[閃爍]殺破千軍[全文完]

翔風鷲

　　「朱仕琿心胸狹隘，對外人深有忌諱，如果……」

　　「如果他敢跟老子翻臉，老子就跟他翻臉！」李洪濤直接把話給說死了，他抱了抱拳，說道，「李某還要懇請各位幫忙。如果朱仕琿那老小子敢跟我們亂來，那我就跟他玩到底。現在我們已經打下了南虎口關，要想應付朱仕琿的威脅，就得盡快修復北虎口關。」

　　十多個寨主都微微點了點頭，只要守住南北虎口關，中間的土地，就算是朱仕琿想出手控制，恐怕也沒有這個能力。

　　「我黑淵寨的勞力可盡聽將軍差遣。只是人力安排，還有伙食生活……」

　　「沈寨主，此事我們已經談過，所有勞力都按日計算工錢，多勞多得。伙食住宿這些更不需要操心，李某自然不會虧待。」李洪濤又看了其他人一眼，「如若各位寨主信得過李某，就請近日內將各寨的具體人員花名冊準備好，李某將根據實際需要，安排各寨人員。當然，如各位有其他打算，李某並不強求。李某是來尋友，不是來豎敵。」

　　眾人紛紛點頭，他們在沈豐岳那聽說過李洪濤拜訪黑淵寨，以及給黑淵寨開出的招安條件。

　　「現在李某剛剛立足，很多事情都需要一步一步安排。今後若有怠慢之處，還望各位海涵。李某若有遺漏之處，還望各位及時指出，李某好盡快糾正。」李洪濤頓了頓，又說道，「在李某眼中，各位皆是朋友，朋友當坦誠相待，不管是大事小事，只要提出來，大家都可以商量著解決，是不是？」

　　「李將軍客氣，能有李將軍這句話，我們也就放心了。」一名年紀跟沈豐岳差不多的寨主立即應承了下來。

　　「是啊，李將軍如此豪爽，我等還有什麼好說的呢？」

　　「能與李將軍這般英雄結交，乃我們的榮幸。」

　　「今後還得靠李將軍指點，提攜！」

　　……

　　眾人也都紛紛開口應承了下來。

　　「如果各位不嫌棄的話，五日後，李某在此設宴招待各位！」李洪濤抱了抱拳，「到時，李某定當給各位一個滿意的交代。」

　　事情就這麼說定了，沈豐岳帶著十多名寨主，與帶來的手下告辭而去。

　　「就這麼讓他們走了？」水辛逸開始一直在旁邊看熱鬧。

　　李洪濤歎了口氣，說道：「你是想讓他們留下來，壯大聲威，如果永盛軍反撲，也好有個照應，是不是？」

　　水辛逸確實是這麼想的。

　　「放心吧，數日內，永盛軍不會有大動作，來的恐怕也是小股部隊，沒有多大的威脅。」李洪濤靠在了身後的箱子上，「永盛軍主力肯定集結在東面，只要堰州那邊戰火一起，不管是去幫曲家，還是趁火打劫，都要立即出動。等他們反應過來，甲隊的官兵也差不多都到了。到時候就算永盛軍投入上千兵力，也不見得能夠把我們怎麼樣。」

　　「這麼有信心？」水辛逸也坐了下來。

　　「這不是信心的問題。」李洪濤朝北面的城牆上指了一下，「你應該看到了那些弩機了吧？晚上派人搬到南城牆上去，別告訴我，你不會使用弩機。」

　　水辛逸立即笑了起來。「怎麼可能？弩機比弓箭還好用，威力大得多，只是裝填箭矢的時候很麻煩。」

　　「到時候，讓其他士兵負責裝填，你負責發射。方藍他們應該也會用吧？有你們幾個，加上那幾十部弩機，除非永盛軍不要命的進攻，而且還要帶來攻城器械，不然的話，他們連靠近城牆的機會都沒有。」

　　水辛逸並不否認這一點，在弩機的威脅下，普通的步兵確實不敢輕易進攻。

　　「如果丁家派來神機的話，怎麼辦？」

　　李洪濤苦笑了起來。「怎麼辦？逃，逃得越快越好。」

　　水辛逸立即翻了下白眼。

　　「這個我還不太擔心，丁家盯緊了東面的情況，攻一座小小的關隘，不見得會動用神機。等丁家回過神來的時候，恐怕我們已經找到對付神機的辦法了。」李洪濤歎了口氣，「現在，我最擔心的不是永盛軍的反應，而是朱仕琿那混蛋的反應。」

　　見到李洪濤的神色陰沉了下來，水辛逸也沒有多問。朱仕琿有個什麼反應，他才不關心呢，大不了逃進山裡當山賊得了，反正他對朱仕琿也不感冒。

　　****

　　調整了虎嘯軍各營部署，確定了下年度各項軍政支出，與羅家聯手進攻堰州等事宜之後，朱仕琿並沒有半點的輕鬆。

　　這段時間，朱仕琿最大的煩惱就是與邢州項家結盟的事情。

　　與朱孝信談過之後，朱仕琿認同了暫時不表態，把事情拖到開春之後的決策。問題是，總不能什麼信息都不發回去吧？

　　朱仕琿擔心的就是這點。羅世雄那邊催得很急，這段時間出現在崮梁的葛州探子並不少。朱仕琿很清楚羅世雄的為人，如果他此時與邢州項家走得太近的話，恐怕羅世雄立即就會翻臉。

　　這還是其次的，項文龍派來了第二個使節，朱仕琿不得不多留一個心眼。

　　這是不是羅世雄與項文龍搞的鬼？如果羅瑞豐真不是羅世雄的親生兒子，羅世雄有必要為了這麼個狗屁不值的兒子大動干戈嗎？以羅世雄的心計，如果他的目的不僅僅是打下堰州的話，會不會借此與項家聯手呢？

　　朱仕琿又覺得這不大可能。西北貧瘠，不管是暉州還是邢州，都是小州，軍力都不強盛。如果沒有伏牛山與崤嶺這兩道天然屏障，與潛龍關擋著的話，暉州早就完蛋了。項文龍乃項家不世出的人物，他難道不明白「引狼入室」這個道理？

　　朱仕琿對此事極為頭痛，拖了這麼多天，他沒有給項文龍答覆。那幾個使節暫時安頓在驛館。朱仕琿也不知道該不該給項文龍回信，反正能拖就拖吧。

　　就在朱仕琿有點焦頭爛額的時候，新的「麻煩」來了。

　　「主公，虎口關送回捷報。」

　　「虎口關，捷報！？」朱仕琿一下子沒把這兩個詞聯繫在一起。虎口關還會有捷報？莫非是永盛軍大舉犯境，李洪濤那村氓打了勝仗？

　　接過文書一看，朱仕琿倒吸了口冷氣。

　　「去……去把五世子叫來。」

　　「是！」

　　親兵剛走，朱仕琿就放下了手上的文書，發了一陣呆，這才突然笑了起來。

　　「父親……」

　　聽到朱孝信的聲音，朱仕琿回過了神來，他將文書遞給了兒子。「看看吧，你們少營新立的戰功。」

　　「戰功！？」朱孝信也是一驚，沒有立即明白過來。

　　朱孝信看完之後，也笑了起來。「父親，孩兒就說過，李洪濤絕不簡單，沒想到……真是沒有想到！」

　　「是啊，為父也沒有想到，此人還算有兩刷子。」

　　朱仕琿的意思與朱孝信並不完全一樣。

　　看完捷報之後，他首先是不相信，區區一百餘人的甲隊，聽說還只去了三個中隊，僅百把人，李洪濤能打下由數百永盛軍駐守的南虎口關？笑話，這才幾天時間，他有沒有把臥虎道的情況摸清楚都是個問題呢！

　　當初朱仕琿動用了兩個營的兵力，花了一個多月的時間，才打下了南虎口關，結果也沒有能夠長期堅守。李洪濤用百把人，在短短幾日之內就打下了南虎口關？

　　無論如何，朱仕琿都不敢相信。

　　可他不得不相信，謊傳捷報，這可是擾亂軍心，欺騙主公的重罪，李洪濤再白癡，也不會在這個上面做文章吧？如果他真有這個膽，那他的小命也快要保不住了。

　　朱仕琿想到不僅僅就這麼點。

　　李洪濤一舉拿下了南虎口關，證明之前他與楊佩德對此人的判斷都有問題，他不僅僅是一個山野村夫，還是一個有頭腦，有謀略，極具指揮才能，甚至上陣殺敵都不會差到哪裡去的將領！

　　也許，朱孝信認為這是好事，虎嘯軍又多了一員戰將，少營多了一根棟樑。可是朱仕琿卻並不完全這麼看。

　　李洪濤之前為什麼要顯得那麼貪婪，那麼卑賤？難道他真的貪婪？也許是，也許不是。是的話最好，如果不是的話，此人的心機就難以捉摸，此人的城府就難以度量。

　　這麼一個人，對朱家來說是好事嗎？

　　朱仕琿一陣苦笑，如果早知道李洪濤是一個心機很重，城府很深的人，他早就下了狠手。問題是，現在下手來得及嗎？

　　朱仕琿沒有多少把握。

　　雖然少營僅僅一百多官兵，老巢還在百市集，但是現在李洪濤控制了南北虎口關，附近都是山區，如果被逼急了，他肯定回逃入山中，今後必為禍患。當山賊也就算了，山賊沒有什麼前途。朱仕琿最擔心的是把李洪濤逼到建州去，如果此人投靠了建州丁家，那今後又是一個巨大的威脅。

　　越想，朱仕琿越有點膽寒。

　　眼前，李洪濤的影響已經擴大，不說別的，在百姓心目中的形象已經形成，如果真的對他下手，招賢納士也就別想了。

　　唯一的辦法就是籠絡，只能籠絡。既然他貪財，那就給他錢；既然他喜歡邀功，那就給他戰功；既然他想要土地，那就給他土地。

　　只能暫時安撫，等今後找更好的機會將其一舉剷除！

　　想到這，朱仕琿下了決心，絕不能養虎為患，就算現在還不是下手的最好時機，今後總會有機會。

　　「孝信，少營初建就創此奇功，你覺得應該怎麼獎賞甲隊呢？」

　　「父親，孩兒覺得，既然李將軍提出了修復北虎口關，打通臥虎道這條商道，那麼不妨讓他去做。不成的話，今後我們在南面多了一道防禦屏障，永盛軍再想入寇暉州，也沒那麼容易。如果他辦到了，今後多了一條通商之道，對暉州來說，這也是天大的好事。」

　　朱孝信這番話說得在情在理，實際上，他也有自己的算盤。

　　左營為何能夠成為虎嘯軍最強大的營？因為左營掌握著暉州最重要的商道，獲得了滾滾財源，才能招募到更好的軍士，採辦更好的軍械，組建了更強大的軍隊。如果打通了臥虎道，今後少營也將獲得重大財源，假以時日，就算無法超過左營，少營也將成為虎嘯軍中第二強大的營。

　　朱孝信的想法完全可以理解。

　　正式成年，成為少營統帥，住進了五世子府之後，朱孝信從父親身邊獨立了出來，不再獲得父親的額外照顧。朱孝信也不想一直在父親的庇護下生活。當他單獨面對各種挑戰的時候，少營成了他唯一的依托。

　　朱孝信不笨，父親遲早有仙去的一天，到時候他能夠依靠的只有少營這支軍隊。

　　朱仕琿沉思了一陣，說道：「也好，你先去虎口關勞軍，順帶探查實情，如捷報屬實，再做決定吧。」

　　「孩兒今日就出發前往虎口關。」

　　朱仕琿點了點頭，讓兒子出去了。

　　除了李洪濤這個「威脅」之外，朱仕琿還得考慮大局。想了想，他讓親兵去去把楊佩德請了過來。

　　自從北虎口關被毀之後，南虎口關成為了臥虎道上唯一的關隘。

　　對暉州來說，南虎口關是永盛軍入寇的必經通道。對建州來說，南虎口關不僅僅是進軍暉州的大門，還是守衛建州東北地區的門戶。

　　現在，李洪濤一舉拿下了南虎口關，不但為暉州解除了邊患，還使建州處於極為不利的境地。明年，恐怕就是虎嘯軍到建州去燒殺搶掠了。

　　丁中泉會如何對待？丁展坤會怎麼辦？

　　朱仕琿不免一陣苦笑，丁中泉與丁展坤不會容忍虎嘯軍把刀尖頂在自己的軟腹部，永盛軍不會善罷甘休。守住南虎口關，需要投入多少軍力？虎嘯軍現在又有多少軍力可用？

　　想到這些，朱仕琿更加頭痛。

　　放棄南虎口關？除非永盛軍重新佔領南虎口關之後，不再入寇暉州。這不可能。要確保暉州安全，必須得守住南虎口關。怎麼守？投入多少兵力守？一支少營甲隊顯然不行！

　　大戰再即，除了鎮守崮梁的中營，沒有多少野戰能力的上營，幾乎等於沒有的下營之外，其他各營都有各自的任務，根本就無法隨意調動。中營留在崮梁的兵力也不過數百，僅能維護節治府，與各世子府的安全。

　　根本就沒有兵能夠派到南虎口關去！

　　怎麼辦？難道就看著永盛軍打下南虎口關？

　　朱仕琿感到很頭痛，非常頭痛。難不成，要暫時放棄進軍堰州，先鞏固南虎口關的防禦？這樣一來，牽一髮而動全身，恐怕局勢將更加混亂，更加難以收拾。

　　朱仕琿不得不感歎，這李洪濤還真會「選」時間。早不打，晚不打，偏偏就在這個節骨眼上把南虎口關給打了下來。可他並沒想，甲隊才被調過去，李洪濤就算想早點出手，也沒有機會。

