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第一章
她心目中的「飛龍出水」，便是這樣子了。
皎潔月光下，亮白如劍的皓龍破水而出，鱗片上震月兌的露珠滴滴而落，像寶石一般閃耀，揮灑到荷葉之上。深藍的夜空，碧綠的荷塘，白色的月光與飛龍，簡潔大器，卻不失婉約韻味。
還差這最後一片荷葉，她便完工了。
為了這幅繡品，她足足花了三個月的時間，每天除了用膳休眠，幾乎都伏首在這繡架之上，倒也不覺得累，彷佛，有種如泉涌般的興奮，讓她怎麼也停不下來。
「喲，三妹，還在繡呢！」
一听這諷刺的聲音，她便知道是二姊來了。
二姊時常到她屋里來，卻並非為了閑話家常，而是一種窺探。每當她繡了什麼新品時，二姊便來得最最勤快。
「還差一片葉子，就繡好了。」楊元敏抬起頭，淺笑盈盈答道。
母親告訴她，刺繡時要保持心境平和，無論遇到什麼境況，都不應有悲喜，這樣，手才會穩，針腳才會平整。
刺繡不像畫畫，允許落筆有高低起伏，刺繡更像是一個人翻山越嶺，足力必須均勻平穩，才能在枯燥乏味的過程中保持體力，到達遙遠的那端。
「三妹這活計越來越漂亮了，」二姊湊近看了一眼，不懷好意地笑道︰「但你也該等宮里的旨意下達了才開始繡吧？萬一構圖沒被太子看上，豈不浪費針線？」
「二姊放心，這些絲線是我用私房錢買的，」楊元敏緩緩回答，「就算沒被選中，也不會讓家里吃虧。」
「喲，瞧三妹這話說的，好像我們做姊姊的小氣似的，」二姊連忙打圓場，「咱們綠柳堡是天下聞名的繡坊，哪里差這幾個絲線錢？我只是擔心三妹你白費精力罷了。」
「依二姊看，這次我的會不會中選？」楊元敏忽然道，看似平和卻狡黠的眼神打量著對方。
「呃……若論構圖，當然是漂亮極了，」二姊皺了皺眉，「只是不該把背景設計在荷塘之中。」
「為何？」
「你想啊，龍非池中物，這白龍比喻太子，若太子看見你把他擺在池中，肯定不會高興的。一般繡龍，背景不是瀚海，便是雲空，才顯氣派非凡。」
「這我倒沒多想，」她依舊笑意融融，「只是覺得荷塘漂亮，便用上了。」
「你呀，瞻前不顧後的，注定當不了這綠柳堡的女主人。」二姊故意嘆氣道︰「還得靠大姊跟我啊——」
「怎麼又扯上我了？」正說著，忽然一個聲音自門外揚起。
大姊來了。
楊元敏知道，大姊今天一定也會來。因為，宮里的答覆，應該就在今天。
「二妹，你可猜錯了，」大姊一進門便宣布，「三妹這幅構圖被選上了，而且，還是太子指定要的一幅。」
「選上了哎呀，三妹這運氣可真好啊……」二姊詫異地瞪大眼楮。
「這些年進貢的繡品，只要是三妹的活計，太子一定會看上，也不能說光憑運氣吧。」還是大姊有自知之明，淡淡糾正道。
看著兩位姊姊臉上難掩的嫉妒之情，楊元敏心中竊笑，表面上，依舊那副謙和模樣。
每次，她的繡品都會被太子選上，亦得到盛贊和重賞。做為一個小妾的女兒，在綠柳堡中本無地位，無法與兩位大房所出的姊姊相比，刺繡，似乎是她唯一能得到一席之地的方式。
若論世間有誰是她的知音，她會說「太子」。
雖然，他們從沒見過面，也許一輩子也無緣相識。甚至，連她的名字，太子都不會費心過問。
雖說龍非池中物，但她如此構圖的用意，想必太子能夠領會，亦不會責怪她的不敬。
