[臥龍生]燕子傳奇 [全文完]

草薰風

　　為了要挾大明皇上，河南巡撫馬文中與西域魔教內外勾結，他們劫持公主，隱匿宮中，危害武林一時間，宮中人人不安，武林怪事連連。中原大地，風雨欲來。
　　武林高手江千里、小燕子，大內侍衛統領王彤等一批武林高手，為了報效朝庭，拯救武林，與魔教惡勢力展開了一場針鋒相對的爭鬥。他們越千山，歷萬險，或猛打、或智擒，於危難險惡之中，於刀槍火海之林，演出了一場義一場驚心動魄的俠義壯舉……

草薰風

第01回　重囚名偷  

　　深夜……
　　無月的深夜，幽靜，冷淒。
　　秋天的夜，多加了一份蕭索，颯颯的風，吹飄著落葉。
　　青磚砌成的牆壁，高大、堅牢，一盞高挑的風燈，搖曳在夜空中，一圈昏黃的燈光，照著空寂的庭院。
　　重重的鐵柵，緊閉的木門，鎖住木門的特大號鐵鎖，真是戒護森嚴，飛鳥難渡。
　　是的，這裡是開封府大牢一角，囚禁重刑要犯的三號牢房，關的都是拳大臂粗的江湖人物。
　　兩盞紗燈劃破夜色，迅快的行了過來，八個佩刀的捕快，護擁著開封府總捕頭鐵掌燕飛，行近了柵門。
　　鐵柵啟動，值夜的牢頭，迎出了柵門，躬身一禮、道：「燕爺，這麼晚了，還要提犯人哪？」
　　燕飛點點頭道：「七號，江千里。」
　　「這……」牢頭怔了一怔。
　　「怎麼，有問題……」燕飛皺起了眉頭。
　　「沒問題！沒問！……只不過，江老不太喜歡有人夜裡吵他。」
　　「什麼江老，哼！這裡是開封府大牢，他是被關的犯人……」
　　「是是是，卑職現在就去帶他出來……」
　　「慢著！」
　　牢頭停下了腳步，道：「燕爺，還有什麼吩咐？」
　　「我陪你進去，江千里名動武林，是個英雄人物，對他禮遇一些，也在情理之中……」
　　想到江千里在武林中的赫赫聲威，使燕飛態度立刻改變，何況，今夜提審，情形異常，不像開堂審問。
　　「是啊！燕爺，江老的罪名也不大，最多關個二年、三年，再說，他真要走，這開封府的大牢也未必留得住他……」牢頭突然住口，看看燕飛的臉色，擔心激怒了這位中原名捕。
　　這一次，燕飛沒有生氣，神情很平靜，淡淡一笑，道：「牢頭，說下去。」
　　「燕爺不生氣，卑職就放膽直言了。江千里的朋友很多，大江南北，黑白兩道，都有他的知己好友，一旦他破牢而去，燕爺雖然武功高強，但想追捕到他，也是一件很麻煩的事了。」
　　「不只是麻煩，只怕是非常的困難……」燕飛心平氣和地道：「論江湖道上的聲望，我自知難望項背……」
　　「燕爺，你是說……」
　　「我說的都是實話。」
　　「燕爺能瞭解卑職的苦衷，這就好說話了，二十五斤的特號大枷，他只要伸個懶腰，打個哈欠，就全散了，拇指粗的腳鐐，他伸伸腿，抬抬腳，就蓬然中斷，老實說，他隨時都可以離開這裡，半尺厚的木門，兩支八尺的圍牆，攔不住他，就是這座鐵柵門，只怕也禁不起他的神力一揮……」
　　燕爺吁一口氣，道：「那是怎麼留下他的？」
　　「求他……」牢頭苦笑一下，說：「江老吃軟不吃硬，我們跟他說理，不要為難我們這些小人物。」
　　「他就答應了？」
　　「是！所以，江老沒上手銬，也沒加腳鐐……」牢頭低聲道：「燕爺，你要擔待一下，我們已經把犯人留在了牢房裡，至於從什麼方法，燕爺就不要追究了。」
　　燕飛笑一笑，答非所問地道：「帶我去看他吧！」
　　江千里被關在靠邊間的牢房中，人身上雖未加刑具，可是房門外卻加了兩條鐵鏈子攔著，兩個牢卒，穿著黑色的衣服，隱伏在兩側的暗影之中，懷中各抱一支諸葛匣弩。
　　那是一種連發的弩箭，一匣十隻，近距離內，是非常惡毒的暗器。
　　看到了這種佈置，燕飛忍不住微微一笑，忖道：「牢頭禁卒，果然都是成了精的老狐狸了，表面上說盡好話，骨子裡卻是別有安排。
　　牢頭舉手一揮，兩個抱著匣弩的禁卒，悄然退了下去，這是陰招，不能讓江千里看到。
　　解下鐵鏈，打開門鎖，牢頭重重的咳了一聲，道：「江老，燕總捕頭來看你了。」
　　兩個掌燈的捕快，舉起了手中的紗燈，只見一個身穿藍布長衫的五旬老者，仰臥牢房一角，雖然沒有床鋪，但地下卻鋪著很厚的羊毛氈，身上還蓋著一條棉被，雙目緊閉，似是睡的正熟，旁邊還放一罈老酒。
　　果然是受著很優渥的禮遇。
　　牢頭蹲下身子，低聲道：「江老，咱們總捕來看你了。」
　　江千里笑一笑，挺身坐起，道：「總捕頭半夜裡提我老人家出去，可是要拉出去砍頭了？」
　　「江兄，在下燕飛，身不由己，深夜來此驚擾，請江兄多多原諒。」
　　江千里兩道目光，轉注到燕飛身上，打量了一陣，道：「說吧！
　　什麼人要見我？「
　　燕飛道：「府台大人在內廳接見……」
　　江千里一躍而起。道：「行，走吧！他把我老人家關了進來，我看他怎麼樣把我放出去……」大步向外行去。
　　燕飛一橫身，攔住去路，道：「江兄，不能就這樣出去！」
　　「難不成還要加上手銬腳鐐？」
　　「腳燒不用了，手銬只怕難免，這是朝廷的法度，江兄要擔待一些。」
　　江千里笑道：「燕飛，我老人家可是有仇必報，你替我加上手銬，那就是欠了我一筆債，再說，開封府只怕很難有一副能鎖住我的手銬、」
　　「官身難自主。江兄，得罪了。」
　　燕飛伸手由一個捕快身上取過手銬，雙手齊出，叭地一聲。鎖在江干裡的雙腕Ｌ。認位奇準，動作利落。
　　車頭親眼看到過二十五斤重的大號腳鐐，被江千里硬生生震斷，這副小小手銬，如何能鎖得住他。一旦翻臉，勢必會引發一場惡戰。心中念轉，立刻退出牢房，暗作戒備，準備隨時招呼弓箭手，趕來助戰。
　　大出意外的是江千里並未掙斷手銬，望著燕飛淡淡一笑，道：「燕飛，可以走了吧！」
　　「是，江兄請！」
　　江下裡昂首而行，燕飛緊隨身後，兩個執燈捕快，搶在前面帶路，六個捕快手握刀柄，兩側戒護。
　　內廳是知府大人退堂之後，接見客人的地方，佈置得非常雅致，此刻，燃起了四支兒臂粗的巨燭，照得整個廳堂一片通明。
　　但坐在主位的，並不是開封府的知府大人，而是個穿著青緞子長袍的中年人，一臉冷肅的神情，微皺著兩道眉，尹知府更是一臉誠惶誠恐之色，坐在旁邊，連大氣也不敢喘一口。
　　燕飛認識那中年人，是河南巡撫馬文中，開封府的頂頭上司，立刻屈下一膝，抱拳垂首，道：「開封府總捕頭燕飛叩見巡撫大人。」
　　「起來，起來，內堂不用多禮。」
　　「謝大人……」燕飛轉向尹知府，道：「囚犯江千里帶到。」
　　尹知府點點頭，轉向馬文中道：「大人，這位就是江千里。」
　　馬文中目光移注到江千里身上，江干裡傲然而立，看也不看他一眼。
　　「江千里！……」燕飛厲聲喝道：「見了巡撫大人，還不參拜，給我跪下。」
　　一上步，逼近江千里的身側，右掌一揚，就要劈下。
　　「不用了！」馬巡撫右手連揮，阻止了燕飛，道：「開了他的手銬。」
　　「是！……」燕飛走近正待行動。
　　江千里突然雙手一掙，手銬斷裂，散落一地，笑道：「不敢勞動總捕頭。」
　　燕飛攔在江千里身前，冷冷說道：「江千里，你最好規矩點。」
　　馬巡撫道：「燕捕頭ｉ你下去！」
　　「這……」燕飛目光轉注在尹知府的臉上。
　　江千里卻哈哈一笑，道：「巡撫大人，燕飛忠心護主，你要他離開廳堂，豈不是要他虧負職守。」
　　「也好，燕捕頭就留下來吧！」
　　「是！」燕飛退到了馬巡撫的身側，凝神戒備。
　　掙斷手銬不難，但像江千里這樣揮手之間，鐵打的手銬裂斷數截散落，那就非深厚的內功不可了。燕飛就自知無法辦到的。
　　「江先生請坐！」馬巡撫臉色冷得可以刮下一層冰來，但說話卻是輕聲細語，十分客氣。
　　「大人以非常之禮，優渥草民，事出情理之外，必有非常之事，有話就請明說吧！」
　　馬巡撫歎息一聲，道：「江先生果然見識非凡，文中就直說了。」
　　封疆裂土的一品大員，面對一個囚犯，竟然自己報出名字，這禮賢下士也禮賢的有些謙卑了。
　　燕飛心頭震動，想不出堂堂一省的巡撫大人，為什麼如此禮遇一個囚犯。
　　再看尹知府坐在一側。，臉色蒼白，看上去，他倒像一個待決的囚犯。
　　馬巡撫似是在思索措詞，沉吟了一陣，接道：「聽說江先生擅長追蹤覓跡之術，天下無出其右。」
　　大人要江某去找一個人？「
　　「不錯！此人關係非常重大，江先生如肯出手相助，文中十分感激。」
　　「什麼人，可以告訴我吧！」
　　「當然！」馬巡撫點點頭道：「我知道江先生一言九鼎，只要答應了，我會盡告詳情……」
　　「慢來，慢來……」江干裡緩緩說道：「先把江某人的官司了斷，我才能考慮答不答應。」
　　尹知府突然接道：「你只要答應了巡撫大人，官司就一筆勾銷，立刻放你出獄。」
　　江千里吁一口氣，道：「我看知府大人是有些誤會了，我要了斷官司，是要把事情分個曲直……」
　　尹知府又要接口，卻被馬巡撫伸手攔住了，尹知府只好把要吐出口的話，硬生生的吞了回去。
　　「應該的，應該的，江先生犯的是什麼罪，要如何申雪，文中可以立刻判定。」
　　江干裡笑一笑，道：「尹大人今年有四十歲了吧？卻討了一個十七歲的侍妾……」
　　「有這種事，尹知府，你自己說吧！」
　　「卑職是花錢買來的，拙荊體弱多病，娶房侍妾，是為便予照料生活起居。」
　　馬巡撫點點頭，道：「江先生，是不是這麼回事？」
　　「尹大人是花了一百兩銀子。不過，那位姑娘可不是心甘情願馬巡撫眉毛一揚，道：「那是恃強霸佔民女了？「
　　「大人！……」尹知府突然跪了下去，道：「這是幕賓無知，事前卑職未明內情，事後知曉，米已成飯，卑職失察，請大人降罪。」
　　四品黃堂，娶房侍妾，又花了銀子，實在不算是什麼大事，在那個時代裡，不要說官宦人家啦，就是有錢的鄉紳、員外，討個三妻四妾的，也是司空見慣的事，馬巡撫亦好此道，家裡就有兩個侍妾，只不過，今夜的原告不對，弄得馬巡撫也僵在那裡了。
　　但他究竟是宦海在大員，歷練豐富，略一沉思，已有計較，道：「查事不明，是該降罪，江先生，你看，該辦尹知府什麼罪名？」
　　江千里微微一笑，道：「大人言重了，尹知府雖然不是個青天府台，也不是個貪贓枉法的壞官，我看應該罰他俸銀半年，至於那位姑娘麼……」
　　尹知府接道：「我立刻把她遣送回家……」
　　「那倒不用了，江某已查清楚了，那丫頭初時雖不情願，但你尹大人惜花有術，那丫頭好像已甘心為妾了，唉！田舍村夫，如何能比得上大人的瀟灑文雅，現在若送她回去，她卻過不慣那種村婦生活了。」
　　「說的也是，江先生處置的好，情理兼顧，網開一面，文中好生佩服。尹、知府，你可願認罰。」
　　「卑職先墊出半年罰俸，這筆錢……」
　　馬巡撫接道。「江先生早已安排了去處吧？」
　　「就送給那丫頭過去的青梅舊友，讓他討房媳婦吧！此事傳揚民間，不但可替府台大人樹立官風，也算是一樁美談。」
　　「好，好，此案已結，尹知府請起來吧！」
　　「是是是，多謝大人。」
　　馬巡撫道：「尹知府，江先生的罪名是……」
　　「誤傷公差，而且那公差傷勢已好，原告已無意再告，卑職即刻下令開釋。」
　　誤傷了什麼公差？尹知府沒有說，江千里也不提，馬巡撫也不問，但卻心中有數，定然是替知府大人作媒的那位幕賓了。
　　「江先生肯在開封府大牢之中，除了便於查明尹知府如夫人的事情之外，恐怕還有別的原因吧？」馬巡撫展現出精明幹練、洞察細微的才華來。
　　「大人高明……」江千里不得不佩服了，笑一笑，道：「看來你們做官的人，觀察事物之能，比起江湖人物，有過之而無不及。」
　　燕飛卻聽得心神皆震，便於查明知府大人的家務事！那是說，江千里在那等隱密、森嚴的監視之下，卻能來去自如，竟未被人發覺，這人的武功之高，身法之奇，當真是不可思議了。
　　「可否說出來聽聽呢？」馬巡撫步步緊逼地問道：「以江先生身手之高，要查明一樁小事，實也用不著在牢中委屈自己，文中雖然想到了別有緣故，但卻知其然，不知其所以然？」
　　江千里的神情突然轉為嚴肅，低聲說：「燕總捕頭，布守在內廳外面的人，可都靠得住麼？」
　　「原來，燈火輝煌處，看不到有人戒備，但廳外的夜暗之中，卻是守備森嚴，有三十多名捕快，環衛在內廳四周。
　　「靠得住，都是我手下的捕快，我自信埋伏得十分隱密，想不到仍然瞞不過江兄的耳目。」
　　江干裡道：「那就好，不敢相瞞兩位大人和燕總捕頭，江某人甘願坐牢數月，是為了追查一個名滿江湖的神偷…」
　　「什麼？神偷……」燕飛頓覺一陣臉紅，追神偷追到開封府衙門裡，要他們這個開封府的總捕頭，臉上如何能掛得住。
　　「說起來，燕總捕頭也該知道…」江千里吁一口氣，道：「聽說過轉龍手張不空吧？」
　　「江見是說轉龍手張不空藏身在我的開封府衙裡？」
　　燕飛的臉上一片怒色，連說話的聲音，也有些顫抖起來了。
　　「是的，燕老弟，張不空的偷竊之技，天下無雙，而且行止詭密，又擅長易容之術，刑部的劉總捕頭，曾經花費半年時光，盡出刑部幹員，仍然無法查出他的行蹤，唉！這個人專偷天下名貴的珠寶古玩，從不失手，各地的官府都奉有格殺勿論的上諭。」
　　「我看過這道上諭。」尹知府道：「他偷到皇宮內苑去了，真是罪該萬死，江先生既然發覺了他的行蹤，快些把他緝拿歸案，也是大功一件，不知他現在何處？」
　　「就在府衙之中……」
　　一下子像被火燒到了屁股，尹知府幾乎是跳了起來，道：「你是說，他就住在這裡？」
　　江千里點點頭。
　　「這還得了，上諭緝拿的要犯，竟然躲在衙門裡，快！燕總捕頭，去把他抓來歸案。」
　　「是！」燕飛應了一聲，回顧江千里道：「江兄，請指點兄弟一個方位。」
　　「急也不在一時，燕老弟，張不空行蹤飄忽，警覺之心奇高，稍有風吹草動，他就可能聞風而逃，再想找他，那就如大海撈針了。老實說，刑部中多員高手，追到他出生的原籍，竟然查不出一點線索，連張不空這個名字，可能都是假的，真是春風拂面不留痕……」
　　「可是……」尹知府急急接道：「事不宜遲啊！遲恐有變，江先生，我看早點行動，才能掌握先機……」
　　「江先生說得對！」馬巡撫說話了：「謀定而後動，要一舉成功。」
　　尹知府不敢再多言了，但他焦慮的神色，卻溢滿在眉目之間。
　　原來，尹知府的公館，就在開封府衙後邊，相連一處，轉龍手匿隱在府行中，也就是在他的臥榻之側，叫他如何不急。
　　燕飛道：「在下有些想不明白，轉龍手張不空公躲在什麼地方呢？」
　　「監牢裡。」
　　「噢！……」尹知府恍然大悟接道：「犯人……」
　　「張不空不像江某人這麼能吃苦耐勞，蹲在牢房裡，滋味並不好受。」
　　「江兄是說他寄身在禁卒之中……」燕飛終於想出了可能隱匿的所在。
　　「有禁卒，也有牢頭……」江千里笑一笑，道：「轉龍手不是一個人活動，他領導一個組合，一共有多少人我還沒有查出來，但潛隱在監獄中的人，至少有三個以上。」
　　「他們所管理是幾號牢房……」燕飛問道：「人手是不是集中在一處？」
　　江干裡微微一笑道：「燕總捕頭剛剛還見過他……」
　　「三號牢房的張牢頭……」燕飛的臉色變了，咬牙切齒地道：「可惡！我去抓他歸案。」
　　一伸手，攔住了燕飛，江千里低著頭道：「暫請息怒，轉龍手偷竊之技，冠絕天下，擁有的財富，世無其匹，他要找個隱密的地方躲起來，並不困難，為什麼甘願化身一個牢頭，混入開封府中？……」
　　「是啊……」馬巡撫本有要事，受高人指點，請求江千里挺身相助，但現在，卻因轉龍手隱匿開封府街一事，引起了強烈的好奇，緩緩接道：「張不空定然是另有所圖，才甘為牢頭，江先生可是已查出一點眉目？」
　　他雖久歷官場風雲，渡過多重艱險，晉身於一品大吏之位，自具有常人所難及判斷事理之能，不過，對江湖事物詭譎玄奇的變化，又非他能料斷，但飽讀經書，胸藏錦繡的才學，卻能舉一反三，江干裡提出一個疑問，他就聯想出一些事機，只不過無法猜測出內情變化罷了。
　　江千里雙目炯炯，凝注在馬巡撫的臉上，微微一笑，道：「大人是否也想到了什麼？」
　　馬文中笑道：「這就不好猜了，下官對江湖中事，一無所知，不過，以常情推論，他隱身於開封府街中，可能和開封府衙門有關？」』「大人雖未說得很清楚，大體上而言算是猜對了。」江千里神情肅然道：「轉龍手甘願委身於三號牢房的牢頭這個工作，實在是為ｆ想尋找一件東西。」
　　「下官這就不明白了。」尹知府接道：「張牢頭叫張九，在開封府作監房的牢頭，已有很多年了，本府到任已經三年，到任時點驗各房班役，他就在三號監房任牢頭的職位，再說下官並未收藏什麼珍貴寶物，難道張九即轉龍手的化身不成？這多年，他一直隱身於此。」
　　「當然不是，尹大人如果知道轉龍手張不空的能耐，就不會覺得奇怪了……」江千里說道：「轉龍手不是張九，也不可能隱身在此地很多年，但他精於易容之術，又善模仿各地方言，不留心很難看得出來。」
　　「那麼真的張九呢？」尹知府不服氣地問。
　　「只怕早已被殺害了！」
　　「戒護三號牢房的一共七個禁卒，他們常年均和張九相處，難道會看不出破綻？」
　　「可怕的地方也就在此了，七個禁卒可能被殺過半，餘下的不是受制不敢聲張，就是被轉龍手重金買通，最好的一項推論，他們心中有點懷疑，但因為沒有證據，不便隨便出面告發。」
　　「這簡直是駭人聽聞了……」尹知府目光轉注到燕飛的身上，道：「燕總捕頭，你要盡出精銳，抓到轉龍手拷問個明白，一下子殺害了數條人命，當真是目無王法了。」
　　江千里淡淡一笑，道：「知府大人，轉龍手東西還未到手，只要咱們目下的談話，不會走漏消息，他應該不會離開。」
　　尹知府道：「可是，兵貴神速，不宜遲延……」
　　「尹知府……」馬巡撫接口了：「江先生既然說出了內情，自是不會坐視，捉拿轉龍手的事，就聽江先生的安排吧！」
　　「卑職受教！」尹知府恭應了一聲。
　　「馬大人好重一頂的帽子啊！」江千里苦笑道：「咱們三更時分動手，江某人沒有和轉龍手對過陣，不知道能不能制住他……」
　　尹知府接道：「燕總捕頭會全力幫助你。」
　　「江某也會全力以赴。」
　　「現在二更左右了吧！……」馬巡撫道：「燕總捕頭要聽江先生的調度……」
　　「是！卑職一切遵照江先生之命行事。」
　　「不敢，不敢，江某全力和燕總捕頭配合，倒有一件事，要先行準備。」
　　「江兄吩咐，燕飛立刻去辦。」
　　江千里道：「先就布守在大廳外的捕快，選一些精幹的人員，在三號牢房外面的通路埋伏，動作要小心謹慎，不要太接近，轉龍手機警的很，最好能調集一些軍馬，把開封府先圍起來，要他們暗帶火把，聽號令一起點燃，弓箭手布守四周，驍刀手入衙助戰。」
　　「好，燕總捕頭請傳我令渝，要步兵總領王英點五百精兵，一百名弓箭手，圍住開封府行，步要輕巧，不得發出聲息，驚動人畜，違者殺無赦，限三更之前佈置完成，再和王統領來此見我。」
　　「是，卑職立刻會辦。」燕飛迅快的閃了出去。
　　江千里笑一笑，道：「巡撫大人還是個用兵的能手啊！」
　　「紙上談兵罷了，如不是江先生已經指點出來，文中就不知如何調度了。」語聲一頓，又道：「轉龍手要在開封府街中取得什麼東西，江先生也早已探聽出來了吧？」
　　江千里點點頭，道：「這件事和江湖上的朋友有關……」
　　「我們是不便聽聞了？」馬巡撫笑笑道：「不能說就不用說了。」
　　「倒也不是……」
　　江千里頓了頓，緩緩地又道：「大人明察秋毫，想來自有適當處斷，江某不想隱瞞，開封府衙三號牢房內囚禁了一位重刑要犯，在江湖上是大大有名的人物，名叫姬重天，入獄時，已身受重傷，為防他逃走，又用鐵鏈鎖住了琵琶骨……」
　　「這個人不畏五刑，不肯認罪，已然過了五堂，他死不劃押。」
　　尹知府解釋道：「以致於拖延了兩年，無法定論，卑職已申報撫府，請命定奪。」
　　「嗯！」我記得看過這個案子，江先生，這個人是好人還是壞人？「該赦還是該殺呢？」
　　江千里道：「這個江某就不便說了，如論他在江湖上的聲譽，倒是介於正邪之間。」
　　馬巡撫道：「轉龍手為他而來，是準備救他出去了？」
　　「轉龍手要救他，早就救走了，豈會拖延如此之久，只因他身懷一本武學奇書，轉龍手意圖謀取，才委身牢頭的工作，但姬重天生就一副硬骨頭，任憑轉龍手百般的折磨，就是不肯說出藏書的所在。但江某進入了牢房之後，倒是給姬重天一個喘息的機會，轉龍手有所顧忌，就很少拷打姬重天了，反而每日備了酒菜，把姬重天養得身體大大好轉。」
　　馬巡撫接道：「如若能找到那本武學奇書，就送給江先生，以作酬謝。」
　　「這麼說，江某就先謝過大人了。」
　　尹知府長長吁一口氣，道：「想不到一個囚禁要犯的牢房中，竟然有著如此曲折的事兒……」
　　燕飛動作很快，不過頓飯工夫，就趕了回來，先向馬巡撫報告，王統領已點動人馬，遵照佈置，佈置完成，立刻來見督撫。
　　然後，他又轉向江干裡道：「我已就布守廳外的捕快中，選了十五名趕往三號牢房外面佈置，轉龍手如有行動，他們會傳警過來。」
　　江千里笑道：「好，王統領一到，燕總捕頭就送我回三號牢房。」
　　尹知府奇道：「怎麼，江先生還要回牢房去，你是巡撫大人要的人，你敢坐牢，下官可不敢再關你了。」
　　江千里笑笑道：「不但要入牢房，也還要加上一副手銬，能不大動干戈，最好不要，以免傷亡……」
　　江千里說出了擒賊的計劃。
　　燕飛不住地點頭。
　　計議停當，王統領也趕到了廳堂。
　　王英是武舉人出身，魁梧高大，此刻，他全身披掛，腰懸箭袋，手中提了一把四十五斤的大關刀，一個佩腰刀的隨從，背了一把硬弓。
　　武將自有武將的威風，和江湖人物自有不同。
　　王英低聲向馬巡撫報告了部署的情形。已是三更時分，燕飛拿過一副手銬，道：「江兄，要不要暗藏一把兵刃？」
　　江千里笑道：「不用了。」
　　「那麼得罪了！」燕飛替江千里加上手銬，轉身向外行去。
　　仍是原來提取江千里的八個捕快隨行，兩個挑著紗燈前導。
　　剛行近三號牢房的鐵柵，柵門立刻大開，張牢頭帶著兩個禁卒，迎了出來，道：「燕爺，江老沒有受刑吧！」
　　江千里道：「你看，我老人家不是好好的嗎，連汗毛也沒少一根。」
　　「那就好，那就好，江老平安，我們也好過一些了。」
　　燕飛卻冷冷地道：「張牢頭，叫他們去拿一副大號腳鐐來，知府大人交代，此後要嚴加看管，不能像已往那樣放縱他！」
　　張牢頭應了一聲，回頭吩咐身側一個禁卒，道：「老李，去拿副大號的腳鐐來，燕總捕頭的吩咐，江老不會怪在我們頭上的。」
　　江千里道：「我老人家已經夠委屈了，還要再加腳鐐，我連這副手銬也不要戴了。」兩手一掙手銬斷裂落地。
　　只見，他伸手向張牢頭抓去。
　　燕飛單刀出鞘，一側身堵住了張牢頭的後退之路，六個隨行捕快，撲向留在原地的禁卒，兩個掌燈捕快，高舉紗燈，後退了幾步，口中吹起尖銳的竹哨聲。
　　張牢頭一閃，避開了江千里一記擒拿手，喝道：「江老，你怎對我出氣啊！燕總捕頭的吩咐，我是不得不遵從啊！」
　　就這麼說話的工夫，江千里已攻出了十餘招。
　　張牢頭身如陀螺，就地轉動，竟然連連避開了江千里十餘招的攻勢。
　　燕飛看得心頭震動！
　　江千里攻勢如重波疊浪，張牢頭應付從容，身不離三尺方圓之地，是轉龍手易容假扮的已無可疑。
　　但燕飛並沒有出手，他要全神戒備，以阻截轉龍手逃逸。
　　這時，牢房四周已亮起了火把，照得一片通明，埋伏在牢房的捕快，已把任務交給了進入府衙的驍刀手，衝入鐵柵內，在燕飛示意下布成了一個圓圈，圍住了轉龍手。
　　那名禁卒也現露出了真正的武功，由身上取出了兩把手叉子，力抵六名捕快的圍攻，竟然游刃有餘，六個人反被他逼得團團亂轉。
　　江千里一面加緊搶攻，一面說道：「燕總捕頭，分人手去圍住那個取腳鐐的禁卒。」
　　燕飛分派衝入柵門的捕快，追捕另一個禁卒，一面高聲說道：「張不空，你走不掉的，大批的軍馬已圍住了牢房。」
　　張不空哈哈大笑，道：「燕飛，你那點微末之技，還不放在張大爺的心上……」
　　目光盯注江千里的身上，接道：「江兄，你也是江湖中人，如果和六扇門中的人聯合一氣，只怕有傷江兄在江湖中的聲望了，這麼辦吧？你開個價碼出來，我立刻付現，不要你江兄助我退敵，你只要轉頭一走，日後咱們算是朋友，江兄有什麼需要，兄弟是全力以赴，怎麼樣？」
　　「話是說得很不錯，但你轉龍手一向口是心非，只怕咱們這一個冤家是結定了。」
　　但聞一聲悶哼，和禁卒動手的六個捕快中，有一人被對方刺中了前胸，鮮血泉湧，傷勢極重。
　　燕飛暗道：轉龍手的從衛，竟也如此利害。一揮手，立刻有捕快頂了上去，抬走了傷者。
　　他衡量利害，阻截轉龍手最為重要，不肯出手幫助捕快拒敵。
　　忽然間，火把耀目，王英帶著二十四名驍刀手，衝入柵門，大刀一揮，高聲叫道：「讓開，讓開，我來會會江湖高人。」

