宇璐 -【櫻花飛揚】《全文完》

阿良車輪餅

宇璐 - 櫻花飛揚

她雖是這華府的大小姐，
但卻隻是個寄人籬下的“孤兒”，
從沒人記得她的生日，也沒人想過她，
現在現任父母竟為能攀上皇室，要她出嫁，
就算她未來夫婿流連煙花地，
她也不能不從，
是個沒了自由的傀儡，
可，是上天憐憫她嗎？
不然那個未來夫婿怎會失了蹤？
讓同樣是藍眼的小斯佯裝“太子”，
然而就算他親手雕支木簪給她，
救她遠離野狼爪下，她仍不會心動，
但說也奇怪，自己不是打算一走了之嗎？
為何一聽到他因她走失被吊起來打，
而心疼的甘願再回金絲籠中……

阿良車輪餅

贈書 宇璐

出了書後，我想每個作者都會很開心的把書寶寶贈予親友，讓大家分享自己的喜悅吧？

通常，親友們會讚不絕口，而身為作者的自己也會臉上寫滿自豪。

不過，璐璐碰到的卻是啼笑皆非的場麵，在此羅列出來，請諸位看倌參閱、參閱，說不定將來你的書寶寶問世後也會“邂逅”同樣的尷尬。　哈！

“在哪裏？你的名字在哪裏？”友人接過贈書，邊翻邊嚷，非常著急。

“我簽在扉頁上了。”以為友人在向自己要簽名，璐璐十分得意的回答。

“我的意思是說，封麵上怎麼沒有你的名字？你們出版社真奇怪，為什麼不把作者的名字印在封麵上呢？”

“沒有嗎？”璐璐一楞，指著封麵美女旁那大大的“宇璐”兩字，大聲宣布，“這個就是我的名字呀！”

“宇璐？你為什麼要把自己叫做宇璐？”友人總算明白了那是璐璐的筆名，呆立良久。

過了一會兒，她突然嚴重抗議，“你應該用自己的本名出書，這個‘宇璐’怎麼看都不像你。”

“不像嗎？”璐璐麵對自己的筆名，橫看豎看都很滿意，“可是我覺得滿美的，宇宙中一顆會發光的小小石頭，這個名字很有意境呀！”

“為什麼封麵上隻寫‘宇璐’，不寫‘宇璐著’呢？漏了一個‘著’字，別人很難明白這兩個字表示作者。”友人不理意境，隻管現實。

“為什麼要加上‘著’字才懂？稍微有一點頭腦的人，一看到這兩個字，都會知道它表示作者！”璐璐有些火大。

“可是……我就不懂呀！”友人寧可承認自己是豬頭，也要堅持她的想法。

突地，四下一片沈默，璐璐嘟著嘴，瞪著友人，友人也不甘示弱地瞪著我。

“咳咳……其實形式不重要，內容才是關鍵啦！”友人出于善心，不想在大喜之日讓璐璐悲傷，終于假裝認輸，“我們來看看你都寫了些什麼……咦，滿厚的嘛，為什麼之前我在你電腦裏看到的隻有一點點呢？”

一點點？小姐，這所謂“一點點”，璐璐可是不眠不休的寫了一個月呀！
“哈，我懂了！”未待璐璐回答，她便自認發現了玄機，“排版這麼鬆，一句話一行，每頁就那麼幾個字，當然可以排成厚厚一本啦！哈哈，你們出版社被你騙了，不過，你也不用太慚愧，我見過有的作者更過分，居然把兩個字排成一行，他們比你更會騙稿費……”

璐璐覺得此刻已然失去了言語的能力，急需坐下來喝一杯水，否則頭頂會冒出煙來。

“喂喂喂，”友人繼續聒噪，“比起瓊瑤、亦舒等一代宗師，你自認寫得如何？”

“我的字數比她們少。”璐璐有氣無力的回答。

“這個一目了然！”友人拍著我的腿，“我是問，你的小說思想是否比她們深刻？感情是否比她們催淚？人物是否比她們生動？故事是否比她們創新？”

“比不上。”

“哦……”友人有些失望，膽怯的望著我，“那別人為什麼要看你寫的小說？既然你的小說連人家六、七十年代寫的都不如……”

“我比她們寫得色情！”終於找到一個強項，璐璐精神大振。

“咦？真的？”友人顯然也十分驚喜，連忙緊緊的將書寶寶摟在懷裏，“太好了！我這就回家跟我男朋友一起拜讀！嘻嘻，明天再告訴你‘讀後感’哦！”

聒噪的友人終于放過璐璐，似拾到一本武林秘笈，回家修練去了，璐璐也隨之鬆了一口氣，以為贈書功德終于圓滿，誰知……

第二天，友人又氣急敗壞地殺了個回馬槍，將書摔回璐璐麵前，惡狠狠的道：“你這個小騙子，我跟男友研究了一晚，根本沒看見這本書裏有我們需要的東西，你還敢自認色情？小騙子！”

可憐的璐璐隻好低頭認錯，連惟一“找到”的強項，也失去了。

嗚……諸位，這就是我的贈書經曆，值得同情吧？

阿良車輪餅

第一章

揚州最富盛名的青樓──牡丹樓裏，此刻坐著一名引人側目的少年。

他幷非玉樹臨風、貌比潘安，而是在這奼紫嫣紅的地方，他那身殘破不堪的布衣、亂蓬蓬的頭發，抓著上好佳釀不知品嘗，反而飲驢般一灌而進的粗魯舉止，引人投以怪異目光。

沒人敢趕走，老鴇雖捏著鼻子避開他身上那股熏天的酒臭，卻仍催促龜奴不停的為他上熱菜，看到他抓了鶏腿後油膩的手指抹在華麗的桌布上，她暗自捶胸，心疼不已。

這名少年是歸海　公子的手下，因此沒人敢得罪他。

“這小子其實長相不錯。”二樓的雕花欄桿後，幾名閑得無聊的美娘，邊嗑著瓜子邊拿他當解悶的話題，“若是打扮打扮，也算翩翮公子……呀，他的眼睛跟歸海　公子一樣，也是藍色的！”

其中一人投來鄙夷的目光，像是在諷刺姊妹的孤陋寡聞，“你沒聽說嗎？他們堯國人，眼睛都是藍色的。”

“堯國？真有這個地方？在哪兒？我還以為是別人編派的呢！”

“聽說距離咱們揚州可遠了，雖然不算太窮，但仍屬蠻荒之地，每年戰事不斷，皇族之中也相互殘殺。”美娘忽然放低聲音，“我告訴你們哦！聽說歸海　公子就是堯國皇族的後裔。”

霎時一群美娘竄起一陣驚呼，擾得樓下的少年不耐煩的瞥了二樓一眼。

“歸海　公子他……他真是皇家人？！”

“否則你以為季大善人怎麼肯把女兒許配給他？季大善人可是本地第一富戶，季家小姐又生得傾國傾城，如何會跟一個來路不明的外鄉人訂親？

“再則，歸海　公子可是咱們這兒的常客，季大善人非但沒有半句怨言，還特地囑咐媽媽把薑蘭姊姊留給他，如此百思不得其解的怪事，除了歸海　公子是堯國貴族，季大善人想借助他的權勢之外，我實在想不出其他原因。”

“原來如此！”衆美娘茅塞頓開，連連點頭。

“噓──”不知誰提醒，“別說了，歸海　公子出來了。”

沒人能否認歸海弦的俊美與貴氣，所以自他來到揚州後，至少一半的人相信，他是堯國的貴族。

早春時節，依然寒氣十足，歸海弦裹著一件價值連城的黑色大氅步下臺階，幅擺的貂毛掠過地毯，那柔軟無聲的美麗，像是對他尊貴身份的一種象徵。

他來找薑蘭，她卻很不湊巧的上廟裏進香，盡管老鴇一直賠不是，還把另一名花魁推到他的懷裏，但從他臉上陰沈的表情來看，顯然十分不滿意。

“阿揚，我們走。”他朝那個正沈迷在酒壇與鶏腿中的少年打了個手勢，便大步邁出花樓，沈重的腳步聲說明他的怒氣衝衝。

名喚阿揚的少年帶著微微的醉意起身，也不付帳，即跟著主子往門外走去，一不小心，卻被門檻絆倒，摔了個四腳朝天，惹得周圍的人哈哈大笑，他站起身揉揉摔疼的身子，也不在意那些人對他的嘲弄，像沒事般繼續走。

美娘們說的沒錯，他的確是個俊美的少年，有一張能與歸海弦媲美的俊顏和一雙閃爍如寶石般的藍眼睛。

但他的俊俏被遮在肮髒殘破的衣衫和亂槽槽的頭發下，若不是整日與男人周旋的美娘們獨具慧眼，他的真實根本不會被識破。

他對自己的身份很有自知之明，睡在馬廄裏，老鼠是他最親密的朋友，有酒喝、有鶏吃是他一生中最奢侈的享受。他不愛說話，所以歸海弦才會這麼放心的帶著他四處亂走。

人人都叫他阿揚，這個名字不知從哪來的，似乎從他懂事起，大家就這麼叫他，也許這個名字是他那對不知所蹤的父母取的。

後來收養他的師傅給他胡亂安個姓──蕭，師傅說，人總得有個姓，他也得有一個，哪怕這個姓不屬于他。

“公子，您的馬。”蕭揚牽著一匹白駿，站立在街邊。

他在歸海弦手下算什麼？馬夫？跟班？抑或是保鏢？好像什麼都是。

“誰要你備馬的？”歸海弦幷沒接過馬鞭，他不滿地睨向蕭揚。

“公子不回季府？”皮膚黝黑的蕭揚，臉上一向沒什麼表情，說話語調也是平平的。

“你先把這匹白駿騎回去，我一個人到對麵的茶樓上坐坐，晚些時候你再來接我。”

“公子說的晚些時候……是多晚？”

“阿揚，憑你聰明的腦袋，還不瞭解嗎？”歸海弦微微一笑，拍拍他肩上的塵上。

蕭揚雖然一臉木訥，可主子吩咐的事總能妥當的盡速完成。手下人雖多，歸海弦卻隻愛用他。

“公子是想在茶樓裏一直坐到薑蘭姑娘回來吧？”

“哈，果然不負我的誇獎。”歸海弦點點頭。

“可薑蘭姑娘真的有去上香嗎？”蕭揚像是不經意的淡淡一問。

“你是說……”歸海弦因他的話猛然驚醒，“你為什麼這麼說？”

若換了別的家奴，麵對主子的厲喝早嚇得跪到地上了，但蕭揚仍是直挺挺的站著。

從小到大，不論主子說話的腔調是高是低、是怒是喜，他都維持一貫的態度。

“剛剛牽馬的時候，小的聽船夫們聊到薑蘭姑娘包的是李船夫的船，既然他都回來了，薑蘭姑娘也早該回來了。”蕭揚順手指了指那棵拴馬的樹，樹的背後有一條大河，寺廟的鍾聲在河對岸敲響。

“我早料到了，早料到了！”後知後覺的歸海弦氣得在街邊直跺腳，“好幾次我要見她，她都推三阻四，這一回竟變本加厲，敢夥同鴇母騙我！阿揚，陪我進去把那個婊子揪出來！”

“公子，”瘦長的身體擋在幾乎要飄起來的黑色大氅前，“您現在再進去，也未必見得到人，薑蘭姑娘沒去上香，幷不代表她會待在此處。”

“那……”歸海弦激動的步子凝住，“你說該怎麼辦？”

蕭揚沒有為主子獻計，隻看著愈漸愈晚的天色，答非所問，“公子，今兒個好像是季小姐的生日。”

歸海弦一怔，“那又怎樣？”

“現在季府上下肯定在為季小姐過生日吧？公子，您是季小姐未來的夫婿，別人都去了，您不去……似乎不大好。”

“季家不敢有怨言的。”歸海弦得意的撫撫大氅上的貂毛。

“不敢有怨言，但也不表示他們會高興。”蕭揚再次遞過馬鞭，“公子，您別忘了，歸國之事還得靠季家幫忙，為了一個青樓女子得罪季家，小的不知道這值不值得。”

歸海弦呆立良久，終于喉結滑了滑，像是艱難吞下什麼似的，舉手接過馬鞭。

“阿揚，你說的沒錯，這種流亡的日子我受夠了，連一個小小的婊子都敢唬弄我，等我將來揚眉吐氣，我要讓這幫中原人好看！”

大氅一甩，飛身上馬，白駿閃電般的急馳而去。

一絲不為人知的笑意浮現蕭揚臉上，伸個懶腰，他舉步跟隨白駿的蹄印奔跑起來。

當隨從的，主子在馬上騎，他就得在馬下跑，旁人看了殘忍，他卻從小跑慣，也不覺得有多辛苦，有時候，速度還能與馬兒相當。

他是個吃裏扒外的人，剛剛那番誘拐的話幷非為他家公子著想，把歸海弦及時拐回季府，隻是不想讓某個人傷心罷了。

季家

揚州城內富可敵國的第一大戶，在獨生女兒季初櫻生日的這天，幷沒有像人們猜測的那樣張燈結彩、賓客往來如雲。

相反的，府裏異常安靜，被暮藹籠罩著的大門緊緊關閉，毫無歡樂的氣氛。

季初櫻坐在窗邊，凝望院中一片樹影，她身上的衣著仍跟平時一般，頭發懶懶綰起，不戴珠飾，仿佛今天不是她的生日，隻是一個平常的日子。

“小姐……”丫鬟翠環端來一個碗，熱氣蒸蒸的擱在桌上，“老爺和夫人特意讓廚子給您做的壽麵，裏邊還有兩個紅心蛋呢！”

“真是老爺和夫人吩咐的？”季初櫻用筷尖輕輕挑著麵條，微笑道，“怕是你這個鬼靈精讓王嬸做的吧！”

“小姐……”翠環吐吐舌，“又讓您識破了，小姐真厲害。”

“不是我厲害，而是你這謊話說得太不可信。”季初櫻嘗一口鮮湯，“長這麼大，老爺和夫人什麼時候記得給我做過壽麵？”

她稱父母為“老爺”和“夫人”，旁人聽了定會覺得奇怪。其實這樣的稱呼合情合理，因為她幷非季氏夫婦親生，她隻是一個地位比奴婢略微高一點兒的養女，自然稱呼上也要對衣食父母尊敬些。

她從不奢望季氏夫婦會幫給她過生日，每次看到那些揮金如土的哥哥們請戲班子唱園會，邀來狐朋狗友擺筵席，她都會遠遠的避開。

季氏夫婦不是小氣的人，但他們隻對自個兒的親生骨肉大方，季家縱然富甲天下，但花銀子也輪不到她這個多餘的養女。

看多了、看透了，心也平靜了。季初櫻很守本分，就算天底下的人都忘了給她過生日，她也能安靜的坐在窗邊看院中的花。

“老爺和夫人也真是的！”忠心的翠環替小姐打抱不平，“前些時候還說今年您滿十六，是大日子，要好好慶祝慶祝，怎麼才隔幾天就忘了？”

“他們沒忘。”季氏夫婦能把繁雜的帳目做得有條有理，怎麼會忘記一個簡單的日期？“他們隻是聽說歸海　公子去了牡丹樓。”

“歸海　公子去牡丹樓跟小姐您過生日有什麼關係？”她迷惑不解。

“當然有關。”季初櫻說話當兒，已將壽麵個底朝天。

她餓了，也的確愛吃麵條，隻可惜一年隻有一次生日，也隻能有這個時候她才能吃到自己愛吃的食物。

“哦！對了，”翠環沒有繼續追根究底，反而想起某件大事而驚跳起來，“夫人吩咐我請您到布閣去一趟！”

“布閣？”那不是放著綾羅綢緞的地方？“去那兒做什麼？我相信不是夫人想著要替我做新衣裳，讓我自個兒挑喜歡的布料吧？”

“夫人有這麼大方，連佛祖都該偷笑嘍！”翠環滿臉鄙夷，“聽說是丟了一匹白絹，夫人讓府裏的人都去說個清楚。”

“原來我整日待在屋裏，大門不出、二門不邁，也會染上嫌疑。”季初櫻諷笑，“無妨，即使他們搜到我屋子裏來，我也不怕。”

說畢她擱下碗，提起裙子往外走。

“小姐。”翠環在背後叫住她。

“怎麼？”季初櫻回眸。

“您……是不是該打扮一下？”

“哦，對了。”她撫掌一笑，“給他們氣糊塗了，我這副懶散的樣子若走出這屋子，定讓人笑死，什麼都能丟，惟有麵子不能丟。翠環，替我梳頭。”

插上首飾盒裏惟一值錢的玉簪，穿上光鮮的淡紅衣裳，長發盤成繁複美豔的宮髻，季初櫻對鏡子裏的自己還算滿意。

這身衣，她平時是不穿的，生怕磨損了衣料；這支簪，她每日都要用帕子細細擦拭，聽說惟有如此才能藉著人的體溫，愈擦愈光亮，保持玉的晶瑩潤澤。

她雖身居華屋，但身邊值錢的物品極少，所以她備加珍惜。就連西洋水粉、玫瑰胭脂平時也不敢多塗，隻留在重要的場合使用。

一腳踢開門，她挺起胸走過季府上上下下各種目光。

他們瞧不起她，因為她的身份卑微，但他們又嫉妒她，因為她好歹也是季氏夫婦的養女，幷且有絕世的美貌，他們還很畏懼她，因為出了自個兒的屋子，她就不再是那個跟婢女說說笑笑的和藹女子了。

她高傲、冷漠、蠻橫，常常用尖牙厲嘴斥責說她壞話的下人，一個巴掌把欺負她的哥哥打得鼻血直流。

她用強悍的態度護衛自己，心裏異卻很空虛，她不想戴著這樣可憎的麵具，可如果沒有這樣的麵具，她在季府是無法生存。

惟一瞭解她本性的，隻有她的貼身婢女──翠環。

“小環，你看……”季初櫻忽然在花園裏停了下來。

“看什麼？”翠環不解的問。

“今年的櫻花沒開。”她語意幽幽。

“唉，還以為是什麼事呢！”翠環笑了笑，“今年天氣冷，櫻花開得遲一些，也不奇怪。”
“可我的生日就要過了……”

每年她生日的時候，滿樹粉白的櫻花都會隨風飄散，如雪花般空中飛舞，像是上天送給她最美的禮物。春天第一樹櫻花，跟她的名字很像，所以她對那花辦紛紛的景色又多了一份喜愛。

可今年……枝頭寂寞，園子裏空空蕩蕩，她有一種被朋友遺忘的感覺。

“小姐為人素來豁達，怎麼反倒在這種小事上看不開？”翠環打趣道。

她的確不太計較季府上下對她的態度，但心中多多少少會留著一方空間，用來裝放一點兒屬于自己的期盼，否則做人豈不太無趣了？

季初櫻楞楞地望著滿園空曠，不期然看到一襲黑色大氅出現在走廊的那頭。

“小姐，那、那不是歸海　公子嗎？！”翠環驚呼。

沒錯，是歸海弦，聽說他去牡丹樓，所以原本打算替她過生日的季氏夫婦，本著“勤儉節約”的精神，臨時取消宴席，現在他竟又出現，這下措手不及的季氏夫婦該哭笑不得了。

雖知道牡丹樓是個什麼樣的地方，但身為他未過門的妻子，她卻一點兒也不生氣，男人都是花心的，何況他是堯國尊貴的皇族，更有資格花心吧？

十四歲那年，一個算命仙指著她的眉心說，將來她能當上王妃，正是這個預言，讓季氏夫婦認她做女兒，而她也不負衆望，成為了流亡貴族歸海弦的未過門妻子。

是預言成就了她，還是她實現了預言？

“弦。”她露出盈盈笑容，儀態萬千的迎上去，從歸海弦的眼神裏，她看到男人們慣有的癡迷。

歸海弦似乎對所有漂亮的女人都很癡迷，但癡迷幷不代表疑情，這個她很清楚。

“初櫻，”歸海弦上前溫柔的握住她的手，“我的小壽星。”

刹那間，她顫抖了一下。

這激顫幷非為了這聲虛假甜蜜的愛語，而是她無意中瞥見一道明亮的目光，那目光從歸海弦的身後射出，像一顆石子投入她平靜無波的心海，勾起一陣陣的漣漪。

那目光她已不是第一次發現，那是一個黝黑瘦長發出的衣衫襤褸的少年，她從不知道他叫什麼名字，隻知道他睡在馬廄裏，被下人們呼來喝去。

他應該跟她年紀相仿吧？不過如果他能吃上更好的食物，身子一定比現在壯，年紀也會看起來比較成熟。太單薄的男人，總會被誤認為是少年，說不定，他已經是個成熟男子了。

“阿揚，幫我把外套拿回屋裏去。”歸海弦將黑色大氅一甩，扔進蕭揚懷中。

他住的地方是季家提供的別院，跟季家大宅隻隔著一道墻。當初他來揚州時，隻帶著一名軍師和幾名隨從，沒有過多的貼身珍寶。季氏夫婦不是鼠目寸光之人，知道他未來的價值，所以千方百計好意挽留，待他如座上賓。

他看中了季家的富有，季家則看中他的皇族頭銜，雙方從此結為友好同盟，也就是在那個時候，季初櫻成為他未過門的妻子。

“阿揚，你聽見了沒？還不快去！”歸海弦摟著季初櫻的肩，發現蕭揚沒有動靜，于是再次厲喝。

原來他叫阿揚。季初櫻偷偷瞥了他一眼。如此不起眼的名字，難怪她沒有印象，也許從前聽過，可是聽過就忘了。

她看見他低了頭，收起明亮的目光，抱著厚重的大氅往別院走。他很少說話，記憶裏幾乎沒有聽過他的聲音。季初櫻一直以為他是啞巴。

“你的小僕人以前我怎麼沒見過？”她順口問了一句。連她自己也弄不清楚為什麼突發如此怪異的好奇心。

蕭揚的背影突然頓住，或許是被石子絆了下。

“怎麼會沒見過。”歸海弦大笑著反駁，“他天天都跟著我，隻不過你沒記篆…也對，季大小姐若記得一個下人的長相，那才叫奇怪呢！”

