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第十章
一早，大批媒體便陸陸續續來到「皇族大飯店」，並湧進會議廳，掀起了一場小小的卡位戰。
在飯店裡舉辦記者會雖然不是第一次，但由於飯店本身成為了這次記者會的主角，所以格外受到矚目，也引發眾人的議論紛紛。
得知消息時，舒小曼簡直難以置信。
她雖然聽到服務生們竊竊私語，卻始終沒有勇氣去證實這些傳言的真實性。
她實在無法理解，昨天明明還優閒地陪她在海上度假的男人，為什麼會在一夕之間變成飯店的所有人，也就是她的老闆。
難道他從一開始的目的就是他們的飯店？
那麼這些日子以來，他對她的好、他對她說過的話，究竟算什麼呢？
她知道飯店是他們的家傳事業，可就算他想將生意擴展到台灣來，他可以自己去蓋一間來經營，怎麼也不該併吞別人的心血呀！
真是過分！
「經理，你聽說了嗎？」彷彿剛跑完百米的梁雲來到她身旁，氣喘吁吁地問。
「聽說什麼？」舒小曼努力使自己面無表情。
「咱們的老闆換人了！」
「那又怎樣？」
「你想，我們這些舊員工會不會因此被資遣？」
「如果他夠聰明就不會，不！我確定他真的不會，因為他很聰明。」
「你怎麼知道他很聰明？你跟他很熟嗎？」
「沒有，我瞎猜的。」舒小曼急忙否認。
梁雲狐疑地挑起眉，總覺得這個迷糊上司近來似乎怪怪的。
「梁副理，這裡交給你看著，我離開一下。」舒小曼拍了拍他的手臂。
「喂，你上哪兒去呀？」
舒小曼沒有回答，嬌小的身影迅速地消失在走廊上。
結束記者會，埃斯蒙德緩緩步出會場，而拉克倫則緊跟在側，不斷地阻止那些仍然試圖發問的記者們。
埃斯蒙德神色自若、步履從容，絲毫不受周遭騷動的影響。
忽然間，他停止了步伐，目光直視著正前方的黑衣女子。
兩人四目相接，一股詭譎的氣氛頓時瀰漫在空氣中，使眾人皆不由自主地安靜下來。
黑衣女子緩步向前，然後站定在埃斯蒙德面前，唇角微微一勾。
「終於等到你了。」
埃斯蒙德俊眉緊蹙，默不作聲。
「啊！克莉絲特兒！」有個男記者認出黑衣女子的身分，不禁低呼出聲。
聞言，眾人又開始騷動了。
克莉絲特兒恍若未聞，只是目不轉睛地盯著她盼了許久的男人。
「你怎麼會在這裡？」拉克倫大皺其眉，壓低音量問道。
克莉絲特兒正眼都沒瞧他一下，她眼中彷彿只容得下眼前的英挺男子。
此時，在她臉上完全看不到平日的趾高氣揚，有的只是萬丈柔情。
「埃斯蒙德，你知不知道我找了你好久？」
語畢，她霍地吻上了他。
她突如其來的舉動教人始料未及，記者們在驚愕之餘，仍不忘拿起相機拍照，一時之間鎂光燈閃個不停。
埃斯蒙德很快地拉開好似八爪章魚的她，沉聲怒斥：「你這是在做什麼？」
「我要讓全世界的人都知道我們在一起。」
「別胡鬧！」
「總之，這一次你是逃不掉了！」克莉絲特兒露出得意的笑。
埃斯蒙德神情冷峻，瞪著她的森冷目光教人不寒而慄。
「以後，絕對、絕對不要再做這樣的事了。」他平靜無波的語氣中帶著濃濃的警告意味。
克莉絲特兒的笑容僵在唇邊，內心惴惴不安，但仍強作鎮定。
埃斯蒙德面無表情地越過她，而原本圍成人牆的眾人則不由自主地讓出一條路。
驀地，埃斯蒙德赫然在人群中發現一抹熟悉的嬌小身影。
心口頓了一下，他不禁低咒出聲：「該死！」
見他發現了自己，舒小曼毫不猶豫地轉身就跑。
「小曼！」
埃斯蒙德不假思索地拔腿就追，他的心從未像此刻這般慌亂過。
一旁的記者們怔愣地望著他們的背影，由衷覺得不虛此行，因為這接二連三的小插曲，最近幾天的新聞可就熱鬧了。
