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第十章
快馬飛馳而過山寨大門，馬匹上的范小六到了路家見不著人，便轉往懸崖而去。
遠遠的，他就見到懸崖大石邊立著一名高大的男子，背對著他，面迎向廣闊的天地，那背影有種孤單的寂寥。
頭目真的很愛站在懸崖邊發呆耶！范小六想不透他是從何時開始有這樣的習慣的。
「頭目。」范小六也就是范小四的弟弟——躍下馬後道，「我回來了。」
「如何？」路大山頭也不回地問。
「生意興隆。」
路大山那兩片略薄的唇抿得更緊。
生意興隆就表示，她更不可能回來了。
連玉棠離開已經三個月，帶著蘭姨跨過另一個山頭，至人人安居樂業的漢璃城經營飯館。
每週，他定要派范小六過去探看她的情況，他矛盾地希望她生意清淡，最後不得不關門大吉，回到他身邊，卻又希望她成功，得償所願地過自己想要的生活。
「那個……頭目……」范小六欲言又止。
「說！」
「嫂子……」意識到路大山的厚背迸發出淩厲殺氣，他連忙改口，「連姑娘她……她發現我了！」
「什麼？」路大山霍地轉過身來，殺氣更重。「那她說了什麼？你又怎麼解釋？」
若讓她曉得范小六是他派去的，他一定會將范小六直接踢下山崖。
「她什麼都沒問！」范小六慌忙搖手，頭目的交代他怎麼可能會忘呢。又不是不想活了！「她只是請我進去吃頓飯，好久沒吃嫂子……連姑娘做的飯了，她的手藝比以前更精進，如果她能回來……」
「別說廢話！」路大山怒目瞪視。
他竟然吃了她做的飯？！
他竟然吃了她做的飯！
王八蛋范小六，他一定會找機會整死他！
「吃完飯後，她問我……」范小六又令路大山抓狂地欲言又止。
「問啥！」怒張的五爪蠢蠢欲動。
「問我可不可以留下幫她的忙。」
路大山愕愣。
「因為現在飯館很忙，她跟蘭姨兩人忙不過來，若是熟識的人幫忙會比較安心，所以她要我回來問問你，能不能派幾個人手給她。」
她忙不過來？
她來跟他要人？
她身子那麼清瘦，該不會一忙就又忘記吃飯了吧？
「找六個人過去，年輕力壯的！」不忘又道，「找有老婆的！」女人心比較細，廚房的事也比較幫得上忙。
「頭目？你真的要我們去幫連姑娘的忙？」
他還以為頭目必定不准的！
尤其還要他帶年輕力壯的，這樣寨內會缺人手哪！
「你有意見？」
「不敢！」他還想要活命。「我這就去張羅！」
※ ※ ※
三個月後
范小六騎馬回山寨，還未來得及跟家人敘舊，就跑去找路大山。
「頭目，我們的連棠飯館準備要開分店了，連姑娘問說可不可以來十個人幫忙。」
生意好到要開分店？
這女人還真行！
「你去挑！」
這時，路大山發現外頭有個鬼鬼祟祟的身影，「誰在那？」
「頭目……」安以孟緊張不安地現身，「我可以去嗎？」
「你去誰煮飯給我們吃？」范小四出現在安以孟背後。
自從連玉棠與蘭姨離開後，廚房的工作全落在安以孟身上。
她的手藝得到連玉棠的真傳，雖然離連玉棠的爐火純青尚有一段距離，但也算不錯了。
若她走，他們不就得吃路大嬸做的豬食？
況且她若被調去支援，他這個做丈夫的不就得跟著走？
哪有婦唱夫隨的道理！
馬平山寨是他的家，他這輩子都不會離開！
一輩子跟隨路大山！
「除了她以外，誰都行！」路大山指著安以孟道。
「嗚……人家想去幫玉棠姐的忙嘛！」安以孟難過掉淚。
「想都別想！」范小四將妻子拎回家。