　　正想著這些事的時候，楊佩德來到了書房，朱仕琿這才鬆了口氣，至少來了個可以為他分憂的人。

翔風鷲

第二十一章 再戰再捷

         直到茶水見底，楊佩德才放下了茶杯。

　　「主公該為此事高興才事，並沒有什麼好擔心的。」

　　朱仕琿微微皺了下眉毛。「軍師此話怎講？」

　　「微臣猜測，收到捷報時，主公首先想到的是李洪濤這個人的心計與城府吧？」

　　朱仕琿沒有否認，事實也是如此。

　　「在微臣看來，李洪濤此人並無心計城府。」楊佩德話鋒一轉，說道，「如果此人真有心計城府，恐怕不會急著把捷報送回來。」

　　「軍師此言該如何理解呢？」

　　「請主公深思。北虎口關現在是個什麼樣子？如果李洪濤真有心計城府，他首先想到的就是功高震主，到時候主公一聲令下，他就得人頭掉地。再考慮長遠一點，甲隊那點兵力算得了什麼？就算他打下了南虎口關，能守得住嗎？如果主公真想除掉此人，根本就不用費一兵一卒，只要增派軍隊，同時放出風聲，守衛南虎口關的只有百餘人，到時候丁家父子恐怕很樂意替我們除掉此人。」

　　朱仕琿微微點了點頭，如果真是如此，永盛軍必然立即攻打南虎口關。

　　「就算永盛軍打下了南虎口關，我們也沒有損失什麼。開春前，少營其他幾隊都將成軍，到時候派遣兩到三個隊守衛北虎口關，足以抵擋永盛軍。只不過……」楊佩德微微搖了搖頭，「微臣認為，並不應該這麼做。李洪濤本來就是個心急之人，不然也不會處處邀功，不顧死活的去守衛虎口關，更不管後果的打下南虎口關。既然此人無害，還不如讓他先守著南虎口關。」

　　「如果我們不增兵的話……」

　　「主公，增兵自然不可，我們現在也無兵可派。不過主公可發佈一道公告，讓少營乙隊與丙隊前往南虎口關增援。現在這兩隊都沒有成軍，根本就去不了。也就是說，我們不需費一兵一卒，只要表個態，丁家必然有所顧慮，不會急著攻打南虎口關，最快，也要到明年開春之後。」

　　朱仕琿又微微點了點頭。

　　「以微臣看來，即使開春之後，永盛軍都不見得會立即攻打南虎口關。」楊佩德摸了摸下巴，又說道，「據探子回報，這段時間丁中泉也在調兵遣將，丁展坤親自統軍在建州東部集結，擺明了是想趁火打劫。只要堰州戰火一起，永盛軍肯定會看準時機殺入堰州，就算不幫忙，他們也會為自己撈好處。到時候，虎嘯軍主力也在堰州。暫且不說永盛軍有多少兵力可以用來攻打南虎口關。丁中泉不會不考慮到，如果永盛軍主力被拖在了南虎口關，虎嘯軍左營從東面殺入的話，恐怕建州將永遠不得安寧。」

　　「軍師所言有理，如此一來，丁中泉除了派人盯緊南虎口關，只要我們不向南虎口關增兵，他就不會有什麼動作。」

　　楊佩德微微點了點頭，說道：「正是如此，只要我們不做動作，丁中泉就不會急著下手，他也沒有辦法下手。」

　　「李洪濤這人……」

　　「主公不用擔心，微臣看過捷報後，認為此人真乃貪婪小人，剛立新功，就急著表功，急著要好處……」楊佩德苦笑著搖了搖頭，「再說，南虎口關一帶本來就不屬於暉州，北虎口關一帶又廢棄多年，又多為山地，他還能搞出什麼名堂來？他要，給他就得了。如果他真有本事守住南虎口關的話，主公還應該為此高興。」

　　「高興？」朱仕琿皺起了眉毛，他可不覺得出現一支不聽他指揮的軍隊是一件值得高興的事情。

　　「用一隊之兵永絕南患，主公確實應該為此高興。」

　　朱仕琿微微皺了下眉毛，楊佩德這話也有點道理。

　　「既然這李洪濤貪錢貪財，就給他錢財，只要不給他陞官，不給他更大的兵權，區區一隊兵，還能搞出什麼名堂？」

　　朱仕琿遲疑了一下。「軍師果然精明，只要不給他兵權，他也搞不出什麼花樣。不過……」

　　「主公，少營造械一事，恐怕得重新安排一下。」

　　朱仕琿點了點頭，他也正好考慮到這個問題。「等孝信回來，我就跟他說。少營各隊成軍之後，讓他收回造械權，另外，還得跟孝禮談一談，只要控制住鐵礦，李洪濤也造不出更多的軍械。」

　　見朱仕琿明白了要害關係，楊佩德也不再多說了。

　　——

　　李洪濤很是煩惱。

　　他不是為士兵受傷煩惱，也不是為沒有繳獲到足夠多的物資煩惱，更不是為永盛軍反撲煩惱，是為他之前忽略掉的一個問題煩惱。

　　「夠了，都閉嘴！」李洪濤有點惱火的看著方青與張挽兩人。「這個戰果，你們一人一半。這是最後一次，記住，最後一次爭奪戰果。今後，所有戰果都由我統一分配，不再按照誰殺敵，誰拿戰果的方式來計算。如果有不同意的，不滿的，可以找我說，別他媽的為了點蠅頭小利就鬧翻了天，你們看看，你們自己看看，一個少尉排長，一個上士，你們這算什麼官，你們給下面的士兵帶的什麼頭，做的什麼榜樣？」

　　兩人都低下了頭。

　　「我告訴你們，不僅僅是你們這些在戰場上殺敵的官兵才有功勞。」李洪濤強迫著自己冷靜下來，至少他手下這些兵現在都算得上是「文化人」，講道理，一定要講道理。「你們都想想，如果沒有1班的刀盾兵在前面擋住敵人，2班，3班的長槍兵能夠那麼順利的刺殺敵人嗎？到時候，恐怕沒有把敵人殺掉，自己就被敵人的弓箭手給幹掉了。我問你們，是刀盾兵的功勞大，還是長槍兵的功勞大？我再問你們，如果把戰果都算給長槍兵的話，刀盾兵是不是很委屈？」

　　周圍的士兵，軍官都默默的聽著。

　　這個問題很多人都不滿，特別是那些刀盾兵。九成以上的戰果是長槍兵與偵察兵的，他們的主要任務是保護好身後的戰友，根本就沒有多少殺敵的機會，也沒有撈到多少戰果。李洪濤這麼一說，他們也都產生了共鳴，確實覺得很委屈。

　　「再放寬一點，沒有人給我們準備乾糧，我們有力氣殺敵嗎？沒有軍醫的救治，你們敢放心大膽的與敵人拚殺，不用擔心受傷後會流血過多而亡嗎？沒有那些在後方勞作的鐵匠，你們能用上這麼犀利的武器與堅固的盾牌嗎？還有很多很多，你們能上陣殺敵，能夠立下戰功，不僅僅是你們有著過硬的本領，不僅僅是因為你們的巨大付出。所有人都在付出，所有人都在為戰勝敵人努力。你們說說，如果沒有那些人的支持，你們能夠戰勝敵人嗎？」

　　「長官，我明白了！」方青首先開口。

　　「李……長官，我知道錯了！」張挽也立即表態。

　　「今後，所有戰果統一計算，由我進行分配。隊伍規模擴大之後，我會邀請更多的人，組成一個戰果評判小組，對戰果進行分配，保證不會讓任何人吃虧！」李洪濤掃了一眼圍在周圍的官兵，「不管是在後方救人的，在後方支持戰鬥的；不管是用弓箭射殺敵人的，還是用長槍刺殺敵人的，還是用盾牌擋住敵人的。你們每一個人都要記住，軍隊是一個集體，是一個戰鬥的集體。在這個集體內，包括我在內，都只是一個成員，只是一份子。只有所有人齊心協力，所有人共同作戰，所有人奮力殺敵，我們才能夠戰勝敵人，才能夠獲得勝利。在這個集體中，每一個人都在做出貢獻。就如同考核一樣，衡量貢獻的標準不是殺了多少敵人，砍下了多少敵人的腦袋，是為最終戰勝敵人付出了最多的汗水，鮮血，乃至生命，以及在這個集體中的重要性！現在，大家都明白了嗎？」

　　「明白了！」幾十名官兵齊聲含了出來。

　　李洪濤微微點了點頭，又說道：「現在，你們還要給我記住一點，下次上陣殺敵，在長官宣佈戰鬥結束之前，誰他媽的敢去割敵人首級，誰他媽的敢去標定自己的戰果，誰他媽的敢去掠奪戰利品，小心自己的腦袋！」

　　眾人都是一驚，幾個在戰鬥結束前開始「搶戰果」的官兵立即低下了頭。

　　「現在，全體立正——解散！」

　　李洪濤才歎了口氣。

　　他之前忽略掉了分配戰果的問題，他也沒有過於重視。畢竟第一次分配戰果由他說了算，也沒有什麼爭議。這次卻不一樣了，張挽與方青的矛盾就很明顯，首先是方青射中了那人一箭，接著張挽上去捅了一刀，兩人就為此爭了起來。

　　同樣的矛盾還有很多，李洪濤知道，必須要有新的制度來解決新的問題。

　　****

　　鄧頤斐趕來的時候已經是第二天上午。臥虎道全長八十餘里，道路崎嶇，多處地段還遭到了破壞，這一趟，把他累得夠嗆。

　　一路上，鄧頤斐忐忑不安。他並不懷疑李洪濤是否有能力打下南虎口關，他擔心的是永盛軍反撲。駐紮南虎口關的就只有七十個兵，就算黑淵寨幫忙，也不到兩百人，如果永盛軍大舉反撲的話，根本守不住。

　　到了南虎口關的時候，李洪濤正在南面的城樓上，鄧頤斐讓鍾素珍立即去救治傷員後，趕到了城樓上，一路上，他都感到氣氛有點緊張，兩個排的官兵集中在南城門的後面。到了城樓上，他朝外面看了一眼，差點被嚇昏了過去。

　　「鄧頤斐，你不會就這點膽量吧？」李洪濤一把抓住了他的胳膊。

　　水辛逸在旁邊冷笑了一下，說道：「還在幾百米之外，又沒有強弩與投石機，弓箭根本就射不了這麼遠，你怕什麼？」

　　鄧頤斐擦掉了額頭上的冷汗，「永盛軍來得還真快。」

　　「是啊，確實快，有五百來人，大概兩個隊的兵力。」李洪濤朝關外看去，「不過，都是步兵，連弓箭兵都沒幾個，看樣子，應該是普通的軍隊，不是永盛軍的主力。」

　　「主力？連神機都沒有，算什麼主力？」

　　鄧頤斐吞了下唾沫，伸直脖子朝關外看去。

　　關外，喇叭狀的平原上，近五百名步兵排列成左右兩個戰陣。與李洪濤等人一樣，這些步兵身上只有皮甲，前排刀盾兵用的是混鐵盾；後排長槍兵用的都是鐵槍，不是明晃晃的鋼槍；最後面的弓箭兵只有一排，總共大概五十人左右；兩隊的軍官都是徒步，只有一個騎馬的軍官。

　　「丁中泉有幾個兒子？」李洪濤對旁邊的兩人問道。

　　「兩個，大兒子丁展乾，二兒子丁展坤。丁展乾幼年殘廢，生活無法自理，只有丁展坤能夠繼承家業。」鄧頤斐迅速的回答了出來。

　　「也就是說，丁家其他營的都是外人？」

　　「也不完全是，除了幾個戰鬥力不強的營之外，幾個主力營中，丁中泉直接統帥一個營，丁展坤統帥了三個營，另外三個營的統帥都是丁中泉的女婿。」頓了一下，鄧頤斐又說道，「真正意義上的女婿，丁中泉有五個女兒，其中三個就嫁給了這三個營的統帥。」

　　李洪濤遲疑了一下，又問道：「那麼，丁中泉這三個女婿也會神技？」

　　「神技？當然不會，只有丁家嫡系子嗣才有資格學神技。」

　　「那……」

　　「除了丁中泉與丁展坤之外，永盛軍中另外還有五個會神技的，五人都是丁中泉的親信，卻不掌軍權，只是在需要的時候隨軍出征。」

　　李洪濤這才明白了過來。「這麼看來，外面的應該是永盛軍中比較差的營了。」

　　「恐怕是最差的，哪有主力營的步兵穿皮甲的道理？」水辛逸在旁邊說道，「要不，我去把那個軍官射下來？」

　　「這麼遠，你能射中？」

　　「短弓肯定不行，得用弩機，一次二十支弩箭，就算射偏了，也不會全部失的。」

　　李洪濤摸了摸下巴，說道：「我們暫時還不能暴露會使用弩機這一點，你注意到沒有？他們在關外站了這麼久，遲遲不進攻，就是不敢肯定我們是否會使用弩機。這個距離上，就算用弩機，命中的把握也不會超過五成吧？」

　　「最多兩成。」水辛逸嘿嘿的笑了起來。

　　「這就得了，如果讓他們知道我們會用弩機的話，我敢保證，這些兵立即就會逃跑。」

　　「這難道不好嗎？」鄧頤斐暗暗捏了把汗，難道李洪濤準備與永盛軍再幹一場？

　　「永盛軍都把戰果送到我們家門口了，為什麼不要？」李洪濤冷笑了一下，「再說了，他們要是跑回去，恐怕下次來的就是一支更強大的部隊。」

　　「我們也不能把外面的所有永盛軍都消滅掉吧，到時候還是會來更強大的部隊。」

　　「能消滅掉一些就消滅掉一些。如果能夠重創這支部隊，恐怕不管是丁中泉、丁展坤，還是那幾個丁中泉的女婿，都會認為駐守在南虎口關的是一支強大的部隊，他們就得花時間集結部隊，不會立即來犯了。」

