[薑餅人]五福齊天[全文完]

第一章 傳任弟子


　億萬年前，地殼產生強烈震動，大自然的鬼斧神工開鑿了華夏大地海拔多米的西嶽華山，高低不等五座主峰矗立於天地之間。遠觀近臨，華山的險、奇、峻、絕、幽鋒芒畢露，經久不變。正是這得天獨厚的氣質，向一代代炎黃子孫傾訴著華夏民族幾千年歷經的雲、雨、霧、雪。
　　自古至今，華山威望震懾四方，多少文人墨客，宗教門派高人，帝王將相到訪此處，留下數不清的歷史典故。這裡的一山一石、一草一木、一水一土、一人一物在千年文明氣息的籠罩下，被賦予了神秘的色彩。
　　上下五千年的滄桑演變，農曆戊子年，註定會發生什麼。
　　追隨前輩足跡，楊傳簫久居山中，早已把心交給自己的信仰，從未放棄。只是，在他心中永遠留有一段回憶，除了朝夕相處的華山，他沒有向任何人提過。一支從小不離身的竹簫是他和華山交流的心愛之物，也是流露從前的唯一途徑。時常，山間回蕩起低沉的簫聲，帶出了內心所有的惆悵。
　　陰雨天，楊傳簫換上道家衣冠，提上裝有香、花、燈、水、果的食盒，來到山下玉泉院希夷祠。擺放好貢品，雙手端舉三炷高香，與額相齊，跪在師祖像前。每到這個時候，楊傳簫會不由想起那首七言詩：
　　“五龍相伴降西嶽，修身養性百餘年。待到天干地支和，真心歸一還吾願。”
　　這是道教華山派師祖陳摶感恩五條彩龍引他至此而留下的遺願，幾句詩沒有落紙成文，由陳摶口傳其華山派弟子，爾後，一代代掌門人忠貞不渝探尋究竟，至今未果。
　　楊傳簫是華山派第代掌門人。十多年來，夜裡只要一閉上眼，腦海裡就會浮現師父臨終前的那一幕：
　　“傳簫，雖然你從未對我講過自己的過去，但師父從簫聲中可以聽出來，你有心事。”一陣咳嗽過後，聲音突然高起來：“怕我這一去，你很難不會心如死水，銷聲匿跡。即便如此，我也要最後叮囑你一句，一定要等那個人出現，千年遺願能否了結全在此人。”說完，楊傳簫剛要問明話中所指之人，師父已永遠閉上了眼……
　　楊傳簫慢慢起身，雙手將三炷香按每炷之間互隔一寸的距離插進香爐。回身再次跪倒，穩穩叩拜三下。
　　身為華山派第代掌門人，破解師祖千年遺願責無旁貸，楊傳簫不願看到幾千年的撲朔迷離永無休止。
　　人在自己最後時刻的預感非常靈驗。只是，以前從未聽師父提及要等一個人，雖然沒能等到回答，但從師父安詳的面容可以看出，他的話已經講完了。
　　師父故去的日子裡，楊傳簫內心深處的那段往事如一道無形的屏風，時常漫無邊際地蒙在眼前打斷所有思緒，無法專注做任何事。心中難耐之時，楊傳簫會一口氣跑到師父墓前以求靜心，只有在這裡，那道屏風才會很快消失，解脫出來重新回到現實。
　　農曆丁亥年夏季，華山派一樁非同小可的事務正在有條不紊地進行。傳任弟子大選，這也是各宗教門派非常慎重的頭等大事之一，直接關係到門派的前途命運。從周朝道教華山派師祖陳摶開始，此番已是第代傳任弟子。自古以來，每到物色傳代人選，門派上下無不為之振奮，其中的不可預見性充滿挑戰，可謂一舉定乾坤。
　　五個月，大選終究天命所歸。
　　適逢吉日，封山靜場，道教華山派遠近聞名的傳代弟子入教儀式時隔年故地舉行，本次已是有史以來的第場。
　　一大早，楊傳簫顯得神清氣爽。兩人都換上了一身道衣：混元巾、方領圓袖藍色衣褂，高筒白襪，黑色圓口布鞋。小孩是齊頭短髮，所以不能像楊傳簫那樣，用發簪別進混元巾頂部圓孔處露出的髮髻。貢品收拾妥當，楊傳簫帶著最終選定的這個孩子來到山下玉泉院。在華山派陳摶師祖像前，兩人一前一後雙雙跪倒，楊傳簫手持三炷高香，微閉雙眼，用心靈向師祖默默傳達開場祭語。
　　“師祖，今傳任大選落定，我華山派後繼有人。師父生前常提及“正”字，正既是和，人心所向，順天應地，弟子謹記于心，萬事以此當先，望傳任弟子不負重托，再造偉業。弟子定竭盡全力教誨，望師祖、師父在天保佑這個孩子，請保佑他。”
　　這種冥冥之中的告慰方式，華山派自古延續下來，至今從未更改。這只是傳任弟子入教儀式三個環節中的第一步。
　　自從第一眼看過這個男孩，他就深深地留在了楊傳簫的記憶中。
