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第九章
定遠國的皇宮裡，高樓閣宇，金碧輝煌，宮裡的守衛戒備森嚴，任何人都無法隨意進出，赫連尊面色凝重，坐在屬於帝王的大位上，議事殿裡站著幾名朝中大臣，個個面有難色，卻無人敢率先開口。
「韓魏遭到狼群攻擊，二公主下落不明，這是怎麼回事？！」他怒不可遏的拍案怒道。
國庫拮掘，已經無法支撐宮中的開銷，百姓窮困，又無法增加稅賦，為了攻打綏邏國，已經動搖了太多國本，當初他就是聽信韓魏的話，出兵攻打綏邏國，沒想到對方的兵力比他們預期中的還多上數倍，導致於他們慘敗。
就在一片愁雲慘霧之下，綏邏國的皇子表明想和兩國聯姻，並願意給予一筆為數不小的銀兩當作聘金，就連他無力贖回的血玉貔貅，也是由綏邏國的皇子買回，並當作訂親的信物，作為兩國友好的表示。原本赫連尊想讓個性溫婉的小女兒赫連筠嫁去綏邏國，但對方卻指名要赫連甄，讓他不免感到頭疼。
赫連甄個性不若赫連筠那樣順從，她極有自見，不易受控制，否則她不會一聲不吭，就跑去中原，尋找那根本不存在的血玉貔貅。
如今好不容易他派韓魏親自去帶赫連甄回來，沒想到卻遭遇這種事，倘若赫連甄有個萬一，他拿什麼去賠給綏邏國皇子？
「啟稟皇上，根據線報，韓將軍走的那條山道，平時並沒有狼群出沒，卑職也不知道那些狼群究竟是從哪裡出現的，韓將軍目前人平安無事，但二公主的馬車卻顛覆在山道旁，說不定……」軍機大臣欲言又止，不敢說出那句話。
「說不定什麼？朕警告你們，甄兒絕對不能出事，否則兩國聯姻的計畫若是因此告吹，恐怕綏邏國會派兵攻打定遠國。」以定遠國現在的情況，不宜再遭受任何損傷了。
「皇上，二公主人在風雲王朝境內，卑職認為不宜明目張膽的前去搜尋，況且韓將軍表明不需支援，請皇上稍安勿躁。」兵部尚書大膽諫言。
「皇上，倘若二公主真的失蹤，奴才倒有個提議。」始終站在一旁悶不吭聲的劉翔，此時也開口發表意見了。
他是皇上最寵信的太監，也因此才敢斗膽提出建議，若是尋常奴才，肯定早已被處以極刑了。
「你說看看。」赫連尊深吸了一口氣，濃眉始終緊鎖著。
「不如就對綏邏國謊稱二公主不慎跌落山谷，傷重導致破相，看他們是否願意接受改由其他公主代嫁。」
「不成，綏邏國皇子很明確的表示他只要甄兒一個，其他人都不要。」還以為他會提出什麼有建設性的提議，赫連尊不悅地斥責。
「那麼……倘若找人頂替二公主呢？」劉翔唇角微揚。早知道皇上會駁斥他的想法，但若是變出另一個二公主呢？
「你是說……讓其他公主假扮甄兒？」赫連尊瞪大雙眼，隨即思忖這計畫的可行性。
他剛好可以利用這個機會，讓赫連筠假扮赫連甄，只要向綏邏國皇子謊稱赫連甄傷重破相，治癒後容貌大改，這瞞天過海的手法，虧劉翔想得出來。
再說筠兒心思細膩，對甄兒的個性瞭若指掌，要她假扮成甄兒，是輕而易舉的事，反正他的女兒不過是他的一枚棋子，少了一個甄兒，一點也不會影響他的計畫。
「皇上聖明。」劉翔狗腿的諂媚著，將功勞推給皇上。
「這事就這麼辦。紀愛卿，你即刻和韓魏聯絡，無論有沒有找到甄兒，要他最晚七日內起程回國，不得有誤。」赫連尊朝兵部尚書下達命令。
「臣遵旨。」
※※※※
踏進定遠國的國界，漫天的風沙襲來，染黃了整片天空，方祥雲瞇眼仰望著天際，乾燥的空氣和炙熱如火的豔陽，與水氣充足且氣候宜人的同雲城相比，有如天壤之別。