太子令狐南到底長得什麼模樣？在她的想像中，應該是一個英氣逼人的男子，有著令世間女子都傾倒的俊美臉龐。除此以外，學識武功都在常人之上，才能擔得齊朝一國之君的重任。
不知，她猜得對不對？
令狐南看著鮮血如串滴的露珠，順著他的袖子濡濕一大片衣角，痛楚如洪水猛獸般襲來，偏偏正午的太陽如此強烈刺目，讓他眼前一陣眩暈，若不能及時找到一個棲身之地，恐怕他真要橫尸街頭了。
立在一輛馬車旁，他實在再也走不動了。
方才那把飛刀上應該是喂了毒，否則，以他的內功，不可能單憑臂上這處傷口便神乏力竭。
都說棠州繁華，堪比京城，四周車水馬龍、樓閣雲立的景象，的確印證世人傳言。
他一直都想來棠州看看，不僅因為這里民生富庶、聲名顯赫，更因為一個地方——綠柳堡。
每一年，無論他生日或者節慶，綠柳堡都會進貢一批繡品，成為他的至愛。據說，那些均出自堡中三小姐之手。他一直覺得，這世間，若有「知音」，便是這位楊家三小姐。
許多年前，當他還不是太子，當他被整個宮廷忽視的時候，這位三小姐便在他生辰之時進貢屏風一扇，上邊只繡著一種不起眼的花——苔花。
換了別人，會覺得是諷刺，唯有他立刻領會其中妙意。
苔花如米小，也學牡丹開。
這位三小姐大概是了解他的境況，刻意給他一點鼓勵吧？
多年以後，當他成為太子，她卻送來了「飛龍出水」的繡畫構圖。換了別人，定因為背景不夠顯赫而動怒，但他卻著實喜歡。
飛龍匿于荷塘之中，一朝得勢，破水而出，彷佛，道盡了他這些年來隱忍的心情。
在他想像中，這位楊家三小姐應該是一個外表平和、內心卻狡黠聰慧的女子，或許沒有過于驚艷的美貌，但定有種清淡如蘭的氣質。她應該不喜與人爭斗，但這世上也沒人能夠傷得了她，她會用避匿鋒芒的方式讓自己活得從容自在。
此趟棠州之行，無論如何，他也要見一見她。
可惜，他實在低估了那些躲在暗處的眼楮。
那些因為他坐上太子之位，而恨不得除他而後快的黑暗勢力，居然一早就得知他微服出訪的消息，才到城郊，便遇伏擊，幾個隨從為了護衛他全數斃命，如今，他只有孤身在這棠州城里，等待救援……
雲來客棧，是他與亦誠約好見面的地方，他該怎樣盡快到達那里？或許，可以借用這身旁的馬車。
「哎呀，我說這位公子，別靠在這馬車上啊，」車夫發現了他，蹙眉道︰「瞧你這一身泥，當心弄髒了這簾子。」
嫌他髒嗎？令狐南感到有些好笑。身為太子，生平頭一次遭到這樣的嫌棄。
沒辦法，方才郊外一戰，能活命已是僥幸，他滾落泥塘，直到刺客離去才緩緩爬出來，不髒才怪。
「小扮，咱們商量一件事，」令狐南從懷中模出一錠金子，「勞駕送我去雲來客棧，這就歸你。」
「您啊，還是找別人吧！」那車夫挑了挑眉，偌大的金子也沒心動，「我這可是私家馬車，還等著接咱們家小姐呢，沒她的吩咐，我是一動也不敢動的。再說了，瞧你這邋遢樣，非匪即盜，你這金子一定來路不正，我可不敢收！」
令狐南不禁一怔。一直以為有錢能使鬼推磨，居然踫上這麼個牛脾氣的車夫，他在京里這麼多年，還沒遇過這樣的人物。
「牛二，在跟誰說話呢？」
正僵峙著，只見對面繡鋪里步出一個年輕女子，衣飾雖然簡潔，卻一看便知並非尋常人家出身，大概就是這車夫方才所說的「小姐」。
令狐南仔細打量那女子，她並不算太過美貌，卻有一種婉約的清麗，當她緩步靠近，彷佛一朵蘭花在陽光中綻放，淡雅中帶著幾分明麗，微微一笑，沁人心脾。
那女子猛然看到了他，戛然止步，眼楮里有幾分好奇。
