[千尋]七品芝麻官(上.下)[全文完]

第三十八章

　　前世，關關是宋懷恩的通房，他曾經想過，若不是真心喜歡上了，怎會一心一意為他教養小孩，終生不離不棄，直到她辦了幼稚園，見她把心血放在那些孩子身上，念頭方才松動。

　　他想，也許關關本就有此志向，她企圖改變大燕的教育方式。

　　在宋家，她只能在那些孩子身上實現理想，而在他身旁，他可以幫她完成遠大夢想。

　　這想法，讓他心頭那點微澀消失。

　　「你離開宋家，是因為宋懷恩對你有企圖，對吧？」

　　「不，正確的說法是夫人對我有企圖。」

　　王氏是……想和關關磨鏡？

　　他驚訝的表情讓人發笑，關關笑道：「別胡思亂想，不是你想的那樣。宋老爺從外頭迎了個江姨娘進門，江姨娘出身勾欄頗有手段，把宋老爺迷得幾乎要寵妾滅妻，夫人無法可想，竟想出一個扯到不行的主意……」

　　說到這裡，雲青明白了。「她想讓你把丈夫的心給搶回來？」

　　「是啊。」可她這種良家婦女怎麼比得過專業級，三兩下就被K0，從此天長地久有時盡，寡婦生涯無絕期。

　　「她確實是犯糊塗了，那種男人沒有心，女人於他不過是衣服，換過一件又一件，成天只想穿得光鮮亮眼，哪會把心留給女人。」

　　關關撇撇嘴，百分百認同道：「那種視朋友為手足、視女人為衣服的男人，早晚會發現……」

　　「發現什麼？」

　　「發現自己竟然七手八腳地裸奔了那麼多年。」

　　噗哧一聲，雲青失笑，「這話，也只有你敢說。」

　　她啊，一個不守婦德、不尊女誡，什麼話都敢說敢想的女人，依他從小到大受的教養，該敬而遠之的。但是對不起，他無法，他只想靠她近一點、再近一點，近到兩人的生命交迭，分不清楚誰是誰。

　　「那也得看看是在誰的面前。」

　　幾十年的古代生活不是白混的，她早學會人前說人話，鬼前保持沉默，以免惹來殺身之禍後，再哀哀哭問上蒼：為什麼偏偏是我？對不起，她不丟這種臉的，因為她得了好處時，也從沒問過上蒼：為什麼偏偏是我。

　　「換言之，我是讓你可以說得上話的人？」他的口氣裡帶著兩分得意。

　　她猛地一個縱躍，身子跳轉九十度對上他。

　　哈哈！關關大笑兩聲，指著他皺起細眉，誇張問：「不會吧，反應這麼慢？我已經在你面前說過多少話，你才發現？」

　　「所以，」他沒被她的誇張表情影響，繼續往下說道：「我是可以讓你放心的男人？」

　　「怎麼不放心，一個月五百錢，你還沒短過我的月銀。」

　　關關發現了，他問得太認真，而認真的用意在哪裡，她不至於猜不出來。

　　有些羞澀、有些靦腆、有些慌張，所有的無措她只能用打哈哈帶過。

　　但他不想被輕易帶過，繼續追問：「換言之，你覺得在我身邊是安全的？」

　　「如果有一條顧家的大狼狗，我在它身邊也會感到安全。」

　　她腆笑說著，她彎彎的眉毛，雙目分外明亮，彎彎的嘴角，露出可愛的小白牙齒，既害羞又靦腆的模樣，讓他的心情飛揚。

　　「那麼，你想清楚了嗎？想清楚……願意讓我當你的盾牌嗎？」

　　深吸一口氣，他再度開口。

　　關關嘆息，果然又問了，拒絕一次是傷人，拒絕兩次呢？誰禁得起一傷再傷？

　　她是個多疑、不易信任別人的女子，她不隨意在別人身上投注感情，對於婚姻愛情，她掛在口頭上的說詞是：可有可無。

　　她知道自己喜歡他，但沒有喜歡到非君不嫁，她知道他是個好男人，但好男人不見得是好丈夫，她知道以現實考量，倚仗他絕對比單打獨鬥來得輕松……但是，有再多的好，她依舊不願意在婚事上輕率。

　　但燕明月的攪局讓她憤怒、尷尬，也讓她不知所措，心頭空落落的，像是有人想要挖去自己的心頭寶似的。

　　那天他問了，讓我當你的盾牌，讓我保護你，好嗎？

　　不知道什麼叫作心動的她，心動得厲害……

　　她從來都是理性多於感性，因此她認^^分析過無數回，決定賭一把。

　　她想嫁給他，不想日後遺憾，即使到最後證明今日的決定是錯誤，她也願意承擔。

　　她學他，深吸一口氣，「等你從京城回來，我們就成親吧。」

　　凝視著她，他笑了，笑得蕩氣回腸，俊朗的雙眉舒展開來，光彩耀目，仿佛是王羲之的書法，美好得令人不願錯過。

　　本就是吸引人目光的好看男子，這一笑，更讓人舍不去目光，迷得關關暈頭轉向，一顆心糊成一團軟面。

　　他很開心，大掌再度壓上她的腦袋，但這回失了輕重，一口氣，他把她壓進自己懷裡。

　　他的胸口很寬、很溫暖，比起他的掌心更暖幾分，略略遲疑後，她伸出手環住他的腰，於是他笑得更歡，粲亮的眸子比天上星辰更加燦爛。

　　忐忑了幾十天，他借著忙碌來假裝自己並不急迫，每次碰在一起，他都想追問她的答案，卻始終找不到由頭，現在終於不再提著心了……

　　「做這個決定，你不會後悔的。」

　　他不是把女人當成衣服的男人，他絕不教她為爭奪一個小後院的生存權，狹隘了心胸。她是個有大志向、大抱負的女子，他只會幫她、不會限制她。

　　「希望你也不會後悔。」關關輕聲道。

　　「我絕不會後悔。」他答得斬釘截鐵。

　　「憑什麼這麼篤定？」

　　「因為你是個有福氣的女人。」

　　話出口的同時，他噎住了。

　　這句話出現在二十幾年以後，並且在泉州上下流傳……額頭冒出冷汗，他痛恨自己多嘴。

　　但關關沒聽出來，卻接道：「你知道嗎？我最最痛恨的就是這句話。」

　　話出口，她也噎了。

　　這句話在二十幾年以後，在幗晟兄弟紛紛考中進士、入朝為官時，才流傳出來……

　　她臉上表情變得僵硬。

　　下一刻，兩人同時覺得有必要為自己的話做出解釋。

　　他急忙說道：「能嫁給我，就是最有福氣的女人。」

　　她異口同聲：「我才不是有福氣的女人，我是制造福氣的女人！」

　　在解釋的同時，他們亦聽見對方的解釋，然後又是一次的異口同聲。

　　他說：「那以後你要一心一意、專心致力，制造我的福氣。」

　　而她說：「那福氣也得長長久久的才好，要是你敢把我的福氣分給別人……哼哼！」

　　這次，她的話長了點，他講完之後她還在說，這回，他等到她說完，才回道：「不會有別的女人。」

　　他們的節奏協調了，出現一說一答的景況。

　　她道：「話可別說太滿了。」

　　「不滿，我講究公平，如果我敢把給你的福氣分給別人，你定也不會專心制造我的福氣，我貪心，想把你給的福氣全兜在懷裡，所以我不做讓自己後悔的事情。」

　　他的話，讓她笑了。

　　雲青沒說一夫一妻，他說的是公平，在這個男權極盛的時代，他願意對待妻子公平……夠了！她也信了，前世，他也沒迎過小妾、納過通房，他專心一意對待自己的妻室。

　　關關笑著，她沒再說話，但撲在他懷裡的她，心裡卻悄悄地對他講：既然如此，方雲青，再努力一點，努力讓我愛上你，愛到沒有辦法變心……


　　皇帝的命令下達了，二月中雲青和雲豐整理好行李，一起赴京。

　　雲青本可以晚幾天再走的，但雲豐考試在即，一家人商量過後，還是覺得兄弟倆一起上路比較安心。

　　這個月，雲青和關關還是忙得緊，為搶在春耕之前把湖給挖通，雲青四處招兵買馬，過年也沒休息，大年初二便開工，終於搶在一月底把湖給挖好。

　　河水流進湖口那天，所有的工人圍在湖邊用力鼓掌、互拍對方的肩膀，幾個月的革命感情，讓大家成了一家人。

　　湖挖好，一大半的人回家耕田，剩下無田可耕的百姓跟著張誠准備蓋商業區。

　　臨行前，雲青把張誠介紹給關關。

　　張誠是個好人，吃苦耐勞、勤勉奮發，但還是老問題，他看不起女人，每次關關提出建議，他的反應都是嗤之以鼻。

　　張誠看菜下碟，對關關一臉的不以為然，但對雲青卻是忠心耿耿，他老擺在嘴邊的話是，「方大人是我的再造恩人，要不是他施以援手，我在街頭要飯時，早就被啃得屍骨不剩。」

第三十九章

　　關關撇撇嘴，心想：那也未必，說不定讓你混成丐幫幫主，還有個俏生生的黃蓉姑娘給看上眼。這年頭什麼話都別說太滿，現在瞧不起女人，哪天被女人壓在裙下鞭撻，那才真叫作因果報應。

　　幸而雲青在中間斡旋，說服張誠試著照關關的意思做做看，一次兩次三次下來，他發現，關關的能力出乎想像，這才願意服從關關的指揮。

　　雲青把家交代給關關，他很放心，叮嚀了蕥兒幾句，便坐上馬車。

　　關關想送他一程，雲豐很識趣地坐到馬車前面，和車夫一起。

　　除夕夜，雲青和關關的親密，從廚房出來的蕥兒看見了，心頭難受，幸而有事可以忙，分散不少她的注意力，她卯起勁拚命做包包、做鞋子，她很清楚，自己無法在他們之間插足。

　　關關不是刻意曬恩愛，但是有了喜歡的對像，誰不想時刻把對方栓在身邊，用甜言蜜語、用親昵舉止一再確定，他，就是自己真正想要的那個人。

　　於是他們說話、他們聊天，他們時不時出現親密舉動，他們會無緣無故地發笑，笑得像個白痴，他們光是看著彼此，就像含了蜜糖似地，一路從頭頂甜進腳趾。

　　她問他，「你覺得從一瞬間變成永恆，當中發生了什麼？」

　　他搖搖頭，這樣的句子和他所學的是天壤之別，浪漫從來就不是他的生活經驗。

　　她說：「愛情。」

　　他點點頭，慢慢地試著理解，並且努力學習。

　　她問：「是什麼讓兩個男女從錯身而過，到佇足等候？」

　　他小心翼翼道：「愛情？」

　　她笑了，點頭，給他一個愛的鼓勵。

　　她說：「猜猜，讓女人心甘情願為男人埋沒一身才能，因為什麼？」

　　這回他的回答又快又篤定，「愛情。」

　　他學習能力這麼強，因此她笑、她點頭、她又給他拍拍手。

　　於是他明白，即使她不信任愛情婚姻，卻依然期待愛情，即使她口口聲聲靠自己，卻也希望有個男人值得她依靠，她是心口不一，她是有著矛盾的性情，但天底下有幾個女人不矛盾？

　　他告訴她，「我會努力讓你愛上我，但是你不必為我埋沒。」

　　聽見這句話的那個晚上，她作了很多個夢，每個夢都美好得讓她不願意清醒。

　　她夢見自己回到二十一世紀，過著一流的生活，做著一流的工作，並且身邊有了個一流的男人，手機裡終於有一個期待的號碼，FB上終於寫著：穩定交往中，而她的LINE裡，一張張的照片，都是她和他的笑逐顏開。

