七英俊 -【成何體統】《全文完》

阿良車輪餅

第十章　北舟

　　望風的暗衛突然將耳朵貼於門上，悄聲道：「有人來了。」

　　青樓的人這麼快就去而復返？室內幾人來不及細想，飛速坐回原處，將雙手背於身後，只露出一小段繩子，做出了還被綁著的樣子。

　　庾晚音咬牙問：「翻窗出去的那兩個怎麼辦？」

　　夏侯澹還沒來得及回答，門就開了。

　　出乎意料，進來的不是剛才那些人，只是個手握掃帚、肩搭抹布的掃地大爺。

　　大爺沒精打采地瞅了他們一眼，就低下頭收拾起了瓜皮果殼，似乎並不好奇屋裡為什麼綁了人。

　　庾晚音這一口氣剛剛鬆開，又陡然提起。

　　她悄悄拉了一下夏侯澹的衣角，用眼神示意：是他！

　　夏侯澹：？

　　庾晚音拚命擠眼睛：他就是北舟！

　　只有社畜才知道誰是真正的社畜。這掃地大爺長了一雙絕不屬於社畜的眼睛。剛才他收回目光的瞬間，那不經意間露出的眼神，像一匹孤狼。

　　所以北舟隱身於青樓，原來是扮作大爺了？

　　夏侯澹似乎也有所猜測，遲疑兩秒，開口道：「喂。」

　　大爺頭也不抬，只顧擦桌子。

　　夏侯澹提高聲音：「這位兄台，我瞧你甚是面善。」

　　大爺停下動作望向他。

　　夏侯澹：「相逢即是有緣，既然遇見了，咱們何不坦誠相見，以真容一敘？」

　　話音剛落，那大爺的神情就變了。他僵在原地，直愣愣地盯著夏侯澹。兩人的目光在空中幾度交鋒，最終他放下抹布，緩步朝幾人走來。

　　庾晚音見他滿臉戒備，隱隱似有敵意，連忙努力露出個和善的微笑：「別誤會，都是朋友。」

　　她用肩一頂夏侯澹。夏侯澹抬手去揭自己的人皮面具：「我是……」

　　在這電光石火間，又發生了很多事。

　　隨著夏侯澹的動作，大爺猛然發現他沒有被縛，眼中立時爆出凶光。

　　庾晚音正在詫異這凶光之盛，就見對方手中多了一把利刃，直直捅向了夏侯澹！

　　「小心！」庾晚音驚呼。

　　一聲巨響，房門破裂——

　　她伸手去推夏侯澹，兩旁的暗衛也瞬間跳起，朝著夏侯澹身前擋去——

　　然而就在他們眼前，那大爺身形詭異地一歪，猶如被一股看不見的巨力掀起，整個人朝旁側倒下，撲地不動了。

　　庾晚音驚魂未定，喘息著低頭看去，這才發現那大爺側頸上多出了一把匕首，沒入之深，幾乎又從另一邊穿了出來。

　　暗衛牢牢護著夏侯澹，轉頭朝房門望去。

　　門上破了一個大洞。眾人心下無不悚然——這把匕首竟然是被人從門外投擲進來的，撞破木門之後還來勢不減，長了眼睛般飛向大爺脖頸，一招斃命！

　　這得是何等蠻橫的內力？！

　　房門這時才被人推開。

　　門裡門外一打照面，現場陷入了一片死寂。

　　外面站著那位身材豐腴、長相經典、自帶一顆媒婆痣的老鴇。

　　眾人：「……」

　　那老鴇卻盯著夏侯澹，顫聲道：「你……」

　　這一開口，居然變成了男人的聲音。

　　庾晚音扭頭一看，夏侯澹剛才已經把人皮面具揭了下來。

　　她心中冒出了一個荒誕的念頭，不可思議地望著老鴇：「你……」

　　老鴇：「澹兒？」

　　庾晚音：「北舟？」

　　北舟伸手一揪，把那顆媒婆痣「啵」的一聲揪了下來，周身骨骼「喀啦啦」一陣悶響，身形以肉眼可見的速度拔高，一眨眼間就露出了男人的模樣。

　　庾晚音倒是在小說中看過縮骨功這種東西，但現場視覺衝擊仍舊過大。

　　她被驚到腦子停轉：「你你你才是北舟？」

　　北舟：「澹兒，你怎會知道我在此地？」

　　庾晚音又去看地上那人：「那他是誰？為什麼要殺我們？」

　　北舟：「不對，你怎會知道世上有我這麼個人？」

　　夏侯澹：「停。一個一個來。」

　　片刻後，幾人圍桌而坐。

　　夏侯澹：「先回答北叔的問題。」他倒是挺會見機行事，剛才看過北舟的身手，這一聲「叔」順勢就叫上了。

　　「朕知道北叔，是因為母后留下的遺書中提到過你。」夏侯澹張口就來。

　　北舟面露緬懷之色：「南兒如何寫我的？」

　　夏侯澹：「……」

　　庾晚音腦中一瞬間構思了八百字感人肺腑小作文，什麼十年無夢得還家，什麼相思相望不相親，什麼山盟雖在，錦書難托。

　　她對著夏侯澹使眼色，試圖用意念拷貝給他，至少讓他領會精神。

　　夏侯澹默契地點點頭。

　　夏侯澹：「她說若遇危險，可以找你。」

　　庾晚音：「……」

　　這是什麼死亡直男發言！你咋不索性說「北舟，好用」呢！

　　北舟眼眶一紅：「她還記得我。」

　　庾晚音：「？」

　　夏侯澹：「所以朕即位以後就派人四處尋找，花了這麼多年，前段時間才隱約得知北叔的蹤跡，今日便想上門碰碰運氣。」他見這關過了，迅速岔開話題，「北叔，地上那人是誰？」

　　北舟：「他在這樓中打掃兩年了，我也是前幾天才對他起疑，因為從他房中翻出了這個。」

　　他將一疊信紙遞向夏侯澹。

　　庾晚音湊去一看，只見紙上寫滿了蠅頭小字，卻又不是漢字，彎彎繞繞不知是什麼語言。

　　北舟：「這人是燕國派來的間諜，拿到的命令是刺殺王公貴族，挑起我國內亂。我發現他的密信之後，這幾天一直暗中觀察著他。你們今日上門打聽龜公，我還以為是找他，就想著審一審你們……直到方才他痛下殺手，我才發覺不對。」

　　夏侯澹懂了：「所以他想下殺手，也是因為我們語焉不詳，使他以為我們是來揭穿他的？」

　　庾晚音想起來了，原文裡是有這麼個小國間諜，但最終沒能成事，只在端王的暗中引導下刺殺了一個太后黨的重臣，為他人作嫁衣裳。被捕後還遭五馬分屍，下場很悲慘。

　　北舟：「這幾年燕國很不安分，看來真是窮到走投無路了。你要小心，殺了這一個，沒準還有別人。」

　　夏侯澹：「幸好今天北叔救朕一命。實不相瞞，朕如今在宮中確實處境危險，四面楚歌……」他恰到好處地黯然嘆息。

　　北舟立即道：「其實我回到都城，便是想護你周全，又怕你不需要我的保護。你放心，南兒的孩子便是我的孩子。」

　　庾晚音：「？」

　　大兄弟你的發言有點危險啊？

　　北舟行事頗有江湖氣，說幹就幹，當即又縮回老鴇身形，黏上媒婆痣，走出房去請辭。

　　他在青樓蟄伏期間，對這裡的苦命女子多有照拂，所以人緣頗好。此時一說要走，小美女們紛紛喊著「媽媽」流淚。

　　剛才那個給夏侯澹下藥的小美女，應該是他的得力心腹，或許還有點紅顏知己的意思，淒然垂淚道：「你去哪兒，能不能帶我走？」

　　北舟眉頭緊鎖。他要進宮保護夏侯澹，肯定帶不了人。

　　夏侯澹便做了個順水人情，對他悄聲道：「朕回頭會派人來為她們贖身，送她們平安離去。」

　　北舟感動道：「你真像南兒，和她一樣善良。」

　　眾人出了青樓，夏侯澹戴回了人皮面具，北舟則洗去脂粉，穿上男裝，混入了暗衛之中。這麼瞧去，他的本來面目倒也頗為瀟灑出塵，有俠士之風。

　　庾晚音吹捧道：「北叔真俊朗。」

　　北舟遺憾道：「可惜了，叔倒是更喜歡做女人呢。」

　　夏侯澹：「……」

　　庾晚音：「……」

　　他剛才好像說了句不得了的話？

　　庾晚音禁不住再度偷眼打量北舟。

　　這人的設定不是暗戀夏侯澹母親嗎？難道是在心上人入宮後，深受情傷，闖蕩江湖期間，欲練神功，揮刀……

　　庾晚音幻肢一涼。

　　她只是腦中胡思亂想，夏侯澹卻直接問了出來：「北叔，你與母后的淵源，可否說與朕聽聽？」

　　北舟：「南兒是世上唯一懂我之人。只有她從不嫌棄我，認我當好姐妹。」

　　夏侯澹：「……」

　　庾晚音：「……」

　　北舟：「可憐她年紀輕輕撒手離去，留你孤身一人。」他憐愛地看著夏侯澹，「南兒走了，以後叔就是你母親。」

　　夏侯澹：「…………」

　　夏侯澹：「謝謝叔。」

　　一行人回了宮，北舟有些驚訝：「讓我待在貴妃殿？」

　　夏侯澹：「是的，朕身邊恐有眼線，反倒是貴妃處宮人不多，方便說話。」

　　北舟跟在他們身後，一路觀察著這貴妃殿周圍佈置的重重暗衛，笑道：「沒想到坊間流言也有說對的時候。」

　　庾晚音：「嗯？」

　　北舟細細打量她：「澹兒是真的將這位貴妃放在了心上。」

　　庾晚音：「……」您誤會了，他只是需要我腦子裡記的東西。

　　等等，自己這妖妃之名到底傳了多遠？是因為晉升太快了嗎？

　　庾晚音乾笑著朝夏侯澹身後躲了躲，垂下眸去作嬌羞狀。

　　卻沒想到夏侯澹比她更入戲，反手牽住了她的手，對北舟誠懇道：「北叔看出來了，我們便不多遮掩了。請北叔待她便如待朕，務必護她平安。」

　　庾晚音：「？」

　　不必演到這種份上吧？

　　北舟左看看右看看，露出了疑似姨母笑的表情：「放心吧。」

　　庾晚音這份詭異的尷尬直到入夜還沒完全消退。

　　北舟已經摸去魏府取書了。夏侯澹問過他需不需要人手幫忙，他擺擺手：「多帶人反而拖後腿。不必等我，安心睡吧。」

　　這一句終於流露出了一絲身為武力值巔峰的倨傲。

　　於是盤絲洞二人組只能守在貴妃殿裡等消息。吃完了燭光晚膳，又吃完了燭光夜宵，北舟還沒回來。

　　庾晚音坐立難安，夏侯澹倒是淡定地啜了一口小酒：「魏府有各方勢力盯著，要等所有人最鬆懈的時候再摸進去，肯定是後半夜。」

　　庾晚音：「道理我都懂。只是自從我們穿來，很多情節都改變了，我心裡沒底。」

　　胥堯本不會死，北舟在原文裡也活了很久，但誰又說得準？

　　夏侯澹：「放心吧。最差也不過是個死。」

　　庾晚音：「……謝謝你啊，真的有被安慰到呢。」

　　夏侯澹悶頭低低地笑。他微醺時臉上終於有了點血色，不復平日的蒼白。庾晚音對著他看了幾秒，詭異的感覺又泛了起來。

　　燈下看美人，三分美也能看成十分，更何況原本就是畫皮妖精，這會兒都快飛升了。

　　或許是因為就著夜宵喝了點小酒，或許因為飽暖思那啥，又或許是因為早些時候北舟那誇張的反應。

　　她突然覺得夏侯澹也太好看了。

　　庾晚音不是不懂審美，而是不敢懂。生存面前，一切美醜都可以忽略不計。

　　譬如端王，誰又能說他不好看？但庾晚音一看到他那張好看的臉，就像看到了鮮豔的蘑菇，只想跑路。

　　奇怪的是，對著真正的反派臉夏侯澹，她那食草動物般的警惕心卻越來越弱，幾乎不能靠本能維持。

　　不行啊！戀愛腦是大忌！這種故事裡戀愛腦全都要早死的！

　　庾晚音晃了晃腦袋。微醺的夏侯澹彷彿能察覺她的心聲，漆黑的眼瞳朝她掃了過來。

　　庾晚音倉促地別開目光。

　　夏侯澹眨了眨眼，戲癮又上來了，托腮問：「愛妃，是在偷看朕麼？」

　　庾晚音「噌」地起身就走：「我去洗洗睡了。」

　　夏侯澹還托著腮：「一起嗎？還能看到更多哦。」

　　庾晚音僵住了，瑟瑟發抖地轉過頭。

　　夏侯澹失聲大笑，揮了揮手：「去吧去吧。」

　　等庾晚音走沒影了，夏侯澹還孤身坐在原地。

　　他仍在舉杯小酌，只是嘴角殘留的笑意正在緩慢消失。沒了共飲之人，偌大的殿堂忽然顯得空曠，從鋪墁地縫裡滲出一股冷清的寒意。

　　一道身影悄無聲息地朝他走來，跪在了他身後。

　　夏侯澹沒有回頭，輕輕放下酒杯：「白先生有信？」

　　對方雙手呈上一封書信：「請陛下過目。」如果庾晚音在場的話，就會發現這個風塵僕僕的暗衛並不在他們共同敲定的名單之中，是個從未見過的陌生面孔。

　　夏侯澹拆開信封，從中先掉出幾顆蠟封的藥丸。他頓了頓，抽出信紙讀了一遍，神情似有些不耐：「他還沒放棄呢？」

　　暗衛沒有說話。

　　夏侯澹將信紙放在燭上點了，順手倒了杯茶，服下去了一顆藥丸。這才吩咐道：「告訴他宮裡一切如常，繼續行事便是。」

　　庾晚音出了浴，烤乾頭髮，自行上了床。床上用品已經按照現代標準改良了一遍，現在枕頭不硬了，被窩也不涼了，生活質量顯著提高。

　　夏侯澹去洗澡的時間裡，她躺在床上還頗有點緊張。沒想到夏侯澹只是佔點嘴上便宜，到頭來還是規規矩矩躺在三八線另一邊。

　　庾晚音在安保升級之後找到了安全感，最近睡眠質量很高。唯有今夜因為牽掛北舟，輾轉了一陣沒能入睡。

　　眼睛適應黑暗後，她忽然發現夏侯澹也沒閉眼，正對著床幔似看非看。

　　庾晚音猶豫了一下，悄聲問：「你也睡不著？」

　　夏侯澹閉上眼，呼吸有些粗重，模糊地嘀咕了一句什麼，好像是「就知道沒效果」。

　　什麼效果？庾晚音懷疑自己沒聽清：「你怎麼了？」

　　夏侯澹呼出一口濁氣：「頭疼。」

　　這麼嚴重嗎？庾晚音又猶豫了一下，朝他湊近了一點：「我給你揉揉？」

　　關心同伴很正常，她對自己說。

　　夏侯澹沒拒絕。但當她的指尖碰到他的太陽穴，他卻瞬間繃緊了全身的肌肉。庾晚音即使在黑暗中也能感覺到他咬緊了牙關。

　　「怎麼了？我輕一點？」

　　「……嗯。」

　　她也沒學過按摩，只能沒什麼章法地輕輕畫圈：「不知道能不能算個安慰——你這偏頭痛只是個設定，到最後也沒痛死——至少在你被刺殺之前，都沒痛死。」

　　夏侯澹繃緊的身體緩緩放鬆下來，語帶嘲諷：「那真是安心了呢。」

　　「哎，別這樣。」庾晚音不跟病人計較，她自己痛經的時候也是個人間炮仗，「回頭讓北舟給你檢查一下，看看是腦瘤還是中毒唄。他在江湖見多識廣，說不定認識一些太醫不認識的毒。」

