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【第十章】
出聲的貌美女子頭戴點翠鑲藍寶如意鳳釵、白玉雕蝶小對簪,耳下是赤金托底六瓣紅鑽桃花扣,十指纖纖如春蔥,兩手各戴了一個血紅瑪瑙指環,氣勢華貴。
她穿著玫瑰紫織花蜀錦上衫,下身著紅色繡折枝寶相花綾裙,腰上繫著紫玉磨圓的串玉腰帶,紫珠圓潤,散發出耀人光彩,也襯托出她梨花白的白嫩小臉嬌麗明媚。
雲傲月怔然的目光並沒被吸引,而是看向尊貴少女身旁的年輕女子。乍見那張一度讓她恨得欲其死的臉,她內心五味雜陳,極其翻騰,掩在袖口下的手指悄悄收緊,握成拳。
說不上是怨還是恨,她自己也搞不清楚,只是心裡還有點不舒服的疙瘩,沒法坦然面對,因為這人,她第一次嘗到有氣不能吐的滋味,也是第一次知曉妾室等同奴婢,可以由主母隨意發賣。
她在這人的面前受盡屈辱,也因為這人而嘗到人情冷暖,悲歡離合,重生前那幾年在臨川侯府的歲月,拜這人所賜,她連祖母的最後一面都沒見到。
那時她真恨,恨不得殺了眼前這個女人,憑什麼不讓她回去送祖母一程,那是一心疼著她、念著她的老人家呀!
可是她在鬧過後沒多久,就被以不守婦道為由賣給人牙子,耳邊只能聽著這人冷冷的嘲笑,說她痴心妄想在侯府過好日子。
高安郡主朱月嬋,她化成灰都認得。
只是她此時的面貌嬌美得有如一朵開得正艷的海棠花,眉間疏朗,眉目如畫,盈盈一笑還有討人喜歡的酒渦,全無一絲銳利和冷厲。
「齊探花,你倒是有閒情雅緻,不用當職嗎?連皇上都得上朝,你居然在這裡開小差。」貌美女子眼神輕蔑地睨了雲傲月一眼,而後不屑的撇頭。
「請問你是?」看到她對妻子惡意的舉動,齊亞林俊顏上沒有笑意,只有素不相識的漠然。
一聽他反問她是誰,她怒不可遏,「你不知道我是誰,那你當什麼官,翰林院專收瞎子不成!」
他一臉冷肅,言詞鋒利,「若姑娘對皇上的選擇有任何異議,煩請上御台敲響震天鼓,請皇上親自評論我適不適用,姑娘不知出身如何,我朝有律,女子不得干預朝政。」
他的意思是管你是從哪冒出來的人,議論朝廷大臣就是有罪,不相信皇上親選的人才,對科舉制度感到質疑,不信任監考大臣,對時下政局小有叛意,換言之,她有擾亂綱紀之嫌,應該讓禁衛軍捉起來審問。
「父……我才不用敲什麼震天鼓,我說你沒出息就是沒出息,只會跟在女人裙擺後頭走,你一個大男人羞不羞恥,當差時不當差,居然敢蹺班。」尚公主有什麼不好,保他一輩子有用不完的榮華富貴,這個人不識抬舉,就別怪她不給他好臉色看。
「我——」齊亞林還沒說,捨不得他受辱的雲傲月搶先一步護夫——
「他有沒有出息關你什麼事,別人的丈夫別太關心,不然人家會以為你別有所圖,看上他的好皮相,想強搶人夫。我認為他好,就沒人比得上,他不當官,我就養他當閒人。」要是當個七品官還得受莫名其妙的氣,還不如回去磨豆腐。
「娘子,你這話說得真好聽,如果皇上不用我,咱們就回安康種田。」他可以更沒出息,採菊東籬下,悠然見南山。
「嗯,反正我有銀子,買個幾千頃田地種花玩也成,咱們什麼也不做,就賞花煮茶,坐看雲起雲落,皇上都沒咱們舒心呢!」她還真想過這樣的日子,可惜動蕩時期就快要來了。
「好,都聽娘子的。」雙眸柔如絲的齊亞林笑看著她。
兩人旁若無人的四目相望,情意濃如蜜的交纏,讓人看了既羨慕又恨得牙癢癢的,想將兩人的眼戳瞎。
「你、你們太可惡了,敢說不認識我是誰,要比銀子,你們有我家多嗎?」她忍不住想比較,氣不過夫妻倆在她面前炫富,幾千頃土地她不用花一文錢買,請賜。
齊亞林開口,「我兩耳不聞窗外事,一心只讀聖賢書。」就跟和尚一樣,還管你紅塵俗事。
「一不沾親,二不帶故,我們哪曉得你是誰,我家相公的親人死得差不多了,你不會是少數沒死的那幾個吧?」倒是可以認認親,添添人氣,新宅子主子少,感覺冷清了些。
夫妻倆說起話來會氣死人,一個對外面發生什麼事全然不知,一個表示你家銀子多關我什麼事,我自己也很有錢,不要冒充死人來訛銀子。
「姊姊、姊夫,你們太過分了,有眼不識金鑲玉,這位是皇上最寵愛的宜城公主,你們怎麼可以不對她敬畏有加。」
貌美女子身後跳出一位衣著色調濃艷的小姑娘,頭上插滿吸引目光的珠釵髮簪,十分顯眼。
宜城公主蕭佩玉?