　　雲青做過哪些努力？

　　在下雪的深夜，他為她煮一碗面湯，熱湯一路端到她房前，熱湯面成了溫湯面，但是兩個人湊在一塊兒，兩根湯匙一起喝溫湯，兩雙筷子夾起同一根面條，從這一端到那一端，他們接近彼此的臉、彼此的嘴唇……彼此的心……

　　他不是個學習過浪漫的男人，但他很盡力。

　　吃完面，他問：「雲青做菜的手藝很不壞，關關愛上了嗎？」

　　關關笑而不語，她可不是一碗面就能收買的女性。

　　他給她買胭脂花粉，他不會挑選，只憑商家一張伶俐口齒，就買下昂貴胭脂。

　　關關對那種東西也不內行，她不愛那些紅紅紫紫的粉狀物，但他的誠心讓她舍不得拒絕，卻沒想到自己皮膚薄，粉才擦上不到一刻鐘，便發起紅疹子。

　　雲青見狀大驚，一把打橫將她抱起，狂奔到醫館裡，急急忙忙把大夫給搶過來，害人家以為是什麼重症病患，不料只是過敏。

　　回程的馬車上，關關想起當時的尷尬，忍不住大笑，一顆顆的紅疹很礙眼，他卻不覺得難看。

　　雲青也跟著她笑，因為心情放松了，因為大夫說無礙，過幾天疹子就會消退。

　　關關說：「你急什麼？大夫都被你嚇暈了。」

　　他搖頭道：「我怕你會恨上我，我想要招你喜歡，不想要招你的恨。」

　　關關又問：「如果大夫說沒得醫了，你怎麼辦？」

　　他皺起眉頭，不喜歡這個假設，但她催著他回答，他只好實話實說：「我想，我會把自己活活掐死。」

　　「原來你這麼在乎我的容貌？放心，我很有良知的，如果我毀了容，肯定不會強逼你娶我。」

　　這下子，他不只皺眉頭，而是整張臉都皺起來了，他怒道：「不管你毀不毀容，你都只能嫁給我，承諾過的話，不許後悔！」

　　他在生氣、口氣惡劣，但天知道，她的心有多甜，甜得連舌根都嘗到蜜味兒，好像幾百只蜜蜂在她肚子裡不斷釀造龍眼花蜜。

　　他那麼氣，她卻笑得花枝亂顫，這讓他很不滿，一把抱住她。

　　他封住她的唇，然後，她肚子裡的龍眼花蜜流進他口裡。

　　他吻得很認真、很仔細，仿佛看不見她臉上嚇人的小紅疹，他在她唇間輾轉流連，發誓似地重復說著一句話：「你只能是我的……」

　　關關終於明白，原來專屬於一個男人，可以是件這樣幸福的事。

　　松開她時，他抵著她的額頭，輕輕磨蹭，他又問：「雲青這樣在乎，關關愛上了嗎？」

　　她本想說：等你的吻技進步一點再說。

　　但她沒說，她選擇沉默，因為嫌棄男人的某些能力是會造成終身陰影的，她可不想危害自己未來的幸福。

　　所以她沉默，但是笑得分外開心。

　　那天，她累得窩進他懷裡，他環著她的身子，心疼道：「別做了吧，你吃得不多，我養得起你。」

　　她抬起頭，親親他下巴上冒出來的青髭，笑道：「別是害怕吧？怕我比你強，搶走你所有鋒頭。」

　　他嗤地一聲失笑：「你想比我厲害？還有得努力。」

　　「是嗎？商業區是我的構想。」

　　「雲湖是我的點子，沒有湖，哪來的商業區？」

　　拜托，他點子裡的雲湖是個賠錢貨，是她想到辦法讓它變成聚寶盆的。「參考書是我編的。」

　　「沒有我多年搜集、抄寫謄錄的文章，你能編得出參考書？」

　　「哈哈！你的文章擺在箱籠裡好幾年，是我讓它們從廢紙變成銀子的。」

　　「沒有我拿出去賣，你編的參考書一樣得繼續躺在暗無天日的箱子底。」

　　「那……幼稚園的點子是我的。」

　　「沒有我，點子只能是空想，成不了真！」

　　你一句、我一句，他們誰也不讓誰，聽起來像是在誇耀自己的能力，但是他們都知道並不是。

　　他們只是在一遍遍地告訴對方，誰也少不了誰。

　　這種「告訴」很幼稚，但誰敢說，愛情不傻氣、不幼稚，不會讓旁邊的人看在眼底、酸在牙根？

　　於是他又問：「雲青這樣聰明，關關愛上了嗎？」

　　她笑著，依舊不肯回答。

　　之後他做過無數事，有的事很精明、有的事很傻，但每做一件，就要問她同樣一句。

　　他又賣掉幾個鋪面，把七、八千兩銀票捧到她跟前時，他問：「雲青這麼厲害，關關愛上了嗎？」

　　河水流進湖面那天，他激動地握住她的手，問：「雲青這麼努力，關關愛上了嗎？」

　　月夜下，他為她吟詩那天，他輕輕摟著她，問：「雲青這麼詩情畫意，關關愛上了嗎？」

　　而她，自始至終只是對著他微笑，只是那個笑意啊，日漸擴大，於是他自我勉勵，等到她的笑容泄了口子，她就會回答他：「是的，我愛上了。」

　　鑽進馬車裡，兩人並肩齊坐。

　　昨夜，他沒睡、她也沒睡，他半躺在她的床上、她靠在他身上，他環著她的腰，她在他耳畔低聲說話。

　　有些話很重要，有些話很不必要，但兩人都舍不得睡，都企圖留住對方的體溫、聲音以及一切……

　　雲青握住她的手，明知她聰明能干，明知道她會好好照顧家裡、照顧好自己，明知道她不會有問題，但心裡牽牽掛掛的是無數不舍。

　　掌心輕輕貼在她額上，嘴巴沒有說話，眼底卻已經講過千言萬語。

　　「不要讓自己太忙，有什麼事讓張誠和呂文華幫你出頭。」

　　「我知道。」就算她想出頭，根本不會有人理她，這是個女人是Nothing的時代。

　　「有空的話，給我寫信，把信交給杜主簿，他知道怎麼處理的。」自從知道皇帝要召見雲青，杜主簿再不敢輕忽這位年輕的縣太爺。

　　「這樣好嗎？這回進京，你要把人家的罪證給送上去，怎麼好再利用人家。」

　　「他吞下這麼多銀子，替泉州百姓做點事，有什麼不對。」而他也是泉州百姓之首。

第四十章

　　關關一笑，他變壞了。「知道了，我會請他幫忙。」

　　「既然一起進京，我們會待到放榜後才回來，家裡有什麼處理不了的事情，先擱著，等我回來再說。」他捏捏她發皺的小鼻子，看得目不轉睛，他喜歡的女人真漂亮。

　　她拔下他的手，迎上他的眼，然後又轉不開視線，他還是那張強力蒼蠅紙，把她這只嗡嗡作響的小蒼蠅粘得動彈不得。

　　「不都說我精明嗎？別操心這些有的沒的，出門在外，好好照顧自己，春寒料峭，京城比咱們這裡冷得多，要小心身子，也得叮嚀雲豐別貪涼，若是生病誤了考試可不好。」

　　「我們比你大，還需要你操心？」

　　「好吧，不叮嚀你這個，叮嚀你別的事兒。」

　　「什麼事？」

　　「要是碰到燕明月，記得繞道，要是聽說有公主在前方，記得轉個方向，要是有美女朝你丟手帕，記得別彎腰去撿，要時時刻刻保持一種狀態！」

　　「什麼狀態？」

　　「萬綠叢中過，片葉不沾身。」

　　雲青大笑，摟過她，下巴擱在她肩上，問道：「你這是不相信我，還是不相信自己？」

　　「記不記得包青天斬陳世美的故事？」

　　那是她寫的話本，用來教化人心，鼓吹善良風俗用的。

　　因為天底下「說過的話可以不算，喜歡的人要天天換，睡過的女人可以忘懷，想要的東西得不擇手段」這種男人太多，需要她用一個包龍圖來恐嚇。

　　「你想當秦香蓮？」他上上下下覷她幾眼後，笑道：「有難度，生孩子不是馬上可以辦到的事，而且我也找不出一對老父母讓你孝順。」

　　「我不想當秦香蓮，可是公主就是要愛上狀元郎，我能怎麼辦？」

　　她酸言酸語，酸得他好開心，捧起她的臉，在自己掌間盡情揉捏。他笑：「放心，我不是狀元郎只是二甲進士。」

　　「明月公主樂意降低標准。」

　　「那也得看我樂不樂意降低標准。」

　　這話說得高明了，意思是，有邵關關這個高標情人，誰會看得上均標或低標的候選人。

　　關關滿足，回過身與他相擁，額頭輕輕磨蹭他的下巴，終於願意坦承，自己的心早已落在他身上。

　　關關低聲道：「我知道，這樣做很不好……」

　　「怎樣很不好？」

　　他看不出她有任何地方不好，也許是情人眼裡出西施，也許是她於他，就是完美無瑕的存在。

　　「有句話說：愛情像攢在手中的沙子，攢得越緊、流失得越快。我應該對你多點信心，應該相信自己強過公主，應該別逼你、嚇你，但是我沒辦法，就算知道攢得越緊、流失得越快，我還是想用力攢緊，因為……關關已經愛上方雲青。」

