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教會的目的
一、繼承基督的使命
基督建立了教會,為在各時代繼續他救贖的工程——信理
第一次梵蒂岡大公會議對於創立教會的目的,曾作如下的宣佈:“基督決定建立教會,為使救贖工作綿綿無盡”(Ut salutiferum redemptionis opus perenne redderet鄧1821)。良十三世在“相當知曉”(Satis cognitum,1896)通諭中說:“基督建立教會的目的是什麼?他願意什麼?那就是:將他從父那裏接受的使命與任務傳予教會,好使這使命與任務能繼續下去”。基督以自己的行動,已經獲至救贖工程的果實,教會的任務是將這些美果帶給人們。教會受自基督的三重職務:訓導的、靈牧的、司祭的職務之踐行,其目的即在此。所以教會就是繼續在世間生存和工作的基督。
基督已將使命交給宗徒:“就如你派遣我到世界上來,照樣我也派遣他們到世界上去”(若17:18)。“就如父派遣了我,我也同樣派遣你們”(若20:21)。但基督被遣的目的是使眾人得永生:“我來卻是為叫他們獲得生命,且獲得更豐富”(若10:10)。“因為人子來,是為尋找及拯救迷失了的人”(路19:10)。為了完成這使命,基督將使命和全權交給教會,俾能宣講他的真理(訓誨之權),督促人遵守誡命(靈牧之權),及分施恩寵(司祭之權)。瑪28:19:“你們要因父及子及聖神之名給他們授洗;教訓他們遵守我所吩咐你們的一切。看!我同你們天天在一起,直到今世的終結。”路10:16:“聽你們的,就是聽我:拒絕你們的,就是拒絕我;拒絕我的,就是拒絕那派遣我的”。參見瑪18:18(束縛與釋放之權);穀16:15-16(訓誨與授洗);路22:19(聖體);若20:23(罪之赦免)。
遵照基督的教訓,宗徒們自視為基督的僕役與他所派遣的人,和溜靼旅氐謀9苷摺2臥母袂?:1:“這樣說來,人當以我們為基督的服務員和天主奧秘的管理人”。格後5:20:“所以我們是基督的使者,好象是天主藉著我們勸勉世人”。
教會的較近目的就是藉著真理,誡命與恩寵的傳授而聖化人靈。然而它的至高與至終目的則是天主的外在光榮。
二、由上項真理所產生的後果
(一)鑒於其目的與方法,教會是一個超自然的精神性社團——確定意見
良十三世在“永恆事業”(Immortale Dei,1885)通諭中宣稱:“雖然這個團體(教會)是由人所組成,與公民社團相似,但是鑒於她所承受的目標與要達到此目標所採用的方法,她是一個超自然的、精神性的團體;這便是她和公民社團在本質上不相同的地方”。
基督對比拉多說:“我的國不屬於這世界”(若18:36)。聖奧斯定評論這節經文如下:“你們且聽,猶太人和外邦人……聽!地上的萬國,我不抑制你們在世的統治權”(In Joan tr. , 115, 2)。正因教會的目標純然是宗教性的,她本身毫無政治的、經濟的、社會的與文化的使命要完成。但從另一方面言。自然界與超自然界有著密切連系,而且相輔相成,教會的宗教性目標之實現,有助於人類社會一般性問題的解決。整個教會歷史證明,教會並非文化與文明進步的敵人(參考鄧1740,1799;良十三世“進入這一年”(Annum ingressi,1902)通諭。
教會雖有宗教性目標,那並不是說,教會不能取得和擁有世間的財物。由於教會必須藉著有物質方面需要的人,在生活於此世的人中間,完成她超自然的精神目標,教會比她的神聖創建者,更不能免去屬世的工具(若12:6;13:29)。比約九世在Syllabus(1864年)中,摒斥下列意見:“教會並無本然與合法的權利,去取得並擁有財物”(鄧1726)。總之,擁有世物本身並非目的,而是達到目的的一種工具而已。
(二)教會是一個完善的社團——確定意見
良十三世在“永恆事業”通諭中說:“自類別與權利言,教會是一個完善的社團,因為憑藉她創建者的意願與恩惠,他自身具有存在與活動所需要的一切。教會所要達到的目標是最高遠的,她的權能也是最超然的,既不遜於國家的能力,也不以任何方式從屬於它。”論到教會權力與國家權力的關係,良十三世在同一通諭中說:“兩者在各自的範圍內,都是最高的。但鑒於其本質與目標,兩者各有其限度,它們必須謹守於一己的限度之內”(鄧1866)。比約九世在Syllabus中譴責了教會從屬於國家的說法(鄧1719-1720)。
遵照教會的創立者——基督的意願,教會具有一個獨立的目標,與國家的目標不同。這個獨立的目標就是人類的聖化與得救。再者,教會具有達到此目的所需要的一切方法,如訓誨權、靈牧權和司祭權。由於天主的規定,教會權力的施行不從屬於任何俗世權力。因此,在教會範圍內,教會拒絕政府的干預,例如教會法令的頒佈不須政府的認可,政府不可干預教會司法權的實施(Recursus ab abuso),不可阻礙主教和信友們與教宗的自由連系,及干涉教會的組織等(鄧1719等;1741,1749;法2333-2334)。
來源:信理神學
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