科學家可能發現了一個威力強大的新太空物體 ：“它無法輕易歸入任何已知類別”

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科學家可能發現了一個威力強大的新太空物體 ：“它無法輕易歸入任何已知類別”


在鄰近星系中發現了一個神秘的、令人困惑的、威力強大的物體，目前僅在毫米波射電波長下可見，這可能
是一個全新的天體物理物體，與天文學家此前見過的任何物體都不同。

該物體被命名為 “Punctum”，源自拉丁語 “pūnctum”，意為 “點” 或 “點”。

該命名由 智利 迭戈·波塔莱斯大學 (Universidad Diego Portales ,  UDP) 天體物理研究所的 埃琳娜·沙布洛文斯卡婭
（Shablovinskaia）領導的天文學家團隊命名。

沙布洛文斯卡婭使用 阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣列（ALMA）發現了它。

「除了超大質量黑洞之外，『Punctum』的威力確實非常強大，」沙布洛文斯卡婭（Shablovinskaia）
告訴 Space.com。

天文學家目前尚不清楚它究竟是什麼——只知道它非常緻密，擁有結構奇特的磁場，並且在其核心處是一個輻射出
強烈能量的天體。

「如果將其與背景聯繫起來，『點』的亮度令人驚嘆——比典型的 磁星 亮1萬到10萬倍，比微類星體亮約100倍，比幾乎
所有已知的超新星亮10到100倍，在我們銀河系的所有恆星相關源中，只有蟹狀星雲的亮度超過它，」沙布洛文斯卡婭說道。

“點”  位於活躍星系NGC 4945中，該星係是我們 銀河系 (Milky Way galaxy)  的近鄰，距離我們1100萬光年
( 11 million light-years)  。

這剛好超出了本星系群的範圍。然而，儘管距離如此之近，它卻無法在可見光或X射線下被觀測到，而只能在毫米波無線電波段
被觀測到。

這進一步加深了它的神秘性，儘管美國 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope ,JWST）尚未在近紅外線
和中紅外線波長下對該天體進行觀測。


Punctum 可能是什麼？
在 2023 年進行的多次觀測中，它的亮度保持不變，這意味著它不是耀斑或其他某種瞬時現象。

毫米波輻射通常來自較冷的物體，例如年輕的原行星盤和星際分子雲。

然而，類星體和脈衝星等高能量現像也可以透過同步輻射產生無線電波。在同步輻射中，帶電粒子以接近光速的速度
繞著磁場線螺旋運動，並輻射無線電波。


關於“點星”，我們已知的資訊是，根據其毫米波偏振強度，它必然擁有高度結構化的磁場。

因此，Shablovinskaia 認為，我們從「點星」看到的是同步輻射。偏振強度強的天體往往是緻密天體，因為較大的
天體擁有混亂的磁場，可以抵消任何偏振。

研究團隊認為，這種同步輻射或許是由磁星驅動的，磁星是強磁性脈衝星。

然而，雖然磁星的有序磁場符合此標準，但磁星（以及普通脈衝星）在毫米波段的亮度遠低於「點星」。

超新星遺跡，例如西元1054年爆炸的恆星噴湧而出的混亂內部結構－蟹狀星雲，在毫米波段非常明亮。問題在於 超新星
（supernova）遺跡相當大——蟹狀星雲本身的直徑約為 11 光年（11 light-years）——而點狀星雲顯然是
一個小得多的緻密天體。

「目前，『點』確實與眾不同——它無法輕易歸入任何已知類別，」沙布洛文斯卡婭（Shablovinskaia）說道。 “說實話，之前的
任何毫米波巡天中都沒有出現過類似的天體，主要是因為直到最近，我們還沒有像ALMA這樣靈敏、高分辨率的觀測設備。”

需要注意的是，『點』可能只是一個例外：一個常見天體的極端版本，例如處於異常環境中的磁星，或與緻密物質相互作用
的超新星遺跡。

不過，目前這些都只是猜測，缺乏證據支持。 ‘點’很可能確實是我們以前從未見過的新型天體中的第一個，僅僅是因為
只有ALMA才能探測到它們。