　　「可是……」

　　李洪濤壓了壓手，朝外面指了一下。「來了，水辛逸，會用長弓嗎？」

　　水辛逸二話沒說，拿起了一把從永盛軍那繳獲的長弓。

　　「等下聽我的命令，先射那名騎馬的軍官！」

　　關外，兩個隊的軍官與統軍的那名軍官商量了好一陣，這才下定了決心。一陣號令之後，兩隊近五百步兵在混鐵盾的掩護下緩步向北推進。南城牆外並沒有壕溝，也沒有其他的輔助防禦設施，永盛軍本來就不需要考慮南面的威脅，自然不會在南面修建防禦設施。

　　李洪濤迅速掃了眼躲在朵牆後面的方青方藍等人。五名偵察兵身旁都有三部強弩，由另外三名從4排抽調來的士兵負責裝填弩箭。

　　弩機一次可以發射二十支弩箭，雖然準頭遠沒有弓箭與單發的強弩好，但是其大面積殺傷的威力非常可怕，一般的混鐵盾很難擋住百米內射來的弩箭。弩機唯一的缺點就是裝填太慢，就算三個人合作，也需要至少五分鐘才能裝滿弩箭，做好發射準備。另外就是過於笨重，只能放在小車移動，適合城防作戰，不適合野戰。

　　李洪濤又看了一眼已經拉開了弓弦的水辛逸。

　　那名騎馬的軍官並沒有跟上來，這讓李洪濤有點頭痛。按照他的想法，殺賊先殺王，幹掉敵人的軍官，敵人自然陣腳大亂，再趁勢大量殺傷敵人的步兵。五部弩機，一次射出一百支弩箭，幾輪「齊射」下來，步兵戰陣必然混亂，到時候讓守在城門後面的3排官兵殺出去，4排其他官兵負責「清掃」戰場。這場戰鬥很快就會結束。

　　「現在怎麼辦？」水辛逸低聲問了一句。

　　敵人的步兵戰陣距離城牆已經不到一百五十米了。弩機對付穿皮甲的步兵最大殺傷距離可以達到二百五十米。居高臨下的時候，射程還能增加一點。只是在這個距離上，弩箭散佈得太開，威脅不大。一百五十米是比較合適的距離，這樣在敵人推進到城牆下的時候，還可以射一輪。

　　「等等！」李洪濤咬了咬牙，「先射右邊的隊官，再射左邊的。」

　　城樓上毫無動靜，關外步兵的膽子似乎大了一點，步伐邁得快了一些。這確實是一支素質很差，毫無戰鬥經驗的部隊。任何一個老兵都知道，進入了敵人弩機的射程範圍之後，隊列的整齊性決定一切，這樣才能盡可能的躲在盾牌的後面。為了保持整齊，就應該放慢步伐，到最後五十米左右才全速衝鋒，進入弩機射擊範圍的死角，也就是城牆下方。提前加速，只能導致隊列紊亂，把機會留給敵人。

　　看到永盛軍的步兵戰陣越過了關外那兩塊塗成了白色的石頭後，李洪濤朝水辛逸點了點頭，同時大手一揮，向五名使用弩機的偵察兵下達了攻擊命令。

　　那些塗成了白色的岩石都是李洪濤在天亮後讓人放到關外去的，這是最簡單的標定距離的辦法。

　　水辛逸首先出手，「嗖」的一聲，箭矢飛過了一百多米的距離，準確的射在了右側那名隊官的面龐上。左側那名隊官剛意識到危險，第二支箭矢已經飛近，他來不及做出任何反應，箭矢射中了他的脖子。

　　城牆上，五部弩機同時被推到了朵牆旁邊，五名偵察兵同時射出了弩機裡的弩箭。他們根本就沒有管弩箭射中了多少敵人，在三名輔助作戰的步兵將弩機拉走後，偵察兵將第二部弩機推了上來，再次瞄準關外的敵人，射出了第二批弩箭。

　　此時此刻，除了弩機與弓弦發出的「嘣嘣」聲之外，城樓上並無任何響動。所有人都屏氣靜神，注視著戰場上的情況。城樓下，幾十名官兵攥緊了手裡的刀槍，都在等待著出城作戰的命令。

　　三批弩箭射出的時候，永盛軍步兵倒下了一大片，大地被鮮血染紅了，嚎啕聲在山谷中迴盪中。失去了隊官指揮，就算那些中隊參軍尉在大聲的下達著命令，甚至揮舞著戰刀，阻止士兵後退，可那幾名隊官根本就擋不住那麼多潰逃的士兵。

　　「3排，出擊！」李洪濤大喝一聲，又朝水辛逸點了點頭。

　　在3排官兵衝出城門之前，水辛逸射翻了三名參軍尉。

　　見到如狼似虎般殺出來的虎嘯軍官兵，還有從城樓上射來的奪命箭矢，城外的永盛軍立即崩潰了。

　　首先逃跑的不是步兵，是遠處「督戰」的那名永盛軍統帥。

　　「媽的，真不經打！」李洪濤冷笑了一下。

　　五十名弓箭兵根本就沒有來得及投入戰鬥，步兵一逃，弓箭兵的隊列立即就被衝垮，也只能跟著步兵一起潰逃。

　　戰鬥在鬧劇中開始，在血腥中結束。

　　****

　　吩咐張挽與田方盡快清掃戰場，恢復城防；讓方藍方青等人繼續到南面偵察敵情之後，李洪濤這才叫上鄧頤斐，水辛逸來到了關塞裡面。

　　「捷報已經送出去了，要不要再送一份捷報？」

翔風鷲

　　「不用，恐怕很快就有人要趕過來了。」李洪濤笑了起來，「朱仕琿那老混蛋怎麼想我不知道，只要此事讓朱孝信知道，他肯定會立即趕來勞軍，順帶問下我們需要什麼幫助。到時候，我們把這次戰鬥的結果告訴他，算是給他點面子。」

　　鄧頤斐點了點頭，他也是這麼想的。

　　水辛逸卻是一副不太在乎的樣子，如果朱孝信真的趕來的話，恐怕李洪濤又要敲他一筆了。有的時候，水辛逸覺得朱孝信挺可憐的，那麼仁厚，卻遇到了李洪濤怎麼個「厚顏無恥」的部下。

　　「我派賀慶把消息送回去了，如果一切順利的話，五日之內，2排就將到達北虎口關，1排就能抽調過來。另外，物資也將同時到達，只是這邊看來有很多的糧草吧？」

　　「三百多擔而已，草料並不多，還繳獲了幾頭拉車的公牛。」

　　鄧頤斐點了點頭。「如果不調民工過來的話，這些糧草應該夠三個排消耗數個月了。」

　　「這邊暫時不需要民工，把送來的糧草都留在北面。」李洪濤遲疑了一下，說道，「朱仕琿派來修復北虎口關的民夫有多少，現在還有多少？」

　　鄧頤斐拿出了一份花名冊。「都在這上面。一共來了五百零八人，第一天跑了一百餘人，在我離開之前，回來了五十多個，我走的時候還有四百六十四人，不知道現在有多少，也許又回來了一些吧。」

　　「回來？」李洪濤愣了一下，接著，他就發現了問題，「都是男人？」

　　「對，全是壯年男性，我打聽了一下，他們都是北面惠縣、乾縣與魏縣的人，主要都是乾縣的人，聽說是今年遭了蟲災，逃荒到崮梁，被強行征為民夫。」

　　李洪濤鎖緊了眉頭。「也就是說，他們的家人都沒有過來？」

　　鄧頤斐點了點頭。「這也是部分人要逃走的原因吧。」

　　「這確實是個問題。」水辛逸在旁邊插了一句，「如果他們的家人都得不到保障，恐怕沒有人願意留下來，就算是強行讓他們留下來，也是出工不出力。」

　　「為什麼有人會回來？」李洪濤沒有急著下結論。

　　鄧頤斐苦笑了一下，說道：「他們肯定是考慮到自己的親人還在崮梁，如果逃走，我們又報上去的話，他們的家人就有麻煩。」

　　李洪濤咬緊了牙關，擺明了，朱仕琿是在胡來。

　　「得設法把他們的家人都弄過來。」水辛逸又不冷不熱的插了一句。

　　「這怎麼行？」鄧頤斐立即瞪大了眼睛，「五百來人，按照一人還有四個親人計算，我們就得照顧兩千人的生活，我們根本沒有這個能力。」

　　李洪濤摸了摸下巴，說道：「那些人也不是白吃飯的，至少壯年婦女，半大的孩子，還有能夠勞動的老人都可以利用起來。」

　　「可是，也沒有地方安頓這麼多人啊，難道把他們都送回百市集？我們在那邊的土地都租出去了，還有很多難民就沒有事做，總得給他們找事做吧？」鄧頤斐愣了一下，「你的意思是，讓他們租種軍墾田地？」

　　「這個不行，我已經答應把軍墾田地租給黑淵寨的人。」

　　「那怎麼辦？我們用什麼辦法來安頓這些人？」

　　「總會有辦法的，我們現在確實需要人力，不說別的，修復北虎口關就需要很多人，還要修路，沒有土地，暫時讓壯年婦女也參加修路修關的勞動。」李洪濤歎了口氣，「不管怎麼說，我們不能把這些人都拋棄掉，鄧頤斐，難道你忍心嗎？」

　　「李大哥，我不是這個意思，我是說……」鄧頤斐也歎了口氣，「好吧，就算能把他們都安頓下來，那你以什麼名義去把這些人要過來？」

　　「這個嘛，我自有辦法。」李洪濤突然笑了起來，「再說了，我們要在虎口關落地生根，開闢根據地的話，我們還有很多的事要做。對了，肖旭什麼時候過來？」

　　「他將與2排一起過來。」

　　「那好，等他到了，立即帶過來。」李洪濤拍了下大腿，「暫時就這樣，你盡快回去，五世子來了的話，可不能怠慢。」

　　——

　　來到北虎口關的時候，朱孝信只稍做停留，慰勞了留守的甲隊官兵，順帶看望那些前來修復關隘的民夫。隨後，朱孝信就帶著親兵，還有那個死皮賴臉的要跟著他來的妹妹進了臥虎道。

　　「五世子，聽說這臥虎道裡有很多山賊，我們要不要……」

　　「山賊？你們不會連幾個山賊都怕吧？」朱孝信大笑了起來，「甲隊官兵尚且不怕，難道你們這些親兵連甲隊官兵都比不上了？」

　　親兵立即閉上了嘴。

　　「小妹，你別亂跑！」看到朱孝蕊要跑到前面去，朱孝信很是頭大，「你要是不聽話，今後就別跟我出來了。」

　　「五哥，我只是擔心你的安全，到前面去開路嘛！」

　　朱孝信翻了下白眼，這話本來應該是他說的。

　　「好了，好了，我留下來還不成？」朱孝蕊讓馬匹放慢了速度，「不過嘛，這山中蟊賊聽到五哥威名，恐怕早就嚇破了膽，躲到百里之外去了，哪敢來送死呢？」

　　「小妹，別亂說。」朱孝信很是後悔。

　　朱孝蕊吐了吐舌頭，不再亂說了。

　　朱孝信確實很後悔，如果早知道朱孝蕊守在大門外的話，他就帶人走側門了。

　　自從搬到了五世子府，朱孝信就很少回節治府。可他的煩惱一點都沒有減少，朱孝蕊一天不來兩三趟就是怪事，有時甚至半夜都不回去，擺明了盯死朱孝信。之前，朱孝信還以為小妹自幼跟他感情深厚，才會這麼粘他，今天他發現，朱孝蕊不是跟他感情深厚才跟著他，是要跟著他離開崮梁。

　　這讓朱孝信有點擔憂。

　　雖然他並沒有成親，也沒有任何「戀愛」經歷，但是朱孝信感覺到，小妹死皮賴臉的要跟來，絕不是想出來「透透氣」那麼簡單。以往，就算不與朱孝信一路，朱孝蕊也經常離開崮梁，到外面去「放風」。

　　從根本上，朱孝信並不相信小妹會看上李洪濤。朱孝蕊自幼就嬌生慣養，眼界極高，別說那些虎嘯軍裡的傑出將領，就連羅家的世子都看不上，她還能看上一個山野出身的典軍尉嗎？

　　朱孝信又有點不放心，李洪濤確實很有點本事。如果說之前朱孝信只認為他練軍有方，賑民有力的話，現在朱孝信不得不相信，李洪濤在領軍打仗方面肯定不會差到哪裡去。一個帶著百餘人，不，是七十人就敢去攻打南虎口關，還真把南虎口關給打下來了了的典軍尉，絕不會差！

　　從賀平那，朱孝信瞭解到了更多的消息。

　　李洪濤只用了一個晚上的時間，甲隊只有三名士兵受傷，無人陣亡，殲敵兩百餘名。

　　這個戰績讓朱孝信都不敢相信。上次，還在他幼年的時候，虎嘯軍為了打下由五百多人防衛的南虎口關，兩千餘名官兵奮戰一月有餘，傷亡大半，才最終獲勝。這次，李洪濤僅用七十人，一個晚上的時間就取得了同樣的戰績。

