惜薇 -【胖閨秀好招搖 下】《全文完》

大頭寶珠

第四十章

　　看她這驕傲地就差圍著他晃尾巴的樣兒，衛旌笙只覺得手癢癢，他應了聲「好」，心下卻恨不得把她拽過來，好好「教訓」一下。
　　等霍嫵乖乖躺回床榻上時，她本以為自己還得輾轉反側好一會兒才能入睡，沒成想幾乎是沾著枕頭的那一刻就陷入了沉沉夢鄉。
　　自是一夜好夢酣眠。
　　所幸天公作美，接連幾日的春雨霏霏後，這一日總算迎來了幾縷陽光，沉睡的京畿在清晨的鐘聲鳥鳴中漸漸醒來。
　　霍嫵在明媚的春光中攜了侍女一道上街，坊市上，大大小小的鋪子正陸續開張，蒸包捲餅的香味在空氣中蔓延，來往行人步履匆匆，開始了新一天的忙碌。
　　霍嫵在城門不遠處的茶樓上尋了個雅間坐下，這位置正臨窗，她斜倚在窗口，看著底下絡繹不絕的客商旅人。
　　她等了沒多久，就聽見遠方傳來整齊劃一的腳步聲和馬蹄聲，這聲音響得很，一聽就知來人不少。
　　有在城門邊上的老百姓興奮地跑進來，邊跑邊高呼：「是裕王殿下和將士們班師回朝啦！」
　　「他們打了勝仗回來啦！」
　　底下沉寂了片刻，又響起一陣哄然的歡呼聲，人們歡笑著往城門跑，白髮蒼蒼的老人拄著拐站在路邊等大軍經過，就連最羞澀的女兒家，都拿塊帕子半遮著臉，想要看一看這些軍士。
　　激動的百姓們擠滿了大街兩側，城門打開，伴隨著馬兒的嘶鳴，大軍一點點往前行進，顯然是知道老百姓的心情，才特地放慢了速度。
　　在人潮洶湧中，霍嫵一眼就看見了她想見到的那個人。
　　他與昨日的一身便裝不同，今日的衛旌笙穿了一身威風凜凜的銀甲，比之在京中的時候，他顯得黑瘦了些，整個人的線條卻更加鋒利，他肅然地坐在高頭大馬上，身姿筆挺，已很有大將軍的氣勢，讓人心中敬畏。
　　和昨日與她說著俏皮話的樣子，簡直判若兩人。
　　霍嫵突發奇想，她伸手將雅間裡擺著的花瓶拿過來，取出裡邊的花枝。
　　這株月季該是掌櫃的不久前新鮮摘來的，嫩黃色的花瓣上來帶著晨起的露珠，霍嫵站起來，她整個人趴在窗邊，等衛旌笙快要經過茶樓下面時，她用力一擲，將花枝朝他的方向跑了過去。
　　霍嫵投壺玩得好，對這個還是很有信心的。
　　衛旌笙敏銳地察覺有東西往他的方向丟過來，他身子一偏，將花枝夾在指尖，似想到了什麼，他將花枝放在鼻尖輕輕嗅了嗅，隨及抬頭，捕捉到霍嫵的位置，朝她淺淺地盪開一個笑。
　　這一笑宛若新雪初融，讓他瞬間有了溫度，就好像，被一下子拉回來凡俗間。
　　底下頓時一片嘩然。
　　霍禛覺出不對，他這一轉頭，正看著衛旌笙擒著花枝，像捏著什麼寶貝似的與他那傻妹妹相視而笑，笑得……嗯，還是兩個大傻子。
　　他默默地別過頭去，是不想看了。
　　若非時辰不對，霍禛真想將這個不著調的幼妹從茶樓上直揪下來，可他這滿腔怒氣，被迎面而來的花枝給打蒙了。
　　本來麼，這犯人巡街也就砸砸雞蛋菜葉子之流，如今是凱旋之師歸來，霍嫵不經意的這一舉動也算提醒了他們，還有什麼比獻上鮮花更適合這些英雄的呢。
　　霍禛甚至聽見人潮中還有幾個彪形大漢邊朝他扔花，邊朝他大喊：「霍將軍，好樣的！」
　　霍禛：我可真是謝謝你們了。
　　就在他咬著牙把目光狠狠盯向這罪魁禍首所在的窗子時，霍嫵早就矮下身，縮在角落裡笑得正歡。
　　「霍世子英武，想來不樂意滿身花束，他既然看見這第一枝花是郡主扔的，此時怕是惱了郡主了。」
　　來人今時的裝扮倒不似往日般清雅，她穿緋紅春裳，下裙上不知是用了什麼樣的金線繡上去的花紋，在陽光下顯得波光熠熠，很是惹眼。
　　她發間配了串流蘇，一顆顆圓潤的東珠隨著她施禮的動作輕輕搖晃，女郎抿唇一笑，唇色嫣紅。
　　霍嫵側過身，道：「你我年歲相當，何況文定已過，陳小姐不日就是淮王妃了，這禮，嘉寧受不起。」
　　「既然嘉寧郡主這樣說，思璇自然是聽郡主的。」陳思璇坐到霍嫵對面的圓凳上，「郡主與我幼年相交，入京以後，我也曾想與你多多親近，只是一直苦無機會，今兒個有緣遇見，便厚著臉皮坐了過來，郡主可別嫌棄。」
　　「怎麼會呢，你多慮了。」霍嫵乾巴巴地笑了笑，所謂伸手不打笑臉人，陳思璇已是板上釘釘的淮王妃，她先前這般有禮地要與他相交，霍嫵無論如何也不能給她沒臉。
　　「霍少將軍年輕有為，此番立下赫赫戰功，陛下龍顏大悅，定會有所擢升，思璇在這裡先恭喜郡主了。」
　　「保家衛國，是霍家兒郎該做的，無所謂什麼擢不擢升。」
　　聽她誇獎自家大哥，霍嫵倒比聽她說旁的更為高興，她心裡笑得歡實，面上卻不好顯出得意來，只憋著謙虛了幾句，免得給人抓到了話柄，說她霍家居功自傲。
　　陳思璇身邊的婢子極有顏色，又命小二添了茶水糕點，陳思璇手捧著冒著熱氣的茶盞，她看向窗外，神色幽深，不知在想些什麼。
　　「聽聞郡主與我家兄長曾有數面之緣？」陳思璇忽然道。
　　霍嫵一愣，道：「說來慚愧，我平日裡喜愛看些話本子解悶，那日偶遇令兄，不想他於此道上的看法，與我不謀而合，是以便有些來往。」
　　「是嗎？」陳思璇摩挲著瓷白的杯壁，「兄長的確對這些東西感興趣……」
　　她驟然回神，笑道：「是這樣，家兄此前長年在外遊歷，久而久之，我竟連他的喜好也知之甚少，先前在家時，他偶然提過一句，似與郡主在話本這上頭頗為投契，思璇才生了好奇之心，今日恰巧碰見郡主，便想問一問，不知是什麼樣的話本，讓郡主與我兄長都這樣喜歡？」
　　她垂眸道：「照說，這些事我不該問郡主的，然思璇與兄長總不在一處，這日子久了，卻親近不起來了，才想從這上頭入手，也可與兄長有話可聊。」
　　陳思璇神色黯然：「郡主的兄長待郡主之好，是出了名的，思璇看在眼裡，很是羨慕。」
　　人家是嫡親兄妹，問的又不是什麼了不得的私事，霍嫵自然沒有避而不談的道理，她便將她與陳縱喜愛的話本冊子列來說與陳思璇聽，尤其是那位尋路生所書的，更是陳縱心頭好。
　　「尋路生？」陳思璇若有所思地喃喃道。
　　霍嫵點了點頭：「令兄還說認得這人，可為我引薦一二呢，只可惜後來諸事繁雜，便沒尋著好時機。」
　　「我那兄長啊，可真是。」陳思璇搖了搖頭，「他既然這樣說，郡主就只等著他將那尋路生帶到郡主眼前吧。」
　　霍嫵直覺她話裡有話，只是二人關係算不得親近，便將疑問嚥了回去。
　　「對了，我還未好好與你道賀呢，前些時候我人雖不在京畿，卻也聽聞陳小姐的嫁妝一路從嶺南浩浩蕩蕩地鋪進京中，說是十里紅妝也有所不及，令尊大人更是一早便來了京城，這份愛女之心，當真令人動容。」