草薰風

　　王英疾疾向轉龍手衝去。
　　燕飛低聲道：「統領，去對付那一個，他已傷了我兩名捕快。」
　　不錯，又有一名捕快被手叉子刺中右臂。
　　但捕快眾多，一人受傷，立刻有人頂上，始終保持著六人圍擊合攻的局面。
　　王英眼看又有捕快頂上，轉眼去瞧江千里和轉龍手的搏鬥。
　　兩人都未施用兵刃，空手纏戰，但見掌拍指點，腳踢肘撞，你來我往，快如閃電，不由得看呆了。
　　這和他衝鋒陷陣，舞刀攻敵，完全是兩種打法，心中暗暗忖道：「他們打的這麼一個快法，我如一刀劈他不中，被他欺近身來，要如何應付？」
　　心中有了一層顧慮，未再堅持出手。
　　這時，二十四名驍刀手，也圍成了一個圈圈，柵門外火光燭天，刀槍耀眼，數百名步兵已進入府衙，把三號牢房圍個水洩不通。
　　轉龍手目睹情景，有些焦急了，一個失神，被江千里一指點中右肩，頓覺半身一麻，身軀轉動頓緩。
　　江千里如何肯放過這個機會，連出三招，點中了轉龍手兩處穴道。
　　眼看轉龍手已被擒住，燕飛才大喝一聲，揮刀攻向禁卒，一陣快刀急斬，磕飛了一柄手又子，飛起一腳，踢中了敵腰，兩個捕快衝上前去，生擒活捉。
　　江千里長長吁口氣道：「好利害的轉龍手，如非我們聲勢壯大，使他心驚疏神，再打一兩百招，只怕也難分勝負。」
　　「盛名之下無虛士，江兄果然高明，燕某人今天真是大開眼界了。」
　　王英笑一笑，道：「江湖人物交手和衝鋒打仗不同，我們雖然來了，卻一點忙也沒幫上，咱們就此別過了。」一揮手，帶著人馬退去。
　　燕飛早已叫人準備好了絲索牛筋，把轉龍手和他的從衛捆個結實，江千里才拍開了張不空的穴道。
　　但那去取腳鐐的禁卒，卻擊退了追趕的捕快，趁大軍還未合圍之前，逃了出去。
　　馬巡撫、尹知府得到了報告，親自前來告訴江千里，二堂上已擺了酒宴，要好好的慶賀一番。
　　江干裡的心中明白，馬巡撫要求的事還未說出來，無法推辭，笑笑道：「兩位大人都肯通宵不眠，江某自然奉陪，不過，燕總捕頭也不能放過，應該陪我們喝幾杯。」
　　「那當然，燕飛，你也來吧。」馬巡撫立刻作了決定。
　　「是，卑職安頓好了這兩個要犯，就去侍酒。」



第02回　尋查公主

　　二堂上果然擺好了一桌豐盛的酒席，兩個侍酒的書僮也早已佇立廳中。
　　馬巡撫讓江千里坐上位，江千里執意不肯，坐了客位，三人舉杯互敬。
　　江千里只管喝酒，似是一直躲避著馬巡撫的問話。
　　馬文中已知江千里要等燕飛來，才談正事，認為江千里有意給燕飛面子，只好耐著性子等待。
　　足足等了半個時辰，燕飛才趕到二堂，向馬巡撫、尹知府告了罪，才入席落坐。
　　江干裡敬了燕飛一杯酒，尹知府已搶先問燕飛如何安頓兩個要犯。
　　燕飛欠身答道：「卑職調派了十二名捕快，四人一班，輪番看守，除了牛筋索繩捆綁之外，又加了兩條鐵鏈子，鎖了雙腿，告誡兩人，如有逃獄行動，立刻以弓箭對付，並斷去雙腿。」
　　尹知府道：「好，好，天一亮就備文上呈……」忽然想到巡撫就在眼前，急急改口道：「大人可有指示。」
　　馬巡撫笑一笑，道：「這是欽拿的要犯，尹大人這一功立的不小，我會在奏摺上力加保舉，俟聖意定奪，解京候審，還是就地正法。」
　　「多謝大人！多謝大人！」
　　尹知府高興得眉眼都在跳動，把剛剛被罰俸半年的臭事，也忘到九霄雲外去了。心中一直在盤算著，這一功如討了聖上歡心，說不定也可弄個巡撫干干呢！
　　「江先生！」馬巡撫笑笑，道：「我們可以談談別的事麼？」
　　「好，江某洗耳恭聽。」
　　馬巡撫道：「江先生是答應了？」
　　江千里道：「大人的破格禮遇，江某是感戴萬分，力能所及，不會拒絕，只不過江某也要提出一個條件，要大人作主成全。」
　　這一下，馬巡撫可愣住了，想不到江千里老年成精，倒打一把子，如果他不願應承，提出了一個自己力難所及的反條件，豈不是說了也是白說。
　　一時間，猶豫不定，臉色也沉重起來。
　　第一個反應的是尹知府，跟著收斂了笑容，臉也拉長了。
　　燕飛皺皺眉頭，道：「江兄，巡撫大人已明示的很清楚了，是要你江兄代為找一個人，那是江兄獨步江湖的本領，至干江兄的條件，能不能先說出來，也好讓巡撫大人斟酌一下？」
　　江千里微微一笑，道：「燕總捕頭，江某人提的條件和你燕總捕頭有關。」
　　「和我有關，那好，我先答應你，就是要我的人頭也立刻宰給你！」
　　「燕飛，別太衝動……」馬巡撫的臉色解凍了，條件放在燕飛的身上，沒什麼大不了的，但說話的口氣卻十分慈和，道：「聽聽江先生說法再作決定。」
　　這就是作大官能耐，心裡想的口裡說的，未必就是一致的。
　　「不！卑職先答應他，江兄，你說吧，要我燕飛的什麼？」
　　「你的兒子，小燕子，他今年十五歲了吧！」
　　燕飛道：「小燕子，他……他還是個孩子啊！」
　　「對，再晚兩年就來不及了，你肯不肯答應？」
　　「這個……江兄，你要他做什麼？」
　　「是不是想收作徒弟……」馬巡撫笑了，笑得很開心道：「江兄看上了小燕子，準備要傳授衣缽？」
　　「大人，這一次只猜對了一半。」江千里微笑著說：「小燕子是江某人幾十年見到最好的資質……」
　　「江兄的意思是……」燕飛想到江湖上有利用童心配藥的傳說，心情大為緊張。
　　「江某人直說了吧！我還沒有收小燕子作徒弟的資格，因為，我這點本領太有限了，收了他，等於糟蹋了他，你燕總捕頭那點本領，充其量和江某人半斤八兩，咱們都不配作小燕子的傳藝師父。」
　　「江先生的意思，是要替小燕子推薦一位名師了？」
　　「對！這才是江某人留在開封府最大原因，至於追蹤轉龍手，只不過適逢其會，燕老弟也許還不知道，我和小燕子已經認識七八個月了，也傳了他幾手功夫，那真是叫我震驚啊！」
　　「有這等事？小燕子從未對我說過。」
　　「是我不准他說的。」
　　「那江兄又震驚什麼呢？」
　　「燕老弟，我不知道你傳了小燕子多少武功，我江某傳他武功不過五個多月，幾乎已被掏去了壓箱底的能耐，他能一學就會，舉一反三，我看再有三個月我就沒有什麼可教的了，燕老弟，小燕子是百年難遇的奇才呀，可惜未遇上真正的師父，我要他去見一位風塵奇人，我想，他會為小燕子的才質而破格收錄門下。」
　　「江兄，能不能告訴我，那位風塵奇人是誰？」
　　「現在不能說，小燕子還未拜入他門下……」
　　「這是好事啊！文中也要插一腿，如果燕總捕頭同意，我想收小燕子做個乾兒子，怎麼樣？」
　　「大人，這……這是小燕子的造化了。」
　　「好，就這麼說定了，尹知府請看個日子，帶小燕子到我家去，正式拜見乾爹乾娘……」
　　「對！要大排筵席，好好熱鬧一下。」尹知府討好的說。
　　「也不用太鋪張了，客人也不要多，心誠就好了，燕總捕頭，你說呢？」
　　「一切由巡撫大人作主……」
　　馬巡撫一笑，道：「以後……燕總捕頭，咱們就是干親家了。」
　　「下官高攀，下官高攀……」
　　「燕老弟，你還沒有答應我呀！准許我把小燕子帶走，快只三年，遲則五載，還你個絕世高手的小燕子。」
　　「行，我答應了，不過，回去可要對老婆費盡口舌了。」
　　「可是，江先生……」馬巡撫急急叫道。
　　「我知道，我會先辦巡撫大人的事，現在，我答應了，大人請說明內情吧？」
　　馬巡撫臉上泛出歡愉之色，但也只是一閃而逝，歎口氣，道：「江先生，這件事不但關係著文中的前程，也關係尹知府、燕總捕頭的進退，嚴重點說，只怕還牽連著身家性命……」
　　這番話太嚴重了，尹知府本來的一腔歡喜，突然間如冷水澆頭，臉色大變，燕飛也聽得愣住了。
　　江千里臉色沉重地道：「大人，什麼人如此重要？」
　　「是啊！大人……」尹知耐不住心中的疑懼，接口說道：「難道那人是比轉龍手張不空還重要的欽犯？」
　　「抓不到欽拿要犯，刑部的責任會比地方官員重大……」馬巡撫語聲幽沉的說：「大不了降旨叱責一番，絕不會牽連到身家性命」抄家滅門啊！……「尹知府臉色更見慘白。
　　「不錯，我不是危言聳聽，找不到這個人，聖上一定震怒……」馬巡撫道：「抄家滅門確有可能，就算聖上寬厚，也會辦一個罷官充軍，永不錄用。」
　　「我的媽呀！……」尹知府差點叫出口來，強忍急吞，還是把我字叫了出來。
　　「尹知府，你想說什麼，就說出來吧？」馬巡撫望著尹知府。
　　「卑職是想知道一些詳細的內情，大人可否明示呢？」
　　「是要說清楚的……。江先生不明內情，也無法著手找人的，三公主鳳駕南遊，在這裡失蹤了……」
　　「在什麼府縣失蹤的？」尹知府急急迫問。
　　「就在貴府地面上，開封府東大街的高昇客棧，三公主夜宿那裡，天亮後，人已不見了。」
　　「卑職怎麼一點都不知道三公主到開封的消息……」尹知府說：「如果卑職得到訊息，自會全力保護，保不住公主的安全，甘願領罪受刑，死而無怨，但卑職……」
　　「公主是輕騎南下，我也是在公主失蹤後才得到消息的，這件事，本來不應該怪罪到地方官員，但天威難測呀！……」
　　「大人……」燕飛開口了：「公主離京，難道就沒有官廷的侍衛隨行保護麼？」
　　「有！只不過，他們是在三公主失蹤之後，才到巡府中見我。」
　　「江某斗膽，請問大人，他們是幾時到巡府中報案？」
　　「午時過後……」馬巡撫道：「日上三竿，還未見公主起身，他們還認為是三公主旅途勞頓，睡得香甜，不敢驚擾，直到近午時分，才覺情形不對，破門查看，三公主芳蹤已杳，不知去向了。」
　　「護送三公主南下的有幾個宮廷侍衛？」江千里神情冷肅地說：「是否有宮女隨行？」
　　「三個侍衛，兩個宮女，但兩個宮女都被人點了穴道，倒臥在三公主的住宿房內。」
　　江千里道：「那兩個宮女現在何處？」
　　「在巡府中。」
　　「哪三個侍衛呢？」
　　「他們似是已被這件事嚇得六神無主了，一直催著文中想辦法找人。」
　　「大人又是怎麼找上江某的？」
　　「這就多虧李總鏢頭了。」
　　「黃河鏢局的李青竹……」
　　「不錯！」馬巡撫歎息一聲道：「巡撫府下，本有一位很精明的總捕頭韓濤，和開封府的燕總捕頭合作良好，使河南省地面上一向平靜，可惜的是韓濤得了一種怪病，已臥床三月，也曾兩度請辭，但文中念他立功甚多，是一位難得的幹員，准他半年病假，半年內病情如沒有好轉，再作計議，想不到在抱病期中，竟然出了這麼一件重大的案件。」
　　「快刀韓濤竟然臥病了數月，但不知他近日的病情如何了？」江千里感歎地說。
　　「病勢甚重，為了三公主失蹤一案，文中親到韓府中探視，順便說明了案情，他推薦文中請李總鏢頭出馬相助，李青竹果然耳目靈通，早已知道江先生屈留在開封府衙，要文中求先生相助一臂之力。」
　　江千里歎口氣，道：「李青竹也不能置身事外，他對豫、魯道上的形勢瞭如指掌。」
　　「好！天一亮，文中就請他來此和先生見面，以襄助先生。」
　　「這件事，不用大人費心了，江湖中的事務，要用江湖人的辦法處理，我自己會去找他，不過……」
　　「江先生有什麼需要，只管說出來，文中無不盡力支應。」
　　「江某想先和三個侍衛兩位宮女詳細談談，不知方便否？」
　　「方便得很！」馬巡撫臉色突然冷了下來，道：「他們護衛不周，論罪當死，文中已經訓斥過他們一番了，江先生要問他們，我立刻去找他們來。」
　　江千里道：「那就有勞大人了，我要詳細的問一下內情，看能否找出一點頭緒來。」
　　馬巡撫召喚來隨行旗牌官員，立刻去帶三名侍衛兩位宮女來開封府內廳相見。
　　此時，已起五更，正是人們好睡的時刻，但馬巡撫、尹知府竟都毫無睡意，生死大事，畢竟是讓人精神緊張，心弦震盪。
　　三個侍衛的年齡都不大，二十七八歲的樣子，但江干裡卻看出他們都是內外兼修的好手，只可惜，太缺少江湖歷練了。
　　兩個宮女也相當美麗，雖然哭得雙目紅腫，臉色蒼白，但卻掩不住天生的麗質。
　　深宮內苑中，果然是人才會聚之地。
　　三個侍衛說的，大致和馬巡撫說的相同，他們入夜後，分班在三公主臥房外面巡守，直到近五更時分才鬆懈下來，回房休息。
　　江干裡暗暗忖道：「真是少不更事，最危險的時刻他們竟然都回房睡覺去了。但想到住在開封府這等一省首善之區，沒有江湖經驗的人，也難免會減少戒心。
　　他沒有責備三個侍衛，這些宮廷內衛，平日趾高氣揚，就是一品大員他們也不會有所畏懼，但此刻對江千里卻是恭恭敬敬的，有問必答。
　　兩個宮女更是戰戰兢兢的回話，但回答的都是一些沒有價值的東西。
　　她們和公主同住在一間分內外的大客房中，三公主住在內間，兩個宮女合住外間，她們什麼都不知道，穴道被解，醒了過來，這才知道公主失蹤了，嚇得三魂都出了竅，哭得雙目紅腫，心中已害怕到茶飯不思了。
　　尹知府聽得不住搖頭歎氣，道：「這算什麼回答，簡直是說了等於白說！」
　　馬巡撫卻冷笑一聲，道：「你們和公主合住一房，公主失蹤了，你們卻一點也不知道，這可是抄家滅門大罪，本巡撫就是先把你們重責一頓板子，皇上也不會怪罪下來的。」
　　兩個宮女剛剛停下來的眼淚，又開始垂下雙腮，哽咽著說：「婢子該死，可是我們真的什麼都不知道啊！大人處死我們，婢子亦無怨言，反正回到宮裡也會被活活打死。」
　　馬巡撫沒轍了，嚇嚇她們可以，真要動刑逼問口供，他這位一省首長還真的不敢，畢竟她們是皇宮中的人。
　　「大人！」江千里低聲道：「這件事，還是交給江某處置吧！」
　　「好！好！那就有勞江先生了。」
　　「兩位姑娘可有一個稱呼？」
　　二女點點頭，左首一個道：「我叫惜春。」
　　右首一個接著說道：「我叫憐花。」
　　「好雅致的名字……」江干裡微笑著說。
　　惜春道：「名字是三公主替我們取的，我們三年前入宮，就撥在三公主手下聽差。」
　　江千里盡量保持溫和，道：「這麼說，三公主很喜歡你們兩個了，還特別替你們取了名字？」
　　憐花道：「是，三公主看我們還算伶俐，又讀過幾年詩書，就把我們收作近身侍女。」
　　江千里笑道：「好，那就請兩位仔細想想看，有什麼能告訴我的，也許一語驚醒夢中人，能幫我追查出三公主的下落。」
　　惜春道：「和三公主失蹤無關的事，也要說麼？」
　　「對！你所知道的盡量都說出來。」
　　惜春人已鎮靜下來，沉吟了一陣，道：「三公主喜讀詩詞，常常對月吟詠，也彈得一手好琴。」
　　江千里只好點點頭。
　　他雖然閱歷豐富，洞察細緻，但對詩詞歌賦、琴棋書畫的事，卻是全無瞭解，一點兒也搭不上調。
　　馬巡撫卻接口說道：「三公主好詩詞、精琴藝之外，還會什麼？」
　　「譜曲……」
　　「噢！三公主還精通音律？」
　　「是，三公主譜曲填詞，自彈自唱。」惜春說：「唱得婉約動人，聽得婢子們如癡如醉。」
　　馬巡撫道：「你可記得三公主譜的曲詞麼？」
　　「婢子記得幾句……」
　　「能不能背出來聽聽？」
　　惜春點點頭道：「妝台脂粉，鏡裡花容，相對亦孤影，輕顰淺笑兩相同……」
　　「好詞，好詞，三公主真是一位才女……」
　　江干裡接道：「三公主除了彈琴唱歌之外呢？」
　　「舞劍……」憐花接口說。
　　「舞劍？你是說三公主會武功了……」江干裡急急迫問。
　　「好像是吧！」憐花道：「三公主交待過我們，不許我們說出這件事。」
　　「為什麼呢？」尹知府也接了一句。
　　「不知道，三公主交代了，我們就記在心中……」憐花說：「不敢隨隨便便的就說出去。」
　　「現在，情形不同了。」江千里低聲地說：「三公主失蹤了，我們要把她找回來。」
　　「是！」憐花、惜春同時答應。
　　「那就要說出你們所知道的事，為了救三公主，我想日後，三公主要是知道了也不會責怪你們的。」
　　憐花黯然地道：「只要能找到三公主，就是責打婢子一頓，婢子也心甘情願。」
　　「好，那就快說吧！」江千里打鐵趁熱地道：「三公主的武功，是不是很高明？」
　　「我不知道，婢子不懂武功。」憐花說：「我只看到她舞一次劍，好像一大團白光，把人影都遮住了。」
　　江千里點點頭，道：「憐花姑娘，還有什麼？」
　　「三公主有一個密室……」
　　「什麼樣的密室？」
　　「三公主不准我們進去，連打掃都是她親自動手的。」憐花說：「不過，三公主每天都在密室中待上幾個時辰，有一次，婢子一早去請三公主吃早點，看到她在密室中走出來。」
　　「那是練功的密室了……」江千里目光轉到三個侍衛身上，道：「三位都是宮中侍衛，可知道三公主會武功的事？」
　　三個人一齊搖頭，道：「不知道，在內宮侍衛中，也未聽聞這個傳說。」
　　「三位都是內外兼修的人，陪公主長途南遊，至少應該看得出三公主是否身具武功。」
　　站在上首的一個侍衛道：「公主乘坐篷車，我們騎馬隨護，雖然日夕相近，但真正見面卻是不多，何況，公主鳳儀逼人，我們也不敢凝視，就約略幾眼記憶，瞧不出三公主有習過武功的樣子。」
　　「憐花姑娘，你再仔細的說說，三公主舞劍的情形？」
　　「是！婢子雖不懂武功，說不出三公主舞的是什麼劍法，但是，那劍光飛旋，兩支方圓內劍氣逼人，婢子站在三丈外一叢花樹下，也感覺到劍風颯颯，撲面生寒。我想那應該是一種很厲害的舞劍了……」
　　「是的，那是相當凌厲的劍法了。」江干裡的目光又轉到三個侍衛的臉上，道：「如此劍氣，常現內宮，三個應該有個耳聞才是。」
　　仍是那上首的侍衛開口，道：「在下王重山，出身武當門下，練劍十餘年，出師之後，本該行道江湖，但卻被發現任內宮侍衛統領引入內宮，就任現職……」
　　「這件事，令師知道麼？」
　　「知道，重山稟告過師長，師長沒有反對，只告訴重山，不准加入廠衛，也不能以武當門下炫耀，內宮侍衛不屬東廠管轄，也不受官方指揮，算是皇家僱請的私人侍衛，俸銀優厚，重山答應王統領任職三年，決不延續。今年臘月，限期即滿，王統領已應允重山離職……」」噢！那位內宮侍衛統領也姓王？「江千里微笑著問。
　　「是，王統領也是重山的二叔，才難卻盛意，進入宮廷，想不到距離職不到半年的時光，競替他出了一個罪及家族的大漏子，想起來，真是悲痛萬分。」
　　「王少兄……」江千里安慰地道：「事已至此，急在善後，但三公主是否身具武功，關係重大……」
　　「憐花，你說三公主常常舞劍，劍氣可遠及三丈？」王重山雙目凝注憐花。
　　「是，婢子站的地方，距離恐怕還在三丈以外，不過，三公主不是常常舞劍，婢子奉侍三公主三年多，只見過那一次。」
　　「三公主在什麼地方舞劍？」
　　「在聽蟬院，那是一個黃昏時刻，晚霞滿天……」

