[不題撰人]西漢演義(全文完)

小黑明融

第三十回     霸王拒諫烹韓生

　　且說張良辭項伯出咸陽，離城不遠，換了衣服，扮做一道士，復入城中，向小街僻巷，風魔狂蕩，言語不循道理，腰串銅錢，袖藏梨果，道袍拿在手裡，打動漁鼓簡板，口中唱著道情，或古廟寺觀，營房店肆，或拋錢散果，引得街市上兒童，三五成群，都來看瘋道士唱歌。初時兒童尚不相熟，跟走了一二日，彼此通不計較。張良看那其中有一小兒生得聰明，引到一古廟無人處所，與了些銅錢果餅，教他念著說道：「今有一人，隔壁搖鈴，只聞其聲，不見其形，富貴不還鄉，如錦衣夜行。」教了幾遍，那小兒牢記在心。張良又吩咐：「然有人問你，只說我睡夢中有人教我來，你但到個去處，教小兒唱，你日後壽命延長，百病不生；若還說是人教你的，便有大禍。」那小兒便道：「師父教我，我只依師父說。」張良大喜，又與銅錢數十文。離了成陽，出到城外，更換道衣，如客人打扮，尋個僻靜店房安歇，打聽城裡消息。
　　只說霸王因思左遷諸侯，恐有人在外議論，常使的當近恃，詐作遠客，探聽事情。到街市上，聽見了小兒謠言，便入內奏知霸工，霸王來信，臨晚亦更換衣服，私行來到市上，果聞此語；因問小兒：「何人教你此語？」小兒雲：「乃上天教我的。」霸王大驚，自思：「此必是上天欲我遷都，況咸陽燒得殘缺，我正要東遷，不料天意如此，非偶然也！」
　　霸王聞了童謠，次日早朝，謂群臣曰：「天降謠言，汝等不來奏知，何也？且如『今有一人』，乃謂朕也；『隔壁搖鈴，只聞其聲，不見其形』，言朕雖有聲名，而未得傳聞於人也；『富貴不還鄉，如錦衣夜行』，言朕雖得天下，而不歸故鄉，就如著錦衣而夜行也。此謠正台聯意，況秦宮室燒燬，一時實難修整，不如彭城，乃梁楚之地，自淮河以北九郡，統轄千里，此處正好建都，不失故土。即差人興工修理，選拜吉日，車駕遷都。」有諫議大夫韓生上言曰：「此等謠言，皆是人造作之言，非上天之意也，決不可聽信！且關中自古建都之地，阻山帶河，四塞而當一面，東有黃河、函谷關、蒲津，西有大隴關、山蘭縣等處，南有終南、武關、峽關，北有陝河、渭、涇、潼關，百二山河，三山八水，沃野千里，天府之國也！昔周以此興霸，秦以此霸業，陛下豈可聽童謠之言，而失此興王之地乎？」霸王曰：「汝雖說關中可都，但朕意不喜，即是天意有在也。朕今遷都有三事：一者征伐三年，未經還鄉；二者關中山多地少，眼界不得空闊；三者大降謠言，亦非偶然，天意有在，朕心已決，爾等不必多言！縱使曲意建都於此，終是不利。」韓生曰：「陛下為四海之主，如日中天，誰不仰視，又何必拘拘於還鄉以為榮耶？孟子曰：『尺地莫非其有，一民莫非其臣，』豈獨彭城而已哉！」霸王曰：「普天之下，皆為我有也，凡可居之地，隨朕所適耳，又何多言耶？」生曰：「前范亞父亦曾云陛下不可離咸陽，亦必有見，陛下獨有忘於心乎？」霸王曰：「吾縱橫天下，所向無敵，識見豈范增所能知哉？吾意已決，不必煩聒！」韓生下階，仰天長歎曰：「人言楚人沐猴而冠，今果然矣！」霸王在寶座忽聽此言，問陳平曰：「此是何說？」陳平不敢隱諱，近前奏曰：「此訕上之言，其意以猴比王，說言你猴雖著冠帽，心非人也；又言獮猴心不耐久，戴人衣冠，心實急躁也，又謂獮猴著人衣冠，終非人性，戴不破，心弄破也。」霸王聽罷，高聲大罵：「老畜生！老匹夫！怎敢毀罵朕躬！」喝令左右執戟郎官：「將此老賊推赴咸陽市上，用油鑊烹之！」監斬官乃是淮陰韓信也。
　　韓信押韓生赴市曹，子房打聽得知，也跟在人叢中看。只見韓生至油鑊前，高聲說道：「爾咸陽百姓，我今日犯罪，非奸臣誤國，犯了法度，只因霸王聽奸人捏造謠言，意欲遷都彭城，怪我再三苦諫，今押在市烹，我想遠無百日之內，劉邦必來復取三秦矣！誠沐猴而冠也！」韓信聽了他說，謂韓生曰：「諫大夫省言語，恐霸王知道，必連累我等。」韓生曰：「皇天后土，昭鑒不遠，為國受烹，實為屈死。」韓信曰：「公諫遷都，百姓皆以為屈死，吾獨以為該死。」韓生曰：「我得何罪該死？」信曰：「公居諫議之職，如殺卿子寇軍宋義，那時偏將殺主將，公何為不諫？坑殺秦降卒二十萬於新安，秦之父兄恨入骨髓，公何為不諫？斬子嬰，掘秦墓，燒阿房，左遷諸侯，公何為不諫？今蔽錮日深，終莫能解，公然後來諫，不亦晚乎？此公之所以取殺也。范增比爾如何？尚不能諫，況我等不及亞父遠矣，豈能諫乎？你今日之死，不可怨霸王，只可怨那造謠言之人，我指與你，那人叢中立著僥棧絕道，假造謠言之人！決在這裡！若捉出來，便知端的。」嚇得那子房躲在人背後，再不敢作聲。此非是韓信知道子房在此，不過設言以嚇子房耳。遂將韓生烹了，滿咸陽市上，無一人不嗟歎。天色已晚，韓信回家，子房在後認知下處，回店房去了。
　　次日，韓信早朝見霸王覆命，烹了韓生。霸王又續差季布往彭城，催督修蓋宮殿；百官見烹了韓生，再無人敢諫者。
　　子房已知韓信住處，回到店中。次日，將前在秦宮所得寶劍一口背上，挨門進城，來到韓信門首。只見月色初上，正黃昏時候，門尚未開。良鞠躬施禮，來見門吏，要求見韓信。不知有何話說，且看下回分解。