大頭寶珠

第四十一章

　　「是啊，我軍大勝，陛下心裡高興，我與淮王殿下的婚事也提前些，權當湊個好運頭，父親一向疼愛我，他年事已高，此番不顧長路迢迢進京為我送嫁，我……也很感動。」
　　陳思璇溫溫柔柔地說著話，眼見大軍被老百姓們簇擁著，連個尾巴都看不著了，便站起身道：「我家中還有事要忙，就先告辭了。」
　　她離出嫁不過只剩月餘，要準備的事情自然多，霍嫵也不留她。
　　陳思璇下了樓，那婢子才問：「小姐，公子爺喜好什麼，您再清楚不過了，何必再去問嘉寧郡主一個外人呢。」
　　陳思璇只冷冷一眼掃過去：「你懂什麼？」
　　那婢子一凜，頓時安分地垂下頭跟在陳思璇身後，再不說話了。
　　從前的怡黛姐姐，跟了主子多年，也不知犯了什麼錯，竟叫主子拖出去，當著闔府下人的面活活打死了。她當時在後頭看著，怡黛下半身被打得血肉模糊，直露出白骨來，連她都被嚇得幾日沒能吃飽睡好，主子卻跟個沒事人似的，彷彿從沒有怡黛這個人存在過。
　　一個小丫鬟的千般心思，陳思璇自然不會去多管，她只要她們忠心就夠了。
　　她想起霍嫵方才說，她父親對她疼愛有加，令人羨慕的話，當時，陳思璇差點沒譏諷地笑出聲來。
　　所謂豐厚的嫁妝，裡頭藏著的，卻是鋒刀利刃，而那些抬嫁妝來京的壯漢，則是她陳家養了多年的，以一當十的死士。
　　陳思璇暗自歎息，這淮王殿下的心，還是太急了。
　　不過也難怪他，太子殿下佔了嫡長這兩頭，她姑母陳淑妃入宮多年，可謂盛寵不衰，然而縱然她再怎麼得寵，這麼多年，始終也沒能越過皇后去。一個是相伴多年的髮妻，另一個，不過是寵妾爾。
　　何況先頭礦山那檔子事，雖極力轉圜，這陛下心中究竟還是留下了芥蒂，宮中從不缺年輕貌美的女子，陛下這一來二去的，對淑妃也就淡了。
　　太子一直以來，對陛下交付下來的差事就沒出過什麼紕漏，他妻族得力，膝下又已有了兩位嫡出的小皇孫，朝中大員無一對他不是讚不絕口，長此以往，淮王若想成事，只會難上加難。
　　可陳思璇萬萬沒想到的是，他會下那麼一招險棋。
　　他手上沒有兵權，便勾結番邦，妄圖借蠻人的兵力為己用，可他怎麼不想想，他身上留的是大昌皇族的血，如此一來，無疑於引狼入室。
　　她父親得知後大感不妙，急忙差親信來信勸阻，又命人為其掃尾，只是那裕王殿下和霍家世子卻也不是省油的燈，萬一出了什麼紕漏，咱們這位陛下，對通敵叛國這樣的大罪，可是從來不會心慈手軟的。
　　陳思璇心裡恨極，她原以為衛藺灃是個文武全才，為人果決狠辣，是個能成大事的人物，沒料到他這一處昏招，是要將所有人都帶進泥潭裡去了。
　　事已至此，再無回頭路可走。
　　父親日夜兼程暗地裡抵京，與衛藺灃幾番商議後，決心連接衛藺灃朝中親隨，將陳家與衛藺灃手中的私兵合二為一，乘著她們大婚的吉時，殺太子，制陛下，到時大可以說是太子為蠻人所刺殺身亡，陛下年事已高，一時悲傷過度，身子徹底垮了，是以由淮王輔政，等再過一段時間，陛下，便可以薨了。
　　等到了那時，衛藺灃即位，也就成了順理成章的事。
　　霍家手握兵權又如何，龍禁衛又如何，卸甲進京的兵甲不過這些人罷，又都經歷了數月征戰，疲累得很，哪裡比得過淮王手裡的私兵與陳家的死士。
　　就算有藩王起疑，這天高皇帝遠的，等他們過來，事情早已塵埃落定，衛藺灃是正兒八經的皇子，向來得陛下重視，該殺的殺，該貶的貶，料他們也翻不出什麼罪狀來。
　　就算皇位來歷有疑又如何，他年論史，這史書工筆，還不是由贏家來寫的。
　　話是如此說，陳思璇心中仍是不安，她本以為此事該是徐徐圖之，弒君奪位這樣的事，成了自然好，一旦有個萬一，沒有人能逃的過去。
　　她曾將她的擔憂說與父親聽，父親只是大笑，告訴她，成大事者，不該如此瞻前顧後。
　　陳家與衛藺灃血脈相連，眼下已是被捆在一條船上的螞蚱，說起來，她這場婚事上，仍在悉心為她準備的，就只有她那個便宜兄長了吧。
　　陳縱為人率直，骨子裡又帶著股忠直的脾性，以至於此等大事，父親遲遲不敢告訴他知曉，看樣子是要一瞞到底了。
　　她這幾日鬱鬱寡歡的，陳縱看在眼裡，還以為她是擔心出嫁的事，結結巴巴地想盡法子安慰，為此還挨了父親好一通訓，責他不務正業。
　　陳家若是落敗，她這位兄長縱然一無所知，怕也落不得好。
　　倒是這尋路生……
　　陳思璇笑了笑，寫話本子就寫了，還在霍嫵那邊巴巴地瞞著，如若陳縱真對霍嫵有意，兩人能有些什麼，假以時日，就算陳家真的落敗，憑藉著霍嫵的受寵，她兄長或許還能保下一條命來。
　　只是，這樣的事，兄長該是斷斷不肯的。
　　霍家大宅裡是難得的熱鬧，沈容精神極好，正指揮著婢子收拾院落，有個上了年紀的婆子一路小跑湊到沈容身邊，問道：「夫人，今日晚膳要備血什麼樣的菜式好？世子爺愛吃的桂魚和椒鹽裡脊，廚房裡已經備下了，不知……」
　　「再弄些五味蒸雞，少夫人愛吃那個，對了，還得燉盅燕窩，阿苒這孩子陪著霍禛那臭小子在關外，這廂回來，我可得給她好好補補。」
　　「還有還有啊，再命人做些鮮花餅和桃膠，她們這個年紀的孩子，總愛吃這些。」
　　「母親。」
　　沈容回頭，朝霍嫵招招手，「你回來了，可見這你大哥了？」
　　她不說還好，霍嫵想起霍禛在馬背上那個惡狠狠的眼神，不由打了個哆嗦，但轉念一想，還有大嫂制他，就不怕什麼了。
　　「呀，你大嫂該比臭小子早些回來，我得先讓廚下備些熱騰騰的東西給她吃，這一路舟車勞頓，她肯定沒吃好睡好，想必又瘦了。」
　　「母親啊。」霍嫵無奈道，「不知道的人聽你這話，還以為嫂嫂才是您女兒呢。」
　　至於她大哥，怕不是哪個犄角旮旯裡撿回來的吧。
　　「說什麼呢。」沈容輕點霍嫵的額頭，歎道，「你大嫂賢良，孝敬我與你父親，對你和阿陵也如親生弟妹般愛護有加，這樣的好孩子，能娶進門來，是我霍家的福氣，我哪有不好好待她的道理。」
　　「何況我的阿嫵長大了，以後總也是要許人家的，人同此心，心同此理，我既希望我的女兒離了我身邊，能被夫家善待，阿苒的母親，想必也是如此。」
　　「也不知你大哥他們這次回來，能在京中呆多久，你還有數月就要及笄了，尋常貴女這時候，可是連夫家都定下來的也不在少數，這是你的大日子，母親總希望你兄嫂也能在你身邊看著你。」
　　霍嫵一個激靈，她突然想到母親對她未來夫婿的要求。
　　不可皇族近親，郎君父母相宜，身子康健，與她年齡相仿……