齊亞林與雲傲月互視一眼,小倆口默契十足的往後退了兩步,一人作揖,一人曲膝行禮,並不跪拜。
蕭佩玉是微服出宮,不想引人注目,因此對他們簡單的禮節雖有不快,但也只好忍著不發作。
雲傲月仔細地瞧了瞧方才出聲的小姑娘,緩緩問:「你……你是惜月?」她被什麼附體了嗎?要不要帶到廟裡請高人幫忙看一下?
雲傲月撫著疼痛的額頭暗暗呻吟,若不是聲音她還認得,這人又語氣不恭的喚了聲姊姊、姊夫,她還真認不出這是誰,只當是宮裡出來的小宮女,因主子受寵而囂張跋扈。
雲惜月才十二歲而已,卻在一張素凈的臉上塗紅抹綠,眼角灑上細碎的金沙,眼尾處化了個上揚的桃花妝,想妝點出女子嫵媚又多情的嬌柔,帶了點勾人的媚態。
可是她的臉根本還沒完全長開,化這樣的妝會顯老氣,把她原本的嬌俏清純給掩去了,卻多了煙花女子的輕佻,猛一瞧還以為是二十多歲的過氣花娘故作十七歲女子的裝扮。
雲傲月驚著了,不太敢相認,只希望那人不是雲惜月,雖然她深知機會渺茫,這分明就是硬要跟來京城的異母妹妹。
「你是她妹妹?」蕭佩玉面色不佳的問。
「是的,公主,姊姊出言不遜冒犯了公主,民女……替她向您道歉,民女的娘沒把她教好。」
馬屁沒拍好的雲惜月話還沒有說完,蕭佩玉身邊的侍女已在自家公主的示意下給她兩巴掌。宮裡的人鬥得厲害,侍女下手很狠,把她一張小臉打腫了。
「為什……麼打偶……」她傻了,淚花在眼眶邊邊要掉不掉,滿是委屈的睜著眼。
「妹代姊受囉,小東西,誰叫你沒事湊上前若心人煩。」一旁嬌笑如花的朱月嬋扶住她細肩,好心的開解。
什麼,代她姊姊挨打?她不服氣的問:「表嫂,姊姊犯錯為什麼是偶受罰?」
被打得口齒不清的雲惜月帶著恨意看向雲傲月,不解為何公主這麼不可理喻,明明她是站在公主這一邊,替她說話的人,怎麼公主不對她大生好感,反而打她給姊姊看。
「哎呀,你還是別說話了,你一開口我就想笑,什麼時候我餿了?你姊姊現在是官夫人了,打她不是打皇上的臉,好像說皇上這探花郎選錯了,實屬昏庸之舉?打不得她,只好打你了。」
朱月嬋說得看似有理,其實是誆了年少無知的小姑娘,宜城公主真的惱起來,連宮裡的嬪妃都敢打。
雲傲月驚人的嫁妝從船上運上岸時,朱月嬋也親眼見到了,她十分驚訝一個商家女竟有如此龐大的手筆,與她當年出嫁的十里紅妝有過之而無不及,羨慕她一個平民也能如此,同時比較的嫉妒心也油然而生,一個平頭百姓憑什麼與皇室宗親比肩,她能一朝飛上枝頭棲梧桐嗎?
