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儒教雖位列三教之首，然而道、佛二教的存在毫無疑義，惟獨儒教之有無，世間爭論頗多。細想倒也難怪，儒教一統華夏兩千餘年，其神髓注于人心，那身宗教的外衣早已是可有可無之物。佛教常說“性空妙有”，道教亦說“大象無形”，儒教雖不言，實深得其意焉！
“三教之首”遭遇的尷尬————儒教存在與否的爭論
中國是否存在儒教，學術界有不同的觀點。有的認為不存在儒教，只有儒家的學說，它不是宗教。有的認為存在儒教，孔子是教主。後者認為漢武帝利用政治權利把孔子學說宗教化，定儒教於一尊。隋唐時期儒、釋、道稱為“三教”。儒教體系真正完成于宋代。它以中國封建倫理“三綱”、“五常”為中心，吸取佛、道的宗教思想和修養方法，提倡“存天理，去人欲”，使宗教社會化，把俗人變成僧侶，使宗教生活、僧侶主義、禁欲主義、蒙昧主義、偶像崇拜滲透到每個家庭。
關於儒家到底是學說派別還是宗教的問題，一直以來，在學術界都存在非常激烈的爭論。許多研究中國哲學與思想的國內學者認為儒家不能算是一種宗教，其理由是儒家並沒有受到崇拜的人格神，沒有一個類似基督教的“天國”或者佛教的“極樂淨土”那樣的彼岸世界，也沒有超脫凡俗的出世思想。而不少國外學者則將儒家當作宗教來研究，他們的理由大致有以下幾條：
首先，儒教有祭祀的場所。凡是宗教，均有供教徒活動的祭祀場所。孔子去世後第二年，魯哀公就將孔子的三間故宅保護下來，作為祭祀場所。從漢代起，隨著孔子被神化，孔廟也逐漸增多，規模越來越大。唐玄宗封孔子為文宣王，因而孔廟也稱“文宣王廟”。宋代以後，孔廟與祭祀關羽、嶽飛的“武廟”相對，又被稱為“文廟”。到了20世紀初，中國幾乎每個縣都有一座文廟，總數達到兩千左右。在舊中國，學童入塾，每天上下學都要向孔子排位磕頭敬禮。
孔廟不僅存在於中國，而且像佛寺和教堂一樣，隨著儒教的傳播而出現在異國的土地上。西元285年，《論語》傳入日本，儒教逐漸引起統治者的重視。歷代德川將軍都擁護儒學，設立學府，修建孔廟，設孔子像。韓國首都首爾的孔廟富麗堂皇、香火不斷，現居韓國的孔子後裔仍身居顯職。
其次，儒教有自己的教義。儒教實際上是把孔子創立的儒家學說當成宗教來信仰，這與伊斯蘭教徒信奉《古蘭經》的程度相比毫不遜色。儒教把封建宗法制度與神秘的宗教觀念融為一體，信奉“天地君親師”。而“四書”、“五經”就是儒教的教義經典。
再次，儒教有自己的宗教禮儀。宗教的一個重要特徵，就是有一套祭祀的禮規儀式。兩千年來，人們逐漸在祭孔大典中加入佛教、道教的宗教儀式，祭孔大典在發展中日臻完善，宗教色彩也愈加濃厚。
不過，不得不承認，儒教是一種特殊的宗教，具有許多不同於其他宗教的特點：一是神秘成分少。佛教有天堂、地獄、生死輪回、因果報應之說，相比之下，儒教的神秘成分少得多。二是沒有神仙派系。道教除有“三清”、“四禦”等天神之外，還有天仙、地仙、散仙等等。佛教的神靈陣容更為龐大，分為佛、菩薩、羅漢、天神四大類。儒教廟宇中雖然也有“四配”、“十二哲”等，但更類似于紀念堂。三是沒有專門的神職人員。佛教寺廟、道教宮觀，基督教教堂、伊斯蘭教清真寺都有專門的神職人員，還有嚴格的等級和不同稱謂，入教有一定的程式、儀式。此外，佛教、道教還有“出家”、“在家”之分。儒教信徒則無需舉行儀式，也沒有作為專職祭司的神職人員。
儒教究竟是具有宗教色彩的哲學理論體系，還是具有世俗成分的特殊宗教，這樣的爭論恐怕會一直持續下去。無論如何，儒教的教義，或者說儒學的觀念主張，已經深深植根於千年的中華文化土壤之中，成為了所有炎黃子孫共同的文化根基所在，無論是王侯將相，還是平民百姓，都自覺或者不自覺地受到儒家文化的薰陶和影響，從這個角度看，或許嚴格區分儒家到底是“學”還是“教”，已經不重要了。
來源：清虛道堂 |
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發表於 2011-12-8 18:47:16
