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【第九章】
易千陽在傍晚六點半來到烘焙坊，又搬了一大箱烘焙食材進店裡。「這是明後天的保姆費。」
接著他看見小智跟螢螢一起坐在桌前，小智狀似認真的低頭畫著繪圖本，即使他進來也沒抬頭看他一眼，他對這情景又不免感到驚詫，小智竟能安靜地持續做一件事。
柳曉曈微蹙起眉，為了不讓他兩三天就搬來一大箱進口食材，半強迫地要她接受，她道：「我店裡的生意沒那麼好，那兩大箱原料要消耗很久，別再拿來了，否則會放到過期。」
他若直接付她保姆費她確實不會收，而他改挑選他公司進口的烘焙食材當酬謝她其實很感動，但是一箱謝禮就夠了，再多就很有負擔了。
「是嗎？好吧，那其餘的先欠著，等你店裡的原料用完了我再來補貨。」他想問問她店裡的生意狀況，不過卻想到另一件更重要的事情要先問清楚，「曉曈，你是不是認為我說想再跟你交往的事不夠認真？」
她毫不猶豫的直接回道：「對。」
她的回答教他怔愣了一下，他連忙正經強調，「這真的是我很認真思考後做的決定。」
「我不認為你的認真能持續多長時間。」柳曉曈不諱言的道。撇開兩人的身分差距，如今的他依然無法長久維繫一份感情吧？
「你希望我承諾多長時間？」易千陽從來沒向女人承諾過這種事，一時之間不知道該如何回答。
她搖搖頭，正要開口，門鈴響起，她先走上前開門。
易千陽看見踏進店裡的王皓凱，奇怪對方怎麼會在這個時間過來找她。
「我以為你會到住處樓下等我。」柳曉曈說道。
「我是先過去那邊，你姊姊也剛回到家，她說你還沒回去，我才過來這裡找你，心想要是你還在忙，我也能幫點忙。」王皓凱溫言說道。
「今天也是五點半就關店，是幫朋友照顧他的侄子，等他來接孩子後就會回去了。約的時間到了嗎？」她看了下表。
「還沒，是我提早過來。」王皓凱笑笑地澄清，他接著告訴她待會先載螢螢回家，再載她去餐廳吃晚餐。
易千陽一聽她要跟對方吃晚餐，心狠狠一窒，因為她之前回絕了他的晚餐邀約，還表示要回家煮飯，他不禁想問問他們是要談公事還是約會？
這時，一旁的小智忽地開口，「好了，我也畫完了。」總算完成跟螢螢約定比賽的一整頁圖案上色，他將繪圖本欲遞給螢螢檢查，直到這時他才注意到叔叔到來。「叔叔，你來了！你看，我塗完一整頁的顏色耶！塗了好久好久，有沒有很厲害？！」
他剛才是聽到有人進來和講話的聲音，但他以為只是客人，況且他在做的可是大事，不能被打斷。
這可是他第一次認真畫繪圖本，很有成就感也很得意。
易千陽朝小智走去，拿起他的繪圖本審視，適時給予鼓勵贊許。
眼看柳曉曈已經關掉店內一部分的電燈，他只能帶小智離開，而她跟螢螢和王皓凱隨後也走出店門。
她拉下鐵門上鎖後，帶著螢螢一起搭上王皓凱停在一旁的房車。
易千陽雖先帶小智坐上自己的車，卻沒立時發動引擎離開，透過擋風玻璃盯望著她的身影，看她上車，車子駛離，他心緒怔忡。
「叔叔，還不開車嗎？」小智奇怪叔叔好像在發呆，不禁開口催促。
易千陽回了神，發動引擎，踩下油門。
方才，他萌生一個念頭，想跟在王皓凱車後，跟蹤他們前往用餐的餐廳，偷偷觀察他們相處的情景。
只不過最終他還是用理智抹除了這樣的衝動，畢竟這麼做實在太不君子了。