「元敏小姐，你可出來了，」車夫連忙上前道︰「小的給您提東西吧！」
「不過幾包絲線，也不重，我自個提著就成了。」那女子笑答。
沒錯，她便是楊元敏，今天得了空閑，到相熟的繡鋪挑選絲線。一直以來，她都用自己的私房錢購買絲線，不動用綠柳堡的庫房，以免姊姊們發牢騷。
今天也沒買到什麼中意的顏色，不過照例包了幾支，正走出門口，卻見牛二與一陌生男子糾纏不清。
眼前這男子，雖說一身泥土的狼狽模樣，卻並非鄉下村漢，她注意到那腰帶上的刺繡，工藝非凡，唯有家勢顯赫之人才能配戴得起，所以，她掃視他的眼神中帶著幾分好奇。
「原來你叫牛二啊，」令狐南見她注意到自己，靈機一動，藉故對那車夫道︰「怪不得這牛脾氣，請你幫個忙也不肯。」
「牛二，這是怎麼了？」楊元敏果然側身問。
「這位公子想讓小的送他去雲來客棧，被小的拒絕了。」牛二直白道︰「小的只听元敏小姐吩咐，別說一個陌生人，就是元慧小姐和元茵小姐來了，我也照樣不理的。」
牛二從小是孤兒，那一年乞討昏倒在綠柳堡門前，是楊元敏好心相救他才有今天，所以對她一直感恩戴德。
「這位公子，你受傷了？」楊元敏忽然注意到他的手臂，凝眉問。
「本打算來棠州投親，路上卻遇劫匪，東西丟光了，還差點送了命。」令狐南澀笑道︰「眼下我實在走不動了，又急著去雲來客棧找我表弟，這才請貴府車夫幫忙的。」
「元敏小姐，你別听他鬼扯，」牛二提出警惕，「他身上有好大一錠金子呢，哪里是遇到什麼劫匪？說不定他自己就是被官府通緝的江洋大盜，逃竄到咱們棠州城來了。」
「牛二哥，你說書功力真不簡單，」令狐南不由得苦笑，「若我真是劫匪，還會給你金子？早搶了這馬車了！」
「你受傷了，沒力氣搶！」牛二不甘示弱，與他斗上了。
「好了好了，」楊元敏忽然覺得好笑，「這樣吧，牛二，咱們就送這位公子去雲來客棧，反正也順路。」
「萬一那客棧有他同伙，把咱們都給綁了怎麼成？萬一他受傷是假，圖謀不軌是真呢？」他依舊不放心。
「哪有那麼多萬一啊，」她搖頭說︰「做事若要這般前思後想，這世上大多數的事都可以不用做了。放心吧，我看這位公子是真的受傷了，不會加害我們的。」
「姑娘真不擔心？」這樣爽快的回答，倒讓令狐南有些意外，「或許我真如牛二哥所言，心存歹念呢？」
「人若有所圖，必要有所取。」楊元敏淡淡笑答，「我身上也不過幾兩銀子，又沒有傾國美貌，家里……家勢也不顯赫，公子若真是劫匪，劫我什麼呢？小女子自認再平凡不過，犯不著別人用心。」
她本想說「在家里也不得寵」，臨時改了口。她一向如此，凡事不會往最壞的方向去想，但也從不樂觀自負。
「如此……多謝小姐了。」令狐南拱了拱手。
听了這番話，他忽然明白，為何她身上會有那般淡定如蘭的氣質，一種與她這十多歲年紀並不相符的沉著，因為，她有著常人無法擁有的豁達思想。
他告訴自己，一定要記住眼前這張素淨的臉，以便來日相報。
棠州，果然是地靈人杰之處，他想像中的楊家三小姐，還有眼前這名女子，都比京中那些所謂的金枝玉葉強出十倍。
他開始有點喜歡上棠州了。
他應該主動問問她的名字，可惜，直至馬車到達雲來客棧，他都沒有開口。
不知為何，他忽然變得靦腆起來了。
搖晃的車身里，她就坐在他面前，近在咫尺的距離，幾乎可以聞到她發絲淡淡的清香。于是，他便沒來由一陣呼吸急促，莫名緊張。
他總覺得彷佛認識她很久很久似的，雖然，今天是頭一次見面。
