[百玖] 亡靈酒館經營日誌 (全文完)

李洪元

第一百章　開業第一百天

　　搞魔法的，好像都很有錢。

　　比如緘默塔出身的魔法師時不時得燒個公園、拆個雕像，賠償金同樣掏得非常麻利，簡直恨不得買個包月套餐為所欲為。

　　至於學院出身的年輕學生們又是另一種畫風了。

　　他們一面翻菜單，一面興趣盎然地問服務生：「有什麼推薦菜嗎？」

　　垂耳兔抓著紙筆，聞言認認真真地思考了一會兒：「今天的套餐是蘆筍小羊排和奶油蘑菇湯，甜點是香橙慕斯。」

　　學生：「好，那就推薦套餐。」

　　垂耳兔：「楓糖鬆餅和蘋果派也很好吃。」

　　學生：「好，那鬆餅和派也來一些。」

　　垂耳兔：「熱飲有焦糖奶茶，冷飲有汽水，啤酒的話我們也有！」

　　學生：「嗯，沒關係，都要。」

　　垂耳兔：？

　　小兔子感到好像有哪裡不太對勁，她停下筆，抬起頭，眼裡有些茫然，這時一隻舉著托盤的小貓人從她身後走過，踮起腳把餐具放到對面的卡座桌上。

　　不少女孩子的目光直接就跟著小貓人搖來搖去的尾巴跑了，片刻他們對視一眼，在各自的目光中達成了共識。只見他們爽快地合上了菜單，遞還給垂耳兔：「這樣吧，你們菜單上有什麼就都給我們上一份吧。」

　　垂耳兔：「……誒？」

　　她顯得有些猶豫：「那太多了吧，吃不完的。」

　　「沒關係，我們都想嘗嘗。」坐在一旁的女孩子笑眯眯地看著小兔子，滿臉寫著「有錢」，「對了，還有一件事……想摸一下你的耳朵需要多少錢？」

　　垂耳兔：「誒誒？！」

　　蘇茜剛走進酒館，就看到了這一幕。她走上前，撈了自己手足無措的小服務生一把，又提醒道：「不能欺負酒館員工哦。」

　　「她真的好可愛！」那個女孩子說，「那是您的寵物嗎？我想買下她，要多少錢？」

　　蘇茜低頭看看偷偷摸摸地躲到自己身後的小兔人，搖頭拒絕道：「這不是寵物，也不是商品，她是這裡的自由領民，如果您想要購買或雇傭勞動力的話，可以去翻倒巷的靜謐之眼看看，那裡有亡靈勞動力出售與租賃服務。」

　　垂耳兔站在蘇茜後面，聞言探出半個腦袋，用力點頭附和。

　　女孩子見狀歎了口氣，也沒有強求：「算了，等實習結束回去後，我就去買一家這樣的店好了，也用這樣的小動物來當店員！」

　　她的同學們習以為常，順勢就討論起店鋪的經營內容、選址、規劃，然後熟稔地計算起投資金額與回報率，最後得出結論：大概率會虧本，但花錢買開心的事，為什麼不做。

　　蘇茜：……草，是有錢人的氣息。

　　她轉身就走，卻又被小心翼翼地叫住了：「……店長姐姐？」

　　蘇茜回過頭，看到坐在長桌另一邊的伊麗莎白。她愣了一下，借助客人檔案，才想起這是她的第一個客人。這個小姑娘上一次來到這裡時驚惶狼狽，還總是在哭鼻子。而現在她穿著整潔的制式法師袍，紮著馬尾辮，看起來青春又活潑。

　　蘇茜：「啊，是你。你哥哥這次沒有過來嗎？」

　　伊麗莎白聞言，耳根有點發熱，她有點不好意思地說：「沒有，這次是畢業實習，我跟同學們一起來的……這裡的變化好大，我都認不出來了。」

　　蘇茜：「是啊，變化很大。」

　　她想起了什麼，彎腰輕聲跟垂耳兔吩咐了一句，只見那隻小兔子一溜煙跑了回去，很快又端著一隻托盤回來，將一杯熱騰騰地牛奶放到伊麗莎白跟前。

　　「請你的。」蘇茜說，「先祝你實習順利。」

　　伊麗莎白有些不好意思地道了聲謝，捧起杯子，剛加熱過的牛奶有些燙口，柔軟溫膩的味道充斥著整個口腔，伊麗莎白忍不住又喝了一口，然後用舌頭舔了舔上唇。

　　「真好喝。」伊麗莎白說。

　　與此同時，蘇茜的系統面板輕輕一震，屬於伊麗莎白的檔案上有了一行不起眼的更新。

　　【喜好：？？？/特侖蘇純牛奶/？？？】

　　——

　　雖然同樣叫作實習，但與動輒就要用雙腿丈量大陸，深入冒險秘境，往往還得殺掉點什麼、解剖些什麼用來寫實習報告的法師塔學徒截然不同，對於這些學院出身的學生而言，與其說這是畢業實習，事實上……就是個遊學夏令營。

　　富二代學生們的老師同樣非常有錢，他直接包下位於翻倒巷的兩幢公寓：正對街區公園，兩人間的宿舍內配置有盥洗室、梳粧檯與落地鏡，房間需要每日清潔，還要有專門廚師時刻待命。

　　蘇茜看看對方支付的金額，覺得這點龜毛完全可以原諒：「可以。」

　　解決了食宿問題，老師又繼續交涉：「你們能找到那種可以看到亡靈，但又不會受到攻擊的地方嗎？如果還能採集到一些永夜峽谷的特有素材就更好了。」

　　蘇茜：「……」

　　她隱隱感到某種奇妙的熟悉感。

　　蘇茜沉吟了片刻：「公共馬車往礦山的二號線會經過亡靈聚集地，到時候可以讓馬車減速或者停靠。至於素材——礦山內有灰燼蠑螈養殖場，能夠採集腐化礦石。」

　　「那真是太好了，」老師說，順口還倒了點苦水，「我們過去通常去回音溪谷與銀松林，不過，那裡的外圍部分現在已經很難見到什麼特有魔獸與素材了，居住條件也一般，唉。」

　　……還真是夏令營啊！

　　蘇茜撓了撓臉，斟酌著道：「其實，如果想嘗試一下與亡靈戰鬥的感覺，也不是不行啦。我們有亡靈法師可以操控亡靈，不過，因此損壞的亡靈與設施都需要您額外付款。」

　　「就是這個！」老師聞言，頓時興奮拍桌：「錢不是問題！」

　　他一副躍躍欲試的模樣，特別殷切地詢問：「能再增加一些背景進行演繹嗎？比如說邪惡的亡靈綁架了公主，而聞訊趕來的騎士需要再天亮以前打倒所有的亡靈什麼的。」

　　蘇茜：草，還搞角色扮演，居然這麼時髦的嗎？

　　帶隊老師渾然不覺蘇茜臉色複雜，依舊興致勃勃地提議：「我聽說在這裡新開的學院內任教的是銀精靈，能不能找個機會去看看銀精靈，如果可以摸一下就更好了……」

　　「我們可以為此付錢。」他又強調。

　　蘇茜：「……」銀精靈跟她簽訂契約時大概沒有想到，自己居然還會成為永夜峽谷的一道特別的景點。

　　蘇茜：「看銀精靈也可以，但最好不要伸手摸。」

　　然後她清楚地看到對面的老師臉上出現了一絲遺憾。

　　與帶隊老師交涉結束，蘇茜拎著酒館日誌鑽進市政廳，試著給這些夏令營學生規劃出一個旅遊……呸，實習日程。

　　參觀魔導工廠、近距離接觸骨龍、橫穿亡靈聚集區域，再前往礦山親手採集腐化礦石。至於亡靈實戰則需要提前準備一番，傳統的骷髏與僵屍毫無新意，最好能抓一隻猩紅獵手或食人魔壓陣，還有一個晨曦學院的遊覽項目，運氣好的話可以在午休時間時蹲到落單的銀精靈。

　　蘇茜面對事無巨細的規劃列表，恍然察覺到那種莫名其妙熟悉感因何而來：自己簡直像極了個俄羅斯旅行社的客服。

　　而那名帶隊老師卻對此讚不絕口，恨不得將蘇茜引為知音，爽快地全款支付了全部費用：「太好了，我覺得今後應該就把實習地點放在永夜峽谷！」

李洪元

第一百零一章　開業第一百零一天

　　艾米跳下城鎮公交，背著獵弓，步履輕快地走進驛站內。

　　這個來自北境的小姑娘在這一年來幾乎脫胎換骨，她仍然不太搞得清楚與文字或數字相關的東西，在藝術鑒賞上也沒有什麼天分，但她的雙手天生擅長持弓。

　　她的銀髮已經變長了很多，為了行動方便紮了起來，露出了尚帶著雀斑的臉，顯得清爽俐落。

　　這個驛站附近有一片枯木樹林，那裡生長著一些亡羚和小型齧齒類骸骨，那是艾米的目標。

　　來自北境的獵人從小就被教授了狩獵的種種技巧，他們知道如何在林地內找到雪林鹿的蹤跡，如何隔著樹叢將其一箭斃命，艾米原本也到了能夠跟隨長輩深入樹林的年齡，如果不是那場意外的話，在今年夏天，最遲在明年，這個小姑娘就能獵到屬於她的第一頭鹿。

　　如果不是那場意外的話——

　　艾米踏進這片漆黑的樹林，足下是泥濘潮濕的地面。她忍不住仰起頭嗅了嗅，林地間的氣味陳腐濃烈，聞上去就像是一整個冬天都沒有開過的地窖，艾米輕輕歎了口氣：還是有些懷念這個時節針葉林裡的松脂香氣。

　　直到現在，艾米仍記得自己第一次見到雪林鹿穿過林地的場景。

　　雄鹿頭上的角就像雪松的枝杈，它們傲慢地領著鹿群，在林地間奔跑。每一個北境的少年都夢想自己的第一次狩獵能夠收穫一頭有著尖銳重角的頭鹿，艾米也是如此。

　　但如今，這已無關緊要。

　　小姑娘握住自己的獵弓，手指搭在弓弦上，仔細聆聽著周圍細微的動靜。亡靈並不依靠視覺辨別目標的位置，想要獵殺一匹羚鹿，艾米需要盡可能地進入射程範圍，並且一箭命中它的頸骨。

　　北境獵人有用雄鹿的頭顱與皮毛慶祝豐收的習俗，即便現在已經遠離寒冷卻慷慨的針葉林，但艾米仍打算用鹿的顱骨來迎接慶典。

　　是的，慶典。

　　春夏時節開闢的農田在秋季迎來了收穫，因為氣候、光照以及種植節氣的原因，還遠遠算不上豐收，但這絲毫不影響豐收慶典的舉行。

　　慶典還是要有的，為了明年會更好嘛。蘇茜說。

　　——得到了一致贊同。

　　來自不同地方的不同種族有著不同的習俗，於是這個小鎮內呈現出一種特別奇妙的場景。

　　矮人燃燒的爐火、龍裔珍藏的寶石、獵人帶回的獸骨，至於舊獸人，他們沒有屬於自己的節日，但這些孩子們尤其喜歡色彩鮮豔的花朵。鳥籠造型的明燈被掛到各個角落，照亮了永夜的天空。

　　金燦燦的麥子堆在穀倉旁，原本不會有這麼多，但農夫們又在系統黑科技田地內種了兩輪，一口氣把倉庫塞得滿滿當當。

　　魔法師們則熱情洋溢地在忙著佈置裝飾的人群間鑽來鑽去：「需要來一些驚喜、伴舞或者助興節目嗎？」

　　然而被毫不猶豫地拒絕了。

　　伊麗莎白與她的同學走過街道，好奇地東張西望著。她的好友一手提著裝滿紀念品的袋子，一手親親密密地抱著她的胳膊：「這裡真有意思，以後我還要找機會來一次——我一定要包場打恐懼獵手！」

　　「可是，大煉金院沒有那麼長的假期吧。」伊麗莎白說。

　　「啊……也是。」她的好友聞言，立即垮下了臉，她歎了口氣，「煉金狗不配有假期——只能指望考察項目了。」說完又拐了拐伊麗莎白，問：「你呢，伊莎，你畢業後去打算哪裡？」

　　「我啊……」伊麗莎白抬起頭，看著正踩著梯子往行道樹上掛鳥籠燈的舊獸人，她有些遲疑，「我還沒決定呢。」

　　——

　　【您的城鎮[☆☆]