　　「嗯。」

　　庾晚音悄聲問：「你其實還是怕死的吧？」

　　她的指尖很軟，還帶著被窩的熱度。

　　夏侯澹勾了勾唇角：「不好說。」

　　庾晚音就當他不好意思承認：「沒事，我也怕的。不過你這個總裁得調整一下心態，拿出點幹勁來，這次就算北舟沒能拿回那書，我們也還能再戰……」

　　「放心吧。」夏侯澹打斷了她的預防針，「只要你還不想放棄，我也不會。」

　　庾晚音對著虛空咂摸了一下。

　　是她太敏感，還是這句話真有點曖昧？

　　還沒等她咂摸出點滋味，夏侯澹又補充道：「畢竟還得靠庾姐帶我奔小康。」

　　庾晚音收了心：「那確實。」

　　夏侯澹被按揉著太陽穴，呼吸聲漸趨輕緩。庾晚音見他睡著了，睏意也不期然地湧上，指尖越揉越慢，最後停了下來。

　　等她徹底睡熟，夏侯澹又慢慢睜眼凝望著她。

　　庾晚音這一覺不知睡了多久，突然驚醒時，四周亮了些許，尚未破曉。

　　床幔外面有人低聲喚道：「別睡了，書來了。」

　　北舟回來了！

阿良車輪餅

第十一章　越界

　　庾晚音一個鯉魚打挺坐了起來，忽然覺得哪裡不對，扭頭一看。

　　夏侯澹上半身越過了三八線，分去了她半邊枕頭。

　　庾晚音：「……」

　　這不能是故意的吧，純粹只是睡相不好吧，等他自己發現了也會吃驚的吧。

　　床幔外的北舟又喚了一聲：「澹兒？」

　　夏侯澹睜開眼，撐著額頭坐起身，平靜地披衣下床：「來了。」

　　故意的！庾晚音有點頭暈。

　　一直以來，夏侯澹與她獨處時，都是相依為命的戰略盟友態度，雖然也挺親密，但其實從未越過界。

　　所以現在這是什麼情況？普通的戰略盟友會共享枕頭嗎？

　　庾晚音壓下這一腦門官司，跟著穿好衣服跳下床：「北叔沒受傷吧？」

　　北舟失笑道：「想讓我受傷沒那麼容易。只是除了禁軍看守，附近還有別人派來的暗哨，繞開他們費了點時間。」

　　夏侯澹已經若無其事地坐到了桌案旁：「看來朕那位好皇兄還沒放鬆警惕呢。幸好有你出馬。」

　　北舟從懷中摸出一本還沾著塵土的書：「這究竟是什麼東西？藏寶圖？」

　　夏侯澹：「雖不中，亦不遠矣。」

　　三個人點起燈來，翻開了胥堯留下的書。

　　封面上印著「大夏風土紀」，內裡卻全是手寫的墨跡。寫得密密匝匝，筆跡還十分潦草。

　　顯然，胥堯當初寫這些字，或許只是當作備忘，又或許是想留個端王的把柄以防萬一，總之不是給別人看的。所以句式非常隨意，還用了不少簡稱。

　　庾晚音看了好半天才辨別出一行字：「策反……趙副？這個趙副是指誰？」

　　夏侯澹想了想：「禁軍好像有一個副統領姓趙，回頭確認一下。」

　　庾晚音恍然大悟。原文裡的端王確實策反了禁軍副統領，再扶持他推翻統領，從而將禁軍勢力握在了手中。所以他最後從勤王到登基，才會一路順暢無阻。

　　庾晚音眯著眼睛又讀了兩頁，都是些行動計劃，與她看過的原文劇情大體一致。只是比起她模糊的記憶，這裡記載的清晰得多，有些甚至詳細到了日期與時間。

　　有一頁的開頭寫著「引燕國間諜除賈」——這個「賈」指的，正是原文中即將被端王借刀鏟除的異己。

　　可惜那燕國間諜昨天已經死在了青樓裡。

　　又有一頁寫著「二月，舉闈試不第之才」——明年二月會有一場科舉，但如今的科舉考場，徇私舞弊大行其道，早已成了一灘渾水，寒門學子永無出頭之日。

　　端王深諳籠絡之道，會私下接觸幾個被刷下來的人才，大開方便之門，用別的方式為他們謀得一官半職，使他們為己所用。

　　底下甚至附上了可以塞人的官職列表。

　　庾晚音振奮了。

　　礙於北舟在場，她沒法對夏侯澹說這些細節，只能望著他輕輕點了一下頭：這玩意好使！

　　夏侯澹也點一下頭：牛逼。

　　北舟好奇道：「這些是端王謀劃的事？他想謀反？」

　　夏侯澹笑道：「是的。不過現在有書在手，我們便可各個擊破，讓他謀劃不成。」

　　北舟面露擔憂：「澹兒，這樣你會不會太累了？叔直接去砍了他的頭，豈不省事？」

　　夏侯澹：「……」

　　夏侯澹：「謝謝叔。只是端王黨樹大根深，北叔再厲害，也難敵千萬人啊。」

　　北舟陷入沉思，彷彿在認真評估一挑一萬的可能性。

　　夏侯澹：「就算能將之連根拔除，以後太后一家獨大，下一步就是除掉朕。這樣殺來殺去，治標不治本的。」

　　北舟：「那要如何治本？」

　　夏侯澹沒有回答。

　　庾晚音翻著書，突然問：「燕國為何要派刺客？他們應該知道，殺我們一兩個王公貴族，也是治標不治本吧？」

　　北舟：「都說燕土乾旱貧瘠，連年飢荒，日子過不下去了。他們過得越不好，就越恨我們，都快瘋魔了。而且燕國內部也有權力之爭，派幾個刺客，大約是他們博取聲望的籌碼吧。」

　　庾晚音剎那間福至心靈：「北叔，他們地處乾旱，種的是什麼作物啊？」

　　夏侯澹：「？」

　　夏侯澹：「！」

　　倆人目光炯炯地盯住北舟。

　　北舟撓了撓頭：「好像是叫……燕黍？不是什麼好東西，又糙又難吃，咱們夏國基本不種，種了也是用來餵豬。」

　　庾晚音強壓著內心的激動道：「原來如此。北叔今晚辛苦了，快去休息吧。」

　　北舟一走，她當場跳起：「抗旱的作物找到了！雖然難吃，但每家百姓種一點兒，何愁旱年過不去？到時候自然就沒人造反，端王也就沒法趁虛而入，皆大歡喜啊！」

　　夏侯澹沉思道：「道理是這個道理，但尋常百姓一共就那麼點田地，你怎麼說服他們種豬食？」

　　庾晚音：「啊這，由朝廷出面高價收購呢？這樣一來相當於鼓勵他們種植，國庫裡有了存糧，百姓也拿到了錢，等旱年來了，再開倉賑災就行。」

　　夏侯澹搖頭：「我查過了，國庫真的空了。這國家苛捐雜稅一大堆，但從朝廷到地方又有太多蛀蟲，周邊小國虎視眈眈，軍需費用也砍不了……總而言之，國庫沒錢。」

　　「大量印鈔？」

　　「那不就通貨膨脹了嗎？」

　　庾晚音：「不好嗎？」

　　夏侯澹：「不好吧？」

　　庾晚音莫名其妙：「你那什麼語氣，你不是個總裁嗎？」

　　夏侯澹：「……」

　　夏侯澹似乎比她更莫名其妙：「我是總裁我也沒學過經濟史啊？這會兒又不是市場經濟，印鈔減稅什麼的牽一髮而動全身……」

　　庾晚音聽得頭疼：「行行行，我倆都不懂，那只能讓懂的人來幫忙了。」

　　她點了點胥堯的那本書，指尖落在了那行「舉闈試不第之才」上。

　　「我記得端王挖到的那一批考生裡，有不少人才後來成了能臣，咱們不用等科舉，直接搶在他之前下手挖牆腳吧。」

　　夏侯澹狐疑道：「就你那一目十行的閱讀，能記起具體考生的姓名嗎？」

　　庾晚音：「……」

　　庾晚音沮喪道：「我努力一下。」

　　翌日早晨，太后撥弄著她殷紅的指甲，聽著宮女的例行匯報。

　　宮女：「殿下昨夜仍舊宿於庾貴妃處。」

　　太后微微挑眉。這麼多年，皇帝從未如此專寵過一個妃嬪。而且據她所知，皇帝對房事非但不熱衷，簡直可以說是排斥。

　　太后覺得蹊蹺，追問道：「可有同房？」

　　宮女：「貴妃殿外防守森嚴，不便查探。而且殿下慣於遣散宮人，與庾貴妃獨處。」

　　太后心中的危機感強烈了起來：「看來這避子湯是非送不可了。」

　　宮女忙道：「奴婢去辦。」

　　太后又道：「這庾晚音渾不把哀家放在眼裡，也是時候給她點顏色了。她那個爹……是任少卿之職嗎？」

　　＊

　　張三猛然睜開眼，心臟狂跳。

　　陽光晃眼，不遠處有一道聲音正在喚著：「殿下……」

　　張三疑心自己在做夢。五分鐘前他還在數學課上昏昏欲睡，為了驅散睡意而偷偷刷著手機。他一通亂點，似乎是點進了什麼網文鏈接，叫《穿書之惡魔寵妃》——一看就是垃圾。

　　張三百無聊賴地掃了一眼文案，正要退出去，突然間天旋地轉，眼前一黑。

　　「殿下，」那道喚醒他的聲音又近了些，「太子殿下？」

　　張三懷著不祥的預感抬起頭來，發現自己趴在一張書案上。

　　一個小太監滿臉憂慮地望著他：「殿下不要睡了，娘娘要來檢查功課了。」

　　張三：「……」

　　太子？娘娘？

　　他正暗暗掐著大腿，就見一個通身華貴、面相威嚴的女人走了進來，冷冰冰地道：「太子今日學得如何？」

　　小太監躬身喚道：「太后娘娘。」

　　張三：「……」

　　完蛋。

　　他只是個上課摸魚的初中生，哪知道古人該怎麼講話？

　　面前的太后見他遲遲不語，面露不滿之色：「為何不答？」

　　張三心臟都快跳出嗓子眼了，抖著手將面前寫了一半的宣紙朝她推了推，試探著說：「就、就這些。」

　　女人接過去看了幾眼，也不知是滿意還是不滿意，淡淡地說了一通話。張三除了之乎者也，只能聽懂「帝王」「勤勉」「中正」等零星幾個詞。

　　他似聽非聽，腦子裡一團混亂，只夠思考三個問題：發生了什麼、還能回去嗎、自己要說些什麼才不會死。

　　對方是太后，自己是太子，是祖孫關係嗎？應該是吧？不會有錯吧？

　　眼見著女人已經講完了，又在等他回答，他硬著頭皮囁嚅道：「是，謝謝皇祖母。」

　　漫長的三秒過去了。

　　女人點了點頭，起身走了。

　　張三緩緩呼出一口長氣，這才發現自己背上已經全是冷汗。

　　所以他到底要從哪裡開始學說話？

　　＊

　　庾晚音把腦漿都榨乾了也沒想起那幾個考生叫什麼。

　　不過她想到了另一個法子。

　　北舟如今就住在貴妃殿，除了近身保護庾晚音，閒來也替他們訓練一下暗衛。

　　這天庾晚音敲開了他的房門：「北叔，在忙什麼？」

　　北舟慈愛道：「給澹兒和你做兩件披風。」

　　庾晚音：「……叔真是秀外慧中。叔啊，你闖蕩江湖這麼久，又在青樓混過，身上有沒有帶什麼迷魂湯啊，能讓人口吐真言的那種？」

　　北舟想了想：「迷藥倒是有，但效果也就比烈酒強一點兒，能讓人神志不清胡言亂語，但說出口的是不是真言，那可沒法保證。」

　　庾晚音：「如果讓人喝下，此人醒來後還會記得自己說了什麼嗎？」

　　北舟：「這有點難辦，想讓人夢醒失憶的話，劑量要很大，但這麼大的劑量下在茶中酒中都會有異味，很難不被察覺。」

　　庾晚音：「沒問題，我有辦法。」

　　她覺得自己真是個天才，一切盡在掌握之中。

　　從北舟那裡拿了藥，她又去御書房找夏侯澹——現在宮裡誰不知道庾貴妃正如日中天，她想去什麼地方，基本沒人阻攔。

　　夏侯澹正在翻奏摺：「有個太后黨參了你爹一本，說他以賭牌之名行賄。看來是太后想拿你爹開刀了。要理嗎？」

　　庾晚音無所謂：「理一下也行，貶謫吧。」

　　夏侯澹：「這麼無情的嗎？」

　　庾晚音聳聳肩：「又不是我真爹，根本不認識，劇情裡也起啥作用。今天貶了他，讓太后放鬆警惕，沒準還能讓他免受更大的苦頭。」

　　夏侯澹：「也行。」

　　於是愉快地決定了此事。

　　夏侯澹提起朱筆往奏摺上寫批語。他寫得很慢，字卻挺端正。

　　庾晚音好奇地看了幾眼：「你還練過字？」

　　夏侯澹：「練得不好，湊合能裝吧，我現在只敢寫短句。要教你嗎？」

　　庾晚音忙道：「要要要，我也得趕緊學。」

　　眼見話題扯遠了，她才猛然想起自己過來的目的：「對了，你今晚能不能召謝永兒侍寢？」

　　死寂。

　　夏侯澹瞪著她半天沒說話，手中的筆懸空半晌，滴下一滴濃墨。

　　庾晚音：「？」

　　夏侯澹一字一句問：「你讓我，找別的女人侍寢？」

　　庾晚音：「……」

　　這氣氛怎麼這麼奇怪？彷彿自己是個貧困負心漢，賴在家裡無所事事，把老婆踢出去當小姐——夏侯澹，飾老婆。

　　庾晚音頭皮發麻：「不是真的侍寢，她來了你就給她下藥，然後才好套話。是這樣，我不記得考生姓名，但是她記得啊，她看過《東風夜放花千樹》，知道有幾個才德兼備的考生會含冤而死。明年科舉的時候，端王挖牆腳的名單還是她提供的。」

　　她如此這般說了自己的計劃。

　　夏侯澹勉強道：「行吧，那到時候你躲在旁邊，看個全程，不許走開。」

　　說完還幽怨地瞥了她一眼。

　　庾晚音頭皮更麻了。

　　夏侯澹是從何時開始變得怪怪的？她思前想後，覺得是青樓探險回來之後。

　　是吊橋效應吧，肯定是吧。

　　如果這裡必須有一個人戀愛腦，那個人也不該是夏侯澹。

　　庾晚音平時看點小言打發時間，但其實早就過了會相信「霸道總裁愛上我」這種戲碼的年紀。作為一個社畜，她已經領悟了這個世界的真諦。階級與階級之間是有壁的，霸總頭腦都清醒得很，不會閒著沒事兒去扶貧。

　　除非是因為，這是在一個生存游戲裡，而讀過劇本的自己，價值略高於區區社畜？

　　他需要跟我建立更緊密的連接。她近乎冷酷地分析著情況，以便抹殺自己心裡那不合時宜的悸動。

　　庾晚音猶豫了一下，委婉道：「澹總，你不需要這樣，我們本來就是一根繩上的螞蚱，我會幫你到底的。」

　　夏侯澹：「……」

　　夏侯澹沒再說什麼，揮揮手道：「我還有點奏摺沒看完，你先回吧。」

　　庾晚音走出幾步又回頭看了一眼，總覺得他的坐姿透出幾分蕭索。

　　謝永兒正縫著新的香囊，皇帝身邊的大太監安賢過來帶話了：「今晚陛下要召你侍寢，你好生準備一下。」

　　謝永兒驚呆了。

　　自從庾晚音上位以來，夏侯澹再也沒有召過別的人。

　　她的第一反應是庾晚音出什麼事兒了。打發了小丫鬟出去打聽，得到最新情報：庾晚音的父親遭了貶謫，連帶著本人也遭了厭棄。

　　謝永兒心裡腹誹，果然帝王無情。

　　可是這麼個狗皇帝，卻要自己去委身。

　　謝永兒煩透了。這段時間的私下接觸，早已讓她對夏侯泊心生情愫。可這位聰明絕頂的天選之子，卻沒像她想像中那般輕易地墜入愛河，反而對她若即若離，曖昧不已。

　　她原本就心情苦悶，此時這道聖旨無異於雪上加霜。

　　恰在此時，丫鬟道：「庾貴妃來了。」

　　庾晚音愁容滿面地坐在堂上，一副飽受摧殘的樣子。

　　謝永兒輕飄飄地關心了一句她爹，就見她垂淚道：「我早說過，大家在這宮裡無無非都是身不由己的浮萍罷了。永兒妹妹，聽說你今晚要去侍寢？」

　　來了，謝永兒心想。這是要上演哪一齣宮鬥？

　　沒想到庾晚音下一句是：「你現在心裡一定很苦吧。」

　　謝永兒：「……」

　　謝永兒差一點點就被感動了。

　　她必須反復在心裡告誡自己：紙片人不懂我的精神追求，裝作懂我的樣子只是為了演戲。

　　庾晚音將她的神情變化全看在眼裡，繼續念台詞：「聽姐姐一句勸，那寢殿裡的東西若是味道奇怪，千萬不要喝。」

　　謝永兒：「姐姐何出此言？」

　　庾晚音悄聲道：「你可知這麼多年來，陛下膝下為何只有太子一個皇子？太后施壓，每個侍寢的妃嬪都必須喝下避子湯。到時候啊，你就假裝喝了，找機會把它倒掉，否則你永不可能懷上龍胎……」

　　我喝定了，謝永兒想。

阿良車輪餅

第十二章　下藥

　　太后手下的大宮女得了指令，要讓庾晚音吃下避子藥。

　　這禁藥的藥方有點復雜，其中幾味藥材不能過明面。幸好大宮女也不是第一次辦這事兒，著人暗中採買，很快備好了一包藥粉。接下來只需倒入湯水或茶水，妃嬪服之，至少一年不能受孕。

　　結果她愣是沒找到機會。

　　庾晚音現在用膳飲茶都在貴妃殿裡，那貴妃殿的守衛竟比皇帝寢殿還森嚴，讓人無從下手。

　　大宮女正在犯愁，忽然聽到消息：庾晚音出了貴妃殿，往皇帝的寢殿去了。

　　今日不是謝嬪侍寢麼？這時候過去爭寵獻媚也太傻了吧，皇帝既然已經厭煩了她，哪裡還會見她。

　　大宮女摸到寢殿後門，找了相熟的小宮女打聽，對方悄聲道：「陛下放庾貴妃進去了。」

　　大宮女：「……」

　　這是哪一齣？同時叫兩個妃嬪，難道……皇帝要玩花的？

　　想到先前那些侍寢妃嬪的待遇，大宮女打了個寒噤，不敢再妄測了。

　　小宮女接過藥粉：「姐姐，那這避子藥到底要給誰喝？」

　　事發突然，大宮女手上的藥粉只有一副。她糾結了一下，心想聽太后的吩咐總不用擔責任：「給庾貴妃。」

　　謝永兒還沒到，庾晚音當著宮人的面上演了一齣爭風吃醋、淒淒切切挽留君心的戲碼。

　　夏侯澹一臉不耐煩地擺擺手，語出泣鬼神：「那你也留下，你倆一起吧。」

　　庾晚音：「嚶，謝陛下垂憐。」

　　四周宮人瞳孔地震。

　　庾晚音把宮人糊弄過去了，這才柔若無骨地貼到夏侯澹耳邊，低聲道：「我把迷魂藥帶來了。」

　　夏侯澹：「OK。」

　　庾晚音坐到他身邊，一個小宮女乖覺地奉上了一杯熱茶。

　　小宮女指尖有些顫抖，然而庾晚音自己心中有鬼，沒注意到。

　　夏侯澹揮退宮女，看著庾晚音從袖中取出迷魂藥，倒入面前的熱茶中。

　　庾晚音：「記得給她喝。」

　　夏侯澹：「我盡量。她要是不肯怎麼辦？」

　　庾晚音胸有成竹：「你就直接讓她喝，她會喝的。」

　　她認真晃了晃，待藥粉完全溶化，才端著茶走去寢殿後方，放到了龍床前的小桌上。

　　等她轉身走去殿前，剛才的小宮女又從角落裡冒了出來，望著那杯茶滿面驚恐。

　　庾貴妃不僅沒喝那杯茶，還要給謝嬪喝？難道她已經識破其中的避子藥？不可能啊，這避子藥難配，正是因為加入茶水後渾然一體，沒有異味，就算全喝下去也辨別不出。

　　又或許，庾貴妃心機深沉，猜到太后會有這一手，所以讓謝嬪當替死鬼？

　　這小宮女有把柄抓在大宮女手上，根本不敢忤逆對方。眼見著任務即將失敗，她咬一咬牙，躡手躡腳地上前端起了那杯茶。

　　庾晚音備好迷魂藥，回到殿前陪夏侯澹坐了一會兒，眼見著天色已晚，謝永兒也該來了，便說：「我去殿側躲一下，免得她看見起疑，等她藥性發作了你再喊我出來。」

　　夏侯澹：「那你安心坐會兒，讓他們給你上盤茶點。」

　　庾晚音坐到殿側屏風後，小宮女迅速端來了茶點。

　　庾晚音揮退左右，悠閒地嗑起了瓜子。

　　謝永兒來了，儀態萬方地見了禮。

　　夏侯澹歪坐在殿前，還是那副神經質又危險的樣子，陰惻惻地看了她一眼，也不寒暄，惜字如金道：「來吧。」

　　謝永兒屈辱地跟著他走向寢殿深處的龍床。夏侯澹坐到床上，蒼白的手指點了點桌上的茶杯，又蹦出一個字：「喝。」

　　來了，庾晚音所說的避子湯。

　　謝永兒求之不得，端起來「噸噸噸」一飲而盡。

　　夏侯澹：「……」

　　這麼積極嗎？

　　謝永兒嚥下茶水，沒品出什麼怪味兒，只當庾晚音描述有誤，腹誹了一句。

　　夏侯澹見她喝得如此爽快，喝完了一副「現在要辦事了嗎」的表情，視死如歸就要脫衣服，忙道：「謝嬪。」

　　謝永兒動作一停：「陛下？」

　　夏侯澹：「……」

　　你就不能喝慢點，給迷魂藥一點起效時間嗎？

　　夏侯澹不得不開了金口：「那日宮宴上，聽你演奏一曲，頗為難忘。謝嬪既好雅樂，不如唱首曲兒助助興。」

　　謝永兒心下鄙夷：我唱的曲子你能欣賞麼？

　　她醞釀了一下，寂寞如雪地開了口：「明月幾時有，把酒問青天……」

　　夏侯澹又開始掐大腿。

　　謝永兒的歌聲在空蕩蕩的寢殿中迴響，輾轉飄入了殿側。

　　正在嗑瓜子的庾晚音嗆到了，捂著嘴悶咳幾下，端起茶杯抿了一口。

　　「噗——」

　　夏侯澹等了半首歌的時間，見謝永兒眼神清明，舉止如常，不禁又看了一眼她手中的茶杯。

　　殿側忽然隱隱傳來嗆咳聲。

　　夏侯澹頓了頓，站了起來。

　　謝永兒的歌聲隨之一停，疑惑地望向他。夏侯澹隨口道：「你在此等著。」就走了出去。

　　他大步走到殿側屏風後，用氣聲問：「怎麼？」

　　庾晚音邊咳邊道：「出大問題了，謝永兒那杯不是迷魂湯，這杯才是，我剛才一喝才發現的！」

　　夏侯澹：「為什麼？」

　　「我也不知道，我明明……算了，現在不是糾結這個的時候。」庾晚音將茶杯塞給他，「幸好我只抿了一小口，問題不大，你快去給她趁熱喝。」

　　「她剛喝一杯，又給她一杯？你當她傻嗎？」

　　半分鐘後。

　　夏侯澹：「喝。」

　　謝永兒接過新的茶杯，一仰頭又一飲而盡。

　　夏侯澹：「？」

　　謝永兒這回品出味道不對了，心想這杯是真的。

　　話又說回來，剛才那杯該不會是搞錯了吧？這暴君智商有問題嗎？原文裡有這個設定嗎……

　　這個念頭剛轉完，她的眼神就開始渙散。

　　夏侯澹等了幾秒，張開五指在她面前揮了揮：「謝嬪？」

　　謝永兒暈暈乎乎如在雲端：「嗯。」

　　夏侯澹：「這是幾？」

　　謝永兒大驚：「你智商真有問題？」

　　夏侯澹：「……」

　　夏侯澹轉身招呼庾晚音：「出來吧，她傻了。」

　　庾晚音剛才抿了一小口迷魂藥，至今沒什麼感覺。這藥效也就是加強版的烈酒罷了，拋開劑量談毒性都是偽科學，自己這麼一口應該不礙事。

　　聽見夏侯澹喚自己，她戴上了事先準備好的狐狸面具，款款走到謝永兒面前，甕聲甕氣地演了起來：「馬春春，你過得還好嗎？」

　　謝永兒已經跌坐在地，打了個酒嗝：「你誰？」

　　庾晚音蹲下去望著她，彷彿在打詐騙電話：「連我你都不記得了？」

　　謝永兒對著那面具看了半晌，若有所悟：「你知道我的名字，那一定是《東風夜放花千樹》的作者太太了？」

　　庾晚音心裡一驚：這傢伙腦洞還挺大。

　　她順勢道：「沒錯，想不到你穿進我的書裡，居然攪動風雲……」

　　謝永兒突然打斷道：「我爸媽還好嗎？」

　　庾晚音：「……」

　　庾晚音：「挺好的，你還是關心一下你自己吧。想不到你居然攪動風雲……」

　　謝永兒再度打斷：「我愛豆後來拿了第幾名？」

　　庾晚音轉頭去看躲在一邊的夏侯澹。

　　夏侯澹用口型道：「說她愛聽的。」

　　庾晚音：「第一。」

　　一聲脆響，謝永兒悲憤地摔了杯子：「不可能！狗逼平台不會當人的，你騙我！」

　　庾晚音：「……」

　　這傢伙作為一個紙片人，人設會不會過於豐滿了一點？

　　庾晚音重振旗鼓，壓沉了聲線彰顯威嚴：「說正事。想不到你居然攪動風雲，將端王唬得團團轉，還把書裡的劇情線都搞亂了，你要如何負責？」

　　謝永兒「呸」了一聲：「我要是按照你的劇情走，只能作為炮灰早早死掉唄。」

　　庾晚音循循善誘：「你不該把那幾個落榜考生的名字劇透給端王。端王保他們入朝為官，固然能讓他們免於不公正待遇，但也奪去了他們經受磨礪的機會啊。正所謂天將降大任於斯人也……」

