[獨孤紅] [名劍明珠][全書完]

陸戰男兒

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第 一 章 推車漢子        第 二 章 大難題        第 三 章 深　訪
第 四 章 圈　　套        第 五 章 夜　襲        第 六 章 曙　光
第 七 章 黃 綾 囊        第 八 章 恩　召        第 九 章 賀　禮
第 十 章 真　　情        第十一章 小香袋        第十二章 大陰謀

陸戰男兒

第 一 章 推車漢子
　　大晌午天兒，日頭能烤出人的油來。
　　脫光了衣裳，還想能再扒層皮，硬邦邦的黃土路，腳底下有火似的燙。
　　看這條路上來往的人，戴著大草帽還不住地揮汗，薄薄的一襲衣衫跟淋了雨似的，都濕透了。
　　熱不是，流汗不是，那是別人，有個人就不熱，就不流汗!
　　養尊處優的富家公子?不!
　　修身養性，心如止水的隱士高人?不!
　　有人遮蔭，有人打扇子，或是泡在水裡，坐在一方大冰塊上?不!
　　人家是個推車的漢子，賣力氣的苦哈哈。
　　人家也是在這條路上，推著他的車往城門走。
　　他就不熱，別人被太陽曬得咬牙咧嘴，人家眉不皺，眼不閉，氣人的是嘴角還噙著一絲笑意。
　　他就不流汗，別人衣衫濕透、渾身汗流，他臉上一點兒汗星兒都沒有!
　　他身上只有一樣，僕僕的風塵。
　　這位推車漢子，有著一副健壯頎長的身材，頭上戴頂寬沿兒大帽，身上穿的是套黑褲褂兒，捲袖子，卷褲腳，腰裡還扎條寬布帶，腳底下穿的是雙草鞋。
　　典型的苦哈哈打扮。
　　可偏偏，人有那麼點兒不像苦哈哈的。
　　挺白淨、挺白淨的一張臉，長長的兩道劍眉，黑白分明的一雙星目，高而挺的懸膽鼻，不薄不厚、嘴角微微上翹的一張嘴，這模樣兒，簡直就像京城裡害得多少大姑娘、小媳婦兒茶不思、飯不想，到了夜晚睡不著覺的那位戲台上的名武生白雲飛，哪像個苦哈哈。
　　再看那露著兩段手臂的一雙手，健壯是夠健壯，可是白淨細嫩賽過大姑娘藕棒兒的粉臂，吹彈欲破的玉手，哪像個苦哈哈。
　　可偏偏，他就這麼一身苦哈哈打扮。
　　再看他車上，左邊，是兩個烏黑髮亮的小罈子，肚兒鼓鼓的，壯漢的拳頭都比它大。
　　右邊，擱著個布包，三尺來長的一個布包，細細長長的。
　　除此而外，別無長物。
　　這又哪像個苦哈哈。
　　不像歸不像，可沒人留意他。
　　這當兒大太陽底下，誰都恨不得脅下能長翅膀趕路，趕緊回到家裡，或是找個涼快地兒坐下來喝碗涼水，解開扣子吹吹風，準有心情注意他?
　　路上是沒人注意他。
　　可是一到城門口兒就不同了。
　　今兒個不知道怎麼回事兒，城門口戒備森嚴，如臨大敵。
　　九門提督轄下的步軍，平常守城門了不起八個，外帶一個小小的藍翎武官。
　　今兒個不是，硬是多了一倍，站了十六個，武官除了兩個藍翎的以外，還多了個紅頂子的，另外，往裡還背著手站著個瘦老頭兒。
　　瘦老頭兒瘦歸瘦，太陽穴可是高高鼓起，兩眼也炯炯有神，明眼人一看，就知道是個練家子，還是個好手。
　　十六個旗勇全沒閒著，正在監查進出，儘管頭上頂著大太陽，可沒一個提不起精神，沒一個敢偷懶。
　　推車漢子剛近城門口，那個紅頂子武官就盯上了他，兩眼透著狐疑，眉毛往上一掀，就要過去。
　　瘦老頭兒不知道什麼時候已經到了他身邊，伸手一攔，沖那推車漢子眨了眨眼：「過來!」
　　推車漢子還一臉的茫然：「您——叫我呀?」
　　「廢話！」瘦老頭兒臉色一沉：「不是你還有誰?過來!」
　　「是，是。」
　　推車漢子答應兩聲，忙推著車過去了，從十六名旗勇中間過去的。
　　既是瘦老頭兒叫他過去，還會有誰監查他。
　　許是推車漢子模樣兒不像苦哈哈，實際上真沒什麼，瘦老頭兒問了他幾句，誰也沒聽見都問了些什麼，然後就擺擺手讓他走了。
　　於是推車漢子推著他那輛小車進了城，京城。
　　順著前門大街前走廿來丈，東拐，街口有家客棧，招牌掛的是「京華」，推車漢子就在「京華客棧」門口停下，把車往牆根兒一靠，左手托著兩個小罈子，右手拿起細長的布包，邁步就進了客棧的門兒。
　　夥計帶路進一進後院，要領他上東屋。
　　推車漢子搖了頭：「嗯！我要二進、上房！」夥計一怔，疑惑地拿眼在打量他，不知道是信不過他這個人，還是信不過自己的耳朵。
　　推車漢子一咧嘴，笑了，好白、好亮、好整齊的一口牙！
　　他沒說一句話，可是夥計定過神，就帶他往後走了。
　　進了上房，送茶、倒水，夥計儘管不帶勁兒，可沒白忙，臨出門，手裡多了一塊白花花的銀子。
　　這下夥計樂了，精神也來了，心裡的一塊大石頭也落下了，不怕收不到店錢了。
　　擱好東西洗把臉，推車漢子把手巾往水盆裡一扔，不知道是跟誰，說了一句：「您還真不讓我閒著，連喘口氣兒的工夫都不給。」
　　話剛說完，門開了，走進個人來，正是剛才城門口兒盤問他的那個瘦老頭兒。
　　瘦老頭兒眉頭皺得老緊，進門就埋怨：「小七兒，你是怎麼回事兒，這身行頭，這身打扮——」
　　推車漢子抬手攔住了瘦老頭兒的話：「五叔，這身行頭，這身打扮，可是您交代的！」
　　「可是你的臉、手、胳膊——」
　　「那沒辦法，天生的，要怪您怪我爹我娘。」
　　瘦老頭兒眼一瞪：「小七兒，我把你調來，是讓你來氣我的?」
　　「誰說的，您瞧！」推車漢子轉身已把兩個小罈子托在手中，笑問：「這像是氣您嗎?」
　　瘦老頭兒道：「這是——」
　　「特地從家裡給您帶來的，您最愛的。」
　　瘦老頭兒直了眼：「十里梅香?」
　　「您以為是什麼?」
　　瘦老頭兒疾快如風，劈手一把搶過兩個罈子，一個夾在胳肢窩，騰出一隻手，拍開一個罈子的泥封，「咕咚」就是一口，滿屋子酒香，還帶梅花味兒。
　　「乖乖，可沒把我饞死，什麼燒刀子、二鍋頭、紹興、茅台，去他的，趕明兒全扔進護城河裡去。」
　　「這能算氣您嗎?」
　　「你小子別得理不饒人，這只能算像點兒話，還得罰，罰你晚上上家裡陪我喝兩盅。」
　　「您讓我來，就是為陪您喝酒的?」
　　瘦老頭兒臉色一整：「這兒不是談正事兒的地方，晚上家裡去，我讓玉妞兒燒兩個拿手菜等你，我走了。」
　　瘦老頭兒說走就走，快得像一陣風，人不見了，滿屋子還飄著酒香。
　　推車漢子笑了，往炕上一躺，兩隻手當枕頭，眼望著頂棚，笑著，笑著，突然不笑了，代之而起的，是一臉烏雲似的陰霾。
　　日頭剛偏西，「鷂子胡同」兩扇小紅門前來了個人。
　　看人，像那推車漢子，可是看行頭，看打扮，全不是那回事兒。
　　
　　一件白府綢的長衫，一條烏黑髮亮的髮辮，腳底下是雙雪白的薄底快靴，手裡頭多了把玉骨描金摺扇，十足的風流瀟灑公子哥兒，哪是那推車漢子。
　　他在門口站了一下，四下裡略一張望，見胡同裡靜悄悄的沒人，左手撩起長衫下擺，微一弓身，人已經上了牆頭，往下一飄，人就不見了。
　　院子雖小，廂房、上房一應俱全。
　　公子哥兒一近東西廂房，也不往上房走，往右斜身，輕快得像一陣風，從上房屋角往後而去。
　　剛繞過屋角，就聽見一陣銀鈴似的小調兒聲，從靠後一間屋裡傳了過來。
　　同時傳出來的，還有鏟子、鍋相碰，菜下熱油鍋的炒菜聲，但是炒菜聲掩不住銀鈴般的小調兒聲，即便是個餓了三天的人，也不會覺得炒菜聲比小調兒聲來得悅耳。
　　公子哥兒輕輕地挨過去，挨到門邊兒探頭往裡看，他看見——
　　是廚房。
　　廚房裡有位大姑娘正在忙，只看見了背影，可是只看見背影就夠了。
　　烏油油的一頭秀髮，沒一根跳絲兒，一條長長的髮辮，拖到腰際擺動者，剛健婀娜的嬌軀上，裹著不寬不窄正合身的白底碎花綢褲褂兒，腳底下一雙繡花鞋，襯飾工絕。
　　窄窄的袖子捲著，露出嫩藕般兩段粉臂，玉手裡拿著鍋鏟兒，嘴裡正哼著小調兒。
　　小調裡少不了哥呀妹的，人家姑娘剛哼一聲「哥呀」，他可惡地硬接了一聲「妹呀」。
　　接這一聲不要緊，眼前烏光一閃，鍋鏟子帶著熱油星兒飛了過來。
　　他算躲得快，容得鍋鏟子擦耳而過，抬手一把抓住了鏟子把兒。
　　這兒剛抓住，廚房裡姑娘又抓起菜刀轉過了身，一排整齊的劉海下，是美煞的杏眼桃腮。只見她微一怔，旋即圓睜了杏眼：「怪不得你敢跑這個門兒來做賊，原來你有兩下子，瞎了你的狗眼，你也不看清這是誰家?」
　　姑娘帶著一陣香風撲到，手裡的菜刀當頭砍下。
　　他也快，一揚鍋鏟子，「噹」地一聲架住了姑娘的菜刀：「姑娘，鍋裡的菜糊了。」
　　惱人!
　　「礙不著你的事兒！」
　　姑娘一翻皓腕，菜刀順勢劈下。
　　他一沉腕，「當!」地一聲又擋住了。
　　「這兒是『巡捕營』白五爺的府上?」
　　「你的狗眼沒瞎，狗膽忒大了!」
　　姑娘收腕遞刀，刺了出去。
　　他一轉鏟子，鏟子頭恰好封住了刀尖。
　　「姑娘做萊是為晚上款待客人?」
　　「有青菜沒肉，割你幾塊下鍋！」
　　姑娘刷、刷、刷又是三刀。
　　他腳下一動沒動，也沒用鏟子封架，只上身移挪，一連躲過三菜刀，瀟灑、從容、還漂亮。
　　姑娘怔住了：「你很有兩下子。」
　　「豈敢，五爺的『十里梅香』送回來了吧?」
　　姑娘猛一怔：「你——」
　　「打『口外』來的，承主人盛情，邀宴晚上，可是我想看看兒伴玉妞，所以早來了一步。」
　　姑娘手一鬆，菜刀落了地，滿臉是驚喜：「你，天樓哥?」
　　「我姓龍，全名叫龍天樓。」
　　姑娘喜極三不管，撲過去伸粉臂就摟個結實。
　　「哎喲!玉妞兒，菜糊了。」
　　真糊了，聞見了糊味兒。
　　姑娘猛定過神，羞紅了嬌靨，連耳根子都紅了，急轉身一陣風撲進廚房，端鍋、滅火，還是慢了一步，菜糊了。
　　姑娘她帶著滿臉的羞紅跺了腳：「看！看！天樓哥，都是你！」
　　這位天樓哥看了看一鍋倒有半鍋黑焦的菜，也傻眼了，直說不出話來。
　　姑娘玉妞又嬌嗔道：「人家聽爹說你來了，有心做幾個好菜給你接風洗塵，偏偏你跑來——你好可惡！」
　　說著，說著，姑娘的眼圈都紅了。
　　這位天樓哥大吃一驚：「玉妞兒，別生氣——」
　　「我怎麼不生氣，一聽爹說你來了，提著籃子就往菜市跑，買回菜來連摘帶洗忙乎了大半天，好不容易剛下了鍋，做得好不好，是我這點心意，如今這點心意全讓你——」
　　話說到這兒，姑娘她竟然掉淚了。
　　這位天樓哥大急，忙陪笑臉：「別掉淚，好玉妞兒，你知道，我自小就怕這個，算我沒口福，都怪我愛逗，其實，我倒是挺喜歡吃糊菜的。」
　　這位天樓哥的原意，是想安慰姑娘，不忍讓人家姑娘太傷心。
　　豈知姑娘一聽這話更氣了，把手裡的炒菜鍋往這位天樓哥面前一杵，賭氣地道：「好，你吃，我看著你吃。」
　　這位天樓哥真會安慰人，忙道：「好妹妹?謝謝你！」
　　伸手就要去接炒菜鍋。
　　玉妞姑娘玉手一縮，皓腕一翻，一鍋糊菜倒進了灶旁的泔水桶：「你瘋了，糊菜也能吃，不怕肚子疼生病。」
　　這位天樓哥沒來得及攔，一怔道：「可惜了！」
　　「本來就可惜，暴殄天物，還不都是你，別站這兒讓我看了生氣，屋裡坐著去，茶鹵沏好了，自兌著喝，我再給你做!」
　　轉身就去刷鍋，嘟嚷著又道：「我這是天生的勞碌命。」
　　這位天樓哥嘴裡答應著，腳下可沒動，一臉的機靈相，豈會是傻人，這會兒怎麼能圖現成，大模大樣屋裡坐著喝茶等吃去。再說陪著這位跟朵花兒似的玉妞妹妹，也絕不是難受的事。
　　玉妞刷完鍋扭回頭，一怔：「咦，你怎麼不去呀！叫你屋裡喝茶去，你沒聽見。」
　　「聽是聽見了，不過，好妹妹，准我在這兒打個下手行不行?」
　　「男人家沒有在廚房待的，打下手越幫越忙，你就別再惹我生氣了，要是願意在這兒站，不怕看臉色，聽難聽的，你就在這兒站你的。」
　　口氣冷冷的，話是既直又硬的幾句，可是姑娘眉宇間的慍意沒了。
　　這位天樓哥就在廚房站了下去，姑娘不但沒有半句難聽話，而且也沒有半點難看的臉色。
　　站在背後看剛健婀娜的嬌軀，看烏油油的大髮辮在圓潤纖瘦的腰肢上來回晃動，是人生一大享受。
　　看看姑娘手裡的菜下了鍋，龍天樓抓住個說話的機會：「玉妞兒，你知道不知道，五叔把我從家裡調到京裡來為的是什麼?」
　　「為的是什麼，總不會是叫你來玩兒的。」
　　「這我知道，我向來也不貪玩兒。」
　　「我不清楚，你還是等爹回來，當面問他吧。」
　　「玉妞兒，別騙我了，你一定知道的。」
　　「幹嗎騙你呀，騙你我有什麼好處，還是爹剛送酒回來說起，我才知道你來了。」
　　這位天樓哥皺了眉：「看樣子還挺神秘的，究竟是什麼事，用得著這樣兒?」
　　玉妞兒姑娘沒再接話，專心炒她的菜。
　　這位天樓哥站在那兒沒動，也沒再說話。
　　霎時，廚房裡除了炒菜聲以外，寧靜一片，再也聽不見有人說話了。
　　姑娘做事靈巧，手腳利落，沒多大功夫，一個連一個的菜都盛好放在了灶台之上，色香味俱佳。
　　這位天樓哥一步跨到：「玉妞兒，捏一口嘗嘗行不行?」隨話手伸了過去。玉妞兒輕輕一巴掌拍在了天樓哥的手背上：「瞧你饞的，燙！」
　　玉妞兒用筷子夾了一口菜在小碗兒裡，還用香噴噴的小嘴兒吹了吹，往前一遞：「吃吧!」
　　這位天樓哥真吃了，嚼著菜嘴還不閒：「玉妞兒，可沒想到，你成了天廚星女易牙了。」
　　「好了，別捧了，只你吃得順口就行。別閒著，幫我把菜端到屋裡去。」
　　菜端到了屋裡，抬好桌椅，擺好筷子，外帶一對兒小巧玲瓏的景德細瓷酒杯。
　　酒杯剛放下，供職巡捕營的五爺回來了，人在院子裡就直著喉嚨嚷嚷上了：「玉妞兒，菜做好了沒有?送酒的客人快到了。」
　　一句話工夫，他人已到了上房門口，一眼瞧見屋裡坐著兩個像煞了成對兒的金童玉女，一怔直了眼：「喲，客人比主人先到了。」
　　龍天樓笑笑道：「我知道家裡還有個主人。」
　　白五爺一腳跨進上房：「我自抬身價，你說對了，家裡這位才是真正的主人。」
　　「是嘛！」玉妞兒冷冷地把話接了過去：「我要真能當家主事，早就把這種客人攆出去了。」
　　白五爺一怔：「你們倆這個想那個，那個想這個多少年了，剛見面兒，那個不至於招這個生氣，這個不至於這樣對那個吧!」
　　龍天樓笑道：「就因為那個想這個想得厲害，所以才先您一步跑了來，結果那個還真惹這個生了氣。」
　　「呃！真有這事?」
　　「假不了，不是我躲得快，先挨鍋鏟兒，後挨菜刀，這會兒肉都伴著青菜上桌了。」
　　玉妞兒「噗哧」一聲笑了。
　　白五爺瞪圓了老眼：「怎麼回事兒，說給我聽聽。」
　　玉妞兒帶笑含嗔，說了個從頭到尾。
　　剛聽到尾，白五爺哈哈大笑，震得頂棚簌簌作響：「你們倆呀，還跟小時候似的，怎麼一點兒都沒改。」
　　他這裡說著話，玉妞兒那裡端過了洗臉水，洗了把臉，把手巾往盆裡一扔：「小七兒，喝，咱們邊喝邊談。」
　　龍天樓道：「剛回來，您坐下喝口茶歇會兒。」
　　玉妞兒道：「歇會兒，多少年了，還是那樣兒，只能飯等人，不能人等飯，進門兒就得吃。」
　　白五爺笑了，拉著龍天樓坐下：「丫頭，拿我的『十里梅香』來。」
　　玉妞兒拿過一壇，開過泥封的那壇，就要斟。
　　龍天樓笑著說：「五叔，我喝別的吧！『十里梅香』是大老遠專誠給您帶來的，別等待會兒我走了，兩個罈子都空了!」
　　白五爺一怔：「兩個罈子都空了，小七兒，這是『十里梅香』啊!」
　　「我說的也不是別的。」
　　「你能喝多少?」
　　「沒真算過，反正幾壇幾壇地喝過，沒躺下過。」
　　「好傢伙!」白五爺瞪大了眼：「你可真是你爹的兒子啊！比起你爹來，你青出於藍——」
　　「也只是酒，別的不行!」
　　「有這一樣，別的可想而知，玉妞兒，給他別的吧!」
　　玉妞兒給龍天樓的，是燒刀子。
　　三杯酒下喉，龍天樓道：「五叔，我問過玉妞兒，您幹嗎大老遠地把我調到京裡來，玉妞兒說她真不知道，讓我當面問您。」
　　白五爺的臉色轉嚴肅了，還帶著點兒陰霾：「她是真不知道，其實，九城裡知道這檔子事兒的沒多少，誰敢說出去，誰掉腦袋。」
　　龍天樓、玉妞兒都一怔：「出了事兒了?」
　　「何只出了事了，出了大事了——」
　　白五爺輕嘗一口「十里梅香」，接著道：「小七兒，我信裡交代你那麼進城，城門口的情形你也看見了，你應該猜到了幾分。」
　　「五叔，究竟怎麼檔子事兒?」
　　「承親王府的大格格失蹤了！」
　　玉妞兒失聲叫道：「承親王府的大格格失蹤了?」
　　「承親王現在正得勢，極獲天眷，炙手可熱，大清朝如今除了官家就是他。他的獨生女兒失蹤了，還得了，一紙密令交到『五城巡捕營』，不准洩露消息，限期找回大格格來，否則全掉腦袋。統帶硬把這棘手差事塞給了我，就這麼回事。」
　　龍天樓顯得很平靜：「幹嗎非『五城巡捕營』不可?『侍衛營』大有能人在。」
　　「你怎麼知道『侍衛營』不管，人家暗裡管，明裡差事交給的是『五城巡捕營』，萬一辦砸了，『侍衛營』不丟人，官家面子上不算不好看。」
　　「倒霉的是『五城巡捕營』。」
　　「官場裡就是這麼回事，你爹最清楚，你也不會不明白幾分。」
　　「您大老遠地把我調到京裡來，就是為這檔子事?」
　　「我沒轍了，能求誰去，自己人總不至於見死不救。」
　　「五叔，我爹有七個兒子。」
　　「誰叫數你小七兒最行。」
　　「怪不得他們六個自小就不愛親近您。」
　　「小七兒，你五叔如今可是熱鍋上的螞蟻。」
　　「您是老公事，您都覺得棘手，京裡的情形，我還沒摸著邊兒——」
　　「小七兒，我是你爹的磕頭弟兄，在弟兄裡我行五，你爹天下第一，儘管普天下我排不上第五個，可是我還是你爹的磕頭弟兄，不是外人，用不著跟我兜圈子，只一句話就夠了：你管是不管?」
　　「五叔，您剛說的，誰叫您是我爹的磕頭弟兄。」
　　白五爺一杯「十里梅香」仰干：「我算是鬆了一口氣。你最合適，當年你爹跟幾大府邸的交情，你應該清楚，幾個大府邸裡的那些位，也都最喜歡你，你辦這件事，比誰都方便——」
　　「五叔，恐怕您還不知道。」
　　「什麼?」
　　「臨來的時候，我爹一再交代，不許挨這個圈兒，尤其不許碰禮親王府。」
　　「那怎麼成?」
　　「五叔，您不是不知道這是為什麼。」
　　白五爺神色微黯，半晌才道：「我知道，我當然知道，沒人比我更清楚了，也難怪，可是這檔子事就是這個圈子裡的事，你不挨這個圈子怎麼行。」
　　「您總不能叫我違背老人家的交代。」
　　「這樣行不行，你可以不碰禮王府，但是不能不挨這個圈子，你幹你的，你爹那兒有我說話，到時候他要怪你這個兒子，先捨我這個磕頭弟兄。」
　　龍天樓沒說話，過一下才道：「五叔，您知道我的脾氣，我不是這兒的人，不受任何節制。」
　　「行，我答應，還有呢?」
　　「沒有了，就這點要求，至少在您這兒只有這點要求。」
　　白五爺推杯而起：「走，小七兒，我帶你見統帶去。」
　　玉妞兒一下皺了眉：「爹，現在呀?」
　　「丫頭，你爹急成什麼樣兒你不知道，我巴不得有這麼個主心骨啊！」
　　「五叔，您可別寄望過高。」
　　「寄望過高?我把你當救星，這後半輩子，這個家，這個女兒全交給你了。」
　　玉妞兒正皺著眉，一聽這話，臉上莫名其妙地一紅。
　　「為什麼要去見統帶?」
　　「我的少爺，端人碗、服人管，人家是主官，我是下屬，找了你來總得讓他認個可。」
　　龍天樓雙肩一剔：「我管這檔子事，還得讓他認可?」
　　「小七兒，不是你，是你五叔我，誰叫他是帶人的，我是跟他的，衝你五叔這張老臉，好不?」
　　龍天樓望著玉妞兒。
　　玉妞兒說了句：「天樓哥，我也不願你受委屈，可是看這情形，只有委屈你了。」
　　龍天樓居然一下子站了起來：「五叔，走！」
　　爺兒倆一陣風似地出了上房屋。
　　五城巡捕營跟五城兵馬司一樣，直屬於兼步軍統領的九門提督。
　　所不同的是，兵馬司的兵馬號衣鮮明，專司守衛五城，而巡捕營則一概便服，幹的是偵查緝拿的差事。
　　巡捕營的所在，離嚇煞人的九門提督衙門不遠，雖然不及九門提督衙門那樣宏偉、氣派，可也是個嚇煞人的地兒。
　　只要進了這個門兒，不死也脫層皮，就是鐵打的金剛，銅澆的羅漢進去，再出來稱一稱，也絕不是原來的斤兩。
　　門口站四個旗勇，都挎著腰刀。
　　有白五爺帶著，自然是通行無阻。
　　進大門就碰見個一身短打裝束的精壯漢子，一哈腰道：「五爺!」
　　白五爺沒答禮，道：「統帶在不在營裡?」
　　「剛回來，您有事兒？」
　　「嗯!」
　　白五爺帶著龍天樓往裡去了。
　　那精壯漢子扭著頭在打量龍天樓的背影：「好俊逸的人品，不知道是哪個府裡的少爺?」
　　硬把龍天樓當成黃帶子、紅帶子的官兒少爺了。
　　也難怪!誰叫龍天樓比官兒少爺們長得還好。
　　巡捕營兩進大院子，進了後院，朝南一排房子，共是三間，中間一間燈火通明，門口還站兩個壯漢。
　　白五爺到門口停住，「通報一聲，我要見統帶。」
　　一個扭頭進去了，一個上下直打量龍天樓。
　　龍天樓裝沒看見。
　　一轉眼工夫，進去那個出來了，一欠身：「五爺，統帶有請!」
　　白五爺帶著龍天樓走了進去。
　　轉過一座桃木雕花大屏風，一間大辦公房呈現眼前，左右重簾兩間屋，辦公房裡還站著兩個中年漢子，都是高高的個子，寬肩窄腰，一看就知道是好手。
　　左邊屋響起一聲乾咳，一名漢子跨步過去掀起簾子，裡頭走出個四十多歲近五十的漢子；不胖不瘦，長眉細目，唇上兩撇小鬍子，穿的是海青長袍，團花黑馬褂，手裡還握個鼻煙壺。
　　白五爺上前躬身：「統帶！」
　　他扭過頭道：「天樓，見過統帶。」
　　龍天樓微微欠了欠身：「統帶!」
　　小鬍子統帶相當倨傲，只「嗯」了一聲，過去坐下。
　　龍天樓的一雙劍眉微微地挑了兩挑。
　　小鬍子統帶往後抬手，一名中年漢子遞過茶，他喝了一口，吸了兩下鼻煙，眼皮不抬地道：「白殿臣，你見我有事兒?」
　　「是的!」
　　「什麼事兒?」
　　白五爺又趨前半步，欠身道：「回統帶，就是那件案子——」
　　小鬍子統帶臉色陡然一變：「白殿臣，我是怎麼交代你們的?」
　　白五爺忙道：「回統帶，他就是屬下找來幫忙的，所以特地帶他來見見統帶，跟統帶報備一下。」
　　小鬍子統帶一怔，看了龍天樓一眼：「他?一個小孩?白殿臣，我看你這差事是越當越回去了，你不要腦袋，我還要腦袋呢。」
　　龍天樓本忍著一口氣，如今是怎麼也忍不下去了，冷然道：「統帶，您轄下這『五城巡捕營』裡，論年歲，恐怕沒一個比草民小的。」
　　小鬍子統帶是在官場上打滾兒的，這話焉能聽不懂，一拍座椅扶手站了起來：「你這是跟我說話?白殿臣，他是你什麼人?」
　　龍天樓不讓他這位五叔接話，冷然一笑道：「恕草民斗膽，統帶最好不要跟草民來這一套官威官腔，統帶看不起草民，草民還懶得管呢，誰要腦袋誰不要腦袋?白五爺掉個腦袋，充其量是顆江湖人的腦袋，江湖人刀頭舐血，路死路埋，溝死溝葬，而統帶您，掉腦袋是顆做官的腦袋，掙來這頂頂子不容易，往後還有大好的前程，做下屬的為您賣力賣命，您就是這樣對下屬的，就是這樣帶人的?不管就不管，兩顆腦袋不一樣重，看誰掉得起，誰掉不起。」
　　龍天樓的這一頓，嚇傻了他這位五叔白殿臣。
　　龍天樓的這一頓，也聽傻了小鬍子統帶，他臉色鐵青，兩眼瞪得老大，半晌才道：「你，你敢這樣跟我說話!」
　　他一個嘴巴子摑了過去。
　　本也難怪，他是個堂堂五城巡捕營的統帶，平時作威作福慣了，即便是有官腔，那也是比他官兒大的上頭打下來的，比他官兒小的，尤其是一個百姓，誰敢跟他來這個。
　　只見龍天樓腳下移挪，往後退了半步，小鬍子統帶那一巴掌立即落了空，只聽他氣得聲音都起了顫抖：「拿下！給我拿下!」
　　白五爺既驚又急，就要上前說話，龍天樓暗扯了一下。
　　就這麼一眨眼工夫，站在小鬍子統帶身後的兩名中年漢子，已經到了龍天樓眼前，各遞一隻手，劈胸就抓，其快如風。
　　他們兩個快，龍天樓更快，他兩手翻腕而起，讓人連躲的念頭都來不及轉，已經扣住了劈腳遞來的那兩隻手的腕脈，微一笑：「兩位，站穩了。」
　　龍天樓兩手微往前一送，那兩個中年漢子已經身軀晃動，腳下踉蹌而退，一連三步才拿樁站穩。
　　兩名中年漢子臉上變了色。
　　小鬍子統帶臉上也變了色。
　　三張臉，兩張帶著羞怒，一張帶著震驚。
　　龍天樓笑容未減，話又出了口：「統帶，您這兩位隨身護衛，論年歲，可都比草民大啊!」
　　小鬍子統帶震聲道：「你好大的膽子！——」
　　他話還沒說完，沉喝聲中，兩名中年漢子又同時跨步欺進，挫腰出拳，斗大的兩個拳頭分襲龍天樓左右肋，拳重勢猛，還帶著勁風。
　　龍天樓微一笑，豎雙掌一封，「砰」!兩聲並成一聲，兩個拳頭正擊在龍天樓的雙掌之上。
　　兩打一，兩股拳力對付一個。
　　龍天樓沒怎麼樣，腳下紋風未動。
　　兩個中年漢子可又身軀晃動退了回去，差點沒撞在小鬍子統帶身上。
　

