夏娃 -【老百姓(大東王朝之三)】《全文完》

蔡仲子

老百姓(大東王朝之三) 作者：夏娃

哎，果然是虎落平陽被犬欺！
原本高高在上的王爺莫名其妙的成了保鏢
得要伺候個輕世傲物、滿嘴門戶成見的女人
橫看豎看這都是件吃力又不討好的苦差事呀！
真搞不懂他是哪裡得罪了這位刁蠻大小姐
開口閉口叫他死老百姓，嫌他一副邋遢骯髒樣
還批評他是不事生產的大米蟲、要飯的都比他體面
嘖，她可真是打從腳底板看不起他啊……
早知道就不要為了還恩情而來蹚這淌渾水
不但撈不到絲毫好處，反而「好心被雷親」
明明是她為了堵他的嘴，主動吻上他這個邋遢的死老百姓
卻指責他趁人之危輕薄她，還狠狠咬了他一口──
最怪的還是他，對她使出的下流伎倆非但不生氣
反倒被勾引起莫名的佔有慾，一顆心逐漸脫離掌控
可惜他愛上人家，人家大小姐卻鐵石心腸不肯領情
看來要抓住這只美麗的鳳凰，他還得多下點功夫……

蔡仲子

楔子

　　「話說，十五歲的少年阿風為了保護妹妹，得罪權貴，不得已只好離鄉背井，遠走天涯。他感歎世道無常，正茫茫不知何處去時，他在天崖山遇上天真活潑又美麗的少女小煙。少年阿風就在天崖山落腳，和小煙朝夕相處。兩年過去，少年阿風愛上了率真可愛的小煙，卻在這時，少年阿風發現他當初開罪的權貴居然派人追到天崖山來了！」愈說愈急促，到了高潮處，高亢語調突然停了下來，緊緊抓住眾人的心。

　　「阿風，你要上哪去？」忽然聲音一轉，天真無邪的女子聲音出來，模仿得唯妙唯肖，頓時酒樓內響起一片掌聲。

　　等待掌聲平息，說書的繼續說：「此時少年阿風已經不得不離開天崖山，面對心儀女子含情脈脈的眼神，內心波濤洶湧，猛然抓住小煙的手，想帶她一起走！但是他又想到，和小煙相依為命的母親該怎麼辦？他心生不忍，拋開自私的念頭，緩緩鬆開小煙的手……」

　　「小煙，我有事得離開了，我會回來的，你要等我，等你滿二十歲時，我會回來娶你。」一下子又換了一個青澀少年的聲音，這聲音極為熟悉，是以獲得眾人叫好。

　　說書的向眾人點了點頭，慢慢又開了口：「十七歲少年阿風的初戀，在天崖山頂火紅壯麗的夕陽下，少年阿風流著眼淚，哭著放開了小煙的手，離開了天崖山，離開了心愛的小煙，嗚呼！」

　　說書的吐字清晰，聲音抑揚頓挫，深深融入劇情裡，說得感人肺腑，深刻人心。酒樓裡面座無虛席，人手一杯水酒，邊聽邊拭淚。

　　「少年阿風浪跡天涯，無論走到何處，都朝思暮想著可愛的小煙。為了小煙，他在外地努力打拚，希望將來能夠給小煙富裕的生活，就這樣過著單相思的日子過了三年，和小煙約定回去迎娶的日子到了，此時傳來迫使他離鄉背井、身居異地的權貴死亡的消息！」

　　「阿風自由了，終於不必再過著躲躲藏藏的日子，他趕緊收拾行囊，飛奔來到天崖山，見他朝思暮想的心愛小煙……」高喊了一聲「小煙」，說書的忽然停頓，故事情節緊緊抓住了每一雙目光，每一顆心，酒客們屏息，都等著聽少年阿風和小煙重逢的感人場面。

　　卻聽說書的深深歎了一口氣，語調轉換感歎道：「唉，可憐可歎，三年來，少年阿風不曾將小煙遺忘，回到天崖山準備迎娶心愛的小煙時，卻發現小煙家裡人去樓空。他發了狂似的到處尋人，最後才聽人說，小煙的母親過世了，而他心愛的小煙已經離開天崖山，遠嫁某位郡王，飛上枝頭成為郡王妃了！嗚呼！」

　　說到傷心處，說書的自己都哀慟，哭了起來。

　　就聽酒樓內一片哀聲歎息，一雙雙同情的目光頻頻往趴在桌上睡得直打呼的「阿風」望去，還有人忍不住掉了一把傷心淚，默默掏出幾錠碎銀，放到阿風的桌上。

　　「客倌，您真好心！」聲音從阿風肩頭上的鳥兒嘴裡出來。這隻鳥全身黑羽毛，金黃色嘴巴，頸處一圈黃毛，口齒伶俐，會模仿人聲，還會編造故事。自從跟著主人來到鳳凰鎮，主人在鳳家找到保鏢的工作，而它就成了「鳳王酒樓」當紅的說書鳥。

　　「死老百姓！你生了狗膽，竟敢在酒樓內睡覺！」場面感人，氣氛正熱，這時卻從櫃檯內傳來女子冷斥聲。

　　「顛，這故事是真的嗎？阿風真的這麼可憐啊？」客人們還有人不死心地趕緊問。

　　「鶤雞來了、鶤雞來了！客倌，欲知詳情，明日請早。」說書鳥「顛」振動翅膀飛了起來，眼見女子靠近，主人還趴在桌上熟睡，它不停嚷嚷：「阿風危險！阿風快起來！」

　　被女子冷艷的目光瞪著，它愈飛愈高，振翅擺動，在主人頭頂上盤旋，「阿風！阿風，快起來……」

　　眼見阿風的一隻耳朵被擰起，酒客們都別過了眼去，同情不忍看，就連顛也是一聲「嗚呼」，高高飛上了橫樑去。

　　「啊！痛痛痛痛……」阿風一聲慘叫醒過來，張開眼睛，一見那張美人顏，隨即露出燦爛笑容，「哈，原來是想飛上枝頭的鳳凰啊！」

　　「是鶤雞、是鶤雞！」橫樑上傳來叫聲。

　　女子看準阿風那張不修邊幅的臉龐一巴掌甩過來，卻被他一個下腰的動作輕易躲開了！

　　並且為了提防她反手一個巴掌甩回來，他順勢往後翻了幾個跟頭，瞬間離她好幾步遠。

　　「好啊！」顛站在橫樑上，大力為主人助勢。

　　這一翻獲得滿堂彩，四周掌聲不斷。

　　鳳凰見他拱手向酒客們道謝，一雙怒眼瞪著他卻無可奈何。

　　可惡，只不過是小小一名保鏢竟敢如此囂張，而她這個賞他一口飯吃的主子卻得受此窩囊氣！

　　世上還有沒有天理？

　　哼，這個沒半點本事，只因長袖善舞、舌粲蓮花，就把她外公哄得心花怒放的死老百姓，等著瞧，她就不信沒半點法子把這隻大米蟲丟出鳳家大門！

蔡仲子

第一章

　　宋帝四年春天，江北鳳凰縣裡最熱鬧的鳳凰城，在即將到來的牡丹花祭裡，由鳳凰城城主主辦的一年一度鳳凰會，正在緊鑼密鼓的籌備當中。

　　這是鳳凰城每年的三大盛會之一，也被鳳凰城內的賣酒人視為每一年最重要的比賽。

　　參賽者只要年齡滿十五歲以上，沒有男女之別，不分貧富貴賤，只要有品酒的本事便可參加。

　　若是能夠過關斬將，拔得頭籌者，就能得到鳳凰城王頒下的鳳凰令，持有令牌時效為期一年，直到下一年度能人勝出為止。有這塊令牌，在這一年之中，在鳳凰城內的任何消費都由鳳凰城主買單。

　　而獲得鳳凰令者也會成為鳳凰城各大酒莊、酒樓爭相邀請來當作宣傳的貴客，等於名利雙收，風光不盡。

　　也因鳳凰會品酒能人這塊招牌擦得響亮，所以每年城內酒莊、酒樓、酒店都盡可能派人參加比賽，自己人若能勝出，就不必看人臉色。

　　令人飲恨的是，過去三年來舉辦的鳳凰會，都由鳳家酒莊的大小姐贏得頭彩，城內賣酒的都休想再分一杯羹，得不到好處之下，這女子三年來已經令很多賣酒人恨得牙癢癢了。

　　但是鳳家酒莊的大小姐對酒的種類、香味、色澤簡直有與生俱來的判別能力，她對天下千百種酒如數家珍，不但能點出酒名，還能詳細說出每一杯酒的酒齡、產地、釀造過程，如此異能著實令人折服；可恨的是，這位大小姐那副理所當然的傲慢和不把人放在眼裡的態度－－

　　「太老爺！太老爺，不好了，小姐出事了！」秀玉丫鬟邊嚷邊叫，緊張兮兮地從後院廂房跑過來。

　　陳總管站在門邊，伸手將她攔下。

　　廳堂上，鳳老莊主正招呼著一位遠道而來的友人。

　　這人年紀很輕，卻和老莊主平起平坐，有說有笑。他身為總管三十多年來，還是頭一次看到老莊主和一個年輕人能談得如此盡興，而且自從四年前莊主過世後，已經不曾見他老人家笑得如此開懷了，連他都看得感動，實在很不希望任何人來打擾這一幕，但是遇到小姐的事，那就不一樣了。

　　陳總管聽明白秀玉嚷的是小姐出事，趕緊讓她進來，也同時跟了過來。

　　「出什麼事了？」只見老莊主老神在在，不悅被打擾，睇她一眼，喝了口熱茶。

　　這鳳家就剩下小姐這一條血脈了，「小姐出事」如此大的事，老莊主還能如此鎮定，自然是有原因。

　　陳總管一見老莊主毫不慌張，心裡馬上有底了。

　　一來這秀玉老愛大驚小怪，小事也說成大事，沒聽原由之前，實在不必跟著緊張。二來老莊主才剛把鳳成秀調走，小姐就出了事，如此巧合，休說老莊主了，連他都起疑。

　　說到鳳成秀，他比小姐大三歲，和鳳家一樣，同是鳳谷族人，自幼失去雙親。

　　十二年前老莊主把舉目無親的鳳成秀從鳳谷帶出來，是想培養他日後成為鳳家酒莊的總管。

　　但是這幾年老莊主把酒莊生意實權交給小姐打理，鳳成秀跟在她身邊，幫她處理雜務、身兼保鏢，兩人形影不離，惹得外人交頭接耳，私語聲不斷。

　　小姐今年都十九了，老莊主有意在今年決定小姐親事，他想老莊主是怕鳳成秀成為阻礙，才把他外派到鄰縣去幫忙打理生意。

　　老莊主此舉引起小姐不滿和抗議，他在猜，可能連老莊主都認為小姐是為了讓他調回鳳成秀，和他玩起手段來了，此時才不慌不忙，等著看小姐的把戲。

　　「太老爺！小姐早上出門巡視酒莊時，人還好好的，不知為何，方才回府，忽然倒在房內，全身發抖，狂冒冷汗，嘔吐不止啊！」這秀玉雖然愛大驚小怪，卻個性老實，不會作戲，如今看她面色蒼白，嚇得牙齒打顫，全身也跟著在發抖，難道－－

　　他見老莊主臉色煞變，急忙拄起枴杖，向他看來並喊道：「快去請劉大夫過來！」

　　「是！」陳總管趕忙跑出去。

　　老莊主的確懷疑這是外孫女的手段，但他也不免擔心萬一外孫女當真出事，那可不行！

　　他急著奔去後院看外孫女，卻忘了自己行動遲緩，一步跨出去，身體傾斜，老態龍鍾的身軀就往前栽－－

　　「鳳老！」幸虧一旁年輕人身手敏捷，及時上前抱住他。

　　「阿風……快……背我去後院，快帶我去看凰兒！」

　　秀玉丫鬟這時才看見廳堂上還有一個人，這個人身形高大，風姿瀟灑，她一時看得傻了。

　　她見這位被太老爺喚作「阿風」的男子，立刻就把太老爺背了起來，一點都不吃力，動作輕鬆迅速，看得她一顆心莫名地跳。

　　男子突然目光朝她轉了過來，把太老爺的枴杖遞給她，說道：「請帶路。」

　　「是……是……」她趕緊伸手接過枴杖，聽到他充滿磁性的嗓音，還有那深邃有神的目光，她一瞬間滿臉通紅，連連稱是，卻站在那兒不知所措，差點忘了路該怎麼走。

　　「阿風，這裡走！」老莊主等不及，用手指著方向道。

　　男子健步如飛，背著老莊主真像沒有重量似的，一下子往後院去了。

　　啪、啪、啪，一陣振翅拍打聲，一隻黑鳥兒尾隨在後，飛了出去。

　　秀玉一臉窘迫，提起裙擺，趕緊跟上去。

　　「凰兒，凰兒！」

　　羅風把鳳老背進房間，觸目所及房內一片狼藉，滿地污穢嘔吐物，有位姑娘趴在窗邊臥榻上。她一襲玄米色衣裳，身形纖細修長，一頭烏黑柔亮的長髮垂落，遮去容顏，看不到面容。

　　他把鳳老在臥楊旁放下來，扶老人站穩。

　　「凰兒，你可不要嚇我啊！」老莊主一隻手撐著羅風的手臂，靠近外孫女，眼見他的寶貝外孫女兒趴著不動，他當真嚇著了。

　　「外公……沒事。」伏趴的身子有了動作，肩膀抖動，想強撐起來卻無力，聲音虛弱沒半點元氣。

　　「凰兒！」老莊主一聽外孫女聲音，一聲驚喘，緊緊抓著羅風的手，「阿風，快，快把她抱起來我看看！」

　　「鳳老，你先坐下來。」羅風拉了張椅子讓他坐，才依老人吩咐把小姐抱起來。他一握住她手臂，碰她香肩，發現女子身骨遠比他想像來得纖細，內心微訝，動作放緩，小心地將她抱起來。

　　她全身虛軟無力，躺靠在他懷裡，就連抬手的力氣都沒有，好不容易才緩緩張開了眼皮。

　　「凰兒！」一把長髮蓋在她臉上，老人用抖顫的手撥開了，望著外孫女死白無血色的臉容，嚇得心臟差點停了！「凰兒！這……這到底……到底怎麼回事？你到底發生什麼事了？」

　　羅風低頭瞅著懷裡的女子，她星眸半張，臉色慘白，一副病容，但生得一張鵝蛋臉，精緻深刻的五官彷彿神來之筆，一筆一畫都向美人容顏刻去，美得令人屏息。

　　難以想像鳳老還有外孫女生得艷若桃花……他驚艷之際，發現一雙星眸朝他看來，她漆黑眼眸猶如蘊藏星子溫潤光澤，在凝望他時，化作一股清泉浸潤他的心，令他也不禁為美人在抱怦然心動，對她揚起了一抹笑。

　　她流星轉盼，望向老人，氣若游絲的開口道：「外公……有人……對我……下毒……」

　　「你、你說什麼－－下毒？」老莊主聞言激動，緊握外孫女的手，追問她：「凰兒！你說清楚，誰對你下的毒手，是誰如此大膽！」

　　「外公……把……成秀……找……回來……」她的聲音愈來愈小，不久就昏了過去。

　　老莊主一怔，心內疑慮再起，望著昏迷的外孫女，深深攢眉，一臉嚴肅。

　　「阿風，把她抱到床上去。」他放開了外孫女的手，深歎口氣。

　　羅風點了點頭，抱著她走進內房。他聽見鳳老在對丫鬟吩咐，讓她多找幾個丫鬟盡快把房間弄乾淨。

　　他低頭看了懷中女子一眼，她身上有淡淡的花香，柔美容顏如芙蓉，究竟是誰忍心對如此嬌柔女子下毒手？

　　話說回來，鳳老特地托人把他找來，原因還未說明，難道與此有關？

　　羅風把她放到床裡，拉過被子為她蓋上，多看了她一眼，才轉身出去。

　　陳總管很快請來大夫進入內房，小廳堂有一群丫鬟在打掃清理，羅風因此到外頭等候。

　　「阿風，老鳳的外孫女生得如何？有比小煙可愛嗎？」一隻鳥兒站在他肩上，字正腔圓的聲音充滿好奇。

　　「多事。」

　　「老鳳有眼光，對你很賞識，他找你來，說不定是讓你娶他外孫女，你剛才居然不讓我進去看！」鳥兒很抱怨，一張嘴碎不停。

　　羅風索性不理它，抱著胸膛在樹下打盹。

　　過了一會兒，陳總管把大夫送出來，他聽見聲音，張開眼來。

　　鳳老拄著枴杖慢慢走出來。

　　他臉上怒色難抑，看來他的外孫女確是中毒。

　　「鳳老。」

　　老莊主抬起頭來，「哦……阿風，剛才謝謝你。抱歉，特地請你來，卻冷落你。」

　　「鳳老不需客氣。鳳小姐情況如何？」

　　「大夫看過，凰兒性命無礙……阿風，你跟我來。」老莊主臉色凝重，深深歎了口氣，拖著老步離開外孫女庭前，往書房走去。

　　羅風肩上停著的鳥兒，從來都很識相，一見場面不對就閉嘴不語，因此才能跟著羅風這麼久。

　　鳳家莊院在他看來不大，倒也頗有規模，繞過中庭，也走了一段路，鳳老步履蹣跚，和以前大大不同。

　　他十五歲那年離開京城，在天崖村碰上鳳老，算起來兩人認識也有六年了。初識那年，他曾受過鳳老幫助，後來不管他到哪兒，都會與鳳老通書信。

　　這老人幽默風趣，過去臉上總是掛滿笑容，身體硬朗，步伐穩健，想不到幾年光陰，變化如此之大。

　　「阿風，坐吧。」

　　走進書房，老莊主已經有些站不住，先坐了下來。

　　「鳳老，方才鳳小姐說被人下毒，大夫如何診斷？」兩人隔著一張茶几，面對面而坐，他幫鳳老倒了杯茶。

　　「謝謝……大夫證實，凰兒給人下了微量的毒，此毒雖不致危害性命，卻會令嗅覺和味覺麻痺，一段時間嘗不出滋味來。」

　　羅風一聽，馬上想到方才在大廳，他正和鳳老聊到進城之時，聽到街巷到處高談闊論的鳳凰會。聽說過去三年的鳳凰令都是由鳳家小姐拿下，今年的鳳凰令如若不出意外，當也是回到鳳家。如此說來，這是有人不希望鳳小姐參加今年的鳳凰會而下的毒手－－

　　他正想到此，卻聽鳳老道：「阿風，此事真相未明，實不相瞞，老夫雖然懷疑是有人不想我凰兒參加鳳凰會，卻也不排除……唉！也有可能是凰兒用的苦肉計。」

　　苦肉計？羅風聽聞，倒很難想像那位柔弱可人的小姐會做出這種事。

　　「你剛才也聽到了吧？凰兒在痛苦之中，還嚷著要老夫把成秀找回來。」老莊主深深歎了口氣。

　　「聽得出來，鳳小姐很……重視此人。」不知兩人是何關係，他把到了嘴邊的「鍾情」兩字吞了回去。

　　「嗯，他叫鳳成秀，他的祖父本是我莊內的釀酒師傅，「鳳王酒」能成天下第一酒，成秀他祖父功不可沒，可惜他早早過世。成秀年幼時父母也意外身亡，老夫從鳳谷把他帶出來，誠心栽培他，沒想到……」

　　隔日清晨，鳳老莊主帶羅風去參觀鳳家酒莊的釀酒過程，順道也去了一趟鳳家酒莊開設的鳳王酒樓，在那裡用過午膳後，才回到莊內。

　　「外公。」

　　「凰兒，你怎麼起來了？劉大夫交代你要多休息。」

　　「我已經沒事了。」

　　羅風跟在老莊主身後，舉目望去，看這位清醒過來的小姐，她一襲黃色交襟短襦、白色羅裙，春衫裹著曼妙身段，衣料輕薄，裙擺隨風飄逸，她腰骨直挺，風姿綽約，精神奕奕，看來更為嬌麗。

　　「那嗅覺和味覺恢復了嗎？」老莊主不悅，仍然希望她多休息。

　　「大夫開的藥我會按時吃，希望不影響十日後的鳳凰會。」一雙鳳眉顰，神色嚴肅，聲音乾淨，尾音不拖，聽來俐落。「外公，我有事跟您商量。」

　　「待會兒再說，我先跟你介紹。」老莊主轉過身去。「阿風，昨日你已經見過了，她是我的外孫女，叫鳳凰。」

　　「鳳小姐，幸會。」

　　「凰兒，他就是我以前常跟你提起，在天崖村認識的小子羅風。雖然阿風比你大兩歲，不過我想你們以後互稱名字就可以了。」

　　鳳凰不是沒有看見外祖父身後跟了個人，只是她沒有興趣多看一眼。她見外公對男子露出一臉輕鬆笑容，此時才留了心。

　　阿風？……她想起來了，原來他就是當年那個身無分文流落天崖村，被外公以幫忙看守房子的名義安頓在天崖山鳳家別館的流浪兒。

　　外公很少賞識一個年輕人如此讚不絕口，鳳成秀成熟穩重，處事圓滑，忠心耿耿，外公對他也只是滿意的微笑點頭，還不到開口稱讚的程度，這「阿風」是有三頭六臂？

　　鳳凰忍不住看了他。

　　這一看才發現他比外公高過一個頭，外公雖然不算很高，可也不是矮個子，這人就像她站在一群女子之中一樣，站在男人圈裡鶴立雞群。

　　她再看仔細，他身上穿了一件洗過再洗，早已褪色的藍色粗布衣，腰間繫著黑色帶子，腳上踩著一雙又髒又黑的舊布靴，頭髮沒有好好梳理就隨意紮起，皮膚不算黑，可也不是白淨人物。

　　她最後看到他臉上鬍子拉碴，一副邋遢樣，她立刻把目光撇開。

　　兩人目光差點對上時，她轉開了，連一聲招呼都沒有，他似乎還聽見她冷哼了一聲。羅風從她臉上看見對他不齒的表情，這時挑起了眉。

　　昨日躺在他懷裡，被他一雙手臂擁抱著的，他記得是一位楚楚可憐，弱不禁風的姑娘，所以他才點頭答應鳳老的要求。

　　沒想到才相隔一日，變化如此之大，同樣是這張姣好面容，醒來時卻高昂下巴，驕傲得像一隻展翅孔雀，高傲艷麗不可一世－－

　　好心情頓時落入谷底。他真是一時鬼迷心竅，色慾薰心，糊了腦袋。想她年紀輕輕已經取代鳳老打理整個酒莊生意，怎可能是柔弱女子？羅風自嘲苦笑，這會兒搬石頭砸了自己的腳，不知反悔還來得及嗎？

　　「噗哧！」羅風肩上鳥兒忽然揚起一邊黑翅擋嘴，像是看透了主人內心，笑出了聲來。

　　「哦，對了，凰兒，這只是阿風養的鳥兒，它叫「顛」，是一隻會說書的天才鳥，你可別小看了它。」老莊主和昨天大大不同，他今日看來像卸下重任，一掃陰霾，一派輕鬆，笑呵呵地向外孫女介紹說書鳥。