　　謝永兒勃然大怒：「狗作者，你以為我不記得原文了？」

　　「原文怎麼了？」

　　謝永兒：「原文裡李雲錫和楊鐸捷揭發那混世魔王作弊之後，一出考場就被套麻袋打死了；爾嵐女扮男裝被發現，遭人輕薄羞辱之後逐出都城，含恨自殺；還有……」

　　庾晚音回頭朝夏侯澹瘋狂比劃：記下來記下來！

　　夏侯澹：在記了在記了。

　　謝永兒一口氣報了五六個人名：「什麼天降大任，他們跟我一樣，都只是你隨手造出又隨手捏死的炮灰罷了，還不許我們反抗嗎？」

　　然而庾晚音已經沒在聽她的慷慨陳詞了。

　　庾晚音湊到夏侯澹身旁，看了看他剛記下的人名，心滿意足道：「沒錯兒，就是他們。找到這些人才，燕黍畝產一千八，旱災通脹都不怕。」

　　謝永兒坐在原地，醉醺醺地嚷嚷：「狗作者？沒話說了嗎？」

　　夏侯澹：「但這些有抱負的讀書人肯定恨死了昏君，否則也不會那麼容易被端王挖牆腳。怎麼在科舉之前就騙他們為我所用，還得研究研究。」

　　謝永兒轉頭四顧：「人呢？」

　　「來了！」庾晚音敷衍地喊了一聲，又低聲對夏侯澹說，「我想過了，得靠你的演技。而且在取得他們信任後，你還得說服他們改名，否則這幾人一入朝為官，知道他們底細的謝永兒就會察覺異常。」

　　「狗——作——者——你把我害得好——慘——啊——」謝永兒喊著喊著帶上了哭腔。

　　庾晚音一陣頭大：「來了來了。」

　　她沒有哄醉鬼的經驗，只好蹲下去拍拍肩摸摸頭：「別哭了，比上不足比下有餘，那庾晚音才是真的慘。」

　　謝永兒越有人哄越是悲從中來，大哭道：「端王根本不信任我，我只是個工具人……」

　　她哭得太大聲了，庾晚音怕被宮人聽見，剛要去捂她的嘴，忽然聽她含含混混說了兩句什麼。

　　一瞬間。

　　就在那一瞬間，庾晚音渾身的血液都冷了。

　　她不經意地側過頭去，瞥了瞥夏侯澹。

　　夏侯澹正對著剛記下的人名苦思冥想，沒有注意這邊的鬧劇。

　　庾晚音心跳如擂鼓，將耳朵湊近謝永兒：「你剛才說什麼？乖，再說一遍。」

　　謝永兒：「我說他不信任我……嗚，我明明教他給副統領下春藥，卻偷聽到他跟謀士說，說要毒那人的馬……」

　　謝永兒給端王出主意，讓他去策反禁軍趙副統領，是寫在《穿書之惡魔寵妃》裡的情節。

　　按照原文，端王應該採納她的建議，用春藥放倒副統領，然後引他去輕薄禁軍統領最喜歡的小妾。最後再讓統領撞破這一幕，從此與副統領結仇。

　　副統領是個沒腦子的草包，為了自保，不得不與端王結盟，弄死統領，取而代之。端王通過控制他，就控制了禁軍的勢力。

　　庾晚音記得策反這件事，卻記不清具體過程。

　　如今聽謝永兒一說，她才想起，原文裡的端王確實是這麼做的。

　　——那麼，為什麼胥堯的記錄裡，會是另一個計劃？

　　謝永兒發完酒瘋後，倒頭就睡。

　　庾晚音跟夏侯澹一人扛頭，一人扛腳，將她搬上了龍床，還扯亂了床單和她的衣服，偽造出一個事後場景。

　　「她喝了那麼多迷魂湯，醒來後什麼都不會記得。」庾晚音說，「到時你再罵她幾句，就說她害怕得精神錯亂，發了一晚上瘋什麼的，讓她信了就行。」

　　夏侯澹：「她不會信的。她都發瘋了我還不埋她，必有蹊蹺。」

　　庾晚音有點頭暈，不耐煩地揮揮手：「那你就演一下那個吧，就那個，『女人，從來沒有人敢這麼對我，你引起了我的注意』。」

　　夏侯澹：「……你認真的嗎？」

　　庾晚音：「你自由發揮吧……我累了，先撤了。」

　　庾晚音匆匆趕回了貴妃殿。

　　她抖著手翻開胥堯的書，抱著微末的期待確認了一下，最後一絲希望破滅了。胥堯的確是這麼記的：「邀趙副飲酒，毒其馬，使瘋馬踏破先帝儀仗。」

　　那儀仗是先帝在時賜給端王，嘉獎其戰功的，一直被供在端王府的中庭裡。

　　破壞御賜之物的罪名，遠勝過「玩弄統領的小妾」，足以嚇破趙副統領的膽。

　　庾晚音合上書，茫然地望著跳動的燈燭。

　　為什麼？

　　為什麼端王脫離了原文的劇本，不再信任謝永兒，甚至修改了理應照辦的計劃？

　　她難以置信地甩甩腦袋，試圖晃走愈演愈烈的暈眩，再度翻開書，一行一行地從頭確認。

　　被修改的不止這一個計劃。

　　改動的都是一些很小的細節，比如原文裡中秋之夜做的事，被延遲了一天；又比如暗殺某大臣的地點，從某別院改為了另一個別院。

　　如果沒有今夜之事，她或許永遠不會注意到這些細節變化，即使發現了，也只當自己記錯了。

　　如果沒有拿到胥堯這本書，她就只能依照《穿書之惡魔寵妃》的劇情，指揮著夏侯澹左衝右突，試圖挫敗端王的陰謀，卻永遠在細節上失之交臂，最終萬劫不復……

　　庾晚音發現自己在發抖。她將手靠近燈燭去烤熱，卻抖得更厲害了。

　　為什麼？

　　她以為自己料敵機先，為什麼端王能預判她的預判？

　　難道，當她以為自己在最高層時，端王卻站在更上一層，俯視著她露出微笑？

　　他知道所有這一切嗎？

　　自己在他眼中，也只是個紙片人嗎？

　　他先前故作懵懂不覺，都是在故佈疑陣，迷惑自己嗎？

　　今晚發生的事情，也會被他看見嗎——就像讀書那樣，看得清清楚楚？

　　然後，他只消再度更改一個日期、一個地點，他們就又成了貓爪下玩弄的耗子。

　　庾晚音癱坐在椅上，感到自己的身軀在不斷下沉，沒入黑暗的泥潭……

　　肩上突然多了一隻手。

　　那隻手輕柔地拍了拍她：「你怎麼了？」

　　庾晚音眼睛發直：「我完了，玩兒完了，GG了。」

　　「為什麼這麼說？」

　　庾晚音充耳不聞，只顧自言自語：「等死吧，別掙扎了。端王才是真人，我們？我們就是幾行漢字，刪除鍵一按就沒了的那種……」

　　夏侯澹從她身後繞到身前，蹙著眉觀察她的神情。

　　那點兒迷魂藥終究還是發作了。

　　或許是因為跟避子湯的藥材發生了什麼反應，這迷魂藥來勢洶洶，庾晚音只喝了一口，此刻也如墮五里霧中，渾然不知身在何處。

　　她聽見有一道聲音平靜地問：「所以，你想放棄了嗎？」

　　「我……」庾晚音困難地思考了一下，靈機一動，「我還有一條路，可以現在就舉白旗，然後投靠端王呀！你說他會收留我嗎？」

　　沒有聽到回復。

　　庾晚音忽然想起另一節，沮喪道：「不對，他都知曉一切了，根本不需要我。」

　　安靜持續了一段時間。

　　接著那道聲音說：「或許你可以讓他愛上你。」

　　庾晚音笑道：「奪回屬於我的女主劇本？哈哈哈不行的啦，他有謝永兒了。」

　　「謝永兒不如你。」

　　「那確實。」庾晚音相當客觀地點頭，「你這提議也不是完全不可行。」

　　夏侯澹靜靜地望著她：「所以，你要試試嗎？」

　　「唔……」庾晚音陷入沉思。

　　彷彿過了一個世紀，她面露困惑：「我好像不太樂意。」

　　「為什麼？」

　　「他太可怕了。」庾晚音低下頭，「肯定耍耍心機就能讓我死心塌地愛上他，然後為他付出所有，耗盡剩餘價值，最後飛撲到他身前為他擋下一刀，或者一箭，無怨無悔死在他懷裡。」