草薰風

　　「聽蟬院是公主居住的院落，非有緊急事故，我們是不能去那地方，宮牆高大，花木掩映，晚霞絢爛中劍氣溶於日光之內，很難查覺。惜春，你見過三公主舞劍麼？」王重山的目光轉到惜春的臉上。
　　「沒有，婢子只看過三公主書房中掛著一支寶劍。」
　　「這麼說來，三公主是有意隱藏會武功的事了。」江千里低聲道：「王少兄，令叔的大名是……」
　　王重山道：「皇室內衛，極重私密，但目下情勢不同，重山不敢隱瞞，家叔單名一個彤字。」
　　「呵！摘星手王彤，我說呢！江湖上已經十幾年聽不到他的訊息，我還以為他躲起來享清福了，想不到竟被皇家聘作了侍衛統領。」
　　「江前輩和家叔認識？」
　　「不但認識，也算得上是肝膽相交的好朋友。」江千里吁了口氣，道：「王少兄，對三公主失蹤一事，作何打算？」
　　王童山道：。『晚輩想了很久，此事不能再隱瞞下去……「
　　尹知府大感緊張地道：「那王侍衛的意思是，回京去奏明聖廠？」
　　「重山不敢作主，準備派兩位同來的侍衛回京，向統領稟報詳情，是否稟明聖上由統領作主，重山願意留下來，追隨江前輩追查公主的下落。」
　　「這個……」尹知府看著馬巡撫，緩緩說道：「也許江大俠出手相助，會很快找到三公主的下落。」
　　江干裡笑道：「王統領心思縝密，該如何處置，他自會拿捏輕重，重山肯留下來，對我的幫助很大。憐花、惜春暫留在巡撫府中，江某這就和王侍衛、燕總捕頭同赴東大街高昇客棧，勘查一下，問問店中夥計和趕車的車伕。」
　　「篷車是沿途雇來的，公主要隱密行蹤，不肯用宮中的華麗篷車，至於車伕，似是個以趕車為業的老實人，但重山仍然把他擒往巡府，以備查詢。」
　　「我已經把他關入監房，著令嚴加看管……」馬巡撫說：「江先生如要問話，立刻可以提審。」
　　「我想先去高昇客棧看看現場……」站起身子，向外行去。
　　「且慢……」馬巡撫叫住了江千里，道：「追查三公主的行蹤，由江先生全權作主，燕總捕頭全力襄助，再加上王侍衛身懷內宮侍衛的腰牌，全國都可以去得……」語聲一頓，接道：「拿上來！」
　　一個中軍提著一個小皮箱，行近前來。
　　馬巡撫打開箱蓋，道：「江先生，這裡有銀票一萬兩，分為一百兩和五百兩的票面，金葉子三百片，每片重一兩，請先生收下，以備不時之需。」
　　望著箱中的黃金銀票，江千里暗暗忖道：「好大的手筆，三年清知府，十萬雪花銀。看起來，果然不錯，做大官的人實在有錢，不要白不要了……。
　　心中念轉，伸手取過銀票、金葉子，笑道：「大人厚賜卻之不恭，江某收下了，多則半月，少則七天，江某定有回音奉告。」
　　馬巡撫笑道：「以江先生獨步天下的追蹤之術和一身超絕武功，相信必然是馬到成功，文中在府中恭候佳音。」
　　尹知府急急接道：「江先生，下官也想備些程儀，以壯先生行色……」
　　「不用了。」江千里笑笑道：「馬大人的厚賜，已夠江某人、王侍衛、燕老弟三人花上一年半載的。」
　　「好好好……」尹知府道：「下官就等著江先生迎接三公主歸來時，再作酬謝。」
　　江千里不再理會尹知府，舉步向外行去，燕飛緊隨身後，王重山回頭囑咐兩個同來的侍衛，要他們立刻回京，享報統領，才快步追了上去。
　　勘查過三公主的客房，王重山忍不住道：「江前輩，看出些蛛絲馬跡沒有？」
　　江千里揮揮手，著令兩個提著燈籠的店夥計退出去，才回頭笑道：「燕老弟，你看呢？」
　　燕飛道：「我看，來人是由後面窗戶進來，擄掠了三公主後仍由後窗離去，不過，他們很從容，把窗子關好才帶著人離去。」
　　江千里點點頭道：「還有呢？」
　　燕飛道：「好像用了迷魂香之類的藥物。」
　　「不錯，餘味猶存……」江千里說：「不是一般的雞鳴五更還魂香，而是一種極為厲害的迷香，叫做『一步倒』，藥性發作奇快，聞到香味人就昏迷，就算一身武功的高手，如果事先不閉住呼吸，也會著了道兒，但他們用藥份量把握得很好，惜春、憐花才能很快的救醒過來。至於點二女的穴道，只不過掩人耳目之舉，此香味道很淡，幸好門窗都關得很緊，才保留一點餘味……」
　　王重山接道：「一步倒！晚輩在武當山學藝時，似聽幾位下山行道的師兄們提過，好像是一種很珍貴的東西，不易得到，這應該是一條很好的線索了。」
　　江千里歎息一聲，道：「可以確定的是他們用一步倒迷魂香，迷倒了公主，看床上的枕頭傾斜角度，也說明了三公主確有一身不錯的武功，警覺奇高，聞到香味，人已坐起，可惜『一步倒』太過霸道，但她仍能在暈迷的一剎那，抓斜了枕頭……」
　　「抓斜枕頭，為什麼呢？如果她有時間，應該留下一些更明顯的線索才對。」王重山低聲詢問。
　　「來不及了，內功不夠精深的人，根本就無法有所反應，這一點，足以證明三公主有著相當深厚的內功。至於抓斜枕頭，可能有兩個原因。一是枕頭下藏有心愛之物，本能產生保護的反應；第二種是枕下放有兵刃，準備取出殺敵。可惜，時間太過短促，她什麼也做不到。」
　　頓了頓，江千里才又說道：「至於『一步倒』，確實是不易得到的東西，但並非是不能得到，只要肯花銀子，仍然可以買到，江湖上持有此物的人不在少數。」
　　「這麼說，是全無線索了？」王重山十分懊惱。
　　「聽說『一步倒』是巫山神女峰上明月觀的散花仙子配製的獨門藥物，要不要上神女峰走一趟？」燕飛也展現豐富的見聞知識，開封府總捕頭的位置，絕非濫竿能夠充數。
　　「只怕是希望不大……」江千里道：「別說散花仙子不好招惹，就算她肯合作，也沒有辦法找出擄走三公主的人，明月觀雖然惜售『一步倒』，也規定非有一定身份的江湖人物，不肯賣出。但『一步倒』在江湖上已經流傳了數十年之久，散花仙子承繼師父衣缽，不過是五年前的事，想想看，明月觀上一代的觀主就開始出售『一步倒』了，何況輾轉出售謀求厚利的人，江湖上比比皆是，找：散花仙子未必有益，卻冒了和她衝突的危險！」
　　「那……該怎麼辦呢？」王重山心中焦急之情，溢於言表。
　　「直接的追下去。你們忘了江某人的追蹤技術，天下無人能及。」
　　「對，對！真是急昏了頭，忘了江兄獨步江湖的神技。巫山明月觀往返數千里，就算一切順利，也是來不及了……」燕飛接道：「現在，請江兄吩咐，咱們立刻行動。」
　　江千里道：「就觀察所得，他們進入客房的至少有兩個人，現在咱們先好好休息一下，然後飽餐一頓，午時出發，帶些乾糧，一口氣追下去。」
　　「前輩，兵貴神速，為什麼不現在就走呢？」王重山提出了心中的疑問。
　　「天色還未大明，查察痕跡不易。何況，追蹤踩跡，要精神良好才行……」江千里說：「還是先休息一陣再走。」
　　王重山不便再說了，心中卻暗暗忖道：三公主昨夜失蹤，已過了十二個時辰之久，現在是寸陰必爭，你卻還要休息半天，真是貽誤戎機了。
　　但見江千里盤膝坐下，運氣調息起來。
　　燕飛低聲道：「王兄弟，休息一下吧！江兄昨夜力戰轉龍手忙到現在，只怕王兄也一夜未闔過眼，再說，公主已失蹤一日夜，急也不在一時，養足精神，也好應付突發的意外變化。」
　　王重山想一想，確也不錯，依言閉目而坐。
　　三個人都很疲累，這一放鬆坐息，立時進入了物我兩忘之境。
　　當他們三人醒過來時，已經是近午時刻，兩個多時辰的坐息，頓使三人精神煥發，神充氣足。
　　江千里哈哈一笑，道：「咱們吃過東西，就可以上路了。」
　　燕飛叫過店小二，吩咐準備酒菜於糧，江千里卻拿出一片金葉子，要店小二去備幾套不同顏色的衣服和一些應用藥材。
　　然後，他回頭笑了笑，道：「燕老弟、重山，你們仔細的想想看，還要準備些什麼？咱們這一去，不知追蹤多遠，行到何處？路上也有可能遇上凶危搏戰，兵刃暗器是否需要補充。」
　　王重山道：「晚輩的兵刃暗器全都帶在身上。」
　　燕飛點點頭，道：「我是刀不離身，倒是江兄需要購置一件兵刃呢！」
　　江千里笑道：「我和燕老弟一樣，兵刃一直都帶在身上，開封府牢房禁卒，都很客氣，一直都沒有仔細的搜查過我。」
　　這時，江千里把帶在身上的金葉子分成三份，由三人分帶，三百兩黃金，快十九斤的重量，帶在一個人的身上，相當沉重。
　　離開了高昇客棧，江千里並未直奔城外，反而繞著街道、巷子轉動。
　　三人都經過了簡單的易容，換上了粗布衣服，完全變了形象，否則，以燕飛總捕頭的身份，開封府無人不識，這麼轉來轉去，早已引起路人的側目了。
　　江千里也不是亂轉，每到一處轉彎的地方，一定停下來觀察很久，而且不停的聞來聞去，然後才向前行去。
　　王重山忍了又忍，實在忍不住了，低聲說道：「前輩，咱們走了一個多時辰了，好像還未走出開封城？」
　　「是啊！我也是覺得奇怪，難道他們真的就留了下來，未曾離開？」
　　「什麼？……」燕飛又驚又喜地道：「三公主還留在這裡，那具是好極了……」
　　「現在，還不能肯定……」江千里一面回答，一面舉步向前行去。
　　這是一條很整齊的巷道：「兩側人家都是一色朱色大門，門雖大小不同，但顏色一致。
　　江千里在巷底一處高大的朱門外面停下，低聲問道：「燕老弟，這是什麼地方，我在開封已住了七八個月，怎麼一直未到過這個地方？」
　　「這叫回回巷，住的全是回子，他們非常團結，也是開封府治安最好的地方，從未發生過搶劫竊盜的案子。
　　燕飛抬頭望望那座大宅院，接著又道：「這是趙二堤住的宅子，他是回回巷的頭頭，這裡住的回子都聽他的。」
　　江千里嗅了一聲，舉步向前行去，一面又低聲問道：「這條回回巷有多少戶人家？」
　　「連同右邊馬家巷，大概有四百多戶，很大的一股勢力。」
　　「趙二堤的為人如何呢？」
　　「很豪爽，也很和氣，生意做得很大，開封府地面上，回回們發生了任何爭執，趙二堤一句話就全都擺平了，沒有一個回回會反抗他，當然，他也仗義疏財，任何回子有困難找上他，他決不推辭……」
　　頓了頓，燕飛接著回答說：「對地方公益也很熱心，夏捨米糧，冬捨棉衣，三年前，黃河小潰，淹了幾十個村莊，趙二堤獨自捐了三千兩銀子，在開封是位相當有人望的名人。」
　　江千里道：「他做的是什麼生意？」
　　「聽說是珠寶、皮貨，詳細的就不太清楚了，不過，一年中倒有大半年不在家中。」燕飛沉吟一下，道：「有什麼不對嗎？」
　　「唉！如若三公主還留在開封，八成就在趙二堤的家中，至少，那兩個擄來公主的人，前天夜裡先到過了這裡，因為線索至此已斷。」
　　「會有這種事……」燕飛有些不信地說：「趙二堤很講義氣，他和馬巡撫是好朋友，怎會做出這等大逆不道的事呢？」
　　「燕老弟，你說趙二堤和馬巡撫是好朋友？」
　　「是啊！他常到巡撫府中作客……」燕飛緩緩地道：「馬巡撫也常留他便飯，一個巡撫大人和平民如此交往，算不算是好朋友呢？」
　　「算，而且算是非常好的朋友，但馬巡撫常常留他便飯，是不是不太方便呢？」江千里提出了心中的疑問。
　　燕飛笑道：「這不是問題，因為馬巡撫也是回回。」
　　「原來如此！」江千里心頭跳動了一下。
　　王重山接口說道：「江前輩，不用擔心馬巡撫，只要找出三公主的下落，馬巡撫絕不敢袒護趙二堤。」
　　「如果是找不到呢？」
　　「那也沒有什麼，馬巡撫也不敢走咱們什麼罪名！」
　　王重山第一次表現出了內宮侍衛的強悍，果然是沒有把一品大員的威勢放在心上。
　　「我不擔心咱們會犯了什麼罪名，我擔心的是一擊不中，打草驚蛇，會提高他們的警覺，也許會逼他們下毒手害了三公主的性命。」江干裡神情沉重地說。
　　「這就嚴重了！」王重山道：「如果公主被害，二叔和我肯定要被處死，只怕還會牽連王家數十口人的性命，真是伴君如伴虎，作官這檔事一點也不好玩。」
　　「江兄，趙二堤一向奉公守法，這件事牽連到他的身上，實在有些不大可能，但我更相信江兄的追蹤之術，你看會不會是受到什麼人的利用？」燕飛提出另一個看法。
　　「你是說，趙二堤受到了馬巡撫的利用？」江干裡反扣一頂大帽子，壓的燕飛呆住了。
　　「我……我不是這個意思……」燕飛突然間變的口吃起來：「我是說……趙二堤……常年在江湖上走動，會不會交上了一些壞朋友，擄了三公主，暫借住在趙二堤的家中。」
　　「現在，我們要真正的交換一下意見了……」江千里繞出巷口，在一片空曠的草地上坐了下來。
　　燕飛、王重山相對而坐，三人成一個品字形，可以看清楚四周人物移動。
　　「首先，我們要確定，他們擄去三公主的目的何在？這不是一件普通的擄人案。重山，你先說，三公主在京裡和那些近臣公卿們走得最近。」
　　「沒有！江前輩，三公主的生活一直很單純。」王重山回答得很肯定，道：「二叔派我帶人護衛時，把三公主的一切都說的很清楚，她很少和外人交往，雖得皇上寵愛，但她未恃寵而驕，和兄長及姐姐都處得很好，但卻很少往來，她有一座獨立的庭院，很少到別處走動，是屬於孤獨一型的人。」
　　江千里點點頭，道：「如果不涉入朝臣互鬥，爭取權位，那就只有兩個原因了。第一是三公主本身的秘密；第二是皇上寵愛她，有人要挾她為質，向皇上要求什麼？這可能就牽扯到國事紛爭的大事了。」
　　燕飛道：「先說第一件，三公主幼居深宮，絕少離開，她本身會有什麼秘密呢？」
　　「唉！她身具武功，卻鮮為人知，憐花偶一見之，又被嚴囑不得外洩，只此一事，已經是充滿詭異，何況，她悄然離京，遠行千里，單是這份膽氣，也不是一個幼居深宮的小姑娘所能有的了。」
　　江千里目光轉注到王重山的臉上，接著說道：「這一次，你們是準備南下何處的？」
　　王重山苦笑一下，道：「說起來，還真是有點神秘，一切行程都由她在車中傳話出來，我們只是跟著馬車上路，她要到哪裡，我們是全不知道，當時還不覺得怎樣，現在回想起來真是奇詭莫測了。」
　　「令叔也不知道麼？」
　　「好像不知道，二叔只告訴我三公主要輕騎南下，要我隨行保
　　護，非到萬不得已，不得向官方求援而暴露身份。「
　　「這麼一說，還真是一件離奇的案子。」燕飛道：「那就先查一下趙二堤的宅院再說吧！」
　　江千里道：「我原想躡蹤踩跡，這一追，非要數百里很難停下，卻沒料到，水流千里，源頭近在咫尺，現在，要重新佈置一下了。」
　　燕飛道：「江兄吩咐！」
　　「選幾個精幹捕快，要他們改扮一下，布守在回回巷的四周，以趙二堤宅院作為中心，嚴密監視，出入的人一律記下，隨時傳報過來。」
　　「好！我這就去調動人手。」
　　「要絕對秘密，連開封府中人都不能洩漏。」江千里說：「兵分兩路，再選一批捕快，改扮成你、我、重山的樣子，天色一入夜，騎上快馬，出東門直奔蘭封，然後，找一處隱密地方，換衣服、卸去馬鞍，一把火燒光，把馬匹也賣了，再扮成農民，悄然回城。」
　　「這是疑兵之計，我明白，但夜出城外，走個十幾二十里就行了，為什麼要直奔蘭封呢？」
　　「不行，至少要奔馳百里之外，在蘭封還要留下一些痕跡，再上馬趕路，岔入荒道，依計焚鞍，要他們多加小心，守口如瓶，不可留下痕跡。」
　　燕飛道：「明白了。」
　　江千里道：「監視回回巷的人，最好要生面孔，認識他的人越少越好，裝扮也要精細，不可大意。」
　　「這個……江兄……」燕飛提出了心中的疑問，道：「看樣子，不會立刻搜查趙二堤的家宅了。」
　　江千里微微一笑，道：「如果搜不出三公主，燕總捕頭要如何交代？」
　　「說的也是，趙二堤要是向馬巡撫說一聲，燕某就吃不完兜著走了。」
　　「最重要的是一次搜查不出來，下一次就不好再來了，所以，這一次要特別慎重。」江千里看看天色，道：「燕老弟，去準備吧！
　　千萬小心，不可露出風聲，尤其不能讓衙門中人知道。
　　「我明白，開封府幾十位捕快，一向都由我掌握、調派，用不著向人請示。」
　　「好！咱們晚飯時刻在又一村見，不過，你要改裝一下，別讓人瞧出來。」
　　「我派人去先訂一個雅室……」
　　「不行……」江千里道：「咱們在樓下右邊的大廳中見。」
　　右邊大廳是專門供應販夫走卒吃飯的地方，不知江干裡為什麼要選擇那個地方，但燕飛並未多問，點點頭，轉身而去。
　　江千里目光凝注王重山身上，道：「重山，你出身武當，不知道學過潛木術沒有？」
　　王重山呆了一呆，道：「這是武當派一種最為隱密的技藝，江前輩又怎麼知曉呢？」
　　「我見識過那種武功，確實很難讓人發現。」江千里微笑著道：「如是王賢侄學過這門技藝，也許咱們可能會很快就找出三公主了。」
　　「在下是學過，而且還小有成就……」
　　「好極了！」江千里抬頭望著趙二堤庭院中一棵高大的白楊樹，道：「賢侄想辦法潛隱在那棵大樹之上。」
　　「此刻是深秋天氣，我要選擇一些和樹木顏色相同的衣服才行。」
　　「好，賢侄就去準備吧！今夜四更天，咱們在此相見，我幫助你混入趙宅，現在，時間還早，你自去找個地方休息一下，以便夜間行事。」
　　王重山歎口氣，道：「江兄，潛木術並不能絕對不會被人發現，何況，在下的功力不夠，最多只有十二個時辰的支撐能力……」
　　「如能多一些時間更好，趙二堤敢動三公主的腦筋，必然有所仗恃，不能小看了他。」
　　江千里凝重地道：「如果我推想的不錯，他們晚會盡量保持平靜，真正的行動可能改在白天，實在無法支持下去，明晚上就退出來吧！」
　　王重山道：「好吧！晚輩全力以赴就是。」
　　潛木術就是把身形隱在樹上，穿著和樹木顏色相同的衣服，依附在樹身上或是裝作樹的一部份，技藝到了某一種境界，能貼在樹上形如枝幹，七八天不動不食。
　　江千里要王重山自己去準備衣服，再好好的坐息一陣，到時間再來。
　　王重山自去準備，江千里卻利用這陣空檔，潛入了黃河鏢局。