利用海路來到定遠國的港口，只花了他們五天的時間，鮮少搭船的赫連甄，更是頭暈目眩，在船上不知吐過幾回，原就纖細的身子更顯瘦弱，讓方祥雲極度不捨。
「還站得住嗎？」摟著她的腰，他溫柔地問道。
「不打緊，只是騎馬我在行，但搭船可就不行了。」她自我解嘲的笑道。
為了掩人耳目，她再度易容，這回換了一張平凡無奇的臉，不容易引人注目，不過外貌瀟灑不羈的方祥雲，走到哪裡都是桃花不斷，就連在船上都會遇到想搭訕他的姑娘。
她悶在心底，看著他們有說有笑，一桶醋就快滿出來了，幸好他很快的結束話題，又對她照顧得無微不至，那些姑娘還用著不屑的眼神瞪著她，彷彿是在指責她這個癩蝦蟆也想吃天鹅肉。
哼！隨她們怎麼想，反正他的人和心都是她的，誰也別想和她搶！
「不過這裡天乾物燥的，實在不適合居住。」住慣了山明水秀的地方，他對這種黃沙漫漫的地方，一點好感也沒有。
「那是因為你沒住習慣，再說這沙塵也是季節性的，平時的大草原可是美得令人屏息，一點也不輸你們的地方。」她驕傲的抬起下巴。
「哦？那妳的意思是想繼續住在這裡嗎？」他打趣地問著她。
赫連甄思忖片刻。雖然這裡是她生長的地方，但這裡卻沒有讓她眷戀的人。她握住他的手，沒有像此時如此確定自己的心。
「不，我想回祥雲酒莊。」她早已認定那裡才是她的家。
他又何嘗不懂她的心？等把這裡的事情處理完之後，他會帶她踏上歸途，回到那個充滿溫暖又有人情味的家。
「我會帶妳回去的，在那之前，這裡妳比我熟，先找個能休息的地方好好洗個身子吧。」連日來的舟車勞頓，在船上也無法淨身沐浴，他一個大男人還不打緊，她一個姑娘家，想必更加難受。
「這裡是錦雲鎮，是定遠國最繁榮的城鎮，因為運河的關係，許多外地來的商賈，都會來此做買賣，離京師只有一城之隔，所以這裡的客棧也是數一數二的多，不知客人想住高級一點的客棧呢？還是普通一點的？」她促狹的朝他眨眨眼，煞有其事地問道。
「既然都遠道而來了，再這麼苛刻自己也不太好，麻煩妳帶我到這裡最好的客棧，我想親自體驗一下異國的客棧和同雲城的有何差別。」他打蛇隨棍上，和她一搭一唱起來。
赫連甄掩唇輕笑。錦雲鎮上最好的客棧，當然是位於港口巷弄裡的「錦雲客棧」了，不但裝潢典雅，連飯菜也是令人垂涎三尺，平時總是座無虛席，他想住，還不一定有客房呢！
「不過我不保證一定有房間喔。」
「無妨，反正這裡客棧這麼多，就算住不到最好的，次等的也可以吧？肚子似乎有點餓了，咱們就先去填飽肚子再說吧。」不等她反應，他逕自拉著她就走，神情愉悅的就像是來郊遊似的。
看他怡然自得的模樣，她唇角揚起一抹美麗的笑容。只要能和他夫唱婦隨，即便要她永遠頂著這張臉，她也無所謂。
兩人走在繁華的大街上，她熟練的替他介紹著，包括哪裡賣的甜點最好吃，哪裡的美食最道地，明亮的水眸裡散發出耀眼的光芒，方祥雲笑覷著她，欣賞著她難得的愉悅神情。
「讓開讓開！」一陣喝斥聲傳來，驚動了街上的行人。
只見數名騎兵在街上馳騁，後頭一名神情凝重的男人，臉上還有著醒目的刀疤，冷冽的氣息令人退避三舍，方祥雲一把摟住她的腰，迅速往後倒退數步，才沒讓馬兒給衝撞到。
直到那群人奔馳而去，眾人開始議論紛紛。
赫連甄柳眉深鎖。方才那人不是韓魏嗎？沒想到他居然和他們同時抵達，看來應該是放棄搜尋她的蹤跡，趕著回宮吧。
「看來韓魏動作也挺快的。」方祥雲輕撫著下巴，似笑非笑地說。
「他若沒找到我的屍體，肯定會再派人繼續搜尋，不知道我的易容是否可以瞞過他的雙眼？」憑韓魏的能力，她有些擔憂的輕撫著自己的臉。
