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第七章 幾重緣分又重逢
薄霧在晨曦中漸漸散去，露出小鎮山清水秀的樣子。
一大早河畔便有人挑水、漿洗，水邊漸漸變得熱鬧起來。
“聽說你們家那邊新搬來戶人家？”
“嗯，是對主仆。”
“那姑娘真長得那麽水靈啊？”有人挑起了話頭子，便有人立馬跟着八卦起來。
“水靈。”說話的婦人眉飛色舞，“知書達禮，一看就不是小戶人家出來的。”
“那怎麽只有主仆兩個人啊。”
“這年頭誰還沒個時運不濟的時候啊，投親不遇，便在他鄉落地生根了呗。”
“也是怪可憐的。”
“再落魄，也比咱們這些土裏刨食兒的人強。”
“倒也是。”
離河不遠桃葉巷中一戶人家，白牆青瓦，院中養了些花木，如今開得正豔。
穿着短褐，挽着袖子的霜鬓老者正手執利斧在柴房外面劈柴。
木頭被劈開的脆響一聲接一聲，十分有節奏，劈柴人的動作幹淨俐落，帶着力量美。
主屋門打開，白衫青裙的沈琪瑄走出來，看到院中劈柴的張勝，神色有幾分無奈，“張叔，不用這麽早叫我起床吧。”
張勝回道：“家裏柴禾不多了，我得準備些，要不少爺怎麽生火燒水做飯。”
他絕不承認自己是故意的，年紀輕輕的，天天睡懶覺，像什麽話，尤其還是個姑娘家。
雖然知道沈琪瑄的性別了，可張勝還是喜歡叫她少爺，沈琪瑄也聽得很習慣，算是主仆倆的小樂趣。
至于旁人覺得怪，那也跟他們沒太大的關系。
沈琪瑄懶得跟對方廢話，挽了袖子，系上圍裙，往廚房走去。
坐吃山空終非長久之計，主仆兩個在江湖上飄了幾個月，不久前才在這個小鎮安定了下來，買了宅院田産，日後就是名副其實的小地主婆了。
這處宅院挑得也巧，家中有現成的牲口棚，院落算寬敞，有正房有偏廂，住他們主仆兩個綽綽有餘，日後便是再買幾個下人也是夠住的。
房子是石頭打基，土坯瓦頂，價格也公道，他們簡單采買了幾樣家具便住了進來，然後螞蟻搬家日後再慢慢添補東西。
竈房升起袅曼炊煙，慢慢有蔥花餅的香味飄散滿院。
對自家少爺竟然會下廚，一開始張勝其實挺驚詫的，後來想想，好像又沒什麽好驚訝的了。
進得廚房，出得廳堂，對聰穎不凡的少爺是事兒嗎？
那當然不是啊。
院子裏有石桌，飯好了，主仆兩個就坐在石桌邊一起吃。
粟米粥，蔥花餅，外加一個拍黃瓜，一碟醬菜，簡單、樸實、管飽。
沈琪瑄因為吃得少，向來撂筷子比較早，張勝飯量雖大，但吃得快，倒不是太拉長用餐時間。
“少爺，我打聽了，今兒鎮外青陽山下有廟會，去逛逛不？”不等他家那懶骨頭嬌少爺拒絕，張勝跟着又說：“多走動走動對身體好。”
“行吧。”沈琪瑄不是很情願地點了頭，然後收拾了碗筷去洗涮。
家裏缸裏的水幾乎總是滿的，就算一時少了，只要老仆有空，很快就會把水挑滿，跟有強迫症似的。
果然，等她收拾好廚房，他們離家之前，家裏的水缸就又都滿了。
行吧，也算是個好習慣。
出門嘛，男裝到底更方便些，所以沈琪瑄又換上儒衫變成了一個眉目清俊的俏書生，張勝套好馬車，拉上自家主子慢悠悠地往鎮外晃。
青陽山是這裏遠近馳名的地方，山上有寺廟，有道觀，還有庵堂，挺齊全。
觀名青陽觀，在半山腰，占地規模不算小；寺名青陽寺，在山頂，較青陽觀規模要小些；庵名青陽庵，位于青陽觀和青陽寺之間，是三者之中規模最小的。
但三家香火都不錯，每逢初一、十五山下都會有廟會，附近的百姓會來趕廟會，通常都會很熱鬧，今天也不例外。
沈琪瑄主仆兩個出門的時候就不早了，路上走得又慢，到青陽山下廟會集市時差不多都要到飯點了。