在羨慕和嫉妒中,她心中產生恨,聽說她那個風流多情的丈夫曾向姑姑家求納此女為妾,若帶了這麼一筆嫁妝入門,身為正室的她豈會有容身之處,還不得被打得毫無招架之力。
很想擺出郡主傲氣的朱月嬋早已日漸灰心,臨川侯府表面看似聖寵不減,風光無限,可幾代積累下的家產已經快掏光了,她雖然不想拿出私房來填補一、二,但耐不住家賊難防,賀重華不知何時勾搭上她的丫頭,竟然偷賣她私庫裡的嫁妝,從她匣子裡拿走為數不少的銀票,原本夠她揮霍一輩子有餘的銀錢剩下不到一半,如今她就怕他明著討不著,又來暗地動手腳,她有再多的銀錢也填不飽那個無底洞。
就在她想著生財之道時,雲惜月來了,想到雲傲月那幾大船的嫁妝,她便把主意打到雲惜月頭上,十二歲的年紀最好掌握,把人留在京城裡再養上一年,明年就叫世子爺收了她,到時……多美好的一件事呀,讓人心曠神怡,找了個傻子當金庫,她也能分一杯羹,可樂而不為。
雲大老爺的續弦是臨川侯府的姑奶奶,有她看著,還能不給府裡的女兒送銀子來嗎?銀兩不斷湧進,臨川侯府不缺錢,她的嫁妝也保住了,一舉兩得。
只有雲惜月被蒙在鼓裡,還十分洋洋得意地以為朱月嬋是真心待她好,送她衣服、簪子,教她如何妝扮自己,感激得掏心掏肺,把家裡的情形一一告訴朱月嬋。
「表嫂……」你別取笑人,我好疼。
「得了,別開口,我替你說說,好歹你喊我一聲表嫂。」朱月嬋輕拍她肩頭表安撫,一轉身又籠另一位親表妹,「好了,佩玉,別把氣出在小姑娘身上,她長得挺討喜了,打成這樣叫我怎麼跟她表哥交代。」她表面上這麼說,內心卻想著狐媚子都該打,管她幾歲,小小年紀不學好,妄想一步登天。
朱月嬋撫了撫髮,暗忖正室難為啊。
「誰叫她多嘴。」沒規矩,主子沒吩咐就擅自張嘴,在宮裡輕則十大板,重則杖斃,她還讓宮女手輕了,沒往死裡打,只打兩巴掌。
「是,小姑娘話是多了些,不懂得看人臉色,可你得看她是什麼出身呀,商戶女能有多少教養,養出的女兒也就那樣子,你還指望雞能當鳳凰嗎?」那才是亂了天。
朱月嬋嘴上果然厲害,一句話罵了兩個人,雲惜月年紀尚幼,聽不懂她話裡的嘲弄。面上火辣辣的雲傲月卻聽出她的意有所指,埋藏心裡多年的怒火忍不住要噴發。身為商家女有錯嗎?為何要遭她奚落。
驀地,一隻厚實的大掌輕握她小手,她心中的怒火頓然煙消雲散,心情平復後反握回去。
「雞是當不了鳳凰,也好過你刻薄的言詞,雖然我不知道你是哪一戶高門的人,但是若沒有商戶,你身上穿的衣服從哪裡來?頭上的金簪又從何處得來?用著商戶、吃著商戶,衣食住行皆依賴商戶,卻反過來嫌棄商戶的百般不好。
「請問你的教養在哪裡?沒有商戶就活不了的勛貴門戶,你這話跟忘恩負義有何兩樣,我雖是皇上欽點的探花郎,但也是吃商戶的米水長大,是不是我也該羞愧得了卻殘生,沒資格為朝廷盡一分心力?」敢動我的妻子?找死!
齊亞林有些刻意的揚高聲音,話傳到鋪子外,不少路過的百姓為之駐足。
這一番義正詞嚴的話傳出去,只怕會渲染成皇家對百姓的蔑然,造成士子與皇家的對峙,畢竟這世上還是百姓居多,能當上鳳凰的又有幾人?一個郡主就敢瞧不起南北奔波的商人,那更低賤的如打更、挑糞的人,或賣唱的歌女和伶女,甚至是青樓女子,是不是也要打殺了?