　　乍然聽見她的話，他的身子僵住了，望著她的眼珠子定住，他的雙手微微顫抖。

　　沒有傻過的時候，但此時傻得好厲害；沒有無措的時候，但此刻手抖心顫，一顆心撲騰得好精彩；沒有欣喜若狂的時候，但眼下喜極而目潤；沒有失控過的時候，但是……他揚起喉嚨，大叫一聲！

　　馬車外的雲豐聽見大哥的失控，笑容漸濃漸深。而馬夫驚了一下，身子一抖差點兒掉了韁繩。

　　車廂裡，他緊緊握住她的肩膀，看她讀她思量她，她的臉仿佛沾上麻藥，讓他飄飄欲仙，好似腳底下踩了雲朵，只要一陣風拂過，他將要展翅高飛。

　　究竟要多在乎這個女子，才會在她承認愛上他的那瞬間，令他成了痴人？

　　「再說一次……」

　　他像渴極的旅人，需要她施予的甘冽泉水，才能確定自己還活著。

　　「關關早已經愛上方雲青，只是驕矜著，不肯承認。」她應觀眾要求，再說一次。

　　「那你會……愛多久？」

　　「直到你不再愛我那天，我才會把愛給收回。」

　　他松口氣，用力將她抱進懷裡，大聲說：「沒有這一天的，永遠都沒有！」

　　他抱她親她吻她，她是他生命中最珍貴的寶藏，他不會給她機會收回愛，他會用盡心機博得她所有的專注。

　　他們定情了，在離開泉州的馬車裡。


　　碰地一聲！門被狠狠甩上。

　　關關定定看著那扇門十秒鐘，然後對著自己喊話：不要生氣、不要生氣、不要生氣……

　　雲青、雲豐離開泉州後，關關和蕥兒更尷尬了，蕥兒陰陽怪氣的，見到關關就直接把目光投到地板上，雖然兩人沒有口角矛盾、沒有演出過全武行，但是雲青不在，關關不好進衙門，兩個女人成天在屋子裡，抬頭不見低頭見的，氣氛怪異得緊。

　　但關關還真幫不了她，男女情事，除了自己看開別無他法。

　　何況若是有緣，時間空間都不是距離，若是無緣，便是終日相聚，他也不會在意，蕥兒的問題不是她，而是雲青對她無心。

　　可惜天底下的女人都不願意問：他愛我嗎？卻千百次問自己：那個女人哪裡比我強？

　　是不是因為，把問題歸咎在別人身上，會比較容易原諒自己？

　　但她不怨恨蕥兒，因為在她眼裡，蕥兒就是個小孩子，見識不明也沒什麼錯，她欠缺的不過是經驗。

　　何必為別人壞了自己的品性？何況，她不值得自己損失平和愉快的心情。有多余心思，她寧願拿來想念那個愛自己愛得發痴了的男人。

　　其實這樣一天過一天，蕥兒的心情遲早會沉澱，但雲青送回來的禮物，讓蕥兒黑了臉。

　　那是一套五個匣子，總共有三十五個明格和十三個暗格，最小的匣子只有巴掌大小，打開來有九個小格子，匣匣相套、格格可拆卸，是用上等烏木以海棠式透雕及金玄色螺鈿鑲嵌，再配上大小不等的五把對臥雙魚大鎖和十二把玲瓏半魚小鎖，木質光潔明亮，白銅黃銅打磨得細致光亮，呈現出美麗的色澤。

　　隨著木匣而來的，還有一對泛著柔光的珍珠耳環。

　　他在信裡說：這是女兒的嫁妝，他從現在開始積攢著，待匣子裡的格子裝滿，請她帶著女兒的嫁妝嫁給他。

　　那封信，讓關關很無語，兩人八字還沒有一撇，他就想到女兒的嫁妝問題？傻了他!

　　但關關看得出，這個禮物肯定貴得嚇人，雲青並沒有帶太多銀子進京，兩兄弟怕是黜衣縮食才能置下。

　　說不感動是假的，當通房，拿到的金銀細軟叫作賞賜，也只有當邵關關，才能光明正大接下這樣一份貴重禮物。

　　只是時機不對、氣氛敏感，這禮物礙了蕥兒的眼，因此一聲用力碰撞，蕥兒當著關關的臉甩門而走！

　　關關打開門，追問她要去哪裡，她答也不答扭頭就走，直到另一聲巨響，大門振動，把關關的小心肝嚇得發顫，好心的鄭大嬸湊到她身邊，低聲告訴她，「別擔心，方姑娘去扯新布，上回的包包賣得挺好，王老板讓姑娘多做一些。」

　　這些日子，幾乎都是鄭大嬸陪著蕥兒進進出出，否則一個姑娘家，關關也不好讓她單獨出門。至於限制她出門？她可沒有這個肥膽。

　　問題是鄭大嬸不能次次跟，幸而鄰居張大嬸熱情，願意幫這個忙，接連兩回，蕥兒出門都是張大嬸相陪。

　　這讓關關想買輛馬車的想法更盛了，只不過這個小院子……關關嘆氣，再養匹馬，不只虐待動物更是虐待人。

　　雲豐的建議是對的，不論他官派何處，買房之事勢在必行，只不過地點要好好挑選，最好能挑在商業區和官衙中間，那麼兩邊來回都不太遠，若加上馬車，可以再縮短些上班時間。

　　思忖半晌後，她嘆口氣，關上房門，寫小說話本去了。

　　之前是因為銀子窘迫，讓她想起這個賺錢途徑，現在銀子不是問題，她卻是天生勞碌命，想到什麼，不做出來，就覺得對不起自己。

　　她啊，天生的丫鬟命，不管重生幾次都注定操勞一生。

　　從家裡出來，蕥兒去尋張大嬸一起上街，可張大嬸不在家，她想轉回家門，卻又想起自己出門時的碰撞……

　　唉，氣是出了，可現在回去、面子上下不來。

　　算了，還是自己去布莊，反正來來回回那麼多次，路早已經踩熟了。

　　她悶著頭往前走，心裡依舊氣難平，那次大哥給她撂臉子，講過一通大道理，還說他與她之間只會是兄妹，不會有其他可能，若她想不明白，還是擇屋另住，免得壞了名聲，影響日後說親。

　　口氣不輕不重，卻是句句決裂，她再厚顏無恥，也明白大哥心裡根本沒有自己，兄妹相稱多年，她還不明白他的性子？他是固執堅持的男子，誰都別想教他折腰。

第四十一章

　　那年谷尚書要招他為婿，卻心疼女兒要服侍小叔、小姑，便開出條件，讓他住進尚書府，並允諾會代為照顧弟弟妹妹，但大哥回絕了。

　　大哥豈能不明白，對方是他的恩師，日後朝堂上有谷尚書可倚仗，仕途必會磊落順利。

　　然大哥堅持不低頭，即使他為人圓融，拒絕得委婉，並為對方做足面子，因此日後兩人相交、感情依舊，但多年以來，谷尚書卻未曾對大哥提拔過一、二分。

　　為此，二哥始終對大哥深感歉疚，認定是自己阻撓了大哥的前程。

　　連對自己仕途大有幫助的谷尚書尚且如此，何況是一個只會拖累他、依附他的妹妹，他怎肯妥協？

　　表面上，大哥似乎是個再溫柔和順不過的人，但骨子裡那副固執、堅韌，是誰也改變不了。

　　她清不清楚大哥心裡無她？當然清楚，但即便清楚，在過去幾年，他也未曾這般疾言厲色對待過自己，她只好把問題推到關關身上，借口是從關關出現之後，才改變這一切。

　　她甚至說服自己，如果沒有關關，等二哥考上狀元欲說婚事，而大哥在沒有對像的情況下，願意將就自己為妻。

　　誰曉得關關出現了、公主出現了，這次進京，誰曉得還有多少女人會冒出頭來？

　　「將就」二字不過是她欺騙自己的謊言，但即便如此，從京裡往回送的禮物還是招了她的眼紅。

　　她加快腳步，進布莊挑選好布料之後，便往家走去，滿肚子的火在走上這樣一段路後也消得差不多。

　　她心裡想著，關關之所以受大家喜歡，不就是因為她會幫家裡掙錢嗎？憑自己這門手藝，日後她也能撐起門庭的，屆時，她不會矮人一等。

　　有這樣激勵人心的念頭，腦子轉了想法，蕥兒開始盤算起新花樣。

　　包包只能背在背上或斜背在肩上嗎？不能提在手上、掛在肘間、拿在手上？如果大包包裡頭再擺上幾個小包包，把裡頭的東西分門別類，成不成？上回關關說了，包包可以和鞋子配成對兒，能不能和汗巾、帕子配成對？

　　好歹在家族沒落之前，她也是讀書識字的千金小姐，大哥、二哥看的雜書閑書，她也沒有少讀過，見識比普通女子多上幾分。

　　而且關關說過，「什麼錢最好賺？就是別人還沒想到，咱們先一步做出來的東西最容易賺錢。」

　　截至目前為止，她還沒有發覺自己把關關的話全聽進耳裡，並且有心想向她學習。

　　她就這樣一路走、一路想，在走進家前巷弄時，一個男子跳了出來，伶俐地伸手抽掉她腰間的荷包。

　　他嘻皮笑臉地望住蕥兒說道：「蕥兒妹妹，幾日不見越發水靈了呀！」

　　蕥兒抬頭看他一眼。他是汪家雜貨鋪的兒子汪文同，臉尖瘦、個頭中等，看起來有幾分猥瑣、有些獐頭鼠目。

　　之前蕥兒的背包曾經賣給汪家雜貨鋪過，但結帳時汪老板總要想辦法苛扣一點零錢下來，兩次之後，她便不願意再與汪家打交道，轉而和王老板做買賣。

　　汪老板為人儉吝，祖上幾代都是做生意的，家裡還算富裕，聽說有兩、三幢宅子和不少田地，因此到了這一代，便想供兒子念書。

　　汪文同也算爭氣，十三歲那年就讓他考上秀才，從此見官不必跪、走到哪裡都端著身分，只不過十三歲之後，接連考了好幾次，再也沒有更進一步表現，倒是家裡妻妾不少、孩子也很多，他的生產力相當旺盛。