　　那天清晨，細雨濛濛。楊傳簫正在書房寫書法，聽見有人敲門，開門看見一位上了年紀的老大媽領著個小男孩。第一眼看到這個男孩時，楊傳簫目光不由停在他身上，男孩髮型簡捷，是標準的刺頭小短寸，邊邊角角剪得很有型。兩道淺眉成半圓形自然舒展，鼻樑骨根部略微低平，這兩官的不顯山，不露水，襯托出一雙精氣十足的“黑葡萄”。楊傳簫開門後，小男孩就不停地左顧右盼，觀察著周圍環境。
　　“您是楊師父吧？”老大媽問。
　　“是我。”
　　“楊師父，我是特意帶孫子來拜師學藝的，聽說華山派又到了大選期，我想讓孩子來試試。”老大媽滿臉笑容。“打我小時就知道有這個儀式，不過以前只是聽聽而已。可最近這段日子，我親眼看見周圍不少孩子上山應選，真是和原先不一樣了。我看我這小孫子年齡符合要求，忍不住就把他帶過來了。”說完，晃了晃男孩的胳膊：“快，叫楊師父。”
　　小男孩正在好奇周圍的新鮮事物，聽見奶奶的吩咐，看了一眼楊傳簫，立刻表現出第一次見生人的不好意思，側過身雙手拽著奶奶的手臂，不住往她身邊依附。
　　“叫楊師父啊，快。”奶奶低頭勸道。
　　話音剛落，小男孩轉身面向楊傳簫，一臉童真無邪大聲說：“楊師父好！”好字拉的有些長，一聽就是小孩的叫法。楊傳簫點了點頭，把兩人往裡面讓。奶奶仰起頭仔細瞧了瞧上方刻有“華山派”正楷金字的牌匾，邁過門檻，跟了進去。
　　踏上一段鵝卵石鋪成的小路，路左一座桃花石穩穩矗立著，上面刻有行書“福”字。沿路左轉繼續前行，剛走十余步，便要向右拐。庭院植被叢生，清香綠色氣息一路飄來。樹木間，不時有鳥兒飛落駐足，歡聲鳴叫。路右一塊空地上，四四方方花飾雕刻的漢白玉大理石底座上，擺放著同樣材質，古時用來觀測時刻的日晷。鋼制晷針垂直穿過圓盤面，此時，陽光明媚，盤面上的指標陰影清晰可見。三人一行走完庭院小徑，迎面是三間古色古香的建築。
　　楊傳簫轉過身說：“路左這兩間是會客廳和書房，路右這間是臥室，來，請進。”
　　奶奶笑著跟了上去，小男孩緊倒小碎步，一眨眼，先進了屋，奶奶在後面說：“這孩子，走路老跟小跑似的，我可追不了。”
　　雙雙落座，楊傳簫簡單介紹了一下招募淵源：“老人家，我想您也略知一二，中國的根柢全在道教，道教是中國唯一本土宗教，創立于東漢，距今已有多年的歷史。我華山派屬道教一大派系。道教起身于對自然的崇拜和治病救人，是我國傳統文化中最古老最神秘的文化現象，發展至今，現代道教教義在原先基礎上有了更深層次的遞進，主張順應社會發展潮流，遵守和諧自然的發展規律，人人平等，反對奢侈浪費和積德行善。傳人弟子就是未來的掌門人，要肩負起延續和發展道教華山派教義的重任，到現在是第代。”
　　奶奶聽完回道：“我也是特別看重華山派的名望，知道了就想試一試，不然怪遺憾的，而且聽別人說，現在的宗教生活和以前大不一樣，已經古今結合了是不是楊師父？”
　　“嗯，正如您所說，當代華山派道教文化已很好地融入現實生活中。近幾代傳任弟子的錄取與培養制度也體現了這一點。只是，唯應徵者僅限歲男童這一硬性條件從未更改。入選程式分三步，所有通過面試的孩子將在同一天進行筆試，筆試前五名的孩子選出後，他們要集體在這裡生活一個月，我會通過這段時間對他們言行的觀察，最終從五人中敲定一名孩子當選華山派第代傳任弟子。傳任弟子學齡前的一年由我親自調教，主要是給孩子做好引導，為入學打下良好基礎。學齡期，會在道教協會指定的附屬小學、中學、高中、大學完成所有教育課程，自然，道教所涉及的相關課程也被列入必修課，學校將由淺入深系統講述道教知識，逐步讓孩子認知自己的使命，領悟其中的真諦。所有學業完成後，傳任弟子將回到華山接管掌門人職位，在弘揚我華山派精神同時，要與各門派精誠合作，攜手研發道教不同學說更深層次理論，吸納眾家所長，為道教未來之路續寫新的篇章。能否做到這些，就要看這名傳任弟子的悟性和品質。我不妨直說，進入這個門，路會走的很艱苦，一定要有心裡準備。如果安於現狀，毫無遠志，到頭來只能是一場空。”
　　奶奶笑著回道：“我都明白，我這兒肯定是沒問題。”笑了一聲繼續說：“誰家孩子能來，那都是前世修的緣分，您說是不是？孩子真能學出來，吃點苦受點罪也是應該的。”
　　“對了，說了半天，還沒跟您講講我這小孫子呢。”奶奶說。
　　小男孩坐在斜對面，腰板挺的直直的，眼睛始終注視著他們談話，像大人一樣旁聽著。