大頭寶珠

第四十二章

　　這幾條說來不難，可偏生她看上的那人，是沒一條不犯禁的啊！
　　「旌笙啊，你此番為我大昌可是立了大功，說說看，除了朝堂上父皇說的那些個勞什子，你可還有什麼想要的，嗯？」
　　酬軍過後，陛下拉了這許久不見的兒子敘話，是怎麼看怎麼滿意，模樣好，有本事，還孝順，可惜倩兒就這麼去了，否則看他們的孩子這般出眾，不知該有多歡喜。
　　思及此處，陛下不免有些傷心。
　　一眼就看穿他在想什麼的衛旌笙：……
　　他醞釀了一下表情，再投頭時，臉上已是顯而易見的孺慕，聲音裡都帶著顫：「父皇！兒臣為父皇，為大昌，縱然粉身碎骨亦無所畏懼，何況保家衛國本是兒臣應當做的，無需父皇的賞賜。」
　　陛下大為感動：「皇兒啊！」
　　衛旌笙：「……父皇！」
　　感動歸感動，陛下這思來想去，還是忍不住為了衛旌笙的婚娶之事操心，在他看來麼，自己的兒子，自然是怎麼樣都好，就是太清心寡慾了些，可別真有那一日，出家做了道士。
　　「旌笙吶。」陛下思忖著措辭，「我兒心中可有心儀的女子，父皇面前，你儘管說就是，不必害臊，父皇自會為你指婚的。」
　　「多謝父皇。」
　　「……父皇在你這個歲數，第一個孩子都會抱著父皇的腿要抱了，你，等會，你剛才說什麼？」
　　衛旌笙拱手道：「兒臣已有愛慕之人，待兒臣得了她父母的許可，還請父皇賜婚。」
　　「這有何難！」陛下大喜過望，「你是皇子，旁人哪有挑你毛病的道理，你說是哪家千金，父皇下旨就是了，正好還能湊個雙喜臨門。」
　　「啟稟父皇，正因她是兒臣愛慕之人，兒臣才不願委屈她，想先問過她的意思，再得了她家中親長的允許，才請父皇賜婚，還請父皇見諒。」
　　陛下大手一揮：「好，父皇答應你！」
　　我兒真是個重情之人，很有他老子我當年的風範啊！
　　陛下欣慰地想。
　　陛下在宴上多喝了幾杯，這會兒有些上頭，他拽著衛旌笙死活不許他出宮，非得留他在宮裡住上幾日，一敘父子之情，衛旌笙連連答應，這才把他交給內監，讓人扶著暈暈乎乎的陛下回寢殿去。
　　見陛下越走越遠，衛旌笙不易察覺地鬆了口氣，他這位父皇的愛子之心發作起來，還真是不好對付，他寧願去應對那些個難纏的蠻人，也不想在這裡繼續與他說下去了。
　　他反手錘了錘肩膀，一振衣袖，拾階而下，漆黑的夜幕中，有一人正斜靠在牆壁上等他，見他下來，對方這才直起身，陰陽怪氣地喊了他一聲「裕王殿下。」
　　衛旌笙眉心一跳：「霍大哥與嫂夫人班師回朝，正是一家團聚的大好良辰，二哥不出宮一家團聚？」
　　霍陵抱劍在手，聞言譏笑道：「有人狼子野心，若換作是你，乍一得知有個歹人覬覦你家珍寶多時，你還能放心去吃那頓團圓飯嗎？」
　　霍陵今日見了大哥，原本高高興興的，陛下酬軍封賞過後，他正準備與大哥勾肩搭背地回家去，沒料到霍禛劈頭蓋臉就是一句：「你與裕王一向交好？」
　　霍陵還不解呢，他道：「不錯，我和他認識多年，裕王的為人，我最清楚不過了，他朗月清風般的人物，和我別的些個狐朋狗友可不一樣。」
　　對於自己的交友水平，霍陵心裡還是有點數的。
　　霍禛道：「你交朋友的眼光，果然一如既往的差。」
　　霍陵被他這麼一噎，心中頓生不悅：「大哥，你說我就罷了，何必牽扯上裕王，再說了，你和裕王好歹也並肩作戰了大半年，那怎麼說也是過命的交情了吧，況且你先前在家信上不也對殿下讚譽有加，稱兄道弟的嘛！」
　　「背後語人是非，你就是這麼做人兄弟的。大哥，你這樣可不太地道啊。」
　　「我不地道？」霍禛狠狠往霍陵頭上抽了一巴掌，「你這胳膊肘往哪邊拐呢！」
　　「嘿，霍禛你以為我打不過你是吧，我告訴你，我這龍禁衛也不是白當的！」霍陵跳開二尺遠，氣道，「還講不講理了，人家裕王好歹還救過咱們小妹，這麼多年，對阿嫵比之我這個做親哥的都不差，他這七哥可比你稱職多了。」
　　霍禛冷笑道：「你就美吧，照顧，都快把妹妹照顧到人家府上去了，你還當人家待阿嫵是兄妹之誼呢。」
　　見霍陵還迷糊著，他越想越氣，一腳踹在霍陵屁股上：「滾蛋！老子看見你就一肚子火，我久不在京中，未能察覺也算情有可原，你這眼睛是被什麼東西給糊了，這都還沒反應過來？」
　　好不容易把這樁樁件件給他掰扯清楚，霍陵這才明白大哥的意思，是以這會兒看衛旌笙，那是怎麼看怎麼不順眼。
　　天地良心啊，這人與阿嫵認識那會兒，阿嫵才多大，丁點一個小姑娘，衛旌笙這也下得去手，簡直就是個禽獸！
　　想起自己先前還常在父母面前誇讚此人，又幫著妹妹給他遞東西的，霍陵簡直恨不得回到過去給自己兩個大嘴巴子。
　　這可真是……羊入虎口！
　　霍陵咬牙道：「以後，不許你接近我妹妹！」他的妹妹才多大，還沒及笄的女孩子，別說在家裡多留一兩年，就是這輩子不嫁人了，他霍家又不是養不起！
　　衛旌笙淺淺一笑：「恕我不能從命。」
　　若非顧忌著是在宮中，霍陵此刻就要拔劍出鞘了。
　　「我愛慕阿嫵，若因為二哥這一句話就生了退卻之心，別說二哥，就連我，都要看不起自己了。」
　　霍陵哼了一聲，仍是板著一張臉。
　　衛旌笙繼續說道：「二哥疼愛阿嫵，自然是希望阿嫵過得好的，是不是？」
　　霍陵給了他一個白眼「廢話！」
　　衛旌笙也不惱：「我想，二哥並沒有想過真要把阿嫵留在霍府一輩子，而是希望阿嫵即便出嫁後，也能過得如在閨中時順心自在吧。」
　　霍陵對此不置一詞，妹妹遲早是要嫁的，雖說不願承認，霍陵心裡還是清楚得很。但在他眼裡，自家小妹自然是一千個一萬個的好，越看越覺得旁人配她不上。
　　就像先前那個什麼南陽伯家的公子，什麼玩意兒啊，一個手無縛雞之力，滿口大道理，單曉得蒙父蔭的公子哥兒，哪裡護得住阿嫵。
　　這樣一想……霍陵打量了一下衛旌笙，他倒是比那人好出太多。
　　見他態度有所鬆動，衛旌笙又道：「阿嫵已封郡主，若是他日所嫁夫婿身份上比她不及，難免遭人輕視，又何談順心如意呢？」
　　「那也不是非你不可！」
　　「縱觀京中世家，文臣家訓甚多，阿嫵的心性二哥也明白，這般拘束的生活她是不會喜歡的，至於武將，日後總有遠行征戰的時候，到那時，阿嫵難免日夜擔心。可若是她隨軍而去，遠離故土，二哥哪裡能放得下心來。」衛旌笙勾唇笑道，「我就不一樣了，我身為親王，無人敢輕慢了去，況且，日後我必然是要常住京中的，不是免了家人分離之苦。」

大頭寶珠

第四十三章

　　「我府上並無姬妾通房，今時如此，從今往後也會如此，阿嫵若嫁我，便是我獨一無二的妻子，亦是尊貴無比的裕王正妃。我母妃早逝，府上沒有人能拘著她，就算她想回國公府小住，我也陪她一起。」
　　「二哥。」衛旌笙鄭重其事地朝霍陵行了一揖，「阿嫵與我相識至今，已有八載，我自信世上再沒有人能比我更知她護她。二哥放心，我視阿嫵如命，自不會讓她受到丁點的委屈。」
　　霍陵心中的天平已經一點一點地往衛旌笙的方向傾斜，只是嘴上仍不饒人：「有我這個做哥哥的護著，不需要你，我也不會讓她受委屈。」
　　他說這話時的口氣已比起初寬和太多，早沒了那股子喊打喊殺的戾氣。
　　衛旌笙生性淡漠，如非對方是霍嫵在意的親人，他也不會在這裡與他多費口舌，更花了這許多年的功夫讓霍嫵的家人打心底裡欣賞他，即使一開始覺得他是要娶走他家嬌女的外來人，過不了多時，也會軟下態度。
　　他起先並不喜歡霍嫵的父母兄弟，說著待她有多好，可前世許芒佔了她的軀殼，何以這麼多年，這些人都沒認出這個西貝貨來。
　　也是今生，見他們真心待霍嫵，而她又依戀家人，這才讓衛旌笙生出幾分愛屋及烏的心思，把霍家人默默劃到了自己的保護圈下。
　　他想到女郎明媚的笑顏，心緒才漸漸放晴。
　　衛旌笙心想，幸好他這一世能從小陪著她長大，也幸好她此生待我的心意如我待她一般，否則……
　　他的指骨發出一聲輕響，他還真不知道自己發起瘋來會做出什麼事情，但這種醜陋又陰損的一面，他希望這輩子，阿嫵都不要看到。
　　霍家兄弟來到宮門外時，霍啟衡已經等了他們許久，看他的面色，若不是在宮門口，只怕又是要將倆小子拉到校場比劃比劃了。
　　竟打著要出恭的名號，讓他這個做父親的在這兒等了這麼久！
　　霍陵心道，得虧你不知道我是去做什麼了，要是讓您曉得，您怕是連今夜的團圓飯都要憋屈的吃不下了。
　　馬車一路行至霍宅外，霍啟衡剛跳下馬車，就有小廝推開府門，笑容滿面地迎了過來：「國公爺，世子還有二爺，你們可回來了，夫人常嘮叨著你們呢。」
　　「是老大回來了？」
　　沈容得了婢子的通傳，立馬坐不住了，快步就往外走，見到霍禛的那一刻，豆大的眼淚奪眶而出，她這個長子自小隨父上陣殺敵，及冠後更是長年駐軍在外，她這個做母親的，一年到頭統共也見不了幾面。每每回來，身上總要多添幾道傷痕。
　　叫她則能不心疼呢。
　　見沈容傷心，霍禛心中亦是一陣酸楚，他毫不猶豫地跪下來，膝蓋在青石板上發出「咚」地一聲脆響，又重重地給沈容叩了三個響頭。
　　再抬頭時，他已是紅了眼眶：「孩兒不孝，未能在母親身邊孝敬，還累得母親為我憂心，是孩兒的不是。」
　　「說的這是個什麼傻話。」沈容連忙要把霍禛扶起來，「膝蓋疼不疼啊，我兒保衛疆土，沒有什麼對不住母親的。瞧你，這比去年又瘦了不少。」
　　「就是啊。」霍嫵從沈容身後探出腦袋來，打趣道：「大哥你們可回來了，母親準備了好大一桌子的菜，可比大年夜都豐盛了，就等著你們回來吃呢。」
　　她說著，又歎息地揉了揉肚子，道：「大哥一回來，阿嫵就失寵了，這餓了半天母親都不許動筷，非得等大哥回來，阿嫵都要餓瘦了。」
　　霍禛掐了把霍嫵故意嘟起來的小臉，「你可拉倒吧，就你屋裡的零嘴兒最多，餓著誰都餓不了你。」
　　看這兄妹倆極有精神地在自己面前耍寶，沈容破涕為笑道：「好了，宮宴上的東西冷冰冰的又過於精巧，你們父子仨定沒吃飽，快進屋吃飯吧，咱們吶，邊吃邊聊！」
　　「對對對，母親不是說大哥瘦了嗎，就讓大哥把今天這滿桌子的菜通通吃完，讓他好好補一補！」
　　「霍嫵，你當我是你啊，那麼能吃，我又不是豬。」
　　「大哥你竟然一回來就罵我是豬，嫂嫂你聽聽……」
　　「霍禛，你老大不小的人了，不許總是欺負小妹！」
　　一家人圍著飯桌邊吃邊說了好一會兒的話，見時候不早了，這才各自回屋休息。
　　「郡主今日很高興啊，這一晚上了，臉上的笑就沒消下去過。」春鶯替霍嫵卸下釵環，解了髮辮，又取來帕巾讓霍嫵擦臉。
　　「自然了，哥哥嫂嫂難道回來團聚，最好這一次，他們能在京中多住些時日。」霍嫵擦完臉，又將巾子遞了回去，自個兒往面上塗了些雪肌膏。
　　「阿嫵，阿嫵你睡下了嗎？」
　　是霍陵的聲音。
　　二哥？霍嫵心裡奇怪，這麼晚了，有什麼話不能等到明兒個白天再講，非要現在過來找她呢。
　　她披上外裳，給霍陵打開門，道：「二哥有什麼事嗎？」
　　霍陵正目光灼灼地看著她，像是有話要說的樣子，霍嫵給了春鶯一個眼神，示意她退下。
　　「阿嫵……」霍陵艱難地開口，「哥哥問你，你跟那裕王……」
　　霍嫵一愣，隨及回過神來，她低著頭，聲音輕如蚊吶：「二哥你都知道啦？」
　　她這反應簡直就是最好的回答，霍陵心中五味雜陳，一時間只覺得自己是個女兒被外頭混小子拐跑了的孤寡老人：「那裕王有什麼好的，阿嫵你年紀小沒見過世面，這天下的好男兒不知有多少，你這就打定主意了？」
　　霍嫵簡直苦笑不得，她二哥這話說的，倒有幾分像勸著自家小子當個負心漢的惡婆婆了。
　　「二哥你放心吧。」在兄長面前說起這個，總歸是有些不好意思，是以霍嫵的聲音仍舊輕輕的，她紅了臉頰，一張眼睛卻亮晶晶的看向霍陵，女郎堅定地答：「這一點，阿嫵心裡還是很清楚的——」
　　「我喜愛他。」
　　先前漫長的雨季似乎已經過去，一連幾日都是春光融融的好天氣。
　　因著兄嫂回家的緣故，沈容總算把注意力從霍嫵身上挪開，才叫她終於有了個喘息兒的機會。
　　是以，在接了徐妧楓下的帖子，邀她去京中新開的酒家吃宴時，霍嫵立馬換了身春裳，待告知了母親，便興致勃勃地點了幾個婢子隨她赴宴了。
　　「多虧了你，不然我還真不知道要在家中悶到幾時呢。」霍嫵歪在椅上，朝徐妧楓舉杯，徐妧楓亦笑著同她對酌。
　　「你放心，今日叫的酒是掌櫃的自釀的桃花釀，這酒清甜醇香，後勁不大，喝不醉人的，保管不讓你母親看出什麼端倪來。」
　　霍嫵衝她比了個大拇指：「果然還是妧楓最貼心不過了。」
　　「唉，我如今也只有和你一道出來時，才能舒心些了。」徐妧楓歎道，「你是不曉得，我那沒腦子的兄長，天天在家裡頭鬧騰，真是看了就煩。」
　　她把酒盞猛拍到桌上，零星的酒液濺出來，在桐木桌上形成了幾個深色的小點。
　　「徐家阿兄是又惹出了什麼事，讓你如此不快？」霍嫵問道。

