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塔梅里盜龍(Tameryraptor markgrafi)模樣模擬圖。
(圖取自PLOS ONE網站,Joschua Knüppe, Kellermann et al.)
根據最近發表的一份研究報告,一具大約100年前在埃及沙漠出土的恐龍化石,一直被歸類錯誤,直到最近科學家才辨識出,這具化石屬於新品種恐龍。
根據《英國廣播公司新聞網(BBC News)》、《紐約郵報》報導,這個新品種恐龍被命名為「塔梅里盜龍(Tameryraptor markgrafi)」,體型接近暴龍,據信逾9000萬年前的白堊紀期間,生活在現今的埃及,體長可達10公尺,是迄今所知,其中一種體型龐大的陸生恐龍。
不過,這具化石早在1914年就在埃及拜哈里亞綠洲地層被挖掘出土,之後交由德國古生物學家史特洛梅爾(Ernst Stromer)進一步鑑定,並存放在慕尼黑的巴伐利亞州立古生物與地質學收藏館(SNSB-BSPG)。
二次大戰期間一場大火,摧毀了該館收藏的所有恐龍化石。多年來,專家一直以為,那場大火後僅存史特洛梅爾的筆記、手繪圖和少數幾張化石照片。不過,德國慕尼黑大學古生物學家凱勒曼(Maximilian Kellermann)率領的研究團隊,找到此前不知的化石照片,才得以重新鑑定,這些照片顯示這種恐龍的原始骨骼結構,包括一部分的頭骨、脊椎以及後肢。
史特洛梅爾當年將這具化石歸類於他建立的新屬種,為鯊齒龍屬「撒哈拉鯊齒龍(Carcharodontosaurus saharicus)」。但是凱勒曼的這份新研究認為是新品種,定為「塔梅里盜龍屬塔梅里盜龍種」。
這份研究報告14日在《公共科學圖書館綜合期刊(PLOS ONE)》發表。凱勒曼說,「在歷史照片中所見的,讓我們全都感到驚訝」,這具埃及恐龍化石許多特徵,都與後來在摩洛哥出土的更完整鯊齒龍屬明顯不同,「因此,史特洛梅爾原本的分類不正確,我們辨識出一個完全不同、之前不知的掠食性恐龍屬種,命名為塔梅里盜龍」。
報告資深作者、慕尼黑大學古生物學教授勞胡特(Oliver Rauhut)說,這種恐龍有雙側對稱的鋒利牙齒,鼻頭有一犄角,是北非和南美鯊齒龍的近親,也和亞洲的中棘龍科有親緣關係。
研究團隊很高興這項新發現,這代表遠古時期生活在北非的恐龍,比原本所認為的還要多樣。勞胡特說,「這份研究意味著,考古學家不但要在土裡挖,也要在舊檔案中挖,會值得的」。
資料來源 : 自由時報
https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4932319
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