張勝甚至覺得少爺就是掐着飯點來的。
這邊因為經常有廟會，山下也是有酒樓、茶樓和客棧的，平時亦不會缺少客源，好多來上香的香客便經常會光顧落腳。
将馬車寄存到客棧，主仆兩個就去逛了。
廟會上貨物琳琅滿目，看得沈琪瑄雙眼放光，她倒也知道手中銀錢有限，必須節制，不随意購物，主要是逛個熱鬧。
逛得累了，飯點到了，兩人便就近在一處面攤坐下，要了兩碗面。
純手工，無機械，現場制作，吃的就是那口原汁原味，澆頭不夠還可以再加，老板是實在人，浦汁不是那種念死人的鹹。
沈琪瑄等面上桌，直接先挑了兩筷子到老仆碗裏，沒吃蒜，只往碗裏加了杓辣椒。
七月分雖然入秋，但事實上還是滿熱的，尤其是中午吃熱湯面的就尤為考驗人，幸好她有帶折扇，一邊據風一邊吃，沒花太長時間就吃掉了自己那份，然後，便悠閑據着風坐在一邊等家中老仆。
張勝吃一碗不夠，又加了一碗，她由衷感嘆胃口真好！
這幾個月跟着老仆風餐露宿，不但學了不少走江湖的技巧，還學會了騎馬和趕車，估摸着就算這老家夥哪天不告而別了，她都可以自己獨自跑江湖了。
當然了，這是玩笑話，跑江湖她可真沒那興趣。
但不得不說，身子骨經過這一番磨砺是比以前強了些，同時她也比以前黑了些。不過，等過個冬天，應該就又白回來了。
挺好！
帳是老仆結的，出門在外得講尊卑——老家夥自己說的。
飯後百步走，活到九十九，主仆兩個慢吞吞順着人群往山上走，半路還在歇腳亭坐了會兒。
“少爺，你這體力是真不行啊，這才走幾步路。”張勝日常吐槽。
沈琪瑄已經是死豬不怕開水燙，眼皮都沒搭他一下，理直氣壯地說：“少爺我是用腦做事的人，不像你那麽皮糙肉厚的有什麽好奇怪的。”
“好歹平時多鍛煉一下，也不至于爬個山三步一停，五步一歇的。”
“過分了啊。”沒有這麽誇張形容的，三步一停五步一歇，林妹妹都不會這樣吧。
說歸說，張勝還是将一個水囊遞到了她面前，“少爺，喝口水潤潤嗓。”
沈琪瑄拿過去喝了兩口，塞好塞子又遞還給他，張勝再次挂到自己腰上。
順着山道往上，半路有處茶棚，登山的百姓走得渴了便會花錢買碗水喝，沈琪瑄忍不住朝老仆瞥了一眼。
張勝笑呵呵地說：“少爺是講究人，哪能随便喝外面的茶水。”
沈琪瑄撇嘴，又拐着彎諷刺她，呵，她怕嗎？
兩人于是沒買茶水，直接到了青陽觀，青陽觀外人不少，沈琪瑄擡頭多看了一會兒匾額上的“青陽觀”三字，有些神游。
未來她多半還是會當個在家居士，好歹是個不婚的借口嘛。
跟着人潮進了觀，在三清寶殿上過香，她帶着張勝在觀中四處閑逛。
觀中景致倒也清幽別致，古木蔥郁，是個夏日避暑的好地方，兩人信步走到一處涼亭不遠處，有人在內對弈。
一人青衫方巾，兩鬓霜白，胡須花白，氣質儒雅，像是那種飽讀詩書之人，另一個是中年清瘦道人，頻下三缙青須，很有仙風道骨的風範。
老文士身後垂手站着位青衣老仆，亦是兩鬓斑白，瞧着比文士要老上一些。
沈琪瑄在不遠外駐足片刻，不欲擾人清靜，便打算就此離開，不料涼亭中的那位老文士卻在這時開口——
“你過來。”
被點名的沈琪瑄一頭霧水，忍不住用手指自己，滿是疑惑，“我嗎？”
“對，就是你，過來。”
念在敬重長者的分上，沈琪瑄聽言走進了亭子，朝裏面對弈的兩人作了一揖，“晚生見過老先生，見過道長。”
文士捋須而笑，有幾分贊許，“還算有禮數。”
沈琪瑄心中越發狐疑，總覺得對方有極大可能是認錯人了。
“不知老先生喚晚生前來所為何事？”人家不說她只好自己主動問了。
文士指了指面前已下過半的棋局，“你來接着下。”
“晚生不善棋道，不敢獻拙。”