「其實，我請我那些兄弟們替我做了一件事。」他薄唇微勾，在她耳畔低喃。
「什麼事？」她不明所以，一臉狐疑地望著他。
「他們替我找了一具屍體，身材、年齡都和妳相仿，再加上我朋友完美的易容術，將那具女屍的外貌變得和妳一樣，相信韓魏應該已經把她當成妳，送回定遠國了。」
他刻意將屍體放在馬車翻覆的山谷下，就為了取信於韓魏，好進行他們的計畫，看韓魏凝重的表情，就知道他已然中計。
「什、什麼？！」她一臉驚訝地瞪著他，沒想到他居然還留一手！
如此一來，她不詐死還真的不成，只是一想到自己若能成功擺脫公主的身分，她的心便雀躍不已。
長年以來的桎梏，就像是一條無形的鎖鏈，緊緊的縛綁著她，壓得她無法喘息，她惦記著百姓的生活，卻又極度厭煩宮中的爾虞我詐，若能因此逃開，她比誰都來得輕鬆。
「妳若以赫連甄的身分回宮，在尚未弄清楚妳父皇的動機之前，只不過是淪為他的一顆棋子，不如將計就計詐死，好暗中觀察妳父皇的計畫。」不過讓他在意的，反而是韓魏。
那男人城府極深，恐怕定遠國皇帝才是他操縱的傀儡，但光憑韓魏一個人的能耐，應該還不成氣候，恐怕背後有更大的靠山。
「那麼你想怎麼做？」沒想到他不但思慮周詳，甚至已經安排妥當，說不定他早已安插了自己人在宮中接應。
「守株待兔囉。」他笑容可掬的望著她。
「你的意思是，你完全沒有計畫？」她瞪大眼，難以置信地問。
虧她還以為他深謀遠慮，沒想到只不過是隨口說說，也沒比她高竿到哪裡去嘛。
「唉，甄兒，妳別滿腦子都想著這些不愉快的事，倒不如帶我四處遊玩，介紹定遠國的風土民情還比較實在一點。」
「你還有心情到處玩？不怕讓韓魏認出你嗎？」她易容還可以瞞過別人的眼，但方祥雲不同，韓魏見過他，想必會懷疑他來到定遠國的動機。
「放心吧，韓魏的目標是妳，只要我身邊的女人不是妳，他又能奈我何？」男人見異思遷是常有的事，他一點也不在意。
「哎呀，你說這話，是很希望身邊的女人不是我吧？」她左眉微挑，顯然對他的說法頗有微辭。
聽出她語氣中的酸意，他勾著她的肩，不在意兩人在大庭廣眾之下，在她的臉上偷了個香。
沒料到他會有此一舉，赫連甄瞪大雙眼，瞬也不瞬的瞪著他。在眾目睽睽之下，他居然敢對她做出如此親密的行為，未免也太引人注目了吧？
「方祥雲，你是巴不得讓全部的人都注意到咱們吧？」她面容微赧，沒好氣地低斥。
「這有什麼關係？反正妳都是我未過門的妻子了，讓別人知道咱們的關係，又有什麼不好？」他巴不得早點將她迎娶進門呢！
看著他討好的嘴臉，她忍俊不禁，噗哧笑了出來。他都對她不離不棄了，甚至還為她做了那麼多事情，即便兩人尚未成親，她也早已認定他是她的丈夫了。
「成了，你不是肚子餓了嗎？咱們趕緊找個地方吃飯休息吧。」
「這倒也是，沒有什麼事比肚子餓還重要的。這附近有什麼好吃的，就麻煩妳帶路了。」肚子傳來咕嚕的叫聲，是該好好吃頓好料的來犒賞自己了。
「那麼就上天香樓用膳吧，那裡環境清幽，還有包廂隔絕，不怕讓人打擾。」想起以前偶爾偷溜出宮時，常上的館子，她提議道。
「全聽妳的。」他向來隨和，娘子大人怎麼說，他怎麼做便是了。
※※※※
連日來的疲累，讓赫連甄感到心力交瘁，找了間位於城尾的客棧投宿。方祥雲貼心的請人替她燒了熱水，讓她能徹底洗淨一身的髒污。她閉上雙眼，享受著這難得的放鬆時刻，卻聽見外頭細微的交談聲。