草薰風

第03回　驚人之秘  

　　黃河鏢局總鏢頭李青竹似是早已在等著江千里，一個人坐在大廳呆呆出神。
　　江千里擅長潛蹤隱跡之術，所以，很容易就避過了鏢局中人，摸入了大廳。
　　對江千里的陡然出現，李青竹並無訝異之色，淡淡一笑，道：「這幾天，我一直在恭候大駕，你要是再不來，我得去找你了。」
　　「等我？那一定是有重大的事情告訴我了？」
　　先替江千里倒了一杯茶，李青竹道：「你偷偷摸摸的進來，而且還經過了一番改扮，必然是有很重要的事，我等你，就是要你來問我。」
　　「好！趙二堤的身手如何？」江千里提出了第一個問題。
　　「第一流的高手，應該和你江兄不相上下，但卻是藏而不露，開封府知道他會武功的人並不多，好像……」突然住了口。
　　「好像怎樣？既然說了，難道還要留個尾巴？」
　　「此事關係重大，李某不敢亂說，何況，這個傳說也未必可靠？」
　　「儘管請說，我心中自有分寸，你已事先說明了，就算日後引出什麼麻煩，江某人保證不會牽扯到你李總鏢頭。」
　　李青竹歎口氣，道：「黃河鏢局下個月就盤給別人，我也要退出江湖……」
　　「為什麼？」
　　「江湖上風險大大，我混了二十年。不想再混下去了……」
　　「江湖子弟江湖老，你想退出去，只怕不太容易。」
　　李青竹微微一笑，道：「我看到過不少金盆洗手，退出江湖的人被人殺害，所以，這一次我早有了準備，李青竹退出江湖，就等於沒有李青竹這個人了……」
　　「李兄要給江某人做次交易？」
　　「不錯，我要你答應，咱們今日之會是最後一面，今後永不再見，我相信除了你江兄踩跡追蹤之術外，天下再也沒有第二個人能找到我了。」
　　「李兄，你準備拿什麼來交換呢？」
　　「盡吐胸中之秘，包管你聽得驚心動魄，老實說，兄弟如果沒有退出江湖的打算，必然會有所保留，江兄也無法盡悉內情。」
　　原來李青竹武功平常，但他有一個很難及的能力，消息特別靈通，中原數省黑、白兩道中的秘辛，瞭如指掌。
　　當然，他下了很多的工夫，佈置了無數的暗樁，平常就注意各種徵象，重金收購消息，黃河鏢局賺的錢，大部份都花在這方面。
　　但也憑仗著這些靈通的消息，解去了黃河鏢局多次的危難。
　　「好，江某答應，但希望李兄提供出的消息內情，確也能夠讓兄弟驚心動魄。」
　　李青竹點點頭道：「先說趙二堤，他來自西域，在開封住了二十年，培養了相當的人望，但卻沒有人知道，他領導了一個江湖組織……」
　　「什麼樣的組織？」
　　「不像是一般江湖上的組合，和波斯、西域都有來往，不過，這些年來倒沒有做過什麼壞事。」
　　江千里神情嚴肅地點點頭，道：「趙二堤和馬巡撫是很好的朋友？」
　　李青竹沉思了一下，道：「我得到的消息，他們是同門師兄弟。」
　　「什麼？……」江千里確實聽得驚心動魄了。「
　　「這是長線……」李青竹微微一笑，道：「放二十幾年的長絲。」
　　「馬巡撫不像是會武功的樣子！」江千里道：「而且，他滿腹經論，是個很有學問的人。」
　　「如若中原道上有一位真正的高手……」李青竹神情冷肅地道：「馬巡撫當之無愧了……」
　　「李兄是說，馬巡撫的武功已經到達了神氣還虛、不著皮相的境界了。」
　　「是！說一句不怕你江兄生氣的話，兄弟這二十幾年江湖生涯中，見到了不少高手，馬巡撫是兄弟見到的第一高人。」
　　「這……」江千里真的呆住了：「這消息不會錯吧？」
　　李青竹沒有正面回答，淡淡一笑，道：「江兄，可以去看看韓濤，他不是生病，而是被一種奇怪的點穴術制住了穴道。」
　　江千里聽得心頭大震，暗道：幸好沒有帶王重山和燕飛同來，如是兩人同來，只怕會嚇暈了過去。
　　「李兄，還有什麼指教？」
　　江千里突然客氣起來，對著李青竹流露出無限的敬重，他洩漏出如此重大的秘密，那是非走不可了。
　　李青竹苦笑一下，道：「馬巡撫不知下了多少工夫，花了多少心血，才有今天這份一品大吏的地位，如果不是逼得太緊，我相信他不會暴露身份……」
　　江千里道：「這個……在下不明白，我會謹慎從事。」
　　「如果能幫助韓濤，想辦法解去他的痛苦，生龍活虎般的一條漢子，現在只有躺在床上的份了。」
　　「我會盡力試試，李兄，還有什麼指點……」
　　「江兄言重了，中原武林道上，一切都還平靜，馬巡撫算是一個好官，在民間的聲望不錯，看樣子，好像還有更上一層樓的打算，什麼目的，我就不便猜了。」
　　江千里暗暗忖道：看樣子，他還不知道三公主被擄走的事，三公主這趟離京倒也是相當秘密了，但仍被趙二堤知道了，是不是馬巡撫通的消息呢？
　　辭出了黃河鏢局，江千里真的茫然了，追覓人的行蹤，他是天下第一高手，但他卻無能處理眼前這等詭奇迷離的局勢。
　　如果馬文中和趙二堤真的是師兄弟，趙二堤擄走公主的事，馬文中豈會不知，但又為什麼不惜重金請托，要我江某人追查三公主的下落呢？
　　難道他不相信我江千里的追蹤技術冠絕武林，故意來試一試？
　　或是故作姿態，留下對上查問時的退步？
　　難道是趙二堤私自行動，馬巡撫也被蒙在鼓中？
　　也許是李青竹的消息錯了，馬巡撫和趙二堤只是普通朋友？
　　我江干裡應該怎麼做呢？
　　把內情告訴王重山，要他飛報回京，請旨定奪。或是，只把三公主救出來，然後帶著小燕子離開這裡……
　　想到小燕子，江千里立刻又多了一重心事，如果馬巡撫真是一位絕頂高人，絕不會放過小燕子那樣的奇佳資質……
　　經歷過大風大浪的江千里，竟然被困得沒有主意了，他從沒有遇到過這種亦敵亦友的問題？一面是江湖高手，一面是手握大權的官府勢力，一步失錯，不但能引起殺身之禍，可能還要株連數十百條人命……
　　坐在大相國寺外的一條石階上，看著絡繹不絕的人群，來往在各種不同的攤位上，賣東西的吼叫聲，鬧酒的猜拳聲，孩子們的嬉笑聲，構成一種混亂的熱鬧，你如果是愛清靜的人，這地方很快會把你鬧出神經病來。
　　但這個地方卻是安全的。
　　是的，誰會想到名動江湖的江大俠，穿著藍布褲褂，坐在相國寺外的石階上看熱鬧呢？
　　江千里另外一個用心是，希望碰到丐幫中人，他已感覺到事關重大，已不是他江千里一個人的力量能夠拱的起來的。
　　他需要幫手，第一流的幫手。
　　何況，燕飛的力量已不可恃，馬巡撫隨便找個理由，就可以把燕飛抽調到數百里外去……
　　奇怪！經常出沒在相國寺外的丐幫弟子，忽然間都不見了。
　　夕陽將盡，相國寺外夜市已開，百業雜陳的攤位上，已開始點上燈火。
　　江千里緩緩站起，已暗作決定，先把內情告訴燕飛，至少，燕飛比他更瞭解官場中的情形。
　　燕飛早已在又一村的右大廳中等候，他雖然更衣改扮，也簡單的變了形貌，但江干裡仍能一眼就瞧出來。
　　江千里走了過去，在燕飛的對面坐下，低聲道：「燕老弟，你聽著，事情有了很大的變化，咱們得好好商量一下了。」
　　這地方人聲吵雜，雖已是深秋天氣，仍可聞到汗臭的味道，來這裡吃飯的人大都是叫些小菜之類的東西，然而猜拳的聲音卻大得驚人，比相國寺外的吵鬧聲，毫不遜色。
　　燕飛皺皺眉，道：「咱們換個地方談吧！」
　　江千里心中一動，道：「好！到你家裡去，不過行動要謹慎，別讓人發覺了。」
　　燕飛雖然沒有出言反駁，但心中卻是大不為然，這裡是開封府啊！燕飛管理的地盤，江千里的小心未免是太過份了，好像隨時都可能遇上危險似的。
　　夜幕低垂，開封府已點起萬家燈火。
　　兩人沒有叫門，越牆而入，身子還未停穩，四點寒星如電，分取兩人要穴。
　　燕飛吃了一驚，急急仰身讓避，寒星掠面而過。
　　江千里卻一伸雙手，各接住了一枚制錢，忖道：好小子，果然是進步神速，傳他暗器不過才一個月的工夫，卻已能運用純熟，一手發出四枚制錢。
　　心念轉動間，人影一閃，已疾撲而至，迎面一劍，刺向眉心。
　　「流星趕月」正是江千里的絕招之一，劍勢之快，已神似江千里十之七八了。
　　江千里右手中制錢疾揚，一陣金鐵交鳴，封開劍勢，道：「好小子，果然是一日千里的進境。」
　　「江伯伯……」來人已聽出是江千里的聲音，收劍疾退。
　　是小燕子。他手中長劍橫胸，目光轉注在燕飛的身上。
　　果然是冷靜非凡，江千里傳了他武功，也傳了他對敵的經驗，已知是江千里了，但仍不放鬆對另一個人的戒備。
　　燕飛看呆了，剛才兒子露的一手，暗器、輕功、劍招，三樣似已不在他之下。
　　室中傳來了一個女人的聲音，道：「小燕子，是誰啊？」
　　小燕子愣了一下，不知如何回答，娘沒見過江伯伯，那個人他又不認識。
　　幸好燕飛接上了口，道：「是我，淑貞！去廚房弄兩個菜，燙壺酒，送到我書房去，我們有要事商量。」
　　房中女人應了一聲，未再多問，自去準備。
　　小燕子卻一下撲到燕飛懷中，道：「爹呀！你怎麼這身打扮，燕兒都不認識了。」
　　推開小燕子，燕飛道：「十五歲了還要纏人，快去給江伯伯見禮。」
　　小燕子突然棄去長劍，跪了下去，恭恭敬敬的給江千里叩了三個頭，道：「江伯伯，你一直不肯把我收入門下，現在，你和我爹也認識了，當爹之面，請你答應收燕兒入你門下，燕兒會好好孝順你的。」
　　他人不但聰明，嘴兒更甜，雖是很莊嚴的要求，在他口中也說的充滿著情意，十分動人。
　　江千里卻笑一笑，道：「江伯伯也想得要命啊！可是，小燕子，江伯伯不能害你，收了你做徒弟就等於抽掉一根支持大廈的柱子，去做了二架樑，不但是大材小用，簡直是暴殄天物，這三個頭你算是白磕了。」伸出手挽起了小燕子。
　　他冰雪聰明，心中明白，這些話是弦外之音，是說給燕飛聽的。
　　果然，燕飛也有了反應，低聲道：「江兄，這件事燕某不會變卦，咱們到書房去再仔細的談。」
　　江干裡點點頭，道：「小燕子，到屋頂上伏著，發現有可疑的人，立刻招呼我們。」
　　小燕子應了一聲，呼地一聲直拔而起，躍起了一支四五尺高，隱入了屋頂夜暗中。
　　「好！好！這一式潛龍升天，姿勢、力道，都用的恰到好處，才能直直的登空而起，燕老弟，耽誤了他，可能是終身大憾。」
　　「我看的出來，他的身手已經跟我差不多了，這幾個月來，真是辛苦了江兄。」
　　搶前一步，帶著江千里進入書房。
　　燕夫人的手腳很快，兩個人剛剛落坐，她已托著個大木盤，走了進來，四樣菜及一大壺酒。
　　那是個三十四五歲的中年婦人，品貌端莊，風韻清雅。
　　燕飛心中忖道：看情形，小燕子非得被江千里帶走不可，何不藉機會先給淑貞一點心理上的準備。
　　於是，燕飛輕聲地道：「夫人，這位是江大俠，如非他仗義援手，我這個開封府的總捕頭，只怕已經被押入大牢了。」
　　一頂大帽子壓過去，果然使燕夫人愣住了，這才轉頭看看江千里，道：「多謝伯伯幫忙。」
　　燕飛道：「江兄看上了小燕子，要幫他薦入名師門下，巡撫大人也同意，而且，還要把小燕子收作義子。」
　　話如急水下灘，三兩句中卻包含了太多的內容，燕夫人一下子似是不能接受，愣了一愣，道：「官人，我們可是說過了，小燕兒要以讀書為重，何況，他書也讀的不錯，我是希望他能改換咱們燕家門風，以科舉步入仕途……」
　　「不錯呀！我也這麼想，不過，學武也沒有什麼不好，文武全才，日後，才能擔當大任，再說巡撫大人都同意了，我也不便反對。」
　　這番話的內容一團亂，但意思卻很明白，那是告訴燕夫人，巡撫大人都同意的事，不容反對。
　　燕夫人一向賢淑溫柔，但對膝前的獨子卻有著她堅持的看法，搖搖頭，道：「你在開封府中聽差，想見巡撫大人一面只怕都不容易，他是大吏，日理萬機，怎會和你談到小燕子的事？」
　　這位溫順的小婦人，似是讀過不少的書，外柔內剛，看樣子是個很有主見的人，要說服她帶走小燕子，還真的不是一件容易的事，而且，她口齒伶俐，燕飛也未必能說得過她。
　　江千里不願把事情搞僵，笑一笑，道：「是弟妹吧！恕我江某人托大了，撇下小燕子的事，暫時不談，開封府正在洶湧著一股暗流，鬧不好，就是千萬人頭落地的事……」
　　燕夫人呆住了，靜靜站著不動，似是已不準備離開了。
　　江千里目光一掠燕飛，「燕老弟，可否請弟妹也坐下來，我看弟妹是很有見識的人，說不定還會幫咱們拿個主意呢！」
　　燕飛的心中忖道：三公主在開封失蹤，確實是一件大事，但這未必就能說動她讓你帶走小燕子，知妻莫若夫，你要想說服她，門都沒有，也好，讓你領教一下燕某人老婆的唇劍舌刀了。
　　心中盤算，人卻微微一笑，道：「淑貞，坐下來吧！江兄不是外人，這一次幫了我很大的忙，抓住了一個欽拿要犯。」
　　「是！江伯伯不嫌冒讀，賤妾就恭敬不如從命了。」
　　說著，斟上一杯酒，雙手捧起，接著又道：「先敬江伯伯拔刀助我夫君，再謝謝你這半年多來，教燕兒苦練武功，賤妾是一片誠心，先乾為敬。」
　　舉杯一飲而盡。
　　果然，不是一個簡單的人物，江千里心中暗讚，這樣也好，能把你說服，小燕子也會走得安心。
　　當下舉杯一笑，道：「好，我也乾一杯。」
　　燕飛也乾了一杯，苦笑道：「怎麼？你早知道了，你們母子一條心，把我這個作爹的蒙在鼓裡。」
　　燕夫人笑道：「你每天忙上忙下的，那裡會關注到兒子的身上。」
　　江千里吁一口氣，道：「燕老弟，馬巡撫不是趙二堤的朋友，而是他的師兄……」
　　「這……這怎麼會呢？」燕飛真真正正的吃了一驚。
　　「所以，趙二堤擄走三公主的事，馬大人可能早已心中有數。」
　　「公主失蹤，那是說皇上的女兒被人撈走了？」燕夫人的臉色大變，心中的驚悸勝過燕飛。
　　「不錯，三公主的在開封被人劫走，我奉命查辦此案，幸得江兄協助，才找出了一點頭緒，要不然，還真不知道要如何著手。」
　　燕飛說出了三公主失蹤的經過。
　　「如果找不到三公主的下落，你豈不是要受到大獄株連……」
　　燕夫人關心的看著丈夫，眉目間一片憂苦。
　　「不單是我這個總捕頭，尹知府、馬巡撫都脫不了關係。」
　　「可怕的還不是這些……」江千里低聲道：「馬大人已胸有成竹，說不定他早已設計好犧牲你和尹知府，以保住他的職位……」
　　燕飛長長吁了一口氣道：「聽江兄的口氣，好像是巡撫大人也參加了擄劫公主的事了？」
　　「沒有找到有力的證據之前，我不能隨便亂說，不過，有幾點無法解釋的地方，不能不讓人懷疑？」
　　燕飛道：「那幾點？」
　　「三公主離京一事非常隱密，我查問的結果，江湖中無人知曉，到目前為止，江湖上還未傳出三公主失蹤的事，而趙二堤怎麼會知道呢？」
　　「是啊！尹知府和我燕某人都不知道三公主到了開封，趙二堤又怎麼會知道呢？不過，這也不能證明馬大人和趙二堤有勾結啊！」
　　江千里微微一笑，道：「有道理。如果有人能知道公主的行蹤，河南一省中，那個人會最先知道？」
　　燕飛沉吟了一陣，道：「馬巡撫……」
　　「據說裂土封疆的大員，在京城裡面都派有專人駐守，查看政情，以通消息，勾結朝臣，互為表裡，彼此掩護，以保爵位，燕老弟聽人說過嗎？」
　　燕飛點點頭，道：「聽是聽過，只不過，那是高等機密，只聽傳聞，未曾目睹。」
　　江千里歎口氣，道：「江湖多凶險，但官場的凶險狡詐尤過江湖，馬文中做了多久的河南巡撫了？」
　　「四年多了吧！去年有內調京官的傳說，不知何故，又留了下來。」
　　「你對馬巡撫知道多少？」
　　「他高高在上，一年中難得見一兩次面，自然是知道的不多。」
　　江千里低聲道：「他一身武功，已到神氣還虛、不著皮相之境」什麼？……「燕飛驚愕地道：「馬巡撫會武功？我不相信！「
　　江千里道：「你和韓濤的交情如何？」
　　「算起來，他是我的上司，談不上肝膽相照，卻也彼此能談得來。」
　　「好！你去看看韓總捕頭。」江千里道：「最好是探病密室，讓他有說話的方便，韓濤不是臥病在床，而是被人以特殊的手法，傷了經穴。」
　　燕飛如受雷擊般，傻住了，手中的筷子也跌落地面，良久後，才低聲地道：「馬巡撫下的手麼？」
　　「去問韓濤吧！以他之能，數月之久，仍無法自解穴道，下手的人武功之高、手法之奇，在當今武林之中，算得上有數高人之一了。」
　　李青竹沒有告訴江千里，什麼人點了韓濤的穴道，江千里也不便自作主張的說出一個人來。
　　「我相信江兄，但暫時還不便去探望韓總捕頭，以免露出風聲，等辦完三公主的案子再說。」
　　「唉！我告訴你這些事，就是要你小心應對，咱們的計劃要改了，一切都早作安排，也許還可以混一時……」
　　燕飛道：「江兄，我看，小燕子你得先帶走了，馬巡撫要收他作義子，雖是一句戲言，但也不能不防……」
　　「這件事，要弟妹來決定了。」
　　燕夫人滾下了兩行淚，道：「官場如此的凶險，不作也罷，既然伯伯喜歡小燕子，就帶他去吧！」
　　「對！三公主的案子有個定論，我就辭去這個職位，回家去作個田舍農夫，過幾年安靜的日子。」燕飛目注賢淑的妻子，道：「真也該好好陪陪你了。」
　　江千里心中暗道：想辭去這個職位一走了之，只怕不會有這麼便宜的事……。心中話並未說出口，因為燕夫人似是想到了很多，淚珠兒一顆顆的滾了下來。
　　他不願再驚嚇到這位善良、賢淑的小婦人了。
　　燕飛皺皺眉，道：「夫人，不要哭了，江大俠是武林高人，小燕子跟著他比跟咱們有出息。」
　　「我不是擔心小燕子，他跟著江伯伯我很放心，我擔心的是你」我……「燕飛搖搖頭，道：「我有什麼好擔心的？「
　　「一面是金技玉葉的公主身份，一面是裂上封疆的方面大員，也是你的頭頂上司，你就算查出了三公主的下落，你又將如何？
　　……「
　　燕夫人舉手抹去淚痕，道：「公事公辦，還是放手不管？……」
　　「這個……」燕飛想了一下，道：「照道理，王子犯法，與民同罪，可是，馬巡撫的官高位尊，找不出明確的證據……」
　　「就算能找出證據，也不會很明確……」燕夫人黯然接道：「你鬥不過他的，他是一品公卿，你不過是個開封府街的捕頭而已，怎能扳得倒他……」
　　江千里暗暗讚道：看不出這個嬌弱的小婦人，竟有如此見解，勿怪燕飛提到夫人心中會有些敬畏了。
　　「夫人……」燕飛微微一笑，道：「是福不是禍，是禍躲不過，如非江兄點醒，我連做夢都夢不到三公主失蹤一事會牽連到巡撫大人，心中全無防備，難免被他算計，現在既然知曉內情，自會有些準備，夫人請收拾一下，天一亮就離開這裡，回歸原籍，如若情勢有變，我立刻趕回去和你會合……」
　　「你棄職潛逃，官家豈不是會繪形緝拿，天下雖大，恐怕也沒有我們容身之地了……」
　　「夫人不用擔心，我做了二十幾年的捕頭，自會有逃走的辦法。」
　　燕夫人歎息一聲，道：「好吧！妾身一切從命就是，好在小燕子已被江伯伯帶走，少了一份心事，我回家等你一年，一年內沒有消息，我就……」
　　江千里見兩人在研討今後大計，不便插口，此刻聽得燕夫人口氣不對，急急說道：「三公主失蹤一事，是震動朝野的大案子，馬巡撫絕難一手遮天，就算準備拿尹知府和燕老弟作代罪羔羊，也無法減去本身的罪行，官方的追查拿問倒是不足為慮，可憂的是馬巡撫那身不為人知又卓絕不凡的武功，和他那深沉的心機、謀略，無法預測出他下一步用的是什麼方法？照目前的情形看來，咱們追索三公主行蹤的計劃，倒是要暫停下來了。」
　　「江兄有何高見，燕飛洗耳恭聽。」
　　「是啊！江伯伯指點我們一條明路，我們終身感激。」燕夫人盈盈站起，跪了下去。
　　「起來，起來……」
　　江千里急得瞪大了眼睛，又不便伸手去扶。
　　燕夫人相當聰明，很懂得適可而止，站起身子，擦去淚痕，道：「我去廚房替你們加兩個菜。」
　　說罷，轉身而去。
　　江千里暗暗點頭，忖道：這個小婦人聰明得很，明裡下廚做菜，事實上，是有意避開好讓我和燕飛能無所顧忌的暢所欲言。
　　等燕夫人送上添加的酒菜時，江干裡和燕飛的交談已近尾聲，燕夫人聽到江千里最後一段話。
　　「馬巡撫可能錯估了王重山，也少算了摘星手王彤這個人，如果我推斷不錯，內宮統領王彤會盡快趕來，這等宮闈隱密，不是你們專伺追捕盜匪的捕頭能夠瞭解，只要三公主還活著，這件事暫時不會揭開來，你只要想法子拖延時間，等王統領趕到開封府由他接手，到時……」
　　燕夫人聽得很用心，但她卻低著頭，沒有接口。
　　燕飛卻連連點頭，道：「對，對，江兄果是見識卓絕，王侍衛那邊我不便說什麼，還請江兄交代他一聲。」
　　「王重山出身武當門下，對江湖中的陰詐早有瞭解，只是經驗欠缺一些，我會安排，燕老弟只要和他緊密合作就行了。」
　　目光轉注燕夫人的臉上，江千里又緩緩接道：「弟妹，我要帶小燕子走了。」
　　燕夫人點點頭，道：「幾時動身？」
　　「天亮就走！」江千里說道：「三公主的事，我已和燕老弟談出了一個辦法，拖延時間，以待援手。」
　　「有江伯伯替我們藉著代籌，賤妾就安心多了。」
　　燕飛笑了笑，道：「江兄的設計很高明，我相信可以應付下來，現在，我去替你雇好車子，天一亮，你就帶著小燕子一起出城，不用等我回來了。」
　　燕夫人點點頭，道：「我和江伯伯在哪裡見面？」
　　江千里道：「我在琉璃塔下等你們。」
　　燕夫人未再多問，她心中明白，江千里和燕飛也為她的去處作了安排，也許不再回歸原籍，當然，最好是跟著小燕子。
　　暫別了丈夫，能跟兒子在一起，也是一種安慰。
　　可惜的是，她的希望落空了。
　　江千里如約在琉璃塔下出現，但他只將小燕子帶走，燕夫人並沒有回歸原籍，卻寄居在開封城東十里外的封家堡中。
　　那是一處百戶人家集居的小寨子。
　　江千里遣走了篷車，親自送燕夫人進入了封家堡。
　　封家堡百戶人家全都姓封，保主是一位四十左右的虯髯大漢，對江千里似是極為的恭敬。
　　燕夫人被安排在一座獨立的跨院中，還有一位中年的老媽子伺候，江千里並沒有為兩人引見，封堡主也不問燕夫人的身份，一切行動，似乎是盡量保持平淡，不願意多說一些話兒。
　　江千里安置好燕夫人，低聲說道：「將小燕子送過去我就來看你，只管安心的住下來，燕老弟知道這個地方，為了保持隱密，非必要，他是不會來的。」說著，他瞧了燕夫人一眼，然後，帶著小燕子離開了封家堡。
　　燕夫人直愣愣的盯著小燕子，直到不見蹤影。

