紫賢 -【丫頭僮子】《全文完》

t1683

紫賢 - 丫頭僮子

【內容簡介】
唉！難道美麗也是一種錯誤？  
青樓丫頭初成長？生得絕世絕塵？
慘成鴇母眼中銀兩堆，但……逼良為娼怎麼行。  
人在絕境，心生一計，女扮男裝上船去！
只是這楣運還沒了？誰教她……吹牛不打草稿，
誑稱她和江南首富霍赦霆是哥倆好。豈知霍大爺就在眼前？
意外識破了她的女兒身，兩人的愛情來得一發不可收拾，
眼看丫頭僮子就要當上霍夫人……等一下！  
半路殺出個大醋桶，借她身體去用用，
這劫數，她可逃得過？

t1683

☆、第1章

　　寫著「逍遙樓」龍飛鳳舞三字的金字招牌，高高懸掛在半空中，在燈光下閃閃發亮。

　　瓊樓玉宇的豪華屋宇，一點也不收斂光芒地矗立在人來人往的街道上。門庭若市，呼盧喝雉，熱鬧得很。

　　華燈初上，到處瀰漫著酒氣。當然少不了的還有女人身上的脂粉味。

　　它就是城裡大大有名的酒樓，是達官貴族、名門富商雲集，氾濫權勢金錢的地方。一般平民、販夫走卒恐怕連趴在門檻舔地的資格也沒有！

　　「哎喲——大爺，怎麼好久沒來了。」嗲氣的笑聲，穿透吵鬧嚷嚷的花廳。這名濃妝艷抹，塗粉像刷牆的女人就是這逍遙樓的鴇母。從她那喜孜孜的笑容看來，就算白花花的銀子壓死她，她也心甘情願！

　　鴇母一番逢迎諂媚的話聽得桑寇兒作嘔地皺扭她出塵絕美的臉蛋。她加快手腳地收拾杯盤狼藉的桌面，便踏著小碎步跑向後院。

　　「好久沒來？是喲，以她的年紀，『那個』的確是好久沒來了！」桑寇兒唸唸有詞地來到後院的廚房，一古腦地將手中的杯盤全丟進桶中。

　　桑寇兒的話，傳進後院其他女僕的耳裡，惹來她們一陣笑聲，個個笑得花枝亂顫的。

　　「寇兒，你……好歹也要——」她們笑岔了氣，但仍佯裝不滿地準備說教。

　　「留點口德，是不是？」桑寇兒翻翻白眼，替她說了這句她聽了千百次的話。她煩躁地嘟起紅唇，狠狠吹了口氣，直噴向她那潔白額際上的劉海。

　　留點口德？！天曉得，她已經夠客氣的了。她積的德已足夠讓她祖先升天，讓天下太平羅！更何況當今的皇上朱元璋還得感謝她的一片苦心，肯為他著想咧！

　　「總而言之，妹子你多做事、少說話，害不了你的！」女僕中的老大姊阿珠，苦心婆心地嘮叨著，希望寇兒能將她的話給聽進去了。但從寇兒漂亮白皙的臉蛋看去，還「光明正大」地一副眾人皆不瞭解她似的委屈樣根本瞧不出她有任何悔悟。唉！該怎麼說，她才會聽呢？

　　寇兒的個性沖得比牛還像牛！有什麼說什麼。

　　假使有人因她無心的一句話，去懸樑自盡、投河自殺的話，她們全逍遙樓的人，也不會感到驚訝的。

　　「珠姊啊，你對你以後的生活有什麼打算？難道——就做一輩子的女僕嗎？」

　　「我們還能多想嗎？過一天算一天羅！」珠姊一邊忙著料理盤中的菜色，一邊搖頭歎氣。

　　桑寇兒垂頭喪氣地撩起衣袂，準備將剛才收來的酒杯、盤子洗淨時，低頭瞧見了自己的水中倒影。

　　那是她嗎？無奈的臉上佈滿了頹氣，眼底的失意惆悵明顯到連自己都不敢多瞧一眼，因為她深怕自己會同情水裡可憐的人兒。不，她桑寇兒這輩子可以去可憐、同情任何人，就是絕不能可憐自己。她絕不要桑寇兒落到這種地步。

　　「我絕不……外頭自由的空氣，我一口也沒吸過，我——」桑寇兒一腳踢遠木桶，準備對珠姊和那些姊妹們，發表她的長論時，卻被珠姊給堵住了。

　　「傻丫頭，在這酒樓裡還有夢可以做嗎？打從你嬸嬸把你賣進這當女僕時，早該放棄所有的幻想了。」她話一停，立刻轉身叫住一名女侍，「來，把這盤萊端到前廳去！」

　　「可是——我不甘心哪！」桑寇兒踱步，不放棄話題。

　　是的，珠姊的話一點也沒有錯。早在她爹娘雙雙去世，把她交給叔叔、嬸嬸時，她的一生就注定全毀了。她氣那懦弱怕妻的叔叔，恨那兒錢眼開的嬸嬸。竟狠心打下契約將她賣到逍遙樓六年，換得銀票好讓她的表姊們打扮得花枝招展。簡直比酒樓女子還盡天分。

　　「你不甘心？」

　　「我不甘心去侍奉那些作威作福的臭男人？聽他們的使喚。要不是顧慮到他們還有妻子的話，我早就找機會把他們的命根子給——」桑寇兒話還說完，立刻引來全場的驚呼聲，害得她硬是將那最精采的重頭壓軸話——「閹」字給打住，令她自己都深覺可惜。

　　桑寇兒原以為跟著來是珠姊的斥責，但令她吃驚的是，珠姊僅抬頭不發一語地看著她，相貌平庸的五官上，堆滿了不安和猶豫。

　　「寇兒。」珠姊輕聲喚道，欲言又止地。「你……確定桃姨會留你繼續當女僕嗎？」

　　「什——麼？你的意思——」寇兒聞言瞪大了那雙翦水大瞳，吞口水像咽石頭那樣地困難。

　　「寇兒？你被賣到這兒也有四年了。你該瞭解桃姨的個性，她會讓你安安穩穩過這兩年嗎？」

　　「但是……我這四年都好好地當我的女僕，盡力做好我的工作啊！」她為自己辯道。

　　「那不一樣！」珠姊寄托住寇兒的手。「我猜你一定不常照鏡子！」

　　珠姊話一說完，立刻拉著桑寇兒到水桶邊，並示意要她低下臉、彎下身，「寇兒？仔細瞧瞧你自己。」

　　「珠姊——」寇兒笑著想抽身，但珠姊硬是拉住她。

　　「噓——靜靜聽我說。聽著，珠姊看盡天下美女，但即使再美的女子也比不過你的萬分之一啊！你知道嗎？京城所有人都知道，逍遙樓裡的寇兒美得傾國傾城，遠超過酒樓裡的名妓。你想，這對逍遙樓來講，是多麼諷刺的笑話。依桃姨的個性，怎會不好好把握住機會呢？！現在所有客官、大爺們都在等時機，等桃姨把你納入她的旗下女人香羅裡哪！」

　　珠姊這一番話，並非八面來風、危言聳聽，而是句句屬實。寇兒在這四年裡已出落得仙資玉質、沉魚落雁，美得像畫裡走出來的仙女，不似存在這俗世紅塵的女子。如果說世間上有一種女子的臉蛋能讓男人停止呼吸，那麼就是寇兒的臉了。如果說這世上有一種女子的輕盈體態可使男人心跳停止，那麼就非寇兒莫屬了！

　　此番鑿鑿可據的話，有如當頭棒喝，猛將桑寇兒的危機意識提得半天高。

　　難怪——難怪這些天來，桃姨身邊那兩名保鑣，虎二、大塊頭，總是在後偷偷監視著她。就連出去買個菜替小姐們買個胭脂水粉的，也全在他們跟蹤下。

　　以前這些差事全由她一肩挑下，上街是她唯一能透透氣的時候。但這些天由於有兩名大漢監視在後總覺得礙手礙腳的。但再怎麼礙眼，寇兒也懶得去分析這其中的詭異。可是現在一聽珠姊這番話，簡直是一語驚醒夢中人，怎麼能不令她焦慮呢！

　　「珠姊，我——」

　　桑寇兒挺身欲求助於珠姊時，眼角瞥見桃姨領著虎二和大塊頭走進廚房。聰明慧黠的她立刻打住話，並且直覺意識到，桃姨這回浩浩蕩蕩所要找的對象，就是她了。

　　果然沒錯！

　　「我說寇兒啊——這洗盤子的工作就交給其他人做啦，洗粗了你的小手，桃姨可會心疼哪！」桃姨硬是擠過其他女僕，好不容易來到寇兒面前。人還未站定，一連串高音量的話便直衝而來。她那應付客人八面玲瓏的交際手腕，完全搬來用在寇兒身上。

　　桃姨拉起寇兒的手，將她方才撩起準備洗盤的衣袂給放下，在她手背上表示愛滋地輕拍著。

　　桑寇兒乾澀地硬擠出笑聲，拼了命忍住把手抽回的衝動。桃姨這一套用在客官身上，都令她作嘔了，更何況那「受害者」是她自己！她只要一聽見桃姨虛情假意的話，就會雞皮疙瘩掉滿地，掃都能掃成一堆。說不定還可以收集雞毛製作成雞毛帚子，以此維生呢！

　　「呃……桃姨，外頭的客官好像愈來愈多了，我看你還是趕快回去招呼吧！」桑寇兒趁勢抽回手。

　　「不急不急！我好久沒和你聊聊了！」

　　老天憐我！這可是唯一讓我稱許你的地方哪！寇兒心底犯著嘀咕。

　　就在這時候，桃姨竟然靜了下來。這麼反常的前兆，對寇兒來講可是風雨前的寧靜，她趕忙抬頭一看，才猛然發覺到桃姨雙眼正眨也不眨地盯著自己瞧。

　　糟糕！寇兒從桃姨的眼睛探去，她那眼瞳裡反射的竟不是自己的倒影，而是堆積成山的銀兩。它在桃姨貪婪的眼睛裡閃閃發亮。這時，珠姊警告的話及時又竄上心頭。

　　「桃姨，我臉上有什麼東西嗎？」她裝傻笑道。在我面前，一點也不懂得掩飾貪婪。

　　「喔！不是。因為你長得實在太漂亮了。看到你就讓我想起年輕時的我呀！」桃姨咧嘴大笑。笑嘴角幾乎與肩同寬。

　　長得像她？太污辱我了！她怎麼可以用這麼殘忍的比喻來傷害我！

　　「是啊！也有人這麼說過也！」

　　「真的？是誰眼睛這麼亮？」桃姨頓時兩眼發光。

　　「嗯——讓我算看看！」寇兒就真的舉起雙手？如數家珍地算道，「十個人裡有八個是瞎子、一個弱視？但這些人我是可以原諒他們的。另外一個當然就是撒謊羅，不過，她已經遭到天譴了！」寇兒認真無比的一一列出。當她話一停，廚房裡十一個女僕全禁不住地噗哧笑出聲，但當她們一瞥見桃姨老羞成怒、七竅生煙時全都非常有默契地緊抿嘴唇？深怕忍不住又迸出笑聲。

　　「你——」桃姨氣得差點舉手捶胸。從她快速起伏的胸脯看來，她正努力試著撫平怒氣。

　　全逍遙樓……全逍遙樓就只有桑寇兒敢跟她頂嘴，敢這麼放肆。要不是看在寇兒她那絕色的臉蛋上？她早就賞她兩個巴掌，看她嘴巴還利不利！

　　哼，耍嘴皮子？耍得過我的手掌心嗎？

　　「阿珠！」桃姨轉身面向珠姊，口吻變為冷硬，「我是來告訴你，以後上街買東西的差事，交給其他人去，免得寇兒太累，知道嗎？」

　　「寇兒，你應該不會有什麼意見吧？！」她繼續說道，銳利的眼角掃向寇兒。原以為她會有激烈的抗議反應，想不到這丫頭竟還扯開嘴角，回了一個燦爛的笑容。

　　不對勁，太不對勁了！桃姨狐疑地再次看向寇兒那抹異樣的笑容。這笑容燦爛如花，卻讓她不由自主地從頭皮麻到腳趾。

　　「這幾天多留意她的動向，別讓她踏出逍遙樓一步！」為了防止那狡獪的丫頭使出什麼鬼伎倆來，桃姨在轉身走出廚房時？邊走邊對身後的兩名高頭大漢嚴肅的吩咐道。

　　在桃姨離開之後，整個廚房陷入了緊張的氣氛。十多雙以擔心關懷的眼睛，全投注在寇兒的身上。沒有人猜得出她此刻腦袋瓜計劃著什麼對策，但她們知道，依寇兒的個性，完全不照牌理出牌的脾氣，是不會任由桃姨擺佈的。

　　更何況此刻寇兒的雙瞳裡，正浮蕩著一縷堅毅、詭異的笑容。總而言之，她看起來——好賊……好賊，賊到江湖中的老狐狸也不免汗顏，直叫後生可畏哪！

　　明初關中，商人招民屯墾，鞏台堡。

　　江南地區出現了一些巨大的集團。在當時的縉紳豪士之中，言其財產過萬者不勝枚舉，但獻身富千百萬、土地佔有萬畝者則千分之一啊！

　　但——霍赦霆這個赫名就是那千分之一的代稱者。這三個字則代表了權勢、金錢。絕無人可以，甚而狂敢去取代他的地位。

　　當然，在富商地主中不免有惡霸、有名門望族，其中更有所謂的「閥閱之家」。他們是經帝國所承認的。大部分的階級人物全是利用政治上的力量和封建特權來掠奪土地、佔有土地，甚而採取野蠻的方式來累積財富，但即使如此仍敵不過——霍赦霆。

　　這個能呼風喚雨的風雲人物，掌控著城市裡的一切經濟生活。依他的獻身力，想成為貴族、接近權力中心是易如反掌的事，但此人卻特立獨行不與官宦苟合，不為當權要勢所纏惑。雖是如此，他的聲望卻遠遠凌駕在他們之上。

　　儘管霍赦霆這個名字如雷貫耳、馳名遐邇。但顯少人知道他的真面目，看過他的人更是寥寥無幾，沒人能對他的長相、個性做出正確描述。

　　正因為他的神秘，更加引起各方的揣測。要不是他的一句話、一跺腳均能顛覆整個江南經濟的動盪，恐怕會讓人以為這蓋世聞名的人物，僅是人們幻想的一個名字罷了！

　　為什麼會被眾人懷疑這人的存在呢？因為霍赦霆這號人物實在被塑造得太完美、太神秘了。

　　傳言中，他是個醫術高超、武功超強的神秘客。他深得分戶窮人的擁護，因為他時常施賑濟困，不少平民受過他的恩澤；富商人家更想認識他，想攀附此人，想四平八穩在江南立足得利。但全無一人捉得住他的行蹤，甚至還傳言說霍赦霆精通易容術！

　　當然這一切的揣測都有可能，畢竟百姓們的確對他一無所知。所以，即使證實其中一項猜測，他們也不會感到驚訝。

　　不過。要是他們知道人人口中傳誦的人物——霍赦霆，正在一艘停泊在港口的船上，肯定會令全部的人咋舌愕然，直湧向港口只為目睹英雄一眼，使得原本就已夠熙來攘往的人群，更為吵雜喧鬧。

　　狂風呼嘯颼颼，挑弄著港口上的每艘船陰沉的天空促使人們加快步伐。從經驗累積看來，過不了幾分鐘雨便會淅瀝而下。

　　說著說著，雨急如破竹地落擊地面。浪潮澎湃的港口船海中，停泊著一艘極不起眼的船。雖說不起眼但它黑漆漆的船身、奇特怪異的標幟。充滿危險的氣息，卻也輕易地吸引住任何人的目光。遠遠望去彷彿一艘海盜船，準備攻擊掠奪似的。

　　桅帆低低呻吟，甲板上的船員紛紛不畏風雨地繼續搬運貨箱。

　　「阿布，你到底有沒有查到『他』是誰啊？」其中一個船員小李低聲問道。而他口中的「他」，指的就是這次僱用他們這些水手，「黑船」的擁有人。

　　「我查過了。但所有港口上的水手、老人全沒聽過有這麼一號人物也！」阿布歎氣地搔著頭。

　　他們為什麼對這位船長這麼好奇呢？其實原因無他，實在是因為他的行徑太詭異反常了。怎麼個反常呢？一年十二個月裡，他和那艘「黑船」就會在四月和九月時出現。他只要—出現就會引起一陣騷動。因為港口上一些沒有固定船家的水手，都競相想為他跑船，因為他所付的酬勞幾乎是別的船家的十倍，足夠他們半年不必出海賺錢。

　　出手這麼闊，怎不令船員好奇呢？而且更令人狐疑的是，這艘「黑船」載運的全是藥材。有些藥材在當地是十分普遍的當地生長草藥，根本就沒有什麼經濟利益的價值。所以如此昂貴的運載，再怎麼精打細算也划不來啊！

　　「那他會不會是—一—海盜？」小李話一畢，開始研究起船身來了。當他想更仔細查看時，阿布便毫不客氣地朝他的頭狠狠地敲去。

　　「笨蛋。他有叫我們去搶東西嗎？何況海盜哪有隻身一人的，好說手下也有二十來人，哪還需要我們？」

　　「嗯，話是投錯。但哪有人船一到目的地，貨一卸，就叫我們駕著『黑船』回到這，一點也不怕我們霸佔了這艘船！」小李一口氣說出了所有人心中的疑點。

　　他的話沒錯，這位行徑詭異的船長，三年裡他們這些水手六次，全是用這種方式將水手送回程。根本一點也不擔心別人會獨佔了船。不過話又說回來，誰又敢去招惹這號神秘人物呢！

　　說也好笑，看盡各種惡霸土匪的他們，竟然輕易地就畏懼在船長的威嚴下。但令人哭笑不得的是，他根本不曾對他們恐嚇過。單單一個眼神，一舉手、一投足中便流露出懾人的氣勢，令他人望而生畏。所以壓根用不著他做出怎樣的警告，這些水手們也都非常守規矩地將船駛回港口。

　　而且更令咋舌的是，隔日清晨便不見船隻，但絕不是被盜船，因為在固定時刻裡，那位神秘的船長和「黑船」便又會如期出現在喧嘩的港口。

　　這件事還成為人們茶餘飯後的話題，但事過多次之後，大家也都習以為常，反正有銀兩可拿才是重點哪！

　　「總而言之，我知道船長是不會對我們水手吝嗇的！」

　　「這點倒是沒錯！」阿布深表同意地附和道。這時，他頂頂小李的手臂，開玩笑地說：「喂！你看他出手這麼大方，絕不是一般富商做得出來的。你想想看？他會不會就是那位富可敵國的——霍赦霆？」

　　聞言的小李立刻笑岔了氣，「不可能的。霍赦霆是何等人物，怎麼可能輕易在人們面前露臉，更何況是在我們這些市井小民面前呢？更別說是跟著我們一起搬箱卸貨的了！」他搖著手，斥為無稽之談。

　　原本只是隨口說說的阿布，愈想愈覺得他地方纔的猜測極有可能。正想向小李再次反駁之時，話還未到嘴邊，卻瞥見他們口中聲聲稱道的船長，從船艙下登上甲板，逼得阿布趕忙打住話。

　　當這位全身散發危險氣息，體格高大偉岸的男人，在甲板上那麼一站時，一些碩壯有力的水手，與他相較之下，全都變得渺小笨重。

　　無懈可擊的臉孔和那股令人不寒而慄的氣勢。真教旁人相形見絀！

　　人的出現無形中給了眾人一股莫名的緊張。所有的談話均中斷，紛紛又埋頭搬著貨物。雖是如此，他的一言一行仍落入水手們的眼底，偷瞥他的眼瞳中，個個充滿了敬畏、狐疑。

　　他雙手叉腰，有力的雙腳分開站立在狂風驟寸的甲板上。一身黑衣裹身的他，宛如處於黑夜中的惡魔，慢慢地吞蝕天地間僅存的安定，狂傲地釋放出鬼魅氣息，如此地駭人、如此地懾魂。

　　風吹得他衣袂飛飄鼓起，吹開了衣襟，露出黝黑健壯、寬闊的胸膛，煞是令其他人透不過氣來。

　　他瞇起那雙銳利如鷹般的眼睛，抬頭望著天色，深邃的黑眸裡，散漫著猜不透的迷濛。

　　「這場暴風雨終於來了……它終於來了！」一位面慈目善、白髮皤播皤的，跟著船長踏上甲板，低聲說道。從他低沉帶笑的語氣，頻頻點頭的動作看來，似乎十分滿意此時惡劣的天氣。目光如炬的眼瞳底，正緩慢地竄燒著一團火簇，閃動著一股費解的期待。

　　黑衣船長聞言狐疑地挑高濃眉，剛毅的嘴角微微地扯開，雖不算是個笑容，卻也稍稍軟化了那嚴寒冰酷的臉龐。

　　「我不知道你那麼喜歡這場暴風雨，難不成你期望這趟運程不順利？」他抵著唇，似笑非笑地斜瞥著老人。

　　誰知他話才完畢，隨即傳來老人的呵呵笑聲。鏗鏘有力的笑聲宛如春秋正富的壯年。老而彌堅的硬朗身子，更是毫不退縮地往前一挺，筆直地與他面面相覷。

　　「天總是眷顧你的，孩子。就連一向被慣稱邪惡之神的暴風雨，也不免臣服在你腳下。它這次將帶來屬於你的——命運之神！」老人瞇起眼說道。仰望天際的臉龐，頓時溶入了一縷濃得化不開的神秘。，他刻意地強調最後一句話，為之更是玄疑。

　　「命運之神？」船長將視線轉注到老人身上。

　　「沒錯，她將解開你生命中所有的枷鎖，讓你拋開心中糾纏不堪的陰霾哪！」這時老者再正經不過了。富滿智慧的雙眼，正眨也不眨地研究起眼前他看著長大的英俊男子，霍赦霆。

　　「巖叔，你說『它』，是什麼東西？」

　　「不，我說的是她，一個不平凡的女人——」

　　巖叔話還未完，立即傳來一陣狂笑，彷彿他講了個大笑話似的。但事實上，這些話聽在霍赦霆耳裡，的確是夠可笑的。

　　「巖叔，我知道你精通天文地理。但這次你肯定算錯了。」他揚高笑聲，看著眼前這位老者。

　　「不管你相信也好、排斥也好，『她』將是你生命中的日月、你命運中的星辰哪！」

　　「巖叔，不要再提這檔事了！」霍赦霆搖著頭阻止道。

　　「赦——孩子。」巖叔話到嘴邊，瞥眼瞧見所有水手，全屏氣凝神注意他倆的對話，逼得他急忙打住話。

　　「天黑之後？我們就立刻啟程出發！」霍赦霆飛快跨出一步，暗示巖叔結束這段談話。他那不容置疑、不容反駁的命令，貫穿過甲板上每個角落，原來吵雜的風雨就這麼輕易被打下去，似乎連大自然也不敢惹怒這時候的他，更別提與他對峙了。

　　船員們個個面面相覷，從他們的憂苦神色看來，他們不僅覺得船長行徑怪異簡直是瘋了。哪有人無懼大自然的威協，尤其還挑黑夜行駛？！

　　霍赦霆那雙銳眼一一掃視過甲板上每位水手，但沒有一個人敢正視他的注視。不是低著頭，要不就是將視線投定在其他角落，只要別和他那雙鷹眼對看上就好了。

　　他看得出來他們的猶豫與惶恐。他一向是不會強求他人的。「有話就直說吧！如果對我的作法行徑不能接受的話，隨時都可以離開！」他瞇眼抬頭望著天空，從他那低沉的聲音，誰也判斷不出他的情緒起伏。

　　「呃——我想，我們大概也都習慣了！」這時阿布吞吐地回應道。

　　阿布話一畢，引來船長的笑聲：「習慣？」他濃眉微揚，頗為玩味地重複這兩宇。

　　在身旁無言的巖叔，不禁在這時搖頭歎氣。是的，習慣！這就是霍赦霆給人的權威感。不知站在他們眼前就是霍赦霆的水手們，也難逃屈服在他上的命運，一切都是那麼的心甘情願。唉，這大概就是他天生領導眾人的魅力吧！

　　巖叔再次看向霍赦霆？口中不禁喃喃自語道：「你逃不過、躲不掉的，孩子。『她』快來了，『她』的出現會改變你的！」話到這，巖叔才覺得如釋重負，帶著瀟灑的笑意轉身走下船艙。

　　聽到巖叔喃喃耳語的霍赦霆，僅嘲弄地冷笑著對我語，他打破緘默地捲起袖子，開始搬運貨箱。他這麼一帶頭，無疑是告訴他們，合則來，不合則去。讓船員們自己做抉擇。

　　片刻之間，甲板上頓時又動了起來？所有水手紛紛又投入了工作中，沒人放棄與這位有貴族氣質船長合作的機會。洶湧雨勢打濕了所有人，但他們臉上竟然帶著一抹笑意，因為他們都相信，這位船長決不會讓他們身陷危險之中，即使眼前的風浪大得嚇人，雖然對他一無所知，但誰又抗拒得了他那股威嚴穩重的氣概呀！

　　突然狂風吹起了船長的衣袂，上頭繡了個「霆」字，但沒人瞧見，因為它被霍赦霆飛快不留痕跡地扯蓋好，一個秘密及時被掩飾住！

t1683

☆、第2章

　　當成搖錢樹？！門都沒有！連窗也要給你鎖得死死的！桑寇兒雙頰鼓得圓圓地暗罵著。

　　烏漆抹黑、狂風驟雨的夜晚，給人的感覺是多麼的沉重與不安，尤其是對此時的寇兒來講更是如此。此時的她整個人趴在地面上，從她專注的神情看來，現在的她再正經不過了。

　　沒有走動聲？她極力地想過濾排除掉風雨聲，為的也只是不想功虧一簣！她側臉仔細地再做一次肯定。

　　太好了！就算全逍遙樓全掛了，也沒有像現在這麼安靜的了！這可是千載難逢的好機會。此時不逃待何時呢！主意一打定，桑寇兒便躡手躡腳地在黑暗中摸索著。

　　穿過中廳、花廳來到後花園。本來她是計劃從大門「風風光光」地逃出去，但一想到何必拿自己的命去炫什麼「英雄之風」呢！吹，還是算了吧，她的唯一生路還是爬牆。

　　哇！什麼時候這圍牆變得這麼高？天哪，這種逃跑方法雖不風光，但也未免太難了吧！不過，這還難不倒她。

　　寇兒踮起腳跟，一邊經驗老道地衡量圍牆的高度，戰戰兢兢的她，還差點誇張地將手指沾口水，測風向！

　　摩拳擦掌地後退幾步之後，她飛跑縱身一躍——

　　雙手是僥倖攀上了牆緣，但她整個人卻像個幾十斤的豬肉，吊掛在牆上曝曬，準備當肉乾似地，不能動彈。

　　哎喲！第一次覺得當人比當畜生還來得辛苦。寇兒咬緊牙根，拚命地扯動雙腳，使上全身力地蹬著牆上的磚縫，一寸寸地往上爬。

　　什麼聲音？寇兒氣喘吁吁奮戰之時，耳尖的她突然聽見小狗呵氣的聲音。她像屁股被針刺地飛快轉頭一瞧。我的媽呀——它不睡覺也別來破壞她的計劃嘛！

　　「犬仔，走開——走開啦！」寇兒嘟著嘴，低聲地命令道。但底下的狗兒卻一逕地搖著它的尾巴，從它原地跳動情形看來，一定對此時的寇兒感到滑稽、好玩。天哪！她桑寇兒現在的下場是什麼？竟然成為小狗看戲雜耍韻對象。

　　「拜託——這不是在玩遊戲！」她一面努力往上爬？一面回頭跟狗兒商量。真後悔平常沒有讓它看到她「正經」的一面。

　　「好，沒關係，你老大哥千萬別給我『汪汪』出聲就行於！」千哪知道寇兒話還未畢，犬仔便立刻吠出聲。可能是為了證明它自己「吠」地比寇兒大聲吧？

　　天哪！我可不是在訓練你呀！寇兒差點急得呼天搶地。

　　「不要再叫了！」糟了，完了，毀了，爆了！一個個房間，一間間亮起。這麼一來，她的行蹤就全敗露了，以後想再找這麼好的時機，恐怕門都沒有！

　　眼前這次她是多麼地接近自由！不，她絕不能就這麼放棄。況且她還希望破壞她計劃的犬仔以後在酒樓還有好日子過，因為她不知道假使她被抓回去之後，會給它什麼「好臉色」看待！

　　當一個人在緊要關頭時，所激發出來的的潛力是無可限量的。當然，依桑寇兒卯起來的衝勁可一點也不累男人！不一會兒工夫，寇兒便已攀爬上了牆頭。

　　「有種別跑！」那是虎二和大塊頭的聲音，往下一瞧，他們兩人正仰著頭？臉色鐵青地朝她怒吼。

　　呵呵呵——居高臨下的感覺可真好。況且她哪那麼沒個性、沒原則，叫她別跑她就真的不跑啦？而且話又說回來，她是個女人，壓根兒就沒「種」嘛……

　　風聲鶴唳、雨勢滂沱，這麼形容此時的場景，可真是一點也不誇張。才一入夜，街道上的所有店家、住家，就都早已打烊休息，整條街道不知怎地，在此時看來竟如此的可怕、駭人。但儘管如此，寇兒也絕不敢放慢腳步，此時的她只有一個念頭，那就是——跑！

　　絕色的臉龐、媚人心弦的身段，已濕得不能再濕了。不知是不是濕衣加重了重量，她開始覺得步伐愈來愈沉重？沒有方向的奔竄，更讓她心力交瘁。

　　這是什麼地方？海浪聲？糟了，她怎麼莫名其妙地跑到港口來了！這麼一來，她除了跳海之外，哪來第二條路？不過，為了守住貞操跳海的女子，通常都會得到眾人的悲歎和表贊。如果她桑寇兒也能如此，倒也轟轟烈烈的，虎死留皮、人死留名嘛，但如果被他人斷論是「失足落海」，這就非常可悲了。