半年後
范小六身著華服回到山寨，就連胯下的坐騎都看得出是匹矯健的好馬。
「靠！范小六，你是發了是嗎？竟穿起綾羅綢緞來了！」眾人好奇圍觀，在他身上摸來摸去。
「我現在可是連棠飯館的漢璃東城分館大掌櫃，不穿得好一點怎麼撐起門面！」范小六的鼻孔仰得老高。
路大山撥開人群走過去，他啥都不用問也知道連玉棠現在過得很好。
過去這段時間，范小六仍是會定時向他報告，不過因為人太忙沒空，故都是用飛鴿傳書，這次親自上來，必定有緣由。
「頭目。」一看到路大山，范小六語氣立刻變得謙卑，「我們要在鄰城開兩家分館，想請頭目幫忙。」
「我！我！讓我去！」圍觀的人紛紛舉高手。
「搞什麼鬼！」范小四怒吼，「我們是山賊，不是飯館雜役！那種卑賤的工作有什麼好做的！」
「哥，你說這話就不對了喔。」范小六搖搖食指，「我們不是雜役，是老闆！連大老闆制定了制度，開店之前有免費的教育訓練，除了湯底，材料等物須跟她購買，還有每個月按營收比例收那個……加盟金以外，其他的盈餘都是屬於我們的，所以當初一起下山的兄弟，每個都買了房子，在外人人都叫我們大老闆！」而不是山賊了！
當然最後六個字他還沒那麼不怕死地敢說出口。
過去他一直認為當山賊是理所當然的事，也不覺得有什麼不對，可這將近一年的時間跟著連玉棠做生意，那種走在路上不是被喊大掌櫃就是喊范老闆的滋味真是美妙啊！
上個月連大老闆竟還辦了一種叫員工旅遊的東西，遠至杭州遊西湖，美食佳釀，華服畫船，唱歌跳舞，他深深地明白，連老闆口中的生活品質是啥！
所以他現在也不喊她連姑娘，而是喊大老闆了。
「既然如此厲害，她要人不會自己請，一直往山寨挖角是什麼意思？」范小四怒喊。
她挖走了山寨十分之一的人口，還都是年輕力壯者，再加上這些人在賺錢之後，會將長輩甚至親戚一塊接走，現在山寨內只剩百名出頭的人口了。
「哥，我老實跟你說，這次我上來，就想將爹跟其他的兄弟姐妹一塊接下山的，當然也包括你跟四嫂。」
「我不可能離開山寨！寨有寨規，就算頭目容忍你們如此破壞規矩，我也不會允許！我警告你們，」范小四怒對眾人，「誰敢下山，就與馬平山寨恩斷義絕！」
眾人頓時噤聲，高舉的手訕訕放下。
范小四的狠話說得重，除此以外尚有弦外之音，就怕他們尚未離開，就魂歸西方！
路大山淡淡出聲，「你們有誰想去？」
大夥你看我我看你，沒人敢說話。
「要去便去，我不會阻攔。」說罷，負手離開。
「頭目！」范小四追了上去。
一聽到路大山都首肯了，大夥立即踴躍地舉高手。
「我！我！選我！」
「頭目！」范小四追上面無表情，看不出心思的路大山。
「你知道她的目的是什麼嗎？」
忽然被問，范小四愕愣。
「她在瓦解馬平山寨。」她第一次跟他要人時，他就明白她的想法了。
她挑中范小六果然是高招！
范家與路家的淵源頗深，故她以范小六為誘餌，每隔一段時日就上山來挖角，每個人看他漸漸飛黃騰達，自然心生欣羡，再加上范小六又說得天花亂墜，一顆心完全被連玉棠收買，這使得其他寨民更是不疑有他，深信只要跟了連玉棠，必定榮華富貴。
她一直一直不曾忘記她的初衷，只是換了個方法罷了。
「那女人竟敢如此忘恩負義！」范小四氣炸了。「我們立即派人去剿了她的飯館！」
「城市均有官兵護衛駐守，你想帶人去自投羅網？」
「這……」他一時衝動，竟然忘了再怎麼說，他們可是山賊啊！