經此一日,朱月嬋有好長的一段時日不敢出門,她在京中的名聲大壞,還被皇后叫到宮中申誡。
「你、你說得太惡毒了,我……我哪有輕視商戶。」她心虛地目光閃爍,就算心裡如是想,也不能承認。
「有沒有大家心如明鏡,何必明言,但我以我的妻子為榮,她是商家女,同時也製藥,也許有人聽過她,她是安康贈藥無數的『藥娘子』,她所製的成藥不比太醫院差。」太子可是親自試過藥的。
「什麼,藥娘子?!」
「咦,我聽過,聽說她賣的是藥丸,用水送服就行,不用小火慢熬,熬上老半天……」
「我託我家親戚在安康買過她的藥,是不是比太醫院的好我不知曉,不過我用過後出了一身汗就好了。」
「這麼好用?」
「不好用豈會賣到斷貨,人家是有大慈悲的,每個月初一、十五會免費贈藥,有需要的人都能去取用……」
本來是鋪子裡的客人在低聲交頭接耳,後來附和的聲音越說越大聲,連外頭的百姓也跟著高聲交談,你一句、我一句的說著「藥娘子」做了多少好事,爭相吹捧,唯恐人家以為他不知道「藥娘子」是製藥高手。
雲傲月的名聲就這麼傳了出去。
「小婦人娘家姓雲,各位叫我一聲雲娘子即可,因為初來京城,尚未安頓妥,不過京城百姓也是我朝百姓,從下個月起,每逢初一、十五,京城與安康兩地同時贈藥,小婦人將準備上萬成藥相贈,若有身子不適者可到天馬寺去取。」那是她重生前最熟悉的地方,住持大師人很和善。
看到百姓眼中對「藥娘子」的讚許,雲傲月的心熱了,她想做更多的藥幫助更多的人,讓他們不再為病痛所苦。
「好!」
「我們也有『藥娘子』了!」
「真好,不用再喝苦苦的藥了。」
「成藥好,不必等,要不然等藥熬好,人都病糊塗了。」
「是呀、是呀!我也要去天馬寺討藥……」
有免費的藥可拿,誰不樂意,對百姓而言,這是件值得高興的事,難免歡天喜地的說個沒完沒了。
可有人歡喜就有人不快,看到一名平民女子比自己還受百姓喜歡,身為公主的蕭佩玉心裡大為不平。
「不比太醫差?真是會說大話,你一名婦人能有多大本事製藥?該不會是嘩眾取寵吧!要不跟宮裡的太醫比一比,看誰的藥更技高一籌。」別人隨便吹捧兩句就自以為是醫藥聖手了,她呸!,
雲傲月往前走了一步,輕搖螓首,「藥是用來救人的,能救人便是好藥,不是拿來做意氣之爭。」
「你不敢?」蕭佩玉冷笑。
「不是不敢,而是沒必要,若是人人都能不生病,那我不做藥也行。」能重活一回,她心存感激,定要發揮所長助人。
「你……」她竟敢當眾給公主沒臉,是當了官夫人就無所畏懼了嗎?她要下手整治還是輕而易舉。
「說得好,若是人人都能不生病,我不當太醫也成。」願天下無病是醫者的父母心,看到有病治不了,他們比病人還心痛,不甘世上竟無神仙藥能藥到病除。
一名頭髮斑白的老者站在門口,目光銳利的看向雲傲月,眼中有微乎其微的欣賞。
在他身後是個個頭不高,背著藥箱的藥童。
「沈太醫?!」居然是他!
第一個喊出太醫的人不是蕭佩玉,而是從未進宮的雲傲月。
沈太醫銳目一瞇,看著似乎見到他有些激動,甚至眼眶泛淚的小娘子,心中略有不解。
不過雲傲月能認出沈崇文,不代表宜城公主也能辦到。宮裡太醫上百,她哪會每個都認得,而且她也不把小小的太醫放在眼裡,他們在宮中的地位還不如受寵的閹宦。
蕭佩玉問:「你是太醫?」嗯,是有點眼熟。
「是的,公主,下官是太醫院院使。」性情古怪的二品官沈太醫並未行禮。
「她說她做的藥並不比太醫院差,你做何感想?」她目光冷厲,不許他自貶。
可是她沒想到太醫院的太醫不是每一個都唯唯諾諾得像個奴才,還有幾個骨頭硬的。
「每一行都有它獨領風騷的能人,我是太醫,她是藥師,兩種領域不同,如果她的藥好,我也會用她的。」他也曾想過要把湯藥製成藥丸子,但宮中的審核甚嚴,看不到藥材的成藥少有人使用,畢竟宮中非尋常百姓家,唯恐成藥中下毒,辨別不出。
「如果本宮要你比呢!」他敢抗旨?
