質子技術 癌症放療新趨勢

陳仁

 
台灣醒報記者李昀澔報導

「未來癌症放射治療方式，將從光子轉移至質子及重粒子。」日本兵庫縣立「粒子線醫療中心」院長不破信和在30日與北醫簽署合作備忘錄時大膽預測，質子與重粒子等粒子線技術對腫瘤周圍正常組織的傷害較低，已成放療趨勢。國內醫師分析，台灣目前需快速累積病例，未來在治療各種癌症的應用上，將會更普及。

【質子治療併發症少】
「質子治療的原理就像『深水炸彈』。」鄭秀成解釋，目前臨床放療多採光子治療，放射線能量隨「深度」遞減，也就是能量在到達腫瘤核心的過程中會逐漸消耗，除影響療效外，腫瘤周圍的正常組織也容易被「波及」而受損，但質子的能量可維持到腫瘤核心再「釋放」。重粒子則以「碳」為主，能量比質子更強，但負責射出重粒子的加速器，就需要9層樓高的機房，因此目前仍較少見。

鄭秀成指出，粒子線技術可治療「眼睛脈絡膜黑色素瘤」及現行療法普遍效果不佳的「顱底惡性腫瘤」，但在其他癌症方面，療效並未優於光子治療，最大的優點是對周圍組織傷害較低，減少併發症風險，適合應用於器官仍在發育的兒童癌症。北醫附醫副院長邱仲峯則表示，粒子線治療目前主要仍用於手術及傳統化療、放療效果不佳患者，若癌細胞已透過淋巴系統擴散，就不適合採用粒子線治療。

【各大醫院拚設備】
目前全台各大醫院都有意發展癌症粒子線治療技術，台大、長庚即將於今、明年啟用大規模質子治療中心，北醫、彰基都有計畫設立質子醫學部，北榮及三總則在規劃重粒子中心；鄭秀成指出，質子治療系統籌建成本近新台幣30億元，各院尚能負擔，主要是衛福部目前僅核准3家質子中心，因此只有長庚及台大付諸行動。

「大家爭搶發展尖端技術，衛福部開放與否都很為難。」一位資深醫師強調，質子治療雖是全球趨勢，但國內尚缺臨床實證，是否具有「市場」仍待評估，因此僅核准患者數目最多、累積病例速度最快的長庚與台大，但各大醫療機構在一波波「軍備競賽」中都不願落於人後，難免質疑衛福部的措施「厚此薄彼」。