她從袖中掏出帕子，將他受傷的胳膊纏繞起來，好端端一塊細絹繡帕頓時被血染了，然而，她卻沒有半分舍不得的表情。
帕子上，彷佛繡著些梔子花，雖然，纏繞起來，他只看到一片花葉。
血漸漸滲出，花葉由淺色變得鮮紅，她忽然笑道︰「這樣比之前漂亮多了。」
他知道，這是在安慰他，讓他不必為弄髒她的帕子而內疚。
其實，不必問她的名字，他也可以篤定將來能找到她，看樣子她是那間繡鋪的常客，畫了她的肖像前往，一問便知。
馬車行到雲來客棧，她問他，「公子，我便送你至此，你確信能找到你的表弟嗎？」
看見他點頭，她放心微笑，垂下車簾，沒有特意告別，只吩咐牛二繼續行駛。
這樣的為人處事，是他最欣賞的，免了過分寒暄，一舉一動，如若尋常。就像他是她多年的老朋友，順路送他一程，哪怕對他的身分諸多猜疑，也沒多問一句。
「太子，藥煎好了——」房外有人叩門道。
風亦誠，他少年的玩伴，最得力的侍衛，果然如期在雲來客棧等他，彷佛是棠州萬般凶險中唯一安全的所在。
「那飛刀上果然喂了毒嗎？」令狐南問。
「不過是一般江湖上用的毒，臣下已經替太子敷上解藥，應該無礙了。」進了房門，風亦誠答覆。
「依你看，這幫殺手是何人指派？」他道出心中疑惑。
「不好說……」風亦誠一向謹慎，不願胡亂猜測，「難道是令狐霄？」
呵，與他想的一樣，這些年來凡是出現這樣的事情，令狐霄便是首當其沖的嫌疑者。
若干年前，這太子之位曾經屬于令狐霄，因為他是皇後的兒子，齊朝國君的長子，繼承大統似乎是理所應當的事。
然而，不久以後，旁人發現皇後與禁衛的私情，他被證實不是皇帝骨血，一夕之間，失去了一切。
當令狐霄率其黨羽逃離京城，他，令狐南，這個低微宮嬪的兒子、這個人人嫌棄的「賤種」，卻得到了天下。
他知道，令狐霄一定很不服氣，無時無刻想置他于死地。此次抓住時機，將他殲滅于荒野，的確極有可能。
「太子，眼下局面混亂，不如臣下先護送您回京吧。」風亦誠提議。
「才來，就回去？」令狐南微微一笑，並不懼怕，「說好了要陪你去提親的，新娘子沒見著，本太子是不會走的。」
「也沒什麼好見的……」他並無喜悅之色，眉間還泛起淡淡惆悵，「本來這樁婚事，就是父母之命……」
「听說，是指月復為婚的？」眉一挑，故意把話題往輕松處引，不想再提起宮廷里那場腥風血雨的爭斗。
「嗯，是先父在世時，與她父親訂下的婚約，可惜先父去世得早，她家中也算棠州顯赫一族，也曾嫌棄過我們孤兒寡母，幸好她父親還算守信之人，所以婚約一直持續至今。」
「本太子怎麼听說，是女乃娘進宮以後，她家才轉變態度？」令狐南淡淡問。
他的女乃娘，也就是亦誠的母親，因為從小照顧他，讓他產生一種有如親娘的深厚感情。當他當上太子，便封女乃娘為一品誥命，而一同長大的亦誠，表面上只是給個宮廷侍衛的差事，實際上，是在暗中將他培植成齊朝未來的大將軍。
「呵，當初母親懷著弟弟，父親就去世了。母親因為傷心過度，弟弟剛剛誕生便已夭折，為了生計，迫不得已才入宮。臨行前，母親把我寄養在她家，希望她家看在指月復為婚的情面上，照顧我幾年。那幾年，我也的確受過不少眼色，可她心地善良，一直待我極好的……」
風亦誠提到往事，似有酸楚，又道︰「那時候，太子您顧念我們母子之情，派人將我接往京城。已經七年了吧，我一直沒見過她……也的確，在我進京之後，她家里人對我的態度反倒殷勤起來，時常送些禮物，噓寒問暖的。」