　　那回見過蕥兒一面，他便心心念念上了，好不容易打聽到她住在哪裡，這不就急巴巴趕上門來。

　　「這位公子，請把東西還給我，你我素不相識，為何攔住我的路？」蕥兒不願意和他相認，更不願意同他交集，想要從旁邊繞過去，但她的荷包在他手裡。

　　「蕥兒妹妹這話可傷感情了，咱們這等交情，怎用上素不相識四個字？」說著，他輕佻地把蕥兒的荷包湊在鼻間輕嗅。「真是香吶。」

　　蕥兒抱著布，沒辦法騰出手去搶回荷包，心裡頭又急又氣，卻不知道該拿這個無賴怎麼辦？

　　「讓開！」她咬牙道。

　　「不如我幫蕥兒妹妹帶上布，妹妹請我上家裡喝杯茶水，如何？」

　　他搖著扇子假裝斯文，看得蕥兒滿肚子氣，平日裡損關關幾句她在行得很，但她很少見外男，便是與布莊或王老板交涉，也多是鄭大嬸、張大嬸出的頭，現在她什麼都不能做，急得一張臉又紅又羞，一雙腳快把地上跺出一個洞，一對眼珠子水汪汪的，可憐兮兮的模樣讓人心頭發癢。

　　汪文同看一眼巷弄裡一整排的破舊屋子，心想，住在這巷子裡的人家肯定不會是什麼高門大戶，何況，還要女兒拋頭露面做買賣營生呢，這樣的家庭只要塞點銀子，定然樂意把女兒送到他家裡當小妾。

　　哼，可不是每個女人都有這種幸運，能夠當秀才的妾，他看上她，是抬舉了她，他越想心情越是得意激昂，有股熱血迅速往身下某個點集合。

　　「你再不讓開，我就要喊了。」隨著他越湊越近，蕥兒一顆心狂跳不已。

　　「喊啊，最好把所有人都喊出來，見證咱們的好事。」

　　「誰跟你有什麼好事？」她忍不住了，張開嘴就喊人。

　　這窮巷子就是這等好處，一家挨著一家，蕥兒提起嗓子喊，附近鄰居全紛紛跑出來看熱鬧。

　　上回讓雲青和關關幫了一把的李二叔兒子，發現尖叫的是蕥兒，來不及看熱鬧，便先搶著跑到方家通知。

　　見有人走出來，汪文同倒也不慌不忙，舉起手中的荷包笑說：「各位鄉親來得正好，剛遂送了我這只荷包做定情，在下本有心迎娶，卻沒想好替我做見證，我與蕥兒妹妹，郎有情、妹有意、相處甚歡，妹妹到蕥兒妹妹臨時改變主意，這教在下情何以堪？」

　　他居然如此信口雌黃、顛倒黑白，這等關乎女子名譽之事，他竟當著這麼多人的面胡說八道，腦子一轟，蕥兒氣得兩行淚水翻滾而下。

　　倏地，他手中荷包被人奪走，汪文同一個急轉身，對上關關的冷臉。

　　關關走到蕥兒跟前問：「還好嗎？」

　　蕥兒委委屈屈地點了下頭。

　　這個女子……更美！她是誰？會替蕥兒出頭，是她的姊妹嗎？真美，美到讓人開口說不出話，只能口水直流，看，那皮膚細白得像上好的瓷器，那雙眼睛勾人似地望住自己，南開城裡幾時搬來這麼美麗的女人？

　　如果能將這對姊妹一箭雙雕，他願意把滿屋子的妾室通房都送出去。

　　「敢問姑娘高姓大名？」他疾步上前，猴急的模樣令他斯文掃地。

　　關關不動聲色地握了握蕥兒的手臂，輕輕丟下一句，「別害怕。」

　　說也奇怪，她並沒有多看蕥兒一眼，不過是把身子擋在前面，昂頭挺胸對著眾人，蕥兒卻不再感到害怕，她緩緩吐口氣，定定地看著關關的背影。說不出口的感覺在心頭交織，織出一張不知道名字的網子，在這個網裡，第一次，她對關關充滿信任。

　　「請教這位公子，你方才說的話都是真的？我妹妹於你，果真是郎有情、妹有意？果真將此荷包送予公子，作為定情信物？」關關神色自若，連脾氣都沒有發，只是復述他的話，便將場面給鎮下，吵嚷的圍觀百姓瞬間安靜下來。

　　我妹妹？她果然是方蕥兒的姊姊？好得很，這對姊妹花若真能常侍自己左右，此生足矣。

　　「姑娘，在下姓汪名文同，是上元十年的秀才，我與蕥兒妹妹相識近月，言語投契、心靈相合，若能得姑娘的同意，讓蕥兒妹妹委身於我，必會專心一意、疼愛妹妹，好好照顧她一輩子。」

　　他刻意揚聲說出自己的秀才身分，再輕蔑地掃一眼周遭的人們，自覺高人一等。

　　關關本想速戰速決的，但見此人如此無恥，忍不住想挖苦他幾聲，輕輕一笑，說道：「上元十年的秀才，至今還沒考上舉子嗎？這秀才可真是當得歷史悠久啊！」

　　她沒把話挑明說，可所有人都聽明白了，上元十年的秀才考到現在上元二十六年，足足過了十六年，連個舉子都沒考上，這輩子的功名大約也就這樣了。

　　有人捂著嘴偷偷樂著。

　　汪文同卻不覺得關關在諷刺自己，便咧了嘴道：「妹妹不知這科考有多難，許多人花一輩子時間，連秀才也考不上。」

　　「是嗎？蕥兒，咱們家大哥從秀才考到進士，考了多少年？我記得是三年吧。」

第四十二章

　　蕥兒明白她的意思，接話道：「是三年，二哥花得時間比較久，不過這次要順利考上進士的話，算算，也只比三年多個一星半點兒。」她現在能正常說話了，望著汪文同的眼裡帶上鄙夷。

　　汪文同聞言，瞬地臉色一變，這對姊妹花的哥哥居然一個是進士、一個是舉子，沒聽說過南開城搬來這一號人物啊！不會是誆人的吧？如果有這麼厲害，怎會住在這下九流的地方？又怎地讓妹妹拋頭露面做營生？

　　他尚未想明白，關關又開口：「這位公子，照你所言，前後算算你大概也近三十歲高齡了，至今仍未成親嗎？」

　　「回姑娘，在下家中已有一正室，不過在下與蕥兒妹妹情投意合，欲迎娶蕥兒妹妹……」為妾二字，在想起她兩個哥哥的功名後，迅速改了。「娶蕥兒妹妹為平妻。」

　　「蕥兒啊，這可不是姊姊愛說你了，咱們是什麼家庭，多少青年才俊你都看不上，怎會看上一個秀才？又是一個老得可以當咱爹的秀才，若是哥哥們知道此事，能不生氣？姊姊明白，女人喜歡壞壞的男人，可並不是喜歡長壞的男人啊，就算我們老把你拘在家裡、少了點閱歷，你也別挑這等長相缺德、醜得令人拍案叫絕的男人吶。」

　　關關的刻薄引來眾人一陣嘩笑，這會兒蕥兒已經平心靜氣，也能順著關關的話演下去了。

　　「姊姊，莫聽此人胡扯，他是汪老板的兒子，我去汪家雜貨鋪時，與他不過一面之緣，連話都不曾說過半句，怎麼就扯到情投意合四個字？也不知道是秀才公子老得腦子不好使，還是被鬼迷了心竅，竟能胡言亂語、攀扯至此。」

　　「這樣啊……」關關上上下下打量了汪文同一番。「也是，我看這位秀才大叔雙眼混濁、腳步虛浮、神智不大清楚，要不，各位鄉親介紹個好大夫給這位老秀才醫醫，免得他在外頭見到頭腳稍微整齊的女子，便說人家與他情深意重、非君不嫁。」關關句句諷刺，惹得眾人哄堂大笑。

　　「你以為糊弄幾句，事情就可以過了嗎？方才大家全都看見蕥兒妹妹的荷包在我手上，如果不是定情信物，誰會把如此私密的東西送給男子。」

　　「是送還是搶啊，秀才大叔是個男人，力氣比女人大，何況我家妹妹手裡還抱著那麼多東西呢，如果秀才大叔硬要搶奪，我家妹妹怕也無法阻止吧。」

　　「你把我當成什麼人了，搶？你到外頭探聽探聽，我們汪家在地方上可是有頭有臉的人物，我又是個堂堂秀才出身的男子，要什麼東西沒有，需要去搶一個小丫頭的小東西。」

　　通常他把秀才身分拿出來蕩個兩下，大伙兒就會連忙點頭稱是，沒想到這回竟沒派上用場，他目光四望，這才發現沒有人站在自己這邊，看一眼關關、蕥兒，再打量周遭的百姓幾下，這下子，他心頭敞明，知道今兒個沒法子落得好了。心頭打橫，想道：就算他得不到，也要潑方蕥兒一身髒水，讓她沒臉在鄰裡間走動。

　　「是啊？何必呢？」關關接話。

　　「說難聽了，我想要什麼女人沒有，需要用這種下作的手段？如果不是妹妹口口聲聲說著好話，說一日不見如隔三秋，說她心心念念想得全是我，哄得我一顆心亂糟糟的，我何至於靦著臉上門來求？蒼蠅不叮無縫的蛋，若妹妹立身正、沒招惹過我，豈會發生今日之事？

　　「我不知道妹妹是不是有更好的對像，才會改變心思，但如今我也看透徹了，似妹妹這般人品，娶回家也只會禍害後院。既然如此，荷包信物便就此還給妹妹，過去的情就任水東流，從此之後，再見面就當作不相識吧！」

　　謊話一句句，不須思考、不必打草稿，流暢無比，如果考試時有這等本領，他早就是人人搶嫁的狀元郎。

　　關關搖頭，此人的臉皮頂級剽悍，若是能留下他的基因，定可以在未來世紀裡，培養出剪不斷、刺不破、腐蝕不了的高科技產品。

　　這年代，在品德上，對女人的要求比對男人的要求高上十倍，女人同男人多說一句話，就是品性低賤，男人偷女人，叫作風流佳話，雖然平民百姓沒有高門大院的嚴格標准，但他這些話一旦流傳出去，從明天開始，蕥兒走到哪裡，都會被人指指點點。

　　蕥兒也心知肚明，氣得一張粉臉漲紅，兩顆眼珠子泡了水，委屈得想尋把刀把自己給砍了。

　　汪文同撂下話，滿意地看著臉色慘白的蕥兒，揚揚眉頭轉身要走。

　　但關關卻在此刻出聲。「汪秀才請留步。」

　　汪文同沒想到關關會叫住自己，他頓了頓，轉過身，重新面對眾人。

　　「如果汪秀才所言為實，那麼未免太委屈你，咱們方家書香傳家，最重視的便是承諾，如果妹妹真對汪秀才有過承諾……那麼，就算不當平妻只為妾，方家也會把妹妹給汪家抬去。」

　　關關此言一出，所有人全驚呼一聲，只有蕥兒心穩，也不知道為什麼，她就是相信關關不會出賣自己，同居多月，她對關關的性子還不了解嗎？她是讓自己恨得牙酸的女人，卻不是個小人，她做事光明磊落，從不暗使手段害人。