陸戰男兒

　小鬍子統帶又傻住了，兩眼都瞪圓了：「你——」
　　龍天樓一抱拳：「統帶，草民沒有惡意，也不敢，只是讓統帶知道，年輕人手底下，真不比年長的差，告辭！」
　　扭過頭一句：「五叔，我先走了。」他轉身要走。
　　「站住!」小鬍子統帶一聲急喝。
　　龍天樓停步回身：「統帶還有什麼指示?」
　　小鬍子統帶指著白五爺道：「你叫他五叔?」
　　「是的！」
　　小鬍子統帶忙望向白五爺：「白殿臣，他是——」
　　白五爺定過了神，忙躬身道：「回統帶，他是屬下把兄龍玉琪的七兒子。」
　　「龍玉琪?」小鬍子統帶輕叫道：「就是從前在京裡——」
　　白五爺沒讓他說下去，忙道：「是的，統帶！」
　　「你，你是龍玉琪的把兄弟。」
　　「是的，屬下行五?」
　　小鬍子統帶叫道：「你怎麼一直沒告訴我，你怎麼不早說!你早該告訴我你是龍玉琪的把兄弟，你該告訴我，他是龍家的人，龍玉琪的兒子。」
　　「統帶，」白五爺哈著腰道，「當年的事，我們把兄弟幾個都不願意再提了。」
　　小鬍子統帶抬了抬手，眼光掃的是白五爺跟龍天樓，「坐，咱們坐下談。」』
　　「屬下不敢！」
　　小鬍子統帶往後一招手：「搬兩把椅子過來。」
　　兩名中年漢子立即躬身答應，搬過了兩把椅子，小鬍子統帶抬手催促：「坐啊，坐下談。」
　　白五爺猶豫一下：「謝統帶!」
　　小鬍子統帶先坐下了，白五爺跟著坐下，龍天樓最後也落了座。
　　小鬍子統帶兩眼盯上了龍天樓：「你行七?」
　　「是的!」
　　「叫——」
　　「草民叫龍天樓。」
　　「龍家人不能自稱草民，想當年令尊見過皇上——」
　　「那是家父，龍家到現在還是江湖人。」
　　「你什麼時候到的?」
　　剛才的事兒，就像根本沒發生過。
　　「白天。」
　　「那件案子，你五叔都告訴你了?」
　　「是的。」
　　「你五叔知道，我是接下了這件案子，不能不接，可是有些事我做不了主。明天早上你到營裡來，我帶你去見承王爺，不過你既是龍家人，我擔保王爺一定點頭。」
　　龍天樓眉鋒微皺：「統帶，一定要見王爺?」
　　「一定要見！」
　　白五爺站了起來：「明天早上，屬下帶他到營裡來見統帶。」
　　龍天樓也站了起來，小鬍子統帶跟著站起，道：「好，就這麼說定了，明天早上我在營裡等。」
　　「是!」
　　白五爺躬身。
　　龍天樓欠個身後，沖兩個中年漢子抱了抱拳：「剛才多有得罪!」
　　兩名中年漢子忙答禮：「好說，栽在龍七少手底下，不冤。」
　　小鬍子統帶笑了。
　　兩個中年漢子也笑了。
　　笑聲中，白五爺帶著龍天樓雙雙辭出。
　　小鬍子統帶帶著兩名中年漢子送到了辦公房門口。
　　白五爺一路沒說話，直到出了巡捕營他才開了口：「真勢利，我可沾你爹的光沾大了。」
　　龍天樓道：「也不知道是誰央告誰，先見了這個統帶，後還得再見承親王，生似我上桿子非管這件事不可。」
　　白五爺道：「你伸手挫了那兩個挫對了，那兩個都是巡捕營頂尖兒的好手。」
　　兩個人似乎是各說各的話。
　　龍天樓道：「五叔，非得見承親王不可?」
　　白五爺其實是有意岔話躲避，現在躲不掉了：「小七兒，我知道，你跟你爹同樣的一副骨頭。看五叔的面子，行不行?」
　　「我一來就跟您說了，我爹一再交代，不讓碰那個圈子——」
　　白五爺急了：「你爹就會跟著起哄，明知道我找你來為不了別的事兒，這種事能不碰那個圈子嗎?都廿多年前的事兒了，還擱在心裡，幹嗎把個做孩子的也管這麼緊！」
　　「五叔——」
　　「看五叔的面子，行不行?」
　　「又是沖您的面子，不行也得行啊!」
　　白五爺笑了，放心地笑了。
　　到了街口，龍天樓停了步：「五叔，我回客棧，不上家裡去了。」
　　「那怎麼行，菜沒吃，酒也沒喝——」
　　「您也不看看什麼時候了，反正明天還得前跑巡捕營，後跑承王府，您告訴玉妞一聲，我明天去吃。」
　　白五爺道：「好吧，既是這樣我就不請你了，回客棧知道路不知道?」
　　「您放心，絕丟不了，明天早上我到巡捕營門口跟您碰面兒。」
　　龍天樓順著大街走了，身後白五爺還在嚷嚷：「別起晚了！」
　　龍天樓回身揚手：「您放心，晚不了的。」
　　沒再聽白五爺說話，八成他也走了。
　　這一去一回工夫不算大，可卻已近二更了，街上沒什麼行人了，顯得有點冷清。今天晚上有月亮，把龍天樓的影子照在地上，拖得長長的。
　　正走著，一陣急促的蹄聲傳了過來，夜靜時分，聽得特別清楚，跟既打雷又下大雨似的。
　　龍天樓聽出來了，是從身右胡同裡來的，他加快一步想搶過胡同口，沒想到車來得真快，他剛跨出步去，黑忽忽的一大團帶著震耳的蹄聲跟輪聲已衝了過來。
　　龍天樓應變何等快，腿往回一收，人已退了回來，身邊只聽一聲：「找死呀!」一陣勁風已擦身而過。
　　龍天樓忍了忍，要走。
　　誰知馬車出胡同口右轉，挨著街邊停下來，從車轅上跳下個精壯漢子來，瞪著龍天樓道：「你是聾了還是活得不耐煩了，這麼大的蹄聲跟輪聲，你聽不見?」
　　龍天樓哪受他這個，沒工夫細看那輛氣氣派派的雙套馬車，臉色微沉，劍眉雙揚：「你還怪我!這麼窄一條胡同，有你們這樣趕車的嗎?」
　　精壯漢子勃然色變，「好東西，跟馬車搶路還搶出理來了。」
　　一步跨到，揚手就打。
　　他可是打錯了人了，龍天樓道：「差點兒沒撞著人，你可也撞出理來了啊!」
　　上頭抬手一擋，腳下伸腿一撥，「噗通」一聲，挺精壯個漢子，紙糊的似地躺下了。
　　精壯漢子火兒大，扯著喉嚨一聲：「好東西，你敢打我！」
　　翻身躍起，靴筒裡已抽出了雪亮的攘子。
　　就在這時候，車裡傳出脆生生、冷冰冰的一聲：「住手！」
　　隨著這脆生生、冷冰冰的一聲，車簾掀動，香風襲人，從車裡下來位姑娘，好俊、好美的姑娘。
　　長長的兩道眉，眼角微往上翹的一雙鳳眼，眸子黑白分明水汪汪的，懸膽似的小巧鼻子，閉得緊緊的一張鮮紅小嘴兒，一襲紫紅的旗裝，在月光下都耀眼。
　　精壯漢子忙躬了身。
　　龍天樓為之一怔，他不是怔別的，是怔他惹了在旗的，在旗的坐著大馬車，必定有來頭。
　　美姑娘一眼看見了龍天樓也是一怔，她是怔什麼，就沒人知道了，不過只是一怔神，旋即一張吹彈欲破的嬌靨又冷得像冰似的：「好哇！膽大包了天，敢打王府的人，你是幹什麼的?」
　　果然有來頭。
　　可沒想到是這種大來頭。
　　龍天樓不由得又一怔，脫口一聲：「王府?」
　　美姑娘發了潑，一指馬車道：「瞎了你的眼，吃京城的糧食長大，你認不出『禮親王府』的馬車來?」
　　龍天樓不是吃京城糧食長大的，他自然認不出禮親王府的馬車來，可是他聽得見「禮親王府」這四個宇。他心裡一緊，二話沒說，轉身就進了胡同，聽見美姑娘在外頭叫；「站住，回來!」
　　不知道有沒有人追進來。
　　因為只這兩聲工夫，龍天樓已從胡同那一頭出去了。
　　出了胡同口，拐上大街，龍天樓鬆了一口氣，加快步履，直奔客棧，一路在想：怎麼這麼巧，偏碰上禮親王府的，不知道那位厲害姑娘，是禮親王府的哪一位?
　　一路想著回到了客棧，洗把臉就上了炕，想歸想，可沒往心裡放，合上眼就睡，心裡沒事，一覺准睡到大天亮。










第 二 章 大難題
　　真的，第二天，龍天樓睜開眼，窗戶外頭已經大亮了。他還真怕耽誤事，怕讓他那位五叔久等，一骨碌爬起來，漱洗過了，隨便吃了兩口東西，就出客棧直奔巡捕營。
　　可不，白五爺已經站在巡捕營大門口了。
　　龍天樓還沒到跟前，就聽白五爺埋怨上了：「怎麼這會兒才來?」
　　「怎麼，遲了?」
　　「玉妞讓我帶早點給你，我沒帶，原想你來得早，咱們爺兒倆遛個彎兒，街上吃過早點再見統帶去，哪知道等你到這時候。」
　　「喲，您還沒吃飯?」
　　「八成兒你吃過了。」
　　「我隨便吃了點兒。」
　　「你小子真行！」
　　龍天樓不好意思地咧嘴笑道：「我陪您吃點兒去。」
　　「別介意了，再吃什麼時候了?等你跟統帶走了再說吧!」
　　「怎麼，您不去?」
　　「我去幹什麼?」
　　龍天樓皺了眉。
　　「怎麼，你又不是小孩兒，沒自己家大人帶著，還害怕不成。走吧！進去吧！」
　　白五爺轉身往大門走。
　　龍天樓只好跟了過去。
　　進巡捕營，小鬍子統帶也早在後院等著了，連馬都誰備好了，他倒沒說什麼，一見人到，就催著上馬，從後頭出了巡捕營。
　　小鬍子統帶仍帶著那兩名貼身護衛，四匹馬一前三後的走著，那兩個跟龍天樓挺有話說的，不知道是打出來的交情，還是因為龍天樓是龍家的七少爺。
　　不管怎麼說，那兩個挺近乎、挺熱絡是實。
　　龍天樓知道了，那兩個，一個叫韓雲甫，一個叫李士奎。有話說路短，離承親王府還有三丈，小鬍子統帶勒馬停住，翻身離鞍。
　　憑他，還不夠格在王府門前騎馬。
　　龍天樓懂這個，他也下了馬，小鬍子統帶把馬交給韓雲甫、李士奎，然後帶著龍天樓走了過去。
　　宰相門奴七品官。
　　親王府門口，帶親兵站門的那個小小藍翎武官，也不比七品低，堂堂一個巡捕營統帶還得先跟他打招呼，然後由他帶領，才進了簽押房，等候通報。
　　好在工夫不大，一會兒就來了人，來的這位，四十多年紀，瘦高個兒，長得鷹鼻子鷂眼，一臉陰鷙相。
　　看小鬍子統帶對他挺客氣，近乎恭謹的客氣，聽小鬍子統帶稱呼他哈總管。
　　難怪!
　　哈總管沒理統帶，卻拿鷂眼打量著龍天樓，盤問起來了。
　　小鬍子統帶一五一十地說個清楚，哈總管這才大搖大擺地帶領著往裡去了。
　　承親王傳話，在東花廳接見，哈總管把小鬍子統帶跟龍天樓就帶進了東花廳。
　　然後，哈總管走了，請王爺去了。
　　進來了兩個包衣，當然不是侍候客人，有點監視意味。
　　小鬍子統帶就這麼站著。
　　龍天樓只好也站著了，心裡可老大不是味兒。
　　王府的規矩。
　　誰叫得沖五叔的面子?
　　好在工夫不大，聽見步履響，由遠而近，轉眼之後，從裡頭屏風後轉出四個人來。
　　頭一個，穿戴整齊，白白胖胖的，一看就知道是承親王，旁邊陪著的是那位哈總管，後頭跟著的兩個，是帶刀的戈什哈。
　　小鬍子統帶連忙趨前打下千去：「見過王爺！」
　　龍天樓只好也跟著打了個千。
　　承親王抬抬手「嗯」了一聲，大刺刺地落了座，兩名戈什哈手撫刀柄侍立身後，虎視眈眈，挺唬人的。
　　哈總管從一名包衣手裡接過茶，雙手奉上。
　　承親王喝了一口，咕嚕了幾聲，吐進痰盂，又吸了一撮鼻煙，這才開口說了話：「什麼事啊?」
　　哪像他女兒失蹤了，根本就像個沒事人兒。
　　小鬍子統帶哈腰道：「回王爺的話，關於格格失蹤的案子——」
　　「辦得怎麼樣了?」
　　「卑職該死，到現在還沒有頭緒。」
　　承親王臉色一變：「你究竟是幹什麼的?」
　　「回王爺，就是為這件案子，卑職才請來能人高手協助，今天特地來請王爺允准。」
　　「我不管你找什麼人，我只要平安找回我的女兒。」
　　「是，卑職知道。」
　　「你找什麼人都一樣，找不回我的女兒來，或者是我女兒有一點什麼好歹，我就要你們的腦袋。」
　　「是，卑職知道。」
　　「你找的能人高手呢?」
　　「回王爺，他就是。」
　　承親王一怔：「怎麼著，他就是?」
　　「是的。」
　　「他是個幹什麼的?」
　　「回王爺，他是江湖上頂有名的龍家的人，當代第一好手龍玉琪的七兒子。」
　　「龍家?哪個龍家？誰是龍玉琪?」
　　小鬍子統帶正不知道該怎麼說，哈總管說了話：「王爺，你管那麼多幹什麼，知道是江湖上的，只要能毫髮無傷地找回格格來就行了。」
　　承親王挺聽哈總管的，「嗯」了一聲，問小鬍子統帶道：「他，一個孩子，行嗎?」
　　小鬍子統帶還沒說話。
　　哈總管又接了口：「王爺，不行您就要腦袋嘛！」
　　承親王道；「你可是聽見了?」
　　小鬍子統帶心裡叫苦，也恨透了那位哈總管，可卻只有忙躬身：「是，卑職聽見了。」
　　「那就這麼辦吧！」
　　承親王站了起來。
　　小鬍子統帶忙又躬身：「謝王爺。」
　　承親王沒答理，要走。
　　「王爺！」
　　龍天樓開了口。
　　承親王停住了，盯著龍天樓看。
　　龍天樓道：「草民要請王爺賞個方便。」
　　「賞什麼方便?」
　　「草民是個江湖百姓，插手辦王府的案子，有很多不方便，敢請王爺交代一句，任何人不許干涉辦案，任何人都得給草民方便。」
　　哈總管道：「這怎麼行?巡捕營辦案也沒像你這樣。」
　　「巡捕營是官署，草民是個百姓，官署必須遵從很多規矩，草民應該不必，否則礙手礙腳，不好辦案。」
　　哈總管變色道：「這叫什麼話，你好不好辦案是巡捕營的事——」
　　「不錯，但是女兒是王爺的，真要是找不回格格來，王爺就是砍了所有的腦袋，又怎麼樣?」
　　「大膽，你這是跟誰說話？」
　　哈總管要上前，承親王伸手一攔：「他說的有理，給他方便。」
　　哈總管為之一怔。
　　龍天樓躬下身去：「不是草民得寸進尺，空口無憑，好不好請王爺賜一紙手令，草民可以用以取信別人。」
　　承親王皺眉沉吟，還沒有說話。
　　哈總管那裡又插了嘴：「王爺的手令，豈是隨便給的，誰敢擔保你不拿去做別的用途。」
　　龍天樓淡然道：「沒人能擔保，也沒人敢擔保，只是如若信不過草民，又何必給草民方便，根本就不該讓草民插手這件案子。」
　　哈總管道：「承親王府只是把案子交給了九門提督衙門，九門提督衙門交給了五城巡捕營，五城巡捕營找個江湖百姓來辦案，那是他們的事。」
　　龍天樓淡然一笑，道：「哈總管說得是，江湖百姓一不求名，二不為利，何必找這種麻煩，圖什麼啊!」
　　哈總管臉上變色，還待再說。
　　承親王微一抬手，阻止哈總管說話，兩眼緊盯著龍天樓道：「你說得好，江湖百姓一不求名，二不為利，你大可不必找這種麻煩，那你究竟圖的是什麼?」
　　龍天樓道：「回王爺，巡捕營有個白殿臣，是家父的把兄弟，草民的五叔，草民為的是他的身家。」
　　承親王望向小鬍子統帶。
　　小鬍子統帶忙哈腰：「回王爺，這是實情。」
　　承親王沉吟一下，然後道：「哈明，上書房給他開紙手令去，別忘了用印。」
　　「是!」
　　哈總管哈明，不情願地欠了個身，出去了。
　　承親王站了起來，道：「你們在這兒等手令吧!」
　　小鬍子統帶忙躬身：「恭送王爺！」
　　承親王的臉色突然—沉，臉上透著一種令人寒粟的冷意，「富爾，別忘了，你是拿腦袋保的他。」
　　小鬍子統帶富爾為之機伶一顫：「是，王爺，卑職記得!」
　　承親王帶著他的帶刀侍衛走了，兩名包衣仍站在原處沒動，八成兒仍負著監視人的使命。
　　一句「拿腦袋擔保」，似乎嚇壞了統帶富爾，承親王一走，他望著龍天樓，口齒略動，想要說話。
　　龍天樓胸中雪亮，知道他想說什麼，卻來個裝看不見。
　　統帶富爾忍不住還是說了，可是說得相當含蓄，相當技巧：「天樓，你應付得下來嗎?可千萬要小心啊!」
　　龍天樓淡然道：「統帶，我不敢說一定應付得下來，我只能說盡心盡力。您放心，我五叔有顆腦袋，龍天樓也有顆腦袋，陪著您呢！」
　　統帶富爾還待再說。
　　哈總管拿著個信封走了進來，半句活沒說，冷然遞給了龍天樓。
　　龍天樓接過來看，信封是承親王府專用的信封，再抽出裡頭的看，信箋是承親王府的專用信箋，白紙黑字寫得清楚，還蓋有承親王的一顆朱印。
　　行了。
　　龍天樓這裡裝回信箋。
　　那裡總管哈明冷然說了話：「有了這紙手令，你連侍衛營的侍衛都能調用，只是別在一個地方用。」
　　龍天樓道：「哪一個地方?」
　　「禮親王府，人家不買承親王府的帳，不吃承親王府這一套。」
　　龍天樓心頭跳了一跳，道：「多謝指教！」
　　總管哈明沒說話。
　　統帶富爾宦海打滾兒多少年，官場上的規矩他懂，道：「咱們該告辭了。」
　　龍天樓道：「不忙，我要跟哈總管談談。」
　　統帶富爾一怔。
　　哈總管也一怔。
　　龍天樓道：「早一刻比遲一刻好，王爺既有期限，我不敢有絲毫耽誤，這就著手偵查。」
　　原來如此。統帶富爾跟哈總管的臉色，都馬上恢復了正常。哈總管拿眼瞅著龍天樓，神色有點「看你怎麼辦」的意味。
　　龍天樓表現得毫不在意，道：「哈總管，我先要知道，格格是在什麼地方失蹤的?」
　　哈總管答得簡單乾脆：「府裡。」
　　「承親王府恐怕大得很。」
　　「那是當然。」
　　不知道哈總管是沒懂龍天樓的意思，還是怎麼。
　　龍天樓只好明說了：「格格究竟是在府裡什麼地方失蹤的?」
　　「臥房裡。」
　　哈總管似乎不願多說一個字。
　　「我要到格格房裡看看。」
　　哈總管一怔：「你開玩笑，格格的臥房，豈是任人進出的?」
　　「這是沒有辦法的事，偵查一件案子，必須先從案子發生的現場去找線索。」
　　「可是別個辦案的，從沒有進到格格的臥房去過。」
　　「別人是別人，我是我，別人到現在還沒一點頭緒，就是這個道理。」
　　「不行，王府有王府的禮法——」
　　「別忘了，哈總管，王爺親口交代給我方便，而且我懷有王爺的手令。」
　　「王爺的手令，是讓你用在府外——」
　　「我還不知道有這麼個限制，哈總管不讓我勘查格格的臥房也可以，請你給我寫幾個字，書明不准勘查現場的是哈總管你，我馬上告辭，從別處去找線索。」
　　哈總管臉色為之一變——這他怎麼敢寫，一旦白紙黑字寫下來，他要擔多大的責任。
　　哈總管是個機靈人兒，要不然他幹不上承親王府的總管。一個王府的總管對外是何等的氣勢，連五城巡捕營的統帶，都得衝他躬身哈腰遞嘻哈兒，可是如今，他碰上了降他的人兒。他兩眼狠狠地看了看龍天樓，冷然一句：「你跟我來。」轉身往屏風後行去。
　　龍天樓連統帶富爾也沒招呼，逕自跟了上去。
　　統帶富爾不用人招呼，三步並兩步，忙跟過去了。
　　從廳後出了東花廳，是長廊縱橫，飛簷狼牙的院子一角，哈總管帶著龍天樓、統帶富爾踏上長廊。
　　順著長廊往後走，滿眼的雕樑畫棟，玉階朱欄，天上神仙府，人間王候家，這句話一點也不錯。
　　順著長廊往後走，五步一崗，十步一哨，不是挎刀的親兵，就是王府的侍衛，禁衛森嚴，如臨大敵。當然，有王府的總管帶路，自是通行無阻。
　　過一座月亮門兒，進入後院，後院比前院還大，樹海森森，花木扶疏，亭台樓榭一應俱全。
　　踏著青石小徑，到了一座小樓前，門上鎖著一把大銅鎖。
　　哈總管探懷取出鑰匙開鎖，老遠跑過來兩名包衣，進前施禮，等候差遣。
　　哈總管道：「這兒用不著你們。」
　　兩名包衣施禮而退。
　　哈總管打開大銅鎖開門，頭也沒回地道：「進來一個，一個在外頭候著。」
　　哈總管沒說明，能進去的是哪一個，在外頭候著，不能進去的又是哪一個。
　　但是不用他說明，很明顯，龍天樓跟統帶富爾都知道，誰能進去，誰不能進去。
　　堂堂的一個統帶得受這個，富爾難免有點窘。
　　龍天樓給了他一個台階：「就麻煩統帶在小樓四周看看，能不能找到點什麼蛛絲馬跡?」
　　統帶富爾自是不便置可否，可是龍天樓沒等他答話，也就跟著哈總管進了小樓。
　　哈總管居然還順手把門關上了。
　　實在讓富爾這個統帶難堪。
　　進了門，龍天樓打量眼前，只見眼前是個佈置富麗堂皇的小客廳，左邊一排樓梯往上去，後頭還隔出一間房來。
　　龍天樓道：「後頭那一間是幹什麼用的?」
　　哈總管臉上沒一點表情；「格格的兩個丫頭住的。」
　　龍天樓放眼掃視一周，道：「請帶我上樓看看!」
　　哈總管一句話沒說，轉身上了樓。
　　樓上，是臥房外帶書房，可是開門一看，龍天樓怔住了。
　　臥房也好，書房也好，都是空的，什麼也沒有，連根針線都沒留下，還打掃得乾乾淨淨的。
　　龍天樓定了定神道：「這是怎麼回事?」
　　「什麼怎麼回事?」
　　「怎麼全是空房子，傢具擺設各樣東西呢?」
　　哈總管眨眨眼道，「搬走了！」
　　龍天樓雙眉微剔：「這是誰的主意?」
　　「福晉的主意。」
　　「為什麼要搬走?」
　　「不能不搬哪!你要弄清楚，這兒是王府，福晉說什麼就是什麼。」
　　「哈總管最好也弄清楚，福晉的權勢我不敢干涉，可是這麼一來什麼痕跡也沒有了，什麼線索也找不到了。」
　　哈總管呆了一呆，道：「這我倒沒想到，可是福晉交代——」
　　「福晉為什麼交代把東西都搬走?」
　　「格格失蹤得太過離奇，福晉不知道聽了誰的，硬信格格是讓大仙弄走了，所以交代把屋裡的東西都搬出去燒了，就在這屋裡還燒了三天三夜的香呢。」
　　龍天樓沒說話。
　　事到如今，他能有什麼話好說?別說他不能怪這位承王福晉，就算能怪，也於事無補啊。
　　哈總管這時候的態度好像轉變了不少，輕聲問道：「還用再看嗎?」
　　「不必了。請告訴我，格格是在什麼時候、怎麼失蹤的?」
　　「是在夜裡，兩個丫頭侍候格格安歇了，第二天再上樓來，格格就不見了。」
　　就這麼簡單。
　　龍天樓沒說話。
　　哈總管接著又道：「不能怪福晉相信別人這麼說，這麼個離奇法兒，府裡上上下下誰不相信。」
　　龍天樓開了口：「侍候格格的兩個丫頭呢?」
　　「趕出府去了。福晉怪她們侍候不周，不是福晉特別開恩，准讓活活打死。」
　　龍天樓皺了一下眉鋒：「府裡的侍衛呢?當天夜裡是誰當值？」
　　「當值的侍衛也被趕出府了，連格格是怎麼失蹤的都不知道，養著他們還有什麼用?」
　　龍天樓眉鋒皺深了三分：「有人知道他們的去處嗎?」
　　「不清楚，誰會管他們的死活！」
　　事情到了這地步，還有什麼好看的?還有什麼好問的?
　　龍天樓下了樓，哈總管亦步亦趨地跟下來。
　　開門出了小樓，統帶富爾在門口站著，龍天樓道：「怎麼樣，統帶?」
　　統帶富爾微一搖頭：「沒找到什麼蛛絲馬跡，不少日子了，前兩天也下過雨，就是有什麼，也早沖沒了。裡頭怎麼樣?」
　　龍天樓道：「咱們回營裡再說吧！」
　　哈總管沒說話，前頭走了。
　　自然是要帶龍天樓跟統帶富爾出去。
　　龍天樓跟統帶富爾，默默地跟在後頭。
　　承親王府裡的情形，是一片空白，別說是線索，甚至一點蛛絲馬跡都沒有。這件案子一接上手就是個大難題，比大海裡撈針還難，往後的情形可想而知，誰還有心情說話?
　龍天樓嘴裡雖沒說話，胸中可是雪亮，這件案子其中雖然大有蹊蹺，可卻是一點邊兒都摸不著，談破案不容易，談毫髮無損地找回那位格格來更難。他龍天樓個人的生死事小，可是不能連累他五叔和玉妞兒，龍家更是丟不起這個人，這個責任擔得太大了，心裡所受的壓力，也比泰山壓頂還要沉重，他又有什麼心情說話。
　　一路默默地跟在哈總管後頭，懷著一顆沉重的心正想著，突然——
　　「哎，你，站住！」
　　一聲嬌滴滴、脆生生的冷喝傳了過來。
　　哈總管、統帶富爾、龍天樓三個人都停了步。循聲一看，龍天樓不由為之一怔。
　　如今他三個正停在一條畫廊上，畫廊的那一頭兒，拐角處，站了兩個人，一男一女。男的是位身著華服，齒白唇紅，稍嫌瘦弱，還帶點脂粉氣的公子哥兒，女的看來面熟，赫然竟是昨兒晚上坐禮親王府馬車的那位旗裝美姑娘。
　　龍天樓正自發怔，哈總管、統帶富爾忙雙雙迎過去恭謹施禮：「見過貝子爺、格格。」
　　敢情那位公子哥兒是位貝子爺，難怪。
　　那位貝子爺含笑抬了抬手，一笑比個大姑娘家還俊、還嫵媚。
　　可是那位美姑娘格格，卻正眼也不看哈總管跟統帶富爾一下，寒著一張吹彈得破的嬌靨，逕直地走向龍天樓，一直到龍天樓面前才停下，抬皓腕，伸出水蔥般一根玉指，一指頭差點沒點上龍天樓的鼻子：「你直瞪眼地發什麼怔，是裝糊塗還是怎麼著，不認識我了?」
　　龍天樓忙一定神，道：「我有什麼必要裝糊塗?認識，昨天晚上才見過。」
　　那位貝子爺兩道長眉一揚，走過來道：「你是哪個府裡的，這麼沒規矩，跟誰說話呀，你呀我的。」
　　他是幫腔，可是他幫錯了腔。
　　美姑娘格格轉臉瞪眼：「我的事兒不用別人管，給我往後站。」
　　那位貝子爺一怔，雖然沒往後站，可也沒說話了。
美姑娘格格轉過臉去又瞧著龍天樓，冷笑道：「還認識我就好，人家都說京城大得很，以我看來這九城卻小得可憐，你能跑哪兒去，沒想到讓我在這兒又碰上了。」
　　龍天樓道：「只能說巧得很。」
　　「是巧，還得說該你倒霉——」
　　話鋒一頓，霍地轉過臉去問哈總管：「哈明，說，這個人是幹什麼的?」
　　哈總管還沒摸清是怎麼回事，忙一哈腰，小心翼翼地道：「回格格的話，他叫龍天樓，是五城巡捕營從江湖上請來幫忙辦案的。」
　　美姑娘格格美目一翻道：「原來是江湖上來的，難怪粗魯無知，不懂禮數——」
　　龍天樓雙眉一揚道：「格格，江湖上來的一不越禮，二不失禮——」
　　「你還敢說——」
　　「我不能不說，身為江湖人，不能不替江湖人辯護，江湖人不是粗魯無知，不是不懂禮數，而是要看別人怎麼對待他。」
　　「你——你還要我對你怎麼樣，我是個王府的格格，你是個百姓，你還要我對你怎麼樣！讓你站著跟我說話，我對你已經是很客氣了！」
　　龍天樓淡然道：「格格應該知道，江湖百姓並不比誰低下！」
　　「你，好大的膽，你想造反，哈明，叫人來把他給我拿下。」
　　「是!」哈總管嘴裡答應，腳下沒動，道：「格格，是怎麼回事，您告訴奴才——」
　　「為什麼要告訴你，不告訴你你就不聽我的?我讓你叫人來把他拿下，你就得叫人來把他拿下。」
　　「可是格格，他是來幫五城巡捕營辦案的。」