　　她揮動著想像力的翅膀，把自己說得淒然淚下：「然後他掉幾滴眼淚把我厚葬了，回頭去找謝永兒……男人都是這麼成大事的！」

　　夏侯澹：「……」

　　夏侯澹伸手替她抹去淚水，極其緩慢、極其溫柔地問：「那夏侯澹呢？」

　　「他？他不會吧，他說了的。」

阿良車輪餅

第十三章　浮木

　　先前庾晚音一人得道，庾家雞犬升天。

　　庾少卿在朝堂裡只是個毫無作為的老透明，勉強算是端王黨，但又備受排擠。

　　眼見著庾晚音以前所未有的速度躥升貴妃之位，門庭冷落的庾府忽然熱鬧了起來，從前不給正眼的人們都要來探探情況、說句好話。

　　庾少卿透明了這麼多年，如今受到一點巴結，不禁飄了，開始暢想起加官進爵的美好未來。於是攀上幾個大員的關係，借賭牌之名行了點賄。

　　萬萬沒想到，第二天就被太后抓住小尾巴，直接辦了。

　　他一遭貶謫，庾府再度門可羅雀。

　　一屋子人正哀聲嘆氣，忽然聽見通傳：「端王到——」

　　庾少卿受寵若驚。

　　這種時候，堂堂端王怎會屈尊過來？難道自己對他還有什麼意想不到的價值？

　　夏侯泊還是那副謙謙君子貌，上座之後溫言道：「庾大人近來如何？」

　　庾少卿抹了把老淚：「下官倒是還好，只是擔心貴……貴妃娘娘會不會因此失了聖心，過上苦日子啊……」

　　夏侯泊便配合地安慰道：「聽聞庾貴妃聰慧嫻淑，聖寵隆眷。本王下回進宮，也會為你探問一二。」

　　庾少卿千恩萬謝，只等他的後文。

　　然而沒有後文了。夏侯泊與他寒暄了一盞茶的工夫，又客客氣氣地告辭走了。從頭到尾，庾少卿都沒猜出這尊大神的來意。

　　夏侯泊出了庾府，身後便有兩道影子貼了上來，跟著他上了馬車。

　　夏侯泊：「找到了？」

　　手下呈上了一小紙：「這是屬下在庾晚音的閨房中搜到的。」

　　紙上是庾晚音入宮之前，在家謄抄的詩文。

　　夏侯泊看了幾眼，手下又呈上了另一張紙：「這是藏書閣裡找到的。」

　　藏書閣火勢稍緩後，端王讓手下打著救火的名號衝入其中，一是為了確認胥堯已死，二是為了看看屍身附近有沒有不利於自己的證物。

　　手下沒在胥堯那裡搜出什麼，卻帶出了庾晚音書案上的一張紙。

　　破碎的紙張邊緣已經燒焦，上頭留了幾筆斑駁的墨痕。

　　夏侯泊將兩張紙比對了一下，淡淡地笑了：「看出什麼了嗎？」

　　手下：「……這兩幅字，真是同一個人寫的？」

　　夏侯泊點了點紙張：「看來是時候與她會一面了。」

　　庾晚音睜開眼睛又閉上了，猛然翻身，將頭埋進了枕下。

　　她昨晚只喝了一小口迷魂藥，沒有斷片。相反，所有對話她都記得清清楚楚。

　　端王有可能在最高層。

　　她原本想瞞著夏侯澹調查此事，結果卻親口告訴了對方：「我可以舉白旗投靠他……」

　　幸好自己最後還是對夏侯澹表了忠心的，否則這會兒應該已經在土裡了。

　　然而那表忠心的方式……

　　庾晚音用枕頭摀住耳朵當鴕鳥。

　　說完那句「他不會吧，他說了的」，她就徹底暈了，一頭栽向夏侯澹。

　　夏侯澹也沒再說什麼，將她抱上床，好像還替她蓋了被子，就轉身走了。

　　庾晚音不知該如何面對他。她自己心裡也覺得不可思議。

　　穿來之後庾晚音告誡過自己三千遍，誰也別信，她玩不起。不能戀愛腦，不能衝動行事，不能游戲人生。人家天選之子死了，這本書會腰斬；她死了，這本書最多砍掉三頁。

　　——所以到底從什麼時候起，她就在潛意識裡把自己給賣了？

　　賣了也就算了，還讓人知道了！簡直是在對夏侯澹揮手絹：我是顆傻棋，來呀利用我呀。

　　這樣下去不行啊……

　　「小姐？」丫鬟小眉在床邊催促，「該起了，今日要覲見太后的。」

　　庾晚音梳妝打扮時，小眉便在一旁閒話：「聽說今早陛下寢宮中有個小宮女被嚴刑拷問，之後就被拖出去了。好像是往茶水中下了避子藥，小姐你沒事吧？」

　　庾晚音在腦中過了一遍關於那杯茶的細節，想明白了前因後果。

　　「不要緊，我只喝了一點點，大部分是謝嬪喝的。」

　　小眉愣了一下，委婉道：「她現在已是謝妃了。」

　　庾晚音：「……」

　　小眉眼圈一紅：「陛下怎可如此荒唐，竟讓你們兩人在同一夜……還封她為妃！老爺夫人該多心疼啊，嗚嗚嗚……」

　　庾晚音想起來了，自己好像是讓他對謝永兒演一齣霸道總裁愛上我的戲碼來著。

　　小眉猶在憤憤不平：「聽說她還故作惶恐百般推辭，然後陛下說，說他從未見過像她這樣特別的女人。」

　　庾晚音：「……」

　　夏侯澹確實演上了。

　　眾妃請安時，他又出現了，這回沒給庾晚音一個眼神，直接坐到了謝永兒旁邊。

　　謝永兒不自在地往旁邊讓了讓，他又擠了擠。

　　謝永兒奉茶給他，他接過時特意摸著她的手。

　　坐在一旁的庾晚音瞬間感覺到無數道視線偷瞄向自己，包括太后的。她非常入戲地淒然低下了頭。

　　太后心裡盤算著該準備新的避子湯了。

　　太后：「這花朝宴也臨近了，皇帝可有什麼打算？」

　　夏侯澹：「到時，就讓謝妃獻舞吧。」

　　他眯眼看著謝永兒：「聽過謝妃奏樂唱曲，卻還沒領略過你的舞姿呢。」

　　庾晚音心想：那要是跳起極樂淨土，夏侯澹能憋住麼？

　　夏侯澹恰在此時不經意地瞥了她一眼，彷彿想像出了類似的畫面，嘴角幾不可見地一抽。

　　庾晚音趕緊別開視線，免得笑場。

　　無論如何，夏侯澹作為隊友，比起端王還是可靠得多。

　　夏侯澹陪坐了一會兒就走了。

　　等到謝永兒隨著眾妃嬪魚貫而出，就發現安賢沒有隨著皇帝離開，而是等在外頭。

　　見她出來，安賢笑道：「謝妃娘娘，奴婢送你回去。」

　　皇帝身邊的大太監把寶押給了謝永兒！

　　庾晚音又感覺到無數道視線。她黯然一笑，獨自走開了。

　　說來在原文裡，這老太監為了巴結庾晚音，在謝永兒失勢時狠踩過她一腳。後來謝永兒鬥贏了，安賢又去捧她，卻被她送進了大牢。

　　如今少了失勢這一節，謝永兒沒跟他結仇，反而乖覺地走到了他身邊。

　　她畢竟是惡魔寵妃本妃，對得寵一事雖然不耐煩，也要充分利用。

　　不如先利用安賢除去幾顆眼中釘？

　　兩人走出一段，謝永兒楚楚可憐道：「安公公可否賜教，陛下究竟看上了我哪一點？」

　　安賢笑道：「陛下說，他昨夜看你瘋瘋癲癲，有一股鮮活之氣，跟別的宮妃不一樣。今早又視妃位如糞土，好生單純可愛。」

　　謝永兒：「……」

　　太土了！

　　庾晚音沒管這邊的土味小劇場，獨自踱去了藏書閣。

　　藏書閣正在舊址上重建，進程相當緩慢。

　　她望著那些精細作業的工匠發了一會兒呆，腦中盤算著端王的事，忽聽有人喚道：「庾貴妃。」

　　庾晚音轉頭，身邊多了個工匠打扮的人，二話不說塞給她一物：「請收下。」

　　庾晚音莫名其妙低頭一看，是一封信箋，信封上沒有落款。

　　「這是……」她抬起頭來，對方已然不見蹤影。

　　庾晚音走到無人處拆開信，只有寥寥數字：「子夜御花園，石山後一敘。」

　　落款處畫了隻王八。

　　御花園周圍巡守的侍衛似乎被支開了。庾晚音沒提燈燭，借著月光摸索前行，便聽石山後傳來一道溫煦的聲音：「晚音。」

　　夏侯泊果然等在那裡了，月光下一襲白衣猶如謫仙。

　　庾晚音獨自赴約，多少有點心慌。本想帶個人保命，然而無論是北舟還是暗衛，肯定都會找夏侯澹告密，所以她只得偷溜出來。

　　她必須知道他在第幾層，才能決定接下來怎麼走。

　　她做了個深呼吸，沉下心來進入角色，面露嬌羞：「殿下，怎麼這樣叫我。」

　　夏侯泊笑而不答，只說：「今日早些時候遇到了庾少卿，他頗為牽掛，不知你在宮中過得如何。」

　　庾晚音長嘆一聲：「陛下今早封了謝妃。」

　　說到這個名字，她瞄了一眼夏侯泊，昏暗中看不出他有什麼神情變化。

　　庾晚音索性直接問道：「殿下以為謝妃如何？」

　　「她是陛下的妃子，我不敢妄議。」

　　「……那我呢？」

　　「你？」夏侯泊慢慢朝她走近了一步，「晚音，咱們已經認識這麼久了，有些話是不是也該說開了？」

　　庾晚音作含情脈脈狀：「比如？」

　　端王也含情脈脈地說：「比如，你究竟是誰。」

　　站穩了，庾晚音想。

　　夏侯泊：「又比如，陛下是誰、謝永兒是誰。」

　　庾晚音沒能控制自己倒退了一步。

　　最壞的猜測成真了。

　　他能看穿謝永兒，也許是因為謝永兒這戀愛腦說漏嘴了什麼。進一步看穿自己，也許是因為自己在哪裡露出了馬腳。但看穿夏侯澹那個影帝，卻絕無機會。

　　他只能是站在更高層。

　　夏侯泊微笑道：「不必如此緊張，我對你一向沒有惡意。你也能預知一些事情，便更該明白，選我才是明智之舉。」

　　庾晚音：「你……你既然全都知道，還需要我做什麼？」

　　夏侯泊愣了愣：「你誤會了，我來找你，並非是為了知道什麼，只是因為心悅於你。」

　　庾晚音感到荒誕極了：「我們連物種都不一樣，你怎會心悅於我？」

　　夏侯泊彷彿頓了一下：「這並不妨礙。」

　　庾晚音：「啊？所以你是喜歡我這個角色嗎？」

　　夏侯泊溫柔地笑了笑：「所以從一開始就來找你啊。」

　　寢宮裡一燈如豆。

　　「庾貴妃去了御花園。我跟去看了一眼，她在與端王私會。」北舟直截了當道，「離太遠了沒聽清說了些什麼，不過氣氛似乎挺旖旎。」

　　夏侯澹：「……」

　　北舟憂心道：「澹兒，此人如果已經投敵，是不是處置了她比較好？叔知道你喜歡她，但她可是你的枕邊人，一旦生了異心，就太過危險了。」

　　夏侯澹用一隻指尖撥弄著燭火，沒有說話。

　　一旁跪著的暗衛熟練道：「屬下去辦？」

　　夏侯澹慢慢道：「你們有沒有想過，站在她的角度，跟隨端王確實更穩妥。」

　　北舟很困惑：「為何？你不是已經掌握了端王的計劃嗎？」

　　夏侯澹苦笑了一下。

　　昨晚庾晚音匆匆告辭，腳步虛浮地逃回貴妃殿，然後發現了端王的秘密。她當時並沒打算告訴自己，只是那一杯迷魂藥讓她說了真話。

　　她信任自己，但她太怕端王了。

　　「想活下去，也是人之常情。」

　　北舟嘆息了一聲：「你不該讓兒女私情沖昏頭腦……那女子真有如此重要？」

　　夏侯澹：「她是我的浮木。」

　　北舟與暗衛面面相覷。

　　怎麼就成浮木了？

　　暗衛沒遇到過這種場面，試探道：「陛下，埋嗎？」

　　夏侯澹：「你再問一個字，朕就埋了你。」

　　庾晚音摸索著朝貴妃殿走去，每一步都重逾千鈞。

　　她腦中一團漿糊，所有計劃，所有抱負，乃至所有自我認知，完全裂成了無數碎片。

　　不玩了，這還怎麼玩。

　　或許對方把她當一本書讀的時候，真的喜歡她這個紙片人？雖然聽上去很奇怪，但對她來說絕對是利好消息。他都拋了橄欖枝，乾脆早點投奔過去，還能顯示一下誠意……

　　然而在意識深處，始終縈繞著一絲違和感。

　　她的腳步越來越慢，最後停在了原地。

　　不對吧。

　　被恐懼攫住的大腦開始艱難地重新運轉。

　　如果夏侯泊真在更高層的話，怎麼會讓他們看見胥堯的書呢？

　　費心偽造一本書，故意讓他們看見，從而對他的身份產生懷疑，這對他有什麼好處？

　　想要打敗夏侯澹，最簡便的方式當然是什麼都不讓他們知道。

　　為什麼不索性銷毀那本書？

　　猶如冰面碎裂只需一道縫隙，一旦有了這個疑問，更多的疑問便爭相湧上。

　　他如果知道她是穿的，可以直言相告，為什麼要幾次三番地試探她？

　　今夜她說「物種不一樣」的時候，他是不是頓了一下？

　　……

　　庾晚音重新邁出步子，越走越快。

　　這一切其實還有另一種解釋，那就是端王仍然是紙片人。

　　但是，他通過某種方式察覺了異常，猜測他們換了芯子。

　　在他眼中，他們或許類似於開了天眼的半神，所以可以預知未來，還能察覺他的一些秘密。

　　所以端王不信任她和夏侯澹，也不信任謝永兒——對他而言，他們三個才是同類。

　　通過胥堯那本書可以看出，謝永兒給他的建議，都被他修改了細節。這算不算是一種試探，試探他們究竟能預知到哪一步？

　　可是，他並沒有把握，自己修改細節之後就能逃過他們的天眼。

　　所以他才要接近她，故弄玄虛套她的話，進而策反她……

　　但還有一個疑點：一個紙片人究竟是怎麼生出「換了芯子」這麼前衛的概念的？

　　就連謝永兒都沒能找出同類，他卻明確懷疑了三個人。

　　這真的是「智計超群」就能解釋的嗎？

　　如果沒有更多的證據，還無法判斷他究竟是哪一種。

　　庾晚音思前想後，暗暗下了一個決心。

阿良車輪餅

第十四章　考生

　　翌日，她找到了夏侯澹：「我要拿那幾個考生做一個實驗。」

　　夏侯澹：「……什麼？」

　　「是這樣，現在關於端王有兩種假設，他有可能比我們更高一層，也有可能還在最底層。所以我想試他一試。」庾晚音花了一晚上想出這個計劃，此刻正在興頭上，沒注意到夏侯澹探詢的眼神，風風火火道，「謝永兒報出的那幾個考生，你能聯繫上麼？」

　　夏侯澹望著她。

　　她夜會端王，不是去投誠的嗎？

　　夏侯澹：「已經在找了，應該沒問題。我打算近日微服出去與他們見一見，看看能不能打動他們。」

　　「好，那我們事先放出消息，讓端王以為這場會面在A地，然後到了當日，再偷偷去B地碰頭。現在有了暗衛和北舟，這點秘密應該能夠保住。」

　　夏侯澹隱約明白了她的思路：「所以你想看看端王會去哪裡查探？」

　　「對，如果他得了A地的情報，就去A地守著，那就是紙片人。如果他朝兩邊都派了人，那他還是紙片人——我們的行蹤被發現了，但端王多疑謹慎，兩地都不會放過。」

　　庾晚音緩緩道：「只有在一種情況下，他才會捨棄A地，直奔B地——他在更高層，預判了這一切，所以確知A地可以忽略。」
  
　　夏侯澹鼓起掌來：「不愧是庾姐。」

　　庾晚音：「嘿嘿嘿，一般一般。」

　　「但你有沒有想過，萬一他預判了一切，包括我們現在的對話，所以故意朝兩邊都派人呢？」

　　「他不會裝紙片人的。」庾晚音咬咬牙說了出來，「他私下聯繫過我，想讓我相信他在更高層，然後效忠於他。有這個機會證明自己，他巴不得呢。」

　　夏侯澹微微挑眉：「這種事，你就這麼告訴我了？」

　　庾晚音被他看得有些心虛，不自覺地提高了聲音：「我這不是不信他嗎，能選的話我肯定跟你混啊。」

　　「庾晚音。」

　　「嗯？」

　　夏侯澹揉了揉額頭：「如果實驗結果證明，他在更高層呢？」

　　庾晚音：「……」

　　夏侯澹：「如果是那樣的話，你可以去投靠他。這是真心話。」

　　類似的台詞他之前也說過，但庾晚音只當是懷柔之策，沒往心裡去過。

　　夏侯澹語聲平淡：「我不會攔你，但你離開之後，就失去了我的庇護，這點你應該也懂。」

　　這……是在威脅嗎？

　　庾晚音小心道：「然後你要做什麼？」

　　「我？」夏侯澹彷彿認真考慮了一下，「我多半會在力所能及的範圍內殺一些人，然後坐等自己的結局吧。」

　　庾晚音心涼了一下：「……你聽上去有點跟暴君重合了。」

　　夏侯澹沒精打采道：「沒辦法啊，你天天頭疼欲裂試試看。」

　　庾晚音無法真正害怕夏侯澹，哪怕他說著最危險的台詞。

　　她也思索過為什麼。或許是因為他的表情和語氣——三分抱怨，三分低落，像一個吃火鍋時聊著跳槽衝動的同事。不僅與他在外扮演暴君時判若兩人，也不太像個高高在上的總裁。

　　他渾身都釋放著「這是同類，可以相信」的氣息。

　　她甚至無法報之以謊言，隨口哄他「就算是那樣我也不會跑路」。因為大家都一樣，大家都明白，公司破產了，員工都是會走的。

　　跟她看的文裡那些女主角比起來，她的戀愛腦只有三分之一，膽子則只有二十分之一。那點虛無縹緲的溫情，在死亡面前不堪一擊。

　　庾晚音早就知道自己是這個德性，但面對著夏侯澹，心中還是有些不好受。

　　她轉移了話題：「北叔在替你四處驗毒呢，他連我都查過了。以後會好的。」

　　接下來的幾天，夏侯澹一方面朝考生寄出了密函，另一方面朝端王放出了假消息。

　　幾日後。

　　夏侯澹：「考生們到B地了。端王的人目前只去了A地。」

　　庾晚音神情鬆弛下來：「那就八九不離十了，這孫子是裝的。總之先去赴約，靜觀其變吧。」

　　所謂的B地是一處遊湖。

　　今日天陰，遊人並不多，湖中稀稀落落漂著二三船。

　　夏侯澹和庾晚音這回扮作通身貴氣的公子哥兒，在「家丁」們的簇擁下包了一隻富麗的畫舫，朝湖中心緩緩蕩去。

　　畫舫遠離湖岸之後，又有一艘小漁船朝它靠近過來。

　　暗衛在雙船之間放下踏板，須臾接上來了六個人。

　　盤絲洞二人組今天又是慈眉善目二人組，搖著摺扇站起身來，文質彬彬地迎接來客。

　　六個學子大多是單薄的文人身形，只有當先一人較為健碩。見過禮後，他們才卸下了臉上的人皮面具，露出六張年輕或滄桑的臉。

　　當先那個健碩學子瞧上去年過三十，神情倨傲中隱隱帶了些不滿，口中道：「我等前來赴約，是有感於閣下的來信，願與知音一敘。不過今日一看，閣下對我等並不似信中那般相見恨晚。」

　　他這暴躁老哥似的一開口，庾晚音就對上號了。李雲錫，所有考生中最窮苦的一個。胸有大才而屢試不第，生性剛正不阿，在《東風》裡因為揭發某關係戶作弊，最終橫死街頭；在《惡魔寵妃》裡則被夏侯泊籠絡，成了其一大助力。

　　夏侯澹忙拱手道：「勞煩各位舟車勞頓，又受了這遮頭蓋面的委屈，在下心中實在過意不去。個中情由，容後解釋。如信中所言，在下確實仰慕諸位才名已久，諸位的錦繡文章，尤其是其中的賦稅徭役之論，在下常常口誦心惟，掩卷而思。」

　　他彷彿生怕姿態擺得不夠低，說完當場對著原作者背了幾段，背得聲情並茂、搖頭晃腦、嘖嘖感慨。

　　學子們：「……」

　　有點羞恥。

　　讀書人畢竟面皮薄，被這麼一捧，總也要擺出個笑臉回贈兩句。

　　夏侯澹順勢請他們落了座，換上一臉憂國憂民：「諸位無疑有經國之才，只是如今世道混亂，科舉猶如一潭死水，徇私舞弊大行其道，寒門學子幾乎沒有出頭的機會。在下見諸位一年年苦讀，心有不忍啊。」

　　李雲錫：「誰人不知所謂選賢任能，早已成了笑話？只是我一心未死，承仰鄉親蔭澤，不甘百無一用罷了。」

　　他這話戳中了考生共同的痛點，餘人紛紛附和。

　　有人說朝中能臣凋零，大夏要完，自己恨不能以頭搶地喚醒那暴君。

　　有人提出端王文韜武略，尚可稱賢王；又有人冷笑道端王一心自保，不敢出頭。

　　有人辯駁端王無罪，罪在暴君，陷民生於水火。

　　甚至有人指責庾晚音妖妃禍國。

　　最後有人喝茶上頭了，振臂一呼：「王侯將相！」

　　夏侯澹：「寧有種乎？」

　　學子：「正是！」

　　庾晚音嗆咳出聲，拿胳膊肘捅夏侯澹。

　　學子們冷靜下來一想，也有些膽寒：「……閣下可真敢說。」

　　唯有李雲錫嗤笑道：「有何不敢？在座諸位皓首窮經，能救大夏幾何？」

　　夏侯澹：「沒錯，讀書救不了大夏人。」

　　李雲錫：「你們且抬眼看看，不見青天，唯見爛泥！碩鼠碩鼠，無食我黍！既為蒼生，無有不可！」

　　夏侯澹激情鼓掌：「說得太好了，有李兄這般胸襟抱負，大夏才有望啊！」

　　學子們都感動地看著他：「閣下果然信如其人。話已說到這個份上，不知閣下能否告知大名？」

　　夏侯澹搖了搖摺扇，儒雅道：「敝姓夏侯。」

　　船艙裡寂靜了一下。

　　學子們紛紛站起身來望著他：「端……端……」

　　夏侯澹：「單名一個『澹』字。」

　　庾晚音腳趾摳地。

　　她應該在船底，不應該在船裡。

　　夏侯澹又指了指她：「這是禍國妖妃庾晚音。」

　　暗衛積極地圍了上來。

　　凝固在原地的學子們終於動了，七零八落地跪了下去，面如死灰。

　　只有兩個人還硬杵在原地不肯跪。

　　其中一個自然是李雲錫，另一個是剛才附和得最起勁的杜杉。

　　此時李雲錫自知必死，反而不慌不忙，瞪著那對惡人夫妻滿臉不忿；杜杉卻雙腿發抖，只因臉面比天大，愣是不肯輸給李雲錫。

　　夏侯澹擺擺手揮退了暗衛：「諸位都請起。」

　　他倒是沒有絲毫不自在，就彷彿剛才放言要反了自己的人不是他。

　　「諸位只知暴君苛政魚肉百姓，殊不知朕這個皇帝早已被架空。如今的朝政，半數由太后把持，半數由端王左右。他們以朕的百姓為賭注，一場接一場地豪賭，朕心如刀割，卻別無他法。今日一敘，只為朝諸位剖開這顆拳拳之心。」

　　他再次示意，學子們訕訕地重新落座了。

　　只有李雲錫仍然梗著脖子站著：「陛下既有此心，何不整頓科舉，廣納人才，卻要我等形同做賊，蒙面來見？如此納才，未免有失君儀。」

　　「適才說過，確有苦衷。」夏侯澹道，「太多雙眼睛盯著朕，單是動一動科舉，便會立即遇到多方阻撓。若非暗衛四處搜羅，諸位的錦繡文章，根本到不了朕的案上。此時只能暗中聯繫，再緩緩圖之，將諸位送去合適的位置上大展宏圖。」

　　他嘆了口氣：「諸位一入朝野，定會被太后或端王黨盯上，或吸納，或利用，或針對，拖入他們的豪賭之中。到了那日，惟願諸位莫忘了今日舟上痛陳之辭、鴻鵠之志，站直了身子，做大夏的脊樑啊。」
  
　　庾晚音服了。

　　聽聽，真是催人淚下。

　　這總裁到底是做什麼生意的，這麼有演員的自我修養？

　　學子中甚至已經有兩人紅了眼眶，庾晚音辨認了一下，一個是扮男裝的大才女爾嵐，還有一個是方才抖著腿不肯跪的杜杉。

　　杜杉一臉感動道：「陛下竟寄如此厚望於我等，真是……」

　　李雲錫：「真是成何體統！」

　　夏侯澹：「？」

　　庾晚音：「？」

　　李雲錫暴躁道：「天子此言，何其輕巧？一句苦衷，就要將寒門學子的血肉之軀塑成棋子，去為你拋頭顱，灑熱血，廢太后，除端王。夾縫求存，所以你不能抒發己志？多方阻礙，所以你不能整肅朝綱？堂堂天子連這等擔當都沒有，又何必演什麼千金買骨，推別人去做脊樑！」

　　夏侯澹：「……」

　　挺押韻的。

　　角落裡抱胸而站的北舟動了一下，似乎想去砍了他。夏侯澹幾不可見地搖了搖頭。

　　李雲錫提高聲音，說得咬牙切齒：「草民的鄉親父老，每家每戶，無一不是一年到頭起早貪黑地耕織，存留的糧米卻只夠果腹。草民一對弟妹，出生不久趕上歉年，被父母含淚活活餓死……如此賦稅，去了該去的地方麼？中軍連年奮戰對抗燕國，將士的軍餉裡竟摻了三成砂石！陛下，陛下，你睜眼看過麼？」

　　杜杉慌了：「李兄，也不必如此……」

　　李雲錫嘲諷道：「適才是誰說若能面聖，定要以頭搶地、以死相諫？聖上就在眼前，怎麼一個個都啞巴了？」

　　杜杉漲紅了臉，被堵得啞口無言。

　　庾晚音這會兒真的有些汗顏了。

　　她是小康家庭出身的普通社畜，學校裡也沒教過如何拯救一個國家。加上人在書裡，始終有種虛幻感，沒法對紙片人的處境感同身受。所以集結這些學子時，確實沒想過會面對這一通拷問。

　　可是……她現在沒法確定自己不是紙片人了。

　　所以其他紙片人的痛苦，真的那麼虛假嗎？

　　此時李雲錫一通搶白，夏侯澹顯然也招架不住了，沉默不語。庾晚音不由得幫著說了一句：「陛下當時處置了戶部尚書的，鬧得很大，諸位應該聽過。」

　　一旁的杜杉欲言又止，幾番掙扎後開口道：「月前消息傳來，草民的家鄉百姓無不歡欣鼓舞，為陛下燒香祈福。」

　　他沒再說下去。

　　庾晚音彷彿臉上被人揮了一拳。

　　那戶部尚書死後，太后黨立即推上了另一個嘍囉佔位。

　　無需再說，她也能猜到民生沒有絲毫改善。那家家戶戶的高香終究是白燒了。

　　李雲錫失望地搖了搖頭，似乎無意多談，轉身就走。

　　他剛一轉身，暗衛就動了。

　　所有人都明白此人絕不能留——他懷著如此仇恨離開，卻又已經知曉夏侯澹的密謀，等於一顆定時炸彈。

　　杜杉顫聲道：「李兄。」

　　暗衛直接亮劍，李雲錫不為所動，大步向前，似乎打定了主意要血濺畫舫。

　　「等等！」庾晚音喊道。

　　她小跑到李雲錫面前，語無倫次道：「李……李先生，陛下今日來此，絕不是為了將各位捲入朝黨之爭。說難聽點，那屍位素餐之輩——也包括皇室——死也就死了，可百姓又有何辜？」