　　寇兒顧前思後地還是覺得划不來，轉身想再跑回街道，但身後遙遙傳來的吆喝聲，即使是被風雨遮掩住，她還是分辨得出是虎二和大塊頭。他們率領了酒樓裡所有的奴僕出來追捕她。

　　怎麼辦？難道她就這麼「活生生」的被捉回去。如果是這樣的話，那麼無疑更讓姚姨撕破臉好辦事，而她最後的下場，終究是淪為酒樓女子，終其一生哪！

　　難道她桑寇兒就這麼完蛋了嗎？等等，那是什麼？一艘船！它全身烏漆抹黑地，如果它不是燈火通明的話，在一片汪洋當中，根本看不清它是一艘船，抑或一具龐然巨物、魔鬼化身。

　　寇兒蜷縮躲在港口櫃箱旁，只手遮眉擋雨，皺著眉頭看著岸上一群人，像螞蟻分工合作地捆綁箱子，看樣子似乎正趕著航行似的。這船家瘋了不成？什麼時候不挑？挑這個風雨交加的夜晚航行。

　　「非要捉住那臭丫頭不可！就算是把城裡每塊地都翻過來，也要抓到她！」虎二氣呼呼的吼話，清晰地傳進寇兒的耳裡。看樣子，他們也朝港口方向找來了。可能用不著多久，便會發現她了。

　　正在寇兒心急如焚之際，她瞥見那艘船上，根本沒有人影走動，如果料想沒錯的話，船上的船員一定都下船在港口上，忙於整頓貨物中。那麼——那麼她趁這機會偷偷爬進這艘船，管它是駛向哪裡，只要將她帶離這京城就行了。主意一打定，她一臉堅毅的拂開臉上的濕發，開始慢慢地在貨箱間挪移，愈來愈靠近那艘她「情有獨鍾」的黑船，當然也愈靠近那些水手們。

　　寇兒一陣低咒，火速拔腿以百米的速度奔至港邊，奮而一躍人海。海浪立即吞沒了她纖細的身子，她被壓沉得更深。海水竄進她的鼻口，逼得她不斷難受地咳嗽，還差點窒息！

　　又是一陣巨浪，這時寇兒學乖了，拚了命的游開，躲過一次襲擊。海水好冰冷，比她想像的還要冰。她飄著僵硬的身體到那艘船下朦朧地攏住了繩梯。

　　這時的她好想休息一會兒，喘口氣。她不知道自己是否還有力氣攀爬這梯子，但眼看著虎二和那群奴僕已找到港口來了，如果她再多耽擱一會兒的話，那分明是給對方製造機會，自尋毀滅的作法。

　　沒時間囉嗦了！寇兒吐掉滿口海水？深吸口氣後，顫抖著泛白的雙手，緊緊地抓住那粗糙的繩梯，漸漸的離開水面。此時，大船因海浪而左右擺盪顛覆著，她也跟隨在半空中搖搖晃晃的，簡直是吃足了苦頭。甚至還得忍受整個人撞擊船身的疼痛！

　　好不容易地，寇兒終於攀過船檻，踏上了甲板。但為了避免水手們瞧見她的身影，她壓低身子爬行。

　　躲！但要躲在哪裡？如果想要他們載她出港，那就千萬不能被發現，否則一定會被攆下船的。但只要船一開，他們也拿她沒轍了。

　　寇兒愈想愈得意。所以，當她瞄到船艙人口時，便毫不猶豫地爬向它，連滾帶披地摔下艙底。

　　底下的船房寬平坦，非常的乾淨舒適。走道上，左右各一排是船員的房間，裡頭各擺著個人的包袱。而走道盡頭，可能是船長的艙房。這麼一瞧，她到底躲哪裡好呢？

　　寇兒正感沮喪時，她看見一扇門，它比其他房門都來得窄小。她走近悄悄地打開它，一股霉味立即撲鼻而至，嘰嘰嘎嘎的門響聲，也提醒她這間屋子肯定鮮少人進出。放眼一看，裡頭全是些殘椅、殘桌的，另外還有一些破舊棉被、舊衣服。

　　這裡一定是儲藏室。如果沒有必要，其他人是不會開這一扇門的。寇兒身子一側，迅速閃進並小心翼翼地帶上門。

　　唉！寇兒緩緩地鬆了口氣。嘴角也跟著微微上揚。她成功了！再見了，珠姊，眾姊妹們，雖然很捨不得你們，但我要去尋找另一種生活，完全屬於自己的生活。

　　此時，一陣冷顫又襲上脊椎，拉回她漸行飄遠的思維。她低頭眼過一身，濕漉漉的身子像剛從水裡撈起來似的……寇兒一想到她本來就是從水中爬起的，不禁噗噗出聲，原本一臉苦笑頓時宛如一朵水蓮綻放，那樣地傾國傾城。

　　又是一陣冷顫，寇兒難掩興奮之情，快快換下這一身濕衣。現在眼前那一堆舊衣、棉服，對她而言猶如上天給她最好的獎賞，慰藉她這一路逃亡的辛苦。

　　男裝？當她一攤舊衣才發現件件都是男僕衣。哎啊，她怎會奢望在船上有女裝呢？真是蠢喏！

　　嘿！對了，她何不將錯就錯，女扮男裝呢！船上清一色全是男人，難保不會對她這女兒身起歹念。

　　寇兒危識頓升。最後，毅然決定地換上僕裝，解下辮子高高挽起髮髻。並用破布包住，這麼一來，她全身上下可就瞧不出丁點脂粉味了……嗯，至少她是這麼認為。

　　她安心地滑進棉被裡，原本打算一整夜不合眼？保持全面的警覺狀態。但誰知她一沾被，便被溫暖的氣息逐漸軟化了她酸疼的肌肉，以及僵硬的身子。好舒服！慢慢地，意識開始離她而去，又濃又密的睫毛，逐漸樓上了她白皙粉嫩的面頰！

　　「這臭小子，竟敢偷懶！」

　　一聲怒斥，毫不客氣地刺痛寇兒的耳膜，接著而來的是一隻力道強勁的手指，狠狠地夾住她的耳朵，活生生地將她提起。

　　「哎喲，痛死我了！」寇兒淒厲拉開嗓子尖叫。她睡眼惶松地瞧見拎著她的是一名大漢。這名惡漢滿臉胡碴，那雙比牛眼還大的眼睛？正直直地怒視著她。

　　我的天哪！被發現了，這下子全部的瞌睡蟲全被她自己的心跳聲擊昏了，整個人頓時清醒了起來。

　　「喂——你要我去哪裡——放開我！」她大叫著。那名大漢竟情有獨鍾她的耳朵，說什麼也不肯放開？拖著她穿過走道，爬上艙梯踏上甲板。這時，寇兒才知道什麼叫一觸「耳」而動全身的道理。

　　「你這王八、狗娘養的……」她一古腦地將她在酒樓耳濡的種種不堪髒話全搬上來？愈罵是愈難聽，甚而比原版的更為出色。

　　「你生兒子沒屁眼——」當寇兒準備換口氣再破口大罵時，才恍然驚覺甲板上所有二十多名水手，全瞪大眼睛盯著她看……

　　令他們吃驚的是，一個男人怎可以如此的漂亮。秋水盈盈的眼眸，足以勾住男人的視線，小巧嫣紅的雙唇說什麼也很難相信，方纔那一串惡語是從這唇跑出的。

　　「哇——阿魁，你去哪找來這小毛頭，罵起話來比咱們都還生動哪！」阿布問道。

　　「這小子竟敢躲在儲藏室偷懶，昨天一整夜也不見他來幫忙……」

　　「他是誰啊？」阿布又問道。

　　「他？他不就是阿弟嘛，負責打雜，伺候船長的人啊！」阿魁被阿布問得一頭霧水。

　　「那阿弟病了，趕不來了。昨兒個啟程前，我已經報告過船長了！」阿布的話讓大家心頭又掩上了一層疑雲。二十多雙大眼，硬撐撐地盯著寇兒看，足以在她身上鑽出二十多個洞來。

　　「嘻……我……我是誰不重要嘛！你們知道自己是誰就行了呀！」寇兒硬著頭皮嘻笑道，試著軟化氣氛。

　　「你到底是誰？」阿魁瞪大厲眼，滿臉惡相地逼近她。

　　原本打算哀聲求饒的寇兒，瞥見太陽當空、暖風徐徐時，她立刻毫不節制地扯開嘴角。

　　太棒了！現在已是中午時刻，看樣子也航行大半天了，怎麼可能因為她客觀一個小毛頭的出現，返駛回港口呢！

　　阿魁一瞧見她那得意樣，怒焰便又迅速上升。

　　「你們瞧瞧這小於，想上船騙吃騙喝！把我們當傻子啦，今幾個非拿你去餵魚不可！」隨話而至，他的手立刻扛起寇兒，氣憤地走到桅欄邊。

　　「啊——」寇兒死命尖聲叫道：「再不放開我！我把你的頭割下來當尿壺——」她的話引起眾人的笑聲，紛紛搖頭，一個小毛頭怎可以把罵人的話說得那麼「動聽」？

　　「只要告訴我們，你是誰？」阿布好心地開口問道。

　　「我……我是阿弟的朋友，他叫我來頂替他的工作！」寇兒整個人被倒掛著，頭面下就是汪洋大海哩！

　　「就更不該了，既然是來工作的，怎麼偷懶睡覺呢！」阿魁又作勢威協助地要將她扔進海裡，船上每個人都沒想去阻止，因為他們瞭解阿魁是最厭惡他人偷懶的了。而且給這小子一點教訓也不過分嘛，誰叫他小小年紀脾氣這麼毛躁，一開口就有辦法把人氣得忘了自己的娘是誰了！，當人遇到險境時，會用喊聲發洩出心中的恐嚇。當然，寇兒絕對也不例外，只是她的尖叫加上咒罵，精采的程度讓平日講粗話為樂的水手們，也不禁想要摀住耳朵，以免滔滔不絕於耳的咒罵聲，污染了他們「純潔」的心靈。

　　怎麼都沒人開口替她求情？她一向都是人見人愛的呀，什麼時候這麼討人厭？算了，天妒紅顏——

　　「住手！你們這是幹什麼？」

　　正當寇兒心歎「天妒紅顏」之時，一道嚴厲駭人的話，如箭矢地穿射而來，令在場所有的人均直起身子。一個男人不疾不徐地踏上甲板。身後跟著一位白髮蒼蒼的老者。

　　「放下他！」這男人對阿魁喝令道。不下一秒，寇兒馬上像沙漏換頭地被旋轉過來。

　　「你叫什麼名字？」好狂霸的口吻，從他的音調語氣聽來。打死她也不會相信，這男人會有溫柔的時候。

　　當寇兒一陣昏眩過後，睜開眼仔細一瞧……天哪，天下怎可能有這麼英俊帥挺的男人？老天爺也未免太仁慈了吧！眷顧一個男人也別太周到完美，怎可能把如此的英俊的五官全擺在一塊？一點也沒顧及到其他男人的自尊就拿這些水手來說吧，雖然討厭他們，但也不禁用憐憫的眼神來看他們了。

　　「什麼？」該死的，她的舌頭怎麼突然少了根筋，支支吾吾吐不出話來，而且更丟人的是，她的心跳得好快，幾乎「擠」到肺了。哎喲，羞死人了，自己怎麼能如此的失態，好歹也要表現一副「不屑」的樣子嘛！

　　「你的名字。剛才你罵起髒話還真溜，怎麼？難道你的名字比髒話還難聽？」

　　他帶諷的話，惹來全船人的笑聲，笑得前俯後仰的。

　　哼！想仗勢欺人，沒那麼容易。

　　問我是誰？我就是那個將要打爛你笑臉的人！」

　　笑聲霎時停住，危險氛圍撲身而至。原本圍在寇兒身邊的水手們，紛紛非常有默契地退後好幾步，看她的眼神從同情到「哀慟」！

　　旋踵之間，沒有人擋在她和這危險男人中間，她可以輕易感覺到對方那銳利的眼神。他雙手環胸，兩腳站開，不可一世的佇立風中，那駭人的氣焰，足以令她選擇「咬舌自盡」，也不願面對此時的他。

　　難道他可以開口損人，她就不能反咬一口嗎？這規矩誰定的呀！說風度沒風度，說度量沒度量的。至少她桑寇兒還懂這些咧！

　　「很好。三分咒人，七分罵人的。你以為這就是逞一時之快的表現嗎？」他瞇眼問道。

　　「我承認罵人是我不對！但是。你手下先惹怒我的，他們這群人又好到哪裡去！」寇兒雙手交握胸前——副不好應付的模樣。但天知道，她怕死了，但即使如此，她也絕不在這男人面前低頭。仍有什麼理由？這還得待她好好想想。反正想盡辦法想去討厭他就是了。

　　「至於你和你手下之間的關係，大概用『臭肉引蠅』來形容是最恰當不過的了！」寇兒再度語不驚人死不休。天下間，能一語罵盡、得罪全船人的，大概也只有她做得到、說得出了！

　　寇兒話畢，在場就有水手們驚呼，並一一作勢欲往前好好揍打一頓。正處於緊張之際，兩道驟然而起的笑聲，輕易地阻止了一場暴力的發生。而這個人竟然就是——霍赦霆，另一個人當然就是全然看在眼底的巖叔了。

　　霍赦霆咧起嘴角，仔仔細細地看著寇兒。那深邃酌眸子，深得令她想去探索其中的神秘。他炯炯有神直射向她的臉龐，幾乎令她臉紅到腳底。

　　他瘋子不成？！男人看男人怎能用這種眼光？她桑寇兒現在可是堂堂一男子……。糟了，他會不會已經發現她其實是女兒身的事實？寇兒一時慌了，她被拆穿了！

　　但就在這時，船長接下的這句話，緩和了她胸中的疼痛與不安。但卻也讓她捶胸頓足。

　　「感謝老天爺讓你是個男人，否則以你這副德行，見人就咬的個性。如果是女人的話？豈不是沒臉活在這世上了！」但無可否認的？身為女人的你一定很美！霍赦霆暗下瞧看眼前小子的細緻五官，暗忖道。

　　看他隨意在髮髻纏上布巾？青色腰帶貫繫在腰際。一個男人的腰怎麼可能那麼細？好像只消他兩手張合就能圍住似的。霍赦霆皺著眉頭思忖著。

　　那雙眼睛……。唉，長在男人身上實在太可惜了。

　　清瑩剪水的雙眼，足以扣住所有人的視線，檀口櫻唇的小嘴令人不禁想一親芳澤……但這一切都不對勁了，因為它們全是屬於一個男人的！一想到這裡，霍赦霆彷彿被人從背後狠狠一踹似的，那種震撼是他這輩子從未輕嘗過的。

　　寇兒和霍赦霆兩人就這麼互瞟了片刻。

　　穩住……自己可千萬別露出破綻。寇兒拚命穩住呼吸，但卻控制不了一朵朵紅霞掠上她細纖光澤的雙頰，甚而連耳朵都發燙得像煮熟了似的。

　　想當然耳，她必定再次成為眾人耳語的對象。紛紛議論一個人臉紅竟能紅得這麼徹底！咦？他又為什麼會羞怯，方纔的他不是還趾高氣昂的？

　　就在這時。巖叔踏前開口了。他看向寇兒，臉上詭異的笑容，彷彿他正在分享她的秘密似的。

　　不，是我多心了。這船上沒有一個人是正常的。就連她自己也快瘋了。寇兒煩躁地低咒著。

　　「小子，如果想混口飯吃，就別給自己難堪。咱們以後相處的日子可多了，我希望彼此不要弄得烏煙瘴氣的，告訴我你的名字吧！」巖叔慈祥地問道。

　　寇兒抬眼瞧這老者。這船上終於有個知書達禮的人。不管如何，這老人到底為她解困，讓她及時有個台階下。反正階當下直須下，莫待無階空歎息哪！

　　「我叫……阿寇……」她為了掩飾自己失常的地方，故而急促地開口扯道。

　　「船長，這小子他——」阿魁不死心地再次指責。

　　「我剛才全聽見了。待會我會派工作給他，處置他昨天偷懶的過失。」霍赦霆舉手截斷了阿魁的話。

　　「可是他一副瘦弱不堪樣，饑民破衣的。我看他連走路都會被風吹走。」阿魁又繼續發難。他就是看這小子不順眼，一個大男人長得如此娘娘腔，令他渾身不適。

　　寇兒哪能容許他人將她自己貶得低低的。

　　「胡扯，我看咧，你這個人一天到晚都在放屁，而我桑……阿寇做過的工作比你放的屁還多！」她不甘示弱地咬牙切瘡道。

　　「喔？舉個例。」霍赦霆揚眉地問著。

　　舉例？暱——管他的，編也要編出一個。非要他們對她另眼相看不可。寇兒心底打定主意。這時，一個赫赫有名響遍天下的名字竄上腦海。

　　「霍赦霆。這名字應該聽過吧！」

　　「嗯，聽過又怎樣？」他以非常危險、非常緩慢的聲音問道。

　　「又怎樣？嘿，聽著，我在他身邊侍奉了三、四年，鮮少人見過他，我可跟他熟得可以勾肩搭背的了。」

　　「咳……咳……。」寇兒的話才一歇。巖叔便笑岔了氣。從他通紅的雙頰看來，在他胸中必定憋足了笑氣。

　　哪裡出了問題？寇兒被那老人笑得有點心虛，這時她瞧見這位冷面船長狠狠地瞪了老人一眼。而他瞧自己的眼神中有了一絲駭意。

　　她的話引來水手們的好奇和興趣。

　　「哇！那他長得怎樣？」阿布不禁問道。

　　「什麼樣子？長得還分辨得出是人啦！眼睛裡有眼珠，嘴巴裡有牙齒——」

　　「把他給我丟下海！」正在寇兒威風凜凜、神氣十足地挺起胸，準備高談闊論之時，冷不防的，突然傳來船長嚴厲的聲音，而這道命令勒住了她的呼吸。

　　這差事對阿魁來講，簡直樂意極了。就這樣，寇兒又被騰空抓起。

　　「你——一你跟霍赦霆有仇啊？」早知道就別拿這個名字當擋箭牌？想不到——

　　「阿魁、去。」從他冷靜的間調，好像命令阿魁丟條魚似的。

　　「不要——」接續寇兒「不要」的尾音，就是一陣「噗通」墜海聲。這一聲多麼的響亮，多麼鼓舞人心哪！

　　真是茅城撐桿跳，過分，太過分了。

　　早已把頭髮蒸乾了寇兒，氣得頭頂冒煙。氣憤難平，絞盡腦汁用盡所有的惡語，在心中狠狠的咒罵著那位船長。如果她口中的惡語都能成真的話，他早就斃在一邊了。而且她也能當場目睹這「盛況」，因為他現在就在她面前。

　　「你娘沒教你別用這種眼神看人的嗎？」寇兒每個字幾乎全從牙縫擠出。現在她就在他艙房，互不相讓著。

　　「沒有。不過，我娘倒是有教我要懂得『以其人之道還治其人之身』。」他以四兩拔千金的話反駁回去。

　　「這可嚇到我了！」她佯裝一副驚嚇貌，但臉上卻毫不客氣地怒瞪回去。她不怕得罪他，大不了再被丟一次嘛！

　　「少跟我耍嘴皮子。如果你不想被半途扔下船的話，就得安分點。還有，別帶壞其他船員。」

　　「什麼——怕我帶壞他們？」太侮辱人了。寇兒氣得上氣不接下氣地嚷道。

　　「說謊？無憑無據！」她飛快反駁。

　　「用不著證據。你根本沒見過霍赦霆！」他當然比誰都清楚，沒有人比他還有資格指責她。

　　「你怎敢斷論我沒見過他。難道我剛才的描述錯了嗎？難道他嘴巴裡沒牙齒？」寇兒的氣焰可一點也不比霍赦霆小。

　　「好，既然這樣，你告訴我有關他的一些事！」

　　真是荒謬。這小子有沒有扯謊，他可比誰還清楚，大可不去理會。但雖知如此，他卻猶如身陷泥沼，亦步亦趨地身陷其中。

　　「他……他的武功高強，輕功更是天下第一，醫術猶如華佗再世！」寇兒掏盡所有在坊間聽到的傳聞。這時候她可真後悔挑上「霍赦霆」這個名字。為什麼人人都對「他」好奇，就連這凡事冷漠的船長，也對「他」咬著不放。唉，真是拿石頭砸自己的腳嘛！

　　「就這樣，對伺候三、四年，都可以稱兄道弟的人，卻認識這麼少？」他勾勒出一抹詭異的微笑。

　　「還不夠？難道我連他一口嚼幾粒飯也要算清楚？」她斜眼怒視。一瞧見他那笑容，就讓她想起方才被丟下海的恥厚。全都是他先惹上她的。她一度認為他是全天下最英俊的男人，但這念頭早就因他那句「把她丟下海」給刺破了。

　　「如果你搬得出來的話！」霍赦霆搖著頭，起身欲走出艙房。臉上的神情對寇兒來講無疑是一大諷刺。好像這局的輸贏已經論定，而她就是最大的輸家。

　　「等等！霍赦霆可說是富可敵國。不過，兩、三年前，他的妻子意外死亡，外界傳聞她是死於她丈夫的手裡——」

　　「夠了！」這一怒喊猶如一道雷聲劈打下來，聽得寇兒差點跳起來。他原本平靜帶嘲弄的笑容不見了，面色變得鐵青。她從不知道一個男人可以生氣動怒到這種地步，令人望而生畏。

　　「聽著，從今以後不准在我面前提到『霍赦霆』這個名字，別怪我沒警告過你！」他話一畢，立刻轉身忿然離去，留下一臉錯愕的寇兒。

t1683

☆、第3章

　　我的天哪！她招誰惹誰了？！向她挖掘霍赦霆消息的是他，不准以後在他面前提這個名字的也是他？！這個脾氣怪異的船長，不是瘋了，要不就是跟霍家有仇！

　　唉，為什麼她的運氣這麼差，陸地上如此，連跳到海面上也沒變。她桑寇兒到底要熬到什麼時候？

　　一想到這裡，寇兒再也打不起精神。她頹喪地離開船長的艙房，爬上艙梯踏上甲板。當第一道晨光有如傾銀瀉金灑落在她身上，她禁不住地舒爽的深吸口氣。

　　粗野的海風，掃攏著剛換上的乾衣，也吹鼓起船帆，一切是如此喧擾、躍動。

　　白浪飛奔，水花四濺，更讓寇兒提醒自己已離開京城的事實。船駛往的方向，將是她的未來，她的希望！

　　「人假使一遇到挫折，就打退堂鼓，豈不是人生最大的悲哀？你說是不？」

　　正在寇兒心防最為脆弱的時候，猛然身後傳出一句沙啞聲，嚇得她連忙轉身。一落人眼底的是一雙明亮如炬的眼睛。它四周佈滿的皺紋，更增添一股真摯和慈祥。

　　「什麼？」寇兒聽得一頭霧水。

　　「孑然一身的你。不會再孤獨寂寞了！」巖叔胸有成竹的低聲說道。

　　「我不懂？」寇兒狐疑地瞪大雙眼，僵硬地扯開嘴角問著老人。但後者僅若有所思地把玩著他花白的鬍子，一雙眼睛卻好似已看穿了她的靈魂，她的憂鬱。

　　「他終於等到你了，有一天你會懂的，孩子。」不等寇兒開口，巖叔揚著笑聲，一臉老僧入定的離開。

　　「老前輩——老前輩——」

　　「他叫巖叔？至少船長是這麼稱呼他的！」

　　寇兒一轉身。瞧見阿布一臉笑意地站在她背後。他是這船上唯一歡迎她的人。

　　「他和船長是什麼關係？」她好奇地問道。

　　他終於等到你了！是誰？誰等到她了？寇兒聽得一頭霧水，陷入了五里迷霧中。

　　阿布苦笑搖道：「我們只知道船長一出海，必有他跟著。而且聽說還精通天文地理、能預知未來也！」他神秘兮兮地降低音量。

　　「這麼有本事？」

　　「是啊！先前的這場暴風雨，大家都唯恐避之不及，但他卻說他等了好久。還說什麼它還送來一個不平凡的女人。」

　　「女人？」寇兒遽然一驚，全身的寒毛全數豎起。不自覺中音量拉拔得尖銳極了。

　　「是啊。但我想這次巖叔可料錯了。哪有女人嘛？連個鬼影子也沒瞧見。喂，你的臉色怎麼這麼蒼白？」阿布話到一半，瞥見一臉驚愕、失措的寇兒時，不免擔心地問道。

　　「我……沒事！」寇兒如骨鯁在喉地耳語著，「他還有沒有說什麼？」她開始緊張了！現在回想起巖叔看自己時，那怪異、了於他心的神色都足以解釋一切了。

　　「他還說那女人會是船長生命中的日月、命運中的星辰——哎呀，我也聽不懂，總而言之，他說船長這次別想逃得過、避得開！」

　　阿布話一停住，寇兒的呼吸也跟著打住。屏住氣息的幾乎忘了怎麼呼吸，忘了天與海之間，還有她的存在。

　　難道——岸叔口中的「他」，所指的就是船長？

　　不——不得的！她跟那少了根笑筋的人，壓根兒是八竿子……不，是八百竿子也打不著的人，怎會跟她的未來有任何關聯呢？況且，她還沒「自虐」到這種程度，讓自己成為那船長的女人？唷，想到這裡，真是頓覺毛骨悚然、暗五天日！

　　不能再想了，壓根兒是無稽之談嘛！

　　啊！逃亡的後遺症還真是要命！算了，再過些時日，她就可以跳脫這一切了！雖然她不曉得以後如何胡口過日，但她寧願餓死，也不願屈服在酒樓妓院裡，終其一生。

　　「阿寇，你發什麼愣？」阿布推推她的手肘。

　　「沒……沒事！對了，阿布，你知道這艘船開往何處嗎？」這時的寇兒，心中已開始盤算下一步的計劃了。

　　「嗯……這趟航行至少要二、三十來天的。其實你問我正確的目的地，我也不甚清楚。以往我們船一開到杭州港口，船長便叫我們這些水手們自行駕船返回，所以根本不知道這藥材是運抵哪裡？」他無奈地聳肩說道。

　　這麼神秘？寇兒噘嘴狐疑地想著。

　　「杭州？杭州！」對了！寇兒一陣低嚷之後。臉上頓時閃現著各種歡愉之色。

　　真是天助我也！此時的她真想高聲直呼呀！因為她方才憶起孩童時。曾跟隨雙親到三沙港口，探望一位遠房親戚！不過，事隔多年，想再覓得聯繫，還真是大海撈針。不過，有針可撈，總比沒針撈要來得幸運多了！

　　三番兩次落水？連鐵人都會生銹，更何況是她桑寇兒。這會兒，全船的人，都能聽見她的咳嗽聲。

　　夜已深，即使不認識她的人？也不免替她感到難受。雖然咳嗽聲吵得全船的入睡不著覺，但卻沒人開口抱怨什麼。

　　但是，一個個翻身輾轉難眠的歎息聲，聽得寇兒不由得心生愧疚。算了，還是別「造福」他們吧！基本上。

　　她是個「唸書」的人。所以儲藏室最終還是她落身之處。

　　寇兒拎起棉被，微顫著走過走廊，正欲推門進入時，船長室的門開了——

　　「儲藏室通風不好，到我房裡來！」還是命令的語氣！他話一停，逕自轉身消失在門口，壓根兒也沒想過寇兒是否會拒絕，好像非常肯定她會接受他好意似的。

　　不過，老實說，他那間寬闊整齊的艙房，和那髒亂的儲藏室相較之下，他的邀請的確非常地吸引人。

　　「你受涼了，我替你熬了藥，趁熱喝了吧！」

　　寇兒才一踏入門檻，便聽見船長一陣命令。她再把視線挪到桌面上。瞧見上頭擺了一碗黑糊糊的藥湯，逼得她直皺起那漂亮絕色的臉龐。但即使如此，一抹感動仍悄悄爬上心頭。

　　「三更半夜熬這些藥，是不是內疚的睡不著？」她仍是一副不領情的倔樣。

　　「愧疚？我對你有什麼好愧疚的？」他嗤笑地側身說道，甚至連正眼也不瞧寇兒一眼。

　　「喂！畢竟是你害我被丟下海的，怎麼說你也絕對要負全部的責任啊！」寇兒以手叉腰，忿忿不平指控著當她跺腳之時，才恍然警覺到自已是男兒身，怎能這麼嬌氣橫生呢？但幸好，幸好那位船長剛好背對著她——唉，奇怪了，打從她一進門，他就沒轉過身，也不知道在忙什麼。

　　「喂，只要你開口向我道歉，我倒是能不計前嫌——」

　　「把衣服脫掉！」鏗鏘有力的五個子，直竄進她的耳膜，令她驟然一驚。

　　「什——麼？」寇兒瞠目結舌地盯著那高大的背影。

　　不，一定是我聽錯了！哪有男人命令男人脫掉衣服的。一定是她發燒，燒壞了耳朵，產生錯覺了！

　　「我說——把衣服脫掉！」

　　「他——他終於轉過身了。寇兒禁不住倒抽口氣。

　　「你——你想幹什麼？」寇兒粗嘎的扯喉喊道，那緊張音調就像人捏住她的喉嚨似的。而那纖細的身子則直往後退，雙眼不可思議地盯著霍赦霆手中的長針。

　　「替你針灸治療風寒。但真正讓我有興趣的，就是把你那吵雜的大嘴給縫起來！」霍赦霆頗為不耐地蹙起濃眉，半調侃半嚴肅地威協道。

　　寇兒瞄到盯上一盒針灸長針。原來他方才背對著她是忙這檔事。

　　「既然是針灸，為……為什麼還要脫衣服？」她不知不覺中已退到好遠，深怕她一不留心就被他剝下衣服。

　　「你不把衣服脫下，我怎麼探測得到穴道？」他話一說完，便步步地靠近她。但這時的寇兒，早已抵到了牆，沒有後路可退。而眼前那英俊過人的臉龐，更是冷硬堅毅到毫無商量的餘地。