陸戰男兒

　「我不管他辦什麼案，五城巡捕營請來辦案的又怎麼樣?——他辦的是什麼案?」
　　說不管，到頭來還是問了一聲。
　　「他就是來幫辦我們格格離奇失蹤的案子，要救回格格來的。」
　　「那有什麼了不起，拿下他，五城巡捕營還有別人。」
　　龍天樓淡然一笑道：「格格，要是五城巡捕營現有的這些人，辦得了這件案子，五城巡捕營也就不必大老遠地把我找來了，是不是?」
　　美姑娘格格猛可裡轉望統帶富爾：「富爾你五城巡捕營真辦不了這件案子?」
　　統帶富爾有點窘迫，囁嚅道：「回格格，事實上到現在還沒有一點頭緒，王爺的限期又緊迫——」
　　「真能辦事!」美姑娘格格冷笑道：「朝廷支糧支俸養著你們這些人是幹什麼的?」
　　統帶富爾硬是沒敢多說，甚至根本就說不出一句話來。
　　美姑娘格格轉望龍天樓。
　　龍天樓沒笑沒說話，臉上也沒一點表情，可是他那雙目光可惡。也許並不是龍天樓的目光真可惡，而是美姑娘格格下不了台，覺得它可惡。
　　美姑娘格格—向嬌慣任性，哪受得了這個，黛眉一揚，美目一瞪，就要發作。
　　統帶富爾不愧是個做官的，及時一哈腰道：「格格，他是五城巡捕營請來的，不管他是怎麼惹了您，都該由五城巡捕營給您賠罪，您請消消氣，放寬心，這件事自有五城巡捕營查明議處。」
　　按富爾的原意，天地良心，純是一番好意，想給這位嬌格格一個台階，就此下了。
　　哪知道美姑娘格格根本不吃這一套，不但不吃這一套，富爾的這番好意，反而等於火上澆了油。只見她美目一瞪，尖聲叫道：「你什麼意思？你五城巡捕營的事兒，我就管不得?告訴你，別說是你這小小的五城巡捕營，就是皇家的事，只要惹了我，我也照樣要管。衝著大姐姐要仗他救，我不拿下他，可是這口氣我是非出不可，我現在就要當面教訓他!」
　　她還是說來就來，話聲一落，揚玉手就往龍天樓臉上抽去。
　　她快，龍天樓比她更快，腳下微退一步，探懷取出了承親王那紙手令，往前一揚一送道：「打不得。」
　　美姑娘格格手上不免一頓：「這是——」
　　「承王爺的手令，不論京裡京外，到處得給我方便。」
　　美姑娘格格一怔：「哈明，我三叔真給了他這麼一紙手令?」
　　哈總管忙道：「回格格，這紙手令是真的，還是王爺命奴才寫的呢!」
　　美姑娘格格冷笑道：「那是為給他方便，可是我——」
　　「我要跟統帶回營商議偵查大計，格格硬留難不讓走，這總不能叫給我方便吧?」
　　「這——」美姑娘格格氣得咬牙：「好，你給我在這兒等著，不許走，我去問問我三叔，看看我要打你出氣，是不是叫不給你方便。福安，跟我走。」
　　她腳底下踩著驕，扭著扭著走了，疾風吹擺楊柳似的，煞是好看。
　　那位貝子爺狠狠瞪了龍天樓一眼，急忙跟了去。
　　龍天樓暗吁一口氣，收起手令，道：「統帶，咱們也走吧!」
　　統帶富爾還沒有反應，哈總管一定神忙道：「格格讓你在這兒等著，你怎麼能走?」
　　「不走怎麼辦?難道哈總管你非看著鬧得不可開交，耽誤正事不可，難道哈總管也想違抗王爺的手令，不給我方便?」
　　哈總管一怔，道；「這——」
　　龍天樓一拉統帶富爾道：「走吧，統帶，待會兒你更不好應付。」
　　統帶富爾還真聽話，忙跟著走了。
　　哈總管定定神，也只有忙跟了上去。
　　出了承親王府，統帶富爾忙不迭地就問：「究竟怎麼回事，你怎麼惹了這個主兒了?」
　　「那怎麼能叫我惹她——」
　　龍天樓把昨兒晚上的經過說了一遍。
　　聽完了這番經過，統帶富爾搖了頭：「我還當是什麼大不了的事兒呢，原來就為馬車差點兒撞著你，這主兒也真是——唉！有什麼法子，誰叫她是位格格，這主兒在各大府邸裡，難纏是出了名兒的，你躲不掉，她沒完沒了，準會找你。」
　　龍天樓暗暗皺了皺眉：「也只有等她找我的時候再說了！」
　　說著話，統帶富爾的兩名貼身護衛韓雲甫、李士奎已拉著馬匹迎了過來。大家都沒再說話，四人四騎直馳五城巡捕營。
　　出營的時候走後門，回營的時候，也是從後門一直馳進了巡捕營。
　　四個人剛下馬，白五爺就老遠地急步走了過來，沖統帶富爾哈了個腰，接著就問：「天樓，情形怎麼樣?」
　　龍天樓道：「五叔，咱們上統帶屋，坐下來商量商量。」
　　馬匹交給了別人，龍天樓、富爾、白五爺還有韓雲甫、李士奎一起進了富爾的辦公房。
　　這會兒跟初來時不一樣了，富爾客客氣氣地讓龍天樓坐，白五爺沾了龍天樓的光，在富爾這辦公房裡也有了座位。
　　三個人坐定，韓雲甫、李士奎給倒了茶。富爾憋了半天了，拿出鼻煙來先猛吸了一陣，看樣子通體舒泰了，才把去承親王府的經過說了一遍。
　　聽的時候，白五爺就皺了兩道眉，等到富爾把話說完，白五爺的兩道眉幾乎連在了一塊兒。他著急地道：「這可怎麼辦，外頭外頭沒頭緒，裡頭裡頭沒一點兒蛛絲馬跡，偏偏王爺又有期限，這可怎麼辦?」
　　龍天樓平靜地道：「五叔，您別急，辦法是人想出來的!」
　　白五爺忙道：「有什麼辦法，你倒是快想啊!」
　　龍天樓轉望統帶富爾，道：「統帶，我想從那兩個丫頭，跟那兩個當值的護衛身上著手。」
　　統帶富爾道：「從他們身上著手又有什麼用?」
　　「或許當夜他們沒覺察什麼，但是，那位格格的日常情況，那兩個丫頭一定清楚，我想從她們嘴裡找出些線索。」
　　「這案子跟格格的日常——」
　　「誰也不敢說，這件案子究竟因何而起，因財，因仇，或者還有別的不為外人所知的原因，那種原因不為外人所知，可是格的貼身丫頭應該明白。」
　　白五爺點頭道：「嗯，這倒是，有些事做爹娘的不一定知道，可卻瞞不了貼身的丫頭。」
　　統帶富爾道：「可是那兩個丫頭已經被趕出承王府了啊！」
　　「這『趕出』承王府的『趕出』，耐人尋味。格格的失蹤，或許可以怪當值的護衛，但不能怪兩個丫頭，兩個全然不會武的丫頭——」
　　「天樓，你是說——」
　　白五爺立即聽出龍天樓話裡有話。
　　龍天樓搖頭道，「目下我還不敢斷言，我懷疑的不只這一樁，也不只這兩個人，可是我得從外頭先找出線索來。不過也難說，做主子憑自己的好惡喜怒，想怪誰就怪誰，這種事多的很，所以我立須先找到那兩個丫頭，才能下定論。」
　　統帶富爾道：「可是那兩個丫頭——」
　　「我知道那兩個丫頭已經被趕出承王府了，可是並不是就沒辦法找到她們了，王府的下人，十九都是內務府負責調派的，內務府應該有底冊，只要到內務府去查一查，應該能查出她們是從哪兒來的。」
　　白五爺道：「對。」
　　統帶富爾道：「對是對，可是內務府那些個人，一個比一個難說話——」
　　龍天樓道：「統帶，顧不了那麼多，咱們是為辦案，再難說話也得去一趟。」
　　統帶富爾道：「我看這件事就偏勞殿臣吧!巡捕營出公文，拿著公文上內務府去查！」
　　「這樣吧！」龍天樓道：「巡捕營出公文，我陪五叔去一趟！」
　　「對！」富爾道：「你懷有王爺的手令，內務府絕不敢不買帳，打算什麼時候去?」
　　「當然是越快越好。」
　　「好，我馬上讓他們辦公文。」









第 三 章 深　訪
　　「巡捕營」辦事的效率還是挺不錯的，富爾交代了下去，沒一盞茶工夫，公文就好了。白五爺拿到了公文，馬上就偕同龍天樓直奔內務府。
　　「宗人府」是專管皇族事務的。
　　「內務府」則是專管內廷事務的。
　　這兩個衙門，談權，沒什麼，談大，可真夠大的。
　　富爾一點也沒說錯，單憑巡捕營的公文，內務府就是不認這個，不買這個帳。
　　本來嘛，專管內廷事務的衙門，哪把個小小巡捕營放在眼裡。
　　可是龍天樓一出示承親王的手令，情形馬上就不同了。
　　這位王爺如今是位炙手可熱的人物，官家面前的大紅人兒，掌握軍政兩權，誰敢不買帳?
　　管事的馬上捧出了名冊。承親王府是有數的大府邸之一，如今更是拔尊，一翻就翻到了，護衛、包衣、使喚丫頭、老媽子，每一個都登錄得清清楚楚，一目瞭然。
　　很快地找到了那兩個丫頭的來處，一個叫富兒，一個叫桂兒，都來自下三旗，家就在京外附近。
　　龍天樓還順便看了看那兩個護衛的來處，兩個護衛也是來自下三旗的子弟。
　　龍天樓不便明查哈總管，趁翻閱的時候，很快地看了一眼。
　　怪了，竟沒有哈總管的名字。
　　原有個總管叫榮富，名字被紅槓槓掉了，哈總管的名字沒登錄上去。
　　龍天樓不能不問了：「這位榮富——」
　　「是承王府以前的總管。」
　　「如今呢?」
　　「聽說死了！」
　　「呃?」
　　「死了半年多了。」
　　「榮富死了以後，才由別人接任的?」
　　「是的。」
　　「為什麼新任的總管沒有登記上去?」
　　「承親王府沒往內務府報，我們明知道新任的是位哈總管，就因為承親王府沒報，所以我們不便登記。」
　　「這麼說，這位新任哈總管，不是內務府派過去的?」
　　「不，各王府的總管，循例都是，由各王府自己派任，他們派任定了，在內務府報個備就行了。」
　　「那麼內務府可知道這位哈總管的出身來歷?」
　　「承親王府不報，我們不清楚。總管是各王府自己派任的，對於他們的出身來歷，向例不過問，不過——」
　　「不過什麼?」
　　「能當上王府的總管，必然是有來頭的，不是各個主子的近親，也必是親信。」
　　「謝了!」
　　「不敢，您客氣。」
　　「奉王爺命，各種偵查都是秘密進行，嚴禁外洩，就是王府的人，也不能讓他們知道。」
　　「您放心，這個我們知道，我們吃罪不起。」
　　「打擾了!」
　　「好說，您兩位走好。」
　　出了內務府，白五爺劈頭就問：「小七兒，現在怎麼辦?」
　　龍天樓道：「五叔，您老公事了，這還用問嗎?」
　　「喝，聽你那口氣，有幾分官腔意味啊!先查那兩個丫頭去?」
　　「當然。」
　　「那就走吧!」
　　說走就走，老少倆直往城門行去。
　　走沒兩步，白五爺又問上了：「小七兒，你對那個哈總管，好像很留意。」
　　「辦案嘛，自是每一個人都得留意。」
　　「居然是老公事口吻啊！」
　　「我學什麼都快，有個老公事的五叔，還能不像個老公事?」
　　「別跟我耍貧嘴，你以為——」
　　「現在還不敢說，咱們是為承親王找女兒的，這位哈總管似乎對咱們不夠友善——」
　　「大府邸的奴才頭兒，對誰不是作威作福的。」
　　「也許我不諳官場事，初來乍到有點大驚小怪，可是承親王府不往內務府報這個人，又是什麼原因?」
　　「這就不知道了。」
　　「恐怕得弄個清楚明白。」
　　白五爺點了點頭，沒說話。
　　他們倆出的是西直門。
　　承親王府那兩個丫頭，富兒、桂兒，家就住在西直門外長河一帶，長河水色清澈，綠柳成蔭，燕京景物的西直折柳之勝，就是指這一帶。
　　下三旗雖然也在八旗之內，可是日子過得遠不如上三旗。
　　說日子不好，那是指比上三旗，可若是比起一般的百姓來，自又是有過之無不及。
　　家裡有人在王府當差，那是榮耀，沒人不知道，所以富兒、桂兒的家略一打聽，也就問出來了。
　　問出來了是問出來了，可是多聽了一句話，使得白五爺跟龍天樓硬沒敢上這兩家去。
　　那多聽來的一句話是：富兒跟桂兒到如今還在承親王府當丫頭，那言下之意，也就是一直沒回家來。
　　龍天樓把白五爺拉到了一邊兒，老少倆對望了半天，白五爺才道：「小七兒，你看是怎麼回事兒？」
　　「怪事兒！」
　　白五爺皺眉道：「小七兒——」
　　「五叔，哈總管親口告訴我，富兒、桂兒跟那兩名護衛都被逐出了承親王府，而如今富兒、桂兒竟都沒回家來，這不是怪事兒是什麼?」
　　「那麼以你看——」
　　「富兒桂兒顯然是失蹤了，事有蹊蹺，只有兩種可能——」
　　「哪兩種可能?」
　　「其一，她們倆是讓人滅了口；其二，她們倆大有問題，畏罪躲了。」
　　「以我看前者的可能較大。」
　　「何以見得?」
　　「如果真是畏罪躲了，就不怕連累家裡嗎?」
　　「不往深處查，誰又會知道呢?」
　　白五爺呆了一呆道：「這倒也是，當初沒跑，就是為怕連累家裡，如今正好趁著被逐出王府的機會，來個一溜不見。」
　　「但是，五叔，出身下三旗的兩個女孩子，牽涉上這種事的可能不大，下三旗的人能被送進王府當差，是榮耀，保住這個差事都怕來不及，誰會甘冒滅門抄家之險，沾上這種事？」
　　「這倒也是，那麼以你看——」
　　「咱們先去找找那兩個護衛再說吧!」
　　白五爺一搖頭道：「恐怕也沒回家。」
　　「總得去弄個確切。」
　　於是，兩個人繞著彎兒往南走，在永定門外十里遠近處，找到了兩個護衛的家。
　　出人意料的是，兩個護衛都回家來了，可是兩家都在辦喪事——那兩個護衛都死了。
　　這是怎麼回事?
　　一問之下，才知道，兩個護衛是回家來以後才死的，他家人說是病死的，可是據好事的鄰居說，他們倆是在王府犯了過錯，被逐出了王府，羞愧自殺的。
　　白五爺眉鋒皺得很深：「小七兒，你看是這麼回事兒嗎?」
　　「難說。」
　　「難說?」
　　龍天樓沒說話，拉著白五爺到了一名護衛家屋後，四下略—打量，屋後是兩排房子後門相對夾成的一條小窄胡同，兩條陰溝水都滿出來了，既亂又臭，不見人跡。
　　龍天樓這才道：「五叔，您在這兒給我守著點兒，我進靈堂去看看他們的死因去。」
　　白五爺嚇一跳，一把抓住了龍天樓：「胡鬧，要讓人家發覺了——」
　　「五叔，別的我不敢說，這點把握我還有，我要是不想讓他們發覺，他們絕發覺不了。」
　　這點白五爺確信得過，剛才是他一時情急，他知道，別說是這些人，就是大內高手，帶刀的侍衛，這個小七兒要是不願在他們眼前現出蹤跡，他們也照樣發覺不了。
　　定過神來，他鬆了龍天樓，可卻仍然皺著眉：「這不大好吧，小七兒。」
　　「五叔，那麼您說，還有什麼別的辦法能知道這兩個護衛的死因?」
　　白五爺沒說話。還有什麼別的辦法?人都已經躺進了棺材裡，除非等出殯人士以後挖墓，那豈不更不好。
　　龍天樓道：「我去了。」
　　白五爺聽見了這句話，可是眼前已經沒了龍天樓的人影兒。
　　就憑這種身手，普天之下就找不出幾個來。
　　龍天樓翻過後牆，落腳處正是堂屋後。
　　他不能從前頭進去。
　　兩邊耳房雖有後窗，可是聽得見裡頭都有人，也不行。
　　只有一個地方行。
　　他提一口氣騰身上了屋頂，掀起了幾塊瓦，然後人往下一鑽就下去了。
　　人縮在樑上看，下頭是停放著的一具棺木，前頭正好白布幔擋著，他看不見外頭，外頭當然也看不見他。
　　只聽見布幔外有陣陣的低哭聲，哭得傷心，令人鼻酸。
　　龍天樓飄身落下，點塵未驚，看看棺木，已經釘上了。
　　他左手扣住棺材蓋的一邊，右手搭在棺材蓋上，然後左手緩緩用力。
　　他生怕棺材蓋起得太猛，發出聲響，所以他的右手也同時用力往下按。
　　棺材蓋一分一寸地往上起，還好沒發出聲響。
　　直到棺材蓋掀起五指寬一條縫，看得見裡頭了，他才停了手。
　　左手掀著，俯身往裡看。
　　不容易看見裡頭，但他畢竟還是看見了。
　　棺材裡躺著的，是個男人，穿的是一身王府護衛裝。
　　到死還以能被選人王府當護衛來榮。
　　是否是那名護衛是無關緊要的，重要的是龍天樓一眼就看出，棺材裡的這個人，不是因別的病死的，而是中毒死的。
　　臉色腫脹發紫，而且還散發出一陣中人欲吐的奇臭，這是中毒的明顯症狀。
　　龍天樓忙把棺材蓋蓋上，怕讓靈前的人聞見那股子特別的屍臭，蓋好了棺材蓋，騰身上梁，又從屋頂洞裡鑽了出去，還蓋好了那幾片瓦，神不知，鬼不覺。
　　翻過後牆，見到了白五爺，白五爺急忙就問：「怎麼樣，小七兒，看見了沒有?」
　　龍天樓吸一口氣道：「不虛此行，看見了。」
　　「有沒有看出什麼來？」
　　「五叔，這名護衛是中毒死的。」
　　白五爺猛一怔：「怎麼說，是中毒——」
　　「我看是，臉色腫脹發紫，屍體惡臭，您說這是怎麼死的?」
　　白五爺道：「沒錯，是中毒，只是——」
　　「只是什麼?」
　　「目下咱們只能說他是中毒死的，而不能說他是被毒死的。」
　　「為什麼?」
　　「你沒聽有人說，他們是羞愧自殺嗎?也有可能他們是服毒仰藥啊！」
　　龍天樓淡然道，「五叔，一個會武的大男人，又幹了那麼些年護衛，他如果要自殺，會服毒仰藥嗎?!」
　　「你的意思是說——」
　　「我要是他們，嚼舌，抹脖子，往肚子上扎幾刀，都死得像個『武夫』。」
　　「話是不錯，可是還不能確定。」
　　「五叔——」
　　白五爺正色道：「小七兒，富兒、桂兒兩個丫頭失蹤，兩個護衛之中一個中毒而死，那另一個十九也是為此喪命，如果說兩個護衛是被毒死的，而不是自殺，那就很明顯，毛病一定出在承親王府裡。事關重大，不能不特別慎重啊!」
　　龍天樓沉默—下才道：「如果要進一步確定，恐怕只有問他們的家屬了，他們的家屬，一定明白他們是怎麼死的。」
　　「可是小七兒，就算他們明白，誰敢說呀!」
　　「兩個人的家屬這麼些人，不會沒有一個願說、敢說的。」
　　「難說!」　　』
　　「你要是認為富兒、桂兒失蹤，兩個護衛回家後因毒死亡，這還不夠的話，只有硬著頭皮去找他們的家屬試試。」
　　白五爺沉吟了一下道：「我是怕消息傳進承親王府，責怪下來，咱們吃罪不起。」
　　「憑什麼責怪，咱們是奉命辦案為救承親王的格格，承親王格格失蹤的當時，這兩名護衛正當值，富兒、桂兒又是格格的貼身丫頭，這四個人是最好的線索，任誰辦案都會找這種線索，兩個丫頭、兩名護衛被逐出府，勉強合理，但兩個丫頭失蹤不見，兩個護衛回家後又都因毒而死，什麼人都會覺得這可疑，辦案的人碰上可疑，哪一個會不追下去，誰又能責怪，誰責怪咱們誰就是用心叵測!」
　　白五爺皺著眉道：「這是理，可是，小七兒，誰敢講這個理啊!」
　　「我敢，讓我辦案，我就得講這個理！」
　　「小七兒，你不是公門中人，一不吃糧，二不拿俸啊。」
　　「五叔，您也沒什麼好怕的，我有王爺親下的手令。」
　　「王爺的手令，是准你對外，可不是要你對付他承親王府啊！」
　　龍天樓雙眉一揚，道：「這也不行，那也不行，當初我怕的就是這個，所以我不願接，所以我找王爺要了一紙手令。五叔，您要明白，他們限期破案，否則就要人頭，您吃的是這碗飯，固然有責任救回那位格格來，可也有理由保護自己的身家性命啊！現在只有兩條路，放心大膽地幹下去，要不就撒腿收手。」
　　「瞧你這孩子說的，要能撒腿收手，我還會大老遠地把你調來，拖你淌這池渾水嗎?」
　　「這就是了，那更沒路走了。不管是掉腦袋，管也最多掉腦袋，管好了可不一定會掉腦袋，那為什麼不放手幹?」
　　白五爺還待再說。
　　龍天樓正色道：「五叔，辦案的是小七兒，誰能奈何小七兒？即便是有人會找您，小七兒人既在京裡，又會讓誰動您白家!」
　　白五爺的臉色一連變了幾變，毅然點頭：「好，聽你的，你說怎麼辦，咱們就怎麼辦！」
　　龍天樓道：「有您這句話就行了，走，咱們從前頭進去問個明白去。」
　　龍天樓轉身而去。
　　白五爺只好跟著走了。
　　撇開別的不說，這時候上門找人打聽事，本就是碰釘子的事。
　　果然，一聽龍天樓表明身份，說明來意，人家本來就夠難看的臉色更加難看了，任憑龍天樓說出個大天來，人家只有一句話：「別打擾我們，請吧！」
　　對著這種喪家，能有什麼脾氣?
　　龍天樓跟白五爺只好走出了人家的門兒。
　　可是龍天樓不死心，偕同白五爺又進了第二個護衛家。
　　這護衛家情形也一樣，仍然是只下逐客令，不願多說。
　　而就在這時候，套間裡掀簾衝出了個十八九的姑娘來，長得挺清秀，穿著樸素，頭髮上只戴朵白色的小絨花，兩眼哭得紅腫，可見她戴的孝不重，可是傷心的程度卻不下任何人。
　　她一出來就叫著道：「你們為什麼這麼怕事，你們不敢說，我說!」
　　龍天樓、白五爺心裡都一跳。
　　有個老頭兒忙攔：「金姑——」
　　「大爺，不錯，死的是您的兒子，可也是我未來的丈夫，我不能讓他含冤負屈，死得不明不白，我要為他報仇，我要為他雪恨!」
　　老頭兒還待再說，由個龍婦人帶頭的女眷們哭得更厲害了，老頭兒跺腳歎了口氣沒再說話。
　　龍天樓忙道：「這位姑娘——」
　　叫金姑的姑娘流淚道：「不錯，他被承親王府除了名趕了出來，心裡是不痛快，可是他並不是病死的，更不會像有人說的羞愧自殺。」
　　「怎麼知道他不會羞愧自殺?」
　　「我勸過他，別往心裡放，他聽了，我們倆私下還說好的，過兩個月他就把我娶過來，他都要把我娶過來了，怎麼還會自殺?」
　　「那麼他既不是病死，又不是自殺，以姑娘看他是怎麼死的?」
　　「他是讓人害死的！」
　　「怎見得他是讓人害死的?」
　　「他回家來的第二天，剛吃過晚飯，忽然說人不適，頭暈肚子疼，要進屋躺會兒，哪知道進屋沒多久就不行了，臨嚥氣的時候，渾身紫黑紫黑的。跟他一起被除名的那個，是同一個時候死的，情形跟他一樣，你們說，這不是被人害死的是什麼?」
　　龍天樓沒多說，只一抱拳：「府上放心，並請告訴那一家，只要人確是被害死的，我擔保一定替他們報仇雪恨。」
　　說完話，他拉著白五爺就走了。
　　白五爺的性子相當急，一出門就道，「小七兒，如果這兩個護衛真是讓人預先下藥毒死滅的口，那兩個丫頭富兒、桂兒，只怕也是凶多吉少，難以倖免。」
　　龍天樓道：「只怕五叔要不幸言中。」
　　「那咱們怎麼辦?」
　　龍天樓道：「時候不早了，您先回家去，我上承親王府跑一趟，然後再給您送信兒去。」
　　「你上承親王府幹什麼去?」
　　「那您就別管了。」
　　「你要著手偵查?」
　　「還沒到時候。」
　　「那你是要——」
　　「不跟您說了嗎，您不用管，等我上家裡去的時候，再告訴您。」
　　「你一個人去——」
　　「怕什麼，承親王府從上到下哪一個能吃了我?就算他們真要拿我怎麼樣，您跟去又有什麼用?!」
　　這倒是實情實話，白五爺他供職於五城巡捕營，在百姓眼裡很不得了，也畏之如虎，可是面對著親王府，他就一點忙也幫不上了，除非他能豁出他的身家性命去。
　　白五爺沉默了一下道：「也好，我跟玉妞等你回來吃晚飯。」
　　就這麼說定了。龍天樓跟白五爺一進城就分了手，白五爺走上回家的路，龍天樓則直奔內城承親王府。