曾有官兵帶人來圍剿，但都因為不諳地形只能黯然退卻，就算他們稍做改扮還是能入城，但若太張狂，根本是直接在臉上貼「抓我吧」三個字！
「難道我們只能坐以待斃？」范小四憤恨不平。
「想走的人就走，想留的就留。」路大山未再多語，走往懸崖的方向。
※ ※ ※
兩年後，因為連棠飯館展點迅速，馬平山寨的人幾乎都被挖得差不多了，僅剩下頭目路大山與范小四這對小倆口，還有十來名死忠的老寨民，就連路大嬸都因為嫁雞隨雞，不得不跟著范老爹走了。
馬平山寨可說是真的被瓦解了。
駿馬拉著平板車，車上放著奄奄一息的猛獸，緩緩走向山寨大門。
盡忠職守，每日不間斷堅守崗位的范小四在瞭望臺上對著歸家的路大山喊，「頭目，有人找你！」
瞧范小四氣得牙癢癢的模樣，該不會是范小六又回來想將最後的老寨民挖走了吧？
不！若是范小六，范小四不會特地報信，該不會……
心跳急如鼓的他跳下馬，直衝向家門。
大門才推開，就看到一名兩歲的小娃兒搖搖晃晃地邁著一雙小短腿，跑出來。
「爹……」然而下文在看到路大山寫著「惡」字的臉龐時，嚇得一頓，哭著衝回屋內。「娘，有壞人！」
不是她。
期待的心整個往下沉。
難不成路大嬸老蚌生珠，替他生了個表弟，否則誰敢直接往他家中坐！
行走的腳步變得平緩，帶著失望的沮喪，踏入屋舍大廳。
「姑姑……」
「誰是你姑姑！」當楊過跟小龍女？
路大山傻在當場，無法言語。
連玉棠抱著小女孩，巧笑倩兮朝他走近。
「聚兒，這不是壞人，是你爹。」
小女孩汪著一泡眼淚，恐懼地望著眼前高大的男人。
爹？什麼爹？路大山的腦子因為過度衝擊還是很混沌。
「哪，你瞧瞧。」素手撫平緊皺的眉頭，拉平下垂的眼角與嘴角，還有頰上怒張的橫肉，「是不是爹？」
「爹！」路安聚認出這是娘畫在紙上的爹的模樣沒錯，開心地喊，並朝路大山伸出手，「爹，抱抱！」
路大山終於回神了。
「她是我女兒？」她背著他生了女兒，竟然一個字都未透露？
「貨真價實。」她催促，「抱不抱？當心大小姐等等生氣，以後不理你了。」這女娃的性子跟爹娘一般倔。
路大山定睛，果然看到「女兒」癟起嘴了。
他遲疑了一會，接過纖小得不可思議的小身體。
「為何沒有人告訴我？」
這女兒必定是她離開前就有的種，難不成當時她診斷的大夫也一起替她隱瞞？
「說了，我就走不了，說了，你還會借我人嗎？」說了，她的計畫又怎麼能成！
一曉得她懷了女兒，這男人必定想盡辦法將她帶回山上，那她的心血可就前功盡棄了！
「你回來做啥？毀滅馬平山寨的目的不是已經達成？」
「我帶女兒回來給你看，而且我的計畫還有最後一個步驟尚未完成。」
「什麼步驟？」
「帶走你，馬平山寨的寨主，我的丈夫，我女兒的爹。」
他胸口頓時掀起波瀾。咬了咬牙，「我不會離開的！」
「大山，你在想什麼我很清楚，你背負著寨民的生計，所以說什麼也不可能放掉他們跟我離開，我知道你也很清楚我的計畫，所以每次我差遣范小六來要人時，你都沒有二話就放意願者走，現在山寨已經剩沒多少人了，我們一起將他們帶下山，咱們一家團圓，好嗎？」
「我不會走的！」范小四衝進來大吼，「我絕對不背棄馬平山！」
范小四雖然有時給人吊兒郎當的感覺，其實他個性是最固執守舊，也是最堅守山寨的一個人，就算家人都已經下山過一般人的生活，他還是寧願待在山上，每天守著寨門，就是不肯放棄，他也是最讓連玉棠感到棘手的人物。