文士不以為意，“反正已是一盤殘局，你随便下即可，不用有什麽負擔。”
沈琪瑄猶豫了一下，又作了一揖，“那晚生就獻醜了。”
棋局果是殘局，卻非勝負已分，反有幾分膠着之意。
沈琪瑄左手捏住右袖口，然後提腕捏子而落，老文士目露贊許，緩緩點頭。
幾子落盤，勝負已現雛形，中年道人笑着搖頭，“是貧道輸了。”
“晚生莽撞，道長莫怪。”沈琪瑄長揖一禮。
“無妨無妨，少年人棋力驚人，乃是意外之喜啊。”
在幾人寒暄之際，又有對主仆走到亭外，是書生書僮的标準搭配，那書生十七、八歲的模樣，錦衣玉簪，相貌堂堂，看衣着家境明顯要比沈琪瑄這對主仆好上很多，但雙方站在一起，沈琪瑄這對氣勢上卻要反勝一籌。
那書生在亭外三步站定，躬身朝着文士行禮，“學生江川見過沈老大人。”
原本面帶笑意的老文士臉上笑意一下收斂，皺眉看向亭外的書生，“你是江川？”
“學生正是江川，前些日子曾經拜訪過老大人，只是未能見面。”
沈停雲轉向一旁的沈琪瑄，“你是——”
沈琪瑄微笑執禮，“晚生只是路過的。”看吧，果然是認錯人了。
沈停雲看看這個，又看看那個，最後心中嘆了口氣，對站在桌邊的沈琪瑄說：“你是個知禮的。”
沈琪瑄并不在乎這場烏龍，笑着作揖道：“晚生就不打擾老先生和道長的雅興了，就此告辭。”
沈停雲和道人都對她捋須點頭，沈琪瑄從容退出涼亭，然後走下臺階。
“冒名頂替，君子不為。”江川在兩人錯身而過時，忍不住忿忿輕言。
這話落到沈停雲耳中，他眉頭又是一皺。
沈琪瑄都懶得搭理這種腦子有坑的人，充耳不聞，徑直走向等在一邊的家中老仆，“張叔，我們走吧。”
“少爺，咱們要不要再往山上走走，去寺裏上炷香求個簽？”張勝興致勃勃地提議。
“求什麽？”
“求姻緣啊。”張勝一臉操碎了心的樣子，“少爺一年大似一年，千萬不要學老奴打一輩子光棍，這不好。”
沈琪瑄用力握了下扇柄，一臉和善道：“我終于明白你為什麽至今還打光棍了。”
“為什麽？”張勝不恥下問。
“因為你長了一張嘴。”嘴賤啊。
“少爺，你這樣戳人心窩就不厚道了吧。”
“張叔啊。”沈琪瑄停步，一臉真誠對老仆說，“像少爺我這樣厚道的主子不多了，要懂得珍惜啊。惜福，福才長久。”
“少爺，謙虛，要謙虛啊。”
涼亭內的沈停雲和道人對視一眼。
道人笑言，“不想卻是個性情跳脫的。”
沈停雲則一臉欣慰地說：“有什麽不好嗎？”
道人點頭，“挺好的，少年便該有少年的心性。”
江川一時被晾在了亭子外，亭裏的人不理他，他既不敢開口，又不敢走，說不出的尴尬。
沈琪瑄在家中老仆的撺掇下，到底又爬到了山頂進了青陽寺。
爬山這活兒果然不适合她，她在寺裏一處臺階上坐了好一會兒才緩過勁兒來。
氣喘順了，挑了幾處大殿，上了幾炷香，沒求簽。
人長得好看，就難免惹人側目，尤其是這種眉目清俊的翩翩少年書生，那惹來的秋波是一個接一個，畢竟廟會上懷春少女總是不缺的。
張勝跟在一邊幸災樂禍地笑，沈琪瑄連半眼都不分給他，只管大步流星往山下走。無巧不巧的，在半路沈琪瑄主仆又遇到了先前在青陽觀中見過的老文士。
“也是有緣，陪我這個老頭子走走吧。”沈停雲笑呵呵地說，一臉和藹。
“長者不棄，晚生自當從命。”
沈停雲點頭，跟她一邊走一邊聊，“你不是我們本地人吧。”
“嗯，剛在這裏落戶沒幾天。”
“聽口音是京城人氏？”
“嗯。”
“我們這邊山清水秀，是個居家的好地方。”沈停雲頗有些王婆賣瓜的意思。
“是呀，就是看中了這片山水靈秀，才決定在此落腳的。”沈琪瑄言語之間俱是真誠。沈停雲笑道：“年紀小，說話倒是滴水不漏。”