拉克倫看著幾乎要把下唇咬出血來的克莉絲特兒，不由得搖了搖頭。
姑且不論她追著埃斯蒙德的真正目的是什麼，但她的執著實在很難教人不害怕。
「你都瞧見了吧？我勸你該死心了。」他淡淡地說完，接著離開。
克莉絲特兒悄悄將手掄成拳頭，目光含怨。
為什麼？
為什麼她會覺得這麼難過呢？
看見奪走她初吻的人被別的女人吻住，她的心像被揍了一拳，胸口又悶又痛。
討厭！她真的好討厭這種感覺喔！
「小曼！」
埃斯蒙德敏捷地追上舒小曼，長手一抄，緊緊攫住她的皓腕。
「放開我！」
聽見她哽咽的聲音，他心一揪。
「你聽我解釋。」
「你用不著跟我解釋。」
「小曼。」他無奈地輕歎。「我已經跟你說明過我和她的關係了，我剛剛真的沒想到她會這麼做，所以一時來不及反應。」
她賭氣地用手摀任耳朵，不願聽他解釋。
「小曼，你別這樣好不好？」他柔聲哄著。
她忿忿地別開臉，粉腮鼓得像包子。
看到她如此可愛的模樣，他覺得又心急又好笑。
這個小東西，連生氣的時候也可以這麼惹人憐愛，真了不起！
輕輕地攬她入懷，他的手有一下沒一下地拍撫著她的背。
「你別拿我當孩子看。」舒小曼不悅地掙脫他。
「誰說我拿你當孩子看？我若將你當孩子，很多我想做的事就不能做了。」
舒小曼細眉一擰。「你想跟我做什麼？」
「你說呢？」他別有深意地望著她。
「你！」她忽然瞭解他的意思，小臉一紅，氣得咬牙切齒。「不要臉！」
埃斯蒙德搖搖食指，不慍不火地道：「小東西，這種難聽的句子不適合你，以後別說了，知道嗎？」
「你這個騙子，你沒資格教訓我！」
「騙子？」
「你偷走了我們的飯店！」
「偷？」
「你……」
「小東西。」他打斷她的話。「這樣不行喔，你的形容詞用得太糟糕了，國文是不是該重修？」
舒小曼一時啞口無言，翻了翻白眼，氣憤地轉身要離開。
「別走。」他及時拉住她。
「放手！」
「你不明白事情的來龍去脈就定我的罪，會不會太不公平了？」
「我是不明白，你也沒給我機會明白。」
「那麼如果我想告訴你，你願不願意好好聽呢？」
舒小曼瞅住他，眸中有著些許的懷疑與困惑。
「相信我有這麼難嗎？」
她搖搖頭，又點點頭。
「這是什麼意思？」埃斯蒙德不懂她的意思。
「我沒有不相信你。」她搖了下頭。「我願意聽聽看你怎麼說。」她點點頭。
他微微一笑。
「真是個小可愛。」
「這會兒我又成了『小可愛』了？」她將一雙細眉排得半天高，質問意味濃厚。
「是呀！你是我的小曼、我的小東西、我的小可愛，倘若你不介意，我還很想讓你成為我的『小妻子』。」
「你想得美！」她朝他皺皺鼻子。
埃斯蒙德玩味一笑，目光緊緊地鎖住她。
她不是回答「我很介意」、「門兒都沒有」、「想都別想」，而是「你想得美」這種似是而非的否定句，那麼，是否表示她的心已經有所動搖了？
嗯，很好！
他們一路上竭盡所能地避人耳目，來到埃斯蒙德的房間，舒小曼立即往長沙發上一躺。
「天哪！為什麼我們得像小偷一樣鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的？」
「因為這裡的人都有嘴巴，都會說話。」埃斯蒙德從冰箱裡拿出兩瓶礦泉水，將其中一瓶遞給她。
「你這不是廢話嗎？」她橫了他一眼。
「那麼，你曉不曉得我們人為什麼會有七孔，而不是六孔或八孔？」
「我哪會知道？」她打開瓶蓋，喝了一口冰涼的礦泉水，然後閉起眼睛，一副非常享受的樣子。
「其實，從人類的七孔分配就可以很清楚地明白上帝的美意了，除去為了呼吸而需要的兩個鼻孔以外，兩個眼睛是要讓人們多看，兩隻耳朵是要讓人們多聽，至於只有一張嘴的意思，就是要人們少說。」
