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發表人: 絕對官僚
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[都市言情] [任易紅]暗世焰情[全文完]  關閉 [複製連結]

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終身義工

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發表於 2010-12-3 02:30:27 |只看該作者
第九章  
  「史德,我們真的逃出來了嗎?」好不容易,兩人暫時擺脫了炎焰的人馬。
  「沒人追上來,我想我們暫時是安全了。」史德對炎焰的不守信用痛恨至極,這傢伙竟然還派追兵,真是小人。
  「我覺得好似在作夢,我竟然還能活著看到你。」杜野被他抱著,臉色相當蒼白。
  「杜野,我很抱歉……」
  「你不需要道歉,你並沒有任何錯啊!」她搖頭。
  「你覺得怎麼樣了?你的傷……要不要緊?」他心疼她的傷處。
  「沒事,死不了的。」她勉強擠出一抹苦笑。
  「一定很疼吧?對不起……我沒盡到保護你的責任。」看到她全身是傷的可憐模樣,他恨不得殺了哈希姆國王和炎焰。
  「是我不好,是我自己擅自行動,該說抱歉的人是我。」躺在他懷中,她覺得好心安。
  「他們……到底是怎麼對你的?」他吞吐地問。
  她抬起容顏,不明白。
  「告訴我,炎焰和國王到底是怎麼欺負你的?我要幫你報仇!」他相當激動。
  「你都知道了?」她低下頭,悲哀地反問。
  「炎焰說你們這幾天都在一起……」
  「夠了,不要說了!」
  「杜野……」
  「不要再問了好不好,就算你問一百遍一千遍,已經發生的事情還是無法改變……」她緊咬著唇,神情哀戚。
  「對不起,我不該問的,你一定吃了很多苦。」史德低下頭,溫柔地吻著她的發。如果他可以讓她遺忘掉那些不愉快就好了,她是無辜的,不該平白受這些苦。
  沒見到你之前,我好想死……」
  「杜野,今天你所受的這些苦,絕對不會白白犧牲,我一定會替你報仇的。」他狠狠發誓。
  「史德,我相信你,你剛剛已經做到了。」剛剛那一刀,傷得炎焰不輕啊!
  「等戰爭結束後,我發誓,我一定會好好補償你、照顧你。」他替她心疼不已,一個女孩子哪經得起那種地獄般的折磨。他……
  「史德……」她訝然地抬起小臉。
  「經過這次事件,我才瞭解你對我的重要性,我不能失去你。現在不能,未來也不能。」他抬起她的臉,深深吻上她的唇。
  杜野沒有反抗,她靜靜接受他的吻,任由淚水潤濕臉蛋。
  他的唇是溫暖的,但她的心是冰冷的。
  見她沒有反應,只是一味地掉淚,史德終於離開她的唇。
  「怎麼了?」他一臉溫柔。
  「為什麼?」她抬起俏顏,疑惑地看著他。之前他不曾吻她,就連牽手也不曾阿!
  「你不喜歡?」反問的同時,他的手伸入她單薄的衣襟。
  「不,不要!」她推阻著,卻抵不過他強勁的力道。
  「為什麼不要,你喜歡我的不是嗎?」史德抓住她的手,顯現難得的霸道。
  「我是喜歡你,從很久很久以前就愛上你了。」在約塞,即使是近親,只要無人反對,便可結成連理。哈希姆則不然。
  「既然我們兩人彼此喜愛,為什麼不讓我碰你?嗯?」他低下身吻她。
  「不要逼我,史德,求求你……」她別過頭,躲避他的唇。「我已經失去愛上你的資格,也不值得被愛,我的身子……已經不潔了。」她咬著唇,淚水如雨般落下。是他逼她的,她不想提的。
  史德一聽,燥熱的心瞬間冷卻下來。
  「你是說國王他對你……」他腦海中第一個閃過的人就是那老不修。
  「不要再問了好不好?」她搖頭,覺得好累好累。
  「是炎焰對不對,是那個傢伙欺負你?」他抓狂似地逼問。「他不但鞭撻你,還對你……可惡,我剛剛不應該留他一條狗命。」他咬牙切齒地緊握拳頭,相當憤恨。
  杜野沉默下來,悲哀地望著他激動的情緒。他剛剛發誓要照顧她一輩子,一定是因為他自認要對她的遭遇負責,她很明白他並不愛她。不然這麼多年來,他不會對她的存在視若無睹。
  「杜野,我們一起離開這裡,好不好?」
  「我們還能去哪裡呢……」她趴在他肩上,覺得呼吸愈發困難。
  「先離開哈希姆境內再說,你的身體狀況很差,得先找個地方療傷。」他抱起她,準備逃離這個小城。
  「不,你先逃,不要管我了。帶著我,只會拖累你。」她自知已經不行,兩人能夠騎著馬逃來河邊已是極限。
  「說什麼傻話,沒有你和大家,我一個人活著有什麼用?我的王國需要你們的存在,我不想當一人之王,約塞王國不能只有我一個人。」他氣她這種時候還說這種話,她讓他覺得不被需要和重視啊!
  「就因為全約塞人民需要你,所以我不能這麼自私,單單獨佔你一人……」她離開他懷抱,腳步不穩地往後退。
  「杜野,不要離開我。」他往前,緊緊拉住她的手。
  「讓我走,趁我的決定還沒動搖。」她潤濕的眼底有著懇求。
  「不!」他死命抓著她,偏不放手。「你一個人負著重傷能夠去哪裡?想死也不要這種死法!」
  「我要回去,回炎焰那邊。」
  「杜野!你是傷昏頭了嗎,說這什麼傻話?」他斥責道。
  「我得回去,不然他絕對不會放過我們兩人的,你不曉得他的可怕,說不定追我們的人馬現在已經在這附近了。」她害怕他受到連累。
  「就因為他是個冷血無情的人,所以我更不能讓你再度落在他手中。我不明白,你為什麼會有這個傻念頭?難不成你擔心他的傷勢,或者你捨不得離開他?」他顯然相當憤怒。
  「我……」被他逼問得無言以對,對於自己想回去的原因她也不清楚,她自己也很迷惑啊!