蕭揚繼續挪動步伐，動作十分遲緩，仿佛受了什麼打擊似的，腳踉蹌著。

“弦，你這是在取笑我嗎？”季初櫻似笑非笑的努了努嘴，她知道歸海弦很喜歡她撒嬌的模樣。

“我怎麼敢取笑我們的小壽星？”歸海弦果然神魂顛倒，進一步摟緊她，企圖與她額頭相抵。

季初櫻左閃右避，仍躲不過他強勢的擁抱，正為自己先前擺出的嬌媚神態後悔時，一聲輕咳拯救了她。

隻見歸海弦馬上放開她的手，帶著幾分懼怕回頭望向不知何時出現在身後的一名中年男子。

男子清須長袍，仙風道骨，嘴角還揚著一抹微笑，他就是歸海弦又敬又怕的人──單于淳。

歸海弦稱他“軍師”，雖然手邊無兵，但單于淳替他的流亡生活出謀策劃，讓他這個失勢的皇族不至于變成一隻悲慘可憐的喪家犬，所以單于淳的智慧讓人尊敬，他的一聲輕咳，足以讓歸海弦不敢亂說、亂動，就連季氏夫婦有時遇到商務上的問題，也會低頭向他請教。

“軍師……”歸海弦囁嚅道。“您怎麼會在這兒？”

“今天是季小姐的生日。”單于淳冷冷的回答，“老奴理應來道賀，何況還有一件天大的喜訊要告訴公子您。”

“什麼喜訊？”歸海弦疑惑，“我一個喪家之人，還能有什麼天大的喜訊？”

“非也。”單于淳搖頭，“公子馬上就不是喪家之人，老奴剛剛接到快函，說是堯皇要召公子回去。”

“皇叔他……哦，不，皇上他真的要召我回去？”歸海弦滿臉楞怔。

“恭喜公子！”單于淳抱拳行皇族之禮，“說不定此次回京，您就可以恢複‘文賢王’的名號。”

“恢複名號？”歸海弦楞怔之後是抑不住的驚喜，顧不得旁觀者的目光，直搖著季初櫻的肩狂喊，“櫻，你聽見了沒有？我要恢複名號了！將來你就是名副其實的文賢王妃了！”

名副其實的文賢王妃？季初櫻偷笑。恐怕輪不到她吧？如果將來他真的恢複名號，天下美女如此之多，他還會記得她嗎？

但幷非所有人都像她這麼悲觀，隻聽身後兩聲整齊的“恭喜文賢王”便可知，季府上下對歸海弦的前途充滿信心。

不知何時聽聞喜訊的季氏夫婦已經趕來，心花怒放的站在回廊上。

“點燈，奏樂，上菜！”季老爺吩咐著下人，笑盈盈的轉向歸海弦，“文賢王請移駕花廳，今日小女生日，已備好薄酒，請文賢王賞光。”

已備好薄酒？季初櫻暗自捧腹。先前連一碗壽麵也沒有，現在竟然連筵席都變出來了？她真不得不佩服呀！

“女兒呀！你也真是的！”季夫人假扮慈母，握著季初櫻的手責怪，“自個兒的生日，也該穿得像樣一點兒，瞧瞧你這模樣，隻戴一支簪，知道的人，說你樸素，不愛花呀粉呀的；不知道的人，還以為我們做父母的虧待了你呢！來來來，到娘親屋裏來，首飾隨你挑，好好打扮，打扮！”

“多謝母親大人。”季初櫻　乖乖回答。

她憋笑憋得快斷氣了，隻覺得天下演技最高明的，不是梨園的戲子，而是季氏夫婦。

她不經意的看了看剛才的地方，那個抱著厚重大氅的少年已消失蹤影。忽然有種失落的感覺竄上她的心，呵！好沒道理，一個不相幹的下人，怎麼會擾亂她的心情？

或許是因為他清亮的目光盯得她太過緊張，所以這會兒沒了監視，她整個人鬆懈下來，心情也驟然失重。

春天的晚上還是很冷，他獨自睡在馬廄裏，不會著涼嗎？

季初櫻忽然發現自己很可笑。她不過是一個自身難保的孤女，還好管閑事的擔心別人著不著涼？兼濟天下是達官貴人們的事，無用的她，給不了任何幫助。

此刻她能做的，就是扮演好歸海弦未過門的妻子和乖女兒的角色，為那一丘之貉的虛偽人們微笑乾杯。

“小姐，你快看！”

筵席過後已近午夜，提著燈準備引季初櫻回屋的翠環忽然驚叫出聲。

隨著這一聲驚叫，季初櫻身後所有的人都楞住，連一直在聒噪的季氏夫婦也立刻噤聲。

院中掛滿燈籠，所以他們可以清楚的看見，那先前還是光禿一片的櫻樹，此刻已開滿粉白花朵，連綿如雲、炫麗奪目，給人一種窒息的美麗，像是神靈忽然想起她的生日，于天地間施了法術，變幻出這絕色之景。

“怎麼回事？”她聽見耳語紛紛，大家都在詫異，可卻沒有人敢胡亂猜測。

仿佛櫻樹成了妖精，沒人敢靠近。翠環提著燈籠的手也在發抖。

季初櫻也楞了一會兒，但她幷不害怕，這是上天賜給她的禮物，為什麼要怕？於是她拎起裙子，獨自走到那棵櫻樹下一探究竟。

所有的人都膽戰心驚的望著她，似乎一不小心，她就會被樹妖吃掉。

玉臂攀上樹頭，攬下一簇似雪花團，指尖輕輕一觸，季初櫻不由得笑了。不，這不是真的，葉間綻放的是朵朵絹製的假花。

是誰在這寒冷的夜裏，趁著季府上下在花廳大擺筵席之時，爬上這無數枝頭，費盡苦心為寂寞的櫻樹打扮？

現在她終于知道布閣失竊的那匹白絹下落何在了。

這個偷布的賊真是個奇人，以特殊的方式歸還贓物，將絹化成花，點綴季府。

一個不可思議的念頭，不知怎麼在她心中浮出──這一切，像是為她做的，為她的生日送上一份奇特的禮物。

呵，也許這隻是惡作劇，一切都是她在自作多情，賊幷沒有討好她的意思。但無論如何，她對眼前看到的景象，真的很喜歡，心中泛起徐徐溫暖。

阿良車輪餅

第二章

季氏夫婦沒有再追究盜竊白絹的人，因為事情太詭異了，他們不敢追究。而且兩天以後，發生了另一件驚天動地的大事，使他們無心再追究──歸海弦，失蹤了！

尋遍了整個揚州城及花街柳巷，這位未來的文賢王依然杳影無蹤，像是平白無故的從人間蒸發了。

據說，那個清晨，婢女們像往常那樣端著洗臉水到他房裏去，卻發現床上空無一人，他愛穿的黑色大氅還掛在椅子上，被中仍有餘溫。

歸海弦的失蹤比那滿樹絹櫻更加詭異，有人說，是園中的花妖把他吃了，更有人說，是堯國不想讓他回去的人偷偷遣人此地，把他殺了。

衆說紛紜中，季府的氣氛變得愈加恐怖，天一黑，便沒人敢再出自個房間半步。

“小姐，你在做什麼？”

端著晚膳，才進門，翠環就發現季初櫻正翻箱倒櫃，東西鋪了一地。

“收拾細軟，準備逃跑。”

“逃……逃跑？”翠環錯愕不已，“小姐，好好的，逃什麼？你也覺得這府裏有妖怪？”

“妖怪？”季初櫻笑了出來，“不，我不怕妖怪，我是怕有人會趕我走，所以我得早早替自個打算，把該收拾的東西收拾好，免得到時候一無所有。”

“誰會趕你走？”翠環越發不解。

“還會有誰？”季初櫻搖頭，“我問你，當初老爺和夫人收養我，是為了什麼？”

“嗯……因為老爺和夫人沒有女兒，想找個人跟歸海　公子結親。”翠環倒也不笨。

“對呀，如今歸海　公子失蹤了，你想想，他們還會留我嗎？”

翠環恍然大悟，“小姐真有先見之明！”

“還不快點過來幫我。”季初櫻瞪著她，“說不定今兒個晚上，他們就會有動作，老爺、夫人最會打算盤，多留我一天，就多浪費一頓飯錢。”

“小姐，那您出了府，今後該怎麼生活呀？”翠環開始啜泣起來。

“傻瓜，我本來就是無父無母之人，又不是那些弱不禁風的嬌小姐，這兩年待在季府也幷非全無益處，不僅學會了琴、棋、書、畫，還練就了一手刺綉的絕活，等出了府，我就把歸海　公子送的那些支金絲鳳釵給當了，開一間小小的綉坊。”

“好好好！”翠環舉手讚成，“小姐，我也要跟著您，翠環的繡功也是不差的！”

“我開綉坊，身邊自然需要人手，不過你還有賣身契在老爺手裏，先緩一緩，等我掙夠了銀子替你贖身，再來接你。”

“小姐……”說到此處，翠環已是眼淚汪汪。

兩人正忙亂著，忽然窗外人影閃動，輕輕的扣門聲響起，“女兒，睡了沒有？我可以進來嗎？”是季夫人的聲音。

哈，她果真神機妙算，驅趕她的人終于來了！

季初櫻連忙點了點嘴唇，示意翠環將她收拾好的細軟藏到床褥下。

開了門，季初櫻裝出乖巧的模樣，行禮道：“母親大人，這麼晚了還來探望女兒，風又大，才剛下了點小雨路又滑，真讓女兒過意不去。I

“聽說你最近胃口不太好，娘親特地叫廚房燉了碗鶏湯來給你補補身子。”季夫人露出前所未有的和藹笑容，手一揮，一個老傭人馬上提進一個籃子。

雞湯？季初櫻呆了呆。

生性吝嗇的季氏夫婦平時連一顆鶏蛋都不讓她吃，怎麼今兒個捨得煮整隻鶏？瞧那籃子蓋掀開，鮮熱的香味逸出，回蕩于空氣之中，惹人饞涎欲滴。

難道，季氏夫婦怕趕不走她，決定斬草除根、永絕後患，在湯中下毒？

“女兒，快，趁熱喝。”季夫人滿臉殷勤，推著她的手催促。

喝也不是，不喝也不是，忽然“啪”的一聲，碗被俐落的擱在桌上，季初櫻下了決定，與其冒著生命危險喝下這碗詭異的鶏湯，不如破釜沈舟，一探究竟。

“你們都先下去。”她朝翠環使了個眼色。

翠環很明白地拉著老傭人離開，房門將緊緊地闔上。

“母親大人，這碗雞湯真讓女兒受寵若驚。”季初櫻直截了當地說，“也讓女兒百思不得其解。”

“我家女兒真是聰明。”季夫人也不打算再與她打啞謎，直接說明來意，“實不相瞞，為娘我有一事相求。”

“是想勸我離開季府吧？”季初櫻笑了笑，“母親大人不用費心，明兒個一早我就走。”

“離開？”季夫人微愕後連連揮手，“不不不，女兒呀！為娘哪裏是要你離開？為娘巴不得你留下呢！”

“呃？”這倒出乎她的意料，“母親大人不是在說客氣話？”

“為娘什麼時候跟你客氣過？而且現在也不是客氣的時候，我直說好了，歸海　公子失蹤的這些日子，單于軍師跟咱們夫妻倆可是急白了頭發，堯國那邊一催再催，可人不見了，咱們到哪兒找個文賢王送到堯皇麵前？所以軍師想了個救急的法子，隻等著女兒你幫忙。”

“我？”季初櫻覺得莫名其妙，“人家的皇子失了蹤，我哪幫得上忙？又不是我把他藏起來的，勸兩老和軍師到牡丹樓去找找，說不定那個叫薑蘭的花魁知道他的下落。”

“女兒，別說氣話了，我們也知道歸海　公子風流成性，這兩年來委屈你了，現在為娘隻想問你一句，倘若讓你跟著單于軍師到堯國走一趟，你可願意？”

“我憑什麼去堯國呀？”季初櫻險些笑出聲來，“未來的夫婿都沒了，我一個外人憑什麼？”

“倘若……”季夫人神秘的湊近她耳邊，“倘若咱們給你另找個夫婿呢？”

“您是說……”電光石火，季初櫻如夢初醒，“你們想找人冒充歸海　公子？”

“好女兒，又讓你說中了！”季夫人撫掌大樂。

“就算你們想找人冒充，那也不關我的事，為何要我跟他們一起去堯國？”一時間難以接受，季初櫻跌坐在床上。

“本來歸海　公子就打算年底與你成親，上書堯皇的摺子，也禀報了此事，堯皇特地吩咐要你這位侄媳回去給他瞧一瞧，如果臨時變卦，反而徒招他人懷疑。放心吧，歸海　公子離開堯國時，年紀尚小，這會兒怕沒什麼人認識他了。”

季夫人苦口婆心的想說服她。

“再說，你也知道，咱們季家這些年來雖是揚州首富，可見了官差，就算對方官位芝麻綠豆，咱們也不敢得罪。好不容易攀上堯國皇親，總算揚眉吐氣了一番，卻忽然……唉，咱們不想失去一個好女婿，想必你也不願失去一個好夫君吧？所以不管怎樣，這場戲也要唱下去！”

季家的如意算盤打得真響，這皇親國戚的位置看來是想一直坐下去了，中原帝王昏庸無能，與堯國連年戰爭，屢戰屢敗，于是乎，連一個小小的堯國流亡貴族也不敢得罪，此次歸海弦回國若能恢複名號，季家就更能狐假虎威、得意揚揚了。

至于單于淳，平時雖一副忠心護主模樣，但畢竟流亡的時間長了，思鄉之情必定濃厚、歸心似箭，想出這李代桃僵之計，可以理解。

左右搭台，她季初櫻一個傀儡，豈能不乖乖唱戲？

“好！”季初櫻把心一橫，爽快答應，“我可以跟著他們到堯國去，不過，母親大人得幫女兒辦一副上好的嫁妝。I

“那是自然！”季夫人連連點頭，“你隻身在外，為娘的當然得為你多準備些金銀珠寶，留著防身，單于軍師也說了，等歸海　公子順順利利坐回文賢王的位置，就叫他上禀堯皇，讓咱們季家的買賣延續到堯國去……”

原來季家不止想光耀門楣，還想在蘇杭貨物強烈競爭的今天，開拓新的市場，把買賣做到堯國去！呵，難怪連豐厚的嫁妝也願替她置下──捨不得孩子，套不了狼。

不過，她季初櫻也幷非聽話的小綿羊，等金銀珠寶一到手，她就逃得遠遠的，開間綉坊，過她的清靜日子，再把翠環偷偷接出來，絕不會跟他們繼續這出危險的鬧劇，當傻乎乎的犧牲品！

“母親大人，說了半天，誰來扮演歸海　公子呀？”季初櫻忽然想起。

“這個……單于軍師自然會找個合適的人選，你就甭操心了，記住，明兒個到書房去，軍師要教你堯國的皇族禮儀。”

“好的。”季初櫻微笑點頭。

至于她那個冒牌的未來夫婿，雖不關她的事，但心底總難免有一絲好奇，想知道對方的模樣……

“肅拜，堯國宮庭女子必習禮儀之一。拜時跪雙膝，兩手先著地，而後拱手，接著將頭低下直到碰到手為止……”

商賈之家不設書房，練習皇族禮儀的地點便設在花廳。單於淳捋著清須，朗朗背誦條款，像個師塾老夫子。

季初櫻照他的指示做各種動作，將頭低下後，她心不在焉地朝身旁瞥了瞥，看那個同樣跪著與她幷肩學習禮儀的男子。

不，應該是一個與她年紀相仿的少年，那單薄的身子、黝黑的皮膚，她記憶中頗有印象，幾日前，抱著歸海弦黑色大氅的，不就是他嗎？

單於淳說，他的名字叫蕭揚。

今天，他跟從前有所不同，沒有再用那明亮的目光瞧她，或許因為周圍站滿了人，他的放肆便有所收斂，隻見他一直低著頭，悶聲跟著單于淳的指點練習，老實的模樣倒讓季初櫻覺得無趣。

他換了件不太合身的乾淨衫子，頭發也較平常整齊，不知府裏哪個僕人奉命替他隨意“打扮”了一番。或許他長這麼大，頭一回如此像人樣，但就算前所未有的像樣，跟風度翩翩的歸海弦相比，仍然隻能用一個詞來形容──天壤之別。

他，真能冒充王子？

老實說，當季初櫻聽到單于淳找來的替身就是他時，她抑製了半晌才不至于讓自個兒昏倒。憑什麼？就因為他有一雙跟歸海弦同樣的藍眼睛？或者單於淳的身邊再無可用的人才？

倘若這個喚作蕭揚的能蒙混過關，那天地間隻剩一種解釋──堯國的皇族都是瞎子！

還有五天，他們便得啓程趕往堯國，因為堯皇的大壽之日就在下個月，別說背熟各式禮儀，蕭揚若能在期間內學會站直、行穩，季初櫻都覺得可以大放鞭炮、感謝神靈的保佑了。

“大小姐，肅，即手著地的意思……為何你肅拜之時，總不到位？”

光顧著偷窺，聽漏了教習，單于淳一聲不耐煩的怒喝，季初櫻才反應過來。

“軍師，這禮儀好複雜哦！什麼肅拜、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜的，細節也太繁多了！”季初櫻從不承認是自個兒的錯，嘻嘻一笑抵賴，“您又說得太快，叫我怎麼記得住？”

“三叩九拜乃宮庭基本禮儀，這都記不住，往後還有更多更繁複的規矩，大小姐如何適應？”單于淳吹鬍子瞪眼，“我看不是記不住吧？大小姐如此冰雪聰明，詩詞歌賦都能背得一字不差，您隻是不肯用心而已！”

“可是阿揚也沒記住呀！”季初櫻挪至蕭揚身後，拿他當擋箭牌，“他可一直都很用功呢！”

蕭揚在她向他步近時，身形微微一僵，似凝住了呼吸。

“大小姐如何會以為阿揚沒記住？”單於淳不服。

“剛剛他行空首禮時，軍師您說‘俯頭到手，與心平而不著地’，可是，他‘撲通’一聲，腦袋碰到了地板！”季初櫻模仿蕭揚的錯誤動作，既滑稽又誇張，引得一旁圍觀的僕人嘿嘿低笑。

她的確沒注意自己的練習，因為她剛才全在偷瞧蕭揚的一舉一動。

“阿揚是我的手下，他習不好，我會罰他，”好半晌，單於淳咽下怒氣，徐徐轉身，“季老爺、季夫人，您家大小姐我可管不了，求兩位勸勸她。”

“她不用功，也該罰！”季夫人連連賠著不是，接著轉身教訓季初櫻，“女兒呀，你就專心一點，把剛剛教的禮儀記熟了吧！不記熟，不許用晚膳。”

“如此才公平。”單于淳終于點頭，“就讓阿揚在這兒陪著大小姐練習，什麼時候他倆把稽首禮、頓首禮、空首禮……都記清了，不弄混，才讓傭人們送晚膳來。”

“如此最好。”季夫人笑咪咪的說，“咱們也別在這兒瞧著，讓他倆不好意思分了心，都走、都走，留兩個傭人在花廳外看著就成了。”

他們在桌上擺下一卷“皇族禮儀必閱”後，把花廳的門一鎖，兩路人馬揚長而去，隻剩季初櫻與蕭揚，仍可憐地跪在硬邦邦的地板上。

滅絕人寰的暴行！季初櫻在心中大罵。

倘若她和蕭揚是正牌的王子和王妃，他們還敢如此？她很想跳起來踢門，卻由于跪得太久，腳有點發麻，一個不支，癱坐在地上。

“喂！木頭人──”她睨向無動于衷，仍跪得直挺挺的蕭揚，不滿地嚷嚷，“快想個法子，讓咱們吃晚膳呀！”

“背熟了，他們自然會放我們出去，出去了就有飯吃了。”蕭揚不疾不徐仙答。

“奴才！奴性不改！”季初櫻氣憤的大吼，“怪不得一輩子被欺負！”

她撐起身子，一拐一拐地逐一察看窗子，希望能溜出去填飽肚子。

“呆子。”季初櫻回頭呼喚難友，“過來幫幫我呀！這窗子太高了，你替我把那張紅木桌搬過來墊腳。”

“東邊的門，有人看著，西邊的窗子對著季老爺的屋；北邊的窗子朝著人來人往的長廊；南邊是一個池塘，大小姐要小的把桌子搬到哪兒？”蕭揚拾起書，細細翻閱，懶得理她。

“你……”季初櫻插腰瞪他，卻被他有條有理的話駁得無言以對，她不服氣地移步坐到椅子上，微微譏諷，“喲，你也識字？”

“不認識多少，但看這本書足夠了。”蕭揚仍不苟言笑。

“為什麼我倆年紀看起來差不多，你卻比我高？”她轉而逗他。

“我比你大。”他言簡意駭地答。

“木頭！”季初櫻心裏很鬱悶，被關在這無聊的花廳裏也就罷了，還要跟這無趣的人待在一起，簡直是比挨餓還要更折磨人！

“喂，”不服輸的性子迫使她繼續開口，企圖讓對方也開口說話，“你這麼呆，又不識宮庭禮儀，單于軍師為什麼挑你冒充歸海弦？”

“這個問題應該去問軍師，我非他，怎知他的想法？”蕭揚手中的書又翻了一頁，“你不是也不識宮庭禮儀嗎？他們照樣挑了你充當準王妃！”

“狗奴才，誰讓你這樣跟主子說話的！”季初櫻不由得怒火中燒，揚起手，“啪”的一聲，響亮的巴掌甩在蕭揚臉上。

淡淡的指印微紅地浮上俊顏，刹那間，雙方都楞住了。

季初櫻愧疚地偷瞄了一下自己的手，不，剛才她幷非真的想打他，隻不過像是形成了習慣，一旦有人說了不中聽的話，她強悍的姿態就會本能地顯露出來，護衛自己。

如同小貓被踩了尾巴，很自然地會抓對方一爪子，沒有惡意，純粹示威而已。

從前，父母還在的時候，她不是這樣的。自從入了季府，身處這膽戰心驚、小小翼翼的環境裏，心眼變小了，脾氣也變大了。

蕭揚沒有跟她計較，也不願再理她，垂下眉，繼續沈迷于書中。季初櫻亦不敢再說話，獨自走到窗邊，盯著南塘尚未從冬眠中蘇醒的荷。

黃昏時，天邊飄來一片烏雲，日光全不見了，隻聽滴滴答答的聲音打入池中。沒有人來給他們點燈，也沒人來替他們送晚膳，偌大的花廳傳來陣陣冷意。

“咕嚕──”