　　這，可能嗎？

　　如果這是事實，恐怕用「英雄好漢」都不足以形容李洪濤。

　　如果真是如此，那妹對李洪濤動心，也不足為奇。

　　一路上，朱孝信都在考慮這這些事情。

　　他考慮得最多的還不是朱孝蕊的事，而是李洪濤的事。

　　少營建軍不久就取得大捷，這個成績超過了其他任何一個營。更讓朱孝信高興的是，今後少營多了一員得力戰將，假以時日，絕不會比左營差。

　　朱孝信也很是感慨，如果沒有李洪濤這個「奇人」，少營會有今日？

　　朱孝信清楚的知道李洪濤在少營的重要性。訓練甲隊、獲取戰績、爭取民心、製造軍械，哪一樣沒有李洪濤的功勞？不說別的，製造軍械這一項，李洪濤就將為少營節約至少二萬兩白銀，或者用同樣的花費，將每個隊的規模擴大一倍。這樣一來，少營五隊將擁有二千五百名官兵的兵力，成為虎嘯軍第一大營。

　　想到這，朱孝信不免露出了笑容，這一倍的兵力，將是決定性的！

　　「五哥，你笑什麼？」

　　朱孝信回過了神來，說道：「小妹啊，五哥現在都記得，小時候五哥跟其他幾個兄長打架，你總是幫著五哥的。」

　　「這是當然，不管是誰，敢欺負五哥，我都幫你你教訓他！」

　　朱孝信大笑了起來，比起其他幾個兄弟，他更加看重這個比自己小不到兩歲的妹妹。

　　****

　　趁朱孝信檢閱部隊，李洪濤從鄧頤斐那瞭解到，他是在半路上遇到朱孝信的。

　　李洪濤沒有想到朱孝信這麼「積極」。離打下南虎口關才短短兩天多，從虎口關到崮梁，快馬也要一天才到。也就是說，朱孝信收到捷報後就立即趕了過來，中途沒有任何的耽擱。

　　朱孝信來了還沒什麼，讓李洪濤感到頭痛的是，朱孝蕊那小妮子也跟了過來。

　　李洪濤甚至在懷疑，朱孝蕊是不是朱孝信的「跟屁蟲」，可他心裡有數，朱孝蕊可不是來看熱鬧的。

　　「李將軍，真是可惜可賀啊！」朱孝信長歎一聲，「孝信萬萬沒有想到，甲隊出師大捷，少營剛剛成立，李將軍就送上了如此重禮，這讓孝信都不知道該怎麼感謝李將軍了。」

　　「世子過獎了，甲隊乃世子的嫡系部隊，末將乃世子的部將，何言感謝？」

　　「對，對！李將軍說得有理，不應該是感謝，應該是嘉獎。」朱孝信笑了起來，「父親收到捷報後喜出望外，特派孝信前來勞軍，只是孝信走得太急，所以什麼東西都沒有帶，還要到甲隊來白吃白喝，李將軍可別見怪。」

　　朱仕琿那老小子會喜出望外？李洪濤壓根就不信，他卻笑著說道：「世子說笑了。對甲隊官兵而言，世子能親自來勞軍，那是天大的榮幸。見到世子前來，官兵士氣振奮，鬥志大增，比什麼糧草，軍餉的都要管用。」

　　「李將軍也說笑了，孝信真想送點什麼給將軍與甲隊的官兵，只是……」朱孝信歎了口氣，「少營才剛剛成立，甲隊也是少營的主力，所以……」

　　「世子言重，甲隊官兵誓死為世子效勞，世子再這麼客氣，那就是見外了。」

　　客氣話也說夠了，朱孝信朝南門那邊看了一眼，說道：「好像甲隊才與永盛軍大戰了一場？」

　　「正是如此，上午的時候，永盛軍派兵反撲，甲隊官兵才大戰了一場，殲敵近三百，還殺了兩個典軍尉，七個參軍尉，以及數十個什長與伍長。」

　　「又殲敵近三百！？」朱孝信瞪大了眼睛，不敢相信的看著李洪濤，過了一陣，才問道，「那甲隊官兵有多少傷亡？」

　　「追擊潰敵的時候，有兩個兄弟受傷，其他的都安然無恙。」

　　「這……這……」朱孝信完全不相信了，「這怎麼可能？」

　　李洪濤笑而不語，敵人的首級都在那呢，難道還有假？

　　「李將軍，這次來了多少敵人？」朱孝蕊都忍不住問了出來，同時還朝李洪濤含情脈脈的看了一眼。

　　「這個……」李洪濤趕緊避開了朱孝蕊的目光，說道，「也不是很多，兩個隊，約莫五百官兵。」

　　「這個……」朱孝信遲疑了一下，「李將軍不會是率軍出關迎戰的吧？」

　　「當然不會，現在到達南虎口關的也不過就七十個兵，除掉受傷的，也就六十多個。能夠重創強敵，還得感謝永盛軍。」這一點，李洪濤沒有撒謊。

　　「感謝永盛軍？」朱孝蕊立即露出了好奇的樣子，「李將軍的意思是，永盛軍是主動來送死的？」

　　「差不多吧，來的是普通部隊，大概是附近的駐軍，裝備低劣不說，官兵素質也不行。最重要的是，永盛軍在關內有近二十台弩機，大概準備用來對付虎嘯軍，現在卻為我們所用，如沒有這些弩機，末將就算有三頭六臂，恐怕也退不了這麼多敵兵。」

　　朱孝信這才微微點了點頭，如有近二十台弩機，借助城牆的保護，進攻的又都是最差的步兵的話，殲敵三百也不是不可能的。只是，甲隊才兩人受傷，就算是在追擊的時候受傷的，這也太離奇了一點。

　　見到李洪濤說完就看著他，朱孝信這才反應了過來，說道：「李將軍盡請放心，父親已經基本上答應了將軍的請求，這次特派孝信來勞軍，等孝信回去之後，會盡快送來消息。」

　　李洪濤心裡有數了。

　　朱孝信勞軍是假，探聽虛實是真。他不僅僅是來證實捷報的真假，還要來摸清楚虎口關這邊的情況，然後朱仕琿才好做出決策。

翔風鷲

　　想到這些，李洪濤在心裡冷笑了起來。這一切都表明，朱仕琿根本就不信任老子，看來，遲早得翻臉，那就得做好翻臉的準備，不能做砧板上的魚肉，要做，也得是切肉宰魚的菜刀！

　　「李將軍在想什麼？」

　　李洪濤回過了神來，長歎一聲，說道：「末將在想，這南虎口關是否守得住。」

　　「李將軍不是才擊敗了反撲的永盛軍嗎？」朱孝蕊在旁邊問了一句。

　　「驕兵必敗啊！」李洪濤又歎了口氣，愁眉苦臉的樣子，好像上午打的不是勝仗，而是敗仗。

　　朱孝信朝四周的軍士掃了一眼。「甲隊官兵並無驕傲的樣子，李將軍為何有此擔心？」

　　李洪濤苦笑著搖了搖頭。「世子，末將說的並非是個人的驕傲，是整個甲隊的驕傲。」

　　「此話何講？」朱孝信立即來了興趣，他還沒有聽說過這種說法呢。

　　「甲隊才奪南虎口關，接著擊敗了反撲的敵人。別說普通的官兵，現在末將都是信心大增，認為定能守住南虎口關，可是細想一下，情況並非如此。」李洪濤神色嚴峻的說道，「末將下午的時候巡視了一下關防，發現要守住南虎口關，至少得五百官兵，其中城牆上需要至少兩百官兵，城門後需要兩百官兵以準備反擊，另外還需要一百官兵作為預備力量。就算甲隊全部到達，兵力也遠遠不夠。永盛軍退去之後，必然再次組織力量反撲。到時候來的恐怕不是下營這類地方駐軍，而是其主力部隊，甚至是攻堅部隊。在此情況下，別說區區六十餘人，就算甲隊全部到達，也不見得能夠守住南虎口關。」

　　這次，朱孝信沒有不解，實際情況確實如此。

　　「李將軍認為該怎麼辦呢，難道要退回北虎口關嗎？」朱孝蕊不懂裝懂，可這句話正好問到了重點上。

　　「當然不行，南虎口關關係到暉州安危，後面就是萬千暉州百姓，就算末將想走，甲隊的官兵也不肯走。保境安民，乃末將與甲隊官兵的義務，怎能為一己安危，棄百姓於不顧呢？」李洪濤這番話多半是說給朱孝信聽的。

　　「可是……」朱孝蕊看了她五哥一眼，又說道，「不是還有北虎口關嗎？」

　　李洪濤苦笑一下，沒有開口。

　　「小妹，你就別胡說了。」朱孝信終於忍不住了，他轉而對李洪濤說道，「李將軍，五百民夫已經到達，糧草，銀錢孝信會去幫將軍催討，修復北虎口關一事……」

　　「世子有所不知。」李洪濤再次露出了苦悶的神色，「那些民夫都是從北面逃到崮梁的難民。末將並非要批評時政，也絕不是對主公不滿。為了暉州萬千百姓安危，主公徵調民力，修繕關隘，這是非常英明的決策。只是，那些民夫的親人都在崮梁，就算末將答應給他們好吃好住，甚至給他們開工錢，奈何……」

　　「五哥，這怎麼成？」朱孝蕊也不笨，一下就聽明白了。「別人妻離子散，還要出力修關隘，這不……」

　　「小妹！」朱孝信的臉色立即陰沉了下來，當著李洪濤的面抨擊自己的父親，這是當兒女應該做的嗎？

　　朱孝蕊立即閉上了嘴，可神色仍然非常不滿。

　　「李將軍，孝信今夜就趕回去，向父親稟明此事，盡快將民夫的妻子兒女送過來，只是這麼多人……」

　　「末將就算不吃不喝，甲隊官兵就算天天餓肚皮，也絕不會讓百姓吃苦受累！」

　　「這怎麼成，李將軍你……」朱孝蕊差點就說漏了嘴，她趕緊改口道，「你們還要守南虎口關，要是你們餓了肚皮的話，誰來守衛關塞？」

　　李洪濤迅速的瞟了朱孝信一眼，沒有急著開口。

　　「此事好辦，賑濟難民本來就是節治府應該做的事情，怎麼能讓李將軍個人承擔？」朱孝信思考了一下，說道，「這次少營自造軍械，李將軍功勞最大。本來父親就給了孝信置辦軍械的經費。回去後，孝信立即派人把銀兩送來，李將軍權且看著買糧買布，安頓下這些難民，至少也要等到開春之後，他們才會返回家鄉。」

　　「世子，這怎麼成……」

　　「既然孝信是少營統帥，就有權利決定少營經費的支度，此事不用李將軍操心。」

　　見到李洪濤又要開口，朱孝蕊趕緊說道：「李將軍就別說了，這也是五哥的一片好意，五哥愛民如子，百姓受苦，五哥心裡也不好受。五哥，我說的是吧？」

　　朱孝信這才笑著點了點頭，這才對嘛，總算說了句好聽的話。

　　「這樣……」李洪濤仍然猶豫了一下，才說道，「末將替百姓感謝世子的大恩大德了！」

　　****

　　黑淵寨。

　　沈豐岳與十幾名山寨頭目激烈的討論了一個下午。草草吃了晚飯，十多人又聚在了一起。

　　這十多個都是附近規模在一百五十人以上的山寨頭目，與沈豐岳都有數年，甚至十多年的交情。雖然各寨之間並不是風平浪靜，但也算得上是唇齒相依。自從數年前沈豐岳被推舉為各寨總頭目之後，沈豐岳秉公斷事，用極為漂亮的手段處理了幾起山寨之間的糾紛，贏得了眾人的仰慕。加上黑淵寨乃這一帶規模最大的山寨，沈豐岳在其他寨主心目中的地位那可不是一般的高。

　　「這李洪濤確實是個人物！」開口的是一個接近四十歲的中年人。「僅攻打南虎口關的行動來看，此人不但勇猛善戰，膽識過人，心計也極為了得。」

　　「林兄弟此話怎講？」另外一人立即問道。

　　「之前，李洪濤與我們約定，由他詐開關門，然後我們率人馬殺入。如此一來，南虎口關內的糧草物資，怎麼說也得分我們一半，那些繳獲的軍械，也得分我們一半吧？這下可好，李洪濤自己率隊打下了南虎口關，與我們沒有任何干係，大家不都白跑一趟嗎？」

　　「為了區區糧草軍械，林兄弟也不免太小氣了吧？」又一個寨主開口了。

　　林姓寨主苦笑著搖了搖頭，也沒有多說什麼。

　　「如果大家認為李將軍乃小氣之人的話，那就大錯特錯了。」見到還有數人抱有同樣的觀點，沈豐岳開口了，「沈某在世五十年，落草十餘年，不管是虎嘯軍，還是永盛軍，沈某打過教導的軍官統帥也不少，李將軍還是沈某見過的第一個豪爽的軍人。」

　　「確實如此，那李……」

　　沈豐岳瞪了眼大兒子，又說道：「以沈某看，李將軍獨力拿下南虎口關，恐怕有兩個原因。一是不想看到我們的兄弟傷亡，畢竟刀槍無情，到時候如果出現誤傷的話，兄弟們流點血是小事，搞出誤會，壞了和氣，就是大事。其二嘛，恐怕李將軍自己也沒有想到，永盛軍一觸即潰，那麼不經打，等我們趕到時，戰鬥就已經結束了。我想，各位兄弟心裡也有數，軍隊作戰不比我們平常劫掠，只要打起來，就是敵死我亡，不是想停就能停下來的。不知道各位認為沈某這番分析如何？」

