼才能投其所好，不但要將我嫁過去還要選幾個美貌的丫鬟給他……平常就覺得母親懲治那些姨娘手段太殘忍，現在輪到自己••••••真是讓人恨啊，」說完仰起頭看琳怡，「你將來會『嫁個什麼樣的？」
　　
　　琳怡苦笑，這誰能說得準，長房老太太看上齊二郎，她心裡也能接受，只是齊家躲躲閃閃，看樣子是要等到齊二郎春闈過後有了功名再提婚事。
　　
　　琳霜說著開始細數自己的幾個姑表親，「程二好色，李三懦弱，李四……小氣，性子又怪，動不動板著臉人鬼莫近，看到他就晦氣。算來算去就是這幾個爛頭蒜，沒有一個能配得上你。」
　　
　　琳霜提起李四明顯比別人說的多。
　　
　　琳怡試探著問：「李四郎是誰？」
　　
　　琳霜眼睛更多一層陰鬱，「我姑母家的庶子，整天滿口要爭前程，就他那樣及不上你哥哥半點，竟然還敢學著別人••••••不過就是鄉巴佬，還要和大戶人家的子孫相比。」
　　
　　原來琳霜心裡想的和最終嫁的是兩回事，怪不得琳霜會覺得委屈。正經人家的嫡女配了旁人家的庶子會讓人笑話，陳家的長輩是不會答應的。
　　
　　琳霜不聲不響地掉著眼淚，琳怡只裝作不知曉緊緊拉著琳霜的手。
　　
　　琳霜擦乾了眼淚，拉著琳怡往回走，到了長房老太太的住處，白芍上前給琳怡、琳霜見了禮道：「長房老太太去大房了。」
　　
　　琳怡低聲道：「是不是有什麼事？」
　　
　　白芍道：「四房、五房兩家的媳婦打起來了，聽說動了手流了血，長房老太太過去勸架……」
　　
　　琳霜本來繃緊的臉一下子有了笑容，拉起琳怡，「走，走，走，帶你去開開眼界，你們三房長期在外做官，哪裡見過這個。」
　　
　　琳霜是大房的孫女，自然最是瞭解周圍地形，帶著琳怡走過幾段彎彎曲曲的路，就看到大房老太太的院子。
　　
　　琳霜和琳怡躡手躡腳地靠近，然後在長廊處停下來走到廊下，正好眼前有一叢花草能擋住兩個人的身形。
　　
　　琳怡仲出頭去看，就見到一個婦人捶著胸口大哭，「我哪裡還有活路呦，這明擺著是有人撐腰就欺負人，今天乾脆就在族裡說清楚，宗長不管就去見官。」婦人身邊有人伸手去攙扶，那婦人彪悍一手將那人打開，接著哭，「今日之事就別想不聲不響地就算了，誰也別攔著……」
　　
　　那婦人轉過頭來，琳怡看到婦人的大襟兒上血紅一片，遠遠看去好不嚇人。
　　
　　琳霜道：「這是五房家的奶奶，別看長得嬌弱，其實就是個破落戶。她那鼻子從小摔跤留了病，不小心碰到就要淌血，她是故意留著那些血跡嚇人的。」
　　
　　屋子裡傳來婦人不服輸的聲音，「不過就是你自己碰流了血，你還要見官，去啊，咱們就去，看到時候誰丟臉。仗著娘家有幾個臭錢就肆意妄為••••••陳家的祖宗啊……你們睜開眼看看••••••現在真是變了天•••…什麼東西都能進我們陳家的門啊••••••」
　　
　　這可真是……
　　
　　京裡大宅門裡的婦人，不過就是翹著眼睛明裡暗裡譏諷。在福寧時偶爾能聽到婦人罵人，那也不過是一句半句，今天這樣的情形琳怡還是第一次見。
　　
　　最後還是大房老太太發了怒，「誰要是再說一句就給我攆出去。」
　　
　　兩個婦人才住了嘴。
　　
　　人說清官難斷家務事，不過這事放在長房也是司空見慣了，大房老太太將二人都罵了一通，兩個人在屋裡低了頭，出來之後又眼神交鋒了一陣才各自離開。
　　