「叔叔，早上的事……對不起啦！」小智掙扎半晌，這才不甘不願地道歉。
易千陽頗為意外。「是曉曈阿姨要你跟我道歉的嗎？」
「嗯，曉曈阿姨還說她明天會問我有沒有跟你說對不起，我剛才已經說了喔！」這樣他明天就不怕曉曈阿姨問他了。
易千陽早就不計較早上跟小智發生的爭執，不過還是很感謝柳曉曈對小智適當的教導，竟能讓彆扭的小智向他道歉。
很快的他的心思又繞回柳曉撞和王皓凱身上，他隨口問道：「你應該不知道曉曈阿姨要跟那個王叔叔去吃飯吧？」
「我知道。」
「你知道？」易千陽驚奇的轉過頭看向坐在後座的小智。「他們是要討論工作還是約會？」雖然他不認為小智會清楚這種事，但現下他也沒有其他人可以問。
「是約會喔！」小智雙手盤胸，一副小大人模樣。「螢螢告訴我曉曈阿姨答應跟王叔叔約會，而且是以結婚在前面的交往。」
小智的意思應該是兩人是以結婚為前提認真交往，這讓易千陽無比驚愕，心緊緊一揪。
原來王皓凱不單是心儀她、追求她而已，竟是將她視為結婚物件想要認真交往，而他呢？他雖然對她舊情難忘又再次心動，也自認抱持著非常認真的心態，但他尚未想過結婚那麼遠的事。
所以，她才質疑他的認真程度？所以才會拒絕他，選擇跟王皓凱交往？
他無法接受她的選擇，卻不知道要怎麼打動她。
若是他也向她言明想以結婚為前提交往，那對現在的他而言，是不夠真切、顯得虛應的承諾，他開不了口。
「叔叔，你是不是喜歡曉曈阿姨？要不然為什麼聽到她要約會、以後要跟別人結婚就很傷心？」小智見叔叔面露憂愁，好奇問道。他好像沒看過叔叔難過的樣子。
「大人的事你不懂。」此刻沒心思跟小智哈啦，易千陽悶悶地道。
「哪裡不懂？我也喜歡螢螢，我對她一見鍾情，愈見面愈喜歡，我長大後要娶她當老婆。」小智超齡的做出愛的宣言。
易千陽被小智的話嚇到，簡直人小鬼大。
「叔叔，我們交換條件吧，我幫你追曉曈阿姨，你幫我追螢螢，怎麼樣？」小智跟叔叔談交易。
「啥？」易千陽再度錯愕，他的意思是……
「就是那個啊……面對真正喜歡的女生，會很難表達想說的話，所以我們交換，我在曉曈阿姨面前替叔叔說好話，想辦法讓你們可以在一起，叔叔也要在螢螢面前誇獎我，還要幫我能跟螢螢約會。」小智滔滔說道。
易千陽先是怔愕，而後揚唇淡笑。「好，叔叔跟你做交易。」不過他不認為小智慧幫上什麼忙。
餐廳裡，柳曉曈與王皓凱相對而坐，正在點餐。
「謝謝你給我機會。」因為她終於給了他正面回應，他非常高興。
「你是很不錯的對象，我姊也一直鼓勵我應該給彼此機會。」她語帶保留，「不過我不確定我們是不是真的適合。」
即使答應跟他以結婚為前提交往，對於兩人從朋友關係要轉變為男女朋友她仍有些迷惘。
「我一定會好好對你，我們可以慢慢培養感情，不急，也不是要你短時間內就考慮跟我結婚的事，你不必覺得有壓力……」他一頓，有些躊躇的問道：「你前男友……那個易先生，是千易集團的二少易千陽嗎？」
初見對方他覺有些眼熟，不久前再看到對方，他終於想到他是誰了。
柳曉曈微微頷首。「以前交往時我並不清楚他的家世背景，而且那已經是很多年前的事了，我跟他已經過去了。」她抬眼看向他，問道：「你介意？」
「不，就算他現在想再追求你我也不介意，我對你是真心實意，絕非用金錢權勢能比擬，我也確信你不是拜金女，你看重的是個人品格。」王皓凱說得理性。