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小黑明融

第三十一回     說韓信張良賣劍

　　張良假作淮陰人打扮，來到韓信門首，見一老吏鞠躬施禮，求見韓將軍，那老吏便問：「先生自何而來？」良曰：「某乃淮陰人，與韓將軍同鄉，特來相見。」老吏遂內報知韓信，韓信自思：「我在淮陰貧賤時，並無朋友，我到此已久，亦未見一故舊，今日如何有同鄉相訪？」正沉吟間，張良已立於階下。韓信月明之下，見其人清標俊雅，有些面熟，不敢遽問，就迎接上廳，各施禮畢，序賓主而坐。便問：「賢公從何而來？有何貴幹？高名貴姓？」良答曰：「某雖將軍同鄉，久出在外。先世曾遺下主劍三口，真希世之珍，不敢言價，但追求天下英雄豪傑，先觀其人，次賣此劍。已將兩口賣與兩個人，止這口劍，未遇其主。聞將軍與某同鄉，為天下英傑，特來賣此寶劍，不是虛譽，實出本心。早間伺候半日，知將軍公出未回，今薄暮特來相謁。此劍：暗臨黑水蛟龍泣，潛倚空山鬼魅驚。埋藏千萬年，價值數千金。若遇奇男子，錚然自有聲。何須出囊錢？物各歸主人。君若得此劍，威令滿乾坤！」韓信見張良誇美這口劍，又識己為豪傑，心下甚喜，便起身近前曰：「韓信自歸楚以來，無人識某為何如人，今見先生持寶劍而見諭，深蒙過獎，信何敢當？願求寶劍一觀。」良遂遞與韓信，信接到手，拔劍觀看，燈光之下，寶氣沖霄，霜鋒射鬥：韓信平日最愛劍，今日見此寶劍，十分愛慕，因恨囊橐空虛，不敢問價，但云：「公有寶劍三口，那兩口得價幾何？」良曰：「適問曾說，先觀其人，次後賣劍，不論價值多寡，如得其人，即將寶劍相贈，何須言價？久聞將軍天下豪傑，以此特來相見，寶劍有主矣！」韓信起謝曰：「寶劍雖蒙見惠，但信為人恐未相稱。」良曰：「若不相稱，雖與萬金，亦不敢以輕售也。」信大喜，吩咐家僮置酒相款，因問：「此寶劍可有名乎？」良曰：「俱各有名：一口是天子劍，一口是宰相劍，一口是元戎劍。天子劍乃是『白虹紫電』，宰相劍乃是『龍泉大阿』，元戎劍乃是『幹將莫邪』。夫『白虹紫電』，乃是吳王劍名，懸於壁上，邪魅遁形，諸怪斂跡，真寶劍也！『龍泉太阿，乃是宿煥見牛斗宿中常有雲氣，自下而上，光芒掩昧，煥隨於有光去處掘地，得二石匣，中藏寶劍二口，一名『龍泉』，一名『太阿』，而牛鬥之間，無複光芒矣。『幹將莫邪』乃闔廬所造，雌雄二劍，雖出人力所為，實按天時，應星宿，合陰陽，觀爐火，十數年方鑄成此劍，磨碣有法，修造有度，非止一日，遂名『幹將莫邪』。然吾之寶劍，非特此耳，觀人象德，各有所宜。如有天子八德，而後得佩此劍，給以翌聖化也。」信曰：「何謂天子八德？」良曰：「八德乃仁、孝、聰、明、敬、剛、儉、學也。」信曰：「宰相劍，亦有德也？」張良曰：「宰相如無八德，亦難佩帶此劍。」信曰：「何謂宰相八德？」良曰：「忠、正、明、辨、恕、容、寬、厚是也。」信曰：「天子宰相二劍，既聞命矣；然不知此劍為元戎劍，亦有德乎？」良曰：「元戎劍豈可無德？」信曰：「請言之。」良曰：「廉、果、智、信、仁、勇、嚴、明是也。」信曰：「先生寶劍真為天下奇絕。但不知那兩口劍，賣與何人，亦可得聞乎？」良曰：「天子劍前賣與豐澤劉沛公矣。」信曰：「先生見沛公有何徵驗，將此劍賣與他？」良曰：「大德當陽，龍顏特異，神母夜號，芒碣雲瑞，爰立赤幟，五星聚會，大度寬仁，出乎其類。此公有天子福德，前在芒碣山斬白蛇，已將此劍賣與他。」信曰：「宰相劍賣與誰？」良曰：「賣與沛縣蕭何。」信曰：「有何證驗？」良曰：「翌運元勳，經綸漢室，不事幹戈，全仗仁義，約法蘇民，漕河廣濟，布衣同心，起自豐沛。此公有宰相大才，前在關中除秦苛法，約法三章，已賣與他。」信聽罷笑曰：「先生已將寶劍賣與漢工、蕭相國，可謂得人矣！今將此元戎劍，欲賣與小子，但信素無重名，又無為將八德，不亦負此劍乎？」良曰：「據將軍所學所養，雖古孫吳穰苴，不能過也，但未遇識主耳。昔千里馬未遇伯樂，雜於槽櫪之間，遭入奴隸之手，與常馬等也。及一遇伯樂，知其為千里麒驥。長嘶大鳴，追電絕塵，為天下之良馬也。故古人有雲：『向北長鳴夭外遠，臨風斜控日邊還。』即今將軍碌碌人後，未遇識主，不知其為元戎也！苟得遇識主，言聽計用，樞動天地，變化風三，坐鎮中原，出警入蹕享九襲之榮，極人臣之貴，則非今日之碌碌也。」韓信見張良說到此處，不覺長呼慨歎，觸動念頭，便道：「聞先生之言，如照肝膽，信在此日久，一籌未展，百計難言。前屢次上表，霸王不聽，今欲遷都，大事去矣！信不久亦歸故里，苟延歲月耳！」良曰：「將軍差矣！良禽相木而棲，賢臣擇主而佐，以將軍之抱負，豈可按跡衡門，為淮陰一釣叟耶？」信又長歎曰：「先生今晚來見，語言動人，議論出眾，非獨賣劍，決有深意也，我於月明之下，燈燭之前，細觀舉動，先生非韓國之張子房乎？」子房離席起謝曰：「久慕重名，不敢遽見，今晚拜候，實有深意，將軍看破，豈容自隱？小子便是張良。」韓信大笑，握良手曰：「先生天下豪傑，人中之龍也！我欲棄此歸漢，但不知先生有何見諭？」良曰：「漢王實是長者，暫屈褒中，終成大事，將軍肯從愚見，我有一物與將軍為蟄。」
　　貴似連城和氏璧，奇如照殿夜明珠，休言呂望千條計，不及區區一紙書！」未知書上是何說話？且看下回分解。

小黑明融

第三十二回     霸王江中弒義帝

　　卻說張良以賣劍為由，說韓信歸漢，遂於衣襟下取角書一封，遞與韓信：「我昔日別漢王蕭何時，曾與約下，如薦舉元帥來，可憑此角書為記，如有角書，須當重用。公可將此書收好，不可失落，有誤大事。」信又問曰：「先生已將棧道燒絕，卻從何路可入褒中？」良在書袋中取出地理圖一本來，付與韓信曰：「此圖乃山僻小路，從斜岔入陳倉口，轉近孤雲嶺、雨腳山，繞到雞頭山，徑下褒中，近二百里，將軍他日破三秦，當從此出。此地漢人亦不知，將軍當秘之，不可輕示於人也。」角書、地理圖，韓信收拾在身，又問曰：「先生今往何處去？」良曰：「吾今看霸王遷都後，效蘇秦遊說六國，著他反楚，以分霸王之勢，使無復西顧之意，則將軍得任意下三秦，據咸陽，而圖天下也。」信曰：「某亦早晚就行，但看事譏如何，到彼時自有處也。」韓信亦無家小，止有門吏二名在外扼門，家童二人優侍。張良遂與韓信同榻，過了一宿。次日，別韓信出離咸陽，往各國說諸侯去，韓信預備行裝，寫了家書，吩咐家僮，打發盤費，往淮陰看視家小不題。
　　卻說范增在彭城，守催義帝幸郴州。帝曰：「君，出令者也；臣，奉君之令而宣化者也。昔項羽立我為君，以屬天下之望，以此諸侯悅服，而得入關中，我已有約，但先入關者為王。今羽背約自立為王，封天下諸侯，意欲遷我於郴州，廢置而不用，何異於首居其下，足居其上，冠履倒置，甚非臣體，爾為項羽亞父，當極言苦諫，以正其過可也，乃助彼為惡，是亡秦之續耳！爾心獨不愧乎？」范增俯伏在地曰：「臣增屢次苦諫，項王不聽，今又差季布守催，指日離咸陽，要來彭城建都。臣亦兩難，不過惟君所使耳，」帝曰：「爾為項羽心腹之人，正當苦諫，豈可委於從命，而略無可否？此乃阿附小人，非大臣以道事君之體也！」增惶恐無地，只得具書奏知霸王。
　　霸王知義帝不欲離彭城，大怒曰：「懷王乃民間豎子，我家聽立，尊以為王，千載之奇遇矣！卻乃偏使劉邦西行，意欲相為結好，以恩為仇，反有謀害之意。今為義帝，且又妄自尊大，若不剪除，必為後患。」遂使九江王英布，衡山王吳芮，臨江王共敖，潛於大江之中埋伏，卻著范增、季布、桓楚、於英急催啟行，侍至大江，假以出迎，因而殺之，傳佈中外，只說義帝行到江中，遇風，船覆淹死，以隱前情，庶免天下議論。
　　霸王計較停當，傳令吩咐四人，急在大江伺候，卻修書上義帝曰：
　　西楚霸王臣項籍稽首頓首上言：伏以來命破秦，直抵咸陽，子嬰受首，受正國法，仰尊陛丁為義帝，實為天下主也。然彭城路當南北之衝，乃用武之地，甚非陛下所宜居也。今郴州乃湖南名都，左有洞庭，右有彭蠡，山水秀麗，帝王之都也；請陛下幸臨，以觀天下。今乃聽細人言語，不從所請，致使君臣有相疑之私，輦設阻壺漿之望，遮道來迎，終日稽候，一日之費，何止萬金？為民元首，於心何安？復差千戶項臣上書懇啟，惟速賜裁決下情，不勝激切之至。
　　義帝看罷羽書，與左右商議曰：「項羽屢次差人催並，急如星人，已無人臣之體。若復留連，恐生他變，不若車馬啟行。」義帝即傳令文武大小官員，擇日幸郴州來。只見彭城百姓，遮道伏地，望塵叩首，相聯數百里，或獻茶果，或上歌頌，家家設放香案，盡說：「義帝在此數年，鎮市不擾，鄉村安靜，上下和睦，乃有德之主也！今日遷都，又不知何日再得相見，遂懸望之念！」義帝見百姓戀戀不捨，亦自垂涕。
　　某日，行至大江口，有白魚阻舟，水浪不能前進，船家就將龍舟纜住，只見大風驟起，將桅折作兩段，幸大舟傍岸無事，其夜，帝方寢，只見五色祥雲，罩台龍舟，香風馥鬱，有一派仙樂自天而降，先有二金重玉女入舟中，低言：「啟請陛下，早幸龍宮，受百官朝賀。」帝曰：「我自赴郴州建都，此地非我居也。」金童曰：「龍宮奉上帝敕命，已設御座，專候車駕，文武百官，具朝服於上清門迎接，陛下不可推辭也。」帝曰：「龍宮恐非人世，朕何以居之？」金童曰：「上帝以陛下有君德，宜在高位，因赤帝子當權，福德洪大，陛下當讓此位而居龍宮，以掌水府，會九天列聖，以次推舉，非同小可。陛下請移王步。」帝方欲出龍舟，遙見水光接天，洪濤巨浪，耳聞仙音，不敢登步。趑趄之間，頓然覺來，卻是一夢，舟中更鼓三漏矣。急忙呼左右掌燭詳夢，有近臣奏曰：「適見白魚阻舟，桅被風折，據此夢警，皆非佳兆。陛下大明回舟，再作商議。」帝曰：「不然，車駕已行，大信昭布，如若反覆，則非大體。況大數默定，人不可為，縱有不測，又何懼哉？」不聽近臣之言。
　　次日早發舟，望大江而來，行至中流，有英布、吳芮、共敖坐三隻大船，鼓噪大進，順風而下。三人立於船頭大呼曰：「臣等奉項王命來迎陛下，陛下所有玉符金冊，留下與臣等為執照。」義帝大罵曰：「爾等助紂為惡，不通王化，當此大江中流之際，據兵阻行，甚非人臣之禮！」英布等各持刀將船攏近龍舟，直身一躍，眾士卒隨即通過龍舟來，驚得舟中恃從急欲藏躲，被英布等手起刀落，殺死數十人，或有望大江自盡者，或有船倉中藏匿者，帝見此光景，指西北大罵：「項籍逆賊，他日決遭橫死！」遂撩衣望大江一躍而墜，逐浪翻波，不知所向。舟中藏躲者，盡被英布等殺死。
　　英布等弒了義帝，方欲回舟，只見南岸上有接義帝的百姓人馬，吶一聲喊，盡道：「英布逆賊，汝信項羽指使，弒了義帝，奪了天下，決不得長久！我等佈告天下，立個盟主，與義帝發喪，誅此無道，以雪天下之恨。」英布欲撐舟近岸敵當，風色不順，急難湊攏，百姓一哄都走了。未知如何？且看下回分解。