　　“我們家就這麼一個獨苗，起名的時候，也沒想太多，希望他能一生健健康康，快快樂樂的就行。祖上姓吉，後來我說，乾脆，順其自然，就叫吉祥吧，既能表達家人的心願，叫著又順嘴。這孩子父母都是搞野外攝影的，長年在非洲的熱帶雨林、大草原這類地方追蹤拍攝動物的生活。吉祥剛生下來時一直放我這兒照看，等會走路那年，他父母也不知怎麼想的，硬要把孩子帶到他們的拍攝地住段時間，讓非洲當地的土著布須人照看，說是要鍛煉孩子。他倆說布須人是人類最接近動物的部落，幾百年甚至幾千年前就懂得怎麼在野外生活，沒有接觸過文明世界，所以生活習慣一點兒也沒改變，現在還是原始部落。開始我一聽心裡總覺得不踏實，那麼小個孩子放在原始部落裡看著，這長大了還不跟他們一樣啊，看我不同意，吉祥父母輪番勸我，整天在耳邊說來說去，我也扭不過他們，就勉強答應了。不過我也有要求，孩子回來時，要和現在一樣，不能有任何閃失。這一去就是二年多，吉祥回來時長高了，就是皮膚曬黑了不少。”
　　坐在一旁的吉祥聽見奶奶說到非洲，一下來了精神，大聲說：“那裡有好多動物，根本就不咬人，我天天和它們在一起玩。”
　　奶奶接道：“還說呢，他們回來時，我聽這孩子講，他整天跟什麼大象、狒狒、豹子、鱷魚這些動物接觸，當時真把我嚇出一身汗，直埋怨他父母。早知道說什麼也不會放他去，現在想起來都後怕。”
　　楊傳簫點點頭問道：“吉祥，你和動物在一起怕不怕？”
　　吉祥猛地轉過頭，大大方方地看著楊傳簫回道：“不怕，我說的話它們都能聽懂。”
　　奶奶說：“一開始，我還不相信，後來他爸爸說，非洲布須人的孩子從小就接觸過各類動物，吉祥和那些孩子們成天一起玩，膽子越來越大，都敢騎到大象背上了，您瞧。不過，我仔細一想也是，平常家裡養的小狗，時間久了，說點什麼不也大概能聽懂嗎啊？”
　　吉祥有些坐不住，搖頭晃腦四下張望。突然想到了什麼，問楊傳簫：“家裡不是應該有好多人嗎？其他人呢？”
　　楊傳簫想了想說：“原來這裡還有一位師父，不過，現在他已經去天上住了。”
　　“騙人，天上沒有人。”吉祥大聲說。楊傳簫和奶奶同時笑出來。
　　“這孩子。”奶奶笑了幾聲。“楊師父沒騙你，長大你就明白了。”吉祥看了看奶奶，又看了看楊傳簫，眼神裡透出一股不肯放棄的心思，就像中間只隔了一層窗戶紙，一捅就破。
　　吉祥坐了半天有些按捺不住。站起來在屋裡瞧東瞧西。見楊傳簫的紫砂茶杯很新鮮，湊過來一看，茶杯裡除了茶葉和水，還有一個暗棕色海綿一樣的東西在下面沉蕩。
　　“奶奶，您看，這是什麼呀？”吉祥大聲問。談話被打斷，奶奶一把拉過吉祥，讓他坐好。
　　楊傳簫笑了笑回答：“這是膨大海，我嗓子經常發幹，腫痛，很不舒服，喝了膨大海泡過的水，可以緩解。只是好多年了，沒能去根。”吉祥聽完，又坐回原來的位子上。
　　“吉祥，知道今天奶奶帶你來這裡是為什麼嗎？”楊傳簫問。
　　“知道，選華山派傳任弟子。”吉祥說。楊傳簫和奶奶互視而笑。
　　“在這山上學藝可不像在家裡，要你一個人和師父住在這山上，身邊沒有爸爸、媽媽和奶奶陪著，很多小朋友聽了都不願意，吉祥，你也不想離開奶奶吧？”
　　吉祥一皺眉頭：“奶奶，為什麼不和我住一起？”
　　“這孩子，哪能老跟著奶奶住呀。”
　　“那咋了？”吉祥不大情願。
　　“你不是說想趕緊長大嗎？都忘了？老跟奶奶住就永遠也長不大。”奶奶一本正經地講完，趕緊瞧了眼楊傳簫，怕他有任何疑慮，心裡反復念叨著：這孩子可千萬別再拗了。吉祥坐在椅子上也沒哭鬧，只是默默地注視著楊傳簫，童真無邪的眼神中，帶出幾分常在大人臉上看到的那種若有所思。
　　楊傳簫看著吉祥略微點了點頭，慢慢地說：“老人家，今天我對吉祥已經有了初步的瞭解，下週一上午八點半，您帶他來這裡參加筆試，希望他能通過。”
　　奶奶心裡一下熱了，笑著站起身說：“今天麻煩您了，那我下次再帶他來筆試，謝謝您了。”吉祥先一步跑到宅院門口等奶奶下山。
　　楊傳簫送走他們，回到書房裡想了很久。黃昏時分，他換上藍色道衣來到山下玉泉院希夷祠。跪在陳摶像前，心中默語：“師祖，華山派第代傳任弟子人選近日可見分曉。這些天，弟子見了不少適齡男童，望最終的人選能歸屬於一位真命弟子，師祖在天有靈，請保佑這位華山派門徒順利應選。
　　第二輪筆試如期進行。轉天，所有筆試成績揭曉，前五名的分數咬的很緊，中間只差、分。緊接著，一個月的觀察期，楊傳簫對這五名孩子的脾氣秉性作了詳盡瞭解，已心有所屬。