  就在這時,一陣急促的馬蹄聲由遠而近傳來。
  「他們追來了,你快走,快啊!」杜野急道。
  「不,要走我們一起走,不然就死在一起。」他的態度相當堅決。他怎能拋下她獨自逃走,這是不可能的。
  「好,那你就跟我一起死。」杜野知道他的個性,既然她勸不動他,不如她先自我了斷。
  她甩開他的手,在黑暗中一直往後退,直到腳抵約塞和哈希姆交界的河面。
  「杜野,你在哪裡?不要嚇我。」黑暗中,視野一片黑暗。
  「史德,聽我的勸,回約塞去,約塞人民不能一天沒有你。保重……」話一說完,她閉上眼睛,往河裡跳去。
  撲通一聲,之後河面一片死寂。
  「杜野!杜野!」史德無法相信,她竟然跳河……
  杜野!史德衝入河中,在湍急的河水中拚命找人,拚命找。
  他受夠了,六年前他已經失去史炙,他不要再承受一次同樣的痛苦。這種生離死別的日子,他已經受夠了。
  「杜野!杜野……」他喊著她的名,且不停往河中央走去,直到湍急河水淹沒他的聲音,他的頭頂……
   
         ☆        ☆        ☆
   
  「就只有找到史德?杜野人呢?」副隊長快馬回報消息,剛包紮好胸部傷口的炎焰得知情況後,氣得大發雷霆。
  小的還沒找到。
  「混帳!我要的人不是史德,你們把他帶回來有什麼用。」眼見部下只帶回一人,他又氣又憂。
  「當然有用,因為史德是我要的人。」亞希公主忽然出現。
  「公主殿下……」副隊長行禮致意。
  「亞希,史德的事情你不准插手。」炎焰警告。
  「我偏要。」她輕哼一聲。「如果我跟父王稟告,說你故意放走史德和杜野,不知父王會有什麼反應。」她威脅他。
  「沒用的,不管你怎麼威脅,我不會把史德交給你。」他不吃她這一套。
  「你愛杜野,是不是?炎焰。」她感覺得到。
  「我愛誰不關你的事。」他的心猛地跳一大下。
  「這樣吧,我開個條件。如果你答應,我就在父王面前幫你說好話,請他免你一死。」
  「就算我故意放走他們兩人,罪不致死。」他不吃這一套。
  「可是你通敵賣國,準備叛變,這個罪名恐怕你擔當不起啊!」她意有所指地表示。
  「那只是可笑的傳言,信之愚者。」他不為所動。雖然他因私人恩怨很想取國王的腦袋,但還不至於勞師動眾地叛變。
  「你出宮多日所以消息不靈通,信不信父王已經準備好人馬,就等你自投羅網。」
  「我不信!」他肯定道。
  「我才懶得編故事騙你呢,不信你問副隊長。」她把燙手山芋丟給他。
  「副隊長,近日宮中可有此傳聞?」見她的態度如此認真,炎焰半信半疑地轉問部屬。
  「隊長……」他十分為難,不知該不該說。
  「我要你老實說啊!」他的耐性已失。
  「聽說現在宮中人心惶惶,國王已經下令要逮捕隊長……原因是隊長通敵叛國,和約塞王族私通,小的猜想可能是隊長一聲不響地帶著杜野離開宮中,才會引起國王誤解。另外,就是有人看不慣隊長得寵,所以才散佈通敵叛國這個謠言。這件事情,之前在驛站茶館休息時,我便已經提醒過隊長了,沒想到謠言愈傳愈嚴重,竟傳到國王耳根去了。」副隊長委婉地表示。
  「現在你相信我了吧,炎焰。」亞希擺出勝利姿態。「昔日的英雄已經成為人人喊打的過街老鼠,你現在回宮,只是白白送死。」
  「就算回去送死,我也不在乎。」他悶哼一聲。
  「你死了,你的杜野誰來救?說不定她現在還活著,只是不知道被河水沖到哪裡罷了。」她冷諷道。
  「亞希,你早點回宮吧!我不想在一怒之下傷害你。」他的態度稍稍軟化。
  「說的可好聽,我一個人回宮有什麼用。沒有史德,沒有你,我有什麼樂趣可言?」她一個人在宮中可悶死了。
  「你可以帶著史德一起回宮,我會吩咐副隊長護送你們回去。」老國王本有意要將前約塞領地交給吏德統治,現在再加上公主的傾心,只要史德點頭答應臣服,他要活命該不成問題。
  「隊長,那你呢,你不跟我們一起回去嗎?」副隊長問。
  「等我找到杜野,我自然會回去。」不顧身上的傷口,他準備立刻動身。
  「如果找不到呢?」副隊長追問。
  「我會找她一輩子的。」他淡然回答,視線焦距落在好遠好遠的彼方。
  就算踏遍天涯海角,他也要找到她。
  亞希望著他那溫和堅定的神情,自知自己是真正輸給杜野了。雖然輸的極不甘心,她又能如何呢?就是因為深愛炎焰,所以她才願意放他走,成全他和杜野。
  她……是不是很傻呢?亞希苦笑一聲,靜靜走出房間,也走出多年迷戀炎焰的那片心扉。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  杜野,你什麼時候才願意送我和大哥一模一樣的衣服啊?