若要論身家背景，他自是差易千陽非常大一截，但他自認對柳曉曈的感情認真執著，絕不會輸，何況他已經想好要娶她，而像易千陽那種公子哥，就算有意再追求她，也不過是想跟她談談短暫的戀情，最終的妻子人選往往是門當戶對的政商名媛。
柳曉曈是後來才不經意得知易千陽的家世背景。
那是在她的烘焙坊開業不久，因食材進貨緣故，注意起最上頭的食品進口商，其中有臺灣食品進口商的翹楚——千易集團。
當她察看那個集團的網頁資料時，驚訝的發現該公司的總經理跟他同名同姓。
原本還沒直接做聯想，是在後來從一本財經雜誌看見他的照片而印證，他竟是千易集團的二少！
她當下無比驚詫，她並非在意他當初沒向她告知真實身分，若那時的他刻意向她炫耀自己家世不凡，她也不可能跟他交往。
從此之後，她總會不自覺關注他的訊息，而他身邊常有不同的美麗女子相伴。
即使事隔多年相遇，他看起來成熟許多，但他在愛情裡似乎仍飄泊不定。
就算她心底對他仍存有舊情，她也不願跟他再續前緣，不僅因兩人背景懸殊，也因他無法給她安定的情感，她更非年輕時的她，可以不用顧慮太多，單純去接受一份悸動，享受他給予的絢麗愛情。
如今，她想法理性，她需要的是平凡踏實、能走得長遠的穩固感情，而非接受情場高手的他，再為她釋放一場短暫美麗的煙火。
即使，她內心最愛的人是他，她也不會再選擇他。
中午休息時間，易千陽離開公司，到附近的餐廳吃午餐。
餐後，他本要返回公司，但下午沒有會議，他晚點再進公司沒關係，於是他臨時改變決定，開車前往「Rising sun cafe」本館。
他其實昨天晚上就想去找於佐剛，想要向好友傾訴向柳曉曈要求複合被拒絕的挫折，但是帶著小智總覺礙手礙腳的，只好打消念頭。
一踏進咖啡館，看到楊音沛站在吧台後方，易千陽不免感到訝異。
「歡迎光臨。大老闆怎麼這個時間過來喝咖啡？」楊音沛笑容可掬，客氣招呼。
易千陽多是晚上或假日才可能來咖啡館，而假日較常會去分店。
「怎麼換你顧店？你已經辭職要當全職老闆娘了？」這時間看到她待在咖啡館裡也很不尋常。
「我今天請特休。雖然老公很樂意養我，但我可不想放棄工作成就。」言下之意就是她還沒有當全職家庭主婦的打算。
「阿剛不在嗎？」易千陽坐到吧台前的椅子上，放眼看去，只看到兩名員工在忙碌，若好友不在，沒有適合談話的物件，他也無意久待。
「老闆在廚房幫我做午餐。」楊音沛一臉幸福的笑說。
「早知道我也過來這裡吃午餐。」先前自己一個人去餐廳吃飯，莫名有些落寞，心下很想旁邊有人陪吃飯，而那對象是柳曉曈。
「你跟前女友沒有後續了？」敏銳察覺到他眼底的落寞，她不禁探問。
前幾日他已向老公告知懷疑有私生女一事純屬烏龍，不過仍要跟前女友複合重新交往。
「不順利嗎？」端著兩盤日式蛋包飯走出來的於佐剛一看到好友就直接問道。
「有點棘手。」易千陽輕歎口氣，他站起身，轉進吧台內，動手為自己煮咖啡，邊向他們陳述與柳曉曈之間的問題。
「柳曉曈的顧慮我能理解，畢竟是適婚年紀，還是要考慮能結婚的物件比較實際。」楊音沛吃著老公的愛心午餐，提出中立看法，「你想跟柳曉曈再續前緣，是因為過去是她提分手，你心有不甘嗎？」
「是遺憾，不是不甘。」易千陽辯駁，「而且我更喜歡現在的她。」
