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傳教事業概況
為了使人瞭解教會在這時期的生活力,那就不可忘記傳教事業在美洲、亞洲所展開的活力,這種活力自從發現新大陸後,便一直不停地突飛孟進著。十五世紀末葉的1488年,狄亞士繞過非洲南端的好望角,發現了到印度及東亞的新航路之後的1492年,哥倫布也橫渡大西洋,發現了美洲新大陸,這種以歐洲為中心的地理大發現之後,聖教會在16世紀,也隨著地理大發現,渡過了她傳教史上最輝煌的一頁。傳教士為基督爭取了如此廣大的新地域和新的信徒,16世紀的這些轟轟烈烈的傳教史,下面作過詳細的介紹。
16世紀的傳教士,幾乎全都是清一色的修會會士,有道明會士、方濟會士、聖奧斯定會、聖衣會、連當時剛新創立的耶穌會士,也加入了這令人欽佩的海外傳教行列。各大修會為聖教會提供了大批的近代傳教士。西班牙人在中、南美洲傳教,從墨西哥到南美洲的南端,又再傳到亞洲東南太平洋上的菲律賓,不但佔領了廣大的土地,也建立了教會的聖統制。在這些廣大的領土上,有數以百萬計的當地民眾皈依了聖教會,成為她的新生子女。葡萄牙人的人數比較有限,他們無法用武力,佔領他們所發現的廣大地域,於是在巴西、沿著非洲的海岸、在印度以及馬來半島等地,只是在重要的戰略地域上,建築了堅強的基地和貿易中心,像臥亞、麻六甲等地。澳門則是東方的最前進基地,傳教士都由這些陸地出發,再航向更遠的地方,傳教士的足跡一直達到印尼、中南半島、中國以及日本。不過在傳教工作的過程中,並不是一切都完美無缺,到處都有各種困難和缺點,幾乎所有人性上的弱點,像疏忽、自私、唯利是圖,也都表露無遺。有些傳教士本身的素質也很差,另外在傳教區的管理上,也出現制度上的許多問題,一直無法獲得解決和改善。而西班牙人和葡萄牙人間,還經常為了傳教區域界限上的劃分,意見不合,而引起雙方劇烈的衝突和爭鬥。實際上,傳教區的事務,都不屬於教廷或當地主教管理,竟然是屬於各國的國王管理,他們又常常侵犯僭越神權,兩國又互爭保教權,不少傳教士,竟然是以自己祖國官吏的身份,和姿態在傳教區活動,帶著殖民主義者的優越感來管理教友,完全不像耶穌基督在世的代表、人民的牧者。各國修會的傳教士彼此之間不但無法合作,甚至還相互仇視,造成不少悲劇。許多有識之士,針對這些弊病,便提出了挽救的方法,由教宗自己挑負起管理傳教區的責任。幾經努力和波折之後,終於在教宗額我略十五世世的任內,實現了這個計畫。
西元1622年,在教廷正式成立了傳信部,任命十三位樞機組成,負責推動並且統籌,在福音尚未傳入或是遭受攻擊的地區;一切傳佈天主教信仰有關事項,連異教和異端裂教的地區也都一齊包括在內;全權訂定傳教應進行的事項;委任主教或代牧;分派各修會的傳教士,以防止引發磨擦;並且積極設法訓練陶成本地的神職人員。六年以後,教宗吳爾班八世為了能使這些傳教工作達到更理想的程度,在羅馬又建立了傳信部學院,栽培獻身于傳教的神父,這所學院可以說,就是現在宗座傳信大學的前身。
十五、十六世紀的外方傳教士,大多數是由西班牙、葡萄牙兩國所派遣的。當時的法國,還正陷在內戰及宗教戰爭的紛擾中,一直沒有參加海外傳教工作。到十七世紀的時候,局勢已經有了很大的變化,聖教會本身已經改革振興,於是對外方以及海外的傳教事業,也普遍的引發人民的興趣,這不再只是傳教士的事情了,可以說已經引起整個兒天主教民族奮然興起。從海外的傳教士輾轉送回來的信函和來往的情形,在各處公開的傳閱、宣傳和報導,使人民對所描寫的,其他不同民族的奇風異俗,產生了極大的興趣,也使他們明白了,傳教士所經歷的考驗,以及英勇忍受的痛苦,甚至有不少傳教士殉教致命,而多數傳教士的成就和喜樂,也激發了許多民眾慷慨的心腸,紛紛捐獻資金幫助傳教的經費,甚至還有不少農夫們志願前往加拿大,終其一生,指導當地的印地安人農業耕耘之外,以自身的教友生活作印地安人的模範,協助傳教士在異族中從事傳教工作。
來源:天主教在線
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