草薰風

第04回　追魂七煞

　　王重山也沒有夜探趙二堤的宅院，江千里告訴他不宜打草驚蛇，等京裡援手趕來，再作行動，要他和燕飛合作，看看馬巡撫的反應？他要單獨追查一些線索，會盡快趕回開封。
　　王重山心中雖然有很多疑問，但卻也沒有多問。
　　自從三公主失蹤之後，王重山已開始用腦筋思索事情，他出身正大門戶，內心中隱潛著一股傲氣。
　　他對一般江湖人物有些輕視，他根本就不太相信江千里的追蹤之術，也一直不認為三公主會潛藏在趙二堤的家中。
　　然而，他因為想不出追查三公主行蹤的辦法，所以，只好聽從江千里做的安排。
　　江千里洞察細微，早已瞧出王重山心裡隱伏一股不服之氣，原本想找出三公主下落之後，讓他主動的心服、口服。
　　但是，李青竹總嫖頭的一番話，使整個的計劃改變了，江千里就利用王重山那股心存的傲氣，想使王重山自動的承擔起大部份的責任，以疏解燕飛之危。
　　果然，江千里離去之後，王重山就表現出不滿的神色，搖搖頭，歎口氣，道：「燕總捕頭，你相不相信三公主被人擄藏在趙二堤的家中？」
　　「這個……」
　　燕飛早已和江千里研商決定，要看王重山如何反應，再依計應付，於是他目注王重山臉上神色的變化，緩緩地又道：「江湖盛傳，江前輩的追蹤踩跡之術無人能出其右，馬大人又禮賢下士，重金禮聘，他身負重任，在下也只有從其所命了。」
　　「江湖傳言，豈可全信……」王重山搖搖頭道：「王某十分留心觀察，實在看不出他用的是什麼方法，追查到趙家這座宅院，武林中各大門派，也有踩蹤覓跡的技巧，但要依據線索，抽絲剝繭，才能有所收穫，但那位江前輩卻故作賣弄，找到了趙家宅院，約好了夜探趙宅，卻又反覆自圓，不讓我打草驚蛇，自行離去，這件事，咱們該如何交代？倒真是要費些思量了。」
　　燕飛心中暗道：果然薑還是老的辣，江千里判事、認人之明，非我能及，王重山的不滿反應，倒是全在他的意料之中了？
　　心中念轉，口裡卻說道：「王兄，有何高見呢？」
　　「我想……咱們應該先去見見馬巡撫。」
　　「去見馬大人？」
　　「對！江千里這一走，不知幾時才能回來，拖延時日太久，只怕你燕總捕頭無法向巡撫府交代，王某之意是先向馬巡撫回報。」
　　「把事情全推到江千里的身上？……」
　　王重山微微一笑，道：「延誤事機之罪，恐非小可，燕兄只怕也扛不起來，江千里是馬巡撫重金禮聘的人，而且是待罪立功的囚犯，這一點，馬巡撫也很難自圓其說，燕兄站住了一個理字，就算馬巡撫想移花接木、嫁禍代罪，也要三思而行了。」
　　「有道理……」燕飛倒是真的有點佩服了。
　　王重山沒有江湖經驗，但這兩年內宮侍衛的經歷，倒是對宦海中的險惡，有了很深的認識，燕飛點點頭，又道：「咱們這就回開封府去，先向知府大人稟報。」
　　尹知府聽說江千里藉故離去，嚇得差一點暈了過去，立刻攜燕飛和王重山趕往巡撫府，晉見了馬巡撫。
　　燕飛是盡量退避，王重山挺身而出，道：「江千里自行追索敵蹤而去，請巡撫大人裁示，該如何處置？」
　　馬巡撫出奇的冷靜，淡淡一笑，道：「江千里是江湖上知名的人物，不至於毀諾背信、置之不理吧！」
　　王重山道：「大人的意思是，靜候江千里的回音了？」
　　「那倒不是……」馬巡撫道：「三公主行蹤不明，本撫心急如焚，聖上一旦追究，可能是滅門誅族的大罪，但這種全無線索的案情，本撫雖有追查之心，卻有無處著手之感，王侍衛何以教我！」
　　燕飛暗暗忖道：好利害的一耙子，如非心中早已有數，真會誤認他是位不恥下問的君子呢！
　　王重山一挺胸，道：「大人垂詢，王某斗膽進言。江千里單人獨行，是否能追查出三公主的下落，以報大人禮聘之情，暫不置論，為今之計，卻不宜坐待訊息，浪費時間……」
　　馬巡撫點點頭，道：「對，對！王侍衛要本撫如何支援，只管提出來，只要本撫力所能及，定然全力以赴。」
　　王重山大為感動，忖道：他一方大員，如此平和謙讓，果然是難得一見的好官。當下說道：「大人也不必太過憂慮，在下派兩位同僚回京之時，已密囑他們恭請內宮統領親自南下，快馬急趕，日夜兼程，十日之內，定可趕到—…。」
　　「你是說，王統領王大人要親自趕來……」馬巡撫急急地問：「要來查辦此案？」
　　「不錯，三公主金技工葉，身份高貴，再加上王某的請求，我相信王統領一定會親自南下。」
　　「這……這我就放心了，不過，還要十日之久王統領才能趕到，三公主會不會有什麼危險呢？」馬巡撫無限的憂苦。
　　「這就難說了……」王重山道：「但他們擄去三公主，也該早知她尊貴的身份，善待三公主，日後，還有個討價還價的餘地。」
　　馬巡撫點點頭，道：「有道理……」目光突然轉到燕飛的臉上，道：「燕總捕頭，江千里離去之時，可有什麼交代？」
　　「江大俠臨去之際，當王侍衛之面交代屬下，他獨自追索敵蹤，要屬下留在開封等他，他會盡快趕回來。」
　　馬巡撫道：「他說過哪一天回來麼？」
　　燕飛搖搖頭，道：「沒有！」
　　「本撫有些想不通了，他要追索三公主的蹤跡，為什麼不帶你和王侍衛一起去呢？」馬巡撫神色冷肅地道：「王侍衛是保護公主的人，你也是開封府的總捕頭。」
　　「回大人，江千里受命擔負起重責大任……」燕飛胸有成竹的道：「卑職只有聽命行事，不敢阻擾他的決定。」
　　「唉！這是本撫的疏忽了……」馬巡撫目光轉注在王重山的臉上，道：「王侍衛對此事看法如何？」
　　王重山心中一動，忖道：江千里臨去之際，要我和燕飛合作，看看馬大人的反應，話中含意，弦外有音，只不知他用心何在？立刻提高警覺，道：「江湖人物，有他們處事的法則，這和官場不同，江千里也許會去而復返？他受之於巡撫大人，於情於理都該有所交代才是……」
　　暗中琢磨了半天的尹知府，突然接了口，道：「江千里子然一身，四海漂泊，居無定處，去無定方，追覓公主一案，不可再仰仗於他。」
　　馬巡撫點點頭，道：「貴府的意思是……」
　　「祈盼王統領早日率人趕到，擔起大任，畢竟內宮侍衛才是真正負責保護公主的人。」尹知府看了王重山一眼，道：「王少兄認為本府之言，是否有理？」
　　王重山心中忖道：可惡。還未到拿問過堂的辰光，已開始卸責嫁禍，但他年輕氣盛，又仗後台紮實，冷冷一笑，道：「王某自有保護不周的罪責……」
　　尹知府道：「王少兄果然是英雄氣概，下官是萬萬不及，萬萬不及的。」
　　話中扣話，當真是越套越牢。
　　王重山餘音未盡，卻被這頂大帽子扣得一呆，一時間竟然也想不出如何措詞回答。
　　馬巡撫卻歎息一聲，道：「雖無聖諭下達要咱們派人保護，但三公主在此地失蹤，本座和尹知府都有疏忽失察之責，燕總捕負有綏靖地方的職司，竟容江洋大盜留居開封，實在是罪不可赦……」
　　尹知府道：「大人說的是，來人哪！把燕飛拿下。」
　　兩個巡撫府中的捕快，應聲而入，立刻替燕飛加上了刑具。
　　六月天變得好快，說翻臉就翻臉。
　　燕飛吁一口氣，正想出言辯解，馬巡撫卻冷冷接了一句：「但願小燕子不要受到株連才好。」
　　燕飛心頭大震，躬身說道：「大人恩典！」垂下頭去。
　　王重山不知道小燕子的事，但目睹官場上的險惡變化，亦自心驚，他原想說出江千里追到趙家宅院的事，也突然改變了主意。
　　此時此情，好似保留一份隱密，似就能多一份保障，語氣一變，道：「府台大人拿下燕總捕頭，不知要何人幫助王某追查案情。」
　　尹知府笑一笑，道：「如若王侍衛覺得燕飛確有協辦此案的能力，本府法外施恩，准燕飛戴罪立功，不過，就法論事，要書寫一張保狀才行。」
　　「交保辦案……」王重山有些茫然的說：「那要誰作保人？」
　　「協助你王侍衛辦案，當然你是最好的保人……」尹知府低聲地說道：「情非得已，王少兄要多多擔待……」
　　王重山愣住了，寫下這張保狀，他就要擔負起燕飛的一切責任。
　　轉頭看去，只見燕飛閉目而立，完全瞧不出他的心意。
　　再看馬巡撫，他一臉冷肅，好像冰雪覆蓋般，更是瞧不出心中一點的訊息。
　　王重山無奈，只好一咬牙，道：「好！王某就作個保人吧！」
　　「王少兄豪氣於雲，本府自當法外施仁，拿保狀來……」尹知府聲音變得十分柔和，道：「請王侍衛在保狀上劃押。」
　　一切都早已準備妥當，立刻有文案奉上保狀。
　　王重山讀過書，看那保狀上寫得十分嚴厲，要擔保燕飛隨傳隨到，但事已至此，無法改口，只好在保狀上劃押。
　　尹知府收了保狀，笑道：「好，燕飛就交給王少兄了。松下刑具！」
　　燕飛謝過尹知府和馬巡撫，立刻退去。
　　王重山緊隨燕飛身後，低聲道：「燕兄，急什麼？兄弟還有話要請教請教尹知府。」
　　「先離開這裡再說！」燕飛加快腳步，離開巡撫衙門。
　　然後他直奔東大街高昇客棧，要了一個跨院上房，吩咐了店伙去準備酒菜，才吁了一口氣，道：「王兄，有話可以說了。」
　　王重山四顧一眼，道：「事情有些奇怪，他們好像早都設計好了，等著演出這幕交保辦案的戲？」
　　「不錯，一切都是安排好的圈套，等著你王兄跳進去……」燕飛淡淡一笑，道：「其實，王兄不作保人，他們就白費心機了，不過，燕飛對王兄作保的義氣，仍是感激萬分。」
　　「這番計謀，全是設計我了！」王重山忿忿不平地道：「當時，如是兄弟不作保人，他們也會自行放了燕兄麼？」「」那倒不會……「燕飛道：「他們會把我關起來，也許還會給我一點苦頭吃吃，不過，他們就套不牢王兄了，王統領帶人趕到，他們也擔著很大的罪名。「
　　「我是一定有罪！但那份保狀未必就能增加我多少罪責，保他們平安無事，王統領目光如電，眼睛裡容不下一顆沙子，他們可以算計我，但王統領就不會給他們套住了。」
　　店小二送上了酒菜。
　　燕飛先替王重山斟上酒，揮揮手，攆走了店小二，笑道：「我想，這只是他們脫罪設計的一部份，王兄是統領的至親，他們不會以保狀要挾統領，但如聖上頒旨查辦這件案子，王兄這份保狀，就會在刑部大堂上發生一些力量了，至於他們還有些什麼設計和保狀彼此呼應，在下還想不出來……」
　　「看來宦海中的機詐詭變，比起江湖凶險，有過之而無不及。」
　　王重山無限感慨地道：「但最使王某難過的是江千里這一手，太不夠義氣了，找不出三公主的下落，至少也應該給咱們一個暗示，像這樣一走了之未免有失厚道。」
　　燕飛心中很為難，但此刻還不能說明和江干裡的設計，只好支吾以對，道：「江前輩盛名滿武林，大概不會這麼一走了之，短期內定然會有個交代……」
　　話鋒一轉，又道：「王兄，你看馬巡撫是不是有什麼可疑的地方？」
　　「江千里也提到過馬巡撫……」王重山道：「但他除了臉色冰寒一些之外，沒有什麼不同，一般作大官的都是那個樣子，不喜別人看透他。」
　　「我是說，他是不是練過武功？」
　　王重山微微怔了一怔，道：「馬巡撫會武功？在下倒是沒有瞧出來。」
　　「三公主一身絕技，王兄和她同行千里，也一樣沒有瞧出來啊？」
　　王重山凝慮思索了片刻，道：「燕兄，你是不是聽到了什麼消息，此時此刻，咱們是同舟共濟，最好能彼此坦然相對，才能互不相疑，聯手協力……」
　　燕飛緩緩地站了起來，飛躍出室，四下遊走了一陣，確定四周無人，才重返室內道：「王兄，這消息還無法證實，馬巡撫是一位深藏不露的高手。」
　　「有這等事……」王重山道：「燕兄在開封時日甚久，想必早已收集到證據了？」
　　「馬巡撫刻意掩飾，四年多來，沒有人知道他身具武功，兄弟也是近日才聽到的傳言呢！」
　　「傳言是否可信呢？」
　　「絕對可信……」燕飛歎息一聲，道：「更可怕的是趙二堤和馬巡撫的關係！他們是藝出同門的師兄弟，也同是回回……」
　　他說出了大部份的隱密，但卻把江千里帶走小燕子的事，隱了起來。
　　王重山震驚了，臉上的肌肉劇烈跳動，久久才平復下來。
　　王重山長長吁了一口氣，道：「這麼說來，江前輩找到趙家的宅院，並非是無因而起的？」
　　忽然改稱為江前輩，似是恢復了對江千里的尊重。
　　「是！三公主失蹤一事，如果牽扯到馬大人，燕某人真不知這案子如何能辦得下去？」
　　「一省巡撫，官位很大，但在皇上的眼中就不算什麼了。燕死不用太擔心，放開手，公事公辦，我這就去找他們個明白！」王重山說幹就幹，霍然站了起來。
　　「慢來，慢來……」燕飛攔住了王重山，道：「這件事急不得，咱們只有線索，沒有證據。」
　　「在下太衝動了！」王重山恢復了冷靜，道：「但三公主隨時有性命的危險，咱們總不能坐以待斃。」
　　「應該是坐以待援……」燕飛道：「王統領近日會到，我相信江大俠也會盡快趕來，這是一場豪賭，沒有相當的實力不能輕舉妄動，我們一步失錯，會連累到三公主的生死。」
　　王重山緩緩坐下，道：「不知馬巡撫的武功高明到什麼程度？」
　　燕飛知他心中不服，笑笑道：「真要牽涉到馬巡撫，王兄還怕沒有和馬巡撫動手的機會麼？此刻，你肩負大任，不可孤注一擲，小不忍則亂大謀，還是等王統領到了之後，再付諸行動。」
　　「燕兄說的是……」王重山已完全平靜下來，道：「現在，咱們應該做什麼呢？」
　　「追查公主的下落……」
　　「對！咱們出城北上，去迎接王統領，也好早些告訴他箇中內情，使他心理上有所準備。」
　　燕飛感覺到有點不對，但卻說不出來哪裡不對，只好應道：「好吧！咱們今夜好好休息一下，明天出城。」
　　兩匹馬奔馳在遼闊的荒野中。
　　遙遠即望見黃河滾滾，濁流飛濤，這條挾帶著大量泥沙的洪流，東流了數千里，仍然是狂野難馴。
　　每當洪泛之期，就氾濫成災，淹沒農舍，使河水改道，就算平常時日，亦不溫馴，無風三尺浪，濁水飛濺，不宜行舟。
　　河岸積沙數里，一旦風起，更是黃沙漫漫，彌目難睜，致使黃河水災，成了中國歷史上連續千餘年的話題，歷代治水能吏，均無完善之策。
　　王重山縱騎馳騁，一馬當先，直撲向白石渡。
　　燕飛卻目光轉動，四下探視。
　　正午時分。
　　陣陣秋風，偶吹起一片黃沙，目光所及處，四處不見人蹤。
　　黃河沿岸，全是黃色的沙土，但白石渡卻全是一顆顆鴿蛋大小白色的石子，這一帶沒有彌目的土沙，也成了一處南北交通的渡口。
　　這裡還搭了一所簡陋的草棚，也經常停泊著三五艘渡河的小舟，掌船的舟子休息時，常聚集在這草棚中聊天。
　　這也是王重山和三公主南下時的渡口。
　　今天情形有點怪，草棚中沒有等候渡河的客人，也不見等待生意的舟子。
　　但河口處卻泊著一艘渡船。
　　王重山躍下馬背，向泊著的渡船行去。
　　「等一下……」燕飛躍落身側，道：「王兄，帶上兵刃。」
　　原來王重山的長劍，仍然掛在馬鞍上。
　　王重山取下長劍，笑道：「今天渡船生意很忙……」
　　「忙？」燕飛低聲道：「不是忙，是有點奇怪，你可曾看了渡船。」
　　王重山抬頭看去，只見濁流滾滾，上下數百丈的河中，不見一艘渡河的船隻。
　　似乎……只有這一艘停在渡口上。
　　「果然是有點奇怪！」王重山緩緩地道：「我記得這草棚中，還有一位供奉茶水的老人，今天也不見了？」
　　「那艘船……」燕飛指指渡口，道：「是唯一的渡船，想渡河的人，只有走近它……」
　　「你是說，船中有鬼……」王重山心頭一震，道：「他們會安排什麼樣的埋伏？」
　　燕飛搖搖頭，道：「不知道，白石渡是這百里之內，最好的一個渡口，風沙最少，渡船最多，水勢也較平穩，平常時間，候渡的客人由晨至暮，絡繹不絕……」
　　「燕兄小小……」
　　王重山喝聲中，長劍已然出鞘，身子飛起，越過了燕飛，迎向來人。「
　　果然，那唯一停泊的渡船中，早有伏兵，燕飛指明了渡船有詐，使他們計劃改變，悄然潛出艙外，偷襲燕飛。
　　幸好，被王重山發現，及時截擊。
　　一陣金鐵交鳴聲中，兩人已刀、劍觸接，互攻了四劍、三刀。
　　王重山出身武當門下，自認劍上造詣很深，這四劍連環攻出，定可傷敵。
　　那知對方不但連擋四劍，而且還回攻三刀。
　　燕飛不禁一怔，橫劍當胸，仔細的打量來人。
　　因為，這時正有三個全身黑衣、手執長刀的人，包圍了過來。
　　燕飛號稱鐵掌，練有鐵沙掌的工夫，掌力能碎石裂碑，若非必要，不會亮出兵刃來。
　　現在，燕飛卻感覺到已是必要的時刻，王重山和那黑衣人對搏一招，燕飛已看出了來人都是精挑細選的高手，兵刃在手，也未必能抵抗得住，又怎敢托大。
　　圍上來的一共有四個人，都穿著黑色的衣服，黑色的頭套，除了兩隻眼睛外，全身都隱沒在黑色中，給人一種十分詭異的感覺。
　　「彎月刀……」燕飛看清楚他們手中的兵刃，失聲而叫：「追魂七煞……」
　　四個黑衣人沒有回答，只是瞪著四隻眼睛，盯著兩人，腳下緩緩的移動著，似是要佈置一個合擊的陣勢。
　　「追魂七煞是江湖上著名的殺手，一向聯手行動，這回怎麼只有四個人？」
　　王重山沒見過追魂七煞，但卻聽師兄們說過。
　　燕飛歎息一聲，道：「一定在這裡……」目光轉動，卻不見人蹤。
　　王重山快速的靠近燕飛，低聲道：「追魂七煞可是和燕兄有過節？」
　　「他們是殺手，有人出錢，他們就追魂取命。」燕飛苦笑道：「看來今日一戰……」
　　「不用擔心……」王重山豪氣干雲的說：「就算七煞到齊，也未必真能追魂！」
　　四個黑衣人一直不肯開口說話，名氣愈大的殺手，愈是要把自己隱藏的嚴密，他們不願讓人看到面貌，連聲音也不願意讓人聽到。
　　除非他們拔刀出手，否則站在你的身側，你也未必知道他們的身份。
　　追魂七煞就是這樣的人，他們行蹤飄忽，出沒無常，凶名動江湖，但卻很少有人能說出他們的樣子。
　　「他們的刀上有毒，只要破皮見血，就能置人於死。」燕飛道：「小心他們的兵刃！」
　　王重山點點頭，低聲道：「燕兄，他們一出手，你就想法子退出去……〞燕飛聽得一怔，道：「為什麼？「
　　王重山道：「本門有一種劍法，專破合擊之術，如若燕兄在側，兄弟反而有些施展不開了。」
　　但聞刀風破空，四個黑衣人同時出手，像四支怒箭一樣，疾射而至。
　　這是很少見的打法，連人帶刀的沖飛過來。
　　月光下，只見四柄彎月形的長刀，泛起了藍汪汪的光色，果然是淬過毒的兵刃。
　　王重山奮起神勇，大喝一聲，長劍飛起，人隨劍轉，疾如風輪，同時，大聲喝道：「燕兄快走！」
　　其實，燕飛在四個黑衣人發動之時，已然施展』「金鯉倒穿波」，向一側橫竄過去，手中的寬而短刀，護住了全身。
　　四個黑衣人集中力量攻向王重山，未想到燕飛竟未合力迎敵，所以，燕飛很輕易的退出了合圍之勢。
　　凝神望去，四道錐尖般的刀風，封鎖了四面八方，王重山除了硬接下這一擊之外，很難破圍而出。
　　一柄劍，如何能接下分由四面攻來的彎月刀。
　　何況，四把挾帶著強大勁力合圍而至的刀。
　　燕飛心中有點後悔，縱然王重山口氣托大，也不該真的退出戰圈，兩個人合力拒敵，至少，接下這一擊的機會大些。
　　但見王重山長劍如一股急起的旋風，展佈的劍光，迅快的化成一片冷茫，劍幕把他整個人包圍起來，直衝而上。
　　一陣金鐵交鳴聲中，王重山竟然破圍而出。
　　「好劍法，好劍法，武當門下弟子，果然非同凡響……」燕飛心中暗暗讚道：「這就別怪他口氣托大了。」
　　四個黑衣人一擊不中，而且，也未能把人困住，也不禁為之一愣！
　　王重山脫出了四刀圍襲，但已感覺那合擊力量的強大，這「破圍一劍」是武當上一代六位師長合力研創出來的絕招之一，專破合圍之術的武功。
　　但是，王重山在施出一劍之後，感受到壓力之強大，完全出乎於意料之外，四把彎月刀上的強大勁力，幾乎擠破他旋起的護身劍幕。
　　現在，要他再試一招，他已完全沒有破圍而出的信心。
　　寒天飲冰水，冷暖在心頭，四個黑衣人竟也未再出手。
　　他們那裂石穿雲的全力一擊，已消耗了他們大部份的功力，一擊不成，竟也不知如何才能殺死這個強勁的敵手。
　　追魂七煞殺人的手段一向是講求快速，全力一擊，致敵於死，而四人合力一擊未中，一時間，無法凝聚起再次攻上的內力。
　　可惜，四人都戴著蒙頭遮臉的帽，王重山無法看到他們蒼白的臉色，四人橫刀而立，暗中卻在運氣調息。
　　但危急接踵而至，另外三個黑衣人突然出現，緩緩向現場逼近。
　　原來，他們就隱身在數丈外的黃沙之中，黃沙掩蓋了整個身體，只露出一雙眼睛，觀察現場情形。
　　是的，追魂七煞行動一體，從不分離。
　　他們的衣著，使他們方便於隱形潛蹤。
　　第一流殺手的特色，就是行跡詭異，高深莫測。
　　燕飛發現敵人時，敵人已逼近一丈左右。
　　王重山道：「燕兄，過來！咱們合力拒敵。
　　他盡量保持了穩定、平靜，暗中調息一下，但他無法使功力完全恢復，只能說稍緩過一口氣。
　　但是燕飛已對王重山信心大增，武當正宗劍法，實非一般門派可及。
　　三個黑衣人並未急著出手，他們雖隱身在黃沙之中，但仍然眼看到那一劍的威力，三個人現身後和四人合於一處，七煞聚齊了。
　　現在，追魂七煞分成了一個半圓形的陣勢，把燕飛和王重山圖在中間。
　　燕飛低聲道：「王兄，七煞合手，可要兄弟出手相助？」
　　王重山苦笑一下，低聲說道：「我如搶先攻出，你能不能飛身上馬，逃回府城？」
　　燕飛看看兩匹坐馬，停在十丈之外，那是兩匹好馬，尚未棄主而去，但因無人操韁，被逼出在十丈之外。
　　「恐怕是來不及……」燕飛說：「何況，燕某也不能棄你而去，咱們合力一拼吧！生死由命，何懼之有。」
　　只聽一聲長笑，遙遙傳來，濁浪滾滾中，一葉小舟，如飛而來。
　　「統領到了……」
　　王重山的臉上泛現出一抹喜色，全身的氣力也驟增，倏地揚起長劍，擺出了武當防守的劍式。
　　追魂七煞忽然飛躍而起，疾攻而上。
　　王重山劍化一片寒芒，完全採取了守護，同時說道：「燕兄，全力防守。」
　　一陣金鐵交鳴聲中，王重山擋住了四刀，燕飛也全力施展，封住了近身刀光。
　　追魂七煞並未全力攻敵，一擊未中，立時飛身而出。
　　一條人影，掠空而至，飛落在王重山的身側。
　　黑鬚飄胸，雙目如電，正是內宮統領摘星手王彤。
　　「叔叔再晚到一步，只怕我要血濺白石渡了。」王重山功力未復，雖然又接下敵人一擊，人已有虛脫的感覺了。
　　「追魂七煞？」
　　「是。」燕飛道：「卑職開封府總捕頭燕飛，叩見大人。」