「她會質疑你對她的認真程度也沒錯，你想跟她再次交往，打算交往多久？她是不是又會成為你一期一會的對象，仍舊只是你眾多情史的一頁？現在的她當然不會想冒險。」換作是她，她也不敢跟已分手多年、依然風流倜儻的前男友再重新交往。
「我倒認為千陽對曉曈的感情和對其他女朋友完全不同。」於佐剛倒願意相信好友是遇到真愛。
「阿剛不愧是我的好麻吉。」易千陽寬慰的輕捶了下好友的胸膛。
「我當然相信你對柳曉曈的感情，不像對其他歷任女友那麼稍縱即逝，不過她可能無法感受到吧，她也不知道她的身影原來一直深藏在你心底。
「雖然你不必也向她承諾兩人是以結婚為前提交往，但如果你真的愛她，而非為了跟另一個男人較量，我會支持你用誠意和具體行動贏回她；但要是你對她的感情沒那麼深刻，我會勸你放棄，讓她好好跟適合結婚且可靠的男人交往，你別再打擾她的生活。」楊音沛理性建言，侃侃說道。
「現在要我跟她承諾什麼結婚未來確實太模糊，但我對她的感情絕對認真無偽。我愛她，也相信這種感情不會再發生在另一個女人身上。」易千陽信誓旦旦的說道。
他雖跟很多女人交往過，但回顧過去跟現在，她仍是最特別的。
他想再次牽起她的手，希望能有她在身邊，他相信兩人若是重新交往，她會更深刻烙印他的生命，一頁接續一頁。
「既然你已經想清楚了，那就去贏回她的芳心吧！」楊音沛欣然一笑，對他表示支持。
「你雖不懂烘焙，無法像情敵跟她興趣相投，在她工作上給予協助，但你也能發揮自己的長才，不是以金錢贊助，而是用行動幫助她的烘焙坊生意成長。」於佐剛提供建議。好友提過柳曉曈經營的烘焙坊生意只是普通。
「這一點我也想過了……」易千陽立即附和好友建議，認真思索可行方式。
易千陽下班後前往烘焙坊接小智，他挎著裝著筆電的公事包進入店裡。
「給你看一下我替你構思的網頁。」他將筆電擺在一張小圓桌上，坐下來開啟網頁。
柳曉曈對他的行動不免納悶。
「你烘焙坊的網頁設計得太陽春，沒什麼吸引力，而且使用的是個人部落格及免費平臺，不太容易達到宣傳效果。這個網頁是我請公司的電腦工程師重新設計的，不過主要設計方向是我擬定的。」
他雖非專精電腦，但懂得行銷與廣告，他不是只付錢要工程師設計，而是由他提供構思想法。
「這只是最初的版本，之後會慢慢做細部修改，你有什麼想法也能一起討論，尤其是商品的說明介紹，屆時需要由你提供照片及說明。新網頁會架設在知名網路商店平臺，並且會與Rising sun cafe的網頁做連結。」
他打算透過新網站宣傳，替她打開網路銷售的宅配通路，另一方面也有能增加實物銷售的另一管道。
她雖偶有接受網路訂單，但宅配客源很少，而到店裡買甜點的，多是附近的熟客，應該積極開發新客源，讓多一點人能得知位於住宅區巷子一角的小烘焙坊。
「你自行研發的多款酪梨相關甜品是很好的宣傳賣點，應該更廣為宣傳。」
她雖然沒明說，但易千陽依然認為她會以酪梨的別稱替烘焙坊命名，還特地研發許多酪梨的甜品，與當年兩人採收酪梨並分吃酪梨的回憶有關。
就像他，在與好友成立咖啡館後，儘管那時已與她分手，他卻以她的名字為發想而取了店名。
關於這一點，他該找機會向她好好表述才行。
他雖對甜點仍沒多大鑒賞力，但她手工製作的各式甜點不僅用料實在，外型精巧，各具特色，宛如甜美的藝術品，而憑著極度愛好甜食且嘴刁的小智一再稱讚，一直吃不膩，他也對她的烘焙品有高度信心，只是缺少行銷廣告，只有熟客光顧，才會生意普普，未免可惜。