小黑明融

第三十三回     韓信背楚走咸陽

　　英布殺了義帝，聞岸上百姓發喊，欲攏舟上岸，因風色不順，不得傍岸，那百姓一哄都走了。其中三個老人，為首一老人，年八十歲，人稱為董公，為人多讀書，知道理，一鄉最尊他，乃作倡曰：「待英布的人馬回去了，我等務要打撈義帝屍首，帶至郴州，以禮葬埋，卻糾聚幾個壯士，從河南洛陽迎接漢王，做個盟主，與義帝報仇。」眾人應聲曰：「我等願從尊命。」董公率領眾人急奔下流，僱覓十數個會水的船家，下江跟尋，至是晚，月明之下，忽見水面上，隱隱若有所見，眾船家伏水近前抱住，卻是個人，眾船家撈上岸來，掌起火把看時，顏色如生，並不改變。眾人原不識義帝，又見赤身無一絲衣服，止二足中趾上套二玉環，乃龍形也。董老曰：「此必義帝也；若常人，豈有此玉物耶？」眾人以淨帛遮體，扛至前村，各焚香行禮。至次日，權處棺木殯了，徑投郴州來，有本州官吏裡老人等。抬至原修宮殿中間停放，眾人計議，恐日久霸王知道，決尋事謀害，不若急急葬埋，庶為全美。州官等擇日將義帝葬於郴州。至今人帝墳塚尚在，四時享祭不絕。
　　英布等弒了義帝，來到彭城會范增等眾人，將前事密說與范增，增懊侮不已，與眾將曰：「義帝乃吾與武信君所立，以服人望，豈想今日弒於江中，甚非人臣之禮，若再遷都彭城，決不足以圖天下矣！我等當急回勸止，不可遷都，庶劉邦不敢東向，若離咸陽，不百日內，劉邦決出褒中，吾輩不能安一日矣！」季布曰：「前韓生亦曾有此言，被霸王烹之。」增曰：「我等眾人各苦諫，決不可遷都。」
　　范增留季布修理彭城，卻同眾人赴咸陽來勸止霸王，只見咸陽十分狼狽，各文武官員，通預備行裝，要三二日啟行。范增同英布等進見，備將義帝遇害一一奏知霸王，霸王大喜曰：「除我心腹之患。」范增曰：「心腹之患，不在義帝，實在劉邦也，陛下苦今遷都，不久劉邦決出褒中矣！」霸王曰：「棧道燒絕，吾料劉邦插翅亦不能飛出也。」增曰：「陛下遷都，三秦懈怠，其人決有大志，必蓄養豪傑，與陛下爭衡，出此棧道，反掌之易耳！望陛下不可遷都。」霸王曰：「朕號令已出，文武行裝已備，豈有中止之理，亞父不必過慮，料劉邦無能為也。」英布曰：「事貴先圖，機難遙度，臣恐陛下一離咸陽，人心怠緩，此地決難守也，近日各路諸候，漸有叛夫者，陛下不可不慮也。」霸王怒曰：」朕自會稽起義以來，所向無敵，凡叛去者，皆不才之人，何足為用？遷都之事，朕意已決，再不必多言！如有抗拒者，以韓生為鑒。」范增等長吁口氣，各下殿來，只得各備行裝起行。
　　卻說韓信自見張良後，此心倦倦不能忘，先將家僮打發回淮陰去，是夜過都尉陳平家拜訪。素日信知陳平有意降漢，因來以言挑之曰：「霸王遷都，漢王決出褒中，咸陽非國家所有也。」陳平曰：「霸王近日殺義帝，遷彭城，烹韓生，自以為是，決不足以久安。漢王長者，他日終成大事。賢公在此碌碌，不若背而去之，得以展大才也。」信曰：「我亦有此心久矣，恐沿路關津難過。」平曰：「此亦不難，我衙門有印信文書，與賢公一紙隨身，所過關口，有此文書，徑自長行，只說入褒中探聽消息。」信拜謝曰：「若得此文書，誠千金之賜也：他日若得寸進，決不敢忘盛德。」平曰：「賢公保重，若他日成事之後，不久亦欲投漢，仍望賢公提拔。」信拜辭陳平，得了批文，預備行李，拴束停當，吩咐門吏：「我城外訪友，明日方得歸來，汝可用心看守。」匹馬徑出咸陽來。行至關口之時，自范增回關中，見漢王已入褒中，心中憂惶，即差人吩咐，各關津隘口把守得十分嚴密，韓信來到安平關口，只見把關軍士攔住，便問：「將軍往何處去？」韓信隨將批文與眾人驗看，仍到關上見守關總管，各施禮畢，問韓信：「足下何處去？」信曰：「霸王差往三秦，會同整飭兵馬，關防漢兵，著星夜傳報。」即辭眾人出關，急策馬西行不題。
　　卻說把門二吏，連等了兩日，不見韓信回來，急報知亞父，備說：「韓信一月前有一人，夜晚來相會，說了一夜話，就在信家宿歇，其後將家僮行李打發回籍，今卻匹馬假說訪友，次日就回，下意今已又過了兩日，前後共四日，不見歸來。此必是逃走，不敢不報。」范增聞了這話，便跌腳道：「此人我終日懸念在心，前曾叮囑與項王說：若用此人，須當重用；若不甲此人，須殺了方除後患，不意今日卻走了，決投褒中去，吾心上又生一大病矣！若不迫來，使我曉夜不得安然。」隨入內奏知霸王：王怒曰：「此儒夫安敢背我歸漢！」增曰：「韓信極有識見，臣屢次薦舉，陛下只是不用，今被他走了，決歸褒中去，他日為陛下一大患也！」王曰：「彼無文憑，關上必然攔阻，如何得脫？」急差鍾離昧：「領二百輕騎，快與我捉來，碎屍萬段，以警其眾！」鍾離昧依命追趕，來到安平關，責怪關上官兵：「如何輕放韓信過去，有失關防？」把關總管享道：「韓信有隨身印信批文，為約會三秦緊急公事，某等安敢阻當？今已過關三日矣！將入漢境，明公恐不能追及，不若飛報三秦，遣兵追趕，況餞道燒絕，決難經過，庶可趕上。」鍾離昧曰：「爾眾人所見亦通。」當時作飛檄，即傳報三秦，著兵追趕。鍾離昧回咸陽，將前事奏知霸王。王曰：「即逃去已遠，料韓信懦夫，成何大事？亦不足掛念！」當傳令著文武大小官員，隨車駕赴彭城建都，卻留呂臣、機公守咸陽。
　　且說韓信離安平關，一路直抵散關，照前驗批過關，來到三岔路口，自思此處正是緊要去處，將張良地理圖取出，觀看入褒中去路。看畢，方欲策馬，只見從東一騎馬飛走前來，手執大牌，吩咐路口兵：「爾等如遇匹馬過來，當追看批文中姓名，如不是韓信，方許放過去。」眾軍士便道：「方才過去一人，匹馬獨行，不曾追問來歷，何不趕上問他一聲？」那執牌軍官急趕上韓信，便問：「將軍甚姓名？有何公幹？」信曰：「我姓李，前往褒中探親。」那人曰：「有批文否？」信曰：「有批文在此。」那人務要取看，韓信取公文打開，正欲遞與觀看，卻於背上將主劍拔出，望其人一劍殺死。那關中走出五個人來，就向韓信奔來，韓信匹馬近前，舉主劍將五個軍士盡行殺死，策馬急向西行。未知何日得到褒中？且看下回分解。