“長者面前，焉敢不小心應對。”
“老夫姓沈，家在離此不遠的沈家莊，小友有暇不妨到家中一坐。”
沈琪瑄難得沉默了片刻，然後帶着些赧然開口，“老先生，實不相瞞……”話音頓時往下壓了又壓，才道：“我是個姑娘啊。”
讨教學問什麽的，就不必了吧，她又不考狀元。
沈停雲腳下一晃，差點兒拐到，還好身邊的沈琪瑄伸手扶了他一把。
他睜大了眼，仔細打量了她一遍，“姑娘？”
“啊。”她點頭。
沈停雲有些惋惜，“難得這麽有老夫眼緣的。”
“老先生，重男輕女不好吧。”
他瞥了她一眼，“那你是能去考個秀才舉子回來？”
“不怕死的話也不是不行。”
沈停雲無奈，又覺得有趣，果然是個性子跳脫的。
雙方在山下分道揚鐮，臨別時沈停雲說：“有空你還是可以到我家來和我手談幾局的。”
沈琪瑄從善如流，“好的，有空一定拜訪。”
對自家少爺這種敷衍的承諾，張勝打內心是鄙視的，畢竟少爺太懶太宅了。
河畔楊柳依依，樹下釣者比鄰而坐。
一老一少，各自專心致志盯着水面，等待着上鈎的魚。
輕風拂水，波瀾微生。
“魚魚魚……張叔，幫我拉竿……”
在一個梳了一條烏黑長瓣的紅衣少女連呼帶喚手忙腳亂的咋呼聲中，樹上落下一條身影，眼明手快動作流暢地一把扯住魚線，随手一甩，一條一尺來長的魚活蹦亂跳地落到了不遠的青石板路上。
張勝走過去将魚揀起，扔進一旁的水桶中，又轉向自家少爺，“少爺，您這細胳膊細腿兒的，釣條稍大點的魚就不知道是誰釣誰，實在不行咱往腳上綁兩沙袋咋樣，壓秤。”
沈琪瑄不高興嗔了聲，“滾。”
“好咧。”張勝又躍回了樹上，繼續窩到之前靠坐的樹相上。
坐在一旁的藍衫老者捋須輕笑，“瑄丫頭，那老家夥也沒說錯，你以後是得多吃些，有重量些才好。”
沈琪瑄朝天翻了個白眼，沒好氣地說：“是我不想長膘嗎？我每天除了吃飯都盡量不運動，不就為了多長點肉嘛，它不長我能有什麽法子。”
“你每頓飯吃得跟喂鴿子似的，能長什麽肉。”沈停雲一臉不敢茍同。
說到這個，沈琪瑄就不免氣悶，“我的胃就那麽點大，有什麽辦法。”
沈停雲搖頭，“真不争氣。”
這是争氣不争氣的問題嗎？
沈琪瑄将釣鈎再次抛入河中，往老人身邊挪了挪馬紮，“您老那麽閑，在家鄉都沒幾個親朋故舊嗎？怎麽有工夫跑來陪我釣魚啊？”
沈停雲盯着河面，悠然道：“小友也是友啊，是不是，瑄丫頭？”
“話是這麽個話，不過啊——”沈琪瑄一本正經狀，“不是我嫌棄您啊，丁憂在家的官老爺，跟我們江湖人可半點兒不搭。”
“暧，別這麽說。”沈停雲一臉的不以為然，“好端端的大家閨秀非标榜自己是野丫頭，圖什麽？”
“鬼的大家閨秀。”沈琪瑄一臉嘲諷，“一文不值。”
沈停雲卻是樂呵呵的，“你愛怎麽說就怎麽說，随便說。”
他這麽說，她反而就不想說話了。
沒聽到小姑娘的反駁聲，沈停雲扭頭看了一眼，就見小姑娘坐在馬紮上百無聊賴地甩着自己的瓣尾，眨巴着眼睛看河水。
小姑娘大約是不會自己梳發髻，着女裝的時候，經常就是簡單地梳一條大麻花瓣，連朵絹花都懶得簪。
清清爽爽，幹幹淨淨的一個小姑娘，也不知到底遭遇了什麽事，孤身流落異鄉。
“家裏怎麽不買個小丫頭，好歹幫你梳梳頭。”
沈琪瑄甩着瓣尾，感傷地道：“身邊的人多了，是人是鬼都不知道，何必給自己找那麻煩。”
沈停雲一時無話可說，察覺她心情低沉幾分。
說着她好像就想到了什麽，扭過臉來，“沈老先生，你好意思說我？你家裏也沒幾個伺候的呀。”
沈停雲實事求是地說：“比你這三瓜兩棗的要強得多了。”
“哈。”
看她重展笑靥，沈停雲轉回目光，盯着河面道：“我呀，馬上丁憂也要期滿了……”
