[八寶豆沙包]娘子有毒(全文完)

嗜酒態睡

第八十章 充滿回憶的火鍋

　　這時候的廣平侯府裡，梨清院與瓊華院、瓊玉院都是一片愁雲慘霧，陳氏強打起精神出府去了，姚氏哭哭啼啼地回了院子，不是打罵丫頭，就是訓斥婆子，薛老夫人頭風病又犯了，這回是真的重了，又請了郎中來看診拿藥了。整個侯府只有瓊碧院是清清靜靜的，好似壓根不知道發生了什麼似得。
　　
　　看著窗外陰霾的天，北風刮得厚厚的氈簾都有些擋不住，沈若華起了興致，讓小廚裡劉二家的燉好滾熱的野雞崽子湯，連湯帶鍋配著小爐一起送到房裡來，又準備了片好的新鮮羊肉、莊子上送來的鹿肉、一甌兒脆嫩鮮美的蓮藕和一盤兒嫩生生的芽尖，叫了夏嬤嬤、青梅、夭桃還有幾個陪嫁過來得用的婆子一並來房裡坐了。
　　
　　沈若華坐在榻上，擺了小案桌，夏嬤嬤坐在榻邊的踏腳上替她布菜，青梅、夭桃連同那幾個婆子都不曾見過這樣的吃法，一時都稀罕地看著，只見那小爐上的鍋裡野雞崽子湯已經滾開，熱騰騰的香氣撲面而來，教幾個人都垂涎欲滴。
　　
　　沈若華笑著道︰「今兒讓人插上院門，放下簾子也沒人看得見，你們就不必拘著了。」
　　
　　夏嬤嬤看著那咕嘟咕嘟冒著香味的鍋，笑得合不攏嘴︰「難為娘子怎麼想到的，這樣精巧的吃法，我們可是聽都不曾聽過。」
　　
　　沈若華笑了笑，沒有說話，只是心裡生出一點悵惘來。她自小生在西南柳州府，那裡民俗便是愛用暖爐燒著銅鍋，冬日靖王府裡常會備了一鍋熱騰騰的湯，一家人圍爐而坐，暖意融融很是滿足。可是眨眼就是這麼多年了，靖王府早已經沒有了，她也是死了一回的人，再回想起這些竟然恍若夢中的情景一般。
　　
　　婆子們卻是不知道沈若華的悵惘，她們難得能有這樣的福氣與空閒，都笑瞇瞇地圍著小爐坐著說著話。
　　
　　「今兒世子夫人出府去了，回來時帶了好幾車的米糧回來，婢瞧見那些雜役婆子與小廝來回搬了好些時候才送進前院庫房裡去了。」一個婆子閒話著。
　　
　　另一個接上了話︰「這又不是災年又不曾鬧饑荒，屯那許多米糧做什麼？」她有些不屑地嗤笑著，「不是婢誇口，這廣平侯府還真是不如咱們督撫府上，往日裡逢年過節連個賞錢都沒有，只有那點子月錢，真是摳門。」
　　
　　沈若華聽到這裡，看了眼青梅，青梅明白過來，笑著搭上話去︰「可不是，這侯府裡難道還怕短了米糧去，怎麼抬了那麼多去庫房放著？」
　　
　　先前那婆子笑了，道︰「不敢瞞著姑娘，婢也問過那幾個婆子了，她們說這不是侯府的，是信國公府、英國公府、永昌侯府和安陽伯府送來的，臘八那日老夫人要搭了粥棚施粥，這些米糧是那幾個府裡捐出來施粥用的。」
　　
　　沈若華想起來了，那日在福王府裡，薛老夫人與陳氏一唱一和說著臘八節施粥的事，好幾位夫人聽得動了心，也應承了要捐了米糧與銀子去施粥，如今米糧已經拖了回來，那銀子必然也是送到了廣平侯府來了。沈若華笑了笑，只是現在薛老夫人與陳氏還有銀子能拿去搭粥棚施粥嗎？更何況薛老夫人那樣的性子，歷來是無事不起早，又怎麼會無端端想著要去施粥行善，看來是早有打算了。
　　
　　她笑著與夏嬤嬤道︰「這樣的好事，我們竟也不知道，你多去打聽打聽，若是有什麼能幫襯的，就使了人去幫襯著些。」
　　
　　夏嬤嬤看見她遞過來的眼色，忙應著︰「一會子就打發人去打聽。」
　　
　　待到那幾個婆子收拾了下去，起身告辭走了，沈若華才喚了青梅到跟前︰「三爺這會子怕是去了南廂房，你打發人去把薛興喚過來。」青梅答應著，吩咐小丫頭去了。
　　
　　不過片刻的功夫，薛興低著頭過來了，他聽說是三夫人讓人喚了他過來，又不知道是什麼事，心裡七上八下的落不著地，他可是知道自己陪著三爺做了許多事，樁樁件件都是得罪三夫人的，就算是知情不報都會讓三夫人心裡記恨了。原想尋個由頭推辭不來，可是現在自己老子娘可都在三夫人手裡當差，他娘更是才被抬舉了在內院當管事婆子，無論如何也不能躲了去，只能硬著頭皮來了。
　　
　　進了花廳，他戰戰兢兢地低著頭，到了屏風前拜下去︰「三夫人安好。」
　　
　　沈若華隔著繡花屏風看了看他，道︰「起來吧，坐下說話。」
　　
　　薛興哪裡敢坐，站著勾著頭︰「小的不敢，夫人只管吩咐。」
　　
　　沈若華也不難為他，只是慢條斯理地道︰「叫了你來，是要問你一件事。」她停了停，帶著絲冷笑道︰「那齊娘子究竟是怎麼回事？」
　　
　　薛興聽她說到齊娘子時，心已經提到了嗓子眼，知道必然是未能瞞住三夫人，教三夫人知道了三爺私會齊娘子的事，他原想推說不知道，可是人是他親自領進來的，三夫人既然問他必然也是知道了，他抵賴不得了。
　　
　　他噗通跪下，低著頭道︰「是……是小的的過錯，請夫人責罰！」也不敢說三爺的不是，只好自己認了。
　　
　　沈若華笑了起來︰「又不是你與齊娘子私會，你認了有什麼用。」她看著薛興說道，「你說吧，怎麼罰你才好？」
　　
　　薛興傻了眼，囁嚅好半天也說不出個所以然來，又不敢說不罰，只能道︰「聽夫人發落。」
　　
　　「你是個忠心的，我也不難為你。」沈若華淡淡道，「只是下一回齊娘子再來，你要這樣做……」