　　鳳凰一眼掃去，看那隻鳥兒披了一身黑羽毛，對她展翅拍了兩聲打招呼，她連個表情都沒有，完全漠視了這雙主人和鳥。

　　「外公，人我見過了。我有正事和您談，去書房好嗎？」

　　「鶤雞。」突然一個聲音插入。

　　兩雙眼睛同時看過去，焦距都落在羅風身上，因為那聲音是他的。

　　羅風抱著胸膛，一臉笑容，只是低嗓斥了一聲：「顛。」

　　鳥兒是眼見自己被瞧不起的程度比主人更徹底，這才惱羞成怒，仿主人的聲音朝她嗤詆。

　　它這時候又道：「各位知道嗎？鳳凰亦稱為火鳥、鶤雞。這鶤雞呢，就是體型較大的雞。所以鳳凰就是鶤雞，鶤雞就是雞的意思。」

　　羅風一臉笑容更尷尬。這隻鳥兒自以為舌粲蓮花，不解釋還好，這回直接把人家外孫女叫成「雞」，看來回頭得好好「溝通」了。

　　鳳凰冷眼一瞥說書鳥就調回目光，「外公，我在書房等您。」

　　「凰兒，你如果想談成秀的事，此事已成定局，不需浪費唇舌。」老莊主兩手擺在枴杖籠頭上，態度威嚴堅決。

　　「外公！我在外頭走動，需要多一雙眼睛來關照，過去成秀在時，我避過多少禍事都不知，您也看見成秀前腳才走，我就被人下毒，為什麼您還要固執己見呢？」

　　「凰兒。」老莊主不再提鳳成秀，轉頭看向羅風，「我已經請阿風留下來，以後他是你的保鏢，由他來保護你的安全。」

　　羅風看見這位鳳大小姐馬上瞪大一雙眼睛，一記冷光朝他冷怒掃射過來，臉上露出難以置信的嫌惡表情。她嘴上不說，但一雙眼神像利箭直殺他，不只是把他當標靶刺射，還箭箭直中紅心，擺明是恐嚇他：她不是好伺候的，要他立刻知難而退。

　　她這眼光如若不是殺在他身上，羅風還真想拍手叫好。

　　實在不免為鳳老感到遺憾，這位小姐若生為男人，有這等氣勢，勢必扛得起鳳家大業，鳳老也不必擔心後繼無人了。

　　可惜她身為女子，長了如此氣焰，是男人都退避三舍，無怪十九芳齡還待字閨中，令鳳老擔心。

　　「蒙鳳老厚愛，晚輩昨夜輾轉難眠，深恐本事不濟，難當重任……」

　　「阿風，君子一言，駟馬難追，你已允諾之事，怎可反悔。」他一雙老眼沒瞎，當然看見外孫女瞪人的狠勁，但他也看穿了羅風這小子只是不想把麻煩攬上身，正好被凰兒這一眼「威嚇」找到台階就想開溜，他並不是當真怕了凰兒，這倒是看得他心底更樂，更加放心，說什麼也要把人抓住留下。

　　羅風抱著兩手，請辭未果，從容一臉笑，還要開口，鳳家大小姐脾氣已經上來－－

　　「外公，您捨近取遠！找如此貨色取代成秀，實在太侮辱人了！憑這種人豈能保護我！」她不假辭色，不留顏面，一根食指甚至直指到了羅風面前。

　　「噗噗。」有人小看了主人，說書鳥卻樂得看戲。

　　當事者也一派輕鬆，樂於有人幫腔，為他解除職務，他好繼續逍遙去。羅風索性抱趄胸膛，作壁上觀。

　　鳳老卻是瞥了羅風一眼，口氣嚴厲的對外孫女道：「凰兒，外公身邊就只剩下你了，如果你認為阿風保護不了你，那麼你就留在家裡，我會盡快為你找一門好親事，從此以後鳳家酒莊的生意你不用再管了。」

　　一頓說詞打掉了鳳凰的氣焰，看她啞口無言，滿臉怨氣不平，羅風卻也樂不起來。

　　「噗噗。」鳥兒繼續笑，這回是樂在看他主人打錯算盤，讓老鳳佔了上風，面有難色。

　　「凰兒，都怪外公不好，你娘的死帶給我太大打擊，才讓你十五歲就代替你娘扛起家業。這四年來你管理酒莊、打理酒樓生意，每天廢寢忘食，要看帳本，要學釀酒，為了參加鳳凰會，還得嘗遍天下美酒，努力牢記酒香、酒味、酒名，學會品酒。你一個姑娘家，不能優閒待在閨房裡，卻得出來跟一群男人周旋，這一切都是我的錯。」老莊王縮著肩膀低頭歎氣，本來瘦弱的身形，看起來更顯老態。

　　羅風瞥了鳳凰一眼，雖然她趾高氣揚，態度輕蔑傲慢，但是小小年紀能夠一肩扛下重擔，把鳳家酒莊經營得有聲有色，的確是相當了不起。

　　此時若非鳳老提起，他也跟外人一樣，只看到她鳳家大小姐風光的一面，根本忽略她得在背後下多少苦心，方有今日成就。

　　羅風看著鳳老，卻忍不住苦笑。鳳老這番話明著說給外孫女聽，暗裡是針對他來著，他是希望他多瞭解鳳凰，擔待她的脾氣，幫助他這個老人。老人家早已掌握他心軟的個性，他這下想溜也不成了。

　　鳳老緩緩抬起頭，看一對年輕人都不說話了，「凰兒，你能不能讓阿風先跟著你，看看他的表現再說？」

　　她能說不嗎？鳳凰冷冷點了頭，轉身就走。

　　鳳老望著外孫女的背影，滿意地露齒而笑。

　　羅風卻是背脊一片涼意，這回又栽在鳳老手上了。

　　前頭那修長纖細直挺挺的身影走了幾步忽然打住，連頭都沒轉過來，就冷冷斥一聲：「還不跟上來！」

　　羅風抱著胸膛，繼續看她那囂張的背影，還看得極為有趣，嘴角上揚，他卻見鳳老轉過頭來，對他說：「快跟上去。」

　　羅風回過頭去，看看身後沒別人，這才恍然這隻鳳凰頤指氣使的對象是他。

　　「哈哈哈！」肩膀上鳥爪緊抓著他，它深怕捧腹大笑，一個不穩摔落地，落個樂極生悲的下場。

　　唉！虎落平陽被犬欺。羅風放下手，哀歎在心裡，邁步跟上去。

　　「看看你這副樣子，街上要飯的都打理得比你整齊，體面得多！邋裡邋遢，不修邊幅，賴著不走，死老百姓！」鳳凰吞忍不下讓這種吃白飯的跟在身邊，走了幾步，終於回過頭來把他從頭到腳罵了一遍。

　　「姑娘，留點口德。」他性情好，脾氣好，就不跟她計較了。

　　「死老百姓！」她一股脾氣沒得發，他自己找上門！她又嗆又辣命令他道：

　　「你馬上去把這身稀爛的粗布換掉，還有那雙破靴子也丟掉！重新去把門面修整一番再來見我！」

　　「礙得著你嗎？」老實說，他的脾氣也下算好。

　　「礙著我的眼！」

　　「那真是罪過了，你還是關在家裡當你的大小姐吧，我告辭。」他拱起兩手，一派瀟灑，說走就走。

　　「羅風！」鳳凰根本不想攔他，甚至心裡有絲竊喜，卻看見鳳老莊主還站在那兒看著，此時她若把他罵走，外公當真不讓她管鳳家酒莊了。

　　她氣怒在心，奔上前擋住他的去路。

　　「還有何指教？」他看著她，看她很想罵他，又有顧忌的眼神，順著她的目光回頭瞥了一眼鳳老，頓時對她笑容猖狂道：「看來，我這保鏢，是保你鳳家酒莊代理莊主的職位。奉勸你別太招惹我，彼此相安無事。」

　　「你……你這死老百姓！你只不過是來我鳳家討一口飯吃的小老百姓，你居然敢威脅我！」

　　「是又如何？」

　　「羅風，你別太得意，我很快會讓你滾出去！」

　　「那真是感激不盡。」

　　兩個人邊走邊吵，直到走出鳳府大門前，都還聽得到聲音。

　　鳳老卻一臉笑呵呵，散步回房補眠去。

　　春天風和日麗，春風吹，春花開，春心漾，真快活啊！

蔡仲子

第二章

　　鳳凰城果然是歡喜城，街紅柳巷、各種博戲、天下美酒，一樣不缺。

　　聽說此地城主下令經營此三大類的富商們上繳重稅，大夥兒乖乖照辦，無人抗議，這倒是奇事一樁。羅風看看四周人潮。

　　春末微風拂面，鳳凰城牡丹花祭，鳳凰會每年固定在城內牡丹開得最艷麗的西江畔舉行。

　　比賽是近午開始，不過清晨一早，西江畔已經擠滿了人，只為了佔一個好位置，能夠貼近高高搭起的擂台邊，好看清楚比賽情況。

　　接近正午，報名者分批上了高台。

　　羅風跟在鳳凰身後，走在人群裡面。

　　她今日一襲白色繡花絲裙，一臉冷傲，目中無人，經過之處，人群自動閃避。

　　他仍然是一身青藍布衣，初到鳳凰城，靠著肩上說書鳥已經和城裡人打成一片，邊走邊閃著雪白牙齒微笑，忙著和大夥兒打招呼。

　　「鳳小姐，這麼早來看比賽啊！」

　　難得！居然有人過來和這只驕傲孔雀寒暄。羅風上前一步，跟緊了她，想看看是誰不長眼。

　　前頭走來年輕高大男子。

　　此人衣著光鮮華麗，在人群之中顯得特別突出，年紀看來比他稍長一點，臉略四方，五官端正，一雙炯目有神，黝黑膚色，體格壯碩，一臉豪爽笑容。

　　羅風低頭瞥了一眼鳳凰，卻不經意捕捉到她肩膀一僵……

　　「虎莊主，十日之前蒙你招待，「虎霸酒」果然威風生猛，尤其是經過虎莊主特別調製，果真別有一番滋味，下回也要請你嘗嘗鳳家特製的「鳳王酒」，相信也會令虎莊主畢生難忘。」鳳凰冷艷目光迎上來人，字字咬得特別清晰，聲調冰冷尖銳。

　　虎莊主？天下飄香的「鳳王酒」和「虎霸酒」，產地都在鳳凰城，原來他就是虎家酒莊的莊王，想不到如此年輕……十日之前，是他初到鳳凰城，鳳凰中毒那日？羅風不作聲，細聽兩人談話。

　　「哈哈，那是在下榮幸。」虎從雲一雙目光把她上下看了一遍，一副仰慕欣賞的表情，最後焦距鎖在她艷麗的臉蛋上，冷不防朝她傾身靠近笑著問道：「鳳小姐對於今年的鳳凰令，有幾成把握？」

　　鳳凰沒料到他貼近，很快往後退了一步，她沒想到羅風近貼在身後，這一退便撞進他懷裡。

　　羅風順勢伸手扶了她，這才發現她不知為何全身緊繃，他忍不住握了她的手臂。

　　鳳凰卻不領情，臉上一陣惱意，回頭冷冷瞪了他，撥開他的手。

　　「恐怕虎莊主是比較想知道你虎霸酒的「後勁」有多強吧？虎莊主何不等著看比賽結果？」她迎上虎從雲那一臉大咧咧的笑容，生冷地道。

　　「哈哈哈，在下衷心期待！」虎從雲這時才把目光放到她身後的男子身上，若有所思地看了一會兒，才對羅風拉起笑容。「這位想必就是最近城裡的大紅人，鳳小姐的貼身保鏢羅大俠吧？久仰了，在下虎從雲。」

　　「不敢當，大家都叫我阿風。」羅風露齒而笑。他畢竟和對方無仇無恨，不需惡臉相向。

　　虎從雲直視著他的目光，發現這羅風也是直來直往看著他，該知他是虎家酒莊的莊王，人人見他大都眼裡生光，就算攀不上他，也會恭迎幾句好聽話。他卻看羅風態度輕鬆自若，優閒從容，沒把他特別看待，也不像個保鏢對「敵人」嚴陣以待，實在很對他的眼！

　　「哈哈哈，那我以後也叫你阿風吧！」虎從雲熱情地一隻手伸過來，羅風也伸出了手。虎從雲爽快地說：「你就叫我阿雲吧！」

　　「哎呀呀！如今風、雲聚合氣勢磅礡，正所謂風雲變色，鶤雞倒大楣，嗚呼！」說書鳥展翅飛起，在鳳凰頭頂上繞了三圈，刻意挑釁。

　　「哦，近日鳳王酒樓大名鼎鼎的說書鳥「顛」，果真是名不虛傳啊，哈哈哈！」虎從雲瞇眼仰望著在刺目陽光下迎空盤旋的黑鳥，大笑道。

　　「不必跟著我。你們聊吧，不奉陪。」鳳凰看了羅風一眼，丟下話就走開了，完全無視鳥兒的存在，又一次把顛的尊嚴重重揉踩，讓伶牙俐齒的說書鳥第十三次嘗到挫敗滋味，「嗚呼、嗚呼」不停。

　　此時擂台上，鑼鼓喧天，第一關的比賽要開始了，人潮迅速往高台擠來，目光全移了過去，很快就有人高聲呼喊為參賽者打氣。

　　「阿風，你初到鳳凰城，應該報名參加，我們城裡的鳳凰會很有趣的。」聲音吵鬧，虎從雲搭起羅風的肩膀，貼近他耳朵說。

　　「說笑了，在下連規則都不懂。」羅風抱起胸膛，目光始終跟隨一抹白色身影，看她靜靜立在人群裡觀看比賽。

　　「哈哈哈！這鳳凰會規則很簡單，我說給你聽，你馬上就懂。報名者須先通過三關，第一關先飲三壺酒，不醉者便可晉級。」虎從雲熱心為他解說。

　　「如此聽來，確實不難。」羅風目光不經意的掃過鳳凰四周，耳朵聽著虎從雲細說。

　　「是啊！進入第二關，面前會擺三杯酒，喝乾三杯，並正確說出酒名者，得以繼續挑戰。這一關的酒，足以城內釀製生產的酒為主，裡面也有我家的虎霸酒、鳳家的鳳王酒，所以這一關也算是入門而已。」

　　羅風點了點頭，拉回目光笑著聽他說。這虎從雲看來是豪氣千雲的人物，方才和鳳凰交談的一席話，卻透露他正是十日之前的下毒之人……

　　「前兩關可以說是趣味比賽，目的是讓大夥兒都能參與，炒熱比賽氣氛而設置，毫無難度，真正的比賽是第三關才開始，通常在這一關會淘汰很多人，只留下真正有實力者。

　　「這第三關，必須要能從品嚐的酒之中，說出釀製原料來，十杯酒起碼要猜中六杯，才能進入最後一關，與去年獲得頭彩者競爭鳳凰令。當然，這人就是鳳凰了。」虎從雲說完，不再和他交頭接耳，手放開了他，目光在鳳凰和高台上來回穿梭，大大的笑容掛在臉上，對緊接下來的精采好戲顯得相當期待。

　　人群鼓噪，交談不易，羅風拱手離開，來到鳳凰身邊。

　　她僅是瞥他一眼，一臉冷漠無話。

　　他是看都未看她一眼，一臉興味，忙著看比賽。

　　參賽人數眾多，看起來這第一關還要進行很久。

　　原來第一關結束，會有短暫休息。

　　正好到了用膳時間，鳳王酒樓就在西江畔附近，人潮往這裡擠來，裡面除了供酒，還提供簡單的飯菜，想要來點餐後娛樂的，這裡還有棋盤。

　　鳳王酒樓有鳳家的老掌櫃負責忙裡忙外，招呼客人。羅風以為鳳凰每天到這裡巡視，只看帳務，後來才發現，她管得還不少。

　　「今日來用餐的都是在外頭看比賽的人，在陽光底下曬了許久，汗流不少，你們注意多供應茶水，菜色口味可略重一點，留意客人點酒，適度提供就好。」她在第一關結束之前，就先回到酒樓打點。

　　直到客人都上門，她才到後堂用餐。

　　羅風早已先到後堂，也沒有等她，坐下來就先享用了，等到鳳凰忙完過來，盤子裡有一半菜都被他掃光了。

　　他看她坐下來，捧起碗筷，不在意地夾菜吃，嘴角便揚了起來。

　　「你特地去站在太陽下看比賽，原來是為了酒樓生意。」他不得不佩服她對酒樓的付出和心思細膩的地方，再次對她刮目相看。

　　相處十日，的確對她多少改觀。比如在酒樓用餐，她嘴上叫他死老百姓，嫌他一副邋遢骯髒樣，擺著高姿態突顯她大小姐的尊貴身份，她卻吩咐掌櫃，不必另外為他備餐，一開始就坐下來和他同桌吃飯。

　　不過從她嘴裡吐出來的自然不會是好聽話。

　　她當著他的面對老掌櫃說－－他只要吃我吃剩的就可以了，酒樓沒有必要為了這種人浪費時間和糧食！

　　「不然呢？你以為我跟你這只米蟲一樣吃飽沒事，跑去看熱鬧的嗎？」

　　羅風白她一眼，看她吃相優雅，十足是大家閨秀，只可惜狗嘴裡吐不出象牙。

　　「好吧，不要老是說我吃白食，我也盡點保鏢的責任好了。」

　　他突然這麼說，惹起鳳凰側目，狐疑地看他一眼。

　　羅風從盤子裡夾了一塊肥滋滋的豬肉丟進她碗裡，卻把一塊肥瘦適中的肉放進嘴裡嚼，然後笑嘻嘻地看著她。

　　「……無聊！」鳳凰冷冷瞪他一眼，不再理他。

　　羅風瞅著她艷麗冷漠的臉龐，想著她和虎從雲交談之間的全神貫注和戒備……

　　鳳老推測，鳳凰中毒可能是自己所為，所以事後鳳凰說她當日是和一群酒商午宴，無從得知下毒者，看得出來鳳凰不願多說，鳳老也未深究。

　　「既然你知道當日是虎從雲對你下毒，如何要為他隱瞞？」而他想知道這虎從雲又是哪來的熊心豹子膽，敢對她下毒，還如此明目張膽，料定她不會抖出來？

　　鳳凰緩緩抬起頭來，警告地瞪視他，「你少管閒事！」

　　「我剛才不是說了嗎？我總得盡點保鏢的責任，所以為了你的安全，我得知道你和虎從雲之間有多少恩怨，他日後還會否加害於你？」

　　「哼，我自己就應付得了他，你若不想當一隻米蟲，就盡快滾出我家大門，別再抱著我外公的大腿乞憐！」她拍下碗筷起身。

　　羅風笑望著她走出去的背影，從盤子裡撿起一顆花生，彈指之間，花生飛了出去－－

　　「啊呀！」鳳凰忽然膝蓋一軟，不小心摔在門口。

　　「大小姐，下午要比賽，為了酒莊，你可要小心點。」羅風在她背後笑著說。

　　要不是看在鳳老年事已高，對他有恩的份上，他真是不想忍受這只傲慢的鳳凰。

　　滿空霞彩映江心，西江畔牡丹開得嬌艷，一湖春色迷人，遺憾酒香濃，虛擲一片美景。

　　鳳凰會在第三關之後，留下來的參賽者只剩下六人。

　　鳳凰在眾人的掌聲下，走上高台。

　　羅風站在高台下，聽見城內百姓對她大力拍手，一瞬間如雷掌聲差點把他耳朵轟破，她受歡迎的程度令他感到意外。

　　他回頭舉目望去，一張張興奮雀躍的笑容真誠無偽的奉獻給高台上的她，城內百姓對她充滿期待又為她感到驕傲的高張情緒表露無遺。

　　他狐疑地回過頭，她站在高台上，依然高高端著下巴，漠視眾人的熱誠，接受掌聲就像呼吸空氣一樣理所當然，沒有反應。

　　他記得他看過「君臨天下」時，皇帝不曾像她如此囂張，而天下老百姓也不曾有如此的熱情。

　　這只站在高台上的傲慢鳳凰究竟有何能耐，居然能在鳳凰會上令城內百姓陷入瘋狂？

　　或者是他小看了城內舉行盛會的群聚力和魅力……但是為何不見鳳凰城王出現？鳳凰會是由城主總管獨攬大局，他看著鳳凰把一塊紅色令牌交回到總管手上，接著聽他宣佈鳳凰會進入最後一關。

　　高台上齊擺七張桌椅，參賽者入座，鳳凰坐在中間的位置。

　　「這最後一關，廣集天下各地美酒百壇，由看臺下的觀眾蒙眼抽出十壇，酒斟十杯，與會者可觀、可聞、可嘗，能夠正確迅速報出酒名與出處多者勝利！」總管講明規則，隨即點名台下舉手的百姓上台，蒙眼指酒罈。

　　「第一杯，斟酒！」

　　酒杯擺上桌，七杯酒同時倒下來，酒香四溢，羅風才聽見眾人一陣吸氣聲，高台上六人舉起酒杯，還來不及沾舌，就見鳳凰氣定神閒，只是看著酒色、聞到酒香就娓娓道來－－

　　「此酒芳香濃郁、清澈透明，口感該是入口柔綿、鮮甜而甘爽，當地用「聞香下馬，知味停車」來形容，這是徐州白洋河鎮的「美人泉」，使用當地美人泉水釀製而得名。」她聲音清晰，說得有條不紊，一副自信滿滿。

　　「好啊！」

　　「鳳家酒莊贊啊！」

　　這氣氛可炒得真熱，鳳凰才說完，眾人就拍手叫好，說錯了豈不尷尬？

　　羅風笑著搖頭，見台上總管還抱著酒罈，才剛從壇底撕下紙條。只見他急急忙忙把酒罈丟給下人，攤開答案，隨即露齒而笑。

　　「第一杯的確是徐州白洋河鎮的美人泉，恭喜鳳姑娘！」

　　一陣鼓掌聲不絕於耳，羅風挑起了眉。這隻鳳凰果真有兩下子！

　　「第二杯，斟酒！」

　　案上酒杯重新換過，七杯酒齊上，酒香飄來，又是一陣吸氣聲，這回高台六人舉杯更快，總算嘗到了滋味－－

　　「鳳州有三絕，柳林美酒、東湖楊柳、巧婦編織，此是鳳翔柳林鎮的「西鳳酒」，酒味醇香幽雅，香甜適口，酸、甜、苦、辣、香五味俱全，而五味又不出頭。即酸而不澀、甜而不膩、苦而不黏、辣不刺喉、香不刺鼻。」