　　「喝藥湯……不是一樣有效！」她佯裝非常樂意配合的樣子。這時桌上那碗黑糊糊、難聞極了的藥汁，此刻對她來講，簡直宛如蜜汁糖水般可口。

　　「內外夾攻更好！」

　　「不，受寒是我一個人的事，與你無關！」

　　「怎麼又與我無關了？方纔你還滔滔不絕說是我——」

　　「呃，剛才是我不懂事！一個人能及時認錯，那真是可喜可賀。你說是不？」寇兒硬擠出笑容賠不是。

　　「一個大男人，怎麼那麼怕痛？」他不悅地搖頭。

　　「我不是怕痛，我是怕脫——」她及時打住，趕忙編了個謊：「我怕脫了之後，會被你嘲笑我的體格，畢竟我那麼瘦小！」她的話引來了霍赦霆的笑聲。低沉的笑聲聽得寇兒差點忘了己身的處境。

　　「我以為怎麼地，原來是這個原因。來吧。我是不會取笑你的！」他只差上四、五步，就能抓到她了！寇兒心慌意亂，不管三七二十一地跑向門口。但非常不幸地，她才跨出一步，便被他扣住她的手腕。

　　「我不要針灸！」她死命地攀住桌緣，硬是不讓霍赦霆給拉走。她現在跟桌子的關係，可真是「生死與共」啊！

　　「再不治療？你的聲音會愈來愈像女人，嗲聲嗲氣地。你不難過，我都替你悲哀。」話到此際，霍赦霆轉移陣地」，從手腕移到她腰處，想從桌面上將她連根拔起。

　　「不脫就是不脫！就算病死了，也不甘你屁事——喂，放開我！」寇兒的嘶聲愈叫愈淒厲。尤其當她驚覺自己正騰空被箍住腰部架起時，她的手已沒力攀住任何東西了。

　　寇兒就這麼輕易地被離地架起。但她可不這麼輕易放棄任何掙扎逃脫的機會。她就像一條被釣上鉤的魚，死命掙扎卻無濟於事，反而更被魚鉤給鉤得更牢。

　　而霍赦霆就是那銳利的魚鉤，箍得她又緊又牢。現在桑寇兒和霍赦霆，他們兩人就這麼如漆如膠地糾纏在一起。寇兒是拚命地抵抗，而他卻是費力地「壓制鎮暴」。

　　「你仗著人高馬大，欺負我這瘦小的人！天哪，哪有人這麼欺負人的！」她已快被逼出眼淚來。但此時此景壓根不容許她有絲毫的怯弱。

　　因她不要命的掙扎，霍赦霆也不自覺地加重了臂膀的力氣。下意識卻深怕會將那比女人還纖細的腰給勒斷。

　　「不趕緊治好你的風寒，還等你傳染給全船上的人嗎？」霍赦霆也被惹怒了，斥怒聲可比那雷聲嚇人。

　　原來如此！她還以為他是真心關心她，原來是怕她把風寒傳染給其他的水手們，真是可惡！

　　一思及此，背抵霍赦霆胸膛的桑寇兒，可一點也毫不考慮地側臉，狠狠地往他堅硬的肩膀咬去。

　　突來一擊，霍赦霆也僅僅只是鬆了下臂力。但雖僅一眨眼工夫，對寇兒來說也已綽綽有餘。她趁勢拳打腳踢，掙個縫隙雙腳落了地。在短短八秒之內，她才驀然一驚，發覺到腳這麼一著地，他原本扣住自己腰部的手臂，頓時被逼得移到她的胸部——

　　「你真是不可理喻——」霍赦霆的話頓時停住。因為他手臂觸及環繞的，竟是一處柔軟地帶。

　　時間彷彿就此打住，所有抵抗掙扎的動作全部乍停。有的也只剩下急促的喘息聲和海浪拍擊船身的聲音。

　　這是怎麼回事？他是個「經驗老道」的男人。當然知道手掌臂膀之下，是一對成熟、豐盈、渾然天成的胸脯。但這說不通呀，除非——

　　寇兒屏住氣息，不敢呼吸。深怕上下起伏的胸膛，只會更加深他倆的親密度。

　　汗直流而下，兩人隔衣沾濕的肌膚。逐漸地緊貼。熱氣也不斷地刺痛著所有的神經。

　　寇兒不敢有所動作，因為任何一絲寸移更惹得兩人緊張的情緒。此時氣氛就猶如風雨俗來之前的寧靜，那樣地可怕、駭人。

　　沒人開口，兩人就這麼杵在原地。互感對方的心跳急促地敲擊自己的手臂和背脊。

　　天哪！這種要命的懲罰要持續到何時？！寇兒此時真是喊天天不應、叫地地不靈喔！

　　就在她受不了這種折磨，欲開口尖叫之際。霍赦霆赫然放開了他的臂膀，彷彿在那一剎那。被熱騰騰的水燙個正著似的。而那剛毅粗獷的臉龐？乍時由錯愕變得嚴厲。鐵青的神色、緊抿的雙唇，在在告訴寇兒，警告她在這時候別惹怒他。

　　「呃，我……有不得已的苦衷！」得到自由的寇兒，支吾地想為這一切作出解釋。但在這短時間，她根本找不著事情的頭緒。除了秘密太快被拆穿的震撼外，影響她最深，最令她手足無措的，就是眼前這位既神秘又危險的人了。他那深邃的雙眼裡，盛滿了鄙夷和不屑。

　　原來這一切不甘她事的，她也用不著去在乎他此時是用何種態度對待她，但——該死的，她竟然在意，甚至痛心地感受到那種向她直衝而來的，各種銳利的眼神和指責。

　　霍赦霆並沒立刻開口說話，但那進射出犀利的目光，就足以令寇兒不由自主地起一陣寒顫。

　　「就這樣？你定我罪時，也要聽我解釋呀！難道非得要用那種殺人的眼光看我嗎？」她受不了地大叫。

　　寇兒的話，起不了多少作用。如果說有的話，也僅是讓他的眉毛挑高了半寸，看樣子，似乎很懶得開口似的。但就在這時，他開口了。但他的話聽進寇兒耳裡，倒是十分後悔，不敢置信她就是方才逼他開口說話的蠢蛋。

　　「聽你的解釋？讓你勞心勞力去編各種謊言？我想還不至於蠢到這種地步。」霍赦霆低聲斥責。在寇兒聞言不滿，想作出反駁之舉時，他又阻斷她發言的機會，甚而不徉不徐地指著她說道：「先前我還懷疑你怎麼有辦法做到，在短短時間內，就引起全船人的公憤、讓我拿你沒轍？現在——哈！你竟然是個女人，所有問題都找到答案了！」

　　不用問？寇兒輕易地從他所有的神情、語調，瞭解到他鄙視女人，並非傳統社會觀念使然，而是——是一種真正的輕蔑。

　　「你瞧不起所有的女人，也不要把所有的怒氣全出在我頭上，簡直是莫須有的罪名嘛！」她也被他惹火了。原來想平心靜氣和他談談，但看這情勢，和他溝通簡直比登天還難。

　　「喔！看樣子你還挺無辜的嘛！罪該萬死的是我，是不？是我笨到沒看出你是女人，全船的男人就這麼輕易被你玩弄在股掌之間？」好冷的一抹笑容，突兀地停駐在他臉上，看起來十分令人不安，但卻又看似理所當然。

　　「太誇張了吧！如果不是我還清醒，我還以為我做了什麼十惡不赦的事情了！」

　　寇兒不敢置信地蹬大雙跟，聳肩攤開雙手，不斷為自己辯駁。這一頭的她不可思議於他的霸道，一點可也毫不知曉此時的她有多美，尤其在她忿怒之時，雪白如脂的雙頰，嫣然飛上兩朵紅霞，半舊紗緞圓領鬆垮地輕露出些許細膩的肌膚？微亂的髮髻掉落下幾絲秀髮，增添了一抹難以抗拒的嫵媚。而那美得啼以令萬物失色的容顏，更無須再冗辭形容了。

　　面對眼前如此可人、絕世脫俗美人兒的霍赦霆，除了排拒，還是排拒！但雖如此，桑寇兒的確帶給他不小的衝擊。只有他最清楚自己內心的掙扎點在哪裡。莫名奇妙的紛飛思緒輕佻起他所有的情感，令他頓感不自在、陌生。他失去了主控權，但一切來得太快。而最讓他氣惱的是。她壓根兒什麼也沒做。就足以對他造成如此巨大的影響。

　　「總而言之，你鄙視的不是我的作為，而是我的性別，是不？」在霍赦霆一陣沉默之際，寇兒哪肯就那樣罷休。

　　「這船是我的。我有權力講任何話，更用不著你來指責糾正我的想法。現在你只要管好你自己就行了！」他疾言厲色的警告著。

　　「你以為我喜歡跳到你這艘破船？你以為我喜歡遇見你，好被你這樣冷嘲熱諷的？我做了什麼？不過是女扮男裝罷了，犯得著你對我這樣大吼小叫的？是，沒錯，我隱藏了自己的身份，但你又比我好到哪裡去，你的名字還不是見不得人，一副神秘兮兮的。全船大概除了巖叔外，沒人知道你的名字一一如果你自個兒還承認的是個人的話！」她天不怕地不怕，大膽地加重最後一句話。不甘示弱的氣勢拉拔得高漲，肆無忌憚地嚷聲道。

　　「你可一點也不知得寸進尺的下場，是不？」霍赦霆瞇起眼睛，低沉的嗓音，竟遠比寇兒扯喉大叫的氣焰，還來得嚇人，令人未冷先寒。

　　頓感威脅襲身的寇兒，說什麼也不願屈服於他出言恐嚇的威勢下，她努力偽裝的勇氣卻像漲大的氣球，隨時都有被戳破的可能。

　　「好歹我也是水手之一。憑什麼要我做二等船員？憑什麼還得看你的臉色過活！」。

　　「喔！那你能做什麼？還不是想省下船費，女扮男裝偷偷跑上船來，白吃白喝的！」他斜眼緊睨著她。一臉嘲諷的笑容早已將她定了罪名，不容許她反駁。

　　「不是的。我是因為——算了！說給你這種沒心沒肺的人聽，只會顯得自己是多麼愚蠢！」她嗤之以鼻地和他正面對沖。「總而言之，所有船員可以做的，我桑寇兒也絕對可以做理到。我不會佔你便宜的。只要杭州一到，我也就不欠你什麼了！」

　　桑寇兒，霍赦霆在她一串話中，迅速阻截到她的名字，並且一點也毫不自覺地在心裡咀嚼這三個字。

　　「好，說得到就得做得到。別以為你是女人。我就不會對你嚴苛。還有，為你的安全設想，最好別洩漏出自個兒的性別，我可不希望全船的人受了你的誘惑，弄得烏煙瘴氣的！」

　　「什麼？你言下之意暗喻我會……會……」寇兒氣得吐不出話來。

　　「用不著在意我怎麼說你，時間會證明一切，是不？況且像你這樣隻身一人離家，怎會不懂如何善用女人的天賦呢？」他挑高右眉，嘴角斜咧的神情，可惡到了極點。單單一、兩句話？就將她抹得烏漆抹黑的。

　　這——這已不是暗喻，而是清清楚楚地貶視寇兒。認為她不是什麼正經女子，更不是黃花閨女。天哪！這真令她投訴無門哪！

　　「是啊！我不僅懂，而且還樂在其中，發揮得淋漓盡致的。如果我真有你說的那麼厲害，有本事弄得全船烏煙瘴氣的，那不試試看未免太可惜了！」寇兒也學他挑起她的柳眉，小巧的朱唇微微上揚。這次，她可真的無法無天卯上他了。

　　「你敢！」這次他的眉挑得更高了。

　　「為何不敢？不過，假使你的態度改善，對我客氣一點的話，說不定我會考慮、考慮。一路相安無事到杭州！」她這會兒還真是得了便宜還賣乖。

　　「哼，給你一點顏色，你就開起染房來了！」霍赦霆慢條斯理地說道。雖說他臉上儘是一副意興闌珊之意，喜形於色，但事實上，桑寇兒已引起他莫大的興趣。他可以預知的是，這趟旅程絕對不可能風平浪靜，相安無事。說來竟覺好笑，他竟開始喜歡有她的陪伴了。

　　「怎麼樣？」

　　「什麼怎麼樣？」他悠哉地問道。

　　「我的提議啊！我倆和平相處？！」寇兒作勢打躬作揖的，一副好言相勁、正義磅礡、曉以大義的模樣。

　　「好！不過要是你吃不了苦，我可還保留了讓你向我低聲求饒的機會——」

　　「不會有這一天的！」寇兒咬著牙，衝出這句話。這時，她只能祈禱自己能挨下所有的苦。

　　「很好，來吧，快將這湯藥給喝了吧！我可不希望你拿著涼當借口，逃避你的承諾！」他端起那碗藥湯。遞到寇兒面前。

　　當難聞藥味撲鼻之時，寇兒忍不住大叫：「它已經冷掉了，叫我哪還嚥得下！」

　　「你不是說什麼『苦』都能吃嗎？怎麼？自掌嘴巴啊！」他仍是一副不肯罷休的樣子。

　　「喂，你是不是應該重新再熬，好人做到底——喂，你——」她根本沒時間再囉嗦，因為霍赦霆已一跨步，粗魯的捏住她的下顎，不作商量的端起藥汁，猛往她口中灌。

　　唉！想奢望兩人和平相處——難羅！

t1683

☆、第4章

　　「海盜啊！有海盜船哪！」

　　天色鉛灰，船在浪頭裡擺盪起伏前行。如此危險的氣息，加上寒顫的喧嘩喊聲，撥動了每個人不安的情緒。

　　寇兒做菜做到一半。從她毫無懼色、甚而好奇的以看來，真叫人不禁懷疑——她是不是和海盜一國的？！

　　「哇！是海盜啊！」她低聲說道。以前她在酒樓常聽許多人暢談海盜，有的聞之色變，但有的卻是「敬畏」，而她則是屬於後者，。無可救藥的樂觀主義者，一點也沒想到接著所要面對的危險。

　　「你不怕？」

　　寇兒側臉，瞧見巖叔不知何時已站在她身邊，好整以暇地看著她。

　　「我不怕！不知道為什麼？我就是不怕！」

　　「因為有他——船長？」

　　「不？你怎會這麼認為？」她啼笑皆非地問道。

　　「因為他是你的天、你的地呀！」

　　巖叔的話，猶讓寇兒浸身冷海當中。當她欲澄清巖叔的話時，原本在船身後緊隨的海盜船，已與黑船平行而駛。靠近的程度甚至連船上的海盜人數，皆能看得清清楚楚。他們個個站在甲板上，一副殺氣騰騰的模樣，各佔著自己的作戰崗位。

　　「哎呀，巖叔，你看——」寇兒話未定，一道黑影就急如電般迅地從海盜船上飛身而至。在她還未回過神。

　　未來得及眨眼之時，眼前早已站著一名英挺男子。從他的穿著打扮看來，可真是名符其實的大盜。

　　此人往甲板上這麼一站，全船所有的水手們？不禁為之一亂。以他們行海多年的經驗。海盜不是搶就是奪的，甚而連人命也不放過。而他們也只是靠體力吃飯的水手，拿什麼功夫、絕世武功去跟海盜比呀！

　　寇兒力持鎮靜、目不轉睛地盯著這位海盜頭目。

　　他有一副剛毅英俊的臉孔，以及一種不屈不撓的特質。隨意一站，都能讓他人感受到銳氣的存在。更荒謬的是，他全身上下竟散發出一股懾人氣度，讓人不禁由衷地尊敬起他來。

　　寇兒心中不由自主為這海盜頭目讚道。視線穩穩地與他銜接上。她知道此時，他也正在評斷她自己。

　　寇兒可以感覺到他銳利的眼光，從她的髮髻、臉孔、肩膀到腳。最後他的視線竟然——竟然停駐在她喉嚨的地方。好惟欲穿透它似的。

　　這英氣逼人的海盜頭目緩緩放出一抹微笑。那詭異的笑容不禁令寇兒頸上的寒毛，全然豎起。她雙手不自覺地輕掩喉際。好奇——好奇那兒為何會引起她的注意。

　　心虛的手才微抵平坦喉處時，所有緊張的情緒全數拉起警報，紛亂不已。

　　糟了！他一定看出她是女人了！她怎麼這麼粗心大意，竟忘了單單從喉嚨，就可看出她是男是女了！

　　不！原來以為自己的裝扮可瞞天瞞地，此時此刻，卻受到了嚴重的考驗。對方並非是一般老百姓，而是行徑相暴、殘忍至極的倭寇，一旦對方知道她是女兒身時——

　　寇兒不敢再想去。她直覺地往後退。想要退到身後那群水手裡頭。不過，才在她僅退一步之距時，海盜頭目便朝她舉步而來。他不僅靠近她而已，甚至以捧起落在她頸項上的髮絲，低語說道：

　　「你長得可真漂亮，如果你不是男人的話，那麼可真是我見過最美的『女人』了！」他特意加重最後那兩個字，聽在寇兒耳裡，顯得好銳利、好刺耳。

　　「呃……讓你失望了！我可是一名堂堂男子漢！」她口裡吞著口水，全身臉上的表情仍是一副莫測高深、毫無懼意的樣子，而那群水手更不用談了。

　　該如何是好咧？她心中幾乎吶喊出聲。眼角習慣性地瞧向艙房的入口，期待著熟悉高大的身影出現。從她望眼欲穿的眼神看來，好似唯一可以救她的，只有「他」一人而已。

　　「我還是覺得可惜。可否讓我驗明正身，我不想留個遺憾在心口！」他未得寇兒的同意，原本捧發的手心，開始慢慢挪向她頸部，硬生生拉回她所有的注意力和視線。

　　「別碰我！」

　　「別碰他！」

　　幾乎是同時間落下的聲音。不過，後者那渾厚帶命令的喝聲，真的是足以安撫全場人不安的心。而他就是他們的船長。

　　所有二十餘對眼睛，一道往船艙人口方向望去。瞧見船長正懶洋洋地倚在桅旁。從他平靜的神情看來，好似正在優閒享受海風的吹襲。對於眼前海盜的侵犯。壓根不放在眼底。

　　「找女人找到我船上，是不是有點飢不擇食了？」霍赦霆許雖對著海盜說，但那雙黑眸卻緊瞅著寇兒不放。

　　「如果他是女人的話，那可就不是『飢不擇食』，倒真是飛來艷福羅！」海盜跟隨霍赦霆地視線投注在寇兒身上，兩對放浪不羈的眼睛，好似正一件件脫去她衣服似的。

　　「別惹他，冷鷹。可別說我沒提醒過你。我全部的水手全都是他的『受害者』，他可不講理的很。所以，即使他是女人，也真是令人『食之無味』喔！」霍赦霆哼笑著。當他看見桑寇兒臉色一陣青一陣白，不禁覺得愈來愈有意思。

　　「喔？他有這麼大的本事，我冷鷹可倒想領教、領教！」冷鷹說完，立即讓霍赦霆豪爽大笑。

　　兩人的對話，引起全場的騷動。從他們談話的方式看來，彼此熟悉的程度。絕非泛泛之交。

　　緊張的氣氛頓然消逝無存。但卻有一人例外，那當然就是寇兒羅！滿懷的怒氣即使他是一名海盜頭目。

　　清楚他們這一層關係，受屈辱的憤怒油然而生。尤其是他們這兩個大男人，竟忍得下這一口氣，不好好借此報復，宣洩一番怎行J

　　「冷鷹？原來你就是冷鷹啊！」寇兒轉身對一旁無語安靜的巖叔說道，「巖叔，他就是你口中那蠅營苟且、卑鄙鑽營的人，是不是？」

　　「我……沒有呀！我從沒向你提起過他。」原來一臉無事、事不關己的巖叔，倒楣地被寇兒拉下水，令他百口莫辯，這次他真的是跳入黃河洗不清了！

　　「喂，老頭。我冷鷹做事一向光明磊落，雖為海上倭寇，卻是劫富濟貧，哪來卑鄙鑽營？」他哪知桑寇兒的脾氣個性，自然劈頭不作多想地反駁道。況且，寇兒佯裝的又是一副無辜樣。

　　冷鷹相信倒是情有可原，但可騙不過霍赦霆。靈黠狡慧的她聰明過人，禁不住地扯開漂亮嘴角。在她垂瞼之時，觸及到霍赦霆那道不悅的眼眸，直凜凜地警告著她。他當然知道這是她的一貫伎倆，故意挑拔離間罷了！

　　「冷鷹。我不是才叫你別惹他，要提防他的，怎麼忘了！」霍赦霆挺身走向冷鷹，示意要他看向此時正一臉得意的桑寇兒。

　　他的話可一語驚醒夢中人，桑寇兒再怎麼藏也藏不住她那稱意盎然的笑靨。旁人原以為冷鷹會因此勃然大怒，想不到不下一秒之時，他突然昂首大笑，閃亮的目光投注在她臉蛋上，多了讚賞和一抹興趣。

　　「我向你道歉，讓你受驚了！剛剛只是捉弄你罷了。你當然是名堂堂男子漢，誰敢懷疑，你說是不？」冷鷹背向其他水手。對她眨眼示意，傳遞他倆之間的秘密，也讓她知道這是他為她所鋪設的下台階。

　　無言中，他們倆人彷彿已站在同一陣線，同進同出了。一種情誼逐漸建起。

　　將他們兩人表情看在眼底的霍赦霆，心底頓時不是滋味。好像原來死守的一個秘密，被人奪走，甚而代替的感覺。這滋味——好陌生。他不喜歡自己竟有這荒唐的錯覺，真是荒謬，一定是自己太累了，一定是！

　　霍赦霆一臉不悅地轉身移到船舵處，背身的他，並不知道有多少人跟隨他的身影移動。

　　其中就屬巖叔和冷鷹兩人最為詭異。他們在寇兒眼中找到一抹心醉，這恐怕連她也不知道，每次在她偷偷追隨霍赦霆的目光中，總多了些許的情愫。

　　他們瞭解！巖叔和冷鷹互瞧出彼此的會心笑意。

　　簡樸、無雕飾的擺飾，乃至粗獷的傢俱，在那強調出這屋子主人的個性與格調。

　　在這寬闊的臥艙裡，大刺刺站著兩名大漢。再怎麼大的艙房也會變得窄小。他們兩人緘默無語，像是在考驗對方的耐性，等對方先開口似的。

　　「你早知她是女人？」最先開口的是冷鷹。因為以他多年瞭解霍赦霆的個性，他是絕不可能主動開口，為方纔那混亂情勢作出任何解釋的。

　　霍赦霆並未立刻接話。逕自低頭研究地圖，未理睬他的話。就在冷鷹打破沙鍋問到底嘮叨之時，他大老爺才開口？不過仍是一副意興闌珊的樣子。

　　「是不是女人，我不清楚。不過，她也不是男人就是了！」多麼含糊的一句話。但出自於他那含諷帶笑的嘴。卻又令人覺得有理。

　　「她為何要假扮男裝？又怎麼會潛入你這艘破船？再怎麼樣也挑一下嘛！喂！她該不會知道你就是霍赦霆，想要釣你這富可敵國的金龜婿呀！」他調侃地說道。

　　聞言的霍赦霆好笑地挑高濃眉，低頭凝視的臉孔，溫和的閃過一絲戲謔，「如果知道我就是霍赦霆，怎麼還會在我面前吹牛說大話，她和鼎鼎大名的霍赦霆熱絡到『稱兄道弟』、『勾肩搭臂』？」

　　他話一歇，面前的冷鷹愣了一會後，驟然而發的笑聲，足以嚇走海底的魚群！

　　「我的天哪！好玩！這檔事太有趣了！這回來會見你這好友，可真來得真是時候呀！對了，你是何時發現她是女人的？」他不禁好奇地問道。

　　「這你用不著多問！」霍赦霆四兩拔千金，拒絕作任何回答。因為他可不想被這好友嘲笑他缺了根筋，粗心大意。畢竟冷鷹在照她一面之後，便識破了寇兒的男裝。這點，連他都不禁暗自佩服起他來了。

　　「我可以不用多問，但她可是我未來的嫂丈人，怎能不對她多關心、關心！」冷鷹摸摸他高挺的鼻樑，佯裝—副心不在焉、脫口而出模樣。雖說如此，卻已挑起了霍赦霆的注意。

　　「是巖叔？對不對？連你也相信他的話？」他斥道。

　　「我是不想去理會。但是巖叔的話？我可沒法子像你，不當一回事，尤其在看過桑寇兒之後？便更由不得我不信了！」

　　「荒謬！我還以為你也會斥為無稽之談，想不到你還深信不疑呢！」他一把推開地圖！雙手盤胸，略微不悅地往椅背靠。

　　「你要怎麼損我都行。不過，縱使你再怎麼排斥她，恐怕也逃不了這美人關！等等，讓我先把話說完。他舉手截掉霍赦霆開口的機會。

　　「不用我多說，你也應該清楚她是一位難得的女子。她的外貌艷冠群芳，這麼一位一顧傾城、再顧傾國的女人，你還有什麼好抗拒的？」他苦口婆心地勸道。

　　「既然她那麼好，我這鰥夫哪配得上她！」霍赦霆緩緩搖著頭，輕笑地嘲諷自己。

　　「唉，媚心也已死了兩、三年了，你也該為自己著想，為霍龍堡找個女主人！」

　　「好了？別再說了！」他起身走到艙窗，借此告知冷鷹，話到此為止。

　　「好——好！我不多說了。但我想知道你對桑寇兒有何『打算』？」冷鷹話雖說不再談此話題，但他卻仍死咬著問。

　　「打算？」霍赦霆被這兩字給拉回身來，雙眼瞇起地朝好友詢問道。

　　「沒錯，畢竟她在你船上已是不爭的事實，你再怎麼逃避，也不能否認她的存在！」

　　「等等，我可沒逃避。她是她，我是我。到了杭州之後。她走她的陽關道，我過我的獨木橋，可別將我跟她扯上牽連！」霍赦霆嗤笑道。

　　「哦，是嗎？那如果我對她有興趣？你也不反對羅？！」冷鷹帶著促狹地撇開嘴角。一副吊兒郎當、十足挑剔的模樣。他之昕以會這樣說，無疑是想故意刺激、探探對方的口氣。他暗自觀看好友的臉色。

　　「喔，你真是一點也不浪費時間哪。不過——她不適合你！」他斬釘截鐵地說道，毫不客氣地潑了他一身冷水。

　　「是嗎？那什麼樣的女人才適合我？」他對霍赦霆邪邪地笑道，他放下的餌就等他開口來咬了。

　　「問我？倒不如去問你那些鶯鶯蒸燕。看她們是不是願意讓寇兒加入她們這場爭鬥中。」

　　想用圈了套住霍赦霆，哪是容易的事。他話才一挑，便被硬塞入話題的死角。冷鷹的花心是人人皆知的事，多少女人因他而心碎，但他這瀟灑如風的大少爺，卻仍停泊不了漂泊的心，哎呀，誰也沒資格說誰呀！

　　「需要我幫忙嗎？」

　　在寇兒低頭用力刷洗地板時，一雙黑長靴擋在她正在刷洗的地板前。用不著抬頭，聽那溫和低沉的音調，便知道這雙靴子的主人是誰了。

　　「不用了，免得待會又要我驗明正身！」她一口拒絕。

　　「還在生我的氣，我剛才都在大家面前向你道歉了！況且我也沒有誤會你，是不是？」話到最後時，冷鷹幾乎是將他高大身軀靠向寇兒，低頭靠在耳鬢前耳語。

　　他突然的親近，嚇得寇兒反射性的後退幾步。怎料，此時的船身嚴重隨浪傾斜，再加上剛刷洗過的潮濕甲板，讓她難以穩住她失衡的身子。就在寇兒閉著以眼，等著擊地的疼痛時，一隻臂膀緊緊地穩穩環扣住她的纖腰。

　　「我發覺自己開始喜歡你了，寇兒！」冷鷹輕聲低喃她的名字。

　　受到驚嚇的寇兒，警覺地睜亮眼睛。

　　冷鷹的詭異臉龐靠自己好近，近得可以數出他的睫毛。而他的唇——又好像逐漸地在接近中。等等，他方才說什麼來著？什麼開始喜歡我了？天哪，她怎麼容得他對自己如此放肆。

　　寇兒氣急敗壞的欲推開環住她腰的手臂，但一切似乎都晚了一步。因為在她正準備掙脫之餘，突如其來的冷硬低語聲，打亂她所有的意識。

　　「你們可一點也不會浪費時間哪！」霍赦霆高高地站挺他健郎的身軀，望著他們倆的眼睛，燃著熊熊怒火。

　　「不是的，剛剛是我不小心——」寇兒嚷嚷道。

　　「剛剛是我們不小心、情不自禁，忘了此時此地，忘了拿捏分寸了！」冷鷹緩慢地微笑，輕易掩飾阻斷掉寇兒緊張辯解的話。

　　什麼？太過分，太過分了！她驚喘地轉頭看著冷鷹。她懷疑他是不是瘋了。竟然捏造這種謊言！

　　哪知道這一切都是冷鷹計劃好的寇兒，緊張得不得了，幾乎逼得她快跳牆了。她不知她為何要這麼在意船長對她的看法，但總而言之，他那厭惡嫌鄙的眼神，盯的她直想消失在他面前。