  等我們長大以後,杜野當我的新娘好不好?
  杜野,我在這裡好冷、好孤單喔,你來陪我好不好?
  我不要死,我不要這麼早就死了,我不要離開大家啊……
  救命,杜野!
  「不,不要!不要殺阿炙,我求你……」猛地睜開眼睛,她這才發現自己一身冷汗地醒來。
  望著既熟悉又有點陌生的週遭環境,她總算鬆了一口氣。
  「小野,又作噩夢啦!」一位和藹的村婦推門而入。
  「嗯。不好意思,又吵醒你們了。」她歉然地對眼前這位大嬸笑了笑,隨手抹去額上的汗水。
  來到這個不知名的臨海小村已經一個月了。一個月前,她冒險跳入河裡後,便被湍急的流水沖到下游處,大難不死的她被從事捕魚的漁夫們救起,在昏迷了好幾天後,小命總算撿回來。後來,一對膝下無子的捕魚夫婦好心收留了她,於是她就這麼住了下來,化名小野。
  經過一個月的休養,她的傷復原得差不多了,除了精神狀況不佳外,其餘一切安好。
  「你不用介意,我們夫妻倆早就醒了,鄉下人家總是比較早起。」大嬸笑著端來早餐。「對了,你知道嗎?聽說最近村裡來了一個陌生男人,他到處在打聽一位叫作杜野的女孩子,聽說這女孩是不小心落河的,情況跟你很相似。」
  「大嬸,那男人長得什麼樣子?現在人在哪裡?」她聽了好害怕。
  「人高馬大的,身上還帶著武器,看起來好威嚴,依照他的穿著打扮,大概是城裡來的貴族。」
  是炎焰……她自喃一句,一顆心陡地下沉。他怎麼會出現在這種偏僻的小鄉村,他應該待在宮中,服侍在公主和國王身邊。難不成這一個多月來他不斷地尋找她,直到現在?
  「小野,你還好吧,你臉色很難看耶!是不是身體又不舒服了?」大嬸一直把她當成自己的親生女兒般。
  「我沒事,只是昨晚沒睡好。」她搖頭,壓抑下心底的激動。
  昨晚她又作噩夢了,夢中那個殺小炙的年輕隊長再度出現,這一次她終於看清楚他的臉,那個殺小炙的年輕隊長就是……
  「炎焰?」杜野摀住小嘴,在彷彿憶起夢境的同時,一個巨大人影擋去門口的朝陽。
  「終於讓我找到你了。」炎焰一身風塵地站在門口,活生生出現在她面前。他的頭髮長了,鬍渣長滿腮顏,那雙冷峻誘人的眼,依然鬼魅。
  杜野的眼直視他的,倆倆相望,終於紙包不住火,她還是被人發現了。這一天早在她的預料中,只是沒想到這麼快。
  「小野,我剛剛說的就是這個男人,你們認識啊?」不知情的大嬸感覺得出兩人瞬變的微變神情。
  「嗯,可不可以麻煩你出去一下。」她不想無辜的人受累。
  「這個男人到底是誰?你一個人要不要緊?」大嬸感覺兩人的氣氛不對,不放心地問。
  「不要緊的,大嬸,我不會有問題的。」仕野微微一笑,對視如己出的她充滿感謝。
  「年輕人,你可不要亂來,不然我們整個村子的人都不會放過你的。」大嬸慎重警告炎焰,之後才緩緩離開房間。
  「看你的模樣,你的傷已經復原得差不多了。」他走近她,在她面前停下。
  「不要碰我!」她別過頭,閃躲他觸碰她的頰。
  他不許她躲他,反手抓住她的臉,逼她正視他的人、他的心。
  「你知道我找你找得多辛苦嗎?在沒親眼見到你之前,我一直懷疑自己是否有機會再見到你。還好,終於讓我找到你了,我好害怕這輩子再也見不到你。」他的眼中有著欣喜和安慰。
  「何苦呢?我不值得你這麼做。」她硬著聲,淚水積在眼眶中。
  「我不知道這樣到底值不值得,我只知道絕不能失去你。」他吻她,吻得激烈且激狂。那種失去她的恐懼讓他不知所措……
  「不……」她好不容易才推開他。「炎焰,不可能,我們兩個人是不可能的。我愛的人是史德,他已經承諾要照顧我一輩子。」她心虛地找借口敷衍他。
  「照顧你一輩子?」炎焰聽了大笑。
  「有什麼不對,是他自己親口說的。」她慌了,因他諷刺的笑聲而慌。
  「沒想到你的心還留在一個已經結婚的男人身上。」他的笑容非常殘酷。「史德已經和亞希結婚了,就在你落河不久。他們的婚禮非常盛大,舉國歡騰,不僅是哈希姆,就連約塞人民也慶祝和平日子的到來。」
  「我不相信,你別想挑撥我和史德的感情。」她表面上無動於衷,心底卻慌亂成一片。
  「我不是卑劣之人,你為何不信?」他逼問她,因她的不信任。
  「如果史德真和公主結婚,那麼未來的哈希姆國王就是史德,老國王怎麼可能讓這種事情發生,就算公主再喜愛史德,終究改變不了史德身為約塞人的事實。」讓她難以相信的原因太多太多了。
  「國王並不打算把王位交給吏德,史德只是個降臣,他沒有資格坐上那個位子。」炎焰的神情轉為深沉。
  「那麼誰是王位接任人?」她追問。
  「我。」他答的簡單卻迷離。
  「你?」這答案讓人意外。「難不成你真的打算舉兵叛變?」身為哈希姆皇家侍衛隊長的他,握有相當強大的兵力。之前她曾聽過些許有關他打算叛變的傳聞。
  「我才不打算勞師動眾,那是最笨的方法。」他沈笑一聲。對於王位他似乎信心十足,勢在必得。