因為他是路大山一同長大的幼時玩伴，重情重義的路大山不可能將他一人扔在山寨，與她下山！
「小四！」一旁的安以孟過來拉住丈夫的手，柔聲苦勸，「山寨也沒剩多少人了，剩下的都是一些老人，我們下山去吧，玉棠姐一定會好好安排我們的生活。」
「你敢下山我就殺了你！」范小四用力甩開安以孟。
毫無防備的安以孟撞著了一旁的櫃子，痛苦地倒地呻吟。
「小四，說話就說話，別對老婆動手動腳！」路大山沉聲斥責。
「嗚……」安以孟抓著衣裙呻吟。
連玉棠急急蹲下，握著安以孟的手，著急地詢問，「是不是哪疼？」
「她想裝死！」范小四吼，「就算你用苦肉計，我也不會讓你跟那賤女人下山！」
「范小四！」路大山狠賞了他右頰一拳，「你罵誰？」
范小四惱恨地瞪著他跟了二十幾年的青梅竹馬，「馬平山是我的家，唯一的家，我絕對不會離開！」
「娘，阿姨的裙子紅紅的。」蹲在連玉棠旁邊的路安聚揚著清脆的嗓音，拉著安以孟的裙子道。
「我的天！」連玉棠臉色蒼白，「大山，快！找大夫！找人來！以孟的孩子有危險了！」
「孩子？」兩個大男人不約而同刷白了臉。
「以孟懷孕了，你這個當爹的不會不知情吧？」連玉棠怒斥震驚得無法言語的范小四。
「我……不知道！」她又懷孕了？他將擁有第二個孩子？
「找大夫過來就算快馬加鞭，來回也要兩個時辰，來得及嗎？」路大山瞧著安以孟裙上的紅豔血花，心驚膽戰。
「兩個時辰……」連玉棠咬牙，「若是住在城內，哪需要擔心這個！」
「我現在就去找大夫過來！」范小四急急忙忙想衝出去。
「不用……」安以孟虛弱出聲，「不是……不是肚子……」她試圖坐起身，連玉棠見狀急忙扶她起來。「沒傷到孩子……」
她拉起裙擺，只見小腿處一片撕裂傷，原來是櫃子有塊突出的木屑，在她撞上的時候插入她的小腿，倒地時整片劃開，才造成這麼嚴重的出血。
「這麼大的傷口！」連玉棠抬首，「范小四，過來將你老婆抱到床上去！」比牛還固執的男人，快將她氣死了！
范小四連忙小心翼翼地抱起安以孟，將她抬到隔壁的房間。
「大山，你照顧一下聚兒。」說完，她轉身走入她過去的房間。
路大山點頭將路安聚抱起來。
「爹。」路安聚拉著他的髮把玩。
路大山望著鼻子嘴巴都跟母親一樣秀巧，眼眸像他一樣略長的可愛女兒，眼眶微微發熱。
他當爹了，還有一個女兒……
可是這女兒出生時他未在旁，就連連玉棠辛苦懷孕時，他亦未在旁陪伴，更別說這兩年他與女兒之間未有任何回憶，他甚至不知她繈褓時有多可愛！
這女人的心真狠！
竟然瞞騙了他三年，一點風聲都未透露！
※ ※ ※
連玉棠拿著針線與酒匆匆忙忙地走回來，在小桌上點起蠟燭，將手上的長針燒過，再淋過烈酒，同時消毒雙手與傷處。
消毒時，安以孟痛到差點暈過去。
「你要幹嘛？」范小四瞪著拉開安以孟裙擺，直接用手捏合傷口的連玉棠，大有想當場斃了她的兇狠。
「這裡沒有大夫，所以只好由我幫她縫傷口。」連玉棠外表沉著，心中忐忑。
她僅縫過衣服，縫傷口還是頭一遭，可安以孟的傷口太大，血流不止，若不縫起來不僅無法止血，且可能引起感染，後患無窮！
「我不准你這樣做！」
「誰管你！」連玉棠揮開范小四試圖阻止的手，「我不管你心裡怎麼想，我會將以孟帶走！她現在懷有身孕，誰知將來會發生什麼事！女人家生孩子最危險，過了煮麻油雞，沒過一起死，我不可能將她放在這裡不聞不問！」