　　桑寇兒的驚愕，以及霍赦霆一臉的妒意，讓冷鷹肯定了他心中的猜測。他們彼此的情愫，已逐漸植入兩人心中。此時，巖叔的預言又悄然躍上了他心頭……

　　「赦霆和寇兒，唉——」巖叔搖頭深深地歎口氣，迷濛的眼中泛起一縷憂慮。

　　「怎麼了？你不是說他倆的命運已被繫在一起了嗎？」他被巖叔的口氣給懾住。

　　「話是這麼說沒錯。不過——不過他們之間逃不過一場劫數！」

　　「劫數？巖叔，你沒法子化解嗎？」他不禁開始也跟著擔憂了。顯少看見巖叔表情如此的沉重。可見這場變數嚴重到何種程度。

　　聞言的巖叔同樣地搖著頭，無奈的神情第一次出現在他滿是皺紋的臉上。

　　「我插手會弄得更不可收拾，但你就不同了！」

　　「我？」冷鷹詫異地指著自己問道。

　　「沒錯。在那時候他需要你扶他一把。」巖叔言簡意賅地說道。語氣中嚴肅帶警惕的意味。

　　但聽在冷鷹的耳裡，霎時以為巖叔是在開玩笑。霍赦霆這輩子從未需要他人扶他一把。即使是他這位難得的知己，也沒看過霍赦霆慌亂的時候。

　　「巖叔，這場劫數所預料的下場——」

　　「唉，難以預料。俘獲赦霆心的，是桑寇兒，但最後翻覆了一切，留在赦霉身邊的她，有軀體沒有靈魂，有靈魂但軀體卻也是桑寇兒！」他閉眼低聲耳語道。

　　「我不懂？」冷鷹皺起濃眉，抿著唇說道。

　　「你不需要懂，也不能在這時候越線去視破它，一切都有定數的。如果你想幫這個忙，那就請在兩、三個月後，駕臨霍龍堡一趟。我能幫的也只能幫到這裡了！」……

　　巖叔語重心長的一番話，盤繞住他這一整天的思緒。這時候的他，看見眼前霍赦霆和桑寇兒兩人，心中真的是憂喜參半。一方面替好友高興，終於有個女人有辦法解開他冰封的心，一方面又不禁擔心，前頭是怎樣的劫難等著他們。

　　「冷鷹，你到底在胡說什麼？」桑寇兒指責的話，拉回冷鷹的思維。回過神的他，面對的是這對儷人的怒容。他不禁破憂為笑，畢竟引起霍赦霆的醋意，是他最終的目的，不是嗎？

　　「我繼續留下來已是多餘的了，他的醋意就讓你來收拾羅！」他趨近寇兒在她耳邊低聲說道。在她未回過神來之時，挺身對一臉冷酷的霍赦霆嚷道：「嘿，別臭著臉。你知道你表現得有多明顯嗎？我走了，這裡我也鬧得夠『熱』的了，到時候霍龍堡兒，後會有期！」話畢，冷鷹蹬跳一起，縱身飛騰向尾隨黑船身後的海盜船。

　　當他一落身船上，海盜船隨即偏離航道，飛快地往另一相反方向行駛離去，一切都在幾秒內變化，很難相信方纔的冷鷹，還站在他們面前對他們調侃。而他留下的爛攤子卻結結實實的丟給了寇兒一人。

　　太過分了。竟然這麼一走了之？！他當她桑寇兒是馴獸師哪？

　　「我看你真是按捺不住，馬上把玩起你的伎倆來了！」果真如此，獅子終於怒吼了。

　　「喂，他是你朋友耶，你不怪他，倒怪起我來了，真是自私得可以！」此時寇兒也使出勁「河東獅吼」！

　　「對，我是怪他，怪他禁不住誘惑！」霍赦霆邪邪地緊瞅她窈窕有致的身材。眼中盛滿了挑剔之意，轉身大笑離開。留下寇兒真眉豎眼地怒視他的背影。

　　太陽毒辣辣地侵蝕寇兒全身灼熱的肌膚。汗水滴落了眼眶，迷濛刺痛了雙眼。

　　我絕對可以做到的！她不斷的在心裡鼓勵著自己。但即使如此，手中刺麻的感覺卻仍擋不住原發疼著。此時她感覺她的雙手，已腫得兩倍大了。

　　「拉緊繩索，你沒吃飯哪！」霍赦霆巨聲怒吼道，令其他所有船員們，紛紛捏把冷汗，不禁慶幸這道命令並非針對他們而發。

　　和平相處？這就是他們約定協議的態度？寇兒口中唸唸有辭地抱怨著。他一定是故意的，故意逼她在他面前低頭。哼，就算她手掌腫到五指分不開，也別想要她求饒。

　　「拉緊它，把它綁在桅桿上廣他在船中央主帆上頭，居高臨下對她喊道。

　　他的話是有傳進她耳裡，但她卻已力不從心。她驚慌的察覺到手中緊拉的繩索，已漸漸鬆脫她的掌握中，以她的力道來講，已控制不了如此沉重的負荷。

　　在寇兒準備高聲拋下尊嚴，呼叫救兵時，主帆上的繩索竟像拉滿弓的箭，飛矢而出。

　　沒有束縛的麻繩飛快地向上收緊，相反地，主帆像裡有千斤重的鉛石，重重地往下降。

　　全場一片驚呼抽氣聲。因為他們船長停駐的所在位置，正好就在主桅上頭。眼看急速下降的主帆，正要結結實實打壓在他身上，根本無處可躲。

　　「不——」寇兒嘶聲驚呼，愕然、驚駭萬狀地摀住雙唇。

　　眼看就要擊中霍赦霆。就在燃眉之際，他縱身一躍，竟從高高的繩梯上飛身跳下，輕如飛燕。

　　當他選擇往右邊躲過帆桅之時，偏偏船身受了風力影響，繼而也跟著往右邊傾斜，與他迎面打上。逼得他身形在空中逆行一轉，連續翻身四、五圈，幸而躲過這次致命的撞擊。海風不斷吹襲他寬大的衣袂，更顯得他如此的瀟灑英挺。

　　彈指之間，雙腳穩穩落地，看得旁人目瞪口呆。不相信這江湖上，除了霍赦霆之外，還有誰的輕功竟到如此高超堪絕的地步。而在他們面前的，到底是何方人物？令他們不禁面面相覷。此時，無語的阿布不禁往小李瞧去，而後者也用懷疑的眼光回望著他。因為小李先前還嘲笑過阿布，船長是霍赦霆的猜測。現在，他不禁也開始要懷疑了。

　　當霍赦霆高大身軀一落定之後，立刻朝寇兒走來，臉上怒騰騰的氣焰，絕非一般人可以比擬的。

　　此時的寇兒開始知道害怕是什麼了，她不知不覺中，急忙慌亂地退了幾步。

　　「你以為這樣很好玩嗎？」

　　「不……我……」他竟然以為我是故意的？她杏眼圓睜、張口結舌地看著眼前的俊龐。她桑寇兒再怎麼任性，也絕不會拿這檔事，藉機報私仇。

　　「我的忍耐是有限度的。今天拉主帆繩的工作是你選的，不要他人幫忙也是你的意思，你到底想要證明什麼，抑或只是藉機報復你對我的不滿？」連番指控，不帶任何可以辯解的空間，完完全全對寇兒直撲而來。

　　「我想……」我想證明我也可以擔任其他船員的工作，我只想證明給你看……這些話苦澀地留滯在她腦子，她臉皮再怎麼厚，也說不出口。原想找些話來澆息船長的怒焰，畢竟今天這件事是她不對，而且他們倆還協議要相安無事的，怎可不過幾天，就粉碎個正著。

　　不過，在寇兒準備說出道歉的話時，霍赦霆遽下的怒語，十足地挖苦，傷害了她所有的自尊。

　　「早知道你成事不足、敗事有餘的話，啥事也不會讓你碰。我實在不敢想像繼續留你在船上，會是什麼後果？！真是天罰我！」

　　這話毫無疑問地傳人每個人耳裡，更惶論是寇兒她自己了。原本宛如驚弓之鳥的她，霎時一波波的憤懣沖刷著她，眼底怒焰熾燃。

　　「沒錯，我是故意的。我恨不得那主帆桅桿砸碎你那自以為是的腦袋。」她捏緊拳頭，用盡全身力氣吼道。拼了命不讓眼淚滑下，但噙在眼眶中的淚水卻失去控制地潸潸而下。她恨自己為何在他面前掉淚。

　　「很抱歉，讓你失望了！」霍赦霆面無表情，猶如一面硬牆，任誰也看不穿、摸不透此時此刻的想法和情緒。

　　「失望？我簡直絕望透了！這樣你滿意了吧，滿意了吧？！」淚下沾襟的寇兒，嫌惡地舉起手背，忿忿拭去頰上的淚滴。當紅腫、起水泡的掌心，不經意翻攤在霍赦霆面前時，冷硬厲色的黑眸迅速閃過一絲疼惜，快得令旁人來不及捕捉，便消逝得無影無蹤。

　　而所謂的旁人，當然可不包括巖叔他會心—笑，大概只有他知道事情的轉折點在哪裡。也只有他能在這冰結凍人的氣氛中，仍能展顏舒眉，面有喜色。

　　當霍赦霆冷眼瞧見巖叔臉上的笑意時，不知是刻意迴避，抑或是憤怒所至，竟奮而轉身不發一言地離去。

t1683

☆、第5章

　　夜涼如水，海風輕襲。海水輕拍船身的呢喃，為這碧波浩瀚、氣象萬千的大海，注入了一股生命以及浪漫的氣息。盈盈新月，高掛在蔚藍的天際。濛濛霧袒護得明月更為神秘。

　　突然，一陣喧嘩響起，破壞了這大自然的盛景。

　　「天哪，我等這天等好久了！」

　　「是啊，今天晚上可要好好瘋它一整夜。我已經好久沒嘗到酒跟女人的滋味了！」

　　一番輕薄、放縱的話，連續出現在個個水手口中。每個人臉上均填滿了迫不及待的表情。

　　這是個怎樣的夜？讓他們一秒也等不及的夜？所有的疑惑不斷竄進寇兒的腦子裡。今天大家的情緒激昂到不可思議的地步。

　　「這是什麼地方？」當船緩緩駛進一個破舊的港口，港口上稀稀落落停泊著三、四艘船。來來往往的過客，有的衣衫襤樓，有的珠光寶氣，形形色色的人都有。

　　在夜色的陪襯下，這港口裡的深處似乎隱藏了罪惡和危險，等著吞噬不經心的過客。

　　「這是我們的天堂。」阿布和小李兩人，一副摩拳擦掌的興奮樣。

　　「天堂？」寇兒狐疑地重複說道。

　　「是啊。它是我們行船必經之地。只要我們—下船，這裡的酒和女人都是我們的了！」阿布和小李相視而笑。搭肩的他們，兩眼盡往港口上猛瞧。假如不是要等船長允許下船的命令，他們一群水手們早就跳水游向港口了。

　　「但我們目的地不是這裡啊，怎麼可以在這浪費時間呢？」一聽見航程又遭耽擱時，寇兒不禁不滿的抱怨道。算算日子，他們也快到杭州了。現在這麼一耽誤，不知還要等到什麼時候才能跳開這艘船的束縛。

　　阿布一聽見寇兒滿腹牢騷的話。一頭霧水地發難道：「你有毛病不成。讓你有機會去玩樂，你還嘮叨個什麼勁。待會帶你去瞧瞧，你就食髓知味了！」他向寇兒拍拍胸脯保證道。

　　「真的？」寇兒潛在的本性好奇心，又開始蠢蠢欲動了。方纔的不悅以及埋怨都在頃刻間消逝殆盡，轉而變成企盼的表情。

　　「喂，大夥兒趕快過來幫忙啊！」大塊頭阿魁朝他們這方向招手吆喝道。他這麼一喊，全船人幾乎又動了起來。大夥兒不是忙著拋錨，要不就忙著收帆，好不熱鬧。

　　當然羅，寇兒也是他們的一份子，也感受到他們的欣喜情緒。

　　緩緩地，船終於在港口上停泊了下來。水手們高漲熾熱的氣氛仍持續著。而原本一些衣衫不整、外貌邋遢的人，在這時候卻像換了個人似的。衣著乾淨整齊得很。

　　站在人群中等候船長一聲命下的桑寇兒，一想到待會就可上岸「探險」，雙眸亮得幾乎可照明整艘船了。

　　在微微不耐的等待中，船長終於出現了。他那黑眸掠過每個水手的表情。當然，桑寇兒那囂張興奮的神色，怎會錯過。

　　「這些日子，大家辛苦了。這裡有五十兩銀子，足夠你們花用吧！」五十兩銀子？！眾人不敢置認地面面相覷。這麼龐大的數目，竟是讓他們在這一晚花費的！

　　霍赦霆將銀兩交給阿布：「記著，要懂得節制。我可不希望明天見到你們都爛醉如泥的。」

　　「上岸吧！」他一聲令下。人群霎時響起一陣歡呼。一夥二十多人簇擁著急著下船。

　　「等等，桑阿寇留下來！」如「晴天霹靂」般，寇兒的雙腳彷彿被釘住了，動彈不得。每個人的視線全投注在寇兒身上，看得她渾身不自在，尤其是他那奇怪的目光。

　　要是被留下來，那豈不是被迫和他大眼瞪小眼的。

　　喔，不！她寧願和豹同籠，也不願和他獨處，她一定是無意中得罪了老天爺，否則不會這麼折磨她的。

　　自從他指控她那次拉帆繩事件，是藉機試圖整他之後，他倆就再也沒正眼瞧過對方。不知是她故意躲避，還是他厭惡與她照面。總而言之，即使見了面，兩人對話也好聽不到哪兒去，他們就像是兩隻獅子，見了就咬。

　　「你們盡情去玩樂吧！『麻煩』給我應付！」霍赦霆朝他們點頭示意。

　　「喂，為什麼我要留下來，我偏不——」她頑抗地大叫，忿忿不平地抗議道。

　　「那好，如果有誰肯願意替你留下來，我就不勉強！」他丟下燙手山芋，一臉十分好溝通的模樣。但連白癡也知道，哪有人會願意代替她。

　　「我可不希望你跟去，破壞了所有人的興致！」他繼續說道。感動得船員們紛紛以感激的眼神看向他，可見他們的想法跟船長一樣，認為寇兒是麻煩礙人的跟班。

　　「你們上岸吧！」

　　在霍赦霆最後一次催促時，桑寇兒蹲下身，欲穿擠過人群，矇混過關。但才跨那麼一步，卻硬被霍赦霆給揪回身。

　　「喂，放開我。我警告你，留我下來，我會鬧得你雞犬不寧，雞飛狗跳，讓你坐也不是、站也不是——」寇兒被霍赦霆扛起走下艙房時，嘶吼著嚷叫著。在她抗議聲中，所有的船員一一地下了船。他們對她早已免疫了，他們還打從心裡感激船長，肯為他們著想，「顧全大局」。

　　「你這混帳，你不上岸又關我啥事，難道你下地獄也要拖我下去不成！」當寇兒硬被粗魯地丟到床鋪時，惱怒地像個潑婦般河東獅吼。

　　「你跟去幹嘛？他們是去喝酒、玩女人，你呢？在床邊替他們鼓掌叫好？」他語氣非常平靜，跟她相較之下。似乎他是理智多了。

　　他毫不修飾的話，突讓她兩頰微紅。

　　「我不相信這鎮上，除了這兩樣外，就沒有其他東西了。」她還是不死心。倒不是好奇牽著她走，而是她嚥不下這口氣，憑什麼一切都得聽他的。她桑寇兒這三個字，可不是讓人牽著走、倒著念的。

　　「有。殺人、放火、搶擄都有，不知哪點可以吸引你呀？你知不知道，這裡可是罪惡之淵，江湖上所有令百姓聞之色變的盜徒，全聚集在這鎮上，你還敢嚷嚷著要下去嗎？」他提高音量，嚴肅地警告道。

　　「怎麼，你以為我像你一樣膽小，連岸邊一步也不敢踏上，是嗎？我告訴你，再怎麼可惡、無惡不作的人都來得比你順眼、慈祥！」

　　寇兒連番挑剔的話，惹來霍赦霆眼神一閃。

　　「很好，很高興咱們對對方的感覺差之不遠，你我彼此彼此。不過，你是我的艙房小弟，是改不了的事實，服侍我是你的工作，也是你的職責。這是我倆之間的笑容，卻又英俊得緊。」

　　「你需要我做什麼？把你的皮剝了，還是把你的笑容給扯下來！」在方才一秒失神於他英氣逼人的失態下，寇兒暗自怒斥著自己。

　　她的話讓他不怒反樂，笑聲低沉渾厚到足以迷倒全城女子，而那菱角分明俊唇，更是不用說了。

　　「去，去幫我提一桶熱水來。」他停頓說話，眼眸如鬼魅般地盯著她不放。似乎欲吞蝕寇兒的魂魄。

　　「要幹嘛？想要燙死自己？其實只要說聲抱歉—一」

　　「我要你伺候我一—洗澡——」

　　怒轟轟的，寇兒翻箱倒櫃的從箱裡抽出一件乾淨衣衫。雖然它就剛好摺疊在最上頭，根本沒必要將一整箱的衣物全數翻出的。不過，她動作可還真俐落，現在要挑選衣服還真方便，因為它們全攤放在地板上了，原本乾淨整齊的艙房，頓時宛如經歷過一場戰爭。

　　「沒事了，我去甲板上透透氣。」她將衣衫用力甩在澡盆旁的椅子上，挺起背脊地朝向門口走去。

　　她的確是需要透透氣。因為她身後的霍赦霆正躺在熱氣升騰的澡桶裡。此刻的他正一副悠閒愜意地倚躺在桶緣，面有得意神色地盯著她的一舉一動。當他瞧見他一向井然有序的艙房，被寇兒搗得紛雜亂亂之時，也不見他有半點冒火的跡象，僅見他露齒而笑，濃眉挑得好高。

　　「慢著。」他輕聲地叫住寇兒。

　　「怎麼，要叫我留下來等著『收屍』嗎？」她氣得牙癢癢地說道。

　　「我加點熱水！」他閉上眼睛命令道，一副十足享受的模樣。

　　寇兒叉腰而立，眼眸發光，嘴角緊抿著一抹濃得化不開的敵意和狡獪。

　　好。讓你洗個過癮。你不把我當女人看，我還不打算把你當人看哪！她挑眉悻悻地朝他悄然邁去。假使霍赦霆瞧見她此時「恐怖威協」的神情，非得從澡桶中跳出不可。

　　桑寇兒一駐腳，便毫不猶豫地提起熱水桶旁的另一桶冷水，不假思索狠狠地往霍赦霆頭上淋去。

　　一陣矯情嬌媚的驚呼聲伴隨而起，輕易壓過霍赦霆忿忿不平的抽氣聲。等等，怎麼會有這麼嬌滴滴的聲音？

　　桑寇兒和霍赦霆兩人，非常有默契地同時轉頭望向門口，驚見站著一名打扮妖艷動人的女子，而她竟然是一臉錯愕，掩口而視地瞪著他們看。

　　「我的天哪，大爺你——」一大堆的話，含糊不清的聽不清語意。只見她像作戲般奔向情人，激動地拿起她那可能在香水中，浸泡了三天兩夜的手帕，使命地往霍赦霆的臉龐擦去。

　　彎下腰的胸脯幾乎呼之欲出，拚命地往他身上靠。

　　「天哪，一桶冷水就這麼澆下去，你存心害你主子，是不是？」她活像個潑婦地對寇兒喊道。看見她這副模樣的寇兒，不禁懷疑自己發起飆來，是不是也是這副德行。如果是的話，她情願被她給熏死，也不願「活」得這麼難看。

　　「你放心！好人不長命、禍害遺千年的定律仍是不變的。而你面前這男人，準會活得比任何一個人都久！」寇兒輕蔑掃視過霍赦霆的俊容，瞧他一臉溶在這陌生女人柔情裡的陶醉樣，更是令她不由自主的吃味，渾身不對勁。

　　這打扮艷麗的女子，聞言用手掩嘴驚喘出聲。更令她不可思議的是，這位黑船長，她都是這麼稱呼他的，竟然如此放縱他的手下，甚至因那艙弟詛咒的話？展開難得罕見的笑容。

　　「黑船長，你也不好好教訓這小子，讓他這麼放肆。如果這麼一傳出去，說你連手下都管不住的話，那你的面子哪掛得住嘛！」她狠狠地朝寇兒怒瞪了一眼。

　　「說得也是，但上蒼有好生之德，我怎麼忍心把他的後路給斬了。善心如你，就別要求太多了。對了，怎麼盡提他，你不擔心我吃醋？」他話一歇，手一攬，輕易地在驚聲笑語中，將那女子拉進澡桶中，桶中的洗澡水，因而紛紛溢出桶外。

　　「你好壞，你看看，都把我的衣裙給弄濕了！」她話是這麼說，但整個身軀卻像蚯蚓一樣，柔若無骨地倚在霍赦霆的胸前。

　　兩人不堪入目的暖昧動作，全在寇兒眼前不作避諱的一一演出，壓根忘了有她這一號人物存在。或者可以說，有她的存在。他們表演得會更精采，嗯——至少霍赦霆是如此。

　　在這時候，桑寇兒才真正清楚他和這女子是什麼關係。是喲，她現在終於知道為什麼他不肯上岸了，因為他早就料定會有女人自動送上門來。

　　可惡！她恨不得殺他個千刀。寇兒自己也不知為何，心上總像螞蟻鑽動，莫名萬千。她就站在那兒看著他們兩人，在澡桶中互相愛撫，而不能動彈。

　　那女妓胸前的衣襟被拉開了，赤裸白皙的肌膚在水中更顯得撩人。塗滿胭脂的嘴唇，微啟地等人去嘗。而霍赦霆一點也投讓她失望，立即熾熱地填滿掩上紅唇。纖瘦的身子幾乎溶化在他那赤坦結實的胸膛上，嚶嚶的纏綿聲聽得寇兒漲紅了臉。

　　「黑船長，你那稚氣未脫的船弟，還杵在那兒呀，讓人家挺害羞的！」她低聲柔語道。發亮的臉龐堆滿了情慾，壓根不會去介意有旁觀者的存在，尤其還是個嘴上無毛的小伙子。不過那小子盛滿敵意的眼神，看得她心底疑雲四起，那眼神好像是——

　　霍赦霆咧嘴而笑，直又挺的鼻樑親喏地探索著名妓青琳的頸脖子，帶著挑逗的黑眸空過她的髮絲，一眨也不眨地直盯著桑蔻兒。

　　從他看她的眼神，彷彿他親吻的美人是她，而非青琳。

　　蔻兒再也受不了了！他們怎麼能無視於她的存在，甚至還當面嘲笑她？！該殺地，她詛咒他——詛咒他吞口水毒死自己！她咬牙切齒地側過身，閃過澡桶，氣呼呼地衝出倉房，為了宣洩自己的怒氣，她隨手帶上門的力氣，大於足以震昏一名大漢。

　　當桑蔻兒「砰」一聲關上門，澡盆裡那兩副火熱的肉體，驟然停下了所有愛撫的動作。

　　「怎麼了？黑船長，咱們還沒盡興——」青琳抬頭問道。

　　「把衣服穿上！」霍赦霆前後判若兩人，冷冷地命令道。他沉默默地披上長袍衣衫。」我會付錢的！」他雙手抓過濕淋淋的黑髮，繼續補充道。

　　「無功不受祿？但——我陪你演了一場戲，是不是？」原來著急狐疑的青琳，突然降下音量，一副瞭然於心地笑著說。

　　「演戲？有必要嗎？」

　　「有，絕對有。因為想讓一個女人吃醋，最有效的法子就是，當她的面和另一個女人親熱，你說，我有沒有道理？」她嗲嗲聲嗲氣地說著。

　　霍赦霆愣了一會，繼而恢復神色。那雙沉穩的黑眸第一次這麼認真的看著青琳，「你知道她是女人？」

　　「哼，我青琳在男人堆裡穿梭，還分不出男女嗎？」她雙手環胸地說道。

　　其實真正讓她識穿的原因是，那小伙子盛滿妒火的眼睛。如果這妒火能燒死人的話，她早就橫屍在她面前了。唉，這丫頭八成已愛上了這船長，可是這也沒什麼好訝異的，畢竟眼前這男人，可是她這輩子見過最英俊的男人。恐怕只要是女人，哪怕是三歲小孩到八十歲老太婆，肯定都拒絕不了那致命的魅力。

　　雖然她對他的來歷一無所知，過往停留的時間又短暫匆促，但她敢打包票，他神秘的面具後，不是達官貴族，要不就是富可滴國的人，總而之，在她面前的絕非一般普通老百姓就對了。

　　「你為什麼要演這一齣戲，難道——」青琳睜大眼睛，雙唇微啟地猜測著。

　　「別妄下定論，這不是你的職業！」他怏怏阻掉她的猜測。此時的他不想再花任何心思去解釋什麼，他壓根不知道剛才的舉止有什麼意思，但不可否認的，他喜歡看蔻兒眼底冒著火花，而他也自然而然地做了，好像只有這樣，他才能繼續掌握局面。

　　天曉得這時的他，多麼需要這種操控感，否則他會像身隱泥沼的小孩，愈是掙扎隱得愈深，而桑蔻兒就是他所說的沼泥，一個天生為他而設的陷阱。

　　「你走吧，明早我會派人送銀兩給你！」他下逐客令。現在他極需冷靜冷靜，太多事壓得他快喘不過氣來，他得利用這時間，好好整清自己對蔻兒的感覺。只要一到杭州，他倆就分道揚鑣，再也扯不上任何聯繫，他不斷的在心底告訴自己這個事實。

　　但他又為什麼這麼做！霍赦霆不斷對自己嚴刑逼供，而最後心中的答案卻是他不想去分析的，但他不得不承認——是的，他吃醋。想不到他也會有這一天，當他瞧見冷鷹擁著蔻兒時，此時胸中像是有股熊熊怒火在燒，燒得他無法思考。

　　就像前些天，他知道她放鬆桅繩，純粹是意外，但他卻顧不了理由地責備她、斥怒她、罵她。他想盡法子想讓彼此的關係惡劣，他抵擋不了她的笑聲，她的一舉手一投足，都不由自主地吸引他所有的視線。

　　「你以為我娘叫我來的？你可知道我那群姐妹們都竟相爭奪著來找你。要不是我壓得過她們，今天陪你演這場戲的還輪不到我呢。話說回來——要是你現在就走出去，被那丫頭撞見了，還不是白費功夫了嗎？」她踮起腳尖，將手親密的環上他的項背，好像勾引不到他不死心似的。

　　「隨你。」他壞壞地列開嘴，但雙手卻拉下他的手臂，「你想玩什麼把戲？」霍赦霆接著繼續問道。因為青琳開始寬衣解帶，不一會不著一絲、豐盈高挑的身軀，赤裸裸地呈在他的面前，並且毫不羞怯地拉著他的手到床邊，並示意要他躺下。

　　「你打什麼主意？」他揚起高雙唇，勾出一抹笑容，輕撫著她細細的肌膚。

　　青琳忍不住一陣輕顫，她多麼希望假戲真做，「即使是演戲，也要演得逼真點。對了，她的名字叫什麼？」

　　「阿蔻。」霍赦霆側臉盯著她。其實他不想再繼續玩下去，但他希望蔻兒能待在他面前，不是想故意再去刺激她，而是見不到她，總覺得不安，怕那闖頭又會闖出什麼禍來。

　　「阿蔻——馬上到艙房來，阿蔻！」任青琳喊破了喉嚨，連個腳步聲也沒有。

　　「怎麼地，難不成跳海了不成！」她開玩笑地說。

　　誰知她這麼一說，身邊的霍赦霆快如閃電地跳起身。

　　「該死！」他口中狠狠地詛咒道。奔身離去的動作快得任人來不及捕捉身影，便消失無蹤，留下一臉錯愕的青琳。

　　偏僻的港口，簡陋的房舍。這個鎮上顯得好頹廢、好蒼老。

　　桑蔻兒站在木板上，遙望著這村鎮。堅毅的臉龐有一股令人不敢輕視的決心，站的直挺挺的她，深深吸了口氣，勇敢地往水裡一跳。

　　真是老天爺罰她。上船是跳水，現在下船也是跳水，真是了無新意，怎不令她哀聲歎氣。

　　不過由於小舟全帶其他水手到岸上了，而她又不想乘坐那妓女的舟船。不得已，也只有靠自己羅。她發誓，這是她最後一次這麼虐待她自己。

　　當桑蔻兒攀上岸邊後，身上的水滴不停地往地上滴落。她得趕緊找個地方躲起來才行。那艘黑船她再也待不下去了，更別說是要等到杭州了。對了，她記得那混賬船長，命令水手們別靠近北邊的區或。她相信沒有人敢反抗的。既然如此，為了躲避他們，她何不主動往北邊走。

　　打定的主意，蔻兒轉個彎，開始朝北邊過去。不知怎麼地，她越走心裡越是不安。

　　路越走越狹隘，彎彎曲曲宛如羊腸繞般，低陷的空洞個個枳滿了多日的雨水，爛聲音，嚇得蔻兒差點魂魄飛天，

　　忑忐不安，一顆心忽上忽下的她，以為走出這條街，就可以能逃脫這種啞心的感覺。想不到她走到盡頭一轉彎，一條更齷齷的港子竟出現在她眼前。

　　街上走道邊角落的地方，躺著近三十多名村莊漢，麼喝的瘋言瘋語充斥著她的耳膜。

　　往前走！蔻兒如此的命令自己，但她已經引起了村莊漢的注意，只見醉漢們一個個從地上爬起，慢慢地朝她靠近。她屏住呼吸，急促地轉身想狂奔離開之際，驚見另幾名大漢已站在她身後好久，並且將她的恐懼全看在眼中。

　　這麼一來，令蔻兒進退不得。

　　「小伙子，你想跑到哪去？是不是迷路了？」這名醉漢當然這麼說。因為即使初訪這兒的人，都知道這區域碰不得。甚至當地人也視這兒為罪惡深淵，沒有王法可言。雖然南邊街上的人也好不到哪裡去，說穿了，全都是「一丘之貉」。

　　「我找人……找人！」蔻兒慌亂地扯道。

　　「找人？找誰呀？這兒的張三李四，沒一個我不認識的。只要你將身上的銀子全部交出來，我不但可以幫你找人，甚至還可以饒了你一條小命！」他張口威協道。不但他的滿口爛牙臭氣熏天，逼她偏轉過臉，他的髒手更是抓亂了她的髮型。