除了雨聲，季初櫻忽然聽到了另一個聲音，她好奇地尋找來源，發現原來是自己的肚子在叫。

這會兒糗大了！名門淑女竟然發出這種粗魯的聲音，被那小子聽到，還不笑死？

季初櫻按著肚子，偷偷回望蕭揚，卻驚奇地發現他從地板上站了起來，而是從容的坐至椅子上，從懷裏掏出一個大饅頭，一口一口地嚼起來。

難怪他被關、被罰也麵不改色，原來是有備而來，本以為他與自己同為難友，但此刻季初櫻才發現自己孤立無助，心中的忿恨再次竄起，先前的愧疚已蕩然無存。

花廳說大也不算大，封閉的空間內，嚼饅頭的聲音和肚子餓的聲音，一唱一合，相映成趣，彼此都聽得真切。

更可恨的是，那小子吃完白饅頭還不甘休，再度變戲法一般，從懷裏變出一顆果子，大口一啃，那清脆的聲音聽得季初櫻耳朵發癢。

扔掉果核，蕭揚擡起頭與她目光相觸，看見她表情氣衝衝的，嘴角揚起一抹淺笑，“接著！”他丟過一包東西，不偏不倚，正好砸至她懷裏。

“咦？”季初櫻瞪大眼，這小子，真乃神仙下凡？扔給她的，居然是一大包牛肉乾！

“我吃飽了，這些給你。”他淡淡的說。

“真的？”季初櫻聞了聞，沒有餿味，讓她放了心，但隨即一絲疑惑又起，“你怎麼知道我們今天會被罰？”

“我哪裏會知道。”他無辜地攤開手。

“可是你預先準備了食物。”她嚷嚷道。

蕭揚淡淡地看向窗外，過了一會兒，才開口，“這是習慣……從小到大，我都是有一頓沒一頓的，為了不挨餓，遇到食物充足的時候，我就會藏起一些備用，饅頭和牛肉乾是午膳時留下的，果子是昨兒在樹上摘的，都還很新鮮，大小姐可以放心地吃。”

原來如此，季初櫻在這一刹那，心中湧起酸酸疼疼的感覺。

“我剛才打了你……你也不計較？”她低下頭，小聲的問，仿佛在懺悔。

“小的是怕大小姐挨了餓會更沒記心。”他竟也是個嘴硬之人，“吃飽了，早些背熟禮儀，小的也可以早些離開這兒。”

“放心！”季初櫻不覺又動了氣，“等我吃兩口，有了力氣，就去背書，不會再連累你受罰。”

她鼓起腮幫，一邊奮力往嘴裏塞牛肉乾，一邊大力拍著胸口幫助下咽，吃得太急，好幾次險些嗆到。

蕭揚忍住笑，想遞果子給她，卻被她堵氣地推開。　果子像球一樣落至地麵，彈跳弓兩下，碰出一片蜜汁。

不一會兒，她開口說：“吃飽了！來吧，你翻書，我背誦。”

蕭揚無可奈何的搖搖頭，暗嘆著打開書卷。

“行稽首禮時，拜者必須屈膝跪地，左手按右手，支撐于地麵，然後緩緩叩首，頭著地後，稽留多時，手在膝前，頭在手後。此乃‘九拜’中最重的禮節，一般用于臣子參見君王或祭祖先祖。”

她朗朗背誦，一邊念著，一邊不顧才吃飽的肚子，躬下身去，逐一演練。

“頓首禮，與稽首禮大同，異者處，在於拜時必須急叩頭，其額觸地，此舉一般用於下對上之敬禮……”

或許是因為吃飽後習慣打盹，又或許是因為生氣太過消耗體力，也或許是因為練習禮儀太過疲勞，她說話的聲音漸漸的弱下去，做了最後一個磕首的動作，身子便趴在地上，再無動靜。

蕭揚焦急地連忙上前攙扶，翻過那垂著的小腦袋，不由得笑了，她竟然睡著了。

順手一攬，她的頭便擱在他的肩上，散落的青絲拂過他的麵龐，蕭揚的胸膛微微的起伏。

雨停了，月亮穿過重雲，幽藍朦朧的月光映著季初櫻小巧的櫻唇，蕭揚瞧見了，頓時全身血液逆流，渾身發熱。

腦海中隨即浮現出冶艶的畫麵，蕭揚晃晃腦子，不讓自己亂想，他一竄而起，掀下一張裝飾粉墻的斑斕虎皮，鋪至地麵，將季初櫻　抱到上邊。

她躺得舒服，他也鬆了一口氣。

她大概不記得了，可他卻永遠無法忘記初見她的情景。

那一天櫻花爛漫，他在粉瓣紛飛裏，看見一個穿淡紅衫子的女孩履舞仙仙般于林中旋轉，笑顏、花顏交相輝映，是他從未見過的美麗，他的心不自覺的打下了烙櫻

從別人口中得知，那就是歸海弦的未過門的妻子。

呵，好遙遠的距離，他永遠都不可能接近她，隻得站在角落裏默默觀望。有時候他會略施小計，把歸海弦從牡丹樓帶回她身邊，隻為了一讓她傷心空等；有時候，他會在暗地裏送她一份小禮物，搏她寂寞時的傾城一笑。

比如那滿樹的絹櫻。

沒錯，那偷白絹的賊就是他，至今，他的懷中仍揣著殘留的絹花，那是他貼心的秘密。

甘願為她做一個赴湯蹈火的人，幷非單純迷戀她的美貌，是因為他欠了她一份情。

某一個寒冬的早晨，發熱的他以為自己快要去見閻王，然而到馬廄欣賞白駿的她，發現了他的不對勁。

“去請大夫！”他聽見她對僕人這麼說。
“小姐，他沒事的，您甭操心。”

她轉身就給了那個頂嘴的僕人一鞭子。

“倘若人死了，你出棺材錢？”喝斥的聲音揚起。

僕人不敢再多話，連忙找來大夫，幷把快暈厥的他移至溫暖的廂房。

事後她得到一個惡女的名聲，不少僕人都私下議論著，“正主子還不至于這樣欺負咱們呢！她以為自個兒是誰？”

蕭揚始終覺得自己欠她一條命，一條她用自己名聲換回的命，雖然對她而言隻是舉手之勞，做過就忘的小事。

所以當單于淳找他扮演歸海弦時，他一口答應了，即使這樣做，是欺君犯上，會掉腦袋，他也答應了，因為這讓他有機會接近她。

厚而軟的虎皮將她的小臉兒焐得通紅，他想撫一撫她的凝滑玉肌，但手擡到半空中，還是硬生生的止祝

阿良車輪餅

第三章

一行人馬如期出了城。

季初櫻懷裏搋著銀票，心裏異盤算著，等過了前邊的地界，她就開溜。

銀兩已經到手，還待在這兒做什麼？難不成真的跟隨這群人到堯國那荒蠻之地，等著真相披露，然後被砍頭？她自認沒有那麼傻！

天色已晚，單於軍師吩咐就地搭起帳篷，明兒個早晨再繼續前行。

季初櫻想著未來的自由生活，興奮得難以入眠，待衆人睡下後，她獨自來到溪水畔，尋了塊大石坐下，藉著月光攤開地圖，仔細研究逃跑路綫。

輕哼一支民間小調，看呀看，把一張圖看透了，她才打了個呵欠，準備回帳篷就寢。

逃跑也是需要精力的，她得製止自個不停地遐想那即將開張的繡坊，和那劃著小船遊蕩西湖的情景。杭州的湖，有蓮嗎？她可否撐著如傘的碧綠荷葉，撥弄那清如水的蓮子？

踏著石頭蹦蹦跳跳的，順原路返回，季初櫻忽然發現湖邊多了幾隻大狗，三三兩兩地蹲著直盯著她。

狗？這荒郊野外，哪來的狗？

季初櫻心裏一哆嗉，霎時明白了──那是狼！不幸的，她遇到了一群野狼！

想到書中野狼白牙森森、目光如炬，吞噬人肉的猙獰，她便如同被施了定身法般動彈不得。

突地，一隻大掌搭上她的肩，嚇得她想狂喊出聲，幸好身後的人眼明手快，立即捂住了她的嘴。

“蕭……蕭揚？”順著月光，看清了那張熟悉的臉，她才鬆了一口氣，但聲音仍在顫抖，“你、你怎麼在這兒？”

“你呢？”蕭揚未答反問。

“帳子裏悶，我、我出來涼快涼快。”季初櫻隨口編了個不經大腦的謊言。

“我出來小解。”他坦然的說。
這小子，說話可不可以不要這樣直截了當？她的臉兒都紅了。

“你、你有沒有看見？”季初櫻抑住臉紅心跳，指著下遠處盯著他倆的狼。

“別怕。”蕭揚沈著臉，拾起一根樹枝，將她拉到自己身後，“跟著我走。”

隻見他一麵後退，一邊手臂繞動，將那樹枝于空中畫出一個又一個圓圈，連綿不斷的圓弧悄無聲息，像道道催眠的咒。

說來也怪，狼群瞪著他，還真似著了魔，眼睜睜看兩人越退越遠，竟沒有起身追擊。

他護著她，直到不見狼群才牽　過她的手，一拔腿奔得老遠，把危險完完全全拋開。

“呼──”季初櫻挨著帳篷，跌坐在地上，長這麼大頭一回覺得明亮耀眼的篝火如此可親，因為有了它，野獸不敢靠近。

“想不到大小姐也有害怕的時候。”蕭揚諷笑著，遞過一碗水助她順氣。

若是平時，她會一巴掌打歪那張嘲笑她的臉，但這會兒，她非但沒有動怒，反而覺得那張臉十分可親。

微顫著捧過瓷碗，晃動的茶水映著天上的明月，季初櫻忽然啜泣起來，眼淚滴入那蛋黃般的月影中。

“怎麼了？”蕭揚微愕，怯怯地覆蓋住她的柔荑，不讓茶水濺出。

“我以為我會被野狼吃掉……”那種獨孤與恐懼幷存的感覺，讓她心有餘悸。

“不會的，有我在。”

蕭揚的聲音輕輕飄過來，不知怎麼，竟比清涼的茶水更能撫慰她的心。

“剛才……你施的是什麼法術？”季初櫻淚眼迷蒙地擡頭問。

“法術？”蕭揚笑了，“不，那不是法術，小時候聽說野狼最怕圓圈，所以我才急中生智，用了這個法子。”他重拾起那根樹枝，得意地再次畫了個圓弧，“記住，遇到野狼畫圈圈，遇到毒蛇拐彎跑！”

“真的嗎？”季初櫻滿臉好奇，十分崇拜。

“哈哈哈卅蕭揚忍俊不住，“我也不知道是不是真的，反正聽人這樣說，我就這樣做！”

“幸虧沒被你害死！”她努努嘴，也跟著笑了。

看著那燦爛如星的眼眸，季初櫻發現蕭揚其實也有幾分英浚

風兒輕拂，季初櫻愜意地順了順汗濕的發，突地，在發間的手頓了頓，剛破涕為笑的臉，再度發皺，“哇”的一聲，又哭了起來。

“又怎麼了？”蕭揚楞了一下。

“我……我的簪子不見了！”剛剛跑得太急，那支滑潤的玉簪不知什麼時候沒了蹤影。

“隻是一支簪子，有什麼好哭的？”蕭揚從來就不會哄女孩子，有點手足無措。

“那是我最喜歡的簪子，沒了它，我盤不了頭發。”

最喜歡的，又不是惟一的，換一支代替就好，怎麼會盤不了頭發呢？蕭揚這才知道女孩子有時候很不可理喻。他嘆了口氣，拔出靴中的匕首，就著手中的樹枝，仔細的削起來，月影西斜的時候，樹枝不見了，他的手中變出一支木簪。

“你先用這個。”蕭揚將木簪遞過去。

“咦？”季初櫻驚奇地瞪著他，好半晌才回答，“我的是碧玉簪，這一支……好醜！”

“天黑著，哪有人會瞧見。”蕭揚不耐煩地皺眉，“明兒個到了鎮上，再買新的。不想要？我扔了它！”

“不！不！”她接過木簪背過身子，“不許你動我的東西。”

她的東西？明明是他削的……蕭揚微微揚起唇角，這句蠻橫的話，倒讓他欣慰不已。

“小時候，我爹也常幫我用木頭削各種小玩意……”緩緩盤著發，她幽幽的道。

木簪子其實不醜，看不出蕭揚竟是心思細膩的人，在這短短的時間內，木簪的尾端雕了隻鏤花的蝴蝶，伏在發髻上，甚是可愛。

“你爹？”他挑挑眉，“季老爺？”

“他也姓季，不過不是你現在看到的這個季老爺。”止不住的回憶讓她繼續開口，“他是季老爺的堂弟，在我十四歲那年去世了，爹走後，娘就跟人跑了，于是季老爺便收留了我。”

“看不出季老爺竟是個好人。”蕭揚看她的眼神似有一絲憐憫。

“你以為他收留我真是出于善心？”季初櫻哼了一聲，“他不過是要一個可以遠嫁堯國，替他賺取利益的‘女兒’。”

“季家賺的錢難道還不夠多嗎？”

“在中原，商賈之家雖富有，但身份地位卻很卑微，若能攀上皇親，哪怕是異國的皇親，對季家來說，也是天大的好事。”

“原來如此。”蕭揚點點頭。

“你呢？”季初櫻好奇心頓起，“你的父母在哪裏？”

“我不知道……”他神色一黯，“打從有記憶開始，我就跟著單于軍師了。他是我師傅，也是我的養父。”

“你們為什麼會流亡到中原？”

“我也不是很清楚，聽說公子的父親，也就是當今堯皇的二哥，當年意圖謀從，東窗事發後，被抄了王府，判了斬刑。我師傅十分忠心，于混亂中救出年幼的公子，攜了金銀珠寶和一隊死士逃到中原。”

“那……這次堯皇召你們回去，你們不怕？”

“師傅說，有富可敵國的季家替他招兵買馬，今非昔比，不必害怕。此趟回去，不過是討個封號，為的是從此以後可以名正言順進出堯國。既無謀亂之心，堯皇也不會在內憂外患之時，費力剿殺咱們。師傅說什麼，我自然是聽什麼，從小到大，他的話我都照做。”

季初櫻蹙了蹙眉，如此說來，他們此行不僅有冒充皇子被堯皇發現的危險，還有作為亂臣後被剿殺的危險，看來她逃跑的打算是明智的。眼前的他，也許將因他加盲目樂觀的師傅，而與她後會無期。

季初櫻心中莫名的刺痛，怨自個兒自身難保，想幫忙卻無能為力。這個為她雕簪子、給她食物，于狼群中救了她性命的少年，她該拿什麼報答他？

“天快亮了，進去歇一會吧。”蕭揚見她良久無語，以為她累了。

“如果又有野狼，怎麼辦？”其實她是想賴在他身邊多坐一會兒。溫暖的篝火邊，知心的交談，讓她戀戀不舍。

“不怕，有我在。”他還是那句話。

但，這沒什麼新鮮感的話語，卻讓她欣悅。爬進帳篷裏，她看見火光中，他的身影依然在原處，像是守護著她似的，讓她一顆心狂跳不已，難以闔上眼。

季初櫻一夜無眠，內心矛盾交織，在逃走與留下間徘徊。

自十四歲那年，在爹的墳前流乾最後一滴淚，她便發誓從此隻為自個兒活，絕不同情任何人。今兒個，是怎麼了？

天底下無奈的人、無奈的事，太多太多了，她哪管得了？窮則獨善其身，還是按原先的計畫溜走吧。

天明了，一行人馬繼續啓程，到達一處小鎮，季初櫻知道這是她離開的最好時機，因為前麵那條河，直通杭州，錯過了就沒了。

趁著大夥在茶肆歇腳，她起身道：“我得到附近的首飾鋪裏買支簪。”

單于淳看了看她，招來兩名手下，“陪著大小姐去，幫忙提東西。”

“不敢耽誤兩位哥哥喝茶，”季初櫻連忙阻止，為了避免單于淳懷疑，她笑著拉過蕭揚，“叫阿揚陪著我就好了。”

“原來大小姐是想要阿揚陪？阿揚有福嘍！”一群人哄堂大笑。

單於淳也莞爾，沒有為難她，隻說：“好吧，反正你們倆是‘未來的夫妻’，多相處一會兒，不是壞事。”

“軍師怎麼也沒個正經？跟著取笑人家！”季初櫻　故作嬌嗔，在人聲喧嘩中拉了蕭揚就走。

到了街頭，季初櫻才發現彼此的手握得太緊，一驚之下，尷尬地放開手，兩人都低著頭，半晌找不著話語。

“想不到這鎮上還有這麼多玩意兒！”她尋了個話題，故作開心似地大笑。

“是啊！”蕭揚訥訥地順著她的話。

賣扇的、賣畫的、賣紙鳶的、吹糖人的、擺弄波浪鼓的、紅男綠女穿梭其間，把晌午的市集點綴得熱鬧紛紛。

“好久沒玩紙鳶了。”季初櫻拿起一隻紙鳶，迎著陽光欣賞著，“現在正好是陽春三月，風兒輕，草地綠油油的，小時候跟爹爹去郊外，總要帶著一隻紙鳶，我能放得很高哦！不過，現在可能沒這個本事了。”

橘黃的紙鳶，張著一對透明的翅膀，像她發間那隻木簪上的蝴蝶長大了，迎風飛起。

融融的日光下，她看見紙鳶的中央寫著一行小字──

投我以木桃，報之以瓊瑤，非報也，永以為好也。

她知道，這是《詩經》的其中一首，有個可愛的名字，叫“木瓜”。

“好奇怪的詩！”季初櫻笑道。

“哪裏奇怪？”蕭揚不解。

“瓊瑤，就是美玉的意思。”以為他不懂中原文化，她逐一解釋給他聽，“這首詩是說，你送我果子，我還贈你美玉。天底下竟有這麼傻的人，用美玉換果子？《詩經》中另有一首‘投我以桃，報之以李’，我還覺得比較公平。”

“姑娘這話說得不對。”買紙鳶的老闆當場反駁，“您沒看見後麵半句‘非報也，永以為好也’嗎？意思是說，我並非想報答你，隻是希望能一輩子與你相好啊！倘若僅僅投桃報李，如何顯示出情義的可貴？以美玉換果子，人敬我一尺，我敬人一丈，如此處事，境界更高！”

“呵呵，老闆好學問，小女子受教了。”季初櫻心頭抹上一絲羞愧。

“姑娘要買嗎？賣你一銅錢就好了，瞧你挺喜歡它的。”

“我不買。”季初櫻馬上擱下紙鳶，連連擺手，“不是老闆您的紙鳶不漂亮，而是我們還要趕路，帶著它不方便。”

忽然，蕭揚將紙鳶舉了起來。“老闆，我們要了。”他將一枚銅錢扔向小販。

“你……”季初櫻詫異地望著他，卻被沈著臉的他拉著往前走。

兩人就這樣十指交纏，穿行於市集中。烈陽西移，季初櫻回頭一瞧，地麵上已多了兩道短短墨影兒，她知道不能再這樣走下去了，單于淳在茶鋪裏等著，而之前她交代翠環訂好的船，也在河邊等著。

“看來這鎮上沒有首飾鋪。”她皺超眉，捂了捂肚子，“阿揚，你在這兒等我，我肚子有點疼，想找個地方……”

“前麵那條路可以直通河邊。”蕭揚凝視著她的雙眸說。

“直通……河邊？”季初櫻吃驚得幾乎跳起來，“你什麼意思？”

“這兒有幾張煎餅，是剛剛我在茶鋪旁買的。”他遞過一個貼身的小包袱，沒正麵回答她的問題，隻低著頭，語意中含有隱隱的不舍，“這隻紙鳶能留給我嗎？”

“你知道了？”她歎一口氣。

“昨天晚上，瞧見你在偷看地圖，我就猜到了。”

“阿揚，不如你跟我一起走吧！”季初櫻忽然大膽提議，“你們這次回堯國，凶多吉少，你年紀輕輕，何必跟著一個迂腐的老頭子賣命？”

“師傅一手把我養大，我是不會離開他的。”蕭揚淡然拒絕。

“木頭！”季初櫻想大駡，但深知人各有志、不可強求，嘴唇蠕動了好久，終于還是忍住，“那……好吧！如果你改變了主意，或者，你師傅對你不好，就來杭州城找我。城南盈柳巷門前有棵駝背老槐樹的那戶人家，是翠環她姨媽家，我打算到了那兒開間繡坊，或許需要一個夥計，你可以來幫我。”

“你不怕我向師傅告密，抓你回來？”蕭揚挑挑眉，語氣調侃。

“你大可現在就抓我回去。”季初櫻努努嘴，笑了。

“快走吧！”她的笑容勾起了他的傷心，把小包袱塞進她懷裏，細細叮囑，“早飯、午飯你就都沒吃，大餅雖然不是什麼山珍海味，但到了船上你好歹也要吃上幾口，記得一路當心。”

簡簡單單的一句話，竟讓她有落淚的衝動，不敢再與他多言，她狠下了心，拔腿往前跑，拐彎時，地又忍不住停了下來，回頭望向那分手的地方，他似乎還在那兒，風吹得他手裏的紙鳶翅翩翩，像一隻橘色的袖，在揮舞著，同她告別。

再次狠下心，她轉身直向河邊跑去。

船早已在那兒等著了，隻見船夫蹲在岸邊抽煙，桅桿上係著紅巾，正是事先翠環與她說好的暗號。

“老爺爺──”季初櫻怯怯走上前去，“對不起，我來晚了。”

“你就是那個付了十兩銀子訂船到杭州的小姑娘？”船家指指身後的船艙，“進去坐著吧！還要等一會才能開船。”

“還要等？”她以為自個兒來得已算遲了，“能不能快點？”若單于淳追來了，可不好！

“你以為我隻做你一個人的生意呀？”船家不耐煩地睨她一眼，“十兩銀子跑一趟杭州，我虧大了。還有別的客人要上船呢！你等會吧！”

季初櫻不敢再多話，從船艙內搬了張小凳，乖乖坐到船尾，看著一碧河水，吹著午後清涼的微風。

終于，幾個商販模樣的人上了船，船家才解開纜繩，搖起槳。

“大哥，你從哪兒來？”閑著無事，客人們開始聊天。

“揚州。”其中一人回答，“你呢？”

“真巧，咱倆同路！剛剛在鎮上，你看見了沒有？”

“怎麼沒看見？好可憐的年輕人，竟被吊起來打，他們堯國人怎麼這般野蠻！”

“咦！你怎麼知道他們是堯國人？”