沈琪瑄搶答，“那就預祝老大人老骥伏枥，再攀新高。”
“你這提前告別會不會早了點？”他沒好氣地瞥了她一眼。
“早晚的事，提前說了，省得到時候我忘了。”
“小小年紀記性就這麽不好了？”
“沈老先生，整天用腦很累的，我呢，如今就一個目标，混吃等吃，努力養膘，争取不讓風一刮就走。”
“真是好大的追求。”沈停雲忍不住調侃。
“那必須的。”沈琪瑄一臉驕傲。
沈停雲一下就被她的表情逗得開懷大笑。
他為官清貧，妻女早逝，老母高齡過世後，他回鄉丁憂，族人倒是不乏勸說他從族中過繼一子以承香火，好老來有所依傍。
然而世态炎涼，人心難測，是否後繼有人，他以前倒不怎麽在意。可跟這瑄丫頭相處久了，他倒真的開始有那麽點兒想法了。
反正兩人都姓沈，五百年前是一家，真成了一家人，他老來有女，她身有依傍，也是兩全之事。
“阿瑄啊。”
“嗯？”
“咱倆要不認個親？”
沈琪瑄狐疑地打量他，“認親？”
話将出口，沈停雲下意識清了清嗓子，一臉誠懇地看着她，“當我的閨女怎麽樣，可以入祖譜的。”
沉默了好一會兒，沈琪瑄才皺了皺鼻子，未開口先嘆氣，然後一副痛心疾首的神情道：“老沈啊，做人不能這樣啊。咱倆如今算是忘年交，你居然打着當我爹的不良心思，這是平白想高我一輩啊。”
樹上的張勝跟着開口，“少爺，雖說這老家夥多少算是居心不良，但其實想想也無不可啊。”
沈琪瑄瞪他，“閉嘴。”
張勝故意捂嘴，“得咧，是老奴鹹吃蘿蔔淡操心了。”
沈停雲笑呵呵地說：“瑄丫頭你仔細考慮考慮嘛，別着急下結論。”
她搖頭，“做你女兒不是什麽大不了的事，可是你要回京的，所以不成。”
沈停雲神色微凝，“京城？”
她嘆了口氣，“傷心之地，不堪回首。”
沈停雲眉頭微揮，“牽扯很大？”
“有些故人故事不想再見再想，老大人好意心領了。”
沈停雲也不強求，和藹地說：“買賣不成仁義在，事談不攏，咱們就不談了，可不行連朋友都不做了啊。”
她笑了笑，“這個自然不會。”
沈停雲搖搖頭，“是我将事想得淺了。”
她搖頭，“不礙的，您也是好心，想着兩全其美，只是世間事，難得兩全其美。”
魚線輕晃，有魚咬鈎，可是沈停雲卻并沒有提竿。
沈琪瑄瞧見了，不由笑道：“沈老，您這可真是垂釣不釣，菩薩心腸啊。”
“今天咱們也釣了幾條魚了，夠吃了，一會兒瑄丫頭掌勺，我也嘗嘗鮮。”
“沒問題。”
一老一少又在河邊垂釣了一會兒，這才收拾家夥往桃葉巷而去。
回到家裏，張勝在院子架了支鐵爐子，三個人就在院子一邊說話，一邊共同準備晚飯。
沈停雲看沈琪瑄幹活俐落的樣子，實在無法想像她到底出身怎樣的家庭背景，生活的苦難又是怎麽把她變成如今的模樣，想來就覺得心疼。
若是自己的女兒，如何舍得她變成如今的模樣？
他雖不在朝中，但朝中邸報一直不斷，對朝中事情不會一無所知。
朝中近期最大的事件只能是去年因平遠伯牽扯出的承安侯，最後牽扯到了原慶王繼妃身上，差一點兒就把慶王府都拉下了水。
天顏震怒，朝官一時惶惶，難道小姑娘跟那幾家有關？
“沈老頭，你這是擇菜呢，還是玩呢？”
被張勝大嗓門一吼，沈停雲收斂心神，這才發現自己把該擇去的葉子留在盆中，反而把能吃的莖塊扔了，不由啞然。
張勝正在收拾幾尾魚，他家少爺會做魚，但是不敢殺魚，甚至不敢摸活魚，每次釣上魚來就跟活跳蝦似的，她手忙腳亂都不知道怎麽把魚收到桶裏去。
所以，他認為喜歡上釣魚這項娛樂活動一直是少爺在自尋煩惱。
十有八九是因為這項興趣可以長時間坐着不動等魚上鈎的關系，張勝這麽一想，靈臺頓時就清明了。