  「除非篡位,不然你是當不了王的。算了,我對你的王位夢沒有興趣,我不想知道得太清楚。」她沒心情跟他抬槓,她好不容易恢復健康,不想再氣壞身子。
  見她竟也懂得自我放鬆,他不禁笑了起來。一個月不見,她的臉色紅潤許多身子骨也豐腴了些,比之前繃著一張蒼白臉蛋的痛樣好看多了。
  「我餓了,拿些吃的東西來。」他坐了下來,很順口地命令著,倒是挺怡然自得的。
  「我管你餓不餓,你自己不會去找吃的。」見他不要臉地在人家家中作起客來,她簡直不敢相信。這男人竟也有痞子的一面。
  「大嬸,我知道你人在外面,就麻煩你了。」炎焰把身上的黑披風解下,奔波了一個月,身上的衣服沾滿了日夜風霜。
  而一直在房門外偷聽的大嬸,也探頭進來,輕應一句。「鄉下地方,恐怕大爺吃不慣。」偷聽的結果,她當然知道炎焰的來頭不小。當然,杜野也是。
  「大嬸,你不用理會他啦,村裡的糧食都已經不夠吃了,你就不需要暴殄天物了!」她回絕道。
  「我想吃點東西叫暴殄天物?」這麼殘酷的話她怎麼說得出口。
  「如果你真的肚子餓,我帶你去市集吃,那裡的東西既便宜又好吃。」杜野深怕帶給這家人困擾,既然趕不走他,只好設法引開。
  「你願意陪我去?」他挑眉,內心喜出望外。
  「廢話少說。」杜野說了便走。
  其實她願意陪他走市集,只是想要探聽史德的結婚消息。市集上有著許多商旅,如果確有其事,要打探出消息並不難。
  「只怕有人醉翁之意不在酒。」炎焰搭著她的肩,笑著走出房間。
  他怎會不明白這小妮子的主要用意,既然她不相信,就讓她自己去證實答案。反正,他出來晃蕩了一個月,為的不就是和她聚在一起。只要能在一起,去地獄他也願意!
   
         ☆        ☆        ☆
   
  杜野失蹤一個多月後,史德始終不斷派人打聽她的下落。好不容易終於有了消息。聽說在河的最下游,一個月前有一個女孩子被漁人們救起,且對方的長相穿著和杜野非常相似。
  「史德,你不要去好不好,如果杜野還活著,她一定會主動回來找你的。要不,你就派人去把她帶回來不就行了。」宮中,亞希為史德即將動身的遠行抗議著。
  「我等不到那個時候,我一定得親自去一趟。」他真正擔心的,是怕杜野被炎焰帶走。
  自從杜野落水後,炎焰便跟著失蹤。當初國王下達命令通緝炎焰,然而他相信炎焰絕不會因為這個原因而躲藏起來,他很明白,炎焰定是尋找杜野去了。
  雖然史德一直不願面對,但事實便是事實,他知道炎焰深愛著杜野,而他這一個月來的實際行動更證明他對杜野的認真態度。如果可以,他何嘗不想親自去找杜野呢?
  「史德,我們都已經成婚了,難道你還忘不了杜野?」公主的神情相當悲傷。
  「亞希,杜野自小失去雙親,而我是唯一可以照顧她、關心她的親人,如果連我這個表哥也放棄關愛她,那她在這世上就是孤單一人了。」直到現在,他仍視她如親妹妹般,他自知完全沒盡到兄長的義務,才想在後半輩子盡可能彌補她。「才不呢,炎焰會代你照顧她的,不是嗎?」她很明白,炎焰的心全在杜野身上。
  「我不放心將杜野交給那傢伙。」他的臉色陡地下沉。
  「如果你沒有跟我結婚,你會娶杜野嗎?」她一直感覺,她抓著他的人,卻關不住他的心啊!
  「不會。」史德撒了善意的謊言。既然結婚已是事實,何必追問這種問題。
  「真的?」雖不完全相信他的謊話,她卻相當開心。
  「嗯,不要胡思亂想了,我去去就回。」史德親了下她的頰,好不容易才安撫好嬌妻。
  「我會乖乖等你的。」亞希給了他一抹甜美的笑容。
  然而,她的心底卻有另一番打算。她豈能坐視不管,只有無能的公主才會乖乖留在宮中。
 

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12
發表於 2010-12-3 02:30:48 |只看該作者
第十章
  根本不必向人探聽,杜野就已得到她想要的答案。巨大的公告掛在人來人往的市集廣場,相當醒目地昭告全天下。
  國王為慶祝亞希公主和史德王子的婚禮,宣告全國減賦一年。
  杜野站在公告榜前,整個人呆呆地盯著榜上的字跡。「這下你總該相信我了?」炎焰來到她的身後,陪她一同看著公告榜。
  「史德他一定是被迫的。」她一直相信他啊!「告訴我,老國王究竟用什麼下流手段逼他就範?」她直覺事情並不單純。
  炎焰的眼中有著激賞,她果然是個冷靜又聰慧的女子。
  「國王雙管齊下,采利誘和脅迫。只要史德願臣服並和公主結婚,那麼舊約塞領地就可交給吏德管理,他並可為一人之下萬人之上的新約塞王。如果史德不答應臣服,那麼所有的約塞戰俘只有死路一條。」他簡單扼要地告知。
  「所以為顧全大局,史德還是答應了?」她還是無法接受這事實啊!