“他們之中有人是藍眼睛的。”

閑聊聲飄到船尾，季初櫻聽了心中不由得一緊。鎮上、年輕人、堯國、藍眼睛，好熟悉的感覺，難道他們說的是……

“幾位大叔，請問那個年輕人為什麼挨打？”她急問。

“不知道，我們隻看見一個留著長鬍子的老頭下停地喚手下打他，可能是犯了什麼天大的錯吧！”

她怎麼沒有想到，自己這一走，他回去定要遭殃，對單于淳來說，他幷非什麼座上賓，不過是一顆棋子而已，不高興的時候大可打個鮮血淋淋，警告他從此要乖乖聽話。

從未虧欠過任何人什麼，此刻滿懷愧疚的她，激顫著揪心的感覺，坐立難安。

船越行越疾，風也越吹越大，她不得不擡手護住飛揚的發絲，指尖觸到發髻的一刹，心裏的疼痛達到了極點，那隻木簪，讓她沒有辦法再逃避。

投我以木桃，報之以瓊瑤。

耳際不怎麼，忽然響起這句詩，仿佛有個聲音在不停提醒她，不能就此溜之大吉。

平凡人投桃報李，君子以美玉贈答木桃，就算不做君子，難道她連最起碼的良知都沒有？

“老爺爺！”她激動的呼喚船家，“可以把船駛回去嗎？”

“駛回去？”船家不可思議地瞪著她，“小姑娘，開什麼玩笑！”

“我不是開玩笑。”季初櫻拚命搖著頭，“我……不想去杭州了，那預付的銀子我也不要了，隻求您把船開回剛才的鎮上。”

“不行！”船家一口拒絕，“來來回回的一折騰，天都快黑了，船上還有別的客人呢！小姑娘別這麼任性！想改道呀，等到了前麵的碼頭，您再自個兒雇車回去吧！”

“您不答應？”季初櫻脫下絲履，站在船邊，“您若不答應，我就自己游回去！”

船在河中行，水流湍急、波濤洶湧，她這一舉動，看得四周諸人膽戰心驚，大夥連忙把她拉祝

“船家，您就開回去吧！”商販們倒十分善良，“咱們耽誤些時間不要緊，這倔強的小姑娘若喪了命，官府追查起來，咱們可不想惹上麻煩。”

船家嘆了口氣，隻好自認倒楣，當下掉頭往回駛。

上了岸，季初櫻　便飛也似的朝先前的茶鋪跑去，馬車仍在，鋪內依然有熟悉的人聲，可見她回來得不遲。

深吸口氣，鎮定心情，她一腳踢開店門。

“大小姐？”單于淳吃驚地望著她，像是沒料到她會回來。

“軍師，我人在這裏，請你不要再為難阿揚。”她梭巡一周，瞧見店內侍從三三兩兩，或躺在桌上閉目養神，或席地而坐，玩著骰子放鬆神經，就是不見蕭揚的蹤影。

“你們把他弄到哪裏去了？！”她大聲的叫喊著，難道，他已經被……打死了？！

“大小姐如此在乎阿揚？”單于淳笑了，笑意中藏著詭異，“放心，他沒事。不過，既然你回來了，老奴我正好求你幫個忙。”

他在拿蕭揚威脅她嗎？季初櫻沈住氣，“請說。”

“咱們堯國盛行一句話：‘有什麼樣的妻，就有什麼樣的夫。”所以妻子向來就是用來衡量男人眼光的一把尺，皇上這次在詔書中寫明要見你，大概就是想瞧瞧咱們公子的真實品性，若是瞧得滿意了，公子恢複文賢王的封號也少了一層阻礙。

“大小姐才貌雙全，若這會兒打道回府，要咱們找誰來替你會見皇上？請你留下吧！當然，咱們也不會白麻煩你一場，季夫人為小姐添了多少嫁妝，咱們雙倍奉送。”

“先讓我見阿揚。”頭一次，銀票對她的誘惑力變得像羽毛一樣輕，“他到底在哪兒？”

“別急呀！”單于淳悠然的指著一個剛從外麵走進來的男子，“這不是來了嗎？”

“阿揚！”季初櫻飛撲上去，抓著他的手臂上下仔細打量，“他們傷了你哪兒？”

蕭揚滿臉楞怔，難以置信地看著眼前的人兒，仿佛在確定這幷非幻影，深邃的眼眸于一片沈寂之後，泛起狂瀾般的激情。他想開口說些什麼，但乾澀的喉頭使得千言萬語無法出口。

“他弄丟了大小姐，剛才老奴罰他到院子裏喂馬。”單於淳笑道。

“隻是罰他喂馬而已嗎？”季初櫻滿瞼疑惑，“怎麼我聽說你們在毒打一個少年？”

“我們毒打少年？”單於淳好半晌才反應過來，“哦！你說的是咱們幫對街那老闆抓到的小偷嗎？呵呵，小偷當然該打，可如果阿揚被打殘了，換誰做公子的替身？我的手下，除了阿揚，可沒一個識字的。”

原來如此，害她一顆心平白懸了半日，她恨自個兒當初沒有聽清楚，更不願承認她匆匆往回趕，幷非單純為了救人而已，而是有一份牽　掛引領著她。

“你不該回來的。”蕭揚略帶沙啞的嗓音響起。

“我……我回來看我的紙鳶，關你什麼事！”她臉兒泛紅，下不了臺，便使出小姐脾氣，踩了他一腳。

這一回，想逃是逃不掉了，然而她發現，自己幷不後悔。

阿良車輪餅

第四章

季初櫻一直以為堯國是個荒蠻之地，但自進了堯都後，才發自個兒錯得離譜。那金碧輝煌的亭台樓閣，及繁花似錦的春城景色，就算中原人引以為豪的蘇杭，也不及十分之一。

聽說堯國深受中原影響，上至君王、下王百姓，無不說漢話、習漢字，各式禮儀雖帶有自己特色，但仍與中原大同小異。他們幷不覺得這是什麼可恥的事，甚至深信，向先進的地方學習，自個兒也會漸漸變得繁榮。

中原人說，他們是小偷，偷走了文化和財富；而堯國人，卻自認借鑒陽光的月亮。

在驛館休息了數日，終于，堯皇召他們進宮去。

季初櫻頭上戴著一頂鳳冠，鳳的眼和羽均由粉色的寶石鑲成，身上的衣裳，則是她一貫喜歡的淡紅色。

她對著鏡子，看著自己粉雕玉琢的臉，忽然，看到一個俊美的男子站在自己身後。

男子白袍上繡著金色的麒麟，頭上也是金冠束發，皮膚雖然略顯黝黑，卻俊美十足，也氣派十足。

“阿揚？”季初櫻看得呆了。

蕭揚完全出乎她的意料，沒有穿上上好衣料不像太子的窘態，站在門檻處，陽光輝映，儼然是個儀態端莊的皇家子弟，任何人都不可能把他跟那個睡在馬廄裏、蓬頭垢麵的窮小子聯想在一起。

短短幾日的調教，正式衣裳一換，少年忽然長大，變為成熟的男子。

這一刻，季初櫻不得不佩服單于淳的眼光，薑還是老的辣，他像是早早看到了今天。

“阿揚，快進來！”她急忙轉身喚著他。

蕭揚倒不好意思，低著頭邁進來，長袍的下擺輕輕一甩，不經意流露出的瀟灑，讓一幫侍女看得目瞪口呆。

“我這個樣子，是不是很怪？”他見眺地問。

“怎麼會呢？”若換了平時，她早就大剌剌地拍他的腦袋了，但今兒個，如同佛像上了金裝，她不敢造次，隻是輕拉他的袖子贊嘆，“有沒有人說過你是一個很俊美的男孩子？”

“你是第一個說的。”蕭揚似乎不滿意這樣的讚美，“我不是男孩子，我年紀比你大。”

“可是你的樣子比我呆呀！”季初櫻　哈哈笑，“所以論智慧，你得叫我一聲姊姊。”

蕭揚似乎真的生氣了，咬緊嘴唇不說話。

“好啦，好啦，”她看見他僵硬的麵部表情，改拉袖為握手，討好似地甩呀甩，“誰大誰小又有什麼關係？來來來，我替你擦些粉蜜。”

“我不塗那些陰柔的玩意。”他嚇得退一大步。

“把他抓祝”季初櫻長袖一揮，幾個聽話的侍女連忙將蕭揚團團圍住，手一按，他被迫坐到梳妝台前。

摒退了婢女，季初櫻　便親自拿著粉盒，一邊替他擦粉，一邊柔聲勸慰，“瞧瞧你這黝黑的膚色，若進了宮，擺明讓人猜疑，人家歸海弦細皮嫩肉的，哪是你這副模樣？”

蕭揚看著鏡中自個兒越變越白皙的臉，雖然極不情願，卻也無可奈何。那雙小手，像有法力似的，把他徹底鎮住了。一顆心，對它們在他臉上任性的舞蹈，竟還有一絲歡喜。

“你是不是很緊張？”她聽見了他急促的呼吸聲。

“有一點。”不過不是為了進宮的事，而是因為她的手。

“放心好了。”她仗義地拍拍他的肩，“有我在，就算到時露了餡，憑本小姐聰明的腦袋，也能助你化險為夷。”

他沒有再開口說話，但緊綳的臉舒緩下來，眼裏多了一縷溫柔的意味，嘴角輕揚，像是在對著她笑。

這笑意持續了很久，直到他們被引領到堯皇麵前時，才收斂。

皇宮的大殿很深遠，不僅奢華，而且威儀。

任何朝代的皇帝都會不惜重全建造這樣一座殿堂，因為在炫耀自己財富的同時，那刻意營造出的肅穆氣氛，能震懾住階下來者的魂魄，使他們莫名其妙地產生一種恐懼，然後可以老老實實地跪下。

季初櫻知道自己說了大話，這會兒，站在這大殿之中，她不可能再憑著自己那不起眼的小聰明幫助別人什麼。禮儀太監傳喚的聲音在她耳邊轟轟作響，大殿的深幽使她內心微顫，頭有點昏，腳有點抖。

這一刻，她不得不承認，自己的的確確隻是一個，沒見過世麵的小老百姓。

她偷偷瞄著身邊的蕭揚，竟發現他出奇的平靜，也許他內心的起伏不亞于她，隻是他向來不會表露自我。

由於距離太遠，她看不清堯皇的瞼，但那淩駕在任何人之上的氣魄，她可以感受到，也許真命天子就是如此，不說不動，已經可以讓人臣服。

“弦兒。”堯皇低沈的聲音傳來，“來，靠近些，讓朕好好瞧瞧你。”

蕭揚猶豫片刻後，便移了步子向前走。他俏悄背過手，朝季初櫻擺了擺，示意她站在原地，以防不測。

“呵……”堯皇細細打量著蕭揚，良久，輕嘆一口氣，“長大了，真像你的母親，朕這些年來找得你好辛苦，你可知道？”

聽這溫和幽然的語氣，似有萬般無奈和辛酸，還有對久遠回憶的遙望──這是季初櫻沒有料到的。

短短幾句話語，不像帝王對亂臣之子說的，倒像是慈父對失散多年的愛子說的。真詭異。

“站在你身後的，是侄媳吧？”堯皇看了看季初櫻，“弦兒果然好眼光，來人，賞。”

堯皇手一揮，立刻有太監端了稀世珍奇、萬丈綾羅，捧上殿來，整齊跪下。

季初櫻有點不知所措。　本來她以為堯皇會故意刁難她一會兒，提些尖銳問題，以審核她這個侄媳的水準，所以昨兒夜裏，她挑燈把宮庭禮儀背個滾嘆爛熟，又打聽了些堯國的風俗趣聞，以便增添交談中的親切感。

誰知精心的準備，沒一樣用得上，心裏頓時一空。

不是說堯國人以妻子的好壞來衡量丈夫的品性嗎？光瞄了一眼，就斷定“弦兒好眼光”？以貌取人，身為一國之君，也太膚淺了吧？

單於軍師，跟本在騙人！

“弦兒，這些年委屈你了。”堯皇繼續道，“朕即刻讓你恢複文賢王之封號，命人重建王府，再賜你尚書房行走之金牌，跟你那些堂兄弟們一齊議政，如何？”

此語一出，連蕭揚也不由得愕然。

恢複封號，不是千辛萬苦的事嗎？為何還未開口，就唾手可得？幷且白自得了個議政的金牌？太輕而易舉得到的東西，總讓人不放心。

然而看堯皇那滿臉的真誠，近乎討好的語氣，又不忍心懷疑。

“父皇──”蕭揚正呆立著，隻見一名男子步上前來，朗聲道，“父皇請三思！”

“三思什麼？”堯皇微微蹙眉。

“堂兄與我們失散多年，外貌已然全非，這‘認親’之前，是否該多盤問幾句？父皇別忘了，從前隻要宮裏一貼出尋親的皇榜，就會平空變出數十個冒充者……”

這說話之人，便是堯皇的長子，文頌王──歸海隱。

“有單于軍師作證，錯不了！”堯皇的聲音泛起不悅。

“單憑單於軍師片麵之辭，兒臣認為不可信。”歸海隱窮追不舍，“兒臣有朋友在揚州，正好與季府私交甚密，據他說，單于軍師帶這位‘堂兄’回國之前，他們府裏似乎弄丟了一個人。”

“那又怎樣？”

“那位朋友帶給兒臣一幅畫像，畫的就是失蹤之人，聽說揚州城裏，都把這失蹤之人喚作‘歸海　公子’。”歸海隱從袖中拿出一卷畫軸，手一抖，畫展開，歸海弦的笑顏躍然紙上。

季初櫻感到心都快跳出來了，小手緊緊的抓著裙邊，她擔憂的目光投向蕭揚。

這小子，到了此時此刻竟仍定力十足、麵不改色，穩健地立于殿中，仿佛他身為皇子是不爭的事實。

如此，該歸功於單於淳的調教，還是他天生的膽量？

“父皇不覺得奇怪嗎？”歸海隱繼續淘淘不絕，“按理說，堂兄在單于軍師的照顧之下，養尊處優，應該麵如滿月才對，可是眼前的這位‘兄長’，即使抹了粉蜜，依然黝黑駭人，真讓兒臣百思不得其解。”

果然，他被陽光和風虐待多年的皮膚，出賣了他。

“你到底想說什麼？”堯皇倒出乎意料地不耐煩，明顯維護著眼前他認定的“侄兒”。

“兒臣鬥膽推斷，真正的弦堂兄，在揚州被調了包，眼前這位是冒充的！”

大殿原該有的一片肅穆，此刻湧起了竊竊私語。

“是嗎？”堯皇挑眉，“眼前這個弦兒尚有單于軍師可以作證，你說的那個弦兒，又有誰能作證？隱兒，你該不會讓父皇僅憑一張來曆不明的畫，就妄下結論吧？”

“兒臣不敢如此唐突。”歸海隱一躬身，“不過，兒臣聽奶娘說過，弦堂兄的背脊上有塊蛇一般滑長的胎記，父皇還記得嗎？兒臣的奶娘就是從前喂養過弦堂兄的奶娘，所以她說的話，應該可信。”

歸海隱得意一笑，轉身麵向蕭揚，“這位兄長，您不介意脫下衣衫，讓咱們瞧瞧那塊胎記是否還在吧？”

蕭揚擡起眸，銳利的目光逼得對方不得不收起挑釁的笑容，他不疾不徐地回答，聲音中竟有絲能與堯皇媲美的懾人威嚴，“我幷非階下囚，憑什麼你說的話我得照做？”

“如果兄長不想讓人懷疑……”

“讓誰懷疑？你？這朝堂之上，是皇上說了算，還是你說了算？”

“你……”歸海隱沒料到一個黑小子竟敢如此跟他說話，他堂堂一國皇子，平時身邊都是奉承之人，敢駡他的，除了堯皇，再無別人，這刹那間，他氣得牙關有些顫抖，“這麼說，你是不敢脫嘍？”

“本人素無斷袖之癖，要脫也不在一個男人麵前脫。”蕭揚露出嘲諷的微笑，不再理會。

周圍觀衆聽到如回答，也不由得跟著嘿嘿笑出聲。

而歸海隱不僅牙關打抖，身體也打抖。他從未受過如此侮辱，情緒一激動便不顧後果，抽出隨身佩劍直指蕭揚。

佩劍雪亮一閃，“氨一聲，季初櫻尖叫起來。

說時遲那時快，像是一種很自然的反應，她癱軟在地上。

不是真的昏了，而是裝的，藉此轉移那揮劍者的注意力。

從前，她就常假裝昏倒來唬弄那些欺負她的人，根據她的經驗，凡在緊要關頭，隻要有人昏倒，便能扭轉局麵。至少，能拖延點時間。

果然如她所想，成功了！

這聲尖叫及倏然的昏倒，楞住了歸海隱的動作，像是驟然清醒過來，他發現自己幹了件蠢事，竟在堯皇麵前，未經許可便衝動地拔劍，不是愚蠢的行為，是什麼？若非他是皇子，恐怕這一下要惹上蔑視君威的罪名了。

“櫻櫻。”殿內頭一個有動靜的是蕭揚，他幾乎是飛撲著，將季初櫻摟入懷中，捏著她的人中，助她蘇醒。

“來人！拿水來！快請大夫！”他厲喝。

“揚……我沒事……”季初櫻緩緩睜開雙眼，本想丟個調皮眼神，示意他自己是裝的。但，看到他焦急的神情，感到他擁住自己的溫暖懷抱，忽然之間，她捨不得了。

為什麼要推開他對她的寵愛呢？讓他心疼著自己，豈非一種春日融融般的幸福？迷戀他籠罩著她的濃鬱氣息，動情忘我的呼喚，還有那不自覺的激動……已經好久沒人這般在乎她了，就讓她騙他一回吧！

“揚，我胸口好悶……”她裝出虛弱的嗓音、疲　憊的眼神，氣若游絲般說。

原本隻是想助他化險為夷，沒料到這即興的演出倒成了她征服他的武器。呵呵，好自私。她心裏偷偷笑著，備感甜蜜。

“噓，不要說話，大夫一會兒就來，馬上就好了。”蕭揚心疼不已地撫著她，像哄孩子般，不顧衆目睽睽，將俊顏緊貼著她汗濕的額。

他一擡頭，看見呆楞著的歸海隱，忽然氣勢逼人地問：“現在，你還想看我的後背嗎？”

“我……”歸海隱連連退步。

“今天就讓你看個仔細。”蕭揚大手一揚，衣袍驟然撕裂，露出整個背脊。

那兒，竟真有一塊胎記，不似蛇，倒似一條大蟒，幾分猙獰、幾分氣派，像守護神般貼著他壯實的跡

“看清楚了？”蕭揚狠狠一睨，“這會兒，還說我是冒充的嗎？”

這胎記是天生的，還是單于淳計畫周密，找人替他繪上去的？季初櫻來不及問，因為下一瞬間，她已被蕭揚打橫抱起，大步走出殿外。

沒經過堯皇準許，無視所有人的目光，他隻念著她的身體。

季初櫻呆了，殿內所有的人，自然也呆了。

季初櫻迫于無奈的坐在一群聒噪的宮嬪中間。

文賢王府尚未建好，她和蕭揚隻得暫時住在宮裏，每天宮裏是太監和女人的世界，麵對流言蜚語、唇槍舌劍，時時刻刻都讓人感到似有一群麻雀在耳邊飛繞。

蕭揚那家夥倒好，常　被堯皇召去熟悉國家大事，她可慘了，獨自一人孤立無援地任由耳朵被荼毒。男子不得擅自入宮，她連素來討厭的單於淳都見不著。

今兒個日和風輕，幾個王妃齊聚禦花園飲茶，季初櫻初來乍到，若不加入似乎不太禮貌；但加入了，又插不上半句話，徒增無聊。

于是她偷偷打著呵欠，嗑著瓜子以便不用開口，聽一幫女人用炫耀的口吻說著各自丈夫的壞話，再聽她們數落婆婆的可憎麵目、小姑的壞脾氣和府裏新納的妖嬈小妾……原來，天下女人的話題，都大同小異，從揚州到堯都，聽到的都是一個調調。

“文賢王妃頭上那隻簪是在哪兒打的？”開口的是文頌王妃，“真別致！”

一聽就知來者不善，這文頌王妃，便是那日在大殿上出糗的歸海隱的妻子，這段日子，見了季初櫻總喜歡冷嘲熱諷一番，像在替丈夫出氣。

可憐的歸海隱，原本他合情合理的猜測，卻被蕭揚這個騙子一舉推翻，說真的，季初櫻挺同情他的，也認為一個王子替父親維護家族血統的純淨，沒什麼錯。所以麵對咄咄逼人的文頌王妃，她能忍則忍，畢竟自己和蕭揚作賊心虛、理虧在先。

但對方不屈不撓，越發變本加厲，好像有點過分。

她知道自個兒頭上那隻木簪樸拙可笑，文頌王妃口中的“別致”兩字實是一種嘲諷。

沒辦法，戴習慣了，隻覺得這簪子不似金的那般重、不似玉的那般滑，舒服簡單。即使進了宮，堯皇賞賜的首飾無數，她仍隻願意戴著它。

況且它是阿揚雕的，每一道鏤空的花紋，都著他的心思，要取下來，還真捨不得。

“文賢王妃全身上下哪兒不別致？衣裳顏色素淨、頭上沒多餘的發飾，連胭脂粉蜜也隻撲一點點，聽說中原皇帝昏庸，揚州想必生活十分疾苦，文賢王妃定是在家裏養成這簡單樸素的好習慣，哪像咱們這般揮霍無度。”另一個王妃也語帶諷刺。

在座其餘王妃，平日雖與文頌王妃互相看不順眼，但來了外人，自然一致對外，于是你一言、我一語，逼得季初櫻無路可逃。

呵呵，畢竟受了她們在朝參政丈夫們的影響，懂得損一個人，要先損他的國家，滅對方威儀，季初櫻自認沒有舌戰群儒的口才，懶得與她們辯駁，隻得暗地裏發笑。

“文賢王妃這簪子是什麼做的？中原真乃泱泱大國，竟有如此奇特的材料。”王妃裝傻問。

“看著像木頭。”

“木頭？！我以為木頭那種低劣的東西，隻能用來做桌子、椅子，原來也能做簪，不會吧！”

“怎麼沒有？我還聽說過，中原的女人用筷子來椎髻呢！”

“筷子？太可憐了！那麼粗糙，會傷害頭發嗎？”

