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「新」與「舊」
那時,若翰的門徒來到衪跟前說:「為什麼我們和法利塞人多次禁食,而你的門徒卻不禁食呢?」耶穌對他們說:「伴郎豈能當新郎與他們在一起的時候悲哀?但日子將要來到;當新郎從他們中被劫去時,那時他們就要禁食了。沒有人用未漂過的布作補釘,補在舊衣服上的,因為補上的必扯裂了舊衣,破綻就更加壞了。也沒有人把新酒裝入舊皮囊裏的,不然,皮囊一破裂,酒也流了,皮囊也壞了; 而是應把新酒裝在新皮囊裏,兩樣就都得保全。 」 瑪竇福音 9:14-17
今天,耶穌與我們談及「新」與「舊」的關係。
耶穌的門徒被法利塞人質問,為甚麼他們不禁食。原來禁食是猶太人的傳統,他們自梅瑟時代開始,在指定的日子裏,每年七月初十的「贖罪節」那一天(肋16:29;23:27,戶29:7,宗27:9),就必須進行禁食守齋。在充軍之後,才每年四、五、七、十月的一天,也進行禁食,以紀念聖殿被毀(匝7:3-5;8:19),及後,漸漸地變成強制性的慣例。
然而,每人對禁食一事有着不同的動機,本是一件美好的善行,為的是藉着此舉,幫助人們能更體會天主的慈悲和仁愛,祈求罪赦及補贖(撒上7:6;列上21:12;岳1:14;2:12-13;納3:79),亦使自己能夠明瞭天主的啟示(達9:3;10:2,3,13)……。可惜的是當時不少法利塞人,把這原是有意義的行徑成為固守此生活習慣,卻忘記了禁食本來的真正用意和目的,更甚的是把他們的這種想法強加於別人身上,這才會批評耶穌的門徒為何不禁食。
其實,耶穌自己向來未表示有意廢除禁食的苦行,相反,卻預告祂的門徒將要守齋禁食(瑪9:15),為的是提醒門徒需要作好準備,當祂往後被除掉之時,就需要透過禁食、祈禱作補贖,並應以新的精神來度新的生活。
誠然,在禁食齋戒的善功上,的確值得我們細心反思,對有關的善功又採取了甚麼態度?只是每年按教會的規定(聖灰瞻禮日、耶穌苦難日)例行公事,抑或特別懷有需要,尋求天主旨意的時候呢?但無論怎樣,我們應常懷着「新的精神」進行禁食,這樣才能真正領受天主的大愛。
天主,祢既仁慈地收納我們,使我們成為光明之子;求祢恩賜我們時常生活在真理的光輝中,不要讓錯謬的黑暗籠罩我們。
(恩泉啓迪)
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