　　「沈大哥說得確實有道理！」

　　「我看也是如此，李洪濤豪情萬丈，不像是宵小之人。」

　　……

　　眾人紛紛表達了類似的觀點。連開始那個表達不滿的林姓寨主也不得不點頭承認。

　　「既然如此，我們今天就定下個調子。」沈豐岳掃了眾人一眼，「沈某年事已高，這幾年很少出寨，平常更少與眾位兄弟聯繫。沈某的十個子侄都願意投效李將軍，因此沈某決定接受招安，跟李將軍奔個前程。各位如願意與沈某一道前去，沈某別的不敢保證，李將軍如何對待黑淵寨的兄弟，就如何對待各寨的兄弟，沈某絕不佔半分便宜。如果願意留下來，沈某也不強求，只是這總頭目嘛，沈某也當不得了，還得請各位兄弟另行推舉。」

　　大堂裡一下就熱鬧了，十多個寨主紛紛議論了起來。

　　「在大家做出決定之前，沈某有個不情之請。」沈豐岳站了起來，走到了大堂中央。「這些年來，沈某勢單力薄，能有所作為，都是各位兄弟的抬舉與支持。時至今日，沈某想請各位許下個諾言。雖然今後大家不在一條道上混了，但是今後難免不會相見，沈某還望那些願意留下來的兄弟看在這些年的交情份上，高抬貴手，免得大家傷了和氣！」

　　這番話，沈豐岳拿捏得極有分寸，先是講情誼，後面柔中帶剛，加上他在各寨豎立的威信，其意義非同凡響。

　　在沈豐岳回到位置上的時候，下面的寨主也討論得差不多了。

　　「沈大哥，我們流雲寨願意跟沈大哥一起去投效李將軍！」

　　「對，我們飛鷹寨也願意追隨沈大哥一起投效李將軍！」

　　……

　　不多時，就有十一個寨主表示願意追隨沈豐岳，只有四個寨主沒有表態。

　　沈豐岳又等了一會，見那四人還沒有開口，這才說道：「既然大家願跟沈某去投效李將軍，今後大家一口鍋裡吃飯。只不過，各位要追隨的不是我沈某，而是李洪濤李將軍，希望各位兄弟能夠明白這一點。」

　　「沈大哥，這是什麼話？我們追隨你這麼多年……」一個五大三粗的中年人立即叫了起來。

　　沈豐岳壓了壓手，說道：「沈某此話並不是不認各位兄弟，希望各位兄弟明白，投效了李將軍之後，我們不再是嘯聚山林的山賊，而是官軍，是普通的百姓。官軍就得遵守軍紀，百姓就得遵守王法。各位在南虎口關都已見到，李將軍愛護士卒，治軍嚴明，今後我們更得約束自己，這樣才叫真正的投效！」

　　眾人又是一番議論，最後都接受了沈豐岳的觀點。

　　「至於想留下來的，沈某不會強求，只是希望四位兄弟能夠看在這幾年的交情上……」

　　「沈大哥放心，就算我們暫且不去投靠官軍，今後在道上見了，只要是沈大哥的隊伍，只要是李將軍的隊伍，我等絕不會有任何非份之想，非份之為。為此，我們甘立血誓！」

　　沈豐岳讓人取來了五碗酒。「沈某也歃血起誓，今後不管為賊為官，沈某絕不會損害到各位兄弟的利益，各位兄弟的利益就是我沈某的利益。」

　　五人同時割破了手指頭，在五碗酒裡各滴了幾滴鮮血。

　　「違此誓言者，人神共憤，天誅地滅，人人得而誅之！」

　　說完，五人同飲下了血酒，立下了血誓。

　　隨後，四位寨主也不好多留，主動告辭了。

　　與十一個寨主討論了去投奔李洪濤的細節事宜之後，沈豐岳就派人送他們返回各自的山寨。此時，已經是深夜了。

　　沈豐岳沒有去休息，做出了這麼重大的決策之後，他也睡不著。

　　這是落草之後，十多年來，沈豐岳做出的最重大的一個決策。當初，他是帶著全村人落草為寇。這次，他帶著全寨人投效官軍。完全相反的兩條路，當初沈豐岳沒有猶豫，現在沈豐岳也沒有後悔。

　　與李洪濤詳談之後，沈豐岳就想到，這是在他有生之年「洗白」的最佳機會，甚至是最後機會。讓沈豐岳做出決定的不僅僅是李洪濤開出的優厚條件，不僅僅是李洪濤表現出來的雄才大略，也不僅僅是李洪濤那支部隊的強悍實力。

　　在做出決定前，沈豐岳最擔心的是十個子侄的態度。李洪濤走後，他與十個子侄談過，讓他欣慰的是，十個子侄都贊同投靠李洪濤，都打算到李洪濤的軍隊中效力。就連被李洪濤打傷的沈虹奇都積極支持。這解決了沈豐岳的一個心病，只要這十個子侄認同，黑雲摘其他人也不會有別的意見。

　　說白了，沈豐岳不可能沒有私心。在投效了李洪濤之後，如果子侄對此不滿的話，他在世的時候不會有什麼問題，可在他之後，他就不敢保證了。以李洪濤的為人，手腕，還有所表現出來的王霸之氣，恐怕任何與其作對的人都不會有好下場。那些心懷不滿的子侄恐怕都不會落得個好下場。留在山裡，他們還能苟且偷安，如果投效李洪濤的話，則是自投死路，沈豐岳絕不會親手將自己的子侄推入火坑。

　　正是如此，沈豐岳才會如此重視十個子侄的態度。

　　沈豐岳也很重視女兒的態度，沈虹菲並沒有任何反對意見，還是最積極的支持者。

　　「父親，這麼晚了，還睡不著嗎？」

　　沈豐岳長歎一聲，笑著轉過身來。「是啊，才做出了這麼重大的決定，父親怎麼睡得著呢？」

　　「其實，父親早就做出了決定吧？」

　　沈豐岳微微點了下頭。「還是女兒最瞭解父親的心思，你怎麼也沒有睡？」

　　「還不是一樣，父親都睡不著，虹菲怎麼睡得著呢？」沈虹菲笑著靠在了父親身邊。

　　「明日，你也到天地堂來。」沈豐岳遲疑了一下，「過幾日，我們就要去投靠李將軍了，這幾日你也要多留點心，特別是那些老人孩子……」

　　「父親就放心吧，虹菲已經做好了安排。只是虹菲覺得，等李將軍那邊安頓了下來，再讓大家陸續轉移過去，不然這麼多人一起湧過去，李將軍還不忙得焦頭爛額，現在李將軍他們才佔領了南虎口觀，恐怕……」

　　「真是女大不中留啊，這麼快胳膊肘就向外拐了？」

　　「父親，你說什麼呀……」

　　沈豐岳大笑了起來，沈虹菲則紅著臉低下了頭。

翔風鷲

第二十二章 決定性的一步

         攤子鋪開之後，各種各樣的麻煩接踵而至。

　　修復北虎口關，安頓歸順的山賊，安置即將到達的民夫家人，監視永盛軍的活動，調配甲隊的兵力等等。這些都是麻煩事，可最麻煩的還是糧食問題。

　　肖旭來到南虎口關的時候，順帶將一份賬本帶了過來。

　　這是蔣晟托肖旭送來的賬本，上面明確的記錄著糧食的使用情況，以及剩餘糧食的情況。

　　「肖兄弟，讓你在這邊耽擱了這麼多天，真是不好意思。」

　　「李將軍太客氣了，是肖某沒有如約將糧食運到……」

　　「這不管肖兄弟的事，如不是羅家曲家的話，定不會出這些問題。」李洪濤話鋒一轉，又說道，「現在，南北虎口關已在我的控制之中，肖兄弟可盡快返回葛州，組織商隊，將糧食運來，這來回一趟，大概需要多少時間？」

　　肖旭迅速的計算了一番，說道：「肖某連夜兼程，返回葛州需要大概六天，商隊趕來的話，至少需要十五天。如果一切順利的話，二十五天之內定能到達。只是……」

　　「建州這邊的事情，李某會在這段時間內處理好。」李洪濤知道肖旭在擔心什麼。

　　肖旭微微點了點頭，也不多說。

　　之前，他根本就不相信李洪濤能夠打下南虎口關。

　　自從羅家封鎖了葛州與堰州的邊界地區，曲家阻斷了潛龍關以南的所有道路後，商隊只能向北繞過崤嶺，或者是向西繞過伏牛山。道路艱險，沿途土匪山賊出沒不說，這往返一趟有數千里之遙，需時數個月。很多商人都放棄了前往西北的打算，準備等到開春之後，再看看局勢。

　　除了繞道之外，另外一條商道就是經過南北虎口關與臥虎道，從建州前往暉州。

　　這條商道被棄絕了數十年，丁家與朱家一直不和，分別在南北兩邊徵收關稅，加上臥虎道內山賊橫行，自從數支商隊在這條道上被劫之後，就算膽子再大的商人都不敢走臥虎道了。

　　來到南虎口關的路上，肖旭一直在懷疑，李洪濤是怎麼打下南虎口關的？他還發現，臥虎道內的山賊都不知了去向，根本就沒有出現過。

　　這些，都讓肖旭感到萬分驚訝，直到進了南虎口關，肖旭才完全相信，李洪濤不僅僅打下了南虎口關，還設法收服了臥虎道內的山賊。

　　只是打下南虎口關並不等於從建州到暉州的商道暢通無阻。如果南面的丁家不放行的話，商隊根本就到不了南虎口關。

　　李洪濤有能力打下南虎口關，他有能力守住南虎口關，並且讓丁家准許商隊經過建州，前往南虎口關嗎？

　　「如肖兄弟不放心的話，可再留幾日，等李某……」

　　「李將軍，肖某並不是不相信將軍的實力，只是建州那邊。」

　　李洪濤笑著點了點頭。「沒事，那就請肖兄弟在南虎口關這邊多呆幾日，等李某與建州丁家達成協議，再走也不遲。」

　　肖旭沒有多說什麼，他確實不太放心。如果建州方面不給李洪濤「面子」，他的商隊進入建州後就會被永盛軍扣留。損失貨物還是小事，如果把命都賠在了這上面的話，那就太不划算了。

　　安頓好肖旭之後，李洪濤這才去找到了沈虹菲。

　　現在鄧頤斐在北虎口關那邊主持修關事宜，蔣晟留在百市集，沈虹菲又是各寨派來協調歸順事宜的總代表，無奈之下，李洪濤只能收了這個「小秘」。

　　「這是蔣晟送來的賬本。」沈虹菲又拿起了一份賬本。「這是我們十二寨糧草的統計結果。現在一共有二千八百擔糧食，夠所有人食用一個月左右。」

　　李洪濤迅速翻了下兩隻賬本，發現十二個山寨就有大概二千三百擔的存糧，蔣晟那邊只有五百擔左右的存糧。

　　「你是按照四千五百人計算的？」

　　沈虹菲點了點頭。「百市集那邊約莫有一千人，北虎口關的民夫大概有五百人，甲隊官兵有一百多人。另外，我們十二個山寨一共有二千八百餘人，加起來，差不多就是四千五百人。」

　　「不止這麼一點。」李洪濤放下了賬本，「五世子朱孝信已經答應盡快將那些民夫的家人送過來。就算平均一個民夫有三個家人，總共也有一千五百人，也就是說，到最後，我們這邊的總人口數是六千，不是四千五。」

　　沈虹菲暗暗一驚，說道：「如果是六千人的話，那我們這些糧食最多堅持二十五天。」

　　李洪濤摸了摸下巴，以稻穀小麥計算的話，每人每日需兩斤糧食，二千八百擔供六千人食用的話，頂滿天就只能堅持二十五天。

　　「肖旭什麼時候才能運來糧食？」沈虹菲也知道那個叫肖旭的人是李洪濤的「糧食供應商」。

　　「最快也要一個多月之後，這還得看情況。如果丁家那邊遲遲沒有動作的話，恐怕得兩三個月之後了。」

　　「這……」沈虹菲暗暗一驚，「這樣的話，糧食缺口將非常大。就算我們派人進山狩獵，並且在開春後種一些快熟的作物，恐怕……」

　　李洪濤心裡有數，這山裡有多少野獸可供捕殺？另外，快熟的作物產量都不大，還需要耗費很多的人力，根本就不划算。

　　「要不，我們組織人馬，到建州境內……」

　　「不行，此事萬萬不可。」李洪濤立即打住了沈虹菲的話，「現在，永盛軍不來找我們的麻煩就已經是萬幸了。如果我們再出兵去掃蕩建州東北的村鎮，恐怕丁家就算再能忍，局勢再不利，也會橫下心來先把我們給剷除掉。」

　　「李將軍，你的意思是……」沈虹菲遲疑了一下，直接問道，「你認為永盛軍短期內不會來攻打我們？」

　　李洪濤點了點頭，說道：「肯定不會，我對自己的判斷有信心。如果永盛軍真要拿我們開刀的話，早就兵臨城下了。」

　　「只是，這糧食問題……」

　　「這個我會想辦法解決，大不了花錢去買高價糧，反正不能讓大家餓肚皮。」李洪濤長出了口氣，「虹菲……沈小姐，各位寨主要什麼時候到？」

　　沈虹菲感到臉狹上一陣滾燙，趕緊低下了頭，雖然長輩兄長，以及寨子裡的老人都是這麼叫她的，但是她覺得李洪濤這麼叫她，別有一番意思。

　　見到沈虹菲的神色，李洪濤心裡也大叫不好。以往跟張玉璇與朱孝蕊在一起，李洪濤都隨便慣了，一時沒有注意到，結果喊漏了嘴。

　　「沈小姐，開始多有冒犯之處，還……」

　　「李將軍多禮了，其實大家都這麼叫我的，只是……」沈虹菲紅著臉抬起了頭來，「李將軍若看得起小女子，今後就這麼稱呼虹菲吧。」

　　「這個……」李洪濤暗歎了口氣，說道，「那以後沈……虹菲也不用將軍前將軍後的，李某不過就是一山野村婦，當不起『將軍』這個稱呼。」

　　「那……」

　　「你可以叫我李大哥，或者是小李哥，畢竟我也不比你大幾歲。」

　　「小李哥！？」沈虹菲聰明過人，她哪能不知道，「小李哥」這個稱呼肯定不是一般人能夠叫的。

　　「好了，我們說正事吧，沈寨主他們……」

　　「他們這明日就將到達，父親說過了，李將軍……小李哥不需要客氣，大家都是山野粗人，只要酒管夠，飯管飽就行。」

　　「酒是沒有問題，要喝多少有多少。」李洪濤也稍微放心了一點。

　　比起崮梁的那些達官顯貴，沈豐岳這些山賊頭目就要好「斥候」得多了。

　　當日，李洪濤深思熟慮之後，派人返回百市集，讓蔣晟將百市集的工作交給了卞康，帶著多餘的民力，糧食，衣被等趕往北虎口關。另外，還命令鄧頤斐在蔣晟到達之後，將北虎口關的工作全都交給蔣晟負責，然後與1排官兵，黎勁松等人立即趕過來。