小黑明融

第三十四回     韓信問路殺樵夫

　　韓信殺了報事官並軍士五人，尋思：「倘地方知道，殺死官軍，決然跟從此路而來，被他捉往，卻不誤了大事？」急轉過山口，從僻小夾路向西南而行。兩邊都是山，中間止有一小路，又澗水潺緩，波流有聲，斷岸乾尺，十分險峻，韓信到此，不得馳驟，只得勒著馬，一步步緩行，又不知何處往陳倉渡口去？正在猶豫之間，只見山坡邊，轉過一個樵夫來，韓信便道：「樵夫，那條路往陳倉路上去？」那樵夫放下柴擔，用手指著那山路道：「此去繞過這山崗，卻是小松林；過了這林子，下邊便是亂石灘，有一石橋，過了橋，卻是峨嵋嶺，上了嶺，甚難走，須下馬牽著，行過此，方是太白嶺，嶺下有人家，吃了飯過孤雲山、雨腳山，渡了黑水，過了寒溪，便是南鄭。將軍不可夜行，恐有大蟲。」樵夫說了山徑，信將地理圖一對，分毫不差，拜謝樵夫，策馬而行。樵夫便挑柴擔，正欲下山坡去，韓信暗思：」章邯知我殺軍士，決從這條路趕來，到得這岔路口，倘遇這樵夫，說與他這條小路，卻從這裡趕來，我馬又疲乏，決然被他捉住。不若殺了樵夫，若軍馬趕來，只從棧路上趕，決不知有此路也。」信勒回馬來，便叫住樵夫。樵夫只道再問路徑，回頭來正待相問，被信揪住頭髮，一劍殺了，拖到山凹之下，用土掩埋了。韓信遂乃納頭下馬祝之曰：「非韓信短行，實出不得已也！他日如得地之時，決來與君厚葬，以報其德。」隨灑淚上馬西行。
　　韓信殺了樵夫，徑過山崗，出了小松林，渡亂石灘，一日，下了太白嶺來，近山有個酒館，下馬入到酒館來，呼酒保擺山肴村醒，方飲數杯，不覺想起樵夫來：「我因恐楚兵追及，不得已殺之，非薄情也。」遂作歌一首，借筆硯在白壁粉牆上題歌曰：
　　陟彼山路難，崎嶇不可測。藤蘿結層巒，狐兔藏幽黑。怪哉此山險，峻權有萬億：去天手可攀，回轉苦筋力。迷黯竟何往？無由問鄉識，忽見採樵人，問君將安適？勒馬立山前，乃云西川國。樵人指要路，按圖無差忒，足知為忠亮，孔雲宜報德。追兵恐忽至，受擒反自賊，斬汝絕蹤跡，實非我薄刻。留汝特山樵．存我為帝翊。我當萬夫望，群殆良不惑，無罪遭霜鋒，我心為君惻。君德終圖報，君後我更植，蒼蒼秋月明，疑照君顏色。
　　韓信題歌畢。只見後邊走出一壯士，看著韓信道：「你背楚歸漢，殺了樵夫，卻來我家題詩，我若拿住你，卻待重賞。」韓信便起身道：「壯士來你既住居漢土，為褒中百姓，如何倒說這話？」那壯士大笑，拜伏在地道：「我祖父乃周臣，姓辛名雷，世居扶風，傳至父辛金，因始皇殘暴，遂移家於太白嶺，以賣酒為生。某名辛奇，不事家產，專好彩獵，嫻熟武藝，一向未遇明主，遂棲跡於此。昨夜夢飛虎自東北高山而來，臥在草蓬之上，覺來知今日必有貴客經過，因不曾出彩獵，等了半日，卻見賢公策馬下山，光臨草店，我在壁裡窺見，知公為非常人也，因出拜見。適來言語冒瀆，望乞恕罪。」韓信扶起答禮，便問壯士：「據你一表堂堂，又素懷忠烈，見今漢王寬仁大度，招納天下豪傑，何不傾心投之，以圖封侯建節，不失家譜也？」壯士曰：「某懷此心久矣，待公投見漢王，決然貴顯，那時統兵破楚，可暗從此地而來，路僻且近，使三秦不知漢兵從何而下也。」信大喜，握壯士手曰：「此言不可輕泄於人，待我伐楚之時，子可隨我建功，以為鄉尋，不可失也。」壯士遂留信在家住宿。當日母妻俱出草堂拜見。韓信見仕士如此忠誠，亦將自己心事，一一告知，遂相結拜為兄弟。
　　次日，韓信拜辭，便要起身，壯士曰：「前邊是孤三、雨腳山，路徑甚險，極有大蟲，恐尊兄孤身難行，小弟預備器械，送尊兄過了寒溪，便是南鄭地方，小弟才好回來。」韓信拜謝：」不勞遠送。」壯士再三不肯，遂吩咐母妻看守店房，酒保照舊管待過往客人，說道：「我送尊兄過了寒溪便回。」當時收拾行李，拿了一條長槍，帶了弓箭腰刀，隨同韓信直望孤雲而來。一路與信說些兵法，論些武藝，一二日來到寒溪，遠遠的望見南鄭，壯士用手指道：「尊兄可從此處往南鄭去，不遠矣。」信下馬同壯士入到靠溪一個酒店裡，相對坐下，呼酒保擺下菜蔬，斟酒與壯士飲。信曰：」賢弟回家，早晚打聽我出褒中，可急來相見。」壯士曰：「小弟到家，專望麾蓋，如有消息，星夜前來迎接。」信大喜。兩個又飲了幾杯，壯士曰：」意要送尊兄到褒中，但不曾與老母說知，恐在家懸望，只此拜辭尊兄。」信不忍分手，各各灑淚相別，壯士仍回太白嶺去，韓信便望南鄭來。不知投見漢王，如何舉用？且看下回分解。

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第三十五回     韓信褒中見滕公

　　韓信辭壯士，策馬入到南鄭，風俗自是不同：老者安閒，少者負勞，行人讓畔，道不拾遺，家家快樂，處處笙歌，田野開闢，桑麻盛茂，韓信甚喜。入得城來，六街三市，衣冠文物，風景殊別，天生方圓有二百里，一望平川之地，更無一尺山路。卻尋個店房安歇下，將行李收拾停當，吩咐店家仔細看守。那店家道：「官人放心！我這店中不比別處，若路上失了物件，亦無人敢拾去，況店中行李，豈有差失？」
　　韓信出得店來，徐步看那漢中：南有劍門之險，東有棧道之阻，前控六路，後據大江，為荊襄之襟喉，實秦隴之要害。民安物阜，土厚風輕。國人嘗云：春有碧桃紅杏，夏有連藕葵榴，東籬菊綻如金，南嶺梅開似雪，美酒嘉魚，香橙晚稻。有石頂關，有瀑布泉，有盤雲塢，有天漢樓，有硅石堂，有四照亭，有峨嵋山、青城山、錦屏山、巫山，有赤甲、白鹽諸景，不能盡看。又信步來到一衙門前，有匾雲：「招賢館」，兩邊具有榜文，上寫一十三件事宜，曉諭軍民人等知悉，如：一件熟曉兵法，深知韜略，可為元戎者；二件驍勇過人，斬將搴旗，可為先鋒者：三件武藝出眾，才堪驅使，可為散騎者；四件諳曉天文，善占風候，可為贊畫者；五件素知地理，深通險易，可為鄉導者；六件心術公平，為人正直，可掌紀錄者；七件機變精明，動能料事，可與議軍情者；八件語言便利，足能動人，可為說客者；九件精通算法，毫釐不差，可為掌書記者；十件多讀詩書，以備顧問，可為博士者；十一件素明醫學，神靈功巧，可為國手者；十二件善能馳驟，探聽機密，可為細作者；十三件掌管錢糧，出入有經，足可以給軍饋者。凡人於十三件中，曉一件吉，即入招賢館報名，聽候看驗，果稱其實，奏請重用，立賢無方，不拘貴賤，盡心王事，務期報效，懋著功績，不次超擢，封侯拜相，悉在此舉，敬茲告示。
　　韓信看罷榜文，便問居民：「掌管招賢者何人？」居民曰：」管招賢者，乃滕公夏侯嬰也。漢王封其人為汝陰侯，為人好賢下士，不拘小節。」信大喜，暗想：「我苦相府見蕭何，以張良角書投獻，是憑張良薦舉，不見我胸中抱負。我且將角書隱下，先見滕公，次見蕭何，備將我平日所學，暴露於外，使他人知我，不用奏知漢王，然後卻獻出角書來，方見我非碌碌因人成事者也。古人曾說難進易退，若進容易，終不得大用，必須始初甚難，次後人不敢輕看。」遂寫了籍貫姓名，來見滕公。滕公看韓信一表非俗，暗思：「此人亦曾聞其名，原是楚臣，如何不辭千里而來，必有緣故。」便問曰：「賢士從何而來？亦曾出仕否？」信曰：「某楚臣也，項王不能用，因棄暗投明，從咸陽而來。」滕公曰：「棧道燒絕，山路甚險，賢士如何便得到此？」信曰：「志圖報效，不惜路遠，攀藤附葛，緣山而來，所期有在，遂忘勞苦。」滕公曰：「壯哉志也！賢士曾看榜文，果通何科？願求一言，以觀其蘊。」信曰「十三科皆知，但此外一科，未曾開出。」滕公曰：「那一科未曾開出？」信曰：「一件才兼文武，學貫天人，出將入相，坐鎮中原。莫安華夏，百戰百勝，取天下猶如巨掌，堪為破楚元帥，此內少一科也。如欲下問，信當以此為明公言之，乃所優為耳。若其為十三件，不過一節之能，未足以盡信之所知也。」滕公聽罷大驚，急下階以手攀韓信上廳，納頭便拜曰：「素聞賢士之名，未曾識面，今幸千里而來，非獨一人之幸，實天下社稷之幸也。願聞良策，毋吝珠玉。」信曰：「世之為將者，徒知兵法，而不能善用，雖精熟孫吳，日講韜略，亦不足取也。必是知兵而善用，然後為良將也。昔宋國有蓄龜藥，嚴冬大寒，手不凍裂，其家世世在河邊以漂洗綿絮為業，雖三冬冷月，而手不凍裂，以此生意甚盛，卻不傳外人，遇有二客經過，願出銀一百兩，買求此方。其家商量，終日漂洗，不過暫得溫飽，如何積得許多銀養家？不若將方傳與二客。後二客得方，至吳國，適當越王與兵攻吳，天氣嚴寒，吳兵畏寒不能舉，二客遂獻策，卻將龜手之藥，涂於軍士手足之上。吳兵不懼寒冷，一戰勝越，遂成大功。吳王大喜，重賞二客，均一龜手之藥也。宋人用之，止於漂絮；二客用之，足以破敵。即如為將之道，不但須讀兵書，須要善用兵法也。」公曰：「賢士以如此大才，在楚不得大用者，何也？」信曰：「昔百里奚在虞不能用而虞亡，在秦能用而秦霸；賢者未嘗無益於國，惟在國君用與不用耳！信在楚屢次上言，楚終不能用，後范增再三薦舉，項王堅執不用；我知項王決不能用也，遂棄楚歸漢，以圖報效。」膝公曰：「賢士在楚不用，固不足以顯其才；若今漢王用之，賢士有何方略乎？」信曰：「若漢王用我，統傾國之師，倡有名之舉，東向伐楚，先取三秦，次收六國，使項王去其羽翼，范增困手束策，不數月而復咸陽如反掌耳！但恐明公不能舉，漢王不能用也。」滕公曰：「賢士口出大言，恐無實學！項王暗啞叱咤，萬人皆廢，三年之間，縱橫天下，自古武勇未有如項王者也，賢士言如此容易，不亦失於誇張乎？」信曰：「不然！某冒險而來，跋涉千里，倘無實見，徒費口舌，以大言而欺人，是狂妄而取咎也！由漢人觀之，以項王為不可；在某觀之，曾嬰孩之不若也，何言武勇之貫於古今乎？」滕公曰：「賢士言能如此，亦曾讀韜略乎？」信曰：」為將之才，熟讀詩書，深知成敗，上至天文，下至地理，無一事不知，亦無一物不曉，豈但讀韜略乎？」滕公即於館內架上取六韜三略數冊，使信背誦。韓信從頭至尾，口若懸河，滔滔不絕；又取陰陽醫卜使信背誦，韓信無一字不記；又將各般兵器作何使用，韓信備將兵器之根源，作用之法則，一一陳說，無一般不知，從早至午，與信議論有千百言，更無差錯。滕公曰：「賢士真天下之奇士，古今所罕有也！」即留管待，又從容相款，胸中不知有多少好學問，愈問愈不窮也。滕公大喜曰：「我明日早朝，奏知漢王，決重用賢士。」信曰：「明公且未可奏知漢王，乞引見蕭相國，二公會約，相同共力推薦，庶漢王知重韓信，得以大用也。」滕公曰：「賢士所見甚明，今晚就與相國會約，請賢士相見，料相國必不敢輕也。」信辭滕公回店不題。
　　卻道滕公至近晚，徑赴蕭何府相會，備道：「韓信棄楚來褒中，議論出眾，學問淵源，真天下奇士也。」何曰：「韓信某亦嘗聞其名，此人素貧賤，釣於淮下，寄食漂母，遇惡少叱辱，甘受胯下，一市人皆笑之。後仗劍投楚，楚授以執戟郎官，亦未重用，惟范增屢次薦舉，項王不用。想是因楚不用，遂棄彼就此。但恐漢王亦知其人，不重用也。」滕公曰：「此人可惜未遇，若果重用，決可以建立奇績，料不負所舉也。」何曰：「明日可著來相見。」滕公遂辭何歸宅。不知如何相見？且看下回分解。