　　琳怡和琳霜無戲可看，手拉著手慢慢退了出去。
　　
　　到了晚上，長房老太太才從大房回來。
　　
　　看到長房老太太臉上的笑容，琳怡臉上一喜，「伯祖母，族裡答應要立我父親為繼子了？」
　　

官不聊生

　　第九十八章 毒計
　　
　　長房老太太道：「二老太太董氏兩個兒子將族裡攪的天翻地癃，親兄弟之間為了這個位置大打出手，我過繼兒子是要養老的，不是要惦記我的家財，就憑這個我也不能過繼他們其中一個，目前的情形，族裡支持董氏哪個兒子都要得罪另一方，倒不如賣我一個人情，我和大房說了，若是你父親有個差池，我就乾脆不再過繼子嗣，將來百年之後將長房的家財全都給了族裡。」
　　
　　這樣得利的就是族裡，族裡自然會答應。
　　
　　「對外面只說先過繼你父親，出了差錯我再重新選繼子。」
　　
　　長房老太太的緩兵之計正對大伯和大太太董氏的心思，在董氏心裡，長房老太太是為了她和哥哥著想，就算父親不能從獄中出來，長房老太太也想照顧他們兄妹周全，長房老太太再選繼子的時候，應該會選沒有子嗣的大伯。
　　
　　「就算你大伯外面沒有庶子也真的不能再生兒子，我也不放心將你哥哥交給他，」長房老太太說著頓了頓，「若果然你父親有個閃失，我就帶著你們一家，雖然屬於陳家的田產我會交還族裡，我的陪嫁卻能給你們兄妹兩個。」
　　
　　琳怡聽得心裡發熱，長房老太太也是沒法子的法子，二老太太董氏一家沒那麼好對付，若是不爭取宗長的支持，父親不會順利成為繼子。
　　
　　二太太田氏的手段絕不會這麼簡單。
　　
　　果然第二天，這段公案有了結果，原來二老太太董氏送給五房的如意是求子用的，還有田氏親手抄的經文，五房一家如獲至寶•然後開始大力宣揚二太太田氏這位活菩薩的善心，二老太太董氏病在床上，二太太田氏懷著身孕卻要床前侍奉，反觀大太太董氏留在族裡，為的就是爭長房繼子，大太太董氏和琳婉的仁善、恭孝都是表面上的。這樣一傳，大太太董氏和琳婉在族裡立即抬不起頭來。
　　
　　琳婉善名早就在外，這些日子又低聲低氣幫族裡姐妹打了不少絡子•族裡的姐妹安慰她的居多，大太太董氏藉著女兒的光在族裡哭了一次，也獲得了些許同情，不過還是抵不住族裡女眷求子的熱情。
　　
　　大太太董氏就使出殺手鑭，以自己為例，平日裡她跟著二太太田氏沒少拜觀音，念佛經，卻怎麼肚子一直不見動靜。
　　
　　琳怡托著腮看雲起雲落•二太太田氏在京裡操控都能壓住大太太董氏，可見確實是佛光普照的結果。
　　
　　衡哥在族裡整日在外面跑，又是騎馬又是射箭又是捉魚，很快就比以前黑壯了不少，打了幾隻兔子獻寶似的給琳怡看過之後，衡哥感歎•「書生無用，男子還是學些武好。要是齊二郎能學些武也就不會在秋闈時生病，說不得能取頭籌呢。」如果他學些武就會比蛇快一步了。
　　
　　琳怡這時才知道原來齊二郎是因為生病才考了第三十八名。
　　
　　琳霜從教引嬤;可是經過了前世的種種，她對這樣讓人把握不住的人還是敬謝不敏。這樣的人需要旁人給他添光加彩，明顯她更想謹慎生活。
　　
　　女子少讀些書，少些盼想未必就是壞事。
　　
　　琳怡起身整理好裙擺回去睡覺，第二天琳怡就聽到京裡送來的消息，崔御史因貪墨被抓，家裡也被都察院查抄。
　　
　　琳怡立即回想起前世新婚之夜那場大火。
　　