“文賢王妃的頭發這麼漂亮，應該捨不得讓木頭傷害吧？不對不對，這簪子肯定不是木頭做的！”文頌王妃也跟丈夫一樣，喜歡窮追不舍，“文賢王妃，快告訴我們，你這簪子到底是用什麼做的？”

一根簪子，值得討論半天嗎？

季初櫻呼了口氣，剛想回答，卻聽見身後有人代替了她──

“是木頭做的！”

池塘邊，綠蔭下，一個英武無比的獵裝男子朝她們走來，俊美的臉龐能與太陽爭輝，修長的身軀如天神般偉岸。

寂寞的宮庭之中，隻有娘娘腔的太監跟陰柔不中用的皇子，如此瑰麗的“景象”確屬罕見，刹那間，所有的妃嬪都像被貓咬掉了舌頭般，眼光直楞楞的盯著來人。

季初櫻不知自己該臉紅地低下頭，還是驕傲地把頭拾起──她的阿揚，越發光輝奪目，仿佛埋在土裏的珍珠終于揮去塵埃，露出無可比擬的亮澤。

入宮這些日子，也許是睡得好、吃得好，蕭揚原先略顯單薄的身體逐漸厚實起來，幾乎可以用魁梧來形容，而那張臉，也慢慢變成漂亮的古銅色，褪去昔日的黝黑，留下了陽光打磨出的明亮。

他不是養尊處優、弱不禁風的皇子，他那種來自江湖、實實在在的男子漢氣概，是女人們真正投以迷戀目光的原因。

“文賢王剛才說什麼？”文頌王妃雖然喜歡看美男子，但隨即想到了受辱的丈夫。仇人若醜一點，容宏大量的她或許還能消氣，但對方如此出衆，她不由得氣上加氣０這簪子是木頭做的？騙人的吧！看您這麼疼文賢王妃，哪捨得讓她穿戴荊釵布裙？”

“對呀，除非王爺您的心不在王妃身上！”一群女人跟著挖苦。

“內人戴著這釵，不過是給我麵子。”蕭揚微微一笑，“因為這是我幫她雕的。”

“什麼？！”一群女人頓時驚得闔不攏嘴。

季初櫻不覺莞爾，狡猾的阿揚，抓住了這群嬪妃們的最大弱點，給予有力的一擊。

宮裏不缺吃、不缺穿，這群女人最渴望得到的，是男人們的溫柔愛意，隻可惜她們的丈夫不是拈花惹草，就是高高在上，何曾，為她們雕一支木簪？

眼見她們目光中頓時流露出的強烈妒意，她知道自己猜的沒錯。

好好好，你方唱罷，我登場，先前被這群女人羞辱了半晌，這會兒該她出擊了；季初櫻從來就不認為自個兒是一個忍氣吞聲的善良人！

“王爺說的哪裏話，這簪子如此漂亮，又包含著您的心意，妾身隻是捨不得摘罷了。”季初櫻千嬌百媚，靠向蕭揚。

“可在座幾位王妃卻覺得我虧待了你。”蕭揚看著她頑皮的目光，受了暗示，大力配合。

“你不是說，前些天在城裏的書畫齋，看到文頌王親手繪了一麵扇子給他的愛妾嗎？”

她瞄了瞄文頌王妃，“愛妾”兩個字一出口，她那張臉煞然慘白。

“扇子也是不值錢的東西，難道文頌王也虧待了他的愛妾？”季初櫻揚眉吐氣地笑，“文頌王妃，您倒說說，您是要成堆冷冰冰的金銀珠寶，還是要文頌王親手繪的扇子？”

她沒有回答，先前不饒人的嘴，此刻半個字也說不出來。

“櫻櫻，你在大太陽底下坐了老半天，身子還撐得住嗎？若是像上回那樣昏倒……”蕭揚怕再說下去，有人會當場尋短見，立刻轉了話題。

“哎呀！”季初櫻立刻會意，見好就收，馬上按住額側大嚷，“頭好暈。”

“來來來，快回宮裏歇著。”

“妾身走不動，王爺可不可以扶我？”她撒嬌。

“當心。”蕭揚一個箭步，攬她入懷。

他倆當衆把情調得如火如荼，看得一群饑渴的女人嫉妒得想殺人，兩個主角卻卿卿我我，抑住心中笑意，飛奔回他倆的小天地。

季初櫻衝至躺椅邊，前俯後仰，笑得肚子發疼，但突然的，神情轉為幽黯。

“怎麼了？”蕭揚擔心地問，“真的覺得頭暈？”

“不，隻是覺得好沒意思。”她轉了個身，自然地向躺椅躺下，仿佛蕭揚已是親人般，可以在他麵前姿態隨意。

“在揚州的時候，我就處處提防著周圍的嘲笑和不友善，想法子還擊他們，護衛自個兒，如今來到異國還是如此，真累啊！”

蕭揚看著她因奔跑而泛起紅潮的小臉，眼底泛起心疼般的溫柔，也不避男女之嫌，坐在躺椅邊，依戀地凝望她。

“你今天怎麼穿著獵裝？”她伸手逗弄他衣帶上的流蘇。

“堯皇叫人教我騎馬射箭之術，說這是堯國皇族都得會的，我可不能丟了公子的臉。”

“公子？”季初櫻笑了，“忠心的小僕人，還沒忘記他？你家公子這會兒都不知是死是活。”

“師傅已經派人回揚州繼續打探，相信不久後就會有公子的下落，我要做的，就是繼續扮演好他的角色，等他回來……”

“然後把王位還給他？”她無奈地搖頭，“阿揚，你以為歸海弦如果回來了，他會放過你？隻怕不等堯皇判你欺君，他和單于淳就會先殺了你。”

“我的命，本來就是師傅的。”蕭揚苦澀地回答。

“如果你和歸海弦注定有一個人要消失，”季初櫻望向窗外晴朗天空，“我希望走的是他。”

蕭揚一震，不敢相信。

“呵！我很毒，對不對？”她苦笑，“咒自己未來的夫婿死，阿揚，我不是一個好女孩……”

“你是。”蕭揚打斷她的話。

“單純的傻孩子，”小手撫上俊顏，拍了兩下，“總有一天，你會被我騙了。”

“總有一天，你也會知道，我不是什麼單純的傻孩子，我年紀比你大。”蕭揚輕哼。

季初櫻先是訝異，然後放聲大笑，呵呵，他為什麼這樣在意被喚作孩子？一再強調他比她年紀大。

她的阿揚如此可愛，若兩人一輩子這樣相處下去，定會幸福快樂吧？

一輩子相處？姊弟是不行的，兄妹也不可能，朋友更是瞬息萬變，一男一女，想長相斯守，隻有一條途徑──夫妻。

這詭異的詞驟然冒出來，把季初櫻嚇了一跳，雙頰立刻滾燙，她翻過身，不願看他，也努力地抑製住這奇思異想。

憶及剛才在花園裏，她和他假扮成恩愛夫妻，遭來了多少嫉羨的目光，她不敢奢求那樣的幸福，因為幸福從來就離她很遠。

阿良車輪餅

第五章

彈指之間過了烈日炎炎的一季，轉眼秋天到了，堯國的皇子們相聚在黃葉燦爛的獵常

這日，有一場狩獵的盛會。

不知何時，狩獵已不是娛樂，它成為了一種向英勇祖先致敬的儀式，也成為帝王考核皇子們身手的最佳途徑。

季初櫻跟隨一群王妃坐在看席中，堯皇高高在上，神情嚴肅地麵對獵常

號角就要響起，皇子們的馬蹄就要奔騰，一場激烈的斯殺、體力的較量就要展開。

誰都知道，太子之位尚未確定人選，堯皇年勢已高，這一季的狩獵，很可能就是爭奪繼承人的選拔賽。

隻見幾位皇子跨著駿馬，以敵對目光斜睨他們的兄弟，手足之情此刻蕩然無存，鞭子揮動的時候，他們將拚個你死我活。

季初櫻慶幸身邊的蕭揚不用參加這場爭鬥，她也不用像其他王妃那樣，握緊拳頭、冷汗涔涔。

“皇上，吉時已到，可以開始了嗎？”禮儀太監低聲提醒。

堯皇默不作聲，良久，在衆人期待的目光中，他緩而威嚴的聲音回蕩于山穀，“把朕的那頭白鹿牽出來。”

“白鹿？！”

似乎這是一個不可思議的詞，聽到它時，四下朝臣、妃嬪顧不得堯皇在上，竟然私語紛紛。而馬上的皇子，刹那間表情波濤洶湧。

白鹿，這不是一種很普通的動物嗎？為何讓在場的人如此驚慌？季初櫻與蕭揚不解地對望一眼。

“這頭白鹿，朕馴養多年，奔跑之速，飛快如電。”堯皇繼續道，“今日，誰若能獵得此物，朕重重有賞！”

一語剛落，談論聲更大，馬上皇子們不由得昂首挺胸，仿佛看著一件稀世奇珍，眼裏有著志在必得的神情。

季初櫻調頭請教坐在身後的單於淳，“軍師，這白鹿到底是什麼玩意？怎麼如此重要？”

“大小姐真聰明，如你所猜，這白鹿不簡單。”單于淳幷不公布謎底，隻詭異地笑。

“故弄玄虛！”季初櫻不滿地扮個鬼臉，卻聽見堯皇宣布了更令人驚愕的旨令。

“弦兒，”他看向蕭揚，“你也去吧！”

“我？”蕭揚在衆人的瞪視中，不確信地問，“皇上讓臣侄也參加狩獵？”

“當然！”堯皇溫和地笑，“不然這幾個月，朕為何要親自督促你的騎射之術？放心，若你能獵得白鹿，朕同樣會把那份‘重賞’賞給你。”

“父皇！”歸海隱的反對之聲衝口而出，“這于理不合！”

“理？”堯皇蹙眉，“什麼理？”

“他隻是兒臣們的堂兄，並非父皇您的兒子。”

“那又有什麼關係？”堯皇不以為然，“朕願意讓他參加，你們有什意見，如果你們幾個真有本事，又何需擔心他人的加入？與其在這兒吵吵鬧鬧，不如握緊手裏的弓！”

四周一片寂靜，見堯皇微怒的神情，再無人敢多言。蕭揚也不得不俯首稱是，無奈上陣。

這會兒，季初櫻再也不能享受旁觀者的逍遙了，她也變得跟其他皇妃一樣，翹首引領，目光惶恐，生怕林中亂箭無限，傷了她心裏的人。

心裏的人？呵，此刻她不得不承認，這個總是默默站在她身後的男子，已經落入了她的心裏，像種子，生根、發芽，開出令人不可小覷的艶麗花朵。

“軍師，這白鹿到底意味著什麼？到了現在，你還不肯告訴我嗎？阿揚他會有危險嗎？”她焦急地向單于淳救助。

“到時候大小姐自然會明白。”單宇淳雖著急，依然笑得悠然，“天機不可洩漏。”

季初櫻一邊氣急地跺腳，一邊聽聞太監不停地回報戰況。

“幾位皇子進了叢林，白鹿往西方奔跑，皇子們策馬追趕，文頌王爺率先拔箭，一道金光飛過樹梢，可惜白鹿機敏，箭沒射中。”

“白鹿忽然靜了下來，在單地上悠悠閑走，嚼食野菌。幾位皇子怕驚動了它，也紛紛下馬，背箭握弓，朝它無聲逼近，不料文齊王不慎踩中地麵一小堆乾燥樹枝，發出一聲清脆響音，白鹿立刻恢複閃電速度，繼續奔逃。”

“大事不好，文頌王再度失手，飛箭竟誤傷與白鹿擦身而過的文賢王，文賢王英武，臂膀血漬染紅一片，匆匆經由禦醫包紮之後，依然堅持逐鹿，看來那傷處雖然駭人，卻無大礙……”

戰報連連，席間諸人無不竪起耳朵聽著，大夥表情千變萬化，呼吸也如海潮般時時起伏。

他受傷了？！

季初櫻一聽到蕭揚受傷，不由得站起身子，久久難以安坐。

他在林中身處險境，而她竟在這雲兒淡、風兒輕的美景中，嗑著瓜子、飲著甘露，聽著驚險故事，仿佛看戲之人，于心何忍？

一股衝動攫住了她，季初櫻趁四周關注戰況，把視綫都投向傳報的太監時，悄悄退出延席，連單于淳都沒有注意到她這舉動。

幸好天性中有頑皮的因數，在揚州時，她就跟一般隻懂刺綉彈琴的柔弱女子不同，練就的一身騎術，這會兒大可派上用常

還有幾匹備用的馬，拴在臨時搭建的棚裏，季初櫻飛快挑了一匹，解開繮繩，待到那打盹的看馬人發現動靜，她的身影已沒入林中。

想找到她要找的人幷不難，小徑上本布滿落葉，但由于先前飛揚的馬蹄，把那些樹葉掃個乾淨。還有侍衛沿途撒著白石粉，留下一道明顯的信號，順著它匆匆往前奔，不久她就看見了。

黃葉上，白駿旁，一個男子正倚著樹歇息，他的臂上纏著令她心疼的白紗，這不是蕭揚是誰？

季初櫻緩緩靠近，馬兒一聲嘶鳴，引得他驚愕擡眸，與她雙目交接。

“櫻櫻……”震驚之下，他喊出了她的名。

其實，這些日子在宮裏，為免遭懷疑，他常常這樣喚她，但四下無人時，這還是頭一回。

“白鹿呢？其他皇子呢？怎麼隻剩你一個？”季初櫻蹲下身子，察看他的傷勢，“這兒……很疼嗎？”

“不算太疼，隻劃破了點皮，已經止血了。”他溫柔地回答，仿佛在勸她不要擔心，“其他人都追白鹿去了，我本來想跟上他們，可是忽然覺得體力支撐不了，呵呵，我好沒用對不對？本來還想著要給公子爭一口氣。”

“公子！公子！你總想著他做什麼？”季初櫻氣惱，“說不定他這會兒正在哪個妓女的床上快活，你卻替他在這兒賣命！”

她的打抱不平像是震住了他，僵硬的身子久久不能動彈，眼中翻滾著複雜的情緒，“櫻櫻，快回去，林中亂箭無眼，會傷了你。”

“要回去咱們一塊回去！”她雙手一插腰，與他對峙。

“傻瓜，堯皇已經破了規矩讓我參加這次狩獵，如果我隻負了這點小傷就打退堂鼓，他會高興嗎？再說，咱們現在也不知他打的是什麼主意，我得堅持下去。”

“那我也留下。”她任性道，“騎馬射箭，我也會一點兒，說不定打到白鹿的人是我，呀，白鹿！”

話語間，忽然林中一道白影閃現，那狂奔的白鹿竟出現在他們附近。

“噓──”蕭揚立刻站起，示意她不要出聲，悄悄抽出箭，無聲地拉開弓。

他將弓對向白鹿的同時，季初櫻的視線無意中瞥過叢林，竟發現那兒有一支利箭正對著蕭揚！

雖然隔著相當的距離，但她看得很清楚，那弓箭後的臉，屬於歸海隱。

這個先前傷了蕭揚一次的男人，熟知“螳螂捕蟬，黃雀在後”的故事，明白自己捉不到白鹿，便陰魂不散地跟在有可能獲勝的人身後，企圖拾個便宜。

白鹿奔跑的速度太快，歸海隱的箭術笨拙，隻能僥幸地射著速度較慢的人。不過這次他仍然失算。

“當心！”

幾乎在蕭揚射出弓的那一刹那，季初櫻看見那隻利箭朝他們的方向飛來，于是身子一擋，耳邊“呼”的一聲，利箭疾速擦過她明潔光滑的臉，頓時一道血印閃現。

呵，好低劣的射技，這麼近、這麼沒有防備，卻沒有傷到他們的性命。隻不過，鮮紅的血從她麵頰上滴滴墜落，女孩子最擔心的事發生了──她似乎破了相。

白鹿應箭倒地，她應聲倒地。傷口有點麻，她幷不覺得疼，但染紅的衣襟倒是挺猙獰恐怖。

“櫻櫻……”蕭揚發現了這一切，顧不得收獲自個的戰利品，趕緊抱起她躍身上馬，朝林外奔去。

“哇嗚……我變成醜八怪了！”

禦醫一被打發出去，季初櫻就衝到鏡子前，看著半邊塗滿綠色膏藥的臉，大呼小叫。

他們的臨時住所是一頂小小的帳篷，裏麵用羊毛氈鋪成一張狹窄的床。

“太醫說傷口不是很深，等掉了疤，紅印會慢慢褪的。”蕭揚看她急得跳腳的模樣，不由得想笑。

不知怎麼，他倒希望她能破點兒相，這樣，她就不再是高高在上的仙子，跟他的距離也近一點兒，讓他自卑的心削弱一點兒。

“你笑什麼？”帳篷內光綫雖然黯淡，銅鏡的映射也很模糊，但她仍看到他臉上的笑意了。

“我……沒有埃”蕭揚抵賴。

“幸災樂禍的壞家夥。”季初櫻插起腰，“要不是為了你，我怎麼會破相？你還敢笑！”

“早說過林中亂箭無眼，你偏要跟來，怪誰？”他故意逗她。

“哇嗚……”季初櫻撲倒在羊毛氈上，嚎啕大哭，“我真可憐，破了相，以後誰還敢娶我？”

“沒人娶你，我娶你！”他不假思索，衝口而出。

“呃？”停止抹淚動作，她瞬間哈哈大笑，“小朋友，你說什麼？你娶我？”

“不要叫我小朋友！”蕭揚微怒地低吼。每次她如此貶低他時，怒意就全身亂竄，止也止不祝

一直很奇怪自己這樣的反應，也不願去細想，但心中有個聲音明明白白告訴自己，這是因為他不希望自己在已然配不上她的情形下，連年齡上占的優勢也被她掠奪了去。

中原人流傳“女大三，抱金磚”的說法，所以童養媳滿天下，不少元配夫人年紀都比她們的相公大。可是在堯國男人的眼中，年紀比妻子小，是件很丟臉的事。

他希望她把自己當生命的支柱，而不是一個需要她照顧的小弟弟。何況他十九歲，她十六歲，到底誰是小朋友？

“小弟弟！小弟弟！”季初櫻指著他狂笑，越發放肆，“我偏要叫你小弟弟，怎樣？”

“我有辦法讓你叫不出來……”

龐大的身軀忽然壓近，雙臂一收，讓她置於他的懷中，無處可逃。小臉正當錯愕，他的唇舌便霸道地封住了她的嘴。

“嗚……”沒料到這突如其來的駭人舉動，她隻覺得腦中似有什麼砰了一下，把所有思緒全炸到九霄雲外，連手腳都僵了。

良久良久，欲望越加難以控製，她不由得學著回應他，輕輕吮吸。忽然耳邊博來一聲他舒服的微歎，於是她膽子更大，吮吸也更深。

原本隻是一個人的妄為，這會兒有了另一個人的加入，一室內溫度驟然上升。

“傷口疼不疼？”引誘著她，卻仍顧及著她，蕭揚嘶啞地問。

“不……”她疑著他情欲翻滾的眸，呆呆地搖頭。

像是得了許可，他大舉進攻，迅速將她衣扣解開。

貼身的肚兜露了出來，隻一眼，便引得他呼吸紊亂。

“阿揚，不要呵！走開。”

“文賢王，”忽然，一個太監在帳外傳報，“皇上找您問件事兒。”

兩人突地清醒過來，停止了四肢的糾纏，隻剩　彼此粗喘。

“乖乖的，等我回來。”他愛憐地替她扣好衣扣，“閉上眼睛先休息一會兒，多休息，傷口才能好得快。”

龐大的身軀離開，仿佛冬夜裏被人忽然掀走了暖被，季初櫻不由得打了個寒顫。

“王爺……”帳外的太監見他一人出來，欲言又止。

“還有什麼事？”

“奴才知道王妃受了傷，這會兒該好好休息，可……那件事，皇上也想問問王妃。”

蕭揚走入帳內與季初櫻對望了一眼，同時猜出堯皇喚他倆去，定是為了今日捕捉白鹿之事。

果然沒錯，更了衣，來到大帳外，他們便瞧見白鹿的屍身被網吊在一株樹上，帳內人人神情肅然，似發生了什麼大事。

“弦兒，你來得正好，”堯皇滿臉不悅，指著外麵的樹，厲聲發問，“告訴朕，這白鹿到底是誰射中的？”

“父皇，兒臣已一再聲明，這白鹿的確是兒臣千辛萬苦捕得，您為何還要懷疑？”歸海隱急道。

“你？”堯皇諷笑，“我的兒呀！不是父皇看不起你，隻不過就你平時那點騎射的水準，別說奔跑如電的活物，就算抓頭死鹿綁在樹上讓你射，你也未必射得中！”

“兒臣的確射技不佳，”歸海隱狡辯，“否則就不會誤傷弦堂兄和堂嫂了，但這白鹿確是兒臣親手拖回，大夥兒都瞧見的！”

“你拖回來的，未必是你射中的！”堯皇還是不信，“弦兒，聽說當時你在場，你說說，到底鹿死誰手？”

蕭揚沈默片刻，不知該如何回答。說是自個兒，空口無憑；可把功勞白白送給傷了櫻櫻的劊子手，于公于私，他都不甘願。

“侄媳，你說！”堯皇性急地求證。

“當然是我家夫君射中的！”季初櫻朗聲澄清，“文頌王爺為了邀功，還曾將箭頭對準阿弦，誰料卻誤傷了妾身。”

“你含血噴人！”歸海隱嚷道。

“既然如此，文頌王爺何必急得跳腳？”季初櫻不甘示弱，“莫非作賊心虛？”

“你說白鹿是你們射中的，為何當時沒有將戰利品親手拖回，倒便宜我這個傷了你們的人？”歸海隱反咬一口，“天底下誰會這麼笨？難道你們不懂這白鹿意味著什麼嗎？”

“就是因為你當時傷了我，阿弦一時心急才丟下白鹿，抱我就醫！”季初櫻輕蔑一哼，“白鹿意味著什麼，我不知道，但我卻知道，在阿弦心裏我意味著什麼。”

蕭揚一震，神情複雜地看向她，心中似有無限感動，原來他對她的情意，她早懂了。

“都別爭了！”堯皇適時開口，“其實鹿死誰手，朕早就心裏有數，隻不過希望說謊的人自個兒承認罷了。呵，沒想到，隱兒，朕親手教導你這麼多年，你竟連半點聖人之德也沒學到，不但說謊，還殘害手足，真讓朕好生失望！”