沈太醫腰杆子挺直,「那要看到藥再說。」
「沈太醫,我前陣子剛弄好一劑藿香正氣丸,您給瞧瞧。」像晚輩見著了長輩,雲傲月態度恭敬地送上藥。
「藿香正氣丸?」他倏地雙眼發亮,這不就是他老是弄不好劑量的那一味藥?
她介紹道:「藿香三錢、紫蘇二至三錢、白芷一至二錢、桔梗一至三錢,白朮二至三錢、厚朴一至二錢、半夏曲三錢、大腹皮二到三錢、茯苓三至四錢、陳皮……專治……」
沈太醫接得順口:「專治寒濕之邪、怕冷、發熱、頭疼、胸腹脹悶、泛惡、胃呆、口淡、舌苔膩等濕濁中阻的癥狀,原方是散劑,加生薑三片,紅棗一枚煎服……」
一老一少有如忘年之交,一談到醫理藥學,他們彷彿進入兩人世界,完全聽不到外面的聲音,無視他人的存在,渾然忘我的談論哪一種病該用什麼藥治,哪種藥量要輕要重,適時加入哪種藥藥效奇佳,所有人都被晾在一旁。
齊亞林苦笑之餘,目露寵溺的望著她,讓小廝們搬來兩張凳子和一張小几,几上放著兩杯溫茶和茶點,讓這兩人聊到餓了、渴了還能止止饞。
當他疼娘子的舉動一做,又有人妒了,蕭佩玉看著雲傲月的眼神越來越忿忿難平,心想,敢搶我看上眼的駙馬,我讓你生不如死,沒人敢從她手中搶走任何東西!
朱月嬋也妒,妒雲傲月好命又得人疼,家財萬貫,還嫁了對她情長意綿的如意好夫君。
更妒恨的是撫著面頰輕泣的雲惜月,她怎麼也想不透,同是首富家嫡女,姊妹間竟有天差地別的際遇,一心要當上官夫人的姊姊終於如願地嫁給做官的丈夫,還是打小就對她很好的青梅竹馬,而身為妹妹的她卻只有挨打的份,對她太不公平了。
羨慕、嫉妒、恨從三名年紀不一的女子身上散發,她們不思考自己做了什麼,反而要求別人要替她們做些什麼,心胸狹窄得只想到自己,還怨別人過得幸福美滿,真是無可救藥。
* * *
「愷之,你不會真被雲家招贅了吧?」
不只蕭元昊有這疑慮,齊亞林的同僚有時也會忍不住問出這一句,畢竟他們家的情況與常人大不相同,夫妻間的相處也頗為匪夷所思,讓人丈二金剛摸不著頭腦,一頭霧水。
探花郎,顧名思義是清逸俊美的年輕兒郎,齊亞林清俊出塵,彷彿謫仙一般的男兒,應該一邊手搖繪上丹青的扇子,一邊吟詩作對,笑飲美酒。
可是他做了什麼?快看看他做了什麼令人痛心疾首的事!
蘇萬里有一回翻牆到他家打牙祭,居然看見他蹲在水井旁邊,一臉柔得快滴出水似的表情,在洗他妻子的小衣。
這不是妻奴是什麼,完全奴化了,丟盡天下男人的顏面,他的夫綱呢?難道吞到狗肚子了不成!
而且他除了私下和蕭元昊等人的聚會外,齊亞林幾乎足不出戶的守著他嬌美的小妻子,不應酬、不接受同僚的邀宴,小打小鬧的花會、文宴一概不參加,一出翰林院就直接回家,不會多做停留和同僚話家常。
他總是歸心似箭,急著回家找娘子!