　　「好啊！」

　　「不愧是我們鳳凰城之寶啊！」

　　羅風瞇起了眼，望著台上的鳳凰，聽她細說酒味、酒香，酒的來歷－－她可當真能說啊！

　　「啊……是是是，這的確是鳳翔柳林鎮的西鳳酒！鳳姑娘說得一字不差！」總管看完條子，額頭已經冒汗，趕緊宣佈。

　　接著酒杯撤下，又上了第三杯，只見液體才從酒壺裡倒出來，金樽未滿－－

　　「味醇香，色澤白。夏清暑、冬御寒，能止嘔瀉，除濕及山嵐瘴氣。狀若清露，此乃綿竹縣所產「綿竹清露」。」

　　羅風不知不覺放了心神，仔細聽鳳凰清亮聲音道來，見總管趕緊跑去撕條子，頻頻拭汗，攤開條子忙道：「綿竹縣綿竹清露酒，正確！」

　　一片掌聲響，台下呼聲不斷，高喊著鳳凰的名字，傾心而崇拜……

　　「此酒透明似水晶，酒味醇厚、甜潤、柔和不烈，回味悠長，以珍貴白蓮其蕊入酒，乃京中聖品，名為「蓮花白酒」。」

　　蓮花白酒！聲音從她嘴裡咬出，幾個字卻敲在他心上，讓羅風有短暫失神。

　　「戎州第一名酒，這是使用多種原料釀製而成的「荔枝綠」，其味甘美……」

　　直到又聽見她的聲音，他才拾回目光。

　　「酒液清澈，香幽如蘭，味感醇和，黏稠掛杯，回味悠長，這是產於穎州府毫州的「古井貢酒」！」

　　羅風目光鎖著鳳凰，看她艷麗臉龐盛放光彩，比過了西江畔盛開的牡丹花王：聽她清晰聲音絕妙，如黃鶯出谷，餘音圍繞在耳畔……

　　他瞇起了眼，不住地看著她，眼底浮現一種又愛又恨的情緒，直到她泰然自若，勝券在握，唇不沾杯，講完了十杯酒的來歷，取回鳳凰令－－

　　他終於能明白城內百姓甘心臣服於高台上的她，擁戴她的心情。

　　好一個鳳凰，如此本事，連他都不得不折服！

　　「恭喜鳳姑娘，城主賜酒三杯！」

　　城主？神龍見首不見尾的鳳凰城主，倒勾起了他的好奇心。

　　鳳王酒樓門外高掛酒旗飄揚，酒旗旁，在日落之後點起了幾盞燈。

　　鳳家小姐再次拿下鳳凰令，酒樓裡喜氣洋洋，恭賀聲不斷。托鳳凰會的福，今日生意非常好，酒樓上下全忙得人仰馬翻，唯獨今日在擂台上出盡風頭的主角不見人影。

　　掌櫃的告訴羅風，每年鳳凰會結束，小姐都待在後堂帳房裡，直到隔日才出來。羅風問原因，掌櫃似有隱衷，支吾其詞，只交代他，以前都是由鳳成秀在照顧小姐，過去鳳成秀還特別吩咐，這時候不准任何人靠近後堂一步。

　　掌櫃的看著羅風，眼神擺明了他應該接替鳳成秀的位置，去後堂帳房看看小姐有什麼需要。

　　他可不知道，做保鏢還得兼丫鬟。羅風當自己眼瞎了，沒看見掌櫃持續投來關注的目光。他想，就算讓那隻鳳凰關在帳房裡一整夜，一餐沒吃也死不了。

　　酒樓裡人聲鼎沸，擺棋、喝酒、划拳，斥暍怒罵歡笑聲都有，羅風閒著沒事和人划拳、喝酒、看人下棋，眼尾餘光不時掃到櫃檯內那扇門有跑堂來回穿梭，忙著搬酒。

　　不知是哪個酒客把「顛」給灌醉了，說書鳥成了一隻瘋癲醉鳥，滿樓到處飛，拚命說「鶤雞」的壞話。

　　這只鶤雞一大早就起來巡視酒莊，又在大太陽下站了一天，中午吃得不多，現在還把自己關在帳房裡，不知在忙些什麼。

　　掌櫃離開櫃檯，交代一聲，去了廚房。

　　羅風起身走入櫃檯內門，穿過悠長過廊，逐漸遠離人聲，一陣清風吹來，別有洞天，他踏進後堂。

　　這裡平常偶有跑堂的進進出出，拿些東西，今夜卻特別安靜，甚至連燈都沒點上。

　　羅風把燈點著，在廳堂望著帳房門緊閉。

　　叩、叩！

　　「大小姐，吃飯了。」羅風在門外連續敲了好幾下，等待裡面聲響，卻等半天得不到回應。

　　「鳳凰，鳳凰？」這隻鳳凰雖然傲慢，還不至於無故不答，睡著了不成？羅風轉身走開，才踏出廳堂，又折了回去，試著推開門，發現她從裡頭把門落栓了。「大小姐，你不出來吃飯，我可餓了，不等你了！」

　　他抱著胸膛又等了一會兒，狐疑地把耳朵貼到門上……裡頭傳來一串細微的聲音，他仔細聆聽，發現那是一串呼吸不順的喘聲－－

　　羅風施力撞開門！

　　裡頭一片漆黑，他把燭光移入，發現鳳凰趴在臥榻上，發著微弱的喘息，全身顫抖不止！

　　「你怎麼了？」他將她翻起身來！

　　她臉色慘白，冷汗涔涔，身上薄衣濕透，渾身顫抖，瞇眼看見是他，張嘴說話……

　　她嘴唇發顫，聲音鎖在喉嚨裡，他根本不知道她想說什麼。

　　羅風想起初見面，她中毒之事，立刻將她抱起，「我帶你去找大夫！」

　　鳳凰忽然抓住他的手臂！

　　他低頭凝望她，看見她眼裡充滿不悅情緒，似乎是想制止他？

　　「你不去？」

　　她緩緩點頭，鬆開了手，虛弱地喘著氣。

　　羅風抱著她濕冷發抖的身子，面對她不知原因的反對，忽然想起酒樓內還在做生意－－

　　「你是怕驚動客人，影響到生意？」

　　懷裡的女人看他一眼，眼睛又閉上。

　　羅風扯起眉頭，深深服了她的冷靜和氣魄。雖然如此，他卻不能眼看她出事還不管。

　　「我去請大夫來。」他才準備把她放回臥榻上，她卻忽然張開了眼，費力抓住他的手。

　　羅風狐疑地瞅著她，她虛軟無力，一點手勁也沒有，臉上香汗淋漓，一雙眼神痛苦，她卻還在此時狠狠瞪著他。

　　他還來不及從她眼裡解讀她的心思，身後便傳來掌櫃的聲音。

　　「咦，原來阿風你進來了，我沒看見你，還以為你回去了。我給小姐送飯菜進來，呵呵……」掌櫃端著托盤進來，本來還怕小姐不悅，有些緊張，在晃晃閃閃燭光下看見阿風高大的背影，這下放心了。

　　羅風抱著鳳凰，聽掌櫃進來，剛好可以幫忙去叫大夫。

　　他回身開口，嘴巴才張開，鳳凰忽然兩手上來抱他，吻去了他的聲音－－

　　「呃……啊……我……打擾了……打擾了……我、我什麼都沒看見……我馬上出去……」掌櫃臉色變，把托盤擱在桌上，急急忙忙走出屋子，走了幾步，又趕緊回頭，把門給關上，才匆匆離開後堂。

　　鳳凰聽見關門聲，嘴唇離開了他，雙手一滑，癱軟在他懷裡。

　　羅風差點就把她給摔了。瞪著她慘白的臉色，嘴唇還嘗著她冰冷柔軟觸感的餘韻，他好半晌只是瞪著她看。

　　她卻不曾再看他一眼，身子依然不停發抖。

　　「……為何這麼做？」他把她放回臥榻上，手掌裡儘是她浸透薄衣的冷汗。

　　她蜷縮著身子，抖得厲害，根本無法給他答案。

　　他看著她，轉身在屋裡找了件披風丟在她身上，就坐在一旁椅子上，雙手環胸，看著她。

　　她明顯是要堵他的口，不肯讓人去叫大夫，她甚至不願讓掌櫃知道她的狀況……

　　如果她不是不怕死，就是很清楚自己的情況。

　　掌櫃說，她每年鳳凰會後就把自己關在這裡一整夜，唯獨鳳成秀能夠靠近她……看樣子，她是清楚自己的情況，這應該不是第一次了。

　　果真如此，循例判斷，她到明日一早該會好轉……

　　羅風注視著她顫抖微啟的嘴唇，深深蹙眉，別開眼去。

　　明早她可得好好解釋清楚！

蔡仲子

第三章

　　「大夫，我凰兒怎麼樣了？」

　　「老莊主不必擔心，鳳小姐是感染風寒，幸虧不嚴重，服幾帖藥，休息數日便無恙。」

　　「那就好，有勞大夫了。」鳳老莊主終於安心，留下丫鬟照顧外孫女，他跟大夫走出內房。

　　羅風坐在小廳堂等待，見兩人出來，便趄身。

　　「阿風，沒事了，凰兒是受了風寒，不要緊。」鳳老看見他，便笑著道。

　　「真抱歉，我昨夜就該勸她回府裡休息。」

　　鳳老拍了拍羅風的手臂。他等大夫開好藥單，請總管跟著大夫去拿藥，他才和羅風一同坐下來。

　　「阿風，不能怪你，我應該事先讓你知道……唉！」才準備告訴他，喉嚨就滿了，鳳老深深歎了口氣，停頓許久未語。

　　羅風坐在對面，沉默等待。他早察覺不對勁，滿城瘋狂鳳凰會，鳳老昨日卻靜待府中，未出席盛會，也不去酒樓，就連鳳凰一夜在酒樓未歸，他也未曾派人來探。

　　而鳳凰……

　　他清晨醒來時，臥榻上已經無人，酒樓跑堂說她回府去了。

　　他追回府中，卻聽下人說她一回府就倒下了……

　　她昨日的情況不像是染風寒，受涼恐怕是一夜裹著濕衣的後果。

　　本來以為鳳老對她昨日的情況並不知情。她把自己鎖在帳房裡獨自承受，就是不想老人為她擔心……但鳳老想說的，是否與此有關？

　　「凰兒的爹……那混帳叫劉誠，外表長得英俊挺拔，有千杯不醉的本領，有天生識酒之能卻末學膚受，不像小女篤志好學，所以在鳳凰會上輸給了小女。兩人是因此相識，他用一張說得天花亂墜的嘴巴把我女兒迷得神魂顛倒。小女是獨生女，他肯為小女入贅鳳家，也知情鳳氏一族婚律以一男一女婚配為依歸，絕不允許再娶妻納妾，違律者絕子絕……」鳳老想到外孫女雖然是他鳳家之後，跟著姓鳳，可到底是那混帳的女兒，話到嘴邊就打住了。

　　「鳳老，先喝口茶。」羅風見老人說得激動，幫他倒了杯茶。

　　「小女深愛他，兩人成親不到一年，就生下凰兒……唉，劉誠入鳳家為贅婿，我沒虧待過他，我讓他管理酒樓，把帳目全交給他，結果他管得一塌糊塗，虧得差點把酒樓都賣了。小女瞞著我，想辦法偷偷把帳目補回去，她以為我不知道……也算她有能力，我才放心把莊主之位交給了她。」老人眼泛淚光，想起女兒來，滿心深沉之痛。

　　他停了一會兒，又繼續道：「……那混帳，金玉其外，敗絮其中！不想自己毫無本事，還覬覦莊主之位，對自己的妻子妒嫉含恨！多年來他意志消沉，流連煙花之地，揮金如土，我女兒人前笑顏，人後流淚，扛著家業供他揮霍無度，癡傻愛他不侮，愚蠢……」鳳老怒目切齒，突然一怔，老臉慢慢消沉，望了羅風一眼，「人老了，煩言碎語多……你可能不想聽這些吧？」

　　羅風微笑道：「昨日在鳳凰會上，鳳凰唇不沾杯，聞香觀色，識天下百酒，氣定神閒語妙絕倫。今日聽鳳老一席話方知，鳳凰是遺傳其父天生之能，與令嬡的博學洽聞。」

　　鳳老聞言寬心，笑著點了點頭，「的確如此，凰兒得兩人優點，聰明才貌都在兩人之上。」

　　「若非有他們二人，哪來鳳凰青出於藍而勝於藍。」羅風一言，只盼鳳老能看開，他卻語方落，心影間浮出一條人影……他為一個女孩，與父皇反目，京城出走，他卻從此與父皇天人永隔……

　　鳳老望著羅風怔忡半晌，不勝感喟。「你說得不錯，當年我若能退一步想，做不同安排，也許悲劇就不會發生了。……五年前，劉誠迷戀上紅院名妓，還為她贖身，金屋藏嬌，妄享齊人之福。我女兒雖是鳳氏族人，卻不曾在鳳谷生活，觀念與大東子民同化，甘願讓丈夫納妾，所以瞞著我，漠視鳳氏婚律，為她丈夫在外打點。」

　　羅風回過神來。他倒是意外，為深情癡愛奉獻至此的女子，竟會生下一個輕世傲物、滿嘴門戶成見的女兒。他望鳳老一眼，聽他繼續往下說。

　　「紙不能包火，我得知此事，差人把劉誠抓回府痛打一頓，令他寫下離書。我將他趕出府去，請求城主下令，從此不許劉誠踏入鳳凰城門！」

　　「我朝開國皇祖詔書明言，鳳氏婚律在大東婚律之上，鳳凰城主當接下鳳老要求了。」

　　「嗯，劉誠身無分文，被我趕出城。小女違背鳳氏族規，自知理虧，在我面前不敢有怨言，但她卻搬進酒樓後堂，終日以淚洗面。我氣她不辨是非，癡愚癡傻，不去理她！……想不到，她搬出府裡那一日，竟是我們父女最後一面……」鳳老緊緊抓著枴杖龍頭，難抑深痛。

　　「……令嬡是如何過世？」羅風過了一會兒才問道。

　　鳳老緩緩鬆開手。「凰兒說她母親早有病痛纏身，怕我擔心瞞下，獨居後堂月餘突然病發過世。」

　　「令嬡去世當時是鳳凰發現的？」羅風察覺異狀，默默擱在心上。

　　鳳老雙目泛紅，含著老淚哽咽道：「是……就在四年前鳳凰會結束後當天，凰兒夜宿酒樓陪她母親，半夜醒來發現她母親趴在帳房桌案上斷了氣……」

　　羅風見鳳老悲從中來，就不方便再追問。

　　鳳老莊主低頭沉默許久，才緩緩拭淚，抬頭看他，終於想起對他說這段往事的原因，這才道：「每年鳳凰會，是凰兒她母親的忌日，所以這幾年來，她都堅持這一天夜宿酒樓陪她母親，任何人勸她都沒有用的。」

　　「……原來如此。」羅風心想，鳳凰昨日的情況，看來鳳老是不知情。

　　「阿風，凰兒心性善良，負責孝順，但她心高氣傲，盛氣凌人，我怕她在外頭得罪了人，惹禍上身，你要跟緊她，寸步不離，知道嗎？」

　　「……唉，您老不知，這可是苦差事啊。」羅風哀聲歎氣，語調輕鬆。

　　「哈哈哈……」鳳老知道他是存心逗笑他，被他體貼的心意感動，這才放下悲痛情緒，破涕為笑。

　　羅風抿了一下乾燥的嘴唇，露出笑容。……如今他更想知道，這隻鳳凰究竟藏了什麼秘密？她可得仔細交代清楚了。

　　上回中毒，這回風寒，鳳老莊主深恐鳳凰壞了體質，堅持要她臥床休養，直至完全康復，否則不許她再管理酒莊。

　　羅風抱著胸膛，站在內房裡。她休養三日以來，他不曾進來打擾過，方才是丫鬟秀玉說她已經好多了，他才找借口把丫鬟差遺出去。

　　鳳凰坐在床上，長髮垂肩，髮絲黑亮如瀑，襯著一雙冷月黑瞳，冷白臉色，緊抿著唇，目中無人。

　　「沒什麼好說的。」她口氣很差，拒他於千里之外。

　　「你真不擔心我去向鳳老說？」羅風扯起嘴角，望著她側顏冷傲。他反正閒來無事，多得是時間和這隻鳳凰鬥。

　　「正合我意。……咳咳。」鳳凰把臉轉向了床裡面。

　　什麼？羅風挑眉，料不到她會撂下這句話來。她當夜為守住秘密，不惜把她柔軟的嘴唇湊上他這個「邋遢的死老百姓」，緊貼著他的嘴吐氣如蘭，對她而言肯定是很大的「犧牲」－－

　　「我正準備向外公說，當晚我心情低落，不勝酒力，你這登徒子竟乘機輕薄我，掌櫃也看到了。咳咳……死老百姓，你準備滾出鳳凰城吧！」鳳凰昂著下巴，偏著頭，態度倨傲，邊咳還邊罵他。

　　「……真是高招。你這位大小姐居然想得出如此下流的伎倆，我怎麼都想不到呢？」羅風若有所思地瞅她後腦勺，涼涼地揶揄她。

　　「哼，你不必求情，休想我會饒過你！」

　　……原來大小姐是要他主動求饒啊？他要是當真缺一口飯吃，或許還會配合她，考慮、考慮。

　　「你這與屈打成招無異，真要做得這麼絕？」羅風從一進門就盯著她看，從剛才就感覺她今天好像哪兒不對勁，原以為是她病了，咳個不停，聲音略帶沙啞的關係……他一瞇眼，終於瞧出來了。

　　「咳咳……你最好識相，趁我還躺在床上，自己摸摸鼻子悄悄離開鳳凰城，別再讓我看到你！」

　　「不然呢？」他腳步無聲，靠近床沿。

　　「你等著臭名遠播，沒好下場！」

　　「……你都這麼說了，我就成全你吧。」他貼近身軀，在她耳邊吹氣，故意壓低聲音製造出淫邪低俗的氣氛來。

　　鳳凰沒想到他會靠過來，被他嚇了一跳，身子往後縮，冷怒瞪視他，大聲斥喝：「大膽！咳咳……」

　　她終於轉過臉來了－－

　　羅風難以置信會看見她臉上一層薄暈！

　　他本錯覺以為是她病了，燒紅了臉，此刻他卻清楚看見她藏不住滿面羞意，窘迫難以面對他，極力以氣勢掩飾……他忘了言語，啞然望著她。

　　鳳凰揚手一巴掌揮過去，不許他用一雙深邃炯亮的目光直盯她看！

　　羅風偏過臉去，一把抓住她纖細手腕，牢牢握著壓了下來，她又一手揮過來，他索性將她兩手壓制在床上，曲起一條腿，坐上床畔，故意和她作對，目光不離她的臉。

　　這雙和他對峙的眼神仍然狷傲不遜，不肯屈從，卻襯著她薄顏紅暈未褪，紅唇嬌艷欲滴，一張容顏有如狂花怒放，艷麗奪目……羅風緩緩揚起了嘴角，直到此刻終於把她的心思看透。

　　原來那一吻，她看得如此之重，她竟無法承受，不敢面對他……他斂去笑容，感覺一沉，彷彿有個東西往心頭擱下了。

　　「放肆，放手！」她忍住了喉嚨不適，緊咬唇辦，咳在嘴裡。

　　「我聽鳳老說，那天是令先慈忌辰。」他若放手，怕這雙緊握的拳頭不會輕易罷休。羅風看她緊緊咬唇，伸手將她嘴巴扳開。

　　「咳咳……」她別開了臉。

　　「令先慈當真是猝死？」

　　他見鳳凰面色變，回眸驚愕瞪他，眼裡抹過深痛，她卻很快收拾表情，藏住情緒，恢復冷然目光。

　　「死老……」

　　「你身體出了什麼事，是否和令先慈的死有關？你若執意不吐實，我走出這扇門，立刻告訴鳳老，他女兒死因不單純，請他馬上開棺驗屍！」

　　他吐字清晰，擲地有聲，深炯目光散放令人莫名敬畏的尊貴威嚴，一瞬間把她震懾住，張著嘴巴忘了說話。

　　……這個人是那個吊兒郎當的死老百姓？

　　鳳凰一再看著他，他滿臉鬍子雜亂不齊，長髮隨意束綁，一身粗布衣，一雙手滿佈粗繭摩痛她手腕……她臉一熱，兩手在他手裡掙扎，怎麼也抽不出來。

　　「請便！」她母親死後火化，哪來的……屍骨。一陣熱痛塞滿胸，直滿到了喉嚨來，她硬撐著壓下來。「咳咳……咳……」

　　羅風瞅著她，想也明白她母親的遺體該以火葬處理了。

　　看她一陣咳不停，他騰出一手輕拍她的背，一聲歎息道：「你以為你什麼都不說，鳳老就不會知道，不擔心了嗎？」

　　鳳凰眼裡一閃，試探地問他：「我外公跟你說了什麼？你說他……知道了什麼？」

　　「鳳老派我跟著你，除了保護你，他還希望我幫忙查出你有什麼事情瞞著他。他信任讚賞你的能力，但不知你究竟瞞著他什麼事，他才遲遲空著莊主之位不肯傳給你。」

　　鳳凰抬頭訝然凝視他，料不到他如此坦白相告……她想起那一夜，她癱在臥榻上，連聲音都發不出來，她為了藏住秘密，情急之下，迫不得已用嘴堵住他的口，掌櫃離開之後，留下兩人獨處暗室，她懊惱後悔，內心深恐他輕薄非禮她……

　　沒想到，他為她蓋披風，默默守在一旁陪她，沒有趁人之危，連她的手都不曾再碰一下，她後來才能安心睡去。

　　次日清晨她醒來，見他睡著了，心想他是外公派的人，又一直和她作對，他一定會把她的情況向外公說，所以決定先編個借口比他早一步騙過外公，她才先回府。

　　誰知老天不幫忙，她趕回府裡，卻倒在門口，醒來已經躺在床上，日落黃昏。

　　本來以為她的秘密再也藏不住，秀玉卻告訴她，大夫說她只是染了風寒，休養數日就可以……

　　她望著他，「咳、咳……你幫我隱瞞，又背叛我外公，你有何目的？」

　　羅風瞅著她，對她不感激他坦言相告，還懷疑他別有居心的質疑，他不怒反笑。

　　「因為我觀察你這陣子，看得出來你很孝順，處處都為鳳老著想，我想你有事情瞞著他，也是另有苦衷，立意良善。既然我們出發點都一樣，希望鳳老安享晚年，那坦白告訴你又何妨？」

　　她沉默了一陣子，才點點頭，相信他。

　　「放開我。」

　　他看她態度軟化，才依言放開她的手。

　　她抬起手來，伸展不適。

　　羅風這時才瞧見她的手腕烙下深深紅痕，全是被他的粗皮和粗魯所傷的痕跡，而她居然不吭一聲。

　　她瞥見他愕然的目光，若無其事放下手來，寬袖滑下，蓋住了手腕。

　　「抱歉，你方才沒喊痛，我才……」她的強勢和傲慢，害他常常忘了她終究只是弱女子。

　　「咳咳……總之，謝謝你。」她打斷他的話。這種小事情，她不在意，也不屑談。

　　羅風深深瞅著她，「……沒想到會從你嘴裡吐出像樣的話來。」

　　鳳凰瞪他一眼，「彼此彼此，看不出來你還算個正人君子。」

　　羅風咧嘴笑了起來，「多謝誇獎。你那天究竟怎麼了？」

　　他突然切入重心，投來一語，把她的表情給打僵，冷冷別開臉去。

　　「咳、咳、咳……」

　　怎麼看起來，他好像在欺負一個病人？羅風忍不住蹙眉想道。

　　牡丹花謝，炎夏來臨，一股熱風撲面。

　　街上女子已換上了薄涼夏衫。

　　大東女子正統穿著是內著綁帶肚兜和交襟白衫；外著衣裳相連的交襟深衣，腰間繫帶，一年四季皆如此，只有布料不同。

　　鳳氏一族女子的衣服，足以短孺方式呈現，衣裳顏色不同，冬天裡面一樣加了白色短衣，若是衣裳同色，差別不大。

　　不過進入夏季，鳳女不著白色短衣就可以看得出來，她們裡面其實是一片寬布，背後隱捆，再用一條繞過胸部上緣的絹帶繫緊的抹胸；夏日外著的交襟短襦，衣緣開到胸前，扎進羅裙裡，腰問環帶，看起來清涼迷人許多。