　　眾學子震驚地看著她。

　　你剛才說包括誰？

　　庾晚音：「但如今局勢已經如此，賦役不均，胥吏舞弊，貪官橫行，國庫空虛，我等能力有限，實在是惡補也來不及了，需要諸位的幫助啊。」

　　她深深一禮，懇切道：「晚音口拙，說不出什麼大道理，唯有懇請各位，不為什麼暴君妖妃……」

　　眾學子震驚地看向夏侯澹。

　　夏侯澹毫無反應。

　　庾晚音：「也為家鄉父老計議吧！」

　　她再度深深一禮，抬起身來時發現李雲錫盯著自己，神情有異。

　　庾晚音抹了把眼淚，詫異於自己的演技。但另一方面，她又不確定自己還是不是在演。

　　「陛下，貴妃娘娘。」一個安靜清瘦的考生開口了。

　　「草民生來患有惡疾，如今只剩兩三年壽數。」

　　庾晚音想起來了，此人叫岑堇天，是個農業奇才，在原文裡不能算是端王黨，一腔赤子之心，為社稷嘔心瀝血了兩年。

　　然後旱災來了，他看著焦枯作物、遍地餓殍，懷著生不逢時的憾恨嚥了氣。

　　兄弟祭天，法力無邊，端王當著眾人的面向他祭酒，發誓為其報仇，然後反了。

　　岑堇天：「敢問陛下，草民有生之年，能否看見河清海晏，時和歲豐？」

　　夏侯澹與他對視片刻，鄭重道：「此為天子之諾。」

　　岑堇天淺淡一笑，跪地道：「願為天子效犬馬之勞。」

　　所有學子最終心平氣和地圍坐在一起，與夏侯澹商議了兩個時辰，最後還喚上烈酒共飲了一杯。

　　夏侯澹與庾晚音親自將他們送回漁船，望著他們戴回偽裝，撐舟離去。

　　兩人還沒有轉身回艙，便聽喀啦一響。

　　不遠處的漁船，就在他們眼前開始迅速下沉。

　　事發突然，所有人都愣住了。

　　夏侯澹猛地轉頭：「暗衛，掉頭救人！」

　　有幾個通水性的學子果斷棄了漁船，朝著畫舫游來，餘下的還在徒勞地往外舀水。

　　便見平靜的水面驟然生變，游到半途的學子忽地嗆水掙扎起來，身後憑空冒出了幾道刺客的身影！

　　庾晚音一聲尖叫，只見水中一片暗紅漾開，杜杉已經被刺客從背後抹了脖子。

　　夏侯澹的暗衛紛紛跳入水中去與刺客纏鬥，試圖保護學子。

　　北舟站在船頭，目光如電掃視了一圈，指了指湖岸某處，簡短道：「那裡。」

　　話音剛落，也不見他如何動作，舉起的袖中就「咻」地射出一物，閃電般直沖著湖岸而去！

　　緊跟著岸上傳出「噹」的一聲巨響，有人擋下了這一物。

　　直到此時，庾晚音才剛看清他所指的地方，確實立著幾道人影，其中一人被其他人擋在身後。

　　雖然看不清眉目，但用腦子一想也是夏侯泊無疑。

　　北舟袖中「咻咻」連聲，竟是攻勢不斷。夏侯泊的侍衛舉劍抵擋，漸漸吃力起來，護著夏侯泊左躲右閃，很快就倒下一人。

　　水中的刺客發覺不妙，分了幾個人來阻撓北舟。

　　夏侯澹的暗衛頓時佔了上風，護著哭爹喊娘的學子游向畫舫。

　　庾晚音左右一看，船上有兩隻救生用的木桶，一頭連著繩子，連忙抱起來拋向眾人：「抓住！」

　　李雲錫體魄健壯，無需暗衛幫助，自己游得最快，一把抱住了一隻木桶。庾晚音連忙往回拉繩。

　　鬆弛的繩子猛然緊繃！

　　一名刺客在混戰中受了傷，又被打落武器，只能閉氣入水伺機而動，此時突地冒出頭來，拖住了李雲錫。李雲錫猛烈掙扎，刺客只是死死鉗著他不放，要把他拖入水裡。

　　李雲錫口鼻嗆水，終於呼道：「救——咳咳咳……」

　　庾晚音使出了吃奶的勁兒拽繩子：「別放手！」

　　她吃不住那頭的重量，整個人都朝船沿滑去。背後伸來另一雙手，與她一道抓住了繩子。

　　夏侯澹咬牙道：「我也拉不過。」

　　庾晚音：「閉嘴，拔河！」

　　「端王來了，你的實驗結果如何？」

　　「我已經不在乎了。」

　　無論是因為預見了此處，還是追蹤到了此處，夏侯泊終究來了。

　　他來了，就要在他們眼前殺死所有學子。

　　是控制，也是震懾。

　　他要嚇破他們的膽，讓他們再也生不出反抗之心。

　　按照她膽小如鼠的本性，此時也確實該被嚇破膽。

　　但是物極必反。

　　庾晚音怒髮沖冠。

　　她一直覺得站在端王的角度，從小遭受太后虐待、夏侯澹欺負，苟延殘喘到了出宮建府，又有感於朝政腐敗，想要取而代之，一切行為有他的道理。

　　然而，水中掙扎的這幾個人，是未來的肱股之臣、社稷棟樑，穩住大夏的最後希望。

　　如果他是紙片人，那就是在濫殺無辜。

　　如果他來自更高層，明知他們是誰，還輕易下令抹殺，那就是為了自己亂世梟雄的未來，提早宣判了旱災中無數人的死刑！

　　「我惡不過他，這點他贏了。」庾晚音死死拽著粗糙的繩子，掌心皮開肉綻，「但哪怕他是神，我也絕不會投誠！」

　　夏侯澹的手心也磨出了血，聽她咬著牙關說得含混：「你說什麼？」

　　庾晚音青筋爆出，朝天怒吼：「幹他！！！」

阿良車輪餅

第十五章　表演

　　這一聲吼得幾乎撕裂了嗓子，回音在空蕩蕩的湖面上傳出老遠。

　　庾晚音直直瞪向岸上之人。隔得那麼遠，彼此的五官都看不清，但玄而又玄地，她卻懷疑對方露出了一個興味的笑。

　　庾晚音惡向膽邊生，雙手間陡然爆發出一股蠻力。水中的刺客與李雲錫拉扯良久，已經力竭，沒料到她突然發難，竟被她拽動了，身不由己地漂向了畫舫。

　　庾晚音的血液被擠出指縫，順著繩子一滴滴地往下淌。

　　與她對抗的那股力量忽然消失，她踉蹌著倒退一步，撞到了夏侯澹身上。

　　刺客終於氣力不濟，放開了李雲錫，獨自沉了下去。李雲錫抱著木桶浮出水面，嗆咳不止。

　　幾人這口氣剛剛一鬆，就見水中冒出一雙手，狠狠掐住了李雲錫的脖子！

　　刺客詐死！

　　庾晚音與雙目暴突的李雲錫對視著，心中的恐懼瞬間沒頂，絕望道：「救——」

　　下一秒，一道身影如飛鴻般掠去，一腳蹬在刺客的天靈蓋上，「喀啦」一聲送他歸了天。

　　北舟終於解決了面前的敵人，有餘暇清掃戰場了。

　　庾晚音發著抖四下掃視，除了開場就被抹脖子的杜杉，剩餘的學子都被救下了。

　　那些刺客原本人多勢眾，幾倍於夏侯澹的暗衛，結果來得壯烈，送得輕鬆。一場廝殺虎頭蛇尾地結束，岸上那幾人不知何時也撤退了。

　　水中餘下幾個刺客徹底失去鬥志，轉頭朝岸上游去。

　　北舟看了看夏侯澹。

　　夏侯澹：「一個都別留。」

　　北舟點點頭，結果了逃兵，又跳入水下搜查了一番，把一個閉著氣的漏網之魚撈上來宰了。

　　一具具屍首橫七豎八地漂浮著，將這一方湖水染成血紅色。

　　學子們重新上了畫舫，或多或少都受了傷，濕淋淋地蜷縮在船艙裡，只能由暗衛幫著臨時處理傷口。

　　北舟從懷中摸出一瓶藥粉，對夏侯澹和庾晚音道：「伸手。」

　　四隻手攤開，暗衛呼啦啦跪了一地：「屬下該死。」

　　北舟撒著藥粉眼圈一紅：「剛才不該讓那廝死那麼快。」

　　庾晚音搖了搖頭，低頭望著一旁那具矇住臉的屍體——杜杉被打撈了上來。

　　就在一刻鐘前，這個人還滿腔壯志，與他們共飲著烈酒。在原文裡，他雖然有些膽小怕事，但因為死要面子，不甘輸給這些同期，最終也咬著牙接受磨礪，成長為了澤被一方的良臣。

　　庾晚音強迫自己收回目光，走向船艙角落。

　　爾嵐縮成一團坐在那裡，拒絕了暗衛的包紮，面容緊繃地盯著地板。

　　庾晚音脫了自己的外衣，披到她肩上：「還好麼？」

　　爾嵐驟然抬頭，面露戒備。庾晚音安撫地笑笑，用最小的聲音說：「沒事的，擋一擋。」

　　爾嵐便也笑了笑。

　　夏侯澹一直背靠船壁站著，若有所思。

　　待學子們包紮了傷口，喝下熱茶，神色鎮定下來，他才開口道：「方才潛伏水中的刺客已經全死，即使偷聽到了船裡的對話，也傳不出去。諸位又做過喬裝，端王應該無從得知你們的身份——但朕也不敢作保。若他查出朕今日見了誰，恐怕諸位的名字已經上了他的暗殺榜。」

　　庾晚音與學子們一道抬頭望著他。

　　夏侯澹：「經此一役，諸位還想冒險潛入朝堂麼？現在入朝為官，為免引起注意，必須改名換姓，拋卻過往的才名，甚至很長時間不能再回鄉。明年科舉時，朕會另外找人頂用諸位曾經的名字，圓了這個謊。」

　　庾晚音心想：這倒是個聰明法子。端王和謝永兒都沒見過這幾個考生的真容，只知道名字而已。如此一來，端王按照謝永兒給的名單去找人時，就會找到幾個贋品。

　　夏侯澹話鋒一轉：「若是就此萌生退意，亦在情理之中。只是諸位已經得涉機密，朕不能放爾等自行歸鄉，萬望諒解。」

　　李雲錫摸著脖子上紫黑的指印，整個人都萎靡了不少：「那陛下要如何？像方才那樣亮劍殺我麼？」

　　夏侯澹笑道：「不會。朕會找個遠離這片泥淖的地方安置你們，也不強迫諸位出謀劃策，行謀士之實。諸位只需安心讀書，待都城局勢穩定，無論是誰坐穩那個皇位，你們仍會是清清白白的可用之才。」

　　幾個學子面面相覷。

　　片刻後，回宮的馬車上。

　　夏侯澹：「手還疼麼？」

　　庾晚音隔了兩秒才搖頭：「北叔的傷藥很好。你呢？」

　　「我也還行。回去再用酒精沖一下吧。」夏侯澹沒發現她的情緒異常，還沉浸在自己的思路裡，「你覺得端王是怎麼回事？」

　　庾晚音：「是紙片人。」

　　「這回篤定了？」

　　「嗯。我剛才冷靜下來，就想明白了。」

　　庾晚音：「他沒有更高視角，才會同時派人去了AB兩地，而且明顯沒預估到北叔的戰鬥力。他選擇在我們面前殺人，原本就是為了威懾吧？若說連敗北都是算計好的，我是不信。今天這一齣鎩羽而歸，不僅長他人志氣，還讓我質疑他的實力，對他沒有任何好處……對你倒是挺有好處的。」

　　最後一句說得意有所指。

　　臨別之前，夏侯澹那一席話說完之後，幾個學子無一例外，全部選擇了入朝為官。

　　原文裡就很激進的李雲錫和楊鐸捷帶頭，較為沉穩的汪昭和爾嵐隨後。最後是岑堇天：「草民時日無多，等不起了。」

　　就連庾晚音都沒有預想到，今日的談話會如此順利。

　　雖然損失了一個學子，但夏侯澹得到了所有人的忠心。

　　望著他們眼中昂揚的鬥志，庾晚音的激憤反而漸漸冷卻了下去。

　　太順利了。

　　順利到不可思議。

　　夏侯澹：「確實，有了這幾個幫手，燕黍就可以引進了，經濟問題也有人出主意了，往後終於不是我倆對坐拍腦袋了……」

　　庾晚音坐在他對面掙扎幾秒，還是開了口：「澹總。」

　　「嗯？」

　　「端王作為紙片人，能掌握我們行蹤，只可能是有人洩密。但今日我們的行程只有北叔和暗衛知道，而他們在原文裡都忠於你到最後一秒。學子們赴約前根本不知道你是誰，也不可能洩密。那麼……」

　　夏侯澹沉思道：「我也在想這件事。不過，原文裡的端王也沒這麼不擇手段吧？他作為男主順風順水的時候，並不需要當惡人，結果我們來了，境遇改了，他不也變了麼？」

　　庾晚音慢慢收回了目光：「你說得對，看來要慢慢排查了。」

　　會是夏侯澹自己引來端王的嗎？

　　甚至還有另一個問題：岸上那人真的是端王嗎？

　　有沒有可能，端王自始至終都被蒙在鼓裡，只去了A地，而B地湖中發生的一切，都是夏侯澹自導自演呢？

　　犧牲一個紙片人，換來更大的利益……畢竟他在宮裡的時候，似乎也沒把紙片人的命看得多重。

　　可是，就算她庾晚音今日焚香沐浴原地升天當了聖母，紙片人也還是會死的，而且是成千上萬地死。死在旱災裡，死在戰火中，死在端王上位的道路上。

　　為了阻止那一切，現在死一個杜杉，或許……

　　庾晚音掌心一陣劇痛，才發現那隻手無意識地攥緊了拳。

　　她心中生出一股無由的惱怒。自己還沒找到正反證據呢，居然先就為夏侯澹開脫起來。

　　說到底，她第一步就不該對夏侯澹懷有真善美的期許。社畜是不會要求同事真善美的，這種期許通常是誰對誰的，她不想知道。

　　北舟今天被端王看見了身手，為了混淆視聽，又重啟縮骨功切換到了女人模樣，成了貴妃殿裡的新嬤嬤。

　　夏侯澹對外獨寵謝妃的新人設不能崩，沒有陪他們回貴妃殿。庾晚音獨自重新處理了手上的傷，隨便扯了個理由應付驚慌的小眉。

　　小眉：「小姐傷成這樣，幾日之後的花朝宴上還如何表演啊？」

　　庾晚音：「表演？我為啥要表演？」

　　「當然是因為陛下點了謝妃獻舞，她最近出盡風頭，咱們不能被她比下去啊！」小眉焦慮道，「不然唱首歌？」

　　庾晚音興趣缺缺，只想趁機探問一點原主的技能點，試探道：「你覺得我唱得如何？」

　　小眉面露難色：「……還有幾天時間呢，小姐努力學學？」

　　好的，沒有技能點。

　　＊

　　張三已經穿過來一段時間了，還活在地獄模式裡。

　　每分每秒，他都在默默觀察古人的言行舉止，生怕說錯一個字就露餡。小太子每天都有課業，他得從毛筆字開始惡補，更別提那些不知所云的古文內容。

　　幸好這小太子的原身似乎就挺沉默寡言，以至於他每天扮啞巴也沒人覺得奇怪。至於課業，他寫得再爛，也沒有老師敢訓斥太子——這大概是新生活的唯一美好之處。

　　然而，他的靈魂只是個初中生，如今肉體更是幼小，行走在這個氣氛詭異的皇宮裡，時刻覺得難以自保。

　　穿來之前他只匆匆看過一眼這篇文的文案，隱約記得主角是個穿來的妃子，卻不記得那妃子叫什麼。

　　他試圖去尋找過這個同類，偶爾遇到一個妃嬪，都要細細打量一番。但以太子的身份，並不方便接觸皇帝的後宮，那幾秒鐘的審視也實在發現不了什麼。

　　他冒險過一次，在群妃向太后請安的時候，腆著臉跟在太后身邊，在她們宮鬥中場休息時，當著所有人的面說道：「皇祖母，最近天太熱了，孫兒簡直想活在冰室裡不出來。」

　　這個暗示夠不夠明顯？同為穿越者的人，能聽出端倪嗎？

　　結果所有妃嬪都低眉順眼，繼續沉浸於宮鬥戲碼，甚至沒人多給他一個眼神。

　　只有太后板著臉訓了一句：「身為儲君，不該畏暑畏寒，貪圖享樂。」

　　張三：「……」

　　這樣下去真的不行了。

　　他必須想辦法留下一個顯眼的標記——只有同類能發現的那種。

　　＊

　　花朝宴的主題還挺有創意，每個妃子都選了一種鮮花簪在髮間，就連衣著配飾也與之呼應，這樣一朵一朵嬌花亭亭落座，宴席間衣香鬢影，賞心悅目。

　　或許是覺得這場景不適合未成年人觀看，又或許是一貫避免夏侯澹與兒子接觸，太后並沒有帶太子來。

　　海棠花姬謝永兒款款上陣，獻出了一支獨舞《寄明月》。

　　她準備充分，事先還跟樂師打了招呼，教他們學會了伴奏，只是由於自己也沒記清，導致成品略有跑調。

　　夏侯澹這回居然忍住了沒笑場，也可能是確實沒聽過這首，全程十分鎮定，還有餘裕擺出痴迷的神情。

　　謝永兒轉著扇子跳完了，風情萬種一拜。

　　夏侯澹：「好，好，坐到這裡來。」

　　謝永兒越過庾晚音坐到了皇帝右側，還要拿眼瞧著庾晚音，嬌聲道：「庾貴妃，不知妹妹可有幸一睹姐姐的舞姿啊？」

　　庾晚音：「……」

　　原文裡她也說了這話，只不過當時身份倒換，是風頭正勁的庾晚音故意點了謝永兒跳舞，想看她出醜，結果謝永兒用一曲寄明月豔驚四座，挫敗了庾晚音的陰謀。

　　沒想到命運的軌跡改變了，謝永兒還是做出了同樣的選擇。

　　得勢也要鬥，失勢也要鬥，你怎麼就這麼沉迷宮鬥？

　　謝永兒那夜侍寢，醒來後竟然記憶全失，還聽宮人說自己當時驚恐過度，狀若瘋癲。

　　她知道自己不可能那麼脆弱，一定是那碗避子湯有問題。名為避子，說不定其實是別的毒藥。

　　自己發瘋的時候到底說了什麼？

　　看那暴君事後沒有生氣，反而對自己展開了土味攻勢，大概沒說什麼危險的話吧。

　　然而……庾晚音當時忽悠自己喝那碗藥，肯定沒安好心！

　　謝永兒想明白了這個問題，再也不願心慈手軟。她雖然不喜歡夏侯澹，但人在宮中，身不由己，她不抓住帝王心，來日就只有被鬥倒的份兒。

　　庾晚音嘆了口氣，將手心的傷口藏了藏：「回陛下，回太后，臣妾不善舞藝，恐怕無法獻舞。」

　　太后冷哼一聲：「貴妃好大的派頭，是要哀家請你不成？」

　　謝永兒的新跟班們紛紛擠眉弄眼。

　　落毛鳳凰不如雞，庾晚音淒婉地行禮道：「臣妾，臣妾最近只學了一首小調，唱得不好……」

　　謝永兒愣了愣，如臨大敵。

　　《東風》原文裡沒提女主會唱歌啊？

　　庾晚音深呼吸數次，回憶了一下跟小眉現學的調子，擺了個姿勢開口了：「江南可採蓮，蓮葉何田田……」

　　直愣愣的大白嗓，雄壯如纖夫。

　　謝永兒：「……」

　　太后：「……」

　　庾晚音成心要噁心這幾人，愣是把整首曲子都乾嚎完了，這才柔弱道：「臣妾受了風寒，氣息不繼，嚶，求陛下責罰！」

　　她看向夏侯澹。

　　夏侯澹愣愣望著她，面露「她好清純好不造作跟另外的妖豔賤貨好不一樣」的驚豔之色。

　　庾晚音的視線剛剛跟他接觸半秒，就忙不迭地收了回去。她怕他和自己總有一個要先爆笑出聲。

　　夏侯澹咳了一聲，溫柔道：「既然貴妃身體不適，就不必陪坐了，先去休息吧。」

　　庾晚音落荒而逃。

　　夏侯澹在這種時候實在太好笑了，以至於她很難想像，這樣的人會去行那些陰險狡詐之事。

　　但她同時又知道，這樣的判斷完全是意氣用事。

　　庾晚音心中第一百零八次對自己念著「保持清醒」，並沒留意腳下走到了哪兒，忽聽不遠處傳來熟悉的聲音：「晚音。」

　　庾晚音瞬間真的清醒了。

　　該來的總是要來的。

　　夏侯泊將她帶到了一間似曾相識的舊屋——正是他上次私會謝永兒的那間。看來這兒還是他在宮中的大本營。

　　庾晚音故作不知：「這裡是哪兒？」

　　夏侯泊溫聲道：「小時候，我尚未離宮，若是受了宮人毆打，便會跑到這裡躲起來，獨自熬到深夜再回去。」

　　開始了，反派獨白環節。

　　庾晚音如今確知他不是全知全能的神，而且還需要自己，底氣便足了許多，反而能好整以暇地陪他演戲了。聞言面露觸動，良久才道：「上次見面時，殿下所言之事……」

　　夏侯泊：「嗯，你考慮清楚了嗎？」

　　庾晚音試了他一句：「我的考慮結果，殿下也能清楚看見麼？」

　　夏侯泊裝神弄鬼道：「你覺得呢？」

　　庾晚音低頭摸出一個香囊：「我，我那時驚慌之下，言語間對殿下有些冒犯，這是賠禮……我自己繡的。」

　　這是她這兩天趕工出來的，繡工奇爛無比，紅豔豔的底色上，烏漆墨黑地繡了一男一女。

　　男人獨臂，但由於手藝太爛，看不出是失誤還是故意為之。

　　他們共騎在一隻碩大無朋的鳥上，大約是雕。

　　雖然知道了端王不在最高層，但她還需要更嚴謹些，確認一下他也不在中間層，只是最底層的紙片人。

　　但是，她又不想用問「how are you」這樣簡單粗暴的方式測試他。因為，端王自己還在故弄玄虛扮演著半神，以為把她瞞得很好。她問了「how are you」，他答不上來，便會明白自己已經被揭穿。

　　她需要更高明的測試題。

　　這個香囊就是她琢磨出來的題。任何一個穿越者看見它，都會脫口而出：「神雕俠侶？」

　　夏侯泊：「燕燕于飛？確有幾分巧思。」

　　庾晚音：「……」

　　庾晚音立即笑道：「殿下喜歡就好。」

　　行了，你小子底褲都掉了。

　　雖然她仍舊猜不出一個紙片人怎麼能找出三個穿越者，雖然她面對這個手段明顯高於自己的危險生物，依舊心懷恐懼。

　　但經過這幾日的見招拆招，她的膽氣一寸寸生長，終於邁出了關鍵的一步：她，要忽悠他了。

　　她賭端王並沒有「穿越者」這個概念。因為原文裡謝永兒從未向他表明過來歷，每次出主意時，都只是含糊道：「我算出來的。」

　　那麼謝永兒在他眼中，究竟是諸葛再世，還是妖魅精怪？

　　也許他自己也在琢磨這件事？也許自己那日脫口而出的「物種不一樣」，給他帶去了更多想像空間？

　　還有一個問題。端王已經有了一個全心全意幫他的謝永兒，卻並不全然信任她，還要跑來招安自己。他再智多近妖，也不可能憑空算出自己比謝永兒高一層。所以為什麼如此執著於自己？