　　「銀子？我身上連一文錢也沒有！」她整天整個人幾乎都佔在船上，哪兒來的銀兩。

　　「沒有過路費，你連活命也別想——哎喲！」他話還沒說完，便大聲哀嚎。原來蔻兒趁他不注意，用力往男人最脆弱的地方一踢，痛得他彎下腰。

　　蔻兒見機不可失，一腳跨步狂奔，往方才走過的原路跑，彎彎曲曲的巷子，任她再怎麼繞？也繞不出這謎宮。就連大海也瞧不見，完全沒有方向感，她知道被關進一個鳥籠裡，飛也飛不出。

　　她急喘的呼吸聲，以及身後那群醉漢追趕麼喝的怒罵，在為她的無助加上一筆。黑暗中，街坊的房舍也變的更危險恐怖，死氣沉沉的，在這種情況下，她不知道自己還能撐到什麼時候。

　　蔻兒毫不猶豫的朝那方向跑。一家酒坊燈火燦爛，絢爛逼人的直立在巷子的盡頭。

　　「來，來乾了全盅的酒！」

　　「快——快下注啊！賭定主離手呀！」

　　疊聲喧嘩響徹大街，已沒有考慮的時間了，蔻兒一股作氣用力推開門帷。

　　驟然之間，變得好靜，原先鼎沸的器亂紛沓，突然靜得雅雀無聲，靜得連螞蟻爬地的聲音都能聽見。全酒館中，一百多雙眼睛全盯在她身上，嚇得蔻兒一口大氣也不敢多喘。

　　穩定！千萬別亂了手腳！他們全是男人，但她也是呀，嗯，至少也身著男兒裝呀！蔻兒不斷地在心裡為自己打氣。她挪動著腳步，佯裝一副坦然無事般，找了一個最不顯眼的角落坐了下來。但她發現，即使如此，全部的眼仍跟著她移動。館內也不見麼喝喧鬧，只見每個人對她評頭論足的交頭接耳。

　　原以為逃到有人的地方就安全了，但現在她才知道自己的想法有多麼幼稚。這時，她好希望能見到熱悉的臉孔，但同船的夥伴是不會像她闖進這禁區的。

　　如果蔻兒低頭瞧瞧自己模樣，就能恍然明白為何自己會引起眾人莫大的注意。她方才被醉漢抓亂的髮型，在一陣奔跑逃竄中，已解發如雲地披在肩上。濕淋淋的衣衫，有如第二層肌膚貼在玲瓏有致的嬌軀上。在這燈火如盡的酒店裡，更是將女性柔美的曲線，展現的無所成形。

　　所以即使身著男裝的蔻兒，全場大漢沒有一個人相信她是男人。除非瞎子，否則那渾然天成，令所有男人不禁想加以染指的嬌軀，是逃不過他人的法眼的。

　　逐漸的，情慾之色開始出現在每個人臉上。看得蔻兒心驚膽跳。當她跟隨他們的視線低頭一看，霍然一驚，臉色乍白，她終於明白他們為何用這種眼神看自己了。

　　只有白癡才會繼續留下來，但也只有傻瓜才會讓這即使身著男裝、也美得絕世的女子給逃走。

　　蔻兒驟然起身，還沒跨步就被所有男人給團團圍住，好像她是一道可口的佳餚，所有人都想嘗上一口。

　　「這小於看起來還真像「女人」哪！」

　　「是啊，我們把她的衣服給剝了，看看她是男是女，大家說不好？」鼓噪聲此起彼落，領狼好色的嘴臉像是惡虎般漸漸靠近她。

　　蔻兒忍不住一陣戰慄。當一雙髒手伸過來時，她反射性地往後退，想要鑽縫隙逃離，身後突如其來兩雙臂彎夾住她的身體，緊得她動彈不得。鬧鬧嚷嚷的喧嘩聲開始沸騰，她愈是掙亂，他們愈是狂亂放肆。

　　「放開我！你們想幹什麼？待會我同伴就把你們殺得片甲不留！」她佯裝一副威猛樣，但哪有人買她的帳，反而因她的話而笑成一堆。

　　「來呀，我們倒想看怎樣的三頭六臂，很想領教、領教。但是就是不見個鬼影子，只見到你可憐兮兮的闖到這兒，挺中我心！」其中一名大漢，好色的瞇起眼睛，那粗糙的手指粗魯地扣住她的下顎，強迫她看著他們這群人。

　　「把她的衣服給剝了！

　　「是呀，讓大傢伙瞧瞧這娘兒們有什麼地方特別的！」群開始不耐。

　　「誰碰我，我就把他的手給砍了。伸哪一手，砍哪一手！」她急得快哭了。

　　「哇！好毒辣的女人。不過，這樣更合我的胃口了！」他伸出兩手抓緊她前襟，就在大家睜大眼睛，等著衣服一剝時——

　　「住手！？一聲巨吼，嚇住所有人的呼吸。就連扣住蔻兒衣襟的大漢，雙手也不禁為之一顫。人群紛歸轉向聲音的來源，全部人全呆住了。酒坊的門檻已夠高的了，哪知此人的身高硬是足以抵住門頂。

　　蔻兒忍不住一陣戰慄。當一雙髒手伸過來時，她反射性地往後退，想要鑽縫隙逃離，身後突如其來兩雙臂彎夾住她的身體，緊得她動彈不得。鬧鬧嚷嚷的喧嘩聲開始沸騰，她愈是掙亂，他們愈是狂亂放肆。

　　「放開我！你們想幹什麼？待會我同伴就把你們殺得片甲不留！」她佯裝一副威猛樣，但哪有人買她的帳，反而因她的話而笑成一堆。

　　「來呀，我們倒想看怎樣的三頭六臂，很想領教、領教。但是就是不見個鬼影子，只見到你可憐兮兮的闖到這兒，挺中我心！」其中一名大漢，好色的瞇起眼睛，那粗糙的手指粗魯地扣住她的下顎，強迫她看著他們這群人。

　　「把她的衣服給剝了！

　　「是呀，讓大傢伙瞧瞧這娘兒們有什麼地方特別的！」群開始不耐。

　　「誰碰我，我就把他的手給砍了。伸哪一手，砍哪一手！」她急得快哭了。

　　「哇！好毒辣的女人。不過，這樣更合我的胃口了！」他伸出兩手抓緊她前襟，就在大家睜大眼睛，等著衣服一剝時——

　　「住手！？一聲巨吼，嚇住所有人的呼吸。就連扣住蔻兒衣襟的大漢，雙手也不禁為之一顫。人群紛歸轉向聲音的來源，全部人全呆住了。酒坊的門檻已夠高的了，哪知此人的身高硬是足以抵住門頂。

t1683

☆、第6章

　　霍赦霆緩步跨出陰影處，四週一片寂靜。他用天生的領導威嚴逼迫著其他人。大夥兒互瞪對方一眼，認相地退出一條人路，讓他走下階梯，走到酒坊的中央，也就是在蔻兒面前。

　　蔻兒這時想向他說聲對不起，但她知道現在不是她開口的時候。從他陰影神情以及緊抿的雙唇，在暗中警告她，他倆面對的這些人全非等閒之輩。不是綠林大盜，要不就是在江湖上殺人不眨眼的惡徒。

　　「把你的手拿開！」霍赦霆低著嗓子命令道。那平靜甚至接近慵懶的音調，卻竟也能讓他人感受到莫大的壓力。

　　「叫我放手？你算哪根蔥！話雖是這麼話，但見他背後扯住蔻兒的衣襟，加一手早已抽出把刀。

　　「不要逼我動手，除非你可以承受後果！」霍赦霆聲音不大，但卻震人耳膜，令人戰慄。

　　「動手？我看你兩手空空，拿什麼跟我們？」黃衣大漢高高舉起他的大刀。

　　「喔，是嗎？他音量未變，原本的笑容條忽轉眼間變得凜駭，目中泛過一抹塞光。旋重間，他單手一揚，夾帶著一股強勁猛烈的風速，立刻扣住在漢的喉嚨。而後者揚起大刀的手又被霍赦霆給夾住，痛得他連聲疾呼，連忙丟掉手中的大刀，驚呼聲此起彼落。因為一切都在眨眼間發生跟結束，根本還來不及喘氣。他們的同伴均有轉眼間成為他人的階下囚，任人宰割。驚見如此，將近五十多個盜匪也跟著飛快舉起自己隨身的兵器。全部的人正準備飛身而上之時，一道輕亮有如黃銀般的聲音，及時阻止了一場打鬥的發生。

　　「不得放肆！」說也奇怪，原本激動的情緒，全因這句話，而在頃刻間迅還安靜。但怎會是女人的聲音？從全場盜匪的神情看來，這女子並非單純女人。

　　聲音是帶到了，但卻連個鬼影子也沒有？

　　驀地——一道身影凌空而至，落身輕如落葉飄零而下。定身之後旋轉過來的臉蛋，美得令人眼睛一亮。

　　她身著件柔軟而寬的長袍，長長地拖曳在地面。衣衫色極淡雅，風動色如月色，行動輒如水波。而煙鬟霧寶的黑亮秀髮，則高高地換梳成挑尖頂發，髮型頂部的裝師叉上有寶石製成的花朵做飾物。

　　她那國色天香的容顏，美得蔻兒都自歎弗如，別人都稱讚她桑蔻兒飄致、清親脫俗的。那是他們還沒見過眼前這一嬌娃，她怎能跟她相比？

　　一身粗俗的衣裳，頭髮更別說了，別人沒有誤認為她是瘋婆子，就已經夠謝天謝地的了。

　　「夫人，這人故意找碴——」大漢連忙趨向女子，但話還沒說完，卻被他所尊稱的夫人，結結實實賞一耳光，從他踉蹌而退的腳步看來，這一掌可不輕喏！

　　「還不趕緊向這位大俠道歉！」她輕移連步，黑白分明的眸子露出犀利的光芒。

　　「道歉，呸，夫人，他只不過是——又是一掌，不過這一掌被迫停留在半空中，而陰止他的正是霍赦霆。

　　他們兩個接招的拳勢，暗中互為較勁，旁人甚至可以嗅出彼此仇視的意味。

　　「得罪你了——霍赦霆！」當她說出這赫赫有的名字時，在場的人無不驚呼錯愕。原來站在他們眼前的這一號人物，竟然是來無影去無蹤，聲勢財富如日中天的霍赦霆。

　　顯少人見過他，對他的傳聞可說是每天都有的謠傳出現。猜測他的年齡從四十至八十都有，但意想不到的是，霍赦霆竟如此年輕，而且恐怕還是最英俊的男人！這時，這群海匪開始用另一種眼光去看這位神秘人物。

　　他……他竟然就是霍赦霆？！喔，不，我的天哪……任誰再驚訝，也絕不還及桑蔻兒。從她乍白乍紅的臉色，以及屏息著呼吸的情形來看，可測知她的心情到底沸騰到何種程度。

　　在她還沒死之前，怎麼不讓她知道自己鬧了什麼笑話？！她竟然在他面前吹噓她和霍赦霆熟得要命？是喲，熟得要她的命喏！蔻兒又惱又氣地直想在地上打個洞，最好裡面積滿了水，將自己淹死算了。

　　「哪兒的話，古蝶君，咱們許久不見了！」霍赦霆不急不緩的開口了。

　　「可不是，今兒個恐怕不是天崩就是要地裂了，能讓霍赦霆光臨這賊窟，可真令在下我吃驚呀！」

　　「不敢當！方才是我手下不懂事，看在她年輕毛躁的脾氣，這次饒了她吧！」他們兩人雖從頭至尾稽首為禮，但之間卻暗藏著洶湧殺機，危險前的寧靜，籠罩著全酒館。

　　「霍兄言重了。這一切全是我弟兄的錯，我亦向你陪不是！畢竟我一弱女子哪管得住這群人，能開個酒館餬口就夠滿足了！」她微微一笑，美得有如一朵綻放的花，一朵連勁帶葉均沾染了毒液的花。

　　「既然如此，我們就不便再多打擾了，告辭！」霍赦霆一把握住蔻兒的手腕，大步欲走出酒坊。

　　「慢著！霍大哥——」古蝶君輕聲細語叫喚住他們，「你要走可以，但她得留下來！」刀冷笑地著。

　　「喔。為什麼？」他蹙起晨眉，面色沉如凝霜。

　　「不用我多說，霍大哥也知道為什麼。」她含笑低眸，繞著蔻兒旋走，那眸子，將蔻兒瞧得幾乎連根汗毛也不放過，「江湖有江湖的規矩，方纔我是有向你賠不是，但這完全是重著你的面子，該道歉我都道歉了——但對你手下，我可不想買這面子，畢竟你是你、她是她！既然我弟兄看上了她，我哪有阻止的道理。」

　　「你說我會答應嗎？」霍赦霆嘴角泛出森冷的笑意。

　　「怎麼？你捨不得割愛？」』占蝶君挑起柳眉問道。

　　「她是我的船員之一，我有絕對的權利負起她的行為！」他斬釘截鐵的低沉說道。

　　「你口口聲說她是你的手下，但誰又能證明這一點。說不定你也是看上她的美色，想藉此獨佔她罷了！」她嗤笑著斜睨著他和桑蔻兒。

　　「我可以證明，他真是我主子！」蔻兒連忙出聲，現在哪有緘默的道理。

　　「你？」古蝶君噗哧笑出聲，「現在只要能讓你走出這酒坊，要你說他是你男人，你也不會考慮說不！」

　　「是嗎？如果要說你是潑婦，我也會毫不考慮說的！」

　　她，古蝶君，美其名是酒館裡的老闆娘，其實是名符其實的女賊頭，哪能讓人隨意消遣的。一氣不過，古蝶君縱身一飛，欲掠至蔻兒身前給她狠狠一巴掌時，半途突飛出一身影，兩、三拳地就將她給制住。用不著她多想，普天之下，大概只有霍赦霆有辦法單單三拳，甚至一拳就制住她。

　　「心疼我傷了她？」古蝶君面似冷靜，但她的每一句話卻像是從齒縫硬擠出似的，「我妹妹才死兩年，你就開始等不及找另一半，你這丈夫倒真是盡職，我可真為我那可憐的妹子叫屈哪！」

　　她的話著實讓寇兒吃了一驚。原來眼前這女子竟然是霍赦霆妻子的姊姊。寇兒嘛，或許這叫古蝶君的女人，會看在這情面上放了他們一馬也說不定。

　　正當寇兒暗自盤算之時，古蝶君的話硬生生打斷她的思緒。

　　「霍赦霆呀！你可要搞清楚這是誰的地盤，這兒可不是大江南，任你呼風喚雨、左右江湖，任你一踱腳就隨之天搖地晃的。識時務者為俊傑，我勸你安分點！」古蝶君話愈說愈硬。

　　「安分？我霍赦霆畢生的記憶可找不著『安分』這兩字。不過，我卻更相信一點，那就是，寧可惹怒十個大漢，也不要得罪一個女人！」他似笑非笑地直言道。話中的語氣更令人分不清他此刻的脾氣，到底是飆到最高點，還是凍到最冰點。

　　「你——好言相勸，卻落到這種鏡裡鏡外不是人的地步！依我看，咱們非要為了她撕破臉了！」她冷笑道。

　　是誰說過，發怒的女人就像一潭被搗濁的池水，任再飢渴的男人也不願捧水飲之。而此刻的古蝶君就像是一池混濁的水，讓人近不得。精纖美麗的臉蛋上，堆滿了濃濃的恨意，令他人望之卻步、不寒而慄。

　　「你想怎樣？」霍赦霆劍眉一揚，詭譎莫測。

　　「還是那句話——我要定她了！」她忿忿難耐地說。她將視線一轉，銳利地停駐在寇兒身上。她古蝶君傲世了二十年，但現在所有的自信卻在這時候破碎殆盡。這全然是因為面前這位衣衫簡樸、衣不曳地的女子。雖是荊釵布裙的。但她的身形和容顏卻猶如上天特別眷顧的仙子，即使沒有珠圍翠繞、綢兒緞兒的，所呈現的卻是更為真實完美的絕世女子。那手，是雙白皙如玉的手，柔荑春蔥的，彷彿從頭至腳，再也找不出一個缺點來。她——她可以說是絕代無雙！

　　古蝶君心中怏怏不悅地承認暗忖著。

　　「我倆之間的恩怨不要將她扯進來，至於媚心的死，純粹是意外，沒有人該為此付出代價！」霍赦霆的話打斷了古蝶君對寇兒的審視眼光。

　　「意外？好，既然我妹子的死，你都可以說是意外，那麼可別怪我狠心，『意外』將她給一拳劈死！」她面如冰霜地怒喝著。

　　「殺她可以——」霍赦霆滿面笑容，神色鎮定如注，他的話，引起寇兒一陣驚呼抽氣。

　　此刻好心充滿了懊悔，悔恨自己平日並未「善待」霍赦霆，也從不把他的話當話。現在連她自己都開始痛恨起自己的行徑了，更何況是他呢！唉，這叫做天作孽猶可活，自作孽不可活呀！正當寇兒滿心自責之時，他接下來的話，帶給了她一線生機。

　　「除非——先殺了我！」

　　「這可是你說的，可別怪我無情了！」古蝶君冷哼一聲，招臂展掌，身形倏地飄掠至霍赦霆跟前，雙拳急如流星迸射般，直猛擊向人的頭顱，招招致命。

　　而霍赦霆仍定在原地。絲毫不受古蝶君招招逼人的拳勢所影響，他見招拆招，

　　兩人岸立如山，互不相讓，但明眼人一定看得出誰勝誰敗，只是時間長短罷了。

　　古蝶君那群盜匪手下，在旁看得是一愣一愣的。在他們眼中，夫人的武功已算高超，任江湖上能抵得過三拳的高手已寥寥尤幾，更別說是見招拆招，反制為勝的人了。霍赦霆不虧是霍赦霆，江湖上的傳言，半點可不虛假。

　　「夫人！接著。」——見夫人漸趨下風的土匪大漢，飛快丟給古蝶君一把長劍。只見她揮臂一接，瞬間握柄揮刃朝霍赦霆—刺，刀勢迅疾無比地直戳向他胸膛。

　　如此快速的劍法，眼看刀鋒已抵在他衣掌前幾寸了，在這麼短的時間和距離，絕對沒有閃躲的機會。全數的人全等著霍赦霆哀聲絕命之時，哪知他一鶴沖天拔起，翻越古蝶君頭頂，接著他手腕一翻，在空中落地之前，準確迅速地從背後點住了古蝶君的穴道。倏地，她就這麼愣在原地。

　　一聲慘叫貫穿全客棧？！霍赦霆輕若飛鴻—落地，抬眼立即瞧見寇兒身後的大漢，狠狠地推了寇兒一把，故意把她推往古蝶君被定下的刀尖——

　　寇兒搖晃不穩的身子，就這麼控制不住地往前遽傾。血以速見，刀鋒無比銳利地戳入她的肩窩處、殷紅的鮮血立即如墨渲紙般，染紅了她的衣衫。

　　見她中劍，霍赦霆面色遽變，彷彿中劍的是他，而非桑寇兒，目露痛苦至極之色。

　　他倏地伸臂扣住古蝶君僵硬的肩膀，用力迅速地住己身一帶，硬是將留在寇兒肩窩上的長劍，藉著古蝶君的身子一帶，把劍拔出。

　　這麼—拔劍，寇兒柔若無骨的身子，頓時失去依附地往下滑，霍赦霆飛快伸臂攬住她輕盈的身驅-

　　寇兒額上冒出黃豆般大的汗珠，似疼痛至極。低眼瞧見她一臉蒼白、疼痛難忍之色的霍赦霆，眼底閃過—抹令人不忍的憂慮。

　　而這些全場的人全看在眼底，就連被點住穴道，動彈不得的古蝶君也不例外。

　　「我會要你為今天對我所做的事付出代價，我要加倍討回的！」古蝶君氣血狂逆，眼中閃過一抹深凝的恨意。她繼而轉話衝向寇兒，「我要你後悔曾踏進我這酒坊！我絕對會讓你們後悔用這種方式對待我——」

　　這些話哪聽得進霍赦霆耳裡。現在的他攏緊濃眉，面對寇兒的情況好不心疼。

　　他舉起手指輕輕放在寇兒滿是汗水的額頭上，痛得連呼吸都會牽痛傷口的她，緩緩地睜開原本緊閉的美眸。

　　「你……你贏了？對不對！」寇兒奄奄一息地扯動嘴唇，暗啞著聲音低首喃喃說道，那雙秋水盈盈的眼睛，緊緊地與霍赦霆的視線銜接。臉上更是盛滿了對他的信任。

　　「是的，我贏了！我可以帶你回船了！」他粗嘎著聲。溫柔地低頭靠在她耳邊呢喃著、允諾著。

　　他雙臂小心翼翼地橫抱起寇兒，當他高大挺拔的身子一站立，海盜們均全倏然警戒，對他不是舉刀就是舉劍的。

　　但是霍赦霆僅是冷冷地看了他們一眼。此時的他根本不想再戀戰下去。驀地，他抱起她，縱身如電般飛去，只剩悠悠吹過一陣冷風地輕襲著每張揚臉抬望的臉孔。

　　一陣驚愕再次奪走寇兒的呼吸。不過這一次不是因為劇痛，而是因為霍赦霆竟伸手觸及她前襟衣結處，正準備解開它卸下她的衣服。

　　「你……於什麼？」她氣若游絲地說道。原本想抬手阻止，怎奈連動都動不了，更別說是抬手了。

　　「幫你敷藥！」霍赦霆皺眉道。

　　「……我不要敷藥……我不要你脫我衣服……」疼痛的傷口，有如撒了鹽似的，疼得幾乎令人窒息，但即使如此，寇兒仍極力保持意識。當然，在她意識還尚清醒時，是絕對不允許他脫了她的衣服，即使是敷藥之類的正當理由也不行。

　　「要不要敷藥已不是你可以決定的事情，等你傷好了以後，再向我討價還價也不遲！」他話一說完，雙手即熟練迅速地拉下她的衣襟，隨即露出白皙勝雪的肌膚。

　　沒有商量的餘地，寇兒倒抽口氣地感到冷空氣侵襲著她的肌膚，冰冷的空氣只有提醒她自己，此刻的她已近如赤裸地呈露在他面前，兩片紅霞迅速飛掩上她蒼白的雙頰，不知所措的羞赧，令她抬眼也不是，合眼也不是。

　　「對不起，給你惹麻煩了，我真的沒想到——」寇兒為了打破窒人的氣氛，開口說道。

　　「你沒有想到的事情還多著，是不是我這人可以引發你倔強如牛的個性，否則為什麼我叫你不能往北走，你卻偏偏朝北邊走。這不是自尋死路？！」他臉上猶如罩上一層層的冰霜，對她指責的話更是咄咄逼人。

　　奇怪了，看她可憐兮兮的躺在床上，非但沒有送上一句安慰的話，反而變本加厲的數落她。奇怪了，難道他瞎了不成，要不就是心是用鐵打的。

　　現在寇兒才知道什麼是落井下石，「是我故意躲你們的，壓根我就沒打算再回到這條船……哎呀！」她忽然痛苦地哀叫一聲，看見霍赦霆低頭小心翼翼地輕拭傷口旁的血漬。兩人之間的距離，近到不能再近的了。

　　她不知道每當她痛抽一口氣，霍赦霆的心也就跟著糾緊。而他也更是不知道，當他的手溫柔觸及她肌膚時，寇兒那急速跳動的心跳，不由自主地便漏掉好幾拍。

　　此刻兩人誰也沒開口，但卻比對方都還清楚知道，這時候誰也擔當不起失去控制的局面。

　　當霍赦霆將藥敷在傷口處，一陣清涼代替了灼燙的感覺，疼痛也在不知不覺中漸漸消失，取而代之的是一陣疲累。

　　「你知道嗎，我還真要謝謝那群盜匪咧！要不是他們，我還不知道你就是霍赦霆。」說真的，她真的又累又困，眼皮子再怎麼撐都像千百斤重石般。

　　「知道我就是霍赦霆對你重要嗎！」他看著她已漸漸合上眼瞼，不禁低下臉靠近她耳邊問道，那聲音好柔好柔，但如果寇兒睜眼瞧瞧，便會看出，霍赦霆極想要知道這答案。

　　「重要。」她細語但卻堅定的說。但語意含糊中又帶著濃濃的睡意。「至少我沒被你蒙著當猴耍，至少我不用在水手們面前，再繼續編一些有關霍赦霆的事，至少……至少咱們誰也不佔誰便宜……你是富可敵國的霍赦霆……又關……又關我什麼事？！我……我只是一名孤兒，無父無母的差點被逼迫……當妓女。但我逃出來了，沒有人……沒有人可以看不起我了，就連你也不能……」她一連串又氣又惱的話，漸漸變成喃喃囈語。睡神找上她了，大概明早問她說了些什麼，她絕對一點印象也沒有，如果她知道她無意中已洩潛心出自己的身世和離家的理由，一定會氣得捏死自己。

　　在寇兒沉沉入睡停止囈語之時，四周變得好靜。

　　霍赦霆就這麼坐在邊看著她的睡容。

　　許久——許久，即使他本人也不知過了多久。他一整夜未合眼？！他自嘲地挑高濃眉。

　　他愛憐地輕拂寇兒掉落在她頰上的髮絲，不知不覺中，手指已不聽使喚地輕滑過她潔白的額際、翠黛的柳眉、秀氣的鼻樑，最後停留眷戀在那不點而朱的櫻唇上。

　　皎潔明月穿透艙窗投射在床鋪上的嬌軀上，在柔和的月光下。她無瑕到似乎不像是真的，玫瑰般濕潤的兩片微啟的朱唇，像是磁鐵般令人無法地引誘著他。

　　他靜坐著欣賞這美麗的畫面。他完全被她迷住了。他想要抽身站起，但無奈的身體和意識彷彿已做了另一個決定，一個連自己也不想拒絕的決定。

　　原本他只想此打住，但他發現他要的不止是這些，他想要淺嘗她那唇中的蜜汁，他想要聽見她用呢呢柔柔的聲音喚出他的名字，他想要探索那吹彈可破的每一寸肌膚，他想——所有的慾望情愫在頃刻間沖刷著霍赦霆整個思緒。

　　慢慢地，他低下了頭，輕如羽毛掠過般輕點她的紅唇。當他舌頭有如春風探入臉龐，而他的唇正緩而慢地挑逗著她，彷彿在祈求她啟口。兩人的氣息交織著，再也分不清彼此。

　　暈眩的感覺瀰漫寇兒的腦海，緊貼她唇上的那兩片熱唇，像是夢境般熾熱到不切實際，但——他卻是那麼的真實，那麼的溫柔。她情不自禁地抬起未受傷的手臂，攀住那寬闊的肩背，並意識到這其中的力量。

　　似乎受到了鼓勵，霍赦霆加重了他的吻。而寇兒也不自覺中輕啟貝齒。驀地，他像是尋探到一井清泉，狂肆地探索其中的甘甜。

　　他們之間再也不需要言詞，兩對眼眸膠著並閃著一抹動人的情感，而兩個熾熱的身軀再也分不清彼此……

　　艙窗外的天際已漸漸泛白，灰濛濛的天空開始取代了黑幕，原本寂靜尤息的岸口，也開始有了魚販和魚夫的喊價喧嘩，和各家船員的叫罵吆喝聲。還有，甲板上走下艙房的腳步聲——

　　「船長？看看我們替你買了罈好酒——」門才一被推開，阿魁和一群水手們直站在原地，瞪大了眼睛，不敢置信地看著床上那兩軀緊密擁抱而眠的身體。

　　他們方才一陣吵雜叫門聲驚醒了霍赦霆和寇兒。

　　寇兒一陣驚呼，而霍赦霆則慢慢地坐起，並體貼地將寇兒擋在身後，杜絕了船員的視線。

　　「一大早什麼事？」他輕咳一聲，含著笑意問道。

　　「我們……替你買了罈好酒……」他們的舌頭像是給狗啃走了，吞吞吐吐地說道。看到了這一幕，誰能不感到訝異。在他們瘋狂歡度一夜後，奉命準時回到船上，卻看見他們的船長和他的貼身艙弟，雙雙躺在床上。從地板上凌亂丟棄的衣衫看來，昨夜可一點也不單純，但他們兩人全是男人……怎麼？怎麼……

　　「放著就好了！」霍赦霆命令道，「對了，趁著船還沒開，你們上岸去買幾件女人的衣服！」

　　「女人的衣服？」他們面面相覷，無言以對。

　　「是呀！不然你們還要委屈寇兒，讓她繼續假扮男人嗎？」霍赦霆抿嘴一笑，笑得瞭然於心。他的笑聲瘵襯著一臉迷惑的船員，以及寇兒嫣紅的雙頰，可真喧騰到了極點哪！

　　寇兒迎著風站在甲板上，遙望著逐漸靠近的港口。一切終將結束，這艘船帶給她的驚險和甜蜜都將成為往後回憶的一小角落。而諷刺的是，她最想拋離忘懷的身影，卻是她愛得最深的人，也就是黑船的擁有人，霍赦霆。

　　是的，她已愛上他了。說是不知不覺也好，說是情不自禁也行，總之，他將是她這輩子唯一的男人，沒人能代替他在她心中的地位，太快了嗎？不，寇兒只恨時間流逝得太快，在她還未記取霍赦霆的每一笑容、每一挑眉的熟悉動作之前，這艘船就已將他們帶到了杭州。

　　寇兒過往的歲月，多麼地不及這二十天和霍赦霆相知相愛的日子。愛？他愛她嗎？不，她一點也不知道，而她也未曾開口問。她怕，怕他說出的答案會傷透她的心，雖然，自從那一夜她已變成他的女人。

　　習慣需要多久才能養成？要一輩子的時間，還是三兩天？她不知道，但她清楚明瞭她已習慣了霍赦霆的每一個吻、每一次的擁抱，尤其是深夜裡相擁而眠的時刻。她已習慣聆聽那厚實胸膛傳來的心跳聲，才能安然人眠。