　　過去鳳老不曾干涉府內人的衣著，前年夏日鳳女能者意外身亡，而鳳族代理族長與安親王新婚就紅杏出牆，傳出醜聞，鳳族頓失依靠，形成一片散沙，淪為天下笑柄。鳳老在當時才令府內鳳族人須著鳳族服裝，以鳳氏一族為榮，憑一己之力為鳳族盡心。

　　大街上，羅風抱著胸膛，肩上站著說書鳥，走在身後，不時睇視鳳凰身上的衣裳。

　　鳳凰內著紫色抹胸，外穿綴著紫色細邊的白色交襟短襦，胸前如一抹微雲掩住山峰，若隱若現。鳳族織布出了名，她身上那件絲織白色短襦薄如蟬翼，幾乎穿透膚色，在炎炎夏日裡肯定涼快……

　　他在天崖山上住了兩年，那裡靠近鳳谷，鳳氏女子衣著他也看慣了，他卻看街邊眾多男子駐足，目光都落在鳳凰胸口那片雪白凝脂上，張著嘴巴口水猛流。

　　鳳凰比一般女子略高一些，平時看來纖瘦修長，若非換了鳳族夏衣，倒看不出來她有豐盈傲人的雙峰。

　　「咳，嗯……」

　　鳳凰甩過一把長髮回過身來，瞥他一眼，「怎麼了？」

　　「沒事。」羅風望著街邊屋簷上的薄光，微微瞇起了眼。

　　「鶤雞變鳳凰，阿風一雙眼睛無處放。」說書鳥用尖銳聲音道出主子的心聲，立刻引來街邊眾人認同大笑。

　　「顛！」

　　「待會兒見！」說書鳥趕緊飛了起來，越過屋簷，朝鳳王酒樓先行。

　　「……一對「瘋癲」。」鳳凰完全聽不懂這對主子鳥兒的對話，回頭直走。

　　前頭酒旗飄揚，大黃布上寫著「虎霸」兩字，正是虎家酒莊所經營的「虎霸酒樓」。

　　「鳳小姐，阿風，兩位早啊！」虎從雲正要走進酒樓，見到路過的兩人，馬上停下腳步，揚起大大的笑容熱情招呼。

　　「……早，虎莊主。」鳳凰輕輕點頭，放慢步伐，卻不打算停下。

　　「早。」羅風很隨和地揚笑。

　　虎從雲往前一跨，攔住鳳凰去路。「鳳小姐用過早膳沒？」

　　「嗯。」鳳凰吭聲，緩緩站定步子。

　　「那真是可惜，難得在此巧遇，本來想請鳳小姐入內一塊兒用膳。」虎從雲目光炯炯地落在鳳凰一身令人著迷的裝扮上，抬頭望了羅風一眼，笑道：「你知道，有美人相伴，特別胃口大開，哈哈哈！」

　　「虎莊主，我還有事忙，告辭。」鳳凰面露不悅，口氣冷淡，卻不若平常盛氣凌人。

　　羅風早已留心察覺，鳳凰每次面對虎從雲，氣勢上總矮了一截，兩人之間似有一種他人無法理解的氛圍存在……鳳凰究竟在顧忌什麼？

　　「鳳姑娘，在下明日要出城，不知今晚月色如何？明天會是好天氣嗎？」

　　鳳凰思付了會兒，抬頭望向天際，才說道：「萬里無雲，今夜月明，虎莊主不需愁。」

　　「那好極了，多謝鳳小姐金口。」虎從雲拱起兩手，滿臉笑容，這才讓出路來。

　　……這兩人打謎語，究竟是何意？……今晚月色？……今夜月明……羅風看著鳳凰遠去的身影。

　　「虎兄，告辭了。」

　　「阿風，下次路過，記得進來喝一杯！」

　　「一定。」

　　羅風跟上鳳凰的步伐，走在她身後，留意到她兩手緊握成拳，身體緊繃，似有難以宣洩的憤怒……

　　他回頭瞥一眼，虎從雲已經入了酒樓。

　　他上前一步，到鳳凰身側，瞅她一眼，「鳳老說得不錯，你真博學多聞，不只對品酒有一套，竟也能觀天象？」

　　鳳凰忽然止步，看他也跟著停下來，她瞪他一眼，冷冷道：「府內藏書萬卷可供取讀，你若有心也能辦到。」

　　她不再理他，快步拐過街角，走上西江橋。

　　羅風歎了口氣。她的心關得很緊，至今不肯說出她心內藏的秘密，把他釋出的善意往外推……簡直鐵石心腸，冥頑不靈！

　　不知今晚月色如何？明天會是好天氣嗎？

　　萬里無雲，今夜月明，虎莊主不需愁。

　　羅風獨坐在酒樓窗口沉思，任說書鳥在酒樓內編說「阿風情史」，看見小二把燈高掛，方才察覺日落西山，夕月垂空，夜將來－－

　　他一怔，猛然頓悟，又陷入狐疑之際，掌櫃的聲音在耳邊響起，「阿風，小姐吩咐你先回府。」

　　羅風回過頭，望著掌櫃，自從被他瞧見那一幕，他便把他和鳳凰看成一對，看著他時，總有抹曖昧的笑……

　　「她有說什麼時候來接她嗎？」

　　「小姐說要提前看帳，今晚要留在帳房睡，不回去了。」掌櫃身子傾前低聲說。

　　「提前看帳？」

　　「嗯，酒莊和酒樓的帳，每個月結清盤整一次，每月十五小姐都會留在帳房把帳算完。」

　　今日十四號……

　　鳳姑娘，在下明日要出城……

　　那果然是暗語，虎從雲與鳳凰明日有約，他要出城想改期，詢問鳳凰今晚是否有空，鳳凰答應了他？

　　鳳凰每月十五留在帳房睡？如此說來，她是每月這一天都和虎從雲約好見面，兩人才有如此默契吧……

　　鳳凰和虎從雲？難道他們兩人……

　　羅風不自覺面露嚴色，把一旁掌櫃嚇到！

　　「阿風，你、你怎麼……」

　　羅風猛然回神，方才察覺胸口瞬間騰起一股莫名火，他望著掌櫃，緩緩露出笑來。

　　「掌櫃，我先回去了。」

　　「是、是……請、請……慢走……」掌櫃見他起身，忙彎身恭候，又亦步亦趨跟到門口外面，注目直到人走遠。

　　「掌櫃，你幹嘛？」常來的酒客上門，目光在羅風的背影和掌櫃的目送來回穿梭，愈看愈狐疑。

　　「啊？……沒、沒事。蕭老闆，快請進……」掌櫃回神，一臉尷尬。他也不知道自己是怎麼了，方纔他竟從阿風身上看見威嚴貴相……真是中邪了！

蔡仲子

第四章

　　萬里無雲，圓月當空，黑夜如晝，街景一清二楚，靜悄悄……

　　她走下西江橋，拐彎前行，停在酒旗下。

　　「鳳凰，你果真守時，快進來。」低沉嗓音不同白日客氣守禮，添了幾分故友般熱絡，

　　鳳凰沉默，與他相偕而入。大門關上，不久燈熄滅。

　　月色下，一人從暗處出來，臉罩陰霾，冷如冰霜，抬頭望著酒旗……

　　虎霸酒樓，二樓有光線透窗，他縱身一躍，攀上高樓，伸指戳破窗紙，向裡面窺視……

　　虎從雲和鳳凰兩人面對面而坐，桌上美酒佳餚，他見虎從雲慇勤給鳳凰倒酒，聲音傳來……

　　「每個月，我都等這一天，能與你把酒言歡。來，先喝一杯！」

　　「虎莊主，這個月的利息，請點收。另外……」鳳凰把銀票遞到虎從雲面前，手裡還有一疊銀票。

　　「不用點了，你每個月都算得清清楚楚，少不了的。」虎從雲看都沒看就把銀票收進懷裡，手裡舉杯到了鳳凰唇邊，深深凝視於她。

　　鳳凰臉色略僵，伸手接過酒杯，一口飲下，金樽見底。她瞇眼凝望手中金樽……

　　虎從雲立刻露了笑容，滿眼期待，「鳳凰，你真好酒量！如何？」

　　「葡萄美酒夜光杯……祁連山玉石巧磨細琢而成，杯壁薄如蛋殼，花紋美麗，質地精細，光滑透明，這是稀品「夜光杯」。」

　　「好眼力！我花了好大工夫才拿到這夜光杯。」虎從雲提起酒注子，細長壺管往她杯裡斟酒，他邊道：「美酒入玉杯，光彩熠熠，綺麗無比，歎為觀止吧？」

　　鳳凰無聲，點了點頭，凝視杯中又滿。

　　「這酒，可也不是普通的酒，我想鳳凰你該喝得出來？」虎從雲有意考她，更盼能考倒她。

　　鳳凰拿著酒杯，注視杯中物，淡淡道：「晶瑩光潤，顏色鮮紅，味道甘醇，入喉刺烈，少量方醉……潞州「珍珠紅」。」

　　虎從雲眉頭皺緊，大歎一聲，瞬即舒層展容，朝她舉杯大笑。「果然還是難不倒你啊，哈哈哈！來，先乾為敬！」

　　鳳凰垂眼看酒，無聲歎息，一口將酒飲下。

　　「虎莊主，我已籌足部分款項，你能否先將酒樓還我？」她將手裡一疊銀票放到桌上，推過去給他。

　　虎從雲夾了小菜進她碗裡，又為她把酒斟滿。「鳳凰，美酒佳餚當前，你一定要提這些傷感情的事嗎？」

　　「虎莊主，珍珠紅酒烈，正事先辦方安，有勞了。」

　　「哈哈哈，你我都是千杯不醉之人！鳳凰，你莫非小看我了？」虎從雲舉杯敬她。

　　鳳凰稍稍遲疑，端起酒杯，一口乾盡。

　　見她喝得爽快，虎從雲心情方悅，拿起銀票略數了下，便收入懷中，站起身，

　　「你等我一下。」

　　虎從雲離開二樓酒館，下樓去。

　　鳳凰望著他離開，獨坐桌前，一臉落寞，眉心緊鎖……

　　夜深人靜，四周無聲，時間悄悄過去。

　　虎從雲為什麼去這麼久？

　　鳳凰忍不住張望，兩手緊握，略略顫抖，額際微有汗珠。

　　她緊抿唇瓣咬著……不行，再等下去就槽了！

　　她趕忙起身，一時站立不住，身子搖晃，險些摔倒。她緊緊抓住桌沿，好不容易站穩了，她深吸口氣，定下樓去。

　　窗外一人，跳躍而下。

　　虎從雲從帳房裡出來，看見樓梯有人影下來，手上燭光一照，是鳳凰。「抱歉、抱歉，讓你久等了，我找這東西，找了半天，終於找著了！」

　　鳳凰緩步下樓，揚起寬袖略擋燭光。

　　虎從雲把燭台擱下，才把東西遞給她，「來，物歸原主。」

　　一個東西，擱了四年之久，若不曾時時拿出來看，任誰也無法一時記起，詳細擱在哪兒……

　　鳳凰抖著手，從虎從雲手裡接過鳳王酒樓的房契和地契，瞇眼仔細看了一遍，緊緊握在手裡，垂眼道：「多謝。告辭。」

　　「鳳凰，才喝幾杯，這麼快走？」

　　鳳凰緊咬著唇瓣，忍住身體不適，搖晃著打開大門。

　　虎從雲跟上前來，圓月拉長一雙人影，一個影兒搖晃，往後倒去－－

　　虎從雲急忙張開一雙長臂，卻撲了空！

　　鳳凰被人拉住，往前倒向另一人懷抱……

　　「咦？阿風，你也來了？」

　　阿風……鳳凰緩緩仰頭……

　　他背著光，一臉陰暗，虎從雲從身形看上去知道是羅風，他站在大門外，兩手穩穩圈在鳳凰纖腰上，將她摟在懷裡。

　　他靠近細看，確是羅風，明月光隱隱照出一雙嚴怒瞪視他的眼神，把他看得內心一震，一臉莫名，此時卻無暇他顧，他先看他懷中人兒，問道：「鳳凰怎麼了？方纔還好好的，怎麼突然暈了？」

　　「你……」

　　「阿風……不關他事……快走……」鳳凰靠在他身上，顫抖低語。

　　羅風眼望虎從雲，目色收斂，「虎兄，鳳凰突然不適，我先帶她回去，告辭。」

　　「好吧……不過這麼晚了，我請大夫過去吧？」

　　「不需要，多謝！」羅風抱起鳳凰，很快消失在街道上。

　　虎從雲站在門口許久，滿臉狐疑。

　　羅風將鳳凰帶回酒樓。

　　「我看見你喝了他的酒後開始不適，為何說不關他的事？」他抱著她快步定向後堂，她全身虛軟發抖，冷汗直冒，和鳳凰會之後的情形一樣。

　　「……是我……不能……飲酒。」她手裡緊抓著幾張紙，抱在懷中，深怕掉了。

　　羅風穿出長廊，聽見她的話，忽然止步停在月光下看她。

　　「我聽錯了嗎？你不能飲酒？」酒莊代理莊主，鳳凰會年年得主，品酒能人，至今他仍然記得她在高台上獲得滿城百姓喝彩那一幕－－

　　「很……諷刺吧？」銀月水色投在一張無奈的笑臉上，這張臉卸下了驕傲的面具，寫著痛苦，冒著冷汗。

　　鳳凰出門之前留了幾盞燈，羅風兩手緊抱她，把她帶進帳房，將她放在臥榻上。

　　「你為何……」她瞇眼望著羅風。

　　「我跟蹤你去的。」他知道她想問什麼，冷淡道：「我從你們兩人早上的對談中，隱約猜到你可能要與他見面。」

　　「你……」她該怪他多事，但方纔看見他時，她竟然安心了……

　　羅風取下她手裡的東西，攤開來看，「為什麼鳳王酒樓會落到他手上？我看見你另外支付利息，鳳家還有什麼東西在他手上？」

　　她全身冒汗，渾身顫抖，身子冷了一遍又一遍，離開他的懷抱，她更冰冷痛苦，抖得連話都說不出。

　　羅風把東西擱下，臉色有些嚴冷，皺眉瞅她，「我能為你做什麼？」

　　她閉眼、緊咬著唇，緩緩搖頭。

　　「……就像那天一樣，到早上就沒事了嗎？」

　　她點點頭。

　　羅風沉默半響，站在一旁注視著她濕了一張臉，臉色慘白，眼前還有她和虎從云「把酒言歡」的畫面。

　　他站立許久才轉身，從外面取水和濕布進來，坐在她身旁，擰乾濕布，幫她拭去滿臉的汗水……

　　他不自覺目光落在她發白的嘴唇上，手指輕輕撫上她冰冷的唇瓣……

　　她瞇眼，凝視著他。

　　羅風迷濛眼裡多了她虛弱痛苦的表情，如被一桶冷水兜頭澆醒，暗自生惱，抓著濕布起身出去。

　　鳳凰的目光追隨著他，眼裡落下疑問，身子一陣陣冰冷，她兩手環抱濕冷顫抖的身子，翻過身去，困難地喘息……

　　羅風……為什麼她會對他感到安心？……為什麼……

　　她內心困惑著，但時間過得好慢，她感覺渾身都濕遍了，頭髮也黏著汗水，身子愈來愈冷。

　　明明是夏日夜晚，她卻彷彿處在寒冬身體遍寒……她忽然感覺一雙有力的手臂將她抱了起來，她冰冷的身子多了一人的體溫……

　　羅風……

　　「這樣你會比較好一點嗎？」看她如此難受，他終於還是不忍，坐到臥榻上抱起她來，將她顫抖發冷的身子摟在懷裡。

　　她枕在他的臂彎裡，張開眼凝視他。

　　羅風憶起初次見她時，她半瞇眼凝視他，眼裡彷彿藏著星子，蘊含溫潤光芒，曾有一刻令他怦然心動……他彷彿又重新看到了那時柔美惹人憐惜的她……

　　目光又落在她顫抖微啟的朱唇上，她香汗淋漓，水珠兒滑過她柔軟冰冷的唇辦，落入唇間……

　　空氣頓時變得稀薄，他感覺呼吸困難，心臟跳得紊亂，忍不住將大掌包覆她後腦勺，把她細緻美麗的容顏埋進胸懷間，免他看得意亂情迷。

　　他無聲地歎了口氣，將她濕冷的身子摟得更緊了些。過了一會兒，他又難耐想看她……

　　她不停發汗，雪白的胸口全是汗水，紫色抹胸濕透，緊貼著她渾圓飽滿的胸部，白色交襟短襦更濕得有如透明衣……

　　胸口泛著陣陣的疼，他更把雙手收緊了，目光卻擺哪兒都不是，他深深蹙眉。

　　「嗯……」她輕喘著氣，被他抱得太緊，臉埋在他懷裡難以呼吸。

　　「怎麼了？」羅風連忙鬆開手來。

　　她像是得到解脫，深深吸了口氣。

　　羅風看見她雪白的胸口高高提起，一瞬間血液沸騰，趕緊別開臉去。

　　過了好一會兒，耳邊傳來她均勻的呼吸聲，懷裡嬌柔的身軀顫抖慢慢緩和了……

　　他垂眸，看她依偎著他睡著了。

　　「鳳凰……」沒事了嗎？他不確定她現在的情況，不敢喚醒她，但他兩手都濕了，身上的衣服也濕了一片。

　　他遲疑地凝視著她，不知該拿她如何是好？

　　難道讓她裹著濕衣繼續躺在他懷裡睡？恐怕到天明她又著涼了……

　　羅風忽然內心不悅，他竟在意起她的身子來了！

　　打從猜到她今夜可能和虎從雲會面，他莫名生怒，又親眼見她竟獨自伴月去了虎霸酒樓，和虎從雲在樓上飲酒聊天，他頓時燒了滿腔怒火！

　　不管任何理由，她都不該和虎從雲相約深夜獨處！

　　他蹙眉凝視她，撥開她臉上濕發。

　　……這女子究竟是幾時悄悄打開了他心扉，逕自在裡面佔據一席之地？

　　他該拔掉她的地位，還是任她囂張？

　　他滿懷鬱悶，不經意地撫摸著她冰涼的臉兒陷入沉思，忽然一隻手朝他衣襟抓來，他猛然一震，望著她睡著的容顏……

　　看著她，他忍不住自問，他可願意讓其他男人看到她此時的模樣，讓她的手抓著其他男人的衣服？

　　思慮的臉龐緩緩繃了起來，最後忍不住苦笑。……看樣子，是得任她囂張了。

　　他內心決定，便拉開她的手，將她放在臥榻上……才將她放下，她就縮成一團，身子微微發顫，緩緩醒了過來。

　　「阿風……」

　　羅風起身將後堂院門關上，開了帳房內另一扇門，將燭光移入，抱起她進入寢室－－

　　這裡他初次踏進來……

　　「阿風……你做什麼……」一陣晃動，鳳凰張開眼來，看見他抱著她走動，她莫名地害怕他又放下她，忍不住往他懷裡鑽。

　　「你衣服濕透了，我想幫你脫掉，好嗎？」他才將她放上床，她又開始抖了起來。

　　「嗯……」不知為什麼，有他抱著的感覺很溫暖，很安定，她不再能忍受渾身遍寒的痛苦，不想他離開身邊，哪怕只是一下子她都覺得恐慌害怕……她急切地拉住他的手，攀著他，尋求他體溫的慰藉。

　　羅風被她緊緊攀著，只好抱著她坐在床上。

　　「鳳凰，我怕你著涼，只是幫你脫衣服，我什麼都不會做，你別怕。」他嗓音沙啞，在她耳邊低語。

　　「嗯……」他低沉渾厚的聲音溫柔又溫暖，聽來很舒服。她枕靠在他肩上，兩手緊抱他脖子。

　　羅風一手攬著她纖細的腰，騰出一手來解開她腰間環帶，從兩人之間抽了出來，丟到地上，接著他伸手到她絲裙的繫帶上，慢慢摸索，花了點時間才脫下來……

　　她兩手環著他，緊貼在他身上，這種情況下幫她脫衣服實在不容易，他一手擠入兩人中間，拉開她濕得幾乎透明的白色短襦，從她纖柔香肩褪下來……

　　「嗯……」羅風拉下她的手，她悶哼一聲，又抱住了他。

　　他把濕衣丟下，手掌貼著她細緻光滑的背好一會兒，直到她發顫的身子又慢慢安穩下來，他才拉開她背後絹帶，解開隱扣，拉下那片抹胸……

　　這時她赤身貼在他身上，緊貼在他胸膛的柔軟壓了上來，頓時令他全身緊繃，無法動彈－－

　　他兩手彷彿被她無瑕滑嫩的裸背吸附住，好半晌抽拔不開……

　　他感覺到他的呼吸愈來愈濃重，如此下去不妙，便迅速從她身後拉了被子，擠到兩人中間來隔開，將她赤裸身子裹了起來。

　　「鳳凰，你還好嗎？」他是一點也不好，想拉開她的手，讓她躺下來睡，又怕她好不容易緩和的情況又發作……

　　等了半天，她兩手抱著他不放，沒有反應，似乎又睡著了……他可是正常男人啊！

　　唉！明早起來可別給他一巴掌……

　　從窗欞穿入稀微的光線，她半瞇眼，輾轉醒來，仰頭凝望床架上的雕花好一會兒……

　　昨夜，她終於從虎從雲那兒先把酒樓買回來了。

　　「娘……您再等等。」她會更努力，盡快把屬於鳳家的東西全部－－

　　她望著一雙深邃眼眸闖入她思維裡，在她上方看著她，一瞬間蓋過千頭萬緒，更轟掉了她的聲音－－

　　她看著他露齒微笑，看他坐起來伸懶腰，看他坐在床沿穿鞋，看他從她的床上走下……

　　「啊……」

　　她瞪著他猛然轉身，回頭摀住她的嘴巴，不讓她驚嚇過度的叫聲宣洩出來，他更抓住她的手，防她一巴掌甩來－－

　　羅風！死老百姓，你竟敢趁人之危！你這個偽君子，你混帳，枉費我信任你！我竟然還感激你這個死老百姓！我真瞎了眼！

　　她一口咬住他的手，怒瞪他的眼神狂罵。

　　「嗚……」羅風眉頭緊皺，千算萬算都防不到她這一招。她可真不愛惜他，枉費他照顧了她一晚上，這一口她也咬得下去！「你冷靜下來，昨晚是你抱著我不放，我很不得已才爬上床……你輕一點！」

　　聽你胡扯！無恥之徒，我要把你碎屍萬段，千刀萬剮，丟入油鍋，再棄屍餵魚！

　　「唉……你說什麼我看不懂。」他仔細研讀她那一雙「會說話」的眼睛，倒是看出她在罵他，看起來應該是罵得極為難聽，為了耳根於清淨，他還是繼續忍受被她啃咬的疼痛。不過好歹得先安撫她，「鳳凰，這裡是酒樓後堂，這時候前頭應該已經有人來了，你想喊人進來看熱鬧嗎？」