  「『顧全大局』,我可不這麼認為。」反正只要和史德牽扯上關係,她總是美化他。「天底下有多少王公貴族想得到約塞治理權,那種無與倫比的權力和財富,任誰也抗拒不了。」史德會點頭答應,多少和權勢脫不了關係。
  「因為我們都累了,戰爭持續這麼多年,兵疲馬困,加上資源耗竭,除了投降和自縊,我們也無路可走了。」她能理解他兩難的立場和無奈,換作是她,她也會答應和亞希公主結婚。她不怪他……
  「所以你不怪他背棄諾言?」見地出奇地冷靜沉默,他愛憐地輕撫她的臉蛋。
  杜野搖頭笑了笑,沒有回答。她只怪自己生錯時代,如果大家身處的是一個和平安樂的時代,這些不必要的悲劇和糾葛就不會發生了。
  「怎麼不說話?」他的眼神愛得溫柔,比以前溫和多了。
  「我肚子餓了,我們去吃東西吧!」她拙劣地迴避他的問題,他的問題和她的答案都太沉重,她不想再去挖掘探知。就算最後追逐到真相也只會讓人遍體鱗傷,她已厭倦那種和史德曖昧不清、不斷煎熬的感情生活,不如順其自然,任它隨風而逝吧!
  離去前,杜野回頭望了公告榜一眼,心中哀愁的心情卻是坦然的。
  她決定明天一早獨自離開,遠離這塊是非紛擾之地。
  至於炎焰……她恐怕是辜負他對她的一片癡情真心了。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  吃完早飯後,兩人沿著河岸一起走在回大嬸家的路上。
  冬天的陽光顯得特別溫暖,難得的爽朗冬晨。
  「今天的你特別溫柔,杜野。」兩人默默走了一段路程後,炎焰終於開口。和她在一起,就連嫌惡的冬天也變得可愛起來。
  「溫柔?」她聽了一愣。「才不,我只是沒興趣再和你玩小孩子的遊戲。」指的是兩人的鬥嘴冷戰和反抗。
  「你的心中應該有打算吧,我是指今後的去處。」他喜歡她現在這種溫和平靜的溫柔模樣,開朗活潑、獨立堅強,眼波偶爾背著一抹憂淡的過往回憶。
  「我不知道。」她搖頭,隨手彎腰撿起一朵不知名的河邊野花。白色的花瓣凝著露珠,嬌柔的模樣好不可愛。以前,她從來不會注意這些花花草草的,是因為戰爭結束,和平時代到來的緣故嗎?
  她專注賞花的模樣深深吸引他……
  「這花好可愛,以前我都不曾注意到……」她拿著花抬起頭來,這才發現他的眼一直跟隨著她。
  被他一凝視,她竟然慌亂起來,雙頰緋紅。
  「杜野。」不讓她有機會閃躲,他攔腰一抱,炙熱的唇貼上她的。
  這柔軟的唇,熟悉的氣息,如何讓人不陶醉不霸佔。
  外表冷峻無情的他,內心卻是火熱多情的。何時開始,她已習慣他的擁抱、他的吻。從初次的死命抗拒,直到現在,她竟開始留戀他的溫柔、他的溫暖!
  「炎焰,夠了……」她氣喘吁吁地推開他,驚覺自己態度的轉變。
  「別再抗拒你心中對我的真正情感,勇敢面對它。杜野。」他抱著她,拒絕她的逃避掙脫。
  「我不能……」她為難的話還沒說完,忽地,一陣突來的嘔吐感從胃部直衝上來。
  捂著嘴,她整個人難過得蹲了下來。
  「怎麼了?」見她臉色刷地蒼白,他微皺起眉。方纔還健健康康、快快樂樂的,怎麼才一轉眼瞼色再度轉壞?
  「沒……沒事。」她回答得勉強,對於突如其來的不適感到驚恐。不,好不容易她才下定決心離開,老天爺怎麼可以捉弄她,不,這不是真的……她一手捂著嘴,一手壓按著平坦小腹。
  微妙的動作逃不過炎焰的眼,他對她突如其來的不適及神情的轉變,觀察得一清二楚。
  「杜野,你該不會……有了我的小孩?」雖然沒當過父親,這點常識他還有。
  「不要碰我!」她甩開他伸出的援手。他果然察覺到了:
  「如哭是真的,我更不能讓你離開我了。」他才不管她的反抗,二話不說,他打橫抱起她,直往大嬸家走去。
  女人的身體和性情會在懷孕時產生很多變化,包括嘔吐在內。難怪這次見到她,他總覺得她多了份母性的溫柔。
  「你到底想幹麼?我只是傷勢剛康復,比較虛弱罷了,你不要胡思亂想!」她在他懷中拳打腳踢,卻抵不過他的力道。
  「回去後我會立刻請醫生檢查,到時你想賴也賴不了。」他大笑一聲,內心有著初為人父的喜悅,他有預感,她肚中的寶貝是個男的,而且他得好好感謝這個小寶貝,要不是他降臨人間,他還真不知道該如何留住杜野的人和心。
  「就算真有小孩,我也不會因此留下來……」她的話說到一半,聲音隨著炎焰的腳步驟停而中斷。怎麼了,從他的懷中抬起眼,順著他轉為陰沉的眼光望去,這才發現史德站在兩人不遠處。
  多日不見,他變得英氣煥發,穩重成熟。就連穿在他身上的那一襲便衣,也顯得貴氣許多,和以前簡約樸實的史德不同。
  「好久不見,杜野。」史德打了個招呼,對炎焰視若無睹。
  在懷中的杜野感覺到,炎焰抱她的力道加重許多,他定是相當憤怒和訝然。
  「沒想到還能見到你。」她掙脫開他的懷抱,聲音中不帶一絲喜悅。「我該恭喜你,未來的約塞王。」她冷冷且帶諷刺地道賀。
  「杜野,別這麼說,你該相信我的。」史德見她的態度,便明白一切。他知道她誤會他,並憎恨起他。
  她沉默了,迴避他急於解釋的眼,他總是那麼溫柔,只要一望見他的眼,她就無法狠心傷害他。
  「你若真值得信賴,就不會背叛杜野。」炎焰知道這是唯一可以結束掉這段三角戀情的機會,如果不做個了斷,受傷最深的將是杜野。
  「你當真這麼認為?」他無法相信她竟躲在那男人身後。她何時開始害怕面對他?