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第四十四章

　　徐妧楓抓這個空酒杯沒精打采地趴在窗邊，很鬱悶的樣子：「說來說去，還不是陳思璇那檔子事，她自定給了淮王，我心裡還想著，這樣也好，我兄長總算可以醒醒腦子，不再整日寫些亂七八糟的詩作，一門心思地討她歡心了吧？」
　　「誰知兄長他真是笨死了，也不知那陳思璇是跟他怎麼說的，害得他滿心覺得他跟陳思璇原該是一雙佳偶天成，奈何天公不作美，今生不能成就姻緣，這不，前幾日他竟瘋到想去找淮王殿下，囑他好好照顧陳思璇，切不可辜負了她，氣得我父親把他捉起來，狠打了三十個板子，怕他出去惹事，只好日日鎖在房裡，不許他出門。」
　　「你說，人家已經是要做王妃的人了，我兄長和她又有什麼關係，若真跑到淮王面前說那種話，淮王就算心胸再開闊，又哪能不多想，到時，別說兄長，我徐家都落不了好。」
　　有這般不成器的長兄，難怪妧楓悶悶不樂了，霍嫵只得安慰道：「或許徐家阿兄挨了這頓打，便明白過來了呢？」
　　徐妧楓冷哼一聲，道：「要真能如此，父親早拖著板子天天逮著他抽了！」
　　「這個糊塗蛋，如今是自比陸游唐婉，命小廝給他送酒進去，整日裡喝得醉醺醺的，念叨他和陳思璇是什麼山盟雖在，錦書難托，今生只能落個同心而離居，憂傷以終老的下場，若得來生，定要與她再續前緣。你說說，這陳思璇與他，哪有什麼緣可以續的！」
　　霍嫵拍了拍胸口，誠懇地道：「恕我直言，令兄這話說得，有些……」
　　「噁心，對吧？」徐妧楓毫不客氣地道，「你不必不好意思說，因為我也是這麼覺得的。」
　　「父親本還想為兄長娶位賢德的女郎進門，現下也只得作罷了，他那個樣子可別禍害了人家好女孩兒，省得到時候結親不成，反成了結仇。」
　　她心中氣悶，便把酒壺拿來，自斟自飲地灌著悶酒。
　　徐父膝下幼子尚小，還看不出什麼，本該撐起門楣，護持弟妹的長子偏偏又是這個德行，霍嫵想不出什麼能寬慰到她的好法子，只好盯著她些，別讓她真喝成個醉鬼回去。
　　徐妧楓心下悶得慌，又命掌櫃取了旁的酒來，一時多飲了幾杯，便有些上頭，霍嫵忙奪過她手中的酒，叫侍婢把窗戶撐起來，好讓徐妧楓能吹吹風，散了酒氣。
　　她絞濕了帕子，給徐妧楓擦臉，徐妧楓揮揮手，執意還想拿酒，霍嫵歎道：「不許喝了，再喝下去，給你父親知道，挨板子的就怕是你了。」
　　好容易讓徐妧楓安靜下來，霍嫵歪在窗邊，戳了戳擺在邊上的花蕊，暖風拂面，混合著雅間裡未散的酒香，很是好聞。
　　她突然聽見下邊傳來一陣喧鬧，霍嫵聞聲向下望去，街邊正圍了一大波人，其中有個人身形高大，格外出挑，正是陳縱。
　　陳縱眉頭皺得老深，手裡還牽了個哇哇大哭的稚童。而他對面的那人雖華服在身，只是觀他相貌，鼻樑高挺，眼窩極深，發上還結著小辮，倒不像是大昌人的長相。
　　「不過是個五歲小兒，弄髒了你的衣裳，賠就是了，何必如此計較，再怎麼樣，也不該對他動手。」陳縱沉聲道。
　　那人往地上啐了一口，「我呸，這小娃娃穿得破破爛爛的，他賠得起嗎。一個市井小民，爺爺我打了他，是他的福氣，識相的就給我滾遠些，別來給爺礙事。」
　　陳縱攥緊了拳頭，「桑吉王子，這裡是大昌，不是你們南蠻。」
　　已是十成十的警告。
　　「喲呵，你還知道我是王子啊，那你還敢在這兒跟我大呼小叫的，我奉命來大昌，是為了兩國和平，你這般冒犯我，意欲何為啊？」
　　霍嫵搖了搖頭。
　　世上怎麼會有這樣的蠢貨？
　　就算是放在先前，陳縱出身百年世家，他又是家主的嫡長子，不出意外，他日必是要繼承陳家的，桑吉不過是個蠻族的王子，陳縱明面上要對他行禮，可真要論起來，誰尊誰卑，還真說不定呢。
　　更何況，他不過是個戰敗方送來的質子罷了，又是誰給他的膽子，在大昌的土地上，欺辱大昌的百姓。
　　桑吉見陳縱不語，還以為他是怕了，愈發猖狂起來：「你這人膽子倒是大得很，這樣吧，若你從我跨下爬過去，就放饒你一條狗命，如何……唔，你，你這賤民，你居然敢打我！」
　　桑吉捂著下巴怒道。
　　陳縱轉了轉手腕，又是一拳砸在桑吉肚子上，他長臂一勒，將他四兩撥千斤地往後一擲，直把他桑吉摔了個狗吃屎。
　　他一步一步朝桑吉走過去，一腳踩在桑吉胸口，道：「你剛剛說什麼？」
　　「誰是賤民，你又想讓誰從你跨下爬過去？」
　　桑吉像是條瀕臨窒息的魚，一張臉漲得通紅，吐不出半個字來。
　　「幹什麼呢，誰准你們這麼多人圍在大道上了？」一隊身著戎裝的護城守衛接到了通報，急匆匆地趕來，中間還夾雜著一個蠻人官員，陳縱不屑地收腳，那官員見了躺在地上的桑吉，立馬哭爹喊娘地跑來過去。
　　桑吉被他扶起來，一把把他甩開，見官兵到了，他剛要得意，卻見那隊兵的頭子朝陳縱抱拳：「陳世子。」
　　陳縱點頭回應，道：「這人當街對婦幼動手，出言不遜，該當如何？」
　　領兵那人朝部下一抬手：「把他押回去吧。」
　　這蠻人官員急了：「這怎麼行，這是我蠻族的桑吉王子，哪裡能說壓就壓！你們大昌，總說自己是禮儀之邦，還講不講禮法了？」
　　「禮法？」陳縱漠然道，「來我大昌為質，又對我大昌百姓動手，這遵的又是哪門子的禮法？大昌的禮，是用來待客的！」
　　他特地在「為質」二字上加重了讀音，聽得那大昌官員臉色一白。
　　是了，他們現在不過是敗軍之師，大昌皇帝陛下的態度擺得實實的，分明是不把他們放在眼裡，也難怪這竿子權貴見了他們，一個個眼睛不是眼睛的，對王子竟也說動手就動手。
　　只是這位桑吉王子，被大王慣壞了，顯然還沒有回過神來，說什麼議和，他一個質子，早晚要在這裡懂得，什麼叫夾著尾巴做人。
　　那官員長歎一聲，只盼著王子別再給他惹出諸多禍端來。
　　蠻人侵犯我大昌領土，在邊城燒殺搶掠，這蠻族王子身為階下囚求無半點自知之明，反倒在城中耀武揚威的，守城軍士早厭極了他，一聽首官命令，當即二話不說，不顧桑吉的鬼哭狼嚎就把人駕走了。
　　陳縱眼中寒意稍退，與為首官兵拱手道別後，他方轉過身，想去哄一哄那個被嚇得不輕的小孩兒。
　　這一回頭，他的腳步就再也挪不動了。
　　樹蔭下，著淺碧色春裳的少女蹲在地上與小男孩兒平視，同色的絲絛繫在她發間，柔軟地順著她烏黑的髮絲垂下來，少女負手在身後，嬉笑著跟男孩兒說了些什麼，男孩睜大了那雙圓滾滾的眼睛看著她，她這才變戲法似的從身後掏出那根糖葫蘆塞進男孩手裡，惹得他破涕為笑，驚喜地結果就往嘴裡塞。
　　少女揉了揉他的頭髮，問他：「糖葫蘆好吃嗎？」