　　在李洪濤看來，蔣晟與鄧頤斐完全是兩個不同的人才。

　　蔣晟性格內向、怯懦，辦事卻極為細心、認真。雖然在領軍作戰、策略謀劃方面，蔣晟難以擔當重任，但是在人力調配、物資統籌、軍備製造、糧食生產等後勤工作方面，蔣晟有著無與倫比的天賦。這也與他當初在拾荒隊幹的事情相差無幾，是一個天生的後勤型人才，一個能夠為李洪濤在前線征戰提供強大支持的助手。

　　鄧頤斐性格外向、潑辣，有勇有謀，卻有點不拘小節，不太注重細微末節之事。這正好與蔣晟相反，他並不適合當「工頭」，管理後勤；卻能在策略謀劃方面為李洪濤出謀劃策，找出李洪濤疏漏的地方，糾正李洪濤犯的錯誤。以李洪濤的判斷，鄧頤斐天生是那種輔佐統帥的謀士型人才。

　　在給兩人分派工作的時候，李洪濤盡量利用了兩人的長處，並且避免讓他們接觸自己不熟悉，或者是不擅長的事情。只是這次李洪濤確實找不到更合適的人選，才讓鄧頤斐暫時負責北虎口關的修復工程。

　　****

　　應付十二個寨主很輕鬆，幾輪酒喝下來，各方面的安置問題就確定了下來。

　　最先確定的是二十戶租種軍墾田地的家庭。

　　沈豐岳很是大氣，他只要了五戶名額，另外十五戶分給了其他十一個山寨，最少的都拿到了一戶的名額，最多的拿到了二戶。

　　李洪濤順坡下驢，以統一的價格出租所有的軍墾田地，並且答應為每一戶提供一頭耕牛，配套的農具，在開春之前組織工匠為每戶修建一棟農舍。各寨主也很是豪爽，紛紛答應出人出力，幫助修建農舍，置辦農具。

　　接著確定的是各寨輕壯年勞力的安頓問題。

　　因為早就通過沈虹菲向沈豐岳等人「通過氣」，所以李洪濤堅持了他的「精兵政策」，所有想在甲隊吃糧餉軍餉的人都得達到李洪濤的徵兵要求，並且接受至少一個月的訓練，服從甲隊的規矩。

　　十二個山寨，年紀在十八到二十五歲間，符合參軍年齡的男性一共有五百三十四名。李洪濤沒有確定要招募多少人，只是保證，能夠達到徵兵要求的，甲隊全要。為了讓各寨主不生反感，李洪濤同樣保證，沒有達到應徵要求的所有人，都將被安排到其他的工作崗位上，除了保證每日三餐之外，根據實際情況，按照士兵的標準發放工錢。

　　確定的第三件事就是安置十二個山寨三千多「寨民」的事情。

　　除了服役的，除了租種軍墾田地的，以及不符合徵兵要求的壯年男性之外，各寨剩下的基本上都是老弱婦孺。

　　在安置這些人的問題上，李洪濤只能分開對待。

　　所有年紀在徵兵範圍之外的壯年男性，只要參加勞動，包括修復北虎口關、搭建農舍、運送物資、修復農田灌溉設施等，李洪濤都提供一日三餐，按照士兵的標準發放工錢。

　　除掉需要留在各寨中照顧老人孩子的婦女之外，其他的壯年婦女全都參加北虎口關的修復工作。除了每日三餐管飽之外，同樣按照士兵的標準，拿到十錢到二十錢的工錢。

　　失去了勞動能力的老人，李洪濤答應都養起來，各寨都有儲備的糧食，這個不需李洪濤操心。另外，若有病痛，則由李洪濤出錢醫治。

　　在安頓不具備勞動能力的少年時，李洪濤與十二個寨主的分歧比較大。

　　按照沈豐岳等人的觀點，這些「娃兒」過幾年就能成為勞動力了，現在讓他們參加勞動，可以從中學習手藝，掌握勞動技能。可李洪濤堅持不讓所有十四歲以下的少年與兒童參加勞動，而是要將他們全都送進「學堂」，接受文化知識教育。

　　「各位寨主，請聽李某一言。」爭了半天，李洪濤也有點惱火了。「不瞞各位，甲隊官兵都接受了文化掃盲學習，只有具備了識文寫字能力的人，才能正式編入甲隊。為什麼這麼做，李某不想多解釋，這個道理，甲隊官兵都明白。雖然李某並不否認，讓少年參加勞動，可以讓他們在成年之前就掌握勞動技能，但是李某認為，這是殺雞取卵，揠苗助長，得不償失的辦法。」

　　十多個寨主都閉上了嘴，可他們都用一種完全無法理解的目光看著李洪濤。

　　「李將軍，各位！」沈豐岳抱了抱拳，說道，「沈某能夠理解李將軍的意思，只是這些娃兒都半大不小，而且現在我們正缺人力，如果讓他們進學堂的話，浪費了人力不說，還要專門聘請先生，這個……」

　　「沈寨主，此事由李某承擔，不需各位操心。」李洪濤也不再囉嗦，直接說道，「李某在百市集那邊收留了上千難民，其中就有大量少年兒童，李某請了幾位先生教他們識文寫字。現在，各寨百姓都是李某的百姓，難道李某對待各位還不如對待那些難民嗎？所有進入學堂的少年兒童的食宿、教育費用都由李某一人承擔。」

　　「這……」一個中年寨主遲疑了一下，說道，「李將軍愛民如子，我等深感欣慰，只是這女孩……」

　　「女孩就不如男孩嗎？」李洪濤大笑了起來，朝沈虹菲看了一眼後，說道，「相信各位都認識沈小姐吧？難道，各位認為沈小姐不如她的兄長？」

　　此話一說，另外幾個想要開口的寨主都閉上了嘴。他們都知道沈虹菲是沈豐岳所有子女與侄子中最聰明，最能幹的一個。

　　「再說了，那些參加修復北虎口關的婦女就不如男子嗎？」李洪濤長出了口氣，「雖然各位現在無法接受，但是李某相信，終究有一天，大家都會明白過來的。現在，李某只需各位給李某一點時間，幾年，也許十幾年。」

　　眾人又討論了一番，最後把這件事確定了下來。既然李洪濤肯出糧出錢讓山寨的娃兒進學堂，他們也沒有什麼好說的，只不過損失了一點點勞動力而已。

　　「現在，最後一個問題，李某還需要拜託各位寨主。」李洪濤抱了抱拳，說道，「除了前面已經得到了安頓的人員之外，各寨還有大量上了年紀，並未完全失去勞動力的中老年人。而眼前，十二寨三千餘名百姓都將陸續離開山寨，這麼多人員的安頓問題……」

　　「李將軍，你的意思是修建集鎮？」沈虹菲在旁邊問了一句，實際上是在提醒其他人。她早就與李洪濤談過這件事了。

　　李洪濤微微點了點頭，朝其他人看去。

　　「修建集鎮一事……」沈豐岳沉思了一陣，說道，「確實很重要。各寨都相對分散，且山路難行，不管是今後買米買鹽，還是販賣山貨，都多有不便。再說，山內條件惡劣，如有個大病小病，請大夫都非常麻煩。只是，臥虎道這邊並無多少平地，如果將集鎮設在關外的話，恐怕……」

　　「肯定不能設在關外！」另外一個寨主立即說道，「不管是朱家，還是丁家，都看我們不順眼。雖然現在我們已經投靠了李將軍，但是朱家老匹夫變化多端，難免今後不會與他翻臉。如果我們都住到了關外去，虎嘯軍鐵騎殺來，我們連還手的力量都沒有。」

　　「朱仕琿這老狐狸根本就沒有信義可言，這十幾年來，沒有少對付過我們，如果我們都住到關外去的話，恐怕虎嘯軍的鐵騎立即就會殺來。」

　　「聽說，朱仕琿將中營親軍騎兵派到了施縣，距離虎口關不過百餘里，旦夕之間就能殺到，到時候……」

　　「李將軍並不是朱家親信，現在勢力發展壯大，恐怕……」

　　……

　　眾人紛紛議論了起來，且都一致認為不能將集鎮設在關外。

　　李洪濤一直在認真的聽著，這些寨主都不笨，能夠在伏牛山摸爬滾打這麼多年，沒有點本事早就完蛋了，哪還能活到現在？

　　「各位叔叔伯伯，我們還是先聽聽李將軍的意見吧。」沈虹菲及時的制止了眾人的討論，說完就朝李洪濤看了過來。

　　「各位寨主所言都有道理，可是沒有集鎮的話，幾千人的生活怎麼解決？不說別的，伏牛山不產鹽油，總不能有什麼需要都到施縣、荊縣去購買吧？」李洪濤一邊說著，一邊走到了場地中央，「另外，臥虎道暢通之後，商隊將陸續前來。到時候，落腳食宿都得有個地方，這也是個賺錢的買賣。李某分身乏術，也無心經營客棧酒肆，所以只能靠眾位了。」

　　「李將軍的意思是……」立即就有人聽出了點苗頭。

　　「將集鎮設在關外肯定不行，就算各位不提醒，李某也知道朱仕琿是個什麼角色。」李洪濤掃了眾人一眼，接著說道，「暫且不說現在，還有今後會發展到什麼程度，集鎮只能設在關內。」

　　眾人這才點了點頭，同時稍微放心了一點。

　　「設置集鎮的地點有兩處，一是北關南面五里處，靠填溝造地，大概有十五到二十畝平地可以利用。二是南關北面三里處，在彎道東面的山坡上建鎮。另外，還可以在臥虎道內尋找合適地點，建立一到兩座集鎮。加上分佈在附近的山村，臥虎道這邊大概能夠容納一萬人。」略微停頓一下之後，李洪濤又說道，「如此一來，百姓的安頓問題得到了解決，如果臥虎道能夠成為第二個潛龍關的話……」

　　剩下的話，根本就不需要李洪濤講出來，十二個寨主都心裡有數了。

　　「只是，設鎮後的稅收，還有管理問題……」沈豐岳的目光還是很長遠的。

　　「這不屬於節治府的管轄範圍，只要李某的兵還守著南北兩關，朱家就別想插手臥虎道內的事情。」

　　「李將軍，這……」說話那人遲疑了一下，「這可等於公然造反，如果朱仕琿……」

　　「能有各為相助，朱仕琿有膽量就派兵過來試試。」李洪濤冷笑了一下，接著說道，「只要我們擰成一股繩，朱仕琿就不敢拿我們怎麼樣。」

　　話說到這一步，眾人也都心裡有數了。

　　****

　　淒厲的哨子聲把關塞內的所有人都驚醒了。李洪濤抓起外套就衝了出去，等他趕到的時候，水辛逸已經在城樓上了。

　　城外，方藍等三名偵察兵正快速跑回，更遠的平原上，滾滾煙塵漫天席捲而來。

　　「開門，3排城門，4排上城牆！」

　　剛剛集合的兩排官兵迅速行動了起來，與上次一樣，3排負責守住城門，4排則負責協助偵察兵使用弩機。

　　「至少有一千人，騎兵在二百以上。」水辛逸是靠煙塵的多少，以及煙塵移動的速度判斷敵人的規模與性質的。

　　李洪濤看了眼東面才升起來的朝陽，說道：「來得還真快，看樣子，他們是在南面集結過夜之後才殺來的。」

　　水辛逸點了點頭，說道：「現在怎麼辦，逃，還是守？」

　　李洪濤苦笑了一下。「看看情況吧，出動一千人，肯定不是地方駐防部隊。」

　　「要逃的話，現在就得抓緊。」水辛逸也苦笑了一下。

　　這時候，方藍等人回到了關內，張挽立即指揮官兵關上了城門。

　　「長官……」

　　「別急，慢慢說。」李洪濤將水囊拋給了方藍。

　　「一千人左右，至少二百騎兵，昨晚在南面三十里外的集鎮過的夜，我們沒有敢輕易靠近。只是，這支部隊打的是丁展坤的旗幟。」

　　李洪濤與水辛逸都是一驚，來的竟然是建州世子丁展坤！

　　「有沒有神機？」水辛逸問了一句。

　　「沒有，至少我們沒有看到。」

　　水辛逸微微皺了下眉毛，朝李洪濤看了一眼。

　　李洪濤心裡也是暗驚。如果真是丁展坤親自前來的話，那他為什麼不帶上神技？

　　「長官……」

　　「你們去操作弩機，等下看我的命令。」

　　方藍也不再多問，叫上幾個偵察兵離開了。

　　「怎麼樣？」水辛逸也有點驚訝。如果丁展坤帶上神機的話，將易如反掌的打下南虎口關，可他為什麼不帶上神機？

　　「再看看情況。」李洪濤深吸了幾口氣，「看樣子，丁展坤不是來攻打我們的，也許只是想見識一下我們這支隊伍。」

　　「可是……」

　　「就算他不是來『探望』我們的，到時候我們燒了關內的糧草，再趁亂逃跑也不遲。」

　　水辛逸苦笑了一下，永盛軍有二百騎兵。逃，有那麼容易嗎？

　　不多時，永盛軍的二百騎兵就趕到了關外。

　　全是重裝鐵騎，隊列在距離城牆約莫五百米的地方就停了下來，沒有繼續靠近。從這一點都足以判斷出，這是一支經驗豐富的軍隊，知道城牆上的弩機對他們構成了巨大的威脅，全都呆在了「安全」地帶。