　　庾晚音決定一探端王的內心世界。

　　她暗中吸了口氣，緩緩問出了一個推敲多日的問題。

　　庾晚音：「你是什麼時候開天眼的？」

　　夏侯泊：「……」

　　在這半秒之間，庾晚音彷彿能看見端王那漂亮的腦袋瓜裡，飛速轉動的齒輪幾乎擦出了火花。

　　夏侯泊鎮定道：「前不久。」

阿良車輪餅

第十六章　忽悠

　　庾晚音：「我料想也是。殿下當時忽然點出我能預見一些未來，我嚇了一跳，事後一想，才明白原來殿下也已得見大光明。只是殿下性情言行竟毫無變化，這一點與我等不同，所以我才有些不敢認。」

　　夏侯泊腦內的齒輪又飛速轉了幾圈：「為免多生事端，不得不稍作偽裝，見笑了。」

　　「原來如此，那現在可以打開天窗說亮話了。不知殿下自己又預見了什麼？」

　　夏侯泊面不改色道：「晚音以為我今日是如何找到你的？」

　　庾晚音狐疑道：「除此之外呢？」

　　「……」夏侯泊顯然害怕多說多錯，一時沒有接茬。

　　庾晚音的思路很簡單：按照原作，端王應該一心瓦解太后黨，並不會將瘋皇帝放在眼裡。此時起疑，是因為他意外發現夏侯澹和庾謝二妃都與往日不同，而謝永兒那些未卜先知的建議，又讓他進一步懷疑三個人都非同尋常。

　　她想繼續韜光養晦，就必須消除他的戒心。

　　但此時一味強調「我很普通」，或者「我這能力不足為慮」，只會顯得此地無銀三百兩。

　　不如虛虛實實忽悠一番，讓他自己得出「所謂天眼也沒啥大不了」的結論。

　　庾晚音再接再厲，循循善誘：「殿下才剛剛開天眼，還不太適應吧？是不是夢裡有時能看見些奇異的景象，卻又不知是何意？」

　　夏侯泊順坡下驢：「是的，瞧著甚是模糊。」

　　庾晚音笑道：「解夢是門大學問，誰也說不清楚。據說境界最高者，六道眾生諸物無不能照，一閉眼便勘破迷障。但實際上每個人根骨殊異，能看見的東西也不盡相同。」

　　她裝作很在意的樣子，打探道：「殿下既是皇子，能看見更長遠之事麼？」

　　夏侯泊懂了。

　　自己看見的，她看不見，所以可以隨便說。

　　夏侯泊：「說來怕你傷心。」

　　庾晚音：「！」

　　庾晚音緊張道：「但講無妨。」

　　夏侯泊緩緩負手：「我看見了戰火燎原，死傷無數，國祚斷絕。晚音，我還看見夏侯澹匆匆逃出皇宮，身邊沒有你。」

　　乖乖，果然眼界不同，連扯謊的氣勢都不同，一張口就是大場面。

　　庾晚音用上了畢生演技，醞釀出一臉驚疑不定。

　　夏侯泊還挺入戲：「你沒看見麼？」

　　「我……」庾晚音欲言又止，「我只能看見一些最近的小事。」

　　「比如？」

　　庾晚音想了想：「有一次，我在夢裡看見過謝永兒一針一線地繡一個香囊——似乎就是殿下腰上這隻。」

　　謝永兒這香囊是躲起來繡的，連貼身侍女都不知情。庾晚音會知道，純粹是因為原文就是這麼寫的。

　　庾晚音帶著醋味加了一句：「殿下先前似乎說過，謝永兒也開了天眼？可她怎會認識你，又怎會繡香囊向你示好？」

　　夏侯泊頓了頓。謝永兒在送香囊時說過：「永兒略通占卜，曾算出殿下才是天命之人，真龍天子。」

　　夏侯泊心中對庾晚音的說法又信了幾分，面上卻溫柔道：「應當是看錯了吧。」

　　庾晚音：「不可能，那香囊的繡線我看得分明！」

　　「哦？你夢中的畫面都很清楚麼？」夏侯泊繼續評估。

　　「嗯……」庾晚音的大腦也開始超速運轉，「清楚的，還有一次，我清楚地看見殿下遭人下手暗算。」

　　夏侯泊：「？」

　　庾晚音：「那時我才剛入宮，殿下應該還在戍邊，我看到一個魁梧的人從背後偷襲，幸好殿下反應快，回身擋了一下……之後我就驚醒了，一直擔心得不行，幸而後來殿下平安歸來了。」

　　夏侯泊想起她說的是哪一節了。

　　她看見的人是洛將軍，與自己混得很熟，時常互相試試身手。那所謂的「偷襲」也只是一次玩笑。

　　所以，她確實開了天眼，但其實只能看見零碎的畫面，至於畫面是何意，則未必能準確猜測。

　　夏侯泊心中分析著，不動聲色道：「晚音，陛下可曾告訴過你，他看見了什麼？」

　　這個問題庾晚音已經準備好了答案：「他有一次驚醒，說他看見我當了他的皇后，並立世間，國運昌盛。」

　　夏侯泊不以為然：「晚音是聰明人，即使不用天眼，想必也能看出大夏如今內憂外患，不似中興之兆。陛下既然是驚醒的，當時神色如何？」

　　庾晚音憂鬱地低頭。

　　夏侯泊用一種「你司快倒閉了，跳槽到我司吧」的口吻說：「你在宮中幾度沉浮，仍視陛下為良主明君麼？」

　　「……晚音不過是個僥幸窺見一線天機的可憐之人，那麼遠的未來對我而言，如同一團迷霧。殿下想從我這裡得到什麼呢？」

　　夏侯泊眯了眯眼，望著她低垂下去的蒼白臉蛋。

　　她今天為了花朝宴扮作了牡丹花仙，一身的金紅貴氣逼人，神情卻像霜打的茄子，一副唯唯諾諾沒有主意的樣子。

　　跟那天湖心的女子判若兩人。

　　那一日他站在岸上，遠遠聽見她那聲撕心裂肺的「幹他」，至今疑心自己聽錯了具體字眼。但那份無畏的氣勢還是破空而來，她彷彿由內而外打破了一層枷鎖，整個人都在發光。

　　讓人無端地……想要掠奪那光。

　　片刻之後，庾晚音鐵青著臉回到了貴妃殿。

　　夏侯泊剛才說：「前幾日，我在夢中見到陛下與你在湖中泛舟，與幾個布衣相談。我有些擔心你出宮後的安危，便派人跟去看了看，沒想到陛下身邊多出了一個高手，二話不說，殺了我手下許多暗衛。」

　　庾晚音：「……」

　　她竟從未見過如此厚顏無恥之人。

　　夏侯泊甚至還理所當然地問她：「你們見的是什麼人？那高手是誰，晚音見到過麼？」

　　庾晚音還想多苟一陣，不能直接撕破臉，只得忍氣吞聲道：「只是我想學小曲兒，陛下隨手點了幾個平頭百姓來教我罷了。至於那高手，我在宮裡從未見過他。」

　　夏侯泊：「是麼？那你能不能用天眼算一算他在何處？」

　　庾晚音忙道：「殿下難道不知夢中的畫面光怪陸離，都是天意所賜，不是我等能指定的？」

　　夏侯泊被堵住了。

　　他沉默了一下，緩緩伸手，憐惜地摸了摸她的臉：「為我試試，好麼？或許不久之後你會想明白，誰才是你的良人。」

　　庾晚音拿出全部的自制力，才沒讓自己後退。

　　他的話翻譯過來就是：我的耐心是有限的。

　　庾晚音一回貴妃殿，便喚來信得過的暗衛，吩咐道：「去謝妃的必經之路上多放些闢邪鎮妖的玩意兒。」

　　暗衛詫異道：「娘娘，難道謝妃是妖？」

　　庾晚音高深莫測道：「她自己知道。」

　　暗衛又問：「鎮邪法器可有講究？」

　　庾晚音：「沒啥講究，長得越瘆人越好。再放點那種道士高人斬妖除魔的話本，妖魔的結局越慘越好。」

　　端王心思縝密，誰都不信，連謝永兒都不完全信任，否則也不會來找自己當備胎。

　　自己那通忽悠，他肯定不至於照單全收，轉頭就會找謝永兒比對。

　　自己得事先嚇一嚇謝永兒，把人嚇到草木皆兵，這樣到時候端王一套話，謝永兒才不至於大喇喇全交代了。

　　至於她會扯什麼謊、能否與自己的說辭完全對上，這個就不強求了。反正端王也不信任她，虛虛實實，誰真誰假，就讓他自己腦補去吧。

　　他要是對謝永兒的預言徹底失去信任，那反倒是天大的好消息。

　　這一整天，謝永兒每到一處，都有詭狀異形的可怕東西入目。那些憑空出現的話本更是不斷恐嚇著她：你這妖物被盯上了，要被貼上符紙燒死了。

　　是誰？究竟是誰想害她？

　　是皇帝懷疑她的歌舞來路不明麼？不，以皇帝的脾氣，疑心一起，直接就把她埋了，不會如此費心暗示。

　　是哪個嫉妒她的妃嬪麼？不，妃嬪也只會偷偷去找皇帝告密，何必引她警覺？

　　直到晚間端王來找她密會，正在濃情蜜意指月談詩，冷不防問了一句：「永兒曾經說過，自己時常未卜先知？」

　　謝永兒整個人都僵住了。

　　是的，這話她只告訴過他。

　　難道古人到底還是接受不了這種說法，直接將她打為了妖孽麼？之前那些鎮邪之物，是用來試著鎮她的？！

　　謝永兒：「……也、也不是時常……而且也未必都準……」

　　夏侯泊：「占卜之時，是什麼感覺？有天音傳入耳中麼？」

　　謝永兒哪還敢說真話，含糊道：「沒有那麼玄乎，只是模糊的感覺罷了。」

　　「感覺？」

　　「嗯……」

　　夏侯泊瞥了她一眼，目光在她攥緊發白的指節上停留了一下，伸手握住了她的手，溫聲道：「別害怕，我會為你保密的。」

　　那你又何必試我？謝永兒恐慌之餘，生出了幾分委屈。自己全心全意為他打算，到頭來卻換不來一句坦言。這個人的心思，實在太深了。

　　夏侯泊：「永兒能不能算一算，陛下在計劃著什麼？」

　　皇帝？謝永兒愣了愣：「似乎沒什麼特別的。」

　　原文裡的皇帝基本啥都沒幹，就是吃喝玩樂等著被推翻罷了。

　　難道說他最近做了什麼事，但自己看完原文忘了？

　　謝永兒怕端王覺得自己劃水，補充道：「有些東西是算不出來的，能算到什麼要看天意……其實，準不準也要看天意。」

　　庾晚音哄走了端王，低調了幾日。

　　藏書閣還在修繕中，她無書可看，只能躲著練練字。夏侯澹有時會陪她一起練，但也不是每天。

　　為了方便監視謝永兒，他現在的戲份是「在白玫瑰庾貴妃和紅玫瑰謝永兒之間來回搖擺」，今天給你賜點首飾，明天推她蕩個鞦韆。宮人都知道，暴君的春天來了，連脾氣都好了些許。

　　然而事實上，在私下共處時，庾晚音很久沒找回當初吃小火鍋的那種鬧哄哄的溫馨了。

　　端王找她打聽北舟，擺明了要逼她當間諜。

　　她越是拒絕，端王就會越忌憚夏侯澹。等他意識到庾晚音不可能為己所用時，就會痛下殺手，如同對胥堯那樣。

　　所以現在……她要當雙面間諜了？

　　她區區一個社畜，哪來的本事幹這個？而且，兩個夏侯，一邊是鐵惡人，另一邊她現在也摸不準了。

　　那天湖裡的刺客確實是端王派的。

　　但他又不是真的開了天眼，到底是如何找去湖邊的？會是夏侯澹有意引他過去的嗎？

　　庾晚音倍感孤獨和心累。

　　夏侯澹明顯感覺到了她的迴避，卻沒說過什麼。

　　這日他帶庾晚音進了御書房，將看守的侍衛都換成了暗衛，這才低聲道：「那五個學子都順利入朝了，在各部混了幾個小官職。今天叫來兩人，開個小會。」

　　李雲錫等人或通吏治，或善財政，但個個出身低微，既找不到門蔭的路子，也通不過形同虛設的科舉。

　　所以只能由夏侯澹出手，替他們改了姓名，假托一個身份，再送他們一筆錢，讓他們拿去納粟買官。

　　放在以前，學子們聽說要用這種方式當官，一定會嗤之以鼻，啐一口再走。

　　但經歷了那場湖中事件，他們顯然成長了。

　　來的人是李雲錫和岑堇天。換了朝服，戴了官帽，瞧去與當日布衣飄飄的樣子判若兩人，已經有社畜那味兒了。

　　夏侯澹迅速免了他們的禮：「愛卿請坐。」

　　庾晚音對小組會議很熟悉，自行在下首找了個位子坐了，還擺好了筆墨，準備做筆記。

　　卻沒想到李雲錫抬起頭來瞥見了她，難以置信地瞪大眼道：「貴妃娘娘也在？」

　　夏侯澹：「怎麼？」

　　李雲錫軸勁兒又上來了，積極找死道：「微臣懇請娘娘迴避。」

　　夏侯澹：「？」

　　岑堇天看不下去了，扯了扯他的袖子。

　　李雲錫理也不理：「當日舟內娘娘旁聽，已屬僭越，今日竟入了御書房，後宮參政，成何體統！」

　　夏侯澹順手就將茶盞摔碎在他腳邊：「滾出去。」

　　李雲錫好像很期待這個機會彰顯傲骨似的，眼含熱淚跪地磕頭道：「陛下，臣願死諫！」

　　夏侯澹：「……」

　　他堂堂戲霸今天居然遇上對手了。

　　庾晚音哭笑不得。

　　她看過原文，知道李雲錫就是這麼個狗脾氣，堅信天下就屬自己最正義，理想是一頭撞死在大殿上芳名永存。

　　於是她慢條斯理地翻出手心，撫摸了一下還未完全脫落的結痂：「剛才忘了問了，李大人那日落水之後，傷勢如何？而今已大好了嗎？」

　　李雲錫：「……」

　　庾晚音伸手給他倒茶：「李大人消消火氣，再諫不遲——哎呀，」她手一抖，將半壺茶水潑到桌上，一聲長嘆，「這隻手算是廢咯。」

　　李雲錫：「……」

　　庾晚音潑潑灑灑倒了半杯茶，親自起身遞到他面前：「李大人先喝著，那本宮就先迴避了。」

　　李雲錫：「…………」

　　「晚音！」夏侯澹痛心疾首道，「你為國為民，鞠躬盡瘁，朕全看在眼中，何必理會這忘恩負義的小人？」

　　庾晚音淒然一笑：「臣妾是女子，這家國之內，怕是沒有容身之處；大恩大義，也與臣妾無關吧。」

　　夏侯澹：「你坐，坐到朕身邊來，連這點道理都捋不明白的傢伙，想撞就讓他撞死吧。」

　　李雲錫整張臉漲成了豬肝色，半晌憋不出一個字來。

　　庾晚音想著此人還有用，可別腦溢血氣死了，正想說句好話把人哄起來。

　　「砰」的一聲，他又結結實實磕了個響頭：「娘娘高義，微臣願以死謝罪！」

　　庾晚音：「？」

　　合著你就是想死唄？

阿良車輪餅

第十七章　懷疑

　　最後大家還是端著茶坐下來開會。

　　庾晚音先提了最重要的問題：「岑大人，聽聞你……嗯，很擅長種田？」

　　按照原文描述，這個病懨懨的書生志趣不常，大約是因為早就知道自己活不久，並不把時間浪費在吟詩作賦上，也不喜歡慷慨論政。

　　他從少年開始周遊各地，不遊山不玩水，每到一處就扛著鋤頭下地務農——但庾晚音很懷疑他這單薄的身板，究竟要怎麼種田。

　　岑堇天忙道：「微臣不善耕作。這些年遍訪田間，是為了這個。」

　　他將一本厚厚的冊子呈給夏侯澹。

　　夏侯澹翻了翻，面現驚嘆：「愛卿這冊子記了多久？」

　　岑堇天：「約莫十年。」

　　「戶部都沒做到的事，岑愛卿做到了，朕真是汗顏吶。」

　　庾晚音其實大致知道岑堇天的研究方法，簡單來說就是在大夏各地留一小塊試驗田，種下各種主流作物，然後控制變量，依次研究土壤、氣候、種植時間、灌溉方式等等因素對收成的影響。

　　十年之後的今天，他對各地應該種什麼、怎麼種，已經有了一套理論。

　　庾晚音看書的時候，根本沒把岑堇天這號人物放在心上，直到他抱憾而死的那部分才留下一點印象。

　　現在她捧著他的冊子，像捧著救命稻草，手都在抖：「岑大人，這其中的作物可包含了燕黍？」

　　「燕黍？應該只有零星記錄。此物在大夏不太常見，多是當作餵牲畜的雜草……」

　　庾晚音急了：「那其他抗旱的作物呢？」

　　岑堇天的臉色微微一變：「娘娘為何問起這個？」

　　庾晚音看向夏侯澹。

　　夏侯澹一手撐著腦袋，揉了揉太陽穴：「欽天監算出來的，天象不祥，近兩年有大旱之兆。」

　　兩個臣子瞬間白了臉。

　　夏侯澹淡淡瞥了兩人一眼：「此事乃絕密。」

　　古來天降災禍，都是為了懲罰君主無道，通常伴隨著政局動蕩甚至江山易主。

　　此時這君主本人卻親口說了出來，彷彿在預言自己的死期似的。

　　庾晚音卻還要幫他補個設定：「陛下，欽天監算得準麼？」

　　夏侯澹：「許多年未出錯了。」

　　連李雲錫都不敢再諫什麼了：「臣絕不洩露一字。」

　　夏侯澹嗤笑一聲：「怕什麼，這不是還沒來麼？現在開始準備對策，到時候就餓不死人。岑愛卿？」

　　岑堇天定定望了夏侯澹一眼，彷彿受到了什麼激勵，微笑道：「臣回去就整理。燕黍雖然口感不佳，但一年兩到三熟，若廣為播種，旱時確實可以救命。」

　　庾晚音聽他語氣平靜，並不像是全無頭緒，心下稍安。

　　李雲錫卻又道：「大夏沒有燕黍，想從現在開始播種，得先採集種子。」

　　庾晚音：「那就只能去燕國拿了？」

　　李雲錫眉頭一跳：「陛下，此時不宜起戰事！」

　　燕國不斷來犯，漸漸積弱的大夏應付起來其實很吃力。中軍好不容易退敵了一次，大家都指望著邊境能安生兩三年。

　　更何況，現在兵權幾乎全捏在端王手上，夏侯澹想調也調不動啊。

　　夏侯澹揮揮手：「不需要打仗。」他知道庾晚音說「拿」的時候，腦子裡想的肯定是外交。

　　八成又要演一場大戲了。

　　但這事兒不需要跟這兩人商量，夏侯澹當下搪塞道：「種子的事先放一放。李愛卿，就假設我們已拿到了足夠多的種子，下一步呢？」

　　「下一步？」

　　「不能讓任何人知道旱災將至，到那時候，要用什麼理由說服百姓種燕黍？」

　　李雲錫說出了當初庾晚音說過的話：「或許可由朝廷購入……」

　　「國庫已空，朝廷沒錢了。」夏侯澹再度面無表情地甩出一個爆炸新聞。

　　李雲錫：「……」

　　岑堇天默默回頭看了一眼御書房緊閉的大門。

　　他倆今天說完事，還能活著走出去麼？

　　這王朝還能撐幾年，夠他種地麼？

　　李雲錫凝眉苦思起來，半晌沒說話。

　　庾晚音費了好大力氣尋來這幾個專家，眼見著專家都沒轍，不禁心涼：「李大人……」

　　李雲錫抬起頭：「開中法如何？」

　　夏侯澹：「……」

　　夏侯澹：「開什麼？」

　　李雲錫最終花了兩個時辰，解釋細節和回答問題。

　　等他與岑堇天告退之後，夏侯澹整個人都從座位上滑了下去：「我的頭……」

　　庾晚音神情有些沉寂，頓了幾秒才道：「很疼？」

　　夏侯澹半掛在座椅上，略帶期待地看了她一眼：「有點。」

　　庾晚音又頓了幾秒，默默坐到他身邊，伸手抵住他的太陽穴輕輕按揉。

　　夏侯澹閉上眼，臉色緩和了些許，嘴角微翹：「多謝愛妃。」

　　「都是臣妾分內的事。」

　　夏侯澹撲哧一笑。

　　庾晚音邊揉邊說：「我覺得這幾個臣子還挺靠譜的，就按他們說的一步步去做，說不定真能阻止旱災。」

　　「和端王。」

　　「和端王。」庾晚音附和。

　　夏侯澹睏倦地歪著頭閉著眼，低聲道：「我最近在想，既然已經有了胥堯那本書，眼下又有了幫手，咱們能不能挨個兒挫敗端王的行動？」

　　「不行，最多只能挫敗一次。」庾晚音將那段「開天眼」的笑話大致講了一遍，「端王已經盯著我了，但還不清楚我的能力高低，也不清楚我能不能為他所用。只要失敗一次，他就會徹底把我拉進黑名單。那之後，他所有的計劃都會再度改變，增加一堆障眼法，就為了防我。」