  「我……」她心裡一片慌亂,她顫著身躲在炎焰身後。只要一看到史德,她的心扉就有如千刀萬剮般痛苦。
  「趁這機會跟你說清楚也好,杜野她已懷了我的小孩,你休想再動她的主意。」炎焰冷冷警告他。這傢伙竟然沒帶任何隨從就單獨外出?未免也太自負了。
  「這種話你也說得出口,當初要不是你強迫杜野,今天她就不會承受這種痛苦。」原本還算冷靜的史德,一聽到這消息,自制力全失。他今日要不替她討回公道,他就愧對約塞列祖列宗。
  「你這個偽君子,外表道貌岸然,內心卻城府深沉。如果你真的深愛杜野,就不會一直傷害她。你有十幾年的時間可以愛她,為何直到我出現後才來爭奪。說穿了,你只是個自私的男人,捨不得杜野躺在其他男人懷中,什麼深愛杜野,這種話你沒有資格說出。」他拔出長劍,向他宣戰。
  「夠了,你們不要再吵了,我不值得你們這麼做。」她不願意見到這種場面,好不容易兩國的爭戰才平息啊!
  「杜野,到我身邊來。」史德同樣拔出劍,蓄勢待發。他要證明,他不是炎焰口中的偽君子,為了她,就算他丟掉王位、犧牲生命在所不惜。
  杜野左右為難,內心掙扎猶豫著。
  一旁的炎焰神經繃得緊緊的,如果這時候她還選擇史德,棄肚中的孩子於不顧,他就徹頭徹尾的輸了。
  見她還在猶豫,史德也慌了。「杜野,你還記得六年前阿炙被殺當時,你跟我提過的年輕隊長?炎焰就是那個年輕人,當時就是他的手下親手殺了阿炙。」他本來不想說的,這段回憶是她心底最深的傷痛,事到如今,他顧不了那麼多了。
  「這是真的嗎?殺了阿炙的那些人是你以前的部屬?」她難以置信地望著他。
  當時的逆光,令她看不清那年輕隊長的臉孔,事隔多年記憶也模糊掉了。只是經史德這一提醒,她忽然瞭解為何初見他時覺得面熟,果然之前他們是見過面的。只是沒想到……
  那麼久的事情我哪裡記得清楚,但我可以肯定的是,我或我的手下絕對不可能濫殺無辜,更何況是一個小孩子。」他否認,陰沉的眼更加冷絕。
  經她這麼一提,他終於想起來,第一次在墓園見到杜野時,為何那種熟悉感讓他迷惑。原來當年那位帶著恨意眼神的約塞小女孩就是杜野。還記得當年就是她把身份證明放在大衣口袋,所以那小伙子才惹來殺身之禍。如此說來當年那位持偽造身份證明的小子就是史德的弟弟史炙。
  「如果不是,為何我第一次在宮中見到你時有種熟悉感?」她提出心中的疑惑。她想說服自己相信炎焰,但擺在眼前的事實卻讓她無法相信。
  「那是因為我們第一次見面不是在哈希姆,而是在約塞皇家墓園。」本來不打算現在就宣告他的身世,看來只好提前了。
  「你是說那天站在墓園中的那個黑衣人就是你?」她曾經懷疑那個黑衣人就是他,只是荒廢的約塞墓園不可能有哈希姆人前往,這個可能性她早就推翻了。
  「杜野,別聽他瞎扯,哈希姆人怎麼可能跑到我們約塞王族的墓園。」史德一口推翻他的說詞。
  「我不全然是哈希姆人。」他一語驚人。
  「什麼?」在場所有人皆大吃一驚,包括一路跟蹤史德,躲在河邊蘆草叢中的亞希公主。
  「我的母親是約塞人,她是一位極出色的語言翻譯者,因為懂得十多國各族語言,當年便留在哈希姆宮中做事,因而結識當時的第一王子,也就是現在的老國王。不久,他們兩人陷入熱戀,並私訂終身,然而當時約塞和哈希姆兩族已水火不容,加上母親本身又是約塞王族的遠親,所以兩人的婚姻不被允許,母親也因此被遣送回約塞。之後不久,母親發現自己懷孕,那小孩的父親就是當今的哈希姆國王。」炎焰緩緩道出深藏多年的秘密。
  事隔三十年,往事卻歷歷在目。當年母親為了守住秘密,母子不停地遷移住所,小時候他就這樣跟著母親四處流浪,過著居無定所的生活。當然,母子兩人也過著相當辛苦的日子,母親除了躲藏過日,還得設法養活他和自己,那時的生活只有「痛苦」兩字。後來母親在他十歲時去世,抱著報復的心態,他加入當地的哈希姆軍隊,憑著傑出的表現,他一路升上商業小城小隊長一職,之後國王巡視當地持相當賞識他,不久他就被召喚入宮做事。