陸戰男兒

第 四 章 圈　　套
　　進城的時候，日頭已經偏了西，等龍天樓進了內城，到了承親王府，日頭就要下山了。
　　如今龍天樓進承親王府容易得很，只是進了王府之後，照例還是得在簽押房先見哈總管。
　　等了半天，哈總管才一邊擦嘴，一邊剔牙地進了簽押房，敢情他已經吃過晚飯了。
　　對龍天樓，他似乎永遠不夠友善，也不知道對小衙門裡來的都是這樣，還是怎麼著，兩眼一翻，冷冷然道，「什麼事兒呀?」
　　龍天樓也來個傲不為禮，根本不拿他當回事兒：「我要見王爺!」
　　「又見王爺有什麼事兒?」
　　「自然是公事。」
　　哈總管臉色微一變，但是他沒有發作：「你來得不巧，王爺這會兒沒空。」
　　「哈總管，我有急要大事！」
　　哈總管冷冷地瞅著龍天樓：「再急要的大事，也得等王爺吃過飯吧。」
　　敢情大廚房吃過飯了，小廚房這會兒正在開飯。
　　沒奈何，只好等了。
　　龍天樓沒說話。
　　哈總管卻剔著牙，漫不經心地問：「案子辦得怎麼樣了，找著線索了嗎?」
　　「線索很多——」
　　哈總管目光一凝留了意：「呃?」
　　「只是都還沒有什麼進展。」
　　哈總管似乎有點失望：「呃!我看這件案子扎手，很不好辦。」
　　「也不能這麼說，只要有線索，不愁追不出什麼來。」
　　「叭」地一聲輕響，哈總管手裡的牙籤斷在了嘴裡。他手裡一扔，嘴裡一吐，道：「你來見王爺，就是為向王爺稟報有了線索?」
　　「另外請王爺多寬限幾天。」
　　「為什麼?」
　　「頭緒太亂，時間不夠。」
　　「恐怕不可能，你們要知道，這不是別的案子，格格在別人手裡，再拖下去——」
　　「沒有人願意拖，也沒有人敢拖，可是總要給的時間夠。」
　　「什麼時間夠不夠，五城巡捕營養那麼多人是幹什麼的?」
　　「哈總管，我一不吃糧，二不拿俸，我不是五城巡捕營的人。」
　　「可是你總是五城巡捕營找來辦案的。」
　　「對，我是五城巡捕營找來的，所以我只對五城巡捕營的統帶—個人負責。」
　　哈總管不會聽不出來，臉上登時變了色：「你這是跟誰說話!」
　　「哈總管，這兒沒有第三人。」
　　哈總管抬手就要拍桌子。
　　龍天樓冷然道：「哈總管，你要是存心為承親王府好，就不該對人這樣，尤其是對我，你要知道，我不吃這一套。」
　　哈總管揚起的手又收了回去，沒拍下去，他狠狠地道：「你也別忘了，你是來見王爺的。」
　　「怎麼樣?」
　　「我可以讓你見不著王爺。」
　　龍天樓冷然一笑道：「哈總管，你的記性最好也好一點，我有王爺的手令，可是我不願意跟你爭，不過有句話我得說在前頭，耽誤了急要大事，你得擔著點兒。」
　　他說完話，抄起桌上一方水晶鎮紙，往外就走。
　　哈總管一把抓住：「慢著，你怎麼能私自拿王府的東西?」
　　「當著你哈總管的面，就不能叫私自拿，有了簽押房的這方水晶鎮紙，你我一旦跟王爺三頭對面，也好證明我的確來過承親王府。」
　　哈總管一怔，旋即笑了：「老弟台，你可真是忙中不亂啊！跟你逗著玩兒的，你怎麼當了真，請等等，我這就給你通報去。」
　　他沒等龍天樓再說話，一溜煙兒似地走了。
　　龍天樓唇邊浮現一絲冰冷笑意，把那方水晶鎮紙又擱回了原處。
　　哈總管賣力氣的時候，真能辦事，龍天樓負手踱步，走還沒兩趟，他就又進了簽押房，陪著一臉的笑道：「你老弟面子真大，王爺一聽說你來了，茶沒顧得喝就立即准見，老弟台，跟我來吧!」
　　龍天樓連謝也沒謝就跟著走了。
　　他知道，對付這種小人，就不能像對常人一樣。
　　許是承親王剛吃過飯，懶得走動，這回是在他的書房接見。
　　龍天樓進書房，承親王已坐在那兒等著了，還沒等龍天樓見禮，他先站了起來：「怎麼，有線索了?」
　　龍天樓躬身剛一聲：「王爺——」
　　哈總管那裡已欠身接了話：「回王爺的話，龍天樓說頭緒太亂，時間不夠，來請王爺多寬限幾天。」
　　承親王一聽這話，臉色變了，剛要發作，龍天樓沒等他發作就說了話：「那只是附帶，龍天樓有急要大事稟報王爺!」
　　承親王沒發作，可是語氣不怎麼好：「什麼急要大事?」
　　「龍天樓斗膽，請王爺摒退左右。」
　　哈總管一怔!
　　承親王道：「這兒只有我的總管——」
　　「事關重大，除了王爺，任何人都一樣。」
　　承親王皺著眉，疑惑地看龍天樓。
　　龍天樓泰然而立，回望著承親王。
　　承親王突一擺手，「哈明，你出去。」
　　哈總管忙道：「王爺——」
　　「我既然准他辦案，就只有相信他，他要真會對我怎麼樣，你留在身邊也幫不上什麼忙。」
　　「是!」哈總管沒奈何，只好欠個身退了出去，臨出去還盯了龍天樓一眼。
　　龍天樓裝沒看見。
　　承親王往下一坐：「什麼事?說吧!」
　　「王爺!龍天樓特來請辭。」
　　承親王微一怔：「請辭?什麼意思!」
　　「這件案子，龍天樓辦不了，五城巡捕營辦不了，就是九門提督衙門也辦不了。」
　　承親王站了起來：「你辦不了，五城巡捕營辦不了，連九門提督衙門也辦不了，你——是什麼意思?」
　　「王爺可知道，格格失蹤以後，她的兩個貼身丫頭富兒、桂兒，還有兩個那夜當值的護衛，都被除名逐出了王府！」
　　「我知道，他們告訴我了，怎麼樣?」
　　「據龍天樓的調查，富兒跟桂兒沒回家去，至今下落不明，那兩個護衛也都被人下毒滅了口。」
　　承親王一驚：「這，這是誰說的?」
　　「剛稟報過，是根據調查。」
　　「你怎麼知道他們的家——」
　　「王爺，內務府有名冊可以查。」
　　「那你的意思是說——」
　　「富兒、桂兒跟兩個護衛，都被人滅了口。」
　　「你怎麼知道他們是被人滅了口，而不是——」
　　「王爺，富兒、桂兒有家不回，兩名護衛回家後同時暴斃，看屍體很明顯是中毒而死，您說這是什麼?」
　　「那麼你的意思是說，線索中斷，不好查了———」
　　「不，龍天樓是不敢再往深處查了。」
　　「不敢再往深處查了?為什麼?!」
　　「因為您給龍天樓的權限，是對王府以外，不是對王府以內。」
　　承親王臉色一變：「龍天樓，你是說——」
　　「王爺，龍天樓死罪，但顯而易見，毛病出在王府之內。」
　　承親王一把抓住了龍天樓：「龍天樓，你胡說。」
　　龍天樓平靜地道：「龍天樓自知死罪，只是，王爺，格格失蹤，丫頭、護衛被除名逐出王府，兩個不知下落，兩個中毒暴斃，要不是因為他們知道些什麼被人滅了口，您說又是什麼?毛病不是出在王府裡，您說又出在什麼地方?」
　　承親王鬆了龍天樓，「砰」然一聲坐了下去：「怎麼會有這種事，怎麼會有這種事……?」
　　「龍天樓寧願自己的判斷錯誤。」
　　「可是，可是……」
　　「王爺，龍天樓告退。」
　　他施—禮，要退。
　　承親王忙抬手；「慢著。」
　　龍天樓停步道：「王爺?」
　　「以你看，毛病真出在王府裡?」
　　「龍天樓剛稟告王爺，寧願是自己判斷錯誤。」
　　「所以你不敢再查下去?」
　　「目下龍天樓還無法肯定毛病是出在王府哪一個人身上，如果萬一是位身份高的，龍天樓實在吃罪不起。」
　　「可是你總不能不管我的女兒啊!」
　　「王爺可以請旨，派侍衛營負責偵辦。」
　　「可是我信任你呀，別人都摸不著頭緒，你剛接辦就查出了眉目。」
　　「可是，王爺，龍天樓是個百姓，五城巡捕營是個小衙門，連九門提督都嫌官卑職小……」
　　「我准你放手去查，放手去辦。」
　　「這……」
　　承親王忙站起：「龍天樓，你只管放手去辦事，不管將來查出是誰，自有我做主，我不怪你。」
　　龍天樓遲疑了一下：「如果王爺非讓龍天樓偵辦下去不可，龍天樓不敢不遵，但是要王爺再下一紙手令。」
　　承親王道：「不是已經……」
　　「王爺，那是對外，對王府之內，您以前下的那紙手令，恐怕起不了什麼效用。」
　　承親王毅然點頭：「好，我就再下一紙手令給你。」
　　他說寫就寫，這回是親自提筆，一紙手令一揮而就，照樣地蓋了他那顆小印。
　　龍天樓雙手接過手令，道：「有了王爺這紙手令，龍天樓馬上就可以展開偵查，只是，為免打草驚蛇，還請王爺不可對任何人提及毛病出在王府之內。」
　　「這個我知道。」
　　「敢問王爺，格格房裡，收拾得一乾二淨，是誰的主意?」
　　「是福晉的主意，她非說是鬧大仙不可，所以把那個屋的東西全燒了，怎麼?」
　　「龍天樓斗膽，福晉做差了，這麼一來把所有的線索全毀了。」
　　「線索?」
　　「不管格格是為什麼失蹤，只要是在她房裡失蹤的，出事現場多少可以找到些線索。」
　　「我就說嘛，鬧什麼大仙，偏偏她信這個。」
　　「房裡的線索沒了，可能知道內情的人，兩個下落不明，兩個已被人滅了口，這件案子實在很難辦。」
　　承親王呆了一呆，道：「龍天樓，你真以為毛病會出在我王府裡?」
　　龍天樓道：「王爺，如果您真要我說，我只好說，不敢十分肯定，但是王府裡的這些人，涉嫌最重。」
　　「這怎麼可能，這怎麼可能，王府上上下下，誰會跟她有仇?」
　　「王爺，不一定非跟格格有仇不可。」
　　「那麼，是跟我有仇?」
　　「王爺，也不一定非仇不可。」
　　「那你說究竟是為什麼?」
　　「目下還不知道，不過不難查明。」
　　承親王「砰」然一聲拍了桌子：「查，趕快給我查，只查出是誰來，我扒他的皮，抽他的筋!」
　　龍天樓道：「王爺能否不動聲色?」
　　承親王叫道：「不動聲色?我的獨生女兒失蹤了，現在下落不明，生死難卜，竟是我這座王府裡的人幹的，我平日對他們不薄啊！他們竟——你還讓我不動聲色！」
　　龍天樓淡然道：「王爺，你這樣於事無補，一旦走漏消息，反倒打草驚蛇，對破案，對格格都大不利，為了這件案子，為了您的獨生女兒，您只有隱忍不動聲色。」
　　承親王一下子又像洩了氣的皮球，半晌才道：「好吧!我聽你的，你趕緊給我查，趕緊救回我的女兒來，我這麼大年紀，只這麼個女兒，萬一她要是有個三長兩短，我——」
　　承親王竟流下兩行老淚，低下了頭。
　　也難怪，畢竟是父女至親。
　　龍天樓心裡也不免為之慼然，道：「您放心，草民一定盡心盡力，草民既然接辦了這件案子，好歹總要給王爺一個交代。」
　　承親王抬起了頭，舉袖拭淚，擺擺手道：「要是沒什麼別的事，你去吧!」
　　「是，草民告退。」
　　龍天樓欠身一禮，退出書房。他這裡剛帶上了書房的門，哈總管已從長廊那頭快步迎了過來。
　　龍天樓加快兩步，在長廊中間迎著了哈總管，哈總管忙不迭地道：「見過王爺了?」
　　「見過了。」
　　「怎麼樣?」
　　「哈總管是問——」
　　「你不是來求王爺寬限的嗎，我是問王爺答應了沒有。」
　　「好說歹說，王爺總算答應了。」
　　哈總管微一怔，看了看龍天樓道：「王爺答應歸王爺答應，你們還是要加緊偵查啊!格格失蹤有不少日子了，萬一——」
　　「哈總管放心，我不但不會鬆懈，反而更要加緊偵查，王爺恩厚，不能不報，況且那麼些口子的腦袋，在刀口上擱著呢!我敢鬆懈嗎?」
　　哈總管遲疑了一下：「這麼些日子了，真一點有用的線索都沒有嗎?」
　　哈總管很關心、很熱心，足見一片為主之忠心。
　　龍天樓微一搖頭：「我跟哈總管說過，目前頭緒很亂，也就是說，線索不是沒有，只是還很難說哪個有用，哪個沒用。」
　　哈總管兩眼似乎一亮，忙不迭地道：「都是些什麼樣的線索?」
　　龍天樓搖頭道：「事關辦案機密，恕我不能奉告。」
　　哈總管一怔，顯然有些不高興了：「這是我們承親王府的案子，我是承親王府的總管。」
　　「哈總管原諒，我只知道我是在找尋格格，拯救格格，在巡捕營，我只對統帶負責，在王府，我只對王爺負責。」
　　龍天樓說話的語氣、態度都不錯，可是聽進哈總管耳朵裡就受不了了。
　　本來嘛，他堂堂一個王府總管，誰對他不是客客氣氣，敬畏三分，幾曾碰見過這麼一個人，受過這個。
　　哈總管他臉色難看，就要發作。
　　也就在這時候，從前頭轉過—行人來。
　　這一行人，共是七位，清一色的旗裝女子。
　　前兩個，後四個，都是丫頭打扮，而走在兩個丫頭之後，四個丫頭之前的，卻是位使人覺得眼前一亮的貴婦人。
　　她，卅上下年紀，有著一副讓人心跳的身材，蛾眉淡掃，薄施脂粉，但卻嬌媚無限，尤其一雙眸子能攝人魂魄，成熟的風韻更是醉人。
　　龍天樓方自微怔，哈總管已急步趨前，打下千去：「奴才恭迎福晉。」
　　敢情這位是承王福晉。
　　龍天樓又一怔，也跟著欠了身。
　　「起來。」
　　「謝福晉。」
　　哈總管起來了，垂著手哈腰微退。
　　美福晉的一雙勾魂眼波瞟向了龍天樓：「這是誰家的孩子呀?」
　　孩子?她才多大年紀?
　　許是官太太們都愛這調調兒。
　　哈總管忙道：「回您的話，他就是巡捕營請來辦案的那個江湖客。」
　　「是的。」
　　美福晉深深看了龍天樓一眼：「叫他跟著來，我要問話。」
　　叫的是龍天樓，話卻是對哈總管說。
　　這許又是官太太的作風。
　　「喳!」
　　在哈總管恭應聲中，美福晉留下一陣香風，帶著六個丫頭擦身而過。
　　哈總管瞅著龍天樓道：「走吧!」
　　福晉寵召，豈能不去?
　　龍天樓遲疑了一下，只好跟著走了。
　　哈總管帶路，循著那陣能讓人臉熱心跳的香風，走畫廊，走小徑，到了一間精舍前。
　　天色還沒全黑，精舍裡已經有了燈光。龍天樓跟哈總管剛到精舍前，適才六名丫頭中的一名，從裡頭走了出來，道：「福晉叫你們進去。」
　　哈總管忙帶著龍天樓進了精舍。
　　進精舍一看，眼前是個精美的小客廳，精美而不失典雅。
　　美福晉已然居中高坐，一雙勾魂眸子直盯著龍天樓。
　　哈總管上前打千，龍天樓則躬了躬身。
　　美福晉像沒看見哈總管，緊盯著龍天樓說了話，話聲有點冷意，但卻難掩嬌美：「你是富爾找來的?」
　　龍天樓如今當然知道富爾是誰，從容應道：「是的。」
　　「你是從哪兒來的?」
　　「草民來自江湖。」
　　「我還能不知道你來自江湖!」
　　「草民來自關外。」
　　「呃，關外?你姓什麼，叫什麼?」
　　「草民龍天樓。」
　　美福晉深深看了龍天樓一眼：「名字很不錯。」
　　「福晉誇獎。」
　　「富爾找你來，當然有他的理由，只是你有把握嗎?」
　　「草民不敢說有把握，但盡心盡力。」
　　美福晉的眉梢兒挑了挑：「沒把握你來幹什麼?你可知道，王爺限期破案，破不了案就要腦袋。」
　　「草民知道。」
　　美福晉還待再說。
　　哈總管一旁插了嘴；「稟福晉，人家跟巡捕營的白殿臣沾親帶故，不能不來，來了之後果然不同凡響，據人家親口說，已經掌
握了若幹線索了。」
　　龍天樓何等樣人，焉能聽不出來，哈總管這話是在「燒火」，可是他不在乎。
　　美福晉「呃」地—聲道：「已經掌握若幹線索了?我倒是輕看了你。都掌握到什麼線索了?」
　　哈總管接著便道：「奴才正想稟告您別問，哪知道慢了一步，您還是問了。」
　　這是第二把火。
　　美福晉轉臉望哈總管：「怎麼了，我為什麼別問?」
　　哈總管道：「奴才剛就碰了一鼻子灰了，人家說在巡捕營只對富爾一人負責，在王府只對王爺一人負責，這意思您懂嗎?就是說關於這件案子的案情，隻字兒不能對第三個人說。」
　　美福晉叱道：「胡說，哪有這種事!」
　　「奴才大膽也不敢在您面前胡說，不信您問問!」
　　美福晉霍地轉過了臉：「對我也不能說嗎?」
　　龍天樓欠身道：「福晉原諒，事實上草民所說已掌握若幹線索，只是為讓哈總管寬心。」
　　哈總管哼哼一笑道：「這話好聽多了。」
　　美福晉臉色一變：「龍天樓，你敢欺我!」
　　「草民不敢。」
　　「那就給我說。」
　　「福晉原諒，草民無可奉告。」
　　哈總管燒上了第三把火：「您聽聽。」
　　美福晉拍了座椅扶手：「好大膽的龍天樓，竟敢——哈明，紿我拿下！」
　　「喳!」
　　哈總管這一聲應得既嘹亮又舒服，走上前伸手就抓龍天樓的胸口。
　　龍天樓抬手一擋，硬把哈總管震得退了兩步，一齜牙，一咧嘴，抱住了腕子。只聽龍天樓道：「慢著！」
　　他左手從懷裡掏出了承親王親筆所寫那紙手令，一抖抖了開來，道：「福晉，草民奉有王爺手令。」
　　哈總管忙道：「福晉，那紙手令只是對外給他方便。」
　　龍天樓淡然道：「你看清楚了，這是另一張。」
　　伸手把那紙手令遞到哈總管眼前。
　　哈總管定睛看去，一怔，旋即道：「稟福晉，這紙手令是對咱們府內的。」
　　美福晉霍地站起：「對哪兒都一樣，要弄清楚我是誰，我不管什麼手令不手令，我說拿下就得拿下!」
　　「這——」
　　哈總管猶豫著沒敢上前，他倒不是怕龍天樓手裡那紙手令，他是怕龍天樓那雙手。
　　龍天樓欠身道：「稟福晉，草民要對王爺負責，加以草民一身系無數條性命的生死存亡，實在礙難從命，福晉原諒。」
　　話落，他轉身往外行去。
　　「站住！」
　　美福晉冷喝。
　　龍天樓像沒聽見，人已經出了精舍。
　　美福晉許是既急又氣，急扭幾步追出了精舍，大聲厲喝：「站住!我叫你站住!」
　　龍天樓仍不理。
　　可是美福晉這一聲厲喝，驚動了王府當值的護衛，驀地奔過來兩個，正擋住龍天樓的去路。
　　美福晉忙叫道：「拿下，把這個人給我拿下。」
　　兩名護衛不能不聽福晉的，奔過來就抓。
　　龍天樓一揚手令，沉喝道：「王爺手令在此，誰敢拿我!」
　　兩名護衛一怔，硬生生把伸出的手又收了回去。
　　只聽美福晉撒潑似地叫道：「叫你們把他拿下，聽見沒有?不快把他拿下，我要你們的腦袋！」
　　兩名護衛一驚，就要再動。
　　適時，承親王的話聲傳了過來：「什麼事?什麼事?」
　　龍天樓要抬的手沒動，兩名護衛也急忙收住步子。
　　只見承親王帶著兩名貼身護衛，急急忙忙地走了過來。這兒的兩名護衛忙躬下了身，哈總管更是忙迎過去打千。
　　美福晉又叫了起來：「你來得正好，你自己來看看，可真找對了人了你，竟敢在我面前撒野放肆！」
　　承親王已匆忙地到了近前：「怎麼回事，究竟是怎麼回事啊?」
　　「問問你找的好人哪！」
　　承親王轉過臉來道：「龍天樓——」
　　龍天樓淡然道：「回王爺，福晉聽哈總管說，草民已掌握到若幹線索，便問起草民；草民回稟福晉說並沒有掌握到什麼線索，所以福晉就生氣了。」
　　承親王轉望美福晉：「我還當是什麼事兒呢，你也真是，這用得著生氣?到現在為止，真還沒有什麼線索。」
　　美福晉叫道：「都什麼時候了，到現在還沒有線索，你女兒的命你還要不要了!這種飯桶還能用?給我撤換他。」
　　承親王道：「這——」
　　「這什麼，你女兒的事，眼看就讓這些飯桶斷送了，你還非用他不可?」
　　「他不過是剛接辦案子——」
　　「剛接辦怎麼了，既然把他找來，就表示他比別人行，既然比別人行，一接過手，就該有些眉日，為什麼到現在還沒有線索。」
　　「這——這事兒讓我一個人操心，你不要管行不行?」
　　「這什麼話!我不要管，就你一個人急！我不急?」
　　「沒人說你不急，只是——我信得過他，把案子交給別人我不放心。」
　　美福晉似乎很生氣，氣得臉都白了，一點頭道；「好，我不管，女兒是你一個人的，我跟著擔驚受怕，我這是圖什麼啊。我樂得不管，可是他跟我這麼無禮，這該怎麼辦?」
　　「他沒有線索，沒法告訴你，這怎麼叫無禮?」
　　「怎麼不叫無禮?還要怎麼樣才能叫無禮?難道非罵我幾句，給我幾個嘴巴才叫無禮?你是沒看見他那態度，仗著你給他那一張手令，眼裡就根本沒我這個福晉。」
　　「那這樣好不好，他惹你生氣，我叫他給你賠罪。」
　　「不行!他是什麼人，我是什麼人?我是個堂堂的福晉，他放肆無禮，賠個罪就算了，往後誰還把我放眼裡?」
　　「那，你說怎麼辦?」
　　「怎麼辦?你相信他是個幹才，我看他是個飯桶。撤換他，我要打斷他一條腿。」
　　「你，這怎麼行——」
　　「怎麼不行，我問你，怎麼不行?」
　　「他是來辦案的，是來救——」
　　「辦什麼案?救誰呀?到現在連一點線索都沒有，我不要他，我要撤換他，還有什麼不能打斷他一條腿的?」
　　「你——」
　　「別你呀我的，只說一句，我的話你聽是不聽?」
　　「這——」
　　龍天樓淡然道：「王爺不必為難，草民來自江湖，還回江湖去，大可不必管這件案子——」
　　承親王八成兒急了，暴叫道，「好了，好了，你也不要再說了，我說，有線索了，富兒、桂兒下落不明，白成、丁蒙兩個被人滅口毒死了，你滿意了吧！」
　　龍天樓想攔沒來得及，心裡一動，轉念一想，也好，乾脆來個將計就計。
　　美福晉、哈總管一怔，臉色都變了。
　　美福晉道：「怎麼說，富兒、桂兒她們一一她們不是都回家了嗎?」
　　「要是都回家了還說什麼?她們兩個失蹤了，白成、丁蒙讓人毒死了。」
　　「有這種事，有這種事，那我問他他為什麼不說。」
　　「顯然毛病是出在府裡，怕消息走漏，打草驚蛇，他能說嗎?」
　　「既然他不能說，你是怎麼知道的?」
　　「他告訴我的啊!」
　　「還是啊，為什麼能對你說，不能對我說，你這個王爺能知道，我這個福晉不能知道?怎麼了，是我會壞事呀?還是懷疑到我頭上來了?」
　　承親王更急了：「你也真是，不告訴你你生氣，告訴了你你又——」
　　「我又怎麼了，難道我說的不對?」
　　哈總管乾咳一聲道：「王爺，奴才斗膽，他說顯然毛病出在府裡，是什麼意思?」
　　承親王道：「富兒、桂兒她們是被除名逐出府去的，兩個失了蹤，兩個被人毒死，顯然是他們知道什麼，有人怕他們說出來，這不是毛病出在府裡是什麼?」
　　「奴才斗膽，怎麼見得不是外人幹的呢?」
　　龍天樓道：「顯而易見的，外人不可能這麼瞭解他們的動靜，即便是外人，府裡也應該有他們的內應。」
　　哈總管道：「王爺，這您就不能怪福晉生氣了，連奴才聽了這話，心裡都不舒服，府裡都是些老人，誰會幹這種喪盡天良的事兒呢?」
　　龍天樓道：「自然有，事到如今，我也不必再瞞，我已經找到富兒跟桂兒了，不過她們倆到現在還昏迷不醒，只等她們醒過來，是誰幹了這種喪盡天良的事，也就不難知道了。」
　　承親王為之一怔，瞪大了眼。
　　美福晉、哈總管也一怔色變。
　　承親王就要說話。
　　美福晉搶了先：「你已經找到富兒跟桂兒了?她們在哪兒?」
　　「福晉原諒，為免她們倆再被人滅口，草民不能說。」
　　「好，看在你已經掌握了線索份上，我暫時饒了你，不過你最好趕緊從府裡把那個人給我揪出來，要不然我照樣輕饒不了你。哈明，跟我走。」
　　美福晉帶著幾個丫頭，轉身走了。
　　哈總管向承親王打個千，急忙跟去。
　　承親王定過神忙道；「龍天樓，你——」
　　龍天樓道：「請王爺靜候佳音就是，草民告辭。」
　　一躬身，提氣長身，飛射而去，快得使承親王根本沒來得及說第二句話。
　　龍天樓一口氣奔進了巡捕營，密見統帶，要富爾馬上派出幹練人手，秘密監視承親王府四周，跟蹤每—個出府的人，只要有任何發現，馬上到白五爺家通知他。
　　富爾自然要問。
　　龍天樓說了個大概。
　　富爾不敢。
　　難怪他不敢，他什麼頂戴，有幾顆腦袋敢派出人去監視承親王府?
　　龍天樓一力承當，天塌下來，有他頂著。
　　這，富爾才急急忙忙下令派出人去。
　　眼看著一批幹練人手匆匆出了巡捕營，龍天樓這才趕往白五爺家。
　　天都黑透了，玉妞兒小嘴兒噘著，臉拉得老長。
　　也難怪，飯菜都好了，等天樓哥都盼得人急死了，能怪人家姑娘不高興?
　　可是，天樓哥一到，玉妞兒馬上就春風解凍了，埋怨了幾句，連拉帶扯地就把天樓哥按坐下了。
　　「小七兒，怎麼這麼老半天，碰見什麼了?」
　　龍天樓把經過從頭到尾說了一遍。
　　白五爺皺眉沉吟，沒說話。
　　龍天樓接著問：「承親王怎麼有這麼年輕的福晉?」
　　白五爺這才說了話：「原來是側福晉，剛扶沒多久。」
　　「怪不得，我還當是格格的生身之母呢!」
　　「瞧你糊塗的，看年歲還看不出來?」
　　「我原就納悶兒，五叔，我覺得這位承親王福晉有點邪氣！」
　　「我沒見過——」
　　玉妞插嘴道：「邪氣，怎麼個邪法兒?」
　　「說不出來，反正不夠端莊，不像正經就是了。」
　　白五爺道；「許是不是什麼好出身。」
　　玉妞瞟了龍天樓一眼道：「既是這樣，你可得留神點兒啊，越是大府邸越污穢，髒事兒常聽人說。」
　　白五爺一瞪眼道：「一個姑娘家，你這是什麼話?」
　　玉妞道：「實話，您知道這是實話。」
　　白五爺看了看龍天樓：「小七兒，這個圈子裡的事兒，你還不清楚，這話玉妞雖不該說，可卻真是實話，你是得留點兒神，要不然你會很為難。」
　　「為難?」
　　「怎麼不?你不會幹那種事兒，可是不依順她們，又得罪不起。」