草薰風

第05回　七巧羅漢

　　燕飛要下跪，卻被王彤攔住，道：「我不算正式的官員，總捕頭不用多禮……」探手入懷取出一個玉瓶，倒出一粒白色丹丸，交給王重山道：「吞下去，你能接下追魂七煞的兩次合擊，未被追去魂魄，相當不錯了。」
　　這是說，他已看到了追魂七煞第一次的攻勢，才急急御舟飛渡，看他目光中的神采，必有過人的目力。
　　「是的，江湖上能接下他們合力一擊的人不多……」
　　王彤打斷了燕飛的話，道：「怎麼會惹上追魂七煞呢？」一面揮手示意，讓王重山坐下來調息。
　　直到此刻，那小舟才靠近岸邊，兩個全身勁裝的佩刀侍衛繫好小舟，快步行來。
　　那是兩個精壯的年輕人，對王彤似極敬畏，距離五六步就停了下來，恭守一側。
　　「他們是著名的殺手，不會無故殺人……」燕飛說：「三公主失蹤一案，變中有變，卑職和重山兄北上迎駕，就是想早一些向統領報告內情。」
　　「好！本應接到了飛鴿傳書，就兼程南下，這件案子非常詭異，燕總捕頭有什麼話，只管請說，這地方大概不會有敵人的耳目！」
　　銳利的目光，四下搜尋。
　　燕飛心忖道：原來內宮禁衛竟也在江湖上佈置有傳訊的飛鴿，勿怪他來的如此之快。當下把江千里探得內情，盡皆相告，只隱去了小燕子投師學藝和燕夫人遁離開封兩件事情。
　　「好一個馬文中……」王彤沉重地道：「三年前他夜入禁宮，被我發覺驚退……」
　　「那是說，統領大人三年前就發覺馬大人……」
　　「當時有四省巡撫奉旨入京晉見，馬文中為其中之一，那夜我追至禮部賓館附近，人蹤消失。當時，禮部賓館中住有四省巡撫和隨員，我不便入館查問，只好心中存疑，下令加強戒備內宮，印證了今日燕總捕頭之言，那夜混入內宮的人，定是馬文中了……」王彤長長吁一口氣，道：「本座想不通的是，馬文中貴為一方大員，身受皇恩深重，劫持公主用心何在？」
　　「這一點，卑職也是百思莫解，但取向所指，似無可疑，欠缺的只是證據……」
　　「追蹤踩跡之能，江千里堪稱第一，這老小子為德不卒，怎麼會中途撒手而去。」
　　「江前輩告訴卑職，他會盡快回來……」
　　「江千里說過的話，一定算數，只是時間迫促，找不出二三公主的下落，恐皇上震怒，興起大獄，那就株連太多了。」
　　「這件事，聖上已經知道了？……」
　　「現在還不知道……」王彤道：「但隱瞞不了多久的，皇上鍾愛三公主，消息一旦曝光，龍顏色變，恐怕是千萬人頭落地的大屠殺了……。
　　千萬人頭落地，他燕飛必然是其中之一。
　　「最好的辦法是，消息未漏之前，先把三公主救出來……」王彤歎息一聲，道：「可惜江千里不在這裡。」
　　王重山忽然挺身站起，道：「二叔，江千里的追蹤之術，真的那麼神奇嗎？」
　　「怎麼，你不相信？」
　　「是！武當門下也有追蹤踩跡之法，小侄留心觀察，實在看不出江前輩有什麼特別的地方。」
　　王彤微微一笑，道：「你總可以看出來，他和你的追蹤術有些不同的地方吧？」
　　「小侄發現他不同之處是，不停在運用鼻子……」王重山說：「好像是在利用嗅覺分辨什麼？」
　　「那就對了，江千里的鼻子能分辨出五里內不同的花香氣味……」王彤微笑著道：「他被人尊稱為天狗，只不過，這外號有些不雅，所以，沒有人當面叫他。」
　　「原來如此，那就勿怪被稱為天下第一的追蹤高手了。」王重山無限敬慕的說。
　　王彤長長吁一口氣，道：「不錯，他是一位遊戲風塵的奇人，觀察事物和判斷敵情的精密，也非常人能及，不可稍存輕視之心。」
　　「是，小侄知錯了！」
　　王彤的目光轉注到燕飛的臉上，道：「燕總捕頭，馬文中在開封的地面上，除了趙二堤這股力量之外，還有什麼勢力？」
　　「馬巡撫統御有術，步、騎兩軍都對他唯命是從，三千步兵，兩千精騎，都是精銳之師，是ˍ股很可怕的力量，他們擅射、驍勇，不易對付。」
　　王彤沉吟一陣，道：「如果我表明了身份，步、騎兩軍的統領會不會聽命於我？」
　　「這個，卑職就不敢亂猜了。」燕飛說：「平常很少和步、騎兩軍交往。」
　　「這就有些麻煩了，這次離宮不便請旨，只有內宮禁衛統領的腰牌，若步、騎兩軍統領不買這個帳……」
　　「難道他們敢講逆皇命……」王重山大不服氣地道：「我看朝中的一品公侯，也要給叔叔幾分面子。」
　　「那不同，他們知道我的身份……」
　　「馬巡撫也知道啊！」
　　「但河南省步、騎兩軍的統領，卻未必知道，馬文中要是真翻了臉，不承認我們的身份，那就難應付了。再說，我們這禁宮侍衛，未奉聖旨，也不能公然對付一方大員。這件事有些棘手……」
　　「大人……」燕飛似是想起了一件十分重要的事，道：「卑職心中有幾句話，不知道該不該說？」
　　「儘管請說，王某洗耳恭聽。」
　　他放下內宮統領的身份，改以江湖人的口氣，意思上已把燕飛當朋友看待，讓燕飛暢所欲言。
　　「馬巡撫另養了五百精騎，好像都是回回………」
　　「什麼？另養了五百精騎……」王彤有些吃驚了。
　　「是！那五百精騎不屬騎軍統領管轄，另外駐紮在一處地方……」燕飛道：「這些事本和卑職的職責無關，未予以追查，現在想來，覺得有些可疑……」
　　「這件事太重要了……」王彤道：「制外練軍，顯然出於私意，脫離國家的建制，是謂一支私兵，但你怎麼肯定他們都是回回呢？」
　　「卑職注意到他們的採購，全以牛、羊肉為主，當時只覺得他們吃得特別好一些而已，此事雖然無法說出具體證明，但不難一查即知。」
　　「大概不會錯了，看起來，訓練的不是五百精兵，而是五百名剽悍的勇士、高手，勿怪他不肯離開河南省巡撫的職位，堅持不要吏部尚書的大位。
　　「這個人真的是要造反了。」王重山道：「私下練兵，浪費公帶……」大明朝正值承乎時期，造反他還不敢……」王彤沉吟一陣，道：「但他們膽敢擄掠三公主，似乎是另有一番大膽計劃，不致是單純的擄人勒索了。」
　　「既然如此，咱們不用到開封府了……」王重山道：「退回河北，調動大軍，再渡黃河……」
　　「輕啟大戰，不知要造成多少的無辜傷亡，非到萬不得已，不宜動用，再說，三公主還在他們手中，救人要緊。」王彤淡淡一笑，道：「馬文中也不會給咱們回頭的機會了，他僱用了追魂七煞，顯見心中顧忌仍大，看情形倒不如將計就計，和馬文中鬥鬥心機了。」
　　「二叔的意思是。。，…」
　　「咱們回開封府去……」王彤說出了一番計劃，要燕飛盡量把他的身份宣揚出去，最重要的是讓步、騎二軍的統領知道。
　　燕飛點點頭，和王重山飛身上馬而去。
　　王彤囑咐了兩個隨來的兩名精幹手下一番，要他們伺機把消息傳出去，才遠躡燕飛等身後而去。
　　燕飛和王重山先回到開封府行，晉見了尹知府，告訴他是內宮侍衛統領，已親率大批的侍衛趕到，當然，燕飛也交待屬下的捕快，盡量把消息傳入步、騎軍中。
　　一時之間，』開封府上上下下全知道，內宮侍衛統領已到了開封的事。
　　尹知府第一個反應，就是晉謁巡撫大人……。
　　王重山、燕飛隨從尹知府進入了撫府二堂，尹知府只說了一句：「王統領已到開封……」門房傳來了王彤求見的話。
　　馬巡撫略略沉思，道：「請入書房待茶……」回頭一顧知府，接道：「走！咱們去見見王統領。」
　　燕飛要告退，馬巡撫卻微微一笑，道：「燕總捕頭已見過了王統領，再見一次何妨？王侍衛來自內宮，自是非見不可了，一起去吧！」
　　起身先行，步入書房。
　　王彤早已在座，兩個佩刀侍衛也跟著進來了，分立身後。
　　馬文中還未開口，王統領已大聲嚷道：「馬大人，你這地面上不清靜啊！兄弟一渡河就碰上了追魂七煞……」
　　這和王彤平時為人的沉著，大不相同，馬文中微微一怔，道：「追魂七煞……」目光轉到燕飛的臉上，道：「是什麼樣的土匪，敢攔劫統領大人？」
　　他裝得有模有樣的，真是唱作俱佳，燕飛也一躬身，正容答道：「是七個有名的殺手，如非統領及時趕到，卑職和王侍衛恐已遭毒手了！」
　　「這等殺手，出沒於開封地面上，你這個開封總捕頭是怎麼幹的？……」目光轉到開封府尹知府的臉上，道：「先是三公主行蹤不明，又有殺手出現黃河渡口，你回衙去聽參吧！……」
　　尹知府戰戰兢兢的應了一聲，道：「卑職尊命……」目光轉注到燕飛的身上，道：「燕飛，本府一向對你信任，想不到，終是被你拖累，來人哪，給我拿下，重枷鎖綁，押回開封府牢。」
　　立刻有從衛應聲而入，銬了燕飛，帶出書房，返回知府衙門。
　　王重山想阻止，但見王彤視若無睹，只好抑制住激動的心情。
　　這時，書房中，只有馬文中一人，王彤如有擒拿他的用心，應該是最好的機會。
　　但王彤卻哈哈一笑，道：「好！地方官，不能綏靖地方，任由盜匪出沒，應該嚴辦，文中兄果然是治事有方。」
　　「兄弟是有苦難言哪……」馬文中歎息一聲，道：「聖上十分震怒吧？」
　　「這件事，還被兄弟壓著，但時間不能太久，只弟兼程趕來，就是想和馬兄研商個應對之法……」王彤說：「最好是先把三公主救出來，那就平安無事了。」
　　「文中曾重金禮聘江千里，追查三公主的行蹤，料不到江千里中途離去，他帶走了萬兩重金，三公主仍是杏如黃鶴，文中實不知如何下手了，王兄何以教我？」
　　王彤暗暗吁一口氣，忖道：如非先得燕飛報告，真要被他弄得暈頭轉向了，這個人實不簡單。
　　但是，王彤卻故意皺起眉頭，道：「這……這就有些麻煩了，文中兄，三公主最受當今寵愛，出了事，不但兄弟這個內宮侍衛統領擔待不起，只怕馬兄這個巡撫的職位……」
　　「丟官的事，自在預料之中，怕只怕要禍連滿門……」馬文中道：「若是罪及九族，我豈不成了馬家的罪人？想來真是惶恐得很。」
　　王彤忖道：他只談惶恐卻不提辦法，心機之深，果然可怕。當下說道：「文中兄，現在是救人要緊，可否提供一些追查的線索？
　　「燕飛已見過了統領，難道他沒有提供線索麼？」
　　「唉！他如是提供了線索，我怎麼會來此打擾馬兄……」王彤低聲說：「江千里追蹤之能，天下第一，難道沒有告訴馬兄什麼？」
　　「提起此人，兄弟就有些憤怒難平，江湖中人，不能給人信任，騙錢騙人，可惡至極，再犯我手，立殺無赦。」
　　馬巡撫的臉上，泛起了冷厲的殺機。
　　王彤眼看油田難浸，再談下去，亦無收穫，站起身子，道：「兄弟告辭了！」
　　「統領意欲何往？」
　　「馬大人無法提供助力，兄弟只好自力追查了。」
　　「非不欲也，實不能也，文中就在街中恭候消息。」
　　王彤道：「好，找出線索，還望巡撫大人能予協助，緝拿兇手。」
　　「那當然，本撫職責所在，自是不容推辭。」
　　離開了巡撫府，王重山忿忿的說：「他好像完全置幹事外的樣子……」
　　「現在，咱們要找一處可以安身的地方，最好是易守難攻的所在。」
　　王重山道：「怎麼？馬巡撫……」
　　「他已經擺出了翻臉的架式，最好的辦法，是把咱們完全殺死……」王彤道：「我千思萬想，竟未想到他如此陰狠！」
　　王重山道：「可惜，燕飛也被他們押回開封府牢中了……」
　　語聲一頓，又接道：「既然要翻臉了，剛才何不先把馬巡撫拿下再說？」
　　「拿下他，豈不是逼他們殺害三公主……」王彤說：「消息一旦洩漏，馬文中心中再無顧忌，必將傾盡全力對付咱們……」
　　「他已經拉下臉了，難道還會手下留情不成？」王重山不太服氣地說：「他示意尹知府拿下燕飛，已經是表明了要切斷我們的支援力量。」
　　「不錯！」王彤點點頭，道：「拿下燕飛是一著高招，斷了我們的聯繫，封閉了我們耳目，在開封我們人地生疏，也沒法逃過他們暗中的監視，但沒有當面撕破臉，他心中多少還有點顧忌，不至於動用官兵，明目張膽的對付我們。」
　　王重山看看天色，已是「夕陽無限好，只是近黃昏」的時刻，吁一口氣，道：「今晚上，他們會不會就下手呢？」
　　「會，而且是全力施為……」王彤說：「所以，我們早些找一處落腳的地方，休息一下，最遲三更，他們就會大舉來犯了。」
　　一直靜靜的追隨王彤身後的兩個侍衛，左側一個突然開了口，道：「統領，我們連夜離開，渡河北上，召集了人手再來捉拿叛逆。」
　　「走不了的，咱們離此北上，正是馬文中所期望的事，他們在途中埋伏重兵，全力截殺，荒野無人，正好給他們大力圍攻的機會……」王彤雙目中神光閃動，四下探視一陣，苦笑道：「現在，他們至少有六個人在盯著我們。」
　　兩個隨行侍衛是王彤挑選的隨身護從，武功高強，年紀不大，一個叫趙保一個叫陳宏，已追隨王彤兩年之久，得王彤指點，已深得宮廷刀法的精要。
　　原來，宮廷中另有一套劍術、刀法，是收集天下劍招、刀法之長，組合而成的一套武功，都是以直接殺傷敵人為主，是一種非常實用的武功。
　　趙保、陳宏對望了一眼，齊聲說道：「既已如此，何不擒賊擒王，衝入撫府，放手一戰，如能制住馬巡撫……」
　　「不行！」王彤道：「那是給馬文中動用官兵的借口，何況……」何況怎樣，他沒說下去竟也無人注意追問下去。
　　王重山皺起了眉頭，道：「可惜，小侄還未熟悉開封府的形勢，想不出什麼地方易守難攻……」
　　王彤歎息一聲，道：「說不得，只好去麻煩一次老和尚了……」
　　相國寺的主持心印大師就是個老和尚，說不出他有多大的年紀，雙眉雪白，臉上佈滿了皺紋。
　　他在禪房中接見了王彤一行人，但卻沒有歡迎佳賓的微笑，神情未然、冷漠。
　　「我們來此借住幾日……」舉手互擊一掌，一個小沙彌應聲而入。
　　「帶他們到後院韜光養晦堂……」心印大師說：「再準備一席素齋送去。」
　　小沙彌呆了一呆，道：「韜光養晦堂和一席素齋？」
　　心印大師合掌當胸，笑一笑，道：「孽因惡果，阿彌陀佛！」
　　小沙彌若有所悟，合十說道：「小僧為諸位施主帶路。」
　　轉身，當先而行。
　　王彤等四人魚貫相隨，進人了一座圓月門的跨院中。
　　兩棵高大的白楊樹，遍地及膝的青草，使這座跨院看起來有點陰森。
　　這是一座三合院落，東西兩廂木門緊閉，向南的大廳卻是門戶大門。
　　相國寺在開封府是個雜耍雲集、百業雜陳的地方，人口活動力十分強大，非常的熱鬧，但這座跨院中的幽寂和寺外的熱鬧紛攘，成了兩個完全不同的世界。
　　小沙彌帶幾人直入正廳，點燃起桌上的火燭。
　　這是三間相連的大廳，中間有一張大方桌，八張分擺四面的太師椅外，再無陳設。
　　「四位施主請坐，小僧去吩咐他們奉茶擺席。」
　　四個人都有著飢餓的感覺，所以，沒有人推辭客氣，何況，今夜可能有一場生死之搏，急需要飽餐一頓，養息戰力。
　　目睹小沙彌離去之後，王彤低聲說道：「今夜之戰，敵人攻勢必極猛烈，非至性命交關，不必全力反擊，刀法、劍招儘管辛辣，但卻要保留體能，拖長時間，我相信他們在日初之前，定會撤走，這一戰，我們以保命、防守為主……」

草薰風

　　說著，目光轉注到王重山臉上，又道：「武當劍法以綿柔見長，以你的成就足可抵禦追魂七煞的圍攻在百招以上，但你卻在出手一擊中，全力施為，以陰柔之勁，施展陽剛反擊，至內力還未開始循轉，已然無以為繼，幾至為敵所乘……」
　　「是！小侄也想通了這個道理了。」
　　王彤點點頭，目光一掠趙保、陳宏，道：「你們也要記著，宮廷刀法，本是以傷人為主的實用武功，以詭變勝敵，盡量避免和人硬拚內力，需知，內力耗盡，再精奇的刀法也難見威力，敵眾我寡，要盡量利用任何對我有利的形勢，一動上手，他們就不會讓我們有喘息的機會。」
　　趙保、陳宏，恭謹受教。
　　王重山心中有很多疑點，正想開口詢問，小沙彌已帶著三個大和尚，送上了晚餐。
　　精緻的素齋，擺滿了一座方桌，勿怪要動用三個大和尚一起送來了。
　　小沙彌對王彤躬身合掌，道：「諸位施主請進晚餐，家師不奉陪了。」也不待王彤說話，轉身就走了。
　　王彤當先舉筷，道：「大家吃吧！」
　　「老和尚冷漠得不近人情……」王重山說：「但這一桌精緻的齋菜，又像是接待上賓……」
　　「不錯，這是相國寺中最好的席，諸位都是主持方丈心目中的貴賓。」
　　不知何時，一個身著及膝的灰衫、足著增履的年輕和尚，已站立在廳門口處。
　　燈光下，王重山看那小和尚面如鍋底，黑的透亮，雙目中神采照人，只是那襲灰衣，長衫不像長衫，袈裟又不像袈裟，看上去有些滑稽。
　　「小師父請進來坐……」王彤閱歷豐富，一眼已瞧出這小和尚不是等閒人物，站起身子施了一禮。
　　小和尚淡淡一笑，道：「小僧命裡犯煞，不早不晚的趕到了相國寺，心印師叔正在遣走寺中僧侶，無暇奉陪，只好派我小和尚先來招呼客人……」
　　「王彤感激萬分，老和尚的恩德，日後必當報答。」
　　雙方面心照不宣，老和尚遣走部分僧眾，似是已決心淌這次混水了。
　　原來，相國寺中，有絕大部分的僧侶未習武功。
　　黑臉和尚步入廳堂，道：「請坐！請坐！」自己卻先在主位坐下。
　　趙保心中忖道：老和尚面冷心熱，倒也罷了，這小和尚竟也如此放肆，統領還未落坐，他倒先坐下了。
　　內宮侍衛到處受人奉承，此番身處逆境，頓覺處處受氣。
　　王彤卻似全不放在心上，笑一笑，道：「小師父的法號可否見示？」
　　「小和尚野慣了，連法號都庸俗得不帶靈氣，統領既然問了，小和尚也不便不說，小和尚法名七巧……」
　　「黑羅漢七巧僧，王某早該想到的。」王彤憂苦的神色中綻開了一抹笑容，說：「當真是失敬了。」
　　坐在一側的王重山，突然像被火燒著了一樣，一下子跳了起來，道：「黑羅漢七巧僧，幸會呀！幸會！小弟王重山，出身武當門下……」口中說著話，雙手抱舉，連連打躬，道：「久聞大名……」
　　「好了，你請坐吧，咱們不來這一套，什麼久聞大名、如雷貫耳，你們武當派倒有小和尚一個好朋友，名叫白羽，小和尚也不知道這白羽是名字還是法號，但卻人如其名，白的像個大姑娘……」
　　「白羽師兄是法號，你羅漢僧的大名及事跡，都是白羽師兄告訴我的。」
　　「那就結了，坐下說話吧！」
　　「對對對，白羽師兄說過，羅漢僧一向不拘份禮。」
　　七巧僧一皺眉，道：「王統領，老和尚告訴我小和尚說，你們是跑到相國寺來避難的，害得我那老和尚師叔，把相國寺會賺錢的和尚，全都造往寺外避難去了。」
　　「什麼叫賺錢和尚？」王重山不解的問。
　　七巧借微微一笑，道：「你比白臉道士差遠了，土豆一個，什麼都不懂啊！」
　　「是啊！小弟一出師，就被二叔揪到皇宮作侍衛了，從未在江湖上走動過，這要你黑羅漢指點指點了。」
　　「好吧！小和尚的毛病就是好為人師，你聽著，賺錢和尚就是會唸經的和尚，開封府地方大、法事多，相國寺又有名氣，一年到頭法事做不完，幫我師叔老和尚撈了不少銀子。」
　　「我懂了！」王重山微微一笑，道：「他們整天忙著唸經，沒時間學功夫。」
　　「行！你小子一撥就轉，我看開此事了，你也別幹什麼內宮侍衛了，咱們找到白臉小道土作伴，我帶著你們闖江湖去，朝渡窮山惡水，夜宿杏花江南，兩袖清風，一肩明月，目睹千奇百怪，好玩得很哪……」
　　王重山悠然神往地道：「我已經有些心猿意馬了。」
　　王彤長長歎息一聲，道：「好！這件案子一了，我就准你離開。」
　　「多謝二叔成全！」
　　七巧僧笑了一笑，道：「玩是好玩，先得保住老命才行，王統領，小和尚幫忙幫到底，替你找個幫手怎麼樣？」
　　王彤道：「老和尚主持了相國寺，好像沒有收過傳授武功的弟子……〞」相國寺有一百多名和尚，學過武功的只有十個人，而且全是三腳貓的把式，巡夜值更、抓抓小偷還可以湊合，要他們拿傢伙和高手過招，那就是叫他們去送死了……」
　　七巧僧神秘的笑了笑，又道：「不過，小和尚卻知道相國寺中還有一位高手……」突然住口不言。
　　王彤急急問道：「在哪裡？」
　　七巧借抓抓光腦袋，道：「小和尚雖然口沒遮攔，沒大沒小的胡謅，但我那老和尚師叔真的生氣起來，我還是有些害怕的。」
　　王彤等四人，忍不住微微一笑。
　　七巧僧接著又說道：「這是心印師叔的秘密，知道的人並不多，不過，那個人的武功卻相當高明。」
　　王重山道：「比你如何？」
　　「不在小和尚之下……」
　　「那倒真是一個好幫手……」王彤道：「你就儘管說吧！要是老和尚怪罪下來，一切由我來承擔。」
　　「一句話！那個人就關在東廂房裡，你只要放他出來就行了，小和尚保證能說服他幫我們拒擋強敵。」
　　王彤心中一動，忖道；黑羅漢七巧僧是出了名的刁鑽古怪，那人既有很高的武功，什麼刑具才能鎖得住他？別要是心印大師的生死大敵，我去把他放了，那豈不是替老和尚留下後患，那就得不償失了。
　　心中念轉，口裡卻問道：「他帶的是什麼刑具？是否受傷了？」
　　「沒有刑具……」七巧僧道：「鎖住他的是一把心鎖，你只要幫他打開心鎖，他就可以離開東廂房了。」
　　王彤道：「這心鎖要如何才能打開？」
　　「容易得很，你推開木門……」七巧僧放低了聲音，道：「告訴他：南海龍遁，北鳳孤飛，他就會出來了。」
　　以王彤閱歷的豐富，沉思了良久，也想不通這是怎麼回事？皺皺眉，道：「小和尚，能不能說清楚，這是怎麼回事？」
　　七巧僧苦笑一下，道：「老實說，我也不大清楚，你不肯去，那就算了，小和尚已經餓得前心貼後心了，咱們吃飯吧！」
　　王重山道：「黑羅漢，我去行不行？」
　　「好啊！你小子不怕日後麻煩，那就去吧！不過，話可又說回來了，日後的麻煩可能有解決的法子，總比今晚上就丟了老命好些。」七巧僧微微笑道：「人無遠慮，必有近憂。不是麼？」
　　「說得對，以後的事，以後再說，我去叫他出來。」王重山站起了身子，直奔東廂。
　　王彤想阻止，但卻又強自忍下。
　　七巧僧搖搖頭，道：「老狐狸難鬥，還是年輕的朋友容易上當。」
　　王彤笑了笑，道：「七巧僧果然是詭計多端，我這頭老狐狸也被你耍得暈頭轉向了，究竟是怎麼回事？」
　　「佛日：不可說，不可說，因為他們已經過來了。」
　　果然，王重山帶著一個三十左右的青衣人，緩步入廳。
　　七巧僧道。「兩位快請入席，小和尚已餓得沒有氣力說話了。」
　　當先舉筷大吃起來。
　　王彤暗道：小和尚說的也對，以後的事，以後再說，先填飽肚子、渡過今夜之危，再作計較。也跟著大吃起來了。
　　包括那青衣人在內，似是都很餓了，沒有人再開口說話，一片舉筷進餐之聲。
　　七巧僧先舉筷，也先吃飽，一抹嘴，望著那青衣人道：「你什麼也不要問，先幫忙打一架，打完架再問不遲。」
　　那青衣人點點頭，道：「我都知道了。」
　　這一下，七巧僧可也愣住了！
　　但他立刻又明白了，那兩句暗語可能已交代了許多事，於是，輕咳了一聲，道：「那更好了，你也該盡心盡力幫人家打這一架了。」
　　青衣人目光打量著王彤、趙保、陳宏一陣，忽然離開坐位，盤膝席地而坐，閉目調息起來，似是要爭取時間，養精蓄銳，準備全力幫忙。
　　王重山低聲道：「小和尚，我……」
　　「現在時間寶貴，快些打坐調息，老和尚打探到的消息是，敵勢強大，今夜這一戰，不死也得脫層皮……」
　　只聽一聲佛號傳來，道：「相國寺已被人暗中包圍了。」
　　心印大師手中提著禪杖、戒刀，行入廳堂。雙目盯在那青衫人臉上，瞧了一陣，搖搖頭，自行落坐進餐。
　　敢情，這位老和尚還未吃飯。
　　七巧僧低聲對王重山道：「不得了，心印師叔十幾年沒有用過的傢伙，都取出來了，今晚的場面定然相當熱鬧，你臉上隱現倦容，快坐下調息一下。」
　　這小和尚口舌似刀，但心細如髮，對朋友關懷得很。
　　王彤歎口氣，道：「老和尚！拖你下水真是不好意思，若逃脫過這一劫，我……」
　　心印大師白眉聳動，接道：「出家人交友不慎，只好認了，捨棄這具臭皮囊，早得解脫，但相國寺卻不能毀在我的手裡……」
　　「放心，只要我有三寸氣在，保證把你這座相國寺修得金碧輝煌。」王彤說：「但自我入寺以來，你一直都拉著臉，一副先知先覺的樣子，你可知道我是跟誰對上了？」
　　「馬巡撫、趙二堤，對不對？」
　　「你……你……好啊！你不是早已不問江湖是非了，怎麼消息還如此靈通？」
　　「河南總捕頭韓濤夜入相國寺中求救，我和尚雖有點身價，但富不跟官鬥，只好仔細查看了他的傷勢，竟是被『六陰絕脈手』所傷，這種武功源出西域魔教，怎會出現中原？他告訴老和尚，是馬巡撫下的手，確實讓我吃了一驚，堂堂一省巡撫會是魔教弟子？……」
　　「這麼說來，他劫走三公主的事，更是早有預謀了？」
　　此事果然尚未傳入江湖，連七巧僧也不知道，聽得圓睜了一對大眼睛。
　　「大概不會錯了，只是還未找到明確的證據，韓濤的傷勢如何了？如能得到他相助，至少可以阻止馬、步兩軍不為馬文中所用。」
　　「老和尚無能療治韓濤的傷勢，但卻把兩粒少林寺的小還丹送給他，韓濤和老袖相約，彼此守密，等待機會。茲事體大，老和尚找不到證據，也不便貿然去告訴別人，只好傳言，要小和尚來此聽命，誰知他居無定所，一拖四個多月……」
　　七巧僧道：「來的早，不如來得巧啊！今天剛到，就趕上了今晚的連台好戲。」
　　「你認為好玩啊！馬巡撫早已在開封府地面上集結了很龐大的實力，何況，魔教中武功怪異得有些跡近邪術，極難對付，老袖雖然有了些準備，但不知是否有效？今夜一戰，只好盡人事而聽天命了。」
　　王彤本想提出追魂七煞，和馬巡撫借練兵之名，可能在訓練魔教弟子，但想到說出來徒亂人意，只好忍下不說。
　　當然，對今夜一戰的危惡可怕，又增加了幾分憂慮。當下一改話題，道：「我已一日夜未得休息……」王彤說：「先調息一下，恢復體能，才好全力迎敵。」
　　「好！你們都利用這段時光，坐息一下，老和尚替你們護法。」
　　七巧僧趕了一天的路，也有些倦意，聽說來的是魔教中人，哪裡還敢大意，立刻盤坐調息起來。
　　事實上，在王彤的暗示之下，趙保、陳宏都在盤坐調息，使真氣在經穴中流動。
　　心印大師掩上了廳門，熄去燭火，面門而坐，身前放著禪杖、戒刀。
　　禪杖是沉重的兵刃，使用者大都是一杖隨身，這老和尚卻多了一把戒刀，想來，必是有特殊的造詣。
　　大廳上雖然坐了七個人，但卻靜得聽不到半點聲音。
　　院中的白楊樹，在秋風侵襲下，落葉飄飛，發出輕微的沙沙之聲：冬夏輪轉，物換星移，白楊樹也脫落去黃葉，凝聚起生命力，以抗拒迫近的霜雪嚴寒，便於來春再吐新綠。
　　大自然中潛伏了冷酷的考驗，也含蘊了轉化的新機……。
　　天交二更，相國寺外的夜市吵雜聲，傳入了幽靜的寺中。
　　今夜的相國寺，僧侶大都離去，十室九空……。
　　微閉著雙目的心印大師，突然睜開了眼睛，夜暗中，可見兩道暴射而出的神光。
　　王彤。七巧僧、王重山等，也相繼由坐息中清醒過來。
　　因為，雜亂的步履聲，清晰的傳入廳中。
　　來人的活動明顯而且大膽，心中似無顧忌，並且十分的篤定，他們就藏在韜光養晦堂的大廳中。