養是他家懶到骨子裏的少爺啊……沒得治了！
關鍵都這樣懶了，她都養不出一點兒膘，簡直是讓人捶胸頓足的恨吶，感覺糧食都浪費了。
“少爺，您是不是因為不喜歡挑刺，所以就不怎麽愛吃魚？”
“啊，你才想明白嗎？”沈琪瑄一臉“你好笨”的表情，頓時就戳到了張勝的心。
沈停雲在一邊無聲地笑。
三個人，弄了六個菜一湯，開了一罐酒。
沈琪瑄依舊是不被允許沾酒的那一個，對此，她倒也習慣了，小孩子就小孩子呗，反正和這兩個老頭的歲數相比她确實是個小孩子嘛。
被當成小孩子的沈琪瑄很快樂，畢竟花有重開日，人無再少年。
沈停雲喝得微醺，最後是被來接他的老仆人扶上馬車的。
沈家莊雖然在鎮外，但沈停雲在鎮裏也有一處宅院，每當他進城拜訪好友時都會住在鎮裏。
“老爺，今天怎麽喝這麽多？”老仆人一邊趕着馬車，一邊忍不住跟自家老爺念叨。
沈停雲靠在車門邊，一臉的惆悵，“閨女沒羅。”
老仆人瞥了一眼過去，“老爺真放棄了？”
沈停雲一手蓋在額上，一邊嘆氣，“好不容易碰到個有眼緣的，不太想放棄。”
“那您繼續琢磨法子呗。”
“你說我這也一大把年紀了，直接就告老還鄉，不是也挺不錯的嘛。”
“那敢情好。”
“讓我再想想……”
老仆人就不再多說什麽，反正動腦筋的事老爺在行，他不在行。
馬車，老仆，在馬蹄聲中漸漸消融在夜色中。
而桃葉巷中的某處宅子裏，沈琪瑄和老仆一塊收拾了殘局，坐在院子裏賞月。
“少爺，咱們是不是要準備繼續飄泊了？”
這兩人先前一路飄泊，一方面是因為沈琪瑄自己，另一方面則是距離元宵當夜那場追殺還過去不夠久，張勝擔心有追兵，是後來間接聽到自己的“死訊”在江湖人口中流傳，他便完全放心了，自家少爺要去哪，他便跟着去哪。
“沈老頭人還是挺可靠的。”
“這不是不怕一萬，只怕萬一嘛。”
沈琪瑄雙手抱着後腦，向後躺在竹椅上，看着天上的那彎半殘月，有點糾結地說：“可是就要入冬了，我這身子骨不太允許我長途遠游啊，咱們等明年春暖花開再說吧。”
張勝無所謂，“行吧，少爺心裏有數就成。”
“我其實一點兒數都沒有。”沈琪瑄無比真誠地說。張勝面無表情地自顧自飲酒。
真誠什麽的，有時候跟少爺真沒半點兒關系，她也就瞧着真誠而已。
細雪紛紛，霜染人間。
冬月之初，有客自京城來，徑直踏入沈家莊。
一行人在莊門口便都紛紛下馬步行，當先那人頭戴兜帽，雙手攏袖，慢慢朝着一個方向而去，最後，他停步在一戶人家門口。
這戶人家并不如何高門深戶，但修繕得當，古樸典雅。
随從上前叩門。
數響之後，有人應門，是位年輕家仆。
他剛開口詢問一句，“不知客人高姓大名？”
“京中來人。”叩門的随從翻手将一塊腰牌亮出。
家仆看清腰牌上的字，立時神情緊繃，彎腰垂首，“小人這就去回禀老爺。”
“不必了，我們直接進去。”
家仆欲言又止，到底什麽沒說出口，只是當先領路。
正堂裏的爐火燒得很旺，一老一少正圍爐烤馍片，消磨時光。
訪客進來的時候，在朝中一貫老成持重、不茍言笑的原左都禦史沈老大人正手指着身邊的少女笑言，“你這丫頭，這是反客為主了啊。”
他順着老大人的手指看過去，整個人瞬間便定在原地。
一別經年，不想他鄉陌路又重逢。
沈停雲看到不請自入的人，面露驚訝之色，急忙起身拱手行禮，“在下見過世子。”
龍錦昱卻像是根本看不到他，眼睛眨也不眨，直直地盯着那個只是掃了他一眼就繼續默默翻鐵絲網上麒片的人。
好一會兒，龍錦昱才慢慢勾起了唇角，眼中也浮現了星星點點的笑意，“阿瑄，好久不見。”他邁步朝她走去，自然而然地在她身邊坐下，“阿瑄，久別重逢，就沒什麽話想對我說嗎？”