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第四十五章

　　男孩兒邊舔著外層的糖衣，邊與她道：「好吃！」
　　少女聞言，笑得更高興了些，男孩兒盯著少女無暇的側臉和臉頰上的酒窩，突然沒頭沒腦地來了句：「糖葫蘆好吃，糖葫蘆姐姐好看！」
　　糖葫蘆姐姐？這是個什麼奇怪的稱呼。
　　霍嫵笑道：「開先吃吧，日頭猛，再不吃就要化了。」
　　男孩兒先前不小心撞著了桑吉，被他一腳踹翻在地，衣服上佔了不少灰塵，他見霍嫵身上的衣裳比他過年時幫工的那戶人家穿的還要精緻許多，就小心翼翼地避著，唯恐弄髒了她的衣裳。霍嫵倒半點不介意的樣子，直管給男孩兒拍了拍身上的灰。
　　「你別怕，這種混球要真敢做出什麼過分的事，自有的是人收拾他。」
　　「你是大昌的子民，這裡是大昌的國都，一個蠻人，休想欺負了你去，知道嗎？」
　　男孩兒重重地點了點頭。
　　霍嫵正要再說些什麼，忽然覺得上頭灑下了一片陰影，她仰頭一看，笑道：「是陳表兄呀。」
　　她說話的時候，睫毛忽閃忽閃地，看得陳縱喉頭一癢，說不出話來，只得嗯了一聲。
　　霍嫵站起來，道：「今日的事，還好有陳表兄在，否則這孩子只怕還真危險了。」看桑吉那個樣子，就不像是個心裡有數的主。
　　陳縱頷首道：「本是我該做的。」
　　雖未能上陣殺敵，但若是連這等欺凌幼童的事都視而不見，他還算是個什麼男人。
　　霍嫵道：「可是沿街這麼多人，真正出手相助的，卻只有你一個啊。」個人自掃門前雪，休管他人瓦上霜，多少人都只想著多一事不如少一人，只當我不管自有他人來管，就這麼走過去了。
　　陳縱被她誇得有些不好意思，急急忙忙地轉移話題：「你今日怎麼在這兒？」
　　「徐家女郎邀我來吃酒，可惜客人沒醉，主人家倒是先趴下了，只好讓婢子好生照料著，待她酒醒，再送她回家。」只是徐妧楓吃醉酒的原因，就不好說與陳縱聽了。
　　陳縱點了點頭：「阿嫵，我有個不情之請，不知你可否陪我去趟漱玉閣，你知道的，思璇將要出嫁，旁的東西府裡都備著，我想另外送她些東西，作為我這個做兄長的心意。」
　　左右眼下無事，霍嫵哪有不答應的道理。
　　漱玉齋就在這條街上，倒也不遠，兩人一路慢慢地走過去，說話倒也投契，霍嫵世家名門出身，又有泰半時間養在宮中，眼光自然不落俗套，選中的一套頭面精美絕倫，陳縱毫不猶豫地掏了腰包。
　　霍嫵自個兒轉去外間等他付賬，陳縱掏出錢袋，忽地眼光一凝，見櫃中錦盒裡還收著一支髮釵，這髮釵頭上用玉雕了一隻活靈活現的小狐狸，瞧著俏皮又機靈。
　　陳縱下意識地笑了笑，他覺得這隻小狐狸神氣的樣子，倒有幾分像霍嫵。
　　待陳縱出來時，除卻手上拎著的東西，袖中便又多藏了一隻髮釵。
　　連他自己都想不明白，怎麼就糊里糊塗地把銀兩遞了過去，又把這支釵納於袖中帶了出來。
　　霍嫵站在漱玉閣外的攤子上買糖餅吃。
　　攤主是個白髮蒼蒼的老嫗，人看著清瘦，笑容卻很慈祥，霍嫵遞了銅板過去，老嫗快手快腳地拿油紙給她包上，還叮囑道：「新出爐的餅子，當心燙嘴。」
　　「多謝老婆婆提醒。」
　　老嫗見她細皮嫩肉的，唯恐她燙著，連油紙都給她多裹了幾層。霍嫵將油紙往下掰掰，埋頭吹了好幾口氣，這才咬了下去。
　　這麵粉揉得筋道，做出來的餅皮也格外有韌性，餅上撒了層黑芝麻，一口咬開，裡頭是清甜的蔗糖，與餅皮混在一起吃進肚裡，半分不覺得粘膩。
　　霍嫵想了想，又讓老嫗從爐子裡給她夾了一個出來。
　　「抱歉，讓你久等了。」陳縱在堂內不見霍嫵，忙走出來四下張望，見她在樹下捧著個油紙包吃得正香，他一顆心才落了地，大步朝她的方向走去。
　　霍嫵笑道：「不妨事的。」
　　她將老嫗遞過來的餅轉手給了陳縱，「這糖餅我吃著不錯，陳表兄不嫌棄的，不如嘗嘗味道？」
　　陳縱接過來就大口咬了下去，他的表情扭曲了一下，又顧忌著霍嫵，不想在她面前失態，只得囫圇吞下去。
　　霍嫵遲疑道：「表兄，這剛從爐子裡拿出來的餅，你當著不覺得燙嗎？」
　　陳縱深吸一口氣，才道：「尚可。」只是接下來，他吃餅的速度顯而易見地慢了很多。
　　分明是被燙到了，還不好意思承認，初見時只見他與七哥在馬場上比試，威武得很，沒想到這人還挺容易害臊的。霍嫵憋著笑，極力把嘴角壓下去，省得讓他更不自在。
　　「你很喜歡吃這些街邊小食嗎？」陳縱問道，又怕她誤會，急忙補充了一句，「我不是說這些吃的不好，只是似乎大多貴女，並無怎麼愛吃這些東西，覺得不乾淨，又失了儀態。」
　　像他妹妹思璇，對這樣的吃食，就是碰也不碰的。
　　「怕什麼，尋常人家不就是吃這些東西到老，也不見吃出什麼毛病來。更何況，很多小吃咱們府裡的廚子做的，還真比不上這攤子上的老人做來有味道呢。」霍嫵又咬了叩糖餅，說起這些東西來當真是如數家珍，「趙老伯家的湯包，柳阿娘家的打滷麵，還有她家隔壁新開不久的醬鴨，鴨皮金黃酥脆，鴨肉細嫩軟糯，保管你吃的滿嘴流油！」
　　「旁的不說，就你手裡的糖餅，熱乎乎地吃下去，可不必那些看著精緻吃起來卻冷冰冰的東西好吃多了？」
　　陳縱道：「言之有理，不過我敢說，論起這打滷麵，你提到的那家，一定不是最好吃的。」
　　「我隨師父在外遊歷時，途徑徐州，那兒有家鋪子，做的打滷麵才叫一絕。聽說是她家姨婆那一輩傳下來的老房子了，不僅面□得好，這醬料調配得那叫一個鮮，我跟師父頭一回吃的時候一人三大碗下肚，最好只能扶著牆出去，連馬都差點沒被我們給壓趴下。」
　　「真的呀。」霍嫵舔了舔嘴唇，饞道，「若有機會，我真想嘗嘗那究竟是個什麼味道。」
　　陳縱笑道：「你要是去了，八成就賴在徐州不走啦，那裡不僅打滷麵，燜飯也做得好，還有魚頭煲，鮮得人巴不得把小舌頭都給一併吞下去呢……」
　　兩人在吃這上頭聊得極為投契，陳縱去過很多地方，不僅當地的特色小吃，就連各種逗趣的民俗他也知之甚深，他口才極好，說得霍嫵是滿心的嚮往。
　　霍嫵握著拳頭，壯志滿疇地道：「我決定了，有生之年一定要把你說的這些好吃的通通吃他個遍。」
　　陳總忍俊不禁：「好，有志氣，我支持你。」
　　「對了表兄。」霍嫵忽地想起什麼，與他道：「先前你不是說，要引見尋路生給我認識嗎，反正現下有空，不如咱們這就走一趟吧？」
　　「他上一本話本裡的故事說了一半，留這麼個懸念下來，害得我百思不得其解，我正好也能問問他，這究竟是個什麼結局。」