「看來她家里是有些勢力眼！」令狐南忽然道︰「亦誠，你要是不樂意，本太子可以請父皇下旨廢了這樁親事。」
「不不不……」他卻連連搖頭，「她家里人雖然不太好，但她是無辜的，我不能如此負她……」
「看來你倆是有些兒時情誼啊，」令狐南笑起來，「算了，本太子也不管閑事了，明兒個就陪你上她家提親吧！」
「也正巧，可以在她家避幾天。」風亦誠道︰「她家在棠州勢力顯赫，防衛周嚴，亂黨應該不敢貿然潛入。後繼禁衛明日便到，蕭統領會派人暗中將綠柳堡圍護起來，確保太子周全。」
「好，極好！」他撫掌一拍，「還說沒個地方落腳呢，住在她家總比住這客棧強些。不過本太子得化個名兒，不讓他們知道本太子的身分才是。」
「那當然。只是得委屈太子冒充平民……」
「不礙事，本太子倒覺得有趣。」令狐南撢撢衣袖，「就說，本太子是你表哥吧，這次陪你前來提親。對了，說了半天，新娘子家是何來歷，你都沒提過。」
「臣下沒說過嗎？」風亦誠一怔，「還以為早說了十遍八遍了呢。她家姓楊，說起來，太子應該不陌生。」
「楊？」他眉心驟然一蹙。
「綠柳堡的繡品，太子不是一直很喜歡嗎？」風亦誠沒察覺到他態度的微變，依舊直言道︰「她是楊家三小姐。」
再平常不過的一句話，落入令狐南耳中，卻如天外驚雷。
是她！
他一直視為知音的女子，原來，遠在天邊，近在眼前。
只可惜，她馬上要成為別人的妻子，這個「別人」還是他親如兄弟的亦誠……呵，他在想什麼呢，就算她早已為人婦，那又如何？本來，她是個他連面都不會見的人，又何必在意她的婚嫁？
然而，不知為何，令狐南的心中泛起陣陣失落，就像一個不知隱藏在何處的傷口，時不時揪起若有似無的疼痛，找不到傷處，亦無法醫治。
「三妹，這回可真要恭喜你了。」二姊一副酸溜溜的語氣說，「守得雲開見月明，當初誰也不看好那風家公子，誰知道，如今成了太子身邊的大紅人，听說將來還能做大將軍呢！」
「這會兒你倒羨慕了？」大姊在一旁淡淡地笑問，「當初你還說，幸虧爹爹沒把你配給風公子呢！」
二姊的臉頓時拉不下來，一臉尷尬道︰「是啊，我命苦，三姊妹里，就數我嫁得最差；三妹夫是未來的大將軍，大姊夫雖說家道中落，好歹也算詩書大家出身，可我呢，爹爹居然把我嫁給一個管家兒子！」
「管家的兒子又怎麼了？」大姊努努嘴，「誰不知道嚴管家是爹爹心月復，二妹夫又入了贅，將來這綠柳堡，還不是你二妹的天下嗎？」
楊元敏听著兩位姊姊不斷拌嘴，心下只覺得好笑。
曾幾何時，她，一個妾室的女兒，倒成了正牌千金們嫉妒的對象？當初爹爹將她配給風亦誠，不知有多少人假惺惺地報以同情，都說她生來命苦，沒個可依靠的娘，就連未來的丈夫也很不中用。
她和風亦誠，已經多少年沒見過面了？七年了吧……
遙想當初他寄居在綠柳堡的日子，的確是個縴瘦可憐的少年。那時，她還時常從廚房偷出雞腿，悄悄送到他屋里。
她與他一樣，在這堡里地位低下，才會有種同病相憐的深刻情誼，不過，是不是所謂的「男女之愛」，她也說不清楚……
她只知道，這些年來，見不著他的面，她也沒有特別想念。但從心里，依舊把他當成自己生命中一個很重要的人。
「三妹發什麼愣啊？」二姊推了推她，「如今風家公子就住在咱們堡里的‘望水閣’，想他就快去吧！」
「望水閣？」楊元敏一怔，「我听說，他住在城里的客棧……」