　　「方姑娘所言為真？」

　　意外之喜！汪文同還以為自己沒了希望，才想用個兩敗倶傷的法子朦混過去，沒想到這女人居然在這當頭改變口風，在半晌的驚詫之後，他露出笑臉，太好了，看來是方才那段話讓她信了自己？

　　「雖然我是女子，卻也明白君子一言，駟馬難追的道理。」關關冷笑著覷蕥兒一眼。

　　汪文同這會兒明白了，這事兒只要他死咬不放，到最後，方家姊妹只能對自己妥協。

　　他高舉右手說道：「在下敢對天發誓，蕥兒妹妹曾經對我說過：非君不嫁，如果我所言為假，讓老天爺罰我一輩子考不上舉子。」

　　這誓言對想走仕途的的男人而言很厲害，等同於想生兒子的男人發誓：如果我說謊，我就不舉。

　　問題是……十六年也沒辦法考上舉子，他應該是認命了吧，認定自己這輩子與仕途再無緣分，那麼這個誓言，就是個屁。

　　關關給蕥兒使個眼色，她立刻出聲大喊：「他說謊，荷包是他剛剛搶走的！」

　　「如果你沒做，怕什麼？如果你真做下這等不要臉之事，別說我，便是哥哥們也絕對不會饒你！」關關口氣冷硬，當眾演一回包青天。

　　蕥兒順勢擠出兩顆淚珠，怯憐憐說道：「你、你想害我，你不可以這樣對我，大哥、二哥知道你這麼壞，他們……」嗚，她低下頭哭了起來。

　　兩人幾句交談，汪文同心裡有了認定，這對姊妹花似乎並不怎麼親密友愛，她們當中有多少不為外人道的矛盾？

　　會不會是嫡庶之爭？如果是的話最好，等把方蕥兒給抬進門後，再想個辦法讓她把關關也給陷害了，到時候雙美相伴、人間一大樂事。

　　見到汪秀才閃爍的眼神，臉上暗暗帶著幾分得意，關關想，戲演到這裡就夠了，便問：「汪秀才，你方才說這個荷包是妹妹什麼時候給你的？」

　　「一個多月前。」他想也不想就順口回答。

　　「已經一個月了啊，那麼你肯定知道裡面有……」她一面說，一面打開蕥兒的荷包看，一雙眼睛瞪得又圓又大，她轉身對著蕥兒怒道：「你居然把娘給的傳家珍寶南海……」下一刻，她發覺不對勁似地瞬間收了音，深吸兩口氣、穩定情緒後，她才轉過身道：「汪秀才，既然你這樣喜歡我妹妹，那麼肯定經常翻出荷包裡頭的東西賞玩吧，告訴我，這裡頭裝的是什麼？小木頭、小珠子、小棉球還是其他什麼？」

　　汪秀才再也壓不住臉上笑意，方才他隔著荷包摸了摸裡頭，知道裡面有顆硬硬的小圓珠子，卻不確定是什麼，當關關問起裡頭的東西時，他心頭還驚了一下，後悔方才急著和蕥兒鬥嘴，居然沒先翻看裡面有什麼。

　　可是女子就是女子，即使是個美得動人心魄的女子，遇見事情還是會慌亂手腳，要不是她方才嚇得脫口而出，他怎會猜得出裡頭是什麼？

　　南海……南海還有什麼珍貴東西？自然是南海珍珠啦。

　　方家的傳家珍寶肯定很貴吧，他掂過大小的，這樣的家庭有這等東西，肯定是要拿來傳家的。

　　他悄悄觀察，發現關關又急又怒，趁著無人注意時，還狠狠刨了蕥兒幾眼的俏模樣，他忍不住失笑，她肯定認為蕥兒將家中寶物拿去送給外男了吧！

第四十三章

　　汪文同笑著接話道：「這個我自然知道，過去一個月，我天天摸著那顆南海明珠，那上面都沾了我的氣息。」

　　聽見他的答案，關關與蕥兒對視一眼，忍不住泄露出得意笑顏，蕥兒跟著松一口氣。

　　面對汪文同時，關關又表現出急怒不已的模樣，迫切道：「汪秀才，你要不要再確定一次，南海珍珠不是普通人家置辦得起的。」

　　這回她的口氣有點虛，表情裡頭帶上兩分哀求神情，仿佛在求他看在女子貞操重於一切的分上，別當眾挑明，但事情好不容易發展到此，汪文同豈肯就此罷手？

　　蕥兒垂下頭，繼續配合起關關，一臉哀莫大於心死的表情。

　　兩個小丫頭的表情騙不了人，他確定自己猜對了！汪文同不理會關關的哀求，揚聲道：「我摸了一個月的東西，怎麼可能不確定，裡頭就是一顆渾圓碩大的南海珍珠，不是普通常見的。」所以才叫作傳家珍寶啊！

　　他得意洋洋地看向眾人，好像打了一場以少勝多的大仗。

　　賓果！關關揚起素手，當著眾人的面，把荷包裡頭的東西倒出來。

　　哪是什麼南海珍珠啊，就是一顆木頭珠子，中間還挖了個小洞。

　　汪秀才定定看著木珠，不敢相信，那、那是什麼東西？好端端的，誰會將一粒木頭珠子給收在荷包裡？

　　蕥兒抬起頭，與關關對視，兩人眼底都閃著得意，蕥兒吊著的那顆心終於落回肚子裡。

　　看見木珠子，李二叔的兒子搶先出聲道：「這是我幫蕥兒姊姊刻的呀，早上才交給蕥兒姊姊，怎麼會在老秀才那裡擺上一個月？」

　　沒錯，那是顆木扣子，准備縫在包包上的，她同蕥兒形容過幾次，蕥兒便請李二叔的兒子幫忙刻出來。

　　「汪秀才，我再問一次，這個荷包是一個月前蕥兒妹妹交給你的呢，還是你在片刻之前，在這裡搶走的？」

　　汪文同一張臉漲得通紅，囁嚅半晌也說不出半句話兒，方才的好口才讓狗給啃了嘴巴似地，半句都說不出來。

　　「你才不是想搶荷包，你更想搶人吧？搶人不成便造謠，企圖毀了蕥兒的名聲，你的聖賢書讀到哪裡去了，居然做出這等沒人性的事兒？」

　　「你說謊，你騙我裡頭是傳家之寶……」

　　「對，是我誆你，但如果事實真像你說的那樣，荷包在你手上一個月，你怎會受我所騙？我不過是以其人之道還治其人之身罷了，教你個乖，要做壞事之前，得先多方打聽，別連想陷害的人，能不能惹都搞不清楚。方才我騙你，現在我每句講的都是大實話，你仔細聽了。

　　「第一、我不是蕥兒的姊姊，如果她跟你真有那麼點私情，必定會告訴你家中還有什麼親人，你又怎會誤認我是蕥兒的姊姊。第二、蕥兒的大哥是泉州縣令方雲青，現在正在京城覲見皇帝，如果你打聽得夠清楚，就會曉得蕥兒是你惹不起的。」

　　語畢，她轉頭面對左鄰右舍，聲音清亮道：「這會兒事情弄明白了，各位鄰居，你們都是見證人，待方大人回來，傳你們上堂作證，可千萬別推辭，今兒個的事大伙兒都看在眼裡。」

　　「自然！這等讀書人，比不識字的莽牛還下作，一定要把他關進牢裡。」

　　「秀才了不起嗎？就可以欺壓咱們平頭百姓！」

　　「若不是關關弄明白，蕥兒這一輩子不就毀了嗎？」

　　「可不是，還不曉得有多少女子就是被他這樣給毀掉一生。」

　　「你這不要臉的下作漢子，家裡的婆娘還睡不夠？想女人想到馬路上啦！早也磨、晚也磨，滿腦想得還是女人，也不怕磨成繡花針！」

　　最後那句是脾氣暴躁、嘴巴刻薄，傳言早年還操過殺豬刀的文大娘說的，她直把汪文同的祖宗十八代一一問候過，再問候到他的子孫十八代，眾人皆問候齊全後，氣勢洶洶地往他跟前一站，嚇得他連連倒退數步、站也站不穩。

　　汪文同被罵得抱頭鼠竄，眾人心有不甘，還一路追上前罵去。

　　大伙兒熱熱鬧鬧地去了，蕥兒望向關關，許久才問：「你為什麼要幫我？」

　　「我不是幫你，我是幫正義！」她帥帥地一甩頭，接過她手中的布匹，朝回家方向走，走了幾步發現蕥兒沒跟上來，回過頭笑道：「還不快走，鄭大嬸煮了你最喜歡的貓耳朵，涼了就不好吃了。」


　　三月初，泉州下了一場傾盆大雨，接連下了十天十夜，每天天剛亮，關關就忍不住想到湖邊看看湖水的高度，許多有經驗的老百姓甚至已經開始打包家當，准備逃難去了。

　　以往接連下這樣的大雨，泉州會有一半泡在水裡，但是今年的河水並沒有泛濫成災，雖然有許多農田裡頭積了些水，沒有順利排出去，不過情況並不嚴重。

　　雨水一停，百姓歡欣鼓舞，有人上廟寺裡燒香謝佛，有人在自己門口膜拜，感激老天為泉州送來一個好官，雲青不在泉州，但泉州百姓的歌功頌德卻往京裡傳了去。

　　消息傳進京城的時間和雲青收到信的時間差不了太多，關關在信裡告訴他，人工湖的調節功能已經得到證實，最近有許多人在私底下詢問商業區的店鋪，她估計，等雲青回泉州後，剩下的鋪面會很快賣出去。

　　隨信而來的是一張圖，湖裡的荷花已經抽芽長葉，湖邊移植過來的垂楊柳，經歷過雨水滋潤，長得分外茂密，除商業區的鋪面以外，關關又沿著湖邊立起一座座新棚子，她打算以低廉的價錢租給平頭百姓，讓百姓也能在那裡做點小營生。