　　他的每—寸輕撫、每一聲輕喃，都將他們推進永無止盡、翻雲覆雨的愛火裡。

　　「收帆！下錨——」當她耳畔傳來霍赦霆宏亮渾厚的命令時，她的心不由自主的糾緊。原本清爽的海風頓時涼到骨子裡去，寒得她環起雙臂緊抱住自己。

　　「冷嗎？」隨著聲音而至的是一雙結實的臂膀，它溫柔地環著她的柳腰，輕輕地將她往後帶至他寬闊的胸膛。

　　寇兒那美得絕塵的臉蛋，覆蓋了厚厚的一層落寞，但身後的霍赦霆卻瞧不見她那濃濃化不開的愁緒，她強裝起笑聲，揚聲說道：「終於到了，我幾乎差點忘了『腳踏實地』的感覺了！」

　　她的話引來他的憐疼笑聲，繼而在她的頸背上深深的一吻，「如果待會你忘了在陸地上怎麼走路的話，倒是還有我這雙臂膀讓你依附！」猶如回應他的話，他隨即攏緊臂膀，將她深深地擁靠拉近，彷彿恨海裡將她揉進他身體似的。

　　「我怎能依附你，待會船一靠岸，咱們不是各走各的路、分道揚鑣嗎？」她快快吸了口氣，然後緩緩吐出，好像鬆了口氣似的。但只有她知道，此刻的心沒有比她更痛。

　　寇兒的話一停，環在她柳腰的雙臂立刻僵了一下，最後逐漸地入松，終至放開她。方才甜蜜柔情的擁抱，像是一場夢境，快速地消失。

　　「把你的話再說一次！」霍赦霆冷冷地將她轉過身，雙眸帶著指責的意味。

　　「這是我們當初的約定，你忘了嗎？當初咱們約定，我做好工作，你就讓我平安地到杭州，而現在不就正是當時的承諾嗎？」她找不到更好的說詞。

　　霍赦霆深吸口氣，深不可測直盯著她看，「我以為咱們有共識——離船後跟我到霍龍堡——」

　　「你以為？！什麼都是你以為！你有問過我的想法和感受嗎？不！你沒有，我甚至不知道你愛不愛我，抑或只是任你發洩、調劑無聊海上時間的女子罷了，跟你到霍龍堡做什麼？當你使喚的奴婢，還是當你的情婦，永遠見不得光。我絕不要落到自己可憐自己的地步。我逃離『逍遙樓』，可不想栽進另一個囹圄裡！」寇兒斬釘截鐵地大聲喊道，雖然她話頭上咄咄逼人，但心裡頭卻是愈來愈飄渺。

　　她到底想從他身上得到什麼？蔻兒在心中不斷逼問自己，更將她自己搖晃得心慌意亂、心亂如麻，她怎能奢求他愛上她呢？他們一個是天、一個是地，殊知，八竿子打不著的人，哪會有什麼結果，而霍赦霆為個人，如要他對她說出愛，倒不如從他口中拔牙，還來得簡單、快得多

　　「收拾行李，待會兒會有人來接！」在蔻兒發怒之時，霍赦霆只是靜靜地等著她把氣發完。那直射她靈魂的眼睛，看得她好想低下頭，藉以躲避那搗亂她心跳的眸子。

　　「不，除非你硬將我擄走。不過在光天化日之下，我諒你也不敢。別以為我不會告到衙門去，別小看我桑蔻兒！」她抬高下顎，挑刺地說道。真正桑蔻兒不認輸的本性，又露出爪牙地威脅著。

　　「好哇，你去告啊！你這麼一告，無疑是通知『逍遙樓』的人來接你回去，而我的罪行只是藏匿犯人罷了！」他惡毒地揚起一抹笑容，手指不聽話地抬高她的下顎，輕輕撫摸著，話中充滿溫柔卻又帶著警告的意味。

　　「我不是犯人，根本毋須聽信你的恐嚇！」他的每一個不經心的接觸，；都足以挑起她每絲跳躍莫名的神經。「私自潛逃還不算是個罪名嗎？況且你也還未履行完你買身契的期限，憑這一點，『逍遙樓』的任何一個人，在任何時間都有資格抓你回去，而回籠之鳥可沒有再逃走的機會，到時候可就不是單單當個丫環就成了。」他威脅的做了個秘密，現在要怪誰？唉，只有見機行事了，不過，她不會屈服在他之下的。

　　「我只是一名平凡的女子，你又何必——」

　　霍赦霆舉手制止她的話，接而說道：「如果你是平凡女子，那麼全天下的女人都不再是女人了！」他低下頭，在她額畔上輕輕一吻，方才兩人對峙的氣氛剎那消失，替而代之的是近日來的細語呢喃。

　　雖是如此，但蔻兒心中仍不放異離開他的念頭，她盡量不在臉上透露出任何異樣的表情。

　　「船長，船已靠港了。」

　　「嗯，好。開始卸貨吧！」他轉頭對水手們命令道。甲板上又開始熱鬧起來。

　　「我想不用收拾了。到了霍龍堡之後，絲段綢錦的隨你挑。」霍赦霆笑著說，接著他轉身投入搬貨工作中。

　　望著他結實高大身影的蔻兒，不禁將他的—舉一動默記在心裡頭，往後不管這記憶帶給她的是甜蜜、還是痛苦折磨，？她都認了！

　　一個時辰過去了，船上的貨物也都在眾人的努力之下，一一整齊地疊放在港口上等著霍赦霆派來的人載走它。

　　再見了，黑船。蔻兒在心裡說道。這時，霍赦霆走到她身邊，牽起她的手走下船，踏上地面。

　　「這幾個月來，你們辛苦了，回程一切小心！」他對船員說道。

　　「記得回程時，別忘了到儲藏室瞧瞧，有沒有不知天高地厚的小伙子，躲在裡頭睡覺的！」蔻兒帶趣的話稍稍抹淡了離愁，天下沒有不散的筵席。

　　船再度放下主帆、三角帆，收起錨，結緊桅繩，再次航向無止盡的大海裡……

t1683

☆、第7章

　　浩浩蕩蕩的一行馬車和手下，將岸邊擠得水洩不通。旁人走過，無不用好奇的眼光看著這群人。

　　聞道，語氣中透露出不悅的情緒。

　　不過，真正令他臉色乍變的原因，是因為總瞧著蔻兒的眼神，盛滿了讚賞和驚艷的神情，這麼一瞥，任傻子也看得出這總護法已迷倒在蔻兒的裙擺之下了。

　　霍赦霆的話有如一記悶棍，打醒了總護法游移的心思。他急忙彎下腰，對主子做揖道：「屬下是怕——」

　　「算了，我沒有責怪你的意思。」他輕皺起眉毛，心中暗是不悅自己心生的醋味。

　　「蔻兒，他旋轉過身喚著她的名字道，「咱們共乘一馬！」他一言畢，下屬立刻牽來一匹黑得發亮的駿馬。從它直噴氣踱步的姿態看來，像是不易馴服似的。不過，當霍赦霆的手掌輕撫它的鬃毛時，它頓時安靜了下來。

　　對於他的提議，蔻兒差點一口答應。她真的很想跟他共乘這匹駿馬，但是這麼一來，她壓根沒有逃跑的機會，恐怕就連離開他一步都難喏。

　　「不了，我還是坐馬車好了。」蔻兒低下頭，低聲說道，因為她不想讓他看到她眼底閃爍的光芒。

　　「也好。」他一口答應，沒有再堅持下去。這點令蔻兒不禁暗暗地鬆了口氣。不過，如果她這時候抬眼，便能睢見霍赦霆臉上那種看透—切、望若指掌的詭異神情。想伺機遁逃？想得美呢！

　　極目遠眺，街道上比肩繼踵的人群，以及花花綠綠，琳琅滿目各式樣的攤子，看了無不令人眼花繚亂的，正是逃跑的最好時機。但要怎麼才不會引起霍赦霆的戒心呢？正當蔻兒不知如何之時，她瞥見巖叔一派優閒自在的躺在馬車坐椅上。對了——

　　「巖叔。陪我去買些胭脂，好不好？」蔻兒走至巖叔身旁，對著他又是撒嬌又是耍性子的要求道。

　　原本瞇眼養神的巖叔，聞言半睜一隻眼，看了看蔻，而後，竟揚起一抹譎詐的笑容：「好啊，有何不可。你想要怎麼做。就怎麼做！」他有意無意地加重最後那兩字的音量，聽得蔻兒怪心虛的。

　　就這樣，蔻兒勾著巖叔走向那街道，硬擠入人群中，當她確定沒人跟過來時，慢慢放慢自己的腳步，讓她和巖叔的距離差上那麼—大步。然後，趁著一陣人群又擁擠過來之時，蔻兒乾脆佯裝被衝散了，一閃身立刻沒入人潮，鑽隙就跑。如果她有轉頭看的話，便會瞧見遠方高處，兩名高大的男子正好整以暇地坐在馬背上，盯著她的一舉—動。

　　「堡主——」總護法一瞧不對勁，馬上轉頭說道，不過，他的主子卻舉手阻斷他的話。

　　「別緊張，就讓她多跑一會吧。」霍赦霆在總護法的訝異注目下，揚起一陣狂傲不以的笑聲。

　　蔻兒倚牆大口呼吸著空氣，全身冒著大汗。當她確定自已安全之際，全然壓根沒聽見馬匹馳近的聲音，在她試著平撫喘息的心跳時，才猛然警覺到異樣。

　　馬蹄聲由遠而近，在她還來不及有所反應時，猝不及防地，身後突然有一隻強壯有力的臂彎，緊箝住她的腰，硬生生地將她後地面拉起，飛騰在空中。

　　「赦霆——你瘋啦，快放我下來！」蔻兒使勁地迎風大喊，她用不著抬眼也知道只他會如此霸道。

　　「你要玩遊戲，我陪你玩哪，怎麼嫌異起來了。」他單手持鞭的手腕，又是一陣鞭策，原本已夠快的馬步，霎時轉為神還狂奔。

　　「我——最後一次警告你，你以為你是誰，拿這種方，法對待我？！只要本姑娘—有機會非報仇不可，我……不會放過你的！」她嘶吼地快喊破了喉嚨，她氣壞了，但霍赦霆可不，反倒是一副氣定神閒的模樣，昂首長揚的笑聲如洪鐘般揚聲在這天地間。

　　「閉嘴！咱們淡個條件。只要你答應跟我回霍龍堡，我就把你攬上馬背，如果你不答應一一」

　　「不答應又怎樣？」

　　「不答應的話，就只有委屈你一路上懸掛在馬側，騰空囉！」

　　「你王八，混帳——這樣的條件哪算條件，這是霸王硬上弓嘛！」他所謂的條件，東西南北算來算去，還是被帶進霍龍堡呀！無怪乎蔻兒大發雷霆。

　　「這是哪門子打交道，凶神惡霸都比你還講道理。」

　　「要不要談隨你，我數到三——恐怕連讓你反悔的機會都沒了，一……二……」

　　「……我答應，你這殺千刀的！」蔻兒進退不得地咬牙切齒地答應，當她一允諾，上頭的手臂使上強勁的臂力，輕鬆地將她橫舉起，繼而安穩地讓她坐在他的前面。

　　「不要靠近我！」她一坐穩，立即頭回也不回地警告道。

　　但霍赦霆卻像是故意與她做對似的，不但拉韁繩的雙手，有意無間地擦過她腰際的肌膚，甚至還十足加勁馬程，上下起伏的律動，硬是將蔻兒刻意保持距離的背，拉得貼近，兩人的背與胸膛之間的溫度，愈來愈高。

　　「難道你真的捨得離開我？還有誰受得了你這脾氣，更何況說不定你肚子裡——」霍赦霆靠在她耳盼，低聲說道。只見蔻兒迎風奔馳的臉頰上，頓時飛掩上兩朵紅霞，差點從馬背上摔下來。他竟然說她——說她已懷了他的孩子？」

　　「是誰告訴你這麼荒唐的事？」她詫異地問道。

　　「巖叔！」他揚起笑容，不急不緩地說道。

　　「巖叔？！」蔻兒尖銳地調高八度的音量重複這個名字，她臉上儘是一副寧願咬舌自盡的表情。

　　你怎麼會相信他的話呢？難道他是送子娘娘不成，生兒生女由他決定操縱？他隨便說話，你就當真啦！」她真是氣瘋了。

　　「蔻兒，注意你的言詞。」他面色微微不悅。

　　「很抱歉，我只是——」她知道方纔的話，不經大腦便脫口而出，不僅霍赦霆本人非常尊敬巖叔，就連她自己也真的將他當成長輩看待。

　　「噓——我瞭解。總之，一切到霍龍堡再說吧！」霍赦霆攬緊蔻兒，如雷電閃般地奔馳著。而那雙黑眸則不可捉摸地瞇起眼來，閃爍著堅毅果斷的光芒。

　　一瞭解霍赦霆追回她的原因，僅是因為她肚裡的「孩子」，一種失望的落寞頓時湧上心頭。

　　「我懂了，你之所以希望我跟你回霍龍堡的原因，是因為孩子？如果是這樣的話，假使證明我未懷孕，那是不是就可以放我走了？」即使滿心怒氣和不甘心，但她仍佯裝一副凡事好商量的樣子。

　　聞言的霍赦霆沒有馬上開口。蔻兒還以為他沒聽見她的話，原想再重複之一遍之時，他開口了。

　　「或許吧！」他淡淡地低聲喃道。聽在她耳裡，突然覺得她的要求，似乎太直接了。

　　「霍赦——」

　　「噓，咱們到了！」他截斷她的話。兩人一同昂首，一龐然巖峻的城堡，出現在雄偉矗立的山崖上。

　　「天上神仙府，地上帝王家」，用這句話來描述霍龍堡，真是再適當不過的了。

　　霍龍堡佔地千頃，遠處西山群峰疊翠，山光水色的。

　　先行進去的是正殿、後殿。一百餘間的屋脊上，全雕刻了代表尊貴的吉祥物，巍峨聳立。

　　如此豪華莊嚴的宅邸，看得寇兒咋舌愣腦的。她打從心裡對這雄偉城堡肅然起敬。同時更加證實了霍赦霆富可敵國的雄厚財富。

　　「來——小心！」霍赦霆的話打斷了寇兒的思維。這時回過神來的她，才恍然發覺自己竟愣在馬背上。原來同坐在她身後的霍赦霆，不知何時已下了馬，並帶著壞壞的笑容盯著她看。一想到方纔那發呆的表情，全然看進他眼底時，不禁臉上…—陣緋紅。真是的，再怎樣也要佯裝一切均看不進眼底的高姿態模樣。

　　一想到這裡，寇兒斜眼瞧見霍赦霆對她伸出欲扶她下馬的手臂時，壓根連正眼瞧也不瞧，兀自想隻身從馬背上滑溜下來。怎奈她才一移動臀部，臀下的黑馬像早不耐煩，怒氣沖沖地揚起前蹄。她根本沒有時間抓緊任何可以支撐她身子的東西，就像一袋雜物般地直落滑了。

　　「想要蔻兒在這時要『保持』淑女姿態，是絕對不能的。她哪管得著身旁有多少只眼睛望著她，先發洩完心中的恐懼再說。

　　蔻兒痛苦地瞇起眼睛，五官幾乎全擰在一起，等著落地的屁股傳來一陣刺——但奇怪的是，自己竟然停在半空中，她低頭睜晴一看，不禁懊腦地嘟起紅唇。

　　真是見邪不成？她怎麼一天到晚都離不開他的胸膛，怎麼地方不好摔，全摔到他這堵肉牆上來了？

　　「你倒真會找機會溜進我懷裡呀！不過，即使再怎麼急切，也要看場合嘛，偶爾也要顧及別人的感受，你說是不是？」霍赦霆低下頭在她耳邊低喃，舌頭近到只要微一伸，就足以舐到她的耳根。

　　「聽到他這麼一暗示，仍被橫抱在霍赦霆懷中的寇兒，連忙轉頭一望，我的天哪！不看還好，一週遭黑壓壓的都是人。從他們瞧她的表情看來，上面盛滿了幸福的笑容，好像被擠在主子懷中的是他們似的。

　　老天爺，這時候蔻兒才真正體會，什麼叫做如人飲水，冷暖自知呀！

　　放我下來！我——要——自——己——走——路！」她的每個字幾乎氣得從牙逢擠出的。他到底有沒有良心哪？說她不顧眾人面前投入他懷裡，要她守分寸點？！她到底有沒有聽錯，方才是他故意在他手下面前對他故作親熱狀，還指責她不對？！

　　對於蔻兒的話，霍赦霆仿若充耳不聞、置之不理，昂首跨步走至大門，橫抱攏緊她身下的雙臂，仍不見有絲毫放鬆的意思。

　　蔻兒抬眼瞧看他那剛毅的下顎和緊抿的嘴唇，便知道他絕不會有妥協的時候，除非她開口求他！

　　但她桑蔻兒是何種人？上山擒虎易，開口求人難哪！算了，他既然喜歡抱她，她又何必剝奪他的嗜好呢？至於旁人異樣的眼光，她也顧不著了。自己都處顧不暇了，哪還有時間去在意呢！大風吹倒梧桐，自有旁人說短長啊！

　　「喜歡霍龍堡嗎？」霍赦霆突然問道。

　　聞言的蔻兒抬眼向前望去，觸目所及的庭庭，規模絕對可媲美皇家御圓，一眼望去，似乎抵不到邊境似的寬闊。如果她不是被霍赦霆抱著的話，還真會迷失在其中，進而忘了身在何處。皇家御圓抑或神仙府，大概也還不及它的三分之一吧！「還好而已啦！」她死鴨子嘴硬地讓道。

　　「就只是還好？」他像憋著笑氣問。

　　「不然你不要我說什麼？說它豪華以可以讓你在此安養天年，或是變成你的安葬之地？」她可真的是名府其實，八個不依、十個不饒的個性啊！這要怪誰，還不都他惹火了地。

　　「儘管話是這麼說，嘴仍是這麼硬，但那雙水靈靈的眼睛，像是吸盤似地觸及每個角落整個庭院分中、東、西三路，迎面而望的是層層疊疊的假山，奇峰突兀，內有多座庭院軒謝，上有邀月台，下有石洞奇景。

　　蔻兒東張西望探望用更多美景時，霍赦霆胸膛前傳來震動的笑聲，她才驚覺自個兒方纔已不自覺地發出讚賞聲，簡直是拿石頭砸自己的腳嘛。

　　而霍赦霆也不急著點破她，反而一邊慢走、一邊對她開始細述著：「霍龍堡佔地千頃，城外的家地、房舍也在數萬頃以上。沒時間管理這龐大的土地，也不願它荒廢，所以就將這地方非常低價錢租給一些生活困苦的農民。如果可能的話，原本不對農民收什麼租金或稅賦的，但他們卻始終不肯答應，希望保有最後一絲傲骨。這點我倒是很佩服他們。」

　　蔻兒仔細聽他敘述。她可以從他的語氣和神情，探知他已和這些佃農產生了多年的感情。體會到這點，她不由自主地轉頭回望方才走過的路，門口處仍站著一群面帶笑容的人，從他們的穿著看來，似乎就是那些即使勒緊褲頭，也要保留傲骨和自尊的農夫了。她可以從他們眼底的神情以及跟嘴角輕蕩著的笑意，感受到他們對這主子的愛意和忠誠。這時的她，不禁為這特殊的感情，為之動心。

　　「這個年頭，像你這樣肯扶顧濟困的人不多了，甚至可以說少之又少。現今世態炎涼，一些有錢人不作威作福，就已經夠感謝了。所謂貧居鬧市無人問、富在深山有遠親！這句語倒真有幾分道理！她點著頭。自顧自地喃喃自語起來了。

　　「你說了一大堆，我倒是聽不出你到底是誇我呢，還是隱喻我什麼？」

　　「當然是誇你囉！」蔻兒再正經不過地說道。但不開口還好，一啟口又讓他聽了，不知要笑還是笑，「我現在是寄人離下，落到這種連乞丐都同情的處境下，我只能說謊話，反正實話也說不得嘛！？

　　霍赦霆大笑。站在東、西兩路旁側，排排站著的家丁和丫環，聞聲不禁面面相視。

　　不是他們大驚小怪的，而是主子顯少露出笑容，更別說是放聲長笑了。而主子如此巨大的轉變，顯而易見的是，因為他懷中的那位美人兒。這時每個人心裡，不禁紛紛開始猜測這美若天仙的女子，跟堡主是啥樣的聯繫，往後在霍龍堡佔有的又是何種地位？！

　　在眾人猜測之際，一行人群之中站出一人，此人一站定之後，立刻躬身作揖，那一雙銳利的眼光，一些微失去分寸的在蔻兒身上掃視著，看得她渾身不對勁，打第一眼直覺對此人產生反感。

　　「恭侯堡主回堡，這次航程可順利？」他啟齒諂媚地笑說著。

　　「嗯！將那幾十箱藥草櫃搬進庫去！對了，李管家，堡裡這幾個月來有沒有發生要緊的事，農民的收成還好吧？」霍赦霆開口道，當他隨口一問，這位李管家立即上前回話。

　　「再過些時日，上千萬頃地作物就全可收成了！」李管家語一畢，那雙銳眼隨管過問堡主的私事。所以話只需說一半就夠了，接下來就能探知眼前這美人在堡中是何地位。

　　況且由表面看來，她也絕非堡主逢場作戲的對象。他能從兩人之間的眼神、談話，輕易地嗅出異樣之處。他做了幾年的管家，霍赦霆是從不帶女人回堡的，更別說是住進來了，現在趁這時候，得趕緊查出這女子是什麼身份，否則古蝶君這一關，他可交代不過去。

　　拿人錢財，就要替人做事。這些年來，多多少少他也從她那裡拿了不少銀兩，除非他腦袋不想要了，否則古蝶君交代下來的事，他是半點也不敢耽擱的。至於這次堡主回堡之前，古蝶君早已飛鴿傳書，命令他弄清楚他們兩人之間的關係，現在就只等他李管家見機行事了！

　　「全提到我房間！」霍赦霆毫不猶豫的命令道。

　　李管家聞言面不變色，故做若無其事地指示身後那群奴僕抬運行李。

　　站在霍赦霆身邊的她，強壓住音量，踮起腳尖盡量靠近他的身邊，低聲斥道：「你這是什麼意思？把我的行李往你房間一放，不就等於告訴全堡的人，我和你到底是什麼關係！」

　　「喔！我也很好奇，我倆看起來像是怎樣的關係？」他壞壞的使上吸引人卻又邪氣至極笑容。

　　「你！」寇兒半怒半羞地漲紅了臉，「你再怎樣也要替我想想，畢竟我也還沒嫁人，叫我以後怎麼做人哪！」

　　「誰說你還沒嫁人！現在的你，早已是有夫之婦了！」霍赦霆也跟著學她降低音量，兩人就在幾百人面前，耳鬢廝磨著，在旁人眼中看來，他們可真恩愛呀！

　　「我嫁人了？我嫁給誰呀我！」寇兒杏眼圓睜的指著自己皺緊的鼻子，錯愕訝異的問話，不知不覺中衝出了口，聽進每個人的耳朵裡。

　　「當然是我！哎呀，你怎麼忘了，在船上咱們已拜過天地，行過夫妻之禮了，船上所有的水手全都是我們的宴上客！對了，我知道了，你還在生我的氣，氣我草率地娶了你，不過你放心，找個吉辰，我要再辦次喜宴，風風光光娶你進門！」當然的，霍赦霆也拉高音量大聲地嚷道，銼將有力的話聲得堡裡的人全紛紛私語，繼而是一句句道喜的話。

　　「什麼跟什麼，你儘是胡扯！」她氣得差點咬住自己的舌頭。人家說，飯可以亂吃，但話可不能亂說。她桑蔻兒雖一輩子為糊，但有沒有嫁人，好讓她了！對於，陰謀！這—定是霍赦霆耍的手段，他千方百計將她拐進霍龍堡，好讓她順理成章嫁給他，讓她插翅也飛不得。

　　「好了，別氣壞了身子，不為自己身體想，也要為肚子裡的孩子想呀！」他真是語不驚人死不休，他的話再次驚起全場的錯愕聲。

　　「你瘋了？這婚約我是不會答應的！更何況我根本沒懷孕！」蔻兒走近他耳邊，臉上總是堅定之情，捏緊的粉拳透露出她的忍耐已到了極限。

　　霍赦霆根本沒有把她的話聽進去，逕自又朝李總管說道：「如果婚禮沒法子如期舉行的話，那就請衙門的系老爺來一趟，就說咱六霍龍堡裡有個人需要他們護送回京城，聽懂了嗎？」他的話說得一清二楚，警告之意更是明顯地重著蔻兒，面對她那殺人的目光，他不以為然，反而回以一抹英俊至極的笑容。

　　這擺明了是針對她嘛！蔻兒現在可真是進也不是、退也不是。霍赦霆竟然在眾人面前說要娶她，而且還敲羅打鼓告訴大家，她已懷了他的孩子！」真是要命，說她已懷孕也僅僅只是巖叔的猜測，一向明智果斷的他，怎麼這樣輕易相信這話呢！

　　蔻兒想開口反駁，但當她一抬頭觸及那更深沉的黑眸時，她猛然一凜，因為他眸裡盛滿了嚴肅和認真，絕非一場戲言。

　　「我以為我倆之間的約定是，一旦只要證明我並未有身孕，我就可以離開霍龍堡！」她佯裝冷靜地面對他，事實上，她的心跳得比誰都快。

　　「沒錯，咱們是這麼說定，但之約定壓根沒有存在的必要，因為你的確已懷了我的孩子了！」他斬釘截鐵鏗然作聲，不急不緩地握住蔻兒的手腕，雙眼如炬地盯著她看。

　　「你怎麼能這麼肯定，巖叔他——」

　　「不，不是。因為我精通醫術哪！」他舉起她的手腕，毫不忌諱身旁仍有其他人，低頭輕輕吻住她的腕際。

　　「醫術？」她一時腦筋還轉變不過來。

　　「是呀，我會把脈呀——我孩子的娘！」

　　霍赦霆話一說完，蔻兒立刻血色盡失，朱紅的雙唇早已失去光澤，最後簾進也眼底的是霍赦霆他那得意的笑容。

　　蔻兒迷迷糊糊、慵慵懶懶地睜開跟，再映進眼瞳的是一些用黃花梨、紫檀、櫸木所作釣廚櫃、鏡架和鏡台。儘管珠簾豪華卻又不失優雅，玫瑰椅背透雕雲紋，下有亮腳，而床面板心柔軟，簡單舒適。

　　蔻兒撐坐起身子，茫茫然地環視這陌生的房間，從它精緻巧細的裝飾擺具看來，這肯定是女子的香閣。

　　但她怎會在這裡？就在蔻兒心中充滿疑雲之時，雕刻高雅的門板推開了，隨而踏入的是一名年輕女子。

　　「你醒了！身體好點沒？」這女子關上門，回轉過身的臉龐帶了深深的笑意。直盯蔻兒的眼神中，帶著濃濃的探視意味。不知為什麼，她總覺得這女孩好面熟，那眉宇之間愈看愈像一個人……

　　「嗯——多謝你的關心！你……」蔻兒實在不知打從哪兒問起。初次見面，問太多又怕冒昧，但她真的好眼熟，不知在哪看過？而且從她的穿著打扮看來，壓根也不像是霍家的女僕，舉手投足中，透露著一股名門閨秀的氣質。

　　「我？想知道我是誰嗎——大嫂！」她戲謔地眨眨眼睛，滿是笑意的臉上仍帶有一絲孩子氣。

　　在她叫出「大嫂」這稱呼時，蔻兒的唇不自覺詫異的圓睜。

　　原來……她竟是霍赦霆的小妹！說真的，蔻兒這時才知道他有個妹妹。他從未跟她談過他的家人，更別說是有關他前任妻子的事了——

　　看著蔻兒恍然大悟的神情，這妹子跟著說話了：「我哥沒有跟你提起過我嗎？」

　　「呃——不，他有。只是我一時之間腦筋轉不過來！」一瞧見她受傷的表情，蔻兒連忙撒謊道。畢竟霍赦霆沒跟她提起，是因為仍有一層心牆阻隔在他倆之間，除非他願卸下面具，否則這道牆是永遠也沒法子拆除的。這跟妹子不相干，她看得出來這妹子十分受霍赦霆的寵愛，絕非不重視妹子的存在。

　　哎！何時她才能越過那道心牆，真正地接觸到霍赦霆的內心感情世界？即使他口口聲聲要娶她為妻，但她卻一絲一毫地感受不到那種互屬的情感，他倆之間的感情陌生到她好無助、好惆悵。假使——假使她能少愛他幾分，那麼或許還能及時脫身，但——唉，太遲了！

　　「我就說嘛，哥哥怎麼可能把我忘了！對了，把這藥喝了吧！這些天在船上一定苦了你了，尤其有孕在身更是難受，是不？」妹子端起剛才送來的蕩藥，小心翼翼的吹涼它。妹子在蔻兒身旁坐下，舉起蕩匙靠向她的唇邊。

　　「我自己來吧！」蔻兒微笑地接過碗匙，在幾口熱蕩落肚之後，她開口問道，「是你哥要你來陪我的？」

　　「是的！不過，不用他開口，我也已等不及來瞧瞧未來的嫂子囉！嗯，我身旁的丫懷說的沒錯，大嫂你長得可真美呀！原本我還不信咧。天底下哪有女人長得比我那前任嫂子更漂亮——」妹子話到一半，原來嘰喳不斷的話，頓時打住。她雙手掩唇，一副做錯事的無助樣。