　　楊傳簫親手寫下榜文，最後一筆用力一收，如釋重負地將毛筆放置筆架間。第一名的成績竟然是分，近幾屆從未出現過，而且正是自己最為看好的那個叫吉祥的孩子。第二天，榜文正式公佈于眾，華山派第代傳任弟子大選落下帷幕。
　　奶奶背上二大件行李，領著吉祥，直奔山上。途中，老人雖然累得氣喘吁吁，但心裡的高興勁兒早已畫在臉上。一路上時不時不放心地叮囑幾句：“吉祥，在家咱們可說好了，自己在山上好好跟楊師父學習，不許動不動就說回家的話，實在想奶奶就打個電話。一會兒見了楊師父，不能再纏著奶奶不放，聽見沒有？”吉祥沒再說什麼，乖乖地跟在奶奶後面一步一步往山上走。
　　楊傳簫很早就坐在書房裡等他們，九點多時，雖然沒聽見任何響動，但似乎覺得是有人來了。果真，一開門，吉祥和奶奶一前一後走來。吉祥本來準備上前敲門，見門自動開了，一抬眼，正好與楊傳簫對視，眼裡還是那種童真無邪的神情，主動問道：“楊師父好。”奶奶臉上露出了笑容。
　　三人走進正堂，奶奶一臉喜悅對楊傳簫說：“楊師父，咱們真是有緣呀。我跟老伴兒一輩子沒做過虧心事，這是給我小孫子積德啊！這麼多優秀的孩子，最後選了我們，真要好好謝謝您了。”
　　楊傳簫趕緊回道：“老人家，都是吉祥自己爭取的，筆試和麵試成績全部第一，在歷屆選舉中都很罕見，我也為能接收這樣的弟子感到高興。”
　　奶奶聽完想起了什麼，把吉祥叫到身旁，說：“來，吉祥，給師父磕頭。”說著，輕輕按住吉祥的後背，示意他跪下。
　　楊傳簫見狀，起身擋住說：“老人家，現在不用，過幾天，會有正式的入教儀式，到時……”沒等楊傳簫說完，奶奶急忙笑著插道：“楊師父，今天，正好我在這兒，就讓我看著吉祥給您磕幾個頭吧，以前拜師都是這個規矩啊。”說著，吉祥已跪在地上。
　　三叩禮畢，楊傳簫把吉祥扶起來，摸了摸他的頭，說：“以後就看你自己的了。”
　　雙雙落座，楊傳簫說：“按門派培育制度，學齡前也就是這一年內孩子不能隨便回家，除非有特殊情況。”
　　奶奶連忙表示沒有任何異議，低頭想了想不忘叮囑道：“楊師父，我這小孫子身體挺壯實，可就是脾氣大，拗，一著急有時鼻子愛出血，醫生也沒查出是什麼問題，就說要注意調節好孩子的情緒。我不在，楊師父替我多操心了。”
　　楊傳簫應允後，奶奶起身準備下山。吉祥見奶奶要離開，上前輕輕拽住奶奶的胳膊，又怕她生氣，只得小聲哼哼著不願讓她走。奶奶雙手扶著孩子的肩膀，認真地看著他，只說了一句：“吉祥。”孩子很快從奶奶眼神中領會了什麼，沒再出聲，不過臉色還是很不好看。
　　奶奶向楊傳簫道過別，沒有再跟吉祥叮囑什麼，轉身向山下走去。吉祥看著奶奶遠去的背影，心裡很不是滋味兒。楊傳簫怕孩子傷心，安慰幾句便帶他去各個房間熟悉環境。奶奶走了好遠才回過頭，擔心吉祥會追上來。
　　一路上，過往遊人零零散散，陣陣山風從耳邊吹過，此時，奶奶才感到分離後的孤寂，不由落了淚。
　　吉祥與楊傳簫一起生活了兩天。一開始，吉祥還有些不大習慣，師父問話時，總是轉過頭躲躲閃閃的，顯出小孩那種不好意思的表情。有幾次，楊傳簫故意拽住他問話，吉祥扭不過，便張開嘴在師父胳膊上似咬非咬地來幾下。
　　吉祥坐在椅子上時，上身總能挺的很直，這跟一般人坐姿會不由自主彎下去不同。開始，楊傳簫還以為是偶爾一、二次，後來發現，他經常一坐就能保持這種姿勢，及少有彎背的時候，一副神氣活現的小模樣。楊傳簫不時會提出一些即興問題，吉祥反應很快，稍加思索馬上做出應答。他看人時，表情變化十分豐富，有時，一臉孩童的純真，忽然間，又擺出一副精明睿智的樣子。好幾次，吉祥在一邊玩，楊傳簫從側面看著他，吉祥覺察出師父一直在瞧著自己，很不自在，每到這時，便會皺起小眉頭，眨幾下眼，扭過頭看著師父，意思說沒事老盯著我幹什麼。見吉祥舉止投足如小大人一樣，楊傳簫好不愛憐。
　　吉祥上山的第一天下午，正和師父在臥室熟悉環境，只聽身後“撲棱撲棱撲棱”連續好幾聲，轉頭一看，一隻黑白分明的大喜鵲從敞開的窗戶外飛進來。楊傳簫以為喜鵲誤闖進來會馬上飛走，不想喜鵲站在床上沒有一點離開的意思，反倒欣賞起周邊的擺設。吉祥好是喜歡，上前把它捧在手上。喜鵲並不懼怕，像見到主人一樣非常聽話。吉祥覺得喜鵲是和家人失散了，跑到院子裡把它往天上一拋，想讓它飛走，可試了幾次喜鵲都是在空中盤旋幾圈又飛回臥室。就這樣，吉祥把喜鵲留在了身邊。