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第四十六章

　　迎著霍嫵期待的眼神，陳縱一時之間變得有些結巴，他磕磕絆絆地道：「這……阿嫵，我先前未與他說明，這番貿然帶你過去總歸是不大好，而且……而且他那地方亂得很！對，就是這樣，不如等下次，我先跟他說一聲，也好讓他先整理整理，可好？」
　　見霍嫵有些失望的模樣，陳縱忙補充道：「你若是實在好奇結局，問我也是一樣的。」
　　「這怎麼能一樣呢，各人都有不同的想法，你又不是尋路生，怎會知道他心中的結局是什麼。」霍嫵道，「算了，你說的也有道理，我這想起一出是一出的，真要去了，沒準才是給人家添了麻煩。」
　　「表兄要是在意，待你見了他，不妨替阿嫵問問，再來告訴我吧。」
　　其實我現在就能告訴你的。
　　陳縱啊陳縱，你這是個什麼豬腦子，大好地機會，直接告訴她你就是尋路生不就成了嗎，現在可好，又多騙她一回！陳縱在心裡狠狠地唾棄了自己一把。
　　早知如此，他就該一開始看見她在看他寫的話本子時，就跟她講的，也省得現在如此糾結。
　　陳縱正醞釀著措辭，就見一輛馬車緩緩停在了他們面前，這輛馬車白銅紋飾，車頂垂了朱絲絡網，車架四馬並御，坐在車架上的人跳下來，朝霍嫵打了個千兒，道：「小的見過嘉寧郡主。」
　　他瞧著年紀也不小了，只是沒有蓄須，聲音也尖細，不像是個尋常小廝，倒像是……宦官。
　　霍嫵倒很熟悉他的樣子：「是你啊，那車上的人是七哥？」
　　馬車的車簾被一隻骨節分明的手拂開，衛旌笙探出頭來，道：「上車吧，我送你回府。」
　　「參見裕王殿下。」陳縱朝他抱拳道。
　　衛旌笙淡淡道：「在外頭不必多禮。」頓了頓，他又道，「阿嫵頑劣，若給你添了麻煩，還請君見諒。」
　　陳縱坦然道：「殿下多慮了，阿……郡主率真良善，沒有什麼麻煩不麻煩的。」
　　不知道為什麼，他這句話出口後，總覺得裕王的臉拉得更長了些。
　　錯覺吧，陳縱心道。
　　「聽見了沒有，就只有七哥你覺得我頑劣，旁人都是誇我的！」霍嫵嬉皮笑臉地跟他炫耀，得了衛旌笙輕輕一瞥，「還站在那裡做什麼，快上車。」
　　「我好不容易才從家裡出來的，七哥你就饒我一回，讓我在外頭再鬆快鬆快吧，好不好？」霍嫵雙手搭在胸前，故意擺出一副可憐巴巴的樣子向他討饒。
　　要鬆快和我一起就不行了嗎，非得跟這個陳縱？衛旌笙看陳縱還一無所知地站在那裡，像是絲毫不打算走的模樣，心中一股濁氣上湧，他淡淡道：「隨便你。」
　　說著便放下了車簾。
　　霍嫵小聲抱怨道：「這是怎麼了，跟吃了火藥似的，怎麼就生起氣來了？」
　　陳縱奇道：「我觀殿下神色如常，並沒有什麼不妥之處，你是怎麼看出殿下在生氣的？」
　　難道不是同往日一般無二的冷面一張麼。
　　「他的脾氣我最清楚了，看他那個樣子，又不知誰惹著他了……」霍嫵嘟囔了幾句，與陳縱道，「陳表兄，既然七哥來接我了，我就先走一步，表兄再會。」
　　她說完就小跑著到那馬車邊，也不用人攙扶，提起裙擺就往車上跨。
　　「阿嫵！」陳縱匆匆喊了她一聲。
　　霍嫵扶著馬車回頭看他：「怎麼了？」
　　「……無事。」陳縱摸了摸袖中藏著的髮釵，指尖在小狐狸冰涼的玉石上擦過，他道，「只是想和你說一句，再會。」
　　罷了，他想，這份禮物，就等下次見面時，再送給她吧。
　　到那時，一定要告訴她，他就是那個尋路生。
　　霍嫵與陳縱道了別，這才鑽進了馬車，衛旌笙正靠在車內，他低著頭，手中正翻著一本不知什麼典籍。
　　霍嫵坐到他身邊，打量著他的側顏。
　　她這個人，一向喜歡好看的東西，想來當年初見衛旌笙就覺得親密，厚著臉皮想與他親近，其中也不乏衛旌笙這張臉，是她平生所見中數一數二的好看的緣故。
　　「盯著我做什麼？」
　　她目光灼灼，這樣牢牢地盯著他，就衛旌笙實在難以把注意力放在書上，更何況，他本就心存雜念。
　　霍嫵笑著把頭擱到衛旌笙的臂彎了，歪著頭伸手去碰衛旌笙的眉骨：「自然是看我七哥好看啊。」
　　衛旌笙輕哼一聲，把書卷起來，在霍嫵頭上不輕不重地砸了一下，「油嘴滑舌。」
　　頓了頓，他才問道：「今日怎麼跟陳家世子在一處，我見你們聊得甚歡？」
　　霍嫵未解其深意，坦然道：「是啊，陳表兄為人豁達，又很健談，與一般士族子弟不可一而論之。」
　　衛旌笙：你還敢說「是啊」？
　　還不可一而論之？！
　　他聲音愈發地低沉：「哦？如此說來，你對這人的評價很高嘛。」
　　霍嫵款款道：「說來也巧了，今日原本是與妧楓一起吃宴的，她半途喝多了，我又正好瞧見那個蠻人的王子桑吉當街欺凌一個小小稚童，所幸有陳表兄挺身而出，好好治了他一頓。」
　　「陳表兄昔年在外遊歷，去過好多地方，他所講的各地美食，有許多都是我從沒吃過的，還有啊……」
　　衛旌笙：「呵呵。」
　　他在心裡默默給那個蠻族王子記了一筆，到了京畿重地還不安分，要不是他到處惹事，阿嫵也未必會與那個陳縱有所交集。
　　衛旌笙微涼的手指撫著霍嫵的長髮，為她把被風攪亂的髮帶從滿頭青絲中理出來，一邊不鹹不淡地說道：「看樣子，阿嫵對陳縱的印象果真是極好啊。」
　　霍嫵猛地打了個哆嗦。
　　她抬眼看著衛旌笙此時一張俊臉被拉得又黑又長，突然福至心靈的開口問道：「七哥……你不會是吃醋了吧。」
　　衛旌笙的手微微一頓，繼而若無其事地問她：「吃醋，我為什麼要吃醋？」
　　他低頭看她，輕笑道：「還是阿嫵你覺得，有什麼事情是需要我吃醋的，嗯？」
　　霍嫵心中警鈴大作，他這個反應，若還看不出不對勁來，那她就真成了睜眼瞎了。
　　她連忙直起身，從馬車內的邊櫃裡輕車熟路地取出暖壺，倒了杯茶雙手捧著遞過去，「七哥看書看累了吧，不如喝口茶歇歇。」
　　衛旌笙似笑非笑地看著她，把茶推了回去，道：「不必了，倒是你，和陳縱聊了這麼久，想必也渴了，這茶，你自己喝吧。」
　　霍嫵立馬把頭搖得跟個撥浪鼓似的：「沒有沒有，其實也沒聊多久。」
　　「是嗎？」衛旌笙道，「我聽你的意思，像是很羨慕陳縱可以遊歷天下，品嚐各地美食，我還以為你很想與他同去呢。」
　　想去是想去，可是她哪裡有說是要與陳縱同去了，七哥盡會給她多添些罪名。霍嫵腹誹道。
　　「哪裡的話呀，我，我就是想先跟陳縱打聽清楚了，等以後七哥得閒了，咱們一起去。」每到這種時候，霍嫵的腦子總會轉得格外快些，說出來的話一套接著一套的，「湖光山色，美味佳餚，這些我最喜歡的東西，當然要跟最喜歡的人一起去體會才有意思，七哥你說是吧？」

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第四十七章

　　小丫頭片子，盡會說些哄人的話來哄他開心，昔日在太后面前也是這樣，今日到了他這邊，連說辭都不曉得變一變。
　　饒是如此，衛旌笙聽在耳裡，還是極為受用，只是面上不顯，他微處著眉頭，神色暗淡，「這幾天父皇吩咐了許多事下來，忙裡忙外折騰了好幾日，難得騰出空來想去看你，誰知走到半路上，就見你與陳縱有說有笑地走在一處……」
　　他又歎了口氣，很疲憊的樣子，幽怨的眼神讓霍嫵起了一身的雞皮疙瘩，險些以為自己是個不著調的夫婿，趁著妻子養家餬口忙得不可開交的時候，背地裡偷偷跑去跟別家小娘子偷情，還好死不死地被她給抓了個正著，這會兒就差愧疚得朝他跪下自裁謝罪了。
　　霍嫵一咬牙，硬生生添了股壯士斷腕的氣勢：「就當是我的不是，七哥你說要怎麼辦吧，是打是罰我都認了！」
　　衛旌笙溫和地說道：「胡說什麼呢，是我小心眼才對。」
　　他越是這樣說，霍嫵就越是覺得心驚肉跳。要不是馬車裡太小施展不開，霍嫵都恨不得賴在地上給他打個滾了。
　　要是在平日裡，看見衛旌笙這樣跟她吃醋，霍嫵沒準還會覺得好玩想去逗逗他，七哥對旁人老闆著一張凍死人的冰塊臉，待她時總是溫柔得有如一汪清泉，霍嫵此人，對外謙和有禮，不失世族貴女的儀態，對內卻總愛皮那麼一下子，叫衛旌笙露出別的表情來，對她來說可以稱得上是一樁極具挑戰的樂事。
　　只是現在不同了。
　　她沒有辦法忘記，前世她一點點散去的時候，衛旌笙的表情。
　　這個人胸有溝壑，從不肯失儀於人前，可那時，他整張臉幾乎都是扭曲的，儘是恐懼與絕望。他拼了命地想要去抓住她，霍嫵很想告訴他，不要擔心，她本來就連個活人也算不上，也不覺得痛，他沒必要如此，只可惜當時的她連說話的力氣都沒有，不一會兒就碎了個乾淨，哪怕一星半點的東西也沒能給他留下。
　　思及記憶中衛旌笙最後的那個眼神，霍嫵心裡一陣酸澀，他從來偏執，認定的事情便是九頭牛也拉不回來。也不知她去後的那段時間，衛旌笙是怎麼熬過來的。
　　或許漫長的時間可以抹平傷痕，但等待傷口癒合的那段晨光裡，他該有多難受啊。
　　想起這些，霍嫵就半點作怪的心思也無，餘下只留滿腔愧疚。
　　看來，也只好這樣了……
　　年少的女郎忽然直起身，帶著一腔孤勇，猛地朝他的方向親了過去。
　　馬車正好駛過一段曲折的路徑，整個車廂都抖了一下，霍嫵本就心裡發慌，這下子一個沒穩住，親是沒親上，反而把腦袋狠狠地與對方磕了個正著。
　　她捂著額頭，發出一聲哀嚎：「七哥你的腦袋是石頭做的吧。」
　　怎麼能這麼硬！
　　衛旌笙也是哭笑不得，只好把她拉過來，給她揉著腦袋。
　　霍嫵好不容易緩過勁來，終於不那麼疼了，她剛想和衛旌笙說說這京中怎麼還能有這麼不平整的路段，就聽見衛旌笙在她耳邊輕聲道：「阿嫵，你還記不記得，小時候念學時，太傅教給我們的一個道理。」
　　什麼？霍嫵疑惑地看向他，怎麼突然說起這個。
　　俊美的郎君聲音裡帶著促狹的笑意，他說：「太傅告訴我們，當你想做一件事的時候，無論中途發生了什麼，都應該把這件事做完。」
　　他說著，就俯身過去，扣著她的手腕，將唇覆了上去，靈活地撬開了少女的齒貝，與她在馬車裡交換了一個溫柔而又綿長的親吻。
　　雙唇分離時發出的輕微聲響不出意料地讓少女鬧了個大臉紅。
　　衛旌笙猶如一隻饜足的猛獸把女郎圈在懷裡，霍嫵半晌才道：「七哥，你是故意的，對吧？」
　　「其實你才沒有那麼難過，你就是故意讓我內疚，讓我……對吧？」
　　衛旌笙捂著胸口，一副你居然不相信我我真的十分受傷的表情，只是眼裡的狡黠卻怎麼遮也沒能遮住，氣得霍嫵拿胳膊肘給他來了一下子。
　　「不鬧了。」衛旌笙與她親暱地蹭了蹭鼻尖，霍嫵發現，自打與她互通了心意後，這一向沉穩可靠的七哥時不時就變得如剛出生的小動物一般黏人，有時候看著她的眼睛裡都寫著想要牽手，想要抱一抱，想要再挨近一點。
　　這廝深諳敵進我退的道理，發現霍嫵對什麼樣的他沒辦法之後，簡直是順著竿子地往上爬，逼得霍嫵節節敗退。
　　分明馬車裡還有空，他卻非要和霍嫵疊坐在一處，抓著她的手捏來捏去地把玩，霍嫵聽他道：「等過段時候，我去你家提親，好不好？」
　　「大哥大嫂還有二哥都已經知道了，至於父親母親那邊麼，唔，打不了我也來個負荊請罪，背上一大捆老粗的荊條，讓父親抽上一頓解氣，想來二老也不至於太過反對吧。」
　　「想得倒美，我幾時說了要嫁你了？」霍嫵斜著眼哼哼唧唧地瞧他，活像只驕傲的小孔雀。
　　衛旌笙道：「我有什麼不好的，我呢，也算有點本事，能護得住你，不叫你受了別人的氣；手中還算有些銀錢，你說說看你，瞧著個子不大，吃起東西來倒像尊饕餮，換了旁人，還真不一定能養得起你。」
　　「左右我沒有那樣的野心，到時便向父皇告了假，你不是對陳縱說的那些東西很感興趣嗎，到時候，咱們可以去徐州住上一段時間，把那裡的好吃的盡數嘗個遍，等什麼時候祝膩了，咱們再換了地方，蘇堤湖畔，蘭陵風月，塞上炊煙，我們一一去走一遭，可好？」
　　這輕描淡寫的一句話像是一塊小石頭被丟進霍嫵的心湖上，泛起一圈圈漣漪。她想起許多年前的那一天，陽光也像今日這般好，衛旌笙在書房與人議事，她嫌悶得慌，就仗著別人看不見她，飄來飄去地朝衛旌笙做著鬼臉。
　　衛旌笙沒有生氣，送走了那些個幕僚，他才笑著朝她攤開手，霍嫵輕飄飄地落下來，把手放在他手心上，兩人都不敢用力，再用力一點，他的手就會從她手上穿過去了。
　　他望著霍嫵，語氣平淡而認真，像是在說一件遲早會發生的事，他道：「早晚有一天，我會讓你回到自己的身體裡，讓你能光明正大地出現在人前。」
　　「到那時，蘇堤湖畔，蘭陵風月，塞上炊煙，我們一起去走過看過。哦，還有你喜歡的美酒佳釀，珍燴佳餚，也一起讓你嘗他個遍，你說，好不好？」
　　兩句話在她耳邊重疊在一起，霍嫵心口一震，自嗓間發出一聲嗚咽，她撲過去牢牢地圈著他的腰腹，將頭深深埋在他頸間。
　　衛旌笙不明所以，只好拍拍她的背柔聲安慰：「這是怎麼了？」
　　「好。」霍嫵不敢多說什麼，唯恐一開口就是滿滿的哭腔，她平復了好一會兒，才道，「等你來府上求親的時候，不用帶什麼荊條，我會站在你這邊幫著你的，決不讓父親還有兩位兄長為難你。」
　　可見心是完全長偏了。
　　衛旌笙心裡一暖，道：「都依你。」
　　只怕這樣一來，霍父和那兩位大舅哥只怕是要更看不慣他了。