說罷，她一臉堅決地對安以孟說，「以孟，會有點疼，你忍著。」
「好……」安以孟虛弱點頭。
連玉棠將針戳入安以孟的皮肉裡，平常大刀揮落就是一條生命的范小四竟然不敢再看，撇過頭去。
連玉棠費力地替她縫好傷處，紮上繃帶，此時已是一額汗。
「我備了車，可以將寨裡剩下的幾名老人帶下山，大山，你要跟我們一起走嗎？」連玉棠抬首問最後一次。
路大山望了范小四一眼，搖頭。
「好，我懂。」她可以理解他的堅持，但仍氣憤得眼眶發熱，胸口酸楚。
路大山一向重情重義，他不可能放范小四一個人待在馬平山，她就是太明白，才忍耐了三年相思之苦，但也為了懲罰他，不告知他有女兒一事。
「你出來。」路大山將路安聚交給范小四，拉著連玉棠出屋。
出了院子，他才沉著臉問，「為什麼一直未告訴我女兒的事？」
連玉棠只是瞪著他未語。
「你在一開始就把小六收買了？」
打他一下山，他就每週派小六過去探看情況，不可能她肚子都隆起，孩子都生了，小六還不知情。
「他支持我。」
還好小六不像小四那麼固執，他很輕易的就能辨局勢、識時務，也曉得什麼才是最好的選擇。
「你瞞了我這麼久！」他咬牙握拳。
「這不過是一點小懲罰！」
「什麼？」
「就算你每個禮拜都派小六來探看我的情況，送錢過來給我，提供我稀罕食材上的需求，那也沒辦法彌補你不在我身邊的遺憾！所以我要給你懲罰，不讓你親眼看到女兒出生，親自教她講話、走路！」
「你的心怎麼那麼狠！」他完全低估了她的倔與狠絕。
「你不也一樣！為了山寨，你可以放棄我！你也狠心！」
「你明知道我不可能像你那麼任性！」他狠狠抓住纖肩，用力搖晃。
「我知道！我都知道！但我還是很氣！」氣怒的粉拳槌著他的胸，「你不曾親自來看過我一次，到最後，還得我親自上來找你！」
「我不敢去！我怕我去了就不回來了！」
「現在我來了，你還不是不肯跟我走！你為了范小四，寧願繼續留在山上！你過分！路大山，我以後都不再見你了！我的女兒以後不會有爹！」
「連玉棠，你敢！」
「你看我敢不敢！」
「你……」
「你們別吵了。」抱著路安聚的范小四站在他們身後五步遠處，「孩子都嚇哭了。」
「爹、娘，你們別吵架。」路安聚倏地嚎啕大哭起來。
「聚兒！」路大山比連玉棠先一步接過哭泣的孩子。
「把孩子還給我。」連玉棠作勢欲搶。
「不要這樣，孩子會怕。」路大山抱得緊緊。
「你不要我們母女，現在又何必搶那麼快！」
「頭目，你走吧！」范小四道，語調落寞，「犯不著為了我錯失天倫之樂！」
「不，小四，你是我的好兄弟，我不可能拋下你！」路大山一臉正經道。
范小四垂眉，「我若是堅持不去，是不是以後也見不到我的孩子？」他低歎口氣，「我不能步你的後塵，是不？」
路大山定定回視明顯心生動搖的范小四。
「走吧！」范小四抿了下唇，「咱們大家都走吧！」他有些落寞地走回屋舍，照顧重傷的安以孟。
屋外的一對夫婦相視一眼。
「肯走了沒？」連玉棠沒好氣道。
黝黑的大手牽起白皙的小手，素手抗拒著想掙脫，五指用力箝制。
「別這樣。」他低聲道，嗓音有些求饒的意味，「以後我一定時時刻刻守在你身邊。」
「本來就該如此。」什麼允諾，這是應該的好嗎？
「那你什麼時候要嫁給我？」
「啊？」她有些錯愕地回過頭來。「我們還沒成親嗎？」
他真想揍扁那張無辜的小臉。