「原本是住在雲來客棧的，」大姊補充道︰「爹爹說他回棠州就應該當回家一樣，住客棧不像話，所以派人把他接來了。對了，同行的還有風家一個親戚，听說是風公子的表哥，這次特意陪他來提親的。」
雲來客棧？不就是她昨天送那神秘人的去處嗎？早知道，昨天就該到客棧與風亦誠一聚……不過，今天也不遲。
楊元敏雙頰緋紅，無論如何，風亦誠是她的未婚夫，想到他時，總是有些緊張不知所措。
「你不是給風公子準備了禮物嗎？」大姊推了推她，「趁著還沒開飯，快去見他一面吧，等會兒宴席上反倒不好說話了。」
打開櫃子，捧出一個木匣，楊元敏終于按捺不住，對兩位姊姊欠了欠身，朝望水閣走去。
她難以形容此刻的心情，其實也不是迫切的想見他，只是想到要去見未來的丈夫，去見下半輩子長相廝守的人……胸中又有一種忐忑不安的感覺。
她對風亦誠的印象已經十分模糊，還停留在遙遠的少年時代，記憶中，他只是一個單薄瘦弱的少年，有一雙深沉如潭的眼楮。她從不了解他，兩人之間連話也沒說過幾句，但自從訂親以來，她便自覺將他當成自己的親人——這輩子的依靠。
她猜測，他應該是個可靠的人。因為少年時吃過太多的苦，這樣的人一般都懂得珍惜。
望水閣在綠柳堡南側，相連一片湖沼，所以命名望水閣。
秋天的時候，她總喜歡到這里散步。不知打哪兒來過冬的飛禽，在暖暖的陽光下沿著水面低空飛行，發出清吟婉鳴，棲落在蘆葦叢中，別有一番景致。
楊元敏沿著碎石小徑一路走來，正思忖等會兒該說什麼、該呈現怎樣的表情才算自然……忽然，被一陣刀劍聲吸引注意。
是誰，在此舞劍？
她駐足，立在枝叢葉茂之處，循聲望去，卻見一位玄衣男子正在夕陽下揮舞劍光。他的身姿凌厲，彷佛一只黑鷹，長劍是他的利爪，展翅擊空，旋羽乘風。
他，便是風亦誠嗎？
不，憑著直覺，她感到不像。風亦誠這些年來時有捎來書信，用詞文雅溫和，若是文字能反映一個人的性情，武功亦然。
風亦誠決計不會使出如此招數，這般……肅殺。
他，到底是誰？
那人似乎察覺到她的存在，劍風一偏，直指她的所在，楊元敏始料未及，只能怔在原地，眼看長劍即將點中她的眉梢，玄衣男子頃刻間看清了她的樣貌，彷佛吃了一驚，連忙翻身收劍，腳尖劃地，急促落下。
「是你？」男子月兌口而出。
楊元敏一陣失神，不知所措，半晌，當她回憶起在哪遇見對方時，同樣愕然。
「是你？」她同樣說道。
「真沒想到會在這里遇到姑娘你，」令狐南綻放友善笑意，「還說要派人去打听姑娘的下落呢。」
「你的傷，好些了嗎？」她輕聲問。
令狐南眉心一凝。沒料到她對一個陌生人竟如此關心，可見她是個心地十分善良的女孩子。
「已經沒大礙了，」他笑道︰「否則我哪里有力氣練劍啊？」
「公子是……亦誠的表哥？」楊元敏忽然領悟。
「亦誠？」這樣直呼其名，讓令狐南心念一顫，「難道……姑娘是亦誠的未婚妻子——楊家三小姐？」
「元敏拜見表哥。」她低頭，盈盈施禮，沒有直接回答卻已透露了一切。
「你……真是楊家三小姐？」令狐南也不知自己到底怎麼了，好端端一句話，居然問了兩遍。
此刻，他的腦中彷佛一陣轟然巨響，有片刻空白。
原來，那個救過他的女子，那個素未謀面的知音，統統都是一個人——亦誠的未婚妻。
他還道棠州地靈人杰，所有女孩子都似這般聰穎可人，原來，這世上，只有一個她，獨一無二的她。