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第八十一章 施粥惹來的禍事

　　臘八這一日，薛老夫人早早梳洗好了，換了一身素面刻絲銀鼠襖，戴著素緞暖帽，手腕上掛著佛珠，帶著陳氏上了馬車往明光寺去了。
　　
　　明光寺這一日也最是熱鬧，隔著數裡就被趕來上香討粥的人們給圍得水洩不通，遠遠可以看見高大的粥棚外已經擠滿了人，都是舉著缽碗來等著施粥的。
　　
　　薛老夫人下了馬車，望著那一處粥棚，卻是皺了皺眉︰「怎麼搭了那麼長，這得花費多少銀子！」自打所有送去放印子錢的銀子沒了，便再沒有消息送回來，姚氏那個遠房舅爺也不知所蹤，偏生還不能大張旗鼓去找，要想法子瞞著府裡。她現在已經恨不能一個銅錢掰成兩瓣來花，自然是看不順眼陳氏讓人搭的粥棚。
　　
　　陳氏無奈地嘆了口氣，扶著她往粥棚過去︰「那幾位夫人都問得殷勤，收了銀子，實在是不好讓她們瞧著寒酸，這也是沒辦法的事。」
　　
　　薛老夫人這才哼了一聲作罷，走了不遠，就見著明光寺主持慧空大和尚親自迎了出來，見著她雙手合十作禮︰「廣平侯老夫人，世子夫人。」
　　
　　薛老夫人這會子好似換了張臉似得，滿臉都是笑，忙向著慧空回了一禮︰「慧空大師。」
　　
　　「老夫人真是慈悲心腸，捐了米糧和銀子，搭了粥棚救濟貧苦，實在是功德無量。」慧空說著又念了一句佛，笑著陪著薛老夫人往粥棚去。往日臘八時候明光寺也會搭了粥棚施粥，只是這一回薛老夫人自告奮勇地要施粥，明光寺也便答應了，只是幫著搭棚子佈施。
　　
　　才到粥棚跟前，前來討粥的人們已經擠得錯不開身去，根本無法讓開路讓薛老夫人進去，還是慧空讓小沙彌們幫著開了道來，這才能讓薛老夫人帶著陳氏進了粥棚去。
　　
　　薛老夫人見著這許多人，笑得很是和氣慈祥，一邊撚著佛珠，一邊宣著佛號，與那許多人道︰「慢慢來，一會子就會施粥，大家不要急。」
　　
　　粥棚外擠擠挨挨的人們都好奇地看著薛老夫人與陳氏，打量著她們議論著︰「這兩位夫人是誰，怎麼會在這裡？」
　　
　　一旁有人答道︰「這就是廣平侯府老夫人與世子夫人，這個粥棚就是她們讓人搭的，還四處籌了米糧與銀子來，就是為了施粥。」
　　
　　「想不到這些貴府裡還有這樣善心的人，菩薩必然會保佑她們的。」一個顫巍巍拄著拐杖拿著破缽的老婦人說道，滿是感激之意。
　　
　　「可不是，那些貴府裡這樣的好人真是少有了。」一個拉著孩子的婦人應和著。
　　
　　薛老夫人聽了這些話，更是得意起來，她高聲吩咐著讓人把煮好的熱粥送了上來，她要親手施第一碗粥，也好讓她的善名傳得更多更遠。
　　
　　婆子們很快抬了一大木桶熱騰騰的粥上來，丫頭捧上來一把大木勺，薛老夫人接了過去，意氣風發地舀起一大勺粥倒在陳氏捧來碗裡，遞給眼巴巴看著的老婦人。
　　
　　那老婦人衣著破爛，身上的粗布衣裙已經是補丁連著補丁，發白的頭上只用粗布繫著，接了那碗熱粥感激得連聲道謝︰「多謝夫人，多謝夫人，我那小孫孫還等著的。」捧著那碗熱粥也不捨得就吃，如同端著什麼寶貝一般，擠出人群快步走了。
　　
　　薛老夫人卻是有些嫌惡地別開臉去，把那木勺交給了丫頭︰「讓人快些發了給他們，打發他們走吧，耽擱越久人越多，哪有那麼多米糧給他們吃用！」
　　
　　婆子們都上來施粥了，人們更是著急地往粥棚擠過去，一個打扮還算整齊的婆子從粥棚裡擠了出來，她手裡捧著個小碗，小碗裡就是剛才得來的粥，只是她低頭看時，那碗裡的粥實在是太過稀寡，不過是一層薄薄的米湯，裡面沉著些米花兒，連粥湯都算不上。
　　
　　她撇了撇嘴，正要把碗裡的粥倒了去，卻是忽然發現碗裡米湯裡沉著的那些米粒竟然都微微發黃，有些還帶著些青綠色的黴點，讓她很是吃了一驚，顧不得別的伸手去撈起來細細看，的確不曾看錯。
　　
　　難道這些施粥用的米糧是……她一時不敢相信地望向粥棚，那裡站的薛老夫人與陳氏都是衣著光鮮，神色高傲，看不出什麼來。
　　
　　婆子想起來時自家娘子的交代，眼珠轉了轉，悄悄轉過身，往粥棚另一側走了過去，那裡是明光寺特意準備了給他們煮粥的地方，所有的米糧都堆放在那裡。
　　
　　為了省些米糧，薛老夫人讓陳氏只備了三石米，饒是這樣，她在粥棚裡站了一會，還很是不耐煩地帶著陳氏跟著慧空去了明光寺齋堂裡坐著了。
　　
　　「也不知道哪裡來的這許多人，都是為了這麼一碗粥走了過來，真是吵得我頭痛。」薛老夫人見堂中四下無人，便讓陳氏替她揉著太陽穴，抱怨著道。
　　
　　陳氏輕聲道︰「想來再過一個時辰就能施完。」
　　
　　薛老夫人惱怒地道︰「若不是被沈氏訛了那許多銀子去，我也不會打這施粥的注意，還要花了銀子搭粥棚，又要浪費這許多米糧！」
　　
　　陳氏低頭不語，心裡卻是明白，若不是施粥得了那幾個府上的銀子，這會子侯府怕是連鍋都要揭不開了，大部分銀子都已經丟了，剩下的也都在鋪子裡，一時半會還拿不回來。
　　
　　婆媳二人正等著施粥完回府去，齋堂外慧空大和尚急急忙忙趕了過來，與薛老夫人道︰「老夫人不好了，外邊鬧出事來了，好些領了粥的人都說是中了毒，又吐又拉人已經快不成了！」

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第八十二章 不作不死

　　「中毒？好端端的怎麼會中毒？」薛老夫人與陳氏都愣住了。
　　
　　慧空大和尚這會子已經急的如熱鍋上的螞蟻︰「老夫人與世子夫人還是快些去瞧瞧吧，這怕是要惹出大事來了！」
　　
　　薛老夫人心裡一個咯噔，分明有種不祥的預感，她忙扶著陳氏跟著慧空快步往寺門前的粥棚去了。只是等她到了粥棚之時，才發現真的是出了大亂了。
　　
　　粥棚前原本圍著討粥的人群這會子更是擁擠，只是並不是圍著粥棚，而是都湊在一處看著人群之中躺倒的幾個人，其中一個年老的婦人抱著個年幼的孩子嚎啕大哭，那孩子這會子已經有些不省人事了，只是嘴角還有嘔吐過的痕跡，臉色蒼白得如同白紙一般。
　　
　　「……只是吃了一小碗粥，沒過半晌就又吐又拉，直喊肚子疼，這會子連話都說不了了，求求你們救救我的小孫孫呀……」那位老婦人老淚縱橫，淚水順著臉上的皺紋滑落下來，滴落在她懷裡已經無力睜開眼睛的孩子臉上，她手裡還拿著先前討粥的破缽，裡面是已經只剩下幾顆米粒的粥湯，她的小孫孫就是吃了這一碗粥便成了這副模樣了。
　　
　　一旁另一個年輕些的婦人躺在地上，也是臉色蒼白，不停地抽搐反胃，偏偏已經吐不出什麼來了，她身邊跟著兩個年幼的孩子，哭得不成樣子，害怕地攥著那婦人的裙擺，只是這時候婦人已經沒有力氣再安撫照顧他們了。
　　
　　地上橫七豎八躺了好幾個人，男女老幼都有，都是衣著襤褸，神色痛苦，都說是吃了施捨的粥才會又吐又拉，都已經沒有氣力坐起來了。圍著的人們都是一片嘩然，想不到這搭了粥棚施捨的粥卻是有毒的，這哪裡是行善，分明是要害人了！他們都憤怒不已，狠狠瞪著粥棚裡施粥的婆子們，口中吆喝著要她們說個明白，為何會有人吃了粥卻是成了這副模樣。
　　
　　薛老夫人帶著陳氏已經趕了過來，正看見那幾個人躺在地上哀哀呻吟著，一旁圍滿了人，登時火冒三丈，厲聲斥道︰「你們這是做什麼，難不成還想誣陷不成！」她語氣越發尖酸刻薄，「分明是你們這群賤民窮瘋了，想要藉著施粥的機會訛上一筆銀子，我告訴你們，想也不想要我會拿銀子給你們，還不快些滾開！」
　　
　　她一想到這段時候以來沈氏逼的她拿出那許多銀子，連陪嫁都討要了回去，拿去放印子錢的銀子忽然就被人拿了去，連個影子都找不到了，現在好不容易找了施粥的由頭才從那幾個公侯府裡賺了些銀子來，可這些窮光蛋竟然還想借機訛她的銀子，她已經忍無可忍了。
　　
　　她顫著手指著那群怒目而視的人們，狠狠啐了一口︰「還有你們，還想討了粥去就與我安分守己地等著，再要敢鬧出事來，一口都別想要！」
　　
　　薛老夫人一邊說著，一邊冷冰冰地吩咐陳氏︰「讓人去把這幾個裝病躺在這裡的趕走，誰也別想再來訛我！」
　　
　　圍在粥棚前的人們原本也只是敢怒不敢言，畢竟他們也知道這搭了粥棚施粥的必然是哪一個大府裡的貴夫人，他們一介草民自然是招惹不起，只是看著那幾個躺著的人覺得可憐，也有不少吃了粥的這會子也覺得腹痛起來，都有些慌亂。可是沒想到薛老夫人如此不講道理，問也不問就誣陷他們是要訛銀子，還讓人趕了他們走，這讓所有的人都覺得憤怒不已，他們已經再也按捺不住怒火了，朝著粥棚衝了過去。
　　
　　明光寺的山門前，有幾輛華貴的馬車停了下來，馬車上下來了幾位衣著華麗打扮高貴的夫人，她們一臉笑容帶著丫頭笑盈盈地說著話，正向著山門裡走了進去。
　　
　　「今兒這邊可真是熱鬧，竟然有著許多人來上香。」信國公夫人年紀並不大，不過二十出頭，笑盈盈地往明光寺遠遠望瞭望道。
　　
　　安陽伯夫人忙應和道︰「可不是，看著山道上只見人進去，還不見有什麼人出來，興許都是去上香等著施粥的吧。」
　　
　　與她們同行的永昌侯夫人倒是個溫柔可親的性子，抿嘴輕輕一笑︰「可惜英國公夫人不曾來，不然也能瞧瞧這熱鬧。」
　　
　　信國公夫人很是好奇，問道︰「她怎麼不來，她平日裡不是常說自己最是信佛向善的，怎麼連施粥這樣的事都不肯親自來？」
　　
　　安陽伯夫人笑得很有深意，挑了挑眉湊近她低聲道︰「聽說是又被英國公老夫人給訓斥了，還與英國公鬧了一場，這會子怕是在府裡慪氣呢。」
　　
　　「她不是素來精明圓滑，連那世子之位都被她說動了給了自己兒子，還有鬧的時候？」信國公夫人出身名門，又是嫡妻，不大瞧得上傅氏這繼妻的身份，帶著些幸災樂禍地說著。
　　
　　安陽伯夫人掩著嘴笑著︰「還不是為了英國公府那位大爺，聽說是要給他續房，只是說的卻是她娘家的侄女。」
　　
　　這下子連永昌侯夫人都吃了一驚，低聲道︰「她娘家不都是商戶嗎，難不成要給齊大爺也說個商戶女？」
　　
　　「若是尋常商戶女也就罷了，聽說她那侄女還是個被人退了婚的老姑娘。」安陽伯夫人笑得前仰後合，「也就難怪英國公老夫人會大發雷霆，狠狠訓斥了她一頓。」
　　
　　信國公夫人笑得很是暢快︰「她倒是打得好主意，可惜是竹籃打水一場空，白白生了一場氣。」
　　
　　她們幾個帶著丫頭一邊說笑，一邊沿著山道向明光寺走去，只是還未到明光寺跟前，就見一大群人擠在一處，高聲叫嚷著向著前面廝打過去，原本搭好的粥棚也已經被他們推倒了一大半，盛粥的木桶倒在地上，裡面的粥灑了一地，一片混亂的情形。而廣平侯老夫人與世子夫人陳氏這會子卻是躲在一群婆子身後，對著那群擁擠著衝上來的人們，嚇得面如土色，瑟瑟發抖，口中喊著︰「那些米糧原本就是那樣了，並不是有意的，快莫要再鬧了……」