　　現有領民：452

　　領地聲望：77

　　評價：初具雛形的旅遊城鎮，擁有獨特的景點與產品帶來了大量資金收入，同時，優質的教育資源也吸引著年輕人口，您的城鎮尚有大量崗位空缺，想辦法將這些新生力量留得更久一些吧。】

　　蘇茜審視著自己的城鎮數據，又拽出科技樹相互對比。這時，從下方的廣場上傳來了琴聲與歌聲：永夜就這一點好處，你可以隨時隨地開舞會，而不用等到天黑。

　　與此同時，系統給了她新的提示。

　　【您的城鎮舉辦了第一次節日慶典！您可以為您的慶典進行命名！】

　　蘇茜愣了一下，直接在命名欄上填上了「豐收」。

　　【恭喜您創建了秋季慶典：豐收。】

　　【秋季慶典特效：1、在慶典活動中經營獲得的積分獎勵大幅提高。

　　2、根據慶典的人氣，您的領民將在慶典結束後獲得少許加成效果。】

　　【溫馨提示：設立節日慶典將為您的城鎮帶來特殊的收益，您可以任意添加節日慶典以獲取想要的效果，但您在年末結算時需支付慶典的舉辦費用。】

　　【溫馨提示：當您的領地聲望過低時，可能導致慶典舉辦失敗，屆時將扣除高額積分。】

　　蘇茜：「……」

　　蘇茜：我後悔了，這個能不能刪除？

　　她盯著那句「經營獲得的積分」沉默片刻，恨不得把這屑系統抖一抖：這麼重要的事情早點說啊！今年豐收慶典上的酒水與食物大多是免費提供的！

　　蘇茜自覺丟失了一大筆積分，不由得歎了口氣。她一一關掉彈窗，合上酒館日誌，摸回自己的酒館，推開窗戶向下望去。

　　廣場上人聲鼎沸，噴泉被燈光照得透亮，一名銀精靈用提琴拉出一首精靈舞曲，可惜在座的領民與旅客大多都不會跳如此正式的交誼舞。沒過多久，蹩腳荒野小調突然混入了舒緩的舞曲當中，然後，矮人哼哼唧唧地敲擊出岩山的旋律。

　　銀精靈樂手抬眼看了一眼攪局的吟游詩人與矮人，也沒有作聲，弓弦一揚，換成了一首節奏輕快的舞曲，亂七八糟的音樂聲混在一起，其中還夾著骨龍賣力拍打尾巴的聲音，聽上去居然還頗為和諧。

　　蘇茜趴在窗臺上，一面隨意地翻著酒館日誌上的遊戲清單，一面看著廣場上的舞會。

　　舞池裡會跳舞的沒幾個，有的無意地互相踩腳，有的故意地互相踩腳，有的已經滾成一團，有的還到處蹦躂。矮人不跳舞，矮人忙著在一旁吃肉喝酒。

　　這時，拉斐爾從月樹樹梢輕輕落下，踩著房檐走到閣樓的窗邊坐下，他看了看下方廣場的人群，片刻後扭過頭問蘇茜：「您不下去麼？」

　　蘇茜想了想，還是搖搖頭：「算啦，我又不會跳舞。」

　　拉斐爾點了下頭，也沒有再說什麼。他整個人都顯現出一種相當罕見的放鬆狀態，單腿屈膝，半倚半靠在窗邊，不知從何處摘來的纖細葉片在手中轉了兩圈，又漫不經心地湊到唇邊——

　　卻沒有吹出聲音。

　　蘇茜察覺到她的騎士的小動作，不禁有些失笑。她放下酒館日誌，直接踩著椅子爬上窗臺，又從窗戶鑽了出去，同樣坐在傾斜的屋簷上，從拉斐爾手中摘走那片樹葉。

　　「我會哦。」她笑嘻嘻地朝拉斐爾眨眨眼，吹響了葉笛。

　　單薄尖細的笛聲響起，又很快被下方的樂聲蓋過，蘇茜吹了一段簡單的旋律。她過去在大學裡學過這個，不過太久沒嘗試，最後還是跑了調，好在她的聽眾也沒聽過原曲，蘇茜甚至覺得，哪怕他聽過，也會昧著良心誇的——

　　拉斐爾：「很好聽。」

　　蘇茜：「……」看，就是這樣！

　　然而騎士語氣真摯，他注視著自己的領主，那雙孔雀藍的眼中盛著明亮的燈火。

　　蘇茜的目光與他稍一對視，又很快移開，她站起來，望向薄霧籠罩的夜空，又說：「還是有點可惜。」

　　拉斐爾：「嗯？」

　　蘇茜：「唔……因為沒有月亮？」

李洪元

第一百零二章　開業第一百零二天

　　慶典尾聲時突然起風了，從月樹的樹冠間吹過，枝葉颯颯，無數淺金熒光自枝頭揚起，像漫天螢火，它們順著風飄向城鎮的各個角落，好奇的舊獸人伸出手去抓，而螢光就這樣無聲無息地沒入他們的掌心。

　　在這場紛揚落下的金色的雨中，魔法師們往夜空中釋放了絢爛焰火，有一個小火球點燃了掛在上方的鳥籠提燈，引發了一場小小火災。火勢在氾濫前就被迅速撲滅，有個醉眼惺忪的傢伙選錯了滅火法術，搞出團團泡沫，濺開一大片火星。

　　但這個時候，似乎什麼都是為慶典準備的節目，引起了許多人的歡呼。

　　而蘇茜則得到了結算清單。

　　【秋季慶典：豐收

　　慶典評級：☆☆☆

　　慶典人氣：53

　　慶典收入：31167×210%=65450積分

　　慶典評價：一個普通城鎮的普通活動，中規中矩，乏善可陳，若想要以此作為賣點，還需要更多的創意。】

　　同時，她也知道了那紛飛螢火究竟是什麼。

　　【本次慶典加成：

　　秋季特典C：參與慶典的領民與旅客幸運值少量提升[時效：七日]

　　板栗餅D：參與慶典的領民天賦能力微量提升[時效：永久]】

　　蘇茜：糟糕，居然有永久加成，感到有點心動。

　　就像從抽抽樂中拆出遠比預想超值的禮品，就讓人很有衝動消費、集齊圖鑒的欲望。但將系統面板開開關關數次，蘇茜的理智還是摁住了這個念頭：畢竟得到年底結算時才能真正知道這個抽抽樂售價幾何，是否真的物有所值。

　　更何況對於一座新生的城鎮而言，還不適合舉辦過多的慶典。

　　秋日慶典的饋贈在第二天開始顯現。

　　少量幸運值加成是一個非常雞肋的效果：它並沒有立竿見影到能讓人中一筆大獎的能力，往往只會在一些莫名其妙的地方應驗，比如在實驗失敗時不至於被爆炸的火焰燒掉頭髮、打翻水杯時不會弄濕實驗報告。

　　而蘇茜連開了數次十連扭蛋，最終得出了一個結論：這個幸運值加成分範圍，大概不包括自己。她心平氣和地將開出的種子家居分門別類歸置好，牽著幾隻軟乎乎的動物幼崽往外城牧場走。

　　剛將幾隻幼崽關進柵欄內，蘇茜就聽見一聲尖銳的鷹唳，一頭健碩的獅鷲掙脫了寄養欄位，拍打雙翼，猛地撲向一旁養殖場內的鷲馬。

　　它剛叨住一頭鷲馬，只聽空中呼呼風聲，骨龍驟然從天而降，沉重的爪子將獅鷲的翅膀牢牢按在地上，它耀武揚威地仰頭發出一聲長吟，高聲嚷嚷：「不許動我的儲備糧！」

　　鷲馬們受到驚嚇，紛紛撲棱著翅膀逃出被阿爾德羅壓垮的圍欄，這些活蹦亂跳的小傢伙們衝上街頭，掀翻了沿途的攤販，有的甚至一頭紮進行商的帳篷裡。

　　蘇茜：「……」

　　蘇茜看看那隻被死死摁住的獅鷲，再看看原本興高采烈地想要討表揚、現在又自欺欺人地用翅膀擋住腦袋的阿爾德羅，陷入了沉思：這究竟算是幸運還是不幸呢？

　　那天夜裡，艾米做了一個夢。這個來自北境的小姑娘看見了佇立於風雪之中的繁花春城。她從未見過如此多、如此妍麗的花海，鮮花盛開在皚皚雪地中。

　　小艾米夢見自己在花叢中奔跑，然後打了個滾，最後躺在地上，頭枕著後腦，望著天空。那是屬於北境的、在風雪停息時才會有的湛藍晴空。

　　她在夢中安穩睡去，又在現實中突然驚醒。

　　第二天的箭術課堂上，艾米第一次拉滿了她的獵弓。

　　她握著弓，彷彿握住了自己身體的一部分：手中的獵弓似乎擁有了生命，她能夠感受到它的呼吸與心跳。

　　「嘣」的一聲輕響，箭如流星，正中紅心。

　　射滿一輪十環後，艾米坐在靶場旁，托著腮看著自己的同學，不經意地輕聲哼起了一段自夢中聽見的旋律——在她早餐醒來之後，夢中的一切絢爛就像蒙上了一層毛玻璃，愈漸遠去模糊，只有這段歌聲仍烙印在腦海中。

　　那是一支屬於花與雪的曲子，艾米闔著眼，彷彿看見了故鄉。

　　站在靶場旁糾正學生持弓姿勢的銀精靈突然轉過頭，看了一眼艾米，又看看她的銀髮，像是有些感慨：「霜精靈……我已經很久沒有聽過他們的聲音了。」

　　比起懵懵懂懂的艾米，高等魔法師們幾乎在第一時間就注意到自己獲得的微小加成。

　　他們迅速地進行確認，在互相交流過後，便將自己的學徒一隻一隻地拎到跟前進行驗證，很快得出了結論。

　　除此之外，舊獸人的毛髮變得濃密，指甲也變得尖銳堅硬，對於這些生活系的小傢伙而言，稍稍有些不太方便，領巾和衣服常常會因此而勾絲。龍裔夢見了飛龍，幾名混血龍族發現自己身上又多長出了一些閃閃發光的鱗片，矮人的雙手變得更加靈活。

　　關於秋日慶典的贈禮以小道消息的方式在人群間傳播，期間被添油加醋，等蘇茜從酒館內冒險者的吹牛時重新聽到這個消息時，已經完全變了樣子。

　　「你猜那些黑魔法師和銀精靈為什麼非待在這裡不可？」那個冒險者壓低了嗓門，左右看看，彷彿在說什麼見不得人的秘辛，「聽說在這裡有進階的捷徑。」

　　蘇茜：？

　　冒險者舉例子：「看到那個天使了嗎，我第一次來這裡時，他還是個死亡騎士。」

　　蘇茜：？？？

　　聽起來居然還有理有據？

　　在那之後沒多久，魔法師導師將自己的一群學徒踢進移民辦事處。

　　移民辦事處最近非常熱鬧，不少冒險者慕名遷徙，其中的大部分很快就會反悔。蘇茜恰好在辦事處內，看到熟悉的身影，頓時感到一陣牙疼。

　　「別人也就算了，」她揉了揉太陽穴，「您應該知道吧，現在遷入是沒有加成的。」

　　「那就是真的有效果的？」多蘿西笑眯眯地將自己的學徒有一隻算一隻都踹到櫃檯前，「沒關係，明年秋天很快就會到了。」

　　蘇茜：「……而且效果不一定會是現在這個。」她對她的手氣從來就沒有什麼信心。

　　「那不是更好嗎！如果可以的話，能把這些蠢東西的腦子變得更好一些嗎？」亡靈法師親密地湊上來，胳膊搭著蘇茜的肩膀，「對了，你的死亡騎士——」

　　蘇茜直接打斷：「不借。」

　　多蘿西笑出聲來：「不，今天的我想問問，能不能讓我的死亡騎士也簽訂這樣的契約——我還是第一次看到活的天使亡靈呢。」

　　蘇茜：「……」這究竟是什麼形容。

　　秋季的移民熱潮持續了一個多月，之後漸漸平息，許多衝動搬家的冒險者在權衡再三之後，還是選擇了離去，但還有一些人選擇留下——其中大部分是施法者。

　　翻倒巷的住宅多了幾幢，這些派系截然不同的年輕人們在餐廳門口狹路相逢時，常常以自己的鼻子看人。有幾次還上演了流派方面的辯論賽——最終以鬥毆收場，輸的那個付了餐廳的維修費，而贏的那個則被導師指著鼻子訓。