　　鳳凰瞪著他，一雙眼睛殺了他千百遍，卻看他目光不經意溜到她身上，馬上別開眼去……她狐疑低頭，看見被子早已從她身上滑落，她……

　　羅風趕緊拉起被子將她包住，迅速交代道：「你先把衣服穿上，我去外面等你。」

　　鳳凰聲音啞掉出不來，看著他逃出寢室，把門關上……

　　羅風抱著胸膛，背靠著門，雙眉微蹙，這時候才想到一堆現實問題。

　　第一，娶一個鳳女，這輩子就只能擁有她一個，他昨晚是腦袋燒壞了嗎？

　　第二，鳳凰是鳳老的獨外孫女兒，鳳家酒莊的繼承人，只能招贅，而他的身份是絕對不可能入贅，這也是個麻煩。

　　第三，雖然鳳凰看虎從雲的眼神並無曖昧，不過看得出來虎從雲很欣賞她，他不相信鳳凰會看不出來，為何還與他深夜……

　　「羅風……」鳳凰幾乎瘋掉的聲音從寢室傳出來，打斷羅風的思緒。

　　他回頭看一眼……

　　唉，不是告訴她，不要「聲張」嗎？

　　「沒什麼事，我把她整理了一夜的帳本弄濕了，她氣得想砍人才大叫，什麼事都沒有。」這會兒腦袋清醒，想到現實問題，他當真希望「什麼事都沒有」。

　　「呃，可是……阿風，你昨天不是回去了嗎？」跑堂小鄭一臉狐疑，一再看著他。

　　「是啊、是啊，我早上過來的。」羅風站在後堂庭院，抱著胸膛，一臉自在笑容迎著眾人。

　　「咦？我今天是最早到的，等掌櫃開門才進來，沒看到你啊？」廚房周廚子一愣馬上道。

　　唔，這個時候該說什麼好……

　　「有有有，你進廚房時我就看到他進來了！」掌櫃趕緊打圓場，「好了、好了，沒事了，都回去工作！」

　　羅風看著掌櫃把人都趕出後堂，衝著他曖昧一笑，捂著嘴巴走了……羅風扯起眉頭。老掌櫃非得笑得如此猥褻嗎？他可什麼都還沒做……

　　羅風把眉頭鎖得更緊。果真近朱者赤，近墨者黑，他聖潔高貴的一顆心也被掌櫃污染得不乾不淨了，唉－－

　　他轉身，目光對上了鳳凰冰冷的眼神……

　　她穿好衣服了，還是鳳族的服裝，翠綠色抹胸，黃色短襦、羅裙，胸口袒露一片雪白肌膚，艷麗誘人。

　　羅風揚起笑容，「都打發了。」

　　「你做得很好。」鳳凰轉身走回帳房。

　　羅風沒想到她會這麼說，更沒料到她方纔還一副要殺人的模樣，這時候態度卻如此冷淡？

　　……她是不是誤會了？

　　「鳳凰，我這麼做是為了你的名聲著想，希望你明白。」羅風跟進來，把話說清楚，他並非不想負責，只是兩人的事得從長計議。

　　鳳凰從書案上拿起酒樓的房地契，面無表情地看著，邊道：「我明白，謝謝你。」

　　羅風更加狐疑地瞅著她的冷靜，試探地問道：「……昨晚的事，你不生氣了？」

　　「我生氣，恨不得殺了你，把你趕出去！」她冷冷回道，卻一眼都不看他，坐到書案後，把房地契收了起來。

　　羅風鬆了口氣，解釋道：「昨晚我擔心你著涼，才為你寬衣，我並無輕薄之意。不過事已至此，我無意卸責……」

　　「我已經想起來了，昨夜的確是我抱著你不放，所以也不能完全怪你。這件事情到此為止，你不用再說了！」她迅速打斷他，攤開幾本帳簿，目光落在帳頁上，一一核對。

　　「……到此為止？」羅風握起拳頭，感覺被她咬的地方開始痛了起來，痛得他一股悶氣積壓在胸口，對她瞇起了眼，沉聲道：「你的意思是說，我看光了你的身子，在你床上睡了一夜，現在不用對你負責了？」

　　鳳凰怒拍桌，「你滾，我暫時不想看到你！」

　　羅風繞過書案，將她從椅子里拉了起來，她一雙拳頭揮來，他用一手輕鬆抓住，將她反手壓到身後，一手抬起她下巴來。

　　「放手！你想幹什麼？」

　　「……你的臉真紅。」羅風瞇眼注視她面紅耳赤，一副羞惱的模樣，一顆發怒的心才緩緩平息，悶笑了起來。

　　差點又被她的裝模作樣給騙了－－

　　「死老百姓！我是鳳家酒莊的繼承人，你只不過是進來要一口飯吃的，你休想攀著我享榮華富貴，我不會讓你得逞！」

　　羅風笑容僵住，瞪著她。他忍不住想，他若是一般布衣，聽到她這種話，不用她一巴掌，憤恨離去，那還當真叫沒骨氣……

　　凰兒的爹……那混帳，金玉其外，敗絮其中！不想自己毫無本事，還覬覦莊主之位……多年來他意志消沉，流連煙花之地，揮金如土，我女兒人前笑顏，人後流淚，扛著家業供他揮霍無度……

　　唉，是他把她惹惱了，她才氣得口不擇言，顧不得刺他遍體鱗傷，或者……她的父母帶給她的影響太深，她不願意讓自己步上她母親的後塵，才選擇讓自己冰冷無情？

　　娘，您再等等……清晨她醒來時，聲音柔軟地呢喃了這句話。那一瞬間他看到她打開心房，顯露出她脆弱令人心疼的一面，讓他頓時感覺自己就像躲在暗處窺視，行為卑劣的人，所以他才猛然打斷她的思緒……

　　他應該相信，那才是真實的她。

　　「我們兩人的事暫且不談，先來談談你和虎從雲之間的事情吧。」

　　「你是什麼身份，你沒資格問我！」她掙扎扭動，氣得一腳踩他，卻反而被他的膝蓋撞回來，好痛！

　　「鳳凰，不要惹我生氣。」想到昨天那一幕，他火氣又冒了上來。

　　「死老百……」

　　他手一縮，把她的身子壓進懷裡，低頭吻住她的嘴，堵住她的聲音！

　　這個吻，他忍耐了一個晚上，只為了等她清醒……

蔡仲子

第五章

　　她應該比誰都清楚，這世間唯一能相信、能依賴的只有自己，然而……

　　清醒以後，昨晚的記憶慢慢回來，她想起她和虎從雲喝酒，身體又發作，在門口倒進一人懷裡，她以為是虎從雲，內心沮喪絕望，她卻聽到虎從雲喊了羅風的名字。

　　她抬頭望他，看見抱著她的人是他，那一瞬間，她有獲救的感覺，整個人因此而安心……

　　昨晚被他抱在懷裡，他的體溫、他的聲音，都讓她感到心神安定，身體不再莫名的發抖……成秀也曾經抱著她，試圖安撫她，但她卻把他推開了，而她卻接受了羅風的擁抱，她的身體接受了他……

　　她不知道自己究竟什麼時候開始，選擇了信任他，又依賴了他－－這個無恥之徒！

　　鳳凰身子無力地癱在他懷裡，被羅風吻得幾乎快斷了氣……

　　「為什麼鳳王酒樓會落在虎從雲手裡？」他看見她嘴唇腫了，細緻的皮膚被他的胡碴刺紅，他扯起眉頭。他並不想用這種方式和她談，但是她太硬氣，而他對於在乎的事情，向來不太有耐心。

　　他的心跳貼著她的，他的呼吸還吐在她嘴裡……她瞇眼瞪他，他以為他是誰？他只不過是她的保鏢，他竟敢強吻她！

　　「不說嗎……」他語帶威脅，輕啄她的唇，細碎而緩慢地沿著她的下巴一路吻下她白皙玉頸……

　　鳳凰輕顫了一下，臉上又羞又惱又怒，恨不得罵他、咬他，但是－－除非她想再嘗試一遍被他吻得快窒息的感覺，否則她就是腦袋壞了才敢繼續挑釁他！

　　……看他平常吊兒郎當樣，一張笑臉迎人，沒想到那只是披著的外表，他根本強勢又惡霸，一點都不好惹，她真是看定了眼！

　　「……你真倔強。」他雖然很渴望繼續吻她，但是他卻沒有欺負女人的劣根性。羅風抬起頭來，瞇眼看著她，歎息道：「好吧，看來是我錯了，我應該先整理我們兩人的關係。」

　　認錯了？那還不把她的手放開！

　　「唉……別動好嗎？先聽我說。」

　　沒什麼好說的，昨晚的事情她一概不認，她也不想談，不要再想起！他不過就是個仰賴鳳家鼻息的死老百姓！

　　羅風牢牢抱緊她扭動的身子，看她倔氣的臉龐……

　　「真奇怪，你不管任何時候看都如此迷人，明明目中無人又傲慢，罵人不留口德，我真不知道我愛上你哪一點。」兩人總得有一人先低頭，要這只驕傲孔雀先承認喜歡他，看來是不可能，既然他把她的身子都看光了，身為男人不該在這個時候賭氣。

　　他明顯的感覺到在他懷裡的身子一僵，她沉默了好半晌，頭愈垂愈低。

　　「……那是你的事，我不喜歡你！」她的聲音聽來可不是這麼回事。

　　「你不喜歡我，還抱著我一整夜？」

　　「那……是……是我……」

　　「別說你喝醉了，你昨晚清醒得很，早上還記得你自己抱著我不放。」他清楚她想說什麼，直接打斷她的借口。他撫摸她燙紅的臉兒，抬起她的下巴，看見她眼裡盛著滿滿的慌亂無措，看得他開始覺得逗弄她的自己很殘忍……他緩緩撫摸她的頭髮，輕輕把她摟入懷裡，「唉……真不知道該拿你怎麼辦。」

　　又倔強又容易動氣……卻又青澀害羞得惹人憐惜，又故意偽裝自己，真是不隨時看著她都不行。

　　他放開了她的手，摟著她，輕拍著她的背。

　　她在他的懷裡掙扎，不停推打他。

　　他始終抱著她不放，忍受她的捶打。

　　被他吻得嘴唇紅腫的她可一點也不手軟，像要報復似的一拳又一拳落在他的胸膛上，也不管自己打痛了手。

　　過了好一會兒，她似乎沒力了，喘著氣，怒瞪著他。

　　他掛著笑臉，兩手攬著她纖細的腰，垂眸凝視她。

　　她看著他，一雙拳頭擺放在他胸膛上，看了他好久、好久，臉上的戾氣消散，臉龐線條轉柔，她深深地歎了口氣，頭低下來……緩緩躺靠在他懷裡。

　　「羅風……」

　　「嗯？」他咧嘴笑了。

　　「你……永遠不可以……像我爹一樣。」一串眼淚滑下她的臉龐，她戰戰兢兢，彷徨猶豫，深伯自己誤踩了一步。

　　至今她仍無法明白她娘癡愛爹的心情，娘就像飛蛾撲火，不惜遍體鱗傷，不顧一切走到最後，連命都可以不要－－

　　「我答應你。」低沉嗓音許下承諾，低頭吻去了她的眼淚，吻住她的唇，吸吮她甜美的滋味……

　　她卻忽然摀住他的嘴巴，雖然濕著眼眶，黑瞳卻清亮無比，緊拙著他瞇起的黑眼，「羅風，我們先談清楚。我對你還不夠瞭解，所以我希望在外頭，我們還是維持現在的關係。」

　　「……我同意。」他微微鎖眉，心中蕩著一絲不悅。雖說是正合他意，他有跟她廝守一生的打算，不過他們之間還有許多事情要處理，即使她不說，他也會提，只是由她先說出口，心裡還挺不是滋味；再說……她一定要在這個時候煞風景嗎？

　　他拉開她的手，緊摟她纖細的身子，湊近她的唇……

　　「你記住，我是鳳族女子，如果將來你有二心，我不會像我娘一樣癡守婚姻，我更不會饒了你！」

　　唉……羅風深深歎了口氣，猛然吻住她的嘴。……也不看看自己臉有多紅，她還是別說話會可愛些。

　　大東王朝一夫多妻是慣例，雖有前例安親王羅非娶鳳女，誓言只娶一人，不過後來也因鳳女出牆寫休書，打破誓言。世事詭譎多變，今日他答應不負她，他承諾之事必不悔，但未來之事難以預料，誰知將來是誰負誰呢？

　　她也真是想得太深遠了……

　　他又想到年少的六皇弟和小樂兒，想起在東羅宮裡，他們兩人形影不離的身影，他想起六皇弟對小樂兒的寵愛，幾乎巴不得時時刻刻都把她捧在掌心上早晚呵護。就是看六皇弟對小樂兒的緊張，他總愛繞在小樂兒身邊逗弄六皇弟玩，看他氣得咬牙切齒，暴跳如雷，實在是很有趣，那是他在東羅宮時每天的娛樂……

　　他離開東羅宮，小樂兒出了事，六皇弟放開了手，讓她離開……

　　他想起六皇弟的深情和執著，想起他一身紅袍等待不悔；而他明知實情，卻隱瞞不說。

　　他捨了六皇弟的愛情，選擇顧全親情，保住六皇弟對父皇的敬重，他並不後悔，只是……看著一身紅服的六皇弟，他滿眼是痛，無顏面對……六皇弟若知他隱瞞，恐怕不會原諒他……唉！

　　「羅風……你在想什麼？」這麼快他就有二心了嗎？

　　「沒事。」看她的腳晃動，大有一腳把他踢開的態勢，他飛出的心神立刻歸位，把她摟得更緊，吻得更深。

　　鳳府

　　「我爹被外公重打一頓，身無分文被趕出城，後來想辦法和我娘取得聯繫，偷入城內。他向我娘懺悔，求我娘原諒……我和娘真的以為爹已經悔過，把他藏在酒樓後堂，想等外公心情好一點，為他求情……」

　　既然已經對他敞開心懷，鳳凰不介意讓他知道這段過去和她隱藏的秘密，不過她可沒想到他會在夜深人靜後，來敲她的門。

　　看他一臉嚴肅，把這事看得很重要，她便開門讓他進來了。

　　「四年前鳳凰會，娘去參加，外公和娘賭氣不出席，那日大夥兒忙碌，我爹乘機盜走鳳家所有房地契！……原來他回來，是為了報復我外公。鳳家和虎家素來不和，他故意把鳳家房地和……全部房地都賣給虎前莊主，只為讓我外公拉下老臉去虎家把房地契贖回來！想不到，他又一次欺騙了我和娘……」

　　夏夜熱風透窗襲來，燭光晃閃在她臉上，羅風看見她切齒的怨恨和難以切割親情的無奈，情緒交雜。雖然她沒說，不過從她的神情看得出來劉誠雖非是好丈夫，起碼疼她這個女兒……他能體會她的心情，直到父皇駕崩後，至今他仍無法原諒他為了愛子，利用他天大權勢殘害無辜，但他終是至親……

　　她擺在桌上的兩手緊緊握住，接著說：「他們兩人結褵十多年，我爹揮霍無度，鳳王酒再好賣，也遠不及我爹的敗家程度，多年來我娘深怕被外公知道這事，一再的挖東牆補西牆，鳳家財產早已所剩無幾。我娘也一直勸我爹，但他根本聽不進去，他也不相信鳳家龐大的家產會有被他敗光的一天……」

　　他伸手將她握住，她沒有抬頭，只是緊緊握著他的手。

　　「他一走了之，留下一堆爛帳給我娘收拾。我娘……當真是絕望了，在鳳凰會當夜，找我談心，和我說了好多話……她倒了兩杯酒，一杯擺在我面前……她沒有勸酒，一個人默默地喝……最後，在我面前吐血……她說，她怕孤獨，也捨不得我，兩杯鴆酒，想帶我一起走……她又不捨家中老父，想留下我陪伴老人，代她贖罪……她不知道該如何做，她把難題留給我……」兩行淚滑下她的臉頰，視線模糊，她彷彿還能清晰看見那一幕，娘吐得滿身血，絕望淒楚的凝望著她，在她面前倒下－－她的身子忽然被緊緊的擁住，猛地拉回思緒，她抬頭凝望他，強忍的悲傷終於崩潰，把臉深埋在他腰間啜泣。

　　羅風低頭撫摸著她的頭髮，摟著她纖細顫動的肩膀。

　　想到她當時才十五歲，卻面臨這一切，他的心就彷彿綁了大石，重重地下沉。

　　她沉默許久，止住眼淚，才鬆開手。

　　「……那天深夜，我去敲虎家大門，希望虎前莊主放一條生路走，還我鳳家來。但是房地契上蓋的是我娘的印，簽的是我娘的名，銀貨兩訖，白紙黑字清清楚楚，即便告上官府，我也未必勝訴，何況……」她深深歎息，她娘到死都還為爹想，不想這事牽連了爹，而她……

　　「你終究還是想放過你爹，你也擔心事情爆發，鳳老承受不住？」劉誠若被抓回處以大東律法，恐怕不死也去掉半條命，一生都得在牢裡過；而鳳老若知女兒自殺，鳳家產業一夕全無，恐怕難以承受如此打擊，倘因此有個萬一，鳳凰剛失母親，又失兩位至親，從此在世上孤苦無依，她應該也別無選擇了。

　　鳳凰點了點頭，看著自己被他握住的手，繼續說：「當時虎從雲也在場，他勸他爹，我娘已自盡，此時把鳳家趕盡殺絕，恐把「虎家酒莊」搞得聲名狼藉，望他爹三思。」

　　「這虎從雲看來比他爹有腦袋。」生意場上無情意，沒人肯做賠本生意，虧虎從雲想得長遠。

　　「嗯……虎前莊主氣惱自己賠了夫人又折兵，不甘心地答應幫我隱瞞外公，讓我以償付利息的方式，直到我有能力把鳳家房地買回。」她略停頓，才又道：「當夜我深陷慌亂絕望無助之中，也虧虎從雲提點我，鳳家以賣酒營生，我娘在酒樓後堂飲鴆酒身亡此事若傳出，恐影響生意，當時我正愁外公身子受不住我娘自殺的打擊，所以接受他的建議和幫忙，他找了熟識的大夫，偽稱我娘急症身亡。」

　　羅風終於明白，鳳凰每回看到虎從雲，總提不起氣勢來的原因，原來是受過他的幫助。

　　「隔日我外公見到我娘已經是具冷屍，他昏厥過去，我娘後事由我處理，我擔心外公發現我娘真正死亡原因，不得已盡速將我娘屍體火化……後來為償債務，就說服外公讓我扛下家業，結果……」她緊緊咬唇。

　　「結果，你發現自己不能飲酒？」他捧起她的臉。

　　「生在酒莊世家，我從小開始研讀酒經，我娘讓我十三歲就開始品酒，到十五歲，我不敢稱千杯不醉，起碼是能飲之人。沒想到……一杯鴆酒奪走我娘的命，從此我一喝酒，全身就顫抖不已，渾身乏力，冷汗直冒，遍體生寒！」她曾想克服，卻無論如何做不到，她好痛恨自己的懦弱。

　　「鳳凰，你要知道，世間沒有幾人如你能夠扛下這一切，獨自承受面對，你做得非常好，我敬佩你的勇敢和膽識。」也難怪她總是看起來一副傲慢的樣子。

　　年紀輕輕，家裡遭逢巨變，她迅速擔起責任，出面管理酒莊，在外頭和一群酒商談生意，她小小的肩膀扛著如此重擔，她也只能把背脊打直，把肩膀挺得高高的，不這麼做，她恐怕會撐不住吧？

　　羅風拉起她，心裡非常疼惜她，將她抱入懷裡，手摟著她纖細的肩膀，輕輕撫揉。

　　「……我想，當初你沒有陪著母親喝下那杯毒酒，讓你母親孤獨走上黃泉路，你內心自責，才舉杯不能飲。鳳凰，這是你孝順重情，並非你懦弱，以後別再責怪自己了。」

　　「羅風……」他的話像一股暖流細細流進心窩，她抬頭熱淚盈眶凝望著他，對他的感激難以言喻。

　　他低頭親吻她，輕柔的吻裡充滿無限憐惜和疼愛。事情都已談開來，終於解開了她的秘密……但他怎麼覺得好像忘了件事？

　　「嗯……」她不怎麼喜歡他扎人的胡碴，早晨把她的皮膚刺得泛紅，害她等了好久才敢出門見人。

　　他瞇眼凝視她顰眉的模樣，摸了下巴一把……唔，他想起來了，他忘了處理臉上的胡碴。

　　嗯，好久不曾看見這張臉了，有點不太習慣，不像是看見自己，倒像是從鏡中看見了五皇弟……但怎麼感覺心裡還是擱著件事？

　　他究竟忘了何事－－

　　羅風從鏡前轉身，看見掛在牆上的酒葫蘆，立刻就想起來了！鳳家賣酒營生，每房牆上都掛了這葫蘆，但這卻不是他忘記的事情，他看見酒葫蘆，想起鳳凰和虎從雲深夜把酒言歡！

　　他居然忘了問她這件事！

　　羅風推門走出房，晨曦微光柔麗，卻照著他深眉緊鎖不悅，步伐如風，穿過中庭，走進後院，直接踏進鳳凰的房裡。

　　小廳堂門開著，丫鬟去廚房拿熱水要給小姐沖茶。鳳凰整裝好，從內房出來，看見門外晨光投在一個高大身影上，他背著光，正面看不清，不過從身形她就認出他來。

　　「羅風，為何這麼早……」她走上前來，定睛一看，忘了聲音，直看著眼前這人，一張面龐如冰，輪廓線條嚴峻如刻，雙眉內斂，雙目深邃，鼻樑挺拔，儀表堂堂，相貌俊俏，看得她雙瞳圓瞠，朱唇微張，驚愕地愣住。

　　……誰？

　　「因為我有事問你，你跟那虎……」

　　「阿風？」聽見是他的聲音，鳳凰驚訝地叫出聲，幾步上前捧住他的臉，他光滑面龐還滑了她的手。她左看右看把他一張臉轉著看，無論正面、側面看，他都下是她所熟悉的那個不修邊幅的死老百姓！她脫口喃喃道：「你真是羅風？……原來你是長這模樣……」

　　俊逸面龐，竟看得她心跳加速！她若無其事地放下兩手，指尖還留著他面頰的光滑餘溫，她兩手緊貼身側，緊緊握了起來。

　　她雙眼發亮直盯著他瞧，面色染了紅暈，羞怯怯的神色，倒看得他忍不住摸起了自己的臉。

　　「有差這麼多嗎？」這張臉居然會讓這只驕傲孔雀看到暈茫茫，他心裡怪複雜的。

　　「唔……還好，只是看起來不太一樣。」她轉過身去，拿了杯子、茶壺，不停的倒。

　　「……滿出來了。」

　　「啊！」她趕緊住手，放下茶壺一看，杯子根本是空的，茶壺裡也沒有水。她的臉一下子紅到耳根去。

　　羅風看她發窘的模樣，低低笑出了聲來。

　　「秀玉這丫頭，動作慢吞吞的，拿個水這麼久！」

　　羅風兩手抱住她纖細的腰，將她轉過身來，低頭吻上了她香嫩的臉兒，與她耳鬢廝磨。

　　「你這個以貌取人的大小姐……這麼喜歡我這張臉嗎？」

　　「誰以貌取人了，我喜歡的可不是你這張臉……」她窘迫一頓，舌頭捲了進去，很想直接吞入腹，尷尬地緊緊咬唇。

　　羅風挑眉。看她平時冷著一張臉耀武揚威的，現在只是開口說「喜歡」兩個字，就如此害臊。一大早就看到這一幕，看得他心花怒放，看樣子一整天他精神都會很好，哈哈哈！

　　「那你喜歡我什麼？我洗耳恭聽。」他把耳朵湊近她，只因逗弄她玩太有趣了。

　　「死老百姓，你不要得寸進尺！」鳳凰一巴掌拍在他臉上，不是很用力，只是輕輕一拍，這一拍又摸到他光滑的臉龐，她頓時感覺手發癢，差點把手心貼在他臉上，窘得她趕緊縮回了手。