沈琪瑄拿起一片烤好的馍片，淡漠出聲，“沈琪瑄已經死了，墳頭的草都得有一人高了吧。”
“嗯。”
“那我們還有什麽好說的，吃嗎？”她将那馍片朝他遞過去。
他接過馍片，直接送到口邊，咬了一口。
“阿瑄的手藝還是很不錯的。”然後，他忽然伸手拉過她的一只手，垂眸端詳着，眉頭漸漸皺了起來，“這雙手變粗糙了。”
她将手從他手中抽回來，不以為意地說：“很正常啊。”流落江湖，再不是養在深閨的千金小姐，自然要承受生活的苦難。
“你何曾受過這樣的苦。”就算沈家舍棄了她，但對她的吃穿住用也不曾吝啬過，他更是捧在手裏怕掉了，含在嘴裏怕化了，千嬌百寵地養着。
可是，經年不見，她的手上便多了這些苦難的痕跡，如何不讓他心疼？
沈琪瑄又從鐵網上拿了片離片，擡眼看過去，“老沉，你站着幹什麽？馍片可以吃了啊。”
沈停雲神色複雜地看着兩個人不說話，然後，默默地轉身走出了屋子。
與慶王世子有牽連的沈姓女子就只有常平侯府的嫡長女，只是去年她已經香消玉殒。
瑄丫頭姓沈，對京城避而遠之，只說故人故事不想再見再想，京城是她的傷心地——那她是如何身死的？
沈停雲站在檐下看着天上紛紛而落的雪，長久沉默。
炭火映紅了爐旁兩人的臉，屋中只有兩人輕輕咀嚼馍片的聲音。
吃完了手上的馍片，沈琪瑄沒有再去拿，只是将鐵網上已經烤好的馍片收到一邊的碟子裏，伸手拍了拍掉在衣服上的碎屑，站起身來。
龍錦昱也跟着起身。
她轉頭看他，“慶王世子既是來找沈老的，我便不打擾你們談正事了。”
“阿瑄跟我生分了。”
“世子，我已經不是你未婚妻了。”
他只是靜靜看着她。
她笑了笑，“我其實沒想到還能活下來，沈家動手太過倉促了。我不喝那杯茶的話，就不知是白绫還是匕首等着我了。”
所以，你大可不必如此看我，又不是我存心逃避你的。
這真的都是命運的安排，真真的。
“沈琪珍補上了一把火，燒毀了靈堂的棺材連帶其內的屍體。”他替她補全了信息。
“是嗎？女人的嫉妒心果然很可怕。”
龍錦昱聽着她波瀾不興的語氣，把到嘴邊的話改了，“過得還好嗎？”
“還行。”
他伸手在她身前攔了一下，“你體質畏寒，好好在屋裏待着，我和沈大人有地方說話。”
“哦。”她依然淡漠。
龍錦昱走出屋子，輕聲說了句“守好門”，便有兩名侍衛一聲不響手按刀柄站在了房屋門口。
沈琪瑄朝外看了一眼，扯了下嘴角，慢慢走回原來的位置，又緩緩坐了下去。
果然，還是不肯放過她。
無事可做，她便守着炭爐烤火，最後烤得自己昏昏欲睡。
就在她差點兒一頭栽到炭爐上時，有人伸手托住了她的額頭，她一下就清醒了過來。
男人帶笑的聲音傳入她耳中，“困了？”
不等她回答，她整個人突然被人淩空抱起，龍錦昱說話帶起胸腔震動，“沈大人，阿瑄困了，我先抱她去休息。”
沈停雲看了看沈琪瑄的神色才說：“我讓人領世子去瑄丫頭的房間。”
“勞煩沈大人了。”
“不勞煩，應當之事。”
外面雪下得越來越大了，沈琪瑄看着那雪勢，輕輕抿了抿唇，若不是這場雪，她本來不會留宿沈家莊的，也就不會被人堵個正着了。
時也？命也？
她別過臉去，不再看雪景。
龍錦昱抱着她進了她在沈家的客房，擡腳踢上了門，抱着她走到床邊坐下。他不說話，她也不想開口。
過了一會兒，他緩緩說：“似乎見到我，你心情就不那麽好了。”
沈琪瑄未說話先嘆氣，“我以為終于從那個鬼地方逃出生天了，你一出現就表示我有極大可能還得再回到那裏，然後再看到某些一眼都不想看到的人，心情要怎麽好。”
“說得有理。”他捏着她的下巴擡起，低頭在她唇上親了一口，“不過，礙眼的人不想見就不見，萬事有我呢。”