　　夏侯澹：「所以，只能任由他幹他的。」

　　「問題不大，他目前的大部分計劃都是針對太后的。就先讓他們鬥著，我們藏起來猥瑣發育。那一次挫敗的機會，得用在刀刃上。」

　　夏侯澹沒吭聲。

　　庾晚音盯著桌上的筆記出神，隔了片刻才覺得過於安靜，低頭看去。

　　夏侯澹已經掀起了眼簾，墨黑的眼瞳正靜靜對著她。

　　庾晚音僵了一下：「怎麼了？」

　　「今天進展很大，你卻好像不太高興？」

　　庾晚音強笑道：「沒有啊，要恭喜你，終於得到了左膀右臂，以後不是孤軍奮戰了。」

　　夏侯澹笑了笑，慢慢直起身：「晚音，你覺得我們湖中會面的消息，是誰洩露給端王的？」

　　庾晚音心頭一跳：「我也一直沒想明白。」

　　「你覺得是我，對嗎？」

　　庾晚音：「……」

　　夏侯澹瞭然：「你覺得我為了跟端王比誰心黑，不惜犧牲一個肱股之臣，乃至他原本可以造福的一方百姓。哦對了，你會不會覺得藏書閣的火也是我放的？畢竟從結果來看，胥堯被逼到絕境，果然交出了那本書。」

　　庾晚音震驚道：「這個絕對沒有。」

　　夏侯澹此刻的神情令她十分陌生。他的眼睛似乎變得特別黑，黑到失去了一切反光，原本就濃墨重彩的眉眼，豔麗得像一張獰惡的畫皮：「你的心思都寫在臉上了，晚音。」

　　庾晚音背後的汗毛豎了起來。這個應激反應通常是端王專屬。

　　她想打個哈哈，問他「怎麼對著我也演起來了」，唇齒卻彷彿突然遭了冰封。

　　夏侯澹看了她許久，才輕聲道：「那你有沒有想過，也許你的這份懷疑，也是端王的目的呢？他不知道我們在湖中見的是什麼人，他想殺了他們，威懾我們。但當聽見你悲憤的怒吼時，他突然意識到——那是挑撥我們的絕妙機會。」

　　庾晚音：「什麼……」

　　「他故意撤走，使結果對我有利。因為他判斷，比起幾個草民，你的效忠對他來說更為重要。當你發現我從杜杉之死獲益良多，你還會心無芥蒂地與我合作麼？」

　　庾晚音無言以對。

　　夏侯澹攤了攤手：「人可以證明自己做過一件事，卻證明不了自己沒做過一件事。我說我沒有洩露地點，你信麼？」

　　庾晚音知道自己現在應該怎麼做。

　　她應該擺出一副恍然大悟、痛改前非的表情，在夏侯澹面前大罵端王險惡，然後與他冰釋前嫌。

　　這一套她在端王面前演了幾次，已經很熟練了。

　　但她不想。

　　即使是對著這個明顯不正常的夏侯澹，她也不想。

　　或許是因為兩邊演戲的精神壓力終於累積到了臨界點，她幾乎無法控制衝出自己唇齒的語句：「不是因為杜杉——不僅僅是因為杜杉。」

　　夏侯澹：「嗯？」

　　庾晚音：「那天在船上，我們與學子談了整整兩個時辰。今天在御書房，又是兩個時辰，而且主題是稅賦。你說了很多話，顯示出了很多學識，但你的經濟知識幾乎跟我一樣可憐。」

　　夏侯澹：「……」

　　「你是哪家公司的總裁？那家公司做什麼業務？什麼時候上市的？你穿來之前，股票市值如何？」

　　夏侯澹：「……」

　　不能再問下去了，庾晚音心想。他會殺了你的。

　　但她分明聽見自己的聲音問出了口：「你到底是誰？」

　　在漫長的五秒鐘裡，有一個念頭在夏侯澹心頭盤旋而過：乾脆全告訴她吧。

　　但他不能。

　　即使庾晚音別無選擇，只能與他合作，他也不能。

　　全盤相告，就意味著她那小小的、脆弱的信任與親近，從此都將蕩然無存。

　　在讓她懷疑和讓她死心之間，他選擇懷疑。

　　頭疼已經劇烈到了不可忍受的地步。夏侯澹眼前都泛起了黑霧，硬扯出一個頗為無賴的笑：「我不記得了。」

　　庾晚音轉身就走。

　　夏侯澹只記得聽見了她開門離去的聲音，以及門外暗衛的詢問聲。再之後，就只剩黑暗了。

　　＊

　　「太子。」

　　張三聽見聲音，連忙回頭，規規矩矩道：「皇祖母。」

　　遠處被他指揮著幹活的宮人也紛紛停下動作見禮。

　　威嚴的女人朝他身後望瞭望：「這是在做什麼？」

　　「回皇祖母的話，前些日子是花朝節，孫兒看見御花園裡的佈置，便生出一個念頭，想為皇祖母也栽種些花苗。」

　　張三天天偷聽古人說話，現在發揮多少自然了些：「待到皇祖母壽辰時，這些花也該開了，正好為皇祖母獻壽。」

　　太后表情緩和了些許：「哀家看這花苗的排布分列，似有些講究。」

　　張三抿嘴笑道：「皇祖母明察，這是一幅雙龍戲珠，寓意吉祥。」

　　他許久都沒聽到回答。

　　張三有些惶恐地抬頭望去。

　　太后神色冰冷：「這大夏的江山，只需要一條真龍。」

　　張三：「……」

　　這話叫我怎麼回？！

　　太后望著他不知所措的樣子，良久露出一個近似憐憫的眼神：「你母后早逝，皇帝已經另結新歡，很快就會冊封新的皇后，再之後就會有新的太子。這偌大的宮中，只有哀家疼你。」

　　張三心裡只有一個念頭。

　　他今天必須在這裡把這太后哄高興了。因為那些花苗是他與同類相認的唯一希望。

　　他福至心靈般投誠道：「皇祖母誤會了，孫兒種的那兩條龍呀，一條是皇祖母，一條是孫兒。」

　　太后：「……」

　　張三緊張地等待著。

　　太后笑了：「這才是哀家的乖孫。你放心，宮中不會有新皇子誕生的。」

　　＊

　　按照夏侯澹最近兩邊徘徊的尿性，今夜應該輪到謝永兒侍寢。

　　謝永兒花枝招展地來到寢殿，卻被攔在了大門外。

　　侍衛道：「陛下已經睡下了。」

　　這才幾點？

　　謝永兒心下疑惑，又猜測是庾晚音在搞事，咬了咬牙，從袖中翻出一塊碎銀遞過去：「這位大哥……」

　　侍衛的長劍「噌」地出鞘三寸。

　　謝永兒大吃一驚，連忙後退。

　　「哎呀，謝妃娘娘。」大太監安賢推門而出，笑眯眯道，「今兒不巧，陛下頭疼心煩，吩咐了誰也不見，娘娘請回吧。」

　　「安公公，說到這個，永兒倒是學過些推拿手勢呢。」謝永兒諂媚一笑，又去翻袖子，卻見安賢眼望著自己，皺著眉搖了搖頭。

　　她不由得定住了。

　　寢殿內。

　　北舟終於忍不住了，抹了些藥油到掌心，搓熱雙手，伸向了床上雙目緊閉之人。

　　還沒觸到他的太陽穴，就被一隻冰冷的手鉗住了腕間。

　　緊閉的雙眸倏然睜開，濃黑眼瞳裡翻湧著戾氣，在看清來人之後才痛苦地壓抑了回去：「別碰我，北叔。」

　　北舟心疼道：「你痛成這樣，讓叔揉揉，會好些的。」

　　夏侯澹只是緊緊抓著他的手腕。

　　北舟：「唉，怎麼突然發病……」他入宮之後已經查過了角角落落，驗過夏侯澹的所有膳食，始終沒發現什麼毒藥。

　　夏侯澹勾了勾失去血色的嘴唇：「或許是腦中有瘤子吧。」

　　「瞎說，叔不是診過脈了嗎，沒有的。」

　　夏侯澹嘀咕道：「CT才行。」

　　「什麼？」

　　「沒什麼。叔，我想喝甜粥。」

　　北舟立即起身：「叔去給你做。」

　　待他走遠之後，一道身影悄然靠近，跪伏在了床榻邊。

　　夏侯澹眼望著床幔發了半晌呆，嘆了口氣：「去請白先生。」

阿良車輪餅

第十八章　留言

　　謝永兒走出老遠，都不敢相信自己被趕了出來。

　　皇帝明明正痴迷於她，任她在後宮中呼風喚雨，剛剛清理了一波眼中釘，怎麼一夜間情勢就變了？就連那百般逢迎的安賢，居然也敢對自己使臉色！

　　按照宮鬥劇情標配，此時天上開始下雨。

　　謝永兒沒帶傘，獨自走在淒風苦雨中，腦內播放起了二胡配樂。

　　此時她必須弄清楚，皇帝寢宮那扇緊閉的大門背後，是不是藏著一個千嬌百媚的庾晚音。

　　謝永兒繞到了貴妃殿外。

　　萬萬沒想到，庾晚音不僅在貴妃殿，而且就孤身坐在迴廊裡，提著一盞宮燈仰頭看雨，濕淋淋的髮絲貼在頰上，明豔的臉蛋頓顯蒼白。

　　謝永兒：「……」

　　這種場景裡，你比我還淒慘算什麼事？！

　　謝永兒腳步一頓，正想戰術撤退，庾晚音卻已經看了過來，驚訝道：「是永兒妹妹嗎？」

　　她將謝永兒喚到廊下躲雨：「妹妹今晚不是該去侍寢麼，怎會在此？」

　　謝永兒低下頭：「陛下身體不適，已經歇下了。」

　　夏侯澹病了？庾晚音一愣。

　　下午在御書房裡，他的確說過頭疼。她走之後，又更嚴重了嗎？

　　又或許……只是裝病吧。

　　自己對他的身份起疑了，所以他通過示弱來逃避問題。

　　庾晚音離開御書房就後悔了。拆穿他對自己有什麼好處呢？一直以來她努力忽略著他身上的違和感，又何嘗不是在逃避呢——逃避這一刻舉目無親的惶惑與無措？

　　謝永兒觀察著庾晚音的神情。她沒想到這庾貴妃是真的不知情。

　　這麼說來，皇帝確實病了？

　　謝永兒心念一轉，突然面露關切：「貴妃姐姐，你去看看陛下吧。他方才很是難受，似乎說了一句想要找你。」

　　方才那被侍衛驅逐的待遇，她可不願獨享。

　　庾晚音的反應有些出乎她意料，臉上既無得色也無期待，反倒皺起了眉，像在經歷一番內心掙扎。

　　謝永兒唯恐她打退堂鼓，正待再慫恿兩句，庾晚音卻已經上鉤了：「既然如此，我去看看。」

　　謝永兒帶著快意目送她轉身離去。

　　庾晚音撐起紙傘走入雨中，忽然又回過頭來：「妹妹先在此稍歇，我讓小眉帶你去換身乾淨衣服，等雨停了再將你送回去。謝謝你特意來告訴我此事。」

　　謝永兒笑得更明媚了些，緩緩道：「姐姐告誡我別喝避子湯，那份恩情，永兒一直記在心裡。」

　　庾晚音：「……」

　　不會是真心的吧？

　　如今看來，跟那兩個夏侯相比，謝永兒的段位低得甚至有點可愛了。

　　庾晚音生出一絲愧疚，黯然道：「想不到，還能盼來與妹妹交心的一日。」

　　謝永兒：「……」

　　不會是真心的吧？

　　難道她上次真的只是善意提醒？

　　從她一個古人的角度，確實預料不到有誰會存心拒絕龍種。所以自己那次中毒，純粹是自作自受？

　　可是……如果原文裡的心機女主徹底不當惡人了，自己這些未雨綢繆的爭鬥，豈不就變成了單方面的迫害？

　　庾晚音已經朝寢殿走去。謝永兒迷茫地沖著雨幕張了張嘴，但終究沒有發出聲音。

　　雷聲滾滾，一道閃電劃破天際，在侍衛的劍上映出慘白的光。

　　侍衛：「娘娘請回吧，陛下誰也不見。」

　　庾晚音原本還在躊躇著不願面對夏侯澹，一見這陣勢，心中一慌：「陛下怎麼了？」

　　侍衛三緘其口。

　　庾晚音的宮燈早已被澆熄，那把紙傘擋不住四面八方潑來的大雨，整個人成了落湯雞，縮著身子瑟瑟發抖：「能否煩請大哥通報一聲，告訴北……北嬤嬤……」

　　「庾貴妃？」

　　庾晚音回頭。嬤嬤打扮的北舟正要進殿，手中端著一碗甜粥。

　　她連忙拉住他，小聲道：「北叔，讓我進去看看他吧。」

　　北舟暗含審視地看了她一眼，大約是記起她那日在舟上那句氣壯山河的「幹他」，面色略微緩和：「跟著我。」

　　夏侯澹整個人都縮進了被窩裡，團成一個球。北舟喊了兩聲，掀開被子將他的腦袋露出來：「晚音來了。」

　　庾晚音被嚇到了。

　　夏侯澹長髮凌亂，面白如紙。他吃力地掃了庾晚音一眼，啞聲說：「謝謝叔，粥先放著吧。」

　　北舟識趣地走了。

　　庾晚音坐到床沿上，小心翼翼道：「我餵你？」

　　夏侯澹做了個類似點頭的動作，緊接著就咬牙定住了，額上青筋突起，彷彿這點幅度的移動都帶來了劇痛。

　　庾晚音手足無措地扶住他，又不敢用力。過了好一會兒，夏侯澹自己下定決心支起了身。庾晚音連忙拉過兩隻軟枕墊在他身後。

　　她又伸手想去端那碗粥，被夏侯澹攔住了。

　　夏侯澹做了個悠長的深呼吸，語氣低柔：「我們談談。」

　　「不急這一時，先好好休息……」

　　「你猜得沒錯。」他打斷道，「我確實不是什麼總裁。」

　　夏侯澹：「穿來之前，我是個不入流的演員，跑了很多年龍套都沒混出頭。」

　　庾晚音錯愕地看著他。

　　這倒是可以解釋他扮演暴君時的以假亂真。

　　「但只是這樣的話，你何必特意騙我？」

　　「不是故意騙你。當時你自己猜我是總裁，我就順勢認下來了。」

　　「為什麼？」

　　夏侯澹笑了笑，雙唇毫無血色：「我這個人，運氣一向不佳，所以一穿進來，第一反應就是要死在這個鬼地方了。然後你就出現了，像天降救星一樣，手握劇本，志在必得，一來就熱火朝天地計劃著絕地翻盤……看著你的時候，我才覺得我還有希望。」

　　他閉了閉眼，喉結困難地滾動了一下：「我害怕失去你。一旦發現我是這樣無能的失敗者，你就會離我而去吧。你一走，我就完了。」

　　庾晚音不知所措地沉默了一會兒：「……跟我想像中不太一樣。」

　　「嗯？」

　　「我還以為，你會背負著什麼深沉的秘密。」

　　夏侯澹沒有讓自己停頓半秒，輕柔地笑了：「看來這破演技終究還是有點用。」

　　他嘆了口氣，坦然看著她：「但你現在知道了，我沒什麼勝算。那端王就算是紙片人，手腕也勝過我百倍。所以那句承諾依然有效：如果你選擇離開，我完全理解，不會阻攔。」

　　他歪在枕上，眼神像一隻無害的大狗。

　　這是在以退為進吧，庾晚音想，是為了讓我感受良心的譴責吧。

　　但不知為何，她心裡一點也不抵觸，甚至連呼吸都輕鬆起來。

　　「就算你不裝可憐，我也不會走的。」她拍了拍夏侯澹的手，「快點好起來，我們下一步計劃還需要你的演技呢。」

　　夏侯澹默默看著她。她坐在那裡，眼珠子已經開始緩慢打轉，像一隻醞釀著狩獵的小動物。

　　庾晚音想得出神，突然鼻頭一癢，打了個噴嚏。

　　夏侯澹摸了一下她的袖口：「全淋濕了？」

　　「不打緊……」

　　夏侯澹抓起手邊的搖鈴喚來宮人：「帶貴妃去洗澡。」

　　庾晚音泡了個熱水澡，心中陰霾盡散，只覺得好長時間沒有如此愜意平靜了。

　　她烤乾頭髮，想去跟夏侯澹打聲招呼就走，夏侯澹卻自然而然道：「下著雨呢，別折騰了，睡吧。」

　　庾晚音猶豫了一下，欣然躺到了他身邊。被窩裡暖洋洋的，窗外的雷雨聲令人昏昏欲睡。

　　「還疼得厲害麼？給你揉揉？」

　　「嗯。」

　　夏侯澹閉目躺著，感覺到她貼近過來。小動物毫無防備，只想互相取暖。

　　夏侯澹稱病輟了兩天朝，第三天面色如常地坐到了龍椅上，懶洋洋道：「太后想建陵寢好多年了，如今她生辰將近，朕想聊表孝心。戶部，稅收夠麼？」

　　戶部尚書懵了：「臣立刻去核驗。」

　　夏侯澹先前當庭殺了個戶部尚書，現在任上這位是那傢伙的弟弟。堂堂尚書換了個人，沒有引起任何波瀾，連手下政務都一切照舊，彷彿無事發生。

　　這就是大夏的朝堂。

　　十幾年來，朝中兩黨相爭，權力傾軋，拱起了無數不做實事的冗官。官來得快，去得更快，早上擬旨，下午上任，晚上興許就入棺了。

　　在這種環境裡，所有人腦子裡都是苟且偷生，或者趁著在任多撈些油水。無數政策令而不行，幹實事的早就被搞死了。

　　戶部尚書焦慮了。

　　別的聖旨，他或許還能陽奉陰違糊弄過去，但太后陵寢卻是萬萬不能糊弄的。他是太后提上來的人，新官上任，這正是立功的大好機會。

　　但有一個現實的問題：國庫是真的沒錢了。

　　陵寢這麼大的工程，讓他從哪裡變錢？

　　戶部尚書想到了唯一解：繼續去搜刮民脂民膏。

　　翌日早朝，夏侯澹又懶洋洋道：「戶部提出今年繼續增稅，眾愛卿怎麼看啊？」

　　眾臣哪敢說什麼。皇帝腦子一抽要彰顯仁孝，哪怕每個人都知道百姓已經被榨得連渣都不剩了，再增稅怕是要造反了，也沒人敢站出來反對。

　　夏侯澹揮揮手：「那就這麼辦吧。」

　　增稅的消息不知為何不脛而走，幾日內就傳遍了都城。百姓怨聲載道，但橫豎傳不進皇帝耳中。

　　這天夏侯澹出宮去探望一個抱病的老臣，出發之前，叫來驅車的侍衛耳提面命了一番。

　　回宮路上，馬車忽然急停。

　　夏侯澹穩穩坐在車中，聽見外頭侍衛怒道：「何人敢攔聖駕！」

　　這一聲喊得聲若洪鐘，半條街外的百姓都張望了過來。

　　夏侯澹知道演員已就位，慢悠悠地撩開車簾走了下去，問道：「何事？」

　　遠處跪了個衣衫襤褸的群演，一見他下車，立即殺豬般地開嗓嚎道：「聖人啊！蒼天啊！求您開開眼啊！草民的鄉親父老，每家每戶，無一不是一年到頭起早貪黑地耕織，存留的糧米卻只夠果腹。草民一對弟妹，出生不久趕上歉年，被父母含淚活活餓死……」