「我沒有做專業網頁的預算，也沒打算支付需付費的網路空間做商店宣傳。」
聽他侃侃說完，儘管筆電螢幕上新網頁的架構令她頗為心動，卻仍理智推拒這項建議。
即使希望能增加網路客源，但她不過是一人自營的小烘焙坊，並沒有廣告預算，是以當初只用免費空間經營部落格，加減做廣告。
易千陽定定的看著她，強調道：「我不會跟你收費，只是純粹想幫助你提高烘焙坊的營業額，以你的烘焙手藝，店裡東西該每天被爭搶、早早就完售才是。」
原本要以照顧小智的保姆費為由，讓她接受他的心意，可現在他卻覺得該表達清楚他的意圖。
柳曉曈聽了覺得更有負擔，更堅定的拒絕他的幫助。
「你可以接受王皓凱三不五時來幫你做點心，為什麼不能接受我用我的能力提供你在事業上的幫助？」他繃著臉，悶聲道。
「那不一樣。」
「哪裡不一樣？你之前跟他當一般朋友時可以接受他適時的協助，現在我也跟你先當朋友，你不能拒絕我想幫助你的心意。」他換個方式說道，退一步選擇先跟她建立朋友交情。「還有，即使你已經答應跟王皓凱交往，但我並不會因此放棄，我會用我的方式追求你，讓你再次愛上我。」
她因他的宣言，一顆心用力怦跳，卻只能一再壓抑因他而起的悸動。
稍後，帶小智離開前，易千陽外帶店裡冷藏櫃剩餘的甜點各兩份。
因她每日做的甜點數量不多，即使當天沒完售，也能在隔天賣完，倒很少有過期品浪費的問題。
以她個人工作量來說，其實能做出多一倍的量，是因生意沒那麼好，才每樣更限量製作，他認為要將店內甜品增加一倍銷售量並非難事。
易千陽接著載小智前往咖啡館。
易千陽和於佐剛用不同咖啡來搭配甜點，三不五時還會詢問侄子的意見，而漸漸的，一個想法在易千陽腦海中成形。
翌日上午，易千陽派助理去柳曉曈的烘焙坊買了各式甜點。
中午他前往「Rising sun cafe」的分店，繼續試吃蛋糕搭配不同咖啡，認真做比較，也邀幾名員工一起品嘗給意見。
下班後，他到烘焙坊接小智時向柳曉曈邀約道：「你姊姊還沒下班吧？你先帶螢螢一起去咖啡館，我請你喝咖啡。」
她沒想到他會突然約她，直覺回絕。
「不是約會，是談工作，王皓凱要是知情，也沒什麼不好交代的。」以為她顧忌王皓凱的感受才不肯答應，易千陽悶悶地解釋道。
柳曉曈拒絕的理由不是他以為的那樣，但是她覺得沒必要解釋，再加上小智興高采烈的附和，說要請她跟螢螢喝咖啡，她只能帶螢螢一起搭上他的車。
車行約莫五分鐘便到達這間她先前來過四、五次的分店。
易千陽轉進吧台內，親自沖泡咖啡，稍後，他端來煮好的兩杯香濃黑咖啡走到柳曉曈的桌位，他也讓余美惠替兩個孩子泡了兩杯低咖啡因的拿鐵，還要小智跟螢螢坐另一桌，他要跟柳曉曈談正事。
小智以為叔叔替他跟螢螢製造機會，非常開心且內心感謝，跟螢螢換到另一桌獨處。
易千陽又從店裡的冷藏櫃拿來一塊酪梨堅果起司蛋糕，是上午他交代助理去她烘焙坊購買的。「你試試看，這個咖啡配你做的酪梨堅果起司蛋糕是不是很搭？」
柳曉曈這才想到早上剛開店不久，就有一個面生的男客人來買了好多甜點，顯然是他指示的。
他是買來請員工吃的？還是有其他用意？
在他的催促下，她端起香濃的黑咖啡輕啜一口，溫暖醇厚的香氣沁入鼻息，再配一口她做的酪梨堅果起司蛋糕，綿密柔順的口感在口中化開，蛋糕香甜的滋味與殘留口中咖啡的甘苦融合，完美地提升美味。