陸戰男兒

　　龍天樓淡然一笑，沒說話。
　　玉妞盯著他道：「怎麼不說話?」
　　龍天樓道：「不知道該怎麼說好。」
　　玉妞似乎不放心，還想再說。
　　白五爺抬手一攔：「好了，好了，淨說這些個骯髒事兒，這兒談正經的呢。」
　　玉妞噘著嘴道：「告訴天樓哥留神提防，這怎麼不算正經事兒?」
　　「跟他說這個是多餘。你放心，凡是龍家出來的，都沾不上這個。」
　　「不沾這個不就得罪人了嗎?」
　　白五爺目光—凝：「丫頭，你到底是願意他得罪人，還是願他沾上這種事兒?」
　　玉妞面上一紅，嗔道：「瞧您問的。
　　樓明白是怎麼回事，覺得很窘，只好垂下眼皮，望著面的酒杯，裝沒看見。
　　臉來，白五爺皺了眉：「那位格格失蹤了有些時日了，咱這些辦案的，到現在還沒抓到一點頭緒，實在讓人著急。」
　　「五叔，不能說沒抓到頭緒，毛病出在承親王府，這不就是頭緒了？」
　　「可是毛病是出在承親王府的哪一位身上呀?」
　　「這得慢慢查，沒有確切的證據之前，我不敢隨便亂指。」
　　「怕只怕等到查出來的時候，那位格格的高貴小命兒——」
　　「但求盡心盡力，真要是那樣，那也是沒辦法的事，承親王他得講理，除非是根本不讓他女兒落進人手裡，否則即便是只失了一眨眼工夫，就有殺身的可能，不過——」
　　白五爺道，「不過什麼?」
　　「以我看，做案的人意不在要格格的命，要不然他大可把那格格一刀殺死在小樓臥房之內，用不著把她擄走藏匿起來。」
　　白五爺點頭道：「這倒是。」
　　玉妞道：「可是一旦把他們逼急了，就難說了。」
　　白五爺抬眼問道：「你什麼意思?」
　　「看樣子天樓哥是個辦案的能手，比您這位老公事要強得，一旦一步步逼近了他們，狗急了還能不跳牆?」
　　白五爺登時又皺了眉；「這——」
　　「五叔，您是老公事，應該知道這是必然的，不過這種事我也想得到，我會盡量想法子避免的。」
　　白五爺突然一拍桌子道，「娘的，怎麼偏會是這種人家出事，又怎麼案子偏落在咱們頭上。」
　　「早就跟您說，別幹了，回江湖過逍遙日子去，您偏不聽。」
　　白五爺苦笑道：「小七兒，我不比你爹，打當初我就沾上了官，只一腳跨進了六扇門，誰不輕看誰不恨，何況這些年來，我也得罪了不少道兒上的朋友?現在他們也許不敢拿我怎麼樣，可是—旦回到江湖去，哪一個能容我過安穩日子?」
　　「五叔，您小看您過去的朋友了。」
　　「如今的朋友，不比當年，個個有家有業，我就是不願給朋友惹麻煩。」
　　「那您不但是見外，也對江湖生涯隔閡了。」
　　「小七兒——」
　　「五叔，說句不該說的，您可別介意，現在，您算不算給朋友們惹麻煩?自從我爹當年走了以後，曾經發誓不再到京裡來，而如今，他的兒子來了，還得到處晃，隨時隨地都免不了碰上禮王府的人，事實上我已經碰上了，還好只是碰上，可是誰知道往後會怎麼樣呢?」
　　白五爺默然了，臉色有點陰沉。
　　玉妞道：「我不也早勸過您?」
　　白五爺仍沒說話。
　　玉妞又道：「爹，辦完了這件事，咱們就走。」
　　白五爺吁了口氣道：「可總得辦完這件事。」
　　玉妞喜道：「如今有天樓哥做證，到時候您可不許說了不算。」
　　白五爺話裡有話。
　　誰又聽不出來?
　　玉妞嬌靨猛一紅。
　　龍天樓更窘，舉起的杯也不能放下去，放下去即是傷玉妞的心，他不忍，也不願，還沒喝呢臉就紅了，紅著臉窘笑：「喝吧，五爺！」
　　玉妞一雙美目裡，綻放出異樣的光采，羞紅的嬌靨上，也平添了三分喜意，燈下看，益發動人。
　　可惜龍天樓沒看，他是不敢看。
　　白五爺臉上的笑意更濃了，適才的陰沉，一掃淨盡，舉杯一仰而干。
　　爺兒倆剛干了頭一杯，龍天樓兩眼突閃異采：「有人翻牆進來了!」
　　玉妞臉色一變，就要動。
　　白五爺伸手攔住，沉聲道：「哪位朋友這麼看得起白某人?」
　　驀地—個話聲從院子裡響起：「五爺，劉仁貴見龍爺!」
　　龍天樓霍地站了起來：「承王府有動靜了?」
　　話剛說完，燈光閃動，一條人影疾掠而入，是個一身短打裝束的精壯漢子，一躬身還沒說話。
　　白五爺推杯站起，震聲道：「仁貴，揀要緊的說。」
　　精壯漢子劉仁貴轉臉望龍天樓：「龍爺，承王府出來了一名護衛。」
　　「往哪兒去了?」白五爺忙不迭地問。
　　「往右安門去了。」
　　「有人綴著沒有?」
　　「有，大麻子盯著呢!」
　　龍天樓道：「五叔，我去一趟。」
　　白五爺道：「我跟你去。」
　　轉臉望玉妞：「丫頭，別等我們，先吃你的。」
　　沒容玉妞答話，拉龍天樓、劉仁貴就走。
　　一行三人疾快地出了白家，順著胡同，走得飛快。
　　邊走著，白五爺問道：「那個護衛什麼時候出承王府的?」
　　「剛出來我們就盯上了。」
　　「誰看見的?」
　　「我跟大麻子。」
　　「有什麼異樣嗎?」
　　「怎麼沒有，做賊似的，出門先張望一下，然後貼著牆邊兒走了。」
　　龍天樓道：「承王府外還留的有人嗎?」
　　「有，還有三四個呢!」
　　「那就行了，不怕他們調虎離山，聲東擊西。」
　　三個人走得飛快，沒多大工夫，就到了右安門裡一帶。
　　只見一個漢子從一處黑胡同口閃了出來，抬手一指道：「五爺，往『南下窪』去了。」
　　「南下窪?」
　　聽得龍天樓等一怔。
　　南下窪有座「陶然亭」，原地是遼金時代的「慈悲庵」，到了康熙年間在此設亭，采白樂天的詩句：「更待菊黃家釀熟，與君一醉一陶然」而命名為「陶然亭」。
　　陶然亭很高，水木明瑟，跟「黑窯台」相對，亭下是數頃的沼澤之地，種著蘆葦，大黑夜的，往這跑幹什麼?
　　定過了神，白五爺問道：「大麻子還綴著?」
　　「是。」
　　「走。」
　　一行三人，加快步履直奔南下窪。
　　趕到了地頭看，夜空無月，一片漆黑，什麼也看不見。
　　白五爺道：「招呼大麻子。」
　　劉仁貴撮口發出幾聲夜鳥啼叫也似的聲音。
　　龍天樓知道，這一定是巡捕營互相聯絡的信號。
　　果然，叫聲方落，衣袂飄風之聲響動，一條黑影劃空掠到，是個粗壯黑衣漢子，站得近，龍天樓目力又好，看出這漢子臉上有幾個榆錢兒大小的麻坑。
　　白五爺道：「人呢?」
　　大麻子道：「剛往黑窯台去了。」
　　「走。」
　　四個人，龍天樓、白五爺在前，大麻子、劉仁貴在後，疾快地在夜色中行去。
　　走沒五六丈，看見黑窯台了，黑忽忽的一堆。
　　四個人放輕步履挨過去。
　　到了黑窯台，龍天樓耳目並用，白五爺、大麻子、劉仁貴三個卻只能用眼，四人聽聽看看，沒人，夜色寂寂，一點影子都沒有。
　　大麻子低聲道：「壞了，丟了。」
　　龍天樓抬手一指：「沒有，那邊有動靜。」
　　白五爺等順著龍天樓所指一看，看是看不見什麼，不過老京城一看方向就知道是哪兒。
　　劉仁貴脫口道：「香塚！」
　　龍天樓道：「呃！香塚就在那兒?」
　　誰不知道香塚，孤墳三尺，旁豎小碣：「浩浩然，茫茫劫。短歌終，明月缺。鬱鬱佳城，中有碧血。碧亦有時盡，血亦有時滅，一縷香魂無斷絕。是耶非耶，化為蝴蝶。」傳誦遠近，膾炙人口。
　　白五爺一揮手，哈著腰先竄了過去。
　　龍天樓、劉仁貴、大麻子跟著疾掩過去。
　　近三丈，聽見了聲響。
　　像有人在挖什麼?!
　　難不成有人盜墓，想挖開香琛一探究竟?
　　應該不會，香塚在這兒多少年了，一直完好。
　　那麼是——
　　白五爺屏息凝神，一個起落已竄近一丈內，藉著夜色掩蔽身形，往發聲處看了看，往後急招手。
　　龍天樓帶著劉仁貴、大麻子竄了過去，凝目往前一看，龍天樓的心頭，不由猛然一跳。
　　前面近丈處，黑忽忽蹲了一團黑影，看不見臉，但可看出是個黑衣漢子。
　　黑衣漢子蹲在那兒，拚命挖土，就不知道他在挖什麼?
　　龍天樓低聲問；「從承親王府裡出來的，是這個人嗎?」
　　大麻子點頭低應：「是他，絕錯不了。」
　　龍天樓低聲吩咐：「不要動他，還讓他回去，我要看看他是不是會跟別的人接頭，是跟什麼人接頭。」
　　白五爺道：「小七兒，這傢伙是在挖——」
　　龍天樓道：「要是我沒料錯，他——定是來查證一下富兒、桂兒的死活。」
　　大麻子道：「明明已經死了的人，怎麼還會——」
　　「做賊的總心虛。」龍天樓道：「做賊的要是心不虛，多少案子都破不了。」
　　這兒話剛說完，只見那邊那黑忽忽的一堆，那黑衣漢子的身影，忽地一歪，躺下不動了。
　　幾個人看得一怔，劉仁貴道：「這是一一」
　　龍天樓腦際電閃靈光，急道：「五叔，看好了這兒。」
　　提一口氣，拔身上竄，直上夜空。
　　夜空裡，竭盡目力，四下掃視，只見右前方三丈外，一條瘦小黑影疾閃而逝。
　　龍天樓人在夜空，舌綻春雷，霹靂似地—聲大喝：「哪裡走!」
　　猛抖雙手，矯若游龍，行空天馬般，平飛疾射追去。
　　一聲霹靂大喝震天驚人，那瘦小黑影身法本來就不慢，如今更是快了，電光石火般，沿著數頃沼澤往西北疾奔。
　　龍天樓提一口氣，銜尾緊追不捨。
　　「行家一伸手，便知有沒有」。
　　如今一看也就知道了，瘦小黑影的輕功造詣不弱，在武林中來說，足列一流，換個等閒一點的，不用多，只兩個起落，準被甩掉。
　　可惜，在後頭追他的，是龍天樓。
　　龍家當世第一，而小七兒龍天樓，在龍家年輕一輩的七兄弟裡，更是個一身所學稱最的人物。
　　龍天樓不但是一身所學在七兄弟中稱最，就連胸羅才智也是一等一的。
　　要不然，龍家共有七兄弟，白五爺不會專挑他來。
　　轉眼工夫，龍天樓已追近了兩丈，再有兩轉眼工夫，龍天樓准追得伸手可及。
　　而就在這時候，西北方面出現了黑壓壓一片，那是片密樹林。
　　龍天樓心頭一緊，就知要糟。
　　果然，前面那瘦小黑影，往後一揚手，—頭鑽進了密樹林裡。
　　瘦小黑影一揚手，破空之聲疾快襲到，稍微有點經驗的都知道，那是暗器，何況是龍天樓。
　　龍天樓這裡讓過暗器銳鋒，伸兩手捏住了暗器尾端，再看時，那瘦小黑影已經不見了蹤影。
　　這片密樹林佔地相當大，從任何一個方向，都能輕易逃脫，別說不能追進去，就是能追進去也是白搭。
　　再看手裡捏的暗器，銀白色的，赫然是根鳳釵，女人的髮飾，還透著些令人心跳的幽香。
　　一般鳳釵，不是金的，就是銀的，而這根風釵，竟然是純鋼打造的。
　　這個人是個關鍵人物，不能追丟，而畢竟還是追丟了。龍天樓氣得跺腳，人就借那一跺之勢騰身，往來路飛射而去。
　　他站立的地方，留下了一個相當深，而且整齊一如刀割的腳印。
　　回到了原處，只見白五爺、劉仁貴、大麻子守在那兒沒敢動。
　　地上躺著個黑衣漢子，湊近看，仔細辨認，這個人龍天樓在承親王府裡沒見過。
　　大麻子等親眼看見他從承親王府出來，是承親王府的護衛，應該沒有錯。
　　承親王府的護衛不在少數，龍天樓只見過幾個。
　　身旁地上的坑，已經挖大了，有股子屍臭上衝。
　　白五爺手裡捏著一物：「小七兒，這傢伙讓這玩藝兒打進了太陽穴。」
　　龍天樓接過一看，赫然又是枝鳳釵，兩枝風釵一模一樣。他揚了揚瘦小黑影打他的那一枝，道：「這人也賞了我一枝。」
　　「小七兒，很顯然的，這是滅口。咱們只顧著螳螂捕蟬，沒防著黃雀在後。」
　　龍天樓望著地上黑衣漢子道：「富兒、桂兒被害埋在了這兒，是不會錯了。」
　　「要不要挖出來?」劉仁貴問。
　　那股子屍臭，中人欲嘔，讓人掩鼻。
　　龍天樓道：「不必了，咱們知道就行了。」
　　「小七兒，下手的是個坤道。」
　　「照這兩枝風釵看，應該是。」
　　「承親王府的坤道一一」
　　「上自那位福晉，下至使喚丫頭老媽子，都是坤道。」
　　大麻子道：「拿這兩枝風釵去對。」
　　「對什麼?」劉仁貴道：「這玩藝兒是要人命的，又不是真戴在頭上的。」
　　白五爺皺著眉沒說話。
　　龍天樓道：「至少證實了一點，毛病確實出在承親王府裡。」
　　白五爺道：「那麼咱們一一」
　　龍天樓道：「什麼時候了?」
　　劉仁貴道：「快二更了。」
　　龍天樓沉吟了一下：「五叔上巡捕營稟報統帶—聲去，我跟這兩位帶著這具屍體，上承親王府走一趟去。」
　　白五爺—點頭道：「好，完事後上家去，我在家裡等你！」
　　一行四人，外帶一具屍體，離開南下窪就分了手。
　　時候是不早了，可是扛著個死人滿街走，總是不好，所以龍天樓等專找黑胡同走。
　　到了承親王府之外，恰好打二更，站門的親兵還在，可是偏門已經關了。
　　龍天樓讓劉仁貴、大麻子守著護衛屍首在拐角處等著，自己一個人走向承親王府大門。
　　承親王府對龍天樓來說，自是可以隨意進出。
　　可是他剛進偏門，就看見哈總管迎面行來，似乎正要出去。
　　哈總管看見他，一怔停住。
　　龍天樓道，「哈總管，我要見王爺。」
　　哈總管定了定神，急步迎前，居然是滿臉堆笑：「老弟，你來得巧，也可以說你來得不巧，王爺不在府裡，可是我正要去找你。」
　　龍天樓微怔道：「王爺不在——」
　　「王爺上圓明園見皇上去了，這時候還沒回府，恐怕今兒晚上不會回來了。」
　　「那麼哈總管你要找我——」
　　哈總管笑哈哈地道：「我是奉命找你呀!」
　　「奉命?哈總管奉誰之命?」
　　哈總管又一笑，笑得相當神秘道：「老弟你馬上就知道了，跟我走吧。」
　　不由分說，伸手拉著龍天樓就往後拖。
　　龍天樓馬上就明白了幾分，心想五叔跟玉妞說的要應驗了，有心不去，可是轉念一想，沒吭聲，任由哈總管拉著往後去了。
　　天上神仙府，人間王侯家。
　　這座承親王府確是夠大的，幢幢的屋宇，重重的院落，長廊縱橫，飛簷狼牙。
　　哈總管拉著龍天樓直往後走，走了半天才進了後院。
　　龍天樓只當是去上次見美福晉的那間精舍。
　　豈知不是，一路還往後走，一直進了後花園，走過一座朱欄小榭，踏上了一座水榭。
　　水榭裡，珠簾低垂，燈光微透，聽不見一點聲音，看上去既寧爭，又溫馨。
　　哈總管又神秘一笑道：「老弟台，這座水榭除了王爺跟福晉，是輕易不許人進入的，我不陪你了。」
　　說完話，在門上輕敲兩下，扭頭走了。
　　水榭門一開，珠簾掀動，燈光外瀉，兩名侍婢當門而女，兩對明眸緊盯在龍天樓臉上，輕聲道：「進來吧!」
　　龍天樓輕吸一口氣，邁步而入。
　　幽香襲人，眼前的佈置、擺設，簡直就令人心跳，引入遐思。
　　只聽一名侍婢輕聲道：「哈總管不過剛出去，你怎麼這麼快就來了?」
　　龍天樓定定神道：「正巧我來見王爺，在門口碰見了哈總管。」
　　那侍婢道：「我們福晉可沒想到你會來這麼快，她正在洗澡呢!你坐會兒吧!」
　　說完了話，她裊裊往裡去了。
　　另一名侍婢道：「你坐啊!」
　　龍天樓道：「謝謝！」
　　走過去踩上了那柔軟如棉的地毯，坐了下去。
　　再看眼前的佈置、擺設，坐處地上，鋪的是一塊近丈見方的波斯地毯，猩紅色的，毛長長的，踩在上頭，其軟如棉，都能在上頭睡覺，讓人覺得踩上去好生可惜。
　　地毯上放的，不是上置錦墊、雕花的太師椅，而是拐了彎的一排錦墩，緞子面兒，繡著花，裡頭不知道裝的是什麼，像吹了氣似的，人坐在上頭好舒服。
　　把角一張朱紅的矮几上，放著一座八寶琉璃宮燈，燈光不亮不暗，柔和得恰到好處。
　　牆角，有一隻高腳金猊，金猊裡香煙正自裊裊上冒，不用說，裡頭點的是極品的檀香末兒。
　　粉牆上掛著幾幅畫兒，乍看是仕女圖，細看能讓人臉紅心跳，原來是穿著半裸的男女嬉戲圖。
　　往裡，也就是適才那名侍婢進去的地方，垂著一重重五顏六色的絲幔，絲幔後有燈光，還聽得見輕微的水聲。
　　就這些，看得龍天樓益發明白是怎麼回事了。
　　他這裡心裡正自盤算，重重絲幔掀動，香風襲人，隨見美福晉一副嬌慵無力模樣，由那名侍婢扶著走了出來。
　　只一眼，龍天樓立即心神震動，連忙站起身低頭哈腰。
　　如今，美福晉的嬌媚，比那天初相遇時，又平添了十分。
　　沐浴方罷的女人動人，沐浴方罷的美人更為動人，的是不差。
　　美福晉的一頭烏雲，略顯蓬鬆，但是並不蓬亂，蓬鬆得恰到好處，反增添丫幾分動人的嬌慵。
　　嬌軀之上，披的是一襲輕紗晚裝，薄得蟬翼似的，映著柔和的燈光，透明、美好的嬌軀，成熟的胴體，若隱若現，欺雪賽霜，凝脂般的肌膚，更顯得光滑細膩，輕邁嬌慵蓮步之餘，輕紗飄拂，一身曲線美好，光潔無瑕，圓潤修長的玉腿微露，白嫩的玉足腳趾上，塗著鮮紅的蔻丹，再加上那紅熱的嬌靨，噴火的朱唇，炙熱的兩道目光，何只能讓人蝕骨銷魂，簡直能讓人溶化得毛髮無存。
　　稱她為一代尤物毫不為過。
　　承親王幾生修來，何來如此大福份?
　　再聽那嬌滴漓、軟綿綿，鼻音多過喉音，能要人命的話聲：「喲，怎麼前倨而後恭啊!那股子惱煞人的傲氣哪兒去了?」
　　美福晉那炙熱目光瞟了龍天樓一眼，可惜龍天樓低著頭沒看見，不過他應該清晰地覺得出。
　　龍天樓道：「福晉寵召，不知道有什麼指示?」
　　「我們王爺禮賢下士，我可不敢落個慢待之名，坐下說話吧！」
　　「是，謝謝福晉。」
　　龍天樓坐了下去，他坐的還是原處。
　　美福晉微擰嬌軀，就坐在龍天樓的對面，微撩輕紗晚裝，這條玉腿搭上了那條玉腿，晚裝下擺處，微露雪白一塊，不知是有意抑或無心。
　　也不知道是得了美福晉的暗示，還是心竅兒玲瓏剔透，兩名侍婢一聲不響地退出了水榭，還輕輕地帶上了門。
　　不知道龍天樓心裡怎麼樣，看臉上，他是十分的平靜，就像一泓毫不揚波的池水。
　　美福晉那兩道炙熱的目光一凝，緊緊地盯在龍天樓臉上，她似乎有著一剎那間的錯愕，然後輕啟濕潤、豐滿的兩片朱唇：「你叫龍天樓，我沒有記錯吧!」
　　龍天樓平靜地回答：「福晉沒有記錯。」
　　「名字很好，真的很好，我很喜歡你這名字。」
　　「謝謝福晉，那是福晉誇獎。」
　　「今年多大了?」
　　「回福晉，整廿。」
　　「正是好時候，成家了沒有?」
　　「還沒有。」
　　「人長得這麼好，又年輕輕的有這麼一身好武藝，怎麼會還沒娶親成家呢?」
　　「一事無成，不敢成家。」
　　「一定有不少大姑娘、小媳婦兒想你吧！」
　　「那是福晉抬愛，草民還沒有碰上過。」
　　「是真沒碰上過?還是不說實話?」
　　「真沒碰上過。」
　　「我不信！」
　　龍天樓沒說話。
　　「如今你人到了京裡，我們旗人的姑娘，可是大方得很，尤其一些大府邸的，見著順眼的就纏，像你這樣的，能和口水兒把你吞下去，你可留神點兒。」
　　「謝謝福晉，草民自會留神。」
　　「自會留神，你真不想?」
　　天知道，她這個「想」字，指的是想什麼?
　　龍天樓答得好：「草民一事無成，寄跡江湖，也飄泊慣了，不敢多想！」
　　「我可不是非逼你馬上明媒正娶，馬上成家不可啊!」
　　「是。」
　　龍天樓只應了個「是」字，顯然是步步為營。
　　而美福晉卻似乎緊攻不捨：「我是說，人不風流枉少年，像你這樣的年歲，人又長得這麼好，你不想人家，人家想你，難道你就從不動心，從不想逢場做戲一番?」
　　龍天樓答得更好：「草民家教嚴，多年的江湖生涯，也知道什麼該做，什麼不該做，還能克制自己。」
　　美福晉那眼角微翹的鳳目一瞟，香唇邊掠過一絲奇異表情：「我不信，除非你是個魯男子、木頭人兒。」
　　龍天樓沒說話，他知道，這句話不能接，否則不是得罪這位美福晉，就是予這位美福晉可乘之機。
　　「怎麼不說話呀?」
　　美福晉當真是毫不放鬆。
　　龍天樓說了話：「福晉寵召，不知道是不是要垂詢有關格格失蹤的案情——」
　　美福晉搖頭道：「不，你看這個地方像是談正事兒的地方，我這個樣兒像是談正事兒的樣子嗎?」
　　「那麼福晉寵召——」
　　「真不知道我為什麼要找你來，還是跟我裝糊塗?」
　　「草民愚昧，還請福晉明示。」
　　美福晉擰腰站起，帶著一陣香風到了龍天樓面前，一根水蔥也似的玉指，差點沒點著龍天樓的額頭：「愚昧?像你這樣的人會愚昧?你真要是愚昧人兒，那個老頭子也不會把你看成個寶似地找你來辦案了——」
　　她擰身坐在龍天樓身邊，挨得好近，高挺的上身，幾乎碰著了龍天樓。
　　龍天樓坐著沒動，一動沒動，
　　美福晉那香唇，幾乎碰上了龍天樓的臉，龍天樓可以清晰感覺到，那吐氣如蘭的炙熱：「不管你是裝糊塗，還是真不知道，我願意告訴你，我覺得你這個人有趣兒，所以我把你找了來，」
　　龍天樓的臉仍向著前方，他不能轉臉，哪怕是一分一寸。他臉只動一動，就會碰上美福晉那兩片炙熱而動人的香唇：「草民不懂福晉何指。」
　　「我可以告訴你，全京城的男人，沒有不想我、不為我失魂落魄的，有人想我都想得發了瘋。可是憑我的身份，有的人是不能，有的人是不敢，只有你，我的身份也好，我這個人也好，你全沒放在眼裡，所以——」
　　「福晉是打算降罪草民?」
　　「降罪，我也得捨得呀?不過也難說，女人家要是狠起了心腸，那可是比誰都狠，所以，你是福是禍，還在你自個兒，明白不?」
　　「福晉——」
　　「你是個聰明人，你為我想想，我這種年歲，這麼個人，嫁那種年紀，那麼個人，我是什麼都不缺，我缺的只有我知道。可是以我的身份，我也有所不能，有所不敢，想能想敢，想咬牙橫心豁出去，必得值當，也就是說，必得讓我碰上值當的人兒，天可憐見，如今總算讓我碰上了，那就是你這個龍天樓，你只要能彌補我的欠缺，稱我的心，如我的意，我什麼都能不要，甚至不惜死——」
　　龍天樓原就知道這位美福晉的意圖。
　　可是，做夢也沒有想到她會這麼急進，這麼大膽，剖白得這麼赤裸裸，以致使得他無法據守：「福晉——」
　　「不用怕，我不要求你別的，你還是你的江湖人，我還是我的承王福晉，我當然不會說出去，你應該也不會，其實就是你說出去也不要緊，我絕不會承認，到那時候，掉腦袋的還是你，我一點事兒也不會有。」
　　這位年輕輕的尊貴婦人，竟會說出這種話來，可見她為自己設想得多麼周到，也可見她必是位老手，絕不是像她自己所說，到今天才碰上讓她中意的人。
　　龍天樓為之心神震動，一時沒能說出話來。
　美福晉瞅著龍天樓，動人的香唇邊泛起一絲讓人摸不透含意的笑：「你一定奇怪，一般女人總是求天長地久，我為什麼只求露水姻緣?我可以告訴你，那是因為我欠缺這麼一樣——極天下之榮華富貴，別的我還求什麼?一般男人，能給予我所欠缺的，但是無法給予我如今所擁有的財富；即使能給予我像我如今所擁有的財富，卻又無法給予我像我如今所擁有的身份地位。一旦我真能碰上個既能彌補我的欠缺，又能給予我財富、身份、地位的，他必是權勢富貴中人，我願意捨此就彼，我願意改嫁，但卻又為大清朝的皇律家法所不容。所以，我只求這一樣，只求露水姻緣，不求天長地久，你明白了嗎?這對你，只有得而沒有失，你應該不會不願意，是不?」
　　龍天樓對她這些話，自然無法「苟同」，定了定神道：「福晉——」
　　美福晉擰腰挪身，又挨近了龍天樓些，兩個人幾乎要合成一個人：「我說得還不夠明白嗎?」
　　美福晉的一隻柔荑，已經搭到了龍天樓的手上。
　　「福晉說得很明白—一」
　　龍天樓想把手從美福晉那柔若無骨、溫潤滑膩的玉手下抽出來。
　　但是，就在這一剎那，美福晉的那只柔荑，突然緊緊地握住了龍天樓的手，同時另一條粉臂也像水蛇似地從後頭繞上了龍天樓的脖子，動人的上身揉動前傾，風眼中透射出令人蝕骨銷魂的光芒，香唇帶著能熔化人的炙熱，跟著就貼上了龍天樓的臉，往龍天樓耳朵裡鑽的，是一種帶著顫抖、近似夢囈的話聲：「那你還猶豫什麼?!你慰我渴思，我必盡心盡力以報一—」
　　龍天樓有一身絕世武功，然而此刻的他，卻似羊入虎口一般。
　　很明顯，這麼一個婦人，需求是極其強烈的，她的身體裡蘊藏著一團火，一旦這團火被點燃，誰掉進去誰就會落個毛髮無存。
　　龍天樓腦中閃電百轉，正在想最合適的對策，忽地，他聽見了一陣近乎奔跑的匆忙步履聲，直往水榭而來，心裡一鬆，忙道：「福晉，有人來了。」

陸戰男兒

　　龍天樓話剛說完，美福晉兩隻手同時停頓，挪身移開，嬌眉上帶著濃濃的紅熱，風目中還有未退的慾火：「不會吧!我交代過了，這時候會有誰——」
　　話還沒說完，水榭門豁然而開，適才兩名侍婢中的一名奔了進來，慌張地道：「福晉，大貝勒來了。」
　　大貝勒?何許人?
　　美福晉臉色一變；「他怎麼——」霍地站起，動作奇快，帶著一陣香風進了重重絲慢之後，再出來時，蟬翼般輕紗晚裝外頭，已經多了一件白底紅花的罩袍。
　　龍天樓把握時機站起道：「福晉，草民告退。」
　　美福晉剛才像團火，如今不過一轉眼工夫，卻變得像從冰窟裡出來的似的，冰冷道，「不用了，來不及了。」
　　果然，只聽一陣雄健、輕捷的步履由遠而近，直向水榭行來。
　　美福晉冷然又道：「你能走嗎?這時候出去更不好。」
　　說完話，她坐了下去。
　　美福晉這裡剛坐下，燈光一晃，水榭裡走進個人來。
　　這個人，身軀魁偉高大，龍天樓已有一副頎長身材，他比龍天樓還高半個頭。
　　魁偉高大的身軀已透著威猛，濃眉大眼，黝黑的肌膚更透著懾人之威。
　　他看上去不過卅來歲年紀，卻顯著極其深沉，站在那兒宛若一座山，令人有千百人推都推不動之感，給人的第一印象，令人有被壓迫得透不過氣來之感。
　　所幸，一襲海青色長袍，微微捲起雪白的兩段袖口，露出兩截肌肉墳起的小臂，一條烏油油的大髮辮，垂在胸前，還給人幾分瀟灑意味。
　　這位魁偉高大壯漢子，進水榭一眼看見另有別人在，微怔，腳下也不由為之一頓。
　　美福晉坐著沒動，馬上說了話：「龍天樓，見見大貝勒!」
　　龍天樓欠身施禮；「草民龍天樓，見過大貝勒。」
　　大貝勒定過了神，環目放光，緊盯著龍天樓：「他是——」
　　美福晉道：「就是巡捕營薦給你叔叔辦案的那個人。」
　　驀地，大貝勒濃眉軒動，環目威稜外射：「呃!你就是來自江湖的那個好手?」
　　龍天樓道：「不敢!」
　　「聽說你有一身相當好的武功。」
　　「不敢，幾手莊稼把式，僅是防身而已。」
　　「既是只有幾手莊稼把式，他們把你薦給我二叔幹什麼?」
　　「也許巡捕營認為，多一個幫忙總是好的。」
　　大貝勒威態收斂，唇邊浮現一絲令人難以意會的笑意：「你不但有一張會說話的嘴，還有一顆比常人大得多的膽!」
　　龍天樓道：「草民愚昧，不知道大貝勒何指?」
　　「我的小姨，禮親王府的明珠格格說，有個巡捕營辦案的江湖人惹了她，那就是你了?」
　　龍天樓道；「大貝勒明鑒，草民天膽也不敢惹格格。」
　　「可是照她的說法，你不是這個樣兒的，她說你很狂傲，簡直不把她放在眼裡。」
　　「許是格格真生了氣，大貝勒知道，人生氣的時候，怎麼看對方，對方都不順眼。」
　　大貝勒笑了，笑得有點冷意：「你的確很會說話，不過倒也是實情。聽我告訴你，你是來辦案的，就辦你的案，別的人少惹，尤其是這幾個大府邸的人，要不然別怪侍衛營找你的麻煩，因為我領侍衛營，明白嗎?」
　　「草民明白!」
　　大貝勒轉眼望美福晉：「您還有事兒嗎?」
　　美福晉忙道：「我沒事兒了，龍天樓，你去吧!」
　　「是，草民告退。」
　　龍天樓分別欠身一禮，轉身出了水榭。那名侍婢跟了出來，龍天樓聽見了，但是裝沒聽見，沒回頭，猛吸一口清涼的空氣，大步往外行去。
　　水榭裡，大貝勒坐了下去，瞪著一雙環目在望美福晉。
　　美福晉站了起來，擰身竟坐在了大貝勒腿上，嗔道：「看什麼，別胡思亂想，我是叫他來問案情的。」
　　大貝勒冷冷道：「這個辦案的是個小白臉兒，不大好。」
　　美福晉一隻手繞上了大貝勒的脖子，另一隻手，伸水蔥也似的玉指，點上了大貝勒的額角，銀牙微咬，帶著「恨」意道：「吃的哪門子飛醋，你呀!什麼都好，就是心胸太窄。我怎麼找也不會找個跑江湖的呀!他施詐，我心虛，派個人去了趟南下窪查看究竟，讓他逮個正著，我好不容易才滅了口，能不找他來探探口風嗎?」
　　大貝勒的臉色好看了些，伸手掀開了美福晉的罩袍，看了那若隱若現的誘人胴體一眼，道：「還好，沒有香汗淋漓的樣子。」
　　「去你的。」美福晉嗔道：「你少沒良心，那一頭看不著好臉色，就跑到這兒來找我出氣，哪一回我說什麼了?」
　　大貝勒忽然笑了，兩眼噴出了火光，遙遙抬手一彈，几上的燈，應指而滅，霎時一片黑暗。
　　黑暗中，聽美福晉微喘著道：「你就不怕——」
　　大貝勒沒讓她說下去：「我怕什麼，我領侍衛營，他上西山去了，還有誰比我更清楚他的行止，今兒晚上啊，他不會回來了。」
　　接著，什麼聲音都沒了，不，只是那種聲音，水榭外是聽不見的！








第 五 章 夜　襲
　　龍天樓回到了白五爺家。
　　白五爺坐在堂屋裡，飯菜、酒還擺在桌上，居然還冒著熱氣兒。
　　龍天樓前腳進屋，玉妞端著一碗湯後腳跟進，一見龍天樓就說：「你可回來了，菜也不知道熱了多少回了。」
　　龍天樓歉然笑了笑：「真不好意思!」
　　「幹嗎這麼見外呀！」
　　玉妞擱下了湯。
　　白五爺道：「情形怎麼樣?」
　　「王爺上西山去了，沒見著他。」
　　白五爺沒在意：「那真不巧!」
　　玉妞卻—怔：「既沒見著，怎麼一去這麼半天?」
　　畢竟是姑娘家細心，還是玉妞心裡早有提防，早犯了嘀咕?
　　龍天樓一顆心怦怦跳了好幾下，暗一咬牙道：「我在承王府等了一會兒。」
　　龍天樓並不是有意騙玉妞，應該沒這個必要，可是不知道怎麼回事，他就是沒說實話。
　　玉妞似乎相信了，沒再問下去。
　　白五爺道：「那倆呢?」
　　他指的是劉仁貴跟大麻子。
　　龍天樓道：「我讓他們回巡捕營去了，明天晚半響再上承王府去。」
　　白五爺道：「交代他們把屍首放在冰窖沒有?」
　　「交代過了。」
　　「那還好。」白五爺道：「天兒這麼熱，過一個對時，屍首准臭，不冰起來不行。」
　　玉妞皺眉道：「哎呀!就要吃飯了，說這個幹什麼?」
　　白五爺忙道；「不說了，不說了，吃飯吃飯。」
　　誰也沒再說什麼，玉妞先給她爹斟上了酒，又過來給龍天樓斟酒，龍天樓自然不能就這麼受了，忙欠身稱謝，不知道怎麼回事，玉妞突然臉色一變，放下酒壺就往裡走。
　　「丫頭，你也來吃呀!」
　　玉妞回過頭淡淡地道：「我不餓，還有衣裳沒洗呢，你們吃吧。」
　　說完話，她扭頭進去了。
　　白五爺、龍天樓，誰也沒瞧見剛才玉妞突然一變的臉色，這當兒也不疑有他，絕沒想到姑娘已經不對勁兒了。
　　白五爺含笑舉杯：「讓她洗衣裳去，不管她，來，咱爺兒倆喝。」
　　兩個人淺淺地喝了一口酒之後，龍天樓道：「五叔，您知道有位大貝勒?」
　　白五爺剛挾了口菜，聞言目光一凝道：「知道啊，怎麼?」
　　龍天樓道：「剛才承王府碰見了，這位貝勒爺似乎有點不可一世。」
　　白五爺嚥下了那口萊，道：「本難怪，這位貝勒爺一身內外雙修好功夫，尤其擅長蒙古摔跤，不過卅剛出頭兒，就領了侍衛營，在官家眼裡，其份量不下於那位長他一輩的承王。」
　　「呃，這位貝勒爺是哪個府邸的，這麼受看重。」
　　「他爹是已然故世的廉親王，這位王爺跟幾位蒙古王公有交情，自小就把這位貝勒爺送到蒙旗去撫養，所以練就了一身馬上馬下的好功夫，尤擅蒙古摔跤，也就因為這層關係，幾個蒙旗都聽他的，憑這卅來歲年紀，可以說是前無古人，怎麼不受官家看重，怎麼能不領侍衛營，當然也就不可一世了。」
　　「原來是這麼個出身，那就難怪了，只是——」
　　「只是什麼?」
　　「他怎麼又跟禮王府結了親?」
　　「是誰告訴你這麼多?」
　　「他親口告訴我的，一聽說我是誰，馬上就寒著臉問我，為什麼惹他小姨子。起初我還不知道他的小姨子是誰，後來才知道，原來就是那位禮王府的格格。這不是他跟禮王府結了親是什麼?」
　　「提起這門親，是這麼回事，就憑這位貝勒爺，只要是有姑娘的大府邸，沒有一家不巴著能結這門親的，可是這位貝勒爺都瞧不上，偏偏中意禮王府那位大格格蘭若。如今的禮王府大不如當年了，當然也願意結上這門親重振家聲，也算找個護身符，所以經這麼一說，就成了定局了。」
　　龍天樓點點頭道：「原來如此——」
　　白五爺道：「不談這些了，這些不關咱們的痛癢，案子——」
　　「等明天見過承王爺再說吧，我打算還是從承王府著手!」
　　老少倆邊吃邊喝，吃喝了快一個時辰，才算酒足飯飽。
　　白五爺要留龍天樓家裡住，想讓玉妞給收拾間屋，可是叫了幾聲，沒人答應。
　　龍天樓道：「別叫了，五叔，玉妞許是睡了。」
　　「這丫頭，剛還說去洗衣裳呢，怎麼桌上還沒收拾，就去睡了。」
　　白五爺站了起來，他是想看看。
　　龍天樓跟著站起，道：「我看我還是回客棧去吧，您早點兒歇著吧!」
　　白五爺有幾分酒意，龍天樓說要走，他也沒多留。龍天樓前腳出了堂屋，消失在院子的夜色裡，白五爺後腳就去找玉妞。
　　一堆衣裳還在那兒擱著，根本就沒洗。
　　這是怎麼回事兒?
　　玉妞上哪兒去了?
　　白五爺酒意去了兩分，急忙折向玉妞臥房。
　　屋裡沒燈，門閉著。
　　白五爺敲了門：「玉妞，玉妞！」
　　連敲帶叫好幾聲，才聽玉妞在裡頭應了一聲：「睡了。」
　　這聲答應，鼻子像有什麼堵著似的。
　　白五爺一聽就知道不對，抬手推門，門沒上閂，一推就開了。
　　摸黑進去點上燈，白五爺再看，玉妞和衣躺在床上，面向裡，一動不動。
　　白五爺走了過去，玉妞拉被子蒙住了頭，白五爺卻看見枕頭濕了一片。
　　白五爺剎時酒意全沒了，伸手扯下了被子，玉妞臉色煞白，滿臉都是淚漬。
　　白五爺忙叫道：「玉妞——」
　　玉妞臉上沒一點表情，話聲也冰冷：「爹，您不要問，也不要管。」
　　「什麼事兒我不要問，也不要管?」
　　「沒什麼事兒！」
　　「玉妞——」
　　「他走了沒有?」
　　「誰呀?」白五爺問了一句，才想起玉妞指的是誰，接著又道：「走了，我剛叫你給他收拾間屋，哪知道叫了你半天——」
　　「走了最好，您告訴他，從此別上咱們白家的門兒。」
　　白五爺一怔，旋即又道：「丫頭，別怪他，他原是打算留下的，可是你——」
　　「我怎麼?給他收拾屋，他不配，留他住咱們家，髒咱們一塊地。」
　　白五爺又一怔：「你不是怪他沒住下啊!那是怎麼了?呃?他回來晚了——」
　　「他愛回來不回來，關我什麼事，我才不稀罕他回來早，從此不許他再上咱們家的門。」
　　白五爺全猜錯了，既不是為這，也不是為那。
　　「丫頭，究竟是怎麼了?」
　　「您別管，也別問。」
　　白五爺急了：「廢話，我怎麼能不管，怎麼能不問。你給我說，究竟是怎麼回事?」
　　玉妞沒說話。
　　白五爺沉聲道：「丫頭——」
　　玉妞猛可裡翻身坐起：「他不說實話，他不是人。」
　　白五爺一怔，旋即定過神變色道：「丫頭，我可不許你這樣罵天樓，從小一塊兒長大，怎麼著你總叫他一聲哥哥——」
　　玉妞眼圈兒微紅道：「我可沒有不把他當哥哥，您不是不知道，他剛來的時候，一直到他今天回家來之前，我是怎麼對他的?」
　　白五爺一想也對，打從龍天樓頭一天來，一直到剛才他回來之前，玉妞對他可是真好，真讓人沒話說，那麼怎麼這會兒就……
　　白五爺的臉色緩和了些，道；「那——丫頭，你告訴我，究竟是怎麼回事兒?」
　　「不跟您說了嗎，他不說實話，他騙了我。」
　　「我也聽見了，可是他究竟怎麼沒說實話，怎麼騙了你呀?」
　　「好。」玉妞緊咬貝齒，一點頭道；「既然您非問不可，我就告訴您，我先問您，他從承親王府回來晚了，他是怎麼說的?」
　　「他說他多等了一會兒啊！」
　　「多等了一會兒?他瞪著眼說瞎話！承親王不在府裡，他跟那個一身邪氣的福晉鬼混去了。」
　　白五爺一驚忙道：「丫頭，你可別胡說，你想害死幾個人?」
　　「我胡說，您沒聞見我聞見了，他一身的香氣。」
　　白五爺一怔：「怎麼說，他一身的香氣?」
　　「可不是嗎?」
　　「我怎麼沒聞見?」
　　「難不成我還會冤枉他，您鼻子沒我靈。」
　　只怕是沒她那麼多心眼兒，沒她那麼提防。
　　白五爺皺了眉：「真的，丫頭?」
　　「怎麼不真?不是跟那個一身邪氣的福晉去鬼混，大男人家身上哪來那股子香氣。」
　　「怎麼見得就準是跟那位福晉呢?」
　　「不是那個不要臉的還有誰！才剛說過那個女人邪，什麼邪，準是她瞧迷了魂兒，他那副模樣兒，那種女人還能見他這種樣兒的嗎，那還不是瞧對了眼兒，一拍即合。數盡承王府，除了她，誰有這麼大膽啊！？」
　　白五爺的眉鋒皺深了三分，心裡也猛跳了幾跳，他不是心跳別的，而是心跳她這個閨女為什麼深惡痛絕似地生這麼大氣。
　　心念轉了轉，道：「丫頭，就算你沒冤枉他，就算真是這麼回事兒，他姓他的龍，咱們姓咱們的白，關咱們什麼事兒啊?」
　　玉妞微一怔，嬌靨上一抹羞紅飛閃而逝，道：「本來就不關我什麼事兒，可是他下流、無恥，我瞧不起他這種人，從此不讓他上我自家的門兒總行吧?」
　　「這當然行，只是丫頭，你們是從小一塊兒長大的，他是個怎麼樣的人，你應該清楚——」
　　「我清楚的是他小時候，這麼多年沒見了，誰知道他會變成什麼樣兒?」
　　「你忘了，他是龍家子弟——」
　　「什麼人家子弟都一樣，一母生九子，有賢有不肖，孔老夫子的門下還有不肖的呢?」
　　「我總覺得——」
　　「您還護著他，我自己聞見的，還會有錯，我要是看錯了他，我自己摳出我的眼珠來，從此我不認識他這個人，從此他別想再上我白家的門。」
　　「好，好，在沒弄清楚究竟怎麼回事以前，不讓他再上家裡來。」
　　白五爺扭頭出去了。
　　玉妞還想說什麼，沒來得及，擰身又撲倒在床上，霎時，淚水又濕了枕頭一片。
　　龍天樓和衣躺在炕上，瞪著眼望著頂棚。
　　桌上的油燈，燈光昏暗，很容易讓人入睡。
　　可是龍天樓睡不著，他在想，承親王怎麼會有這麼一位福晉，這位承王福晉是個什麼樣的出身，不知道給承親王戴了多少頂帽子了。
　　今天晚上，錯非是來了那位大貝勒，他還真不知道該怎麼辦。
　　白家父女說的真沒錯，難道這圈子裡的大府邸都這麼亂?
　　越想越覺得噁心，恨不得連夜離京回家。
　　可是想想他那位五叔，偏偏他又走不得。
　　他知道，想當年，他這位五叔，也是位沒奢遮的鐵錚漢子，如今竟能在這種圈子裡一待那麼些年，當年的雄心壯志，都已消磨淨盡了啊。
　　京裡的這些個人，有權有勢，表面上個個道貌岸然，一副高貴樣，誰知道骨子裡卻是——
　　龍天樓只覺得胃裡不住往上翻。
　　而就在這時候，他聽見了一陣疾速的衣袂飄風聲。
　　他立即定神，抬手曲指輕彈，桌上的油燈應指而滅。
　　他順勢翻身下了炕，閃身貼到了屋角。
　　他剛貼到屋角，「噗」、「噗」兩聲，兩點細小發白的東西破窗打入，電射炕上。
　　龍天樓看得雙眉一挑，疾閃身軀，人從後窗穿了出去，沾地即起，拔身直上屋脊。
　　一眼就看見了，對面屋上站著兩個黑影，
　　龍天樓冷笑一聲道：「好朋友，多謝照顧。」
　　身隨話動，人已一飛沖天，半空裡折腰甩手，天馬行空般撲了過去。
　　人在半途已經看清楚了，是兩個一身黑衣的精壯中年漢子，都提著一把長劍。
　　此刻，兩人長劍出鞘，龍吟聲中，寒光暴閃，疾捲龍天樓。
　　行家一伸手，就知有沒有。
　　龍天樓是個大行家，看出劍之快，再看劍勢，知道這兩個都是好手，不敢硬接挾帶威勢電射而來的兩把長劍，提一口氣，身軀微升，一個旋空跟頭，人已越過兩把長劍落在了屋面上。
　　兩名黑衣人似乎因為一擊不中而同時一怔，
　　龍天樓道：「朋友，你們是——」
　　一名黑衣人冰冷道，「算你命大，可是你還是逃不過。」
　　話落，振腕，兩把長劍又捲向了龍天樓。
　　龍天樓疾閃身軀，一口氣連躲三劍，不容對方再出第四劍，探腕出掌，一把長劍應掌而飛，化為一道長虹射落在院子裡。
　　另一個厲喝出劍，劍勢威猛，可惜持劍右腕落在了龍天樓的手掌裡，龍天樓左掌跟出，拍在劍身，長劍錚然而斷。
　　那黑衣人趁此一震之勢，右腕掙脫龍天樓手掌，翻身騰躍，跟另一個往左近屋面上竄去。
　　敢情要跑。
　　龍天樓冷哼聲中，疾追而至，雙掌並探，同時扣住兩個黑衣人後頸，落身屋面。
　　只聽一名黑衣人啞著嗓子叫道：「放手，我們是侍衛營的。」
　　龍天樓一怔，手一鬆，兩名黑衣人疾竄向前，轉身落在瓦上。
　　龍天樓定定神道：「你們是侍衛營的?」
　　兩名黑衣人冷然探腰，各翻出一塊腰牌舉在胸前。
　　龍天樓沒見過侍衛營的腰牌，可是他料想不會假，愕然道：「你們這是幹什麼?」
　　「大膽！」
　　沉喝聲中，兩名黑衣人收起腰牌，一名接著震聲說道：「京城大府邸出了案子，侍衛營奉命辦案，緝拿要犯，接獲密報，說這家客棧藏有你這個可疑人物。」
　　龍天樓道：「你們可是指承王府的案子？」
　　「你知道?」
　　「足證是你。」
　　「你們弄錯了吧!奉命辦案的是巡捕營。」
　　「巡捕營算什麼東西？」
　　「京畿一帶，沒有侍衛營不能管的事，想插手就插手。」
　　「也許侍衛營有這個權，可是你們還是弄錯了，我是來幫巡捕營辦案的。」
　　兩名黑衣人一怔，一個道：「怎麼說，你是——」
　　另一個問道，「你姓龍?」
　　「不錯，龍天樓。」
　　「那確實弄錯了。」
　　「不是我們要找的已經跑了，就是有人想整你。算我們白跑一趟，只好回去實情實報了。」
　　兩個人騰身躍起，飛射不見。
　　就這麼算了。
　　誰叫他們是侍衛營的?侍衛營就是錯殺個人，說算了也沒人敢說個「不」字!
　　龍天樓怔了一會兒，掠下屋脊，回到了房裡。
　　剛打進來的不知道是什麼暗器，他還沒敢貿然往炕上躺。點上燈一找，在褥子上發現兩根白亮冷藍的東西。
　　近前捏起來一看，原來是兩根帶著倒刺的針狀物，精鋼打造，映著燈光閃閃發亮，可是仔細看，就會發現閃閃的白光裡透著藍芒。
　　龍天樓是大行家，一看就知道，這兩根暗器淬過毒，恐怕是見血封喉的歹毒玩藝兒。
　　他皺了眉。
　　侍衛營的人緝捕在承王府做案的罪犯，怎麼會一上手就想置對方於死地。
　　沒有人下令死活不拘，格殺勿論。
　　尤其是這件案子，任何人偵辦都會留活口，以便深入偵查，為什麼侍衛營的人偏不知道留活口?
　　再說，侍衛營的人，又是什麼時候插上了手?
　　當初，如果侍衛營插手，這件案子絕輪不到巡捕營。
　　這是怎麼回事?
　　龍天樓越想越不對，把那兩根淬過毒的暗器，用塊手帕一包，揣進懷裡，熄燈出了門。
　　片刻之後，他到了白五爺家門口，一路上並沒有人跟蹤。
　　夜已深，人已靜，龍天樓不便敲門，騰身一躍，翻牆進去了。
　　這兒不是別的地方，他也不怕人發覺，是故一路往堂屋走，腳下根本沒放輕。
　　剛到離堂屋不遠的地方，一聲嬌叱劃破了寂靜夜色：「什麼人?站住!」
　　緊接著，數縷勁風，破空打到。
　　龍天樓聽嬌叱，再聽破空之聲，一聽就知道，嬌叱的是玉妞，破空打到的，是梅花針一類暗器，忙應一聲；「玉妞，是我。」
　　身隨話動，一側身，幾縷破空勁風擦身而過落了空。
　　他這裡剛站穩，又聽一聲嬌叱，「狗賊，大膽！」
　　又是一蓬梅花針一類的暗器，滿天花雨般打到。
　　龍天樓一怔忙躲：「玉妞，是我，天樓。」
　　一條矯捷黑影穿空而出，直落龍天樓面前，是白五爺，衣裳扣子還沒扣好：「小七兒——」
　　玉妞的厲喝聲傳了過來：「賊，我暗器下饒他性命，讓他滾。」
　　龍天樓這一聽，聽出不對來了，怔了一怔道：「五叔——」
　　剛一聲「五叔」出口，玉妞的話聲又傳了過來：「咱們不認識下流賊，這兒沒他的五叔，讓他上別處找去。」
　　白五爺輕喝道：「丫頭——」
　　「五叔，這是怎麼回事，玉妞——」
　　「住口，誰是你五叔，玉妞也是你叫的?叫髒了我!滾出白家去!」
　　「丫頭，你少說一句行不行。」
　　「爹，可是您答應過我的。」
　　「丫頭——」
　　白五爺這裡剛一聲丫頭，大門處傳來「砰」然一聲，像是大門被撞開了。
　　果然，白五爺、龍天樓這裡剛一怔，夜色裡，只見一前四後地闖進五個人來。
　　白五爺又一怔，脫口道：「侍衛營的——」
　　一句話工夫，那一前四後五個人已到了近前，五個人都手提長劍，前頭那個，是個四十來歲的瘦漢子，只見他兩眼冷芒一掃，冷喝說道：「誰是白殿臣?」
　　白五爺忙迎前一步抱拳道：「我就是巡捕營的白殿臣。」
　　瘦漢子冷冷看了白五爺一眼，別說答禮了，連手都沒抬一抬：「有個叫龍天樓的，在你這兒嗎?」
　　龍天樓道：「我就是龍天樓。」
　　瘦漢子身後四名漢子反應真快，一聽龍天樓這麼說，立即閃動身軀，竄過去圍住了龍天樓。
　　白五爺一怔，忙道：「諸位，這是——」
　　瘦漢子冰冷一聲：「沒你的事，你少答腔。」
　　轉望龍天樓接道：「你跟我們上侍衛營去一趟吧！」
　　白五爺忍不住道：「諸位——」
　　龍天樓抬手攔住了白五爺：「五叔，人家說的對，沒您的事，您少答腔。」
　　白五爺驚愕地道：「小七兒——」
　　龍天樓轉對瘦漢子：「跟你們上侍衛營去一趟?什麼意思?」
　　「什麼意思你自己明白。」　　』
　　「要是明白我就不問了。」
　　瘦漢子臉色一變，兩眼冷芒一閃，旋即道：「片刻之前，出手折辱侍衛營辦案的人的，是你吧?」
　　白五爺一驚：「小七兒——」
　　龍天樓不理白五爺，「呃」地一聲，道：「原來是為這呀!恐怕閣下弄錯了，那是誤會，貴營的兩位，拿我當了罪犯，先以暗器偷襲，後以兵刃相向，我不得不出手自衛！」
　　「我們不管什麼誤會、自衛，奉命前來拿你，你有什麼理由，上侍衛營說去。」
　　「閣下，凡事得講個理。」
　　「侍衛營就是理。」
　　龍天樓雙眉一揚，「哈哈」地一聲道：「好個侍衛營就是理，我要是不想去呢?」
　　瘦漢子臉色一變：「恐怕由不得你。」
　　那四名漢子各自「錚」地一聲，長劍全出了鞘。
　　白五爺慌了，忙道：「諸位、小七兒——」
　　龍天樓抬手一攔白五爺，「五叔，不讓您答腔，您怎麼不聽話——」
　　一頓，向著瘦漢子接道：「沒想到你們侍衛營冒失拿人，還拿出理來了！我請問，我出手自衛不可以，難道你侍衛營的那兩個先用淬毒暗器偷襲，後以兵刃相向就可以?」
　　「我們侍衛營的人就是那麼辦案。」
　　「怎麼知道，我這個讓巡捕營請來辦案的人，不是為辦案。」
　　瘦漢子冷笑道，「不管你是為什麼，巡捕營見侍衛營就得矮上半截。」
　　龍天樓笑了，但是兩眼威稜暴射直逼瘦漢子：「弄了半天，你侍衛營不講理就是了。你要弄清楚，別人怕你侍衛營，我可不怕。」