　　「好痛啊！這麼快就謀殺親夫了嗎……」他哀叫一聲，睇視她的眼裡泛起水柔澤光，嘴角彎彎上揚，雙靨紅潤模樣，看得他忍不住往內房門口覷了一眼，很想直接拉著她進去，真有犯罪的衝動！

　　堂堂親王做如此下流事，將來萬一「東窗事發」，他怕遺臭萬年，還是算了。

　　他撫摸著她的下巴，忍下衝動，笑著貼上她的唇……

　　晨光晃閃，光影耀人，鳳凰瞇眼看著敞開的大門，兩手推開了他，薄臉皮更紅。

　　「你不是有事才來嗎？」

　　這隻鳳凰！老是在他心癢難耐的時候煞風景，此時還有何事會比吻她還重要－－

　　羅風眼一瞇，抬起頭，放開了她。

　　「我來問你，你不能飲酒，那夜為何還要與虎從雲獨桌共飲？」

　　鳳凰望著他……鳳家酒飄香，此時她卻聞到了重重的酸醋味……

　　「小姐，水來了！－－咦！你、你、你是……羅護衛？」

　　砰！秀玉丫鬟捧著燒燙的臉頰，直望著羅風癡迷地看了出神。

　　鳳凰低頭看著她的水流了一地……茶又不用喝了。

蔡仲子

第六章

　　虎霸酒樓的老闆出城去了，掌櫃的手上撥著算盤，眼睛盯著跑堂，耳朵拉長了，聽著每一桌酒客的談話。

　　不知不覺，他手上的算盤愈撥愈慢，耳朵愈拉愈長，聽起了幾桌客人的對話……

　　「聽說鳳家小姐今天看起來特別不一樣，風情萬種的。」

　　「這我也聽說了。早上去老張的布行裁布時，他跟我說鳳小姐今天穿了一襲淺紫色衣裳，裡頭是白色繡花抹胸，那塊淺紫色的布料他那兒有。」隔壁桌的大嬸趕緊轉過頭來搶著說。

　　「哎，不是這回事，是說鳳小姐今天比較親切，聲音軟了點，大眼睛還會水汪汪地看著人，表情柔和多了。」這桌的男人也回頭拉高了聲音。

　　「有這回事？」靠街邊的桌子有人停下筷子，眼睛都亮了。

　　「是啊、是啊，早上在鳳王酒樓外頭遇見，跟她打招呼，她還跟我說話了呢！平常都只是點個頭而已。」

　　「哇啊！那不是可以更靠近的看……呃，看布料。鳳族的布料出了名，要看那細緻的織工，就是要靠近看……咻！呃，嘿嘿。」丟臉，口水差點流出來。

　　「咳、咳……」咳嗽聲此起彼落，不少女子眼睛瞪了過來。

　　「咦！那不是鳳小姐嗎？」坐在窗口的有人眼尖，遠遠看見街口一抹淺紫色身影行來。

　　酒樓內一雙雙眼睛發亮著，有人立刻起身，「小二，結帳！」

　　「呃……我還有事，小二，快來結帳！」

　　「掌櫃，我錢放這兒，剩下的不用找了！」

　　「客倌……慢走啊……」酒樓內，一下子剩下兩三隻小貓，掌櫃眼巴巴看著一群男人全走光，心魂兒也跟著飛出去了。嗚，他也是個男人好嗎？他也想去看看啊！

　　日頭猛烈，西江畔對街吹起一股熱風，大夥兒眼睛全瞇成一條線了，不過這目光怎麼看起來色迷迷的……

　　羅風抱著胸膛，走在鳳凰後頭，臉色不甚好看。

　　「鳳小姐，下月十六家兄成親，當日的喜酒，有勞貴莊了。」姓趙的，你看哪兒？

　　「趙公子，恭喜令兄大喜，當日喜酒定準時送到……」鳳凰眼前一暗，面前突然多了一堵牆擋去刺目陽光，牆上還站了隻鳥兒。

　　「趙公子，恭喜、恭喜，到時一定去喝喜酒。」這堵牆大力握住趙公子的手，光滑面龐笑得開朗熱情，潔白牙齒在陽光下閃呀閃的，迷煞了街道兩旁的女人。

　　「呃……好、好，一定要來。」這是誰啊？……阿風？「鳳小姐，鳳……呃，我先走了。」趙公子探頭探腦歎身高體格不如人，猛力抽回了手，轉身走人。

　　這堵牆擋在前頭，立刻有人從旁邊乘虛而入。「鳳小姐，上個月咱們船行商宴，多謝你特地趕來，還送了那麼多酒來……呃，一個月不見，鳳小姐更為貌美如t化。」

　　「哪裡，一直以來仰仗錢老闆的幫忙，我才該感謝……」鳳凰側過身來，才點個頭，眼就瞇了起來。面前擋陽牆移了位置……

　　「錢老闆，好久不見了，船行最近生意好嗎？」

　　「呃……你、你是……阿風？」

　　鳳凰狐疑地望著羅風的背，索性先走一步……

　　「鳳小姐，九月初九家父壽宴上想用鳳王酒，可否請貴莊送酒？」這會兒才六月吧，小子！

　　羅風耳朵一動，瞇眼瞅著眼前擋住鳳凰去路的男人，馬上鬆開了錢老闆的手，大步跨了過來。

　　「陳少爺，令尊大壽，在此先恭祝，貴府需要多少酒，當日一定送到，謝謝您的捧場。」

　　「有勞了……鳳小姐，你今天看起來特別不一樣……」

　　「陳少爺，我今天看起來怎麼樣？」

　　「呃……阿、阿風？你……你玉樹臨風，不一樣、不一樣……在下有事，先行一步。」

　　鳳凰瞪著羅風的背，心裡開始悶了火氣。他今天到底是怎麼回事？早上出門繃著一張臉，走在大街上怪裡怪氣，她在酒莊巡視，他跟前跟後，這會兒還處處擋著她的路！

　　「阿風！」

　　「何事？」羅風回過身來，又冷又火的目光睇視她胸口雪白，抱著胸膛，冷肅著一張俊逸面龐。

　　鳳凰望著他，突然沒了聲音。冷峻臉龐明擺著嚴肅不悅，額際隱隱跳動著幾條青筋，他看起來像在忍耐著什麼事？……是早上那件事？

　　「……走吧！」她顰眉，加快腳步，離開熱鬧的大街。

　　回到酒樓，她還沒開口，羅風就繞過她先進了後堂。

　　她瞪著他鑽入櫃檯後門的背影，回頭向掌櫃交代了些事情。

　　「小姐，午膳已經給您端進去了。」跑堂的過來說。

　　她點點頭，和掌櫃說完了話，才走進後堂。

　　他已經坐下來用膳，見她進來，也沒多說話。

　　鳳凰坐在他對面，拿起碗筷，思索了一會兒，才開口。

　　「我娘死後不久，虎前莊主退休，虎家酒莊由虎從雲掌權。隔年鳳凰會，我拿下鳳凰令，虎從雲……曾希望我下嫁，但我以鳳家只招贅，鳳族婚律夫不得納妾為由，拒絕了他。後來他退而求其次，希望我每月十五交付利息之日，陪他小酌談心。」

　　羅風頓了一下，似乎又忘了這事，經她一提才想起來。

　　「他看來並非強人所難之人，你有苦衷為何還要答應？」他倒是沒想到，虎從雲早已經開口向她求親了。

　　「他曾經幫我，我無由拒絕。再說，同是酒莊傳人，若讓他知道我不能飲酒，鳳家顏面何存？」她吃了一口飯，瞄了他一眼，怎麼他臉色比剛才還難看？

　　「你顧面子，卻不顧你和他兩人孤男寡女，深夜獨處共飲，可能出事嗎？」他低沉嗓音平緩，聽起來像就事論事，不含私人情緒。

　　「這是第一次，過去都有成秀陪在身邊，他會適時帶我離開，不曾有事。」過去有成秀，這一回有他暗中跟著，她和虎從雲始終不算有獨處過，這麼說，他該放心了吧。

　　羅風睇視她，聽她的口氣也知道，她看得出來他心情不悅，有心安撫他。難得她能顧慮到他的情緒，表示她把他放進了心裡，只是她顯然完全不明白他一個早上悶火的原因，她更不知道她在這時候又多提了一個男人出來，只是火上加油－－

　　鳳成秀，他都快忘記此人存在過了，現在想起來，這個男人還與她形影不離，讓她不惜與鳳老反目……算了，她若與鳳成秀有曖昧，不會在這時候把他拉出來當墊背。

　　眼前的事情已經夠多了，他沒必要還去吃她過去保鏢的醋。

　　「鳳凰會之前，虎從雲對你下毒，你也是為了他曾幫助過你，所以幫他隱瞞？」說起來，她對虎從云「還真好」啊！

　　又來了，好重的醋味。鳳凰吃了幾口飯，嗅著酸味微微顰眉，一臉光明地說：

　　「他沒有耍詐，我早知那杯酒有毒，自願暍下的。」

　　「為什麼？」羅風難以置信地瞇起了眼。

　　「這是賭注，兩杯毒酒裡面，其中一杯是微量的毒，鳳凰會之前就能解掉毒素。我只要願意從裡面挑選一杯喝下，他肯免收兩個月利息。」

　　「你就為了省兩個月利息跟他賭這個？」是鳳凰城人愛賭成性，還是她把錢看得太重了？

　　「不無小補。何況當時我想，倘若我中毒，外公就會知道成秀的重要，讓他回來……只是沒想到，外公已經先一步做了打算。」她瞥他一眼，沒有明說他就是鳳老的那個壞了她好主意的「打算」，也因此她當時見到他，才會如此生氣。

　　鳳成秀－－她竟為了一個鳳成秀，甘心飲毒酒……

　　啪！

　　他重重地放下碗筷，把她嚇了一跳。胃口都被他弄糟了，她也放下碗筷來，不悅地看著他。

　　「羅風，我知道深夜裡孤男寡女共飲有損名節，但我以為你該諒解我的苦衷，你若還要為這事生氣……」乾脆別在一起！以為簡單的一句話，卻緊緊繃起心弦，就如此卡在喉嚨裡吐不出來……她怔怔地愣住。

　　不只是她，羅風顯然也被自己失控的情緒嚇到了。他萬萬沒想到他會把她看得如此之重！以前他喜歡余煙，有心想娶她時，也僅僅抱持隨緣態度，去年回到天崖山，聽說她已下嫁連掌鳴，他雖覺遺憾，但連掌鳴成熟穩重，的確適合余煙，他也衷心祝福。

　　羅風瞇眼凝視鳳凰，鳳族女子服飾今日看起來如此刺眼，是因為穿在她身上……

　　「你可以換掉這身衣服嗎？」

　　她緩緩低頭看著自己身上的衣著，拉回心神，仔細看了看，「有哪兒弄髒了嗎？」

　　「沒有。……只是你這身衣服，太醒目了。」

　　「醒目？……這塊染布是鳳族最新的顏色和織工，顏色是艷了點。既然你不喜歡，我去換掉好了。」小事一樁，她不在意。

　　他倒沒想到她這回如此好商量，喜上眉梢，立刻又道：「我喜歡你穿大東女子的衣服。」

　　她本已起身，聽他一言，又坐了回去。

　　「原來你不喜歡的是我鳳族服飾，那就不必談了。」吃飯。

　　「你誤會了，我對鳳族服飾並無歧視，只是這裡不是鳳谷，你這一身鳳女打扮在大東女子裡突兀了。」確實突兀，太突兀了！他瞇眼睇視她胸前細白肌膚隱隱透著一層薄汗，細微汗珠緩緩滑落，沒入緊裹她豐盈胸房的白色抹胸，如此引人遐思，招來蜂蝶成群，更覺刺目。

　　「我五歲那年，外公為了讓我學習鳳族生活和文化，把莊主之位傳給我娘，帶著我到鳳谷住了六年。我對鳳族感情深厚，近年來鳳族民心潰散，外公令府內族人都得著鳳服，略盡綿薄之力，我自然更該以身作則。羅風，你當真只是覺得突兀嗎？」她上下看了他一眼。

　　雖然面龐修整乾淨了，一頭長髮還是隨意束著披散在後，一身粗布也毫不講究。這樣一個放浪形骸的男人，卻突然對她講起了「入境隨俗」的觀念來，就像睜眼說瞎話一樣，教她如何信服於他？

　　她直灼眼神幾乎穿透他一層面皮，羅風當然知道她看什麼，頓時深深攬眉，暗惱在心。

　　她穿鳳服，是因愛族心切，她義正詞嚴。

　　他要她換下鳳服，卻是為滿足私慾，自然是強詞奪理－－

　　他拍桌起身，「你要穿便穿好了！」

　　「羅風，你到底在生什麼氣？」她起身拉住他。已經搞不懂他一張臭臉是怎麼回事了？

　　他轉身一把攬過她腰身，低頭吻住她！

　　她本想推開他，卻發現他把她摟得好緊，兩手對她緊緊的鎖抱，一點空隙都不留；他的吻也充滿獨佔欲，就像要把她啃入腹中，成為他身體的一部分……他到底怎麼了？

　　他摟著她吻了許久，才甘心地抬起頭來，他的手從她的背慢慢滑過肩頭，拇指輕抵在她喉嚨，手指輕勾著她玉頸，一路緩緩往下撫摸她胸前一片雪白凝肌……

　　她輕顫一下，倒抽口氣，握住他的手，阻止了他，他卻反拉她的手，摸上她胸前一片無瑕。

　　「……民風不同，大東男人習慣把自己的女人藏起來……一點不露……不許任何男人窺看……你懂嗎？」他凝視她許久，直到從她眼裡看見了恍然大悟，她雙靨透紅，神色難掩驚愕，直直對著他看。

　　羅風面色微窘，轉身離開後堂。

　　鳳凰愣在那裡，半晌回不過神來。

　　她的手還停在胸口上，怦怦怦的心跳聲傳來，她緩緩低頭……大東男人習慣把自己的女人藏起來……一點不露……不許任何男人窺看……你懂嗎？

　　原來他一早開始怪裡怪氣，在大街上阻擋外人接近她，就為了這……「一點露」。

　　民風不同嗎……正因民族性不同，鳳族以鳳女能者為尊，相對鳳族女子本身有主見，打扮穿著皆以自己喜好為主，她不曾留心這一身衣著在大東男子眼中的想法。

　　「小姐，喝碗紅豆湯，身子會好點。」秀玉丫鬟把半溫的紅豆湯放到小姐面前。

　　鳳凰坐在窗邊臥榻，只手托腮，腹部微微悶痛，她一動都不想動。每個月總有幾天這樣的日子，她偶爾得空會在府裡休息個一兩天不出門。

　　秀玉是鳳凰城土生土長的大東子民，兩年前才進鳳府當丫鬟，雖然平常老愛大驚小怪，也不夠機伶，不過她忠厚老實，乖乖做事，也算是讓她很安心……

　　「小姐，怎麼了？哪兒不對嗎？」她拿著托盤，忍不住拉拉衣服重整儀容，一臉不安。

　　鳳凰這才回神發現她一直盯著秀玉身上的衣服看……裡面白衫在頸項處交襟，外面是淺紅色深衣，羅裙曳地，確實包得密不透風。

　　「秀玉，我的衣服看起來……我是說，走在外頭看起來，很突兀嗎？」

　　秀玉一愣，目光落在小姐衣服上，粉紅色抹胸、白色短襦、羅裙，還是和平常一樣艷麗動人，不過小姐問的是在外頭走動……

　　「小姐這身衣服很好看，不過……」她兩手抱著托盤，欲言又止。

　　「不過什麼？你直說了。」

　　「小姐，奴婢以前初次在街上看見鳳族女子時很驚訝，因為大東女子不能穿這樣，胸口的肌膚只有未來相公可以看的，那時候……奴婢不識鳳族，以為、以為……是紅樓女子。」秀玉老實，說完又怕小姐不悅，趕緊補充：「小姐，那是奴婢孤陋寡聞，奴婢當時說出來，還被人取笑一番！大東女子其實都很羨慕鳳族女子不必與人共夫呢。」

　　原來，就連在大東女子眼中，她的衣著看起來也很「暴露」。

　　民族差異，果真大啊，難怪要入境問俗，入境隨俗……她若只是待在閨閣之中的小姐還無所謂，但她是鳳家酒莊的代理莊主，往來談生意面對都是一些大東男人，還是注意一下吧。

　　她端起紅豆湯，一口一口喝著。

　　「秀玉，你去請張大娘過來一趟。」

　　「小姐要裁新衣嗎？」秀玉眼睛一亮，每回小姐裁新衣，總不會忘了她。張大娘是裁縫鋪子的師傅，手藝好，頭腦靈活，小姐的衣服都是她做的。

　　「不是，你告訴張大娘，我要做幾件白衫，裁法會不太一樣，請她過來商量。」

　　「是，奴婢這就去。」白衫？她想不透，為何小姐會需要白衫，不過小姐不喜歡人家多問，她還是別多嘴了。

　　秀玉出門，她把一碗紅豆湯喝完，放下了碗，趴在窗台邊，閉眼休息。

　　聽著蟬聲，陣陣涼風穿透樹梢，吹拂在臉上。

　　羅風已經好幾天不太和她說話了，難得一張臉修飾得白淨，卻整天繃著臭臉。在她看來根本就不是什麼大不了的事，真沒想到這個平常大氣的男人居然跟她計較這種小事。

　　這個多面男，到底哪一面才是真實的他？

　　「……不是為了他，絕對不是……我跟娘不一樣。」

　　她沒察覺，有人走進屋裡，近貼在她身邊，一隻手正要摸到她一把烏黑柔髮上，聽到她喃喃自語，手停住了。

　　不是為了他？不然是為了誰？他剛才在外頭遇到她的丫鬟，聽說她要請張大娘過來做幾件白衫，心裡便瞭然了。

　　這倔強的女人，果然一張嘴硬。

　　「啊！誰……」有一隻手穿人她腰間，把她往後一勾，她沒有防備，就被人往懷裡帶。

　　「好點了嗎？」他坐在臥榻旁，胸膛貼著她的背，低啞溫柔嗓音吹吐在她耳朵裡。

　　他的手掌平貼在她腰腹間，一股溫熱穿透衣料傳來，羞得她滿臉通紅。

　　「多管閒事，走開！」她使勁扳他的手，卻是白費力氣。

　　「我剛才在外面遇到你的丫鬟了。」他低低地笑出聲來，為了想看她這時候的臉色，還故意把她放倒在他大腿上，好方便他低頭欣賞。

　　他握著她纖細的肩膀，感覺到她全身一僵，頓時全身血液往上衝，漲滿了整張臉，長而濃密的眼睫毛顫動兩下，一雙湛亮的眼睛閃開了他，臉龐出現咬牙切齒的痕跡，卻還故意裝著聽不懂，看得他手發癢，很想撫摸她，卻又怕這手一伸上去，不知道五根指頭會少了哪一截。

　　她這時候的模樣可愛得讓他很想把她吞入腹，一串笑意憋在喉嚨裡，顫動心胸，他終於忍不住壓上了她的身子，和她一起倒在臥榻上。

　　「羅風！你……」

　　「我想吻你。」他在上頭，用一雙勾魂的眼神直直看著她，沒有動作。

　　她眼裡一驚，差點飆出一串狂罵，卻無論如何卡在喉嚨裡出不來，只能瞪著他輕撫她的臉龐，俯下身來，唇瓣和她相貼……

　　「鳳凰，我喜歡你硬直的性子，也無意改變你，不過既然兩人要在一起，在某些事情上，總要有人包容妥協。」他輕吮著她的唇說。

　　她蹙層，立刻內心不悅。他這麼說，是指她妥協了嗎？才不是呢，她只不過－－

　　他用拇指抵住她的唇，要她靜心先聽他說。

　　「你很清楚，我不是不許你穿「鳳服」，只是希望你「兼顧」大東男人的「觀感」。在這事情上，我們兩人看的比重不一樣，對你來說這只是「小事」一樁，對吧？」

　　她看著他……的確是如此。

　　他瞅著她的眼，微微一笑，「我很喜歡你的優點之一，就是你不會在「小事」上計較。我也深信以你的聰明伶俐，你絕對有辦法把「愛族心」和「小事情」同時兼顧。」

　　……舌粲蓮花，怪不得把外公迷得團團轉！

　　「鳳凰，你有個性和原則，我也有堅持，我們要長相廝守，總得有人在小事上包容對方，你說是嗎？」

　　她眼裡波光流動，直直望著他，心窩暖熱了起來。這正是她所想的……這就是所謂的心有靈犀嗎？

　　他眼裡黠光一閃，正色道：「所以以後你只要把我的堅持，全都當小事包容，我會好好疼愛你的。」

　　鳳凰一怔，頓時氣怒攻心。

　　「你－－嗚……」無恥男人！得寸進尺，我是看錯你了！

　　他抓著她猛然揮來的兩隻手，低笑著強吻了她。逗弄這隻鳳凰，實在很有趣，哈哈哈……未知六皇弟近來可好？

　　「鳳凰，我跟你爹不一樣，你也不是你娘，我們都很清楚，不是嗎？」她能聽得懂的，她只要把事情客觀看待，就不會把自己逼入死胡同裡。

　　她當然聽懂了，但是他……把她的嘴唇都吻腫了，才來摸她的頭，當她三歲小孩好哄啊！

　　「哼！你是不是負心漢我還要觀察，至於我，你永遠要記得，我只為自己活，我不會為你拚命，更不會為你犧牲，我永遠都愛我自己勝過愛你！」他始終用一雙帶笑的眼神凝視著她，害她莫名地火大，愈說愈憤慨。

　　他俯身又想吻她，她立刻就把臉撇開了。

　　他吻上了她紅通通的耳根子，低笑道：「聽起來好像我被人砍了，你也無關緊要啊？」

　　「沒錯，我會在一旁納涼等收屍！」

　　「……再吻你一回好了。」

　　她看見他眼光一凜，眼底還有一絲惱火閃過，她來不及喊，就被他狠狠給吻住了！

　　嗚！死老百姓，惡勢力！

　　混帳……

　　他確實跟她爹完全不一樣。她爹雖然很疼她，但對她娘從來只會抱怨、索取、要錢，爹從來就不管娘的想法、娘的需要。

　　而他，很懂她……

　　她忽然覺得，她的未來充滿了希望。

　　有他在一旁，她更能心無旁騖管理鳳家酒莊。

蔡仲子

第七章

　　昨夜下了一場大雨，女人們都說，那是牛郎、織女的眼淚。

　　七夕剛過……

　　「封……風爺……」拔高拉長的呼喚聲，吸引眾人的目光，酒樓內撞杯、划拳的酒客們全停住動作，同時看著一個全身穿金戴銀的男子從門口用小碎步奔進來，手上比著蓮花指，噴淚的眼睛鎖住了一個人。