  聽他這麼說明,杜野恍然大悟。這麼說他們碰面那天,他正好去墓園祭拜母親,因為他的身份特殊,不能被外人撞見,所以他才一身黑衣,神秘鬼祟。而且約塞墓園又離商業小城很近,事情聽起來很合理。
  「我不相信!」杜野和史德兩人同樣震驚,還來不及反應,亞希的聲音打破三人間的短暫岑寂。
  「亞希!你怎麼會在這裡?」史德一瞧見她,心底大感不妙。她不可能一人出宮,這麼說剛剛三一人的對話,全被旁人聽見了。他尖銳的視線掃向亞希身後,濃密的蘆草叢中隱約可看到幾位侍從。
  就在同時,炎焰也發覺其他侍從的存在。
  「你以為我真的會乖乖待在宮中等你回來,這麼精彩熱鬧的內幕如果我不在場,未免太可惜了。是不是,炎焰哥哥?」她緩緩走近他,故意問道。
  太可笑了,她和他竟然會是同父異母的親兄妹。這是真的嗎?她抬起俏顏,靜靜望著他的眼。一個多月不見,他的外表添了幾分滄桑,就連眼神也是,那是戀愛中的神情。
  「你不該帶人來的,會壞了我的事。」炎焰冷冷迴避她的打量。
  「我不許你傷害史德,就算你是我哥哥也不行。」炎焰不像是在說謊,他說謊時的神情她分辨得出。
  「這幾年來,你知道我為何留在國王身邊?」他伸出手來,輕撫她的俏顏。這是他的妹妹啊,終於他可以光明正大地疼愛她。
  「你不說我怎麼會知道。」被他這麼一摸,她竟然臉紅。
  「本來我想殺了那老頭子,因為你,我改變主意了。」望著這位同樣從小失去母親的妹妹,他心中有種安慰。「我不想讓國王對你的寵愛變成幻影,雖然老頭子不是個好國王,卻是個好父親。」至少國王真心寵愛她。
  亞希公主一聽,原本尖銳的神情瞬間軟化。「你真的是我哥哥?多年來你一直在身邊保護我也是這個原因?」她的眼眶濕了。
  「嗯,不過從現在起,你已經有另一個可以保護你的人了,而我也有必須保護的人。」他的視線抬起,落在身邊的杜野身上。
  「我……才不需要你的保護,對於宮中生活我厭惡至極,我沒興趣被關在宮裡。」杜野後退一大步,如果他所言屬實,那麼他就是哈希姆王子,就是下任哈希姆國王。
  「沒錯,你不能強迫杜野。別忘了,在未證實你的真實身份之前,你只是個國王親自下諭的通緝犯。」史德的神情變得陰騺。
  「你擔心我的身份會影響你的地位?」他早就料到,自古人為財死,鳥為食亡。史德未免太過貪得無厭。
  「我從不操心我的地位,從高高在上到一無所有,我所承受過的磨練和苦難,你絕對無法想像。我在意的是你刻意隱瞞身份數十年的深沉心機,我絕不允許像你這種小人接近善良的杜野。我今天要替國王捕逮你。來人!」史德一聲令下。他怎能放心讓杜野跟著這種心機深沉的男人,就算他真深愛杜野,他也不允許。
  經他一聲令下,跟隨公主而來的士多位隨從立刻現身。
  「史德!你怎麼可以這麼做?」杜野不敢相信,他真的要逮捕他。
  「杜野,這種時候你還幫他說話,難道你不記得是誰對你施暴,是誰強迫你成為他的女人,又是誰讓你意外懷了他的孩子?」他不在乎其他人誤解他,他唯一在乎的是杜野的看法。他希望她相信,他所做的一切,全是為了她和族人啊!
  「我……」她無言以對。他不明白這些話傷她多深嗎?
  「廢話少說,如果我不存在,哈希姆王位遲早都是你的,這麼簡單的理由,你不需要拉一堆人來陪死。拔刀吧!」炎焰已有覺悟,一場硬仗是免不了的。
  「好,衝著你這句話,我今天一定要讓你跪地求饒。」史德不打算單挑,他沒有耐性和他慢慢耗,於是一聲令下,眾多隨從當場圍剿起來。
  一旁的杜野眼見情勢無法阻止,焦躁萬分。她不希望任何一方見血,事因她起,她有部份責任,事到如今,也只有豁出去了。
  炎焰的武功雖然高強,但在數十人的圍攻下,也漸漸不敵,體力開始不支。忽地,一閃神,史德便狠狠地刺上一刀。之後,他乘虛而入,準備再給一刀……
  「夠了,史德!」眼見炎焰受傷,杜野衝出來擋在兩人中間。她護著炎焰,用身體抵擋史德。
  一旁的亞希公主早已嚇得雙腳發軟,淚水直流。她也不願意見到這種狀況啊!這兩個男人一個是她哥哥,另一個是她的丈夫啊!