沈琪瑄點頭，平鋪直敘地說：“萬事有你，然後我就直接被沈家一杯毒酒差點兒送走，更差點兒被一把火把屍體都燒掉。”
龍錦昱咬了咬牙，這件事他有預感，可能會是他這輩子的污點，要時不時被懷裏這個丫頭拿來翻舊帳。
但能再次見到她，已經是蒼天開恩，小小調侃而已，他無所畏懼。
龍錦昱誠懇地認錯，“是我太過自傲，經此一事受益良多，今後做事會更周全。”
“世子有所得是最好，否則我死一遭也委實太過不值當了。”
“我果然還是喜歡聽阿瑄說話。”
龍錦昱低頭細細密密地吻住她，吻得她無處可躲，但最終還是克制下來，畢竟地方不對。
他伏在她頸側平複好紊亂的呼吸，終于舍得将她放到床邊獨坐。
沈琪瑄整理好自己衣襟，靠坐在床頭不說話。
他伸手摸摸她的臉，低聲輕笑，“我會把路給你清好的，你只要乖乖等着嫁我便好。”
沈琪瑄不置可否。
他卻笑得心滿意足，缺掉的那塊心終于在今天補全了。
“你歇着吧，我還有事跟沈大人細說。”
“嗯。”
他湊近她，低聲細語，“別擔心，不會讓你沒面子的。”
“好。”
“乖。”他終于起身，大步離開。屋子外面卻依然留下兩個佩刀侍衛。
一朝被蛇咬，十年怕井繩，慶王世子，真真是被上一次的事吓壞了。
＊
沈停雲在正堂等着。
龍錦昱再次走入正堂後，恭恭敬敬地朝老大人施了一禮。
“使不得使不得——”
龍錦昱直起腰，“這是為了阿瑄謝您的，這段時日，多謝您照顧她。”
沈停雲擺手，“哪裏，還是她的那個家中老仆照顧她更多一些。”
“家中老仆？”
“嗯，一直跟在她身邊的。”
“人呢？”
“那老小子總是神出鬼沒的，大概是在哪兒貓着，需要他的時候就會出來了。”
龍錦昱點頭笑笑，這或許就是阿瑄流落在外的另外際遇了。
略作思忖，沈停雲還是把思考許久的話說出來，“世子，在下其實也有點兒事想跟您說一下。”
“哦？”
“其實，之前在下跟瑄丫頭曾經談及一事，就是想認她為女，進祖譜的那種。”
龍錦昱一下就笑開了，“此提議甚好，甚好。”
沈停雲也笑，“當時因為我丁憂期滿要回京的緣故，瑄丫頭拒絕了我，如今再提，應該就沒問題了。”
“當然不會有問題。”
雖說他不介意阿瑄的家世背景，是孤女也無妨，可旁人卻非如此。常平侯府不配做她的家，然而她跟沈大人看起來卻是真有情誼，若有沈大人做靠山，倒也是兩全其美。
正堂這邊相談甚歡，而沈琪瑄那邊也挺熱鬧。
龍錦昱離開沒多久，沈琪瑄的屋外就冒出來一個兩鬓霜白的青衣老者，兩名侍衛手按刀柄，警惕視之。
張勝也沒硬闖，嚷嚷着問：“少爺，這大白天您睡什麽啊？”
房門被打開，沈琪瑄抱着一只手爐站在門口，一臉的理所當然，“雪雨天本來就是用來睡懶覺的最好時間啊。”
張勝就忍不住吐槽，“您這麽精打細算地養膘，也沒見長一斤肉，全做無用功。”
“礙着你了？你是不是閑得蛋疼。”
他搖頭，“少爺，您這可是越來越不講究了。”
“滾。”
他笑着問：“外面雪積了挺厚，可以堆雪人了，少爺有興趣否？”
她不答反問：“你覺得呢？”
張勝了解地點頭，“就少爺這能靠着就不站着，能坐着就不靠着，能躺着就不坐着的性情，想來是不太可能親手去堆雪人。”
不料，沈琪瑄卻笑咪咪地來了句，“但我可以看你堆啊。”
她興致勃勃要跟家中老仆一起去堆雪人，當然也沒忘了把自己從頭到腳武裝好，免得受凍，兩名佩刀侍衛自然也跟着他們一起去了。
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發表於 2024-5-17 00:06:21