草薰風

第06回　身陷重圍

　　果然，一個威重的聲音傳了進來。
　　「相國寺是天下名剎，大師也是跳出三界外，不在五行中的有道高僧，我希望大師不要捲入這種俗風事務之中，影響到大師數十年清修的聲譽。」
　　王彤低聲道：「聽得出他是什麼人嗎？？
　　「聽不出來，老和尚已經十年沒有離開過相國寺了。」心印大師搖頭道：「如不是他偶然入寺，老和尚完全不瞭解寺外的任何事情。」老和尚心思縝密，未說出韓濤的名字。
　　「我知道他……」七巧僧道：「他叫魚化龍，是洞庭湖的總寨主。」
　　「洞庭十八寨的總寨主不是錢老爺子錢君山麼？怎麼換了個姓魚的……」王彤道：「三年前，我還見過他。」
　　「錢君山在一場公開的決鬥中，被姓魚的殺了……」七巧僧道：「姓魚的就繼任了總寨主的位置。」
　　王彤歎息一聲，道：「過去好像沒有聽說過這個人？」
　　「不錯啊！魚化龍突然出現了在江湖上，殺死了錢君山，一夕成名、」七巧僧道：「沒有人知道他的來歷出身？」
　　只聽魚化龍的聲音，道：「我們已知大師就在廳中，何故置之不理，再不作聲，莫怪在下放火了。」
　　王彤霍然站起，心印大師卻遲到一側，顯然有讓路之意，大概老和尚真的擔心對方放起火來。
　　打開廳門，王彤緩步而出。
　　趙保、陳宏分隨兩側。
　　七巧僧一拉王重山，緊隨著行出大廳，站在王彤身後。
　　步出廳門，王彤立刻為之一怔！
　　只見長草及膝的庭院中，已經井然有序的站了幾十個人了。
　　當先一人身材高大，手中執著一把長逾五尺的斬馬刀，厚背寬面，至少有三十斤以上的重量，單看兵刃的氣勢，就足以寒人之膽。
　　「閣下是……」
　　王彤目光轉動，發覺除了庭院中的敵人之外，兩廂屋面上也布守有人，一色的黑色勁裝，手執長刀，暗中估算一下，單是目力可見的，應該在五十人以上，果然是大舉來犯。
　　「你就是摘星手……」身材高大的人打斷了王彤的話。
　　「不錯，區區正是王彤，閣下的大名，怎麼稱呼？……」
　　「我是誰不重要了！」一揚手中的斬馬刀，道：「因為，今夜我們兩個人中，只有一個人能活著出去。」
　　王彤心中忖道：老和尚說的不錯，今夜能否脫出圍困，留下性命，只有盡人事，聽天命了。看樣子，他們設計的很精密，動員人數之眾，實力之強，恐非我們幾人之力能夠應付的了。
　　「魚化龍，洞庭十八寨的總寨主，身份何等崇高……」七巧僧冷冷地道：「為什麼不敢說出來呢？」
　　「你是相國寺的小和尚……」魚化龍目光凝注到七巧僧身上，笑道：「出家人六根清靜，別管這種江湖上殺殺砍砍的事，快請離開吧！」
　　「他不是相國寺的和尚，是江湖上有名的黑羅漢。」站在魚化龍身側的一個藍衣文士，低聲的說出了七巧僧的身份。
　　「失敬了，原來是大名鼎鼎的黑羅漢……」魚化龍微笑道：「羅漢也罷，金剛也好，今夜的事和江湖上的恩怨無關，小師父何苦淌入混水呢？」
　　七巧僧笑道：「怎麼，是勸我小和尚離開這裡？」
　　「予人方便，自己方便，佛門無嗔念，小師父如願離開這是非之地，在下保證，咱們以禮送行。」
　　魚化龍看上去高大粗豪，但他修養之好，處事之冷靜、圓熟，實是一位極具智謀的人物。
　　王彤還真的有點擔心七巧借被對方說動，但又不便出言阻止。
　　事實上，七巧僧和他王彤全無半點關連，小和尚來此助一臂之力，完全是看在老和尚的份上，見機退走，也沒什麼不對！
　　「就讓我小和尚這樣走麼？」
　　那藍衣人冷冷地接道：「見好就收吧，黑羅漢！今晚這個局面，你應該看得很清楚，現在你看到的人只不過是十分之二三……」
　　七巧僧笑了笑，道：「怎麼？要嚇唬我啊！小和尚我是吃米、吃麵長大的，可不是被人嚇大的。」
　　魚化龍一揮手，阻止藍衣人再接口，笑了笑，道：「小師父，你有什麼條件？只管請說出來吧！」
　　情勢逐漸明顯，今夜一戰的領導人物應該是魚化龍了，至少，第一波的攻勢，由他指揮、率領。
　　七巧僧微微一怔，忖道：江湖傳言，魚化龍一向脾氣暴躁，怎會有如此好的耐性，個中難道有什麼陰謀不成？老和尚和王統領的計劃，並無撤離此地的打算，準備是死守此地，全力抗敵，等待援兵，也許拖延時間對他們有利，但晚一刻動手，對我方又何嘗不是有利的呢？
　　黑羅漢心中明白，這韜光養晦堂看起來最不起眼，其實整個的建築全都是黑灰色山石砌成，堅固無比，利用形勢，以寡御眾，是最理想的地方，室中又無可燃之物，對於放火攻上並不會怎麼樣。
　　但聞魚化龍笑道：「小師父，可以提出你的條件了？」
　　七巧僧道：「我說出來，你一定能辦到麼？」
　　「不一定……」魚化龍道：「不過，只要不太苛刻，一定有商量的餘地。」
　　突然，王彤接了一句：「魚總寨主好大的口氣，今晚上的事，你當真能作得了主？」
　　魚化龍對七巧僧十分客氣，但對王彤卻不假詞色，冷冷說道：「王彤，你最好留點精神，盤算一下你自己的身後事，這裡沒有你說話的份……〞趙保怒道：「洞庭水寇，落草湖匪，好大的膽子……「
　　王彤也表現出無比忍耐的工夫，攔住了趙保，笑道：「魚總寨主從迢迢千里之外，趕來開封，必有目的，別人能給予魚總寨主的，王某相信亦可辦到，也許，別人不能給予魚總寨主的，王某或可代求聖上恩賜。」
　　這是很誘惑的話，也表明了自己的身份。
　　雙方都展開了挑撥——心戰。
　　哪知魚化龍竟不再理會王彤，卻望著七巧僧道：「小師父，帶著心印大師一起走吧！魚某人願意奉贈白銀參萬兩，兩位找一處名剎駐錫，參悟大乘佛法，不難成一代聖僧，何苦留戀這是非屠場，沾染血腥。」
　　七巧僧心頭震動了一下，忖道：這粗壯大漢如此的細膩有致，不像出身草莽，倒是和我小和尚一樣，外粗內秀，不可輕視，不妨和他鬥鬥心機了。
　　心中念轉，合掌當胸，道：「阿彌陀佛！魚施主語念禪機，小僧如夢初醒，厚賜卻之不恭，小僧這裡拜謝了。」
　　深深躬了一禮。
　　王重山怔了一怔，忖道：看樣子小和尚竟然認真了。不禁心中大急，吼道：「喂！黑羅漢，你這算什麼嘛？」
　　「人各有志，豈可勉強，魚施主語意中肯，有如暮鼓、晨鐘，小僧已跳出紅塵，豈可再沾殺孽。」
　　「哼！三萬兩銀子，買去了你一顆佛心，那有何難……」王重山道：「咱們再多出一點就是。」
　　魚化龍伸手由懷中取出一疊銀票，笑道：「小師父，拿去吧！
　　銀兩只多不少，足夠你蓋上一座禪院，一生享用不盡了。「
　　七巧僧大步行去，接過銀票，竟然很仔細的查看了一番，道：「魚施主，你多付了八千兩銀子。」
　　魚化龍一揮手，道：「相逢就是有緣，多一些何妨。」
　　「阿彌陀佛！小僧拜別。」轉身向外行去。
　　魚化龍呆了一呆，道：「小師父！心印大師呢？何不結伴同行。」
　　「小和尚是小和尚，老和尚是老和尚，小和尚如何能管得了老和尚，告辭了。」大步向外行去。
　　兩個青衣大漢突然一橫身，阻擋了七巧僧的去路。
　　「閃開！」魚化龍冷冷的喝道：「違令者死！」聲音很大，全場中人人都聽得清清楚楚。
　　兩個青衣人如斯響應，退回原位，讓開了去路。
　　七巧僧大步行出韜光養晦堂的圓月院門。
　　王重山大叫道：「失望啊！失望啊！見面不如聞名矣，黑羅漢竟然是如此地貪財……」
　　王彤喝道：「閉嘴！人各有志，由他去吧！」
　　趙保、陳宏雖未說話，但目中的憤怒、歧視，尤過王重山。
　　魚化龍神色平靜的高聲叫道：「心印大師，魚某不願驚擾佛駕，一直列隊恭候，敬望大師體念魚某一片虔敬之心，早離此地，魚某語出至誠，還望大師俯察。」
　　王彤震動了，魚化龍早已完成了包圍，卻遲遲沒有動手，難道真是為心印大師和七巧僧不成？他和佛門中有何淵源，如此敬重佛門子弟。
　　以王彤的豐富閱歷，竟然瞧不出魚化龍有矯飾之色。
　　心印大師沒有回答，也沒有走出廳門。
　　那藍衣文士抬頭望望天色，低聲道：「總寨主，已近三更，咱們已晚了一刻時光。」
　　魚化龍歎口氣，高聲說道：「大師，請恕魚某放肆了！」
　　突然，他飛身而起，衝向廳門。
　　趙保長刀一揮，一式「雁落平沙」，橫裡斬出。
　　魚化龍右手斬馬刀向前一推，迎了上去，那麼沉重的刀，他只用一手揮出，輕捷靈巧，快如閃電，趙保想避開刀勢，已是來不及了。
　　但聞一聲金鐵交鳴，雙臂頓感一麻，手中長刀也被震得反飛回去，幾乎脫手，但魚化龍的斬馬刀卻順水推舟般，疾斬而下。
　　這一刀並不詭異，只是掌握了刀勢變化，而致使為致命的一擊。
　　趙保在一剎間，聯想了三招刀法，只是收刀不及，無法應變。
　　王重山的長劍「天外來雲」，一縷劍風疾刺而至，點向魚化龍的右腕。
　　這就逼得魚化龍不得不沉腕變招。
　　趙保死裡逃生，退了三步，低聲道：「統領，姓魚的刀勢沉重，不可硬接。」
　　「退入大廳中，守住大門右側……」王彤一面答話，一面取出了一副鹿皮護腕。
　　這護腕寬約三寸，外面是精鋼打成的長條形鋼片，扣在雙腕上，可以封架敵人兵刃，而且內藏機簧、銀針，是一種極具巧思的厲害暗器。
　　這是王彤就任了內宮侍衛統領之後，深感保護皇帝安危的責任重大，有別於江湖上盛名之爭，聘請了巧手工匠，設計了這麼一副護腕，以備不時之需。
　　今夜，情形特殊，為王彤生平未曾遇到過的強敵險境，準備盡出八寶全力一拚了。
　　王重山劍走輕靈，以巧制力連攻了三劍，才算把魚化龍迫進之勢阻止，也避開了魚化龍含蘊著強大力道的斬馬刀。
　　但也激怒了魚化龍，突然大喝一聲，斬馬刀橫掃千軍，搶出了一道長虹般的刀光，平斬過去。
　　這一刀威勢奇大，不但逼得王重山退回廳內，也把王彤逼入廳門，幾個由兩側衝上攻擊王彤的青衣大漢，也被逼得退了下來。
　　天上無月。
　　夜色迷濛。
　　大廳內一片黑暗。
　　王彤低聲道：「大師，魚化龍豪勇無匹，刀勢沉重……」
　　「所以，我才暗中傳言，把你們召回廳中，據險防守，先挫一下敵人的攻勢再說。」
　　王彤原本想說明，要先殺了魚化龍，但話被心印大師接了下去，也就忍下不說。
　　剛動手就擊殺魚化龍，也許可以一挫敵勢，但亦將引來馬文中更強大、更為惡毒的攻勢。
　　需知，他這設計是借用對方兵刃，擊中在護腕上鋼片之力，震動了強力的機簧發出暗器，相距不過在尺許之間，一旦出手，敵人絕無避開的機會，實在是傷人的利器。
　　當然，這也是王彤從未用的克敵之秘。
　　魚化龍勇冠三軍，仗憑刀重力猛，一直當先搶攻，此刻，刀光護面，直向廳內衝來。
　　突覺，金鳳撲面，一股強烈至極的勁道，直壓下來。
　　魚化龍舉刀一封，迎了上去。
　　但聞一聲金鐵大震，魚化龍頓感刀勢受阻，被一件粗重的兵刃封住，緊跟著一道寒光橫斬而至。
　　這就不得不通得魚化龍向後疾退，衝入廳門的高大身軀，又退出了門外。
　　是的！心印大師出手了，禪杖封開斬馬刀，戒刀逼退了魚化龍。
　　這時，那藍衣文士低聲地說道：「總寨主，敵人隱於室內，夜色幽暗，敵情不明，總寨主身擔大任，不可涉險。」
　　魚化龍冷哼一聲，道：「燃起火把，衝進去！」
　　「請總寨主一旁掠陣，察明敵情之後，再出手不遲。」
　　魚化龍點點頭，退後六尺。
　　藍衣文士立刻舉手一揮，道：「燃起火球，投入廳中，第一線全力搶攻。」
　　果然是早有了攻勢的設計。
　　但見火光閃動，亮起了十團火球。
　　敢情，不是火把，而是以松油、棉花製成的圓形火球。
　　王彤低聲道：「盡量對擋火球，別讓它投入廳中。」暗提真氣，運集掌力，蓄勢以待。
　　同時，借火光查看了敵人的形態。
　　王彤目光銳利，發覺散佈在庭院中的人，都穿著深藍色和青色的勁裝，似是由兩股力量合於一處，使用的兵刃也各不相同，有刀、有劍、有判官筆、鏈子槍等。
　　但站在屋面上的人卻全穿著黑服，手中兵刃也一樣，是帶有護手鋼圈的長刀。
　　這原是中原很少見的長刀，執刀人的右手全在一個圓形的護手圈內，保護了握刀的右手和三寸手腕，不為敵人兵刃所傷。
　　那一直靜坐未動的青衣人，突然歎口氣，道：「刀有護腕，內藏匕首，號稱子母刀，是西方魔教的標準兵刃，想不到他們已侵入中原，開封府中竟有如此多的魔教弟子。」
　　原來，那屋面上又有了很多黑衣人出現，東、西兩廂加起來，足足有五十人之多。
　　王彤心中一動，還未來得及問話，敵人攻勢已經展開，十枚火球流星般投向廳中，四個藍衣人緊隨火球衝了過來。
　　王彤雙掌齊揮，打出了一股強烈的掌風，兩個當先飛入廳門的火球，被他震擊的反彈出去。
　　王重山、趙保、陳宏，刀、劍並出，左、右施襲，各擋住一枚火球。
　　但，仍有三枚火球飛入了廳中。
　　這些火球燃燒力很強，不易撲滅，如被撞碎，更是火花四濺，滿室火焰，不但室中情勢一目瞭然，而且變成了敵暗我明，失去了利用夜暗以少御眾的屏障。
　　但見那盤膝而息的青衣人，突然飛身而起，迎向火球，左、右雙手各接一個，反擲出廳，同時右腳抬起，踢出了另一枚火球。
　　他用的全是陰柔之力，熊熊高燒的火球，竟然全無損傷的飛向敵人群中。
　　四個疾衝而至的藍衣人，先被火球一擋，不得不停下身子讓避火球。
　　但這已給了王彤制敵先機的機會，人影疾掠而至，雙手齊出，扣住了兩個藍衣人的腕穴，猛然一甩，活生生的把兩個藍衣人拋出了一丈多遠。
　　「好！摘星手名不虛傳……」藍衣文上突然欺身而上，手中一把摺扇，呼地展開，竟然當作單刀施用，刷刷刷連劈三扇。
　　王彤以擒拿手和掌法享譽武林，造詣極深，護腕上的連結鋼片又可以封擋敵人兵刃，使得點穴截脈手法，更能發揮出制敵的變化。
　　那藍衣人手中的摺扇，雖然攻勢凌厲、極盡變化之妙，但王彤在動手五招之內，已找出了對方的破綻，制服對方易如反掌，但王彤卻保留了勝利，戰了個不勝不敗之局。
　　他隱藏了實力，但表面上卻和那藍衣人打鬥的十分激烈，人影交錯，把廳門完全擋住了。
　　這就使得庭院中的人，無法把火球投入廳中，一直保持了廳中的夜暗、隱密，但卻把庭院中的敵情形勢，看得十分清楚。
　　敵人分成了三行縱隊，已分站了三個方位，以衣服顏色區分，各成一隊。
　　這些江湖中的草莽人物，在手勢揮引之下，能夠迅快的排成了隊形、陣勢，看得王彤大大的吃驚。
　　他暗暗忖道：這不是江湖中人，而是訓練有素的超級軍隊了，看來，他們即將展開的攻勢和江湖中的圍殺不同……。
　　但聞魚化龍高聲說道：「陳平，退下來吧！如若王彤要施展毒手，你早就死傷在人家的掌下了。」
　　果然，魚化龍早已瞧出了王彤故意手下留情。
　　陳平摺扇疾揮，攻出了三招，逼得王彤攻勢一緩，閃退五尺，高聲叫道：「姓王的，告訴我，你是不是手下留情了？」
　　王彤淡淡一笑，道：「閣下心中明白，我們秋色平分，要說王某佔先，區區可不敢稱美。」
　　陳平凝神思索，良久不言。
　　原來，王彤想拖延時間，所以和陳平動手時，表現出全力迎敵的打法，給陳平的感覺是，兩人勢均力敵、勝負難分。
　　魚化龍冷冷一笑，道：「陳兄，不相信兄弟的話，亦無所謂，不過，魚某人要陳兄退下來……」
　　「理當從命！」
　　陳平疾疾的向後退了五大步。
　　魚化龍高聲說道：「心印大師！魚某人再進一言，這是一場拚命之戰，不殺王彤，誓不罷休，大師如前退出是非之爭，現在還來得及。
　　一直不肯開口的心印大師，突然歎息一聲，道：「魚施主的好意老袖心領了，在劫者難逃，施主請放手施為吧！」
　　「好，化龍已盡心力，大師自己珍重了！」右手一揮指向廳門。
　　那赤手接下火球、不慮燙傷的青衣人，突然低聲說道：「小和尚要人轉告我：南海龍遁，北鳳孤飛。這件事是真是假？」
　　心印大師低宣一聲佛號，道：「老衲已十年沒有離開過相國寺一步，知道的，都是十年以前的舊事……」
　　「好！我再請教一事，那姓魚的一直勸你和黑羅漢離開這裡，對你們這些空門中人，似有一種偏愛，是何道理？」
　　心印大師苦笑一下，道：「心有所繫，形之於外，個中必有原因，但什麼原因？就非老衲所能明白的……」
　　語聲一頓，接著又道：「他們這番攻勢一旦展開，必是凶險絕倫，老衲近十餘年禪坐下來，已稍具觀察氣機之能，這一幫人都是死士……」
　　青衣人抬頭看去，只見三行敵人，緩步向前行來，黑衣人居中，藍衣、深青分據兩側。
　　他們的攻勢不快，但步履穩定，手中的兵刃閃爍著寒光。
　　這時，魚化龍已下令棄置火球，卻燃起了四支松油火把，照得庭院中一片通明。
　　王重山低聲道：「陳兄、趙兄，請守護左翼。」當先行上一步，守在王彤的右側。
　　四個人堵住了大廳門口。
　　青衫人冷說道：「三位，這不是幫忙，而是自亂陣步。」
　　王重山目光一轉，果然不錯，四個人並排一站，確有點施展不開。
　　但聞工彤大聲喝道：「退回去！」人卻飛身而起，迎向第一波攻勢。
　　但聞一陣金鐵交鳴之聲，王彤以護腕鋼片接下了三柄刀刃，連串飛閃的火星中，三個攻來的敵人，突然一個倒翻，退了回去。
　　但第二波的攻勢，連綿而至，攻出一刀，立刻退下。
　　那是全力揮出的一刀，三個人手中的兵刃雖然不同，但結合卻十分緊密，以中間黑衣人的攻勢為主，左、右藍衣及青衣人為輔，三件兵刃構成的攻擊，除了硬接之外就只有向後退避，讓出廳門。
　　王彤一連接下了十波攻勢，手臂已被震得微微酸麻。
　　這是一種激烈的強攻，每人一招，不戀戰、不逞強，是一種久經訓練的高手。
　　王重山長劍一擺，準備接替王彤下來，讓他休息一下，卻被青衣人給攔住：「武當劍法以輕靈為主，不適宜這種打法……」
　　語音一頓，一伸手，取過心印大師的戒刀，又道：「老和尚，戒刀借用一下如何？」
　　口中雖然說的客氣，但取刀的氣勢，卻是有點霸王硬上弓的味道。
　　王重山心中忖道：這青衣人年紀不大，似是小和尚的朋友，但對老和尚卻也平輩論交，不知是什麼身份的人物。
　　這時，那青衣人已替換下王彤，戒刀揮動，擋住了三行縱隊的攻勢。
　　這青衣人獨坐幽室，如老僧入定一般，黑羅漢說他被心鎖所拘，不知是什麼樣的心鎖？而兩句話卻又能使心鎖自開，行出室外，幫忙拒擋強敵，黑羅漢說他武功高強，不知高強到什麼程度？
　　只見他戒刀翻飛，幻化作一片刀光，完全把廳門封了起來。
　　耳際間連綿不絕的金鐵交鳴之聲，全被封擋在刀光之外。
　　這刀法的綿密神奇，連王彤也看得怦然心動，低聲說道：「大師，這年輕人的刀法很高明。」
　　「是，風雷十八刀，以威猛見稱武林，如運轉到至高的境界，刀法能如法輪轉動，刀刀相生，潑水難入，但又不用太耗內力……」心印大師說：「是刀法中的極品上學，對付這等群攻，是最有效的一種刀法了。」
　　「風雷十八刀！」王彤有些吃驚地道：「他是風雷刀薛老人的弟子？」
　　「是孫子，刀公子薛百勝。」
　　「這就難怪了！」王彤說道：「久聞風雷刀法，為百年來刀法中第一奇學，今日果然是大開眼界了。」
　　那繞飛於廳門之外的刀法，愈來愈見急快，一刻工夫之後，已經不見人跡，只見一片刀光轉動。
　　突然，一聲雷震的大喝傳了過來：「住手！」
　　輪轉不息的攻勢，突然間停了下來。
　　薛百勝也收住了戒刀。
　　魚化龍厲聲道：「風雷刀薛老人的門下，幾時也和姓王的搭上了？……」
　　薛百勝冷笑一聲，道：「只是受人傳訊之恩，聊以回報，你們之間的恩恩怨怨，卻是和我無關。」
　　魚化龍道：「閣下是……」
　　「薛百勝。」
　　「刀公子薛百勝，魚某人久仰了！」魚化龍揮揮手，道：「你擋拒住我們九十次的攻勢，這傳訊的情誼，也該報答完了吧！」
　　「還沒有……」薛百勝道：「我答應幫忙一夜，天一亮我就離開，那時，你們之間的死活，就和我完全無關係了。」
　　魚化龍道：「只可惜，我們沒有多餘的時間給你薛公子這份面子……〞」那就沒有辦法了。「薛百勝道：「在下說過的話，一向不會更改。「
　　魚化龍道：「這麼說來，只好得罪了。」突然一上步，斬馬刀迎頭劈下。
　　薛百勝舉刀一封，雙刀相觸，只響起一聲輕微的脆鳴，兩柄刀竟然粘在一起。
　　原來，魚化龍暗運內功，集聚刀鋒之上，使刀上力道重逾千斤，緩緩向下迫壓。
　　薛百勝感受到那沉重的刀勢，但已無法閃避，只好運勁抗拒。
　　這就形成了一場比拚內力的決鬥，任何巧妙的變化都無法施展出來。
　　魚化龍天生神力，再加上深厚的內功，刀公子捨長取短，立陷危境，只見手中戒刀，緩緩向下沉落，一件青衫也全被汗水濕透。
　　一眼之間可以瞧出來，他是真的陷入了危急之中，如若無法擺脫這要命的一擊，即將是一個輕則受傷、重則殞命的結果。
　　王彤正想出手，擋開魚化龍沉重的刀勢，忽見一根禪杖，橫裡飛來，敲在斬馬刀上。
　　那一敲之力，十分強大。
　　魚化龍手中的斬馬刀，竟然偏開了兩尺，薛百勝趁勢收刀而退。
　　不用回頭看，魚化龍已知道心印大師出手了，那沉重的兵刃，強大的勁道，廳中三人，只有心印大師能夠辦到。
　　「魚某對佛門中人，有一份特別誠敬，那是源自一段往事，請大師不要破壞了留在我心中的誠敬。」
　　「魚施主是否能暫時退出此地，五更之後再來……」
　　「那時，大師就不再干與此事了？」
　　「是！魚施主大概也看出今夜的形勢了，如若王施主不求有功，刀公子全力配合，再加上老袖這支禪杖，憑險固守，施主要想攻入這座大廳，只怕要費上一番手腳了。」
　　「不錯！適才一杖，已見功力，但五更之後呢？」
　　「施主可以進入這座大廳中了。」
　　「他們不再抵抗麼？」
　　「我想是不會了，至少，老袖和刀公子不會再出手抗拒了。」
　　「大師望重一方，魚某人相信得過，不過，王彤可能還有些不服，魚某只想讓王彤見識一下，什麼叫不畏死亡的勇士，也許更能使大師化解劫難、心願得償。」
　　回身行出了十步，道：「必殺！」
　　一個黑衣人，應聲衝了上來。
　　趙保看來人只有一個，橫刀迎了上去。
　　黑衣人也不答話，揚手一刀，刺了過去。
　　趙保身軀微閃，橫裡一刀斬去。
　　這一刀攻所必救，那黑衣人至少應該先封住對方刀勢，再抽刀攻敵。
　　哪知黑衣人理也不理，也不退，猛力向前一衝。
　　這是萬萬料不到的事情，黑衣人不要命了。
　　趙保鋼刀一閃，人頭飛起，一顆腦袋飛出一丈多遠。
　　但那黑衣人的一刀，也紮在趙保的左肩上，洞穿而過。
　　一命換一刀，一死一傷……
　　魚化龍一揮手，人手退出了十步，但仍把大廳團團圍住。
　　王彤等看呆了。
　　王重山暗暗忖道：這是什麼武功？完全不計本身生死，只求傷敵。
　　宮廷刀法，貴在凌厲，刀刀取人要害，以搶先機，但如碰上了這種捨命的死士，不論如何凶厲的刀法，也難收克敵制勝的效果。
　　陳宏扶下趙保，拔出肩上鋼刀，低聲道：「趙兄，傷的如何？」
　　趙保疼得一頭大汗，但仍咬牙苦忍，道：「傷疼可以忍受，但不知這條左臂是否已廢了？」
　　陳宏取出金創藥，替趙保包紮傷勢，道：「傷的雖然不輕，但還不致殘廢。」
　　王重山想了半天，也想不出一招劍法，能夠致敵於死，而又不會留下空隙，傷在對方刀下。忍不住低聲道：「刀公子是刀法行家，能否有兩全之策，既傷敵又可自保。」
　　「我能殺了他而自己不會受傷，但這種人，一次我只能對付兩個，如果他有三個人攻上來，而且，都是不要命的死士，在下也無法逃過一場劫難。」
　　「這麼說來……」王彤道：「這是無法破解的刀法了。」
　　「不知道！但本公子就無法破解三個不要命的刀客合力的攻勢。」
　　「我看，我也不能……」王彤歎息一聲，道：「圍在四周的敵人，不下百名之多，如果，他們人人如此的勇猛，我們大概只能支持一刻工夫。」
　　心印大師道：「所以，今夜一戰，無法硬擠下去了。」
　　「可是……」王彤道：「破圍而出的機會，更為渺小了。」
　　「有魚化龍這樣的敵人在場，我們勝算不大。」
　　適才兩人一招硬拚，已使得刀公子的傲氣盡消。
　　心印大師道：「咱們只守廳門，只要配合得宜，撐到天亮，並非太難，問題是天亮之後，是否一定可以解圍呢？」
　　「對！」薛百勝道：「天一亮，我就離開……」目注王重山又道：「天亮之前，在下與諸位生死與共，天一亮，咱們就恩義兩清。」