「瞎掰。」她輕嗤一聲。
「我沒有瞎掰。」
「你是從哪裡聽來這套理論的？」
「你不覺得很有道理嗎？上帝給了人類一張會說話的嘴，也等於是給了一個終生的考驗；人們的福禍病痛就全看這一張嘴了，所謂『病從口入、禍從口出』，就連一個人會不會待人處世，也是看這張嘴。」
「呃……你該不會是什麼傳教士之類的吧？」她有些匪夷所思地覷著他。
埃斯蒙德抿唇輕笑。
「我像嗎？」
「不然你怎麼說起話來頭頭是道，像神父在講大道理似的？」
「這是看法、是觀點、是角度，並非只有神父才能懂呀！」
舒小曼有些迷惑地甩甩頭。
「你把我給搞糊塗了。」
「小傻瓜。」
「喂！你這個人怎麼老愛給人家胡亂冠上暱稱啊？」她不滿地攢起了眉。
「你也說了，是『暱稱』嘛，所以只有我會這麼叫你，而我也只會這麼叫你。」
「你在繞口令嗎？別老仗著自己中文說得好。」她故意不以為然地撇撇嘴，藉以掩飾心裡那一股莫名的情愫。
他聳了聳肩，不置可否。
「對了！」她猛然記起自己來此的目的。「差點就讓你給耍弄了，快點說，別再想轉移話題！」
「好，我說。」他笑睇著她，開始娓娓道來。「你一定不知道這間飯店其實已經負債纍纍了吧？」
「負債？」她大眼圓瞪，旋即笑了出來。「這怎麼可能？你也看到啦，我們飯店裡人來人往的，生意好得很。」
「飯店的盈收當然沒有問題，問題出在飯店的所有權已經被你們老闆拿去抵押了，而他轉投資失敗，即將面臨破產的窘境，如果我不設法接收，這間飯店的下場將會很淒慘。」
「這是真的嗎？」
「都這種時候了，我騙你做什麼？」
「可是，飯店都已經負債纍纍了，你為什麼還要接收它？」
「這個嘛，主要有兩個原因，在決定要不要接收之前，我們已經對飯店的整個狀況做了評估，如你所言，飯店的營運尚佳、前景看好，所以應該用不了多久就可以回本了。」
「那另外一個原因呢？」
「雖然我並不是挺喜歡你的老闆，但他的父親卻是我頗為敬重的長輩。」
「你還認識我老闆的父親啊？」
「嗯，我曾在台灣住過幾年，他算得上是我的啟蒙老師。」
「難怪你中文說得這麼好。」舒小曼嘀咕完，又問：「那時你為什麼會到台灣來住？」
「我母親是台灣人。」
「真的嗎？」她張大眼睛。
「真的。」
「這實在是個教人意外的消息。」
「很意外嗎？」
「當然嘍，我以為像你們那種富豪之家應該都會存在所謂的門戶之見，地位不同大概就不得了了，更何況是異國婚姻。」
「也許你說得沒錯，不過我們家比較與眾不同，可能跟經營飯店有關。」
「哦，那你媽媽呢？」她其實滿想瞧瞧他這張好看的臉孔究竟是遺傳誰的。
「不在了。」
「啊，對不起。」
「沒關係。」他不以為意地笑了笑。「我再告訴你一個秘密，我的外婆是印度人。」
「咦？那你身上不就有好幾國的血統？」
「是呀！」
「難怪……」她低聲咕噥。
「難怪什麼？」
「難怪你會長得這麼好看。」
「所謂『好看』的標準如何界定？」他好奇地挑了下眉。
「好看就是……比帥還帥、比俊還俊嘛。」她的小臉低垂，有些不好意思地說。
「你真的這麼認為？」他低頭看看她。
「什麼啦？」
「你真的覺得我比帥還帥、比俊還俊？」
「你都不照鏡子的嗎？這麼明顯的事實，你幹嘛還問我？」
「那麼，像我這樣多金又長得好看的男人，你為什麼不要？」
「我哪有不……」她倏地打住，忙不迭地轉身將臉埋進沙發。
呼！差點兒就中計了。
「小東西？」他輕推著她，難掩內心的喜悅。
她扭了扭身子，怎麼也不肯露出臉來。
「你的話還沒說完耶！」