　　……入教儀式第一步開場祭語完畢，第二步也是最為重要的一個環節—‘開天眼’。能有幸被開出天眼的孩子寥寥無幾，華山派歷任掌門人中，曾有一人有此天緣。
　　楊傳簫五指展開，讓吉祥緊閉雙眼，在離額頭正中釐米處，手掌左右來回旋轉。沒一會兒，吉祥覺得頭有些暈眩，上面好像有什麼東西在不停地翻轉。猛然間，楊傳簫看見一輪硬幣大小的太極陰陽圖在吉祥額頭正中閃了一下，瞬間消失，他心裡一驚。約分鐘後，楊傳簫動作逐漸慢下來，直到收手。吉祥睜開眼，雙手一個勁兒揉眼皮，感覺剛從夢中醒來一樣。楊傳簫仍舊沉浸在剛才那一瞬的興奮中，甚至沒有意識到道袍後背已全部濕透。
　　“吉祥，你知道師父看見什麼了嗎？”
　　“看見什麼了？”
　　“剛才，在你的額頭上，有一輪太極陰陽圖閃過，你果真有天眼，我已經把它打開了，太難得了，真是天命啊！”
　　吉祥揉揉眼睛不解地問：“天眼是什麼？”
　　“天眼就是太極天目，通常叫做太極眼，極少數人會有。天眼雖天生而來，但卻需要人為用功力開啟。天眼一旦被打開，在一些特定時候，會看見一般人無法看見的事物。一些在嬰兒時期就被開過天眼的孩子，晚上經常會莫名其妙地哭，其實，那是他們的天眼看見了天上顯靈的神仙，所以才被嚇哭。”說完，楊傳簫仍顯得意猶未盡，瞧著吉祥，發自內心的喜悅完全從眼神中流露出來。吉祥聽了師父的講解，自然不能理解所謂無法看見的事物到底是些什麼。
　　幾天下來，吉祥完全褪去了剛來時的羞澀，有時楊傳簫故意逗他，吉祥若是聽出來總愛反駁一句：“你騙人。”
　　楊傳簫準備讓他一步步進入角色。每天清晨點鐘，楊傳簫在宅院裡教吉祥練空翻筋斗，小孩身子軟，只用了半個月就能翻得像模像樣。接下來，楊傳簫開始帶著他沿山路練習邊打筋斗邊上山。也不知摔了多少跟頭，好在小吉祥這個孩子個性樂觀，很快就能忘卻疼痛，翻了十幾天後，吉祥已經可以一口氣連續空翻十幾個筋斗。見他動作要領基本掌握，楊傳簫每天早上領路，吉祥跟在後面翻著筋斗上山下山，一趟下來要一個多小時。有一次在回來的路上，吉祥問師父為什麼每天都要這樣，楊傳簫告訴他，這樣練久了，一是平常走起路來會感到腳步非常輕便，還有也是最重要的一點，鍛煉有助身體健康，有了結實的身體才有好心情去做自己想做的事情。
　　一個週末，師徒晨練回來，楊傳簫換上一身白色寬鬆式練功服，站在正對華山派牌匾的一塊天然花崗岩石臺上，熟練地打起拳，吉祥饒有興致一旁觀看。
　　“師父，您是在練武術嗎？”
　　楊傳簫手腳沒停，眼神跟隨拳路走，不慌不忙地講道：“我打的這叫太極拳，乃我楊式獨創，容納了陰陽兩種力量，看似無招，實則見招拆招，看似緩慢無力，實則四兩撥千斤。”吉祥一點都不明白師父的話，也沒有問什麼，靜靜地欣賞師父的一招一式。楊傳簫形隨心動，心神合一，拳路有條不紊，旁若無人，完全沉浸其中……
　　吉祥作息時間很規律，點半開始上課，上午安排算術和毛筆書法，下午是道教歷史課和古詩，點後自由活動，晚上點準時熄燈。白天無論什麼課上，吉祥總是挺直腰板，精神飽滿地聽講，時不時還要提出自己的想法。小孩畢竟是小孩，吉祥最喜歡的還是能讓他聽故事的道教歷史課，因為講的都是些高道、真人、神仙的神奇經歷。經常聽的他盯著師父半天眼不帶眨一下。楊傳簫知道裡面有很多不好理解的地方，所以，講課時用的都是非常淺顯的語言。小吉祥腦子轉的也快，跟上師父的速度並不費勁。三個月下來，已掌握了基本的加減乘除運算法和和很多道教人物故事，特別是漢字，已能認識上千個。
　　自從有了那只大喜鵲，吉祥一個人時有了玩伴，少了幾分遠離親人的寂寞，餵食的任務自己全都包了。楊傳簫見吉祥這麼喜歡，有一次告訴他：“吉祥，你可以教它說話。”
　　“騙人，鸚鵡才能說話，喜鵲學不會。”吉祥回道。
　　“全世界鳥類有多種，其中能模仿說話的占五分之三，喜鵲就是這種鳥，只不過很少有人養喜鵲，所以大都不知道它的本事，不信你可以試試。”楊傳簫說。