　　這個想法，關關得到雲青的大力支持。

　　三月底，會試放榜，雲豐考上了，在關關收到來信報喜的第三天，雲青進了御書房覲見皇帝。

　　那次他在皇帝跟前待了將近一個時辰。

　　皇帝問道：「那場雨，泉州附近的幾個州縣都受了災殃，上漲的河水衝垮堤防、淹沒民宅，為何泉州平安無事？」

　　雲青不慌不忙地提到人工湖的挖建，皇帝聽得嘖嘖稱奇，原來除了築堤外還有更好的防澇法子，對於大燕有這樣一個賢臣，皇帝心滿意足，而居中牽線的燕靜，更是得到皇帝的大力贊揚，誇獎他為朝廷舉薦良材、一心為國。

　　覲見過皇帝後，雲青便准備行囊，想早點回泉州。

　　因為關關又來信了，她說附近州縣許多災民蜂擁而來，關關有先見之明，想在城外施粥濟米，但是她出頭沒用，根本沒有人願意理會她，非要杜主簿出頭，才有本事敲開富戶家大門，請他們出錢賑災。

　　關關寫信的口氣很酸，她寫著：我猜杜主簿肯定又從中間撈走不少油水，因為最近他走路很有風，是兩袖金風的風，他還一面走、一面哼歌，幸福得很有鬼。

　　看著信，雲青心想，信上雖然寫得雲淡風輕，她肯定急得火冒三丈。

　　但皇帝傳話，讓他在京裡多待些日子，他只好回信給關關：不要急，讓他好吃好睡、有鬼地幸福著，等我回去再好好收拾他。

　　這話，關關看明白了，五皇子沒打算保下他，杜主簿只能尋求自保。

　　因此杜主簿笑、她也笑，而且是出自真心的歡暢笑意，她耐心等待雲青回來，好把一整鍋老鼠屎全給端了。

　　雲青還寫：路邊的野花我沒采，種在深宅大院裡的家花我沒看，便是皇帝後宮裡的那朵奇葩，我也是想盡辦法閃，我的標准沒有降低過，而萬綠叢中過，片葉不沾身的高深武功，我已經練就。

　　下一封信裡，關關道：張誠很得用，但農田未成災，泉州百姓紛紛回家種田去，可是商業區的鋪子如火如荼蓋著，不能沒有工人。

　　我想，既然災民那麼多，商家的賑款又被吞掉一大半，我便決定以工換糧，讓張誠從災民當中挑選數百個身強體健的男子，來替咱們蓋鋪子，這些人很盡心，當中有幾成積極想在泉州尋找一份新生活，我想同你商量，讓他們有優先權，承租湖邊的棚子。

　　他的反應當然是點頭如搗蒜。

　　雲青很想看看商店街和自己想像中的相不相同，但皇帝的命令在，他不得不乖乖待在京裡，至於燕靜，更是每隔幾天就來尋他，拉他參加一些大大小小的宴會。

　　雲青是個性情圓融溫和的人，他對誰都好，盡管心底不苟同，面上仍然客氣帶過，這樣的人不易豎敵，且容易建立新關系。

　　在一次的筵席中，他遇見前世登基為帝的七皇子燕昭，雲青並未對他表現出特別親近熱絡，就像對待其他人一樣，但燕昭卻反倒對他很熱絡，逮到機會就湊到他跟前，追問他一堆問題。

第四十四章

　　是不是任何地方都可以用築人工湖的方法，來減少水災發生？怎麼會想到印參考書、幫助在家自學的清寒學子？商業區的概念是從哪裡來的？挖那片湖，投下的資金會不會讓他傾家蕩產？

　　看著燕昭閃閃發亮的眸子，雲青心底想著：前世二十一歲的自己雖然是五品知府，卻沒這等機遇走到皇帝、皇子們跟前，他怎麼都沒想到，最後得勝的不是強勢的二、三皇子或受皇帝看重的五皇子，反而是不爭不奪、名不見經傳的燕昭，當時他的想法是，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。

　　但如今看來，燕昭本就是一顆金鋼鑽，只是善於隱藏。

　　重生後，許多事情已悄悄改變，雲青不敢確定兩年後逼宮之事會不會發生、燕靜會不會幸存，而燕昭能不能登基成為下一任新皇，但燕昭禮賢下士、不恥下問的態度，與前世一模一樣。

　　四月中，皇帝又召見雲青兩次，他們細細詳談商業區的經營。

　　這些事他和關關早已討論過無數次，因此在皇帝面前，他侃侃而談，不過還是隱瞞了一些事，比方，他沒說早在買地築人工湖之前，就有了商業區的想法。

　　而是對皇帝說：「第一次挖掘湖泊，微臣並不確定會不會成功、會不會在汛期來到時，泛濫了湖邊土地，於是便把五皇子向微臣買參考書的銀錢全投進去，買下附近千畝田地，免得為禍百姓身家性命。

　　「但湖開鑿時，當地有經驗的耆老篤定說道：『有這座湖在，今年肯定不會發生水澇。』因此微臣大膽邀集泉州商戶，利用多余的土地，提出商業區的構想，希望能夠繁榮泉州經濟。

　　「其實微臣心底多少忐忑不安，天底下沒有十足穩當的事兒，直到今年春汛，河道順利將雨水引入湖中，泉州百姓逃過一次水災，微臣這才放下心，確定當時的計劃是正確的。」

　　先後次序有點倒置，但無所謂，皇帝要看的是結果，根本不在乎過程，他甚至已經開始想像，明年泉州上繳的稅銀會增加幾成。

　　四月底，殿試結束，雲豐考上一甲第三名，成了大燕王朝最年輕的探花郎，比起當年的雲青，他表現得更好。真正是昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

　　雲豐是皇帝欽點的，在未見到雲豐之前，皇帝對雲豐已經產生莫大興趣，一個願意把兄長疼愛弟弟而編撰的參考書分享給其他學子的人，胸襟是何等開朗廣闊，而殿試時，看見雲豐一副英武俊傑的模樣，皇帝更加滿意了。

　　皇帝本想留雲青、雲豐在京裡任職，但重活了一世的雲青心底明白，未來兩年後的奪嫡之爭中，京裡許多皇親貴胄中箭落馬，況且現在有燕靜這層關系，留在京裡，必定會被視為五皇子一派。

　　他與雲豐談論過後，於是在四月底覲見皇帝時，委婉地表達了自己的想法。

　　雲青說：「稟皇上，泉州是微臣兄弟的故鄉，當年父親過世，微臣和弟弟、母親被趕出家門，我們便發誓要努力上進，日後衣錦還鄉。去年微臣回泉州任職，這才發現，原來我們真正想要的不是衣錦還鄉，而是想讓家鄉的人們過上好日子，如果有機會，微臣希望兄弟倆能夠同心協力，為家鄉百姓謀福利。」

　　這番話說得慷慨激昂，連皇帝都動容。

　　緊接著，雲青從商業區、水利改良、溝渠建造、囤田墾地、廣建公學、私學到清查吏治，他提出一套又一套的想法。

　　在京城這段日子裡，他並沒有閑著，在燕靜領頭的宴筵中，他學習燕昭，抓住每個機會與在場的地方官員們討教治理地方的經驗，因此在皇帝面前，他能夠從容自在、不驚不躁。

　　三日後，聖旨下，雲青連跳數級，從正七品知縣破例拔擢，升為從五品知州，且令探花郎雲豐為正七品知縣，並且賜兩兄弟的母親方雲貞節牌坊一座，立於雲湖湖畔，以及黃金百兩。

　　接下賞賜，兩兄弟終於可以回泉州，大大方方出現在宋家族人跟前。

　　過去近一年，雲青不願意與宋懷恩有交集，幾次商戶相邀，只要名單上面有宋家族人，他便不出席，因此宋懷恩始終不知道，新任縣令正是被自己趕出門的庶弟。

　　如今母親的貞節牌坊立下，他倒是很樂意看看宋懷恩要怎麼面對自己。

　　接下聖旨當天，雲青、雲豐便急忙打包行李，雲青還得趁天黑之前走一趟珍寶齋。

　　前幾天他看上一個金項圈，有點貴，他不知道自己還要在京城待多久，怕銀錢不夠使，便不敢出手，現在要回去了，得把「女兒的嫁妝」給帶回去。

　　這段日子，他們向一對老夫婦租賃了兩個房間，加上三餐，比外頭的飯館客棧便宜得多，省下來的銀子，他全給女兒攢了嫁妝。

　　門上傳來敲叩聲，雲青走過去開門，是孫爺爺。

　　「孫爺爺，我正打算去和您結算飯錢。」

　　「這不急，我是來告訴公子，外頭有個姑娘找你。」孫爺爺樂呵呵地，瞧得雲青全身發毛。

　　「孫爺爺……」他猶豫輕喚。

　　「快去吧，有這麼美麗貴氣的姑娘來找，方公子好福氣！」說完又是一陣笑，笑得雲青腳底竄出涼意。

　　美麗貴氣的姑娘？誰？

　　雲青走進前院大廳，穿著薄棉鸚哥綠緊身小襖，外罩珍珠皮元色比甲的少女旋過身，淡妝麗雅，膚色粉膩，眼波斜溜，姣美可人的燕明月正衝著他笑。

　　下意識眉心一緊，他考慮著要不要進屋。

　　他不進，燕明月自動來請，她走到門前，動手去拉雲青，他一閃身，躲了過去。

　　「我等不及了，既然雲青哥哥不肯來看我，只好我來看雲青哥哥了。」她不以為忤，嬌笑道。

　　自從二月份方家兄弟進京，她就不時尋人帶話，說自己在某處等他，也不知道是不是那人沒把話給帶到，雲青始終沒去見自己。後來在他進宮覲見父皇時，她又讓小宮女去請，他只是拱了拱手，二話不說、轉身就走。

