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【第十章】
待芸兒一覺醒來，已是日上三竿了，蒙朧之中，她看見了坐在房裏的康嗣。
她以為自己還在作夢，連忙揉了揉眼角、眨了眨眼睛，用力閉上，然後再猛然睜開，見他果然還在，便坐了起來，輕喚道：“康嗣?你怎麼會在這裏?”
他昨晚明明走了啊……
“醒了?”康嗣放下手中的公文。“今天不用上朝，我就來陪你。仔細想想，我很久沒這樣陪你了，難怪我們之間有誤會都解釋不清楚。”
芸兒再度難以置信地眨了眨眼睛，漸漸漾出一抹柔美的笑靨。看來他把她的話都聽進去，他們之間終於雨過天晴了!
“是芸兒……一時想不通，鬧笑話了。”面對他的體貼，她對之前的不快感到有些不好意思。
康嗣勾起一抹微笑，深邃的眼中滿是柔情。他來到床沿坐下，伸出手輕輕為她順了順軟細的長髮，柔聲說：“那你以後要乖巧一點，最好像小貓咪一樣，來好好補償我。”
她終於像從前一樣對他只有全心的依賴愛慕。看來，他所要做的，是好好守護著這份得來不易的感情，而不是進行那些已變得幼稚無益的報復行動。幸好有芸兒，他才能放下這個包袱!
“嗯，我一向都很乖的。”芸兒投進他的懷中，嬌憨地笑著。
“我昨晚已叫總管請昭鏵離開。”他突然說道。
芸兒怔住，滿臉為難地抬頭看著他。“這樣好嗎?你不用為了我而……”
“不全是為了你。”他安撫地摸摸她的頭後，面無表情地繼續道：“昭鏵剛喪夫，理當留在八王爺府中守喪，不宜外出。而且我和她非親非故，更不應收留人家的寡婦，那樣於情於禮都不合宜。若宗人府怪罪下來，我可擔當不起。”
芸兒心地太過善良，即使她不喜歡昭鏵，也不會希望看到外表楚楚可憐的昭鏵黯然離開。不過現在有了這個理由，芸兒想必不會再多說什麼。
“那她的確該回去替她夫君守喪。”畢竟他們夫妻一場，即使亡夫對她怎樣不好，都不該在喪期內離家另投男人懷抱。
“別談她了，免得殺風景，我叫小菊來侍候你梳洗。”他已經計畫今天要和她騎著揚風到城郊散心。說不定到郊外一趟，她會減少對家鄉的思念，從此一心一意留在京城。
這時，叩叩的敲門聲響起。
“進來吧!”康嗣揚聲應道，語調有著淡淡的冷漠。
“貝勒爺，侈王府的阿泰戈求見。”侍衛垂頭跪地通報。
“讓他進來。”他要芸兒坐回床上。“我出去一下。”然後走出內室，在外廳接見佟王爺的近身侍衛阿泰戈。
“康嗣貝勒吉祥。”阿泰戈恭敬地行禮。
“起喀。有什麼要事?”惟經會叫他直接來一趟，肯定有重要的事非找自己不可。
“王爺想請貝勒爺與他一同進宮面聖，商談有關江南一帶官僚訛詐國庫財物的案件。”阿泰戈特意提醒一下。“這次貝勒爺或許會留宮兩、三天，所以王爺請貝勒爺先向府中交代安排一聲。”
“好，我準備一下，你叫惟經先行進宮吧!”
康嗣輕輕歎了口氣，回到內室，看見芸兒已穿好衣裙，正在自己梳頭。
“原本今天想帶你去郊遊，但公務纏身，這計畫要先擱下了!”他站在她背後，看著鏡中的佳人說道。
“沒關係，國事比較要緊。”他和阿泰戈的談話，她都聽見了。“這兩天你都不回府嗎?”
“咱們要處理事關國家機密的公務，所以必須留在皇宮中，不能回府過夜。不過等我回來，我就帶你去散心，好不好?”他承諾。
“好。”芸兒知道他希望她開心一點，這份心意教她十分感動。“你要不要帶幾件衣服去?不如帶我替你做的那件好嗎?”