坐擁天下的自己，生平頭一次感到什麼叫「悵然若失」。原來，他縱有後宮佳麗三千，卻比不上亦誠這輩子的福氣。
「自然是我了。」楊元敏見他一問再問，不由得巧笑嫣然，「想必昨日表哥到雲來客棧，就是與亦誠會首吧？早知道，元敏便陪你進去，與亦誠一聚。」
「你倆遲早是夫妻，也不在乎聚這一日半日的。」他覺得嘴里有些苦澀，不，應該說，是一種青梅般酸酸的感覺。
她低下頭，雙頰再度添上一抹緋色，細聲問︰「表哥，亦誠他……在里面歇息嗎？」
「哦，方才楊老爺喚他，已到前院去了。」令狐南清了清嗓子，答道。
「父親喚他？」楊元敏猶豫片刻，咬了咬唇，忽然將手中的匣子奉上，「那我就不等他了……表哥，麻煩把這個轉交給亦誠。」
「呵，是什麼？」令狐南努力笑開口，「未婚夫婦交換禮物嗎？」
「我替亦誠做了一件護身衣。」她索性大方打開匣子，供他一觀，以免尷尬，「他常使刀劍，萬一發生意外，亦可防身。」
一見這匣中之物，他的臉色再也無法佯裝，頃刻煞白。
這件護身衣……他再熟悉不過，因為，此刻他正貼身穿著。那日若非有此衣護體，說不定敵人傷著他的，就不只一條手臂了……
「好希罕的東西啊，」令狐南輕咳一聲，故意道︰「听亦誠說，太子就有這麼一件。」
「不，太子那件是金絲做的，這件是銀絲的。」楊元敏沒察覺到他臉上的陰晴不定，坦言笑答，「兩件針法相同，不過太子那件加了些龍紋花色，更費工夫，這件自然是不能比的。」
「是嗎？」听她這樣一說，他稍稍舒了心，「為何不做件一模一樣的？」
「太子是萬尊之軀，平民百姓之物，哪里能比。再說了，亦誠每天跟隨太子，萬一被太子看見，反倒不好。」
呵，她倒是貼心得很，連這點都替亦誠想到了。不過，她如此細膩的關懷，卻讓令狐南再度不悅。
「太子那件，也是楊姑娘你做的吧？」他挑眉道。
「沒錯，某年的貢品。」楊元敏頷首。
「怎麼想到進貢此物？」
「當時太子初登寶位，我想著宮里定不太平，所以就做了這麼一件金絲甲衣，是按照我家祖傳書上的法子制的，據說刀槍不入。我想自己或許手藝不精，達不到那般效力，但一般防護倒也還行。」
她果然冰雪聰明，遠在千里之外，卻連他當年的境況也能猜到一二，這樣的女子，怎能讓他不感慨？
「這件護身衣，我替你轉交便是。」令狐南接過匣子，「砰」的一聲，將匣口闔上，「楊姑娘放心。」
「表哥他……」楊元敏忽然想到什麼似的，臉上有片刻疑惑。
「怎麼？」他凝視著她。
「呵，我听說，亦誠的母親並無姊妹……」她掂量著自己是否失禮，囁嚅地開口，「父親那一族，人丁也早已稀薄。」
「一表三千里，」令狐南一笑，為自己的身分編個藉口，「我是亦誠母親表姊的兒子，幾年前在京城相遇，他鄉異地讓我倆格外親近，如今比親兄弟還親了。」
「表哥別介意，元敏不過順口一問，」微微屈膝，側身一拜，「元敏一直擔心亦誠在京中無親無故，如今有了表哥陪伴，真是萬幸。」
假如，世上有個女子，能像她關心亦誠這般關心自己，此生亦圓滿了。只是，就算他死了，他宮中那位太子妃，恐怕眼楮也不會眨一下吧？
令狐南忽然覺得，他看似富足的人生，其實乏善可陳…… |
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發表於 2024-6-3 00:02:11
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