　　過了一陣，排列成三個整齊方陣的步兵也到達了。

　　每個步兵方陣都有二百五十名士兵，都身著金屬鎧甲，什長與伍長穿的還是步兵胸甲。步兵使用的刀槍都是鋼質，什長與伍長配備的全是精鋼戰刀。僅從裝備上就能判斷出，這是主力營的步兵。

　　「媽的，這根本就沒有辦法打。」水辛逸低聲說了一句，「看到那些盾牌沒有？全是夾鋼盾，弩箭能在八十米的距離上穿透夾鋼盾就非常不錯了，步兵在兩分鐘內就能進入弩機的射擊死角。」

　　「他們不會攻城。」李洪濤一點都沒有感到害怕，反而放心了很多。

　　「為什麼？」

　　「他們連雲梯都沒有，怎麼攻城？」李洪濤冷笑了一下，「那個穿繡花甲的就是丁展坤？」

　　水辛逸愣了一下，跟著就點了點頭，同時暗笑了起來。丁展坤穿的是一套外面雕有花紋圖案的騎兵板甲，非常華麗的戰甲，在李洪濤的嘴裡，竟然變成了「繡花甲」。

　　「看來，丁展坤只是來跟我們打個招呼的。」李洪濤此時也冷靜了下來，「去幫我準備一匹戰馬。丁展坤帶著一千人來找我聊天，也算是給足了面子，我也得給他一點面子。」

　　「你要出去？」水辛逸又是一驚。

　　「為什麼不出去？看見沒有，他們的人都過來了。」李洪濤朝關外看了一眼，「等下，你在城樓上守著，丁展坤想胡來的話，你用長弓對付他，掩護我逃命。」

　　水辛逸徹底無語，說李洪濤膽小吧，竟然趕單獨出去面對近千名敵人；說他膽大吧，又隨時都想著逃命。

　　正說著間，丁展坤與兩名騎兵脫離了隊伍，朝前靠了一百來米，隨即就停了下來。當李洪濤單獨策馬出來的時候，丁展坤讓兩名騎兵都留了下來，單獨前進了約莫兩百米，最終與李洪濤在距離城牆大概兩百米的地方停了下來。

　　這個距離，雙方的強弩長弓都能夠對對方構成威脅。

　　李洪濤迅速打量了五米外的那個年輕人一番。

　　丁展坤快三十歲了，並不年輕。因為常年在外征戰，皮膚曬成了小麥色，給人一種極為健康的感覺。相貌上，丁展坤並無太多的特別之處，國字臉、一字眉、圓眼、高鼻樑、薄嘴唇，唯獨眼神讓李洪濤暗暗心驚。那是習慣了血腥，見慣了死亡，對殺戮已經麻木的眼神，是那種在戰場上錘煉了十幾年的老兵才有的眼神。在堅毅與剛強之間，丁展坤的眼神中還帶著強烈的自信。

　　「李將軍！」

　　「二世子！」

　　打了招呼之後，兩人都是一愣，接著都笑了起來。

　　「聽聞李將軍打下了南虎口關，展坤連夜率隊過來，未想到，將軍竟然親自出城迎接，展坤真是受寵若驚啊。」

　　「世子言重了，世子能親來，李某才受寵若驚。」李洪濤瞟了眼丁展坤身後的軍隊，「看樣子，世子是勢在必得啊。」

翔風鷲

　　丁展坤笑而不語。

　　「不過，就李某所見，恐怕世子也不會急著攻城，共怕也未想攻城吧？」李洪濤話鋒一轉，又說道，「如若世子想拿回南虎口關，李某當雙手奉還。」

　　「李將軍願主動退兵？」

　　李洪濤大笑了一陣。「退兵事小，本來南虎口關就不是李某的地盤。再說了，世子大軍陣容強大，軍容威武，李某還沒有蠢到以卵擊石的地步。只不過，李某想問一句，世子是真的想要回南虎口關嗎？」

　　丁展坤也大笑了起來。「李將軍為何認為我不會奪回南虎口關呢？」

　　「堰州……暉州……」

　　丁展坤的面容抽動了兩下，李洪濤這兩點暗示已經足夠多了。

　　「世子精明過人，眼光怎麼也會比李某長遠那麼一點點吧？」李洪濤淡淡一笑，轉口說道，「南虎口關已成燙手山芋，不管是由虎嘯軍控制，還是由永盛軍控制，恐怕都不會善罷甘休。如果世子不介意的話，還不如做個順水人情，讓李某暫時替為看管，也免傷了和氣。」

　　「是嗎？」丁展坤心裡有數，沉思了一下，問道，「莫非李將軍不是虎嘯軍少營甲隊典軍尉了？」

　　李洪濤笑而不語，這樣的問題，他是沒有回答的。

　　又過了一陣，丁展坤才說道：「看來，李將軍也是非常之人。只不過，如若展坤將南虎口關交於將軍的話，將軍有什麼可以保證的呢？」

　　「永絕賊患，保建州東北不再受到侵擾。」

　　丁展坤微微皺了下眉毛。「也就是說，李將軍已經收服了臥虎道的山賊？」

　　李洪濤仍然只是笑了笑，這個問題不需要回答。

　　丁展坤沉思了一陣，說道：「如此甚好，既然李將軍能夠……」

　　「世子，李某也有一個要求。」見到時機成熟，李洪濤這才說道，「李某保證臥虎道的山賊不再侵擾建州村鎮，可同時，世子也要保證前來臥虎道的商隊能夠順利到達。」

　　丁展坤微微一愣。「李將軍的意思是……」

　　「堰州戰亂將起，商路阻絕，如商隊從建州通過的話，也能給建州帶來不少的收入，這對我們都有好處。」李洪濤直接把話挑明了，「今後，建州可在南面設關收稅，只是南虎口關這邊嘛，希望世子高抬貴手，給李某留一條活路。」

　　丁展坤沉思了一陣，這才微微點了點頭。「看來，李將軍把什麼問題都考慮到了。」

　　「李某也只是想混口飯吃，至於這對建州是好是壞，相信世子心裡有數。今後李某還要在這邊謀生，自然希望與世子搞好關係。這也算是李某為結交世子送的一份厚禮吧。」

　　丁展坤立即就笑了起來。「李將軍果然厲害，簡單一番話，就讓展坤無從選擇了。」

　　「戰，還是和，這都由世子決定，李某不過一區區隊官，手下不足百人，怎是世子的對手。如若真的打起來，李某恐怕就只能往山裡逃了。」

　　丁展坤暗自苦笑，李洪濤這番話不是示弱，是在威脅他。

　　「當然，世子如何決策，李某不得而知。只是在李某看來，現今局勢，對世子，對李某來說都一樣，多一個敵人遠不如多一個朋友。」

　　「李將軍願與展坤做朋友？」

　　「難道，李某還有選擇的權利嗎？」

　　兩人相視一眼，都笑了起來。

　　****

　　見到永盛軍退去，眾人都瞪大了眼睛，完全不敢相信。

　　水辛逸也萬分驚訝，李洪濤一番話就把丁展坤「嚇」跑了，這可能嗎？

　　「去把肖旭叫來。」李洪濤一屁股坐了下來，他渾身上下都被汗水給濕透了。如果丁展坤腦袋發熱，下令攻城的話，他們這幾十名甲隊官兵都得死在這裡。

　　逃？笑話，北虎口關那邊還有上千人，各寨的山民也在陸續趕來，如果李洪濤逃走的話，這些人都將遭到永盛軍的屠戮。再說了，李洪濤的職責就是守住虎口關，只要永盛軍打到北虎口關，就算他逃走了，今後也別想在暉州混，只能落草為寇，去當山賊。

　　不多時，肖旭就擦著額頭上的冷汗來到了城樓上。他開始也嚇壞了，甚至收拾好了行李，準備隨時逃命呢。

　　「肖兄弟，請坐。」李洪濤一直很鎮定，至少神色上很鎮定。「丁展坤已經答應放商隊通行，只是在經過建州的時候，丁家要收取關稅。」

　　「這是自然，商隊過任何一州，都會交納關稅。」

　　李洪濤微微點了點頭。「現在，肖兄弟沒有什麼好擔心的吧？」

　　「這……」肖旭長吸了口氣，「李將軍英明神武，不但智退強軍，還能讓丁展坤……」

　　「這些話都留著吧，我們談正事。」李洪濤也不再囉嗦，「現在，肖兄弟能夠保證每月出售多少糧食給李某？」

　　肖旭暗暗一驚，問道：「李將軍需要買多少糧食？」

　　李洪濤迅速計算了一番，說道：「六千餘人，至少九個月的糧食。另外，還需要種子，耕牛。」

　　「六千人！？」肖旭驚訝的張大了嘴，「那一月至少需要三千擔糧食，這個……」

　　「肖兄弟有何困難都可說出來，我們可以想辦法解決。」

　　「不瞞將軍，肖某每月最多只能出售五百擔糧食。耕牛種子這些都不是問題。這每月三千擔糧食……」

　　「那麼，肖兄弟能否幫李某聯繫別的商人？」

　　肖旭沉思了一下，說道：「南方產量大州並不少，不說其他州，葛州每年都有上百萬擔糧食節餘，需要向外出售。只是，其他商家開的價格……」

　　「價格不是問題，具體多少？」

　　「稻穀至少要七十五錢一擔，小麥的話，大概要一兩二十錢。」

　　李洪濤皺起了眉毛，這可是一筆不小的開支。

　　如果稻穀與小麥按照三比一的數量採購，一月要花近二千六百兩白銀來購買糧食。李洪濤每月只能通過向少營其他隊「販賣」軍械收入大概七百兩白銀。就算不考慮多支出的軍餉，還有僱傭民夫修繕北虎口關的花費，李洪濤現在所有的四千多兩白銀最多堅持兩個半月，根本就撐不到明年秋收。

　　考慮了一陣，李洪濤解下了身上的佩刀。「肖兄弟行走江湖，應該識貨吧？」

　　肖旭遲疑了一下，接過了李洪濤的佩刀，拔出一看，立即露出了驚訝的神色。

　　「好刀，確實是好刀！」肖旭用指頭在封口上試了一下，「雖然毫無修飾，但是刃口鋒利，刀背堅韌，打造得極有水平，比一般的精鋼刀有過之而無不及。」

　　這可是高氏兄弟專門為李洪濤打造的一把「宿鐵刀」，其優良程度遠在裝備甲隊的那些普通戰刀之上，比其他軍官用的佩刀也要好得多。唯一的缺點就是，全刀上下毫無半點裝飾，看起來更像是戰刀，而非軍官的佩刀。

　　「肖兄弟既然識貨，那這把刀能賣多少錢？」

　　「李將軍要賣自己的佩刀？這……」

　　「肖兄弟誤會了，我只是想打聽一下價格。」

　　肖旭吞了口唾沫，說道：「如在產鐵大州，這樣的刀最多只能賣十兩銀子。如在其他州，能賣到三十兩。如在一些不產鐵礦，軍械緊俏的州，能買至少五十兩。」

　　李洪濤微微點了點頭。「如果是在葛州的話，能賣多少？」

　　「這個……」肖旭沉思了一下，「雖然葛州有鐵礦，但是產量並不大。五十兩不敢保證，四十兩是肯定有的。如果能稍加修飾，做得再精美一點的話，甚至有可能賣到上百兩銀子。當然，物以稀為貴，如遇上愛刀之人，賣得再高點也是沒有問題的。只是……」

　　「軍械禁售？」

　　肖旭點了點頭。「如從南虎口關出發，要將軍械運回葛州，需要經過建州與肅州。入關不難，出關時檢查極為嚴格，如被發現，恐怕就得人頭落地了。」

　　「如果一次只販賣十把二十把的話呢？」

　　「李將軍是說……」

　　「將刀藏在車板內，應該查不出來吧？」

　　肖旭立即笑了起來。「這是當然，如果數量不多，可以當作商隊車伕的自衛用刀，這樣就沒有問題了。」

　　「那就行了。」李洪濤立即有了主意，「不知道肖兄弟是否願意拓展經營的行業呢？」

　　肖旭暗暗一驚。「李將軍是說，讓肖某……」

　　「今後，肖兄弟的商隊過來時，都帶普通的鐵刀或者鋼刀，回去的時候，帶上這樣的刀，一次大概能夠帶走一百到兩百把左右……」

　　「如果一次運送五百擔糧食的話，一次能帶八十把。如果我們在葛州採購糧食，每次運送一千擔過來的話，一次能帶至少一百五十把。」

　　「這就成了，每次帶一百五十把。肖兄弟商隊帶來的鐵刀鋼刀都由我買下來，如果肖兄弟手頭不便的話，下次交貨時再補差價。」略微停頓了一下後，李洪濤又說道，「不知道肖兄弟覺得如何？」

