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兩隻甲龍。圖片來源:Stuart Pond。
2025年1月13日,古生物學家在山西康岱梁山(海拔1,262米)發現了一種新甲龍屬和種,命名為天鎮龍(Tianzhenosaurus chengi)。該恐龍生活於晚白堊世(約8,400萬至7,200萬年前),其化石發現為了解恐龍進化和古地理提供了新的線索。
甲龍是恐龍世界中的「重裝甲坦克」,以其堅硬的皮內成骨裝甲和尾部骨棒而著稱。這些骨板不僅保護背部和兩側,還可能幫助調節體溫。天鎮龍的尾部骨棒尤其引人注目,既是防禦掠食者的武器,也可能在同類間的競爭中發揮作用。
天鎮龍的顱骨結構別具一格:顱骨低平,顱頂覆有不規則骨板,枕部微微突出,後側骨質短小平坦。這些特徵與其他甲龍物種明顯不同,例如中國新疆中侏羅世的天池龍、蒙古早白堊世的沙莫龍,以及北美的甲龍和平甲龍。
具鋸齒狀牙齒,以低矮植被為主食
值得注意的是,天鎮龍的發現地,同時也是古時候天鎮龍(Tianzhenosaurus youngi)的所在地,這意味著該地區可能是甲龍演化的重要中心之一。這為研究甲龍的遷徙模式和環境適應提供了新材料。
甲龍不僅在防禦上表現突出,其生態角色也相當有趣。它們是植食性動物,可能以低矮植被為主食,其鋸齒狀牙齒能有效切碎堅韌植物。此外,甲龍的龐大身形和裝甲可能讓掠食者如暴龍一類的恐龍望而卻步。
該發現由河北地質大學龐啟清博士團隊完成,化石來自會泉堡組晚白堊世第二段地層,研究成果已發表於最新一期的《河北地質大學學報》。此發現不僅增添了中國稀有恐龍的名單,也對探索白堊世恐龍多樣性及其古生物地理意義具有深遠影響。
資料來源 : 明日科學
https://tomorrowsci.com/animals/20250114_03/
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