“父皇，兒臣沒有……”歸海隱嘴巴張得大大的。

“沒有？”堯皇苦澀一笑，“朕給了你認錯的機會，你自個兒不珍惜，可不要怕當衆出醜，來人！”

帳外侍衛聽了旨令，捧進一支金箭。

“你們可能都以為，朕發給衆皇子的箭是一模一樣的，”堯皇示意侍衛舉起箭，繞帳一周。

“大概誰都沒有想到，它們其實有一個細微的區別，箭頭上，刻著主人的名字。而這支剛從白鹿身上拔下的箭，大夥仔細瞧瞧，上邊的名字是什麼？”

頓時人聲鼎沸，因為那名字先前被羽尾埋沒，此刻撥開赫然清晰，寫著歸海弦三個字。

“孽子，你現在還有什麼話可說？”堯皇怒喝。

歸海隱啞口無言，楞楞的跪在地上，唇舌哆嗦，“兒、兒臣……該、該死……”

“文賢王歸海弦聽封！”已有一太監手持聖旨，朗朗出聲，“白鹿乃大堯吉物。太祖皇帝立下祖訓，誰若獵得此物，即可繼承大統，文賢王歸海弦，德才兼備，文韜武略皆不凡，今日天意使然，擒獲吉物，朕不敢違逆天意，即封歸海弦為太子，名字納入太廟，欽此！”

太子？！

蕭揚和季初櫻駭然，射中一隻白鹿竟被封為太子？不是說歸海弦為亂臣之後嗎？恢複文賢王之封號已然萬幸，如今堯皇竟要封一個亂臣之子為太子？

南無阿彌陀佛，誰來替他們解惑？

“王爺，王爺，”單於淳在身後催促，“快跪下接旨呀！”

蕭揚懵懂地跪下，腦中仍是一片空白。

“另外，”堯皇又開口，“弦兒，朕再賞賜你幾個像樣的女孩兒，照顧你的飲食起居。”

“臣侄一向生活簡單，有王妃在身邊就夠了。”蕭揚反應過來，一口拒絕。

皇上這時賞賜美人，用意明顯，身為太子，應該要多多納妾、開枝散葉，但，他看了眼身邊低著頭的季初櫻，知道這份大禮無論如何都不能收，更何況他也不想收。

“侄媳是中原人，對咱們大堯的起居飲食知之甚少，這會兒又受了傷，哪能照顧得了你？這幾個女孩秀外慧中，呵呵，你把她們當奴婢使喚也行，納入房中作妾也行，怎麼，是怕侄媳不高興？”

堯皇堅持初衷，厲厲的目光掃向季初櫻，聲音仍然溫和，“侄媳，你不會這麼小氣吧？”

季初櫻俯在地上，雖有毯子墊著，卻仍感到一股透心寒涼像是從九泉之下湧上，迎麵襲來。她明白，堯皇親自賞賜的人，身份自然尊貴些，到了府裏，不能當奴婢使喚，作妾都會顯得蔑視君恩，至少得是個側王妃。

想到這，心裏如插進一枚銀針般，疼痛不已。

要她說實話，當然有一千一萬個不願意，但那雙威嚴的厲眼盯著，冒充皇子的他能不答應嗎？冒充皇子妃的自己又能反對嗎？

堯皇對“歸海弦”的態度著實讓人迷惑不已，三番四次的破格舉動叫他們膽戰心驚，這危機四伏的關口，除了順著他的意，以靜製動，他們再無其他法子可想。

“侄媳當然高興之極。”季初櫻換了張笑臉擡起頭，甜甜地回答，“妾身正愁新蓋的王府太空了，沒人陪侄媳說話，這會兒有皇上派來的姊妹與我作伴，放鞭炮都來不及呢！”

她感到蕭揚不斷在暗地裏拉扯她的裙擺，但話已出口，來不及了。

堯皇滿意地大笑，而她一轉身，卻看到一對幽怨的眸子，似在責怪她。

阿良車輪餅

第六章

煩擾的一天終于過去，喧囂平複，兩人終于可以安安隱隱地回到帳中歇息。

或許是先前的驚心動魄消耗了太多力氣，乎日說說笑笑的兩人，此刻卻默默無語。季初櫻坐到銅鏡旁解下發簪，蕭揚像生著很大的悶氣，一會兒翻翻書，一會兒翻翻毯子，胡亂地忙著沒用的事。

明兒一早才回王府，兩人在這狹窄的空間還要相處一夜，季初櫻不想讓這種尷尬的氣氛延續，于是找個話題恢複嬉笑。

“阿揚，過來幫我拉拉這把梳子，頭發上有個死結，纏住了。”

蕭揚低著頭不出聲，像是沒聽見，過了半晌，看她手酸脖子酸地獨自與梳子辛苦奮戰，才板著臉走過來，“刷”地一下，幫她梳理。

發如瀑，舒暢地流淌下來，季初櫻打趣地說：“好孩子，真能幹，將來你的媳婦可有福了！”

“你就這麼急著把我推給別人？”他不滿地小聲嘀咕。

“什麼什麼？”季初櫻　故作張大耳朵的姿勢，“說大聲點呀！你這孩子今晚真奇怪，我又沒得罪你，發什麼脾氣嘛！”

“還沒得罪？”他倒真的發起脾氣來，“我問你，剛才為什麼答應皇上？”

“哪一樁？”她裝傻。

“賜妃的事！”他吼著。

“哦！那個呀……”克製住自己提到它時心酸酸的感覺，她仍滿臉笑意，語氣如常，“皇上吩咐的，我能不答應嗎？”

“有我在，怕什麼？”他拍拍胸膛，“我不答應，皇上難道真能把我扔到那些女人的床上？”

“你？哈哈哈！傻孩子，隻怕違逆君意，皇上一個震怒，先廢了你這個太子，再砍了你的腦袋。”

蕭揚挺直的胸膛縮了下來，仿佛這簡單的一句話，把他所有的驕傲打擊得蕩然無存。

“我這樣沒用嗎？被人說砍就砍，說殺就殺？原來……你一直看不起我。”他頹然地坐到毯子上，幽幽地說。

“喂喂喂！小朋友，不要曲解人家的意思，我隻是說好漢不吃眼前虧，對那堯皇低一下頭也沒什麼損失，哪有看不起你。”

“我先前……冒犯了你，你想趁此機會，給我找個女人，擺脫我。”他嘟嚷。

“喂，我是在保護你的性命，別不知好歹！”這家夥怎麼說不聽？一個人在那兒嘮嘮叨叨，對她的萬般解釋充耳不聞。

“呵，我一個男人，卻要你一個女人來保護……”

“女人又怎麼了？”季初櫻愈聽愈火大，“皇帝麵前，管你男人女人，得罪了他，誰也跑不掉！不是我小看你，我看，你還真沒那個反抗他的本事！”

蕭揚倏地站起來，一把抱起她來，在驚叫聲未出口之前，將這腳亂踢的人兒扔至氈上。翻動的嬌柔身子還來不及爬起，他自個兒便覆了上去。

像是因為驚駭而忘了掙扎，季初櫻隻楞楞地對著他火焰般的眸子沈默的凝望，不知過了多久，眸中的焰火熄了，化為霧般水色，他溫柔地含住了她的唇。

這是一個未完成的吻，先前因為太監的打擾而停止，此時由於他情緒的再度爆發而繼續。

好喜歡他唇舌間的滋味，她心裏有一個羞怯的聲音悄悄響起。

那激動的狂纏，驅散了空中游蕩的微寒，讓她嬌喘不已，發像黑緞一樣鋪在兩人身下，皮膚因欲望而泛著紅潤，小嘴更是紅得如甜熱的櫻桃般動人。

從小到大，沒有人離她這樣近，給她前所未有的溫暖，撩得她一顆心快要飛起來了。這樣的他，不叫她喜歡嗎？

可是這一切來得太快、太沒有預兆，又是在這危險的時刻，她像所有初戀的少女，還聽不見自己的心，隻覺得眼前的快樂很茫然。

輕摸那張俊顏，不敢相信這個才相識半年的男人，會成為她生命中的“他”。

原本地打算等事情結束後，就帶著銀票去杭川開綉坊，永遠忘記這一切原本地以為自己會空杯以待、丫頭終老，那孤獨一生的悲涼，真的會被他化解嗎？

太快了吧！能不能再等一下？讓她一個人靜一靜，哪怕會被思念折磨得不成人形，反正已經心亂如麻。

所以當他想俯身再次吻她的時候，頭一偏，她避開了。

“怎麼了？”蕭揚一怔。

“阿揚，我腦子亂得很，太、太快了，可不可以先不要這樣？”她垂下眸子，不敢看他。

“好像已經太遲了。”以為她隻是害羞，蕭揚刮刮她的鼻子，不老實的手摩挲著她的唇，“如果一開始你就明說，或許我可以考慮放手。可是現在吻都吻了兩回了，叫我怎麼捨得放棄？”

“你……你可以試著深深地吸氣，冷靜下來。”她就是這樣克服自個兒對他懷抱的依賴。

“然後呢？慢慢地牽你一根指頭、兩根指頭……直到牽了整個小手，再慢慢地吻這兒？”他撫撫她的小臉，“吻這兒？”再撫撫她的小嘴，“到時候腦子還是要亂的，何必這會兒費事讓自個兒冷靜？”

他不容分說地將嬌小的身子摟緊，繼續欺負她的唇。

“唔……阿揚……不要。”她無法閃躲，在他柔軟豐厚的舌侵入她禁地的一刹，自衛地反咬了他一口。

蕭揚“哎呀”一聲，連忙後退，疼痛讓他鬆開了對她的禁錮。舌是那麼敏感纖弱的東西，他捂住嘴巴，半晌無語。

“是不是很痛？”季初櫻心中一抽，連忙坐起身來，害怕自己傷了他。

他沈默的模樣讓她產生了難以言喻的愧疚感，但這是迫不得已啊！

“讓我看看。”她想上前掰開他捂著唇的掌，一探創傷，但他卻閃開了。

這一回，她發現阿揚不止生氣那麼簡單，兩人剛剛還貼在一起的心，這瞬間似乎疏離了好遠，一段她怎麼伸手都難以挽回的距離，剛才犯下的，是否是難以饒恕的錯誤？

“你心裏，終究是瞧不起我。”他開口了，一字一句那麼清晰，可以聽得出舌頭幷未受傷，但這吐露的話語更讓她擔心。

“不是的……”她搖頭，卻感到這個動作大概沒用了。

“或者你的心裏，終究是想著他的。”

他？季初櫻思索片刻才明白這個“他”指的是誰。“你是說歸海弦？呵，笨阿揚，我怎麼會想著他？”

“那你為什麼不讓我……碰你？”他執著地盯緊她。

“傻瓜，我剛剛不是說了嗎？這會兒腦子好亂，你總要給些時日讓我想想。”

他為什麼就不能瞭解呢？她一個女孩子，忽然被還未成親的男人吻了，而且還吻到床上去，差一點就……心亂如麻是當然的！

都打算把整個人給他了，隻不過遲一些時日而已，這小子拾了便宜還能那麼凶，就不能乖乖地等嗎？女孩子矜持一下總是應該的吧？

“我懂了！”

咦，他終于開竅了？

“從今以後，我不會再冒犯大小姐了。”

“你這個笨蛋！”季初櫻氣得怒發衝冠，跺足大嚷，“你是不是要我現在就把什麼都給你才高興？好──”猛地一揮腕，她扯開胸前的扣子，“來呀！我無所謂，統統都拿去吧！”

蕭揚難以置信地瞪著，仿佛受了深深的侮辱，抓起身旁的披肩狠狠一擲，覆住她春意無邊的前襟，然後踏著極度憤怒的步伐往外走。

“太子殿下，您吩咐要的熱水……”正好一個宮娥端著洗臉盆走至帳外，他奮力一揮，金盆伴著“匡啷”地一聲巨響，摔落地麵，水花在宮娥的驚呼中，濺得他渾身濕漉。

擊落金盆的時候，正好碰到了他臂上纏著白紗的傷口，早已愈合，甚至忘了疼痛的傷口，這會兒竟被撞出一道血口，白紗瞬間殷紅。

他聽見季初櫻衝了出來，在身後喚他，他知道她是為這道傷口焦急，但他更加快了步伐，用她無論如何也追不上的速度，往曠野中奔去。

冷風灌進了他的衣袍，讓他神志逐漸清醒過來。

呵，他這隻癩蝦蟆，以為天鵝在身邊，就可以為所欲為，占為己有？誰知那林中的櫻花仙子，終究隻是一個縹緲的夢。

他憑什麼要她？一個連親生父母都不知道在哪的流浪兒，一個前途未卜的冒牌皇子，說不定哪天歸海弦一露麵，他就得上斷頭台，衝動地要了她，豈不是害了她一輩子嗎？

幸好剛才她阻止了他，也幸好剛才他自卑感作祟，讓他發了那場脾氣，沒有一失足成千古恨。

她不那麼在乎他也好，等到他倆分開時，就不至於那麼難過，這世上他最怕的就是她難過……

曾經說過要默默跟在她身後保護她的，要永遠把感情埋在心底，誰知才得了單獨相處的機會，就露了餡，人可真是自私呵！

秋夜的曠野奇冷無比，他的袍子剛剛被水浸個濕透，加上風的肆虐，似結了冰般，令身子凍得發抖。

這一夜，蕭揚沒有回帳篷，他坐在荒涼的大石上，刻意遠離令他難以自製的人兒。

這一夜，季初櫻擔心著那失去蹤影的蕭揚的傷口，哭濕了羊毛氈。

今天是堯皇賞賜的美人入府的日子，蕭揚身為太子監國，一太早便上朝聽政去，府裏的下人們也沒閑著，忙著張燈結彩、裝飾花廳及布置洞房。

季初櫻睡到日上三桿才起身，懶懶走至回廊，卻發現丫鬟們在擦洗地板，家丁們進進出出，四處盡是忙碌的喧嘩之聲，她連個站腳的地方都沒有。

“王妃先回屋裏歇著吧！這兒還要忙好一會呢，別讓污水弄髒了您的裙子。”好心的丫鬟對她說。

季初櫻笑笑，仿佛被紅塵遺棄了一般，心中湧起隱隱的酸澀。

沒有驚擾任何人，她悄悄地繞道，走進寂靜的後花園，躲避喧囂。

後花園裏，菊花正開得繁華似錦，為何她卻感到眼前一片荒蕪？找了塊假山石坐下，秋風吹著她沒有裹披肩的身子，有點瑟瑟發抖，她的心卻麻木了般沒有感覺。

這些日子，她一直想找機會向蕭揚澄清那日的誤會，但他就是避而不見。每天她還沒醒，他就出門了，待到她在書房裏苦等至睡熟，他才回來。已經大半個月，兩人都沒說過一句話，沒碰過一回麵。

托單于淳捎了張紙條給他，說她想見他，但那張可憐的紙條卻一去不回頭。

愚蠢的男人，好端端一個佳人在這兒候著他，卻放任太好機會白白溜走。呵，人家現在也許根本不希罕她了，有了皇上賞賜的千嬌百媚的美人，何必在乎她一個鄉野女子？

她不怪誰，隻怪自個兒當日心煩意亂，錯過了大好機緣，如今後悔，也無藥可醫了。

呆呆地坐了不知多久，隻知道日光逐漸黯淡下去，忽然聽到有人喚她，“太子妃，原來您在這兒，叫奴婢找好久！”

季初櫻詫異回眸，隻見一個綠衣婢女匆匆奔來。

“出了什麼事？”婢女那慌慌張張的樣子把她嚇一大跳。

“太子喝醉了，奴婢們都不知該怎麼辦才好，求太子妃您去瞧瞧。”

“喝醉了？”還未入洞房，就喝醉？季初櫻淡淡回答，“等會兒自然有皇上派來的貴人伺候他，不用我的。”

“可宮裏的轎子還沒到呢！”小婢女著急地嚷嚷。

“怎麼會？”天都快黑了，早該敲鑼打鼓迎新人了。

“不知哪兒出了錯，府裏的人都在大門口候了老半天，吉時早巳過，可宮裏的轎子連影兒都沒有，倒是……倒是瞧見太子醉醺醺地回來，單于軍師便吩咐奴婢來找太子妃您。”

不見新人，便想起她這個舊人了？

季初櫻嘆了口氣，揉揉坐得快成木頭的腿，妥協道：“好，我跟你去瞧瞧。”

紅通通的新房看上去如此刺眼，綉鞋邁在台階上猶豫了半晌，雖是萬般不情願，但她最終還是接過婢女手中的醒酒湯，推門而入。

屋裏很暖和，季初櫻隻覺得頓時香汗涔涔，心跳如快馬加鞭，不知是因為那燃得正通紅的炭盆，還是因為緊張。

蕭揚閉眼躺在床上，一張被褥搭在腰間，精壯的上身赤裸著，那發亮的皮膚、寬闊的胸膛和壯實的臂膀，讓季初櫻隻瞄了一眼，就感到渾身微顫。

如此坦蕩蕩的男子身軀，讓她好害羞……

但，既然進來了，門又被婢女闔上，若驚惶失措地跑開，豈不擺明告訴別人他們這對夫妻是假的？她隻得硬著頭皮，撥開垂下一半的帳子。

“喂……”她輕輕地喚他，但顯然，聲音太輕，無法鑽入他的耳裏。

季初櫻擱下碗，小手打著抖，伸過去推他，手心撫到那光滑的肌肉，又是一陣心悸，連忙彈開。

“阿揚……快起床……宮裏的人來了，你若不趕快去迎接，小心被砍頭哦！”她決定把他嚇醒。她將紅唇湊得近些，對準他的耳朵說。

蕭揚幷沒有被嚇到，但眼睛卻睜開了，模糊的視綫在空中環繞一圈，最終盯牢季初櫻。

“來，把醒酒湯喝了。”她被他看得不好意思，以為他全然醒了，便拿起湯碗大膽地遞過去，誰知“鐺”地一聲，碗兒落了地，她整個人被兩條力臂收在懷裏。

“你、你……”這小子不是鐵了心不再理她嗎？怎麼這會兒又藉機占她便宜？

她錯愕地瞪著那雙迷蒙醉眼，霎時領悟到，原來他幷沒有真的醒過來。

剛想掙扎，忽然他龐大的身軀翻了個身，將她牢牢壓下，充滿酒香的唇舌也隨之霸住了她微張的小嘴。

酒香讓她迷醉，他的吻也讓她迷醉，神志在喘息中漸漸混沌，她秋水般的眸聽話地閉上。

蕭揚得寸進尺，越發大膽，一邊瘋狂地吮吸，一邊任放肆的撥亂她的衣襟。

她的身子漸漸變得柔軟，跟隨他彈奏的韻律扭動，口中的申吟也越發嬌媚。

這一切，令他更加激昂，迅速解開她的衣扣，讓兩人完完全全的密貼在一起。

季初櫻像被嚇傻了，還沒來得及想明白，一陣巨流便衝入她的體內，仿佛活生生把她劈成兩半一般，讓她尖叫出聲。

“不怕，不怕，櫻櫻，我在疼你。”蕭揚嘴裏呢喃著。

在她的哭喊聲中，兩人達到沸點，他像一座火山，伴著低吼在她體內爆發。

盆中的炭火由紅轉暗，逐漸燒成灰白的餘燼，雨人筋疲力盡地跌入昏睡。

不知過了多久，蕭揚才捂著發疼的額，緩緩醒轉。

他記得有個聲音在夢中哭喊、嬌吟，那聲音很像季初櫻的，可被思念折磨了大半個月的他，隻敢說，那不過是個夢。

然而當他看清懷中抱著的人兒，幾乎要驚跳起來。

真的是她嗎？這個赤裸著全身、披散著緞發，沈沈睡在他胸膛裏的人兒，真的是他的櫻花仙子？

他一直避著她，隻有在夢裏、在酒醉的時候，才敢想起她。千方百計地警告自己不要再去冒犯她，該為她的將來著想，可是今日多喝了幾杯，就把這誓言顛覆了？

蕭揚滿心愧疚，不敢動彈，隻得硬邦邦地躺著，想她快點蘇醒，但又怕她蘇醒。

但她終究還是會醒的，隻聽她鼻中發出撒嬌般的“嗯嗯”兩聲，她柔軟的身體扭動了幾下，悠悠醒轉。

不期然對上他凝望她的眸，馬上回想起剛剛發生了什麼事，季初櫻不覺臉兒通紅，立刻重新埋入那寬闊的胸膛。

兩人就這麼僵硬地躺著，誰也不敢先出聲，窘迫得快要窒息。

“糟了！”季初櫻突地躍起，胡亂抓了袍子披在自個兒身上，也把他的衣衫扔給他，“不知現在是什麼時辰了，宮裏的轎子該來了吧？你、你也快穿好衣服呀！”

她著急地扣著扣子，卻由于緊張而手忙腳亂，沒一顆扣得對的。

蕭揚定定地看她，怒意微起，他們兩個都“這樣”了，她還惦記著宮裏來的轎子？

“這就是你的居心？”他諷刺她。

“什麼居心？”她愕然。

“趁著我喝醉酒，故意勾引我，搾乾我的精力，讓我待會兒無法跟皇上賞賜的人行房？”

“你在說什麼鬼話！”季初櫻愣怔好一會兒，破口大罵，“搞清楚，是你藉酒裝瘋強要我的！不是我勾引你！”

“是嗎？”他微微一笑，“那你幹麼這樣惦記宮裏來的轎子？”

“我……”她當然是怕他因為跟自己歡愛而違逆了君意，招來殺身之惹呀！但由于氣憤話一出口全都變了。

“對，你猜的全對，我就是想陷害你，我勾引你，脫光你的衣服，就是要讓宮裏的美人撞見你光溜溜欺負我的模樣，我要讓全天下的人都知道，你是個大淫魔！我要讓堯皇知道，你故意跟他作對，無視他的賞賜！”

眼淚瞬間滴滴下落，她擦也不擦，把袍子一裹，匆匆往門外去。不小心踢著了擋道的炭盆，雙膝忽然一曲，她哇哇地大哭起來。

從小到大，何曾讓自個兒受過這樣的委屈？若對方是別人，她早就一巴掌打過去了！

這樣喜歡他，處處替他著想，卻換來讓他撕心裂肺的嘲諷？

“櫻櫻……”蕭揚頓時變了臉色，上前緊緊摟住她，“我的好櫻櫻，不要哭，傻瓜，我在跟你開玩笑，你沒看出來嗎？”