　　「既然是實戰，為什麼還要給對方動手的機會？」黑魔法師氣場很彪，話也很彪，「直接幹掉不行嗎！難道你掏不出賠償金嗎！」

　　蘇茜：「……你閉嘴！」

　　在入冬的第一天，晨曦學院迎來了第一次假期。

　　在同一天，蘇茜收到了來自銀精靈的請柬。

李洪元

第一百零三章　開業第一百零三天

　　傳說中凱蘭瑞拉是在第一片雪落下時醒來的。但羽溪森林沒有雪季，所以精靈們選擇在入冬後的第一個休息日慶祝他的誕生——他們相信自己的神祇一定是在悠閒饜足的午後甦醒的。

　　在臨近節日的那個禮拜，不少人都收到了來自羽溪森林的請柬。

　　那個總在噴泉旁彈唱的吟游詩人握著溪樹羽翎半天沒回過神。他在數月前來到這裡，然而這個充滿奇跡的新生城市並未帶來與過去不同的評價：他沒什麼天賦，無論是在戰鬥或者藝術上。但他依舊選擇逗留至今，為了每週一次的藝術鑒賞課程。

　　眼前風光霽月的銀精靈朝他攤出了手：「如果覺得不方便的話，還給我也沒關係哦？」

　　吟游詩人下意識抽回手，忙不迭地否認道：「怎麼可能！我一定會去的！只不過……」

　　顯得有些落拓的年青人不好意思地停頓一下，撓撓頭，露出一個稍微局促的神情，低聲說：「我好像沒有什麼拿得出手的禮物。」

　　「嗯？」銀精靈眯起眼輕快地笑了起來，他伸手撥弄了一下流浪詩人的琴弦，「沒關係，帶上你的琴就行啦。」

　　身兼圖書館長和啟蒙班主任的混血日精靈是在打理自己的花圃時得到邀請的。

　　曾輾轉走過大半個大陸的資深冒險者摩挲著纖細的羽翎，有些感慨：「要是再年輕一百歲，我會興奮得三天三夜睡不好覺的……不過，現在我已經過了參加舞會的年紀啦！」

　　「凱蘭瑞拉陛下說過，精靈到死都是年輕的。」銀精靈順手拿起剪刀，修剪盆栽的枝葉，「要說年齡，我大概要更年長一些吧，同胞。」

　　「唔？」混血日精靈詫異地一挑眉，然後道，「說得沒錯，甦醒日快樂，同胞。」

　　不僅如此，學院的學生、雜貨鋪的店主、巡邏隊的衛兵，還有為數眾多的舊獸人，都陸陸續續地得到了作為邀請信物的溪樹羽翎。

　　事實上，阿爾德羅也在受邀之列，至少有三份邀請函上歪歪斜斜地寫著「給可愛的骨頭龍先生」要轉交給他。

　　但骨龍的身軀無法通過傳送大廳的門，他垂頭喪氣地趴在地上，念念叨叨地抱怨了小半天。

　　「沒關係，」阿爾德羅哼哼唧唧地自我安慰道，「我也不喜歡甦醒日舞會，每個人都戴著面具，我總會認錯人，但是所有人都認得我！」

　　蘇茜熟練地哄著她的龍：「因為阿爾德羅最棒了。」

　　「對，一定是這樣！」龍立即又洋洋得意起來，他甩甩尾巴，歪著腦袋回憶片刻，用爪子扒拉了一下一旁的花壇，小心翼翼地捏著一把帶著泥的觀賞花，遞給銀精靈，「給你，好像是這麼說的吧——甦醒日快樂？」

　　蘇茜則在更早之前便收到了邀請函。她翻開系統面板，咬著筆桿又做了兩遍加減乘除，躊躇片刻後，她最終還是心一橫，將草稿紙一折，偷偷摸摸地下樓去找代理執政官商量。

　　奧莉薇婭聽完蘇茜的請求後，滿臉都寫著「您怕不是色令智昏」。蘇茜被看得有些心虛，她搓了搓手指，湊上去又與灰精靈嘀嘀咕咕地咬了陣耳朵。

　　代理執政官聽罷，神色稍微緩和了一些，她盯著蘇茜片刻：「如果這是您的意願……領主大人。」

　　對於向來嚴格的奧莉薇婭而言，這已經是妥協的意思了。

　　蘇茜有些俏皮地用食指抵住鼻尖，眨了眨眼，語氣卻鄭重其事：「就這一次，一次就好！接下來我都會好好工作的！」

　　「沒關係，領主大人，偶爾放縱自我是常理。」奧莉薇婭面色平靜，她將桌上的文件整理整齊，又語氣冷靜，「所以，我建議您玩得盡興，因為再接下來您會有非常多的工作要做。」

　　蘇茜：「……」

　　哇，這聽起來怎麼跟「出了這個門你就別回來」的威脅異曲同工之妙？

　　但色令智昏的領主不打算因下屬的威脅改變主意，她離開市政廳，轉頭便順著閣樓的窗戶翻上酒館房檐，爬到月樹枝杈上，直接將裝飾著絨毛的面具掛在她的騎士臉上。

　　拉斐爾一怔，推起面具，有些疑惑地看著蘇茜，毛絨絨的耳朵裝飾因為他的動作搖搖晃晃，異常可愛。蘇茜忍不住笑起來：「精靈的舞會，一起去吧！」

　　拉斐爾：「？」

　　他想了想，認真地拒絕道，「精靈中庭不會有什麼危險，您可以帶上寶石，林地是他的領地。」

　　蘇茜伸手揪了一下那隻毛絨耳朵，道：「哎——是我說得不夠清楚嗎？不是作為護衛，是我個人的邀請，寶石可不能作為舞伴吧。」

　　拉斐爾搖搖頭：「但我不會跳舞。」

　　蘇茜：「沒關係，我也不會。」

　　拉斐爾看著蘇茜，半晌輕輕垂下眼：「領主大人，這並不值得——消耗太大了。」

　　「值不值得你說了才不算呢。」蘇茜理直氣壯，「雖然真的很貴，但誰沒買過幾個奢侈品呢！」

　　她看著自己的騎士：「而且，拉斐爾都沒有去過羽溪森林吧？或者說，根本沒有離開過這裡吧？」

　　死亡騎士抬起頭。

　　「阿爾德羅去過，奧莉薇婭也去過，寶石和艾蘿都去過，」蘇茜在他身邊坐下來，「只有你沒去過，對不對？」

　　「這裡也沒什麼不好。」拉斐爾說。

　　「我知道這裡沒什麼不好，過去也好、現在也罷，我都很喜歡。」蘇茜說，「但我也想到外面看看，也想讓你一起看看。所以一起去嘛，好不好？」

　　「再說了，」蘇茜單手托著腮笑起來，「我又不會跳舞，當然只能找個不會跳舞的舞伴了——只能是你啦！」

　　死亡騎士注視著自己的領主，片刻後，那雙孔雀藍的眼睛微微笑了起來：「如您所願，領主大人。」

　　——

　　那是一片氤氳在水霧中的森林，溪流穿過林地，它的源頭是王庭中央光輝滿溢的泉水。獨有的溪樹生長在溪畔，它們的葉子是一片片柔軟纖細的羽翎，夜色之中，整片森林都泛著銀白色的柔光——這正是它的別名由來。

　　——「月之森」。

　　精靈獨特的建築就坐落在叢林之間。

　　參加舞會的每一個人都身著盛裝，臉上戴著裝飾華麗的面具，頗似萬聖節的化裝舞會，卻又正式的多。他們互不相識，漫不經心地在中庭內交談與邀舞。

　　蘇茜離開舞場，坐在溪畔的長廊下，伸手撩了一捧冰涼的溪水，望著蜿蜒至林間的溪流發了一會兒呆，突然有人從後面拍了拍她的肩膀，她回過頭，看見了一個鑲嵌著紅寶石、有著漂亮龍角的黃金面具。

　　「要跳舞嗎，小女孩？」對方將面具稍微抬起一些，露出那雙奪目的異色瞳孔，是紅龍女王。

　　蘇茜望著那雙龍角沉默了片刻，女王注意到她的視線，愉快地笑出聲來：「怎麼樣，漂亮吧——畢竟，不會有人想到會有龍族假扮成龍族？」

李洪元

第一百零四章　開業第一百零四天

　　紅龍女王堅硬的足部踩過溪底的礫石，發出細碎的聲響，清澈月色順著溪樹的枝葉滴落，整條溪澗滿溢輝光。她心情不錯，一手握著那隻黃金面具，一面輕輕哼著精靈舞曲的調子。

　　來自中庭的舞樂漸漸遠去，但樹林間並非寂靜無言，溪樹羽翎簌簌搖動，發出類似鈴音的輕響。

　　蘇茜被芙爾維納牽住手，忽然覺得眼前的景色有些熟悉。她仔細回想，記起曾在夢中見過這片燦爛的溪谷，日色下的神祇愉快談笑，冰涼的溪水淌過腳踝，與那時一般無二。

　　蘇茜的呼吸微微一緩，恍惚間意識到自己似乎遺漏了什麼。這時，落後她們半步的拉斐爾若有所覺，駐步抬頭——

　　就像是一杯牛奶倒入天幕中，將夜色稀釋融化，眼前豁然開朗。

　　蘇茜仰起頭，鴉青色的夜空消失了，照亮四周的並非明月、也非陽光，目光所及的天空呈現出半透明的乳白色，顯得明亮而平靜。

　　本該是蔥蘢樹林的地方兀然變成了一座精心打理的庭園。繁花盛開，長廊環繞，正中央的泉水裡柔光氤氳，一株溪樹就生長在水中，纖細羽翎垂落至水面。

　　關於精靈王庭，古往今來都有數不清的傳說與史詩為人所津津樂道。從輝煌的銀精靈，到被眷顧的半神王族，以及傳承至今的寶藏與技藝都隱藏在密林深處。

　　然而驕傲的精靈不曾隱藏通往王庭的道路，淙淙溪流穿過林地，它就在那裡、也只在那裡。

　　精靈王抬眼隔著朦朧的水霧朝訪客望去，他的目光在拉斐爾身上逗留了片刻，然後看著蘇茜，點頭致意：「您好，繁星之主。」

　　他看起來還很年輕，或者說，過於年輕，可聲音卻疏朗成熟，與外表格格不入。

　　精靈王說完站起身，然而蘇茜的視線也沒能因此放得更高一些。

　　一米四。

　　不能更多了。

　　蘇茜：別的不知道，但王與勇者相戀的傳說一定是假的！

　　【嘉涅諾德???凱蘭瑞拉[☆☆☆☆☆][/？？？？]

　　？？？？]

　　詳情：欲戴王冠，必先承重。】

　　蘇茜：「……」

　　草，什麼玩意，總覺得槽點太多了，難道是因為太重所以長不高嗎！！！

　　眼前的精靈王分明還是個孩童的模樣，他有著明顯的銀精靈特徵，瞳孔的色澤卻又與日精靈相近，尚且稚嫩的臉上神情沉穩平靜，荒謬卻意外地並不違和。

　　「你沒有看錯，精靈王的外表永遠停在覺醒當天，所以不管哪一個都是幼崽模樣。」紅龍女王滿意地看著蘇茜錯愕的神色，笑眯眯地用指節磕了下蘇茜的腦門，慫恿道，「他的年紀可比你大得多！你大可以管他要見面禮——雖然這是個小氣精靈。」