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第八十三章 被揭穿的真相

　　粥棚已經被推倒了一大半，粥灑了一地，只是旁邊的地上堆放著的一袋袋米糧也都被撕扯開來，袋子裡的米糧也都散落在地上，叫人驚訝的是，那袋子裡的米糧並不是尋常白花花的大米，而是已經分明已經發黃的米，長滿了青綠的黴斑，散發出一股陳腐的味道。
　　
　　信國公夫人尖叫起來︰「這……這是怎麼了，怎麼成了這樣子……」她們幾位夫人已經看出來了，這不是在施粥了，怕是起了什麼禍事，這些人是要鬧起來了！
　　
　　還是安陽伯夫人瞧出了些什麼來，瞪著眼指著那散落在地上的米糧，拔高了聲音地道︰「這米糧如何會是這個樣子，我府裡明明送去的是上好的精米。」
　　
　　永昌侯夫人也是臉色難看至極，皺眉道︰「我府裡也都是上等的粳米，送了足足的三石去廣平侯府，怎麼會成了這個樣子？」
　　
　　信國公夫人這會子已經惱怒不堪，憤憤道︰「我倒要問個明白，明明是讓我們給了米糧又給了銀子，卻成了這個樣子，如今鬧得不可開交，分明是在打我們的臉，若是廣平侯老夫人今日不說出個緣故來，我必然不肯依的！」
　　
　　薛老夫人這會子已經是焦頭爛額，她沒想到不過說了幾句話，便惹得這群卑賤的草民如此憤怒，不但推到了粥棚，掀翻了粥桶，還都逼上前來將她圍在當中怒罵著。她與陳氏被嚇得躲在婆子身後，卻是想逃開都不能，只能躲避著不敢讓他們拿住了。
　　
　　慧空大和尚也是慌了，他沒想到一場施粥的行善之事會鬧成這樣子，原本他怕惹禍上身，壞了明光寺的聲譽，不敢上前過問，只是看見信國公夫人這幾位公侯夫人也來了，不得不吩咐了小沙彌們去攔住那些人，把薛老夫人與陳氏救出來。
　　
　　薛老夫人攥著陳氏的手，哆哆嗦嗦從婆子身後跟著小沙彌往粥棚外走去，看著那些憤怒的人們被擋住了，卻還是滿懷憤恨狠狠地瞪著她，她就不由自主地往裡縮了縮，唯恐他們再衝上來。
　　
　　就在她慶幸自己被從人群裡救了出來時，就看見怒氣沖沖臉色信國公夫人、永昌侯夫人與安陽伯夫人，她們三人帶著丫頭站在寺門前，看著薛老夫人婆媳二人過來，滿臉鐵青之色。
　　
　　薛老夫人看著她們三人過來，頓時腿下一軟，心裡滿滿是忐忑與慌亂。方才的事她們怕是已經都看到了，想瞞是瞞不住了，這下子可要怎麼好！難不成她與廣平侯府的名聲就要壞在這裡了？！
　　
　　見她們二人過來，信國公夫人柳眉倒豎，冷冷道︰「廣平侯老夫人，我是信得過你，才會聽了你的話把銀子與米糧都送到你府裡去，就是讓你幫著張羅施粥的事，可現在鬧成了這般，你倒是說個明白，究竟是怎麼回事？！」
　　
　　一旁站著的安陽伯夫人也接了話，撇了撇嘴︰「我讓人送過去的可都是上好的精米，這裡卻是用的這樣的米糧，這事兒若是不說個明白，只怕大家面上都不好看！」
　　
　　永昌侯夫人倒是不曾說什麼，只是目光滿是不悅地盯著那婆媳二人，也是在等著她們給個說法。
　　
　　薛老夫人這會子又是急又是亂，卻是實在不知該如何說，半晌也沒說出一句來，只是支支吾吾，很是尷尬地站在那裡，她也不知道還能說什麼，眼前已經是亂成一團，而三位夫人也都看見了撒落在地上的米糧，她實在是想不出由頭來遮掩了。
　　
　　「三位夫人莫要著急，」她身邊的陳氏這會子開了口，不急不忙地道。「這怕是出了岔子了，方才老夫人便已經吩咐了讓人好好去查一查，為何府裡準備好了的上好的粳米卻被換成了這些壞了的米糧，還惹出這等亂子來。」
　　
　　她望著三位公侯夫人，很是誠懇︰「這也是我們府裡的疏忽，必然是教那些個壞了心肝的下人鑽了空子，換了米糧，待回了府，就讓人一定查出個究竟，給幾位夫人一個交代。」
　　
　　薛老夫人這會子回過神來了，忙道︰「是，就該好好查一查，是誰如此膽大包天換了施粥的米糧！」她瞪著陳氏，「還是你管束不嚴，才會讓他們鑽了空子，惹出這些事來，待查清楚了，你親自去幾位夫人府上賠不是！」
　　
　　陳氏暗中咬了咬牙，強壓著心中的不滿，低聲應下了，她沒想到事到臨頭，老夫人還是把這事推到她頭上，讓她頂著。
　　
　　信國公夫人對她們的話半信半疑，她實在不敢相信，往日裡慈眉善目如同彌勒菩薩一般的廣平侯老夫人會貪墨了她們的銀子與米糧，用這等黴壞了的米糧來施粥，只是眼前的情形又分明是如此，難道真的是下人鑽了空子換了米糧？
　　
　　可不管怎麼樣，好好的一場施粥被弄成這樣子，實在是讓她覺得丟臉。她悻悻地轉身帶著丫頭要走，丟下一句話︰「回頭你們讓人把那米糧與銀子送回我府裡來，我是要行善事用的，可不是為了白白便宜別人！」說罷，頭也不回地走了。
　　
　　永昌侯夫人與安陽伯夫人也都沒個好臉色，讓陳氏把銀子和米糧給她們送回去，也不再聽薛老夫人的解釋，帶著丫頭們跟著信國公夫人一起走了。
　　
　　薛老夫人身子一軟，就要癱坐下去，被陳氏扶住了，她閉著眼扶著頭，連聲道︰「回府，回府！」這一場施粥不但把臉丟了乾淨，還要賠上大把銀子，這會子她只覺得天旋地轉，天都要塌了。
　　
　　可是還沒等陳氏扶著她走上幾步，就被衝過來的人群給團團圍住了，他們瞪著薛老夫人與陳氏，怒氣沖沖地道︰「你們害了那麼多人，難道就想這麼走了？今兒你們不想了法子救人，就別想走！」

