[伊莉．瓊森]摯愛的惡棍(全文完)

力寶龍

　　第一章　

　　西元1809.2.16.　巴爾幹半島　蒙特維亞　塔拉坎

　　『天堂之窗』已然破碎。原本光燦美麗的圓窗只剩一個大洞，冷風與月光經由它灌進教堂裡。　　安娜瞪著那殘破的景觀，按著門支撐自己的身體。她來得太晚，無法達成媽媽的交代了。玻璃被砸碎，『決帝令』蕩然無存。然後，極度強烈的失落感擊中她，使她忘記其他的一切。她知道『決帝令』應該是最重要的，但是，老天爺，所有的神奇與美妙都永遠消失了。

　　她為什麼如此震驚？他們已經摧毀她人生中的一切，破壞這份最後的美似乎是理所當然的事。

　　「安娜，」亞力輕扯她的手臂。「我覺得我聽到他們了！」

　　她變得僵硬並側耳傾聽，但沒有聽到任何聲音，只有呼嘯各哦這座廢棄城鎮的風聲。她轉開視線，搜尋著那座廢城，仍然沒有聽到任何聲音，但是亞力的聽力一向比她靈敏。「你確定嗎？」

　　「不確定，但是我以為......」他偏起頭，「確定！」

　　她根本不該回來。她應該往南走，她的母親一定會原諒她。他們並未奪走她的一切，她還有亞力，而且她發誓她永遠不會讓他死掉。

　　她用力關上沉重的大門，拉著亞力衝向通往聖檀的長走道，差點被一個鐵燭台絆倒，幾支短短的百蠟燭散置在大理石地板上。像往常一樣，那些士兵也在這裡極盡破壞之能事，偷走或摧毀所有有價值的東西。

　　「馬匹。」亞力低語。

　　現在她也聽到了。馬蹄聲從鵝卵石街道上傳來。

　　「他們不會發現我們，」她低聲回答。「他們沒有看到我們進來，而且那些豬玀不可能來教堂祈禱。」她把小男孩拉到聖檀旁的一根援助後方，在他身邊蹲下。「但是我們得在這裡稍待片刻，直到他們遠離。」

　　亞力顫抖地靠向她。「如果他們跑進來呢？」

　　「他們不會進來。」她伸臂環住他的肩膀。他比上星期更瘦，她擔心地瞭解，而且他整天都在咳嗽。她設法找到的那一點點食物根本不夠維持他們的生命。

　　「如果他們進來呢？」亞力重複。

　　「我說他們---」她停下來。她並不知道公爵的士兵是否會近來。「如果他們進來，我們會躲在這裡，保持絕對的安靜，直到他們離開。你做得到嗎？」

　　他點點頭。「我好冷，安娜。」

　　「我知道，在他們離開之後，我們會盡快找個過夜的地方。」

　　「我們可以生個火嗎？」

　　她搖搖頭。「不過，我們或許可以為你找到一條毛毯。」

　　「也為你找一條。」他朝她微微一笑。這是那晚之後，她首次見到他的笑容......

　　媽媽......

　　她很快屏除那個思緒。她絕對不能想那個夜晚，或者在那之後發生過的任何事情。她發現那會使她變得軟弱，她必須為亞力保持堅強。

　　「也為我找條毛毯。」她要俯身親吻他，但是，亞力已經4歲，而且認為不應該表露這種感情。「在他們離開塔拉坎之後。」

　　然而，他們沒有離開，反而越來越近。她聽得到馬匹在教堂外停住，男人的談話聲和笑聲傳來。

　　她拉近亞力，她的心狂跳。

　　讓他們離開，她狂亂地祈禱著，不要讓他們進來。

　　腳步聲踏上石階。她的胃部肌肉痛楚地縮緊。

　　「安娜。」

　　「噓。」她伸手按住亞力的嘴巴。

　　大門被推開。她的祈禱顯然毫無作用，現在她必須完全仰賴她自己了，就像她母親教過她的。

　　媽媽。

　　哀傷淹沒她。淚水刺痛她的眼眸，使她幾乎看不到站在門口的那個男人。她眨眨眼睛。她不能哭，弱者才哭，她必須做個強者。

　　她注視那個男人走向他們。他很高，非常高，他的步伐大而謹慎，黑斗篷在他身後揚起，彷彿兀鷹的翅膀。他不是公爵的部屬，但是，這並不表示他不是敵人。沒有人跟隨他，她感覺鬆了一口氣，其他豬玀都留在外面，給予她較大的勝算。

　　他在黑暗中絆了一下，並低咒一聲。

　　她聽到亞力的喘息。那個夜晚有許多咒罵聲、笑聲和尖叫聲。她曾經按住亞力的頭，防止他看見，但是，她無法不讓他聽到。她揉揉他瘦弱的肩膀，無言地安慰他。

　　那個男人又絆了一下，然後停下腳步，彎下身子，從地板上撿起某樣東西。片刻之後，小小的火焰劃破黑暗，他點起一根小蠟燭。

　　她往後縮進陰影中，凝視著那個敵人，尋覓著他的弱點。他拿高蠟燭，用那對閃亮的綠眸搜尋著黑暗，直到他找到那個曾經是『天堂之窗』的破洞。他的手握緊蠟燭，他的臉上浮現震怒的神情。「該死！」穿著靴子的腳踢開大理石地板上的玻璃碎片。「該下地獄！」