　　嘉涅諾德環抱起手臂，板起臉來：「唯獨不想被您這麼說，芙爾維納陛下。」

　　他轉頭看蘇茜時仍是一本正經，同時鄭重地折下身旁溪樹的枝條：「我已經許久不曾聽說過新的領主了，向您獻上羽溪的祝福，繁星之主。」

　　紅龍女王頓時發出一聲短促的低笑。

　　蘇茜下意識接過那穗樹枝，她眨眨眼，忽然覺得這場景似曾相識。

　　啊，說不定小氣也是一脈相承的呢。

　　「收好它吧，」精靈王露出一點狡黠的神色，很有些理直氣壯，「說不定再過幾年就再也見不到溪樹了。」

　　蘇茜聞言一驚。

　　芙爾維納也不禁皺起眉：「這可不是個適合在甦醒日開的玩笑啊，嘉涅諾德陛下。」

　　自誕生之初，溪樹便是屬於羽溪森林的獨特風景。它們的羽翎被做成箭羽、筆、書簽、信箋，出生於此的精靈從小就習慣了與其為伴，當他們離開森林時，總會帶上一片羽翎飾品。

　　正如同蘇茜的月樹、芙爾維納的眠龍。

　　拉斐爾溫和地提醒道：「這麼做的話，你們就會失去那個姓氏了。」

　　「我知道，」似乎感到有些意外，嘉涅諾德多看了拉斐爾一眼，然後他走到那株溪樹下，伸出手，「不過，說不定冕下當初就是為了這一天才準備的。」

　　拉斐爾面不改色：「他不是。」

　　溪樹的樹枝悉索搖晃起來，一點微弱的熒光從樹梢落下，停駐在精靈王的手腕上，她輕輕顫動著透明的蝶翼，抱住精靈的手指，慵懶地打了個哈欠，一副昏昏欲睡的模樣。

　　是妖精啊。

　　蘇茜不由自主地嗅了嗅，在那個妖精身上，她感受到一種與紅龍女王類似的氣息，與熱烈傲慢的龍不同，她的感覺更加安靜平和，但依然讓蘇茜感到非常親切。

　　畢竟是同類。

　　不如說，比起精靈王，那隻精靈才是這片森林的主人。

　　自有記載以來，精靈就與妖精共享同一片森林，所以，羽溪森林的樞心從來都是兩個——

　　精靈王將妖精放到自己的肩頭，迷迷糊糊的妖精伸出手指握住他的頭髮，將自己捲進去，打起盹來。

　　「比起失去羽溪樹的森林，果然還是沒有妖精的世界更加無法令人接受。」，精靈王說，那張稚氣的臉上露出一個彷彿是孩子氣的任性表情：「何況，說不定我還有機會長高一些！」

　　拉斐爾聞言沉默了一瞬，他思索片刻：「不，關於這個，您應該是沒有機會了。」

　　嘉涅諾德：「……」

　　自從主神的神格潰散後，妖精就逐漸從人們的視野中銷聲匿跡，它們不再回應施法者們的召喚，即便是精靈，也很難在花叢樹影中尋覓到他們熟悉的友人的身影。

　　它們正在消逝。

　　就像潮汐時的浪潮迅速地從沙灘上褪去，並且，永遠不會再有漲潮的那天。

　　在那片海潮退盡前，精靈在荒蕪的海灘上截住了一個小水窪。

　　每一代的精靈王都姓「凱蘭瑞拉」，這並不是僅僅為了紀念自己的神祇，而是因為他們真的流著神祇的血。

　　這位精靈的造物主是個非常隨性又浪漫的神祇，他會喬裝混進子民的慶典中，也會假扮成普通的冒險者，甚至還與一位女王短暫地熱戀過。

　　……結果被甩了。

　　了不起的女王陛下最終得到了神祇的一滴血，但是她痛痛快快地放棄借此成為半神的機會，選擇了壽終正寢。

　　從某種層次來說被自己捏出來的子民甩了兩次的神祇的血就這樣沿著血脈，與森林的權職一併傳承下去。

　　直至今日。

　　神祇已經遠去，那點稀薄又珍貴的恩賜被用在妖精身上。樞心與領地興衰與共，只要羽溪森林尚在，那麼妖精就不會消失——

　　「如果甦生泉和羽溪樹只能留下一個，那還是留下泉水吧。」精靈王說，「畢竟，只要有水，樹木就能生長，森林依舊是森林。」

　　蘇茜還記得那位預言之神最終變成了拉斐爾的翅膀，雖說再來一次，她也不會改變選擇，此時還是低下頭：「抱歉。」

　　「好啦，」嘉涅諾德看看在自己肩頭沉睡的搭檔，他踮起腳尖，伸直了胳膊拍拍蘇茜的額頭，「小女孩，我們的時間有那麼長，如果總是盯著失去的東西那就太糟糕了。這是年長者的忠告，你不能總是指望世事永遠盡如人願。」

　　「還有這位——」精靈王仰頭看向拉斐爾，皺了下眉，「雖然不知道為什麼，但我的搭檔讓我轉達：對不起，那個時候，沒能趕得上。」

　　拉斐爾臉上的怔忪稍縱即逝，他說：「沒關係。」接著溫和又輕快地笑起來，「您總不能指望世事永遠盡如人意，這是年長者的忠告。」

　　嘉涅諾德聞言大笑起來，他伸手拿過芙爾維納的面具扣上：「說得沒錯，今天可是寶貴的甦醒日，再不過去的話舞會可就結束了——說不定還能與可愛的龍族小姐跳舞？」

　　芙爾維納：「……您要知道，世上沒有那麼矮的龍，親愛的陛下。」

　　蘇茜：「……」

　　啊，那什麼，三年起步，最高死刑……呸。

　　顯然愛湊熱鬧也是一脈相承，戴著龍面具的精靈王還是混進了中庭內。他實在太矮了，還被錯認成半身人，與自認的同胞勾肩搭背地喝了滿滿一紮果啤，挽著胳膊熱熱鬧鬧地蹦躂了一輪小矮子的舞。

　　然後一群小矮子簇擁著精靈王走到紅龍女王面前，隔著黃金面具，精靈王的眼裡帶著笑意：「尊貴的女士，有幸與您跳舞嗎？」

　　女王低頭看著他，異色的瞳孔微微眯起：「可愛的龍族小姐——嗯？」

　　嘉涅諾德狡黠地歪了下腦袋：「難道您不是嗎？」

　　覆著暗紅鱗片的手指搭在精靈的掌心。

　　他們在歡呼與口哨聲中跳了一支特別歡快的舞蹈，小個子的精靈王最終被龍整個地撈起來轉了好幾圈。藏在精靈髮間的妖精暈暈乎乎地睜開眼，爬進他的口袋裡。

　　而蘇茜，則打著提燈四處去找她的舊獸人幼崽們。

　　那些興奮的小傢伙們揮霍完精力，便自己找個角落睡成一團，蘇茜不得不挨個地將他們拎出來。她在回廊外的花叢裡找到了最後一隻狐狸狗。小狗人與小精靈蜷在一起，捲著一條蓬鬆的尾巴。

　　真能躲。蘇茜失笑，伸手將小動物抱了起來。小朋友發出一聲不清不楚的嘟噥，在她的懷裡翻了個身，沒有醒來。

　　花叢輕輕搖曳，飛散出零星螢火，落在小精靈髮間。

　　是妖精。

　　無論過去還是現在，生性散漫的精靈總會心血來潮地踏上一場漫無目的的遠行。他們往往隻身上路，而他們的友人就在他們的身側，微風細雨，水澗樹叢，只要輕聲呼喚，妖精便如約而至。

　　——

　　……十八、十九、……二十四。

　　「啊，還有一隻。」蘇茜挨個確認堆成一團的毛茸茸，忍不住想起「把跑丟的貓抱回家後發現家裡還有一隻貓」的搞笑視頻。

　　這些孩子實在長得太像了！

　　「二十五。」拉斐爾拎著一隻花栗鼠走過來，將他放到長椅上，「齊了嗎？」

　　蘇茜又數了一遍，鬆了口氣：「齊了！」

　　她的騎士露出一個笑，又望向中庭。

　　舞池的一側擺著一張長桌，上面一字排開堆滿了四條酒杯的長列。

　　酒桌邊站著兩個人。

　　其中一名顯然是位騎士，他已經摘掉了面具，露出一張英俊端正的臉，他的外套敞開，襯衫下擺也從褲子裡抽了出來，兩隻袖子挽到手肘上。

　　而另一位仍戴著冠雀鳥的面具，但她有些醉了，一條水藍色尾巴有些不耐地甩來甩去。

　　「賭上龍騎士的尊嚴！」騎士說完端起了酒杯。

　　他的對手「啪」地用尾巴拍打了一下地面：「你的龍一定沒見過世面！」

　　圍觀的人群裡爆發出一陣慫恿的騷動。

　　拉斐爾整晚都沒有加入到熱鬧的舞會當中，但他卻看得非常認真。

　　蘇茜隱隱約約的意識到：她的騎士，大概是非常喜歡這樣的場景的。

　　繽紛的、鮮活的、喧鬧的，滿溢著盎然生意。

　　領主豁然起身，戴上她的面具，那是來自多蘿西的友情提供，瑰麗又危險。她走到拉斐爾跟前，微微躬身，遞出了手——

　　「美麗的騎士，能否與您共舞一曲？」

　　拉斐爾看著她，片刻之後，孔雀藍的眼睛愉快的笑了起來。

　　她握住了蒼白冰冷的手。

　　「榮幸之至。」

李洪元

第一百零五章　開業第一百零五天

　　……

　　「讓我看看，今天的特價菜是……」

　　連續加班三天的魔法師睜著一雙無神的眼，翻看手中的菜單：「香草燉魚，來一份吧。」

　　他點完餐，喝了一口附贈的檸檬水，將整個腦袋砸到桌上，望著窗外的燈火，發出毫無靈魂的感慨：「又到了日遊香草結籽的時候了啊。」

　　香草燉魚的味道還是一如既往的糟糕。

　　「又到了這個季節了啊。」

　　蘇茜發出有氣無力的歎息，將腦袋砸在桌上，看著哪怕閉上眼也逃避不了的市政概況窗口，她將財政收支報表一推，丟下筆，渾身上下都散發著不想幹活的海鹽味：「今天還有什麼工作嗎？」

　　奧莉薇婭冷靜地打開手中的文件夾：「朝暮街區的水渠有些問題，最好重新規劃鋪設。」

　　蘇茜：「唔，知道了，我等一下會看的。」

　　「火焰杯街和銀湖路的居民反映公共班車的站點偏僻，早班車的座位過少。」

　　蘇茜：「火焰杯，哦，那個礦工街區，去礦山上班的確要早起。」

　　「商業區的道路過於狹窄，尤其是通往傳送大廳和學院的路段，非常容易擁堵。」

　　蘇茜：「……誒，那段路要拓寬的話，得拆掉不少房子啊，冒險者協會也在那附近吧。」

　　「翻倒巷的公園需要再次維護。」

　　蘇茜：「記得叫凱文去收罰金——」

　　「最後，」奧莉薇婭唰的翻到新的一頁，「西格維特的學者團會在明天上午抵達。」

　　死氣沉沉的鹹魚領主聞言，終於有了一點活力，睜開眼坐起身。

　　她對稅收報表仍感到望而生畏，伸出的手一拐，將一旁艾蘿撈到膝蓋上，從頭到尾的擼了一通。骸脊貓這兩年長大了不少，原本纖細的骨骼逐漸覆上堅硬的鱗刺。她「喀拉」一聲，合起骨刺翻了個身，身軀整個攤平了，前爪抱住蘇茜的手腕，嗲聲嗲氣地撒嬌起來。

　　蘇茜顛了顛她：「你胖了啊。」

　　根本就只有骨架的貓不滿地甩了下尾巴：「喵！」

　　蘇茜：「沒事沒事，胖了的艾蘿更可愛。」

　　【您的城鎮[☆☆☆☆]

　　現有領民：10945

　　領地聲望：2421

　　評價：穩定的工業、農業與畜牧業是這座城鎮堅實的基礎，擁有得天獨厚的魔法資源，獨一無二的旅遊業為您的城鎮帶來流動的新鮮人口，雖然缺少對外投資業務，但作為一個新生的城鎮，您已經做得不錯。當然，想要成為一座真正的城市，除了再努力一些，或許還需要一個契機。】

　　契機啊……

　　這個月的人口依舊沒有什麼浮動。

　　蘇茜把貓尾骨在指間繞來繞去，關掉管理界面，從滿桌文件裡抽出一份文件。

　　自從去年夏季，領民人數達到一萬後，「初星」的常住人口就一直沒有太多變動。

　　冒險者、淘金客與投機者來來去去，從不會長久逗留；翻倒巷結業的學徒有些選擇留下，但也有些出發去更遠的地方，畢竟年輕的施法者們總是樂衷探究未知；偶爾也有窮困潦倒的落拓者用最後的積蓄買一張船票，他們無法在危險的峽谷內挖掘財富，而工廠與商店還能夠給他們提供一份穩定的工作。

　　除了酒館、旅舍、裝備店外，還有不少產業在這片土壤上生根發芽。

　　比如賭場和風俗店。

　　蘇茜：……前者就算了，後者究竟是怎麼回事？服務業需求居然這麼迫切的嗎？

　　當時她心情複雜地往紅燈區轉了一圈，發現最受歡迎的「漆黑之吻」的店主居然是個四分之一魅魔。四分之一魅魔女士熱情奔放，搖晃著纖腰豐乳領著領主一一介紹了她心愛的妍麗女郎們。