草薰風

　　「照計劃的時間，他們應該在天亮之後，趕到開封……」王彤道：「不過，難免有些漏失，所以，應該以午時計算。」
　　「那是說午時之前，你們的援兵一定會趕到相國寺了？」
　　「這要一切順利才行。」王彤苦笑一下，道：「事實上，我無法證實，他們是否已經收到了我們的求援信號。」
　　心印大師道：「所以，你的辦法是行不通了。」
　　「對，你老和尚定有高明之法，才把我們引來此地？」
　　「這麼說來，你是吃定老油了。」
　　王彤微微一笑，道：「在場的人，知道你過去在江湖上之利害手段的人，只有我王某一個，誰不知你從不做冒險之事……」
　　「哼！那已經是幾十年前的事了……」
　　「但本性難移，我想你老和尚這份穩健的性格，仍然不會改變。」
　　「如果，他們把火球浸油，加上乾柴，火燒這座大廳，諸位有何良策？」
　　「捨命突圍一途。」刀公子道：「但要火勢燒開之前才有希望。」
　　「你認為有幾成逃脫的機會？」
　　「薛某有七成的把握，別人我就不清楚了。」
　　「老和尚！」王彤低聲說道：「不用賣關子了？如何離開此地，請明說出來吧！」
　　心印大師笑道：「你們如能激起他們放火，老袖就有離開這裡的辦法了。」
　　刀公子道：「開玩笑啊！這座石室不過數十尺方圓大小，火勢一起，四周卻被封住，如何走法？難道大師已有火遁本領。」
　　「火勢燃起，也可以掩蔽他們的耳目……」
　　突然，閉上了雙目，不再多言。
　　王彤沉吟一陣，突然也有所悟。
　　只聽他大聲道：「志不同不相為謀，你老和尚這辦法，咱們不能接受，王某人就不信，就那麼一兩百人真能把我困住。」
　　突然，伏身撿起一把鋼刀，向前衝去。
第07回　險惡陰謀

　　魚化龍從小在一座寺院中長大，十二歲才被師父帶走學藝，所以，對和尚有一份特別的尊重，但答應了心印大師之後，深覺不對，卻也不便反悔。
　　此時，忽見王彤向前衝來，正合心意，立刻揮刀迎上。
　　王彤右手執刀，對擋兩個衝上來的黑衣人，左手疾抬，迎向斬馬刀。
　　魚化龍刀勢沉重，王彤接下一刀，整個左臂都麻了起來。
　　但那強烈的撞擊，也震動了機簧，兩枚銀針疾射而出。
　　任是魚化龍武功高強，但在這等近距離內，又全無防備之下，兩枚銀針一中前胸，一中右肩。
　　力道強勁，深入筋骨。
　　魚化龍呆了一呆，道：「好歹毒的暗器。」
　　王彤大喝一聲，一刀劈下，震落了魚化龍手中的斬馬刀。
　　手執摺扇的藍衫人，急急衝上，扶住了魚化龍，退了下去。
　　兩個黑衣人卻捨死忘生的衝了過來。
　　王彤已存心要試試這些黑衣死士的威力，一刀快斬，迎面而下。
　　黑衣人身子一弓，硬向前衝了過來，手中單刀，直搓小腹。
　　果然是不要命的打法。
　　王彤左腳飛起，準確無比的踢中了黑衣人的前額，身子也同時橫移半步。
　　刀鋒掠過身側，劃破了衣衫。
　　但那黑衣人被王彤一腳踢飛起來，當場斃命。
　　第二個黑衣人已直直的衝了上來，一刀直刺前胸。
　　王彤右手一翻，刀勢上撩。
　　想不到那黑衣人竟然不肯讓避，一條右臂被齊肘切斷。
　　但黑衣人的刀勢不變，帶著一截斷臂，劃過王彤右肋，割出一條三寸多長的口子，血流如注。
　　這等凶狠的打法，使王彤也有些驚怕了，如果再有兩個黑衣人攻上來，王彤自知無法應付了。
　　就在王彤一怔神間，那斷去一臂的黑衣人，忽然一頭撞了過來。
　　雙方近在咫尺，王彤讓避已是不及，被那黑衣人一頭撞在前胸上，人也被撞得倒飛而退。
　　王彤內功精湛，藉機退回廳中。
　　兩扇沉重的木門，突然掩了起來。
　　魚化龍受傷之後，那藍衫人似已接下了大權，高聲道：「在下不似魚總寨主仁慈，如若諸位不肯齊刀就縛，在下可要以火攻了。」
　　王彤一面敷藥，一面說道：「那些黑衣死士果然利害，不知他們是如何訓練出來的？老和尚，王某幸未辱命，他們果然要用火攻了。」
　　「好，諸位！還是小心一些，也許，他們先要試攻一陣，再用火攻。」
　　王重山、刀公子都被那黑衣武士不要命的打法給震住了，那不是搏殺拚命，而是拿性命作全力的一擊，只要傷到敵人，他們就死而無憾了。
　　江湖上從沒有這樣的打法，中原武林中也沒有這樣的武功。
　　但見火光閃動，浸油的火球紛紛向大廳投來。
　　同時，前後四個窗子也同時擊破，火球投入了大廳。
　　心印大師禪杖揮動，挑起火球，投擲窗外。
　　王重山、青衣人用長劍封閉窗口。
　　原來，那松油浸過的火球，燃燒之力，十分強烈，不易撲熄，處置不當，就會散落一地，到處是火。
　　王彤包好傷勢，向外望了一陣，歎口氣道：「老和尚，他們已經在室外架起了木柴，大火已起，就算是大羅金仙也是無法逃過這場劫難了。」
　　心印大師道：「老袖這方外之人，被你拖下水來，我都不擔心自己的生死，你還有什麼好擔心的？」
　　「不行……」薛百勝冷冷地道：「兩位可以死，在下萬萬不能死，我還有心願未償，這次只好變卦了，如若兩位今夜能得不死，我欠兩位的時間不會超過三個時辰，日後加倍奉還就是。告辭了！」
　　心印大師禪枝一橫，擋住了去路，道：「你算過沒有？衝出去，生離此地的機會有多大？」
　　「一半一半……」薛百勝道：「在下如不戀戰，逃生的機會很大，何況，魚化龍又受了傷，無能再戰。」
　　「那些死士……」心印大師低聲說道：「不但受過嚴格的訓練，而且，似是受著一種神秘的力量所控制，在未得證明之前，我不敢斷言，他們是被藥物還是其他的方法所影響，使他們一直保持了一種高昂的亢奮，所以能視死如歸。」
　　刀公子微微一怔，道：「你的意思是……」
　　「風雷刀法雖然冠絕一時，但在精神亢奮、全無畏懼的意識下，刀法的威力會受到很大的損害。」心印大師道：「就算你刀刀取勝，又能殺得幾個？他們會找出破綻，把我幹掉的。」
　　「這麼說來，當今武林之世，沒有人能夠對付他們了？」刀公子雖然口中不服，但已不再堅持離開廳堂破圍而出的計劃了。
　　「那也不是，少林寺的羅漢陣至少可以抗拒住他們攻勢，五行劍陣也可以和他們放手一搏，至於一個人，武功再高，只怕也無法抗拒。」心印大師無限黯然地道：「因為，他們不怕死亡。」
　　但見火光大起，堆在廳外的乾柴，已被引燃。
　　大廳內外，已被火勢隔絕。
　　心印大師低聲道：「跟我來！」
　　他們轉奔大廳一角，竟然在壁角處，揭開一塊方石。
　　在這麼一座禁閉犯過僧侶的地方，竟然有一條地下密道，真是完全出人意外的設施，太絕了！「
　　心印大師要王彤等魚貫而下，自己留在最後，放下石板。
　　這條密道通到相國寺外一處干了的枯井內，但王彤踏出洞口時，突然聞到了一股異味，立刻暈迷了過去。
　　醒來時，發覺躺在一間雅室之內。
　　但最使王彤驚訝的是，室中三張並排而放的木椅上，分坐著燕飛、王重山、馬巡撫三人。
　　三人坐在一處，實是一件震駭人心的大事，以王彤這樣穩沉的人，都為之大吃一驚，道：「這是怎麼回事？」
　　他突然挺身坐了起來。
　　人是坐起來了，但用力太大，竟然控制不住，身不由己的衝下了木床，跌摔在地上。
　　王彤怔住了！
　　他緩緩的站起，暗中提聚真氣，只覺氣血滯止，經脈酸疼，心知武功已遭人廢去，黯然一歎，道：「馬文中，你好狠的手段，心印大師呢？」
　　「他們都活得很好，只不過都和王統領一樣，暫時失去了武功。」
　　王彤目光一掠王重山和燕飛，還未來得及開口，兩人已搶先道：「我們和統領一樣，早已無反抗之能了。」
　　「馬巡撫，你可以動手了，不過，我相信內宮統領一定會找上你的。」
　　「我如要殺你，那就用不著見你了。」馬巡撫笑道：「再奉告一件事，你的部屬已經到了開封，不過，最好是他們不要發覺什麼線索。」
　　王彤道：「開封府雖然聚集了一些江湖好手，但他們絕對無法和朝廷的大軍對抗。」
　　「是啊！為了防微杜漸……」馬巡撫道：「如若他們發覺了什麼不利於本撫的線索，那就只好把他們全都留下來了。」
　　王彤怒道：「你……」
　　「我不會再心存仁慈，我會把他們全部處死，當然，也包括你王統領和燕總捕頭在內呢！」
　　「但消息已洩，你如想一手遮天，只怕是很難如願。」
　　「所以，我作了最壞的打算，大軍壓境之前，我會離開這裡。」
　　馬巡撫長長歎息一聲，改變了話題，道：「我來見你，是想告訴你最想知道的事，然後，請你作個決定，是敵是友？」
　　「什麼事呢？」
　　「為什麼我們要擄掠了三公主……」
　　「三公主是不是還活著？……」王彤急急地問。
　　馬巡撫笑笑道：「我明白，三公主如果已經死了，咱們也沒有什麼好談的了，我能接見王兄，這就說明了三公主活得很好。」
　　「三公主還活著也許還有點好談，馬巡撫就請說吧，王彤洗耳恭聽。」
　　馬巡撫沉吟了一陣，才緩緩說道：「三公主匆匆的離開京城，就是我們設計好的圈套……」
　　「能把三公主引誘得匆匆上路，離開京城，就是一件非同小可的事，必需要有極大的智慧才能辦到，王某就想不出這種辦法。」
　　「事實上，不是很難，王兄因為不瞭解三公主，所以感覺到無處下手，我們瞭解她，知道她最關心的人和事，只要略施小計，就使她慌急的上路了……」
　　語音一頓，微微地笑了笑，馬巡撫接著又說：「三公主武功的精湛、高明，只怕你王統領也無法望其項背，所以，我們不得不用點手段……〞」既是如此，為什麼又要重金禮聘江千里，追查行蹤呢？「
　　「這的確是一項失策，江千里的追蹤之能，大大的出乎我的意料之外……〞王重山突然接道：「這麼說來，三公主真的在趙二堤府中了？「
　　「不錯，你可能不太相信吧！」馬巡撫笑道：「江千里如不是想讓你們心服口服，而突然衝入府中救人，本撫還真有些措手不及呢？說起來，還是你王侍衛幫了大忙。」
　　王重山暗道兩聲慚愧，垂下了頭。
　　馬巡撫道：「三公主現在我們手中，和你們一樣，完全喪失了抗拒的能力，我要殺她，只不過是舉手之勞。」
　　「說正題吧！你不殺三公主，真正的目的何在？」
　　「姓朱的已經得到了天下，西北陽關之外，黃沙萬里，那裡不適中原軍士的生活，土地貧脊，這些年來，駐紮大軍，連年征戰，雙方都有著很大的傷亡，蒙古勇士雖然擅於騎戰，但族人人口稀少，這場戰爭再打下去，對雙方都無好處。」馬文中道：「如若雙方罷戰息兵，朝廷撤回屯住在陽關的大軍，蒙古可汗願為屬國，永不再侵犯天朝。」
　　「事關邊防大計，皇上未必會答應撤軍。」
　　「皇上不放心，可以屯兵在嘉峪關……」
　　「那是說，要皇上讓出一大片的土地給你們了，求和的是蒙古可汗，可不是大明朝的皇帝。」
　　「王兄，那片土地雖然廣大，但對你們漢人是沒有用處的，只適合維吾爾族的遊牧生活，中原錦繡江山，圖幅遼闊，到處物產豐饒，強佔住那片沙漠，浪費了三十萬大軍……」馬文中沉吟了一陣，道：「這麼辦吧！那片疆土仍為天朝皇上所有，我們每年奉上牛、羊萬頭，戰馬兩千匹，算作租用之資，馬某在天朝作官近二十年，事實上，我也有一些嚮往天朝的禮義之幫。」
　　王彤歎息一聲，道：「我只是一個內宮侍衛統領，談這等軍國大事，未免過份太多太多了吧？」
　　「當今皇上，英明果斷，性情剛烈，朝中大臣，敬畏如虎，沒有人敢和他談這些事情，王兄身居內宮，日夕和皇上相見，就在下所知，他對王兄非常信賴倚重，是方便和他說話的人選。」
　　「天威難測啊！……」王彤道：「一旦觸怒聖上，那可是滿族誅絕的大罪呀！」
　　「所以，我們擄來了三公主，皇上最喜歡的女兒，王兄居中傳話，總不至於觸怒天威吧？」
　　王彤沉吟了一陣，道：「是不是把三公主交由在下帶回京城呢？」
　　「這一點，王兄會失望的。」馬文中冷冷地道：「昨夜一戰呀，王兄大概也看到了我們的實力了。」
　　王彤道：「說到此處，我倒要請教一事，你馬兄的身份是蒙古可汗手下的重臣呢？還是西方魔教中人？」
　　「應說兩個都是，我出身小西天雷音寺……」馬文中道：「但當今的蒙古可汗又是我的族兄，他也是雷音寺的主持，也就是我的師父，交往很深……」
　　「這麼說來，現今的蒙古可汗也是魔教中弟子了？」
　　「不是。自從太祖鐵木真和丘處機道長結識，拜為國師以來，雷音寺就未再介入蒙古國事，在下此番東來，只是想消除此場綿延不斷的殺戮。」
　　王彤道：「順便把魔教的勢力，再帶人中原武林中來……」
　　「完全沒有這個打算……」
　　「但你假公濟私，在開封府秘密的訓練了一批死士……」王彤道：「難道這不是鐵的證據。」
　　馬巡撫笑了笑，道：「你如果看的仔細，就會發覺，他們都是蒙古的青年，那是我作最壞打算的資本，當然，我也羅致了一批中原武林同道，但為數不多，原因是有些地方，來自大漠的回族子弟不宜滲入到各個地方，我需要靈敏的耳目，當今的國君，秉賦強悍，我發覺了這件事之後，準備下手把他刺死，使新君就位，只要有一個愛好和平的新君，這場綿綿不斷的殺戮，就可以中止下來了，但意外的是我們發覺了三公主……」
　　王彤道：「三公主阻止了你們暗殺的行動？」
　　「王兄統領內宮侍衛，羅致了不少人才……」馬文中道：「但小西天雷音寺派了十名最好的魔教高手給我，說句不怕你王兄生氣的話，就憑你那些侍衛，是無法阻擋我們的，但三公主卻成了內宮的屏障。」
　　「三公主有著很高明的武功，你馬巡撫又如何知曉呢？」
　　「我知道你心中不服氣……」馬文中道：「因為我們也沒有想到，直到我們三次入宮行刺……」
　　「在下發現過一次，追到禮部的驛館之中，那一次是你馬兄吧？」
　　「不錯，你發現了一次，但三公主卻擊退了我們三次的夜襲，殺死了我三位師弟，另外又傷了我們六個人……」
　　馬文中神情冷肅，接著又道：「請王兄注意的是，我們每次行動都是三人一組，三次夜襲去了九個人，三死六傷，終於使我們發覺了那種劍法，正是四十年前，把西方魔教逐離中原的劍法。」
　　「你是說三公主……」王彤震驚莫名地道：「用的是『回輪劍』法？」
　　「我不知道那是什麼劍法，但劍出必中，不死亦傷，這就逼使我改變方法，我花了三年的工夫，才查出三公主每年都帶一份重禮到洞庭湖去，在一艘畫肪上和一位中年婦人見面，於是，我們安排了一個誘餌，三公主果然上當，在開封府用藥物把她制服，當然，我們花了很多的時間和金錢，才查出了這個秘密……」
　　馬文中長長地吁了一口氣，又道：「詳情細節無關重要，重要的是皇上失去三公主這個保護的力量，必然會心中焦慮，你轉達我們的要求時，他會認真的考慮考慮這件事情，三公主仍在我們手中作為人質，對王兄的安全也是一大保障。」
　　「如若皇上問起三公主呢？」
　　「告訴他，把常大將軍的兵馬，撤入嘉峪關之後，雙方不能再有衝突，我們會遵守諾言，年年獻上牛、羊、馬匹，二年後，我們會把三公主送入京城。」
　　王彤沉吟了一陣，道：「我如不答應呢？馬大人是不是要殺了我們。」
　　「那倒不會……」馬文中冷冷一笑，道：「馬某在你們中原國土上，作了十幾年的官了，已深通為官之道，個中陰險機詐，當真是曲折有致……」
　　一直沒有開口的燕飛，突然開了口，道：「大人的意思是……」
　　「我要安排一場冤獄，王統領、燕總捕頭，都是這件冤獄的要人，你們出賣了三公主，所以她才會身陷匪窟，證據明確，你們又有口難言……」
　　「馬文中……」王彤急急道：「有口難言是什麼意思？」
　　「你們會變成啞巴……」馬文中道：「你們無法爭辯，也無法指出那些證據可疑。何況，小西天雷音寺中的迷魂大法，也會使你們在不自主的情況下招供。」
　　「這是滅族的大罪啊！……」燕飛大聲叫道：「你不能這麼做，你可以殺了我們滅口，不能牽連無辜的婦孺……」
　　「說起婦孺，我倒想起來了……」馬文中問道：「小燕子和他娘，到哪裡去了？」
　　燕飛心中一動，忖道：看樣子他很在意此事，我不能讓他找出破綻。當下歎息一聲道：「他們被江千里帶走了。」
　　「江千里這隻老狐狸……」馬文中搖搖頭道：「果然是滑溜得很，希望他別再回到開封府來……」
　　他沒有說出江千里再回到開封府，他會如何對付，但他目光中流露出的凶狠之氣，顯然對江千里敵視極深。
　　馬文中目光凝注在王彤臉上，看了好一陣，道：「心印大師、黑羅漢、薛百勝等，也都被囚押起來，你必須在兩個時辰內有所決定，現在，我留下燕飛和王重山和你商量，他們都是身任公職的人，當然知道利害的，兩個時辰之後，我來聽你的回話。」
　　站起身子，出室而去。
　　王彤沒有動，他明白自己目前身體的狀況，無法和一個強壯的軍卒對抗，有所行動，也不過是自取其辱罷了。
　　兩扇厚重的木門，緩緩的關上，但窗外陽光耀目，顯然，這只是一個普通的房舍，只不過建築得稍為堅固一些。
　　「燕兄，能看出這是什麼地方麼？」王彤低聲問道：「咱們離開此地之後，有多少逃走的機會？」
　　燕飛目光轉動，四顧了一眼，道：「好像在開封府行內，這地方好像是尹知府的公館，不過，不出去看一下，無法肯定。」
　　王彤沉吟了一陣，道：「馬文中是個非常謹慎的人，如若沒有把握，最好不要冒險。」
　　燕飛起身行近窗口，推開窗子，頭還未伸出去，一把明亮亮的鋼刀，已然出現窗外，一個全身黑衣的武士，同時現身。
　　刀光在窗外，閃動出一片寒芒，把整扇的窗子都封了起來。
　　燕飛關上了窗門，那飛旋的刀光才消失不見。
　　王彤苦笑一下，道：「我們完全沒有逃走的機會！」
　　「統領！現在我nl該作何打算呢？」燕飛道：「我們必須在兩個時辰內，作一個決定啊！」
　　「馬文中說的正是，三十萬大軍常駐大漠，展開了長年搏殺、屠戮，並沒有消滅了蒙古人的抵抗，反而促使北疆、西域的多支回族聯成一氣，蒙人西移，借大戈壁沙漠的天險，以阻止天朝大軍，這場戰爭不宜再打下去……」
　　「叔叔是準備代他傳話了？」
　　「對！」王彤道：「他說的有理，問題是他用的手段錯了，這是威脅，皇上神威正隆，我怕他不會接受。」
　　燕飛道：「馬文中心計深沉，我想他必然有多重的安排，燕某人擔心的是內宮中的防衛力量……」
　　「這倒不用擔心，內官侍衛加上錦衣衛，有一千多人，再加廠衛密探，五城兵馬司轄下的兩萬精兵，就算馬文中把開封中訓練的五百名死士，全帶入北京，也難對皇上構成威脅。」王彤沉吟了一陣，道：「怕的是他們暗中行事，那就有點防不勝防了。」
　　「三公主身具絕世武功的事，二叔是否知道？」王重山提出了心中之疑。
　　「我知道三公主會武功，皇上也常和三公主在御書房中密談國事，但高明到如此境界，倒是出乎我意料之外。」
　　「二叔的意思是……」王重山問道：「馬文中並未誇張。」
　　「應該不會……」王彤道：「雖然我沒有和馬文中動過手，但小西天雷音寺的武功，怪異凌厲，奇幻莫測，四十年前，幾乎統治了中原武林，馬文中一派文雅，全無會武功的樣子，顯然已到氣神還虛的境界，以心印大師精深的內功，卻無法解開他截脈手法，使韓濤臥病在床，形同廢人……」
　　「統領也知道了韓總捕頭的事？」燕飛道：「真是想不到呀，他當了四年河南巡撫，我們竟不知他是武林高手？」
　　「所以，你們才能安然無恙，韓濤很可能就是發現馬文中秘密，才落得臥床不起的下場。」
　　「有一點，小侄想不通……」王重山國注王彤，問道：「三公主一身絕世武功，為什麼他的貼身宮女惜春、憐花，竟然是完全不會武功？牡丹雖好，還要綠葉陪襯，如果惜春、憐花都會武功，也許三公主就不會那麼容易被迷倒了？」
　　「那也不成，他們用的迷藥太利害，聞得少許，立刻暈倒，所以心印大師雖然安排了逃走的秘道，暗派黑羅漢預作接迎，我們連一招都未發出，就暈了過去，根本不知道是怎麼被生擒的？」
　　「唉！那是『一步倒』，據說是巫山神女峰明月觀散花仙子配製的獨門迷香，三公主也是中這種迷香被擒。」
　　燕飛說出「一步倒」的來歷。
　　「現在，事情已經大致明朗了，最大的問題是三公主……」王彤道：「如若馬文中肯交出三公主，事情就多幾分成功的希望。」
　　但聞術門呀然而開，四個健美的女婢捧著酒食，緩緩的行了進來。
　　但使王彤驚訝的是，惜春、憐花竟然隨在四婢身後而入。
　　二婢衣履整潔，容光煥發，似是完全沒受委屈。
　　王重山道：「兩位姑娘好啊！」
　　但他心中卻暗暗忖道：難道這兩個丫頭也早已被人買通，是馬文中佈置在三公主身側的一步棋子？
　　「王侍衛好！」惜春微笑地說道：「馬巡撫告訴我們，三位都受了內傷，我們姐妹要求馬大人，准我們來探望三位一次……」
　　憐花道：「我們就要離開這裡了，也是來向統領和侍衛辭行。」
　　「離開這裡？……」王彤心頭一震，道：「到哪裡去呢？」
　　「自然是跟隨公主了。」憐花道：「公主要到哪裡，我們就跟到哪裡。」
　　「二位姑娘見過三公主了？」王彤追問了一句：「三公主的身體好吧？」
　　「三公主身體很好，容色依舊，只是看上去有一些懶懶的。」
　　「懶懶的……」王彤有些不太明白，道：「是不是精神不太好？」
　　「也不是啦！」惜春道：「我想小婢舉個例子，王統領就明白了。」
　　「哦！這要討教了！」
　　「懶懶的意思，好像一個剛剛睡醒過來，猶帶三分惺忪睡眼」原來如此！「王彤道：「是就是說，三公主還沒有十分清醒。「
　　惜春道：「三公主神志很清醒，說話也很清楚。」
　　「那……三公主告訴你們些什麼話？」
　　「今天晚上離開此地……」惜春道：「要我準備一下。」
　　「是是是……」王彤盡量使自己的語氣平靜，道：「三公主可曾吩咐準備些什麼呢？」
　　「衣服行囊……」惜春道：「三公主的衣物保管的很完整，所以用不著花時間去整理它，我們有很多的時間留在這裡陪陪你們。」
　　王重山心中一動，忖道：這丫頭似乎是有些變了，變得膽大而且很會說話，和前幾天那種柔弱無助、楚楚可憐的樣子，完全不同……。
　　是不是因為見到了三公主，心中的憂慮盡去，恢復了一個少女活潑的個性，王重山卻不敢斷言。
　　這些時日中，連連有意外之變，使王重山感覺到，在武當學劍八年，只不過是剛剛步入劍術之門，這一次離京步入江湖，才明白江湖上的險惡、詭詐，門路之廣，變化之奇，完全不是自己能夠應付……
　　他心中的一些驕狂之氣，一掃而盡，甚至變得對自己失去信心。
　　儘管他心中有很多疑問，但卻忍了下來，沒有說出來。
　　王彤卻笑笑，道：「惜春姑娘，你看我們能不能見見三公主？」
　　「現在麼？」
　　「是啊！」王彤道：「在下也該向三公主請示一下今後的行動？」
　　「這個……我是不能作主的。」惜春道：「要先向三公主請示之後，才能決定。」
　　「是不是要先向馬大人請示一下呢？」燕飛道：「包括三公主在內，目前似乎都在馬大人的管制下？」
　　他說得非常明顯，希望能以直接的試探，測出惜春的反應。
　　惜春突然微微一笑，道：「燕總捕頭，你究竟想說什麼，為什麼不明明白白的說出來呢？」
　　王彤苦笑了一下，道：「好！咱們就打開天窗說亮話吧。三公主大概還不能自由行動，至於我們三個，也都被制了經穴，老實說，完全沒有抗拒的能力，我們是被困在這裡的。」
　　憐花道：「你們……你們……看不出有受傷的樣子啊！」
　　「王統領說得很清楚了，他們是被人傷了脈穴，也就是受了內傷……」惜春道：「外面自然是瞧不出來了。」
　　「惜春，我希望明白真相。」王彤道：「你……究竟是個什麼身份？」
　　「我是一個宮女……」惜春神情冷厲地道：「也是三公主的侍婢，只不過，我來的地方不太適合而已。」
　　「姑娘來自何處？可否說出來，以廣王彤的見聞呢？」
　　「可以，我如不準備洩漏身份，也不會告訴你們這麼多了。」惜春道：「小西天雷音寺，王統領應該明白了吧！」