他輕撫著她的發絲，搖頭道：“只不過是去個兩、三天，一轉眼就過了，況且宮內自有人侍候，你不要勞神。”
“那你早去早回吧!”她送他到門口，仿佛是妻子送丈夫出門一樣。
“嗯，你凡事小心，乖乖等我回來。”
＊＊＊＊＊＊＊＊ ＊＊＊＊＊＊＊＊
當天下午，芸兒主動去見昭鏵。
她心想，自己應該放開胸懷，好好跟昭鏵說聲再見，畢竟她們同樣愛著康嗣，一切的爭執都只不過是因為愛他罷了。
她來到客院，見四下無人，也沒有能為她通報一聲的婢女，便逕自走進屋內。
她一走進去，便看到昭鏵正坐在床上掩面哭泣，地上則是一片狼藉。
“昭鏵夫人……”芸兒擔心地走上前叫她。
一旁服侍打掃的婢女們見到芸兒來了，正想請安，伹又怕挨昭鏵責駡，只好冒著冷汗匆匆低頭離去，以免兩個女人起衝突時，遭殃的卻是她們。
昭鏵聽見這聲輕喚，抬起頭一見是芸兒，便沖上前去狠狠揪住她!
“你這個不要臉的女人，竟然還有臉出現在我面前?哼!你一定是知道我要被康嗣趕出府了，心裏得意得要命，故意來跟我示威的對不對?”她抓著芸兒的肩膀用力搖晃，那極其尖銳刺耳的聲音在屋內回蕩著。
“我沒有!我是來……”芸兒心急地想解釋來意，但她的力氣拼不過比她還要高壯的昭鏵，一時之間只能任由昭鏵擺佈。
“你這個狐狸精，居然敢跟我搶康嗣福晉的位置?我告訴你，你是永遠搶不過我的!你只不過是個低下的漢女，而我本來就是滿格格，身分比你高貴幾十倍，只有我才配得上他!”昭鏵神態瘋狂地盯著芸兒，一字一字緩緩地威脅她。
“我知道自己不配，我知道……”芸兒哭著搖頭。
她什麼都不是，沒有家，沒有朋友，而他卻是皇親貴族，身居要位，與她之間的差距何止天與地!
“康嗣只不過是一時被你迷惑，他心裏自始至終就只有我一個人!只有我!你這替身別妄想跟我爭!”此刻昭鏵齜牙咧嘴的兇狠模樣，和平日表現出來的溫婉形象相差甚遠。
“可是我愛他，很愛很愛他!我想待在他身邊!”她現在能如此滿足快樂，都是有因為他。她的世界只繞著他打轉，一旦失去他，她就變得一無所有了!她不能沒有他啊!
“好!你愛他是不是?那就繼續愛吧，我倒要看看你還能得意多久引”昭鏵氣極，她放開芸兒，表情猙獰地拿起一旁盛滿水的木盆往芸兒臉上潑!“等著瞧!我不會讓你好過的!”
“咳咳!”芸兒一時沒有防備，不但嗆咳不止，還被潑得渾身濕透。眼看昭鏵又張牙舞爪地沖過來，她連忙狼狽地逃上樓梯，奔向二樓。
“你別跑!有種和我搶男人，卻沒有膽子跟我打架嗎?”昭鏵瘋狂地追著她上樓，將她逼到圍欄邊。
芸兒從二樓看下去，被那高度嚇得腿都軟了，她顫抖地靠著圍欄緩緩滑下，恐懼無助地低喃：“不……不要!好高……救命!救命啊——”
她怕高，從來不敢爬上那麼高的地方!現在她一陣頭暈目眩，胸口也緊繃得隱隱作痛……
“康嗣……康嗣!”芸兒害怕地呼喚著他，卻想起他身在宮中，根本不可能出現在這裏，也不可能來救她!
昭鏵的表情卻突然變得溫柔，她驀地伸手想摸摸芸兒的臉，已陷入恐慌的芸兒反應劇烈地起身躲開，忘了自己正站在圍欄邊……
奉命在傍晚前送昭鏵出府的總管領著家丁走進庭園時，赫然發現芸兒和昭鏵竟在二樓高處拉扯，接著，便見到原本蹲下的芸兒猛地站起來，身子搖搖欲墜，然後跌了下來——
“芸姑娘!”大夥在下麵驚愕地大叫!
“快!快去找貝勒爺和大夫過來!快啊!”總管慌忙吩咐家丁，自己則立即朝芸兒墜落的方向飛奔過去，希望一切還來得及!
芸姑娘可是主子最鍾愛的姑娘，主子為了她甚至撤走其他姬妾，也是因為有她才能走出過往不堪的記憶，更有可能是府中未來的福晉!她若有什麼三長兩短，他有十個人頭也賠不起啊!
