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初窺〈葉牡丹〉

瞧見中央公園 栽種著頗似高麗菜的植物，相當的納悶和不解高麗菜也能當作花卉欣賞嗎？
在所有的蔬菜裡最熟悉的就屬高麗菜，因為對它既是又愛又恨，
曾經因栽種高麗菜讓人吃過不少的苦頭，所以即便它化成灰也會認得的。

記得台大實驗林「梅峰」培育許多的這樣植物，它是經過改良做為觀賞的高麗菜，
取了個相當好聽的名字叫做「葉牡丹」，名字的由來是因為它模樣像牡丹花，
然卻是由一片片的植物葉片所組成的，於是因此而得名。
在溪頭牡丹聖地也有栽種葉牡丹，好來跟牡丹一較高下呢！

葉牡丹是十字花科蕓苔屬的一年生植物，原產在南歐。
葉牡丹另外有著彩葉甘藍、羽衣甘藍、牡丹菜、花菜、觀葉甘藍等的別稱。
和一般高麗菜是近親，幼苗時期頗像甘藍菜（高麗菜），
然長大後並不結球，同時葉片的顏色有紅、白、黃、紫紅等的色澤。

葉牡丹因纖維組織較粗糙不適合拿來當作食用，只適合當作庭院觀賞或是插花用的花材，
其繁殖的方式通常是以播種方式進行。
葉牡丹屬於較耐寒的花卉植物，尤其在冬季冰雪嚴寒的侵襲下，還能保有鮮豔美麗的樣貌。
由於葉牡丹價格便宜、生長強健，同時觀賞期可從冬季持續到晚春，
因此常被拿來當作冬季的觀賞植栽，怪不得連公園的花卉也輪到它當主角了！