　　崔二小姐甚至連林家門都沒進就被林家利用算計了。崔御史參奏父親，裡面一定有林家的推波助瀾，否則彼此將為姻親為什麼不加提點。
　　
　　林家不必推脫這門親事，是因為林正青知曉崔二小姐不可能嫁入林家。
　　
　　京裡開始動作，就證明離結果已經不遠了。
　　
　　長房老太太看向琳怡，「我們也該收拾東西回京了。」
　　
　　在這之前自然要族裡開會，耆老族人齊聚一堂正式說說過繼之事，只要族裡能通過，就要立下文書，將父親記入長房老太太名下。
　　
　　族中大會一開，堂屋裡聚滿了耆老族人，過了兩個時辰，大門打開人才陸續散去，長房老太太將文書拿好，笑著看琳怡，「這下你能喊祖母了。」
　　
　　祖母而不是伯祖母。
　　
　　琳怡攙著長房老太太的手，開口喊了聲，「祖母。」
　　
　　長房老太太笑著點頭，「好，這樣就好。等你父親平安回來，親手寫上他的名諱，這張文書也就成了。」
　　
　　父親雖然還沒有被放出來，可是有了這張文書，長房老太太和琳怡心裡都安穩了些。
　　
　　下午白媽媽領著丫鬟開始收拾行裝，琳怡去琳霜房裡告別。
　　
　　琳霜撅著嘴對琳怡依依不捨，「再住幾日吧，怎麼突然就要走。」
　　
　　琳怡也捨不得琳霜，兩個人在一起久了，琳怡感歎身邊沒有這樣的姐妹，「等你成親的時候，我再過來。」
　　
　　琳霜道：「那時候也說不准……」沒出閣的小姐都是跟著長輩才能走遠路，不知道那時候長房老太太有沒有時間。
　　
　　琳怡忽然想到，「等你成親之後，不是就可以走動了？」
　　
　　這也是成親的一大好處。
　　
　　琳霜、琳怡兩個互相看看相對一笑，卻也沒能化開愁緒。　
　　

官不聊生

　　第九十九章 回京
　　
　　又在族裡纏綿了些時日，長房老太太才帶著媳婦、孫子、孫女回京，來的時候帶了兩大車禮物，走的時候車上又裝滿了山珍野味。
　　
　　衡哥堅持要騎馬去渡頭，長房老太太見衡哥騎術也嫻熟了，就吩咐家人跟著護著衡哥慢慢地走。
　　
　　大太太董氏堅持要侍奉長房老太太就和長房老太太同乘，琳怡和琳婉一輛馬車。
　　
　　琳怡和琳霜聊了一晚，上車之後就讓玲瓏拿著軟墊靠著半睡，睡醒一覺睜開眼睛時，看到琳婉親切的笑容，「睡吧，一會兒到了我叫你。」
　　
　　琳婉這樣一說，琳怡反倒困意全消，拿出琳霜送她的九連環在玩。琳婉則抓住一切時間做針線。這次繡了抹額，也不知道打算送給哪位夫人。琳婉不但有心機還很努力。
　　
　　上了船之後琳怡才有機會和長房老太太說話，有大太太董氏和琳婉在，琳怡就撇開京裡的事不提，和長房老太太閒話家常，時間久了偷聽的人也覺得沒趣兒，走到一旁歇著了，琳怡這才說起琳霜的事，「那邊的人品祖母知曉嗎？」
　　
　　長房老太太點點頭，「聽長房的嬸子提過，人很是上進，將家裡的田產打理的不錯，還在山裡種了藥材，不是那種不務正業的子弟。」
　　
　　琳霜說起那人的通房，總覺得日子不太好過。
　　
　　長房老太太就歎氣，「沒有十全十美的婚事，我看琳霜那孩子性子不算執拗，時間長了也就想通了。」
　　
　　整日裡要對付通房，還要學著怎麼將夫君留在屋裡，成親之後就要求子……這樣的日子••••••也是她將來要經歷的嗎？
　　
　　馬車徑直到了長房，三太太蕭氏已經在垂花門等著，接下長房老太太和大太太董氏，然後去看一雙兒女。