芸兒跌下後，精神便恍恍惚惚的昭鏵忽然被人從後頭重重拉住，然後她的雙手被反扣在背後。“放開我!你們這群狗奴才，快點放開我!我是你們的福晉，你們瞎了嗎!?”
“咱們沒有你這種蛇蠍心腸的瘋福晉!哼，你不配!”家丁厭惡地罵道。
總管審視倒在地上的芸兒，發現她仍有氣息，連忙輕拍她的臉想喚醒她。“芸姑娘!芸姑娘!”
然而芸兒卻早巳陷入一片黑暗中，再也聽不見眾人的叫喊聲了。
＊＊＊＊＊＊＊＊ ＊＊＊＊＊＊＊＊
她好痛、妤冷，一開始自己奸像被困在冰雪之中，冷得她渾身顫抖不已。可是一陣子後，又像是有一把火在烤著她的身體……
劇痛和高熱折騰著原來就不壯健的芸兒，侵蝕著她的神智。
接到消息後，康嗣立刻飛快地趕回來，一走進芸兒的房間，便見到芸兒病撅佩地躺在床上，額頭上纏著的布條沭目驚心地染著血!
而在她床邊，一直照料著她的小菊、婢女們和總管都忙得不可開交。
他立即撥開床邊的人，坐在床沿。“芸兒!芸兒!是我，你聽得見嗎?”
“爺，小姐她一直高熱不退!”小菊紅著眼眶，哽咽地說著。
康嗣說不出話來，只覺得心口因為她蒼白如雪的小臉，而痛得無法呼吸。
“胡禦醫，你幫她診治一下，務必要治好她!”半晌，他終於回過神來，對身後的禦醫吩咐。
“卑職遵命!”胡禦醫靠近床邊，執起芸兒的手檢查她的脈象，眼睛則觀察著她無血色的臉蛋，凝神思考。
“姑娘的身子骨不夠壯，勞累積蓄體內，又受了刺激，因此受的傷勢雖然不致危及性命，卻因體燥氣虛而高燒不退，若兩天后仍無起色，恐怕……”
胡禦醫無奈的話語讓康嗣陡然倒退一步，下一刻，他臉色鐵青地上前揪住禦醫的衣領道：“你一定要醫好她!一定要!”
此時芸兒突然猛烈地咳嗽著，還吐出鮮紅的血液，緩緩沿著她的嘴角流下，讓人沭目驚心!
“芸兒!”康嗣見狀，所有冷靜盡失，他顫抖地說：“芸兒，你怎麼了?你快醒醒!不要嚇我!”
他伸出手不斷擦拭著她嘴角流出的血，弄得他一身都是她的血。
這不可能是真的，他不過才離開她進宮一會兒而已，她怎麼會變成這樣子?早上她明明健康地笑著與他道別，晚上卻如將死的人般地躺在床上?
“康嗣……”芸兒好像感應到康嗣正在發怒，她發出一聲模糊不清的低喃，使勁地要睜開眼睛看他。
康嗣聽見她微弱的呼喚，仿佛從惡夢中醒來。他驚慌地大聲叫著：“禦醫，她醒了，你快過來看她!芸兒，你振作點!”
她吃力地伸出手，輕輕撫著他的手背，氣若遊絲地低喃：“你別……生氣……我沒事……”
“現在都什麼時候了，你還要說謊話哄我?”康嗣緊緊抓住她的手，眼眶激動得紅了。“你再忍耐一下，別睡著了!聽見沒有，我不准你睡，你要跟我說話!我一定會把你治好的!”
“我身子不好，我自己知道……”她輕輕一咳，血絲便又流了出來。“我早該告訴你，讓你有心理準備……”
上京的路途中她便已常常感到身體不適，最近也有好幾次都心悸得昏倒，她早該發現的……
“心理準備?你這在說什麼話!我不要聽!”她說得絕望而哀戚，教康嗣痛徹心扉，有如受傷的野獸般地咆哮道。“我要你快些好起來!答應我，留在我身邊，我就求你這一次!”
只要她能過了這難關，再怎麼名貴的補藥他都會買給她，只要她別離開他!
他好不容易才明白自己的心情，下了決心要娶她，兩人相約一起白頭到老，她怎麼可以用這種方式懲罰他，她怎麼忍心!?