小黑明融

第三十六回     蕭相國深奇韓信

　　卻說次日滕公差人於店中請韓信，往見蕭何。何所住居丞相府，門禁嚴肅，堂階深遠，先有伺候官報入府，然後一門吏出來，問了姓名，達知丞相。只見一椽吏出來，請賢士進府相見。韓信入到堂下，即見蕭何出簷下，拉信入於堂，裡不設坐，相與立談。何曰：「滕公深稱大學，幸今相見。」信曰：「信在楚聞漢王聖明，丞相賢達，求士如渴，卑禮折節，不辭千里而來。到此數日，始見滕公，昨與相見，尚未傾倒；今見丞相後，即欲仍歸故里，寧甘心泉石，不屈志人下也。」何曰：「賢士未見囊錐脫穎，何乃見貌變色耶？」信曰：「不遇錯節，未嘗歃血，豈可囊錐脫穎，以自薦耶？」何曰：「願聞賢士高談，何當拱聽。」信曰：「昔齊王好鼓瑟，晉有一賢士善鼓，王再三延訪。一日，賢士至齊國，王坐於堂下，欲賢士鼓瑟。賢士不悅曰：『王如不悅瑟，臣豈敢登王之堂，而見王於咫尺乎？王如好瑟而樂聞之，當焚香賜坐，聽臣鼓瑟，臣必盡心為王鼓。今王坐，臣立，如待僕隸，臣問自賤，而為王樂乎？』鼓瑟者，尚羞立於王之側，況丞相當吐哺握髮之時，為國求賢之日，欲聞治國之要，而反倨傲以接賢士，此信所必欲去，而不願留於其國也！」蕭何聞信語，即延之上坐而拜之曰：「何無知，有失待客之禮，幸望恕罪恕罪。」信曰：「丞相求士，實為國家，某相見，意欲傾心，以圖補報，非一人之私也。」蕭何乃拱手問信曰：「願賢士論天下之形勢，決天下之安危，明天下之治亂，審天下之強弱，然後天下可圖也。」信曰：「關中百二山河，天府之國，自古帝王為建都之地。項王捨此不居，而乃遷都於彭城，此失天下之形勢也！漢王雖左遷於褒中，然養成蓄銳，為虎豹在山之勢，使智者無以用其謀也，不亦為得乎？項王所向無敵，天下諸侯畏其強而已，然背叛之心，藏於不測，外若為安，內有隱禍，反不若漢之遠處偏方，而得以收拾人心，養賢及民，諸侯不得侵擾之也。項王弒義帝於江中，大肆不道，而荊襄湖南之民，欲糾合討罪，不日大亂作矣！彼尚茫然不知，而自以為強，此匹夫之勇耳，何足以望天下之人心乎？漢王約法三章，除秦苛法，雖左遷南鄭，而天下屬望，若舉兵面東，百姓莫不引領來歸。天下未有一人不願漢王為秦王。章邯等三人，秦民恨入骨髓，而項王乃封為三秦王，以阻扼漢兵，實為資敵國以利也。我苟東向，百姓皆為我戰矣，三秦可傳檄定也。此天下之形勢，安、危、治、亂、強、弱，不待智者推論而可知也。丞相又何憂焉？」何曰：「據賢士所言，楚可伐乎？」信曰：「當此之時，項王東遷，諸侯離叛，百姓嗷嗷，急欲思主，三秦不為嚴備，漢兵正當可舉之日也。失此機會而不東征，使齊、魏、趙、燕，或有智者一言，舉兵而西，先取咸陽，次取三秦，阻其要害，漢兵雖老死，不得出褒中矣！」蕭何見韓信說到此處，乃近前附耳曰：「前日棧道已燒絕，漢兵急難舉行，奈何奈何！」信笑曰：「丞相何乃欺人若是耶？前日燒絕棧道，必是智者與丞相計議，定當另有別路可通漢兵，然後燒絕耳。此不過使楚無西向之意，漢王絕東歸之心，此計可以瞞項王耳,若智者看破，不可欺也！」蕭何聞韓信此言，實切心肺，不覺笑容滿面，離席下拜曰：「蕭何自入褒中來，未同人論至此，今日賢士之言，如醉方醒，使我胸中痛快，不能捨也！」連叫左右備馬，與賢士回私宅少坐，先差人預備酒席。
　　蕭何同信到宅，分賓主而坐，設酒相款。因論為將之道：「夫將者，三軍之司命，國家之安危所恃，其道可得而聞乎？」信曰：「將有五才十過。所謂五才：智、仁、信、勇、忠也。智則不可欺，仁則能愛人，信則不失期，勇則不可犯，忠則不二心也。為將而有此五才者，然後可以為將矣。所謂十過者，有勇而輕死者，有急而心速者，有貪而好利者，有仁而不忍殺者，有智而不心快者，有信而妄信者，有廉潔而不愛惜人者，有謀而心緩者，有則別而自用者，有懦而喜任人者。將有此十過，則不足以為將矣。故善將兵者，具五才，失十過，攻無不破，戰無不勝，謀無不成，可以無敵於天下矣。」何曰：「今之為將者何如？」信曰：「今之為將者，或有勇而無謀，或有謀而無勇，或恃己之能而不能容眾，或外溫恭而內慢易，或矜貴位而惡卑賤，或性驕虞而恥下問，或揚己之長掩人之善，或藏己之過彰人之非，此皆為將之弊，而今皆蹈之，所以不善為將矣。」何曰：「若賢士為將則何如？」信曰：「若信為將，非敢自為誇張，實出古兵法，但人不能知耳！用之以文，齊之以武，守之以靜，發之以動，兵之未出也如山嶽，兵之既出也如江河，變化如天地，號令如雷霆，賞罰如四時；運籌鬼神，亡而能存，死而能生，弱而能強，柔而能剛，危而能安，禍而能福，機變不測，決勝於千里；自天之上，由地之下，無所不知；自內而外，自外而內，無有或違；十高之鼓，百萬之多，無有不辨；或晝而夜，或夜而晝，無有不兼；範圍曲成，各極其妙；然猶洞達古今，精明易學定安險之理，決勝負之機，神運用之權，藏不窮之智，奇正相錯，陰陽始終，然後仁以容之，禮以立之，勇以敖之，信以成之；如此則成湯之伊尹，武丁之傅說，渭水之子牙，燕山之樂毅，皆我之師也。此乃信為將之道，養之素日，不敢不實告也。」何見信議論如長江大河，一瀉萬里，心甚奇之。因思漢王有福，感此豪傑來投，破楚元帥，舍韓信再無有過此人者也，稱贊不已，遂留信私宅安歇，吩咐家僮二人朝夕伺候答應。韓信從此在蕭何家往居，卻將張良角書藏在身邊，不肯取出，只欲憑自己學問，在蕭何、滕公處施展，其心只要待臨時舉用之際，方將角書獻出。
　　蕭何自得韓信，喜而不寐，又思：「張良曾有角書合同，心須尋一個破楚大元帥，連角書一同薦來。今放著這個韓信，正是破楚元帥，卻錯過不薦，想是張良未曾得遇。我明日早朝，同滕公極力薦舉。」更不知漢王用否？且看下回分解。

