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(首圖來源:pixabay)
地球最寒冷偏遠的大陸——南極洲,已經出現氣候學家最恐懼現象之一:周圍海床裂縫洩漏的溫室氣體甲烷(Methane)量以前所未有速度急劇增加,表明一道極快加速全球暖化的潛在「正回饋循環」可能已啟動,暖化恐進入失控階段。
甲烷是大氣中濃度僅次二氧化碳、暖化潛力為二氧化碳 25 倍的溫室氣體,主要來源包括沼澤、畜牧業(牛隻打嗝放屁)、垃圾掩埋場(有機廢物分解)、南北極地區的冰封有機物分解。
其中南極洲長期被視為「冷凍碳庫」,海底蘊藏大量在高壓低溫環境下形成的甲烷水合物(Methane Hydrates),這些物質看起來像冰,內部其實鎖住大量甲烷氣體,若因全球暖化而釋放,即使少量也可能引發一系列連鎖反應,加速全球氣候變遷進程。
南極洲曾被視為地球最後一片相對穩定的「淨土」,但新研究徹底打破這種幻想,隨著深層海水溫度緩慢升高,地球最偏遠、最寒冷一角的微妙平衡正被打破。
甲烷洩漏規模嚴重低估
最近研究人員利用衛星遙測、地震波探測、冰川地質學等技術繪製詳細南極洲海底地圖,於南極半島、威德爾海(Weddell Sea)附近冰面下方發現 40 多處甲烷洩漏點。
紐西蘭地球科學研究所地質學家 Sarah Seabrook 表示,研究人員原本只預期找到零星洩漏點,沒想到實際數量遠超預料,呈現區域性現象,這些滲漏點就像海底「煙囪」,源源不斷將強效溫室氣體甲烷直接釋放到海洋,表明南極洲海底甲烷釋放規模被嚴重低估。
團隊指出,南極洲海底甲烷洩漏最可怕後果在於引發「正回饋循環」:全球變暖使海洋溫度升高 → 海底甲烷水合物融化釋出大量甲烷 → 進一步加劇全球變暖 → 更大範圍冰層融化。該循環一旦觸發,可能使全球暖化進入失控階段,升溫速度將遠超當前氣候模型預測。
團隊預計下週返回南極洲展開為期 2 個月調查,更詳細分析滲漏物質,並提醒南極洲海底甲烷庫就像已開始倒計時的「定時炸彈」,若人類再不有效控制全球氣溫上升,引爆海底碳庫將產生災難性且難以逆轉的後果。
新論文發表在《自然通訊》(Nature Communications)期刊。
資料來源 : technews
https://.tw/2025/10/11/methane-antarctic-seabed/
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