“哇嗚……”她大聲指控，“你才不是開玩笑呢！你是故意欺負我！”

“都是我的錯，”他馬上低聲下氣，“饒了我這一回，好不好？”

“阿揚，我不想讓你去……”良久、良久，她才微歎著說。

“去哪兒？”他吻著她的後頸，心不在焉地問。

“去接宮裏來的轎子。”

“傻瓜！”這一回，他沒有發火，反倒笑了，“不會再有什麼宮裏來的轎子了。”

“咦？”季初櫻錯愕，“為什麼？”

“今兒早朝後，我向皇上回絕了。”

“可是……堯皇他……”他怎麼可能答應？

“我隻說，要是硬派轎子來，我就帶著你回中原去。沒想到他竟妥協。”

“這個皇上可真詭異，好像無論你說什麼他都點頭。”季初櫻擡起玉臂，輕輕撫著蕭揚的發，“阿揚，不知道他在搞什麼鬼，你一切都要當心。”

“知道。”他捉住她的指，含入口中，細細吮著。

“還有，我想翠環了，你能不能派個人替她贖身，把她接到這兒來？”她嘟起嘴，“你不在府裏的時候，我一個人好悶。”

“那有何難？”他莞爾。埋在她身體裏的那一部分，似有無限精力，再次蘇醒繼續蔓延和律動。

呵，這個家夥，先前還說什麼“她搾乾了他，今晚無法再行房”，真是個大騙子！

阿良車輪餅

第七章

翠環來到堯國的時候，已經是春天了。

這小妮子，架子夠大的，蕭揚老早已派人去接她，她卻先逛了趟杭州，在姨媽家過了個團圓年，才悠悠動身。季初櫻望穿秋水，幾乎盼了一季，才見著她的身影。

“小姐，翠環可真想你呀！”小丫頭十分熱情地張開雙臂，準備來個久別重逢、主僕相見抱頭痛哭的好戲，卻被季初櫻賭氣地避開。

“哼！想我？”季初櫻強悍地插起腰，“那你怎麼來得這樣遲？”

“冤枉呀！翠環可是時時刻刻想著往這兒趕呢！隻是姨媽拖著我不放，說她孤單了這麼久，好歹要陪她過個年，她說得那樣可憐，翠環能拋下她老人家不理嗎？而且小姐您不是想去杭州開繡坊嗎？奴婢我得先幫您探路呀！”

翠環手舞足蹈，非常熱心地攤開一張圖。

“瞧，我都幫您打聽好了！這兒有一間店鋪，店主因為賺夠了銀兩，想回鄉下養老，才捨得轉手，他是姨父身前的老朋友，價錢開得挺合理的，店鋪離姨媽家又近，翠環已經托姨媽先幫小姐您付了訂金！”

季初櫻這才消了氣，拍拍翠環的腦袋，“乖孩子，總算做了件聰明的事。”

“那咱們是不是明天就動身呀？”翠環滿臉天真地問。

“明天？”季初櫻一愣，“為什麼是明天？”

“咦！我還以為小姐您在這兒待得不耐煩了，想早早脫離魔掌呢！難道銀票還沒到手？”

“不是，”現在動不動身，已經跟銀票無關了，“隻不過得等一個人。”

“誰？”翠環詫異的睜大眼睛。

“蕭揚。”季初櫻頓時紅了臉，頭微微低下，“他現在還不能走，咱們開綉坊不是缺一個夥計嗎？正好撿個現成的。”

翠環狐疑地盯著她的臉看了片刻，“小姐，您在騙我，對不對？”

“呃？”季初櫻支支吾吾，“我哪有……騙你……”

“您肯定在騙我！”翠環胖胖的小手指著她那雙閃爍不定的眼睛，“你要等蕭揚，根本不是因為缺一個夥計，夥計滿街都可以找得到，何必在這種危險的地方傻等？您……您是不是跟蕭揚‘那個’了？”

“哪個？”季初櫻小臉已不止通紅，簡直脹得發紫。

“哈！被我猜對了！”翠環為自己的聰明狂樂，“我就說嘛！小姐才幾個月沒見，這裏怎麼變得這麼大？”她指指她的胸，“而且臉上的皮膚也變得好光滑，肯定是跟男人‘那個’了！”

“你年紀小小怎麼懂得這些？”季初櫻不得下板起臉教訓，“哼哼，誰教的？”

“我姨媽呀！”翠環舉手回答，“因為我最近瞧見一位姊姊，原本胸平平的、臉黯黯的，誰知出閣後，胸變大了，臉也變亮了，跟小姐您一模一樣。

“我好奇地問姨媽，是不是她出閣後婆家有好吃的，才會變得這麼好看，姨媽說不是因為吃得好，而是因為跟男人‘那個’了！”

“老人家果然見多識廣。”季初櫻佩服地點頭。

“可是小姐，我有個疑問。”翠環滿臉迷茫地再次舉手，“‘那個’是什麼？”

“呃？”季初櫻瞪著她，好半天才反應過來，放聲爆笑，“哈哈哈！你居然不知道‘那個’是什麼？不知道也敢亂說話？”

“我隻是聽姨媽說‘那個’于是猜測你也做了‘那個’，可這究竟是什麼意思，而且還跟男人有關……翠環不明白。”她咬著手指頭，搖著腦袋。

“等你成了親就明白了，好人家的閨女不要亂問這種事。”季初櫻打了她一寧亂。

“喔！”翠環乖乖不再問，換了個話題，“對了，小姐，我前天在路上看見歸海　公子了！”

“誰？！”季初櫻笑容立刻收斂，“歸海弦？你怎麼不早說？他這會兒在哪兒？”

“小姐您別急嘛！聽我一樁一樁稟報。”翠環撫撫季初櫻驚出冷汗的後背，“那日我跟著護衛哥哥往堯都這兒趕，忽然天降大雨，我們一行人無可奈何，隻得到路邊的茶館歇腳，那間茶館好小，東西又難吃……”

“撿要緊的講！”季初櫻喝道，“羅羅唆唆的做什麼？”

“我閑得無聊，便眼珠子亂轉，這時，發現有張桌子邊坐著一個衣冠楚楚的公子，仔細一瞧，呀，嚇得我差點魂飛魄散，那竟是歸海　公子，他怎麼也到堯國來了呢？是軍師派人去接他的，還是他自個兒來的？

“而且，他一副很神氣的樣子，四周都是護衛，還有一個跟他同樣衣冠楚楚的貴公子，正笑盈盈地與他談天說地。”

“他看見你沒有？”

“應該沒有，當時我躲在護衛哥哥的身後，他又顧著跟那位貴公子說笑，所以雖然地方不大，但應該沒有瞧見。”

“後來呢？”

“雨停之後，他們一隊人上了馬，也是朝著堯都的方向前進。我故意叫護衛哥哥放慢了步子，以免又跟他們碰上。”

季初櫻煩躁地站起來，來來回回踱著步子，仿佛有烏雲罩頂般，龐大的黑暗即將把她吞沒，但腦子不夠靈光的她，卻手足無措，想不出絲毫對策。

這時恰巧有人敲門。

“誰呀？”她厲吼。

“大小姐。”是單於淳的聲音，“老奴有要事想跟大小姐商量。”

才聽說了歸海弦的消息，這老家夥後腳就到，莫非他所謂的要事與之有關？

鎮定下來，丟了個眼神示意翠環到回廊上看著，她微笑地迎進單于淳，“軍師今兒怎麼回來得這般早？朝中無事？”

“太子如今已可獨當一麵，不用老奴再比手畫腳了。”

四下無人打擾，季初櫻說話的膽子也大了起來，“阿揚能有今天，全靠軍師栽培，否則他一個流浪兒，恐怕連寫自個兒的名字都不會。”

“老奴從小就教導他甚嚴。”單于淳有點得意，“大小姐可能不知道，他十歲便能背四書了。”

“哦？”季初櫻效愕，打抱不平的心忍不注對住事嘲諷一番，“不過軍師您有時也太嚴謹了，竟讓染上風寒的他睡馬廄，呵呵，想鍛練他的體魄？”

“大小姐可曾聽說過‘臥薪嚐膽’的故事？雖然阿揚不是越王勾踐，要以此來提醒自個兒的複國大業，但身為堯國皇子，多吃一點苦，將來才能撐起一片江山。

“這不僅是老奴的想法，更是皇上的想法，至于當年他染了風寒之事，確是老奴失職疏忽，幸虧有大小姐你相助……”

季初櫻腦中霎時出現一片茫然的白色，單于淳的話，為何她一字都聽不懂？

“等一下！”她打斷他的話，“軍師，您好像弄錯了吧？真正的皇子，應該是歸海弦才對，阿揚不過是一名隨從，您那‘臥薪嘗膽’的比方用在他身上可不太合適。”

“呵呵，”單于淳捋須大笑，“不，是大小姐你弄錯了，阿揚的母親姓蕭，父親姓歸海，他才是真正的皇子，而先前的那個‘歸海弦’是我收養的流浪兒。”

“什麼？！”突如其來的驚駭使季初櫻的身子不由得僵了，好半天，她才回過神來，“恕小女子愚昧，軍師您為什麼要這樣做？”

“因為流亡是一種危險至極的生活，麵對堯國隨時可能派來的刺客，和中原那群如狼似虎的貪婪之人，老奴不得不出此下策，讓他兩人角色互換。

“至于沒有把真相告訴他倆，一則，可使這出戲更加逼真；二則，的確是想磨練一下阿揚，不，是當今太子的意誌。”

“可堯皇並沒有加害阿揚，不是嗎？相反地，他還封了阿揚當太子，那麼你們當初防的是哪門子的刺客？”季初櫻還是有很多地方不解。

“這又是另一個故事了，”單于淳保持神秘，“一個老奴無權說的故事。”

“難道堯皇封阿揚為太子，是在變相加害他？”

“不不不，大小姐不要亂猜，皇上不會害他的，至於原因，恕老奴不便開口。總之隻要有皇上在，阿揚定會平平安安，有朝一日皇上禦駕西去，憑著阿揚現在的本事，也定能順順當當繼承大統，宮裏幾個懦弱的皇子，相信不是他的對手。呵呵，老奴叫慣了‘阿揚’，一時間竟也改不了口了，真是冒犯。”

季初櫻又楞了半晌，疑惑道：“軍師為何將此機密告訴我？”

“因為，相信大小姐已聽說，歸海弦到達堯都了。”

“軍師何以知道我已聽說？”

“別忘了，護送翠環姑娘的侍衛是我的手下。她既然是你的貼心人，我想在那間茶館中避雨的事，她定會向你提起。”

“是你把歸海弦召回來的？”

“不不不，大小姐又想錯了。當初我千方百計派人把他擄走，就是為了讓阿揚換回真正的身份，如今哪有又召他回來的道理？是一些興風作浪的小人搞的鬼。大小姐，我來找你，把秘密全盤托出，就是希望你不要輕舉妄動。

“阿揚喜歡你，希望能一輩子跟你斯守，這個老奴早就看出來了，所以這才找了個藉口逼你假扮王妃，讓阿揚得到機會親近你，老奴使的壞，望你能海涵。”

原來一開始她便中了這老家夥的計，她貪財的本性也是一道推波助瀾的風吧？然而此刻她的心裏幷無怨念，甚至還有一點兒感激。

若非他使的壞，她和阿揚也不可能有親密的今天，麵對算計哪有海涵的道理？可這一回，她竟大方地揮揮手，原諒了他。

“阿揚知道這一切嗎？”她忽然想起這個關鍵。

“他身為皇子的事？”單于淳搖頭，“有人會親自告訴他的，老奴就不便多嘴了。

吐露一半，真吊人胃口，季初櫻很想追問下去，但深知這老家夥口風極緊，隻得省下力氣，把好奇的話語吞進肚裏。

應酬不相幹的人，大概是季初櫻這輩子最討厭做的事，無奈身為“太子妃”，凡宮中搭台唱戲、賞花游園，她都得出席，雖已推辭數次，但終有跑不掉的時候。

這日弄不清是哪位太妃生日，或是哪位王妃誕下麟兒，宮中又升騰起一派熱鬧景象。坐在禦花園濃濃的綠意中，本來可以算得上賞心悅目，不料一擡頭，便看見朝這邊走來的文頌王妃，那張不懷好意的笑臉，頓時殺了季初櫻視野中的風景。

“太子妃要去哪裏？咱們妯娌倆好久沒見，一道話話家常如何？”

舉步想回避，不料竟被她擋住去路，季初櫻隻得也露出笑容，與她搭訕。雖然她實在想不出該說什麼。

“朝陽宮有一座小院，是我經常小憩的地方，太子妃若不嫌棄，不如咱們到那兒去坐坐？”文頌王妃“慷慨”地提議，半響聽不到回答，又微諷道：“怎麼，怕我把你綁架了？放心，滿園的人都瞧著咱們呢！我可沒這麼大膽。”

雖然這份熱忱的邀請十分詭異，但她還是勉強點了點頭，跟隨那襲地如孔雀藍尾的長裙，來到一座清幽的小院。

有個婢女正在院裏煮茶，芳香伴著爐煙逸出，文頌王妃走近挽起袖子賣弄茶道。

“咱們大堯跟你們中原不同，”她一邊斟茶一邊說，“聽說你們愛喝清茶，可我們的口味重些。聽說太子妃來京這麼久，飲食起居一直是按著中原的規矩，來來來，見識、見識大堯真正的茶道。”

季初櫻端起茶碗，一品嘗，才知道自己先前孤陋寡聞。她以為文化相似，茶道亦相似，但卻出乎意料，天差地別。

“中原人泡茶講究水質，泉水為上，河水為次，井水為下。可咱們大堯，對水質沒那麼多講究，我們在乎的是佐料。”

蘭花指擺弄紫砂壺，文頌王妃自豪地介紹。

“太子妃此刻喝的這一碗，我放了杏仁、花生、瓜子、葡萄乾、無花果，再以紅糖調味，薄荷誘香，雖然茶葉是你們中原盛產的龍井，可滋味大不相同。”

“太甜！”季初櫻蹙了蹙眉。

“我就知道太子妃你喝不慣。”文頌王妃不怒反笑，“那麼，恕我再冒昧問一句，這些日子，你在大堯住得慣嗎？”

“文頌王妃到底想說什麼？”一切舉動、話語，似另有含義，季初櫻不得不問。

“太子妃是明白人，我也就打開天窗說亮話。”文頌王妃收了笑臉。

“衣食住行，乃生活之根本。你出生江南，住慣小橋流水人家，太子是堯國子民，習慣北國的暖帳、平原上的飛沙。

“你吃慣清淡素食，而太子口味濃烈，大塊吃肉、大口喝酒，是北方男兒一貫的性情。

“你出門愛坐轎，他出門愛騎馬。就連身上穿的都不同，中原人以帶係衣，我們從頭到腳，一排扣子。”

她頓了頓，說出結論，“總之，我認為你跟太子殿下絲毫不配。”

“不配？”季初櫻莞爾，“我們配不配，似乎與你無關。”

“可太子妃您阻止太子納妾，就與我有關。”她終於吐露關鍵，“你大概不知道，這次皇上賞賜給太子的幾個女孩裏，有我的妹妹。”

“呵！”她總算明白了，“但，拒絕皇上好意的，是太子，不是我。”

“如果沒有你，太子殿下怎麼會抵死拒絕？”文頌王妃拍案而起，“現在，我的妹妹處境尷尬，曾經被賞賜給太子殿下的人，誰還敢向她提親？”

“我的罪過有這麼大嗎？”季初櫻淡淡抿嘴，“你和你妹妹怨恨的，大概不是沒人向她提親，而是她沒能嫁給太子吧？”

“沒錯！好端端的，憑什麼讓你一個外族人坐上未來皇後的寶座？”文頌王妃倒也坦率。

“何況你這個太子妃算不算得了數，還不一定呢！你跟太子正式拜過堂了，還是名字納入太廟了？連皇上都沒正式承認你，你就跳出來阻止太子納妾，真是寡廉鮮恥。”

文頌王妃咄咄逼人，季初櫻揉揉疼痛的額，隻得爭辯到底，“皇上親口喚我侄媳，還不算承認了我的身份？”

“哈哈！”文頌王妃大笑，“你以為皇上隨隨便便的一個稱呼，就算承認你了？來來來，我給你看樣東西！”

文頌王妃領著季初櫻走到花園旁的一間屋內。

她打開內室密封的櫃，慎重取出一個錦盒，靈巧的金鎖“啪”地一聲，錦盒綻開，屋內頓時飛掠過一縷艶光，篷畢生輝。

“這隻八麵玲瓏的鳳冠是皇上親手賞賜的，”文頌王妃舉起那價值連城的頭飾，洋洋得意，“據說，堯國的王妃人人有一頂，是祖傳的寶物，它像徵著被正式納入皇家的尊貴，請問，太子妃你有嗎？”

不知是被這美麗的飾物驚呆，還是被這一番話驚呆，季初櫻楞楞盯著窗外，不說話。

“你當然沒有。”文頌王妃代她回答，“因為皇上根本不承認你，自你來到堯國，已經快一年了吧？太子位都確立了，皇上卻遲遲不給你們倆辦一場盛大的婚宴，這用意還不夠明顯嗎？

“狩獵之後，別的暫且不提，卻要先給太子賜妃，這種舉止用腳指頭猜，都可以猜到他對你這個外族人不滿意！不要以為宮中上下叫你一聲太子妃，你就得意了，那不過是大家給你的施捨而已。”

“文頌王妃，我也有一句話想問你。”良久，季初櫻才開口。

“請講。”

“在我印象中，你好像一直在怨恨阿弦，怨他奪走了本該屬于你丈夫的太子之位，怎麼現在忽然又捨得把妹妹嫁給他？”

“季小姐，請你不要亂講！”文頌王妃悠然撥撥頭發。

“誰當太子，那是皇上說了算，咱們小小臣民，哪敢怨恨？至于舍妹……反正事情已成定局，與其讓她嫁一個跟我們素來友好的貧寒子弟，不如讓她嫁給將來可能化敵為友的太子。京城裏稍微有點常識的，都會這麼想。”

“我懂了。”季初櫻站起來，默默往外走。

身後，文頌王妃仍緊追著，話語不斷，“季小姐，我今天煩了你半日，就是希望你能安守本分，別再妨礙太子納妃，宮中多容你一天，是你撿到的福氣，對你這個外族人，皇上沒趕你算好了，甭想繼續得寸進尺！”

季初櫻捂住耳朵一陣疾跑，想擺脫這叫她煩躁的聲音。禦花園裏的戲台仍是鑼鼓震天，她忽然覺得四周都是恐怖的嗡鳴聲，像黃蜂般，追得她無處可逃。

而文頌王妃那張諷笑的臉，伴著那一張張戴著猴子麵具的戲子的臉，在她視覺中化成無數色彩斑斕的鬼麵，逼她閉上眼睛。

她真的很多餘嗎？從小在季府就被看作是一個外人，原以為到了這兒會好一點兒，誰知變本加厲，竟遭遇到更惡毒的話語，仿佛有一把椅子坐坐，就已是別人對她最善意的施捨。天下之大，真沒有她容身之地嗎？

“櫻櫻。”

又有誰在喚她。

“走開！走開！不要叫我！”她討厭周圍的聲音，那麼虛假、那麼狠絕，如同千萬支亂箭，將她射得遍體鱗傷。如果可以，她寧可失聰，把那些威脅的話、諷刺的話及嘲笑的話，統統拒於門外。

“櫻櫻，你怎麼了？”對方不肯放過她，反而雙臂一攬，將她摟進懷裏。

好熟悉的感覺，溫暖的體溫、清爽的體香、安全而寬闊的胸膛，及綉著金色麒麟的白袍。這一切，讓她的心漸漸舒緩下來，聽覺從混亂變得清晰，眼前驟然明亮。

“阿揚……”她擡頭，看到一張微笑麵孔，眼淚便撲簌簌地落了下來。

“發生什麼事了？”蕭揚驚慌失措，“才和皇上議完事出來，就見你失魂落魄地一個人亂走，誰欺負你了？”

“從小隻有我欺負別人，誰敢欺負我呀！”她並不打算告訴他剛才文頌王妃說的話，否則事情會越鬧越大。她不在乎別人，也要顧著可能觸犯堯皇的阿揚呀！

一顆心即使已經靜下來，她也不打算再惹是生非。呵，隻有在阿揚身邊，她才能得到真正的詳和，可惜他是不可能時時刻刻守衛著她的。

“我們回家，好嗎？”哀怨的眼神流露乞求，“這裏好吵，我的耳朵好疼……”

“好好好，”蕭揚寵溺地捏她的鼻子，“我也不喜歡看‘大鬧天宮’，咱們馬上就走，回到家，有好東西要送你。”

自從當上太子以後，他每天都有“好東西”送給她，珠子、簪子、鐲子、鏈子，女孩兒喜歡的玩意，他都送遍了。對這一回的禮物，季初櫻原本不當一回事兒，可是當她回到太子府，才發現那是好大的一個驚喜。

她住的院子裏，不知什麼時候平空變出幾棵櫻花樹，連綿一片，如雲似雪。

“這戲法怎麼變的？”她嫣然一笑，回眸問他。

“隻是把現成的櫻樹移植到這兒，希望它們能活下來。”蕭揚從背後摟住她的腰，俊顏貼上玉頰，兩人齊看漫天的“白雪”，“喜歡嗎？這花兒蘊含了你的名字。”

“喜歡。”她陶醉地點頭，記憶中似乎出現過類似的畫麵，“阿揚，你見過白絹做的櫻花嗎？”

“我做的東西，我當然見過。”身後傳來低低的笑聲。

“什麼？！”季初櫻微愕，“那時候，是你……”

“那時候，我是一個下人，無法接近你，所以想出了那個辦法，博你一笑，然後再自欺地告訴自己，你是在為我笑。很愚蠢的做法，對不對？”

“不，不……”她無法克剌渾身的顫動，轉過身把頭深深地埋在他的頸間，久久不能言語。

原來很早很早以前，阿揚的心裏就有她了。興奮中藏著一絲煩亂，亂的是不知這份感情該如何報答？

堯國，她是不敢再待下去了，不能再用一輩子的斯守來償還欠他的債，或許，她能為他做的隻有離開。

她走了，堯皇會高興、會對他更好，他的前途將越加輝煌。她走了，周圍的人便沒有藉口再散播流言蜚語，他不用因費心保護她而得罪人，日子會過得更加輕鬆。

季初櫻自認不是意志堅強的聖女，她討厭宮裏的勾心鬥角，更討厭皇族煩瑣的禮儀，尤其不敢想像，如果哪一天他繼承了大統，懷裏擁著別的女人的模樣。

雖說阿揚曾發誓會對她忠誠，可一旦登上帝王的寶座，就會變得身不由己。朝野上下會排斥她這個異族女子，而麵對祖訓、麵對開枝散葉的需要，他終究會選擇“背叛”她，像所有帝王那樣，置辦三宮六院。