她不以為意，以為是客棧裡的店小二經過，和客人在交談。她掬起浴桶中的溫水，隨意地潑灑在身上，外頭的交談聲倏地中止，她不置可否的想起身著裝，卻聽到有人在開門的聲音。
心頭的警戒感油然而生，她抓起一旁的衣裳套上，一頭長髮還淌著水珠，她敏捷的躲在角落，手中還握著一把匕首，仔細望著房門的方向，屏氣凝神的等待著。
她的門是上鎖的，倘若是方祥雲，也會敲門再進來。她看見一把利刃穿過門縫，將門栓往上一推，房門應聲而開，推門而入的，是兩名蒙面的黑衣男子，看來是有備而來。
「你確定她在裡面？」一名黑衣男子刻意壓低嗓音。
「不會有錯，將軍確認方祥雲身邊跟著一名女子，人就在裡頭。」另一名男子點頭應道。
「那就快點將她帶回去，省得夜長夢多。」好不容易等方祥雲離開，他們才能有機可乘。
赫連甄心頭一沉。沒想到韓魏心思細膩，甚至懷疑起她的身分來了，看來那具屍體並沒有因此解除他的疑慮，他的目標仍然是她！
看著兩名黑衣人直闖進她方才沐浴的地方，她隱身在角落，刻意隱藏氣息，見兩人身手穩健，想必是練家子，她絕對不是他們的對手。
「可惡！房裡沒人！」一名男子氣急敗壞地說。
「不可能，方才我們埋伏在外，沒見到她外出，再說地板的水漬還很濕，她肯定還待在屋裡。」
「難不成她發現了咱們，所以躲起來了？」
「哼！只要她還在這房間，諒她插翅也難飛。」
只見兩人開始翻箱倒櫃，她心頭微凜，望著近在咫尺的房門，只要想辦法踏出去，她就可以對外求救了。
她鼓足勇氣，趁著那兩名黑衣人還在另一頭翻找時，她赤足踩在地板上，將房門拉開，一鼓作氣的往外頭衝。
以為會見到店小二，或是投宿的旅人，但整座客棧就像是空城似的，她跑了許久，卻沒見著半個人，而方祥雲的房裡也是空盪盪的，恐怕他是外出，尚未歸來。
「她在那裡，別讓她跑了！」一名黑衣人發現她的芳蹤，飛也似的追了出來。
「可惡！」她低咒了聲，開始沒命地拔足狂奔。
她跑出客棧，正想對外呼救時，一道偉岸的身影頓時出現在她眼前，她停下脚步，透過微弱的月光，直到看清對方的長相，一張小臉瞬間刷白。
韓魏面無表情的睥睨著她，原就令人生畏的臉孔，如今看來宛如修羅，她倒退數步，即便自己的外貌已經不是赫連甄了，但她還是潛意識的想逃離他。
「姑娘，妳這麼匆忙的跑出來，是發生什麼事了？」他薄唇微勾，淡漠的問著她。
她深吸一口氣。那些黑衣人不就是他派來緝捕她的嗎？他又何必假惺惺的故意戲弄她？
「有兩名黑衣人闖進我的房裡要攻擊我。」她刻意保持冷靜，現在她只是普通人，又何需畏懼他？
「哦？哪裡來的惡賊這麼大膽，居然敢在定遠國境內公然襲擊良家婦女？」他好整以暇的挑了挑眉，看著她身後追上來的兩名黑衣男子，似笑非笑地問道。
「將軍，您怎麼來了？」兩名黑衣人恭敬地拱手作揖。
「要你們抓個人，也可以讓人給跑了，看樣子是我太高估你們了。」他面無表情地說道。
感受到一股不怒而威的氣勢，兩名黑衣人隨即下跪，誰都知道把左將軍給惹毛了，壓根兒沒好日子過。
「請將軍恕罪！」他們齊聲開口，也不敢找藉口。
「罷了，幸好我親自前來，否則放走這條大魚，豈不是太可惜了？」他如鷹隼般的眼神，直盯著一臉嚴肅的赫連甄。
「你派人抓我，究竟有何用意？」既然已經落在他手上，她怎麼樣也要問個明白。
看著她一身狼狽，一頭長髮隨意披洩在後，濕潤的長髮沾濕了她的衣裳，將她玲瓏有致的身材襯托得更加明顯。
他黑眸微幽，緩緩走向她，伸手輕撫著她平凡的面容，向來冷酷無情的眼神，難得有著一抹眷戀。