　　眾人又循著目光看過去－－阿風？

　　羅風靠著櫃檯站，只手撐臉，半瞇半睡等鳳凰出來，一聽那聲音，眉心整個皺起，看都沒看來人，轉身往櫃檯內走－－

　　只見這穿金戴銀的男子一眨眼間已經撲倒在羅風身邊，雙手緊緊抱住他的大腿不放。

　　「風爺－－嗚、嗚，風爺，小的找您找得好苦啊！風爺，嗚、嗚，您怎麼可以丟下小的不辭而別呢，嗚嗚……」

　　死死抱住不放，任羅風怎麼甩都甩不開，冷冷臉色正有大腳一踢，把人踹開的態勢，是櫃檯內門傳來聲音，打住他的動作。

　　「阿風，他是誰？」鳳凰低頭看那個穿著華服，脖子上掛了好幾條金鏈子，兩手戴滿金手鏈的年輕男子，從他撲倒在羅風身邊時，她已經出來了。

　　「……不認識！」一見這笨蛋全身金光閃閃，閃得他眼睛睜不開，他連認都不想認。

　　「風爺！您怎麼可以不認小的？小的是您……」一雙含淚的眼睛往上望。

　　羅風瞇眼直瞪他。

　　一群酒客全往這裡看，鳳凰也在看。

　　「從一票盜匪手中拚死救下的錢輳督啊！」

　　錢真多？一雙雙眼睛把他從上到下看一遍，紛紛點頭，果然是人如其名啊！

　　「風爺啊！過去要不是您路見不平，拔刀相助，小的早就死於非命，曝屍荒野了！您救了小的，小的都還沒來得及報答您，您就不辭而別，您可知小的離開京城，千里迢迢四處找您，找得好苦啊！」

　　原來如此啊！大夥兒總算搞清楚怎麼回事，安靜無聲的酒樓內碰杯的碰杯，划拳的划拳，一下子又恢復熱鬧氣氛。

　　「……原來是你啊，記得了。起來吧。」

　　「阿風，既然你有客人，你留下來招呼，我自己過去。」

　　鳳凰城三大盛會之一，就是下月中秋夜舉行的選紅院花魁。柳巷紅院尋歡作樂酒助興，自然紅院也是酒莊的大主顧之一，在每年盛會裡總要出錢出力的，今日商會就是為了此事。

　　羅風看看她身上的衣服，大朵白花染、紫色底的短襦，紫色羅裙，腰繫白色環帶，短襦裡面還有一件交襟白衫，領口比大東女子略低一點，不過已經遮起了胸前雪白，這樣去和一群酒商周旋，應該是沒什麼好擔心的。

　　「好，你先去，我會過去接你，要等我。還有……別喝太多。」

　　「曉得了。」鳳凰繞過他，走出酒樓，停在門外看那輛金光四射的豪華馬車好一會兒，有點懷疑這個「錢真多」大老遠從京城跑到這兒來，這麼長一段路，怎麼沒被搶第二次。她搖了搖頭，朝商會走去。

　　錢輳督耳銳地聽見主子聲音裡少有的關心和濃情密意，頓時吃了一驚，目光趕緊追上這女子－－喝！是鳳族女子。

　　一張芙蓉面，面色略帶冷傲，一副能幹伶俐的女老闆架式，一點都不溫柔啊！這個……

　　「「金」老闆，樓上有廂房，要不要上去喝一杯啊？」羅風瞪著他一身「金裝」，咧起嘴角道。

　　錢輳督猛然回神，全身卯起來冷，立刻回過頭來，臉色有些發白，「風爺！您貴人多忘事，您以前都喊小的阿督啊！」

　　「是嗎……好吧，阿督，你遠道而來是客，我請你喝一杯，請吧。」

　　「這怎麼敢當，應該是小的請風爺您才對，風爺您請、請先走！」錢輳督差點趴下來跪，卻在主子的瞪眼下，抖著膝蓋不敢跪，嚇得牙齒直打顫。

　　嗚嗚，拜託爺，他只不過是個小總管，別這樣玩他啊！

　　二樓廂房內，一桌酒菜上來，羅風泰然坐著，對面錢輳督滿頭大汗，屁股不敢黏椅，隨時都想跳起來，等待胞堂把酒菜上齊，馬上跑去把門關了，一轉身就跪了下來！

　　「小的叩見王爺！」

　　「起來。」羅風斟酒，舉杯喝。

　　「多謝爺！」怎可讓爺自己斟酒，他起身，趕緊到一旁伺候，一張嘴下停，對爺有千言萬語想說。「爺，您離京多年，小的萬分思念，日不能食，夜不能眠，千盼萬盼才盼到您的消息。這回接您通知，小的不敢耽擱，日夜快馬加鞭，火速趕來……」

　　「誰教你穿成這樣？」羅風睇他一眼，完全沒把他的狗腿話給聽進去。

　　「呃……爺吩咐小的扮成大戶。不像嗎？」

　　「本王令你扮大戶，不是暴發戶。」羅風搖搖頭，酒杯遞了過去。

　　「爺不喜歡，小的馬上去換下來。」他趕緊斟酒笑著道。事實上這一身他穿得很彆扭，哪知他揣摩上意過了頭？

　　「罷了。京中最近可有事？太妃安否？德親王有消息嗎？……惠親王還四處跑嗎？」

　　「啟稟爺，京中近日平靜。太妃安康，只盼爺早日回京。五王爺自前年離京至今未有消息。六王爺已經許久未出城……去年冬日樂兒小姐跌入河中，昏迷不醒，送入惠親王府中，六王爺親自照顧。今年初春小姐醒來，整個人猶如蛻變，一身異常皮膚全好了，如今已經是個小美人兒。」

　　「阿督！小樂兒她……」

　　「爺，非但如此、樂兒小姐也已經想起那段宮中生活了。小的這次出城之前去拜訪，樂兒小姐還托小的帶話給您。」他眼含淚光，就知道王爺在意這件事，他非得親自來跟他說不可。

　　「她說了什麼？」羅風緊握酒杯，哽聲問道。

　　「小姐說，前塵往事煙灰散，她要與六王爺重新來過，請爺寬心。」

　　前塵往事煙灰散，重新來過。她的意思是，不提過去，不讓六皇弟知道……嗎？

　　「阿督，她看起來好嗎？」善良的小樂兒，寧願自己吃苦，也不忍六皇弟負疚。皇家可真是虧欠了她。他也真是羨慕六皇弟，有一個如此深愛他的女孩兒。

　　「爺，樂兒小姐看起來非常好。」

　　「……你可有仔細看？」

　　「爺，您請放心，小的看得非常仔細。雖然小的見六王爺對小姐惡言相向，冷言冷語，譏刺不斷，不過也見六王爺目光不離小姐，眼神比過去柔和許多，而且自從小姐搬進府中，六王爺就不太出門了。」

　　「他身上……還是紅袍？」

　　「是。」

　　看來樂兒……還有一段坎坷路要走。

　　幸虧，六皇弟今生只認定一人，如今兩人好不容易能重新走在一起，他那身紅服早晚是會脫下的。

　　羅風凝視酒杯，揚起嘴角，一口乾了－－這杯，算是祝福他倆！

　　「阿督，你回去之後，代本王每日送禮至惠親王府給樂兒。記住，禮不必重，但本王要惠親王看到禮物後會翻了醋罈子，你就算被惠親王轟出大門，在府門外也要聞得到酸味四溢，明白嗎？」

　　明白，他更臉色發白。爺這意思是要他送一些「情意重的貼身禮」給樂兒小姐，比如胭脂、水粉，比如玉釵、項鏈，甚至肚兜……就是六王爺看得到，會氣死的禮物。

　　「爺……您這不是要小的去送死嗎？」他怕送不到三份禮，就被六王爺吊起來毒打了！

　　「你怕死嗎？」一眼冷掃。

　　「不怕！小的為爺赴湯蹈火，在所不辭！」

　　羅風懶得聽他拍馬屁，他擱下酒杯，靜靜想了些事情。

　　錢輳督喉嚨一陣癢，但見爺若有所思，不敢打擾，等了好一會兒，見爺舉筷了，才趕緊問道：「爺，您要小的扮大戶帶銀票過來，小的進城聽說您在鳳家酒莊當保鏢，保護的是鳳家小姐……就是剛剛那位女老闆嗎？」

　　羅風看他一眼。

　　「……小的多嘴！」

　　羅風起身，同時道：「你隨本王到虎家酒莊一趟，本王要去會一會老莊主，你附耳過來。」

　　「是！」他趕緊湊近主子身邊，仔細聆聽主子的計劃。

　　羅風把事情交代一遍，隨後說：「事情辦完，你找個客棧住，過兩日你就回京去。」

　　「爺，您還不打算回京嗎？太妃一直盼著您啊。還有大總管每天幫您處理一堆事務，這幾年已經滿頭白髮了，他才三十多歲啊！他這回特別交代小的，無論如何得把您請回京城，他說爺再不回去，他就要去跳雙月湖了！爺，承恩寺雙月湖在佛門聖地之內，乃屬名勝之地，大總管不找別的地方跳，偏偏挑上這寶湖名勝，萬一真讓他跳成了，咱們封親王府會成為眾矢之的啊！爺……」

　　羅風站在門前，錢輳督趕緊上前把門打開，這門一開，他也就馬上閉嘴了。

　　羅風只是白他一眼，一句話都沒再說了。

　　「回去了？」他走了一趟虎家酒莊才趕過來……

　　不是告訴她，在此等候嗎？他看商會裡面人潮才散，連虎從雲都還在此，他來得不算晚吧。

　　「是啊，阿風，你來遲一步，方才鳳成秀過來接走鳳凰了。」虎從雲走出商會，瞧見府內總管和阿風走在一塊兒，狐疑地挑眉。

　　總管過來和他低聲說了幾句，他先是一臉迷侗，隨意地點了點頭。

　　等總管離去，他一手搭住羅風的肩膀，呵呵笑道：「走吧、走吧！到我酒樓去，我請你喝個不醉不歸！」

　　「鳳成秀……他回來了？」鳳凰就因此忘了他說過要她在此等候嗎？

　　「是啊！聽說一進城就來此等鳳小姐了。這小子可真神，大概把一整年商會召開的日子都記牢了。」

　　鳳成秀嗎……

　　「阿風，幾次邀你都沒空，今日有那小子在，鳳小姐就不需要你了，我待會兒替你派人到鳳府去報個信，你可不能再推辭了！」

　　羅風瞥他一眼。這可真是說者無心，聽者有意啊……鳳成秀在，鳳凰就不需要他……了嗎？－－哼！

　　「好啊！虎兄，在下正好也有事與你相商。咱們就邊談邊喝吧，不醉不歸！」

　　「哈哈哈！爽快，我就喜歡你這個性！不如今晚呢，你也別回去了，我帶你去東江畔繞繞，去年花魁落在東江尾的「花喬院」，那花大美人兒啊……」

　　虎從雲搭著他的肩膀，邊走邊叨叨不休地說起了東江畔那條滿街紅院，去年的花魁生得嬌媚誘人，體態婀娜多姿，纖纖十指琵琶曲，條條扣人心弦，「花喬院」不入枉為男人－－

　　任他說得口沬橫飛，天花亂墜，羅風頭不住地點，臉上笑容不斷，卻是雙手抱胸，拳頭緊握，眼色冷。

　　夜深，飄起細雨來，酒樓已打烊，街道冷清，虎從雲差了馬車在外頭，兩人準備前往東江畔去樂逍遙。

　　「阿風！」

　　不料，才踏出虎霸酒樓門口，傘才撐開，都還未來得及跳上馬車，就被人給喊住了。

　　兩人拾目望去－－

　　細雨飄，濕暗街道走來兩人，男子體格壯碩，一身黑色衣袍，手持一把傘，幾乎都遮在女子身上。

　　這女子就是方才出聲的人……

　　「咦……鳳小姐，好雅興，兩人出來雨中散步啊？」虎從雲望著傘下「一對」，笑著道：「難得阿風得空，我正準備帶他去瞧瞧咱們鳳凰城去年花魁呢！」

　　鳳凰面色一變，瞪著羅風問道：「……你要去嗎？」

　　羅風不曾去看她身邊男子一眼，他把傘撐開，深邃炯目直視於她，眼神之中有著只有她懂的語言。

　　鳳凰看著他一會兒，默默走到他的傘下來。

　　「小姐……」黑衣男子一僵，一把傘趨前又止步，面露驚訝，彷彿受到極大震撼。

　　鳳凰望了羅風一眼，看見他眼底滿意，寬了緊抿的嘴角，該是已能釋懷她下午不小心把他「遺忘」在商會的事，她心下一寬，在他身邊轉過身來。

　　「成秀，我跟你介紹，他是外公請來的保鏢，他叫羅風。阿風，他是鳳成秀，我們在鄰縣有一家酒樓，這兩年一直虧損，外公派成秀去打理，他這趟是送帳本回來給外公看。」

　　「鳳兄大名，過去常聽鳳凰提起，在下倒是一點也不陌生，久仰了。」羅風把鳳凰肩膀往傘下推，一隻手就這樣擱在鳳凰肩上。

　　虎從雲挑眉來回睇視，只見鳳成秀臉色鐵青，一把傘骨緊握得快折斷，發現他的目光，才壓低了傘面，對羅風抱手道：「不敢。」

　　他老覺得鳳成秀這人城府深，除了看得出來他對鳳凰癡心一片，他總讓人感覺四周晦暗，呼吸不順暢，這也是他不想跟這個人深交的原因。

　　他跟這個人向來話不投機半句多，不像他見羅風如故友，初見就對他深具好感，這回把酒言歡，他更發現羅風學識淵博，談吐風生，酒過三巡，言行更見涵養，高貴之氣自然流露，可見其出身不凡，如今屈居一個小小護衛之職，依他所見嘛……是醉翁之意不在酒。

　　「阿風，花喬院不去了嗎？」虎從雲眼神複雜又帶遺戚地望著傘下兩人，卻也很快地釋懷露出笑容來。他這話自然是故意說給鳳凰聽，唯恐天下不亂的語氣。

　　「下回吧！」羅風也不讓他失望，豪爽應對，不過擱在鳳凰肩膀上那隻手卻是緊緊按住，以防孔雀「暴動」，冷不防卻被繡鞋狠狠踩了一腳，笑容僵在臉上。

　　「我等你，哈哈哈！」

　　兩人的「打情罵俏」全入了眼，真是愈看愈有趣－－

　　「那……小姐，我先回去了。」

　　咦，差點忘了這裡還有一人。虎從雲轉眼一看，這鳳成秀說要回去了，卻是站著不動，深黑目光鎖著鳳凰。這會兒稀奇了，那張向來不露神色的臉上居然擺上了渴望被挽留的期待，就站在那兒傻等著。

　　沒想到……

　　「嗯，成秀，謝謝你。」

　　「……我應當做的。」

　　鳳成秀臉色變，全身僵硬，黯然離去。

　　虎從雲立刻憋住了笑，悶到胸膛發顫。鳳凰這一聲謝，聽得出來很衷心，充滿溫暖，帶有深意，可惜卻不是鳳成秀想要的。

　　唉，只要沒瞎的都看得出來傘下這已經是「一對」了，羅風今日找他是為了鳳凰，鳳凰此時出來不也是為了找羅風嗎？

　　這鳳成秀眼沒瞎，是心不死……

　　「虎兄，今日多謝了，告辭。」

　　「……慢走。」他一怔，一瞬間覺得應該提醒羅風小心鳳成秀這個人，但鳳凰在一旁……話說回來，這羅風居然能夠讓他家裡那隻老狐狸甘心臣服，即使沒他提醒，鳳成秀這小人物，他也必能輕鬆應付，應該是沒事的。

　　虎從雲看著兩人一雙走入暗夜街道細雨中，說來他的心情挺複雜，他對鳳凰的確有情意，可惜落花有意，流水無情，強求不得，他也早放棄了；只是如今他連與鳳凰小酌一杯的機會也都沒了－－唉，朋友之妻不可戲，他還不想失去羅風這個朋友，罷了。

　　今日，他自己上花喬院買醉吧！

　　綿綿細雨，馬車往東江畔而去，鳳凰看著馬車拐過街角，瞥身旁的羅風一眼，心裡悶著怒氣。

　　「我沒來，你真的跟他去會花魁？」

　　「見識見識，有何不可？」涼涼的語句方落，她就要衝出傘外，羅風早有準備，一把勾住她的纖腰，單用一隻手臂就把她提了起來，橫抱在腰際。

　　「啊！……死老百姓，放開我！」一瞬間腦充血，視線接觸地面在走，整個人搖搖晃晃很可怕，驚恐他一隻手撐不住把她摔落了，嚇得她雙手亂抓，最後環住了他的腰，死死抓著他背後的衣服。「羅風！」

　　「我不是說在商會等我去接嗎？為何跟別人走了？」他沒把她當人看地抓抱著，沒有往鳳府走回去，卻是往酒樓方向走。

　　鳳凰抬頭望他一眼。以為他氣消了，原來還在生氣……

　　「我跟成秀先走，是有正事要談。你呢？你就因此跑去跟虎從雲喝酒，還想－－放我下來！」想到她沒來找他，他這會兒已經雙手美人抱，她就心痛又失望，沒想到他是這種人！

　　「你跟他談什麼事？」他走得很快，不理會她的叫囂。

　　「死老百姓，你快點把放我下來！」

　　羅風沒再理她，一路抓抱著她，直到酒樓門口，才把她放下來。

　　鳳凰站了一會兒才穩住身子，冷冷地瞪他一眼，轉身就要走，卻被他拖進酒樓裡。

　　「咦……阿風，小姐，你們……」掌櫃正要關門，卻見兩人這時候來，這下也不知道這門是不是要關了。

　　「掌櫃，你關門吧，我跟鳳凰今天不回去了。」羅風一臉曖昧笑容，一手摀住鳳凰的嘴巴，一手環抱她的腰，「卿卿我我」，完全豁出去了。反正白布已被染黑，隨掌櫃怎麼想了。

　　只見掌櫃掩著嘴角笑，那眼裡更見亂七八糟的「顏色」，笑得比他還淫穢，連連點頭道：「我會把門關好的，你們請便、請便，呵呵呵……」

　　鳳凰臉漲紅，口不能言，就被羅風拖進了後堂去。

蔡仲子

第八章

　　死老百姓，徹底污蔑她的名聲，以後她怎麼見人？……他想幹什麼？他不會真的想要做什麼吧？

　　直入後堂帳房內，羅風才把她放開，點起燭光。

　　「死老百姓，你說那種話，害掌櫃想入非非，我以後怎麼見他？」

　　砰！－－她想想還是快點出去，羅風卻比她還快一步，把門給關了。

　　「他早就胡思亂想了，不差這一次。」他從懷裡掏出一疊紙，塞進了她手裡。

　　鳳凰本來還氣急敗壞，狐疑地望他一眼，低頭翻那疊紙張。

　　「這什麼……」一翻，內心大為震動，她望他一眼，雙手忍不住顫抖，一張一張緩慢翻過，仔細地看，全身血液沸騰了起來，一眶眼淚在眼底擴散，視線逐漸模糊，一滴眼淚落在紙上－－

　　她趕忙把淚擦了，驚訝地抬頭望他，「你、你怎麼拿回來的？這些……這疊……」

　　這是鳳家所有的房地契啊！

　　「錢真多嘛，還怕什麼不能解決？」他當然是說，錢多好辦事。就看她怎麼聽了。

　　「那個錢輳督？……是他拿錢出來贖的？」她想起這人視羅風為再世父母，口口聲聲是追尋來報恩，那麼是羅風為了她，接受了他的「報恩」？

　　「……銀票是他帶過來的。」不過錢是他的。他看她緊握著那疊紙難抑激動，主動幫她把最底下那張抽出來，「這張，應該是你最想拿回來的吧？」

　　鳳凰抹去眼淚，仔細看那張－－

　　白紙黑字，上面大印，全在她眼中擴散，她難以置信，難掩驚愕，瞠目凝視好久、好久……

　　這是……鳳家最重要的鳳王酒釀酒權啊！

　　朝廷規定釀酒須有酒權，一來管理方便，二來是為防止賣假酒，沒有這張鳳王酒權，鳳家不能釀製販賣鳳王酒。

　　「鳳王酒」稱天下第一酒，單單這張酒權，雖非價值連城，卻是鳳家生財工具，這正是虎老莊主最不肯放手的，當初談妥她每月都必須付一大筆的酒權費。

　　她滿臉錯愕，心臟鼓動，眼底隱著羞恥，緩緩抬頭看他，「我爹……連酒權都賣了出去，這是鳳家之恥，我更是難以啟齒，為什麼你會知道？」

　　他伸手輕輕抹著她滿臉的淚。

　　「雖然你說，鳳家被你爹無度揮霍，家財罄盡。不過我觀察你這些日子，發現你也算是商業奇才，善於經營，廣用人脈，比如你把鳳王酒以船運輸，賣至各地，一般酒商是僱用船隻親運，你卻是謹慎挑選可靠船商，與船商簽契，讓船商成為半個老闆，雖然分出利潤，不過你可節省人力，又可確保在運送途中，船商為顧及自己利益，更加小心。你膽大心細，生財有道，加上鳳王酒有天下第一酒美名，虎從雲看來也非貪得無厭、強索暴利之人，照理說你要贖回房地契非難事，就算你得瞞著鳳老暗中進行，也不太可能讓你花了數年時間，到如今只是拿回鳳王酒樓，所以要猜到鳳王酒權其實落入虎家手中，並不困難。」

　　鳳凰眼光灼灼凝視於他。他說得雲淡風輕，但他若非時時看著她，對她用了心，又怎能看得到，發現到？

　　他若非對她有真情，有深情，他又怎麼會心細如此，又如何會為她去與虎家周旋，幫她拿回酒權？

　　「這酒權在虎老莊主手上，你是怎麼拿到的？」就算錢輳督家財萬貫，捨得給他這個「再世父母」花用，但她每月付出的酒權費不小，對虎老莊主來說，等於是牢捧在手中的「聚寶盆」。再說他與外公不和，鳳王酒權在他手上，就算他不能當面說出來令外公難堪，可他每回見著外公，臉上總是有一抹勝利的笑容，看在她眼裡總有無比深沉的痛，不難想像他心中的得意洋洋，他絕無可能輕易放手。

　　「阿督有些人脈，老莊主肯賣面子，我再和他喝幾杯，他就拿出來了。」

　　又是三言兩語說得輕鬆，她卻是花了幾年也不可得－－心情好複雜啊，也許是一種又佩服又不甘心的情緒，她這個鳳家酒莊的代理莊主的手腕居然遠遠比不過他這個「死老百姓」！

　　她，卻還誤會他，怪他只會使性子，去和虎從雲喝酒上紅院……

　　她低頭，眼淚撲簌簌落下，香肩抖，對他徹底的心服口服，緩緩依偎在他的懷裡，無盡感恩在無言裡。

　　羅風揚起嘴角，滿意於她的「投懷送抱」，心裡有了甜意，兩手繞上了她軟柔輕顫的身子。

　　「鳳凰……」

　　「……嗯？」她啜泣，一顆心暖又心熱，聽他充滿情愫的低啞嗓音，彷彿有著某種渴望，她緩緩抬起頭來，仰起脖子，眼神迷濛，朱唇微啟，就要碰上他的唇……

　　「你跟他談了多重要的正事，如何重要到把我的交代拋在腦後，說來聽聽？」他很正色地說。

　　一盆冷水澆下來，澆熄了她心頭火熱－－他居然還記著這個事，就為了這事喊她，他有必要用那種嘶啞的聲音嗎？死老百姓！

　　她難掩尷尬窘迫，滿臉羞紅，縮回脖子，低下頭來，羞憤磨牙！

　　「成秀為酒莊賺了錢，為了買回房契，他暗中把帳簿一分為二，明的交給外公，暗的部分交給我，我是為了算這筆帳款才先和他回去。」看在他全心付出的份上，她誠心的開口解釋。

　　嗯……他想也是這麼回事。這隻鳳凰為了拿回鳳家產業，眼裡就只有錢，最初口口聲聲罵他米蟲，也是很不甘心家裡多養一個人，就少了一筆錢。

　　果然是如他所想，這鳳成秀會被她看重，只不過是他能幫忙「生暗財」，她根本就沒發現鳳成秀看她的眼神，愛她愛得癡傻……可憐的傢伙。

　　羅風兩手捧起鳳凰的臉兒，對上她羞惱瞪視的眼神。

　　「鳳凰……」

　　「還有何事？」口氣很沖。

　　「你可以吻我了。」他也下是沒有發現她剛才想做什麼。

　　她全身一僵，像火燒了人似的，羞窘得遍體通紅，恨不得找地洞鑽……

　　羅風低低笑出了聲來，在她彆扭地想掙脫時，緊抓不放，親上了她的嘴。

　　她抓起拳頭想打他，卻抓著滿手「鳳家產業」，捨不得抓皺，鬆了拳頭，捧著紙張緊抱在懷中，一顆發顫的心還是猶如夢中……是真實的，是真實的吧？她捧著「鳳家產業」，她已經抓在手上，滿滿……是真實的吧？娘……