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第三十七回     韓信為治粟都尉

　　次日，蕭何會滕公赴早朝畢，兩人出班奏曰：「臣等於招賢館得一賢士，韜略精通，識見高遠，堪為破楚元帥。乞大王重用。」漢王曰：「賢士何處人？曾出仕否？願說姓名，朕當錄用。」蕭何等奏曰：「此人原淮陰人，姓韓名信。曾為楚執戟郎官，屢上疏於霸王，不用，因棄楚歸漢，不遠千里而來。昨叩其所蘊，雖伊尹子牙，孫吳穰苴，亦不能過也。」漢王笑曰：「此人我在沛縣時，曾聞他受辱胯下，乞食漂母，一鄉人輕賤之。丞相若舉此人為將，三軍不服，諸侯訕笑，項羽聞之，決以我為瞽目人也！」蕭何曰：「古之大將，多出自寒微，豈可以門戶而論人耶？伊尹莘野匹夫，太公渭水釣叟，寧戚為抱車豎子，管仲為檻車匹夫，後來施用作為，皆成大事。韓信雖出微賤，而胸中所學，為天下奇士，若舍而不用，使彼投於他國，是棄連城之璧，碎和氏之寶也。願王聽微臣之諫，急用韓信，項羽可滅，咸陽可復。如負所舉，治臣等之罪。」漢王曰：「既卿等舉薦，可召韓信來相見。」蕭何傳命，著禁門大使召新來韓信入內朝見。
　　韓信尋思：「漢王召我如此輕易，決不重用。我且進內，看漢王如何待我。」韓信入內，朝見漢王。王問曰：「汝千里而來，未見才能，似難大用。即今倉廒缺官管理，升汝為連廒官，試看盡職如何。」韓信即謝恩，略無慍色。蕭何滕公，甚是不安。
　　韓信退到倉所，查點斗級人等，驗看倉廒，估計糧數，取算子一把，照米堆多寡，開除一算，毫釐不差。在倉斗級老人，見信查算明白，拜伏在地曰：「自來管倉大人，未有如賢公精明神算也。」信笑曰：「量此待一僕隸之事耳，何足以盡我哉？」蕭何密差人打聽，見信如此算法，遂請來相見曰：「某欲舉公為元戎，漢王恐賢士不能勝此重任，特以小官試看盡職如何，適聞賢公到，估計米堆，一算無遺，不知何法，便能知此大數？」韓信曰：「算有小九之數，有大九之數，若能精通算法，雖四海九州，亦不出此算法，況倉廒米數乎？昔伏羲畫卦，雖六十四數，引伸觸類，千變萬化，天地間數目，皆不出此矣！」蕭何嗟歎不已。韓信又曰：「倉廒米糧，日久且朽，當出陳易新，以濟民用，公私兩便，此亦宰相之事也。丞相此時正當舉行。」蕭何聞說，謝曰：「賢士此言甚合時宜，明日奏過漢王，決遵教施行。」韓信辭何到倉，即合斗級隨倉四名，宿歇看守，仍著地方沿牆周迴關防，小心風火，判押批封，各得周悉。蕭何訪知，心下甚喜。
　　一連數日，漢王不朝。何因具小啟，付豎宦傳入內，漢王傳命：「連日思欲東向，未有良策，因未出朝見，明日當相見也。」次日，蕭何率百官早朝畢，漢王退至便殿，召蕭何等入內議事。王曰：「朕在此久住，思欲東向，未有良策，奈何？」蕭何曰：「東向非難，必得一破楚元帥，方可舉行。」王曰：「朕所思者，正謂此耳。」蕭何曰：「王不必多思，只重用韓信，大事定矣！」王曰：「韓信貧時，資身尚無長策，欲當此大任，而與項羽相敵耶？」何卻將信算法，並易新之說，啟奏漢王。王曰：「此一節之能耳！」何曰：「觀此一節，足知其餘，韓信真將才也！不可錯過！」漢王曰：「既如此，且將韓信加升治粟都尉。」
　　近臣傳命出，韓信歡然領受。隨將舊管文書，查看一遍。何為新收之數，何為舊管之數，何為開除之數，何為實在之數，各有簿籍，較量斛斗，出入有經，收放有法。平昔都尉到任者，各項在倉人等有進見之禮，都尉若受此禮、遂為眾人所挾，放糧之際，任他們除關納之，民多生怨心，韓信到任後，即出告示，先將積年在倉作弊之人，盡行查革，即選殷實正身之人，毫釐不與私通，收放之時，均平公道，納糧之際，再不使錢，支糧之人，斛斗滿足。半月之間，百姓稱快，情願爭相交納，再無稽遲留連之弊。眾人曰：「今日得此賢明大人在上，我等急急納糧，省多少盤費。」一月之間，倉廒充實，門禁肅清。眾百姓聚幾個為首的，都到丞相府，連名保韓信曰：「我等往日費錢，又受許多辱罵，納糧的稽遲半年，不得上納，支糧的等候日久，不得關支。今得這個韓大人來，我等省了許多煩惱。今聞丞相又要升他轉別處去，望丞相且留他在倉，掌管二三年，我等受無窮之賜。」何笑曰：「韓大人他是個大材，今卻小用了他，況治粟之官，豈足以盡其能哉？」眾人又苦苦哀告，何曰：」汝等且回去，容吾商議，再作區處。」眾人出府。蕭何暗思：「韓信非等閒人，可大可小，無往不可，我須極力保舉。」
　　次日蕭何入內見漢王，早朝禮畢，漢王宣何上殿曰：「朕近日夢中多兇險，又思父母家眷在彭城，何月得相見？鬱鬱於此，非久居之地也！」何奏曰：「昔齊景公放獵回，語晏子曰：『寡人每夢不祥，於心不快。』晏子曰：『夢之不祥請言之』。景公曰：『我上山見虎，入澤見蛇，何也？』晏子曰：『山為虎所居，澤為蛇所藏，何為不祥。今國有三不祥，未審我王知否？』景公曰：『吾不知也。』晏子曰：『國有賢士而不知，一不祥也；知之而不能用，二不祥也；用之而不擢之以重任，三不祥也。』今王夢中兇險，是有賢士而不能重用之故也。臣恐項王從范增計，舉兵而西，王將何人以御之？此臣日夜之憂也！」王曰：「國中有賢，朕豈有不重用之理？是我到褒中許多時，何嘗有賢而不用耶？」何曰：「見今有一大賢而王不用，是遺目前而乃遠有所思，不亦誤乎。」王曰：「大賢安在？丞相當言之，朕即擢用也。」何曰：「臣欲薦舉，又恐我王嫌門戶之寒微，鄙出身之卑賤，徒舉而不用，反失賢士之心，則四方雖有豪傑，不欲為王用也。」王曰：「卿不必多言，即將賢士姓名報知。」何近王前叩首曰：「舉國賢士，惟淮陰韓信也。」王曰：「前卿二次舉薦，已加封為治粟都尉矣，豈謂不能用耶？」何曰：「治粟都尉不足以盡韓信之才能，必拜封大元帥之職，然後可以留韓信也。不然，信必去矣！」王曰：「爵不可以濫加，權不可以輕與。韓信一月之間二次封賞，若今未見尺寸之功，遂加元戎之職，使從我豐沛將士皆怨我賞罰欠當，而退有後言也。」何曰：「自古聖帝明王之用人也，隨材致用，因人授職。臣料韓信乃棟樑大材，王今小之，此臣所以屢次為王言也！若豐沛將士，雖多勞苦，皆非信之儔，王豈可以此較彼，胸失輕重也？」王曰：「姑從丞相之言，且著韓信少緩數月，待張良或有舉來賢士，堪為元戎者，朕當重用，不負昔日角書之約；若張良未有保舉，那時卻用韓信亦不為遲也。」
　　蕭何不得已，回府又請韓信相敘。因問如何可以下秦？如何可以出棧道？如何可以收六國？信避席正言曰：「吾以丞相素知兵法，即此言觀之，蓋不知也！兵家相機而動，隨時通變，不可先傳，不可遙度，如水流制形，因戰而知勝，鬼神不可測其妙，父子不可達其指，臨事之際，自有妙算。丞相豈可下問，而欲聞其說乎？」何大喜，愈加敬重。
　　信辭回公館，一連數日，不見動靜，信尋思：「若今不激著蕭何，恐漢王不知重，眾人亦不欽服，縱將角書投獻，亦不足以制服百官。」遂生一計，吩咐門吏：「預備快馬，我明日五更須遠行。」門吏依命，須備快走馬匹。韓信即將原來行李拴束停當，依前匹馬出東門長行。左右知信已去，徑來丞相府報事。蕭何方回朝，聞人說韓信出東門長行，大驚曰：「若信去，我輩老死褒中矣！」不知韓信投何處去？且看下回分解。