　　課下時間，吉祥喜歡在宅院裡轉來轉去，每個房間都逃不過他那雙精氣十足的眼睛。他發現師父喜歡在書房裡邊看書邊品茶，一坐就是大半天，於是，吉祥自己也決定進去瞧瞧。書房裡三組層大書櫃靠牆而立，每一層都擺滿了書籍。吉祥隨意盯上了左側書櫃第層的一本書，伸手夠，還差一段距離，乾脆踩著書櫃底層把那本書抽了出來。上面寫著四個大金字“神農本草”。“這是什麼？”吉祥自言。隨意翻了幾頁，還是有很多字不認識，書翻到一半，突然看見其中一頁有“四個一”三個黑體字，旁邊配有四幅植物釋圖。這時，楊傳簫拿著茶杯和幾本書走進來。
　　吉祥扭頭看見師父，雙手舉著書大聲問：“師父，您快過來，這本書裡的“四個一”是什麼呀？”
　　楊傳簫接過書：“嗯，這是《神農本草》裡的四個一。”轉身喝了口茶繼續說“這上面畫的是神農架特有的四大民間草藥：江邊一碗水，頭頂一顆珠，文王一支筆，七葉一枝花。你看，江邊一碗水像荷葉一樣，葉邊有鋸齒，葉中常聚滿露水，可止血止痛；頭頂一顆珠，莖上有片輪生葉，果實黑紫色，像少女頭上帶的一顆珠寶，搗爛敷患處，治療暈眩頭痛；文王一支筆，高－釐米，形如粗毛筆，頂部呈圓球狀，花莖紅或黃色，治療心慌非常管用；最後七葉一枝花，片輪生葉長於頸上，花朵紅色，根莖可入藥，治療咽喉腫痛。”
　　“什麼是心慌？”吉祥問。
　　“你可以先這樣理解，就是心裡沒有不高興的事，身體卻感到不舒服。等長大你自然就明白是什麼意思了。”
　　“那書上寫的神農本草是什麼？”吉祥問。
　　“本草就是草藥的意思，神農是神農氏，他是中華醫藥的始祖，關於他有一個很好聽的故事。”一聽有故事聽，吉祥更來了精神。
　　“神農氏是一位仙人，很久以前，他來到神農架，面對林海山巒，毫不畏懼，架木為梯，攀登而上，遍嘗百種植物草藥，遇七十毒而不懼怕，所以，才有了今天的中華醫藥。後來，神農氏下山時，不見來時搭建的木梯，原來，他在山上待了太久，所有木架早已落地生根，淋雨發芽，年長日久，竟成了林海中的樹木。正在為難時，一群仙鶴飛來，把他接上了天。我道祖太上老君曾在神農架一座山上煉丹，所以那座山取名“老君山”。太上老君和神農氏在“二仙橋”上有過一面之緣，是為討論煉丹法術。”
　　“什麼是煉丹？”
　　“就是用鼎爐煉製一種使人長生不老的仙藥，也叫金丹。用各種金屬礦石和草藥在鼎爐裡燒煉而成，燒煉越久，變化越妙，就是煉它上百次也不會消滅。金丹裡有可以引起燃燒的硝石，三黃，如遇強烈光照會被立即點燃。我道家把金丹稱為“六神之首”，還記得師父給你講的“六神無主”這個成語嗎？來，說說都有哪六神？”
　　吉祥邊想邊說：“六神就是人身體裡的心、肺、肝、腎、脾、膽。”
　　“好，都說對了。金丹是六神中的心神，丹在，則心定，不會驚慌失措，沒了思緒。一定要記住。”楊傳簫說。
　　“哇噻！我要有一顆金丹就好了。”吉祥驚歎。
　　“那師父，鼎爐是什麼樣的啊？”
　　“華山南峰上有一個真正的鼎爐，有時間，我一定帶你去看。”
　　一次，楊傳簫在書房裡擺圍棋，吉祥跑過去站在一旁看了半天，只見師父一會兒拿個白色的扁圓石子放在一個地方，一會兒又拿個黑色的放在另一個地方，反反復複，不時拿起茶杯喝上幾口，眼睛始終盯著棋盤，下呀下，就是完不了。吉祥實在等不急，問道：“師父，你擺的這是什麼呀？”
　　楊傳簫手裡沒有停，隨即擺下一顆棋子，抬頭看了眼吉祥不緊不慢地說：“吉祥，你看，這種棋叫圍棋，在我國古代稱為弈，是棋之鼻祖，相傳已有多年的歷史。下圍棋可鍛煉一個人的計算能力、記憶力、創意能力、思想能力、判斷能力。下一盤圍棋快則五分鐘，慢則要一到二個小時。
　　說著說著，棋盤上數已佈滿了數不清的黑白棋子，幾乎快擺不下了。楊傳簫鎮定自若地舒了口氣，伸手從棋盤上不同方位拾起很多棋子分別放回棋盒，心中數了數剩下的空位，看著棋盤滿意地點了點頭。
　　吉祥對這一舉動大為不解：“師父，為什麼要把擺好的棋子拿走？”
　　“那些棋子被團團圍住，它們的氣已不復存在，所以就要被提走，這叫提子。”楊傳簫解釋。
　　“我什麼時候可以學圍棋呀？”小吉祥哪裡聽得懂，想儘早加入圍棋世界。
　　楊傳簫笑了笑說道：“剛學完象棋又想學圍棋了？圍棋可沒那麼容易下，等再過幾年，不過，我可以先教你下五子棋，也很有意思。”
　　“五子棋是什麼？”吉祥問。
　　“五子棋也是用圍棋下，來，師父現在就教你。”楊傳簫讓吉祥坐在對面，開始講解五子棋的下法。