眼不見心不煩，不如及時逃出這魔域，反正一切已經不同了，與他攜手到杭州采蓮的願望，早就成為虛無縹緲的夢了吧？

“阿揚，我們什麼時候回江南？”她試探地問，“你曾說過，要跟我一起開繡坊的。”

“現在哪能走得開？”蕭揚像在哄一個孩子，“等時局定下來，師傅找到公子的時候再說吧！”

瞧，他果然捨不得走了，待他知道自己是正牌皇子後，會更加捨不得吧？

早知是這樣的結局，她還不死心，現在答案明白擺在這兒，她該知難而退了。

他不再是屬于她一個人的阿揚，自從單于淳說出了那個天大的秘密，季初櫻就知道，未來的一切像幻化的雲，飄到了另一片遙遠的天空，變成了她不認識的顏色。

阿良車輪餅

第八章

蕭揚一邁進大殿，便發現氣氛與往日不同。堯皇平常見了他，總是和顏悅色，但此刻卻神情肅然，而歸海隱那洋洋得意、準備看好戲般的笑容，也告訴了他，肯定又有什麼事發生了。

不像是要議朝政，因為朝臣們都不在，幾個近侍太監也站得遠遠的，不忘把門闔上，似乎今日將有一個沈甸甸的秘密浮出水麵，必須摒退一切閑雜人等。

“弦兒你來得正好。”堯皇道，“隱兒說，有位中原來的客人想見你。”

“客人？”他在中原的時候，不過是一個不起眼的下人，何曾結交過熟識的朋友？

“對呀！對呀！”歸海隱興高采烈地接著說，“太子見到他一定會大吃一驚的，父皇，可以讓他上殿了嗎？”

堯皇微微頷首，馬上有一峨冠博帶的公子，從側門而入。殿內光綫黯淡，幾盞宮燈照不到深處的角落，蕭揚過了好一會兒，才看清那人的臉。

俊美、優雅、瞪視的目光裏有明顯的怨忿，腳下步伐，一步又一步有力地邁著，像是鐵了心要討回什麼，直逼向冤家對頭，那是歸海弦！

這一刻，蕭揚的心裏倒出奇地平靜，埋藏了這麼久的秘密終于要曝光，仿佛重擔終于可以卸下了，他長籲一口氣，像是早已在等待此時的到來。

“這位客人，是兒臣千方百計才請到的，”歸海隱麵向堯皇，滔滔不絕。“先前他被人綁架，兒臣派了高手，千辛萬苦才將他救出，護送至京城，他的名字……哎呀！兒臣可不好介紹，因為這名字竟跟太子相同！”

“皇上！”歸海弦“通”一聲，立刻跪下，指著蕭揚陳述萬般委屈。

“他是假冒的！我才是真真正正的弦兒呀！皇上，臣侄雖流亡國外多年，可心裏卻一直惦念著要回國為皇上您盡忠，這惡賊本是臣侄的隨從，我素來待他不薄，想不到他竟見利忘義，在臣侄被召回國的那天晚上，他與軍師單于淳勾結，綁架了臣侄……”

幾滴眼淚灑上衣襟，歸海弦抹了抹，繼續指控。

“臣侄被孤零零丟棄在揚州，叫天天不應，叫地地不靈，身無盤纏，想回京都都不成，幸虧文頌王派人千裏迢迢找到臣侄，否則……臣侄死不足惜，隻怕這輩子見不著皇上您，讓這惡賊繼續在宮裏為非作歹，玷污皇室血統……”

“好了、好了。”堯皇似聽得不耐煩，一揮手，“你的苦心，朕知曉了。說了這麼多，也該聽聽不一樣的聲音了吧？”他將複雜的目光轉向蕭揚，“你說，你究竟是誰？”

“姓蕭名揚，誠如公子所說，我的確是他的隨從。”蕭揚沒有絲毫反駁，坦然道。

此語一出，三人楞怔。　歸海弦和歸海隱沒料到他竟“招供”得如此爽快，而堯皇卻泛起痛苦的表情，幽幽追問：“蕭揚？是楊花的楊嗎？”

“不，是飛揚的揚。”他微愕。皇上沒有震怒，卻隻追問他的名是哪個字？真是難以捉摸的皇帝！

“呵，”堯皇點頭，眼睛微微閉上，似在回憶什麼，“也對，畢竟你是男孩子，用楊花的楊太過秀氣了，軍師給你取的這個名字，取得真好。”

“父皇，這惡賊該怎麼處置？”歸海隱等得不耐煩，著急地問。

“處置？”堯皇睨他一眼，“誰說我要處置他？”

“可、可是他冒充皇族，其罪當誅呀！”歸海隱驚訝。

“他真的是冒充的嗎？”堯皇微微一笑，“當年的文賢王是由單于軍師帶出京的，如今也是單于軍師帶他回來，我憑什麼要相信一個來路不明的陌生人，卻不相信單於軍師的話？畢竟，皇子是他帶大的呀！”

“可……聽說單于軍師是這惡賊的師傅，誰知道他是不是包藏了禍心，用自個兒的徒弟偷梁換柱，達到不可告人的目的呢，何況連他自個都承認了！”歸海隱嚴厲的目光射向蕭揚，“你說，你是不是冒充的？”

“當時公子失蹤，師傅的確要我假扮公子，”蕭揚老實回答，“不過，我的確不知道公子是被誰綁架的。”

“還敢狡辯！”歸海隱幾乎跳起來，“來人呀！把他拖下去……”

“放肆！”堯皇開口阻止，“朕還沒問明白呢，你要把誰拖下去？”

“是，兒臣唐突了。”歸海隱隻得低頭站到一旁。

“有時候當事人未必知道真相，這樣吧隱兒，你千辛萬苦把人找到，也是一番好意，怕有人混淆皇室血統。可凡事要講究人證、物證俱在，你跟單于軍師算是各持一詞的人證，王于物證嘛……”堯皇麵露詭異之色，“哦，那日你不是曾說，真正的文賢王背上有一道獨特的胎記嗎？不如讓你這位朋友也脫下衣衫，當麵驗驗。”

“那有何難？”歸海隱自信地擡頭，“真金不怕火練，雖說胎記可以偽造，那日也有人無恥地做了假，但眼前這位真正的太子，身上的印記絕對擦不去、洗不掉，當衆比一比也好，堂哥，暫時委屈您把衫子脫下。”

“脫？”歸海弦滿臉茫然，“文頌王……可我身上幷沒有你們說的那個什麼胎、胎記呀！”

“怎麼會沒有呢？我奶娘親口告訴我有的！”歸海隱不以為然，“它長在背後，你大概沒能瞧見，來，我幫你。”

“可我的確沒有呀！”歸海弦慌張地拉緊領口，“我自個兒的身子，我豈不知道？”

于是兩個翩翩貴公子拉拉扯扯，扭打成一片，終于其中一位力弱，被另一位“刷”的一聲，撕裂大半衣衫，露出雪白背脊。

背脊光潔如美璧，看上去賞心悅目，隻可惜沒有任何胎記。

“我不信，一定是哪裏弄錯了！”歸海隱仍不死心，紅了眼、拚了命般奮力撲上前去，幾乎要剝光對方的衣裳細細尋找。

而自尊心極強的歸海弦，眼看就要當衆變成一名裸男，頓覺大受侮辱，又苦于無力反抗，隻好提著內褲嗚咽痛哭。

“隱兒，你鬧夠了沒有？”堯皇蹙眉。

“我……”歸海隱隻覺得此刻腦子如同初生嬰兒一般懵懂，如意算盤全然落空。

他本計畫著，藉此機會除掉事事比他能幹的蕭揚，再把小姨嫁給懦弱的歸海弦，將來就算父皇真把帝位傳給他，他也可輕而易舉挾製天子。誰料一子錯，滿盤皆輸。

可到底錯在了哪兒？他很迷茫。

“把你的朋友帶走。”堯皇命令，“隱兒，你要記住，不該你管的事，以後少插手，身為臣子安守本分最重要。”嘆了口氣，他恢複溫和微笑對著蕭揚，“揚兒，朕有幾句話想對你說，隨朕到禦書房來。”

蕭揚心中的困惑不比歸海隱少，明明他一個欺詐之徒，為何卻能得到堯皇的庇護？而那道他從小就知道自己背脊印著的奇特胎記，究竟是怎麼一回事？

皇命不可違，他隻得無奈地看了眼呆立著的歸海隱和哇哇大哭的歸海弦，把大殿中的一切拋在身後，往禦書房走去。

禦書房他不是沒來過，可頭一回發現側麵還有一間暗室。堯皇輕輕轉動牆角的花瓶，暗室門“吱呀”地轉開，祭祀桌上香爐正旺，紫煙纏繞中，一幅美人肖像圖正幽幽凝望著他倆。

“揚兒，過來拜拜你的母親。”堯皇道。

“皇上，您能饒了小民的欺君之罪，小民千恩萬謝也無以為報，可我的確不是您的侄子。”

“頭一句話說錯了。”堯皇如慈父般看他，“你幷沒有欺騙朕，是朕和單于軍師欺騙了你。不過，後一句倒是說對了，你幷非朕的侄子，你是……是朕的親生兒子。”

什麼？！蕭揚全然傻了，身體晃了兩下，若不是堯皇親手攙扶，他知道自己定會癱倒在地。耳邊的句子看似簡單，卻是這輩子他聽到最最令他難以置信的話語。

“皇、皇上，您在跟小民開玩笑？”

“你的母親姓蕭，她有個很美的名字，叫雪楊……”堯皇的眼神變了，變得迷蒙而溫柔。

“記得朕和她相識的時候也是這樣一個春天，那年宮裏的楊花漫天飛舞，而她本人，比這漫天紛飛的楊花還要漂亮，有一種飄匆的氣質。當時，朕心想，要娶就得娶一個這樣的女子，誰知道後來才聽說，她是朕二哥的未婚妻。”

蕭揚像在聽別人的故事，一時間，他很難把那個漂亮如楊花般的女子，同他的母親聯想在一起，但堯皇語調中難掩的深情，引他靜靜往下聽。

“那時候，朕年輕氣盛，想要什麼就非得要到手不可，于是趁一次宮裏大擺宴席，在她酒醉之時……強要了她。”

堂堂一國之君竟把往日的罪惡告訴自己？蕭揚睜著微愕的眼睛。呵，這一刻，他不得不承認，或許兩人真有血濃于水的關係吧，否則怎會有幸聽到如此的往事？

“她狠狠打了朕一個耳光，半個月之後，就草草嫁給了朕的二哥，朕當時簡直是暴跳如雷，也賭氣娶了煜國的公主，幷且因煜國的支助，登上皇位。　本來，二哥才是太子。

“二哥當然不服朕占了他的皇位，率兵叛變……最終，也是因為有強大的煜國在朕的身後撐腰，他的起兵以失敗告終，叛軍首領自然得身首異處，朕本不想殺他，他卻自刎身亡，而你的母親也因此悲痛不已，生下你之後，便服了砒霜自殺。”

“那我應該是亂臣之子才對。”蕭揚道。

“不，你是朕的兒子，你母親服毒之前，給朕寫了一封長信，這封信，讓朕二十年來悔恨不已，夜晚常常醒來獨自徘徊，心如刀割。

“她說，孩子是朕的，當年她會嫁給二哥，並非因為恨朕，而是因為在她心裏也愛著朕。所以她對二哥愧疚不已，想用一輩子補償他，沒想到，她做錯了，二哥竟因此招來殺身之禍，她隻好用死來彌補自個兒的罪過……”

窗外日光西斜，映進暗淡的內室，為畫像上美人的素顏增添了一抹亮色。那雙烏黑眸中藏匿著的深情，也似乎被照了出來，仿佛不見底的幽潭泛起微瀾。

“這幅畫像是你母親生前留下的，跟那封長信一起送到了朕的手上。畫中，她沒有笑容，朕起初看到的時候心中十分失望，以為她是在表達對朕的怨恨，可日子久了，朕才發現，她雖然沒有笑，但那深情的模樣，能讓任何人心碎，她終究是愛著朕的。”

語畢，良久無聲，蕭揚看著那縱橫的淚水，不覺動容。

“也許她在騙您，也許她隻是不想讓您傷害她的孩子，所以撒了這樣的謊。”

“朕相信雪楊，”堯皇止住指尖微顫，篤定道，“雖然也曾有貼身近臣勸朕同你滴血驗親，可朕選擇相信她。一個清高驕傲的女子竟寫出那樣纏綿深情的長信，如果是謊言，你認為謊言真能打動像朕這樣的人嗎？”

“你相信她？”蕭揚不得不苦澀地諷笑，“如果你真的相信她，就不會讓她的孩子在外流亡那麼久，過著餐風露宿、人人欺辱的生活。”

“揚兒，這正是朕今天要向你說明的事，”堯皇著急地辯解，“朕幷非不想留你在身邊，隻不過，皇後不知怎麼洞悉了這一切，恨朕冷落她，怕朕立你為嗣，于是派出殺手想置你于死地。

“她是煜國的公主，朕懼她三分，所以無奈出此下策，由單于軍師送你到中原，就連那個歸海弦，也是咱們為了你的安危，找來混淆視綫的替代品呀！”

“如今皇後去世，您就正大光明接回了我，還立我為太子。”蕭揚微微搖頭，“我就說嘛！您怎麼可能拋棄自己的兒子，立我這個亂臣之子，為太子。起初還差點以為真是因為那頭白鹿讓您不得不大公無私，誰知道，全是由於您的私心。”

“沒錯，朕的確偏心自私。”堯皇頷首，“因為你是朕最愛的女子所生，所以朕要立你為太子，因為你的確比你其他兄弟們能幹，所以朕想把這一片河山交給你，揚兒，你能原諒朕這個偏心自私的父親嗎？”

他不知道自己是否能原諒他，隻覺得，這思維混亂的時刻，得找個地方靜一靜。刹那間，從平民躍升為正牌太子，換了誰都會感到騰雲駕霧，如在迷惘的夢中。

沒有回答堯皇的問題，他隻是頭重腳地走出了禦書房，乘著搖搖晃晃的轎，游魂般回到太子府。

這個秘密該向誰傾訴？呵，他怎麼忘了，身邊不是一直有個貼心的人嗎？季初櫻，他心湖的堤岸。

不過，最近好像什麼事都不太對勁，櫻櫻的態度也奇怪。

她不再像從前那般對他說說笑笑了，經常呆呆地坐著，獨自沈思。有時候，他故意逗她，也隻換來她一臉冷冷的表情。

每日送去的禮物，她隻睨一眼，便吩咐丫鬟擱進櫃子；宮裏的宴會，抵死不陪他出席。

問她是否有心事，或哪兒不舒服，她答也不答，隻轉過身去，把頭調向他看不見的方向。

可是有時候，她又忽然迸發出火一般的熱情，冷不防地吻他，主動挑起他的愛欲，與他傾力纏綿至天明。

她常常在睡夢中哭泣，那悲泣的聲音將他從夢中驚醒，幾次他半夜醒來，看到她坐在床頭，楞楞地看他，輕輕地撫摸他。

蕭揚自認木訥，猜不透女孩子的心事，但一個至親至愛的人忽然古怪到這種地步，再傻的人也會嗅出異味。

“小姐，您現在還想著回江南嗎？”

剛邁上臺階，不期然聽到這句話隔著竹廉細細傳來，蕭揚不禁停了腳步。對呀！她現在還想著回江南嗎？這個問題，他同樣關心。

今時不同往日，知曉他真正的身份後，是不可能再像從前計畫的那般，到西湖暢游了，她的性子似一隻無拘無束的燕，會為了他留下嗎？

于是他站在門後，不讓屋內的主僕兩人瞧見他，靜靜等待答案。

“回呀！當然要回了，不過不是現在。”季初櫻的聲音柔柔地傳來。

“可……蕭揚已經當上太子，小姐您又跟他……您將來會不會捨不得離開？”翠環問。

“哈哈！有什麼捨得不捨得的。”季初櫻冷笑，“傻丫頭，你難道以為我真對他動了心？”

“您……沒動心？”翠環語氣詫異，“那您還把自個兒的身子給、給他……”

“捨不得孩子，套不了狼，我這副身子骨又不值錢，犧牲一下無所謂。”

“小姐，翠環越聽越糊塗了。”

廉外的蕭揚覺得自己也是越聽越糊塗，櫻櫻的語調和冷笑，怎麼聽起來跟平常判若兩人？似被九尾狐吃掉魂魄的妲己，絕情的話語讓他聽得寒意陣陣。

“唉，傻丫頭，你說說，當初我答應到堯國來，是為了什麼？”

“為了銀票，可……軍師已經把銀票給您了呀！您為什麼還不趕快走？”

“才那麼一點兒，加上季家那對守財奴為我置的嫁妝，也隻夠我們吃三、五年。既然現在他天天送我貴重禮物，能多撈為什麼不多撈一點兒？他已經是太子了，有朝一日皇帝老頭歸天，你想想，憑著他對我的寵愛，這宮裏的奇珍異寶還不隨我拿？”

“怪不得小姐您叫人把他送的那些首飾都賣掉，換成銀票，原來是早有打算。”

“對呀，等撈夠了就走，你以為我喜歡在這規矩多得嚇人的深宮裏待著？那個假正經的皇帝，和那群婆婆媽媽的皇妃，還有狗眼看人低的皇子，呸！一群堯國蠻子，還要我給他們下跪，憑什麼！”

“這麼說，小姐您也很討厭蕭揚嘍？”

“這群人裏我最最討厭的就是他了！他算什麼東西，一個睡在馬廄裏的窮小子，居然癩蝦蟆想吃天鵝肉，藉著酒瘋強要我，有時候半夜醒來，真恨不得拿刀砍了他，每次他一沾我的身，我就忍不住惡心，事後連洗三次澡都還覺得不乾淨……不過，人家現在是太子，我不得不忍氣吞聲。”

“小姐，我記得從前有個女巫說您能當上王妃，會下會就是說您跟蕭揚……”

“呸呸呸，他算哪門子的皇子，一個冒牌貨，遲早會被砍頭，你以為我會傻傻地待在他身邊白遭連累？賺夠了銀票我就跑！”

“您天天晚上跟他在一起，要是有了身孕該怎麼辦？”

“那更好呀！如果有了身孕，不僅宮裏會有更多的賞賜，他也會送我更多的禮物，我估計這個孩子能給我們帶來七、八萬兩黃金的收益……”

蕭揚再也聽不下去了，一腳踢開房門。

“我可以給你十萬兩！”他厲吼。

作夢也沒想到，他最摯愛的枕邊人，居然如此厭惡他，所有的激情纏綿、甜蜜心蕩的話語，都是為了一個字──錢！

若換了平時，他會仔細想一想，挖掘這番對話後的真相，但此刻，經曆了身世之謎的撞擊，又忽然聽到這些有如青天霹靂般的話語，理智頓時被洶湧的憤怒所淹沒，淚水盈眶，模糊了他的視綫。

“阿揚？”季初櫻滿臉愕然，緩緩起身，下一瞬，馬上換上了討好的笑容，“阿揚，你別誤會，我跟翠環剛剛是在說……”

“你們說的我都聽到了！”

為什麼他就這麼倒楣，從小到大一直被人拋棄？母親寧可自殺也不願撫養他，父親寧可送他去中原也不願照顧他，現在，他最愛的女子寧可要錢也不願要他。呵，或許他真的是一隻醜陋的癩蝦蟆，任誰見了都會嫌棄吧？

“櫻櫻……”他在淚眼迷蒙中一把摟住她的腰，幾乎用一種哀求的語調問：“告訴我，你真那麼憎恨我嗎？當我抱著你賞櫻的時候，你明明那麼開心，難道，那也是假的？”

季初櫻咬緊唇，凝視他的眼，半晌，才幽幽吐一口氣，“既然你都聽到了，我也無話可說。至於當初賞櫻的時候，我開心是因為櫻花，並非為你。”

四周一片死寂，忽然一個清脆的聲音響起，“啪”地一聲，蕭揚重重的掌甩在季初櫻的臉上。

沒料到他會有如此激動的舉止，季初櫻腳下一滑，踉蹌著倒向墻邊，撞翻了巨大的花瓶，粉碎的瓷片飛濺上來，擦破她的麵頰。

鮮血如花，滴滴墜落，潔淨的地麵瞬間染上一片殷紅。

“小姐？！”翠環驚呼著上前攙住季初櫻。

而蕭揚，若換了平時，他早就心疼地擁住她，大喚禦醫了，但這一次，傷透了的心麻木了他全身，像是不願再看那倒在地上的人兒一眼，他無動于衷地大步走出屋外。

“小姐，您這是何苦呢？”翠環連忙用絹帕捂住那張被血色沾污的素顏，“疼嗎？很疼吧！”

“翠環，你去看看他走遠了沒有。”季初櫻有些怔怔的，指著窗外吩咐道。

“哦！”翠環很聽話地臨窗眺望一眼，正如起初蕭揚到來之前一樣。

沒錯，先前那番話是故意說給他聽的，她們主僕兩人一唱一合，用預先備好的台詞，把他心頭的愛火澆滅。惟有如此，他才會放手讓她離開。

聽軍師說，今日歸海弦會進宮，此刻，他一定知道自己的身世了吧？有了剛剛那番絕情的話，在她和皇族之間，他可以理直氣壯地選擇他的國家、子民、親人，不必左右為難。十六年來古靈精怪的行事中，她自認為，這是最最得意的一樁。

“翠環，我好痛，好痛……”

她愣怔良久，忽然抱著翠環痛哭申吟起來。

現在，該為自個兒的聰明歡呼了吧？可是為什麼她會覺得如此疼痛？從麵頰上的傷，到滴血的心，還有流淚的眼，仿佛被利刀一道道劃著，不停地劃著，永無止境的折磨。

憶起那日在季家幽暗冰冷的花廳裏，她也曾狠狠地甩過他一巴掌，如今報應穿越時空，來到眼前──那一巴掌，他還給了她。