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感冒，感冒，你我這輩子最常去看醫生的原因，就是感冒。成年人平均每年一至三次感冒，兒童則頻率更高，若處在幼兒園的環境中，每個月感冒一次，一年感冒十二次，都是司空見慣的情形。當然，除了兒童之外，老年人、孕婦、慢性病人、運動員、與身心壓力過高的人，都是感冒就醫的常客。這世界上有兩百種以上可以讓人感冒的病毒，而且每一種病毒還可以不斷的突變，所以一輩子還不見得只會感染一次，要說什麼人可以完全不感冒，根本是天方夜譚。
維生素C瘋潮
中醫常說：「正氣存內，邪不可干。」既然外來的病毒多到無法抵擋，那麼從自身做起，增強抵抗力總是可以的。所以當上個世紀之初，諾貝爾獎得主包林（Linus Pauling）宣稱補充維生素C可以預防與減輕感冒症狀之後，維生素C彷彿就成了對付感冒的代名詞，全世界陷入一種「補充維生素C片」的瘋潮，到現在都還持續延燒著。
包林的一面之詞，當初並沒有得到醫界普遍的認可，畢竟西方醫學是講求實證，一位專家個人的見解，是不具有任何公信力的。然而過去這半個世紀以來，一共有二十九項大大小小的研究探討維生素C與感冒的關係，結論的確是還給了包林博士一些公道。根據全球最具公信力的考科藍（Cochrane）實證醫學報告，補充維生素C雖然無法預防感冒，但可以減緩感冒症狀的嚴重度，而且其效果在馬拉松跑者等等高強度的運動員中格外明顯。
奇異果與中性球
於是，科學家就開始好奇，為什麼維生素C可以幫助我們對抗感冒病毒呢？而且上帝也蠻愛開玩笑的，因為人類是少數無法自行合成維生素C的生物，必須要靠每天的飲食攝取維生素C；反而是你家養的狗狗與貓咪可以不需要吃水果，牠們體內就可以自行合成，是否感覺很不公平呢？雖然這問題的答案還挺複雜，但我舉其中一個研究為例，是一個與奇異果相關的故事。
大家應該都知道，奇異果是維生素C含量非常高的水果。好的，所以當我們吃了一顆奇異果之後，所攝取的維生素C，就會進入我們身體的各個器官，幫助人體正常的運作，其中就包括對抗細菌病毒的------中性球（neutrophils）。
「中性球」是我們免疫系統的急先鋒，每當身體有任何外來的感染源，不論入侵的是細菌或病毒，第一個衝到「發病現場」的白血球，就是這種中性球；而讓中性球得以「奮勇殺敵」的重要武器之一，就是今天的主角------維生素C。根據研究，維生素C在中性球的濃度，高出血液的二至五倍，而且在感染期間更是高得驚人，其重要性可見一斑。
於是，紐西蘭奧塔哥大學的研究者，找來了十四位健康成年人，請他們接受「每日吃兩粒黃金奇異果」的維生素C治療。經過四週之後，再把這些人身上的中性球抽出來做研究，果然發現他們的中性球大軍：集合（chemotaxis）速度增快了20%，殺敵（superoxide generation）能力增強了23%，總而言之，就是吃了奇異果之後，每個人的免疫力都大幅的提升了。上述這項研究，就發表在今年的《營養素》期刊（Nutrients）。
吃水果減少氣喘與鼻炎機率
不僅如此，吃水果除了可以預防感冒，增強抵抗力之外，也可以減少氣喘與鼻炎的發作。家中有過敏體質的家長應該都很清楚，孩子的氣喘或過敏性鼻炎，常常都是感冒所誘發的，所以理論上預防感冒，就等於預防過敏的發作。
在2000年的《胸腔》（Thorax）醫學雜誌一項研究中，就發現六到七歲的兒童，如果一週吃不到一次「奇異果或柑橘類水果」，會比每天都吃水果的孩子多出一點五倍的氣喘機率，以及一點四倍過敏性鼻炎流鼻涕的機率。各位讀者應該不難發現，這篇研究特別選擇奇異果或柑橘類水果做為健康指標，當然也是看上這些水果的維生素C含量很高的緣故。
天然的尚好
當然很多專家認為，奇異果或柑橘類水果可以對抗感冒的因素，不單單只是維生素C含量高而已，其他的營養素如維生素E、葉酸、植物多酚、以及胡蘿蔔素等等，都是緩解感冒症狀的功臣。而這些綜加的營養優勢，絕對是市售維生素C片難以達到的效果。
紐西蘭植物與食品研究所就曾經針對三十六位成年人，比較吃黃金奇異果、吃香蕉、與吃維生素C片三種方式，在緩解感冒症狀上的效果。結果在那些吃奇異果組的受試者，平均感覺「精神比較好，皮膚比較不乾燥，腸胃蠕動較佳」，而在維生素C片組，則無此效用。
前面文章說到，現代實證醫學還給維生素C之父保林博士「一些公道」，卻不是全面的公道，是因為當年的保林博士，是鼓吹服用高劑量維生素C來預防感冒。如今研究顯示，上帝其實也沒有要為難人類，以成年人而言，每天需要的維生素C只不過區區一百毫克，不需要吃到高劑量。就算攝取超過一百毫克，基本上中性球也已經「吃飽了」，並不會再增加額外的免疫功能。
一天一百毫克的維生素C，剛好是一顆奇異果的量，很巧吧。您說，是不是天然的尚好？
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發表於 2015-11-9 04:53:55