　　“五子棋很容易學，你看，咱們倆黑白各用一種顏色，你走一步我再走一步，下棋的目的是要把自己顏色的五顆棋子連成一條直線，就像這樣。”楊傳簫用黑子擺出一條連線作示例。看見了嗎，吉祥？五顆棋子中間不能有對方白色的棋子插入。雙方下棋的目的一是要儘快使自己五子連成一線，二是要想辦法阻止對方連線……”
　　二個月又過去了，日曆更新，時至農曆戊子年。
　　逐漸，課程由淺入深。一次，楊傳簫專門拿出一節課講授金、木、水、火、土的概念。
　　“吉祥，先說說你自己理解的金、木、水、火、土都是什麼意思，沒關係，不怕說錯。”
　　吉祥大概想了想回道：“金就是比錢還值錢的金元寶，木是家裡的桌子、椅子，水可以喝，火是做飯用的，土可以放在奶奶的花盆裡種花。”
　　“好，說的不錯。水是人類和動、植物不可缺少的；火的應用，早在北京猿人時期就開始了，在他們居住的洞穴裡曾發現有火燒後的灰燼；土是人種植花草、糧食必不可少的；另外，木就是木制傢俱，包括桌子、椅子，衣櫃等等。金主要是指日常做工用的各種金屬工具，像錘子、鐵鏟、榔頭等等等等，木器和金屬的應用，標誌著人類文明邁向了新的階段。”
　　歷史課上，楊傳簫應吉祥要求，講述了長城的前世今身。
　　“長城又叫萬里長城，長度可達十萬里之長。最早的長城始建于西元前楚國，是為了防禦敵人侵略，後來，經過很多朝代不斷修建，才達到今天的長度。提到長城，不得不提秦始皇，他統一了中國，建立了第一個以漢族為主體的封建帝國秦朝，秦朝期間修建的長城有一萬多裡。你看這張圖片，長城穿越于山嶺之間，一望無際，好不好？”楊傳簫問。
　　吉祥仔細看了看圖片，說：“那長城到哪裡才完啊？”
　　楊傳簫笑了笑回答：“經過幾千年的風吹日曬，很多省市長城的牆體已嚴重風化，就是有很多牆體被毀掉了，出現大片不連貫的地方，而且，到現在為止，還有沒被發現的長城，所以誰也說不好長城到哪裡才是頭。”吉祥沒再問什麼，坐在那裡一直盯著這張圖片，心裡不知在想什麼。
　　晚上，睡夢中，吉祥站在一座大殿前的平臺上，身上穿著一身黃色龍袍，頭戴龍冠。放眼望去，突然，遠處山巒上，一道道城牆此起彼伏壘積起來，也不知過了多久，牆體還在繼續無限延伸……
　　不知不覺，吉祥從夢中醒來，借著長明燈的光亮，看見師父坐在窗前靜靜地望著天空。
　　每天，只有在夜晚，楊傳簫才不會被瑣事煩擾，靜心回想那個他再也不可能見到的人，那個讓自己永遠留有遺憾的人。
　　“師父，您怎麼還不睡啊，我都睡了一覺了。”吉祥半坐起身揉了揉眼睛。
　　“你先睡吧，我想一個人坐會兒。”楊傳簫轉過頭繼續向夜空望去。
　　吉祥一打岔，楊傳簫思緒很快轉變回來，心中一陣迷茫：師祖，師父提到的那個人何時才能現身，師父說一定要等，弟子相信會有那一天，只是，弟子還要等多久？”
　　夜已黑的很深，除了楊傳簫久久不能平復的心境，一切都靜止下來。
　　第二天一早，吉祥早上醒來不見師父，跑到院子裡四處尋找也沒有蹤影。這時，遠處一陣樂聲傳來，這種聲音已不是第一次聽到，而且每次都是一遍又一遍反復傳來。
　　楊傳簫在玉女峰的吹簫引鳳亭裡，手持洞簫靠坐在木椅上，專注而深情地吹著那首曲子。不少來往的遊客被幽揚的簫聲所吸引，自發聚攏過來，只是，不會有人知道簫聲中那段刻骨銘心的記憶。
　　傍晚，楊傳簫回到宅院，一推門，吉祥聽見動靜飛快跑出來。“師父，您去哪了？”小吉祥一臉委屈的樣子。
　　“怎麼了？想師父了？”楊傳簫摸了下吉祥小腦袋。
　　“您去哪了，師父？”
　　“師父去山上玉女峰了。”
　　“去那裡幹什麼呀？”吉祥皺起眉頭。
　　楊傳簫摟住吉祥肩膀往裡走：“師父想起自己的一位朋友就會去那裡。”說著，把隨身帶的一對玉簫和玉笙放在精美的木質座架上，指給吉祥兩樣樂器各自的名稱。吉祥湊到跟前拿起簫吹了幾下，看著師父問：“為什麼每次聽到的都是簫聲，那個是什麼聲音呀？”
　　楊傳簫自從接過殷小姐離別時贈予的這支玉笙後，再沒有吹過它，只是心中時常回想起兩人經常交換樂器吹奏的情景。吉祥硬纏著師父用笙吹一首樂曲聽，也不知為什麼，在小吉祥面前，楊傳簫總能提起興致，最後一次吹這支笙還是在殷小姐剛提出辭別的那一天。楊傳簫輕輕試了幾聲，音色還是那麼清越，柔和，絲毫不遜當年。一曲悠揚、高雅的樂聲繚繞響起，逐漸同這裡古色古香的氛圍融入一體。曲末終了，楊傳簫已淚眼朦朧，他甚至不知是何時流出的。