陸戰男兒

　　瘦漢子勃然變色：「好，算你膽大!算你膽上長了毛!撂。」
　　瘦漢子一聲「撂」，四漢子四把長劍疾閃，齊卷站在中間的龍天樓。
　　龍天樓出了手，白五爺大驚。
　　現在的情勢跟剛才在客棧又不同了，剛才龍天樓是沒弄清楚怎麼回事，如今他是胸中雪亮，含怒出手，白五爺嚇壞了，還沒來得及攔，四把長劍已然全飛了。
　　瘦漢子也長劍出鞘出了手，他是偷襲，白五爺這第二聲也還沒來得及叫出口，瘦漢子的長劍已然到了龍天樓手裡，只聽龍天樓道：「我又一次出手自衛，你侍衛營看著辦吧！」
　　瘦漢子臉色煞白，狠狠地瞪了龍天樓一眼，一聲沒吭，帶著四名漢子走了。
　　白五爺臉都嚇白了：「小七兒，怎麼回事，這究竟是怎麼回事?」
　　龍天樓把經過說了一遍，最後還把懷裡的手帕包掏了出來。
　　白五爺一見那兩根暗器，立即驚聲叫道：「閻王刺，這玩藝兒專攻穴道——」
　　龍天樓道，「就是這麼回事，您現在明白了嗎?」
　　白五爺氣急敗壞道：「明白是明白了，可是你怎麼又跟他們動手——」
　　「不是我要動手，實情您看見了，我可不是受他們這個的人。」
　　「我知道，你是不受，可是這麼一來你可害苦了統帶了，巡捕營哪惹得起侍衛營啊！」
　　龍天樓聽得長眉一揚道：「您放心，害不了統帶，我幹的我當，不等他們去找統帶，我這就找上他侍衛營去。」
　　話落，飛快地拾起五把長劍，轉身要走。
　　「站住！」玉妞的喝聲傳了過來。
　　龍天樓腳下頓了一頓：「五叔，我自信沒得罪玉妞，不管是什麼，等我從侍衛營回來之後再解釋。」
　　他要走。
　　白五爺趕上來：「小七幾，你不能走。」
　　「侍衛營是龍潭虎穴?」
　　「可以這麼說。」
　　「那麼您說怎麼辦，讓他們去找統帶說話?」
　　白五爺大感為難：「這——」
　　他明白，統帶絕擔不起這個。
　　龍天樓道：「我是江湖人，不用為頂戴擔心，還是我來吧!」
　　說完這話，他扭頭就走。
　　白五爺這回沒再攔，只怔怔地站在那兒，望著龍天樓的頎長身影消失在夜色裡不見。
　　只聽玉妞的話聲傳了過來，「爹，讓他去，他自己要去，誰也攔不住。」
　　白五爺突一揚眉道：「丫頭，出來。」
　　「爹，我睡了。」
　　「出來。」
　　白五爺的嗓門提高了些。
　　玉妞沒敢再多說，堂屋門兒開了，她走了出來，直到白五爺身後。
　　白五爺道：「我要跟去看看。」
　　玉妞一驚：「您怎麼能去?」
　　「他能去，我為什麼不能去，他的命還沒我這個差事值錢?」
　　「可是——」
　　「別可是了，丫頭，你爹把事做差了，人家在家待得好好的，硬讓我一封信央告來了，等於是讓我把他拖進了是非圈，沾上承王那個福晉也好，惹了侍衛營也好，都是因為咱們而起的，如今你這個做女兒的那樣對他，我這個做爹的怕事，等於是硬逼他去了侍衛營，萬一他有個什麼三長兩短，就算人家那個做爹的不怪我，今後我這張老臉也沒地兒放，會羞愧一輩子。」
　　玉妞道：「那，我跟您去。」
　　「胡鬧，你跟我去幹什麼，你跟去又能幹什麼。只記住我的話，要是我沒回來，京裡你也不能再待了，收拾收拾，投奔他爹去。」
　　玉妞聽得臉色—變：「爹——」
　　「我去了。」
　　白五爺吸一口氣，大步往外行去。
　　玉妞抬起了手，要叫，可是旋即又停住了，只呆呆地站在那兒，一直望著白五爺身影不見。
　　龍天樓不知道侍衛營在哪兒，可是這個衙門在京裡絕不難打聽，他只找了家還沒上板兒的店舖問了問，就提著那五把長劍直奔內城。
　　把守內城九門的，是九門提督轄下的步軍，跟巡捕營等於是一家人，龍天樓只說了是五城巡捕營龍天樓，守門的步軍就讓他進了內城。
　　龍天樓進內城，向著侍衛營方向疾走，剛拐過一條大街，迎面來了十幾個，現在一眼就能看出來了，都是侍衛營的，人人手裡提了把長劍，領頭的是個身材矮小的瘦老頭兒，剛才去白家找他那五個裡的領頭漢子也在其中，雙方碰面，他沖龍天樓一指：「大領班，就是他。」
　　雙方都停了步，相隔約一丈遠近。
　　那瘦老頭兒臉色一變，一抬手，十幾個手下立時竄過來圍上了龍天樓。
　　龍天樓淡然道：「這是幹什麼?」
　　瘦老頭兒緩步來到近前，兩眼寒芒外射，直逼龍天樓，冷然道：「你說呢！」
　　龍天樓道：「我不清楚。」
　　瘦老頭兒雙眉一軒，突然厲聲道：「膽上長了毛，瞎了你的狗眼，你敢惹侍衛營!」
　　話落，揚手一個嘴巴子抽了過來。
　　龍天樓雙眉陡挑，提劍的左手揚起，正好擋住了那一巴掌，還把瘦老頭兒震得腳下微退一步。
　　瘦老頭兒變色道：「你——」
　　龍天樓道：「你要弄清楚，龍某人不在巡捕營吃糧拿俸，跟他們不一樣。」
　　瘦老頭兒道：「江湖上來的怎麼樣，江湖上來的也不能不尊敬侍衛營。」
　　「江湖上講的是理，你試試看。」
　　瘦老頭兒也提著一把長劍，他劍沒出鞘，揚手砸向龍天樓。
　　龍天樓一側身，右手五指閃電似地扣住了瘦老頭兒持劍腕脈，冰冷道：「我這就是上侍衛營論理去，你最好別逼我在這兒動上了手。」
　　五指一鬆，右臂一振，瘦老頭兒踉蹌而退，三步以後才拿樁站穩，他臉色煞白，可沒敢再動：「你這就是上侍衛營論理去?」
　　「不錯。」
　　「那我現在可以不難為你，走。」
　　他這是往自己臉上貼金，伸了兩次手，還能不明白自己有多少，人家有多少?
　　說完話，他轉身先走，圍著龍天樓的十幾個不動。
　　龍天樓知道，這十幾個是怕他跑，他淡然一笑，邁步跟上，那十幾個這才腳下移動，緊跟在他身後。
　　內城本就比外城寧靜，入夜以後，更是少人行走，如今都半夜了，街上一個人影看不見，這十幾個人在街上行走，一點也不扎眼。
　　其實，就算是扎眼，侍衛營的人辦事拿人，誰又敢過問，誰又敢正眼看一下?!
　　侍衛營好像不太遠，走沒一會兒就看見了，好高大的衙門頭，比五城巡捕營氣派多了。
　　高插入雲的一根旗桿，從上到下挑著一串燈籠，把門口照得亮同白晝。站門的是八名挎刀親兵，一個個站在那兒一動不動。
　　別的不說，單這份氣勢就夠懾人的。
　　瘦老頭兒走在前頭，十幾個人圍著龍天樓進了大門，進門之後，瘦老頭兒抬手往後一揮手：「關上門。」
　　只聽兩扇大門隆隆地關上了。
　　完全是一副龍天樓來得去不得的氣勢。
　　龍天樓哪把這個放在心上，頭都沒回，跟著瘦老頭兒往裡走。
　　轉過影背牆，眼前是個大院子，中間一條石板路，兩邊黃沙鋪得平平的，—看就知道，這個前院兼練武場。
　　院子兩邊，是兩排平房，都亮著燈，這時候了，還聽得見陣陣的豪笑跟喧嚷聲。
　　走沒兩步，前面的瘦老頭兒突然停步轉身。
　　龍天樓只好也停了步：「怎麼不往裡走了?」
　　瘦老頭兒冰冷道：「你想幹什麼?」
　　「告訴過你了，我是來侍衛營講理的，當然是要見你們大貝勒。」
　　瘦老頭兒冷笑道：「憑你也配見我們大貝勒!」
　　「怎麼?你不讓我見?」
　　「你知道腳下踩的是什麼地方嗎?」
　　「我一眼就看出來了，這兒是練武場。」
　　「不錯，這兒是練武場，你好眼力，現在我們就想拿你活動活動筋骨。」
　　瘦老頭兒跟那十幾個之間的默契真不錯，他話聲方落，那十幾個長劍出鞘，從四面八方捲向了龍天樓。
　　龍天樓知道，這可不是鬧著玩兒，剛才關了大門，就已表示非把他留在這兒不可。
　　他右手從左手拿過一把劍來，振腕一抖，朵朵劍花飛出，只聽錚然連響，十幾把長劍都被震得盪開了。
　　這一陣金鐵交鳴聲驚動了人。
　　兩邊平房裡霎時沒了聲，一個個都竄了出來，轉眼間黑壓壓地站了兩排。
　　有幾個過來問。
　　瘦老頭兒把原因說了一遍，自不免添油加醋。
　　那幾個許是剛喝了酒，酒氣老遠都聞得見，一聽瘦老頭兒說，更是臉紅脖子粗，齊聲喝道：「撂倒他，剁他！」
　　這當然更助長氣焰，馬上又衝上來十幾個，連同用劍的共二十多卅來個，一起撲向了龍天樓。
　　龍天樓真火了，在這種情形下，他要是不自衛，那就只有一條路——血濺屍橫。他猛提一口氣，旋身抖劍。
　　只一劍，只這麼一劍，有劍的被震退了，沒劍的被嚇退了。
　　侍衛營的人跋扈慣了，哪受過這個，叱喝聲中，擁過來的人更多。
　　「住手！」龍天樓舌綻春雷，霹靂大喝。
　　這一聲，震天懾人，震得那些洶湧而來的一眾侍衛營的人撲勢一頓。
　　龍天樓立即又說道：「事不過三，最好不要逼我傷人，難道這麼大一個侍衛營，沒有一個願意站在『理』字上說話的?!」
　　眾侍衛營的人齊聲叱罵，又要撲。
　　「退下去！」
　　一聲震人耳鼓的沉喝傳了過來，別看侍衛營的人驕狂跋扈，不可一世，這時候還真聽話，立即躬身哈腰往後退去。
　　那瘦老頭兒也忙轉身打下千去：「貝勒爺！」
　　龍天樓抬眼望去，通往後的石板路那一頭，緩步走來個威猛懾人的魁偉身影，正是那個大貝勒。
　　大貝勒走近一擺手，瘦老頭兒躬身退後，恭謹異常。
　　大貝勒抬眼凝望龍天樓，環目之中，威稜閃射：「是你?」
　　龍天樓欠身道：「龍天樓見過大貝勒。」
　　大貝勒道：「這是怎麼回事，你闖進我侍衛營來幹什麼?」
　　「貝勒爺，不是草民闖進侍衛營，而是草民被押進了侍衛營。」
　　大貝勒上下打量了龍天樓兩眼：「這個樣子，像嗎?凡是被押進侍衛營的，從來沒有一個像你現在這樣的。」
　　他的意思是說，凡是被押進侍衛營的，從來沒有一個還能像現在龍天樓這樣，面對這麼多侍衛營的人，提著幾把劍站立著的。
　　龍天樓道：「貝勒爺，事情是這樣的——」
　　他把經過情形，從客棧遭襲擊說起，一直說到如今。
　　靜靜聽畢，大貝勒濃眉軒動道：「有這種事?」
　　龍天樓探懷取出手帕包，打開，現出那兩根淬了毒的閻王刺，道：「請貝勒爺過目，這就是那兩根淬毒暗器。」
　　大貝勒不經意地掃了一眼，然後轉看左右，沉聲問道：「是你們誰派的人?」
　　瘦老頭兒上前一步躬下了身：「回貝勒爺，是屬下派的人。」
　　「人呢?」
　　兩名漢子趨前打千，龍天樓認得出，正是客棧屋面動過手的那兩個。
　　大貝勒目光一凝道：「你們兩個去抓過他嗎?」
　　「是的。」
　　大貝勒又轉望瘦老頭兒：「既然是誤會，為什麼又把他帶來了?」
　　瘦老頭兒道：「回貝勒爺，原是誤會是沒錯，可是他不該出手拒捕，還折辱了咱們營裡的弟兄。」
　　大貝勒濃眉一揚，「呃」地一聲轉望龍天樓：「你出手拒捕，還折辱了我營裡的弟兄?」
　　龍天樓道：「貝勒爺明鑒，草民所以斗膽出手，純屬自衛。」
　　「自衛?」
　　「剛才那兩根暗器您看過了，這兩位先用淬了毒的閻王刺襲擊草民，及至草民登屋查看，他兩位又以兵刃相向，草民要是不出手，就會傷在劍下。」
　　大貝勒道：「客棧裡的事，算你是自衛，難道白家的事，也能算你是自衛嗎?」
　　「貝勒爺，那幾位找上白家，硬要拘捕草民。錯不在草民，草民無罪，自是不願任人拘捕。」
　　大貝勒臉色微變：「自從我領侍衛營以來，還沒有人敢對侍衛營的人這樣，侍衛營的人要拘捕你，自然有他們的理由，你若也有你的理由，為什麼不到侍衛營來解釋清楚，反而再次出手，甚至奪去他們的兵刃呢?」
　　「草民剛說過，錯不在草民，草民不願被拘捕。」
　　大貝勒臉色一變，沉聲道；「我不管錯在誰，我侍衛營只要派了人出去，就絕不容有拒捕事情發生。」
　　龍天樓聽得火往上一冒，但他旋即又忍了下去，道：「貝勒爺，如今草民來了，草民想見您，想請您做主，但是情形又如伺呢?外面的大門已經關上了，如果不出手自衛，只怕草民這條命就要留在侍衛營了。」
　　大貝勒冷笑道：「我不妨告訴你，這是你，換個人早躺在地下橫屍了，你現在還能站著說話，就應該知足。」
　　可真是不講理!
　　領侍衛營這位貝勒爺都這樣，侍衛營的人為什麼蠻橫跋扈，就可想而知了，
　　也難怪，能領皇上的侍衛營的人，當然是皇上的親信、皇上面前的大紅人，這樣的人誰敢惹，還能不橫、不跋扈?
　　龍天樓火又往上一冒，剛想說話。
　　大貝勒那裡已臉色一寒，冰冷道：「衝著有這個誤會在先，我不要你的命，但是我也不能輕饒人，要不然往後誰還把我侍衛營放在眼裡?你自廢一隻手，走吧!」
　　他說來輕鬆，跟沒事人兒似的，而且，聽口氣這還似乎是最輕的懲罰了。
　　可是聽進龍天樓的耳朵裡，卻使得龍天樓再也按捺不住胸中的火兒了，雙眉陡地一揚，道：「怎麼說，貝勒爺要草民廢一隻手?」
　　「你已經聽見了。」
　　「草民無罪。」
　　「你冒犯我侍衛營，論罪該死，只廢你一隻手，對你已是天大的便宜。」
　　「貝勒爺，草民是來替巡捕營辦案的。」
　　大貝勒環目暴睜：「巡捕營怎麼樣，就是富爾，我要摘他的腦袋，他也不敢有一句話！沒有你這個江湖人，官府就別辦案了?沒有你，巡捕營的案子，還有我侍衛營接辦，我要是不高興，富爾他還得給我辦。」
　　「貝勒爺領侍衛營，權威可知，草民不敢不相信貝勒爺說的話，但是，草民身在江湖，一不吃糧，二未拿俸，不能遵從貝勒爺的令諭。」
　　大貝勒勃然變色：「怎麼說，你敢不聽我的，好，是你自己找死，現在我要的不只是你一隻手了，給我砍。」
　　有他下這麼個令，那還得了。
　　轟雷般地一聲答應，滿院子的侍衛就要動。
　　「慢著！」龍天樓霹靂大喝，震得滿院子的侍衛一頓。他探手人懷，摸出了承親王的那紙手令：「貝勒爺，草民懷有承王爺的手令。」
　　大貝勒冰冷道：「我知道，砍了你自有我去跟承王爺說話，砍!」
　　連承親王的手令在侍衛營也不管用了。
　　滿院子的侍衛轟應聲中，就要再動。
　　就在這時候，一個無限柔婉甜美的話聲傳了過來：「你們這是幹什麼呀？」
　　滿院子的侍衛，立即垂手躬身。
　　循聲望去，只見那通往外的石板路上，裊裊行來一個無限美好的身影，是位姑娘，美姑娘，美得清麗若仙，美得不帶一絲人間煙火氣。
　　她，看年紀廿上下，從頭到腳一身白，白得孤傲高潔，一如神仙中人。
　　一襲白色衣裙，但卻帶著一朵朵粉紅小碎花。
　　看見她，使人很快會想到那句「玉骨冰肌，自清涼無污」。
　　看見她，會覺得她帶著一種超拔的尊貴，自然的懾人威儀，幾幾乎使人不敢再看她第二眼。
　　看見她，龍天樓的心神，莫名其妙地震顫了一下。
　　她走到大貝勒身邊，黑白分明的眸子微一環掃，滿院子的侍衛，立時頭又低下去了三分。
　　只聽大貝勒道：「你怎麼出來了?」
　　清麗美姑娘淡然道：「在後面聽見前面吵，過來看看。」
　　大貝勒道：「沒什麼事，你進去吧！」
　　清麗美姑娘道：「沒什麼事?」
　　大貝勒道：「這個人闖侍衛營滋事，我不容這個。」
　　清麗美姑娘美目轉動，望向龍天樓，當她看見龍天樓的時候，不知道為什麼，突然一怔，可是旋即她又定了神，道：「恐怕你還不知道，我來了半天了。」
　　大貝勒一怔，旋即道：「你來了半天了?」
　　清麗美姑娘道：「是的，我想在這兒看看侍衛營要拿他怎麼樣?」
　　大貝勒臉色微一變，兩道濃眉微微皺了一下，道：「沒有人會拿他怎麼樣，你進去吧!」
　　龍天樓聽得暗暗一怔。
　　顯然，大貝勒是在瞞這位清麗美姑娘，不願讓她知道侍衛營打算怎麼對付他龍天樓。
　　為什麼?!
　　清麗美姑娘沒動，也沒說話。
　　大貝勒又道：「你進去吧!」
　　清麗美姑娘淡然道：「侍衛營是皇上的衛隊，權勢很大，可不能不講理。」
　　她這幾句話說得很平淡。
　　大貝勒忙道：「侍衛營怎麼會不講理?」
　　「不跟你說嗎?我來了半天了。」
　　看樣子，這位大貝勒似乎很在意這位清麗美姑娘對侍衛營的看法。
　　不管是誰，對侍衛營怎麼看法，應該就是對大貝勒這個人怎麼看法。
　　只聽大貝勒道：「剛才是因為我很生氣。」
　　「侍衛營還沒碰上過這種事，生氣是在所難免，你現在氣消了嗎?」
　　大貝勒轉望滿院子侍衛營的人：「讓開路，放他走，讓他出去。」
　　剛才要殺人，清麗美姑娘一出現，三言兩語居然放人了。
　　這不能不說是奇跡。
　　其實，任何一個人，就算是個鐵石心腸的人，面對這麼一位清麗高潔、風華絕代的姑娘，都動不起殺機的。
　　可能，大貝勒突然改變主意，要放走龍天樓，就是因為這個原因吧!
　　龍天樓暗暗一怔之後，抱拳躬身：「草民告辭。」
　　話落，他就要走。
　　只聽清麗美姑娘道：「慢著!」
　　大貝勒霍地轉臉望清麗美姑娘，他以為她要改變心意。
　　龍天樓要轉身還沒轉身，立即停了下來，他不知道怎麼稱呼清麗美姑娘，稱呼錯了又怕不好，只好這麼說：「草民恭請吩咐。」
　　清麗美姑娘道：「不要客氣。你姓龍，叫龍天樓?」
　　她的話聲極其柔婉。
　　龍天樓道：「是的。」
　　「來自江湖?」
　　「是的。」
　　「什麼地方？」
　　「口外。」
　　清麗美姑娘一雙清澈深邃的美目中，飛快閃過—絲異樣光采，道：「沒事了，你走吧！」
　　「是。」
　　龍天樓抱拳微一躬身，轉身行去。
　　清麗美姑娘站在那兒沒動，一直望著龍天樓往外行去，一直望到龍天樓的頎長身影轉過了那面既高又大的影背牆。
　　大貝勒看了看清麗美姑娘，道：「一個跑江湖的，你管這種事幹什麼?」
　　清麗美姑娘看了看大貝勒，兩排長長的睫毛略一眨動，道：「我管這種事，我管了嗎?」
　　大貝勒倏然而笑：「我說錯了，事實上是我自己放他走的。現在可以進去了吧!」
　　清麗美姑娘道：「不進去了，時候不早了，我該走了。」
　　大貝勒一怔：「怎麼你……」
　　「都什麼時候了，我還不該回去嗎?」
　　大貝勒定了定神，點頭道：「好吧!我送你回去。」
　　一頓，沉喝道：「備車。」
　　「是!」
　　夜空中，響起了轟雷般一聲答應。
　　龍天樓一路再沒受到任何阻攔。
　　可是他一路上卻不住地詫異思索。
　　長這麼大，廿多歲了，他從沒遇見過這麼一位姑娘。
　　長得美的姑娘他見過不少，可是從沒一個能讓他第一眼就心神震顫的，能讓他有這種異樣感受的，這位姑娘是頭一個。
　　玉妞長得也很美。
　　可是玉妞跟這位姑娘，有她們的不同處。
　　玉妞是小家碧玉，這位則是典型的大家閨秀。
　　這無關出身，而是氣度使然。
　　如果以花作譬喻，這位姑娘是一株寒梅，是一株空谷幽蘭，玉妞則是一朵玫瑰，美得帶刺，美得火辣辣的。
　　她是誰?怎麼不可一世的大貝勒這麼在乎她?怎麼不可一世的大貝勒居然會聽她的?
　　腦海裡就這麼盤旋著，他回到了白五爺家。到了院子裡，看見堂屋燈火通明，只是不見人影，靜悄悄的也聽不見人聲。
　　他剛要說話，背後響起了白五爺的話聲：「我在這兒。」
　　龍天樓霍然轉過身，白五爺就站在眼前。他怔了怔道：「您上哪兒去了?」
　　白五爺臉上有種異樣表情，似乎是窘迫，卻又像難過：「我不放心，跟去了侍衛營，人家不放我進去，我一點辦法也沒有，正急得熱鍋上螞蟻似的，你出來了，見你沒事，我也沒叫你，就一路跟著回來了。」
　　龍天樓心裡震動了一下，倒不是震動別的，而是因為有個人綴在他身後，他居然會一點都不知道。
　　看來人是不能分心分神的。
　　恐怕，也只有那位姑娘能讓他分心分神到身後跟個人都茫無所覺。
　　想到這兒，龍天樓心裡又震動了一下。
　　白五爺看了他一眼道：「怎麼了?小七兒。」
　　龍天樓忙一定神道：「沒什麼！」
　　「沒什麼?」白五爺道：「要是沒什麼，我不信我綴在你身後能瞞過你。」
　　當然白五爺會這麼說，因為白五爺清楚他一身修為。
　　龍天樓也不知道他為什麼要掩飾，可是他畢竟還是掩飾了：「是侍衛營裡的事。」
　　「侍衛營裡的事怎麼了，怎麼個情形?」
　　白五爺並無意打破砂鍋問到底，而是一種自然的關切。
　　龍天樓這裡還沒有答話，白五爺緊跟著又是一句：「進屋說去吧!」
　　白五爺說完話，邁步就要往堂屋走。
　　燈火通明的堂屋裡，傳出了玉妞的嬌喝：「這是您的家，我不能攔您，可是我不許您帶一個賊進屋。」
　　白五爺皺眉停步：「玉妞——」
　　「爹，我跟您怎麼說的。」
　　龍天樓忍不住道：「五叔，究竟怎麼回事兒?」
　　白五爺看了看龍天樓道：「小七兒，事到如今，我也只好問你了。從南下窪回來，你上承親王府，你說承王爺不在，你等他來著，可是你身上哪來的一身香氣?」
　　龍天樓道：「一身香氣?」
　　「我沒聞見，是丫頭她聞見的。」
　　龍天樓忍不住自己低下頭聞了聞，果然，衣裳上還有一絲淡淡的幽香，剛暗一怔，暗暗自問：這是哪兒來的?繼而，他恍然大悟，「呃」地一聲道：「您問我身上的香氣呀?」
　　「不是我問，是——」
　　玉妞叫著接口：「我也沒問，他幹了什麼也不關我的事!」
　　既不關她的事，她何必生這大氣、發這大火，傷心、難過，哭得淚珠兒直流!
　　龍天樓心裡覺得好不是味兒，雙眉微揚道：「五叔，小七兒我從沒幹什麼見不得人的事，我不瞞您——」
　　接著，他就把在承王府被那位美福晉召進水榭的經過，毫不隱瞞地說了一遍，最後又道：「事情就是這樣，是不是實話，天知、地知、我知。」
　　白五爺靜靜聽畢，道：「我就知道一一」
　　頓了頓，轉眼望向堂屋，叫道：「丫頭，你聽見了沒有。」
　　「我又不聾，當然聽見了，可是他回來為什麼不說實話?」
　　龍天樓心裡又一陣不是味兒，可是他忍了下去，道：「我認為這種事，不值得到處說。」
　　只聽玉妞罵道：「不要臉，沒見過男人，虧還是個福晉呢!什麼出身就是什麼出身，不知道幹過多少這種不要臉的下流事兒了——」
　　玉妞不住罵。
　　白五爺搖了搖頭，道：「小七兒，咱們進屋坐去吧!」
　　龍天樓一肚子的不舒服，道：「時候不早了，該安歇了，我走了。」
　　他本來想把侍衛營的經過說一遍，然後向白五爺打聽那位姑娘是誰的，如今一肚子不舒服，也懶得說，懶得問了，說完了話，邁步就往外走。
　　「小七兒。」
　　白五爺叫了一聲，要攔沒攔住，沒來得及。
　　龍天樓走得很快，轉眼間就沒了影兒。
　　白五爺轉過來跺腳道：「看，丫頭，你惹了他了吧！」
　　「我惹了他了?」
　　「怎麼不是，從小一塊兒長大的，你還不知道他的脾氣?」
　　玉妞沒答話，旋即一聲冷笑又道：「我惹了他了?他火兒了?好大的脾氣，我的氣還沒消呢!讓他走，有志氣就永遠別再進我白家的門兒。」
　　白五爺又—跺腳，歎了口氣，直往堂屋行去。事情已經到了這地步了，他還能說什麼?

