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約克建城於西元78年的羅馬時期，當年羅馬人相中它地處兩河交界的地理優勢築城落腳；接著盎格魯撒克遜人、維京人、諾曼人相繼佔領；但它不似其他歐洲城市因都市擴張有了新、舊城區；約克迷人之處正是人們依舊住在古城裡。夏夜漫步河畔，讓人不禁想著這瑰麗夜色是否一如2千年前。
約克大教堂是英國最大、也是阿爾卑斯山以北最大的哥德式教堂。
歐洲有許多古城，不過可以倚在2000年的古牆旁看書、打盹或在800多年前的城門下穿梭的恐怕不多；但在約克，不論是流連於酒吧、鬧街血拼或參觀歷史遺跡全位於城內、近在咫尺，歷史與現代在這裡似乎完全沒隔閡。
走出繁忙的約克火車站，舉目所及就是歷史可追溯到羅馬時期的城牆，當年羅馬人為鞏固疆界築牆圍城，後來的佔領者再陸續擴充。至今，約克城仍被大約3.2公里的城牆所環繞。保留下來的城牆雖多數是12~15世紀所修建，在花園博物館附近，依舊可見近2000年的羅馬古牆殘壁。
花園博物館實為公園，內有約克郡博物館、現代藝廊、及建於1055年的聖瑪莉修道院遺址等。約克居民不僅閒暇時愛倚在古牆邊看書，餵鴿子、松鼠，甚至還有上班族跑到這兒，大剌剌地躺在草皮上偷閒。當代屋子緊挨著古城牆，800多年的古城門下人車穿流不息，對約克人來說，是再平常不過的景象
有城牆，自有城門。約克仍保有4個城門，最重要的就是米克蓋特門(Micklegate Bar)。別誤會，老城門裡頭沒有酒吧，因約克人以Bar替代Gate，所以Micklegate Bar只是個城門。昔日它是皇家入城的大門，也是叛國賊斬首示眾的地方，今日則是約克人平常的通道，觀光客的朝聖處。
但觀光客必訪景點則是約克大教堂(York Minster)，它是英國最大、也是阿爾卑斯山以北最大的哥德式教堂，歷史同樣可追溯到羅馬時期，不過今日所見主要是在13世紀初、耗時250年所擴充興建。教堂最著名的彩繪玻璃，精湛工藝讓人嘆為觀止，東面彩繪窗之大更是全球之最；哥德式建築的尖肋拱頂，也因教堂宏偉，格外有氣勢。
教堂後側有棟特別的私人宅邸─葛瑞斯庭園(Grays Court)。1080年開始，這棟豪宅就被約克大主教指定作為帳房的官邸，直到被亨利8世掠奪，後來轉手多次，房舍不斷擴充，始終有權貴居住，並曾宴請包括英王詹姆士一世在內許多顯要人士。直到最近，豪宅被一對夫妻買下，將其規劃為藝廊、庭園茶屋、住房等，才首度對大眾開放。從這棟豪宅充分驗證，歷史對約克人而言，並不是遙遠的過去。
大教堂對街就是鬧區，街弄雖狹，卻頗具古意，且都有小故事。導遊Keith說，約克最長的街名是惠馬霍馬街(Whip-ma-Whop-ma-gate)，這怪異的名字，其實是維京人占領約克時亂取一通的，意指「大道」，但它明明就是個短短的小巷。還有著名的肉舖街Shambles，早在14世紀時就是專賣生鮮肉品的地方，有名到1806年英王頒訂的土地調查清冊裡就有了這條街。當然，現在可是１家肉舖也沒了。
維克維京中心(Jorvik Viking Centre)則是見證歷史的另一處重點。1976年約克城中心地底發現了西元9世紀的維京村落遺址。於是在遺址上方設立維克維京中心，入內後遊客可踩在一大片的玻璃上，透過腳下玻璃觀察出土的村落牆垣、器具等；還可搭纜車繞行參觀由蠟像、陋屋重現的維京村落，甚至聞得到當年村子的氣味呢！
來到約克，一定要到最著名的貝蒂茶屋(Bettys Tea Rooms)喝杯茶。1919年起營業的茶屋，創辦人Frederick Belmont其實是個瑞士糕點師傅，原想到倫敦打拼事業，因為語言不通，搭火車時誤把約克當倫敦，下錯了站，卻為當地美麗風光而留下，果然打拼出一番事業。貝蒂究竟是誰？眾說紛紜。不過現在它倒代表的是非常成功的品牌，不論是茶、咖啡、糕點，甚至烹飪書籍，店也有好幾家，但屬約克市的旗艦店最有名。
店裡最受歡迎的就是2人午茶套餐(約1920元台幣)，可自選茶加傳統3疊盤糕點，底層為各種鹹味三明治、中層是英式鬆餅(Scone)、上層是甜味小蛋糕，吃法是由底層往上吃。貝蒂的糕點我覺得實在不如台灣的好吃，價格也昂貴。不過，既然身為觀光客，還是要來品味一下英式下午茶囉！
約克最大的飯店Park Inn Hotel，直覺它必是間老、沒特色的飯店，下榻後才發現，已翻新的房間不僅明亮舒適，且緊臨公園及烏斯河(River Ouse)，站在河景房(約5900元台幣起)的陽台上看悠悠河水、河畔古老的典雅建築，感覺非常愜意，最重要的是，它位在城區中心，走到哪兒都很方便。
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發表於 2011-10-15 09:19:08