　　混在人群中的李雲錫：「？」

　　這段慷慨陳詞怎麼聽起來有點耳熟？

　　那群演直接把李雲錫當日在舟中的整段台詞復讀了一遍，末了哭嚎道：「草民一家是活不下去了，若是再增稅，唯有割去腦袋，以這一碗熱血供養聖人了！」

　　哐哐哐磕頭。

　　李雲錫：「……」

　　周圍的百姓個個聽得熱淚盈眶，加入了哭喊的隊伍，遠處還不斷有人趕來，將夏侯澹回宮的路堵得水洩不通。

　　夏侯澹滿臉狼狽不堪，一雙拳頭攥得哢哢作響，忽然扇了侍衛一巴掌，嘶聲道：「廢物！快把戶部尚書捉過來！」

　　戶部尚書在全城百姓的圍觀下跪到了夏侯澹面前。

　　夏侯澹：「為何要增稅？」

　　戶部尚書：「……」

　　那不是你自己批的奏摺嗎？

　　戶部尚書哆哆嗦嗦地將奏摺內容復述了一遍，幸而有些腦子，沒敢提皇帝盡孝的事，只說是自己的意思。

　　夏侯澹理直氣壯道：「所以增稅是為了造陵寢？那國庫裡原本用來修皇陵的稅收呢？」

　　戶部尚書噤若寒蟬。

　　夏侯澹：「帶朕去看，今日必須給……給百姓一個交代！」

　　片刻之後，戶部尚書冷汗淋漓，哆嗦著手打開了一間錢庫的大門。

　　夏侯澹直直立在門口，僵硬良久，突然間仰天大笑，癲狂道：「錢呢？朕的錢呢？！」

　　周圍宮人劈裡啪啦跪了一地。

　　夏侯澹目露凶光，左右一看，又劈手奪過侍衛的劍，朝著戶部尚書大步走去。

　　戶部尚書當場尿了一灘：「陛下！！！」

　　「陛下——」安賢邁著小碎步跑來，「右軍章將軍急奏，說是……」

　　他湊到夏侯澹耳邊，夏侯澹卻不耐煩道：「大聲講。」

　　安賢：「說是軍餉發黴了。」

　　夏侯澹扔了劍，接過他手中的奏摺，展開掃了兩眼，將它一把摔在戶部尚書臉上：「他們威脅朕，說是今年的軍餉再不加量，恐怕軍馬將無餘力護衛邊疆。」

　　所有人都知道，那幾個將軍基本上都是端王黨，在這個節骨眼上來找皇帝施壓，自然是因為聽說了戶部要加稅，要求分一杯羹。

　　夏侯澹踉蹌了一步：「好，好啊。所有人都來找朕要錢，國庫卻是空的。這江山差不多也該改姓了！」

　　戶部尚書終於尿完了，整個人很平靜：「臣該死。」

　　夏侯澹卻沒再去撿劍，喘息片刻，疲憊道：「此事朕要找母后商議。」

　　另一邊，太后也聽說了今日的鬧劇。

　　她多少有些心驚：「國庫這樣空下去，確實不是辦法。」

　　沒帶過兵的人，終究還是怕那些兵痞子的。一邊忌憚著他們，一邊卻又依賴著他們的保護。

　　「那些武人想法簡單，為今之計，還得先餵飽他們。」太后扶了扶鑲金嵌玉的簪子，笑道，「讓戶部想想法子，撥些補給過去吧。」

　　心腹道：「那陵寢的事……」

　　太后望著自己紅豔豔的指甲：「難得皇帝有孝心，陵寢自然也是要建的。」

　　＊

　　御花園裡，張三那個所謂「雙龍戲珠」形狀的花陣已經種好了，不日便會開花。

　　揮退宮人之後，他又自己提起鏟子，往那「珠」的下方泥土裡埋了一隻盒子。

　　他在盒子裡藏了張字條：「如果你是同類，留言給我，我想與你見面。」——用的是簡體字，從左往右書寫的。只要是穿越者，看一眼就會明白。

　　花期未至，張三已經開始每天找由頭去附近徘徊。

　　當然，泥土始終沒有被翻弄的痕跡。

　　＊

　　夏侯澹回頭對庾晚音復述了那場大戲，庾晚音笑得前仰後合：「你也太會演了吧！」

　　夏侯澹：「畢竟只剩這個優點了。」

　　庾晚音：「挺好的，特別管用。這樣一來，爾嵐他們也該出場了，戶部推行開中法是遲早的事。」

　　「但種子問題還是沒解決……」

　　「是時候研究一下燕國的事情了。」庾晚音深思熟慮道，「我先去藏書閣做點功課。」

　　藏書閣已經重建完畢，還收集了一批新書替換被燒毀的藏品。

　　庾晚音在裡面泡了一天，找出了幾本與燕國有關的通志，與宮人說了幾句好話，想將書抱回去慢慢看。

　　在二樓經過自己原本的工位時，她不經意地朝窗外看了一眼，突然之間定在了原地。

　　御花園裡面新開了一批花。

　　站在二樓俯瞰，花叢之中，一個巨大的「SOS」形狀赫然在目。

　　庾晚音的雞皮疙瘩都起來了，轉頭問宮人：「那些花是什麼時候栽種的？」

　　宮人：「奴婢不知。」

　　庾晚音再也顧不上借書，下樓跑到了那片花叢前。

　　SOS的形狀是由一株株鐵線蓮拼成的，花色粉紫，與周圍其他花草截然不同。

　　會是自己想的那樣嗎？這真的是穿越者種下的嗎？

　　《重生之惡魔寵妃》裡絕對沒有這情節。

　　難道又是一個意外穿來的新同伴？如果這SOS是一句留言，周圍應該還會有別的線索才對。

　　庾晚音四下打量了一圈，先把附近的樹洞挨個兒搜尋了一遍，一無所獲。她還不死心，又彎下身去查看花叢下的泥土。

　　身後突然傳來腳步聲。

　　庾晚音有所預感般一回頭，那個沉悶的小太子正靜靜望著自己。

　　四目相對了幾秒鐘，小太子見禮道：「貴妃娘娘。」

　　「……太子殿下，你在這裡做什麼？」

　　小太子望著她，眼中似是戒備，又似是茫然：「只是無意間路過。」

　　庾晚音朝他靠近了兩步，心中浮現出一個不可思議的猜想。

　　她抿了抿嘴唇，試探道：「我家門前有兩棵樹，你知道是什麼樹嗎？」

　　小太子毫無反應地望著她。

　　庾晚音又走近一步：「其中一棵是棗樹，另一棵是什麼？」

　　小太子緩緩蹙起眉：「貴妃娘娘？」

　　遠處，一個小太監匆匆奔來，朝庾晚音一禮，又對小太子道：「殿下，太后在等你呢。」

　　庾晚音失望地看著他們離去。

　　＊

　　「殿下，請速速隨奴婢來。」小太監驚慌失措地壓著嗓子，「太后不太好了。」

　　張三夢游似的被推進了太后寢殿。

　　有那麼片刻，他沒有認出床上那個半臉歪斜、雙目暴突的女人。

　　她中風了，一夜之間老了二十歲，耷拉下去的嘴角口涎橫流，對他顫抖著伸出一隻手。

　　張三握住了太后的手。

　　她的五指像鷹爪般緊緊扣著他，像是要抓住一縷執念一般，眼神中的不甘幾乎要化為凶煞將他吞噬。

　　殿外傳來唱名聲：「皇上駕到——」

　　張三頓了頓，回過頭去。

　　一抹高大的身影走到床前，跪地叫了一聲「母后」。不等太后回應，他又抬起頭來，對著張三冷淡地笑了笑：「澹兒。」

　　張三沒有回應。

　　床上的太后死死瞪著皇帝。皇帝卻顯得遊刃有餘，貼心地為她抹去口水，微笑道：「母后好生養病，不日便能康復的。」

　　張三默默地立在原地，嗅聞著空氣中冰冷的、帶著鐵鏽味兒的、權力交替的氣息，腦中突然間傳來一陣銳痛。他沒有聲張，默默地忍耐著。

　　那是他生命中第一次頭痛發作。

　　太后的病情惡化得很快，一個月後就薨了。

　　而皇帝也如願以償地封了新的皇后。

　　繼后年輕美豔，通身珠光寶氣，染了蔻丹的指甲輕輕掐了掐張三的臉：「澹兒，以後本宮就是你的母親。」

　　張三不動聲色地偏了偏頭，避開了她的手，溫馴道：「母后。」

　　他已經在這宮中待了很長的時間，長到足以弄清許多事情。

　　比如，眼前這位繼后在上位之前，已經被太后下了毒，終生無法受孕。

　　比如，太后的中風與死亡，這位繼后大抵脫不開干係。

　　又比如，繼后當然恨他。另一方面，她又需要馴服他。等到熬死了皇帝，她就是呂武。

　　他不是真正的幼童。但作為一個普通的初中生，他的心術或許還比不上宮裡長大的幼童。

　　以前是太后掌控他，現在是繼后掌控他。他鬥不過任何一個。

　　可是那個妃子，那個理應是全文主角的惡魔寵妃，他唯一的同類，究竟在哪兒呢？

　　張三試過把繼后帶去那一片SOS花叢附近，觀察她的反應。但繼后的目光毫無波瀾地穿過了花叢。

　　她正忙著扶植自己的外戚，要將牢牢把持前朝與後宮。

　　張三知道，自己作為未來皇帝的勢力正被一步步地蠶食。但他無能為力——他在書中的生母早已離世，而皇帝對他並沒有額外的垂憐。

　　他的頭疼越來越頻繁了。

　　那個人在哪兒呢？什麼時候出現呢？

　　他還能等到她嗎？

　　＊

　　晚上，庾晚音興沖沖地找到夏侯澹，說了花叢的事。

　　夏侯澹頓了頓：「會不會是謝永兒種的？」

　　「我一開始也這樣猜。」庾晚音道，「但謝永兒的一言一行都寫在了書裡，她肯定沒幹過這事兒。而且，她一直覺得自己是唯一穿越者，不會想著尋找同類的。我覺得這應該是另外的人，像我倆一樣，意外穿進來的。」

　　夏侯澹：「但我們在這裡待了這麼久了，如果有奇怪的人，早就該發現了。」

　　「也許那個人在竭力隱藏自己？他，或者她，不知道該信任誰，只好用這種方式求救……不行，我得去查查那片花叢是誰種的。」

　　夏侯澹不以為意地笑了笑：「大概率是巧合。你覺得是SOS，人家種的說不定只是雙龍戲珠。」

　　「我知道。但萬一呢？萬一還有人等著我們相救呢？一個人在這個世界，該多害怕啊。」

　　夏侯澹靜靜地望著她。

　　庾晚音笑道：「別這樣，發揮一下想像力嘛，湊齊三個人就能鬥地主啦。你說那個人是男是女？會喜歡吃小火鍋嗎？」

阿良車輪餅

第十九章　花叢

　　繼后受封一年後，張三也到了要去尚書房念書的年紀。

　　這個世界的尚書房通常是所有皇子一同聽課的。但張三入學之後，卻發現前後左右空蕩蕩的，偌大的書房裡只有他一個人坐在中央，所有夫子滑稽地圍著他打轉。

　　他知道這是繼后的意思，那野心勃勃的女人正從根源上孤立太子。

　　張三不信命。

　　哪怕沒什麼實際本事，他心裡還藏著現代人的優越感，不願就此輕易屈服。他要盡己所能改善處境，直到找到那個同伴。

　　張三乖乖上了幾天學，待到帝后來檢查課業，才靦腆道：「兒臣日日孤坐，實在寂寞無趣。求父皇母后開恩，哪怕多一個伴兒也是好的呀。」

　　他想試著交朋友，培養自己的勢力。

　　皇帝看了繼后一眼。繼后摸了摸張三的頭，微笑道：「那便讓泊兒來陪你吧。」

　　夏侯泊長他幾歲，雖是出身卑賤的庶子，卻生得俊秀文雅，芝蘭玉樹。唯有在朝他見禮的時候，眼中冰冷的厭惡幾乎藏不住。

　　夫子讓夏侯泊與太子對坐。

　　冗長的講經聲中，張三的眼簾越來越沉，正自昏昏欲睡，耳邊忽然落下「啪」的一聲脆響。

　　他彷彿回到了初中數學課上，驚恐地抬起腦袋。

　　「啪」，又是一聲。夫子的戒尺高高揚起，重重抽在夏侯泊的手心：「不得走神！」

　　夏侯泊沒有走神。

　　夫子只是讓他替太子受過罷了。

　　講經聲再次響起，夏侯泊蜷起紅腫的手，死死盯著張三，薄唇抿成了一條縫。

　　下課之後，張三立即去問跟隨自己的那個小太監：「安賢，夏侯泊是怎麼回事？別想著瞞我，我總能查出來的。」

　　安賢戰戰兢兢、語焉不詳，但他大抵聽懂了：在漫長的宮鬥歷史中，自己已故的母后害死了夏侯泊的母親。

　　然而，當事人都已死去，這深宮之內，假戲真做，虛實莫辨，又有誰說得清楚呢？

　　張三唯一可以確知的是：夏侯泊恨他。

　　而繼后非常樂於加深這份恨意。

　　從那天開始，所有夫子對夏侯泊的懲戒一次比一次加重了。很快他們不再滿足於戒尺，尚書閣裡出現了柳條。

　　就連太監宮人，都在膳食茶水上爭相發揮創意，變出了許多折辱人的戲法。每當夏侯泊面無表情地嚥下污水，他們總會喜滋滋地望向張三，彷彿在期待他賞賜似的。

　　據說，繼后是這麼囑咐他們的：「太子若是頭痛發作，旁邊必須有人比他更痛。」

　　張三又軟語相求了數次，但這時皇帝已經漸漸不管事了，一切交由繼后做主。

　　繼后沒有開恩調走夏侯泊，卻調來了更多庶出不得寵的皇子。

　　可想而知，每個同窗都成了「繼后哄太子高興」的道具。在所有人眼中，張三都與繼后牢牢綁定，情同親生母子。

　　張三有時會想，孤立太子有許多種方式，繼后選擇了最激進的一種，或許是因為當年墮胎之後，早就恨上了所有皇子吧。

　　那女人當時還沒料到，這五毒俱全的尚書房裡，最終會養出一隻超越自己的蠱。

　　夏侯泊身上的血痕淤青一天比一天多，望向張三的目光卻一天比一天收斂。現在他的臉上已經徹底沒有仇恨的影子了，眉眼溫文爾雅，微笑謙恭有禮。他是那麼討人喜歡，所有被虐待的皇子都團結到了他的身周。

　　張三不信命。

　　他試過在夫子訓誡同窗時挺身而出，據理力爭。老邁的夫子一臉惶恐地對他行禮，請他息怒，隔日卻變本加厲地抽人。他的抗議成了拙劣的做戲，在眾皇子嘲諷的注視下唱著紅臉。

　　他試過自己給所有同窗帶飯，以圖緩和關係。他親自挑選了豐盛的膳食與點心，親眼望著宮人裝入食盒，帶進尚書房。然而同窗們打開食盒，入目的卻儼然是糟糠。

　　有暴躁的皇子忍無可忍，當場摔碎了食盒：「太子殿下真是深情厚誼啊！」

　　「三弟。」夏侯泊一拍那皇子的肩，示意他冷靜，隨即彬彬有禮道，「多謝太子賞賜。」

　　張三：「我沒有——這不是——來人！」

　　端食盒的小太監跪在地上哭得肝腸寸斷。張三怒罵他時，眾皇子又露出了觀看自導自演的嘲弄目光。

　　張三百口莫辯，腦袋疼得像要裂開，一腳踹翻那太監：「到底是誰指使的你，說啊！」

　　「殿下饒命，殿下饒命……」

　　夏侯泊恰在此時溫聲道：「這閹人罪不至死，還請殿下寬仁。」說著積極地把糠吃了。

　　張三站在原地，只覺得渾身發冷。

　　剛才短短一瞬間，他捕捉到了小太監與夏侯泊交換的眼神。

　　在他過家家一般琢磨著「緩和關係」的時候，夏侯泊已經學會栽贓陷害、收買人心了。

　　他還試過連續半月稱病不出，索性不去尚書房。

　　這時候，對他不聞不問的繼后卻又出現了，一臉關切地坐在他床邊：「澹兒，陛下聽說你不僅懶於讀書，還想盡辦法折辱同窗，正在發怒呢，你快去給他磕頭認錯吧。」

　　張三氣得肝疼，實在維持不住那張乖覺懵懂的面具了，瞪著她冷冷道：「折辱他們的究竟是誰，相信母后比兒臣清楚。」

　　繼后訝然道：「是誰？說出來，母后為你做主。」

　　張三：「……」

　　張三寫了一封長信，親手塞到了皇帝手裡。

　　他用上了全部智商，先是吹捧了一通父皇仁厚，又述說了一番自己與兄弟們的遭遇，閉口不稱委屈，只說自己為父皇憂心，怕他被奸人矇蔽。

　　他沒有等來皇帝的回音。

　　出現在他面前的依舊是似笑非笑的繼后：「太子啊太子，本宮將你視若己出，未想到你對本宮誤解甚深，實在叫人寒心吶。」

　　張三：「父皇他——」

　　繼后嗤笑道：「你以為如今的前朝後宮，還由你父皇做主麼？告訴你也無妨，我這一生恨過許多人，但最恨的非他莫屬。」

　　張三的心臟停跳了一拍。

　　這女人連這話都說了，自己是要被滅口了嗎？

　　繼后長長的指甲劃過他的臉，一個用力，刺出了一滴血珠：「你若不願與本宮母子同心，自有別的皇子願意。」

　　那一刻，張三初次明白了一件事。

　　這個故事裡，他是誰，他是怎樣的人，並沒有那麼重要。

　　張三撲通一聲跪倒在繼后面前，磕頭道：「是兒臣不孝，兒臣願面壁思過。」

　　在他面壁思過的日子裡，御花園那片擺成SOS形的鐵線蓮又到了花期。

　　張三一次次地跑去觀察泥土，一次次地失望而歸。直到某一日，他突然遠遠地停下了腳步——花叢下的泥土有了被翻弄過的痕跡。

　　張三連鏟子都顧不上拿了，跪在地上徒手刨土，刨出了埋在深處的那隻盒子。

　　他用髒污的指甲撬開盒子。自己留在裡面的字條消失了，取而代之的是一片形狀奇異的葉子。

　　此後數日，張三一棵樹一棵樹地找過去，終於在深宮某個角落發現了同樣的葉子。

　　他又一寸寸地摸過樹幹，最後摸到一個細細的刻字：「丑」。

　　深夜丑時，張三繞過熟睡的宮人溜了出來，獨自走向那棵樹。

　　一個瘦弱的小宮女正提燈站在樹下，蒼白著臉望著他。

　　張三連呼吸都屏住了。

　　他小跑到她面前：「……你拿到了我的紙條嗎？」

　　小宮女手一抖丟掉了宮燈，猛然跪地道：「殿下饒命，奴婢不知那是殿下之物！」

　　張三看著她的反應，心漸漸地涼了一截。

　　他猶不死心，試探著對她說：「Hello？」

　　小宮女茫然而恐懼。

　　張三渾身的血液都在冷卻：「你如果沒有認出那片花叢，又怎麼會想到去挖土？」

　　「奴婢……奴婢在那附近的偏殿裡服侍，時常從遠處看見一道人影徘徊，又見那花叢形狀奇異，心生好奇，就挖了挖……」

　　小宮女帶了哭腔：「那字條的字形詭異，句意不通，奴婢以為……以為是哪個不太識字的侍衛……奴婢該死！」

　　張三嘶啞地笑了一聲。

　　「別演了，你是怕我害你嗎？相信我啊，我們是同類啊。」

　　小宮女茫然而恐懼。

　　「我——我在這個世界只有你了。」張三朝她一步步走近，她卻步步後退。

　　張三站定了。

　　「你真的不是？」

　　「不是……什麼？」

　　張三突然溫柔地笑了，伸手輕輕摸了摸她的臉：「沒什麼。這下你知道我的秘密啦。」

　　小宮女茫然而嬌羞。

　　張三的手緩緩下移到了她纖弱的脖頸。

　　日出之前，他將她沉入了池中。

　　那是他殺的第一個人。

　　＊

　　庾晚音找信得過的宮人打聽了一圈，沒人知道那叢鐵線蓮是誰種的。

　　「他們說，近年沒人動過那一塊御花園。」庾晚音失望道。

　　夏侯澹聳聳肩：「你看，我就說吧，是你想多了。」

　　「但從上往下看，真就是個鬼斧神工的SOS……」

　　夏侯澹：「這就有一個新問題了。這花才剛到花期，還會開很久呢。哪天謝永兒路過，跟你一樣把雙龍戲珠看成SOS，你猜她會怎麼想？」

　　庾晚音恍然大悟地摀住嘴：「她也會懷疑身邊有同類。」

　　「然後，保不齊哪天她靈光一閃，就會懷疑上我們倆。」夏侯澹循循善誘。

　　庾晚音果然焦慮了：「那片花叢不能留了，能想個由頭拔掉麼？」

　　「笑話，朕想翻新御花園，哪還需要由頭。」

　　當天下午，在確認謝永兒沒出門之後，夏侯澹命人翻新了花叢。

　　鐵線蓮被一株株地連根拔起，夏侯澹坐在亭中遠遠地望著，目光無悲無喜。

　　他一轉頭，身旁的庾晚音倒是一臉悶悶不樂。

　　夏侯澹失笑：「怎麼了？」

　　庾晚音有點不好意思：「你就當我異想天開吧，我還在想萬一有個同類，千辛萬苦種了花求救，結果非但沒等到回應，連花都被拔了……不然我們在原地埋張字條什麼的？」

　　夏侯澹：「……」

　　夏侯澹溫柔地看著她：「有被謝永兒發現的風險。」

　　「好吧。」庾晚音放棄了。