陸戰男兒

第 六 章 曙　光
　　龍天樓回到了客棧，也沒點燈，和衣就躺上了炕。
　　等到冷靜了下來，他腦海裡又浮現了那位姑娘。
　　倒不是他背地裡老想人家姑娘，而是他弄不懂，那位姑娘究竟是何許人，怎麼個來頭，大貝勒這麼在意她。
　　她是什麼人，既然跟大貝勒在一起，又怎麼會是個跟大貝勒截然不同的人。
　　想不出個所以然來，他又想那位大貝勒。
　　大貝勒是官家面前的紅人，又領侍衛營，年少得意，自不免趾高氣揚，飛揚跋扈。
　　只是侍衛營未免太蠻不講理。
　　在這個圈子裡，仗權勢蠻不講理的，比比皆是。
　　但是怎麼也不應該欺壓到他頭上來，因為他龍天樓是被五城巡捕營請來，為承親王府辦案的，尤其他又懷有承親王的兩紙手令。
　　這情形，可以說是眾所周知，而領侍衛營的這位大貝勒，應該不會不知道。
　　那麼怎麼侍衛營偏偏會欺壓到他頭上來?北京城一向臥虎藏龍，來往的也好，定居的也好，江湖豪雄絕不在少數。那麼多人，侍衛營不找，怎麼就偏偏找上了住在客棧的他，還硬指他就是劫擄承親王格格的嫌疑犯?
　　這恐怕只有一個原因：不是誤會，而是故意。如果說是誤會，以他龍天樓現在的身份、特權，應該是說開了就算了，怎麼侍衛營還沒完沒了，似乎非置他於死地而後甘心不可呢?!
　　這種故意，也只有一種說法，那就是彼此間有怨隙，侍衛營對他是除之為快。
　　他初到京裡，又是來為承王府賣力賣命的，怎麼會跟侍衛營這位大貝勒結了怨隙呢?
　　想來想去，他又想到了那位承王福晉。
　　這恐怕是一種由「愛」成恨的報復，假大貝勒之手的報復。
　　那種樣的女人，一旦有了恨意，報復起來是可怕的，是極其狠毒而不擇手段的。
　　他龍天樓是來為承王府賣力賣命的，而身為承王福晉的那個女人，竟要置他於死地，就算她不是那位格格的生身之母，也不該這麼不明事理。
　　想想，他又想到承王格格失蹤一事，以及那天夜裡在南下窪殺人滅口，又被他追丟了的那個「女子」。
　　難道說——
　　龍天樓想到這兒，心頭猛地一震。
　　會是嗎?
　　根據種種跡象看，承王格格失蹤一事，毛病是出在承王府裡，包括找不到線索，那位福晉下令銷毀格格房裡的一切東西，兩名護衛兩名丫頭的被除名逐出承王府，進而被害滅口——。
　　這些事實跟如今所想的連想起來，似乎能理出個頭緒了。
　　想到了這兒，龍天樓猛然坐起，翻身下床，開門行了出去。
　　天將破曉的時候，他到了白五爺家，他沒進去，只站在門外喊了一聲。
　　龍天樓以氣逼音，白五爺當然聽見了。轉眼工夫，聽見白五爺開門走了出來，穿得很整齊，似乎也一夜沒睡。他皺著眉，劈頭就道：「小七兒，你真跟你玉妞妹妹較上勁兒了?」
　　白五爺是指他不進去。
　　龍天樓道：「五叔，現在沒工夫說這些，您跟我上巡捕營見統帶去。」
　　白五爺一怔道：「這時候?統帶哪會起這麼早?」
　　「沒辦法，不起這麼早，也得起這麼早，咱們到了之後，叫他起來。」
　　白五爺詫異地望著龍天樓：「小七兒，有急要大事?」
　　「不錯。」
　　「什麼事這麼緊急?」
　　「見到了統帶再說。」
　　白五爺遲疑了一下點了頭：「好吧！」
　　他沒顧得進去跟玉妞說一聲，就跟龍天樓直奔巡捕營。
　　到了巡捕營，天還沒大亮呢，當然統帶富爾還沒起床，龍天樓跟白五爺在簽押房裡候著，硬逼當值站班的去叫醒富爾。
　　當值的不敢，他的確沒這個膽，換誰誰也不敢，連白五爺都說：「小七兒，那就等一會兒吧！也不急在這一刻——」
　　「不行!」龍天樓道：「我馬上就要見統帶，越快越好。」
　　「小七兒，究竟是什麼事?」
　　「承王府的案子我理出頭緒來了，要見統帶請示。」
　　白五爺精神一振：「怎麼說，承王府的案子你理出頭緒來了，是——」
　　龍天樓道：「五叔，就是現在告訴您，您也做不了主。」
　　白五爺道：「就算你要行動拿人，也不急在——」
　　「不，五叔，我一定要現在見統帶。」
　　當值的說話了：「您要是一定要這時候見統帶，只好麻煩您自己去叫了。」
　　龍天樓一點頭道：「好吧!我自己去叫，天大的事我擔了。」
　　當值的連帶龍天樓上統帶富爾的臥房去都不敢，龍天樓又不知道富爾的臥房在哪兒，沒奈何，只好由白五爺帶路了。
　　本來嘛，龍天樓是他白五爺請來的，真有了什麼事他能讓龍天樓一個人擔?
　　白五爺一路沒說話，左彎右拐一陣來到了巡捕營東北角，有個小花園，小花園裡有間精舍，外頭還站了兩個佩帶兵刃的巡捕營弟兄。
　　兩個人一見白五爺跟龍天樓，忙迎了上來；「五爺!」
　　白五爺還沒說話，龍天樓已然道：「麻煩哪位叫統帶一聲。」
　　兩名巡捕營弟兄一驚，一個忙道：「叫統帶?你開玩笑，這時候誰敢——」
　　另一個道：「五爺，您不是不知道，統帶——」
　　龍天樓沒讓白五爺說話，道：「我知道，統帶沒到起床的時候，誰也不敢叫他，可是我有緊急大事，非馬上請示統帶不可——」
　　「那我們不管，天大的事也得等統帶起來，現在當值的是我們倆，這時候吵醒了統帶，倒霉的也是我們倆。」
　　龍天樓知道，光憑嘴說，這兩個巡捕營弟兄是不會讓他過去的，他剛要動手，只聽精舍內傳出了富爾的暴叫：「混帳東西，是誰在外頭吵!」
　　那兩個巡捕營弟兄登時嚇白了臉。
　　龍天樓立即揚聲道：「龍天樓有緊急大事要見統帶。」
　　精舍裡霎時沒了聲，過了—會兒，才聽富爾仍然不悅地道：「進來。」
　　龍天樓答應了一聲，邁步走向精舍。
　　白五爺硬著頭皮跟了過去。
　　兩個巡捕營弟兄哭喪著臉，站在那兒不知道怎麼好。
　　推開門進了精舍，只見富爾披著衣裳從套間裡走出來，陰沉著臉，一臉的不高興。
　　白五爺忙迎前見禮：「統帶！」
　　富爾一瞪白五爺：「白殿臣，他不知道我的習慣，連你也不知道?」
　　白五爺不知道該怎麼回話。
　　龍天樓接了口：「統帶，我有緊急大事！」
　　「什麼緊急大事，非在這時候見我不可?」
　　「我跟白五爺一夜沒合眼，本來可以不打擾統帶直接去見承王爺去，可是白五爺跟我考慮到，如果那樣恐怕對統帶不大好，所以只好先來驚動統帶。」
　　「呃！」富爾的睡意少了一些，臉上的陰沉之色，也減少了一分：「什麼事?」
　　「承王府的案子，白五爺跟我已經理出頭緒來了。」
　　該扛的時候，一個人扛，該討好的時候，又帶上了白五爺。
　　白五爺私心感激，忍不住看了龍天樓兩眼。
　　富爾忙道：「怎麼說，案子理出頭緒來了?是——」
　　龍天樓毫不隱瞞，把他所碰上的，把他所想的，一五一十，從頭到尾全說了出來。
　　霎時，富爾的睡意全沒了，臉上的陰沉之色也一掃淨盡：「什麼，你，你惹了侍衛營?！」
　　「統帶，那不關緊要，天塌下來，自有我龍天樓頂，要緊的是承王府的案子。」
　　「承王府的案子，你，你的意思是說，承王福晉——」
　　「很可能。」
　　「可能不夠，你別拿大夥兒的腦袋開玩笑，要有證據，你去找出證據來。」
　　「當然要證據，我會去找。只是統帶，一旦等找到了證據，到那時候再想收手就來不及了，所以我非在這時候請示統帶，這件案子是不是要辦下去?」
　　「不能再辦了。」
　　白五爺忙道：「統帶，不辦怎麼跟承王爺交待?」
　　富爾一怔，沒說話。
　　白五爺接著又道：「統帶，難的是這話不能說啊！咱們能不吭聲，就這麼不辦了嗎?當然不能。可是又怎麼跟承王爺說呢?承王爺問起來，你們為什麼不辦了?咱們能怎麼回話？」
　　的確，如今是進退兩難，吃也死，不吃也死。
　　一聲不吭，就這麼不辦了，非要腦袋不可，誰敢?
　　想去給承親王報個備，又有哪一個敢去?別說承親王根本不可能問什麼理由，就算他能耐著性子問理由，怎麼回話，誰又敢說是為什麼?
　　富爾急了，天兒不熱，他頭上都冒了汗，直踱步；「這怎麼辦，這怎麼辦——」
　　踱著踱著，砰然一聲拍了桌子：「怎麼會惹上這麻煩?!怎麼會惹上這麻煩?!」
　　龍天樓道：「統帶，急不是辦法。」
　　富爾霍地轉過臉來：「那麼你給我出個主意，你告訴我個辦法!你知道不知道，我現在有多難，不辦，得賠上前程性命；辦，還是得賠上前程性命。」
　　龍天樓道：「我直說一句，以我的身份立場，能辦，我就辦下去，不能辦，大不了我一走了之，誰也不見得拿我有辦法，但是您是巡捕營的統帶，我不能不來請示您，讓您拿個主意。」
　　富爾忽然間臉漲得通紅，汗跡變成了汗珠子，顆顆豆大往下滾。可是旋即那漲紅的一張臉，又變得十分蒼白，白得不見一點血色。他苦著臉道：「你說，碰上這種情形，我能拿什麼主意?」
　　龍天樓沒說話，站在他的立場，他不能教富爾怎麼做。
　　同樣的道理，白五爺也沒吭聲。
　　不能怪富爾沒擔當，碰上這種情形，誰又能有擔當。
　　富爾頹然坐了下去，舉起袖子來擦擦汗，又道：「你——真認為承王福晉——」
　　龍天樓道：「統帶，您現在跟我要證據，我沒有；不過以我的看法，恐怕是八九不離十，一旦追查下去，只怕得到的結果也是八九不離十。」
　　富爾砰然一聲又拍了桌子，叫道，「這是什麼事，這是什麼事，怎麼會這樣?格格雖然不是她親生的，可是她也不該會——」倏地住口不言，歎了口氣，低下了頭。
　　龍天樓道：「統帶，有些事很難說，不過就這件案子來說，它一定有它的原因在。」
　　富爾猛抬頭站起，一臉的乞求神色：「這樣好不，天樓，偏勞你，你去讓承王爺拿主意，我裝不知道。你能幫這個忙，你的好處我會永遠記著。」
　　龍天樓為之一怔，他沒想到，富爾會有這麼個辦法。
　　很顯然的，富爾是為自己打算，不讓自己受牽連，龍天樓可以不答應。
　　但是，這中間還有他這位五叔。富爾是巡捕營的統帶，他五叔才是這件案子的主辦人，他要是撒手不管，任憑富爾去作主，一旦出了事，他這位五叔也難以倖免。
　　統帶富爾為難。
　　龍天樓又何嘗不為難。
　　白五爺神情緊張，兩眼直瞪著他，只等他怎麼答覆，同樣的，事關重大，白五爺也不能教龍天樓怎麼做。
　　龍天樓遲疑了一下，他沒看白五爺，但是眼角餘光，已把白五爺一張老臉的表情悉收眼底。霎時間，他想到了上一代的交情，也想到了玉妞，不管玉妞對他怎麼樣，上一代的交情是情逾親兄弟，是親密而不平凡的。旋即他毅然點了頭：「好吧!我去跟承王爺說。」
　　這句話說出口，他清楚地看到，白五爺神情鬆了，一雙老眼裡流露著無限的感激。
　　統帶富爾驚喜激動，搶步上前抓住了龍天樓雙手，握得很緊，龍天樓也感覺得出，富爾那雙手抖得很厲害：「謝謝！天樓，謝謝!我是永銘五內，永銘五內。」
　　龍天樓淡然道：「統帶言重了。」
　　富爾緊接著又是一句：「那——你打算什麼時候去?」
　　龍天樓道：「我這就去。」
　　「好！」富爾鬆了龍天樓的手，道：「我送你出去。」
　　龍天樓想謙讓，卻沒說出口。三個人正要往外走，一弟兄急步而入，恭謹一禮道：「稟統帶，禮王府有人要見統帶！」
　　富爾、龍天樓、白五爺都一怔，尤其龍天樓，他入耳一聲「禮王府」，心裡莫名其妙地猛跳了一下。
　　只聽富爾道：「禮王府?人呢?」
　　「在外頭。」
　　「說我有請。」
　　那名弟兄恭應一聲，施禮而出。
　　富爾向龍天樓道：「天樓，我不送你了。」
　　「不敢！」
　　龍天樓跟白五爺正要往外走，一個精神矍鑠的瘦老頭兒已快步走進。
　　瘦老頭兒太陽穴鼓起，眼神十足，一看就知道是個內外雙修的好手。
　　龍天樓忍不住多看了一眼，霍然轉身要走。
　　這時候瘦老頭兒也看見了龍天樓，兩眼飛閃奇光，伸手攔住龍天樓：「這位，請等一等。」
　　龍天樓微怔停步。
　　富爾忙迎了過來：「我是巡捕營的統帶，請問——」
　　知道是禮王府來的，富爾很客氣。
　　瘦老頭從腰裡掏出一面半個巴掌大，烏黑髮亮的腰牌：「禮王府來的，我叫巴爾扎。」
　　白五爺入耳一聲「巴爾扎」，猛一怔，張口要說話，可又忍住。
　　富爾也一怔，旋即忙拱手：「呃！原來是禮王府的老供奉，您請坐，請坐。」
　　瘦老頭兒收起腰牌道：「不客氣了，我來跟統帶打聽個人，恐怕我來得正是時候——」
　　轉望龍天樓，接道：「您貴姓是不是龍?」
　　龍天樓想否認，可是他怎麼能隨便改姓，何況是當著統帶富爾，他只好點了頭：「是的。」
　　「您就是那位來替巡捕營辦案的龍少爺?」
　　「不敢——」
　　富爾忙道：「對，這位就是龍天樓。」
　　巴爾扎老眼奇光暴閃，猛一陣激動，可是霎時間又趨於平靜，道：「龍少爺，能不能借一步說話?」
　　龍天樓心頭又猛一跳：「這——」
　　富爾忙道：「老供奉，天樓有急事，正要上承王府去，您有什麼事，是不是能等他回來——」
　　巴爾扎看都不看富爾，一雙老眼直盯著龍天樓；「龍少爺，我只跟您說幾句話。」
　　龍天樓明知不能答應，只因為他受交代不要接近禮王府的人，可是眼前他又怎麼能不答應，遂微一點頭道：「好吧！」
　　巴爾扎一喜，躬身擺手：「您請!」
　　龍天樓偕同白五爺走了出去。
　　巴爾紮緊跟在後出了富爾的臥房。
　　富爾沒跟出去，臉上有一片錯愕神色。
　　巴爾扎陪著龍天樓跟白五爺往外走，一直出了巡捕營，在個胡同拐角處停下。他先看了白五爺一眼：「龍少爺，這位是——」
　　龍天樓道：「我的五叔。」
　　巴爾扎一怔。
　　白五爺道：「白殿臣，老供奉應該聽說過我?」
　　巴爾扎猛一陣激動，伸手拉住了白五爺的手：「呃！您就是五爺，我知道您在京，可是這麼多年一直——五爺，您知道巴爾扎?」
　　白五爺點頭道：「知道。」
　　巴爾扎道：「那我就好跟龍少爺說話了——」
　　鬆了白五爺的手，忽地一曲雙膝，向著龍天樓就跪。
　　龍天樓一驚，忙伸雙手，硬把巴爾扎架住：「老人家，這是——」
　　巴爾扎十分激動地道：「龍少爺，應該的，剛才在巡捕營，看您的表情，我明白您不知道我，可是我——我這麼說吧!沒有當年龍爺，就沒有今天的巴爾扎，龍爺對巴爾扎的山海大恩，巴爾扎一輩子也報答不完，這份淵源，五爺清楚。」
　　龍天樓不知道怎麼說好。
　　白五爺一旁接了口：「小七兒，老供奉是禮王府幾十年的老人，從二十來歲就跟著當年還是貝勒的禮王爺了，是禮王爺的貼身護衛，如今被禮王爺留在府裡，敬為供奉。當年你爹在京裡的時候，指點了老供奉不少絕學。」
　　聽白五爺這麼一說，龍天樓算是明白了些。
　　只聽巴爾扎接著又道：「龍爺對我的恩德，還不止這些！龍少爺，難道龍爺就沒跟您提過當年?」
　　龍天樓遲疑了一下；「提是提過，但是提的不多。」
　　巴爾扎神情一黯道：「也難怪龍爺不願多提，北京城是個讓他傷心的地兒，當年他離京的時候……唉！說來說去，也都怪當年的貝勒爺，如今我們這位王爺了。」
　　龍天樓沒說話，他不願意接話，也不知道該怎麼接好。
　　白五爺看出來了，道：「過去的事兒了，到如今人事全非，老供奉還提它幹什麼?」
　　巴爾扎道：「真的，五爺，您不知道，當年龍爺離京的時候，任誰都以為，這輩子龍爺是不會再上京裡來了。這麼些年了，他是真沒來，可是他的少爺卻來了，難道這是天意?」
　　白五爺沒說話。他能說是，還是說不是?天意不是人所能測知的。
　　龍天樓知道，不能再談下去了，越談下去，越是麻煩，遂接過話來道：「老人家，實在很抱歉，我要趕著上承王府去——」
　　巴爾扎忙道：「龍少爺，您可千萬別再這麼稱呼我，我當不起，您叫我一聲巴爾紮好了。我知道您正擔當大任，有急事在身，不敢多耽誤您，再說兩句我就走。」
　　白五爺道：「老供奉有什麼事嗎?」
　　巴爾扎道：「五爺，我是奉命行事，是老郡主讓我來的，老郡主想見見龍少爺。」
　　龍天樓道：「老郡主?」
　　白五爺道：「就是禮王爺的妹妹，當年那位——」
　　白五爺沒說下去。
　　龍天樓心頭猛一震，「呃」了一聲，沒說話。
　　白五爺道：「老供奉，老郡主怎麼知道天樓來京了?」
　　「是我們蘭心格格告訴老郡主的，蘭心格格說，在侍衛營碰見過龍少爺。」
　　白五爺一怔，急望龍天樓。
　　龍天樓暗暗皺眉，吸了一口氣道：「我在侍衛營是碰見了一位姑娘，不過我不知道那就是禮王府的蘭心格格。」
　　白五爺用眼神給了龍天樓一個暗示，道：「老供奉說，老郡主要見你——」
　　巴爾扎忙道：「龍少爺，五爺知道，我多少年沒出過禮王府一步，今天老郡主派出我來請您，而沒派別人，可見她把這件事看得多麼重要，又是多麼想看看您，您可不能讓我沒辦法回去覆命，更不能讓老郡主失望啊!」
　　龍天樓得到了白五爺的暗示，心裡已經盤算好了，如今答得沒有一點猶豫：「老供奉你是知道的，我現在有急事要趕到承王府去，實在不能也不敢耽誤。這樣吧，等我去過承王府，確定了承王爺的指示之後，再上禮王府給老郡主請安去。」
　　巴爾扎道：「您擔當大任，身有急事，恐怕也只好這樣了，我這就回去覆命，龍少爺，您住哪兒，您給我個時候，我來接您。」
　　「不用了，還是我自己去吧，等承王府事辦完了，我馬上去。」
　　巴爾扎道：「那好，我就這麼回話了，龍少爺、五爺，我先走了。」話落，恭謹打下千去。
　　龍天樓跟白五爺忙答禮。
　　巴爾紮起身沒再說什麼就走了。
　　龍天樓、白五爺一直望著直到看巴爾扎不見。
　　白五爺道：「你怎麼辦?」
　　「到時候再說吧！」
　　「碰見蘭心格格的事，你怎麼沒告訴我?」
　　「我沒來得及說——」
　　龍天樓把為什麼沒來得及說，以及在侍衛營邂逅蘭心格格的經過，說了一遍。
　　靜靜聽完，白五爺道：「真巧，世上竟會有這麼巧的事，避誰躲誰就偏碰見誰，你先碰見的那位叫明珠，是這位蘭心格格的妹妹，表妹，明珠是禮王爺的，蘭心是老郡主的，禮王爺是蘭心的舅舅，兩個先後都讓你碰上了，也難怪，北京城就這麼大個地兒啊!」
　　「五叔，蘭心格格跟那位大貝勒是——」
　　「兩家有婚約，蘭心跟那位貝勒爺是未婚夫妻——」
　　龍天樓心裡莫名其妙地一陣悵然，若有所失。
　　「不過，誰都知道，那位貝勒爺是一頭兒熱，一頭兒熱歸一頭兒熱，以那位貝勒爺現在炙手可熱的權勢，即便蘭心有禮王那麼一位舅舅，恐怕也悔不了婚。」
　　龍天樓暗暗揚了揚眉，沒說話。
　　白五爺吁了一口氣又道：「沒有人比我更清楚當年事，那位老郡主也真可憐，儘管其罪過在於大清皇律，可是你爹一咬牙，一橫心走了，把老郡主一個人撇在京裡，後來她是嫁了皇族，可是沒多久就守了寡，如今突然她要見你，只怕是還忘情不了你爹啊——」
　　「五叔—一」
　　「巴爾扎說的還真沒錯，自被禮王府尊為供奉以來，他多少年沒出過府門一步，我原還以為這個人沒有了呢！如今老郡主卻把他派出來了，一方面固然因為巴爾扎是跟你爹有淵源的老人，另一方面也足見她對這件事的重視——」
　　龍天樓道：「五叔，咱們該上承王府去了。」
　　白五爺看了看龍天樓，沒再說話，兩個人並肩走了。
　　走了一段路之後，白五爺突然冷笑一聲道：「也難怪那位貝勒爺是一頭兒熱，恐怕蘭心天生慧眼，早看出他的心性為人來了，如果他真跟承王那位福晉有點什麼，將來開什麼花，結什麼果，還很難說呢!」
　　龍天樓沒接話，白五爺這番話就成了自言自語。
　　到了承王府，白五爺留在了門房，龍天樓一個人往裡去了。
　　剛走沒兩步，哈總管迎面而來，臉色冷冷的，態度似乎不大友善：「你又來了?」
　　龍天樓知道他為什麼不大友善，恐怕是因為那位福晉沒把他龍天樓搭上來。
　　龍天樓沒在意，道：「麻煩哈總管，我要見王爺!」
　　哈總管沒說話。
　　「怎麼，難道王爺還沒回府?」
　　「誰告訴你王爺還沒回府?我告訴你的?」
　　說完了這句話，哈總管扭頭就走。
　　龍天樓沒理他，舉步跟了上去。
　　哈總管把龍天樓帶到了承親王的書房門外，讓龍天樓候在院子裡，他進去通報，轉眼工夫之後，他又走出書房，站在門外冷冷道：「進來吧!」
　　龍天樓一聲沒吭，走進書房，從哈總管身旁經過的時候，他感覺得出，哈總管冷意逼人。
　　龍天樓進了書房，哈總管緊跟在他身後，承親王正坐著喝茶，龍天樓上前見禮：「王爺!」
　　「嗯!案子怎麼樣了?」
　　「草民曾經來見過王爺一趟，聽說王爺上西山去了。」
　　「我問你案子怎麼樣了?」
　　「請王爺摒退左右。」
　　左右也只不過哈總管一個人，哈總管聽得臉色變了一變，但是在承親王擺手之下，他一聲沒吭就退了出去。
　　「說吧!」
　　龍天樓把妙計誘賊，南下窪的經過，詳稟了一遍。
　　承親王臉上變色，推杯站起：「屍首呢?」
　　「現在巡捕營冰窖裡。」
　　「真是我府裡——」承親王拍了桌子：「龍天樓，你給我查。」
　　龍天樓探懷取出簪兒，道：「王爺在府裡，是不是見過這個?」
　　「這是——」
　　「草民剛才稟報過，那人對草民打過暗器——」
　　「這就是那個人打你的暗器?」
　　「是的。」
　　「這是女人用的髮簪嘛！」
　　「可是那人拿出當暗器，會武的人，拿什麼都能當暗器。」
　　承親王伸手接了過去，看了看道：「這種髮簪，府裡當然不少，使喚丫頭老媽子，頭上都用髮簪，可是像這種樣子的我沒有見過。」
　　伸手遞出。
　　龍天樓接了回去。
　　承親王又道：「你給我查，我准你查，給你下過手令。」
　　「王爺，這件案子，到此恐怕不能再查下去了，至少草民不敢再查下去了。」
　　「為什麼?!我給你下過手令，你還有什麼好顧忌的。」
　　「王爺，原來，府裡的每一個人都有嫌疑，可是現在，根據事實看，府裡每一個婦女，涉嫌更重。」
　　「我知道，我准你查。」
　　「王爺，您是不是能多想想。」
　　龍天樓的用意，在提醒承親王。
　　孰料，承親王還不明白，道：「我不用多想，我只要你給我查。」
　　龍天樓暗中皺了一下眉，道；「王爺，府裡的婦女，可是上自福晉，下至每一個使喚丫頭媽子啊。」
　　承親王一怔，臉上變了色：「龍天樓，你這是怎麼說話的。」
　　龍天樓道：「王爺，草民所以說這件案子難辦，沒有辦法再查下去了，原因也就在這兒，既然府裡的婦女涉嫌更重，就該查府裡每一個婦女，只是一旦到了福晉那兒，草民是查還是不查?」
　　承親王沉聲道：「龍天樓——」
　　「王爺，」龍天樓道：「草民是就事論事，王爺還不知道，這兩天，草民碰上了這些事——」
　　他把承王美福晉召他進水榭，以及在水榭碰上大貝勒，接著侍衛營拿他當嫌犯，非把他置於死地的經過說了一遍，不過美福晉召他進水榭那回事，他說成了美福晉是召他垂詢案情的。
　　靜靜聽畢，承親王霍地站了起來：「你，你怎麼惹了他?」
　　「王爺明鑒，草民並沒有，也不敢招惹大貝勒，而是草民這有用之身還要為王爺辦案，不敢不全力自衛。」
　　這後半句，承親王應該聽得很舒服。
　　看承親王的臉色，也的確緩和了些：「那麼你的意思是——」
　　龍天樓有自己的意思，但他不能說，他答得夠巧妙：「王爺睿智，草民在福晉面前見過大貝勒後，侍衛營就要置草民於死地，這種情形，還用草民多說麼?」
　　承親王臉色又變了，來回踱了幾步，突然一拍桌子：「我不相信!」
　　「草民也不敢相信。」
　　承親王一指龍天樓，「龍天樓，你知道你是什麼意思，你知道你說的是誰，這還得了。你給我拿出證據來，拿不出證據我要辦你。」
　　「回王爺，截至目前為止，草民不敢說是否查得出證據，草民寧願自己是看錯了，可是一旦查到了證據，到那時再想收手也就來不及了，草民跟巡捕營的為難處，也就在這兒。」
　　「什麼為難不為難，你們也太大膽了，我要辦你們。」
　　嘴上是說要辦人，可是聲色並沒有顯出多麼嚴厲。
　　龍天樓道：「如果王爺要辦，草民願意一身承當，事實上自王爺賜下手令以後，這件案子一直是由草民在辦。」
　　他這等於是告訴承親王：「別忘了，我這是奉你命行事。」
　　承親王又踱了兩步，坐了回去：「龍天樓，你真認為——。」
　　「不知道王爺是否還記得，福晉命人銷毀格格房裡的傢具器皿一事。」
　　「她是怕鬧大仙。」
　　「王爺，福晉一向信神信鬼嗎?」
　　承親王抬眼凝望龍天樓：「你是說——」
　　「事實上，這麼一來，線索全無，倍增偵查之困難，兩個丫頭兩個侍衛被除名逐出府，一直到他們被害，外人不可能對他們知道得這麼清楚。」
　　承親王微微低頭，沉吟著，沒說話。
　　「毒斃兩名侍衛的，是『鶴頂紅』，這種毒藥，不大見於民間。」
　　承親王猛抬頭：「鶴頂紅藏於大內，我這王府裡也沒有。」
　　「王爺，您王府裡或許沒有鶴頂紅，可是大府邸的主子，像福晉、大貝勒這樣的親貴，經由在宮裡當差的，弄些『鶴頂紅』出來，應該不是難事。」
　　承親王又霍然站起，來回踱了幾步，突然停步望龍天樓：「你給我出個主意，我該怎麼辦?」
　　龍天樓道：「王爺，擺在眼前的只有兩條路，一是不惜一切，繼續偵查，一是下令巡捕營就此罷手。草民斗膽，女兒是您的，還要請您自己定奪。」
　　承親王立即又踱了步。
　　龍天樓不作聲，看著承親王踱步。
　　難怪他難作決定，美福晉、親女兒，他總要捨一個。
　　女兒是親骨肉，福晉是個人間尤物，你叫他捨哪一個?
　
　