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第八十四章 掩蓋不住了

　　廣平侯府瓊碧院裡，沈若華聽婆子說著去明光寺粥棚看到的情形︰「……那些粥瞧著很是不對，婢就悄悄去粥棚裡看了看，發現用來煮粥的米糧都是已經發黃黴壞了的，十成裡能用的怕是不足一成，但老夫人還是讓人都給用了。」
　　
　　沈若華眉頭緊皺︰「黴壞了的米糧若是真的吃了，只怕是要出大事！」若是真的吃了這樣的米糧，怕是要傷及腸胃肺腑，輕則腹瀉嘔吐，重則甚至會大病一場，偏偏這還是施粥，若是那許多人吃了下去，怕是要引來大亂了。
　　
　　那婆子連忙點頭道︰「娘子說的正是，不過小半日的功夫，那裡已經有不少人都又是吐又是拉躺了一地，這會子怕是鬧得不成樣子了。」她就是方才才從明光寺趕回來，把消息給沈若華送了過來。
　　
　　沈若華臉色極其難看，她原本只是以為薛老夫人與陳氏會想法子貪墨了那幾位夫人讓人送來的銀子，卻不曾想到她們連施粥的米糧都不放過，把上好的粳米換成了黴壞了的米糧，那些討了粥的人們只怕都已經吃下去了，毒倒的人也會越來越多。
　　
　　她站起身來，沉聲吩咐青梅與夭桃︰「吩咐人速速去藥鋪採買甘草，越多越好，讓送去明光寺，你們隨我現在就過去。」她並不想替薛老夫人和陳氏補救，她與她們之間的恩怨自有解決之法，但是人命關天，這許多人因為薛老夫人與陳氏的貪心被害，她不能出於私心袖手旁觀。
　　
　　只是沈若華剛換了衣裙，繫了披風，還未出門就聽見外邊急急忙忙的問話聲︰「你家夫人呢，可在房裡？」是姚氏。
　　
　　姚氏這會子已經急的不知怎麼好，聽說沈若華在房裡，也顧不得什麼了，撩了簾子就進來︰「三弟妹，不好了，明光寺那邊出事了。」
　　
　　她見著沈若華便如同見到救命稻草一般，一把拉住沈若華︰「方才有婆子回來送了消息，說是明光寺施粥的粥棚鬧出事來了，說有不少人吃了粥棚裡的粥都是又吐又拉，非說那煮粥的米糧是有毒的，這會子把粥棚都給推了，還把老夫人與世子夫人都給扣下了，現在老夫人她們回不來了，只能打發人回來報信，可怎麼好？」
　　
　　沈若華冷冷望著焦急的姚氏，淡淡道︰「二夫人這可是難倒我了，那施粥可是老夫人做的善事，我也不曾過問過，這會子出了岔子，鬧出這麼大的事來，你我又能有什麼法子？畢竟這府裡當家的是老夫人和世子夫人。」她要過去救人，卻並不是要給薛老夫人和陳氏逃脫罪責。
　　
　　姚氏一時也犯了難，猶豫地道︰「可是老夫人讓人捎了消息回來，若是我們就撂開手去不管不問，只怕是……」
　　
　　沈若華打斷她的話︰「可若是真的惹出大亂子來，你我又怎麼擔待得起，還是去回稟侯爺與世子爺吧。」
　　
　　姚氏深以為然，點點頭正要走，忽然想起先前印子錢的事來，若是真的教侯爺與世子爺知道薛老夫人與陳氏是因為放印子錢把銀子都給弄沒了，才會去貪墨了施粥的銀子與米糧，那豈不是要追究到她身上來？她一時又猶豫不決，轉過頭與沈若華道︰「不如，不如三弟妹還是隨我去看看吧，若是未出什麼大事，就不必驚動侯爺與世子爺了吧？」
　　
　　沈若華自然知道她在擔心什麼，卻是並不答應，她平靜地說著︰「二夫人這可說岔了，如今老夫人與世子夫人都被那些人給扣住了，還不知道是什麼情形，若是等著我們去看過了再想法子，說不定已經出了大事了，萬一有什麼磕著踫著的，我們二人可是萬死難恕，倒不如先讓人知會侯爺，我們這就過去，也好再想法子。」
　　
　　姚氏哪裡經過這樣的事，她也怕薛老夫人與陳氏真的出了什麼事，卻著落在她身上，她思來想去，終究還是吩咐丫頭︰「快去紫竹院，把消息報給侯爺知曉。」
　　
　　這才急急忙忙拉著沈若華︰「三弟妹今日可一定要陪著我過去，我也是個沒主意的，若是真有什麼，也好有個商量。」
　　
　　沈若華原本就要過去，也就不推脫了，跟著她出了府去，帶著青梅與夭桃二人一起上了馬車，趕往北郊明光寺。
　　
　　得了吩咐的小丫頭不敢怠慢，忙忙去了紫竹院，敲開院門與看門的婆子道︰「侯爺可在院子裡，有要緊事要稟報。」
　　
　　紫竹院是廣平侯薛茂業最疼愛的兩個姨娘蘭姨娘與梅姨娘住著的，院子看門的婆子都是個個眼睛長在頭頂上的，看著那小丫頭眼生，沒個好臉色地道︰「你是哪一處的，倒是鬧著要見侯爺，侯爺這會子剛進院子，哪裡有功夫見你。」
　　
　　小丫頭急得直跺腳，偏生也不敢得罪了這婆子，只得央求著道︰「好嬤嬤，你就通融一下，進去替我稟報一聲，實在是出了大事了，老夫人與世子夫人這會子正等著的，若是再不快些稟報侯爺，怕是要不好了！」
　　
　　婆子聽得老夫人與世子夫人幾個字，臉色變了變，卻是道︰「你倒是說明白，老夫人與世子夫人怎麼了，說明白了，我才好進去回話。」
　　
　　小丫頭沒法子，只得把薛老夫人與世子夫人在明光寺施粥被扣住的事一五一十說給那婆子聽了，婆子眼珠轉了幾轉，臉上隱隱有得意之色，卻是與小丫頭道︰「你在這裡等著，我進去給你通傳一下。」腳下步子急急地轉身進了院子去。
　　
　　不過一會的功夫，婆子回來了︰「你隨我進去，給侯爺與兩位姨奶奶回話。」
　　
　　一進廂房，小丫頭就看見薛茂業一臉陰沉地坐在正位上，他身旁坐著蘭梅兩位年輕嬌艷的姨奶奶，正你一言我一語勸慰著薛茂業︰「侯爺不必如此氣惱，想來老夫人也是一時糊塗，才會做了這樣的事，還是先去把老夫人與世子夫人接回來才好。」蘭姨娘嬌聲地道。
　　
　　「是了，老夫人平日裡都是一心向佛，怎麼會做出這樣的事來，興許是迷了心竅了吧。」梅姨娘一甩手絹，似笑非笑地說著，「只是把侯府的臉面都丟了乾淨，怕是叫人笑話得不成樣子了。」
　　
　　薛茂業一臉鐵青，拉長老臉坐在位上，瞪著進來回話的小丫頭，他要問個明白，為何老夫人會做出這樣的事來，把廣平侯府的名聲全都敗壞了！