　　
　　衡哥黑瘦了些，人彷彿也長高了•蕭氏關切地問，「腿上傷怎麼樣了？」
　　
　　衡哥笑著道：「已經好了，母親安心吧！」
　　
　　蕭氏看過衡哥又去看琳怡，「怎麼也瘦了•」說著低聲道，「我特意讓人燉了你愛喝的湯，一會兒多吃些。」
　　
　　族裡吃食上可沒有虧欠她，她不過是一邊擔心京裡一邊被琳霜拉著滿族裡跑，這才瘦了下來。
　　
　　安頓好長房老太太，大太太董氏才帶著琳婉回去二房，長房老太太讓人將族裡送的東西分了一半讓大太太帶回去給二老太太董氏。
　　
　　將粘肚皮的母女送走•長房老太太直起脊背長長地出了口氣。白媽媽關門，衡哥和琳怡縮在東炕上聽蕭氏講京裡的事。
　　
　　「二伯有三日沒有回家了，媳婦也是才讓人打聽到，二伯這次可能要從戎……」
　　
　　這時候從戎？
　　
　　長房老太太很吃驚，卻轉眼就想明白了，「我就知道董氏向來是有手段，更何況她還有那麼一個交遊廣闊的好兒媳。」
　　
　　長房老太太面色不虞，「有人在前面賣命•到了撿好處的時候，誰也不願意落後。」
　　
　　二太太田氏長期與達官顯貴結交，關鍵時刻自然有這樣的能耐。
　　
　　提起這個•蕭氏赧然，「之前我一直讓人注意著，只是沒發現什麼風吹草動，二嫂還是照常出去講經，二老太太就是一直打聽族裡的事，沒想到……」
　　
　　「不怪你，」長房老太太喝了口茶，「這樣的大事，她們自然要做得滴水不漏。」她為了將老三做繼子還不是這般安排。
　　
　　蕭氏聽了這話，向長房老太太屈膝行禮•「老太太為了老爺的事奔忙辛苦了。」
　　
　　長房老太太伸手讓蕭氏起來，「這裡面也有你的功勞，」說著頓了頓，「鄙家又有沒有消息傳來？」
　　
　　蕭丘搖搖頭，目光一轉看向琳怡，「鄭七小姐昨日倒是給琳怡寫了封信。」
　　
　　琳怡從盒子裡拿到鄭七小姐的信•看看旁邊沒人才將信打開，先看信封裡有沒有小字條，然後才去看信函。
　　
　　周十九的一張字條，就改變了她的習慣。
　　
　　打開信，裡面卻夾了一棵草。
　　
　　鉤籐。
　　
　　在福建經常會見到的。
　　
　　這是周十九托人捎回來的。
　　
　　蕭氏看到族裡寫好的文書，臉上也浮起絲笑意，「若是老爺回來看了定會高興。」說到這裡，蕭氏目光又沉下來。
　　
　　蕭氏服侍長房老太太躺下歇著，然後幫著琳怡整理箱籠。
　　
　　琳怡將族裡的事講給蕭氏，聽到族裡的媳婦因二老太太董氏兩個兒子打起來，蕭氏也抿嘴一笑，「怎麼會這樣。」
　　
　　「家裡倒是沒有這般，」蕭氏拉著琳怡坐在一旁，「只是你四姐姐沒關兩日就病了，你二伯母就將她接去紫竹院讓她邊養病邊學規矩。」
　　
　　說病了其實是借口，二太太田氏就是想給琳芳解圍罷了。
　　
　　「母親不用擔心。」琳怡見蕭氏憂心忡忡低聲解勸。
　　
　　蕭氏歎口氣，「我這幾日睡覺也提醒吊膽，生怕有什麼壞消息。」
　　
　　這擔心也快到頭了，既然周十九讓人將鉤籐捎進京，就是福建那邊已經有了消息。
　　
　　第二日琳怡給鄭七小姐和齊三小姐回了信。
　　
　　齊三小姐一再請琳怡去齊家，長房老太太也就應允，讓婆子陪著琳怡去齊家做客。齊三小姐、五小姐將琳怡接進府就開始問個不停。
　　
　　琳怡就將通州府的風光和齊家兩位小姐說了。
　　
　　齊三小姐聽著羨慕起來，「可惜我們就沒這個機會出去。」