　　他說的是英文。他一定是英國人，就像爸爸，但她從未見過爸爸發這種脾氣。

　　亞力哀鳴一聲。

　　那個男人變得僵硬。「誰在那裡？」

　　他轉向他們！她常識迅速地思考，漠視凝聚在她胸膛的恐懼。如果他看到他們，他們就只能任他宰割了。他們的唯一希望是突襲他。

　　「待在這裡，」她低語。「等一下！」她把瘌痢更推進圓柱後方，然後衝向前，撲向那個男人。

　　「這是什麼---哎喲！」她一頭撞向他的胃，然後從地板上抓起那個鐵燭台擊向他的雙腿之間。他喘息一聲，痛苦地彎下身子。

　　「亞力！趕快過來！」她叫道。

　　亞力立刻來到她身後，她抓住他的小手，拚命往前跑，但是，在抵達門口之前，她被擊倒，用力摔向地板。他壓住她，跨坐在她身身上。她感覺無助到極點。

　　「不要亂動，該死。」

　　亞力跳上他的背，用瘦削的臂膀扼住他的脖子！

　　「快跑，亞力，」安娜叫道。「快跑！」

　　她感覺他身上的男人變得僵硬。「天哪！」他喃喃叫道。「小鬼！」他跳起身子，甩開亞力。安娜慌亂地跪起身子，伸手去撿先前丟在地上的燭台。

　　「安娜！」

　　她抬起頭，看到弟弟在那個男人的懷中掙扎。她撲向他，但是，亞力立刻成為擋住他們之間的盾牌。

　　「噢，不行，不能再來一次，」他嚴肅地說道，這次使用蒙特維亞文。「我不打算被閹割。」

　　「放他下來。」她大叫。

　　「可以。」他一定非常強壯，亞力在他手中彷彿毫無重量。「但是，你必須先保證不再攻擊我。」

　　「放下他。」

　　「否則？」

　　「我會想辦法再次傷害你。」她朝前走近一步。

　　他變得僵硬，戒備地凝視著她手中的鐵燭台。「保持你的距離，我手中顯然握有你珍惜的事物。」他後退幾步。「他很小，對不對？小孩子最容易受到傷害了。」

　　恐懼割過她全身。「如果你傷害他，我會---」

　　「我不打算傷害他，」他打斷她的威脅。「除非你強迫我自衛。」

　　她審視他。他有一頭濃密的黑髮和稜角分明的長臉，他的眉毛直而黑，綠眸閃閃發亮，挺直的鼻樑使她聯想起鷹鉤。這是一張強硬的臉孔，像石頭那般堅硬，可能屬於一個殘酷的男人。

　　「回答我的問題，我就會放下這個年輕人，」他說道。「我向你保證，我通常不與小孩為敵。」

　　她不信任他，但是，她沒有多少選擇的餘地。「你想知道什麼？」

　　「你來這裡幹什麼？」

　　她設法尋找一個他會相信的答案。「天氣很冷，我們需要一個過夜的地方。」

　　「這裡並不比外面暖和。」他凝視著她的臉孔。他不相信她，她絕望地瞭解，她從來不擅於說謊。「或許你是個小偷，或許你來看看有沒有什麼東西可以偷。這---」

　　「安娜不會偷東西，」亞力憤怒地說道。「她只是要看看那扇窗戶，但是，它已經不見了。她永遠不會---」

　　「噓，亞力！」她厲聲名利。這不是亞力的錯，他只是在為她辯護，並不知道『決帝令』的重要性。

　　「窗戶？」他轉頭瞥視。「不錯，他確實不見了。」震怒再次扭曲他的臉孔。「混帳！我要那扇窗戶。」

　　他要『天堂之窗』。他一定是他們之一！「你........你.....是誰？」

　　他瞇起眼睛盯著她的臉龐。「不是傳說中的魔鬼。你到底以為我是誰？」

　　她舔舔嘴唇。「我以為你是納布夫公爵的手下。」

　　「我不是任何人的手下，」他的唇抿緊。「尤其不可能屬於那個妓女生的狗雜種。我不---哎喲！」

　　亞力的牙齒咬住他的手。安娜繃緊身體，準備在他傷害那個男孩時撲上去。

　　但是他只甩開那個男孩的牙齒。「這個小鬼似乎也很凶悍。」

　　「他很害怕，放開他。」

　　「我跟你打個商量。只要你保證不逃走，我就放開他。」

　　他似乎真的憎惡公爵，但這並不表示他不是敵人。他要『天堂之窗』。「你放開他，讓他離開我們，我就不逃走。」

　　「但是，如此一來，我就沒有防身的盾牌了。」

　　她微微一笑。「對。」

　　他撇撇嘴。「一言為定。我認為我還是應付得了一個小女孩。丟下你的武器。」

　　她猶豫一下，然後丟下那個燭台。

　　「很好，你保證？」

　　「我保證。」她勉強說道。「在確定亞力安全之後。」他放下那個小男孩，她連忙轉向亞力。「去花園等我。」她必須確定亞力不會置身危險中。

　　「我不要去。」

　　她也不要亞力離開她，但她沒有選擇的餘地。她褪下她的毛披肩裹住他。「你必須去。」她輕輕推他。「我會很快去找你。」

　　他準備抗議，但在看到她的眼眸時，他轉身走向通往花園的小門。

　　現在只剩下他們兩個人了。如果他用他們傷害她母親的那種方式傷害她，她該怎麼辦呢？恐懼包圍她的心，奪走她的呼吸，凍結她的血液。她轉身面對他。