　　「我們也有熱辣可愛的男孩子，」她笑眯眯地挨近了蘇茜，尾巴意味深長地繞過她的臉頰，「不過，要貴一些，如果大人想要試試的話，可以給您優惠價——」

　　蘇茜拽著拉斐爾落荒而逃。

　　她長到這麼大，雖然過去曾熱愛交通運輸文學，也對和諧淨網耿耿於懷，絕沒想過自己居然有一天要為特殊服務業人員頒發資格證書。

　　「強迫與誘騙是不可取的！工作時一定要飽含愛意！」混血魅魔女士渾身散發著成熟女性的魅力，她振振有詞，「如果不相信自己的愛是真實的，又怎麼能讓自己與客人得到至高的愉悅！工作就是為了快樂！」

　　……草，什麼邪教言論，不愧是惡魔。

　　一點都不快樂的蘇茜冷漠地在從業資格證上簽名：「我知道你們都是自願的了，麻煩待會帶個路，把誘拐我家小動物的那個店取締掉。」

　　這是蘇茜在這裡度過的第五個夏季。

　　日遊香草依舊在豪雨過後到處氾濫，應季菜譜吸引了大量遊客慕名而至，來自光明公國的貴客為此忿忿不平：「味道不該是這樣的！」

　　但它就是這麼難吃。

　　以學院和工坊為中心，相鄰的幾個街區被逐漸填充，城鎮公交已經拓展至十九條線路，平均每週蘇茜都要收到來自偏僻街區增設公交班次的要求。

　　魔動車的型號已經更新至第七代，這種快速便捷的交通工具在這個城鎮非常盛行，同時也造成了不少麻煩，能夠容納兩輛四架馬車並列通過的街道也有些擁擠，市政廳近期的規劃是開闢魔動車單獨車道。

　　早期建設時過於隨心所欲，導致如今發展拓建時步履維艱。畢竟這又不是真的遊戲，可以暫停拆除建設一秒完成。

　　蘇茜盯著新的道路規劃圖上的各色線條，悶悶地叫了一聲：「奧莉薇婭。」

　　灰精靈執政官抬了下眼：「恩？」

　　「你知道嗎，我上輩子省考——哦，就是應聘市政廳官員的那種考試，宣傳助理，考了八十六名。」蘇茜說，「連面試都沒進。」

　　蘇茜：「但我現在好像什麼崗位都得上手了，明明專業不對口啊——」

　　灰精靈抿住一閃而逝的笑意：「有個好消息。」

　　蘇茜：？

　　奧莉薇婭：「這週末有晨曦學院的第一次畢業典禮。」

　　四年前的夏季，銀精靈來到了這裡，為這個城鎮帶來了人流暴漲。

　　四年裡，當初匆忙建起的學院已初具規模，除了銀精靈，還有不少法師、煉金術師與龍裔也在此開設了課程，甚至有一名年長的半身人商人開了財會課程，蘇茜還去聽了幾節。

　　每年夏季，都有不計其數的年輕人遠道而來，希望能夠入學學習。但今年註定是特殊的——

　　第一批入學的年輕人會在這個夏天畢業。

　　他們中的大多數都會離開這個城鎮，開始屬於自己的旅程，但也有一些人決定在此發展。

　　凱文‧羅德尼的騎士團終於要迎來生靈成員，鷲馬與飛馬始終是騎士的心頭好，還有兩名畫家宣稱歎息女妖溫妮是他命中註定的繆斯，而市政廳，則在先前的校內招聘中簽下了一名財稅官和兩名行政助理，他們都來自落拓貴族的旁支。

　　除此之外，對於蘇茜而言，這次畢業還有更加特殊的意義。

　　【城鎮等級：三星或以上。

　　魔法泉等級：三星或以上。

　　學院等級：三星或以上。】

　　【Ⅰ、擁有四名高等魔法導師。[4/4］

　　　Ⅱ、擁有兩處素材苗圃。[2/2]

　　　Ⅲ、擁有足夠的法術書籍。[1000/1000]

　　　Ⅳ、擁有足夠的常駐施法者。[300/300]

　　　Ⅴ、一次性培育出足夠的魔法師。[0/60]】

　　蘇茜的系統倉庫列表被塞得滿滿當當，眼花繚亂三十餘頁。在最後一頁的倒數第二排，一顆水晶球靜靜地躺那裡。

　　它已經躺了很長時間。

　　終於就要到甦醒的時候。

　　閃金塔的塔心。

　　——當您準備好一切後，找個地方埋下它吧，您將獲得一座新生的高塔。它既年輕，又古老，幸運的話，您或許還能在塔中找到一些屬於過往輝煌的痕跡。

　　不過。

　　在此之前。

　　蘇茜突然想到了一個非常嚴峻的問題。

　　她抬起頭：「等一下，畢業典禮該不會還要我發表致辭吧？」

　　灰精靈回給她一個優雅矜持的笑容：「當然。您還有兩天時間寫演講稿。」

　　「——還是饒了我吧！！！」

李洪元

第一百零六章　開業第一百零六天

　　蘇茜垂頭喪氣。

　　她努力從遙遠的記憶中搜尋關於畢業典禮的回憶——

　　時不我待，只爭朝夕？

　　今日我為母校自豪，明日母校為我驕傲？

　　拼搏進取，再接再厲，共創佳績……不對，這個是老闆的年會講話。

　　……還是算了吧，文化環境完全不同！

　　何況誰有耐心聽領導講話啊！都忙著四處拍照合影聚餐呢！

　　領主心平氣和，刷地翻開最新的一頁：「還是先看今天要做的事吧。」

　　——

　　「你說什麼！」

　　扶著自己岌岌可危的髮型擠過人群，瑪莎總算找到了她的閨蜜，周圍的吵鬧聲震耳欲聾，她不得不捂著一隻耳朵朝著對方大叫。

　　「我是說——」

　　平日裡那個溫柔靦腆的半精靈女孩妝容花了一半，此時也扯開嗓子，甚至冒出了一連串母語，瑪莎從她的嘴型勉強辨認著她究竟說了什麼。

　　「嘭」！

　　塞滿彩紙和亮片的拉炮被拽響，還有人踩在桌上打開搖晃得過於激烈的起泡酒，軟木瓶塞沖向天花板，撞得璀璨的魔法燈一陣搖曳，繽紛的彩帶、雪白的酒沫四下噴濺，周圍的人都淋了滿頭滿身，但此時此刻，沒有人會理會這些。

　　「噢噢，伊芙——！」

　　人群的間隙中有人高聲嚷嚷著舉起酒杯，瑪莎根本還沒來得及看清那是誰，對方已經被拉扯著進入新的戰局。

　　晨曦學院附近的酒吧裡塞滿了喝得暈頭轉向的學生，稍微付出些耐心的話，這會兒應該能把全部四年級的臉都找全，連那些平時藏在鼴鼠洞的隱居生物們此時也貓在某個角落的酒瓶堆裡。

　　——當然，沒人有那樣的耐心。

　　尚且還算清醒的人仍試圖在人群裡游來遊去，尋找自己的同伴，但大多數只是本能地和身旁的人一起尖叫歡呼。音樂聲與喧嘩聲幾乎足以蓋過一場煉金實驗事故，幾乎沒人能夠聽清對方說了什麼，可誰在乎，又不需要真的聽清楚，每個年輕人臉上都掛著傻笑。

　　這是典禮前夜。

　　四年前，這群尚且青澀的少年們懷揣忐忑的夢想，為了一個傳說，來到這個永夜的孤島，而今夜過後，屬於他們的航程將再度揚帆。

　　無人不沉醉，無人不清醒。

　　他們已經在這裡度過了上千個不晝長夜，但今夜註定是最特別的。

　　酒館的門被推開，挨得最近的幾個學生勉強分出一點注意力，扭過頭想瞧瞧是哪個遲到的傢伙。然後他們安靜了下來。

　　是銀精靈。

　　風姿卓絕的銀精靈簡直渾身都籠著光，他們如摩西分海穿過人群，踩著滿地濕噠噠的酒水和彩紙走到最中央的圓桌前。那張桌子上擺滿了空的和半空的酒瓶與酒杯，四溢的酒液滴滴答答地順著邊沿淌到地上。

　　銀精靈的手按在桌面上，他隨意地挑了隻空杯子，晃了晃：「不打算請我喝一杯嗎，孩子們？」

　　學生們安靜了一瞬，下一秒，哄然大笑起來。

　　「致導師——！」

　　一個棕色捲髮的少年踩著椅子站起來，高舉起酒杯，然後豪邁地一飲而盡。

　　彷彿是個開頭。

　　「致晨曦——」

　　「致友誼——」

　　「致未來——」

　　「致即將屬於我的傳奇——」

　　「致銀精靈——」

　　完全喝過頭的騎士少女搖搖晃晃地喝掉一整瓶柑橘酒，重重地將瓶子砸在桌上，斬釘截鐵地補充道：「還有他們的美貌！」

　　周圍的人沸騰起一陣贊同的歡呼。

　　「致最美麗的卡特琳娜小姐！」

　　戰士班的資優生露出線條優美的肌肉，高聲疾呼：「甩了你的男朋友吧，我可以比他更好！」

　　面容文靜的煉金術師少年聞言轉過身，擒起烈酒的酒瓶，洋洋灑灑注滿兩隻巨大酒杯，挑釁地朝對方勾了勾手指。他的女友笑得花枝亂顫，抱住他的脖子用力親了一口。

　　「導師！」

　　貴族出身的魔法師少女在同伴的慫恿下站到銀精靈跟前。

　　她的衣領扣子解了兩枚，耳釘也掉了一隻，緋紅的臉上沾著閃亮的彩紙碎片，眼睛亮晶晶的，蒙著薄薄的水霧，說不清是醉意還是羞意。

　　女孩子深深呼吸了兩下，仰起臉：「導師！我明天就要畢業啦！」

　　「我不打算留在這裡，也不打算回家和姐姐爭搶，我要去旅行，去看更多地方，要變成真正了不起的魔法師，變成配得上您的女性，到了那時——」

　　她將手按在胸口，彷彿能按捺住劇烈的心跳：「到了那時，我一定再會回到這裡，向您正式告白的！」

　　銀精靈導師看著忐忑的女孩子，伸手摘掉她髮間沾上的一片彩帶，執起酒杯，微笑著說：「那你要更加努力了，希望你今後一帆風順。」

　　絢爛的魔法燈光下，精靈的容顏豔麗得有些不切實際。

　　「是、是的！」

　　少女暈暈乎乎地與導師碰了杯，轉過身走了幾步，突然就停下來，抬起雙手捂住臉，一面笑，一面落下眼淚。

　　瑪莎跌跌撞撞地推開酒吧的門，貓腰鑽出去換口氣。她的髮型完全亂了，外套也不知道丟到哪裡，在她身後，那些歡呼與笑鬧聲彷彿漂浮在海面上，有些聽不真切。剛剛咽下去的酒精此時都湧上頭頂，瑪莎眯起眼睛，感覺自己的每一絲毛髮都醉意蒸騰。

　　夜晚的風吹了過來。

　　「好冷。」

　　她打了個寒戰。

　　「給你。」半精靈女孩在她身邊坐下，遞過一罐熱乎乎的檸檬水。

　　瑪莎拉開拉環，捧在首重啜飲了一口，酸得齜了齜牙。她清醒了一些，但依然全身發軟，索性整個都靠坐在臺階上，將易拉罐放在一旁，睜著惺忪醉眼望著不遠處的街道。

　　永恆的夜幕下，明亮的燈火從這頭綿延至另一頭，鱗次櫛比的屋頂反射著點點輝光。

　　「伊芙——」她喊著摯友的名字，「我們明天就要畢業了。」

　　半精靈說：「是啊。」

　　「你打算去哪裡？」瑪莎問。

　　溫柔靦腆的半精靈愣了愣，片刻後，她將自己散落的幾縷髮絲捋至耳後，平靜地注視著自己的手，指節與指腹處的繭是她這四年從不懈怠的證明：「回我的家鄉，我要加入城衛軍。」

　　「啊，伊芙這麼好，看起來一點都不像是會殺人的軍人啊。」瑪莎半醉半醒地喃喃道，「不過，伊芙那麼好，就一定沒問題的。」

　　「嗯。」伊芙問，「那你呢，什麼打算？」

　　「我原想留下來，不過，這裡的林子太少了，獸人天生應該在叢林裡奔跑。」瑪莎說，深灰色的毛耳朵抖動了幾下，「所以我想去南境的森林，聽說狼的先祖在那裡誕生，我想親眼看一看。」