「這個，好搭！」柳曉曈一陣驚歎，她也曾吃自己做的蛋糕配咖啡，卻沒有此刻的驚喜感受。
「這款咖啡豆是我愛喝的前兩名，平常大多是做成卡布其諾，可是搭配這個蛋糕，純粹的黑咖啡是最優的。」易千陽揚唇一笑。
他試了幾種咖啡，認為這款黑咖啡搭配酪梨堅果起司蛋糕最完美，也讓店內其他員工試嘗過得到認可。
這時，余美惠端來託盤，擺了兩小杯拿鐵及一塊酪梨巧克力慕斯。
易千陽再向柳曉曈說明，「這款拿鐵配你的酪梨巧克力慕斯一樣完美。」
柳曉曈於是改喝一口拿鐵，再用湯匙挖一小口酪梨巧克力慕斯品嘗，再度因為兩者相融更提升的甜點美味而面露驚喜。
「我昨晚跟小智在這裡試吃了好幾款，中午更是吃甜點配咖啡吃到飽，也請其他員工先評鑒過，這才讓你來做最後鑒定。」
為了能幫助她，他必須親自品嘗，研究她做的各式酪梨甜品與他咖啡館的不同咖啡組合，這對他而言也是為兩人能再續戀情的好預兆，唯一的缺點就是，害他現在光是看到甜點就有點反胃。
柳曉曈接著又試喝幾款咖啡，配搭她做的其他酪梨甜點，每個組合她都覺得好搭，對他認真研究比較而心生動容。
「這些甜點搭配不同咖啡真的更美味，可是我那裡沒賣咖啡，我也不會煮咖啡。」她有些可惜的說道。
雖曾考慮過在烘焙坊兼賣咖啡，因店內就只能擺兩桌四椅，沒什麼供客人內用空間；另一方面她只專注在烘焙研究，欠缺咖啡專業，因此並不希望兼賣品質普通、只用機器煮出來的咖啡。
「我不是要你在烘焙坊兼賣咖啡，相反地，是讓你的甜點入駐咖啡館。」易千陽提議道。
除了設立有廣告效益的新網頁招攬網路客源，另一方面也要藉由他經營的咖啡館與她的手作甜點做出適當配搭，直接提升銷售管道。
他的提議令柳曉曈心動，但她不敢一口應諾，就怕因此跟他牽扯不清。
「我打算先主打你自行研發的幾款酪梨甜點，會跟最搭的咖啡做組合，並在Menu特別標明，提供給喝咖啡想配甜點的客人做參考。這裡的冷藏櫃也有足夠空間能擺一些蛋糕甜點，明天你先把這幾款各準備十份，我上午會派人去你店裡取貨，明天開始試賣。」
他直接替她做決定，展現出果斷行動力。
「雖說Menu無法馬上重印，但是能以手寫方式先在櫃檯上方的黑板寫下店內推出甜點新品，視客人反應狀況，再慢慢增加每日的甜點數量，且會推廣到另兩間連鎖咖啡館，日後亦可考慮陸續增加其他甜點品項，我想你很快就忙不過來了。」
他笑著說道。
「你的好意我心領了，但我還是自己想辦法慢慢增加客源就好。」即使他規劃的合作令她嚮往，她還是堅持回絕。
沒料到她又拒絕他的好意，易千陽皺起眉頭，心頭覺得好悶，故意問道：「你不是希望用心研發製作、兼具美味健康的甜點能讓更多人品嘗嗎？對於我們的合作你有什麼顧慮？還是……你其實對我還有感覺，怕日後接觸你又喜歡上我，會對王皓凱過意不去？」
被他說中心事，柳曉曈有些心慌，但表面上她仍強裝鎮定一口否認。
他沒有因為她的否認而感到失望，反倒趁機半強迫她答應與他的咖啡館做配合，畢竟目前最重要的是增加兩人相處的機會。
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發表人: 大頭寶珠
發表於 2017-3-5 23:45:20