　　「沒事的，我早已知道有她的存在，你大哥並沒瞞我什麼？」蔻兒聳聳肩，佯裝自在、無所謂的模樣。

　　「真的？我還以為說了不該說的話了！」她吐吐舌頭，安心話道。

　　「妹子，你叫……」

　　「儀千，大嫂可別又把我忘了！」

　　「不會的。」蔻兒舉手保登道。接下來的她假裝隨口問問，「你——大哥愛她嗎？」

　　「愛啊！不愛怎會娶她。」儀千一副理所當然、不假思索就說，在她觀念裡，結婚就是愛的表現，簡單得很。

　　「但我相信，那都已經是過去的事了！現在絕對沒有可以取代你在我大哥心目中的地位！」她接著又振振有辭的說道。

　　「喔。這麼肯定？」寇兒也不禁跟著問，她已經喜歡上這妹子子了！

　　「是呀！自從嫂於死後……哎呀，這個不說了，反正現在也已三年了，這三年大哥從未對誰動過心，更別說是要娶她了！所以總而言之，言而總之，這個喜宴你是躲不掉的了！」儀千隻差沒擊掌振臂地笑說著，由她雀躍的表情看來，她真的是打從心底喜歡上這未來的嫂子，雖說兩人頭次照面。但卻彷彿像是認識多年似的。

　　「是嗎？那名叫古蝶君的女人呢？」寇兒好奇的問道。自從發生那件意外之後到現在，她仍可感受到古蝶君的恨意，和一股醋意。同是女人，後者的感覺特別敏感強烈。

　　「古蝶君？你見過她了？」她杏眼圓睜地問道。

　　「嗯——『巧遇』！她似乎和你哥有不共戴天之仇？」

　　「是呀！一對姊妹同時愛上一個男人，結局還能圓滿到哪去？！更何況到最後哥哥選擇的是古媚心，而非她古蝶君，所以想當然，她對哥哥的恨意自然是存在的。」儀千聳肩側頭說道。

　　「她們同時愛上了赦霆？！」寇兒接近自言自語著，她十分不願去向儀千打聽這、探聽那的，但她實在有許多結需打開，否則她不知道往後日子要怎麼過，思維要如何繞轉，才不至於又將自己捆綁難以脫身。

　　「可不是！但這還不是最糟糕的，兩、三年前，古媚心意外死去後，古蝶君便一口咬住哥哥，說大嫂是他殺的！就這樣，兩人之間的仇恨就愈積愈深了！」她幽幽地說道。從她落寞的語氣聽來，當時的古蝶君一定鬧得風風雨雨、雞犬不寧！

　　「這麼說？古蝶君對你哥是由愛生恨羅！」所有的事都幾乎聯繫得上了，「既然她口口聲聲咬定赦霆是兇手，總要拿出個證據來呀？對了，你大嫂是怎麼死的！」寇兒又緊跟著問道。

　　門口突然射進來一句又冷又銳利的話，「你想知道？為何不直接來問我？」

　　寇兒聞聲回過頭，才赫然發現是霍赦霆。他身著全灰的衣袍，堂而皇之地倚在門邊，依舊那麼地冷峻、孤傲。他那冷漠不帶任何情感的雙眸，正深不可測地直視著她，那黑眸中似乎能看穿寇兒內心似的，令她不禁為之一陣心虛。

　　畢竟是她在他背後探聽他的事，更糟的是，讓他聽見了方纔她最後的問話，是提及他前妻的事，那無疑是在傷口上抹鹽，哪壺不開，提哪壺！她還記得，還不知他就是霍赦霆之時，曾無心提起他妻子，還引起他雷霆大發，可見他非常厭惡他人提及此事。

　　「哥，你怎麼來了！你方才不是說要去一趟馬匹拍賣場，挑幾匹好馬的嗎？」一嗅到氣氛不對，千趕緊化開僵持的氣氛，她站起身，撒嬌地貼近哥哥身邊，將他拉進房裡。

　　踏進房裡的霍赦霆，未發一言地在寇兒面前坐下來，男人的氣概，直凜凜地逼迫著她的呼吸，但她桑寇兒再怎麼心虛不安，打死她也絕不會洩漏出來的，她揚起柳眉，美眸更是毫不畏懼地直視回去。

　　「我來請你未來的嫂子出城逛逛，不知她是否肯賞個臉？」他低沉地揚起男性渾厚的嗓音，臉上露出一抹笑意，把才纔那冷漠酷人的駭意，全一掃而光。

　　「好哇！大嫂一定肯答應的！」儀千轉陣到寇兒身邊，嗲聲求情道，「大嫂，如果你不答應的話，那今天我肯定也沒辦法跟班了！」儀千大嫂前、大嫂後的叫，叫得寇兒心更慌更亂。尤其是在霍赦霆面前叫，只更惹得她不知所措，不知如何作答。因為妹子這麼一叫，暗喻著她和他之間的關係，變得好親密、好親密！

　　「我方才覺得身體不適，如果這時出堡……」她隨意找個借口推辭，這時她避免接觸他敏銳的眼神。

　　「喔！可是在我還沒出現之前，你還精神奕奕、興致勃勃地探知我的事……這之間的轉變……寇兒，你身體可真會看時間、看場合不適啊！」他微微扯開嘴角，輕鬆戲謔地緩緩說道。

　　他的話問得寇兒無言以對，臉兒飄上幾朵紅霞。

　　「好啦——我們走啦！」儀千見機不可失，拖起寇兒就往房外走，讓寇兒連拒絕的機會也沒有，就這麼被妹子往外推。在她往外走時，不小心捕捉到赦霆的一抹笑容，那笑容不帶任何諷刺意味，甚而包含了一抹疼惜。

t1683

☆、第8章

　　這一天什麼都不對勁，打從昨兒個一踏進霍龍堡，被迫冠上未來女主人的頭銜，到隔日的現在，沒有—件如她的意、稱她的心的！

　　就打個比方吧！原來一直嚷著要去拍賣場的儀千，哪知將寇兒強拉到馬棚後，竟說臨時有事有辦，更生生地丟下她一人，獨自面對霍赦霆。

　　寇兒不曉得自己何時變得這麼膽小？但方纔的氣氛的確是滿僵的，尤其是他總會用一種特殊的眼光打量著她，那熾熱的眼神彷彿一件件剝下她的衣衫，直探她最深最底的靈魂，讓她無處可逃。

　　「坐馬車吧！原本想騎馬去，但為了腹中的孩子，還是小心點才是！」霍赦霆打斷她的思維，為她打開車門，並示意要她坐進馬車裡。

　　被趕鴨上架的寇兒，忍不住地扔給他一記白眼，為何他一直在她耳邊強調這件事！時時刻刻提醒她已懷了他的孩子！但好笑的是，寇兒到現在卻一點跡象也沒有，假使真想判斷有無的話，大概也要等幾天後吧！

　　唉，當一個人在街上遇見有人說，街上出現老虎時，你可能壓根也不會相信，但如果接二連三，有人向你說得煞有其事的，你也不得不開始懷疑了！所以現在的寇兒還真的愈來愈相信她已懷了孕，並且也開始慢慢地接受這事實了。

　　「你不是有話要問我嗎？何不趁現在問個夠！」霍赦霆等他們兩人坐定，向馬伕示意出發之後，轉而對一臉沉靜的寇兒說道。

　　「我不會白費口水，去問一些絕得不到答案的問題！」她知道他指的是何事，所以壓根不多考慮地便一口回絕，反正一向如此嘛，他是不會向她多表露任何事的。

　　霍赦霆沉靜了好一會，在這中間，她不作任何的辯解，只是靜靜地看著她。空氣突然變得好稀薄、好難受。就在她差點受不了，準備抱怨之時，他開口了，不急不緩的。

　　「我妻子的死，純粹是意外，不管你相信也好，不相信也好，都絕不強迫你，縱使外界謠言四起，但我霍赦霆絕不做傷天害理的事。」他的語調好淡，淡得聽不出其中情感的起伏，但是寇兒卻看得出，在那冷靜的外表下，是經過多年洗煉，才能恍若旁人的描述事件事情。

　　「你妻子是怎麼死的？為什麼古蝶君要誣賴你？」

　　「墜崖！」霍赦霆深歎口氣，「那天是風雨交加的黑夜，我不懂她為什麼在那時候跑進深山樹林裡？發現她失蹤後，我發動全堡的人找尋她，最後卻在山崖下找到她的屍體！」他的話引來寇兒咬唇抽聲。

　　「古蝶君也加人搜尋的行列，是她最先發現媚心橫屍崖下的。」

　　「既然如此，怎又說你是兇手呢？根本無憑無據嘛！」寇兒咬唇思索著。

　　「我剛說過，是她最先發現媚心的，她說當時媚心尚存一口氣，氣若游絲，奄奄一息指控是她丈夫一把推她落崖……」霍赦霆攏蹙劍眉，低眸輕聲說道。

　　寇兒又是一陣驚呼，美麗清澈的眸子蒙上了濃濃的情愁和心痛，靜靜地凝視著他冷硬但卻又猶帶一絲柔情的俊龐。

　　「你不曾反駁、解釋什麼嗎？」她睜大眼睛。

　　霍赦霆搖著頭，一抹苦笑掠上他那好看的嘴角：「有些事愈描愈黑，古蝶君的指控和我的辯解比起來，大家自然是相信她的話。她是媚心的親姊姊，她們的爹娘幾年前相繼去世，兩人自然更是親近。而我呢？我只是一個丈夫，一個只在乎事業，完全冷落疏忽她的男人！媚心的死，我充滿愧疚之心，如果我多對她付出一絲關懷、—點時間的話，她或許就不會死，這場悲劇也就不會發生！」

　　「你是說……」寇兒輕聲說道。

　　「我懷疑她是自殺……」他苦澀無奈地坦承著。

　　寇兒沒有插話，她靜靜地聽完他的話。這是她第一次感覺到和他是多麼的接近，那道高築的心牆剎那消失無蹤。

　　「你愛過她嗎？」寇兒沙啞地問道。她知道此時間這問題很傻，但不由自主地，她還是開口了。

　　「我愛過她嗎？」霍赦霆喃喃自語地重複她的話，將視線投注車窗外急速往後移動的草木，似乎在凝神想著要事般，不久，他回過視眼來，直視著寇兒，「我很想說我愛過她！但我騙不了自己！我——我對她的感情單純到，竟然尋覓不到一絲男女之間的情愫。我和她是認識多年的朋友，甚至可以算是青梅竹馬，或許之所以會娶她，是被一種理所當然的感情操縱著，讓我誤認為那就是愛！」他粗嘎低沉地呢喃著。

　　「你什麼時候才悟出這點的？」她問道。

　　霍赦霆凝視著她，看得她心兒怦怦亂跳，「你非得要逼我承認，是不？」他不情願的語氣中包含了各種情緒。含糊不清但卻又真實莫名地懾住寇兒的心，逼得她抬眼與他眸子觸及，「是你，完全因為你，你的出現讓我不得不正視我對你的感情。對你，我竟無任何招架之力。那時，我才真正驚覺到相較之下，自己對媚心是怎樣的一段感情！」話一畢，他緩緩地扯開好看性感的嘴唇，那英俊得無懈、無與倫比的臉龐，散發著一股只屬於寇兒的真實笑容，以及疼惜的眼神。

　　頭—次，蔻兒明白她好快樂，感覺週遭所有的事物，都在—時之間變得歡愉、可愛。幸福頓時圍繞著她全身，鼻頭漸漸酸了，喉嚨也慢慢地哽咽了，原本圓睜不敢置信的眸子，緩緩地紅了眼。

　　「你知道我現在在想什麼嗎？」蔻兒哽咽地問道。

　　「想什麼？」他一眨也不眨地看著。

　　「我在想，現在躺在你懷裡是什麼樣的感覺？！」在她說話時，兩行熱淚迫不及待地奪眶而出。但這不是悲傷的淚水，而是高興、幸福，喜極而泣的眼淚，是那樣的美麗！

　　聞言的霍赦霆，加深了笑容，他展開雙臂，柔聲似水地對蔻兒道：「這輩子我的懷裡只躺得下你，不會有別人了！」

　　這是—個臨時搭建的圓場，可別看它簡單、破舊，天底下有名的好馬，全都出自於這。不少大俠、官爺紛紛往這兒跑，無不是想買匹上乘的跑馬。

　　當霍赦霆和蔻兒的馬車到達拍賣場時，正是人潮最為吵雜紛沓的時候，所以當他們下馬車來時，壓根不會有人注意到這一對出色的戀人。

　　所幸如此，否則明眼的人要是往他們倆仔細一瞧，猜也能猜出個端倪，為什麼呢，這點馬伕可能是最清楚不過的了，堡主那一臉愁眉樣，而那未來的女主人則是一副含羞模樣，好不動人，微亂的髮絲，以及被吻得微腫的雙唇，都讓馬伕的猜測，況且從霍龍堡到馬場的距離，也不算近，不是嗎？

　　「你在這待著，我和夫人去選馬兒，待會就回來！」霍赦霆對馬伕命令道。

　　「是，堡主！」馬伕極欲掩藏笑容地附和道，他雖然忍住了笑意，但卻沒逃過蔻兒的眼睛。這時她臉霎紅，真想找個地洞鑽。

　　「走吧！」不知他是否瞧出蔻兒的不自在，抑或真的是急著找馬，霍赦霆拉著她便走人人群中，四處鑽竄。

　　不知走了多久，馬啼聲和喊價聲交擁在人馬擁擠的馬場，原本就不夠大的場地，被擠得水洩不通。

　　馬商或是農家為著自個兒豢養的馬匹無不互相叫價，全數共三、四十來戶，彼此各佔據一角落，漫天喧嘩了起來，好不熱鬧哪！

　　蔻兒跟隨著霍赦霆的腳步，在最不起眼的一小角落停下腳，他挑選中其中一匹馬，並經驗老道的翻看馬兒的牙齒和腳蹄。

　　「就這匹馬，老闆！」在一連串番視後，霍赦霆拍拍馬背，肯定地說道。從他的表情看來，似乎對這匹馬十分的滿意，的確也是如此，就連外行的蔻兒也看得出，這是匹好馬。在陽光底下，它的毛皮閃閃發亮，光澤如烏黑的毛皮。

　　「大爺真是有眼光，它是匹難得的好馬，但價錢可能會高了點！」馬老闆奉承地討好道。在說話之餘，仍不忘一臉嘻笑，一邊指則互相搓摩，暗示此馬價碼非常高。

　　霍赦霆掏出銀袋，數也不數地往他身上一扔。一接手的馬販立刻睜大了眼睛，秤秤銀子的重量。想不到這大爺所出的價錢竟高出他開口價碼的好幾倍。

　　「這是我認為最合宜的價錢，它不應該只值你開口的價碼！」這句話出自霍赦霆口中，他做任何事都要求公正，不貪人便宜。

　　當馬販喜孜孜地遞上馬韁時，馬兒卻像失去控制地將前蹄揚起，似乎想抗拒它已換主的事實，當霍赦霆一扯韁牽行之的，它更頑抗地連一步也不願踏出。嘶嘶的馬兒叫聲，叫得好悲傷、好淒涼。

　　「走啊！你這畜生！」馬販見它不走，連忙在旁吆喝道，從他那厭惡的表情看來，假使要不是巳將它給賣了，他還真會毫不考慮地拿起馬鞭，往它身上狠狠一抽咧。

　　在旁全看在眼底的蔻兒，不禁對那馬販起了反感，但這時她也不禁好奇，到底這兒還有什麼值得馬兒留戀的，難道會是對它的主人產生了感情？她狐疑地想到。

　　正當蔻兒百思不得其解之時，一陣輕細小的馬嘶聲引起她的注意。她蹲下身一瞧，身後一群馬匹當中，夾雜著一匹小馬，從它瘦巴巴的體型看來，奄奄一息的彷彿得了什麼病似的，引得她不禁油然而生一股憐憫。

　　霍赦霆也跟著蹲在她身旁，瞧著這匹連站都快站不住的小馬。

　　「老闆。這是怎麼回事？」他向馬販問道。

　　「哎呀，我也不知道。反正它一生下來就一副要死不活的樣子，它恐怕是活不久了！」

　　「沒找大夫看嗎？」蔻兒憂心的問，她溫柔地伸出手，輕輕地撫摸小馬的臉。

　　「我才不會傻得花這種冤枉錢。養得活養不活還是另一回事，就算養活了，也賣不到什麼好價錢！」馬販下意識地說道。從他的語氣聽來，似乎他講的話很有道理似的。

　　「你就只懂得賺錢，難道你就不能可憐可憐它，花些小錢救他一命啊！」蔻兒不服地叫道。

　　「姑娘——你」馬販臉色乍變，欲向前理論時，被霍赦霆一擋。馬販一瞧見他的神色，是動也不敢動，氣也不敢多喘哪！

　　蔻兒蹙柳眉、抿紅唇的憂心臉蛋，全看在霍赦霆的眼裡，現在他只想為她抹掉那層憂煩！

　　蔻兒將小馬攬得更近。那匹被霍赦霆選中的馬兒，在這時叫得更大聲、更急切，倏地，她終於知道為什麼這匹母馬不願離開這兒了。

　　瞭解到它們的關係，蔻兒急忙看向霍赦霆，她眼中儘是請求的意味：「赦霆，我們不要拆散這對……」

　　他舉手截斷她的話，並朝她回以微笑。

　　「老闆，小馬我也要了！」他雖跟馬販說話，但眼睛卻未離開蔻兒。

　　「那價錢？」老闆哧了一跳，那快死的小馬竟還有人要。

　　「跟那匹母馬同價，因為——它值得，非常值得！」霍赦霆最後那兩句並非對馬販而言，而是對自己喃喃自語，他那黑眸因蔻兒—掃陰霾的笑靨，而驟然發光！

　　「懷了他的孩子？」一陣尖銳陰懾的聲音響起。

　　「是的，是霍赦霆親口告訴我的！其實，如果不是這樣的話，他是不會娶那沒見過世面的丫頭！」開口的是霍龍堡的李管家，在他收到口令之後，他立刻就來到古家舊宅。當然，傳令他的就是古蝶君本人了！

　　「什麼？他要娶她？』她蹙緊的柳眉，雙手更是氣憤地緊握成拳。

　　「是啊！真不知道堡主怎麼想，左看右看，那丫頭那比得上古小姐你啊！如果要再繼弦的話，小姐你可真是最佳人選喏！」他極盡口舌之能地討好道。

　　古蝶君的意圖，還有誰比他更瞭解的。她想成為霍赦霆的妻子、霍龍堡的女主人，是司馬昭之心，路人皆知哪！當初霍赦霆選擇她妹妹，對她的刺激已經夠深的了。現在，在妹子去世後，她竟仍無法成為霍龍堡的女主人，這叫她怎麼辦哪！

　　「少廢話，別盡說些諂媚的話。我再次回到舊宅，踏上這塊地，不是專程來讓你討好我的！」古蝶君嚴厲地斥道。的確，自從古媚心死後，她也就離開了古府。有人說她失蹤了，有人說她嫁人了，各種揣測都有，但熟悉古家和霍家關係的人都知道，古蝶君是不會輕易放棄的。

　　「古小姐，別那麼容易動氣啊！我再怎麼大膽也不敢惹你生氣哪！」李管家急著安撫這位女寨主，

　　「他們什麼時候結婚？」她直截了當問道。盛滿雙眼的怒火，似乎直迸而出。

　　「快了！就這幾天。小姐你……就這麼眼睜睜看著他們拜堂成婚？」李管家小心翼翼地問道。

　　聞言的古蝶君嗤鼻一聲，邪惡的笑容佈滿詭異，她余睨李管家：「那就要看你原不願幫忙羅！」

　　一聽，他立刻睜大眼睛，摩拳擦掌的說道：「嘻……那就要看有沒有……」他作勢一副貪婪樣。

　　「好說，我早就幫你準備好了！你只要讓我的婢女混堡內就行了！事成之後，絕少不了你的！」現在他可算是同一條船上的人，不同心辦不了事，單絲不成線哪！

　　「既然小姐你都這麼說了，我一定為你赴湯蹈火，在所不辭哪！對了，你打算怎麼做？」

　　「你用不著知道！不過，我可以告訴你，我古蝶君可不是普通女人！」她面露得意之色，繼而又陰森森、不急不緩的說，「我要霍赦霆失去桑蔻兒，而且——讓他愛上我！」

　　李管家看到她那狡猾又美麗的容顏時，所有寒毛全豎了起來。此時一句常言不禁竄上他腦海：天下最毒婦人心！

　　山巒起伏，極目遠眺——霍龍堡猶如皇城直立其上，它的四周彷彿是鋪了一層層厚厚青絨的毯子，襯托著蔚藍的天空，徐風輕拂，像是走進了另一個世界般。

　　冷鷹瞇起眼睛遙望著霍龍堡，心裡再度被它雄偉的建築震懾，它的城牆不同於一般，是用特製的細泥澄漿磚灌漿砌築，表面平亮光澤，巍峨的城牆雄踞於四隅玲瓏華美的角樓，更加的莊嚴。

　　騎在馬背上的冷詮，慢慢地扯動韁繩，夾緊雙腿，緩策馬兒踱步進入霍龍堡的勢力範圍。

　　霍龍堡雖非陌生之地，但這次卻讓他感到一種莫名壓力，大概是因為心境的關係吧。

　　此時的冷鷹，腦海又竄浮上巖叔的話，以至於踏上這塊土地時，難免心情沉重了點。他不禁希望巖叔的預測是錯誤……。但——可能嗎？

　　「來啊，快呀？別讓她逮著了！」

　　冷鷹騎馬一人城門，立刻傳來一陣婦女喧嘩嬉鬧的笑聲，他定眼一望，往聲音的方向望去，剛剛那聲音好熟悉，像是蔻兒的聲音……他暗忖道。

　　投錯，她就站在牆邊，高聲吶喊著指揮全場比賽。

　　蹴鞠的玩法打的是「三人場」的競賽方法，三人對立，各用左右兩膝，一來一進踢個三五百遭，相互交爭競逐，看誰先將球踢人球門，即為這場蹴鞠競賽中的勝者。

　　「衝啊！小心左膝！」蔻兒在旁喝叫道。陽光照得她雙頰微紅，香汗淋漓的，好似恨不得下場比賽似的。

　　說到這兒，蔻兒就真的一骨碌地想往場內沖，但還沒踏出去步伐，就被霍赦霆的雙臂給扣住，如鐵箝不放地環著她纖細的柳腰，硬是霸道地將她往後拉，帶到他寬闊硬如牆的胸膛；

　　「嗯，求求你，讓我下去玩，好嗎？」被制住的蔻兒馬上扭轉過身，在他懷中轉向正面，抬頭一臉可憐狀的嬌嗔說道。

　　「不行！」霍赦霆堅決搖頭說道，臉上蹙眉的習慣動作，更是讓蔻兒自知絕無商量的餘地。

　　「就只一下子就好嘛！我保證！」蔻兒仍不死心地撒嬌嚷道，整個似若無骨的嬌軀，嬌氣地往霍赦霆的懷裡鑽，吐氣勝蘭的雙唇，儘是往他冷面下的臉龐上吹氣，擺明是想用美人計，讓他答應她的請求。

　　誰知霍赦霆竟將計就計地摟緊她，雙唇勾出一抹邪邪的笑，低頭吻住芳唇，繼而留戀在她唇齒之間。

　　「咳——咳，這天氣已是夠熱的了，你們又肆無忌憚、旁若無人的……簡直是火上淋油嘛！」在他們身遠處，傳來一句調侃不正經的話。

　　霍赦霆和桑蔻兒一同抬頭看去，瞧見冷鷹騎著馬，好不悠閒的地騎過來。他臉上儘是戲弄之意，嘴角的笑容更是明顯的帶著邪惡取笑。

　　「終於等到你了，冷大俠真悠閒自在，姍姍來遲喔！」霍赦霆不免也回以一記，針對這好友的到來，他真的歡迎之至。

　　「我錯過了什麼嗎？你捎來喜訊的日子也還沒過，剛踏進堡內，撞見難得的畫面……我相信我來得正是時候呀！」冷鷹真是不放棄任何可以調侃霍赦霆的機會。他的眼睛竭盡所能地往蔻兒身上飄，惹得她羞紅了臉，不自覺的往霍赦霆的懷裡躲。

　　「唷，我的未來的嫂子，何時變得這麼害羞，平常的爪子都收到哪去了？」他又緊接地說，跨下馬鞍的他，直挺地站在他們面前。

　　「冷鷹，你真是無故吹皺一池春水，干卿何事？現在不挖苦你，反倒嫌得悶，是吧！真是嘴面兩塊皮，好壞都由你說。我桑蔻兒是聰明人，寧可同明白人打架，也不願和糊塗愚蠢的人說話！」她一番含沙射影的話，惹得兩個大男人仰頭大笑，這笑聲引來許多人的注意，反而搶走了踢蹴鞠的風采。

　　「哈——嫂子，我現在才知道你根本不需要，也沒有什麼利爪，因為你本身就是個刺，要是沒有銅鐵般的身體和異於常人的意識，是絕對招架不住的！」

　　「喔！你是在說我嗎？」霍赦霆接話道，雙手又將她摟得更緊，兩人恩愛的模樣看得旁人好生羨慕。

　　「就算不是，我冷鷹也得說是呀！我們是寧可折十座宙，也不破一門婚哪！」他向他們眨眼說道。

　　三人笑聲不斷持續的被風吹飄在空中。

　　空氣中散漫著溪岸邊的野花青草香味，在霍赦霆外的田園處，四周圍滿了人群，好不熱鬧。

　　「你這匹小馬哪裡來的？」儀千好奇的趨近蔻兒，小聲的問道，好像深怕他人聽見似的。

　　「放心！『倔脾氣』是那天和你哥去拍賣場挑選上的，絕不是偷的！」她溫柔地撫過「倔脾氣」的頭項說道。

　　「『倔脾氣』？怎麼取這麼怪的名字啊！你說花錢買的？怎麼會買這麼瘦的馬呢？它不知道能不能撐過這寒冬呢？」儀千低下身，仔細瞧著「倔脾氣」，皺著鼻說道。她說得沒錯，依它現在的狀況，要度過冬天的確有點困難。

　　「取這名字就是希望它脾氣倔點、鬥志強些。至於能不能挨過冬天……我想應該沒問題，我對赦霆有信心！」說到霍赦霆，蔻兒的笑容頓時宛如一朵綻放的花朵，美得令他人如癡如醉。

　　「這跟我哥有什麼關係？」儀千好奇地問道。

　　「當然有羅！他可是『倔脾氣』的主治大夫哪，他答應我，和我結婚之前把它治好！」一想到這兒，她不禁又是一笑，幸福溢在臉上。

　　「什麼？！我哥什麼時候變成『馬大夫』了？！治好它？我看難羅！何況是短短三天的時候，哪有可能！」不是儀千對她哥哥沒信，而是因為他治療的對象不是人，而是馬匹哪！馬跟人怎能相比嘛！對於哥哥的精湛醫術是有目共睹的，這點沒人懷疑，但是要醫好一匹如此瘦弱不堪的馬，而且在三天內，就不禁令人懷疑了。

　　「我相信他，他說三天就三天！」蔻兒抬眼遙望人群，輕易地在人群中覓到了霍赦霆的行蹤，他是那樣的英俊、挺拔，天生擁有一股器宇非凡的領導氣勢。

　　是的，三天！再三天就是他們大喜之日，這些天，堡裡堡外的傭僕，無不為那天的婚宴而忙碌著，四處各角落都喧騰了喜悅的氣氛。，

　　現在仍艷陽掛空，但只要夕陽下山，蔻兒這三天便得守在香閣裡，除了丫鬟誰都不能見，當然也一定包括了霍赦霆，所以今天對蔻兒來說，既然是矛盾又複雜，她期待三日後的婚禮，但又很難想像這三日沒有他的時間，要如何打發度過。

　　「大嫂，你看。哥哥好神氣喔！」儀千在她身旁又跳又叫的，蔻兒一瞧便瞧見他馬上雄姿，矯健地騎著快馬，乘著風如雷霆般飛馳而過，雖然距離甚遠，但她卻仍可觸及到他那熾熱炯炯的眼神。

　　空闊的林野，隱藏著一股蓄勢待發的氣焰，人群中無不等著時辰一到，睜睛觀看這一場難得精采罕見的比賽。

　　這是一場騎射的競技，現在馬場上二十來匹的人馬，都趁著賽前，跑馬暖身。

　　「儀千，難道非得要拿這些飛鴿當靶嗎？」他們可以射葉子、射花樹，什麼都可以，但能不能放過這些可憐的鴿兒！」蔻兒蹲下身，看著被關在籠裡的鴿子，抿著雙唇說道。一想到這些活蹦亂跳的鴿兒，待會時間一到。全會變成騎土弓下的犧牲者，她的心不由自主的就冷了一半，今天再怎樣熱鬧的氣氛都引不起發她的興致。