只是他的妻子忙得整天不見人影,比他一個大男人還要忙,神龍見首不見尾,才見她在左邊園子晃,一下子又走到右邊的藥圃,轉個身人便在藥房裡揀藥、驗藥。
有找不到妻子的丈夫嗎?齊亞林便是。
因此所有人都很同情他,用憐憫的眼神安撫他,贅婿的為難在所難免,忍一忍就過去了,夫妻和美最重要。
贅婿?!
常被搞得哭笑不得的齊亞林已經懶得解釋了,誤會因此產生,要不是翰林院編修的官位小,見不到龍顏,要不皇上也要感慨的說一句——讓你尚公主你不肯,偏去當令祖宗蒙羞的贅婿,朕都為你抹一把老淚。
齊亞林瞟了一眼閒得發慌的蕭元昊,「不是。」
「那你家那一位是怎麼回事?老和太醫攪和,還拜了個太醫為師,兩人整天在琢磨什麼藥膳、藥丸子。」那氣味呀!真是人間哪得幾回聞,走過太醫院門口的人吸一口都覺得滿口苦澀,久久不散。
「太子殿下可以稱呼她齊夫人或是雲娘子,那一位是臣的內眷。」他的意思是蕭元昊把他的妻子當人看,她不是他們那些只會在後院爭風吃醋,到處點火鬧事的闖禍精。
蕭元昊笑了,樂道:「沒見過比你更寵妻子的男人,你男子的威嚴何在?以前還喊聲拙荊、賤內,這會兒不賤也不拙,成了你關也關不住的內眷,成天往外跑。」
那女人就是被愷之寵出來的,寵得連丈夫也不放在眼裡,大搖大擺的帶著丫頭滿街跑,還鼓吹女人不做妾,要活出自己,不要被男人侷限在後宅裡,不去做怎知自己做不到。
結果他有兩個沒名份的妾跑了,說要學習藥娘子不畏艱苦的堅韌,一個偷跑上船跟她父兄遠航到異邦,一個跑去養蠶說要養出能織出一寸一金的雪蠶,做成天女雪絲衣。
他的妻子太子妃曹氏倒是樂見其成,他身邊的女人少一名就少一個人爭寵,東宮的女人雖然不多,但是光那幾個每天花枝招展的走來走去,一下子裝柔弱,一下子扭傷腳,看多了想必妻子也覺得刺眼。
「她是商家女。」齊亞林一言以蔽之。
「所以?」商家女就能不安於室?
「所以她出門做生意也是理所當然的,在座的所有人,包括殿下您在內,沒得到她半點好處嗎?」拿人手短還好意思在人後論人是非,那是他性子好,不予人計較,才由人說去。
人不多,就幾個,面面相覷。
「這……你們家不是很有錢,為什麼還要鑽進錢眼裡?」光看藥娘子那一筆嫁妝,兩夫妻吃喝幾輩子也花不完。
蕭元昊其實也挺羨慕齊亞林,自齊亞林娶妻一年多以來,他那個會賺錢的妻子為他賺進多少銀兩呀,光是賣藥也能賣出門道,連宮裡的太醫也會買來用,看在沈院使的面上還能便宜些,多送一瓶養生丸。
頭一回聽見藥還能打折,這算是什麼事?虧她想得出來。
「殿下若嫌銀子太多,臣可以代勞。」太子不要就給他,他不會跟銀子過不去,錢子帶錢孫,生生不息。
蕭元昊氣到吹鬍子瞪眼,卻又忍不住笑出聲,「你那嘴呀,可真毒,聽說宜城被你氣到哭了。」
雲傲月不用出手,齊亞林就會擋在她前面為她劈荊斬棘、排除萬難。這一年多來,蕭佩玉不知使出多少手段想害她出醜,身敗名裂,可是每一回都出師未捷,先被齊亞林破壞,反過來鬧出笑話的人是她,也讓她淪為笑柄。
而她就是不死心想一試再試,非要給雲傲月難看,不弄雲傲月一次,她不甘心,她堂堂公主豈會不如一名商家女。
最後蕭佩玉把自己名聲搞臭了,皇上頭痛萬分的下旨賜婚,這才把她匆匆的嫁了,丟禍給別人家承受。
蕭佩玉上個月嫁人了,嫁給衛國公的第三子,人品、長相都還不錯,雖然比齊亞林差一點,但也是俊秀好男兒,配嬌艷明媚的她再合適不過了,她自個也很滿意。