「我只能說，那具屍體的確是騙過我了，不過方祥雲會帶著一名陌生女子來到定遠國，而妳又曾經使用過易容術，這麼一想，我就知道這一切全是你們的計謀。」他用力撕下她臉上的面皮，記憶中的清麗容顏，再度呈現在他眼前。
「不愧是我朝足智多謀的左將軍，居然能識破我的計謀。既然已經落在你手中，那麼我也無話可說。別以為我不知道你心裡在盤算些什麼，這所有的一切，全都是你策畫的吧？」她冷笑。既然事情都曝了光，她也不怕和他正面對上。
她晶燦的雙眸，因為怒火而熠熠生輝，他噙著一抹笑意，輕佻的勾起她的下巴，欣賞她此時的絕代風華。
「木已成舟，告訴妳也無妨。當初赫連尊會出兵攻打綏邏國，的確是我鼓吹的，利用血玉貔貅向天地門借兵馬，也是我提議的，然後綏邏國再向天地門買回血玉貔貅，並願意給定遠國一筆巨款，連同買回的血玉貔貅，當作是兩國聯姻的友好象徵。」他不再對赫連尊敬稱，而是直呼他的名諱。
果真如此！定遠國如今捉襟見肘，全都是他裡應外合，和綏邏國串通的成果。
「你太過分了！虧我父皇這麼提拔你，你怎麼能這樣對他？」甚至將他玩弄於股掌間。
「只能說赫連尊太容易相信別人，我千方百計贏得他的信任，才能策畫出這樣的一齣精采好戲，這一切全都是為了妳。」他的眸裡有著瘋狂的眷戀。
當初他原本是為了要顛覆定遠國朝綱，才會想方設法混進宮中取得赫連尊的信任，並成為權霸一方的左將軍，沒想到會讓他遇上了赫連甄，她那雙靈黠的瞳眸，還有她堅定的意志，徹底征服了他的心。
讓定遠國成為綏邏國的附屬地，這是他最原始的目的，但因為他愛上了赫連甄，所以他便將計就計，讓定遠國以為綏邏國向他們示好，等兩國順利聯姻之後，最後他們仍會出兵攻打定遠國，如此一來，他便可以完成他的計畫了。
「你說這些話是什麼意思？」她心頭一凜，總覺得眼前的韓魏好陌生。
「赫連尊要將妳許婚給綏邏國的皇子，而我就是那個皇子。為了得到妳，我可是費盡了千辛萬苦，才能讓妳父皇點頭將妳嫁給我，若是讓妳壞了我的好事，我豈不是賠了夫人又折兵？」
他摩挲著她細緻的臉蛋，讓她只覺得一陣噁心。
她用力揮開他的手。這個細作，居然是綏邏國派來的，還是個皇子！倘若能將他擒下，以此要脅綏邏國，說不定可以扭轉乾坤，也可以保護定遠國不受到外敵的侵襲了。
可惜她打不贏他，只能在心底發悶。
「你這個卑鄙小人，我絕對不可能嫁給你的！」
「不，妳一定會嫁給我的，只要我將妳帶回皇宮，為了兩國的友好，妳父皇絕對會用極快的速度，將妳扔上花轎，而妳沒有選擇的餘地。」
「你休想，我會把你的惡行惡狀全都公佈出來，看我父皇會不會選擇相信你！」她才不會順了他的意。
早就猜到她不會乖乖順從，他薄唇微勾，從懷裡掏出了一顆藥丸，猝不及防的塞進她的嘴裡，她一時不察，張口吞了進去。
「你給我吃了什麼？」她柳眉微蹙，冷冷地瞪著他。
「不過是『醉心丸』罷了，放心，藥效只有三天，這三天，無論我說什麼，妳都會順從我的話，包括要妳嫁給我這件事。」他面目猙獰的令人隱隱作嘔。
感覺腦袋一片空白，她想反抗，卻感覺意識逐漸模糊，最後只記得他噁心的嘴臉朝她逐漸逼近，然後眼前一片黑暗，讓她徹底失去了意識。
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發表人: 阿良車輪餅
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