　　他在怕什麼？怕父皇惱他心存非分？怕自己的身分配不上她？還是怕外面的流言傷人？可她都不怕了，他怕什麼？！

　　「微臣問公主安好。」進了屋，雲青退開兩步，客氣地和她保持距離。

　　「雲青哥哥這是做什麼，好像陌生人似的。」燕明月笑盈盈地朝他湊近。

　　他們本來就是陌生人！雲青不接話，低頭躲奇葩。

　　「雲青哥哥這是怎麼了？難不成本公主會吞了你？」

　　「微臣這是為公主名譽著想。」

　　「我不信誰敢將今日之事傳出去，除非是不想要命了。」說著，她瞄了候在門邊的宮女太監，頓時，眾人身子一哆嗦，連忙把頭垂下。

　　「不知公主來訪，有何要事。」他心中暗自忖度，難道燕靜沒把盤算告訴燕明月，為何她痴纏至此？

　　「是有要事。我想知道雲青哥哥對我，心裡是怎麼想的？」她開門見山，半點不保留。

　　「微臣對公主沒有想法。」他回答得斬釘截鐵，半分胡思亂想的機會都不給。

　　他的話引起她的哀怨，燕明月向前幾步，仰頭對上他的眼，低聲道：「在泉州，本公主已經暗示過雲青哥哥，難不成還要我敲鑼打鼓四處嚷嚷，說本公主於你有心嗎？」

　　她當然可以敲鑼打鼓、四處嚷嚷，反正到最後倒楣的一定不是她。

　　「微臣不敢。」

　　「喜歡就喜歡、不喜歡就不喜歡，有什麼敢不敢的，如果你點頭，剩下的事就交給我處理，我定會說服父皇，讓你當我的駙馬。」

　　「公主多想了，微臣自知身分不配，從未有過這樣的想頭。」他心中已有微怒，卻還是溫和地笑著，這來自於他從小所受的教養，讓他習慣用優雅溫煦的笑容掩蓋住譏諷與不喜。

　　「身分配不配由我說了算，你大可不必考慮這個。」

　　「共結秦晉之好，本就是兩家大事，怎麼可以不考慮？」他句句道理，音調像和風吹拂，舒暢人心，即使言下之意是拒絕。

　　「那是在平民百姓家，在皇家，聘嫁公主、皇子是恩典，更是賞賜。」燕明月不是傻子，當然聽得出來，口氣轉硬，甜甜的笑臉消彌。

　　「微臣未建功立業，未對朝廷有半分助益，皇家毋須予以恩典。」他語氣依然平和愉悅。

　　哼，他不要皇家恩典？那五品官位、黃金百兩、貞節牌坊，他倒是半樣不落、全數收下了。「是嗎？不是因為那個不知道分寸的方蕥兒？還是不知廉恥，隨隨便便就住在男人家裡的邵關關？」

第四十五章

　　聽見她詆毀蕥兒和關關，雲青俊朗的臉龐泛起淡淡厲色，臉上的狠戾一閃而過，輕言淺笑變成冷笑，緩聲說道：「與旁人無關，與其當公主的駙馬，微臣更願意當泉州的七品縣令。」

　　「你這是違心之論吧，哪有人不想要榮華富貴，只滿足當一個小窮官？清高、風骨？在外人面前裝裝就罷了，萬一老天爺當了真……那可是不劃算的。」

　　她自信滿滿地抬高下巴，還以為自己抓准了他的心思，以為他是欲擒故縱，想維持那無用的自尊。

　　聽見她的話，他臉黑如鍋底，眼中瞬地烏雲密布，本還以為她好歹是千金之軀，不至於厚顏至此，只要小心避過，待她出嫁便無事，沒想到世間竟有這般女子，真是教他大開眼界。

　　聲音冷了、口氣硬了，他再不掩飾對她的厭惡，臉上倶是譏誚冷峻。

　　「公主此話差矣，一樣米養百樣人，天底下人心千萬般，有人汲汲營營於富貴，丟失性命亦不畏怯，有人腳踏實地，面朝黃土、背朝天，有人期待一世平穩，有人但願活得精彩。憑什麼公主認定我不會滿足於七品縣官的生活，寧願做一只被囚禁在金絲籠裡的雀鳥？」

　　他終於不再偽裝，而她亦無法再自欺欺人，解釋他臉上的表情叫作欲擒故縱，他的行為叫作小心太過。

　　倏地，一顆玻璃心碎了滿地，燕明月終於想通，他不是客氣、不是自卑自鄙，不是欲迎還拒……而是真的不願意和自己有所牽扯。

　　但為什麼啊？他不是很聰明嗎？怎麼不會權衡利弊，不會計算得失？

　　沒錯，她不否認，一旦成為駙馬，他就不能行走於朝堂、不能迎妾納通房，可她是高高在上的明月公主，是父皇最疼愛的女兒，難道那些東西加起來還能比她更尊貴？

　　娶了她，父皇必定予他爵位，從此吃香喝辣、衣錦無憂，自在過一輩子，他有什麼好埋怨？更別說，娶了她便是福蔭後人，否則以他一個平頭百姓，怎麼能風光子孫？

　　可他竟說駙馬是關在金絲籠裡的雀鳥……

　　她沒辦法接受，為什麼自己不是他的選擇？為什麼比起那些低三下四的女人，和那點賺不了幾個錢的官位，他竟更想要那些？

　　她憤慨、她怨慰，怒火衝上腦門，從小到大，她想要的東西，誰敢不往她跟前送，她說一不二，她要誰的腦袋、誰就得乖乖摘下來，她是這樣尊貴的明月公主，而他……

　　竟然敢拒絕她？

　　「你就沒想過，娶了我，你可以封爵，並將爵位傳給世世代代子孫？」

　　「如果子孫沒本事替自己掙前途，只能依靠長輩留下的爵位過日子，微臣深深覺得，那是種深沉的家族悲哀。」

　　他只差沒明說，你們這群鳳凰女，於朝堂無益、於百姓無給，成天只會穿金戴銀，自以為高人一等。

　　養雞，雞還會回饋幾斤肉，種樹、樹會回饋甜美果實，就算沒有，也會傾其之力、允諾一方涼蔭，可養肥了這群沒有大作用的公主，卻只能得到她們的鄙視，要是能夠嫁出去和番，替朝廷國家謀和平就罷了，偏偏還不行。

　　有時候回過頭想想，皇帝成天想查下面官員的貪污情事，卻沒想過自己拿銀子養大一群驕縱公主，算不算另一種貪污。

　　人的感情很復雜，因為缺乏邏輯性，所以再怎麼精密的儀器也無法准確測量人心。

　　因此當燕明月知道方雲青不是說客氣話，不是自鄙，而是真心不想要與她建立關系時，驕傲被傷、自尊受損，瞬地，心頭那把怒火熊熊燃起，心裡如同翻江倒海似地壓抑凝重。

　　「所以，你無論如何都不肯娶我？」她咬牙，一個字一個字從齒縫間擠出。

　　「公主自有更尊貴之人可以匹配，微臣無德無才，不敢高攀。」

　　哼！不敢高攀？是不願高攀吧！

　　「既然如此，為何收下我的鐲子？」

　　他收下？天大的冤枉，如果當時她塞過來的是一堆狗屎，他也推不開。「微臣早已將那只鐲子交予靜親王。」

　　他、他把此事捅到五皇兄跟前？他連半點面子都不給她留下？他把她當成什麼？憑什麼他敢？憑什麼他能夠這樣對她？

　　怒極反笑，她緩緩搖頭，眼底透出兩道狠毒目光，想刺穿人似的，她詛咒恨道：「方雲青，你給我等著，不管你要還是不要，這個駙馬爺你都當定了！邵關關別想嫁你！我得不到的東西，誰都別想奪走。」

　　揚高下巴，燕明月轉身走出孫家大門，她攥緊拳頭、昂首挺胸，淚水卻在踏出大門那刻落了下來。

　　雲青長長地吐口氣，神情略顯疲憊。

　　此時，雲豐急急忙忙地自門外奔進來，一看見雲青，便拽住他的手臂往外走，一邊說道：「大哥，恩師谷尚書家裡出事了！」

　　五月中就該回來的兩兄弟，卻拖拖拉拉到五月底了還沒回到泉州，是怎麼搞的？突然斷了消息，讓關關和蕥兒提心吊膽，睡不安寧。

　　幸好十余日前，雲豐托人帶回口訊，說了句：平安。

　　平安？就這樣？！

　　蕥兒把平安收下，繼續過日子，而身處過詐騙集團滿街跑的二十一世紀，關關對人性還真沒那麼大信心，中間人說平安就平安了？若他說：「方家兄弟病危，急需五百兩。」她要不要給啊？

　　她當然是著急的，但再急也於事無補，關關只能暗地決定，六月初過後，如果兩人再不回來，她就去京城尋人。

　　雲青這一離開就是三個多月，衙門裡頭的事情停擺多時，幸好雲青出門前交代得很清楚，而關關也懂得服軟，她知道人在屋檐下，不得不低頭的道理，於是在急事發生時，懂得軟聲軟語求杜主簿出面，先把事情擺平再說。

　　於是一關走過一關，每次都在驚險刺激邊緣，打出擦邊球。

　　所以還真符合了她的名字——關關，關關難過、關關過。

　　有哪些是急事呢？賑濟災民是一件、安置是一件、災民搶劫是一件，泉州端午慶祝大典又是一件……事情都不算太大，也不難解決，但沒有男人出頭，關關說破嘴皮子，都不會有人理。

　　本來說好雲青不在，關關不必上衙門的，但一、兩個月還好，三、四個月累積下來，不知道會有多少延宕公事，因此關關還是天天上衙門待上大半天，剩下的半天，分別在商業區和幼稚園兩邊跑。

　　貞節牌坊開始蓋了，等名字雋上，宋家就會知道雲青、雲豐兩兄弟的光明事跡，他們會因此提早恢復原姓、重入宋家祖籍嗎？還是說，宋懷恩固執，非得等他的孩子們一個個長大，懂得朝堂生態後，才去求兩位叔叔返回宋家大門？

　　她不知道，也無從猜起，越來越多的事兒隨著她的重生改變了軌跡，這樣也好，事事都未蔔先知，生活會缺少許多樂趣。

　　汪文同事件過去後，蕥兒對關關的態度略有改變，她不再劍拔弩張，而關關還是保持原樣，該說的說、不該說的，半句都不提。

　　一來一往後，兩人之間逐漸形成默契。

　　廳裡，關關和蕥兒各據桌面一方，那是夜裡養出來的習慣。

　　晚上鄭大嬸把家事料理妥當後便回自己家裡，整個宅子裡除了蕥兒就是關關，沒有男人在，雖然門上了栓，向張大嬸要來的小狗綁在門邊，但心裡多少發虛。

　　過去還好，一入夜蕥兒就睡覺，蒙起棉被就不害怕了，但最近工作接得多，多少得熬夜做包包、鞋子，一個人做事寂寞空虛，蕥兒終於忍不住對關關說：「咱們家夜裡燭火用得太凶，各房都點上蠘燭，光是開支就多上許多，不如……咱們一起在廳裡做事吧。」

　　關關自然點頭同意，不是為了怕浪費燭火，而是因為蕥兒難得主動提出邀約，這是兩人關系逐漸改善的證明，就說吧，天底下沒有男人，女人之間就不會有紛爭。

　　夜裡習慣，白天也就跟著習慣了。

　　這天衙門休沐，她撈到半天假期，本想睡到自然醒的，但這副身軀早已習慣早起，所以天色剛剛蒙蒙亮起，她的眼睛就自動張開，然後把東西整理好往廳裡走去，而勤奮的蕥兒已經開始工作了。