　　
　　齊二太太吩咐丫頭端了果子過來，然後親切地與琳怡說了幾句話，有了開場白，接下來的話就順利成章，「聽說長房老太太這次去族裡，是要將你父親作為繼子？」
　　
　　琳怡頜首，「不過還要等父親安然回來。」
　　
　　齊二太太眼睛一閃笑了，「也該這樣，長房老太太年紀大了•身邊總要有個人幫襯，」說完這話，齊二太太遮遮掩掩，「聽說長房老太太的咳嗽病好多了。」
　　
　　琳怡抬起頭看到齊三小姐嘟了嘟嘴，齊五小姐微蹙眉頭，顯然是對母親的做法不是很贊同。
　　
　　到底有什麼話不能明說。
　　
　　琳怡微微一笑，「是好多了。
　　
　　「姻家祖上曾在太醫院任職，家裡有不少的醫書，沒想到後代子孫卻不喜這個，倒是出了位女醫，可惜女子只能私下裡看些病症，」齊二太太說著歎口氣，又笑著看琳怡，「你跟著姻語秋先生學了不少藥理吧？」
　　
　　換做旁人琳怡不會直言說起，齊二太太明顯是有所求，她和齊家不是第一次來往，她就算是誠心相待，「會一些，先生教了我些方子，我平日會變著法做些藥膳。祖母有咳疾，我就做了梨膏，祖母服了一陣很是有效。」
　　
　　齊二太太聽著臉上一喜，「不知道這種梨膏好不好做。」
　　
　　只問她梨膏好不好做，卻沒說是誰需要。
　　
　　琳怡想起齊三小姐說齊二郎生病的事，齊二太太是為齊二郎要這方子吧！
　　
　　不明說，是不想讓齊二郎和她牽連過深。
　　
　　「好做，」琳怡乾脆地應下來，「一會兒我寫下來給太太就是，其實祖母的咳疾並不重，我做的梨膏也只是應應景，真正的病症並不好用。」
　　
　　齊二太太臉上難掩失望之色。
　　
　　「不過，先生給過我一張藥方，對咳疾十分有效。」齊二太太是早就打聽好了，姻家善治肺弱之症，所以才會來問她。
　　
　　琳怡面上不動聲色，「只是其中有味藥並不好求，太太可能要費些功夫。要用到化州府的橘紅。」
　　
　　「化州府的橘紅是貢品，外面是買不到的，太太想想辦法去勻一些也就是了。」貢品一般都會賜給勳貴、重臣、宗室一些。
　　
　　不但告訴她方子，還告訴她應該從哪裡求藥。陳六小姐還真是性子好，要不是陳家正值多事之秋，陳家門頭雖然稍低些，也不是不行，齊二太太拉起琳怡的手，「好孩子，你可是幫了我大忙。」
　　
　　琳怡笑笑裝作並不知曉內情，「我也就是恰好知道罷了。而且，我這方子，太太也要找郎中來看，萬一哪裡不合適也好調方子。不過那制膏的方法，太太不要告訴旁人，沒有稟過姻語秋先生，不好大肆傳出去。」
　　
　　齊二太太點頭，瞇著眼睛，「我知曉了。」
　　
　　琳怡第一次單獨出來做客，不好停留時間太長，早早就讓人準備了馬車回去。
　　
　　送走琳怡，齊三小姐皺著眉頭埋怨齊二太太，「母親這是弄的什麼事，母親真當陳六小姐聽不出來？我和妹妹真是羞也羞死了，之前明明要和陳家說親，現在不但不提還要防著人家，我們家好歹也是書香門第，說出去不怕人笑話。」
　　
　　齊二太太皺起眉頭，「這話怎麼說？我也是為了陳六小姐好，是老爺說要等到你哥哥春闈之後才提親事……」
　　
　　齊三小姐眼睛一翹，剛要說話手就被齊五小姐拉了一下。
　　
　　「這話不說是要憋死我，」齊三小姐負氣甩開妹妹的手，「父親、母親是想攀高門罷了，眼睛只往高處看，不要摔了跟頭再後悔。」