　　說著，狼女孩嗷嗚一聲：「但是，這樣就見不到我的伊芙了，太糟糕了——！」

　　「怎麼會，」半精靈微笑了一下，「這樣吧，我們做個約定，等二十年後的今天，我們再回到這裡，再一起喝酒，怎麼樣？」

　　「才——不——好——」瑪莎「汪」了一聲撲上去，把整個腦袋都埋在伊芙的膝蓋上，不情不願地嗚嗚著，「二十年太久了，狼人的壽命可沒有半精靈那麼長！早一些，再早一些嘛！」

　　「啊……那就——」伊芙用手指溫柔地梳理著友人亂糟糟的毛髮，輕聲說，「五年吧，怎麼樣？五年後，我們在這裡見面，那個時候，我應該能夠成為一名正式的軍官，而瑪莎……」

　　「我要成為厲害的大探險家！」狼女孩還是沒抬頭，但尾巴呼呼搖動起來，「我會去許多許多厲害的地方，會帶許多紀念品送給你！」

　　「好，那麼這麼說定了。」

　　這個躁動的良夜裡，到處充斥著少年意氣的狂熱，以及即將告別的感懷。

　　在拋卻現實的醉意中，這些年輕人們彼此交換著張揚的夢想，鼓動青澀的勇氣，以及，許諾下那些遙遠的、未知的、有關未來的約定。

　　——

　　「我的領結呢，誰看到我的領結了？」

　　「該死，我的耳朵總把帽子頂歪！」

　　「嘿，快看那裡，天吶那是西格維特的旗幟！」

　　露天禮堂外，準備入場的畢業生們正在隊列裡嘀嘀咕咕著，有的東張西望，有的交頭接耳，時不時地扯扯袖子，調整綬帶。

　　月樹與銀精靈之盾的旗幟升至上空，在明朗的夜空中獵獵招展。

　　年輕人們立即停止騷動，列隊穿過白薔花的拱門，進入禮堂之中。

　　黑色長髮的領主站在高臺上，注視著他們。

　　她並不算非常高挑，容貌也無法同精靈或死亡騎士相比擬，但她站在那裡，所有人都不由自主地看向她——那是這個城鎮毋庸置疑的主人，屬於這個城鎮的全部幻想，都由她的心意所運轉。

　　她既溫和又冷靜，願意與舊獸人的孩子們一同走過街道，也毫不猶豫地將違規者驅逐出境。她眷顧著屬於這個城鎮的一切生物，也手握著這個城鎮的所有秩序。

　　蘇茜看著禮台下的年輕人們。

　　晨曦學院的第一批學生的入學資質稱不上特別優秀，但如今，她所看見的每一雙眼睛都是明亮的。蘇茜看著每一個名字之後的星星，輕聲笑起來。

　　「我知道你們是怎麼說的，孕育奇跡的幻想之城？當然，是這樣沒錯。」蘇茜說，「你所看到的一切，城鎮、亡靈、龍裔、精靈——還有你們。」

　　「當你們來到這裡時，就是這場奇跡的一部分。在今日之後，大多數人將離開這裡，開始屬於你們各自的人生。不論日後你們遭遇了什麼，都請記住，在座的所有人都有資格觸碰傳奇。你們的導師從不懷疑，我從不懷疑，你們腳下的土地也從不懷疑。」

　　【來自晨曦學院的學子，他們曾短暫地觸碰過傳奇的誕生，註定要追逐自己的夢想。雖然微弱，但星辰的光輝在他們的靈魂深處閃爍。】

　　蘇茜說：「願星辰的光輝照亮你們未來的道路。」

　　巨大的歡呼聲中，畢業生們極盡所能將禮帽扔向空中，他們擁擠著，擁抱著，雀躍著，觀禮的低年級學生衝了上來，黑魔法與白魔法，精靈和矮人，弓箭手與騎士，全都肆無忌憚地抱在一起，又笑又鬧。

　　漆黑的骨龍從夜幕上飛過，月樹的枝葉颯颯作響，微光閃爍的淺白色葉片被風吹起，飄落在禮堂，又被珍重地撿起。

　　一切都被歡樂所包圍。

　　蘇茜聽見自己的心臟砰砰作響。

　　一個半透明的彈窗在她眼前展開。

　　【您已達成喚醒塔心的條件。】

李洪元

第一百零七章　開業第一百零七天

　　【您已達成喚醒塔心的條件。】

　　蘇茜仍記得她曾去過的那座高塔。

　　那是她來到這裡以後，探索的第一處遺跡，有著酒紅頭髮的女巫將那顆水晶球贈予了她。後來她也在時鐘劇場內見到了女巫的雕像。

　　後來，她探索了更多的遺跡，手賬本上的地圖已有大半不再被迷霧籠罩。

　　大圖書館經過數次擴建，已成為整個街區的地標，蘇茜費了不少功夫，抄錄了各地圖書館的藏書，慕名來此交流的讀者也常常留下他們抄本。

　　礦山的爐火終日不熄，矮人們鑿出的隧道不斷地向地底更深處延伸。在去年春天，他們在一處斷層裡發掘出了日螢石，那本該是屬於白晝公國的特產。

　　歌劇院的生意時好時壞，畫廊的客人全是同行，氣象站反而意外的受歡迎，雖然它如今只能預測局部地區的霧氣濃度。

　　——唯獨最早獲得的塔心毫無動靜，沉默地躺在系統倉庫的一隅。

　　直到一年多之前，蘇茜從羽溪森林得到了來自甦生泉的一瓶泉水——精靈王的小氣果然名不虛傳，任務提示才姍姍來遲。

　　蘇茜兢兢業業，花了近三年的時間，終於把那張任務清單的每一項都打上了勾。

　　回到市政廳，蘇茜與來自西格維特的學者團商討後續的合作與研究問題。

　　號稱學術之都的西格維特是施法者心目中的聖地，無論神官、女巫、術士還是占星師，這座中立城市都溫柔地接納他們來此探尋真理。至少有三分之一的施法者願望是在西格維特安度晚年，於是西格維特擁有最多的傳奇者的私塔，時常有來自各個學派的後輩慕名而來瞻仰故居。

　　……當然，鑒於這座城市還生產吹毛求疵、追根究底的偏執狂，說不定各位傳奇英雄的晚年也不是非常安詳。

　　蘇茜想想自己的狗系統，總覺得自己就算把閃金塔種出來，估計也是個空殼——那是個多麼誠實的系統，它既然說是「塔」，往往就只是「塔」。

　　「另外，還有件事，」蘇茜低下頭，看著密密麻麻的協議內容，轉了下筆，「我打算在城鎮裡建一座塔，可能需要你們的參謀建議。」

　　——雖說她已經不是剛得到塔心時那個連維修費都掏得心疼的貧窮領主了，但這種事，果然還是交給專業的更放心吧！

　　長桌對面正小聲討論條款的西格維特學者陡然安靜下來。

　　被抓來當參謀、百無聊賴地在紙張的空白處下棋的亡靈法師與黑魔法師也停下了動作。

　　這群平均星級近四星的高級施法者像集體中了禁言術，全都直愣愣地盯著蘇茜，彷彿盯著什麼奇怪的東西，半天說不出話來。

　　蘇茜：……？

　　「唔，我是說，領主大人，」沉默半晌之後，多蘿西姑且舉起了手，不太確定地詢問，「您說的塔，是我理解的那種嗎，我是說，不是瞭望塔、哨塔或者其他什麼的之類？」

　　蘇茜眨眨眼：「我應該不至於會叫你們幫忙修建那些？」

　　「還真的是法師塔啊——！」亡靈法師直接摔了筆跳起來，「您知道修一座高塔有多麻煩嗎？我、還有烏鴉、和這些西格維特的學術派，就算綁在一起，也不見得能搞出一座法師塔！」

　　她甚至朝著一旁的拉斐爾：「你都沒告訴你家主人這個嗎！」

　　死亡騎士回給她一個沒有情緒的眼神。

　　「哦，忘了你是個騎士，」多蘿西轉移了目標，看向奧莉薇婭，「你呢，好歹生前是個精靈，總該知道這些吧！」

　　「是嗎。」魔法等級只有E的灰精靈連頭都不抬：「可我覺得這應該不難。」

　　明豔傲麗的亡靈法師在一瞬間啞口無言，她緩緩坐下，有些破罐子破摔的挫敗：「好吧，算了，那麼，您打算要怎麼做？」

　　蘇茜：「……」

　　她不動聲色地拖出自己的系統頁面，重新閱讀了一遍，確認自己沒有看錯，毫無波瀾地照本宣科：「步驟一，找一塊適合的空地、步驟二，種下塔心、步驟三，澆灌甦生泉水。」

　　她抬起頭，回望注視著自己的十餘雙眼睛：「沒了，就這樣。」

　　多蘿西：？？？

　　多蘿西‧洛夫萊斯，前緘默塔第三塔的高等亡靈法師，自她從懵懂學徒出師以來已經過了年，第一次感到自己的聽覺似乎出些問題。

　　學術團的領隊、來自秘晶塔的元素法師弗朗西斯科突然爽朗地笑出聲來，他放下手中的協議：「我想我們可以重新商討一下合作事宜。」

　　他推了一下眼鏡：「我從學徒時就在翡翠塔修習，如今已經是一名高等魔法師，造訪過的高塔不下二十座，但從來還沒有真正目睹過一座塔的誕生。」

　　蘇茜用羽毛筆點點自己的額頭，低笑一聲：「你們自己都說了，這裡是孕育奇跡的地方嘛。」

　　「看來是真的。」弗朗西斯科說。

　　——

　　蘇茜早就見識過恢弘的緘默塔，也造訪過高塔林立的夏都，如今更是拋錨在學術之都西格維特，當然不會認為閃金塔只會是一座孤零零的高塔。

　　她將地點選在城鎮的西側的空置街區，與晨曦學院和月樹遙遙相望。

　　不需要任何儀式，（一群認識的和不認識的魔法師反反復復問：「真的不需要嗎？」），只要將塔心放在地上，然後，澆上來自羽溪森林的甦生泉水——

　　【您正在喚醒閃金塔塔心。】

　　【閃金塔正在復甦……4%[中斷復甦]

　　注意：中斷復甦將導致您的塔心永久損壞。】

　　蘇茜眼前一花，就看到自己的積分儲蓄瞬間跌落了一個非常可怕的量級，並且還在持續下降，要知道如今她的城鎮每分每秒都在產生盈利。

　　在她看不見的地方，月樹之下的魔法池在一瞬間迸發出一股耀眼的噴泉，泉水汩汩淌出，滲入地下，沿著看不見的城市脈絡朝塔心湧去。以塔心為中心，地面浮現出一圈一圈複雜的紋路，那些閃光的線條彼此交錯，越來越亮、越來越亮——

　　「那是什麼！那是什麼！」有圍觀的法師在尖叫，「我的紙筆呢！記下來！快記下來！」

　　然後，每一個人都看見，水晶球乍然盛放。

　　纏繞著的紋路驟然炸起白光，不僅僅是肉眼可見的魔法陣，貫穿整個城鎮的地下脈絡幾乎同時陡然亮起耀眼的光芒，所有人都下意識閉上眼睛，但又幾乎在下一瞬睜開——

　　這一刻，這座永夜的城鎮，明亮得宛若夏至正午的白晝公國。

　　積分餘額停止下跌，然後，以更快的速度開始上揚。

　　光芒熄滅之後，原本放著塔心的地方，站著一名女巫。

　　蘇茜認得她——她有著酒紅色的長髮與深紫色的瞳孔，披著深紅色的長袍，繡滿金色符文的長袖之下，一隻手仍是纖纖玉指，而另一隻則是尖銳的羽毛。

　　女巫埃弗拉，她的核心是羽妖。

　　她抬起頭，深邃的眼睛掃視過眾人，露出一個愉悅的笑容。

　　「啪」的一聲輕響，灰精靈執政官將文件夾抱在懷中，低頭致意。

　　常年漂蕩在霧星河的歎息女妖溫妮不知何時落了下來，雪焰豹寶石跳上一邊的房檐，臥了下來，「呼啦啦」的一串聲響，一大群幽靈鳥落在它身旁，巡邏的黑騎士停駐腳步，持劍行禮，幽影女僕推開窗戶，舉目遠眺——