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第八十五章 救該救的人

　　姚氏與沈若華到了明光寺時，寺門前已經亂成一團，原本憤怒的人們這會子已經不管不顧把施粥的婆子與薛老夫人、陳氏婆媳二人圍在當中，叫嚷著讓她們給個交代，明光寺主持慧空大和尚發覺事情不妙，也顧不得再護著薛老夫人與陳氏二人，帶著小沙彌退回寺裡，不管誰去問都說自己不知情，只怕這事會害得明光寺這京都名剎壞了名聲，眼看著地上躺倒的人越來越多，人們的情緒也越發激憤，都開始推搡起圍在當中的薛老夫人一群人，若不是被那幾個婆子護著，薛老夫人與陳氏這會子怕是極為難堪了，縱然如此她們也嚇得面無人色，縮在當中不敢動彈，只盼著府裡能快些來人救她們回去。
　　
　　姚氏看著這樣的情形，早已嚇得驚慌失措，拉著沈若華連聲問道︰「這可怎麼辦才好，這許多人……」她急急忙忙地說著︰「不如我回去帶了人來，三弟妹先在這裡想法子把老夫人與世子夫人救出來吧。」
　　
　　沈若華看著她，冷笑起來，這是拿人當傻子呢，姚氏打量著自己還是當初那個懦弱無能的沈氏，還想把事情推到她身上來，自己躲個乾淨？！
　　
　　她一把攥住姚氏的衣袖，臉上卻是一臉驚慌的神色︰「二夫人可不能走，我哪裡有什麼法子救人，看著這樣子嚇都嚇死了，老夫人可是最信得過二夫人你了，連消息都是帶了與你的，你肯定有法子能救她們，我打發人回去帶了人來就是了，哪裡還要你親自去。」她說著喚了個跟著過來的婆子吩咐了幾句，那婆子忙忙往回走了。
　　
　　姚氏被她堵得死死的，沒有一點藉口可以躲開了，只得硬著頭皮道︰「我也沒法子，可是難不成就這樣看著老夫人與世子夫人被那群人這樣欺負嗎……」
　　
　　沈若華看了眼人群中狼狽不堪的薛老夫人與陳氏，心裡卻是一點也不覺得可憐，她們這是自作孽，害了這麼多人，活該被這樣對待。可是她如今名義上還算廣平侯府三夫人，也不能就這樣明著不聞不問。
　　
　　「這樣的情形，只怕是帶了人來也無用，還是要報官，怕是只有順天府的人來了，才能救出老夫人她們。」她語氣冷靜，與姚氏道。
　　
　　「報官？」姚氏愣了一下，若是報官豈不是要鬧得人盡皆知，都知道老夫人她們用黴壞了的米糧施粥害了許多人。
　　
　　沈若華沒有太多耐心再與姚氏多說，只是冷冷淡淡地丟下一句︰「二夫人也看見了如今的情形，若是再不報官，怕是老夫人與世子夫人難保平安了。」
　　
　　人群的激憤讓姚氏也害怕了，她躲得遠遠的都不敢近前去，若是真的教這些憤怒的人們知道了自己也是薛老夫人的兒媳婦，只怕也會被當成一夥的給拿住，而那些人又是人數眾多，府裡就是來了也的確沒法子救下老夫人她們。
　　
　　她思量了一下，終究還是不敢擔這樣大的事，喚了婆子去順天府報官，讓官兵來救下老夫人她們。
　　
　　沈若華沒有再理會她，帶著青梅與夭桃去另一邊查看那些已經中毒躺下的人的情況，她要看看他們中毒有多深，還要看看那些黴壞了的米糧，才能確定是什麼情況。
　　
　　原本不過七八個人吃了粥連吐帶拉，身子無力地躺在地上，這時已經多了好些，人群旁的空地上已經躺了數十個人，有老有幼，都是臉色發白，捂著肚子呻吟著，有些還打著滾哀哀叫痛，情形很是糟糕。
　　
　　沈若華走過去，在一位年幼的孩子身邊蹲了下來，與抱著孩子的老婦人道︰「老人家，這孩子是吃了這裡的米粥麼？」
　　
　　老婦人這會子已經哭得眼睛都花了，抬頭只看見一位衣著貴氣的年輕夫人輕輕柔柔地與她說著話，頓時又哭了起來︰「夫人，我聽說這裡今兒有施粥，就帶著小孫孫來討了一小碗，都給他吃了，沒想到吃了沒一會他就嚷著肚子痛，然後便吐了起來，不到一會的功夫便成了這般模樣，這會子連話都說不了了……」
　　
　　她抱著孩子一骨碌給沈若華跪下了︰「求夫人可憐可憐我們，我們是這附近莊子裡的莊戶人家，沒有銀子看病，求夫人給請個郎中來瞧瞧吧，不敢訛夫人們的銀子，只求能給看看，不能就這麼眼睜睜看著呀……」
　　
　　沈若華聽得心酸，這裡大都是樸實的莊戶和尋常百姓，並不敢借機索要銀子，只是想著能討些粥吃，能治好了病，若不是薛老夫人與陳氏做得太過分，也不會被逼得這樣激憤。
　　
　　她與老婦人道︰「老人家快起來，你放寬心，必然會治好孩子的。」她摸了摸孩子的脈搏，脈息快而弱，因為上吐下瀉已經十分虛弱了，再拖下去怕是真的要不好了。
　　
　　她臉色沉了下來，問青梅道︰「方才讓人去買的甘草可送來了？」
　　
　　青梅點點頭︰「剛送了過來。」
　　
　　「讓人去把那煮粥的鍋扶起來，把那些甘草都合水熬成甘草汁，給他們一人一大碗服下。」沈若華吩咐道，「若是吐了出來就再喝。」甘草汁能解毒，中毒急用最為合適。
　　
　　姚氏遠遠看著沈若華走到那群躺著的中毒的人身邊走走停停，時不時還與他們說幾句話，伸手摸一摸他們的脈搏，好似在問診一般，很是狐疑，不明白沈若華這是在做什麼，她又不是郎中，難不成還能有什麼法子救治不成？
　　
　　直到看著三房帶來的婆子捧著一大袋甘草過去了，又是抬鍋子又是生火這才忙忙走了過來，與沈若華道︰「三弟妹這是要做什麼，難不成你還能有藥救他們？」又不曾請了郎中來，她怎麼還讓人熬藥了。
　　
　　沈若華語氣平平︰「從前就聽我娘家舅舅說過，甘草清熱解毒，若是中了毒用甘草汁必然不會錯的，我讓她們煮了甘草汁給這些人服下，也好早些治好了結此事。」
　　
　　姚氏這才訕訕地笑了笑︰「三弟妹還知道這些，我是什麼也不知道，只能跟著乾著急。」她這會子只盼著侯爺和順天府的官兵快些來，趕緊把這些人給驅散了，免得真的鬧出什麼事來連累了她。