「還沒！」他到此時還是言不正名不順！
「呵……」連玉棠忍俊不住輕笑，「下山就成親，讓全漢璃城都曉得連棠飯館老闆娘的丈夫是誰，好嗎？」
「怎麼聽來好像我是入贅的！」他有些不悅挑眉。
「才不是！」她將女兒的小手放上他的掌心，「聚兒，告訴爹，你的全名是啥。」
「我叫路安聚，今年兩歲！」白白嫩嫩的兩隻小手指在路大山面前晃動。
她姓路，是他的女兒……
路大山的女兒……
他眨了眨發熱的眼眶，「乖女兒……」
※ ※ ※
「就是這裡！」幾名衣著華麗的男人站在連棠飯館門口，「這裡可以吃到稀有的熊掌、虎鞭，吃了保證你晚上體力過人，同時搞定所有妻妾！」
「真的假的？那我們快進去！」
一進入，就見飯館裡高朋滿座，座無虛席。
「客官，請問幾人？」曾因莽撞被路大山縫嘴的吳老六走過來問。
為首的男人望著吳老六怪異的嘴，遲疑了會才道，「三名。」
「很抱歉我們目前客滿，請在此稍待一會。」吳老六手伸向另一端的等候區，那兒早就坐滿了人。
「客滿？你知道我們是誰嗎？我們可是隔壁永春城的林家大布商，陳家大玉商，何家大茶商，沒有東西是我們吃不起的！」聽到他們的名號，還不趕快準備無人打擾的包廂，竟敢叫他們等候，眼睛忘記帶出門了嗎？
「沒錯！馬上弄張桌子過來給我們！」另兩名大富商齊揚下巴，高傲地以鼻孔看人。
「客官，您誤會了，實在是因為現在人太多，得請您們稍候一下！」
「我不等！叫老闆出來！敢再叫我們等候，當場砸店！」
「呃，這……」真的要叫老闆出來嗎？
「快去叫！」
「好吧，請等等。」老闆娘說要以客為尊，那他只好照他們的意思囉！
吳老六走進櫃檯內，對著蹲在地上陪女兒打算盤珠的路大山說了一串話。
路大山起身。「誰找我？」
三名富商才看到路大山那寫著「惡」字的臉，就嚇呆了。
「老闆，這三位客官說要馬上幫他們弄張桌子，否則就要砸店。」
「砸店？誰敢砸我路大山的店？」比臉龐更兇惡的嗓音嚇得三名男人差點尿褲子。
「沒的事！沒的事！我們等！我們等！」男人收起氣焰，唯唯諾諾。
「那客官，請在這稍待。」吳老六笑嘻嘻搬來椅子。
頭目真是好用，廢話都不用多說，往前一站，惡客直接擺平。
「大山。」連玉棠自後方廚房走過來，「下周預約的食材不太夠了，你跟小四他們去山上打幾隻熊、老虎、山豬等山貨野味回來吧！」
過去，這些珍禽野味都是路大山暗中供應，這也是造成連棠飯館名聲遠播的主因。
「好！我這就去。」他將女兒交給連玉棠，「乖乖的，等爹回來。」
「好！」路安聚湊上前，親了爹親臉頰一口。
打幾隻熊？老虎？山豬？三名富商聞之心中暗驚。
這麼兇猛的動物，怎麼看那「惡」男的反應好像只是抓隻兔子那麼簡單？
他們眼睜睜看著那高大威猛的身子走出去，心中暗自慶倖還好他們識時務為俊傑，否則恐怕此刻已經淪落為「盤中飧」了。
「客官。」吳老六走過來，朝第一組等待的客人道，「已有位子，請隨我來。」
經過等待的富商時，吳老六不忘一臉歉意地說，「不好意思，請再等等。」頭目夫人說要以客為尊，他一向奉為圭臬，免得嘴巴又被縫。
「沒關係，沒關係！」三名富商的頭搖得可用力了！
等再久都行啊啊啊……
【全書完】 |
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發表於 2024-10-26 00:04:51