壞就壞在回門時,她在宮門外看到給齊亞林送飯盒的雲傲月,那股憋著不散的怨怒又湧了上來,嘴賤沒藥醫的酸上兩句,硬說人家房事不和、母雞不下蛋,早晚被休,趁年輕多賺點錢也是應該的,免得年老失依,無人奉養。
其實那時雲傲月已有身孕,懶得理會欠罵的蕭佩玉,正好齊亞林從翰林院走出,聽到了這番話,目光一冷的回道——
駙馬太不盡責了,居然無法讓公主在房事得到滋潤,臣該為公主上旨皇上,請求皇上為公主挑選幾名身強體壯的面首好滿足您的虎狼之軀。
結果蕭佩玉哭了,駙馬的臉綠了。
不到一天,滿城百姓瘋傳宜城公主饑渴難耐,駙馬無力侍寢,夫妻貌合神離,還說一個男人無法滿足宜城公主的大胃口,她準備養個小後宮,讓「天賦異稟」的小相公夜夜相伴。
所以衛國公的臉也綠了,跑到皇宮哭訴著想把公主退回宮,他們衛國公府百年清譽禁不起一名蕩婦毀壞,不過在皇上的說合下並未和離,繼續當夫妻。
「她不該找吾妻麻煩。」哼,敢弄他妻子,他先弄死她。
向來有仇報仇的齊亞林最是護短,敢動他的女人,他還能容人吃到明年的元宵嗎?噎都噎死你。
「宜城是公主。」蕭元昊不得不提醒他下手別太狠,蕭佩玉終究是皇家貴女。
蕭元昊和蕭佩玉並不親,甚至是對立狀態,她是程貴妃之女,蕭元裕的親胞妹,她比任何人都希望自己的親哥哥登上大位,一心想當獨一無二的長公主,將她看不順眼的人全踩在腳下。
「吾妻還是『藥娘子』。」是受全城百姓愛戴的活菩薩。
雲傲月初一、十五的贈藥從未中斷,去年夏天城外發生相當嚴重的時疫,死了不少人,她和沈太醫便合力研發抗時疫的藥丸,後來城內百姓最多只得小小的風寒,無人感染時疫。
因此京城百姓更推崇藥娘子的成藥,把她的藥當成家中必備良藥,一提到藥娘子,無人不誇口言好。
人家是夫貴妻榮,齊亞林家正好相反,妻榮夫沾光,誰叫他混了一年還是官位不顯的七品官,難怪有人認為他是贅婿。
「算了,不提你家那位雲娘子,近日來,三皇弟似乎又蠢蠢欲動了,你們有何良策可以牽制他?」三皇弟越來越不安份了,居然透過程貴妃鼓動宮中嬪妃,讓她們各自勸服娘家父兄推翻嫡長,改立太子。
眾人眼神一致投向他們之間最陰險……呃,心有城府的齊亞林,他是公認腦子最好的軍師,這些年若沒有他,蕭元昊的太子之位早就不保了。
「上一次的科舉讓他拉攏了不少人,雖然不是人人得用,但總有幾個出色的,不過只要是人就有弱點,找機會那些出彩的拉下來,再把我們的人推上去,斷其左臂右膀,三皇子就無人可用。」一個廢人,不怕他興風作浪。
蕭元昊蹙眉,「萬一狗急跳牆呢?」那人有股狂性,總做些叫人出其不意的狂事。
齊亞林冷冷一笑,「就是要他跳牆,他不跳我們還捉不住他,總要逼一逼,他要是老待在老鼠洞裡,貓等累了還不得走開,他也在等時機,等我們一時打盹沒注意他就準備出手。」
有點像引蛇出洞,蛇不出洞如何掐它三寸命門,以皇上對程貴妃的寵愛,沒個破天的罪名怎麼扳倒正得寵的蕭元裕。
一擊必中,方能制勝。
這事有了方向,換蘇萬里苦惱道:「你們誰呀,幫我想想辦法,戶部沒錢了。」上下貪污,光看這龐大的支出,他就心疼得肉痛。
「用你的鐵算盤算一算,那些歸田的世家權貴要繳多少稅,幾年算下來,你敢說戶部沒錢?」就從自以為高人一等的名門大家刮一層油下來吧!他們的肉厚得很。