小黑明融

第三十八回     蕭何月下追韓信

　　卻說蕭何聞知韓信去了，急到公館問時，左右眾人曰：「昨晚吩咐備馬，說是欲遠行，我等不敢不從。不意一夜裝束行李停當，壁上留詩一首，今早五更時啟行，從東門而出，不知何往。我等曾蒙丞相吩咐，但韓大人或出外，或有甚言語，教我等一一報知。今夜遠行，不敢不報。」蕭何看壁上詩，乃是短歌一篇，歌曰：
　　日未明兮，小星競光；運未逆兮，才能隱藏。驢蹄蹇滯兮，身寄殊鄉；龍泉埋沒兮，若鈍無鋼！芝生函谷兮，誰為與探？蘭長深林兮，孰識其香？安得美人兮，願從與游；同心斷金兮，為鸞為凰！
　　何見歌，跌腳曰：「屢次薦舉，漢王不用，直被他走了！若不追回，使我終日不安寢食矣？」隨呼從者五六人，各備驛馬，不脫朝服，不奏知漢王，帶領從人，急急趕到東門上，問守門官兵：「爾曾見一將軍騎銀鬃馬背劍走出門去否？」門官忙答曰：「今早五更方開門，見此人徑過東門去了，今將五十里遠矣。」何聽罷，急策馬追趕。來到一村，詢問鄉民曰：「爾曾見一將軍過去否？」鄉民曰：「今早有一人騎銀鬃馬背劍，自西而來，今去五六十里矣。」何出朝，尚未用飯就追趕來，近時腹中饑餒，下馬到一村落用飯畢，即上馬追趕。漸漸天晚，一輪明月初出，蕭何乘著月色，來到寒溪河邊。此時正當七月初間，夜靜江寒，深山路險，秋水新漲，馬不能渡，遠遠的見一人匹馬沿溪尋渡，何大喜曰：「此必信也！」遂合從人趕上，蕭何高聲叫曰：「韓將軍何絕人之甚耶？相處數月，一旦不辭而去，於心獨能忍乎？」遂著從人扯住馬轡。各相違拗之際，從後邊又一匹馬急趕而來，乃滕公夏侯嬰也。蕭何甚喜，問曰：「公何亦追耶？」嬰曰：「某方朝回，有倉大使來報韓將軍匹馬出東門，吾料賢士因漢王未曾大用，欲投他國去，某遂急趕而來。適遇丞相亦來追趕，足見丞相薦賢為國之忠，不辭山險，不恤勞苦，夜深至此，真宰相也！」韓信見蕭何、夏侯嬰如此殷殷懇切，極盡忠愛，遂歎曰：「二公可謂真純臣也。世之為相者，或嫉賢妒能，獨擅威權，大開私門，舉在錯直，好諛喜佞，偏執己見，誰肯犯顏苦諫，極力舉賢，忠心為國，屆己下士也。如二公世亦罕有，足知漢業當興，生此賢相。如信匪才，敢不傾心從命，願為門下賢士也。」蕭何、夏侯嬰當月明之下，握信手告曰：「古人云：『士遇知己者死。』吾二人深知賢士為伊呂之儔，管樂之匹，足可以伐秦破楚，必矣！但漢王以賢士平日門戶寒微，而未深知其賢也。賢士且少耐一時，吾二人願以身家竭力保舉，如漢王仍前不重用，吾必棄官回鄉，不欲久困於褒中矣。」韓信聞此言，遂拜謝，挽轡而回，暫且在蕭何府住居不題。
　　卻說漢王早朝，周勃等徑奏曰：「關東諸將，因謳歌思歸，亡去者有十數人。丞相蕭何亦不辭而去，今兩日矣！」漢王大驚且怒曰：「蕭何從吾豐沛起義，一時未嘗相離。諸將去者，或糾聚而來，或中途相從，今日之去，亦不深怪。蕭何與我分雖君臣，實同父子，何乃亦舍我而去耶？」漢王起坐不安，飲食俱廢，方到宮中，又出便殿，心內急躁，如失左右手。正思議間，只見禁門大使來報曰：「蕭丞相、滕公回矣！」漢王一見，且喜且怒，大罵曰：「豎子從我數年，未嘗一日相舍，近日諸將多有亡去，爾如何亦去耶？」何曰：「臣等受王知遇之恩，為一國丞相之職，王何負於臣，臣乃亡去耶？臣今去兩日者，連夜追趕亡去之人，欲為我王東歸之計，以圖恢復關中，坐取天下也。」王曰：「追亡去者何人也？」何曰：「追亡去者，韓信也。」漢王又笑罵曰：「諸將亡者皆不追，卻言追韓信者何也？」蕭何曰：「諸將易得，至如韓信，國士無雙。王如常王漢中，不欲東歸，隨韓信去與不去，不足以為輕重，王不必用也。如欲與項王爭衡，東向而圖天下，非韓信不足與議也！今王若不用韓信，臣免冠服，納與我王，願歸田裡，免使他日為項羽所虜也。」夏侯嬰亦奏曰：「蕭何所言，實為國家，非為信，忠心報主，王當知重也。」王曰：「卿等只聞他議論，見他有一節之能，便以為可用。朕思為將之道，所繫甚重，國家之安危，三軍之存亡，仰賴於一人。若一時輕信，用他為將，卻將三十萬兵馬付他統理，七十員將官聽他約束，倘依丞相言，三秦可下，項羽可破，深得今日薦舉之功，如或能言而不能行，資談有餘，臨事不足，非獨我等受虜，三十萬生命死於無辜，丞相一時悔之何及。朕之所以不敢輕用韓信者，此也。朕聞韓信親死不能治葬，無謀也；寄居亭長，乞食漂母，無能也；受辱胯下，鄉人賤之，無勇也；事楚三年，官止執戟，無用也。古人云：『有諸中必形諸外』。若有徵驗，方可取信，如聞空言，恐難憑據。相國當熟思之！」何曰：「據王之言，似力確論，以臣所見，恐或未然。孔子遭困陳蔡，非無能也；匡人圍之，非無勇也；卒老於行，非無用也。今日韓信之受辱乞食，乃君子不得時也；官止執戟，乃未遇其主也。臣與信言，洞見肺腑，真有用之良材，天下之奇士，決非徒資口談也！臣待罪輔佐，職在求賢，今見賢不能舉，舉賢不重用，臣所以晝夜不安，冒死為王言也。」王曰：「今日色將哺矣，卿且回，明日早朝，與卿等會議。」
　　蕭何、滕公退朝，復來與信相見：「漢王明日會議，拜公為將。」信曰：「漢王恐尚猶豫，恐二公空費心耳！」何曰：「漢王若不用公，我等決棄官而去，不敢欺也，」須臾，睦公館辭回宅。韓信因思蕭何如此為國求賢，漢王屢次不聽用，因為我家貧賤，以至不肯重用。方欲就寢，只見人報說：「丞相出見賢士。」信整衣出迎，入坐，信曰：「公此時尚未寢乎？」何曰：「國事繫心，豈能安枕，因思賢士在楚，范增極能知人，當時必能薦舉，賢士必有良策，一向未聞論及。」信曰：「在楚范增極為知已，屢次薦舉，霸王不聽。後聞燒絕棧道，某曾有表上諫。」信遂將表文，念訖一遍。蕭何聽罷，驚訝曰：「若使項王依公此奏，我等終身不得出褒中矣！西楚天下，如磐石固矣。」信曰：「項王不用其言，此時某尚無背楚之意，後范增被陳平左使赴彭城，臨行之時，奏三事：第一件，不可放漢王入褒中；第二件不可離咸陽；第三件，當重用韓信，如不用當殺之。某知項王決不能用，恐終被范增謀害，是以背楚歸漢，無他意也！公夜深，復興此問，必是靜中想起，恐某為范增心腹，又見昨日匹馬逃回，恐打聽褒中虛實，傳報范增，所以乃有此問。公晝夜為國，竭盡心力，既有疑心，某今有一物與公拆看，管教漢王剖析群疑，免勞相國極言苦諫。」蕭何便問：「有何妙物？乞賜一觀，以決衷曲。」那韓信取出此物來，未知蕭何看了如何，且看下回分解。