　　關關看教案、寫小說，蕥兒縫縫裁裁，兩人各做各的。

　　無預警地，蕥兒放下針線，她看了關關半天，才問道：「聽說你要把那些搭建起來的棚子，廉價租給幫忙蓋鋪子的外鄉人？」

第四十六章

　　「是啊，他們初來乍到，沒田沒屋子，要是再沒有賺錢營生的方法，很容易變成匪徒，狀況糟糕的話，很可能為了生計搶奪平民百姓，情況演變到這裡，雲青這個縣太爺日子就難過了。」

　　她自私，想來想去想的都是自家人，不像雲青，想的是天下百姓，果然是女子，心胸狹隘，裝不下天下家國，只裝得下朋友至親。

　　至親……雲青在她心裡的地位，已經提升為至親了嗎？想到此，她臉紅紅的，一陣赧色浮上。

　　「我知道，這話你同我說過。」

　　那時她見關關施粥，還小鼻子小眼睛的，怒責關關，「大哥留下的是銀子不是水，你不能這樣大手大腳花光光，要是錢花完、鋪子卻蓋不起來，屆時大哥被那些商家吐口水，你要怎麼辦？」

　　她沒想到施粥是第一步，第二步，關關便替自己尋得許多便宜工人，短短幾個月，商業區幾乎要完工了。

　　上回張誠大哥說道：「快則半月、慢則一月，就能全數蓋成。」

　　這時候，是田裡最忙碌的時候，若不是那些災民幫忙，根本不可能這麼快完工，大哥回來，肯定會高興得很。

　　關關真的很聰明，她已經不再浪費體力去否認。

　　「所以呢，你想跟我說什麼？」關關放下筆，望向她。

　　「我想說，如果可以的話，可不可租一個棚子給我？」

　　她現在手裡存了不少銀子，但她要雇個管事，還要再囤一點本錢，所以她買不起鋪面，只能租個小棚子，上回汪文同的事讓她怕了，她不要再拋頭露面去同商家打交道。

　　「你想賣包包？」

　　「嗯。」

　　關關點頭道：「其實一開始規劃時，我就預先留下二十個鋪面，如果你想要，我把其中一個鋪面給你。」

　　「給我？」她訝異極了，關關這麼大方？明明她現在手中也無余裕。

　　「當然不是平白無故給的，我想和你合伙，把這門生意做大。」

　　「什麼意思？」

　　「我出鋪面和本金一百兩，你負責制造鋪子裡要賣的東西，如果是一個小攤子，你一個人做，在生意尚可的情況下，還勉強能夠應付，但如果是鋪面，你一個人做就太慢了，所以你必須負責招募、訓練女工，並且每一季都要推出不同的新產品。

　　「賺錢的話，你和我平分，要是沒賺錢，虧的部分由我拿銀子出來補貼，但醜話說在前頭，我拿出越多的銀子，占的股份越多，可別到最後，整間鋪子全變成我的，你只能賺點小工錢。」

　　蕥兒被關關一激，立馬炸了鍋，大叫：「我不會這麼差的，天底下不是只有你邵關關會賺錢！」

　　關關一哂，她要的就是這種鬥志，這些日子，看蕥兒做出來的東西越來越精致、越來越多樣，並且大受好評，簡直都像是古代包包界的LV了，若她沒看走眼的話，這門生意絕對做得起來。

　　「好，那我我立個契約書……」

　　話還沒說完，關關的聲音就讓鄭大嬸給打斷，鄭大嬸朝著廳裡大喊：「方大人和二少爺回來了！」

　　兩人相視一眼，動作整齊，同時放下手邊的東西，步伐一致朝門外衝去，默契十足。

　　雲青回來了！

　　關關衝上前，想罵他一句，你終於舍得回來？怎樣，是公主太美麗、迷了你的心，還是京城閨秀教你看花了眼？

　　心裡想著罵人的話，臉上卻帶著燦爛笑花，誰敢說女人不是最心口不一的動物？

　　但是才跑到門口處，關關和蕥兒突地急踩煞車，再一次默契十足！

　　她們看見雲青、雲豐兩兄弟扶著一個病弱西施走進院子裡。

　　那女人鵝蛋臉、柳葉眉、櫻桃口，雪膚香肌，嫵媚有致，身材嬌小玲瓏，五官細致美艷，含笑的微翹唇角上有一顆美人痣，她一顰一笑，靜如皎月，燦如星辰……是名相當美麗的女子，是那種容易教同性自慚形穢的美人，於是關關自慚形穢了。

　　美麗並不稀奇，稀奇的是那舉止派頭不凡，她的動作溫婉和煦、優雅高貴，站時端莊嫻雅，行也悠然自得，她微微偏過頭，衝著雲青微微一笑……關關不是雲青，但連她也心動了，一個比燕明月更像公主的女子。

　　Loser，莫名其妙地，這個單字跳入關關腦海！尚未開打，她已經看見自己被KO。

　　沒戲唱了吧，她想。

　　除非腦子壞了，否則誰都會在水蜜桃和爛番茄當中，挑選前者。她不是遇事立刻退卻的女人，但現在的她，有轉身逃離現場的欲/望。

　　沒出息？她知道，但在情場上她只是菜鳥不是常勝將軍，缺乏經驗的她，在面對這樣強勁對手的同時，棄械投降是最直接的反應。

　　蕥兒和她一樣在發呆，關關苦笑，以後蕥兒不會在自己頭上標注「情敵一號」了，突然間，她有點留戀情敵標簽。

　　輕輕握住蕥兒的手，此刻，她迫切需要一點溫暖。

　　掌心一陣冰寒，蕥兒被冰得回神，瞄一眼關關後，她垂下眉睫，像是自言自語似地道：「她怎麼會來？」

　　「你認識她嗎？」關關問。

　　蕥兒再次抬眉望向她，關關直覺皺眉，她不喜歡這種感覺，不喜歡蕥兒目光裡透露出來的淡淡哀憐。

　　那份哀憐是為她還是為自己？是蕥兒自認失敗，還是認定她一定會失敗？

　　蕥兒靜默。

　　多希望蕥兒解釋清楚啊，可蕥兒不語，只是看著她，想看穿她的靈魂似地。

　　這份沉默教關關害怕，她害怕聽見答案，但全然無知更教她畏懼，她唯有狠狠掐大腿一把，讓疼痛催促自己面對恐懼。

　　「她是誰，你認識嗎？」關關再度追問。

　　蕥兒沉默一會，然後用再輕不過的聲音回答，「她是大哥的恩師谷尚書的女兒，谷嘉華。」

　　嗡地一聲，像是一面響鑼在耳邊敲擊，聲波從耳膜鑽進腦干，滲入潛意識，那個始終想不起來的名字從塵封記憶中被抓出來！

　　谷嘉華……谷嘉華……

　　記起來了！是她啊，就是她——前世嫁給宋二老爺宋懷青的女人，就叫作谷嘉華。

　　輕咬下唇，LoserLoserLoser……同樣的英文單字不斷在耳邊作響，她恨恨閉上眼，再張開，不由自主地，視線定在谷嘉華身上。

　　她從上到下、從頭到腳，把她看了好幾遍，她不放過谷嘉華任何一個表情動作、任何一分恬雅絕美，然後慢慢頓悟。

　　的確，如果是這樣的女人，確實會讓男人情動、心顫，會讓男人自願為她奉獻一生。

　　她深深地、深深地長嘆，那個叫世人稱羨的女子就是長這個樣子……

　　所有的懷疑得到解答，難怪他的消息突然中斷，難怪女兒的嫁妝遲遲沒有新品到來，難怪只有一句敷衍的平安捎來，難怪原訂三、四月的歸期，一路拖到五月底，難怪啊難怪……

　　因為真命天女出現，因為與他鶼鰈情深、兩情繾綣的女人走入他的世界，為這樣一個女人耽擱行程，她真的可以理解。

　　曾經，在過去孤單寂寞的歲月裡，關關在腦海中編寫過這對金童玉女的愛情故事，把他們的可歌可泣，山無棱、天地合，乃敢與君絕的無上愛情，刻劃成一章章動人的羅曼史。

　　曾經她想過，怎樣的女人能夠讓這時代的男人放棄開枝散葉的重責大任，只想堅守在她身邊？

　　原來，就是這樣美麗婉約的女子。

　　點點頭，她充分明白，換了她，她也會這樣做。

　　美好的愛情故事，即將在這一世再度展開，是否依然可歌可泣？是否依舊山無棱、天地合？谷嘉華出現，是不是意味著她邵關關應該聰明退位？

　　她只丟出問號，還沒有正解，但她已經不會呼吸了，缺氧的窘迫壓抑著胸口，她想吐！

　　不禁苦笑，都以為愛情裡最酸的事情是嫉妒，這會兒她才明白並不是，最酸的是，連吃醋都沒有資格……

　　蕥兒也在苦笑，但這回她並不是在嘲笑關關，而是在嘲笑自己，她喃喃自語道：「我就知道，最後大哥一定會娶她，那樣的家世、人品，誰及得上？」

　　蕥兒的話像條毒蛇鑽進關關心中，在那裡注入毒液，慢慢地、慢慢地腐觸她那顆裝了愛情的玻璃心。

　　——未完待續

七品芝麻官(下) 作者︰千尋

她的事業步上軌道，還與未來小姑和解成為姊妹淘，
如今她有錢有權有底氣，只等她家官大人從京城回來後成親，
可他這老好人竟帶回一朵嬌柔小白花，還要她好生照顧，
她雖有手段但哪爭得過男人變心，何況對方的爹還是他恩師，
不想他難做人，就算小白花鬧得家宅不寧她也只能忍──
向鄰裡造謠生事、收買奴僕找她麻煩，還亂送男人信物，
可他似乎毫無所覺，表示這不成問題，還要她信任他，
她不禁暗嘆他實在不會看人，更懷疑起他的感情，
直到意外和小白花一起吞下加料的茶水，
他不僅出現在當場，還抱著她表示為何不信他，
這才知一切他都看在眼裡，而他一反過去溫和，
發賣所有背叛她的奴僕，不顧師門情誼將小白花趕出門，
並當眾宣布她是他未過門的妻，誓言她是此生唯一，
他說：你不想爭，我替你爭；你不願鬥，我替你鬥；
但人算不如天算，一道聖旨，竟讓兩人再無未來……