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□佛教徒應該如何舉行喪葬儀式?
葬儀的進行,應該有誦經、念佛等佛事。但在中國現行的佛教葬儀中,
出家人只管誦經,卻不是葬儀的主體;因為葬儀中的家祭、公祭等儀式,均
委由葬儀社派人司禮,佛事反倒成為一種點綴。正確的佛教葬儀,除了司禮
者之外,主體應該是出家的法師為亡者誦經。參與的大眾,均應人手一冊佛
經跟著持誦。持誦的內容,最好是簡短的經文及偈頌,例如「心經」、「往生
咒」、「贊佛偈」、佛號、「回向偈」等,不用唱,只用誦;否則,大眾無法隨
唱而無參與感。然後由法師簡單地介紹亡者的生平及其為善、利人、學佛等
的功德,並做簡短的開示──一則度化亡者超生淨土佛國;同時安慰、啟發
亡者的家屬、親友。至於家祭和公祭,最好同日舉行,因為既然已經全體參
與葬禮了,就沒有必要另外舉行;否則,除了拉長葬儀的時間外,只是顯示
個人和團體的突出感而已。如果要同日舉行家祭或親友、團體的公祭,則應
該在正式的葬儀之前舉行。佛化的葬儀應該簡單、隆重,前後的時間不須超
過一小時,最多一個半小時。至於用中西樂隊或儀仗等場面,都是虛榮的鋪
張,此舉對於非佛教徒而言,也許有其慰靈的作用;對佛教徒來說,則反而
會擾亂亡者一心求生佛國淨土。自古以來,佛教的喪葬並沒有一定的制度。
但在中國,有關死者未亡之前的彌留,及命終後的沐浴、更衣、設靈位、伴
靈、納棺、出葬、埋葬、做七,乃至百日等,大致都有它固定的儀式。依據
「淨土法門」,在彌留時宜有善知識──不論是在家或出家的修行者──為
亡者說法、誦經、念佛,稱為助念,一直到命終十二小時之後,移動遺體,
為之沐浴、更衣,並繼續以助念代替伴靈。而且,每舉行一項儀式,都用佛
法開示亡者,令其一心皈命佛國淨土。
當然,最好能有出家僧眾說法開示,否則亦應以同道、同修中的長輩
乃至資深的平輩為之。對於佛教徒,遺體的處理,只有坐龕、坐缸和火葬、
土葬的不同。如果遺體坐龕,則采坐龕火化,只有封龕及舉火的儀式;如果
遺體坐缸,則有封缸土葬的儀式;如果遺體臥棺,則有封棺的儀式,封棺以
後,有土葬及火葬兩種,若系火葬,則將骨灰壇置於寺院或墓場的塔中,也
有將骨灰壇埋於地下墓中的。不論是火葬或土葬,凡有儀式,均以念佛、誦
經、回向代替由家屬輪番舉哀及哭泣、音樂等的鋪張。在過去的農村社會,
如果家有老人,往往會預備棺木,稱為壽材;預備葬服,稱為壽衣,以求福
壽綿長,大吉大利。在今天工商業的社會以及都市的環境,已經不許可有這
樣的風俗,而事實上也沒有這樣做的必要。上面已經說過,佛教的葬儀宜力
求簡單、隆重。且特別不允許在喪葬期間,以殺生的葷腥招待親友,更不可
以酒肉葷腥來祭祀亡者。故在吾鄉江蘇參加喪禮的用餐稱為吃豆腐,那是由
於純以素食招待前來弔祭的親友,以豆腐類的食物為主之故。靈前則以香花、
蔬果、素食供養。花籃、花圈、挽幛,亦當適可而止;最好除了喪家和代表
性的親友致送數對花籃以及數幅挽聯、挽額以表示悼念之外,不需要大事鋪
張。如果親友致送奠儀,除了由於家屬貧苦而留著喪葬費用及生活所需外,
最好悉數移做供奉三寶、弘法利生及公益慈善等的用途,將此功德回向亡者,
超生離苦,蓮品高升。至於父母親過世,飲泣哀傷乃人之常情。世尊涅槃之
時,除了已得解脫的大阿羅漢,弟子們無不涕泣。唯世習以哭泣表示亡者的
哀榮,則屬虛偽。佛教徒當以佛事代替哭泣。那麼什麼時候為亡者做佛事?
如何做佛事?請看下一節。
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