芸兒漸漸沉默，呼吸也開始變得緩慢。
“芸兒!”康嗣一陣撕心裂肺，豆大的男兒淚終於從眼眶中滴出，心痛得仿佛被人活生生剜出靈魂。“別走!不要——”
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這裏為什麼變得這麼黑?她在哪里?
“康嗣!?”芸兒輕叫，但仍無人回答。
“我的芸兒，你終於來了!”
她回頭一看，竟見到娘親微笑地望著她。“娘!”她想跑過去抱住娘親，卻發現手腳無法自由行動。
“是那個男人絆住了你!”美婦皺眉，向女兒催促道：“快過來我這邊，從此以後我們母女倆相依為命，不用再看人臉色了!”她一直擔心著柔弱的女兒，現在她們總算可以團聚了。
“你說的男人……難道是指康嗣?”芸兒喜形於色地回頭叫道：“康嗣，我在這兒啊!你快來找我——”
“芸兒，你竟然叫他來找你?你不要和娘在一起了嗎?”美婦沒料到女兒會這樣做，氣得七竅生煙。
“咱們不可以都在一起嗎?”芸兒不解地問。她既想要康嗣，也想要娘，任何一邊都不想失去。
“不!在我們之間，你只能選一個!”
芸兒為難地看了看娘親，又看看身後那隱約能見的高大身影，想了好久，她才終於說道：“娘，你離開我好幾年了，我已經習慣你活在我心中；可是我不能沒有康嗣，我希望能天天待在他身邊……”
對死去母親的思念，和之前對不辭而別的康嗣的朝思暮想比起來，她寧願選擇留在康嗣身邊
“是嗎?”美婦看見女兒那愧疚的表情，便知道自己和女兒都敵不過愛情的威力，甘心奉獻自己一切；但是芸兒終究比她幸運，因為她所找到的，是一個威武、堅強的男人。
“那就回去他身邊吧，別再隨便離開了……”
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等芸兒醒過來，已經是五天以後的事了。
一直守在她床邊的男人，見她終於蘇醒過來，不禁喜上眉梢，連忙高興得呐喊著：“芸兒，你終於醒了!”
等待她度過危險期的這三天就有如三年一般漫長，他每天悉心照顧她，希望她早點清醒，現在終於如願了!
芸兒的視線漸漸變得清晰，她注視著康嗣憔悴的臉，和下巴雜亂的胡渣，那是她從未見過的頹廢面貌。
“你……”難道這都是為了照顧她，不眠不休之下的結果?
“身體有沒有哪里不舒服?我去叫人來看你!”
“不用，我很好……”她的身體不再劇痛，精神也十分清明，好像只不過睡了很久似的。
在房內侍候的小菊見芸兒沒有大礙，便沖出去通知大夥兒，也留給兩人獨處的空間。
康嗣緊緊地摟住她，像要把她嵌進自己懷中。“答應我，不要再離開我!”他的聲音有難以掩飾的慌亂，也有不容她反對的霸道。
他真的好害怕，害怕她永遠不會醒來。看到她在他面前再度陷入昏迷，他的心跳幾乎停止——
若不是醫術高明的方淮突然出現，拿出丹藥為芸兒續命，恐怕她會就此香稍玉殞。
自己對他真的有這麼重要?芸兒眼眶湧出了淚水，卻是幸福的淚珠。
“我不離開!就算你要趕我，我也絕對不走。”
“我不會再讓你受苦了，也不會讓人有傷害你的機會。”他對她承諾。“我會奸奸愛惜你的。”
瘋癲的昭鏵已經被送進宗人府等候發落，他也會正式迎娶芸兒，相信不會再有人傷害她了。
芸兒聽了，露出花朵般的燦爛笑容。“什麼苦我都能承受，只要跟你在一起，我都不怕。”
她就是憑著這個信念，才能從蘇州一路挨過來。相信只要他一直愛著自己，她也能繼續這樣堅強地走下去。
康嗣覺得眼眶發熱，除了緊緊摟著她，他不知道自己還能說什麼。
這個女人真不知該說她呆頭呆腦，還是天真可愛，總是在有意無意間，說出令他措手不及的感人話語來。
可是，他就是愛這個傻傻的女人!愛這個以他為天，眼中只有他一人，獨一無二的芸兒!
“我絕不會再放開你!”他閉著眼睛道，聲音中充滿愛意。
窗外雪花飄飄，一片淒涼冷清的冬景；但房內甜蜜相擁的男女卻正沐浴在柔煦的春風中呢!
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發表人: 蔡仲子
發表於 2016-7-13 00:13:54