　　那是曾經飽受敬愛的三座之一、已經逝去的審判者。

　　一陣振翅聲破空而至，漆黑的骨龍從城外匆匆飛來，他一個俯衝，直接落在空地上，帶起的風浪掀翻了靠近的人群。

　　阿爾德羅注視著羽妖女巫，他似乎有些疑惑，歪著腦袋嗅了嗅，過了好一會兒才驚喜地叫喊出聲：「我記起來了！你長是這個樣子的！埃弗拉！沒錯！你是埃弗拉！」

　　他搖頭晃腦的湊上去，頭骨卻穿過女巫的身體：「我好想你，埃弗拉——」

　　埃弗拉伸出手，虛虛地撫摸著龍的頭顱。骨龍黏黏糊糊地撒著嬌：「我有好多事要告訴你，我們有新的領主了，我很喜歡她，還有很多新的朋友，我的礦山壞掉了，不過現在已經修好了，啊，還有還有，你不在，拉斐爾總是打我——你快說說他嘛！」

　　女巫好似認真傾聽，又好似沒有，她伸出手指，做了個「噤聲」的動作，然後她轉過眼，看向人群，她的目光在拉斐爾臉上停頓了一秒，便立刻落在蘇茜身上。

　　「哎呀，新的領主，真是的，比我想的要可愛得多嘛——」埃弗拉輕飄飄地說，「可惜，如果早知道是這麼可愛的女孩子，說不定我就自己留下來了。」

　　她笑眯眯的，伸出手，朝蘇茜做了個撫摸臉頰的動作：「能這麼快見到我，您一定非常努力了吧？」

　　「雖然理應是您的從屬，但身為長輩，對於努力又可愛的孩子，當然要給予獎勵。」女巫俏皮地眨了下眼，「拉斐爾肯定沒做過，這時候，就需要神奇的大姐姐啦——」

　　說完，她振開是羽翼的那隻手，身上披著的長袍也片片羽化。無數羽毛沖天而起，一股強大的推力將所有人向後推開，迎面的烈風使人忍不住閉上眼。

　　蘇茜聽見耳邊響起一聲溫柔又狡黠的低笑。

　　「怎麼樣，我的禮物很大方吧？畢竟，女巫總會有些小辦法——」

　　她睜開了眼。

　　頓時屏住了呼吸。

　　她曾見過屹立荒原的緘默塔，也造訪過高塔林立的夏都，漫步過西格維特的街道。可那些與眼前的一幕相比又算得了什麼呢——

　　赤羽與星辰的旗幟正迎風飄揚。

　　越過漫長時間，它終於再一次出現這片土地上。

　　來自繁星環域的閃金塔。

李洪元

第一百零八章　開業第一百零八天

　　多蘿西說：「草。」

　　「他媽的，怎麼辦到的，這怎麼辦到的！」亡靈法師此時顧不上整理自己被風刮亂的長袍，她毫無形象，氣急敗壞，「怎麼可能有這樣的事！可惡！我剛剛為什麼要閉眼！」

　　在場的魔法師們，無論學徒還是導師，至少有一半都是她這樣的反應，另一半則尚未回神，楞在原地嘶嘶地抽冷氣，或者捂住嘴發出無聲的尖叫。

　　非法系圍觀群眾則直截了當得多。

　　他們為眼前的盛景鼓掌歡呼，彷彿看了一場迪士尼煙火，真情實感地讚美著：「噢噢！真美啊——」

　　「真是太了不起了！」

　　「不愧是領主大人！」

　　「領主大人無所不能！」

　　蘇茜：「……」

　　停一下，這究竟是什麼奇怪的個人崇拜。

　　眼前的塔群是如此壯麗，凜冽尖頂直指天穹，它的主塔如同一柄不可一世的利劍，凜凜佇立，十二座副塔若眾星拱月，卷型的回廊有著精緻的雕花，它們溫柔地環繞勾連，為這傲慢的高塔填充上一份婉轉的浪漫。

　　塔身與夜幕共色。

　　遙遙望去，整個塔群彷彿就要融化在夜空當中。可它卻是流動的，在那流淌的明朗夜色中，無數星辰斗轉。

　　這片土地曾擁有過的。

　　這片土地本應擁有的。

　　星輝燦爛。

　　怎麼可能會有這樣的高塔？

　　這樣的高塔又怎麼可能會出現在這裡？

　　可它就在那裡。

　　也只在那裡。

　　在嘈嘈切切的喧嘩聲中，蘇茜忽然聽見了一聲細微的哽咽。

　　她扭過頭，看見一向冷靜嚴肅的奧莉薇婭。灰精靈執政官怔怔地注視著眼前的奇跡，星光倒映在她的眼底，她一面將文件夾更緊地抱在懷裡，一面抬起手捂住一隻眼，牙齒輕輕打著顫。

　　「這太過分了，真的是、太過分了……」她哭了嗎？但亡靈又沒有眼淚，胸腔裡的心臟也不再跳動。奧莉薇婭低聲呢喃著，「我還以為、我們早就已經——」

　　早已失去全部了。

　　她不曾後悔。

　　他們都不曾後悔。

　　可是，當新生的月樹照亮這片被死亡籠罩的土地，新生的城市在永恆的夜幕下逐漸甦醒，喧鬧的人群再一次來到這裡。

　　所有的一切都是嶄新的，所有的一切都生機蓬勃。

　　奧莉薇婭在許久以前曾見過這樣的盎然生意，如今也偶爾在某個間隙捉住一點熟悉的痕跡——對早已被截斷時間的亡靈而言，這裡是難忘的故土，也是初生的新鄉。

　　而現在，閃金塔在夜空下傲然屹立。彷彿那個驕傲美麗的女巫仍在那裡，振開斑斕彩羽：「看啊，這是我引以為傲的高塔，這是我所守護的城市。」

　　它有著晴空如碧，也有萬千華燈，有著四季輪轉，也有晝夜相疊。清澈河流橫貫城市，錦織旗幟隨風飄揚，悠揚音樂終日不息，璨爛星空無可比擬，它享譽盛名，比肩傳奇，無數人曾慕名而來，無數詩篇曾家傳人誦。

　　即使已煙消雲散，即使已無人知曉——

　　她說：「可是，那仍是我所深愛的、願為之獻上一切的城市。」

　　「真是的，我都差點忘記埃弗拉的模樣了。」拉斐爾突然有些失笑，他搖搖頭，「這根本就是犯規啊。」

　　你總不能指望一個女巫遵守規則。應該有人這麼說。

　　一旁的魔法師們總算冷靜下來。於是，一大群閃閃發光的眼睛唰地盯向蘇茜，年輕的年長的此時都是同樣的神情，明晃晃地寫著：「可以進去嗎？」

　　當然可以。

　　女巫就是這樣，她們喜歡誰，就從不拐彎抹角。但若她們不喜歡，也無人能夠改變她們的心意。

　　閃金塔就在那裡，毫不設防，靜候來自漫長歲月後的客人。

　　「等等、等等，」多蘿西突然喊了一聲，她匆匆忙忙地整理著自己的衣領和袖子，還重新抹了口紅，「我可不能就這麼去拜訪一座塔。」

　　法師們頓時恍然，於是又是一陣手忙腳亂，如果不是心急難耐，恐怕還有人想跑回去拿自己的禮服長袍。他們仔細又迅速地整理好自己的儀容，滿懷興奮與探究的期待，穿過那道銀織拱門，打開了高塔的大門——

　　什麼都沒有。

　　黃銅裝飾的壁爐已經熄滅，厚重掛毯垂落牆面，沙發與長桌倚著牆角，整牆書架佈滿塵埃，造型別致的壁燈籠著柔和光暈。旋梯靜默地穿過各個樓層，數千條晶瑩剔透的寶石鏈條自穹頂垂落在扶手上方。

　　可它並不像一座法師塔。

　　法師塔是虛幻與現實交織的產物，它的內部重疊著各種各樣的空間與禁制，大部分房間都是獨立開闢的半位面，需要特殊的方式才能進入。那些工坊、實驗室、養殖庫會因主人的離開而歸於沉寂，卻不會從塔中消失。法師塔忠實地記錄著它所度過的全部時光。

　　每一個學徒都有在塔內慘烈迷路的經歷，每一座塔都流傳著有去世已久的前輩在自己房間伏案工作的鬼故事。

　　但閃金塔沒有。

　　它乾淨整潔得像一座全新的建築，沒有危險迷人的魔法陣，沒有稍有行差踏錯就會迷失的複雜空間，沒有言語，沒有過往。

　　可殘留在角落的蛛絲馬跡又表明，它絕不該如此。

　　蘇茜輕輕歎了口氣，她早有心理準備，可當親眼目睹時依然感到有些空落落的。她看看管理界面上各種各樣的增值選項，平靜地選擇了關閉。

　　而法師們則像費盡千辛萬苦，終於拆開包裝精美的禮物盒，卻發現裡面空無一物的孩童，顯得又迷茫又委屈。有幾個已經貓著腰，到處摸摸索索，試圖搜尋著什麼。

　　「我沒進來過。」奧莉薇婭有些好奇地抬起頭環顧四周，「我的魔法天賦可不怎麼樣……這裡面原來是這樣的啊。」

　　拉斐爾微微頷首：「我也不常來，而且——通常我不會走正門。」他走窗。

　　不過，這裡還有一位閃金塔的常客。

　　趴在蘇茜肩頭的艾蘿咻地站起來，輕巧地一躍而下，哢噠哢噠地跑上樓梯，又跳上扶手。骸脊貓在扶手欄杆上蹲下，仰起頭顱，蓄了好一會兒力，忽然「喵」的一聲縱身躍起。

　　她的爪子勾住其中一條寶石鏈，往下一拽。

　　「哢噠」。

　　粼粼微光自上而下，順著寶石簾流淌著，然後，整個塔都活了過來。

　　壁爐內「轟」地燃燒起來，四座旋梯發出連串「嘎吱」，浮塵簌簌飄落，臺階一一分解、旋轉、重組，鑲嵌在走廊欄杆上的魔法石一圈一圈，自下而上地漸次點亮，沉默的樓道淌過一陣虛影，一扇扇風格各異門在牆面上出現。

　　蘇茜忍不住笑起來，她看見她的騎士也在笑。

　　女巫總會有些小辦法。

　　幾乎能聽見埃弗拉狡黠的聲音。

　　法師間爆發出一聲歡呼。

　　亡靈法師多蘿西抓起艾蘿狠狠親了一口，下一秒就把迷迷茫茫的骸脊貓扔到一旁，與其他人一起衝上旋梯。這幫象徵智慧的施法者此時早把形象和禮儀置之腦後，全都表現得像超市限時降價搶購的主婦。

　　——誰知道這樣的情況能維持多久，總之先看再說。

　　每個人都這麼想。

　　他們推開第一扇門。

　　那大概是個煉金實驗室，一整套仿若全新的玻璃儀器擺放在長桌上，一旁的材料櫃、容器櫃與書架都空無一物。一名法師翻開擱置在旁的記錄本，一片空白。

　　「誒，這個形制——」一名煉金術師湊上來，興味盎然地繞著那張長桌轉了兩圈，「是精煉儀器吧，這裡可以同時分流和蒸餾，真不錯啊，這樣的設計。」

　　他們在下一個房間裡找到了一枚製作精巧的符石，再下一個則有一支能夠混合晶石粉與龍血的抄錄筆，之後還有半張未完成的卷軸、一支可愛的甜品叉……

　　法師塔忠實的記錄著所經歷的時光，哪怕一切已不復存在，它仍握住了一些瑣碎的隻言片語。

　　「不對！」

　　突然有人叫了起來：「不對不對不對！」

　　那是一位來自西格維特的卷宗法師，她皺著眉，緊緊盯著眼前的一枚胸針，那是從剛才的一個抽屜裡找到的，上面鐫刻著屬於閃金塔的赤羽星辰紋章。

　　卡洛琳的聲音在發抖，她將胸針攥在手中：「我得回去一趟——我見過這個紋章，在哪本遊記裡，或者是雜談？總之我一定見過這個！我得回去找一下！」

　　她抬起頭，環視眾人：「你們看，如果這座塔真的曾經存在過的話，我是說，既然它是這樣的塔，可是，為什麼我們之前都從未聽聞呢？」

　　無論誕生或毀滅，這樣的高塔都不應寂寂無名。

　　亡靈們注視著神情激動的卷宗法師，他們的目光非常微妙，彷彿憐憫、又彷彿釋然。

　　「那麼走吧。」灰精靈執政官笑了一下，她捋了捋自己的頭髮，平靜地說，「女士，我帶您去錨點。」

　　奧莉薇婭與卡洛琳匆匆離去，蘇茜注視著她們的背影，低聲問：「她沒事吧？」

　　拉斐爾說：「沒關係。」

　　「那你呢？」蘇茜抬起頭，看向自己的騎士，「你沒事嗎？」

　　拉斐爾溫和地頷首：「當然，沒關係。」

　　他想了想，又說：「走吧，雖然不太熟悉，但我應該還記得路。」

　　埃弗拉的房間就在高塔的最頂層，擺放著坩堝、水晶球、各種形狀的空容器。絲絨窗簾一直垂至厚重的地毯上。

　　蘇茜走上前，猛地拉開窗簾，看見屬於這個城鎮的明亮燈火。

　　這座塔是這樣的高，以至於足以透過霧氣，望見遠方微光氤氳的霧星河，順著道路延伸的燈光，熱烈燃燒的礦山。

　　「我應該……」她望著自己的城鎮，突然輕聲說，「應該更努力一些，至少，能讓這座塔誕生在更配的上它的地方。」

　　能讓女巫看見更美好一些的城市。

　　拉斐爾問：「但你已經努力過了吧？」

　　唔。

　　蘇茜回想著：她記得第一次令人誤會的交易、第一次磕磕絆絆地學劍、第一次獲得居民，生疏隨性地建設街道、焦頭爛額地學習市政管理、抓著協議條款與商人討價還價，法律法規、財政稅收、人員分配、資源規劃……