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第八十六章 齊明睿的不自在

　　官兵來的時候已經是一個時辰之後了，薛老夫人與陳氏已經跌坐在地上，婆子們也護不住她們了，她們被人群推搡著擠著站不起身來，頭上的髮髻都散了，髮髻上的釵環歪歪斜斜地掛著，她們已經嚇得魂飛魄散，連叫喊的聲音都嘶啞了。
　　
　　姚氏已經躲回馬車裡，撩開簾子焦急地望著山門外，她明明早已吩咐了人去稟報侯爺，可是為何到這會還不見府裡來人，眼看天都要黑了，這些暴民也越來越急躁，一會不會連她也被被他們給拿住了吧！
　　
　　她回頭看了眼正忙忙碌碌詢問著中毒的人病情的沈若華，嗤了一聲，很是不屑，在她看來，沈氏就是個愚蠢的，她們是什麼身份，可是廣平侯府的夫人們，身嬌肉貴，這些草民就是替她們提鞋也不配，怎麼能與那些人說話，就該避得遠遠地，等著一會官兵來定要好好收拾這些膽敢鬧事的草民。
　　
　　終於在姚氏的殷殷期盼之下，一隊騎著高頭大馬的官兵向著明光寺飛奔而來，只是他們穿著的不是順天府衙衙差的官服，全是清一色的銀鱗甲，腰間配著長刀，為首的一位年輕將軍身穿明光鎧，甲冑上紅纓迎風而動，俊美的臉上都是冰冷之色，帶著騎兵向著明光寺奔行如風而來。
　　
　　姚氏見到他們如同見到救星一般，慌慌張張撩開簾子下了馬車，快步向著他們走去，待他們到了跟前更是歡喜不已，高聲道︰「我們是廣平侯府的女眷，還請諸位大人快去救救我們家老夫人與世子夫人，那群該死的暴民竟然敢犯上作亂……」
　　
　　齊明睿修長的鳳目看也不看姚氏喋喋不休的樣子，轉過臉望向明光寺前的一團混亂，方才順天府的府尹大人親自去五軍都督府請了羽林衛來，說是明光寺門前有人鬧事，廣平侯府幾位夫人也被牽連了，鬧事的人極多，順天府實在是無能為力，所以特請他們前來解圍。他原本並不當值，只是聽說是廣平侯府，不知為何皺了皺眉，竟然開口自請帶兵前來，到上了馬他才恍惚發現自己好似有些太過在意了，興許是想來看看那個與眾不同的廣平侯府三夫人是否也被困在這裡吧。
　　
　　那日在英國公府裡被人算計之後，他就讓人去打探這位三夫人的底細，知道她是保定府督撫沈均儒的女兒，嫁到廣平侯府不過半年光景，而最後出手設計她前來送死的也是廣平侯府老夫人，他不禁對沈若華更是好奇了，究竟這位三夫人做了什麼，怎麼會淪落到被婆家人如此暗害，自己的夫婿卻是不聞不問，還四處尋花問柳，可她看起來實在不像是個受盡欺負的無用之人。
　　
　　此時他看見的是明光寺門前那些擁擠著推搡的人們，和被他們擠在中間推到地上用袖子掩著臉低聲哭求著的薛老夫人、陳氏與幾個婆子，這吵嚷的人群後或坐或躺著好些人，沈若華帶著丫頭婆子正把甘草汁分發到這些人手裡，低聲問著他們的情況。
　　
　　齊明睿盯著沈若華的背影看了一會，翻身下馬與還在不停說著話的姚氏道︰「這位夫人有什麼話不必再多說了，莫要耽誤了救人。」他說罷吩咐下去，讓兵士上前分開人群，把薛老夫人幾人給解救出來，他卻向著沈若華那邊走去。
　　
　　「三夫人。」沈若華正低頭問老婦人她小孫孫情形如何了，聽得身後有人道，有些驚訝地回過頭去，正看見齊明睿深邃明亮的眼睛正望著她，不由地怔了一下，訝異地道︰「怎麼是你？」
　　
　　她回過神來，才想起來向著齊明睿微微屈膝︰「齊將軍。」
　　
　　齊明睿向她抱拳還了一禮，卻是有些懊惱自己的唐突，明明是想來看看她在做什麼，這時候卻不知道該說什麼，他稜廓分明的臉上有些不自在，道︰「敢問是發生了什麼事，為何會成了這樣的境況？」他方才吃了一驚，不想會弄成這樣，有著許多人在這裡。
　　
　　沈若華直起身子，冷淡地望著那一處的混亂，道︰「原本是施粥行善，卻因為用了黴壞的米糧，讓這許多人吃壞了，險些鬧出大亂，她們被強留下給個交代。」
　　
　　齊明睿一驚，看向那邊被推到的粥棚，和灑落一地發黃黴壞的米糧，臉色陰沉了下來，他轉回目光來看了看一地或躺或坐的人，與沈若華道︰「不知這些人情形如何？」他知道沈若華通醫術，也就不再遮遮掩掩。
　　
　　「已經沒什麼大礙了，」沈若華輕輕拍了拍手上的灰，語氣輕快了些，「方才熬了甘草汁給他們喝下解毒，這會子吐出來不少了，再喝上些應該就不會有大礙，只是孩子與老人怕是還要好好養一養，畢竟是傷了腸胃肺腑。」
　　
　　一旁的老婦人這會子抱著孩子與沈若華深深拜了一拜，眼中都是淚︰「多謝夫人，若不是夫人，這會子我的小孫孫還不知道是什麼情形，多謝夫人救了他。」
　　
　　沈若華微微露了點笑容，伸手摸了摸她懷裡孩子細軟的頭髮，輕聲道︰「都是無辜，不過是被一己私欲所害罷了。」說罷，她與齊明睿欠了欠身，帶著青梅與夭桃和婆子們向著自己的馬車而去，她該做的都做了，但絕不會替薛老夫人說情遮掩，該薛老夫人她們承擔的一點都不能少。