大頭寶珠

第四十八章

　　「阿嫵，還有一件事，我要叮囑你。」臨到國公府門口，衛旌笙沉吟了片刻，還是拉著霍嫵道，「陳家的人，無論是陳思璇，陳縱，亦或是旁的什麼，這些天，你都盡量不要沾惹。」
　　陳家與衛藺灃勾結，樁樁件件加起來，是意圖謀逆。
　　陛下知曉此事後氣得不輕，卻沒有當即發作，陳家盤踞嶺南一帶多年，嶺南當地只知陳家不知天家，陛下心中焉能不介懷。想把這樣一根扎根深遠的巨樹挖個乾淨可不容易，陛下此刻引而不發，分明是想借此機會，將陳氏一網打盡，同時將謀反的罪名扣死在了陳家頭上，任他巧舌如簧，也無可辯駁。
　　衛旌笙垂下眼瞼，心道，這樣一來，無論是衛藺灃還是宮裡的淑妃，都成了實打實的棄子了。等到塵埃落定，衛藺灃最好的下場，也逃不過一個終身圈禁了吧。
　　雖然覺得奇怪，霍嫵仍點頭道：「我知道了，這幾日我要麼入宮陪陪悅姐和太后，要麼在家好好和嫂嫂說說話，想來也不會有和他們接觸的功夫。」
　　衛旌笙不告訴她原因，她也不多問。因著太后偏愛，她半數時光是長於宮闈，知道最深的就是不該有的好奇心千萬別太多的道理。反正她只要清楚，衛旌笙是絕不會傷害她的就夠了。
　　只是還有半個多月，陳思璇就要嫁與淮王為正妃，照說陳家正是風光，難道，還能出什麼事情嗎？
　　她百思不得其解。
　　半月之期說快也快，霍嫵在宮門與國公府間兩頭來回，樂得自在。時間轉瞬即逝，一眨眼便到了陳思璇出嫁的日子。
　　陳家富庶，這天滿城紅綢，嫁妝一路從城西抬到城中的淮王府，看得老百姓們瞠目結舌，論及排場，不輸太子妃當年。
　　陳思璇端坐在銅鏡前，取了眉黛細細描畫，又拿出唇脂薄薄地塗在唇上，輕輕一抿，唇瓣紅潤豐盈，更為她添上喜色顏色。
　　全福太太為她將長髮盤起，戴上金玉打造的珠冠，陳思璇抬手，撥弄了一下額前那顆米粒大小的珍珠。
　　那位全福太太年事已高，渾濁的眼裡帶著欣羨，道：「王妃出閣的釵環真是一等一的好。」怪不得有人傳，陳家家底豐厚，腳踩著的都是玉石哩。
　　陳思璇看著鏡中的自己，她身披吉服，妝容精緻，佩戴的珠冠更是巧奪天工，一看就知價值不菲。
　　這份頭面是陳縱前些天捧來給她的。陳縱少時離家，性情舒達，手裡的財物或換來美酒與友對飲，或隨手擲給了街邊貧苦人，總歸是留不長的。京中陳氏的銀號鋪面，自她進京後，父親便交給了她主理，這些日子，陳思璇從未聽見過陳縱從賬上支銀子的消息。
　　也不知打她定下這門親事開始，陳縱攢了多久，才能在她大婚前為她送上這一份禮。
　　陳縱帶著錦盒來找她時，磕磕絆絆地說了一大堆，不外乎是叫她日後好生照顧自己，若有什麼不妥之處，又或是淮王待她不好，總有他這個做哥哥的替她出頭。
　　說來說去不過是老生常談那幾句話，實在是乏善可陳。
　　只是，他是唯一一個與她說這些的人，就連父親，也只是告訴她，日後要與淮王夫妻和順，更不可忘了，她到底是姓陳。若他日有個萬一，她也該認清自己的立場。
　　姑姑在宮中那麼多年，大頭來還只是個淑妃，即使再得盛寵，也就是個妃妾了。是以，父親在她身上寄予厚望，一心指著她能坐上皇后的寶座，母儀天下。
　　有時候陳思璇會想，他們這些人和陳縱，還真不像是一家人。
　　無論是她還是父親，甚至是已逝的母親，她們骨子裡留著的，都是自私利己的血，只要能能到想要的結果，即便手段再陰損，再有違道德倫常，她們也會毫不猶豫地去做。
　　相比之下，陳縱簡直像是一隻被扔到狼堆裡的羊。
　　稍不注意，就會被人抽筋扒皮，連根骨頭都不會給他剩下。
　　她想，若是哪一日，叫她這位兄長知道，她們本不是一母所出，而他的生身母親早就慘死在母親手中，可他卻一無所知，反而認賊做母多年，甚至在她去後，還對著自己這個妹妹照拂有加。
　　如果他知道……她想，到時候，他或許會崩潰的吧。
　　「思璇，思璇？」身邊的女伴推了推她，笑道：「你在想什麼呢，想得如此如何，我連著叫了你許多遍，你都沒聽見。」
　　另一人打趣道：「那還用說，自然是在想淮王殿下嘍。」
　　「淮王殿下丰神俊逸，又是個文武全才，更難得的是，他對先頭的王妃這樣重情重義，想必對思璇也會很好的。思璇，我可真是羨慕你啊。」
　　「你啊，就知道嘴上說說羨慕，你倒是像思璇這樣多靜下心來看看書，所謂腹有詩書氣自華，也省得人家小郎君們覺得你空有容貌，實則不過是個繡花枕頭。」
　　女郎們嬉笑著鬧作一團，又三三兩兩地跑去外頭，看她們刁難新郎官。
　　在這當中，陳思璇倒成了她們中間最淡然的一個，她始終安靜地坐在那裡，掛著溫婉的笑容看她們嬉鬧，從容的不像是在參加自己的婚儀，而更像是個誤入其中，正巧坐下來看場戲的過客。
　　屋外有輕叩門扉的聲音響起，有人道：「思璇，快開門吧，哥哥背你上轎。」
　　屋內的女郎們頓了一下，隨及你推我搡地鬧開了。
　　「怎麼這麼快，還以為能多為難淮王殿下一會兒呢。」
　　「呀，思璇，你這口脂還得再補補，團扇呢，快把團扇拿來！」
　　女郎們快手快腳地將帶著香薰味道的團扇塞入陳思璇手中，又為她整理好裙角，眼見再挑不出錯來了，這才款款把門打開。
　　陳縱平時不太注重面子上的東西，錦衣玉食可以，布衣蔬食亦能從容。今日卻極少見的穿了身錦衣寬袍，烏髮以玉冠高束，他深深地看了她一眼，陳思璇恍然發覺，原來這個總想著快意天涯的兄長，竟也有這樣沉穩可靠的一面。
　　陳縱轉身蹲下來，反手拍拍自己的背，道：「放心大膽地上來吧，我不會摔著你的。」
　　陳思璇抿了抿唇，緩緩爬到了對方背上，伸手圈住陳縱的脖頸。
　　陳縱站起來，雙手小心翼翼地拖著她，他的背堅實寬闊，陳思璇靠在上面，無端覺得安心。
　　她像是一葉在溪流上漂泊已久的扁舟，如今終於有岸可依。
　　「哥哥……」她開口道，「多謝你。」
　　除了小時候那段無憂歲月，陳思璇對他，總是一板一眼地喊著兄長，尊敬有餘，親近不足，如今這一句軟糯的哥哥一出口，一時間叫陳縱還真有幾分受寵若驚了。
　　他將她往上顛了顛：「這有什麼值得謝的，我是你親哥，這種時候，理應是由我來背你出閣的。」
　　陳思璇笑而不語，只是圈著他的手又更用力了些。
　　待背至轎輦前，陳縱才將她放下來，將她的手放在衛藺灃手裡：「思璇日後縱有什麼不好的地方，還望殿下多多包容，好好善待她。」
　　衛藺灃笑道：「言重了，她既嫁我，便是我的妻室，我自當愛她護她。」
　　轎輦一路順著坊市抬向淮王府時，前來觀禮的賓客有些已經到了，在長隨的帶領下被引入席中入座。