　　「當然不行，領刀時，我們就補上差價，算是我從你這裡購買，每把……」

　　「每把三十兩，如有特別的，再當場估價。」

　　肖旭眼珠子一轉，立即就答應了下來。每把刀轉手就能賺十兩，一次帶走一百五十把刀，一個來回就能賺一千五百兩白銀，這比販賣糧食賺的多出了十倍不止。

　　「只不過，李某還有一個麻煩需要請肖兄弟幫忙解決。」

　　「什麼麻煩？」

　　「鐵礦石。」

　　「這……」肖旭驚了一下，立即說道，「鐵礦石與軍械一樣，都為禁運物資，如果……」

　　「在過關檢查的時候，任何一州也不可能檢查每一袋糧食吧？」

　　「這是當然，車隊有數百輛牛車，另外只需要有商隊的通關文告，一般都只進行抽查，而不會檢查每一部車輛。」肖旭又略微猶豫了一下，「不瞞李將軍，任何一支商隊多少都會販賣一些禁運物品，畢竟只靠正規手段經營，誰都會虧本。過關的時候，我們都會賄賂守軍軍官，一般都能免於檢查。只有在緊張時期，才會進行嚴格檢查。可問題是，葛州鐵產並不豐富，商人根本就買不到。」

　　李洪濤微微點了點頭，哪裡有鐵礦賣，這才是關鍵。

　　肖旭觀察了一下李洪濤的神色，說道：「李將軍其實可以考慮與建州做買賣。」

　　「建州！？」

　　「在建州西北，伏牛山西面就有幾處地點盛產鐵礦。建州一直依靠出口鐵礦從中部各州換取糧食牲畜，從西部各州換回戰馬等物資。」

　　李洪濤一愣，立即就笑了起來。「那肖兄弟是否認識建州的鐵礦商人？」

　　「這個……」肖旭搖了搖頭，「肖某主要跑的是西北地區。另外，就算建州商人可以向外販賣鐵礦，也要先徵得節治府的同意，而不是想賣到哪，就能賣到哪的。」

　　李洪濤微微點了點頭，這很有道理。建州與暉州挨著的，而暉州鐵產並不豐富，如果建州鐵礦賣到了暉州的話，那不是給自己找麻煩嗎？

　　「只將鐵礦運到南虎口關的話，不存在出關的問題。如果李將軍想要聯繫建州的鐵礦商人，肖某可以去野涼城一趟，幫將軍……」

　　「不用，這事還得我親自去搞定。」李洪濤心裡已經轉了幾個彎。

　　今後要在建州大量購買鐵礦的話，肯定無法保守秘密，遲早會讓丁家知道。與其到時候被動，還不如主動找上丁展坤。就算現在吃點虧，只要能保證獲得穩定的鐵礦來源，對今後的發展仍然有著巨大的幫助。

　　見到李洪濤不開口，肖旭也沒有再多說什麼。他只是個糧食商人，對販賣鐵礦一事並不是很清楚。所謂隔行如隔山，如果搞砸了的話，那還會讓李洪濤瞧不起他。

　　「這樣吧。」李洪濤摸了摸下巴，「肖兄弟先帶著我這把刀回去，找到買主，把銷售渠道打通，然後趕緊運糧食過來。另外，聯繫其他商人的事……」

　　「李將軍不需操心，回到南風後，肖某就去聯繫其他的糧食商人，最多一月，肖某就能將第一批至少五百擔糧食送到。」

　　「那就有勞肖兄弟了，今後李某從肖兄弟這採購糧食也按照其他商人的價格計算。」

　　「這……」

　　「肖兄弟切莫多說，李某是不會讓朋友吃虧的。」

　　當下，兩人就達成了協議，隨即肖旭就離開了南虎口關，取道建州，肅州返回葛州。

　　****

　　野涼，節治府內。

　　自從二兒子丁展坤在四年前接管了永盛軍之後，丁中泉就再也沒有離開過野涼，甚至很少離開節治府。

　　丁家並不存在著世子爭權的問題，丁中泉的大兒子丁展乾從小殘疾，智力不及五歲孩童，根本就不成氣候，只有二兒子丁展坤雄才偉略，甚至比丁中泉還要厲害。在丁展坤的整頓下，四年內，永盛軍軍威大振。尚且不說入寇暉州，連續數年，丁展坤率領永盛軍擊敗鄰近強敵，立下赫赫戰功，其在永盛軍中的地位已經超過了丁中泉。

　　這讓丁中泉感到很欣慰。有這麼一個能力出眾的兒子，他也不需要為領軍征戰之事煩惱，只需管理好節治府的文臣，為丁展坤的征戰提供支持。

　　父子倆的配合非常默契，在兩人的共同努力下，建州由弱轉強，數年之內就已經讓鄰近各州感到畏懼了。

　　「你真認為那個……」

　　「李洪濤。」

　　「對那個虎嘯軍少營典軍尉李洪濤有不軌之心？」

　　丁展坤點了點頭，說道：「此人膽識、謀略、目光，乃至領軍征戰之能都不在孩兒之下。朱仕琿是什麼人，父親比孩兒更清楚。眼見朱孝信成年，朱仕琿遲早會下手剷除李洪濤，為朱孝信鋪平道路。」

　　丁中泉微微點了點頭。丁展坤在領軍征戰方面已經超過了他，可是在謀略，特別是經驗方面還有所欠缺，這是丁中泉至今沒有將節治使傳給丁展坤的主要原因。

　　「你做的確實沒有錯。」丁中泉冷笑了一下，說道，「朱仕琿這老混蛋詭計多端，這次他故意放出消息，讓我們知道虎嘯軍派了三隊兵力駐守南北虎口關，可留在南虎口關的實際上就只有一個隊的兵力……」

　　「恐怕連一個隊都沒有，以孩兒所見，最多百來人而已。」

　　「這就更能說明問題。」丁中泉看了兒子一眼，「朱仕琿只留李洪濤一人守南虎口關，將另外兩隊兵力都放在了北虎口關，擺明了想讓我們替他剷除心腹大患，同時又能確保虎口關不失。再說了，等明年開春時，羅世雄就將攻打堰州，到時候虎嘯軍左營必然參戰，我們的防禦重點將轉移到東面去。就算佔領了南虎口關，也難以派兵北上進攻暉州，反而牽制了我們的兵力。這樣一來，朱仕琿一舉兩得，為虎嘯軍掃蕩堰州減少麻煩。」

　　「父親，以孩兒所見，朱仕琿不見得會出全力，曲家完蛋了的話，對他沒有半點好處。」

　　「確實如此，只不過，對我們來說，局勢將萬分凶險。」丁中泉歎了口氣，「朱仕琿執掌暉州四十餘年，早就人老成精，不會不清楚『唇亡齒寒』這個道理，更不可能不清楚羅世雄想入主西北的意圖。到時候虎嘯軍退回潛龍關，奔豕軍北上無路，恐怕就該我們建州倒霉了。」

　　「父親勿慮，有孩兒守著東部，絕不讓奔豕軍殺入建州！」

　　丁中泉微微搖了搖頭。「話雖如此，可到時候真打起來，羅世雄聯合西部各州的話，我們怎麼辦？」

　　丁展坤咬了咬牙，一時也不知道該怎麼回答了。

　　「其實這個道理，大家心裡都有數。別說朱仕琿不肯出力幫羅世雄滅了曲家，恐怕其他那些答應出兵的州也都一樣吧。羅世雄這些年來沒有少打其他州的注意，無人不知此人的野心有多大。雖然這次賀、黔、肅三州都答應出兵，可兵力都在一千左右。從此來看，羅世雄除非動員二萬大軍，不然滅不了曲家。」

　　「如羅世雄有膽子出動二萬奔豕軍的話，他還需要邀請鄰近各州出兵嗎？」

　　丁中泉微微點了點頭。「正是如此，可我們也不得不防。」

　　「李洪濤那邊的事情……」

　　「你認為呢？」

　　丁展坤遲疑了一下，說道：「孩兒認為，我們不但不去攻打他，還要盡量扶持他。至少在短期內，他是朱仕琿的心頭大患。只要他能夠給朱仕琿製造麻煩，虎嘯軍就無法從臥虎道入寇建州。更重要的是，現在朱仕琿還未明立節治使傳人，如果在這個時候亂了的話……」

　　「你的意思是，李洪濤有可能奪下整個暉州？」

　　丁展坤點了點頭，他正是這個意思。

　　「那你想過沒有，如果讓他奪了暉州，對我們有什麼好處呢？」

　　丁展坤微微一驚，問道：「父親的意思是……」

　　丁中泉沉思了一陣，說道：「這個為父也沒有把握，而且朱仕琿此人陰險狡詐，李洪濤能不能鬥得過他，現在還是個未知數。從眼前的局勢來看，借助李洪濤的力量牽制住朱仕琿，確保建州東北不受威脅，這是最重要的。」

　　「那……」

　　「就按照你的意思辦吧。」丁中泉揉了揉太陽穴，「另外，派人密切監視南虎口關的動靜，並且安排我們在暉州的探子打探此人的詳細情況，留意他的一舉一動。如果他真有能力扳倒朱仕琿的話，那我們也不得不防。」

　　「孩兒明白了，父親保重身體，孩兒告退！」看出父親神色疲憊，丁展坤趕緊告辭。

　　「也好，你也早點去前線，不管怎麼說，眼前最重要的是應付開春後堰州那邊的戰亂。」

　　丁展坤沒有在野涼多做停留，當日就前往了設在建州東部的軍營。

　　——

　　南虎口關。

　　隨同鄧頤斐一起到來的不僅僅有蔣晟，還有張玉璇。

　　看到張玉璇注視沈虹菲的目光，李洪濤就有點頭痛，真是哪壺不開提哪壺，張玉璇這個時候跑來幹嘛？

　　「小李哥……」張玉璇又瞟了眼沈虹菲，「她是……」

　　「我來給你們介紹一下。」李洪濤知道躲不過，只能硬著頭皮將沈虹菲叫了過來，「虹菲妹子，這位是我的……我的未婚妻張玉璇。玉璇，這位是沈寨主的女兒沈虹菲小姐。」

　　兩人都禮貌的行了個禮，算是相互認識了。

　　「好了，你們先聊聊吧，蔣晟他們還有事找我！」

　　李洪濤很不「負責」的丟下了兩個女人，抱頭鼠竄般的進了營房。

　　水辛逸、鄧頤斐與蔣晟都在看熱鬧，見到李洪濤進來，這才收起了笑容，裝出一副什麼也沒有看到的樣子。

　　李洪濤掃了幾個人一眼，這才坐了下來。

　　「咳……咳……」蔣晟裝著乾咳了兩下，說道，「這次我本來不想過來的，只是崮梁那邊發生了一些事情。」

　　李洪濤點了點頭，對另外兩人說道：「坐吧，別以為我不知道你們開始在幹什麼。」

　　鄧頤斐與水辛逸立即笑了起來，都離李洪濤遠遠的坐下了。

　　「你們都認真點！」蔣晟瞪了兩人一眼，這才說道，「朱仕琿已經確認了戰功，銀兩布帛直接送到了百市集。另外，戰功授田暫時劃在北虎口關這邊，主要是百市集那邊沒有多少軍墾田地了。我們交上去的建營用地也得到了批准，多出了大概八百畝田地，我將其分給了十六戶難民耕種。朱孝信派人送來了消息，民夫的所有家屬都將在近期內送過來，他還撥了一千五百兩白銀，五百匹布帛，二百擔棉花，讓我們建立民夫營地，置辦帳篷，棉衣棉被等。除此之外，朱仕琿還額外撥了五百擔糧食，說是提供給民夫家屬的。」

　　「才五百擔？」李洪濤苦笑了一下，「這朱仕琿還真是夠小氣的，還是朱孝信比較大方，一下就給了這麼多錢。」

　　「錢糧物資的接受工作我都安排了下去，只是……」蔣晟遲疑了一下，才說道，「朱仕琿才發了文告，將派遣少營乙隊與丙隊前來協助甲隊駐守北虎口關。」

　　李洪濤的臉色刷的一下就沉了下來。

　　難怪丁展坤在有足夠把握的情況下攻打南虎口關，竟然大發仁慈，放了我們一條活路！李洪濤猛然頓悟。

　　當丁展坤帶著千名永盛軍撤走的時候，李洪濤還以為是自己「說服」了丁展坤。現在他才明白，丁展坤確實沒有想過要攻打南虎口關，只是來摸摸情況，結果他就「一五一十」的將自己的底細交了出去。

　　這讓李洪濤覺得被人給耍了，被人給捉弄了，讓他感到很惱火。

　　朱仕琿的一道文告，將李洪濤放到了砧板上。可丁家父子並不蠢，沒有替朱仕琿「捉刀」，反而前來試探了李洪濤的底細。

　　朱仕琿的「借刀殺人」沒有成功，丁家父子也順坡下驢。雙方都在玩「太極」，雙方都在琢磨對方的意圖。

　　這讓李洪濤覺得有點好笑，他把自己當個人物，可朱仕琿與丁家父子都沒有將他當人物。

　　雖然夾縫中求生存的滋味很難受，但是李洪濤並沒有絕望。

　　朱仕琿的態度表明他不會親自下手，至少不會立即下手。

　　丁展坤的態度表明，丁家的重點不在南虎口關這邊，也不會當朱仕琿的馬前卒。

　　這無形中就給李洪濤留出了喘息的空間，只要朱仕琿暫時無法親自動手，只要丁家沒有北上的想法，雙方都不會立即翻臉，不會主動來找李洪濤的麻煩。

　　想到這，李洪濤產生了種心安理得的想法。

　　根據地已經有了，隊伍也在壯大，生產也在發展。

　　今後的道路，該怎麼走呢？