「別鬧了！」她悶聲說道。
☆☆☆
「要不要我來幫你接下去？」他湊近她耳畔。
感受到他的氣息，她敏感地縮了縮脖子。
「你剛剛說『我哪有不要』，意思是你其實很想要嘍？」
「我沒有說我哪有不要！」她霍地一躍而起。
他聳聳肩，露出得逞的笑容。
「你！」她咬了下唇，小臉通紅。
「既然我們現在把話說開了，你就別再逃避，好嗎？」他正色地說道。
她垂著頭，不敢直視他那雙迷人的眸子。
「你已經知道我們家並沒有門戶之見，那你到底還在擔心什麼？」
「你接手這間飯店後，要留在台灣嗎？」
「不，我只會在這裡待一兩個月。」
她迅速抬起頭來，難以置信地望著他。
「你打算回去英國，那我怎麼辦？」
「你當然跟我一起回去。」
聽到他的話，舒小曼微微一愣。
「你不願意嗎？」
她搖了搖頭，不曉得該怎麼回答。
在彤彤和香提相繼步入幸福美滿的婚姻生活後，她雖然偶爾覺得寂寞時會想找個男人嫁了；但她著實沒料到自己會遇上像他這麼優秀的男人，即便自己承認喜歡他，但他們根本是不同世界的人，就算喜歡，大概也很難在一起吧？
更何況，英國對她來說太陌生也太遙遠了，即使他們真的可以在一起，她也沒有把握能在那裡好好生活。
「小曼？」
她仰起小臉，茫然無措地望著他。
「你害怕自己到那邊會無法適應嗎？」
「我不知道。」
「那麼，你相信我嗎？」
她凝視著他，半晌後，輕輕地點了下頭。
「既然如此，你只要做一件事就好——相信我。」
「我可以嗎？」
「當然可以。」他的手撫上她的頰，輕輕摩挲著。「相信我，凡事有我。」
望著他溫柔的眼神，她甜甜一笑，算是默許了。
我要去英國。
舒小曼Key完文字，按下Enter，下一秒便顯示在螢光幕上。
有網路真的很方便，雖然大家平日各忙各的，但只要相約上網，便能零距離地閒話家常，感受網路的無遠弗屆。
什麼？童彤在句子後面加上一張震驚的表情。
你們的進展比我想像中快好多，真不可思議。魏香提雖然沒有加上表情，但揶揄之意再明顯不過。
討厭啦！舒小曼的句子後面有張生氣的臉。
小曼，是英國耶！你知不知道歐洲跟亞洲相隔有多遠？童彤問。
我知道，但我再也不可能遇到條件比他更好的男人了。舒小曼回答。
你為了這原因跟他走？童彤覺得無法置信。
最主要的原因當然是我喜歡他。
你們認識多久呀？
一個月。
才一個月，不會太冒險了嗎？童彤有些擔心舒小曼。
我相信他。
可是我不相信你這個單純的傢伙！
我也信得過他。魏香提說。
兩票對一票，通過。舒小曼加上笑臉。
那我無話可說了。童彤打完句子，雙手暫時離開鍵盤。
你準備什麼時候走？魏香提問。
還不確定。舒小曼回答。
到時候記得提前通知我一聲，我好安排時間回台灣送你一程。
嗯。
此時，坐在電腦螢光幕前的三個女人不約而同地感受到一股淡淡的離愁……
命運真的很奇妙。魏香提有感而發。
是呀！有誰想得到小曼這麼迷迷糊糊一撞，竟然撞出了一段羅曼史？童彤打趣地道。
你都能隨便在路邊撿個白馬王子了，為什麼我不可以呢？舒小曼不甘示弱。
喂喂，什麼叫隨便？
你還不是說我迷糊？
你本來就迷糊！
我才沒有！
你是個超級大迷糊！
你是個無敵敗金女！
看著她們又開始鬥起嘴來，魏香提啼笑皆非地搖了搖頭。
天下雖無不散之筵席，但友誼歷久一樣濃。
她們三人終於都找到了屬於自己的幸福，人生至此，夫復何求？
《本書完》
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發表人: 慕冰至
發表於 2021-3-6 00:07:15