　　“師父，您怎麼哭了？”吉祥不解。
　　“我只是想起了一個人。”楊傳簫擦了擦眼淚。
　　“是誰啊？”吉祥等待師父的回答。
　　在山上吹簫引風亭演奏時，旁人曾誇獎說，仔細聽，他的簫聲很投入。楊傳簫從未向誰提及過自己的內心，包括已故去的師父。然而今天，面對一個孩子的疑問，不知怎麼，楊傳簫心裡亂的很，好像什麼都壓不住似的。吉祥站在那裡好半天看著師父。
　　“吉祥，我原本想讓這件事永遠死在心裡，可是，現在，我想告訴你，只有你。剛才聽到的那首“華山吟”，是我和一個叫殷玉笙的女孩兒多次在華山合奏的一首樂曲。殷玉笙就是你問的那個人。年前，師父和你一樣，是華山派的傳任弟子。閒暇時，經常在吹簫引鳳亭獨自吹簫，很多次，看見了殷玉笙，我們互相被對方的樂聲吸引，就這樣，我們走到了一起。她身出名門，母親過早去世，父親是當地一個很有名望的商人，經常一出遠門幾個月回不來。我和殷玉笙認識二年以後，有一天，她把我帶到她父親面前，仔細詢問過我的情況後，她父親當場喝令女兒不許再和我見面。我也知道原因，殷玉笙是家裡的獨生女，按家規，家族事業要交給未來的女婿掌管。以前，殷玉笙曾多次苦口相勸要我從商，可我已身歸道門，而且對天發過毒誓，豈能無信。當然，我很理解她父親的苦衷，幾代人艱苦創下的家業不可能拱手交給外人。她別無選擇，我們還是分手了。最後一次見面，她送給的我這支笙，和她的名字一樣，是玉做的。我開始以為殷玉笙會怨恨，可她說了一句話，不管發生什麼都會支援我的選擇。”
　　楊傳簫控制不了情緒，兩股熱淚湧出眼眶。裡面的人情世故吉祥不能完全理解，但他明白師父因為再也見不到那個叫殷玉笙的女孩才會哭。
　　“師父，那個人是不是也和您一樣在哭啊？”吉祥問。
　　楊傳簫微微點了點頭，輕聲說：“那次分手後就沒再見過，後來過了很長時間，聽別人說她不滿父親看中的幾個人選，心灰意冷，不顧家人反對，隻身離家出走，從此杳無音信。我每天把這支笙帶在身上，既然人無法留住，笙不能再沒有。”
　　天色已晚，楊傳簫沒有像以往思索一陣後才就寢，一天的憂傷讓他感到很疲憊，躺下不久便睡熟了。窗外漆黑寂靜，皎潔的彎月靜寂在上空，與屋內昏亮的長明燈遙遙相望。
　　吉祥聽了師父的睡前故事，一時半會兒還沒從興奮中走出來，躺在床上翻來覆去睡不著。屋裡唯一的亮處就是那座寶塔形狀的長明燈。以前只知道它白天晚上都是亮著的，並沒有仔細觀察過。吉祥索性掉過身子，趴在床上把長明燈打量了一番。從下到上，由很多圓層組成，每層外環一周擺滿了黃燦燦的細長小燈泡，越往上圓層越小，很稀奇。
　　吉祥歪頭看了看師父，小聲叫道：“師父，師父，您睡著了嗎？師父，師父。”
　　楊傳簫本來睡的很深，輕聲三叫兩叫，竟被叫醒了。“怎麼了？”
　　“師父，我就是想問問，為什麼這些燈白天也要亮著？我記得奶奶家的燈只有晚上才開。”
　　吉祥的問題讓楊傳簫困意少了一半。他靠著牆，雙手交叉墊在腦後，說道：“這種燈叫長明燈，是道家特有的一種器物，白天夜裡始終亮而不滅，代表長生久視，也就是長生不老，延年益壽的最高境界。”
　　“是什麼意思？”吉祥問。
　　“每個人都會變老，所以每個人都想永遠年輕，沒有老的那一天，明白嗎？”。
　　“人老了會怎麼樣？”吉祥問。
　　“頭髮會變白，走路很慢，臉上全是皺紋。”
　　吉祥專注地看著師父，說：“奶奶頭髮全是白色的。”
　　“好了，太晚了，趕緊睡覺吧。”楊傳簫躺下囑咐道。
　　吉祥蓋好被子，眼睛依然盯著長明燈，看著看著，不知不覺進入了夢境。他夢見那次奶奶帶他出外給親人燒紙的情景：
　　“走，咱們去給你太爺爺、太奶奶燒紙。”
　　吉祥邊穿衣服邊問：“是照片上的太爺爺、太奶奶嗎？”
　　“對，就是。”
　　“他們去哪兒了，為什麼從來不回家？”
　　“太爺爺、太奶奶老了，到天上去了。”奶奶拉著吉祥準備出門。
　　吉祥一聽，站在門口沮喪地問：“那您以後是不是也——？”話沒說完，馬上就要哭出來。
　　奶奶忍不住，眼圈有些發紅。“奶奶不走，永遠陪著吉祥……”
　　沉睡中，吉祥小臉上流出兩行清淚，慢慢的，淚痕在空氣中一點一點消散。