大頭寶珠

第四十九章

　　沈容有秦苒相陪，霍嫵就樂得去纏著宋悅，左右現下還沒開席，座次上沒那麼多規矩。何況眾人皆知太子妃與嘉寧郡主親如姐妹，也不會不長眼地多說什麼。
　　宋悅為霍嫵正了正發間的珠釵，幾日不見，小姑娘的個子似乎又往上竄了些，她穿了件緞地繡花百蝶裙，外頭套了金線繡牡丹紋的錦衫，眉心點了朱紅的花鈿，更稱得女郎雪膚冰肌。
　　雙姝一個明艷，一個端方，嬌俏的那個時不時湊過去說上幾句話，年長的女郎則是縱容地與她答應了些什麼，一看便知感情極好。
　　然而事實上……
　　霍嫵：「悅姐我都快悶死了，究竟什麼時候才能開晏吶？」
　　宋悅：「主人翁沒到，你急什麼，這迎親之事一關一關的，可有的磨呢，哪有那麼快的。再說了，當日我家殿下來接親時，你這攔路虎做的不是還挺得勁的嗎？」
　　霍嫵大呼委屈：「這怎麼能同日而語，我可是一心想著要幫你爭口氣的，總不能墮了悅姐你的威風嘛。」
　　宋悅打趣道：「既然如此，我就等著你與七弟成就好事的那一日，好好幫你逞逞威風了？」
　　霍嫵：……
　　悅姐果然是跟著太子哥哥近墨者黑，越學越壞了！
　　「既然還得好一會兒，反正在這裡坐著也是無趣，不如讓我到園子裡去轉會兒吧，悅姐放心，這裡到處都是婢子侍從，我就是沒來過淮王府，也不會走錯地方，闖出什麼岔子來道。」
　　霍嫵信誓旦旦地道，把宋悅剛想出口的話又給堵了回去。
　　本來就沒有什麼好擔心的嘛，霍嫵心想，王府的構造自有其制式，多半大同小異，她雖說沒來過淮王府，可七哥的裕王府，她卻是熟的不能再熟了。
　　淮王府裡的婢子們對著院子的打理顯然是用了心的，各地花團錦簇，讓人移不開眼。接親步驟繁冗雜陳，等這些都結束後，還要等御駕親臨府上，以示恩寵，總歸不是一時半會兒能結束的事。
　　直到太陽落山，才聽說迎親的隊伍終於到了大門口。
　　霍嫵拍了拍手，正準備從園子裡繞出去，沒成想走得急了想，迎頭就撞上一人。
　　那人衣冠楚楚，生得高壯威風，見了霍嫵眼前一亮，似乎想來碰一碰她的手，又不好意思地縮了回去，期期艾艾地喊道：「郡，郡主。」
　　好巧不巧怎麼就偏撞上了他呢，對方目光灼灼，霍嫵只好硬著頭皮道：「啊，是趙二郎啊，真是巧了。」
　　「趙二郎，我還有事，就先告辭了，二郎請便。」
　　見她急著要走，趙諶也顧不得禮數，急忙抓住她：「郡主請慢，我，我有話想要與郡主說。」
　　這位趙家二郎據說是不知什麼時候見了她一回，從此一見鍾倩，先後示意了多會，霍嫵雖說早已嚴詞拒絕過不知多少遍，可偏偏對方雙耳緊閉，就是聽不進去，甚至還搗鼓著他父親趙御史向她家提親，偏生旁人還覺著對方情深一片，霍嫵如此冷漠拒絕實在有些鐵石心腸。這一來二去的，鬧得霍嫵現下見了他是活像老鼠見了貓。唯恐避之不及。
　　趙二郎道：「郡主，在下是真心傾慕郡主，那日，那日驚鴻一面，郡主的身影便深深扎根與在下眼中，久久未能忘懷，在下……」
　　「趙二郎好端端的不在前院呆著吃酒，跑到這裡來做什麼？」
　　清朗的聲音在背後響起，霍嫵驚喜地回頭，衛旌笙正站在迴廊下看著他們。廊下掛著的燈籠照得他整張臉半明半昧，愈顯深邃。
　　他朝霍嫵才剛招了招手，霍嫵就已經歡喜地朝他的方向撲了過去，站在他身側，不安分地拿手去勾他的衣袍。
　　趙二郎愣了愣，才懵懵地道：「見過裕王殿下，只是裕王殿下，您不也是跑到這園子裡來了嗎？」
　　衛旌笙理不直氣也壯，半點兒不虛：「本王與霍家二位郎君相交甚篤，自然是受人所托，有事要叮囑阿嫵才來的。」
　　「倒是趙二郎，這般不顧禮數拉著郡主不放，實在是有失體統，待本王休沐後得閒，定會過府，與趙老大人一敘。」
　　衛旌笙人才出眾，同齡人最怕被拿去和他做比較，若真讓他找上自己父親，趙二郎哪還有好果子吃，他心裡再不情願，也只有戀戀不捨地朝霍嫵行了一禮，道：「先前多有冒犯，還望郡主見諒。」
　　但是！他聲音一振，凜然道：「我待郡主的心意昭昭，日月可鑒。莫說郡主如今未嫁，我還有機會，就算郡主嫁人了，我也還是會在這裡，等著郡主和離的那一日！」
　　他說完就頭也不回地走了，留下霍嫵廢了老鼻子勁兒才攔住臉色鐵青的衛旌笙。
　　「做他的春秋大夢去吧！」衛旌笙咬牙切齒地道，「就是哪天他老得走不動道了，咱們也不會和離！」
　　敢挖牆角挖到他這裡，看樣子，他是真的很有必要找趙御史好好談一談了。
　　霍嫵順毛擼了半天，才叫衛旌笙平靜下來，兩人黏乎乎地扣著小手，霍嫵問道：「他問的也是，七哥到這裡來做什麼，是來找我的嗎？」
　　衛旌笙點了點頭，正色道：「阿嫵，一會兒母后也會到後院與你們共飲，到時，無論聽到前院有任何響動，我要你好好跟著母后和皇嫂，不許出來，也不許胡亂走動，知道嗎？」
　　他神情嚴肅，叫霍嫵不自覺地點頭答應，等回過神來，她才憂心道：「是要出什麼大事了嗎？」
　　如若不然，他是不會這樣特地過來叮囑她的。
　　衛旌笙朝她寬慰地笑笑：「放心，沒事的，有我在呢。」
　　簡簡單單的一句話，無端讓霍嫵那顆慌亂的心漸漸平靜下來，她反覆答應了他好幾回，衛旌笙這才肯回去前院。
　　望著對方離去的背影，分明還是同樣的夜色，霍嫵卻猛地一陣發寒，蕭蕭樹影在晚風中晃動，發出婆娑的聲響，萬里無雲，只留一彎明月映照在天空中。
　　明明是這樣好的光景，卻沒來由地讓霍嫵想到那四個字——山雨欲來！
　　陳思璇被送進了喜屋，衛藺灃還在外邊款待一眾賓客。
　　他一身大紅的錦袍，金冠束髮，一時被灌多了酒，整個人面色紅潤，醉醺醺的，連走路都得靠侍從攙扶。
　　衛泓奕一邊替他將杯中物一飲而盡，一邊哈哈大笑，道：「諸位大人且饒我皇兄一回吧，他的酒量向來一般，喝成這副德行，只怕三嫂她就要不許皇兄進房了。」
　　有位老大人笑道：「哎，五殿下此言差矣，人說這天底下有四大喜，久旱逢甘雨，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。淮王今兒個可就佔了其中一樁，那可不得好好痛飲一番嘛！」
　　「正是這個理兒，來來來，殿下，我再敬你一杯！」
　　衛藺灃正要去結果酒杯，忽然搖晃了幾下，竟一頭栽倒在桌板上，不動了。
　　勸酒的眾人一愣，隨及哄堂大笑，有人拍著衛泓奕的肩，道：「殿下所言不錯，淮王殿下這酒量，實在是……啊，哈哈，來人哪，還不快去給殿下準備點醒酒湯，再不然哪，王妃可真要惱了。」
　　侍從奉命應了一聲，就要打開屋門走出去，誰知他剛要出門，突然就有一隻利箭穿胸而過，他登時倒在了地上，抽搐了幾下，就再也不動了。