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第八十七章 這是作的什麼孽

　　被羽林衛救出來的薛老夫人與陳氏已經是髮髻蓬亂，釵環散了一地，一臉驚恐與疲憊，她們萬萬沒想到不過是用了黴壞的米糧施粥就被這群膽大包天的草民給圍堵在這裡，還敢推搡她們。在她們眼裡看來，這些草民不過是賤命，吃些黴壞的米糧又能有什麼事，哪裡會料到會鬧到這個樣子。
　　
　　薛老夫人又驚又怕，被羽林衛救出來時，壓抑著的怒火與羞惱爆發了出來，她惡狠狠地指著那群被羽林衛攔住喝令推開的人們高聲道︰「把他們都給拿下，我要讓人要了他們的命！」竟然敢如此羞辱她，羞辱堂堂廣平侯府夫人，害的她在其他幾位公侯夫人面前臉面丟盡，她絕不會放過他們！
　　
　　齊明睿走上前來，向著薛老夫人抱了抱拳，卻是冷冰冰地道︰「廣平侯老夫人還是慎言得好，今日之事還未了結，那些吃了粥被毒倒的人還未大好起來，怕是未必能輕易了結。」
　　
　　他彬彬有禮卻是十分冷漠地看著薛老夫人與陳氏︰「若是老夫人不肯作罷，那末將只好把此事上奏都督府，事涉廣平侯府，只怕還要奏請宮中定奪。」
　　
　　薛老夫人囂張的氣焰頓時滅了一半，卻還是極為不甘心，瞪著齊明睿道︰「難不成就這樣任由他們放肆，要我們白白受了這種羞辱和委屈？」
　　
　　齊明睿掃了一眼被羽林衛攔著的人，露出一絲冷冷的笑容︰「當然不能就這樣，若是這些人覺得廣平侯老夫人與世子夫人有意施毒粥，要到順天府去狀告廣平侯府，那順天府怕是要請了老夫人與世子夫人去過堂了。」
　　
　　薛老夫人結結實實打了個寒顫，若是真的讓這班子草民去順天府衙告狀，她們被帶去府衙過堂，那以後廣平侯府的名聲就會徹底壞了，她們也沒臉再出來見人了，她這會子是真心害怕起來，看向那群咬牙切齒瞪著她叫罵著的人們也有了一絲畏懼之意，原來她這位廣平侯府老夫人也有不頂用的時候。
　　
　　她聲音有些顫，問齊明睿︰「那該怎麼辦？」
　　
　　齊明睿轉身向著自己的馬走去︰「我勸老夫人您還是與他們和和氣氣地商量，該給那些中了毒的人賠銀子的都賠了，早些息事寧人也能給廣平侯府與廣平侯爺留上些顏面，否則再鬧下去，只怕明日京都便都會知道此事了。」
　　
　　薛老夫人原本嚇白的臉這會子又青又紫，她咬著牙不甘心地望著走遠的齊明睿，不肯鬆口，再讓她拿銀子真是剜她的肉了，她是怎麼也捨不得了，可是她回頭看見那些怒目瞪著她的人們，又是一陣心虛，若是他們真的不肯罷休，那明日京都的茶餘飯後怕是都要知道廣平侯府的笑話了，還有廣平侯爺，他那樣好面子的人，怕是第一個就趕了她出府去。
　　
　　她終究還是答應了，苦著一張臉，與陳氏道︰「你去，去跟他們說，明日就讓人賠了銀子給他們，讓他們不要鬧了，都快些散了，莫要再傳出什麼話去了。」
　　
　　陳氏這時候倒是顯得平靜了許多，她撫了撫散亂了的鬢角，整了整衣裙，帶著個婆子去安撫那些等著她們給個交代的人們，答應他們賠給銀子，並會再請了郎中給那些還不曾大好起來的人看診，用了許久才讓那些人慢慢散去了。
　　
　　看著薛老夫人被丫頭扶著過來，姚氏慌忙上去迎著，眼中含著一包淚，很是擔憂地道︰「老夫人可算是沒事了，方才真是嚇死我了，我一邊打發人去府裡報信，一邊讓人去順天府請了官兵過來救你們……」
　　
　　薛老夫人身子一僵，抬頭盯著姚氏︰「你說什麼，你讓人給府裡報信了？報給誰了？」
　　
　　姚氏嚇得那副委屈的模樣收起了大半，身子不由自主地縮了縮，低聲道︰「給……給侯爺報信了，實在是鬧得太大，怕瞞不住，又怕老夫人與世子夫人出什麼差池，所以才……」
　　
　　侯爺知道了！薛老夫人身子一軟，跌在了丫頭懷裡，滿臉茫然，薛茂業已經知道了她與陳氏施粥鬧出事來了，必然會過問此事，若是他知道自己把侯府大半家當拿去放印子錢還都弄沒了，又鬧得廣平侯府的顏面掃地，只怕明日他就會不顧夫妻之情，把她趕出侯府去。
　　
　　她與薛茂業多年夫妻，最是瞭解他，他雖然平日對自己諸多寬容，也是因為她操持侯府又是想盡法子替他生財有道，可是一旦鬧出這樣的事來，那點子早已經名存實亡的夫妻之情他隨時可以拋卻的，那時候她就連廣平侯府老夫人這個名分都沒了，又該如何活下去！
　　
　　她想到這裡，心中滿心憤恨，咬牙抬起手朝著姚氏那張可惡的臉上扇了過去，狠狠罵道︰「你個蠢婦，真是害死我了！」若不是姚氏，又怎麼會鬧得侯府上下都知道了這件事，只怕現在更難收場了，真是愚不可及！
　　
　　姚氏被打懵了，她明明事事替老夫人著想，又是打發人報信，又是找人來救人，擔驚受怕一直等到現在，怎麼反而還挨了這一耳光，她滿腹委屈哭鬧了起來︰「老夫人這是做什麼，又不是我讓人施粥的，又不是我換了那施粥的米糧，為何要怪在我身上，平白無故挨了這一下子，我也不要活了，不要做人了……」
　　
　　薛老夫人聽得她尖利刺耳的哭聲，只覺得耳朵裡一片亂嗡嗡的聲音，頭痛欲裂地晃了晃身子，倒在丫頭身上，她真是做了什麼孽呀，竟然惹來這些麻煩！

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第八十八章 送去莊子上

　　薛老夫人的馬車停在了廣平侯府門前，冬夜的侯府門前一片安靜，連看門的小廝也不知道躲到哪裡去躲懶烤火吃酒去了，往日都是前呼後擁丫頭婆子們迎著進門，這會子卻是格外冷清，連個打了燈籠等著的人都沒有。
　　
　　姚氏撩開簾子看了看，吃了一驚，罵著跟車的婆子：「不是早就讓你們打發人回府來了嗎，怎麼連個影子都未曾看見，難不是都聾了？」
　　
　　婆子也疑惑地張望著，道︰「的確是讓人捎了話回來的，也不知道是怎麼回事。」她也顧不得了，自己跳下馬車去，快步上去拍開大門，吩咐看門的小廝快些開門，又尋了個燈籠來，站在馬車邊替薛老夫人與陳氏姚氏照著路。
　　
　　薛老夫人這會子又累又昏，扶著姚氏的手下了馬車時，腿下一軟，差點一個踉蹌跌坐在地上，她卻也顧不得這些，忙忙打發婆子︰「快進去瞧瞧，侯爺可在府裡。」
　　
　　原本一直陪在她身邊的陳氏這會子倒是沉默許多，只是安安靜靜跟在薛老夫人身後下了馬車來，一言不發地低著頭。
　　
　　婆子得了老夫人的吩咐徑直進了府裡去，卻是許久不見出來，薛老夫人也等不得了，讓姚氏扶著自己，帶著丫頭婆子往侯府裡進去，陳氏帶著自己的丫頭遠遠跟在後面，她原本散亂的髮髻已經被攏好，只是釵環都卸了下來，臉色蒼白又是一聲不出，看著如同受盡了委屈一般。
　　
　　薛老夫人帶著姚氏陳氏一路進來，四下裡都是安安靜靜的，一點響動也沒有，好似這府裡根本不知道明光寺那邊鬧出那麼大的事來，這樣反倒教薛老夫人很是不安，她一路提心吊膽往梨清院過去，照她看來這太不尋常了，姚氏已經打發人來稟報了侯爺薛茂業，那必然是闔府不寧了，只怕侯爺要大大地動了怒，又怎麼可能這麼安靜。
　　
　　直到她們到了梨清院門前，只見院子裡燈火通明，丫頭婆子都低著頭滿臉懼怕之色站在院子門前，見著薛老夫人更是瑟縮著，屈膝道︰「老夫人、世子夫人、二夫人，侯爺與世子爺、二爺、三爺都在院子裡，請夫人們進去說話。」
　　
　　薛老夫人心裡咯噔一下，猛地抬頭望向她的院子裡，那裡這時燈籠高掛，丫頭婆子們都恭恭敬敬地站在迴廊上，卻是十分安靜，讓人害怕的安靜，不知道究竟有什麼等著她的。她嫁到廣平侯府這麼多年，第一次覺得這樣害怕，連邁步進去的勇氣都沒有了。
　　
　　姚氏這會子也已經六神無主，低聲問道︰「老夫人，侯爺這是要做什麼呢，怎麼把世子爺與二爺、三爺都請了來，難不成是要……」她不敢說下去，唯恐是被侯爺發現了她們把府裡的銀子都給丟光了，要來與她們算賬了。
　　
　　還是陳氏穩穩當當上前來，輕聲道︰「先進去吧，只怕侯爺已經知道我們回來了，在這裡站著反而看著不好。」
　　
　　薛老夫人定了定神，扶著姚氏的手向院子裡走去，心裡卻是越來越心虛，腳下的步子也有點不穩了。
　　
　　還沒走到正房前，就見蘭姨娘與梅姨娘迎了出來，都是一身鮮艷嬌俏的小襖棉裙，笑盈盈地走到薛老夫人跟前拜了拜︰「老夫人回來了。」
　　
　　一見她們，薛老夫人連先前的害怕都給忘了，登時柳眉倒豎，瞪著她們︰「你們怎麼來梨清院了，誰讓你們出紫竹院的！還敢來梨清院，真是不知死活！」她回頭四處找常嬤嬤，要讓她帶著把這兩個賤婢拖出去好好責罰。
　　
　　蘭姨娘與梅姨娘對視一下，帶著點幸災樂禍的笑容︰「老夫人，常嬤嬤在房裡呢，侯爺正在好好問她話呢。」
　　
　　侯爺在問常嬤嬤話？問什麼話？侯爺發現什麼了？薛老夫人臉色大變，也顧不得責罰那兩位姨娘，大步往正房去，她只怕去得晚了一步，常嬤嬤經不住薛茂業的拷問，把什麼都說了，那才真的是天塌了。
　　
　　丫頭撩開簾子，薛老夫人帶著姚氏陳氏快步進去，只看見正房裡亮如白晝，廣平老侯爺薛茂業臉色冰冷坐在正位上，常嬤嬤哆哆嗦嗦正跪在他跟前，一臉蒼白與膽怯，臉上淚痕還未乾，一旁坐著廣平侯世子薛文懷，他臉色平靜，並不為眼前這些所動一般，二爺薛文清有些不自在，時不時用袖子掩著打個呵欠，三爺薛文昊臉色倒是十分難看，盯著常嬤嬤的臉陰沉地能擠出水來。
　　
　　聽見薛老夫人幾人進來，薛茂業與三個兒子都抬頭看向她們，臉上表情各異，只是都不大好看。薛文懷與薛文清薛文昊三兄弟起身來，抱拳給薛老夫人行禮︰「母親。」
　　
　　姚氏這會子也怕了，她往後躲了躲，退到陳氏身後，向著薛茂業拜了下去，陳氏卻依舊平靜，恭敬地拜了拜，站在一旁不出聲。
　　
　　薛老夫人這會子算是明白過來了，薛茂業怕是知道了明光寺的事，要與她算賬了，才會這樣大張旗鼓地把薛文懷三兄弟也叫了來，又是盤問她親信的常嬤嬤，在梨清院這裡等著她回來。
　　
　　她登時羞惱難當，紅了眼眶，狠狠盯著薛茂業，理也不理薛文懷三兄弟，徑直向著薛茂業走去，似笑又似哭︰「侯爺這是在等我呢，還把蘭姨娘與梅姨娘都帶了來，是要讓她們也來看我的笑話吧？」
　　
　　薛茂業望著她，目光陰冷，他一想到今日明光寺的事鬧得如此大，只怕他的顏面就這麼丟了乾淨，到明日京都貴府就會人人都知道這樁醜事，知道廣平侯府貪墨施粥的米糧銀子，讓他要如何再有顏面出去見人，還有什麼顏面再與這些公侯權貴來往！他恨不能把眼前的薛老夫人活活撕了，要了她的命才能解恨。
　　
　　只是薛文懷三兄弟和兩個兒媳婦都在，他只能強忍著怒火，與薛老夫人道︰「今日的事你還有什麼可說的！你做了什麼常嬤嬤都已經交代清楚了，整個侯府的臉都已經教你丟了乾淨，明日就都不要出府去了，省的叫人笑話死！」
　　
　　他咬牙切齒擠出句話來︰「看在文懷兄弟幾個的面上，我不送你回娘家了，明日就讓人送你去莊子上養著吧，就說你是病得糊塗了，才會做了這樣丟人現眼的事！」