陸戰男兒

　如果剛才龍天樓原原本本地說出了水榭召見事，相信他會毫不猶豫捨那位美福晉，綠帽子壓死人，何況以他的身份地位。
　　但是龍天樓沒說實話，不能說。
　　半天，承親王突然停了步，霍地轉望龍天樓，臉色煞白：「查，給我繼續查。」
　　這種決定，該在意料中，卻又好像出人意料之外。
　　作這種決定，下這種決心不容易。
　　承親王既能這麼決定，可見他還是個顧骨肉親情，相當明白的人。
　　龍天樓道：「請恕草民糊塗，您是讓誰查?」
　　「當然是讓你查。」
　　「王爺，」龍天樓正面道：「不是草民得寸進尺，不知進退，實在本案到目前，您要是還讓草民查下去，無論如何，您得給草民—個明確而且更有力的保障。」
　「我前後已經下給你兩道手令，你還要我給你什麼保障?」
　　「王爺，從今以後，情勢不同，對像不同。」
　　「你放心，大貝勒那兒，我會跟他說——」
　　「王爺那是想打草驚蛇。」
　　承親王一怔：「難道說——」
　　「目前草民還不敢說。」
　　承親王道：「可是侍衛營要是老找你麻煩——」
　　「只要草民有王爺給與的保障，草民就不怕侍衛營找麻煩。」
　　承親王看了看龍天樓；「你得答應我，除非萬不得已，沒有查到什麼之前，不許驚動福晉。」
　　龍天樓道：「這個草民做得到。」
　　承親王猛一點頭：「好。」
　　他走到書桌前，提筆就寫，一揮而就，然後還蓋上了他的印，遞給龍天樓：「這樣行了吧！」
　　龍天樓接過一看，隨即躬身道：「謝王爺!這麼一來，草民就好放手辦事了。草民再要求，目前的情形，請王爺不要告訴任何一個人。」
　　「我知道。」
　　「草民告退」
　　龍天樓一躬身，要走。
　　「龍天樓。」
　　龍天樓停了步：「王爺！」
　　承親王的神色有些黯然：「我知道，已經不少日子了，可是，我還是希望我女兒能平安回來。」
　　畢竟是骨肉，畢竟是親生女。
　　儘管他是個和碩親王，他總還是個父親。
　　龍天樓一陣感動，由衷地道：「草民一定盡心盡力。」
　　一躬身，退了出去，
　　承親王神色更黯然，頹然坐了下去。
　　如果仔細看，就會發現，承親王的身軀，顫抖得很厲害。
　　龍天樓出了書房，一眼就看見哈總管站在畫廊的那一頭，他走了過去，哈總管迎著他冷然道：「府裡你都熟了，用不著我陪你出去了吧!」
　　他沒問龍天樓，究竟為什麼來見承親王。
　　許是他知道，問了也是白問。
　　龍天樓道：「不用了，哈總管請忙吧！」
　　他轉身順著畫廊走了。
　　他覺得出，哈總管站在那兒沒動，不過他知道，只等他走得看不見了，哈總管馬上就會奔向書房。
　　出後院，經過前院，進了門房，白五爺正在焦急地踱著步，一見龍天樓進來，忙迎了過來：「怎麼樣?!」
　　門房裡只龍天樓跟白五爺兩個人，是故龍天樓道：「王爺交代，繼續查下去。」
　　隨手掏出承親王剛下的手令遞了過去。
　　白五爺接過手令一看，神情為之一鬆：「小七兒，你真行，我這兒揪了半天心了。」
　　龍天樓接回手令藏好，道：「我馬上就要採取行動，頭一個從哈總管身上著手。」
　　白五爺一怔：「哈總管?」
　　龍天樓道：「走吧！咱們邊走邊說。」
　　白五爺沒再問，當先出了門房。
　　兩個人並肩出了承親王府大門，正要走。
　　白五爺伸手一把拉住了龍天樓，兩眼直往前望。
　　龍天樓順白五爺目光望去，不由為之一怔。
　　不遠處，停著一輛單套馬車，車前站著兩個人，一個像車把式，一個赫然是禮王府的供奉巴爾扎。
　　龍天樓定定神道：「這是幹什麼?」
　　白五爺道：「小七兒，看樣子你不去一趟是不行了!」
　　巴爾扎當然是看見龍天樓跟白五爺了，不過他沒迎過來，顯然是在等龍天樓跟白五爺走過去。
　　龍天樓皺眉道：「五叔，這可怎麼辦?」
　　白五爺道：「誰叫你碰上了?老躲不是辦法。」
　　「不是我要躲，我爹——」
　　「是福不是禍，是禍躲不過，那這麼巧，偏讓你碰見禮王府的兩位格格，許這是天意，其實——你既到了京裡來，又明打明地讓人知道你叫龍天樓，還能碰不上禮王府的人?你爹他應該想得到，不行你只好去一趟了，將來你爹說話，我來給你擋。」
　　按龍天樓的本心，他並不怕去禮王府，甚至有點願意去，他也說不上來為什麼會這樣，如今聽白五爺這麼一說，心裡竟覺得突然一鬆，腳下不由地邁步走了過去。
　　兩個人並肩走著，快近馬車了，巴爾扎才忙迎了過來，躬身一禮，滿臉陪笑：「龍少爺！五爺！」
　　白五爺含笑答了一禮。
　　龍天樓道：「老供奉——」
　　巴爾扎道；「龍少爺!您又這麼折我了。」
　　龍天樓口齒啟動了一下，欲言又止。
　　巴爾扎道：「您請上車吧。」
　　龍天樓道：「這是幹什麼?」
　　「上禮王府見老郡主去呀！您不是說等您承王府完事以後嗎，我回府回稟老郡主以後，老郡主馬上讓我跟車到承王府門口來等您，老郡主的意思是省得您多走路了。」
　　龍天樓明白，其實那位老郡主的意思，是怕他不去，心裡著實有一份感動。
　　只聽巴爾扎又道：「龍少爺，如今您承王府的事已經辦完了，您就別再推辭了。」
　　龍天樓道：「承王府這件事，要說辦完，那還早得很——」
　　巴爾扎忙道：「這我知道，老郡主也明白，老郡主想看您想得厲害，實在等不及您把承王府這件案子辦完了，龍少爺，您就抽個空去見老郡主一趟吧!」
　　白五爺輕輕咳了一聲。
　　龍天樓明白白五爺這一聲輕咳是什麼意思，當即一點頭道：「好吧!」
　　巴爾扎驚喜而激動，似乎眼淚都要出來了，忙躬身道，「謝謝您!您快請上車吧!」
　　白五爺道：「小七兒，那你去吧!見過老郡主以後，咱們營裡見。」
　　白五爺跟巴爾扎打了個招呼，逕自走了。
　　巴爾扎一邊哈腰恭送白五爺，一邊又催龍天樓上車。
　　龍天樓沒再說什麼，暗一橫心咬牙，向著馬車走了過去。
　　巴爾扎搶前一步掀開了車簾，龍天樓登上了馬車，他躍上了車轅，一聲「走」，清脆鞭聲響動，馬車飛馳而去。
　　當禮王府這輛馬車馳離承王府門前的那一瞬間，承王府大門裡，有個人露了露頭，是哈總管。
　　馬車疾快地馳動著，龍天樓坐在車裡，靠在軟綿綿的錦墊上，只覺一股子蘭麝幽香往鼻子裡鑽，他明白了幾分，這輛馬車，一定是蘭心，或者明珠那兩個格格的專用香車，心裡登時泛起一種說不出的異樣感受。
　　馬車左彎右拐，只是一盞熱茶工夫之後，馳速減慢，然後停下。
　　只聽巴爾紮在車外道：「到了，龍少爺!您請下車吧！」
　　隨即車簾掀開了。
　　龍天樓謝了一聲，跳下馬車，映入眼簾的，是一個樹海森森、奇花異卉遍地的大花園，三面長廊，建築飛簷狼牙，美輪美奐，臨長廊有三排房子，只是靜悄悄的聽不見人聲。
　　巴爾扎忙道：「龍少爺，這兒是禮王府的後花園。」
　　話聲方落，只聽巴爾扎急忙接著又道：「老郡主接您來了。」
　　龍天樓心頭一震，忙抬眼望去，只見三排房子那中間一排三間房的居中一間，兩扇門大開，一前一後走出兩個人來。
　　走在後頭的那位，赫然竟是在侍衛營曾一度邂逅的蘭心格格，她蛾眉淡掃，脂粉未施，卻永遠國色天香，風華絕代。
　　看見她，龍天樓心裡有種異樣感受，似乎帶點憐惜，卻說不出真正有什麼。
　　走在前頭的那位，一身旗裝，四十許美婦人，蘭心格格的面貌有幾分像她，她除了有著跟蘭心格格一樣的高雅華貴氣度之外，眉宇間卻比蘭心格格多了一份似乎永遠抹不掉的淡淡憂愁。
　　就這份淡淡憂愁，看得龍天樓心神為之一陣激盪。
　　巴爾扎忙迎過去打千：「稟老郡主，這位就是龍少爺!」
　　兩對鳳目，四隻明眸，早就凝注在龍天樓臉上。
　　龍天樓忙定一定神，走過去恭謹躬身：「草民龍天樓，見過老郡主跟蘭心格格。」
　　沒看出蘭心格格有什麼異樣。
　　而中年美婦人卻突然間激動得厲害，伸手握住了龍天樓的胳膊，啞聲還帶著顫抖：「孩子，別多禮，讓我看看。」
　　中年美婦人一雙鳳目凝望著龍天樓，望著望著，鳳目中湧現了淚光：「孩子，你不像爹，一定像娘。」
　　龍天樓怔了一怔，欠身道：「回老郡主，草民自小就沒見過家母。」
　　中年美婦人一怔：「你娘過世得早?」
　　「許是，家父不許我們問。」
　　「呃!有這種事?」
　　「是的。」
　　「你爹，可好?」
　　「謝老郡主，家父安好。」
　　「你，兄弟幾個?」
　　「七個，草民行七。」
　　「恐怕你是出類拔萃的。」
　　「老郡主誇獎。」
　　「我是就事論事，要不然白五爺不會單求你來。」
　　「那倒不是，只因為五叔最喜歡草民。」
　　「別客氣，孩子，今年多大了?」
　　「廿了。」
　　「那跟我的蘭心一樣，你們見過了，是不是?」
　　蘭心格格向著龍天樓含笑點頭。
　　她那笑，使得龍天樓心頭一震，忙垂下目光欠了身：「草民還沒有謝過格格——」
　　「孩子，你們之間更用不著客氣，更別一句一個『草民』，對我，甚至在禮王府，你用不著這麼自稱。」
　　龍天樓沒說話，他不知道該說什麼好。
　　中年美婦人伸手又按住了龍天樓：「孩子，咱們——」
　　忽地一怔，急忙凝望龍天樓；「不對，孩子，你剛說你今年多大?」
　　「回老郡主，天樓廿了。」
　　「你那六個哥哥跟你都差幾歲?」
　　「天樓弟兄之間各差兩歲。」
　　「那你大哥今年豈不卅二了!」
　　「是的。」
　　「不對，不對，孩子。」中年美婦人訝異地叫道：「我是在你爹離京的第二年嫁的，次年就生了蘭心，就算你爹一回去就成了親，你大哥也只該比蘭心大一歲，怎麼會今年卅二，大蘭心這麼多?」
　　龍天樓聽得也猛一怔，心想：對啊!這是怎麼回事，得問問五叔——口中卻道：「這天樓就不知道了。」
　　中年美婦人臉上掠過一絲異樣神情，旋即淡然笑道：「暫時不管這些了，走，孩子，咱們進屋說話去。」
　　她拉著龍天樓轉身往廊上行去。
　　蘭心格格跟在另一邊，一左一右，像煞了一對金童玉女。
　　進了屋，巴爾紮緊跟著進來，等中年美婦人拉著龍天樓跟蘭心格格落了座之後，他獻上香茗，然後又退了出去。
　　中年美婦人的一雙鳳目，始終不離開龍天樓那張俊臉之上，像極了一位慈母注視久別膝下的愛子，目光一刻也捨不得挪離。
　　龍天樓有些不自在，只好垂下目光。
　　只聽中年美婦人道：「孩子，你爹跟你們弟兄提過當年嗎?」
　　「提過，不多。」
　　「不多?」
　　「是的。」
　　「他是怎麼提的，能說給我聽聽嗎?」
　　龍天樓一時不知道該怎麼說好。
　　只聽蘭心格格道：「娘，您還問這個幹什麼?」
　　「說的也是，過去的事了，問了又如何。」
　　龍天樓還是沒接話，一來是因為他不知道該怎麼接，二來是因為他認為這時候還是不接話好。
　　「孩子，你幾個哥哥都成家了嗎?」
　　「六個哥哥都成家了，大哥、二哥他們都有孩子了。」
　　「你呢?」
　　「天樓還沒有成家。」
　　「廿也不小了，為什麼還不成家?」
　　「天樓到現在一事無成，而且也不想成家那麼早。」
　　「在江湖上，有了紅粉知己了嗎?」
　　蘭心格格似乎很關心這一點，她一雙美目緊盯著龍天樓，靜待他的答覆。
　　龍天樓有點不好意思，避開了蘭心格格的目光，道：「沒有。」
　　「我不信。」中年美婦人道：「長得這麼好，會沒有女孩子喜歡你。」
　　「天樓不敢瞞您，真的沒有，不過也許是天樓一向粗心，沒留意。」
　　一聽龍天樓這句話，中年美婦人跟蘭心格格都笑了，中年美婦人笑得很含蓄，蘭心格格笑得好美好動人，害得龍天樓心頭又猛跳了一下。
　　只聽中年美婦人道：「不是礙於皇律，我真想給你在京裡——」
　　蘭心格格忙叫道：「娘，您怎麼又——」
　　中年美婦人神情一黯，強笑道：「不知道怎麼回事，突然之間，我好像什麼都忘了，蘭心說的對，我不能再在你們這一輩身上造成恨事了。」
　　龍天樓沒說話，他明白中年美婦人何指，他又能說什麼?
　　只聽中年美婦人又道：「你的武功是跟你爹學的?」
　　「是的。」
　　「名師出高徒，你爹文武兩途，舉世無匹，家學淵源，你當然也很不錯。」
　　蘭心格格道：「娘，我不是跟您說了嗎，侍衛營那麼多人，都不是他的對手?」
　　中年美婦人道：「孩子，這話我不該說，可是對你，我不能不說，承王府的那件案子，你不該管。」
　　龍天樓一怔：「您的意思是說——」
　　「不好管，弄不好你會惹麻煩上身。」
　　「是不是您知道些什麼?」
　　「孩子，你會錯了我的意思了，我是怕你破不了案，找不回承王的女兒來，你沒辦法跟承王府交代。」
　　龍天樓道：「謝謝您的關心，到目前為止，天樓已經查出了些眉目。」
　　中年美婦人跟蘭心格格都一怔，中年美婦人忙道：「怎麼說，孩子，你已經查出了些眉目?」
　　「是的，對您，龍天樓也不必有所隱瞞，種種跡象顯示，這件案子毛病出在承王府裡。」
　　蘭心格格叫道；「毛病出在承王府裡，會有這種事，知道是誰嗎?」
　　「事關重大，目下還不敢斷言。」
　　中年美婦人道：「那更麻煩，承王府裡的人，你怎麼能動?」
　　「天樓以為，沒有人比自己的女兒更重要，事實上天樓已經請得了承王爺親下的手令，只要掌握證據，承王府的任何一個人都可以即刻拿下。」
　　中年美婦人神情一鬆：「既有承王親下的手令，那就不要緊了，孩子，你不知道，一聽說來辦這件案子的是你，我真替你擔心，如今承王大權在握，在皇上面前是個大紅人——」
　　「謝謝您的好意，您是知道的，天樓這趟來，完全是為了在巡捕營當差的五叔，這件案子原由他老人家承辦，如果沒辦法查個水落石出，五叔他老人家——」
　　「孩子，不要說了，我懂你的意思，也明白其中的利害!」
　　龍天樓看了看中年美婦人，又看了看蘭心格格：「天樓剛才說的，還請您跟格格不要跟任何人提，除了您兩位，最好別再讓第三者知道。」
　　「你放心，孩子，我們知道，有沒有什麼地方需要我幫忙的?」
　　「謝謝您的好意，既有承王爺的全力支持，這件事天樓一個人辦得了。」
　　「唉!真要說起來，我也幫不上你什麼忙，禮王府已不比往昔，如今只剩下了個空殼子，我也已經不是禮王府的人了，如今連我們自己都需要別人——」
　　「娘！」蘭心格格阻攔地叫了一聲。
　　中年美婦人輕歎一聲道：「好，不提了，本來也不該提!」
　　龍天樓有心要把懷疑那位大貝勒的事說出來，但轉念一想，又覺得有點「交淺言深」，不便開口，終於又忍了下去。
　　看看雙方似乎沒話說了，氣氛也有點不對，龍天樓正打算告辭。
　　一陣急促輕捷步履聲傳來，巴爾扎走了進來，恭謹一禮忙道：「稟您，明珠格格往這兒來了。」
　　龍天樓聽得暗一皺眉，趁勢站起來道：「天樓告辭!」
　　「別，孩子，」中年美婦人含笑道：「用不著躲她，我聽說了，她碰見過你兩回，可是她不知道你是龍家人，她最聽我的話了，就讓我借這機會給你們倆化解化解吧!」
　　龍天樓還待再說。
　　中年美婦人已轉望巴爾扎：「不用攔她，讓她來吧！」
　　巴爾扎恭謹答應，畫廊上已傳來「格登兒」、「格登兒」的走路聲，蘭心格格站了起來。
　　緊接著，一陣香風，那位刁蠻任性的明珠格格進來了，她永遠是那麼美艷，永遠顯得火辣逼人。
　　巴爾扎忙見禮，「格格!」
　　明珠卻一眼看見了龍天樓，一怔，嬌靨立即變了顏色，柳眉倒豎，杏眼圓睜，戟指大叫道：「好哇，你——」
　　只聽中年美婦人叫道：「明珠。」
　　明珠格格轉臉道：「姑姑，他——」
　　「他怎麼了?」
　　「他就是欺負我的那個東西。」
　　蘭心格格道：「明珠，說話怎麼這麼難聽!」
　　中年美婦人道；「我知道他就是那個人，可是你知道他是誰嗎?」
　　「姑姑，他就是我說的那個——」
　　「傻孩子，姑姑是問你，知道他姓什麼，叫什麼嗎?」
　　「知道啊！我聽說了，他叫龍天樓。」
　　「對，他叫龍天樓，他姓龍，你記得我跟你提過姓龍的人嗎?」
　　明珠格格一怔，霍地轉臉望龍天樓，叫道：「天，他是，姑姑，他的年歲——」
　　「傻孩子，不許他是龍家的晚輩嗎?」
　　「晚輩，他是——」
　　「龍家後人，弟兄七個，他最小。」
　　明珠格格登時嬌靨通紅，一跺腳，一擰身，到了中年美婦人的跟前，叫道：「他為什麼不早說?！姑姑，他壞死了！」
　　「傻孩子，他怎麼知道嘛！」
　　「怎麼不知道，我告訴他我是禮王府的，他還會不知道?可是他就是沒說。」
　　明珠說得是理。
　　中年美婦人微一怔，轉眼望龍天樓：「孩子，你知道不知道明珠是——」
　　龍天樓赧然一笑道：「要不天樓怎麼老不敢冒犯格格呢?」
　　「不敢冒犯?」明珠格格叫道：「差點兒沒把我氣死，你還說不敢冒犯，姑姑，您就不知道他有多傲，數遍京城，也沒一個敢像他對我那樣的。」
　　中年美婦人一雙風目中，閃漾起一種令人難以言喻的奇光，道：「龍家的人沒有不傲的，只要是龍家的人，也都值得傲。」
　　「可是我就不服——」
　　蘭心格格淺笑道：「是因為他的傲，高過了你的傲。」
　　「姐，你——你說，遍數京城，哪一個敢對我這樣?」
　　「你現在不碰上一個了嗎?」
　　「姐，你——」
　　明珠格格跺了腳。
　　中年美婦人帶笑說道：「好了，好了，明珠，別誰服誰不服了，賣姑姑個面子，姑姑給你們說和了，行不行?」
　　明珠噘了小嘴兒：「誰讓是您說的，那還有什麼不行，不過他得給我賠個不是。」
　　蘭心格格道：「明珠，別忘了，他比你還傲。」
　　「我不管，他非得給我賠不是不可，姐，別這麼幫，都訂了親的人了，落不到什麼了。」
　　蘭心格格登時羞紅了嬌靨：「小妮子，胡扯什麼?」
　　龍天樓心裡正有種異樣感受，可巧蘭心的目光瞟了過來，害得他心頭猛一震，蘭心嬌靨上又添三分羞紅，忙把目光避開，龍天樓也趁勢躬了身：「格格，龍天樓賠禮了。」
　　中年美婦人笑道：「聽見了吧!該滿意了，明珠。」
　　明珠格格小瑤鼻一聳；「哼，稀罕，不是衝著您，我跟他沒完。」
　　話是這麼說，吹彈欲破的嬌靨上，可掩不住喜意。
　　只聽蘭心格格道，「我還真沒想到，你居然真給她賠了禮。」
　　明珠格格道：「姐，別惟恐天下不亂，要不你說他應該怎麼樣?」
　　蘭心格格笑笑，沒說話。
　　中年美婦人道：「好了，你們姐兒倆別鬥了，天樓、明珠等於是一家人，當著我的面兒，你們倆重新見個禮吧!」
　　「天樓遵命！」
　　龍天樓磊落大方，抱拳給明珠施了一禮。
　　刁蠻、任性的明珠格格，突然間竟變得柔順異常，也淺淺紿龍天樓施了一禮。
　　中年美婦人倒沒怎麼樣，只是唇邊浮現了一絲歡愉笑意，至少在這一刻，她眉宇間的淡淡憂愁，化為了烏有。
　　蘭心格格一旁看著，卻是美目中乍閃異采。
　　龍天樓向著中午美婦人躬身道：「時候不早了，天樓該告辭了。」
　　中年美婦人還沒說話。
　　明珠格格卻已叫了起來：「什麼!你要走?我剛來你就要走，不行。」
　　龍天樓道：「不是格格剛來我就要走，實在是我有公務在身，剛才我就要走了。」
　　「真的，明珠。」
　　蘭心格格插了句嘴。
　　「什麼真的!」明珠一擰嬌軀道：「分明他是躲我，分明他是跟你和姑姑近，跟我遠。」
　　中年美婦人道：「明珠，你瞎扯什麼?」
　　「可不!」蘭心格格道：「說話沒良心，也不怕傷娘的心，在娘眼裡，我這個女兒可是大不如你。」
　　「我不管。」明珠又一擰身，偎在中年美婦人身上撒了嬌：「我就是不許他走，姑姑，我剛才賣了您的面子，跟他和了，這會兒您也得依我，別讓他這麼急著走。」
　　中年美婦人道：「不讓天樓走，你還有什麼事嗎?」
　　「難道非有事才能把他留下來麼，就是沒事我也不許他走。」
　　「這麼個留人法，」蘭心格格道：「都這麼大個姑娘家了，也不害臊。」
　　「有什麼害臊的，」明珠格格一仰嬌靨道：「我還是個姑娘家，又不像你，已經跟別人訂了親，不能這，不許那的。」
　　蘭心格格馬上又羞紅了嬌靨。
　　中年美婦人皺眉笑罵道：「哎喲!明珠，你的皮可真厚，這樣的姑娘家，往後誰還敢要啊！」
　　明珠嬌靨泛紅，偎在中年美婦人身上，嬌軀不住扭動：「我不管，我不管嘛!姑姑，說什麼您也得把他給我留下。」
　　中年美婦人抬眼望龍天樓：「孩子，你要是沒什麼急事兒，就再留一會兒?」
　　龍天樓面有難色：「這——」
　　巴爾扎像一陣風似地進來，一躬身：「稟老郡主，大貝勒來了!」
　　龍天樓莫名其妙地心頭一震。
　　中年美婦人、蘭心格格臉色微一變，神情都立趨陰沉，中年美婦人道：「他怎麼這時候來了?」
　　「誰知道。」巴爾扎道：「走得相當快，臉色也不大對。」
　　中年美婦人、蘭心格格臉色又一變。
　　龍天樓看在眼裡，了然胸中，心裡衝起一股莫名其妙的不舒服，道：「天樓告辭!」
　　「也好。」中年美婦人道：「你有公務，我就不留你了，改天我再讓巴爾扎接你來。」
　　明珠格格定了定神，忙叫道：「不行——」
　　只聽大貝勒那低沉，但充滿了勁力的話聲傳了進來：「也來不及了。」
　　中年美婦人臉色陡然一變，站了起來。
　　大貝勒雄健的身軀帶著一陣勁風閃了進來，一雙環目威稜閃射，直逼龍天樓。
　　龍天樓昂然對視，毫不躲避。
　　巴爾扎頭一低，忙打下千去：「見過貝勒爺!」
　　大貝勒視若無睹，聽若無聞，逼視龍天樓，臉上沒有一點表情：「你不認識我麼?」
　　龍天樓忍了忍，躬身道：「貝勒爺!」
　　大貝勒這才轉望中年美婦人，微一躬身道：「姑姑!」
　　蘭心格格冷冷道：「有這種禮數嗎?」
　　大貝勒道：「怎麼了?」
　　「你不認為你該先給娘見禮，然後再讓別人給你見禮嗎?」
　　大貝勒淡然一笑：「我沒想那麼多，姑姑也不至於挑我!」
　　蘭心格格黛眉一剔，還待再說。
　　中年美婦人道：「現在也用不著計較這些了。」
　　大貝勒唇邊又浮現笑意。
　　中年美婦人臉色微沉，又道：「只是，金鐸，你剛那句來不及了，是什麼意思?!」
　　大貝勒輕「哦」一聲，淡然道：「我是說何必聽說我來?就要走？沒別的意思，您又何必多心。」
　　中年美婦人道：「相信你也不會有什麼別的意思!龍天樓是我請來的，到禮王府來是客，想什麼時候走，應該就能什麼時候走。」
　　「那當然!」大貝勒道：「可是您找這個龍天樓來見，應該事先讓我知道一下。」
　　「為什麼得事先讓你知道?難道我還做不了自己的主？！」
　　「您今兒個是怎麼了?」大貝勒淡然道：「我負責禁城的衛護，幾個大府邸也在我衛護之內，自承王府出事以來，京城一直不大安寧，您就是不為自己想，也該為我六叔想想。」
　　中年美婦人臉色一變，隨即臉色一陣白，停了一下才道：「我知道你是好意就行了。」
　　她緩緩坐了下去。
　　蘭心格格望著中年美婦人，嬌靨上也是一片蒼白，而且美目中還閃動著淚光，可是她就是不讓眼淚掉下來。
　　似乎，中年美婦人跟蘭心格格，對這位大貝勒有著相當大的顧忌。
　　龍天樓清楚地看在眼內，但他心裡卻不明白。
　　突然，明珠格格板著臉，冷然道：「掃興！」
　　大貝勒霍地轉過臉去：「明珠，你怎麼說?」
　　明珠似乎是天不怕，地不怕，一揚嬌靨道：「怎麼說?就這麼說，掃興!都是因為你來了，要不然我們這兒聊得正好的。」
　　大貝勒兩眼奇光暴閃：「有什麼怕我聽的，我來了又有什麼不能聊的?」
　　中年美婦人臉上抖動了一下，沒說話。
　　蘭心格格一陣冷怒，可是她也忍了。
　　明珠卻道：「有什麼怕你聽的?多著呢!有什麼不能聊的，你來了，我們不想聊了，怎麼樣?」
　　大貝勒濃眉連聳，沉聲道：「明珠，你這是跟我說話，別忘了，你得叫我一聲哥哥。」
　　明珠還待再說。
　　中年美婦人突然開了口：「明珠，不能讓人說咱們禮王府的人不懂規矩禮數。」
　　一頓，轉望大貝勒：「不要跟她計較，她最小，也自小嬌縱慣了。」
　　「您在這兒，我怎麼敢，都是弟兄姐妹，我也不會。」
　　「那就好。」
　　「我想問問，您找龍天樓來有事?」
　　「沒什麼大不了的事，聽說他得罪明珠，我叫他來問問。」
　　「您不享自己的清福，何必管這些事?他得罪的是明珠，怎麼蘭心也——」
　　「我這個做娘的把龍天樓找來，蘭心是我的女兒，難道就不許她陪在旁邊?」
　　「那怎麼會，我也不敢，只是蘭心是個訂過親的人，我不希望她隨便見人。」
　　蘭心忍無可忍：「金鐸，你這是什麼意思?我還沒嫁到你家去呢!就算嫁過去，那也只是嫁，不是典賣。」
　　大貝勒笑笑道：「蘭心，別生氣，我是好意，就是因為當年有個姓龍的，害得六叔差一點削去爵位，送交『宗人府』議處，我不能不防舊事重演，再害了六叔，你是知道的，六叔可是經不起宮裡再說話了。」
　　蘭心格格臉色一陣煞白，居然沒說話。
　　顯然，她是有所顧忌。
　　龍天樓為之心裡一陣不舒服。
　　明珠要說話，可是看了看她姑姑老郡主，又忍了下去。
　　中年美婦人臉色木然，緩緩道：「大貝勒，我是個已經從禮王府嫁出去的人，蘭心是我的女兒，別把我們母女跟你六叔禮王爺扯在一起。」