小黑明融

第三十九回     會角書築壇拜將

　　卻說韓信遂於書囊中取出張良角書來，遞與蕭何拆看。燈光之下，何見角書，知是張良原會約合同，驚駭不已，遂拜伏於地曰：「賢公許久在此，如何不肯發出？使我終日苦諫，費盡心力！漢王若見此書，真得連城拱璧，再無疑矣。」信曰：「某少貧賤。恐初來投漢，未見寸長，丞相決不見信，所以將子房角書暫隱未發。待公極力舉薦，小子少露愚衷，今已心志相投，然後卻將角書奉覽，公之心始釋然矣。」蕭何又拜曰：「賢公真天下豪傑，所見自與尋常不同，某愈當知重，不可舍也！」相辭各就寢。
　　次日蕭何笑容滿面，將角書進朝，會滕公說知此事，滕公亦歡喜不盡，同見漢王，將張良角書捧上。漢王接書觀看，大驚曰：「韓信既有角書，緣何一向不肯發出？」蕭何備將韓信前情奏知，漢王喜曰：「卿屢次薦舉，未能取信，不意張子房亦有角書薦舉，天下豪傑，所見略同，可見韓信實有大才，朕所見昏暗，久遠卿忠愛之意，朕今日始知過矣！可將韓信即令拜為將，以副薦舉之意。」何曰：「臣薦賢為國，非一己之私也。今據張良角書，王始知臣真有所見，非濫舉也。但今拜信為將，恐信終不留也。」王曰：「拜將恐輕韓信，乃拜為大將，重加封爵，韓信可以留矣。」何曰：「若拜為大將，信則可留。但又不知如何行拜將之禮？」王曰：「召來而加封拜可也。」何曰：「王素慢無禮，今拜大將，如呼小兒。在王以封拜為重，若以臣觀之，韓信乃復去矣。」王曰：「必如何而後可？」何曰：「王如拜信為大將，必擇日齋戒，設壇祭告天地，如黃帝之拜風後，武王之拜呂望，然後言拜將之禮。」王曰：「准如卿之議。」何謝恩回宅，見韓信，具言漢王行築壇拜將之禮，信拜謝。旬日內，何畫成築壇拜將圖本，上進漢王觀看，圖本曰：
　　壇高三丈，象三才；闊二十四丈，象二十四氣。壇之中，列二十五人，各穿黃衣，手執黃幡豹尾、鐵鉞等件，按中央戊己土，以為勾陳之象；壇東列二十五人，各穿青服，手執青旗，按東方甲乙木，以為青龍之狀；壇西列二十五人，各穿白衣，手執白旗，按西方庚辛金，以為白虎之狀；壇南列二十五人，各穿紅服，手執紅旗，按南方丙丁火，以為朱雀之狀；壇北列二十五人，各穿黑服，手執黑旗，按北方壬癸水，以為玄武之狀。壇有三層，各具祭器祝文。周圍執雜色旗者，三百六十五人，按三百六十五度。雜旗之外，立七十三人，皆長大壯士，各執劍戟，按七十二侯。壇之前，從北而南，左右列文臣武將，中間築黃土甬道，直至壇下。四邊立四面鎮靜牌，每牌之下，用一員牙將，立二十名甲士，知有喧嘩失隊伍，即時擒拿，以軍法斬首。又用一員上將御車。出西門十里為壇所。
　　漢王看罷圖本，大喜，隨命灌嬰督工管理，限一月內通要完備。灌嬰領軍士於城西起築將壇，諸色人等，各依次預備不題。
　　當日蕭何舉薦韓信，一向未揚言於外，以此外人亦不知，及見起築壇場，人人自以為必得大將，疑議不定。有樊噲曰：「我與漢王起兵豐沛，遂得關中，救駕鴻門，隨軍入漢，社稷之臣，共同甘苦者也。今日築壇拜將，惟我則足以當之。」眾人曰：「一向聞蕭相國薦舉大賢，但不知是何人。若以起初功臣論之，唯樊噲、周勃、滕公數人而已，料不出諸公之外也。」只見灌嬰來奏漢王：「壇場修築已畢，陛下可選擇吉日拜將。」王曰：「宣蕭何來計議！」何曰：「吉日已擇定，各項人等，俱已派就，一二日請王宿宮齋戒，令百官曉諭百姓，肅清御路，伺候拜將，各衙門不判押，不動刑，不宰牲，不飲酒，不茹葷。」漢王同文武百官齋戒三日。
　　至期，漢王駕起，前至相國府，傳命捧韓信上車，推轉輪轂，徑出西門。兩邊旗幡映日，金鼓震天，文臣峨冠博帶，列左而行，武將頂盔貫甲，隨右而進，征塵不起，香霧滿街。初時諸將聞築壇拜將，盡皆以為得大將。及見漢王駕至相國府，拜大將者，乃淮陰韓信也，三軍皆驚。當有舞陽侯樊噲隨漢王駕後行，與周勃等言曰：「我等萬苦千辛隨主上到此，今已三年矣，如何反被餓夫節制？大丈夫豈可甘受其屈，而不申言以表其心哉？」急下馬逆漢王駕前，叩頭大呼曰：「請王車駕暫且少停，臣有一言上告。韓信乃淮陰餓夫，乞食漂母，受辱胯下，在楚為執戟郎，棄楚而來，空釣唇舌，未有尺寸之功，王今駕捧轂，拜為大將，使項王聞之，決然恥笑，天下諸侯，以為我漢中無人，卻用這餓夫為將，不待對敵交兵，人已知其虛實也，阻三軍踴躍之心，長敵人果敢之氣，三秦決不能下，強楚決不能破，觀此非細事也！陛下當熟思之。」漢王聽樊噲之言，在車上猶豫不言。蕭何大踏步近前叱之曰：「不可不可！爾樊噲等，如遇衝鋒破敵，則可用汝出力。若是運籌決策，百戰百勝，鬼神不可測，波我不能知，非韓將軍不足以當之。爾但聽其指揮耳！豈敢輕發此言，以亂軍心耶？我今謬居相國，然拜將之事已定矣，爾在王前恃其微功，出位妄言，不遵軍法，陛下當即擒拿，隨車駕後，待拜將畢，斬首以正國法。」夏侯嬰亦奏曰：「陛下已出號令，眾當遵守。樊噲卻在駕前妄言，若使人人效尤，陛下何以東征？韓元帥何以行法？而何惜樊噲一人，以壞國家大事？」漢王聞言亦怒，遂將樊噲擒拿，隨車駕後，聽候決斷不題。卻說漢王同韓信並百官至壇所，漢王先到齋宮洗手畢，傳旨文武百官，各執事人員，照原派禮儀各就位行禮，如有喧嘩失儀者，定以軍法從事。諸文武將士俱肅靜，拱聽行禮。只見三聲炮響，一路香風。引禮官導引韓信上第一層壇，有汝陰侯夏侯嬰西向，韓信北向，太史官讀祝文曰：
　　大漢元年仲秋戊寅朔丙子日，褒中漢王遣汝陰侯夏侯嬰，敢昭告於五嶽四瀆名山大川之神曰：嗚呼！天生眾庶，俾牧司之；牧司不善，厥罪於誰？呂政暴虐，荼毒黔黎；位嗣項籍，子類不遺，弒君坑卒，大逆罔辭。臣邦不忍，特建義旗，拜信為將，救民立基。維神其翼，鑒茲在茲。尚饗！
　　太史讀罷祝文，夏侯嬰捧弓矢曰：「漢王有命，用錫弓矢，俾將征伐。」韓信跪而受之，授與左右牙將，左執弓，右執矢，韓信中立。引禮官復引韓信，上第二層壇，相國蕭何西向，韓信北向，太史官讀祝曰：
　　大漢元年仲秋戊寅朔丙子日，漢王遣相國蕭何敢昭告於日月星辰雷雨、歷代聖帝明王之神曰：惟神知興衰，識成敗，達治亂，明去取，數雖有定，而歸則在德，故雖秦暴虐，神絕其祀，項籍凶狠，天豈宴佑？生民塗炭，地土荒殘，為人主者，欲解倒懸之厄，須仗希世之才。職專征伐，莫如韓信。仰賴神祇翊衛，啟迪輔翼，吐納風雲，噓咈變化，拯救下民，匡扶帝業。竭誠惟享，昭格於斯。尚饗！
　　太史官讀罷祝文，蕭何捧鉞曰：「漢王有命，賜將軍鉞。自今以後，奉天徵討，誅此無道，為民除害，為天下造福，將軍其勛之哉！」韓信跪受鉞，復令左右執捧而行，禮官復引韓信上第二層壇，漢王北向而拜，捧龍章鳳篆，歌中和之曲，奏八音之章，樂聲嘹亮，動徹上下。樂畢，太史讀祝文曰：
　　大漢元年仲秋戊寅朔丙子日，褒州漢中王劉邦，敢昭告於皇天上帝后土神元曰：臣邦仰賴天地之德，百神之威，肅清海宇，鎮撫萬姓，為國求賢，禮敦三薦；故古人云：雖強兵苦無智將，安得坐收人心，風行八表也哉？是以拜韓信為大將，並專征伐之權，實為生民之計；蕩天下之妖氛，扶乾坤之正氣；效黃帝拜風後，顓頊用武告，高辛拜祝融，大舜拜皋陶，殷湯拜伊尹、周武拜呂望。自古國亂浸夷，無不拜將興師以伐不道。今項籍乃亡秦之續，橫暴西楚，乘鴟張之勢，踵崩壤之餘，大肆兇惡，恣意狂悖，背約為王，弒君獨霸，劫墓取財，開宮戀女，屠戮咸陽而百里火飛，焚燒阿房而萬民恐怖，真為強橫，實乃獨夫！天厭神怒，死有餘辜。臣邦欲建義旗，拜信為將，授弓矢以定四方，執鐵鉞而專殺伐；有鬼神不測之機，抱滄海難度之志，國士無雙，人中豪傑，用以為將，允孚公議。自天申之，保佑命之。尚饗！
　　太史官讀罷祝文，漢王行禮畢，乃拜信為破楚大將軍。漢王西向而立，韓信北向而立。漢王親捧虎符玉節，金印寶劍，授與韓信曰：「從此上至於天，下至於淵，盡從將軍節制。若見其虛則搗，見其實則止；勿以三軍為眾而輕為勢，勿以授命為高而必為死，勿以身貴而賤人，勿以獨謀而違眾，勿以強辯而自飾，與士卒同甘苦，與三軍同寒暖；如此，則士庶親上死長，罔有不竭力者矣。將軍其欽承之！」
　　韓信受命畢，漢王面南坐，韓信拜謝，跪而奏曰：「臣聞國不可從外而治，軍不可從中而御，二心不可以事君，疑志不可以應敵。臣既受命，專鐵鉞之威，臣敢不盡竭罵駘，以報陛下知遇之恩哉？」漢王大喜，因復謂信曰：「丞相數言將軍之能，不知將軍將何策以教寡人？」信拜謝問王曰：「大王今東向爭衡天下，豈非與項王為敵耶？」王曰：「然。」信又曰：「大王自料勇悍仁強，孰與項王？」漢王良久曰：「不如也！」信曰：「臣亦以為大王不如也。然臣嘗事項王，請以為與大王言之：項王暗啞叱咤，千人皆廢，然不能任屬賢將，此特匹夫之勇耳；項王見人慈愛恭敬，言語嘔嘔，人有疾病，輒涕泣分食，至使人有功當封爵者，印覥敝忍不能予，所謂婦人之仁也；項王雖霸天下而臣諸侯，不居關中，而都彭城，放軾義帝，所過無不殘滅，名雖為霸，實失天下心。今大王誠能反其道，任天下之武勇，何所不誅？以天下城邑封功臣，何所不服？以義兵從思東歸之士，何所不散？且三秦王將秦子弟數歲，所殺亡不可勝計，又欺其眾降諸侯，及項王坑秦卒二十萬，惟有章邯、司馬欣、董翳得脫，秦父兄怨之痛入骨髓，而強楚以威乃王此三人於秦，秦民莫愛也。大王入關，秋毫無所害，除苛法，與秦民約法三章，秦民莫不欲王為秦王者。今大王舉兵而東，三秦可傳檄而定也。」漢王聞信語，喜曰：「恨得將軍之晚也？」於是總其計，與信下壇回朝，不知韓信如何代楚，且看下回分解。