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第八十九章 是有意？是無奈？

　　他要送自己去莊子上！他這是半點夫妻情分都不在意了，開口就要送她去莊子上，還是當著兒子兒媳和那兩個狐狸精的面上！薛老夫人滿心怨毒地盯著薛茂業，咬著牙道︰「你不能把我送到莊子上去！這個侯府若是沒有我支撐著，你能有今日的風光？！」
　　
　　憤怒讓她的臉開始猙獰起來，沒有了往日的慈眉善目，她一把甩開扶著她的丫頭，抖著手指著房中所有的人︰「你們吃的用的全都是我一點點給你們打算來的，若不是我費盡心思，你以為你如今還能養著那兩個狐狸精？！還能安生出去與人包戲子吃席面？！」
　　
　　薛茂業想不到她這樣不管不顧地當著兒子兒媳們的面說了起來，他老臉上有些掛不住，更是陰沉︰「休要胡言亂語！你今日做的事還想抵賴不成！」
　　
　　「方才信國公府幾個府裡都打發人來說了，你讓這幾個府裡也出了銀子與米糧，還讓那幾位夫人撞見了換了米糧的事，這些銀子與米糧明日你不讓人送回去，日後廣平侯府就休想再有臉與他們走動了！」一說到這裡，薛茂業氣得臉紅脖子粗，他低三下四這麼些年，想盡法子才能把這廣平侯的封號給得了回來，才能直起腰板在京都權貴圈裡走動，又是想盡法子與康王攀上些交情，不曾想到就這麼輕易被這個愚蠢無知的婦人給敗光了，他的老臉算是丟盡了！
　　
　　一想到這裡，薛茂業就忍不住怒火︰「你還敢說你替侯府打算！我這就讓人替你收拾好了，連夜送到莊子上去！」
　　
　　這會子廣平侯世子薛文懷一臉惶恐地拜了下去︰「父親，母親縱然是千錯萬錯，也是一心替父親操持侯府多年，又是生養了兒子們，求父親饒了母親這一回吧。」
　　
　　他都跪下了，薛文清薛文昊只得也起身來跟著跪下，陳氏也一臉驚惶地拜了下去，低低道︰「求侯爺饒了老夫人。」
　　
　　姚氏早已經嚇得躲到最後，見他們都跪下了，也忙跟著跪下，不敢說話，只是不住地用餘光打量著上面的侯爺與薛老夫人，心裡盤算著，這要是老夫人被送去莊子上了，侯府日後又該由誰當家？難不成是陳氏？
　　
　　原本跟在坐在一旁的蘭姨娘與梅姨娘見了這情形，也都慢慢悠悠起身來，娉娉婷婷拜下去，口中道︰「侯爺息怒呀，莫要氣壞了身子。」
　　
　　薛老夫人怒極反笑，她索性在圈椅上坐下，冷冷道︰「你若要送我去莊子上，只管送就是了，只是這府裡的事你又能交給誰？」府裡的銀子已經弄得沒剩下什麼了，就算是讓別人管事，只怕也是無濟於事。
　　
　　薛茂業理也不理會她，望向陳氏︰「老大媳婦向來幫著管家，也知道如何打理這府裡的事，日後就由你來打理府裡的中饋吧。」
　　
　　薛老夫人大驚失色，薛茂業居然真的要讓她交出管家之權，交給陳氏來管理侯府的事！她可是侯府當家主母，她還沒死怎麼能交給陳氏來當家！她死死盯著陳氏，陳氏那性子向來恭順穩重，必然會推辭的，現在府裡的銀子可是已經沒剩下什麼了，她也是知道的，又怎麼會攬上這樣的麻煩！
　　
　　姚氏這時候心怦怦跳著，看樣子侯爺是真的惱了，連管家之權都奪了，可是陳氏會接嗎，那可是要了得罪老夫人。
　　
　　在老夫人如同殺人一般的目光下，陳氏向著薛茂業拜了拜，卻是抬起頭眼中含淚道︰「侯爺吩咐了，媳婦不敢不聽，只是……」
　　
　　她話還沒說完，薛老夫人已經臉漲得通紅，猛然站起身來，指著她道︰「你竟然敢……」
　　
　　陳氏卻是沒有理會她的話，說了下去︰「……只是求侯爺饒了老夫人這一回，老夫人也是一時糊塗，念在她這麼多年替侯爺操持府裡的事，還是請侯爺莫要再追究老夫人。莊子上這時候又冷又潮，老夫人身子不好，哪裡受得住，還是讓老夫人留在府裡吧。」她說罷端端正正又向著薛茂業拜了拜。
　　
　　薛老夫人僵在原地，不知道該發作出來，還是該坐回去，只能瞪著陳氏說不出話來。她心裡卻是亂作了一團，陳氏究竟是有意要奪了中饋去，還是真的逼於無奈？想著往常陳氏在自己面前恭順的樣子，她又開始懷疑起來。
　　
　　薛茂業沉著臉看著跪了一地的兒子媳婦，他是真的打算把薛老夫人送去莊子上的，只有把她送去莊子上，再把這所有的醜事推在她身上，才能勉強應付過去現在這樣難看的局面，可是他還是有些拿不準，畢竟薛老夫人打理侯府中饋這麼多年了，他的三個兒子也都是薛老夫人親生的，若是真的就這樣把她送去了，只怕世子他們臉上也不好看，府裡也難免會掀起什麼風浪來。
　　
　　他皺眉思量許久，終於鬆了口︰「既然他們都替你求情，看在幾個孩子的份上，讓你留在侯府，只是日後這侯府裡的中饋你休想再過問，一切由老大媳婦打理，二媳婦也幫襯著些，就不信沒了你這侯府還能塌了天了不成！還有，明日你就讓人把銀子米糧給那些府裡送回去，一文都不能少！」
　　
　　他說罷，狠狠向著一旁哆嗦著不敢出聲的常嬤嬤喝道︰「日後這梨清院的丫頭婆子都不許隨意走動，都給我安分守己待在院子裡！」