蘇萬里一聽,樂得直拍桌,「真有你的,愷之。」
這幾個男人很陰險地算計人,個個心黑手狠。
不久後,京城一片哀嚎聲,而戶部則樂得想放鞭炮慶賀,這一波的清算竟算出近百萬頃的田,以畝數來繳稅,再加上遲交的罰金,一共上繳了十萬萬兩白銀及數以萬計的糧食,各地的糧倉都填滿了,百姓能過個好年。
看著裝滿銀子的國庫,皇帝老兒樂歪了嘴,直接給處理此事的蘇萬里升了官,成為從五品員外郎。
* * *
「雲惜月真嫁了?」
在齊宅,不習慣無事可做的雲傲月又開始製藥,挺著四個月大的肚子讓下人磨藥,將一袋藥材磨成粉,她再調配劑量,讓人拌勻,倒入水或蜜漿,搓成一粒一粒的藥丸子。
因為她本身就是藥師,還有沈太醫為她調理身子,因此她懷孕後少有不適的狀況,除了嗜睡和胃口變大外,她真的看不出是個孕婦,好吃好睡,好到能管閒事。
青玉點頭,「是真的嫁了,安康那邊傳來的消息,聽說老夫人氣得想打死她,是賀夫人以死相護,還揚言她嫁女兒不用老夫人出一分一毫的嫁妝。」老夫人氣到不許雲家人去送嫁。
雲傲月問:「幾個月了?」果真是報應。
「快兩個月了。」應該還打得掉。
「她才十三歲多,還不到十四,這年紀當娘,她吃得消嗎?」她很想不管雲惜月那個妹妹,可是她實在看不下去。
到底誰算計了誰先不論,但當個貴妾……唉,這不是重蹈她重生前的覆轍嗎?
以她對朱月嬋的了解,不是弄死孩子便是留子去母,雲惜月討不到任何便宜。
「夫人,這事您別插手,二小姐不見得樂意您出手阻攔,反而還要怨上您,她想當官夫人想瘋了。」二小姐還曾表示自己就是要壓過她姊姊一頭,姊姊能得到的,她也能,夫人可千萬別淌這渾水。
雲傲月惱得一啐,「臨川侯府是窮怕了嗎?連這種小丫頭也騙,不怕一家子折壽……」
「夫人,您別為二小姐擔心了,有賀夫人在,她吃不了虧。」有賀夫人相護,又是親外祖家,不會太為難二小姐的。
想了一下,雲傲月輕聲嘆息,「也罷,總歸有親娘顧著,不像我……呃,青玉,你有一個多月了吧!」
青玉撫著平坦的肚子,眼神柔和,「快一個半月了。」
半年前,雲傲月把陪了自己十幾年的青玉給嫁了,嫁給小廝李新……不,李新現在是隨從了。她送給夫妻倆一座二進的小宅子當新房,又給了青玉兩百兩添妝。
她成親一年多才有孩子,而青玉婚後不到五個月就有,兩人如今都是孕婦,生產期相差兩個半月。
「在家裡安胎,別再出來了,我這裡不缺人侍候。」青玉孕吐得厲害,她怕青玉吐著吐著就把孩子吐出來。
綠腰打趣道:「是呀,青玉姊,你就別搶我們的活了,你現在是有男人的人,要以丈夫為主。」讓一個大肚婆幹活還得了。
一旁由二等丫頭提上來的回波摀嘴偷笑。
「好呀!綠腰你這丫頭敢擠兌我,看我不掐死你,過兩年讓夫人把你嫁給個瘸腿,看你敢不敢貧嘴。」青玉作勢要掐人。
「啊——救命呀!大肚婆殺人了,我命休矣……」
看著重生前死得極慘的兩個丫頭都活得好好地,在她面前笑得快活愜意,雲傲月的心十分滿足。
如今離三皇子起兵造反還有三年,她可以安心待產,讓孩子平平安安出生。
只是世事難料,雲傲月怎麼也想不到命運的齒輪轉動,連帶著這件大事也變了,她以為這幾年沒事的,但老天爺偏偏和她開了個玩笑——
政變提前了。 |
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