　　羅風瞥她一眼，輕輕摟著她，深深吻了她。

　　娘……娘，你看到了嗎？……都回來了……失去的，都回來了……你看到了嗎……她滿眶熱淚不住地流。

　　他瞇起了眼，貼著她背的雙手感覺到她的顫動，一瞬間彷彿聽到她心裡的呼喊，疼惜地把她摟得更緊了些。

　　看她如此高興，他忽然覺得心都軟熱了起來，此時她若開口說她想要天上明月，他也會想辦法去摘－－

　　他一怔，馬上為自己如此荒唐的想法冒了一身冷汗。

　　他愛鳳凰，也許感情日深，也真不介意將來只有她一妻，他用他的能力為她拿到她想要的東西，對他而言也不過舉手之勞，但這並不表示他能為她做出瘋狂的舉動……

　　爺，其實這件事本來不該跟您說，不過……您真的別太擔心樂兒小姐。您還記得陳太醫嗎？他是小的親舅。去年他一下子蒼老許多，小的擔心探望，連問之下，他才告訴小的，有位神秘大夫給樂兒小姐開了一張藥單，這張藥單可能治癒小姐，但一不小心也可能害她喪了命，所以他不敢輕易讓小姐服用。

　　爺，您知道嗎？六王爺親試了這帖藥，服藥之後臉色慘白，整個人昏沉，相當不舒服。六王爺忍受下來，試了好一陣子，確定只是藥力行走之初難免受其影響，不致送命以後，才讓樂兒小姐服用。

　　爺，樂兒小姐能夠痊癒，除了那位神秘大夫，就是六王爺的功勞最大。

　　他早知道六皇弟對樂兒的深情執著，卻不知他在樂兒拒絕他、把他遺忘以後，他竟還肯不求回報，為她冒險，要是一個不小心，連命都會沒了。

　　他不懂這種感情，他承認他對鳳凰也沒有這種感情，想起來就椎心刺骨的痛，愛下去連命都可以不要……把一個人緊緊的繫在心上，把兩個人的命綁在一塊兒，掏盡生命付出不悔，這種愛情太沉重，太重了，一點都不適合他。

　　你永遠要記得，我只為自己活，我不會為你拚命，更不會為你犧牲，我永遠都愛我自己勝過愛你！

　　鳳凰雖是說氣話，但她也說中了他們兩人對感情的態度。在他們的生命中，愛情絕對不會是一切，可以深愛一個人，但不可以傻到連命都賠上……

　　他輕輕撫摸著她的發，短暫的離開她的唇，讓她稍喘一口氣，嗅著她淡淡的香味，細碎綿密的一路吻下她白皙玉頸……

　　他緩緩勾起嘴角，滿足地想道－－

　　鳳凰就這點好，不會給他過重的負擔，又能逗他輕鬆愉快的笑。

　　看著她，他就開心……這樣就夠了。

　　看到她傻傻地仰著頭，主動獻吻……真的很夠了，哈哈！

　　鳳凰捧著滿懷的「鳳家產業」，現在滿心都是拿回來的「鳳家產業」，即使發現他吻得有些分神，也恍恍惚惚沒有追究。

　　「凰兒，我聽成秀說，這回他回去，你也要跟去麒麟鎮看看酒樓生意？」酷暑炎熱，鳳老喝著自家釀的冰涼的酒，待在涼亭裡乘涼，他一雙老眼始終看著外孫女。

　　「嗯，成秀把酒樓打理得很好，他說最近酒樓隔壁有一塊地要賣，我想去看看，如果適合的話，我想把地買下來……讓酒樓成為麒麟鎮第一大酒樓。」其實她另有打算，但未成定局，眼下就暫且不說了。

　　鳳老點了點頭，「我這一代，是以釀酒為主，著重酒莊生意，你娘延續我的生意手法，重在守成，到了你手上，酒莊品質和生意都穩定了，我也不反對你把重心放到酒樓去。不過凰兒，你是不是該想想自己的終身大事了？」

　　前些日子，看她和羅風已經有了那麼點感覺，兩人走在一塊兒多和諧，他看在眼裡，笑在心裡，這正是他把羅風找來的真正目的啊，他就是要羅風做他的外孫女婿！

　　他看著外孫女，自從鳳成秀回來，也不過才兩天，她天天笑得比當頭烈日還燦爛，這回還要跟著鳳成秀出城去……當真是他這雙老眼昏花了，鳳凰始終都屬意鳳成秀，他真棒打鴛鴦？

　　鳳凰坐在對面，笑容不斷，卻聽外公提起婚事，頓時笑容充滿羞意，腦海中浮起一人，想著他，眼底柔，滿面紅。

　　鳳老瞇起了眼，「凰兒，你心裡有人了嗎？」

　　可是－－

　　「鳳老，原來你們在這兒。喝什麼呢？」羅風走上來，坐到了身邊，自個兒取了鳳凰的杯子，淺嘗一口。

　　他正渴得厲害，剛去把錢輳督打發回京城。抹了抹袖於，都還有他的眼淚，大腿上恐怕還有被他緊抓不放的痕跡，這小子幾年不見，虛情假意的纏功更精進了。

　　嗯，這冰酒不錯，涼快！

　　「別喝太快。」鳳凰拉住他的手，阻止他舉杯又倒。

　　鳳老怔在那兒，張大著嘴巴和眼睛，望著兩人的舉動……

　　「你去了好久，人走了嗎？為什麼不讓我去……送他一下？」一番恩情重，她覺得應該親自去向錢輳督道謝，羅風卻不讓她去。

　　「哈哈，他不喜歡女人，你還是別去好。」任何白鍋、黑鍋都讓錢輳督去背就對了。他又喝了一杯，看一眼對面的老人，露出兩排雪白牙齒，「鳳老，你這表情好假，您一雙銳眼不是早已經看穿我和鳳凰「暗通款曲」很久了嗎？」

　　「羅風！」她滿臉紅，狠狠瞪他，神色裡卻掩不住款款濃情密意，嬌嗔味重，一向高傲的性子全不見。

　　這下子任誰都看得出來，她滿心滿眼是誰，滿面春風為誰了－－羅風！

　　「哈哈哈－－原來如此，原來如此！」鳳老大笑，一切如願，心裡樂開懷，馬上舉杯和羅風碰杯，「來，喝酒、喝酒。」

　　「鳳老，您也知道，您這外孫女兒不好惹，以後您可得站在我這一邊啊，我就指望您了。先乾為敬。」

　　「好好好，我護你，哈哈哈！」

　　「外公，您別被他一張笑臉給騙了！」他是惡勢力，她才是真正受害的那一個。

　　「你不就是愛我這張白淨的笑臉嗎？」他對著她瞇眼笑，眼裡隱隱有著威脅的光芒。她要敢破壞他在老人家心目中的好形象，晚上回到房裡，她可得把門窗都關緊了，別讓他有空隙鑽進去，到時候可會讓她……嬌喘連連，討饒不得。

　　「……哼。」她輕輕一哼，別開了臉，卻是臉上滾燙，紅到耳根子去了。

　　日頭炎炎，涼亭上就如此拍定了「一家三口」，看上去幸福滿溢，和樂融融；更往遠景看，一雙喜燭擺上，雙人拜堂，未來子孫滿堂，這鳳府裡即將充滿孩童笑聲……這滿堂孩子，是鳳凰和羅風所生－－

　　卻不是他，不是他和鳳凰！

　　多年來，他守在一旁，癡心癡愛，如影相隨，默默付出等待，以為終能守得雲開，卻沒想到他才離開幾個月，風雲變色，明月照了他人！

　　不甘心，他不甘心……

　　鳳凰是他的！是他的！

　　一顆陰暗的心顫痛，一雙拳頭緊握，緊緊咬牙，額際冒汗，浮跳青筋，深黑眼中冷冷浮起殺機，一步跨出，從樹叢之後離開。

　　羅風手持金樽，朝那晃動樹影瞟去一眼，緩緩揚起嘴角……

　　他叫鳳成秀，他的祖父本是我莊內的釀酒師傅，「鳳王酒」能成天下第一酒，成秀他祖父功不可沒，可惜他早早過世。成秀年幼時父母也意外身亡，老夫從鳳谷把他帶出來，誠心栽培他，沒想到……

　　他竟愛上鳳凰。

　　倘若鳳凰也對成秀情鐘，我也不反對讓兩人成眷屬。但我觀察許久，看得出來成秀癡心癡愛，他那雙眼就跟我女兒看著那混帳時一樣愚傻，但鳳凰一雙眼睛清明澄澈，只是將他看作兄長，兩人感情不平衡，遲早會出事，我才把成秀調開，希望他日後回來，能夠看清鳳凰不愛他的事實。

　　鳳老一片苦心，可惜鳳成秀依然－－

　　執迷不悟啊！

　　可惜。

　　「哦……他先起程了啊？」

　　「嗯，我還有事要處理，得再等兩三日，成秀說有你在我身邊保護，所以他很放心先行一步。」

　　外頭下著雨，落在漆黑的深夜裡，只傳來風雨聲。

　　今夜她要留在酒樓後堂對帳，最近幾天都忙著下個月中秋的花魁會，今天還和船商錢老闆見了面。

　　自從見過那位來自大羅京城的「錢真多」，她就開始有了一些想法，可能等明年春天她會先到京城去一趟……

　　嗯？怎麼沒聲音了？鳳凰抬起眼來，看見羅風已經在臥榻上倒睡了起來。

　　她放下帳本起身，坐到他的身邊。

　　「阿風，你到底付了虎老莊主多少銀兩，雖然你說不用還，但是平白無故受人恩惠，我心裡不安。」她輕輕撫摸他的臉，他光滑的面皮摸起來很舒服，直挺的鼻樑，完美的唇形，輪廓線條，她都仔細地用手指描繪。

　　「付了多少，這個我倒不曉得，都是阿督去談的。你要還，阿督也不會收的。」因為錢是他的。「他這個人老是把受人點滴，當湧泉以報掛在嘴邊，讓他做點事，他才能了無牽掛回京城去，所以你不用放在心上。」他勾起嘴角，始終閉著眼，雙手為枕，任她的雙手在他臉上遊走。

　　「他要報答的對象是你，接受恩惠的卻是我，這似乎有點說不過去。」這幾天她思前想後，總覺得有哪兒不對勁……這個「報恩」，實在也太「慷慨」了，這錢真多家裡是印銀票的嗎？

　　她凝視著他，過去一直把他當作無家可歸的流浪兒，但是他在遇到外公之前呢？他究竟……

　　「哈哈，你可以想，這是因果，阿督想報答我，我想報答鳳老的恩情。」她纖手停在他臉上不動，似乎若有所思，羅風立刻一把環住她纖腰，把她拉了下來，不讓她多想。「你如果想報答我，我倒是不介意你以身相許……要現在來嗎？」

　　……真想讓外公看到他這一面。

　　她靠在他胸膛上，雙手擠在兩人之間，抓在他肩膀上，一頭長髮垂落，薄薄的臉皮紅著。

　　「阿風……」

　　他一指壓住她的唇，張開深邃的眼睛凝望她，忽然笑道：「你這張嘴老愛破壞氣氛，現在只要吻我，什麼都別說。」

　　羅風翻了個身，把她拖上臥榻，壓在身下，俯身嘗起她的嘴兒來。

　　唉，她的帳會看不完啊，而且她還有話問他……

　　她想推開他，兩手卻被他高舉在頭頂上壓著，他結實的胸膛緊貼著她豐盈的柔軟，讓她的心跳愈來愈快。

　　他瞇眼，一手解開她腰間環帶，輕輕撩開她的衣服，隔著抹胸，手掌罩上她的豐滿……

　　「阿……」她吃驚地張眼，萬千思緒斷了線，心跳不成拍，方吐出一個字，他的舌頭就纏進來。

　　他……不會真的想要……

　　他吸吮著她嘴裡蜜液，手指時輕時重地來回撫摸她玲瓏曲線，直到他眼裡漸漸染上難以控制的情慾，他的手便離開了她，坐起身來。

　　「哎，還不快去看帳嗎？」

　　她緩緩坐了起來，拉好衣服……燭光晃閃，他的背影擋去光線，陰影投在她身上，她發現她的雙手抖得好厲害。

　　她……剛才有一瞬間，腦海裡閃過……她也想要……他……

　　然後，她想起了她娘來，想起娘對爹的那段情，飛蛾撲火，無怨無悔的癡癡情意……

　　她全身冒了冷汗！

　　光影照來，她轉過頭去，看他步出帳房的背影……

　　阿風，他此時在想什麼？……他才一走開，她的心就莫名地感覺孤寂了，而他也不過才走出帳房而已……

　　她，已經這麼離不開他了嗎？

　　一股莫名的恐慌，忽然席捲了她，她真正感覺到自己的心完全陷落了……

　　慘了！

　　兩天後，鳳府馬車離開鳳凰城，往奇賢縣的麒麟鎮去了。

　　這一路，說遠也不遠，駕著馬車，經過幾個城鎮，若要騎馬趕路，日夜兼程一天一夜也就到了，不過他們並不趕路。

　　馬車有車伕駕車，羅風坐在一旁，隔著竹簾，鳳凰和秀玉坐在車內。

　　昨夜在中途過鎮上住了一晚，一大早逛了附近市集以後才出發，在那兒買了些乾糧，因為接下來要穿過一片森林。

　　這片林子前不著村，後不著店，出了林子是奇賢縣最熱鬧的奇賢城，不過到了那兒也接近黃昏了。鳳凰轉頭望了秀玉一眼，她很少出城，昨夜興奮得睡不著覺，這會兒反而倒在馬車裡睡了。

　　他們已經進入林子裡走了一段路，差不多也接近中午了，她透過竹簾看著那熟悉的背影，默默臉紅。

　　「阿風……」欲言又止，有口難言，早上她好像多喝了些水。「可以休息一下嗎？」

　　「現在？」羅風看看眼前濃濃綠蔭，陽光穿不透，四週一股陰涼之氣，在此休息實在不是好主意……

　　「嗯！」竹簾內卻傳來肯定的應聲。

　　羅風大約曉得了，緩緩攢眉，讓車伕把馬車停下。

　　「小姐，要吃東西了嗎？」秀玉醒了過來，揉揉眼睛，看見簾子掀起。

　　「休息一會兒，你跟我來。」鳳凰讓羅風扶下馬車。

　　「好。」秀玉也趕緊下來。

　　「別走太遠。」羅風望著主僕兩人穿入林中的背影，不知為何心臟跳得紊亂，出聲吩咐道。

　　不走遠一點，難道還讓你看嗎？鳳凰沒有回頭，在心裡頂撞了他，身後跟著秀玉，偏偏愈走愈遠。

　　羅風直看著那隱沒在林間的身影，雙眉緊緊鎖起，「真不聽話。」

　　「羅爺，要在這裡吃午飯嗎？」阿忠問道。大小姐不喜歡府內人嚼舌根，所以大夥兒即使看出阿風和大小姐「好事近」，也不敢亂說話，不過面對這位未來姑爺，最近府內都紛紛主動改口喚「羅爺」了。

　　「你先吃一點，等她們回來在馬車上吃就好。」

　　「哦，好。」

　　羅風拉著馬兒，讓他爬到馬車內去取乾糧。

　　阿忠鑽進馬車內，羅風瞇眼四下望，接近中午，林風靜，一片無聲……他耳朵一動，忽然聽見窸窣聲，緊接著咻咻咻－－

　　他縱身一躍，借力使力，翻上高樹，四周利箭射來，沒射中他，倒射中馬兒！

　　只聽得馬聲嘶鳴，叫破長空，隨即亂奔而去！阿忠倒在車內，一陣驚叫！

　　遠處兩人方解手，聽見聲音，對看一眼。

　　「小姐，好像馬車跑了？」聽那淒厲馬聲和阿忠叫聲，秀玉臉色一白，隱約感覺出了事。

　　「快走。」鳳凰提起裙擺狂奔。

　　「小姐！」秀玉膽子小，這一嚇跌了一跤，顫著雙腿爬起來，小姐已經跑了好遠，「等我啊……」

　　鳳凰沒有聽到秀玉的呼喚，一顆心跳得好厲害！

　　「阿風……」她全心繫著一人，喃喃叫喚，遠遠看見刀光劍影，鏘鏘鏘刀劍碰撞聲音不斷，是強盜嗎？她後背濕了一片，大喊：「阿風……」

　　她一眼就看見了他，在砍殺的人群之中，兩三人圍攻著一身藍色布衣的他，他不知何時手上多了把劍，聽見她聲音，分了心神，朝她喊道：「別過來！」

　　這群人每個都黑衣蒙面，不打劫，卻打跑了馬車，專門對付他。他本心驚以為是他身份洩漏，哪兒來的刺客，過招之後才發現這一批十多人雖然還算功夫不弱，在他看來也只是烏合之眾，所以他立刻就猜出是誰叫來的。

　　因此不擔心這些人會傷她，她離遠一點就沒事，只是他沒想到鳳成秀如此想置他於死地，他應該是早巳在此佈局打算殺了他。

　　可惜他算不到他也會有幫手，而且是武功高強的王府護衛－－

　　錢輳督來時，帶了一批，他嫌麻煩，留下兩個。這阿督，還是怕保護不周，偷偷多留了兩人下來。

　　這會兒包括他在內，五人對付這十幾人，綽綽有餘。

　　他不急著解決掉這些人，是想要看看鳳成秀躲在哪兒，這傢伙一雙眉目深，眼神藏著多疑性，他不親自盯著看他死在這兒，斷了呼吸，他是不會安心的－－

　　找到了！

　　方纔鳳凰一喊，樹林之中一抹陰影動，一雙深黑眼睛露了出來，朝鳳凰看著。

　　「都抓了！」

　　「是！」

　　羅風一喊，只見四大護衛刀影動，瞬間鏘鏘鏘，幾人倒地。

　　羅風把人交給護衛們去對付，他抓著一把劍，飛身直刺躲在樹叢後的男人－－

　　鳳成秀一驚，抓緊手上大刀急擋羅風的攻勢。

　　他一身黑衣，臉上蒙面，不怕鳳凰認出，眼底殺機重，瞬間轉守為攻，出招迅速狠辣，刀刀直砍死穴！

　　「阿風！」鳳凰只盯著一人看，眼看對方下手狠毒，置人於死，她臉色慘白！

　　「別過來！」雖不擔心鳳成秀傷她，他卻怕刀劍無眼波及她。

　　鳳成秀看了過去，看見他的人多數被制伏，僅剩幾人眼見大勢已去，拚命想找生機，早已顧不得他交代不得動女子－－

　　「不，別傷她！」他脫口而出，露了聲音。

　　鳳凰詫異地望他一眼，瞥頭見一個黑衣男子朝她殺了過來。

　　羅風和鳳成秀同時收手衝過去，羅風一把拉過鳳凰，鳳成秀一刀阻擋了自己人，打掉他手上的刀。

　　「成秀……」鳳凰聲音顫抖，瞠目望著那黑衣背影，他方才殺阿風的狠勁落在她眼底，交織著往事一幕幕從眼前晃過，他為她看前顧後，笑容滿面，不曾抱怨，大小事全幫著她，這些年來他好辛苦……

　　她此去麒麟鎮，想買下那塊地，在麒麟鎮開一家最大酒樓，這家酒樓她是想給他一個驚喜，她要買來送給他，他也該有個自己的家，娶妻生子了……

　　她站在那兒，眼淚奪眶，滿臉疑惑，不懂，不解，她從小認識，一塊兒長大，她把他視為兄長，當作親人的成秀……應該已經在麒麟鎮，為什麼會出現在這兒，和這批強盜一塊兒殺阿風？

　　為什麼……

　　鳳成秀一陣惱恨，不敢看她。

　　羅風身邊護衛已將所有人制伏，正待拿下鳳成秀，羅風使了眼色，讓四人按兵下動。

　　「鳳成秀，看在鳳老和鳳凰面上，只要你繳械離開，永不再接近鳳家，我不會拿你治罪。」

　　鳳成秀看著局勢，鏘地一聲，鬆手一把大刀落地，他低下了頭。

　　「成秀……為什麼……」她哽聲，滿眼眶濕紅。

　　羅風瞥她一眼，垂眼看著他的護衛拾起鳳成秀腳邊那把刀，他轉頭吩咐一名護衛去把馬車找回來，另外三人負責把這些人送交官府。

　　為什麼愛一個人，可以執念如此之深？鳳成秀當真以為殺了他，他和鳳凰就可以像過去一樣形影不離，鳳凰早晚會是他的嗎？真是傻瓜！

　　天下的傻瓜可真多，默默為愛試藥的六皇弟是其中一個，不過他算幸運，他是總算守得雲開見月明。唔，這麼說來，倘若鳳成秀當真砍死他，說不定將來還真有機會取代他？

　　可惜沒把他砍死啊。算了，他就勉為其難閉一隻眼，暫時收起醋桶，給鳳成秀這可憐的傻瓜一個表白的機會吧，說起來他這人就是心腸軟啊……

　　「王爺，小心……」

　　什麼？

　　羅風分了心神，回過頭去，只見一線刀芒，接著閃來一抹身影承接了那線刀光，他下意識展開雙臂，抱住那滑落的身子……

　　你永遠要記得，我只為自己活，我不會為你拚命，更不會為你犧牲，我永遠都愛我自己勝過愛你！

　　他低頭望著一把短刀插在鳳凰胸口上，他的心臟停止了跳動，張著嘴巴，卻不知道自己說了什麼。

　　腦中不斷響著鳳凰的聲音，交錯著六皇弟一身紅影……

　　那天清晨，東羅宮中，樂兒的門外，他站在角落，身邊跟著阿督，聽著六皇弟的聲音－－

　　小樂，我羅謙發誓，此生只披一次紅袍，這件紅服為你而穿，等你親手為我寬衣，從此我不再披紅。

　　小樂，我們今日就成親，我要正式迎你過門成為我唯一的妻子。

　　他明知六皇弟心意決，知道樂兒必須拒絕的苦衷，但他眼睜睜看著兩人爭吵，然後轉身離開東羅宮。

　　樂兒跳湖自盡，遺忘一切，六皇弟死守諾言，一身紅袍等待，他這知情人依然不言不語，這回離開了京城。

　　他其實骨子裡滿冷血的，不是嗎……

　　所以，現在報應到了嗎？

　　「王爺……」

　　鳳凰，你應該遵守諾言啊，你怎麼可以讓我感覺這麼痛？