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記念全球苦難中的肢體
一. 前言
1. 上一課重點－－追溯基督教受苦的歷史。
2. 打從創世紀記載亞伯因信心敬拜神,蒙神悅納引至他的兄長該隱的殺害,直到今天,信徒受苦受害的情況,無日無之。
3. 自初期教會以來,為主受苦的人真是多而又多,過去幾個世紀以來,許多英勇忠貞的基督徒,忍受那些慘無人道,令人無法想像的痛苦之後而殉道。
4. 單在20世紀就有許多集體受苦,駭人聽聞的例子。
5. 基督耶穌留下的大使命當中,要我們努力為主作見証,就是因為要為主作見証人,很多信徒便在受苦中殉道,而為了作美好的見証。
二. 殉道的實例
1. 先看林前十二:26上「若一個肢體受苦,所有肢體一同受苦」;羅十二:15下「與哀哭的人要同哭」。
2. 上次提及從公元開始到現在的2000年當中,一共發生了56次大型的宗教迫害和屠殺事件,每次均有10萬人以上受害,最後一次是在1971年烏干達的阿敏總統對基督徒進行了大規模屠殺,之後便沒有再發生這樣類似的大型宗教屠殺。
3. 小規模的比比皆是
a) 在中美洲一個國家裡,一位五旬節教會牧師,被指控舉行「非法」宗教集會而一直被軟禁起來。
b) 歐洲中南部一個國家,有七名法國苦修會的修道士被回教恐怖份子割斷喉嚨而死。
c) 中東一個阿拉伯國家中,七名印度籍人士私下慶祝聖誕節而被逮捕,當地禁止回教徒改教,違者處死。
d) 非洲中部一個國家,有五名基督徒婦女因改變信仰,接受基督耶穌的救恩而被判死刑,一個月後,再有十名初信耶穌的信徒被殺。
e) 亞洲中南半島一個國家內,因開始整肅運動,將所有的教會關閉起來,又強迫信徒簽署宣言,表示自願放棄信仰及承諾停止所有基督教活動。另一個國家中,不少信徒及信徒領袖因參與宗教活動而被關起來。
f) 這些例子都屬於小型的個案,真是多而又多
4. 其實我們對這些事例也用不著太驚訝
a) 全球19億信徒中,大部份身處在87個非基督教的國家或地區內,成為弱勢宗教群體,因而常常受到當地政府及當地宗教的迫害。
b) 另外,這19億信徒中,有至少16%信徒,因當地政府禁止和迫害,只能暗地裡在受苦中堅持信仰。
c) 而且這個比例會越來越大,基督徒在不同國家中的合法地位已大幅減少了。
5. 按宣教學者提供的統計數字顯示:自初期教會發展至今1990年以來,為主殉道的已經超過4千萬,其中聖職人員佔了40萬,估計公元2000年時,數字會增至5千萬,平均來說,1990年時統計每年有25萬信徒為主殉道,到了2000年時,平均每年有50萬人為主殉道。
三. 為什麼這個“開明”“進步”的世代,還有這麼多殉道情況?
1. 福音廣傳於亞洲、非洲、拉丁美洲,這些地區中不少國家是缺乏多元宗教歷史的,因此當地國民一旦信奉外來傳入的基督教時,便要承受很大的壓力和困難了。
2. 有三個很特別的因素都為信徒帶來困難,包括:宗教上不容異己的回教勢力、再度復甦的民族主義、重新抬頭的共產主義,這三個勢力都視基督徒為危險的威脅,他們都誤認為外國勢力以基督教作為外衣傳入,藉此影響他們國家的個人價值觀和信仰,結果反西方就等於反基督教。
3. 大部份人口主要是基督徒的西方國家,過去漠視全球信徒迫害的事實,沒有記念他們,也沒有為他們呼喊,他們在安全環境中享受神的恩典,而忘記受苦中的肢體。
4. 難怪致力維護宗教自由的人士說:「基督教是當今最受壓迫的宗教,因它有最多的受害者」
四. 天父使用殉道者的生命
1. 有人說:殉道者的血是建築教會的主要材料,聖經亦說:一粒種子不落在地裡死了,仍舊是一粒,若是死了,就結出許多子粒來（約十二:24）。
2. 從教會的發展及教會歷史中,我們發現因受逼迫而帶來的教會發展情況是十分明顯的,信徒不是自虐狂的人,不是自找困難,一旦困難臨到,一旦信徒為主殉道的消息傳開,便有人因此信耶穌,甚至那些曾殺害基督徒的人也信基督。
3. 按統計顯示:有史以來,地球上平均857人中便有一個人為主殉道,而每一個殉道者出現時就有322人聽到福音,其中203人信基督,而且,單從1980-1990這10年內,平均每年當有一個殉道者出現時,就有460個人聽到福音。
4. 一個十分明顯的例子－－中國教會在十年浩劫時,有人宣稱基督教信仰已進入了博物館了,當時教堂、聖經、詩歌本、神職人員都沒有了,但神不單為自己留下“七千沒有向巴力跪拜的先知”,且更發展開來,中國教會的增長被馬蓋文牧師喻為發展最快的教會。
5. 故此,殉道可以說是基督徒最活的見証,是基督教信仰的完成,是福音的最終宣告。
五. 結論:
1. 展望21世紀,全球信徒仍會被人輕視忽略,但若要受人注目的話,就是因為有迫害的事情出現,按聖經所提示的,教會與信徒被禁止相信耶穌,結果會引進大災難期中,信徒要堅持為主作見証而付上生命的代價,直到主再來。
2. 主的安慰信息
「為義受逼迫的人有福了,因為天國是他們的,人若因我辱罵你們,逼迫你們,捏造各樣壞話毀謗你們,你們就有福了,應當歡喜快樂,因為你們在天上的賞賜是大的」太五:10-12上
來源：苦難與罪惡
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發表於 2012-7-26 00:54:01