　　直至今日：「是努力過的。」

　　拉斐爾笑著說：「那就可以了。」

　　蘇茜轉過身，發現桌子上不知何時出現了兩隻小巧的燒瓶，裡面盛著半瓶瑰紅色的液體。

　　燒瓶下壓著一支豔麗的紅色羽毛，以及一張隨意撕下的便箋——

　　「給努力的孩子的獎勵。」

　　筆跡流暢肆意，還印著隱約的唇印。

　　拉斐爾輕歎一聲：「還是總把人當小孩子啊。」

　　他將其中一隻燒瓶遞給蘇茜，自己拿起了另一隻，打開軟木塞。

　　蘇茜好奇地嘗了一口，不由得眯起眼：「甜的。」

　　她聽見拉斐爾喊她：「領主大人。」

　　蘇茜抬起頭，看見她的騎士放下燒瓶，走了過來，雪青色的陰影無聲無息地落在她的眼裡。

　　然後，一點冰冷潮濕的觸感落在她的額頭，帶著春日花瓣與夏日莓果的味道。

　　「給努力的孩子的獎勵。」

李洪元

第一百零九章　開業第一百零九天

　　「請勿擅自拉動鏈條！」

　　閃金塔大廳中央立著一塊醒目的警示牌。

　　類似內容的警示也掛在旋梯的扶手上，殺氣騰騰的屬於緘默塔，雋秀文雅的屬於白魔法師，寫了一串注意事項的則是卷宗法師的手筆——

　　然而，魔法師這種東西，彷彿天生就有種迎難而上的氣質，永遠走在求知與作死間的鋼絲線上，無論派系。

　　初來乍到的年輕占星師將視線從那些警示牌上移開，落在垂落在旋梯扶手上方的寶石鏈上。在魔法燈的光線中，每一串寶石都晶瑩剔透，光輝爛漫，星塵砂、龍血玉、日曜鑽石……還有許多難以識別的種類，如果有個寶石學者或礦物學家在這裡，說不定會興奮得暈過去。

　　占星師的目光在那些寶石鏈上梭巡著：雖說是生日石，但紅水晶太普通，而葉金石又不符合他的氣質，唔，等等，那個是什麼——

　　引路的魔法師助手看了他一眼，毫不見怪，只是默默地往後退了幾步，離開臺階。

　　那名占星師終於挑好自己最喜歡的寶石，他義無反顧地伸出手，握住珠鏈，往下一拉。

　　「哢嚓」。

　　「喀拉」、「喀拉」。

　　高大的旋梯嗡嗡低鳴，一部分階梯在震顫中逐漸拆解，它們翻轉、位移、拼接，不過幾息時間，又重新復原，只是臺階上已經看不見占星師的身影。

　　「又一個。」法師助手司空見慣，聳聳肩，往指引台走去，交回手中的單子，「這是今天第六個了吧？」

　　「第七個。」他的同僚說，「西梯那裡剛剛也有一個。」

　　話音剛落，只聽北梯方向傳來熟悉的聲響，甚至不需要回頭多看一眼：「嗯，第八個。」

　　他看了一眼手中的單子：「又是占星師，最近占星師真多啊。」

　　閃金塔在很短的時間內便重新啟用。

　　不過，原先存在於塔內的那些房間與空間並沒有被再度利用，倒不是出於尊重前人或敬畏過往什麼的——魔法師本來就是些缺乏敬畏心的傢伙，他們相信知識的傳承才是真正的敬意，前人的遺贈是後人的財富，不論死去的那些怎麼想，總之還活著的那部分對此堅信不疑：否則那些奇形怪狀的開鎖術是用來做什麼的？你看，當你打算去探索一處遺跡，或者說，挖墳，的時候，總得帶上個魔法師。

　　但是，眾所皆知，破譯一座法師塔的密碼絕非易事。

　　這座高塔是如此古老，只能從成千上萬垂落的寶石鏈窺見有多少人曾在這裡停駐，它們中的每一串都指向新的方向，拽動一條與拽動兩條又是不同的結果。

　　如果不是重獲新生的閃金塔內已不再有禁制，蘇茜毫不懷疑這幫魔法師會在第一天就死傷過半。

　　事實上，在最開始，她每天都要花上不少時間把被扔進進實驗室、書庫、苗圃、無盡走廊的魔法師撿回來。

　　有個黑魔法學徒被傳進了監牢內，蘇茜找到她時，個頭嬌小的女孩子正窩比自己大一圈的生物顱骨內打盹。

　　「看來這座塔過去的學徒也不容易。」她睡眼惺忪地拍拍胸脯，「要是這傢伙還是活的，我就完蛋啦！」

　　蘇茜看看她，沒看出半點後怕。

　　新的空間被開闢，新的規則被建立。

　　大廳裡的書架很快被填滿，不知道是誰搬來了一台咖啡機，長桌上永遠摞著易拉罐與泡麵桶，每到深夜都能看到被導師壓榨得奄奄一息的學徒躺在沙發上補眠。

　　牆上還殘留著來自過去的信手塗鴉，在那邊上有了新鮮的筆跡。

　　就像一座千年古堡被更換了壁紙與地磚，裝上了電梯與空調，它的過去仍停留在那裡，而如今的一切都是嶄新的。

　　當然，並不是說魔法師們已經放棄了探索。

　　他們的日常娛樂（？）活動直接從炸公園變成開房間，以至於蘇茜每天都要去撿人。哪怕被關在籠子裡一整天，這些傢伙仍笑嘻嘻的，並樂此不疲，簡直用生命詮釋在「下次還敢」的真諦。

　　……算了，至少社會治安變好了。蘇茜想。

　　閃金塔落成後的第二年，新的客人來到了這裡。

　　占星師。

　　這些人追逐星辰，通常喜歡在墜星海的崖畔或熱河沙漠徹夜守候，從斗轉變幻的星軌中窺見命運的痕跡。

　　一言蔽之，是神棍。

　　永夜峽谷過去是沒有占星師的。

　　哪怕這個峽谷終年黑夜，但它的天空並沒有星辰。占星師的力量來自星空，就像水妖不會前往岩地火山，飛馬對深淵避之不及，占星師也不會踏足這裡。

　　但現在峽谷裡有了繁星。

　　閃金塔的塔身與晝夜共色，如今峽谷永夜，它便終日披著夜色。

　　在那之上流淌的星光卻是真實的。

　　不知是誰先發現的，總之在蘇茜反應過來之前，閃金塔外已經聚集了不少占星師，他們在臨近的街道旁支著帳篷，架起天體望遠鏡，態度宛若朝聖。

　　……天體望遠鏡誒，草，這究竟是什麼癡漢！

　　「這一定是屬於占星師的塔！」他們還信誓旦旦。

　　而其他派系的魔法師聞言立即炸了，最溫文爾雅的白魔法師也抖起鬍鬚，出口粗鄙：「放屁！把你們這些神棍全綁起來都填不滿一座副塔！」

　　閃金塔當然不屬於占星師。

　　或者說，不止屬於占星師。

　　在某個房間裡的確有台星象儀，可這座塔裡同樣殘留著煉金儀器、抄錄卷軸、惡魔骸骨——各種派系、各種陣營的魔法師都曾在這裡留下痕跡，它曾屬於所有人。

　　而如今也是如此。

　　——

　　卷宗法師卡洛琳抱著一大摞雜記逸聞堆在桌上。她翻遍了自己的全部藏書，最後在一本破舊的遊記裡找到了閃金塔的紋章。遊記的作者曾在旅途中，與一名年邁的術士短暫地同行過，對方告訴他，自己正在尋找祖父故事裡的幻想鄉。

　　而她的同伴則在一本詩集中發現了關於群星之塔的描述。

　　當一群喜歡刨根問底的學術派們決心想搜尋些什麼時，總能找到辦法。

　　西格維特的學者們直接換掉了預先的議題，他們從自己的書房與藏品裡搬來了大量資料，鍥而不捨地搜尋閃金塔的房間，反復考察城鎮外的遺跡，耐心走訪了城鎮的居民，銜接學術之都與永夜峽谷的錨點每天都有一大群人來來回回。

　　那些蹩腳詩人的臆想、老套小說的橋段、晚年畫家的隨筆被一點一點抽絲剝繭，裸露出屬於過去的痕跡——如同越過時光重生的閃金塔，令人心眩神迷。

　　永夜峽谷東岸曾有過繁榮城市。

　　但這彷彿是個悖論，既然它是這樣的城市，又為何會從所有記載中失落呢？

　　蘇茜走進閃金塔時，學者們正把自己埋在地圖裡。

　　她打開管理界面，駕輕就熟地將那些被關進半位面內的魔法師們一一拎了出來，其中一名煉金術師剛一落地就小跑回去拽動寶石鏈：「那張桌上的魔導公式還沒推演完！」

　　蘇茜：「……」算了，就讓他再關一晚吧。

　　而卡洛琳抱著一卷雜記上前來：「等一等，請您看一下這個——」

　　在那本破舊的冊子上有半頁模糊的插畫，稍顯拙劣的筆觸描繪著蒼勁的巨樹、以及立於枝葉間俯瞰一切的身影。

　　蘇茜微微一怔，而蒼白的手指平靜地合上了那冊連封面也被撕去的書冊，拉斐爾說：「該回去了。」

　　卷宗法師跺了下腳：「所以，那是真實存在的吧？」

　　死亡騎士的腳步一頓，像是想起什麼，回答道：「已經不是了。」

　　阿爾德羅正趴在廣場上講故事。

　　他看上去快活極了，尾巴呼呼搖動著，語氣驕傲。骨龍不是個優秀的講述者，他亂七八糟地描繪著過去的一切：在河裡打滾洗澡非常舒服（但是會被打）、鷹角樹的果實最好吃（吃多了會中毒，解藥特別難喝）、礦山的矮人總是壞脾氣（可我會飛啊）、外出冒險時自己的英勇奮戰（雖說連吐息都不會）……

　　他的聽眾坐在一旁，認認真真地做著筆記，還塞給龍一枚金幣。

　　於是阿爾德羅的尾巴搖得更歡了。

　　拉斐爾像是歎了口氣。

　　蘇茜抬起頭看他：「他說的是真的吧？」

　　「是啊。」拉斐爾有些無奈地搖搖頭，看向那條聒噪的骨龍，「他過去就是個讓人生氣又讓人沒法生氣的小麻煩。」

　　蘇茜想了想，笑了：「現在也是啊。」

　　「所以，」拉斐爾說，「這樣就足夠了。」

　　他隨手折下一旁花壇裡生長的野莓，放在蘇茜手中。

　　蘇茜咬了一口，嘗到了與埃弗拉的飲料相似、又稍微有些不同的莓果甜味。

　　而她的騎士說：「無論過去如何，如今你所見的一切，都是真實存在的。」

　　蘇茜問：「包括你在內嗎？」

　　拉斐爾說：「當然，包括我。」