  「讓開,杜野,你不能與我為敵!」他拿著刀劍,殺意重重。
  「這是你逼我的,是你自己與眾人為敵,你以為我這樣好受嗎?」她拿著一把小匕首,眼淚不自覺流出。情同兄妹的兩人今日竟兵戎相見,她心痛如絞。現在他太過歇斯底里,因為過度刺激而喪失心智……
  回不去了……已經回不了大家相守奮鬥的那個年代了。阿炙、史德,還有其他族人……
  「好,既然如此,我就讓你和他死在一起。」史德已然失去理智,杜野真的背叛他,她寧可跟炎焰同生共死,也不願回到他的身邊。她的選擇已如此清楚,他何必再抱存希望。
  一聲令下,兩人立刻身陷重圍。
  「住手啊,史德,你不能這樣,不可以啊!」亞希公主見情勢不對,哭紅了眼睛。
  再不設法阻止,炎焰和史德兩人會被活活殺死的。
  「杜野,看來我們是逃不掉了。我很開心,你願意跟我同生共死,這就表示……你還是在乎我的。」炎焰奄奄一息地笑著,身受重傷的他血流成河。他和杜野攜手奮戰,已解決掉所有侍從。剩下的,就是最棘手的史德,可惜,兩人自知已沒有任何力氣可以再戰了。
  「廢話少說,想辦法突圍要緊。」杜野同樣受了傷,眼看情勢如此不利,她的心開始慌了起來。就算死也要死得有價值些,她不期待自己死在史德手中。
  「我有個辦法,是唯一也是最後的辦法了。」兩人被逼到河邊,雙腳已踩進長滿蘆草的岸邊。
  「我們的方法應該是一樣的。」她點頭同意。從他的眼神她便知該如何去做。
  「如果有來生,你願意嫁給我嗎?」兩人一步步地走下河岸。
  「那就看來生的杜野答不答應了。」她笑了,同時做好必死的心理準備。
  「很好,我有信心來生的炎焰一定會讓來生的杜野點頭答應。」他綁好兩人手中的繩結後,低頭親了親她的頰。
  她回以一個甜美笑容,隨後兩人牽著手快步走向河中央。
  「杜野!你回來!只要你肯回來我身邊,我可以原諒你!」緊追不捨的史德大喊,遠遠的,他就看見兩人一直往河中央走去,眼看河水就要淹沒兩人頭頂。
  聽見他的呼喚,杜野回頭一笑,笑得淒絕美麗。
  「杜野……」那是他見過最美麗的笑容。
  之後,河水完全吞噬兩人……
  「為什麼!為什麼!」史德來到河岸,直直跪了下來,他緊握拳頭,無法相信眼前所見。
  他竟逼兩人跳河,他竟然逼死杜野……他後悔了,是他的妒意和憤怒讓他一時失去理性,他不是故意想逼兩人走上絕路啊!史德跪在河邊痛哭失聲,狠狠自責。
  常人落入大河後已很難存活,更別說兩人受了重傷,要想活命簡直不可能。
  亞希公主來到河邊,望著痛哭失聲的史德及平靜如昔的河流,痛苦無奈到極點。這個時候她竟然什麼忙也幫不上,真是可悲。
  她望著深深自責、後悔不已的丈夫,沉重的無力感湧上心頭。
  不論是生是死,她真誠希望炎焰和杜野兩人能夠幸福。
   
終曲


  杜野和炎焰被河水沖走後,再度睜開眼睛,兩人己身處在一片廣大海灘邊。望著被彩霞染紅的天空,可以得知從早上跳河至現在,兩人已昏迷大半天。
  「杜野……你沒事吧?」兩人幾乎同時清醒。
  沒想到兩人竟然大難不死,簡直是神跡。
  「我……沒事,你呢?」她撫著被流水打得疼痛的身體四肢,勉強半坐起身。
  「死不了的。」炎焰苦笑一聲。
  他們兩人的手依然被布繩緊緊綁住,強力的水流因此沒有衝散他們。
  「這裡是……海,這就是人們口中的海嗎?」稍覺舒服,杜野終於注意到周邊環境。
  隨著海風,潮濕的海水味陣陣吹來,海鷗盤旋在海岸線上。面對著一望無際的湛藍海水。杜野激動不已,從小到大她的足跡不曾跨出約塞和哈希姆領地,也就不曾見過海水。
  「看來我們離約塞和哈希姆很遠很遠了。」見她像個小孩般的興奮,他不禁笑了。哈約兩國的周圍全是沙漠和河灣平原,四周皆不靠海,也難怪她見到海水會感到如此興奮新奇。
  「你會回去嗎?你會回去當你的國王嗎?」一聽到他提起哈希姆,她興奮的神情忽然黯然。
  「今後就只有我們兩人了,我們得相依為命。」他伸出手,撥拭著她額上垂滴的髮束。
  「炎焰……」她望著他,被他的柔情深深感動。
  「不,我忘了還有我們的小寶貝,是三個人要相依為命。」他的手壓上她小腹,眼底有著初為人父的喜悅。
  「為了我們放棄權力和財勢,你捨得?」有了史德的例子,她差點對人性失去信心。還好有他陪伴,讓她不完全對人性失望。她真的慶幸自己在一無所有的時候,沒有失去他。
  「我對名利財富沒有興趣,世上我最在乎的就是你和肚裡的孩子,只要擁有你們,我就是一家之主,一家之王。」他笑著親吻她的唇,充滿甜蜜幸福。
  兩人一起攜手走在落日餘暉的夕陽下,印證永世不滅的堅貞愛情。
  屬於兩人的幸福和平日子已悄悄降臨。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  另一方面,因過度刺激而逼兩人走上絕路的史德,經過這次事件後,他痛定思痛,痛改前非,決定以好好經營約塞王國當作贖罪和纖悔,連杜野的份一起努力。
  經過亞希熱心的開導和扶助,不久後,史德又恢復以往溫柔仁慈的個性,在他努力執政下,附屬於哈希姆的約塞領地又重新繁榮起來。多年後,老國王駕崩,便把哈希姆王位傳給吏德。而約塞和哈希姆兩國人民在史德的統治下,以往反目成仇的間隙也漸漸消失,直至史德晚年,兩國人民已如同一個大家族般和樂。
  至於有關杜野和炎焰的事跡,並不完全被消滅遺忘,那些以往曾和兩人有過交集的人們,將有關兩人的故事在一塊塊的石版上記錄下來。
  人們只知道炎焰在出發尋找杜野後,便毫無消息,雖然後來有人看見兩人曾一起搭船出海,往東方海面駛去。但傳聞終究是傳聞,只能將之刻在石版上當作神話故事般流傳下來。
  時間一久,物換星移,兩人的事跡也就隨著時光巨輪隱沒在歷代塵土中。
  直到從事考古學的谷玲瓏在中東發現了它們……
   

<全書完>
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