「全新現象」：天文學家發現一顆行星導致其恆星持續爆炸

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「全新現象」：天文學家發現一顆行星導致其恆星持續爆炸


天文學家發現一顆系外行星，軌道距離其主恆星如此之近，以至於行星的磁場正在引發大規模太陽耀斑爆發。

這是人類首次觀測到行星對其主恆星產生影響。

天文學家首次捕捉到「渴望死亡的行星」的證據——這顆系外行星的軌道距離其主恆星如此之近，
速度如此之快，以至於恆星爆炸將其「活活燒死」。

這顆名為 HIP 67522 b 的行星是一顆纖細的 木星 (Jupiter) 大小的行星，圍繞其主恆星 HIP 67522 運行，
軌道緊湊，週期為七天。

但這些軌道擾亂了主恆星的磁場，導致大規模的恆星爆發反噬行星，使其體積縮小。

科學家在 7 月 2 日發表在《自然》雜誌上的一項研究中報告稱，這是人類首次觀測到行星對其主恆星的影響。


「這顆行星似乎正在引發能量極高的耀斑，」該研究的第一作者、荷蘭射電天文學研究所的天體物理學家 葉卡捷琳娜·伊林
(Ekaterina Ilin) 在一份聲明中表示。 「它沿著 恆星 磁場線發出的波會在特定時刻引發耀斑。但耀斑的能量遠高於波的能量。
我們認為，這些波正在引發即將發生的爆炸。」

恆星是由燃燒的等離子體構成的巨大球體，其帶電粒子（或稱為離子）在其表面旋轉，形成強大的磁場。

由於磁場線無法相互交叉，有時這些磁場會先結成一團，然後突然斷裂，引發被稱為太陽耀斑的輻射爆發，有時還會伴隨
巨大的表面等離子體噴發，被稱為日冕物質拋射。

由於包括地球在內的許多行星都具有磁場，天文學家長期以來一直想知道，圍繞恆星運行的行星是否會擾亂強大的恆星磁場，
從而引發爆炸。

為了探討這個問題，天文學家利用 美國太空總署（NASA）的凌日系外行星巡天衛星（TESS）對恆星進行了廣泛的掃描。

TESS透過探測行星經過恆星前方時恆星光線的暗化特徵來發現系外行星。

在將HIP 67522標記為值得關注後，天文學家利用 歐洲太空總署（ESA）的系外行星表徵衛星（Cheops）進行了進一步的觀測。

「我們迅速申請了Cheops的觀測時間，它可以根據需要超精確地瞄準單顆恆星，」Ilin說。 「透過Cheops，我們看到了更多的耀斑，
總數達到15次，幾乎所有耀斑都來自我們地球觀測到的行星凌日恆星前方時的方向。」

一個至關重要的證據是，這些耀斑發生在行星經過恆星前方時。

這表明行星在繞行過程中正在積聚能量，並像拉繩子一樣利用這些能量「鞭打 / whip」恆星的磁場線。當衝擊波穿過磁場到
達恆星表面時，就會爆發出強烈的耀斑。

這些耀斑正緩慢地一層一層地剝離這顆行星的彌散大氣。

研究人員預測，儘管HIP 67522 b 現在和 木星（Jupiter） 一樣大，但在未來1億（100million years）年內，它可能會
縮小到 海王星（Neptune）的大小。

為了進一步研究這種史無前例的現象，研究人員計劃使用TESS、胡夫望遠鏡和 其他系外行星望遠鏡（例如歐空局即將於
2026年發射的 柏拉圖太空望遠鏡（Plato space telescope）  ）進行更多讀數。

「我有一百萬個問題，因為這是一個全新的現象，所以細節尚不清楚，」伊林說。 「我認為現在有兩件事最為重要。首先，
是追蹤不同波長（胡夫望遠鏡覆蓋可見光到近紅外線波長）的觀測，以找出這些耀斑釋放的能量類型——例如，
紫外線和X射線對這顆系外行星來說尤其糟糕。”