　　「沒法子，這場騎射比賽是今天最後的重頭戲，多少人是衝著這比賽來的！」

　　儀千說得沒錯，人群中喧嘩的嘈嚷聲，全都在等著號角一響，屆時籠中上百隻鴿子沖天而飛，所有騎射者會競相彎弓的射箭，凌空射下一隻隻的鴿子。

　　「但未免也太殘忍了吧！」蔻兒喃喃自語道。

　　「什麼事太殘忍？」

　　蔻兒一抬頭，瞧見霍赦霆不知何時已走到她身邊，輕輕細語地問道。

　　「是嫂子啦，她說這場騎射比賽射鴿兒，太殘忍了！」儀千在旁說著。

　　「喔！」他聞言挑高濃眉，低頭視察著蔻兒，「這是場比賽，而且你無法保護天下所有的動物，知道嗎？」

　　「但是它們那樣的可愛，你怎麼忍心射殺啊！『倔脾氣』你都能救了，它們為什麼不行？」她抬頭仰望著霍赦霆，眼中仍充滿著不忍的情感。

　　「這不同，這是場比賽！」他耐心地輕輕解釋道。

　　「你是堡主，可以取消命令啊！」她仍不放棄。

　　「蔻兒！」霍赦霆語氣稍冷地說著她的名字。他知道她心腸好，不願傷害這些小動物，但很多事難盡如人願。

　　「怎麼了？」這時，冷鷹也走了過來，一瞧見氣氛不對，劈頭就問。

　　「大嫂她希望哥哥取消比賽，不要躲殺這百隻鴿子！」儀千偷偷地在冷鷹的耳邊說道。

　　聞言的冷鷹，欲趨前打圓場，但這對即將拜堂成婚的夫妻，卻一個比一個還酷。桑蔻兒更絕，索性轉身背對著霍赦霆，來個相應不理。

　　「我們走吧，比賽要開始了！」霍赦霆的臉色也跟著拉下。他不再苦口婆心對蔻兒說道理，拉著冷鷹便往馬准裡的人群鑽去。

　　「她之所以跟你頂嘴，也是因為不想傷害那些鴿子，於情於理，她也沒有錯嘛！」

　　打從霍赦霆拉著他走到馬堆後，冷鷹便不斷地在他耳邊叨嘮，費盡唇舌地勸說道。

　　「待會太陽一下山，再見到蔻兒就已是你們的拜堂之日。你不趁現在去安撫她，到時候會給你好臉色看才怪！」趁著號角未響之前，他又加上那麼幾句。

　　冷鷹雖在旁竭盡所能的苦勸，但霍赦霆卻仍無動於衷，兀自做自個兒的事，完全將他當成隱形人。

　　「時間到了，比賽可以開始了！」霍赦霆逕自朝吹號角的人命令道，沒人猜得出他心裡在想什麼。

　　碰了一鼻子灰的冷鷹，重重地歎丁口氣，這時他不便也不願再多勸什麼了。

　　馬場上的人紛紛開始走避，等待在圍牆邊，等著競技開始。二十來匹的人馬也已準備好了，就只等待信號一放，放馬奔馳大地，使出看家本領，好得個滿堂彩。

　　時間慢慢地逼近，一切突然變得好安靜。

　　這時，霍赦霆不自覺地往樹蔭下看去，剛好瞧見蔻兒的失落樣，偷偷地擦拭著眼淚——看到這，不由自主的，他的心猛然一糾，濃眉一蹙。

　　須臾，號角響起，上百隻鴿子齊飛衝向天際。參賽者紛紛策馬狂奔，追逐鴿兒。

　　當眾人一一停下馬，個個箭在弦上呼嘯而出之際，突然，一個刀光乍閃，一個身影一鶴沖天，飛身掠至上空，輕而易舉將飛出的弓箭一一掃落至地，發出極為響脆的觸擊聲。

　　半晌，所有射過天際的弓箭，在一眨眼的工夫全數擊落。百隻鴿子在紛亂中，飛出了眾人的視線外，消失得無影無蹤，空曠的樹林裡，沒有半隻被射下落地。

　　而這個飛至半空擊落弓箭的身影，一落地之後，沒有人敢出聲問話，僅是紛紛交頭接耳私語著。「到此為止！」霍赦霆眉頭一皺，沉穩地向眾人說道。話一說完，旋即轉身策馬離去，留下各種猜測的聲音。

　　騎在馬背上的霍赦霆，一路奔馳回堡內，從他冷峻的神色看來，似乎不想對他人多加理會。聰明的僕人見狀，也紛紛躲避，雖不知發生了什麼事，但卻知道主子現在已怒氣滿腔了。

　　他到底為啥事發怒？霍赦霆自己也不甚清楚，但唯一讓他心裡明白的是，他已打破了自己所定下的規定，妄自打亂了競技規則。這不是他應該的舉動，尤其他身為霍龍堡主的堡主，做出這樣的事，更是荒誕而不可原諒。

　　在霍赦霆一策馬離開馬場之時，另一頭樹蔭下的蔻兒，面色不禁一變。

　　「嫂子，是大哥呢！他阻止了這場競技耶！」儀千沒發現蔻兒的異樣，嫣然笑著說。

　　「儀千！我方纔的要求是不是太任性，太無理取鬧了？」蔻兒認真的問著，那雙眸子跟隨著霍赦霆策馬而去的背影。

　　「呃——是有點啦，不過，畢竟你是第—次看見這種比賽，難免不能接受，慢慢地，以後你就能適應了！」地婉轉地安慰道。

　　「以後？這類型的比賽常常舉行？」

　　「是呀！一年一次。是所有農家子弟最喜愛的一種活動，它除了是場競賽之外，還慶祝農作物的豐收，是每年不可少的祭典！」

　　「我的天哪，我不知道……我還以為這只是場純娛樂，打發時間的遊戲……我……」蔻兒聽了倒抽口氣，喃喃自語道。

　　就在此時，橘紅的夕陽不知何時已逐漸靠向山巒。

t1683

☆、第9章

　　霍龍堡——堡內堡外，無不洋溢著濃濃歡騰的氣氛。

　　東南角的大廳，北側深廣的前院，左右兩側繞著庭院的走廊，以及東西廂房、小跨院，裡裡外外迎面可見的，全都張燈結采的，「喜」字張貼其上。

　　穿梭其中的千百名唐漢，沒有一個停下腳步休歇的，人聲鼎沸，熱鬧得很。

　　大廳和前院有一條平直的石板路，側方以整條深長的廊道，形成從橫的長廊，稱之為「萬步郎。」

　　在萬步廊道左右兩側分別立有案桌，上頭擺滿了取之不竭的小點心，舉凡窩窩頭、黃米面棗、糖薄脆、板搭散子、餑餑，以及各種各樣的「衣梅」蜜餞小食品……等等，直令人目不暇接、垂涎不已。

　　大廳處傳來熙熙攘攘的喧嘩聲，聽得桑蔻兒好不緊張，站也不是、坐也不是的她，幾乎將房間給踏出洞來。

　　再過些個時辰，她就真真正正成為霍赦霆的妻子了。此刻心中除了喜悅之外，仍帶著濃濃的怯意。待會見著了他，要說些什麼？該向他道謝嗎？畢竟上次是她不對，硬要他取消騎射的活動！哎呀，總而言之，她現在心中亂得很，不知如何是好！

　　「夫人，再不穿扮，可就會誤了時辰，要是主子怪罪下來，奴婢擔當不住！」名叫小蓮的丫鬟，不安的在旁叮嚀道。

　　蔻兒不願為難小蓮，也曾當過丫鬟的她，瞭解當下人的無力感。最後，她無言地點著頭，讓小蓮為她梳頭上妝。

　　原本散漫的蔻兒，隨意一抬眼輕捕捉到小蓮憂煩帶愁、略有所思的眼神。

　　並非她多心，而是她真的感覺到小蓮有心事……雖然沒人規定一定非得要在她大喜之日笑臉迎人，但也別愁眉苦臉到連她都不禁可憐起這丫頭了。

　　「怎麼了，有心事？」她低聲，和顏悅色地問道。

　　「沒事！」小蓮慌張地連忙搖頭否認，但即使矢口否認，也逃不過蔻兒的眼睛。她是最瞭解當一個人的心思被拆穿時，那種慌張點頭的表情。

　　「好吧！我承認你已挑起我的好奇心，我看得出來你—定有心事，說出來，說不定我可以幫個忙！」她的老毛病又犯了，只要見著他人有難，哪管不未問清楚是哪檔事，先答應了一再說。如果她這個性再也改的話，不但苦了自己，恐怕也會把對方給害慘哪！

　　「真的？！夫人你真的願意幫小蓮這個忙？」剎那，小蓮原本鎖眉憂煩的臉蛋，頓時亮了起來。

　　「嗯。你說吧！」

　　「小蓮在這先給夫人跪磕頭，謝謝夫人的大恩大德！」她連忙彎身跪地，嚇得蔻兒趕緊從椅子上跳起，快快扶她起來。

　　「別這麼說，有什麼地方幫得上，我一定幫到底的！」蔻兒感受到這貼身丫鬟的憂煩。

　　但所有的同情心迅速被震驚給佔據。這麼巨大的轉變是因為小蓮的那句話——

　　「求夫人不要嫁給堡主——求求你——」

　　蔻兒張口結舌地盯著小蓮，她試著找回自己的聲音，重複著那句話。

　　「你是叫我——別嫁給霍赦霆？」她沙啞地問道。

　　「奴婢大膽——但只有你能救全村的人啊！」小蓮眼眶開始漸紅，聲音也哽咽變粗，兩行眼淚盈眶滑下雙頰，可憐兮兮的模樣，令人好生心疼。

　　小蓮的話令蔻兒啼笑皆非，她竟不知她桑蔻兒竟救得了一村子的人。倘若如此，那麼假如她離開霍赦霆，不就不只可救一村人，甚至天下也可太平了？蔻兒哭笑不得的自我嘲諷道。

　　「小蓮，我……不懂你的意思？」她丟給小蓮一個頭痛的表情。她是真的猜不透，只要她不嫁霍赦霆，就可以救得了她的家人，這是哪門子歪理？會是堡裡的迷信嗎？

　　「是這樣的，我家一生務農，一輩子耕種堡主的土地，幸而有堡主的照顧，讓我們除了溫飽外，還有足夠的存糧。我們一直都以為這樣的日子會一直持續下去，但這安定的生活就快結束了……

　　「堡主他想收回土地？」蔻兒詫異地問。

　　「不，是古蝶君！」

　　「她真有這麼大的本事？」小蓮的話怎能不令蔻兒驚訝。古蝶君再怎麼大膽，也絕對不敢明目張膽在截龍堡撒野，不管是堡內或堡外的人，也都是霍家的一分子。她相信霍赦霆會一視平等的。

　　「夫人有所不知。有條河，它貫穿流經整座山的山脈。這條河我們管稱它為甘田河。堡外幾百戶農家的耕地，全引灌這條河來種植稻子、蔬菜。」小蓮喘口氣，接著說，「今天我爹上田工作時，竟發現原來澄澈的河水，變得污穢不堪，水裡還飄浮著一種綠色的毒水。所有稻子、蔬菜全在一夜之間萎了！堡外上萬頃的農地就這麼……」她愈說，話是愈哽咽。

　　蔻兒屏氣仔細聽小蓮細述詳情，聽到最後，忍不住從椅上跳起：「豈有此理，欺人太甚了吧！怎能把對霍赦霆的氣，怪在你們身上呢？！對了，這件事你們告訴堡主了沒？」她氣呼呼地直嚷著。

　　「還沒。我們全村子的人一致認為，今天是主子大喜之日，不宜將這晦氣帶來，所以才沒向主子提起這件事！」她低下頭無辜地說道。

　　「哎喲，這麼嚴重的事，還管什麼晦氣呢！」她站起身，緊急地說，「我去告訴赦霆！」

　　「不行哪，夫人！」小蓮見狀拉住她，顯得略微焦慮不安，「時辰還未到，還沒到行拜堂之禮之時，你和主子是不能相見的！」她阻止道。

　　「去他的吉辰，什麼習俗嘛！」蔻兒劈頭嚷道。她那粗俗的話，聽得小蓮眼睛睜得了大。

　　「不，我是說……怎麼會有這麼多規矩啦！」蔻兒暗自吐舌道。她前陣子才在霍赦霆面前發過誓，彼此不再口吐惡言，既然是霍龍堡的女主人，就應該有女主人的樣子！

　　「夫人……如果你不嫁給堡主，或許……」小蓮突然話題又重提，低垂的臉蛋十分的無助。

　　「這……我……」蔻兒此時真的拿不定主意，萬頃的農地，以及上千萬農民的身家性命安全，這會兒竟會繫在她身上。那是不是也意味著，只要她點頭嫁給了敖霆，那麼就將成為所有災禍的始作俑者！

　　這罪名太惡重了！她不想害得他們無家可歸，有了一餐沒下一頓的！但……要她離開霍赦霆！一思及此，蔻兒的整顆心隨即糾痛不堪。

　　「我知道對夫人提出這種要求太過分了！但那古蝶君的確是衝著你來，她甚至還放話說——」小蓮急忙打住話，硬是將剩下的話給吞住。

　　「放話？她對你們放了什麼話？」蔻兒娜肯放過地問道，既然古蝶君是衝著她來，她哪有迴避的道理，冤有頭債有主，她不希望連累到無辜的人。

　　「夫人，你聽聽就算了，可別意氣用事哪！」

　　「你說呀！」蔻兒此時哪還沉得住氣，連忙逼問。

　　「你說……如果你執意嫁給霍赦霆的話，那麼就有本事獨自一人到古家故居……」小蓮的話愈講愈小聲。

　　「什麼時候？」她趕忙問？。

　　「拜堂成婚之前！」

　　「好，我現在就去會會她！」蔻兒並非意氣用事。她知道此事不立即解決，她是無法狠下心不顧他人的性命財產，去換取己身幸福，她不是這種人！

　　「夫人……那待會……」

　　「還有三個時辰，不是嗎？這就已經足夠了，對了，古家舊宅怎麼走？」蔻兒一邊脫下外套，一邊問道。

　　「我知道，我帶你走捷徑！」說也奇怪，小蓮不再多加阻止，但此刻的蔻兒根本無心思顧及到她的異樣。

　　「嗯！我們走吧！」

　　蔻兒一顆心跳得好快！彎彎曲曲的小路，崎嶇到令她爬得上氣不接下氣的，眼前都是白茫茫的霧氣，密密實實地包裹著四周，要不是小蓮帶路，她還真—步也踏不出去。

　　說到小蓮，蔻兒心裡飄過一絲狐疑。她不知道何時文文弱弱的小蓮，腳程變得這麼快，如此矯健。

　　不知走了多久，小蓮突然停下，逼得身後的蔻兒及時打住，才免於撞上她。

　　「到了，這兒就是古家舊宅了！」這時，小蓮的語氣頓然變得冷漠、無情。

　　蔻兒聞聲一抬頭，只見面前一片峭立的山壁。

　　「這裡是古宅？」蔻兒東張西望，週遭全都是危巖峭石，片石壁立，如刀削成，根本沒有屋宇聳立，也不見有任何人煙。

　　「你仔細瞧瞧！」小蓮冷笑地走到樹幹和岩石的狹縫裡，不知她哪來的力氣，只見她輕輕一扭動手腕，重石便被扭出移了位。

　　霎時間，高千餘丈的山壁倏地無聲開啟，呈在眼前的竟是另一幅別有洞天的美景。

　　走進洞裡，猶如進入另一片天。溪澗、樹、林、花草無一不美，耳邊水聲潺潺、鏗鏘悅耳。

　　「你怎麼知道這機關？」雖然美景當前，但蔻兒的戒心卻陡地升高，不禁讓她的語氣也尖既了起來。

　　「想知道為什麼，何不來問我！」另一高傲凌人的聲音衝擊她的耳膜。

　　蔻兒一轉身，驚見古蝶君含著鄙夷自滿的笑容望著她，但令她吃驚的是，站在古蝶君身旁被挾持住的竟然是小蓮……但帶她來古宅的，也是小蓮，不是嗎？難道這世間有兩個長得一模一樣的人？或—一

　　「夫人，救我！」被挾綁的小蓮，一見著蔻兒立即向她求救，兩行清淚急如雨下。

　　見狀的蔻兒，連忙轉身面向另一個熟悉的面孔，「你到底是誰？」

　　「哼，燦心，就讓她看看你的真面目吧！」在旁的古蝶君嗤笑地命令道。

　　受到命令的「小蓮」，不慌不忙舉起手輕觸耳際下顎處，慢慢剝下一層薄薄的面具，突然，出現在蔻兒跟前的是一個陌生的面孔。

　　「易容術？！」蔻兒抽氣低聲說道。

　　「沒錯，是易容術！」古蝶君附和道。

　　「你為什麼要這麼做？」蔻兒轉身問道，

　　「不這麼做，哪能誘你到這來！」她緊緊地看著蔻兒，一道眉毛稍稍上揚。

　　「這麼說，壓根沒有萬頃農作物壞死，你也沒有在甘田河下毒，這一切都是你們捏造的，誘我來的計謀！」她揚高音量，也不由自主地鬆了口氣，完全沒有顧慮到自己的安危。

　　將她放鬆緩氣看在眼底的古蝶君，搖頭咯咯地笑道：

　　「我即使吃了熊心豹子膽，也不敢在老虎嘴上捻鬍鬚呀！霍赦霆是何等人物，我壓根惹不起他，更別說是在他土地上下毒了！」

　　「喔！那麼你誘我到這裡來，就不怕惹怒得罪他！」蔻兒順著她的話意，接續地說道。

　　古蝶君笑得更為尖銳了，她湊到蔻兒耳邊低聲喃道：「相信我，他不會知道的！」那聲音令人不寒而慄。

　　「會的，兩個時辰後就是我和他拜堂之時，他會——」蔻兒斬釘截鐵地喊道。但那古蝶君卻更為冷硬地阻截掉她的話。

　　「不！我會讓『你』回去和他成親！」她笑得好詭異，那瞇起眼縫的雙眸，直勾勾地盯著蔻兒出色的五官。

　　「你要放我走？！」她哪相信古蝶君會放她走。

　　「我會代替你！從此桑蔻兒就是我，我就是桑蔻兒！」她的神色變得陰森駭人。

　　「你要使用易容術？」蔻兒急切地問道。

　　「不！不！不！」古蝶君連續說了好幾個「不」字。如果要作易容術，霍赦霆還比我高明，我還不至於傻到這種程度。」她邁著小碎步。環伺著蔻兒，一雙犀利的眼睛，從蔻兒的五管一直掃視到裙曳。

　　「那你想怎麼樣？」她深吸口氣問道。

　　古蝶君不自然地笑道：「不怎麼樣，只想——借用你的身體。」

　　在蔻兒來不及作任何反應時，占蝶君迅速點住她的「睡穴」，一陣昏眩侵襲向蔻兒，不知不覺地，蔻兒的意識離得愈來愈遠——

　　猶如萬蟻鑽心般的劇痛，侵蝕著蔻兒所有的知覺。

　　她睜開重如鉛石的眼瞼，想撐坐起身子，怎奈所有的四肢不聽使喚，連動也不能動，就連要伸舌濡濕雙唇的力氣也使不上。

　　這是怎麼回事？這又是什麼地方？呵，對了，是古蝶宮，她記得她被誘到蝴蝶宮後……然後，古蝶君說……1

　　我要借用你的身體。

　　當寇兒—想到在她昏眩之前，所聽見古蝶君說的那句話，整個人就更加的疼痛。

　　「你醒了？也好，這樣我好辦事！」

　　蔻兒微轉眼瞳，抬眼看見古蝶君精神爽奕地站在她身旁，低頭凝視她的臉盛滿了得意。

　　「咱們可以開始了！」占蝶君側臉命令道，最後她竟躺了下來，並緊緊地扣住寇兒的手腕。

　　什麼可以開始了？而她又是在跟誰說話？她幹嘛躺在她身邊？一連串問題擾得蔻兒更加狂亂。

　　她想開口，但再怎麼使勁，她振仍無法開啟。無奈的，她再次轉動眸子，才驚覺到她自己竟然向在冰床上，冰床的上頭則掛著—幅雕刻的八卦，密密麻麻地，幾乎將這看起來像密室的地窖給籠罩、淹沒。

　　僵硬的走動聲？蔻兒又往旁邊一瞧，竟瞧見在八卦下每一個注點，各站著一個人。這些人身著邊疆異服，牙裹邪氣，不僅如此，身上還披掛了奇形怪狀的符咒，口中唸唸有詞的。他們揮袖如風，每揮動袖子，便夾雜一股強猛的怪風，直衝著蔻兒而來。

　　一股刺鼻的異香撲鼻而來，直衝腦門，穿透她的耳喉、唇舌，接著蔻兒整個人全麻了，椎心刺痛的感覺已不在，好像……好像她的靈魂正慢慢地往下飄移……

　　蔻兒抽口氣，因為她竟然瞧見自己的身軀，奄奄一息的躺在冰床上！她不想讓靈魂飄移，但卻已不是她可操控的，只能任由自己的魂魄往古蝶君的身上飄。

　　冰床開始急速的溶化，排在上空的卦在此時倏地著火燃燒，咒語愈念愈大聲，愈念愈急，密室裡所有掛的、擺的飾物在此時遽然落地。一切彷若災禍來臨前的徵兆，有如天將崩、地將裂那樣的可怕。

　　原本遠離的劇痛在這時又侵襲蔻兒，她彷彿陷入了一池翻騰滾動的熱海，嘗盡了畢生最痛苦的折磨！

　　倏地，有如萬馬奔騰過她的靈魂，墜到深淵的最底點，接著她像是一陣熱風地穿透進古蝶君靜止不動的軀體，最後停住滯留！

　　「該醒醒了，古蝶君。否則你可會錯過江湖上的大事，我桑蔻兒和霍赦霆的婚禮！」

　　蔻兒勉強睜開眼，濛濛不清的視線，凝視一女子窈窕的身影。她猜不出「她」是誰，但「她」的身段如聲音，卻那麼的熟悉。古蝶君？「她」為什麼叫她古蝶君？她叫桑蔻兒啊！即將成為霍赦霆的妻子也是她啊！

　　所有疑雲籠罩著她！就在此際，迷濛不清的視線逐漸清晰，那含糊的身影立即清楚地掠上眼瞳！

　　我的天哪！一時之前，蔻兒忘了怎麼呼吸，一陣昏眩差點又奪走了她的意識。這怎麼回事？就在她面前的，竟然就是她自己？！那是她的眼、她的眉、她的唇，她的頭髮和身子，怎麼不再屬於她桑蔻兒了？受到如此巨大的刺激，她當然反射性地舉起手，滿懷懼意的盯視它！

　　天哪！這不是她的手！蔻兒掙扎著起了身，拖著沉重的腳步蹣跚的跌坐在梳妝台前。當鏡中出現的面孔竟是古蝶君的五官時，她整個人都駭住了，呆愕地坐著，雙眼一眨也不能眨的直視著鏡中的人像。

　　「怎麼了？嚇著你了！」蔻兒——不！是古蝶君在蔻兒身後尖聲的問道。

　　「為什麼……為什麼要這麼做？」她嘗試保持冷靜，但緊握的雙拳卻洩漏出內心的狂亂。

　　「很簡單，因為霍赦霆愛的是這副軀體，不是嗎？現在我擁有了『她』，也就能完完整整的得到他的人、他的愛了！」古蝶君滿意地輕觸這屬於她的絕色臉龐。

　　雖然原本的她已夠美了，而她也一直相信這世上沒有一個女人比得過她，但這自傲卻在桑蔻兒出現的那—剎那破裂，從那一刻起，她就想擁有這美麗的軀體，享受霍赦霆給她的愛，和那足以燃燒—切的熾熱眼神！這一切的一切，她都要從桑蔻兒身上搶過來。

　　「不——你不能這麼做，不能這麼做！」蔻兒搖著頭。急切地低語，她——她的聲音也變了樣，那陌生的音調是屬於古蝶君的。

　　「很可惜，我都已經做了。而且做得天衣無縫，一點破綻也沒有啊！」古蝶君得意的嗤笑道。那原本不可能會出現鄙夷的漂亮臉蛋，此時竟顯出十分的不屑和驕傲。

　　「你不會成功的，霍赦霆會識破你的！」蔻兒緊跟著嚷道，她沒想到，僅僅兩個時辰內，她的世界竟全變了樣，幾乎摧毀了她所有的意志。

　　「是嗎？你真的這麼認為嗎？仔細的看著我，桑蔻兒，現在的我和你有什麼不同？」古蝶君抬起頭，模仿她的一舉—動，包括她的神情、笑容、舉手投足全模仿得維妙維肖，根本瞧不出有任何破綻來。

　　「你取代不了我的，赦霆他——」蔻兒撐起身子，堅強的和自己的臉孔面對面，相凝而視。

　　「別口口聲聲霍赦霆、霍赦霆的！聽著，他是我的丈夫，待會我就和他拜堂成婚，進洞房——」古蝶君冷不防的，狠狠地往蔻兒的臉上一甩，打的雖是以前自己的臉頰，但可卻一點也不留情哪！

　　雙頰被打得刺麻的蔻兒，強忍住憤怒。極力的調整自己的呼吸。但一思及古蝶君將取代她的地位，成為霍赦霆的妻子時，她整個人便有如萬刃刺剮。

　　「有本事你現在就殺了我，否則你會後悔的！」她憤恨的用手撐住桌緣，提高音量地嚷道。

　　「不，我要你過著生不如死的日子，我要你親眼瞧見我和霍赦霆成親，我要——」

　　「夠了——不要再說了！」蔻兒嘶聲喊道，雙手捂耳地搖頭拒絕著。她不停地眨眼避免淚水滾落。

　　蔻兒的痛苦，反而使占蝶君笑得更放浪，她轉身命令道：「燦心，你繼續裝扮小蓮，好跟我回霍龍堡，算算時辰，吉時也快到了，希望還沒有人發現桑蔻兒失蹤了才好，等會兒凡事放機靈點！」

　　「是，寨主！」燦心應聲道。但想不到語一畢，立刻被寨主揮來一巴掌。

　　」以後別叫我寨主，就算在私底下也不行！這一巴掌算是給你記取教訓！」她嚴厲地斥道。

　　「……是。夫人！」她唯唯諾諾應許著。

　　「嗯！」占蝶君重整衣衫後，回身繞著不發一言的蔻兒，緩緩在她身子旁走動，似乎在打量、算計算什麼似的。

　　「至於你嘛——」她挑眉一笑，「我剛才說過，我不會讓你錯過這場婚禮的！」她繼而向弟子命令道。

　　「把她帶到婚宴上！但別讓他人看出異樣。記住，在別人眼中，她可是你們的寨主！」

　　「夫人，讓她出現在霍赦霆面前——」燦心向前踏一步，在她耳邊說道，

　　「放心！她說得再多，也不會有人相信她的話，至少絕不會有人去理會古蝶君的！」古蝶君對於這場遊戲，彷彿已沉溺其中。她認為假使沒有桑蔻兒在旁觀看，這原本是屬於她的婚禮的話，那麼將會大大減低了她的樂趣！

　　「你不怕我當場拆穿你的陰謀？」蔻兒僵硬地挺起肩膀，試圖保持冷靜，

　　「既然我敢這麼做，自然有我的勝算！我古蝶可不是省油的燈！」她一說完，就從腰際袖珍袋中掏出—粒黑色藥粒。

　　「來吧！我正詫異你怎還未對我下毒手，以為你不敢咧！」不用多作揣測，蔻兒也能猜出個一、二。

　　「哼，有什麼我不敢的！你的身體我都敢盜用了，更何況是結束你這微不足道的卑賤性命！」她扣住蔻兒的下顎，硬將毒丸塞進蔻兒的嘴裡。根本沒功夫底子的蔻兒，力道哪敵得過古蝶君。

　　當藥力經喉入肚，嗆人的異味澀毒她的咽喉，不難受，逼得蔻兒直聲咳嗽著。

　　「你給我吃了什麼？我不想死得不明不白的！」她咳得直喘氣道。

　　「哈！哈！你死了對我好處，甚至會壞了我的大事！

　　剛才給你吃的藥丸，只是要給你一丁點教訓，控制你的行蹤，如果你每天在傍晚前不按時吃下這特製藥丸的話，將令你如同陷身水深火熱之中，求生不得求死不能哪！」她細聲地說道。彷彿方纔那席話對她來講，只是家常便飯的事，壓根不將一條生命放在眼底。

　　「乾脆一刀殺了我吧！否則我是不會放棄向你討回這筆債，要回我的身體的！」

　　「想死？可以！不過現在不是殺你的好時機，況且我並不希望你死在我手裡……到時候會有人替我結束你的性命的。」

　　鑼鼓喧天，這是場轟動全江湖的婚宴，受邀的名門百官，或是奔走天下居無定所的大俠，全在這時紛紛聚集在霍龍堡，能受邀到此參加婚禮的人，無不視為最高的榮耀。

　　這場婚禮依照納采、聞名、納吉、納徵、請期、親迎這「六禮」程序而行，沒有一個細節含糊略掉。所有霍龍堡的賓客或是堡裡堡外的農民、傭僕，將這片土地擁得水洩不通，擦肩接踵的，熱鬧得簡直將天空給掀了！

　　在人擠人的人海中，在最不起眼、最隱密的角落裡，站著一纖細的人影，從她微晃難立的身子看來，似乎下一秒就要昏眩倒地似的。

　　她是誰？是古蝶君……不，她是桑蔻兒，是桑蔻兒！

　　蔻兒心中百般苦澀痛快地重複問著自己！雖然她如此在內心裡掙扎強調著，但事實終究是事實，這是她逃不掉避不開的，現在的她只能站在遠處，無助的看著婚禮順利熱鬧的進行著。

　　旁人眼中所見的她，是古蝶君！看的也是古蝶君的臉、眼、唇，和那美麗的身形，哪知在那軀殼下，是她桑蔻兒的靈魂！

　　天哪！這種苦能向誰傾訴？這種折磨何時才能盡？

　　此時廣場中又是陣喧騰！

　　蔻兒隨著眾人的視線望去，抬眼瞧霍赦霆攜同她桑蔻兒——不，古蝶君出現在城牆上的城樓，兩人相擁上堡俯瞰全城。如此出色的一對璧人立即贏得守候在廣場下眾的呼聲讚美。

　　霍赦霆胸膛裡的「桑蔻兒」好美，美得令人屏息，美得絕塵絕世！再多的言語也形容不了此刻的新娘子，穿戴鳳冠霞披的她，才輕輕扯高嘴唇，就宛如一朵含苞待放的玫瑰。

　　不——蔻兒摀住雙唇，嘶聲低啞地呢喃著。她一望見霍赦霆，整個人隨即崩潰。原本強忍的悲切也形同冷風般，侵蝕她全身的骨子。

　　「我才是蔻兒呀！赦霆，看看你懷中的她，她並不是桑蔻兒，是古蝶君的靈魂哪——我才是你真正的蔻兒呀——」蔻兒想大聲吶喊，但淚水梗住了她的話，一連串的嘶喊，怎奈竟變成不成音的低語。

　　她掉淚了！在她瞧見霍赦霆低頭深情凝望懷中的可人兒之時，蔻兒知道一切都毀了！他分辨不出來！他壓根不會去發覺「桑蔻兒」的異樣之處，更絕料不到與他成婚的是古蝶君——半個桑蔻兒！

　　一陣冷風襲臉，吹涼了臉頰上的熱淚！蔻兒舉手輕觸冰冷的淚水，憂淒地盯著手指上的淚，懷疑她流的是桑蔻兒的淚，還是古蝶君的？